Comentario a: Familias monoparentales: un ejercicio de clarificacin conceptual y sociolgica. De Sara Barrn.

Como su propio ttulo indica, este texto me parece bsico para comprender los conceptos fundamentales que derivan del hecho de la monoparentalidad en una perspectiva sociolgica, sin limitarlos a cuestiones estadsticas ni estandarizarlos de manera que oculten su diversidad y sus diferentes problemticas. La definicin mnima de la monoparentalidad toma la estructura familiar como principal elemento definitorio lo que la reduce a un nico tipo que integran el progenitor y su progenie. De ah se derivan la mayor parte de definiciones institucionales y acadmicas, enfocadas desde la composicin familiar y no por los contenidos de la monoparentalidad. Esas definiciones desatienden aspectos como las causas o rutas de acceso, la organizacin domstica, los roles, la visin desde los hijos, la duracin y rutas de salida... otorgando identidad comn a situaciones que no la tienen. Para salvar ese problema y poder contemplar la diversidad de situaciones y procesos, Sara Barrn propone la construccin de tipologas y un examen detallado de los ejes que las fundamentan. Veamos esos ejes o criterios. El primero que nos refiere es el de las rutas hacia la monoparentalidad que en general son la maternidad solitaria, la viudedad y la separacin o divorcio. Dentro de estos tres tipos hay que distinguir por ejemplo los casos de separacin conyugal y no conyugal, as como las separaciones conyugales de facto y de iure. La importancia de esta distincin radica en que la falta de reconocimiento legal o jurdico grava an ms la monoparentalidad al no tener garantas para reclamar sus derechos, aparte de la que la falta de formalizacin de la ruptura conlleva un ocultamiento social, es como si no existieran con la consiguiente mayor desproteccin legal y social. El segundo de los criterios que nos plantea Sara Barrn a efectos de evitar problemas con las definiciones mnimas, es el de Hogar y familia monoparental: una misma realidad?. En la medida en que existen hogares con ms de un ncleo familiar, por ejemplo una madre con sus hijos que viven tambin con los abuelos, se hace necesaria la distincin entre hogar y familia monoparental, de lo contrario el grupo monoparental se relega apareciendo nicamente un hogar plurinuclear. Se oculta as la monoparentalidad y ms teniendo en cuenta que en hogares plurinucleares la persona de referencia suele ser el miembro de la generacin de mayor edad. Esto nos lleva a otro de los ejes de identificacin de la monoparentalidad, la jefatura familiar. Jefatura familiar y contenidos. La carga patriarcal de la figura de persona de referencia o cabeza de familia es evidente. Para despojarle de su simbolismo androcntrico y establecer su contenido real, Sara Barrn establece tres dimensiones: La primera es la dimensin econmica en el sentido de que es una de las principales responsabilidades que debe asumir el progenitor solo. Y esto, sin equiparar jefatura familiar con autosuficiencia econmica, sino a la capacidad de gestin y distribucin financiera, a la administracin y toma de decisiones sobre los ingresos y gastos. La segunda dimensin seran los contenidos prcticos de la jefatura monoparental. Entre ellos podemos destacar el ya citado de la gestin y administracin de los recursos de la familia, su planificacin y organizacin as como todas las tareas domsticas. Obviamente se requiere tambin el ejercicio de la autoridad y supervisin, as como atender el desarrollo emocional y social y todas las tareas y cuidados cotidianos. 1

Otro de los ejes para caracterizar las familias monoparentales es la composicin monoparental y las caractersticas de sus miembros. Si limitamos la definicin a un progenitor y su progenie estamos excluyendo otras composiciones monoparentales que se dan muy habitualmente, dado que el 40% de los ncleos monoparentales comparten vivienda con otras personas. Son frecuentes los casos en que el padre o la madre cohabita con un compaero y segn algunos estudios esto rompera la situacin de monoparentalidad, pero esta situacin de por s nada cambia, en todo caso habra que comprobar en la prctica en qu medida esa cohabitacin provoca el cambio de la dinmica monoparental a otra biparental. Por otra parte, dentro de este eje de la composicin y caractersticas de los miembros, Sara Barrn propone el criterio del gnero como relevante para clasificar los tipos de monoparentalidad. Su relevancia puede encontrarse no slo en circunstancias econmicas que ponen de manifiesto la desigualdad de gneros persistente, sino tambin en circunstancias ideolgicas y culturales que sin duda diferencian la monoparentalidad femenina de la masculina Respecto a los hijos, las exigencias para considerarles dentro de la definicin al uso es la del estado civil, la dependencia y la edad. En Espaa la edad de 18 aos es la ms frecuente en los estudios para ser excluidos de la definicin. Obviamente esta limitacin no tiene en cuenta la realidad social ni, por tanto, la de la mayora de los casos. Y aparte de los argumentos vertidos por Sara Barrn, que comparto, podra aadirse que en ninguna familia biparental se limita la composicin de sus miembros por el simple hecho de que un hijo cumpla 18 aos. (Por cierto, algo que se olvida en la prctica totalidad de los estudios es observar la monoparentalidad desde el punto de vista de los hijos. Por ejemplo y ya que estamos en el tema de la composicin y que la mayora de familias monoparentales son de padre o madre separados, es probable que los hijos consideren en su familia al padre o madre que no vive con ellos, aunque no creo que eso impida entender y asumir la monoparentalidad sin problemas.) El ltimo de los criterios que nos ofrece Sara Barrn a efectos de una definicin amplia y flexible de familia monoparental es la cronologa de la monoparentalidad: duracin, frecuencia y rutas de salida. Frente a quienes contemplan la monoparentalidad como una fase de transicin derivada de crisis familiares o como un estado crtico y excepcional, no vindola adems como un proceso dinmico, Sara Barrn argumenta que la monoparentalidad es tanto como la biparentalidad un flujo constante de procesos, con sus etapas vitales y con una duracin variable. Las rutas de salida son transiciones dentro del ciclo vital de las familias monoparentales que pueden finalizar o no esta forma de convivencia. Para que la salida se consolide ser necesario que los dos progenitores transformen la dinmica monoparental y los contenidos ya citados: liderazgo, jefatura, reorganizacin de los roles.

