PERDIDAS TERRITORIALES

Generalidades

En la actualidad, la superficie de Bolivia es de 1.098.581 km², por lo que ocupa el quinto lugar
entre los países sudamericanos por detrás de Brasil, Argentina, Perú y Colombia.

En el momento de su independencia, Bolivia tenia 2.363.769 km², . En relación a su territorio

actual, la diferencia es de 1.265.188 km², lo que es un poco más de 1,15 veces.

Pérdidas por Guerras y por Vía Diplomatica

Los límites orientales

Según el uti possidetis los límites orientales con Brasil correspondían a los del Virreinato del Río
de la Plata en el Gobierno de Chiquitos y el Gobierno de Moxos; es decir hacia 1825 los límites de
Bolivia con Brasil habrían de ser -de Norte a Sur- las vaguadas de los ríos Madera, Itenes,Yaurú y
río Paraguay, con una pequeña frontera seca en la zona llamada Serere entre las nacientes del
Itenes y el Yaurú; pero en los últimos años de la dominación española el realista gobernador
intendente de Chiquitos solicitó la anexión de toda la región de Chiquitos al Reino Unido de
Portugal, Brasil y Algarve; sólo la amenaza de un ataque por parte de las tropas al mando de
Bolivar y el hecho que los lusobrasileños debieran afrontar al mismo tiempo la resistencia de la
Provincia Oriental y luego el Brasil tuviera que afrontar una inminente guerra con Argentina hizo
que portugueses y brasileños devolvieran al nuevo estado boliviano la mayor parte de la región
que habían ocupado, aunque manteniendo territorios al oeste y al sur de los mencionados ríos; en
efecto: tras 1825 Brasil se consolidó con fronteras geodésicas secas en el noreste del Chaco
Boreal. Complicó aún más la situación el hecho que en 1811 el estado paraguayo reclamara gran
parte del Chaco Boreal.

Guerra del Acre

El territorio del Acre inicialmente tenía unos 355.242 km² (si nos atenemos a los límites orientales
y septentrionales de 1825 que corrían aproximadamente por el paralelo 7° S desde las nacientes
del Yavarí hasta la vaguada del Madera).

Pero el territorio del Acre también era disputado por el Perú antes de la ocupación brasileña.
El presidente boliviano Mariano Melgarejo literalmente obsequió al Brasil 102.400 km² del
noreste acreano al infraescribir el Tratado de Ayacucho del 23 de noviembre de 1867. Tras esa
cesión de territorios acreanos que pasaron a formar parte del Amazonas brasileño, Bolivia aún
mantenía una importante gran cuña (sus límites orientales eran una diagonal geodésica) que
llegaba hasta las fuentes del Yavarí; tal cuña fue parte de Bolivia hasta el año 1903 y luego de la
guerra pasó a constituir la mayor parte del actual Acre brasileño.

En el año 1903, el Territorio del Acre se perdió en la guerra homónima. En esta guerra se
perdieron 187.830 km². El interés del Brasil era por las riquezas que poseía la región del Acre,
principalmente el auge de la goma o caucho, además de piedras preciosas, maderas finas, fauna y
flora, etc.

El tratado se firmó en el gobierno de José Manuel Pando, primeramente se llamó modus

vivendi. La zona de litigio del Acre se otorgó con la firma en la ciudad brasileña de
Petrópolis de un tratado.( conocido como tratado de Petrópolis)

Bolivia cedió en el año 1903, 187.830 km² por 2.000.000 de libras esterlinas más la construcción
del ferrocarril del Puerto de San Antonio sobre el río Madera, hasta Guayaramerín en el río
Mamoré con un ramal a Villa Bella.

Con el tratado del 17 de noviembre de 1903, el Brasil cumplió solamente con la ocupación. Este
tratado fue modificado posteriormente por los tratados de 1928 y 1938, apuntando a las
obligaciones siempre eludidas por el Brasil.

Con Perú

Después de numerosas tratativas para alcanzar un acuerdo de límites entre Perú y Bolivia, ambos
países apelaron al arbitraje de Argentina en 1902. La antigua disputa entre la Audiencia de
Charcas (que se correspondía aproximadamente con Bolivia) y el Virreinato del Perú (Perú); a
pesar del laudo arbitral argentino de 1909,que movidos por intereses de rivalidad con el Brasil,
termina fallando en favor del Perú y comprometíendo territorios bolivianos que no estaban dentro
de la discusión que el Perú pretendía reinvindicar, desatando disputas.

La repulsa boliviana al laudo arbitral provocó la ruptura de relaciones con la Argentina, mientras
el Perú declaraba que la no aceptación del laudo sería considerada como declaratoria de guerra.

