El SN esta constituido por el sistema nervioso central (SNC) y
sistema nervioso periférico. El sistema nervioso central está formado por el encéfalo y la médula espinal. El encéfalo, a su vez, está integrado por cerebro, cerebelo y tronco cerebral. El sistema nervioso periférico (SNP) es un conjunto de estructuras constituido por los nervios y los ganglios nerviosos; su función consiste en establecer comunicación entre el SNC y el resto del cuerpo. Los nervios son agrupaciones de fibras nerviosas situadas en el exterior del sistema nervioso central, que son de dos tipos según su localización: nervios espinales y nervios craneales. Estos últimos, en número de 12 pares emergen desde el tronco cerebral, mientras que los nervios espinales (31 pares), sobresalen a lo largo de la médula espinal. Los ganglios son agrupaciones de neuronas intercaladas a lo largo del recorrido de los nervios o en sus raíces. El SNC consta de una doble protección ósea y meníngea. El cráneo y las vértebras forman la cubierta ósea del encéfalo y la médula espinal, mientras que internamente la cubierta está constituida por tres meninges: duramadre, aracnoides y piamadre, que protegen la médula espinal el tronco cerebral, el cerebelo y el cerebro. El SN esta constituido por el sistema nervioso central (SNC) y sistema nervioso periférico. El sistema nervioso central está formado por el encéfalo y la médula espinal El encéfalo, a su vez, está integrado por cerebro, cerebelo y tronco cerebral. El sistema nervioso periférico (SNP) es un conjunto de estructuras constituido por los nervios y los ganglios nerviosos; su función consiste en establecer comunicación entre el SNC y el resto del cuerpo Los nervios son agrupaciones de fibras nerviosas situadas en el exterior del sistema nervioso central, que son de dos tipos según su localización: nervios espinales y nervios craneales. Estos últimos, en número de 12 pares emergen desde el tronco cerebral, mientras que los nervios espinales (31 pares), sobresalen a lo largo de la médula espinal. Los ganglios son agrupaciones de neuronas intercaladas a lo largo del recorrido de los nervios o en sus raíces. El SNC consta de una doble protección ósea y meníngea. El cráneo y las vértebras forman la cubierta ósea del encéfalo y la médula espinal, mientras que internamente la cubierta está constituida por tres meninges: duramadre, aracnoides y piamadre, que protegen la médula espinal el tronco cerebral, el cerebelo y el cerebro. Sistema nervioso central Cerebro Espina dorsal El SN también puede clasificarse en sistema nervioso de la actividad voluntaria y el sistema nervioso autónomo (SNA). Mientras que el sistema simpático prepara al organismo para la acción y se activa más intensamente ante situaciones de alerta, el sistema parasimpático ejerce una acción antagónica que permite equilibrar las respuestas del organismo, mediante la conservación de energía. Ambos subsistemas suelen actuar de manera conjunta sobre la mayoría de las vísceras, permitiendo una reacción de homeostasis que equilibra el estado del organismo Células nerviosas Las actividades del SN se desarrollan gracias a la actividad de un amplio entramado de células nerviosas, neuronas y neuroglías, con sus correspondientes prolongaciones, que forman la sustancia gris y la sustancia blanca. Ambos tipos de células recibieron esta denominación por el anatomista alemán del siglo XIX, Rudolph Virchow. Las neuronas son las células magnas del sistema nervioso y están especializadas en la transmisión de estímulos, mientras que las neuroglías son células nerviosas que facilitan la actividad de las neuronas. El número de neuroglías es muy superior al de neuronas, con la particularidad de que pueden incrementar su número a partir del nacimiento, lo que en el caso de las neuronas sólo se produce de un modo excepcional y limitado. Las neuroglías reciben este nombre procedente de la palabra griega glía que significa pegamento, ya que Virchow consideraba que uno de los propósitos de estás células era mantener a las neuronas unidas y en su lugar. Una de sus funciones es precisamente la de mantener la estructura del sistema nervioso, pero también realizan otras relacionadas con los procesos de mielinización, nutrición o defensa biológica del sistema nervioso. Existen diferentes variedades de neuroglías, cada una de las cuales desarrolla funciones más específicas Médula espinal Es una estructura situada por debajo del bulbo raquídeo, como prolongación del tronco cerebral. Tiene forma de cilindro aplanado por la zona anteroposterior y está alojada en el interior del canal vertebral. Se divide en cinco regiones en sentido