Introducción al Sistema Universal de los

derechos humanos
El Sistema Interamericano de Protección de los Derechos Humanos (en adelante “SIDH” o
“Sistema Interamericano”) es el mecanismo regional encargado de promover y proteger los
derechos humanos en América.
Con base en su soberanía y en el marco de la Organización de Estados Americanos (OEA), los
Estados americanos adoptaron una serie de instrumentos internacionales que se han convertido
en la base del Sistema Interamericano. Dicho sistema reconoce y define estos derechos y
establece obligaciones tendientes a su promoción y protección, y crea órganos destinados a velar
por su observancia, los cuales son: la Comisión Interamericana de Derechos Humanos y la Corte
Interamericana de Derechos Humanos.
 1.1. Historia del Sistema Interamericano de protección de los Derechos Humanos

 Las graves violaciones a los derechos humanos acaecidas durante la Segunda

Guerra Mundial, generaron la coherencia y cohesión de voluntades necesarias
para la emisión de la Declaración Universal de Derechos Humanos, el 10 de
diciembre de 1948. Cabe destacar como antecedente de este instrumento, la
Declaración de los Derechos del Hombre y el Ciudadano, emitida en 1789.
Después de la Segunda Guerra Mundial, ante la necesidad de crear un nuevo
orden mundial y por la sensibilización de la conciencia internacional y de la
dignidad de la persona humana frente a los crímenes nazis, se institucionaliza la
comunidad internacional, en la Organización de las Naciones Unidas y dentro
de ella la preocupación por la defensa de los derechos humanos.
 Dada la evolución que han sufrido los derechos humanos se ha configurado una
nueva rama del derecho llamada “Derecho Internacional de los Derechos Humanos”,
la cual se puede definir como aquel derecho que regula la protección de las personas
y grupos de personas en contra de las violaciones cometidas por los Estados, de sus
derechos internacionalmente garantizados y la promoción de esos derechos.

La protección jurídica de los derechos humanos se ha ido expandiendo en el campo

territorial y personal: en un principio fue una cuestión regional suscrita a
determinados sectores de la población, después se hace nacional y general, y en
nuestros días, llega a tener carácter internacional y universal.
 El sistema interamericano de protección de los derechos humanos de la
Organización de los Estados Americanos está compuesto por una serie de tratados
y dos órganos de protección, la Comisión Interamericana de Derechos Humanos
(CIDH), con sede en Washington, D.C. y la Corte Interamericana de Derechos
Humanos (Corte IDH) con sede en San José, Costa Rica.

El primer indicio de una clara voluntad estatal hacia la protección internacional de

los derechos humanos en el sistema interamericano se dio en la Conferencia
Interamericana sobre Problemas de la Guerra y de la Paz, celebrada en la Ciudad
de México en el año 1945, en la cual se proclamó la adhesión de las repúblicas
americanas a los principios consagrados para la vigencia de los derechos esenciales
del hombre y se encomendó al Comité Jurídico Interamericano la redacción de un
anteproyecto de Declaración de los derechos y deberes internacionales del hombre.
 El funcionamiento del Sistema Interamericano de
Protección de los Derechos Humanos
 Como se mencionó anteriormente, el Sistema Interamericano de Protección de los
Derechos Humanos de la Organización de los Estados Americanos está compuesto
por una serie de tratados y dos órganos de protección, la Comisión Interamericana
de Derechos Humanos y la Corte Interamericana de Derechos Humanos.
 Los Estados miembros de la OEA son: Antigua y Barbuda, Argentina, Bahamas
(Commonwealth de las), Barbados, Belice, Bolivia, Brasil, Canadá, Colombia,
Costa Rica, Chile, Dominica (Commonwealth de las), Ecuador, El Salvador,
Estados Unidos, Grenada, Guatemala, Guyana, Haití, Honduras, Jamaica, México,
Nicaragua, Panamá, Paraguay, Perú, República Dominicana, Saint Kitts y Nevis,
Santa Lucía, San Vicente y las Granadinas, Suriname, Trinidad y Tobago, Uruguay.
 Propiamente es la Convención Americana la que establece a través de su artículo
33 que los órganos competentes para conocer de los asuntos relacionados con el
cumplimiento de los compromisos contraídos por los Estados partes en la
Convención son la Comisión y la Corte Interamericanas de Derechos Humanos.
La Convención establece además un catálogo de derechos humanos protegidos
por dicho instrumento.