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1.La educación se ve como un pilar esencial en el desarrollo del país. Desde que la antigua
colonia británica adquirió la independencia en 1945, Singapur ha afrontado la educación y la
inversión en este sector como un impulso imprescindible para la mejora económica y social. Ni
siquiera en los últimos años, con la crisis económica mundial, se ha recortado en esta área.
Además, es una filosofía que sostienen Gobierno, sociedad y empresa, con lo que el
compromiso es fuerte y compartido.
2.El sistema educativo se basa en la meritocracia y la competitividad. Se busca la máxima
cualificación de los alumnos para que en un futuro sean trabajadores muy preparados y se
conviertan en la principal fuerza económica de un país que no cuenta con recursos materiales.
Es por ello un sistema exigente y muy competitivo que prima la eficiencia frente a la equidad,
organiza a los alumnos según su desempeño académico y promociona a aquellos que logran
mejores resultados. Son habituales las clasificaciones de alumnos por clases, una práctica que
tiene como objetivo informar a los estudiantes de su posición para que puedan mejorar, pero
que puede presionar duramente a aquellos que se sitúan en los últimos puestos. A esto se une
la presión de la propia sociedad y de la familia, que exige los mejores resultados a sus hijos.
3.El objetivo es que los alumnos aprendan, no memoricen.El currículo y el enfoque del sistema de
enseñanza-aprendizaje tienen como objetivo que los estudiantes se hagan preguntas y busquen sus propias
respuestas, opten por nuevos caminos y piensen de maneras diferentes, de forma que estén preparados para
resolver los retos que se les plantearán en el futuro y convertirlos en oportunidades. Es probable que esto
explique el primer puesto obtenido por los alumnos de Singapur en el área de resolución de problemas de PISA
2012.
4.Se apuesta por un aprendizaje flexible y diverso.El sistema educativo está en pleno proceso de evolución.
El objetivo es ofrecer a los estudiantes diversas opciones para que puedan elegir las que más se ajustan a sus
intereses y a su forma de aprender. Las escuelas pueden adoptar diferentes programas u ofrecer distintas
asignaturas de libre elección, y existen centros independientes especializados en áreas concretas, como
matemáticas o ciencia y la tecnología, arte o deportes. Además, los estudiantes pueden avanzar niveles o
cambiar de curso según su ritmo y sus cualidades. Se busca así que el aprendizaje sea integral, los estudiantes
se impliquen en el proceso, descubran sus talentos y desarrollen sus habilidades al máximo, tanto en el ámbito
estrictamente académico como en el artístico o el deportivo.
5.Las escuelas tienen mucha independencia.El currículo es común, pero el Gobierno ha descentralizado la
educación de manera progresiva para dar mayor libertad y autonomía a los centros escolares, que se organizan
de forma geográfica. La antigua inspección educativa se ha sustituido por un modelo de excelencia escolar en el
que cada centro establece sus metas y objetivos y evalúa sus avances anualmente. Cada seis años se realiza
una evaluación externa.
6.Las evaluaciones oficiales definen el camino educativo de cada alumno. Al terminar la educación Primaria,
los alumnos realizan un examen oficial que decide la modalidad (exprés, normal-académica y normal-técnica) y el
tipo de educación Secundaria que realizarán, dependiendo de sus capacidades. Y al culminar la Secundaria,
hacen frente a un segundo examen oficial que les deriva a estudios universitarios o vocacionales. Los alumnos
con mejores calificaciones en estos exámenes acceden a las mejores escuelas, universidades y centros de
formación profesional.
7.Los profesores son muy valorados y están muy preparados.La docencia es una profesión con
gran prestigio social, se busca a los mejores para la carrera docente y los salarios que cobran son
altos. En los centros educativos los maestros cuentan con todos los recursos necesarios y se fomenta
su colaboración y reflexión continua sobre la labor del profesorado.
8.Se evalúa e incentiva a los docentes. A los profesores se les exige tanto como se les valora. El
Sistema de Gestión del Rendimiento Mejorado (EPMS, en su sigla en inglés) trata de sacar el máximo
partido de las capacidades y aspiraciones de los docentes. Un proceso de evaluación anual señala
objetivos, mide el rendimiento del profesorado según las competencias establecidas y ayuda a los
docentes a identificar sus áreas de crecimiento y desarrollo. Según los resultados, se incentiva
económica y profesionalmente a los docentes que han evolucionado de manera positiva y se da
formación a aquellos que lo necesitan. En consecuencia, los docentes avanzan por méritos en su
carrera ya sea en un itinerario educativo (dentro del propio sistema escolar), de liderazgo (puestos de
gestión y dirección) o de especialista sénior (docentes que se especializan en ciertas áreas que abren
nuevos caminos en la educación).