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Hasta aqu lo que me parece lo ms importante del texto de Sara Barrn. Creo que cumple adecuadamente su cometido de clarificacin conceptual observando el hecho de la monoparentalidad ms all de las estadsticas y esquemas, y, ms importante an, ms all de una concepcin que tiende a estigmatizar la monoparentalidad observndola como un estado excepcional, crtico, indeseable que hay que finiquitar cuanto antes transformndolo en la convivencia ideal de pareja y familia de padre y madre con hijos. Seguro que la mayor parte de situaciones de monoparentalidad no son deseadas. La monoparentalidad se elige en relativamente pocos casos. Implica mayores dificultades generalmente para la madre que tiene que hacer frente al trabajo fuera y dentro de casa, la crianza, la educacin... 2

y eso sin cejar en las necesidades afectivas con los hijos, el cario, la proteccin, conjugndolos a la vez con la autoridad y la disciplina, etc. Si esta carga en vez de aligerarla volcamos sobre ella el peso de la desconsideracin e incluso estigmatizacin social, no es raro que se convierta en muchos casos en un calvario del que se busca salir a toda costa. A lo anterior hay que aadir que, efectivamente, en muchas ocasiones la monoparentalidad deriva de conflictos familiares y de pareja que han acabado en ruptura y que frecuentemente suponen cambios traumticos y secuelas psquicas dolorosas, de fracaso, etc., que dificultan extraordinariamente la adaptacin a las nuevas condiciones. Y sin embargo, a pesar de que la familia nuclear sigue siendo el imaginario social predominante y el referente valorativo tomado como normal o ideal, a pesar de todas las dificultades que implica la monoparentalidad, su nmero crece ao tras ao de forma que, dadas las condiciones, me atrevo a calificar de espectacular. A qu se debe que lo que se considera una excepcionalidad vaya creciendo de tal manera y lo que se considera normal e ideal vaya disminuyendo? No voy a entrar aqu en algunas cosas que apunt en el comentario a Amor lquido de Bauman que me parece que estn en el origen de lo que considero una crisis de las relaciones afectivas, de la pareja y de la familia. Hablar de crisis no significa -como hay gente que interpretaque la familia tienda a desaparecer ni mucho menos; significa que es necesario un cambio en las concepciones, que la forma como se ha venido entendiendo la familia ya no se sostiene. El crecimiento de la monoparentalidad es una de las manifestaciones de esta crisis, de la necesidad de cambios. La monoparentalidad no slo se extiende sino que tambin se normaliza. Antes deca que se trata de una situacin no deseada en la mayora de los casos, y pona el acento sobre su carga y sus dificultades, pero siendo esto cierto, no lo es menos que progresivamente aumenta el nmero sobre todo de mujeres que eligen ser madres solas que, como recoga un artculo de El Pas del 175-2010 ha cuadriplicado su nmero en 7 aos, siendo en 2009 de 129.200 personas solteras que forman una familia monoparental. Segn ese mismo artculo, seis de cada diez familias monoparentales estn formadas por un separado o separada. Y, aunque no tengo estadsticas, s tengo constancia por distintos artculos y opiniones que la separacin o divorcio y la consiguiente monoparentalidad (estoy hablando de las mujeres) suponen cada vez ms una liberacin y una monoparentalidad deseada, y cada vez menos un calvario o un fracaso. No quiero extenderme ms. Creo que queda clara con estas pinceladas mi posicin al respecto que resumira en que se impone la diversidad, la comprensin y el respeto por los distintos tipos de familia, de pareja, de relaciones que se van abriendo paso y tomando carta de naturaleza junto al tipo de familia ms tradicional y que eso entraa una riqueza que debemos comprender, respetar, asimilar... porque as nos haremos mejores personas, avanzando y abrindonos a lo nuevo y ms pujante, escapando del estancamiento en que tienden a retenernos las concepciones caducas que no sirven para explicar la nueva realidad. Jos Antonio Pea Quesada