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El sistema nervioso central está protegido por una membrana llamada meninges y está
formado por 3 áreas o partes:
Encéfalo que está protegido por los huesos del cráneo y se subdivide en:
o Cerebro. Es la parte de mayor volumen de esta área. Se divide en 2
hemisferios: derecho e izquierdo. Ambos hemisferios se encuentran
divididos por la cisura interhemisférica y se intercomunican a través
del cuerpo calloso. Para su análisis el cerebro se divide 3 áreas: La
parte exterior se llama corteza cerebral y se constituye de sustancia gris,
la sustancia blanca y, en las zonas más internas se encuentra el tálamo,
el hipotálamo y el núcleo caudado.
o Cerebelo. Se ubica en la parte posterior e inferior del encéfalo.
o Tallo cerebral ó tronco del encéfalo. Se ubica debajo del cerebro
uniéndolo a la médula espinal. Se compone del mesencéfalo, puente de
Varolio y el bulbo raquídeo.
Médula espinal. Es la prolongación del encéfalo que continúa por el centro de
la columna vertebral. Se divide en:
o Cervical.
o Toráxica.
o Lumbar.
o Sacra.
Formado por nervios y neuronas que parten del sistema nervioso central y se
esparcen por todo el organismo. Su función principal es la de conectar miembros y
órganos al sistema nervioso central. Es decir, coordina y regula los órganos internos a
través de respuestas involuntarias.
Existe otra clasificación del sistema nervioso que consiste en dividir este sistema de
acuerdo a las funciones que desempeñan las diferentes vías neurales. Esta clasificación
difiere en que no tiene en consideración si pertenecen al sistema nervioso central o al
periférico.
Sistema nervioso somático. Compuesto por el conjunto de neuronas que regulan las
funciones voluntarias, como el movimiento de los músculos.
Esclerosis múltiple.
Enfermedad de Alzheimer.
Enfermedad de Parkinson.
Enfermedad de Huntington.
Tumores neuro-epiteliales.
Tumores no neuro-epiteliales.
Linfoma primario del sistema nervioso.
Epilepsia.
Demencia.
Problemas neurológicos de diabéticos.
Síndrome de Guillain-Barre.
Síndrome del túnel del carpo o carpiano.
Síndrome de dolor regional complejo.
Lesiones del plexo braquial.
Neuralgia.
Espondilosis.
Neuropatía.
Parálisis facial esencial.
Parálisis radial.
Virus del herpes Zóster.
1.1- Funciones
- Sensorial: Percibe los cambios (estímulos) internos y externos con los receptores u
órganos receptivos. Los cambios incluyen una amplia gama de factores físicos como la
luz, presión o concentración de sustancias químicas disueltas.
- Sistema nervioso central (SNC), Está formado por el encéfalo y la médula espinal.
Recibe la información y la procesa para controlar las funciones corporales.
- Sistema nervioso periférico (SNP), Está integrado por el conjunto de nervios que
sale del encéfalo (nervios craneales) y de la médula (nervios raquídeos).
A modo de cables, los nervios conectan el sistema nervioso central con el resto de los órganos
de nuestro cuerpo.
Su función es transmitir la información al sistema nervioso central y conducir sus órdenes a los
órganos encargados de ejecutarlas.
2- El sistema nervioso central
El sistema nervioso central está integrado por el encéfalo y la médula espinal. Además,
está protegido por un conjunto de membranas, llamadas meninges y el líquido
cefalorraquídeo.
2.1- El encéfalo
Es una masa nerviosa que se conoce como el centro de control del cuerpo. Dentro de él
existen más de 100 mil neuronas, que se organizan y examinan la información entrante y guían
al cuerpo en una infinita variedad de acciones.
Su trabajo requiere de mucha energía, lo que explica que use una quinta parte de todo el
oxígeno inspirado, aunque sólo represente el 2% del peso total del cuerpo.