descendente: cervical, dorsal, lumbar, sacra y coccígea. Presenta dos engrosamientos situados en la zona cervical y en la zona lumbar. Las funciones que ejerce la médula espinal son: a) Recibir y procesar la información sensorial procedente de la piel, los músculos, las articulaciones y las extremidades del tronco, así como la que procede de los órganos internos. b) Controlar los movimientos de las extremidades y del tronco a través de las motoneuronas. c) Realizar actividades reflejas como el reflejo de Babinski o el reflejo rotuliano Clasificación y funciones de las neuroglías ASTROCITOS: Proporcionan el soporte físico de las neuronas. • Realizan función trófica de abastecimiento metabólico de las neuronas. • Contribuyen a aislar las superficies de contacto de las neuronas, actuando como aislantes eléctricos. • Regulan la distribución de neurotransmisores, eliminando su exceso y conservándolo. OLIGODENDROGLÍAS: • Forman la cubierta mielínica del sistema nervioso central. • Se cree que influyen en el medio bioquímico de las neuronas. MICROGLÍAS: En las zonas lesionadas o como respuesta a la agresión del cerebro se dividen, y adquieren facultades fagocitarias, eliminando las células dañadas y la mielina alterada. • Intervienen los procesos neurodegenerativos del sistema nervioso central. • Producen factores neurotróficos. • Producen antígenos. • Ejercen una acción citotóxica liberando radicales libres y neurotoxinas. • Son un objetivo idóneo para el tratamiento de diferentes patologías que afectan al sistema nervioso, e incluso de los procesos neurodegenerativos inducidos por el envejecimiento normal CÉLULAS DE SCHWANN: Sintetizan mielina en los axones de los nervios del sistema nervioso periferico. Tronco cerebral El tronco del encéfalo está situado entre la médula espinal y los hemisferios cerebrales. Se divide en tres áreas: bulbo raquídeo, protuberancia y mesencéfalo En su superficie externa emergen 12 pares de nervios, denominados nervios craneales, que junto con los nervios raquídeos forman el SNP. El tronco cerebral interconecta cerebro, cerebelo y médula espinal, conduciendo informaciones sensitivas y motoras. Sus funciones son: a) Recibir información sensorial procedente de la piel, las articulaciones de la cabeza, el cuello y la cara. b) Controlar los movimientos de los músculos de la cara y el cuello c) Recibir información sensitiva del oído, la vista, el gusto y el equilibrio. d) Transmitir información sensorial y motora entre los centros superiores e inferiores del sistema nervioso a través de sus vías ascendentes y descendentes. e) Participar en el control de los estados de alerta y atención. f) Realizar funciones autónomas y reflejas, algunas de ellas básicas para la supervivencia. El bulbo raquídeo o médula oblonga se sitúa en la parte inferior del tronco cerebral, por encima de la médula espinal. A través de sus circuitos neuronales controla funciones vitales esenciales como digestión, respiración y control de la frecuencia cardíaca. La protuberancia, también denominada protuberancia anular o Puente de Varolio, está situada en la zona intermedia del tronco cerebral. Es una zona donde se produce decusación (cruce) de vías nerviosas. El mesencéfalo corresponde a la zona superior del tronco cerebral, en la base de los hemisferios cerebrales. Controla muchas funciones sensoriales y motoras incluyendo los movimientos oculares y la coordinación de los reflejos visuales y auditivos. También contiene grupos neuronales que constituyen la Formación Reticular, responsable de la regulación del nivel de alerta. Cerebelo Es la mayor estructura anatómica del sistema nervioso tras el cerebro, ocupando un alojamiento propio denominado tentorium o tienda del cerebelo. Esta situado en la parte posterior del encéfalo por encima del tronco cerebral y por debajo de los lóbulos occipitales. A través de los pedúnculos cerebelosos se conecta con el tronco cerebral. Sus funciones son: a) Regulación del equilibrio y del tono muscular. b) Control y ajuste de la actividad motora voluntaria, interviniendo en la planificación y corrección de los movimientos durante su realización. c) Regulación de aprendizajes de la coordinación motor. Cerebro Con un peso medio aproximado de 1.300 gramos en el adulto, es el órgano más importante del sistema nervioso. Está formado por dos hemisferios cerebrales alojados en el interior de la caja craneana, que se conectan entre sí mediante comisuras interhemisféricas. En su superficie externa están situados los cuerpos de las neuronas que –situadas en disposición laminar– constituyen la corteza cerebral, junto a un entramado de neuroglías.