Ambos países se entendieron directamente y en 1909 se firmó el tratado por el que Bolivia
cedía al Perú en forma definitiva unos 250.000 Km² en una zona productiva de quina que
comprendían la cuenca del río Madre de Dios y Purus en la Amazonia.

El acuerdo estuvo rodeado de episodios militares en las regiones de Manuripi y Tambopata, que
involucraron por primera vez a indígenas amazónicos pertenecientes a una y otra estado, se
produjeron combates como el del 15 de Septiembre de 1910 en el que 150 soldados peruanos
apoyados con refuerzos de los indígenas Chamas y Campas atacaron el fortín boliviano de Avaroa
situado a la orilla derecha del Manuripi, defendida por 20 soldados bolivianos, después de 10
horas de combate finalmente las tropas peruanas ocuparon dicho fortín.

Y el del 19 de noviembre cuando soldados orientales bolivianos, oriundos de Santa Cruz en su

mayoría y apoyados por indígenas de la región se tomaron la revancha y atacaron en gran número
a una reducida guarnición peruana que ocupaban un puesto de vigilancia en el lugar denominado
El Guayabal , produciéndose en su mayoría bajas del lado peruano producto de esta batalla.
Con Argentina

La Confederación Argentina pretendió derechos sobre el distrito de Tarija que en realidad le

pertenecía, pero las élites chapacas (tarijeñas) ante el caos y la consecuente pobreza que entonces
reinaban en Argentina habían manifestado sus deseos de incorporarse a Bolivia y finalmente lo
hicieron. Esta fue una de las causas que desataron la beligerancia contra el gobierno
peruanoboliviano de Andrés de Santa Cruz; pero el ejército peruano-boliviano derrotó a las
fuerzas argentinas en Iruya, Humahuaca el 11 de Junio de 1838, y en Montenegro el 24 de Junio
de ese mismo año consolidando de esta forma la Confederación Perú-boliviana y la situación de
Tarija como territorio boliviano.

Tras la disolución de la Confederación Perú-boliviana, el territorio de Tarija quedó bajo control

militar del estado boliviano siendo reclamado por Argentina hasta 1889.

En el año 1889, al haber Bolivia -tras ser derrotada por Chile en la Guerra del Pacífico-
perdido casi toda continuidad territorial con la Puna de Atacama se firmó el Tratado
Quirno Costa-Vaca Guzmán con los que Bolivia terminó reconociendo unos 90.000 Km²
(toda la Puna de Atacama) como parte de Argentina (de este territorio, reclamado por
Argentina desde 1814 y luego reconocido a la Argentina luego una parte, tras laudos ingleses
y estadounidenses, pasó a Chile) y por contraparte reconocía definitivamente a Tarija como
territorio boliviano, en 1925 una rectificación de límites (ya que tras el anterior tratado se
consideraba que serían bolivianos todos los territorios fronterizos en el Chaco al norte del paralelo
22° S.) reconoció a Bolivia el control sobre la cuña de Yacuiba y la de las Juntas de San Antonio.

Con Paraguay

El territorio del Chaco Boreal, que se estima en unos 234.000 km² de extensión, fue perdido
durante la Guerra del Chaco.

La Guerra del Chaco se libró desde 1932 hasta 1935 entre Bolivia y Paraguay por el control del
Chaco Boreal. La aridez y escasa población hizo que nunca se definieran, desde la época colonial,
sus límites en cuanto a la dependencia política-administrativa. En la época independiente otro de
los motivos fue el valor estratégico que tenía para Bolivia el río Paraguay, que lo limita al oriente.
Llevar sus fronteras a ese río le permitiría el acceso al océano Atlántico ya que había perdido la
salida al océano Pacífico en la Guerra del Pacífico de 1879. Otra de las causas era la supuesta
existencia de petróleo en el subsuelo según la Standard Oil, que ya los explotaba en Bolivia.

La guerra del Chaco fue la más importante que se libró en Sudamérica durante el siglo XX.
Durante tres años, Bolivia (movilizó 250.000 soldados) y Paraguay (movilizó 150.000), se
enfrentaron en combates en los que hubo hubo gran cantidad de bajas (60.000 bolivianos y 30.000
paraguayos), heridos y desaparecidos. Distintos tipos de enfermedades, las características hostiles
del teatro de operaciones al igual que la falta de agua, afectaron la salud de los combatientes, a
muchos de por vida. La guerra afectó seriamente los recursos de ambos países, de por sí muy
pobres. Paraguay pudo sostener el abastecimiento de su ejército gracias a las armas capturadas a
los bolivianos durante toda la guerra. Terminada la misma, vendió los enormes sobrantes a España
para ser usadas durante la guerra civil.
Años después de concluido el conflicto, se descubrió que no existían más yacimientos petrolíferos,
aparte de los que ya se habían descubierto en la precordillera boliviana lindante con el Chaco.