El encéfalo está protegido por tres membranas, o meninges. La interior es la piamadre, que
está pegada a la superficie del encéfalo. Fuera de ella está el aracnoides, separado por un
espacio subaracnoideo parecido a una red. Finalmente la membrana exterior, llamada
duramadre, es la capa más fibrosa y resistente de las meninges, pues su función es formar
tabiques en el cráneo que ayudan a mantener en su posición las distintas partes del encéfalo.
En la columna vertebral, la duramadre forma el espacio epidural, que contiene grasa que
protege la médula espinal de lesiones.
- Cerebro
- Cerebelo
El cerebro es la principal estructura del encéfalo, tanto por su tamaño como por la
complejidad de sus funciones. Lo integran el diencéfalo o cerebro medio y los hemisferios
cerebrales izquierdo y derecho.
Se encuentra ubicado dentro del cráneo y constituye la masa principal del encéfalo.
- El tálamo, recibe casi todos los impulsos sensitivos y motores provenientes de otras
estructuras del sistema nervioso central, y los distribuye a zonas específicas de la corteza
cerebral.
- Está rodeada por un grupo de estructuras conocidas como sistema límbico, que interviene en
el comportamiento de supervivencia y en las emociones.
- El hipotálamo, se encuentra por debajo de del tálamo. su función es regular los procesos
fisiológicos, como las necesidades de alimento, bebida y sexo, controlando también el sistema
endocrino, constituido por una serie de glándulas que segregan hormonas y que están
distribuidas por distintas partes del organismo.
- El epitálamo pertenece al sistema límbico, y tiene relación con los instintos y las emociones y
contiene a la glándula pineal, que regula los estados de sueño y vigilia.
Los hemisferios cerebrales por otro lado, están formados por la sustancia gris y la sustancia
blanca.
Sustancia gris:
La parte externa, o corteza cerebral, está formada por la sustancia gris. Está hecha de grupos
de neuronas, que corresponden a núcleos nerviosos, en los que se genera y procesa la
información relacionad con el control muscular, las percepciones sensoriales (visión y
audición), la memoria, las emociones y el lenguaje.
Es decir, la corteza cerebral recibe la información procedente de los órganos de los sentidos y
elabora las órdenes de respuesta. Asimismo, almacena y procesa la información.
Sustancia blanca:
En la zona interna se encuentra la sustancia blanca. está compuesta por axones cubiertos de
mielina o fibras nerviosas, que se extienden desde los cuerpos neuronales. Se encarga de
transmitir la información sensorial del resto del cuerpo a la corteza cerebral y de la regulación
de las funciones autónomas (involuntarias), como son la temperatura y la frecuencia cardíaca.
b) Cerebelo
Es otra parte del encéfalo que se encuentra detrás del cerebro, por debajo de los hemisferios
cerebrales y pesa cerca de 120 gramos.
Tiene forma ovoide, ligeramente aplanado y con una hendidura central. Coordina los
movimientos de los músculos al caminar, ayuda a mantener el equilibrio, entre otras
actividades motoras.
- La vermis
- Procesa la información proviene del oído interno relacionada con el equilibrio del cuerpo.
c) Tronco encefálico o tallo cerebral
La protuberancia anular o puente contiene los núcleos que controlan los movimientos
respiratorios, y recibe información sensorial del gusto e información táctil de la cara y el
cuello, pues, envía información motora que controla la expresión sensitiva. A través de
la sustancia blanca que contiene, conduce información sensitiva y motora desde y hacia
los centros superiores del encéfalo.
Recorre el canal raquídeo de las vértebras, desde la base del cráneo hasta la primera
vértebra lumbar, un poco más arriba de la cintura. Tiene una función de centro
elaborador de reflejos y conductor de impulsos nerviosos desde y hacia el encéfalo.
La médula espinal tiene distintas partes que la constituyen entre ellas se encuentran:
1. Las raíces ventrales o anteriores, que corresponden a vías eferentes que contienen
axones motores del sistema nervioso somático y del sistema nervioso autónomo.
2. Las raíces dorsales o posteriores, que corresponden a vías aferentes que contienen
axones sensitivos procedentes de la piel, los músculos y las vísceras.
3. La sustancia gris en donde es posible identificar dos astas dorsales, que contienen
los núcleos sensitivos, y dos astas ventrales, que contienen núcleos mores.
4. La sustancia blanca que tiene muchos axones que se reúnen formando cordones
dorsales, laterales y ventrales, en donde muchos ascienden con información sensitiva
hasta el encéfalo, y otros descienden con información motora.
6. Los nervios espinales o raquídeos, que son 31 pares de nervios formados por la
unión de las raíces dorsales y ventrales, por lo que contienen axones sensitivos y
motores.
Está formado por ganglios o grupos de somas neuronales y por nervios, ubicados fuera
del sistema nervioso central, pero conectados a este. Su función es transmitir
información sensitiva hacia el sistema nervioso central e información motora, desde este
hacia los músculos y las glándulas.
El sistema nervioso periférico, se divide en sistema nervioso somático y sistema
nervioso autónomo.
Materiales:
Si deseas hacer de esta actividad parte de tus clases, aquí hay una lección
preparada.
¿Necesitas macilla y no tienes? Esta es una receta para hacer tu propia macilla:
Cocina a fuego lento, revolviendo constantemente hasta que espese. Déja enfriar un
poco y amasa. Guárdalo en un recipiente hermético para que no se seque.
Neurona Decorativa
Grados: 3-12
¡Consigue cuentas decorativas y haz una neurona! Esta neurona de siete dendritas
requiere 65 cuentas: 42 para las dendritas, 10 para el soma, 12 para el axón y una para la
terminal sináptica. Pasa un cordel por las cuentas de acuerdo al patrón expuesto en el
siguiente diagrama. En lugar del cordel puedes usar hilaza, cuerda o, para un mejor
resultado, alambre flexible. También puedes crear tu propio patrón.
Neurona con Limpiador de Tubería
Grados: 3-12
¡Consigue limpiadores de tubería y haz una neurona! Para esta neurona necesitas
limpiadores de 5 colores diferentes, uno para cada parte: dendritas, soma, axón,
cubierta de mielina y terminal sináptica. Cualquier color sirve.
Materiales:
Neurona de Cuerda
Este modelo gigante ilustra las propiedades de la transmisión química y el potencial de acción.
Debes construir la neurona antes de usarla con un grupo de personas. Corta 70-90 centímetros
de cuerda para las dendritas. Otro trozo de 4 a 5 metros servirá de axón. El soma y la terminal
sináptica pueden hacerse con contenedores plásticos. Haz agujeros en los contenedores para
insertar las dendritas y el axón, y asegúralas con nudos. El potencial de acción se hace con un
tubo de P.V.C. u otro objeto que se deslice por la cuerda. Ensarta el tubo en el axón antes de
asegurar éste al contenedor. Coloca pelotas plásticas pequeñas en la terminal sináptica y listo,
¡ya tienes tu modelo!
Prepara el modelo:
1. Pídele a la persona que sostiene las moléculas de neurotransmisores que los LANCE a
quienes sostienen las dendritas, ellos deben tratar de atrapar las pelotas. Esto semeja
la liberación de neurotransmisores y su unión a los receptores de las dendritas.
2. Cuando las "dendritas" agarren tres pelotas, la persona que sostiene el potencial de
acción lo debe lanzar con fuerza a lo largo del axón. Así se simula la despolarización de
la neurona de acuerdo a su umbral y la generación del potencial de acción.
3. El potencial de acción debe deslizarse rápidamente a lo largo del axón hasta la
terminal sináptica, donde golpeará el contenedor, provocando la liberación de los
neurotransmisores.