Con Chile

En el año 1879, Bolivia perdió el Litoral de Atacama en la guerra del Pacífico. Se estima en unos
120.000 km² de extensión.

A mediados del siglo XIX, el desierto de Atacama había adquirido un gran valor económico
debido al descubrimiento de valiosos yacimientos de guano y, posteriormente, de salitre, ambos,
entonces, con buena ley y buen precio en el mercado internacional.

Existen discrepancias entre los historiadores bolivianos y chilenos con respecto a si el territorio de
la Audiencia de Charcas, primero dependiente del Virreinato del Perú y después del Virreinato del
Río de la Plata, disponía o carecía de litoral. Apoyándose en diversos documentos, los bolivianos
insisten en que lo tenía; por su parte, los chilenos lo niegan o lo ponen en duda. Al crearse la
República de Bolivia en 1825, Simón Bolívar incluyó la costa de Cobija (Puerto La Mar) como
parte de esta nueva república. La explotación económica de esa zona costera fue llevada a cabo
por empresarios y pirquineros chilenos.

Antes del inicio de la guerra, los respectivos presidentes eran Hilarión Daza (en Bolivia), Aníbal
Pinto Garmendia (en Chile) y Mariano Ignacio Prado (en el Perú). Las Repúblicas de Bolivia y de
Chile habían suscrito dos tratados de límites: el primero de ellos en 1866 (Tratado de límites de
1866 entre Bolivia y Chile) y el segundo en 1874, junto a un protocolo complementario en 1875
(Tratado de límites de 1874 entre Bolivia y Chile). Ambos tratados fueron ratificados en su
oportunidad y canjeados en Santiago y en La Paz.

De acuerdo con su preámbulo, el tratado de 1866 tenía por finalidad, "poner un término
amigable y recíprocamente satisfactorio a la antigua cuestión pendiente entre ellas sobre la
fijación de sus respectivos límites territoriales en el desierto de Atacama y sobre la
explotación de los depósitos de huano existentes en el litoral del mismo desierto",
estableciendo en su artículo I que la frontera de los dos países sería "en adelante el paralelo
24 de latitud meridional desde el litoral del Pacífico hasta los límites orientales de Chile".
Asimismo, establecía una medianería en favor de ambos países, entre los paralelos 23 y 25,
sobre los productos provenientes de la explotación de los depósitos de guano y los derechos
de exportación que se percibieran sobre los minerales extraídos en aquella área.

El gobierno que depuso a Mariano Melgarejo declaró como nulos todos los actos del gobierno
anterior, incluyendo los tratados de límites firmados con Chile y Bolivia. Esta declaración
tensionó las relaciones con el gobierno chileno hasta la firma del Tratado de 1874, que
reemplazó al de 1866. Este último tratado volvió a fijar como límite entre las Repúblicas de
Chile y Bolivia "El paralelo del grado 24 desde el mar hasta la cordillera de los Andes en el
divortia aquarum", estableciendo, además, en el artículo IV, que los derechos de exportación
que se impusieran sobre los minerales exportados en el territorio comprendido entre los
paralelos 23 y 25 de latitud sur "no excederan la cuota de la que actualmente se cobra, i las
personas, industrias y capitales chilenos no quedarán sujetos a mas contribuciones de
cualquiera clase que sean que las que al presente existen. La estipulación contenida en este
artículo durará por el termino de venticinco años". Este tratado internacional era el vigente
hacia 1879.

El 27 de noviembre de 1873, la Compañía de Salitres y Ferrocarril de Antofagasta, una sociedad

chilena formada por capitales chilenos y británicos, firmó un acuerdo con el gobierno boliviano
que le autorizaba la explotación de salitre libre de derechos por 15 años, desde la bahía de
Antofagasta hasta Salinas, incluyendo el Salar del Carmen. Dicho acuerdo no fue ratificado por el
congreso boliviano, que en ese entonces se encontraba analizando las negociaciones con Chile,
que darían como resultado el tratado de 1874.

AJUSTES TERRITORIALES DE BOLIVIA

Superficie
País Años Causas
(km²)

1860, 1867, Conflictos bélicos y diplomáticos.

Brasil 490.430
1903 y 1958 Guerra del Acre

Demarcaciones fronterizas, vía

Perú 1909 250.000
diplomática

Paraguay 1935 Conflicto bélico. Guerra del Chaco 234.000

Diferencias limítrofes, vía

Argentina 1897 170.758
diplomática

Conflicto bélico. Véase Guerra del

Chile 1879 120.000
Pacífico

Total
1.265.188
Perdido

Total Actual 1.098.581

TOTAL 2.363.769