PRECAUCIÓN: El tubo de PVC se moverá muy rápido, por lo tanto cuida que la
persona que sostiene la terminal sináptica mantenga sus dedos y manos lejos del sitio
de contacto para el tubo.
Si todo el modelo se mantienen bien tenso, el tubo debe deslizarse suavemente hasta el
terminal. Este modelo puede usarse para explicar el concepto de "TODO O NADA" del
potencial de acción:
Materiales:
Disfraz de Neurona
Esta actividad fue desarrollada por Kate V., estudiante de segundo grado de la Escuela
Elemental Gullett, quien aparece en la foto de la derecha.
Grados: K-12
¿Nada que encuentras un buen disfraz para Halloween? ¿Qué tal uno de
neurona?
Materiales:
Neurona...¡en BOLSA!
Grados: 6-12
Materiales:
Ve a células del sistema nervioso para que sepas más sobre las organelas encontradas en
las neuronas.
Este es el modelo más sencillo de una neurona que se me puede ocurrir...y no necesitas
ningún material. ¡Es tu mano! Estira tu brazo y abre tus dedos. Tu mano representa el
soma, tus dedos las dendritas y el brazo es el axón.
Materiales: NINGUNO
Modelos de Cerebro
Grados: K-12
Crea un cerebro con arcilla, plastilina, gomespuma, recicables, comida, etc. Haz un
cerebro completo o, con la ayuda de un atlas, secciones transversales a diferentes
niveles. Usa diferentes colores para indicar las estructuras.
Materiales:
"Recetas" Cerebrales
Estas son dos recetas para que construyas tu propio cerebro:
Receta 1 (del Pacific Science Center y Group Health Cooperative de Seattle, WA)
Materiales:
Mezcla muy bien todos los ingredientes en la bolsa. Debe quedar con un peso de
aproximadamente 1.35 kg., y la consistencia de un cerebro real.
Materiales:
2 tazas de agua
2 tazas de harina
4 cucharaditas de crémor tártaro
Un cuarto de taza de aceite vegetal
1 taza de sal
Colorante para alimentos rojo
En un recipiente grande mezcla el agua, la harina y el crémor tártaro hasta que no hayan
grumos. Luego añade el aceite vegetal. Pon todo en una cacerola y cocínalo a fuego lento
hasta que se empiece a formar grumos. Baja la mezcla y déjala enfriar. Luego amásala y dale
forma de cerebro. No olvides ponerle circunvoluciones. Deja chorrear un poco de colorante
rojo para representar los vasos sanguíneos.
Materiales:
Moldes de cerebro.
Yeso dental de secado rápido (lo consigues en una tienda de implementos
odontológicos, es muy barato, unos 12 kilos cuestan alrededor de US$15, más que
suficiente para elaborar docenas de cerebros).
Colorante de alimentos y pintura (si deseas colorear los cerebros).
Agua, para preparar el yeso.
Cerebro Gelatinoso
Grados: K-12
Existen diversos lugares donde comprar moldes para gelatina con forma de cerebro:
1. Archie McPhee
2. Redreef.com
3. NeuroMart
4. BrainMart
5. Brain Theme Park
6. The Brain Store
7. Yankee Halloween
Por unos US$12 (más envío) consigues un molde para gelatina de la mitad superior o lateral
del cerebro. Prepara cerebros una y otra vez. También puedes representar las meninges
(cubierta) del cerebro usando papel plástico de envolver. Dale a todos una probadita. Esto es
lo que yo llamo una ¡comida cerebral!
Materiales:
Colorea un Cerebro
Grados: K-3
Baja o fotocopia una imagen del cerebro y coloréala. Usa diferentes colores para los
diferentes lóbulos del cerebro.
Materiales:
Materiales:
Recuerda que esta es una simplificación muy simple. En realidad cada neurona hace
miles de conexiones con otras.
Materiales:
Compara y Contrasta
Grados: K-12
¡Que mejor modelo del cerebro que un CEREBRO DE VERDAD! Trata de conseguir
cerebros "prestados" (humanos o animales) en una universidad cercana (Facultades de
Medicina, Departamentos de Biología, Zoología, Psiquiatría). Algunas empresas de
suministros animales venden cerebros (revisa la Página de Recursos). Puedes encontrar
cerebros de vaca o cerdo en el supermercado o la carnicería de tu barrio.
Asegúrate de usar guantes al manipular los especimenes. Ten muy en cuenta que
algunos cerebros pueden estar conservados en soluciones de formaldehído, por lo que
pueden tener un olor bastante desagradable y deben manejarse con mucho cuidado.
Con un cuchillo largo (SÓLO PARA USO DE LABORATORIO) haz un corte sagital medial (un corte
que va a lo largo del cerebro, de adelante hacía atrás) para dividir el cerebro en dos mitades y
observar las estructuras internas (siempre y cuando los cerebros te pertenezcan). Con la ayuda
de un atlas, identifica y compara las estructuras internas. Algunas áreas fáciles de identificar
son:
Cuerpo calloso
Tálamo
Protuberancias
Colículos inferior y superior
Corteza cingulada
Médula
Cerebelo
Intenta hacer algunas disecciones al cerebro. Estas pueden ser disecciones coronales
(frontales) (de lado a lado) que permiten ver estructuras cerebrales no visibles en el corte
sagital medial. Identifica y compara lo que ves.
Materiales:
Cerebro
Cuchillo largo (sólo para uso en el laboratorio)
Bandejas (para disponer los especimenes)
Guantes (para manipular los especimenes)
Mascarillas, si el olor es muy fuerte
Atlas del cerebro
Elementos de señalización (palito de bombón, sonda, palillos de dientes) para
identificar las estructuras
Representa una Imagen Retinal
Grados: 4-12
El cerebro tiene un trabajo duro. Así es, trabaja todo el tiempo, y los ojos dificultan las
cosas. La naturaleza convexa de los lentes del ojo voltea, "patas arriba", las imágenes en
la retina. El cerebro debe percatarse de esto y voltearlas nuevamente "patas abajo". Para
representar lo que un lente convexo hace con las imágenes, consigue un lente de
aumento. Necesitas una pared blanca, o una hoja de papel blanca pegada a una pared,
que esté frente a una ventana. Sostén el lente cerca (10 cm) a la superficie blanca. debes
ver una imagen invertida de aquello que haya afuera de la ventana. Así se proyectan las
imágenes en la retina.
Materiales:
Lente de aumento
Pared blanca o papel y cinta
Transmisión de Mensajes
Grados: 3-6
En el sistema nervioso un mensaje puede viajar muy rápido, ¡tanto como 322
km/hora! Las señales se trasmiten de una neurona a otra mediante las "sinapsis".
Ahora hagamos una cadena de neuronas...pídeles a todos que se paren y formen un
círculo. Cada persona será una neurona, y deberá estar separada de sus compañeros por
la distancia determinada por los brazos extendidos. Cuando el profesor diga
"SALE", una persona deberá iniciar la "transmisión de la señal", golpeando
suavemente la mano de la persona adyacente. Esta segunda persona golpeará a la
siguiente y así sucesivamente, completando todo el círculo.
¿Cuáles son las partes de la neurona? La mano que recibe el golpe es la "dendrita". Tu
cuerpo es el "soma" o "cuerpo celular". El brazo que golpea la mano siguiente es el
"axón" y la mano que da este golpe es el "nervio terminal". El espacio entra las manos
de las dos personas es la "sinapsis". Si deseas saber más sobre las partes de la
neurona, mira las células del sistema nervioso y la sinapsis.
¿Porqué crees que la velocidad de conducción del modelo es tan lenta?
Materiales:
Cronómetro
Conducción Saltatoria
Grados: 3-12
Cuando el potencial de acción llegue a la persona que sostiene el objeto, debe lanzarlo
al aire. Así se representa el neurotransmisor (objeto) flotando en el espacio sináptico
(aire).
Con un cronómetro puedes medir el tiempo que le toma a la señal moverse a lo largo del
axón. Mide la distancia aproximada que la señal debe recorrer (la distancia total de toda
la fila). Luego divides la distancia por el tiempo, obteniendo la velocidad (de
conducción) de la señal. Seguramente la velocidad de conducción de este modelo será
mucho más lenta que la de una neurona real (322 km/hora).
Cronómetro
Materiales:
Papel
Marcadores
Lápices y lapiceros
Imágenes de los órganos de los sentidos, internos y externos. - córtalos, pégalos en tu
dibujo y coloréalos:
o Cerebro
o Nariz
o Ojos
o Boca
o Orejas
o Corazón/pulmones
o Sistema Digestivo
Pon al Sr. Cabeza de Huevo en un contenedor transparente apenas más grande que el
huevo. Este contenedor representa el cráneo. Tápalo y sacúdelo. Como verás, sacudir el
"cerebro" en estas condiciones resulta en "daño" (un huevo roto).
Ahora repite este experimento con un nuevo Sr. Cabeza de Huevo, pero esta vez llena el
contenedor con agua, la cual representa el líquido cefalorraquídeo. Fíjate que al sacudir
el contenedor no se produce el "daño cerebral" de antes.... el fluido amortigua el cerebro
y evita daños.
Con esta actividad puedes hacer proyecto para una feria de la ciencia, probando esta
hipótesis: "el líquido cefalorraquídeo y el cráneo protegen el cerebro de impactos
peligrosos". Deja caer al Sr. Cabeza de Huevo desde una altura(s) estándar(es), en
diferentes condiciones: 1) con fluido en el contenedor, 2) sin fluido en el contenedor, 3)
con diferentes fluidos o materiales (arena, piedras, granos) o 4) en contenedores de
diferentes formas y tamaños, etc. ¡Toma notas!
Materiales:
Materiales:
Un melón
Corcho u otro material para las partes de la cara
Cuchillo
Noción de Emoción
Grados: K-6
Materiales:
Comparaciones Cerebrales
Grados: 3-12
¿En qué se parece tu cerebro a otros objetos? Por ejemplo, ¿se parece tu cerebro a un
tazón de gelatina? ¿En qué se diferencian? ¿Ambos son suaves? ¿Tienen capas?
¿Pueden guardar información? ¿Utilizan electricidad? ¿Contienen sustancias químicas?
Dale a cada persona un objeto diferente, y pídele que haga una lista de similitudes y
diferencias entre su objeto y el cerebro.
Materiales:
Mímica Cerebral
Grados: 3-6
Aunque no es muy difícil describir lo que el cerebro hace, no es muy fácil representarlo
con mímica. Intenta representar las funciones del cerebro y el sistema nervioso con este
juego de "Mímica Cerebral".
En pequeños pedazos de papel escribe palabras que describan las funciones cerebrales.
Esta tabla de palabras te ayudará:
Tasa
Emociones Movimiento Memoria Habla
Cardiaca
Resolución
Respiración Pensamiento Planeación de Lectura
Problemas
Control de
Sueño Balance Comer Beber
Hormonas
Mezcla los papeles en un recipiente, bolsa o sombrero. Un jugador debe tomar un papel
y representar con mímica la función. Los demás deben tratar de adivinar lo que el
jugador está representando. Cuando alguien adivine, escribe la palabra en el tablero.
Otro jugador debe elegir una nueva palabra y representarla. Repite el juego hasta que
todas la palabras sean adivinadas.
Materiales:
Papel
Lápiz o lapicero
Recipiente para las palabras