9.El bilingüismo es obligatorio.Una de las primeras medidas que puso en marcha el Gobierno de
Singapur tras la independencia fue la inclusión del inglés desde Primaria como idioma obligatorio en la
educación junto a la lengua materna (chino, malayo o tamil). Con ello se busca una mejor
competitividad de los futuros trabajadores en un mundo global donde el inglés es esencial.
10.La formación profesional es muy importante. Cerca del 70 % de los estudiantes accede a la
formación técnica o vocacional frente a la universitaria. Este tipo de formación se realiza tanto en
el Instituto de Educación Técnica (ITE)como en centros politécnicos y se cuida especialmente, ya que
permite preparar a buenos trabajadores en los distintos campos y áreas del sector servicios que
necesita el país.
DOCENTES
Todos los profesores tienen que acudir al mismo centro para ser formados, el National Institute of Education. Es
la centralización que adelantábamos arriba.
Los profesores son escogidos entre el tercio de notas más altas y, dentro de ese tercio, se escogen, después de una
entrevista y un proceso de selección, a los que demuestran vocación docente y pasión.
Una vez han terminado sus estudios, son derivados a un centro educativo, donde contarán con un mentor, un profesor
con experiencia, que les guiará. En este primer momento, no imparten tantas clases como el resto de profesores y
siguen aprendiendo. Tienen 2/3 de la docencia de un profesor normal.
Sitúan al profesor como la clave del funcionamiento y de la modernización de su educación. En este mismo sentido,
tienen claro que: “ningún sistema educativo puede ser mejor que sus profesores”.
La colaboración entre profesores, así como una formación continua son fundamentales en el sistema educativo de
Singapur, hasta el punto de que, de las, aproximadamente, 37 horas de trabajo de un profesor a la semana, solo unas
diez o doce están dedicadas a la docencia. El resto de horas se dedican a la investigación metodológica y la
colaboración entre compañeros, así como a una formación continua que se les ofrece en sus propios centros de trabajo.
Todos los profesores son responsables de, al menos, una actividad que denominan cocurricular, asignaturas dedicadas a
mejorar la escuela o la comunidad, como, por ejemplo, cuidar el jardín del colegio (esta idea recuerda a la
metodología Aprendizaje-servicio de la que se está hablando bastante en la actualidad).
El profesor ya no es transmisor de información, sino facilitador. Adrian
Lim, director de un colegio, lo explica muy bien cuando dice: “los profesores
no pueden pretender enseñar hoy del mismo modo que ellos fueron
enseñados hace 20 años”. Añade que ha habido un gran cambio a ese respecto
a partir de los años 90: “el alumno ya tiene la información, ese ya no es el
papel del docente”. Ahora el profesor debe enseñar a los alumnos aspectos
como: de dónde obtener la información, cómo sintetizarla, cómo discernir la
información buena de la mala, entre otras cuestiones. Los docentes, prosigue,
tienen que enganchar a los alumnos, adaptándose al mundo actual, a sus
tecnologías y a los nuevos modos de aprender, así los alumnos avanzan.
Los profesores no deambulan de asignatura en asignatura, se centran en un
campo y mejoran todo lo posible en él, intentando ser un buen profesor para
los estudiantes y para la asignatura.
Un pilar fundamental de la educación en Singapur son los docentes los cuales están orgullosos de serlo,
ya que en Singapur está considerada una profesión de máximo orgullo. En este pequeño país sólo los
estudiantes más cualificados y con mejores resultados académicos pueden ser docentes.
El proceso es selectivo y los salarios son altos, ya que están equiparados con los de profesiones de alto
prestigio. De hecho, para ser profesor en Singapur se requiere pasar por cuatro etapas dentro de un
proceso de reclutamiento.
La primera etapa, lo que consideraríamos el reclutamiento de los futuros profesores en Singapur se
conoce por ser un proceso riguroso y centralizado; el cual no solo considera cualidades académicas
sino personales. El objetivo final de este proceso es poder seleccionar a los mejores alumnos para
obtener profesores de calidad, así 1 de cada 10 candidatos finalmente ingresa a estudiar pedagogía.
La segunda etapa consiste en una entrevista con el propio Ministerio de Educación o con un director
de escuela, ya que todos los profesores de primaria y secundaria de las escuelas a cargo del Ministerio,
son considerados como funcionarios públicos a cargo de éste.
La tercera etapa, considera una inserción del futuro profesor en una escuela para observar si éste está
realmente motivado y si la docencia es lo que quiere hacer a lo largo de su vida profesional. Cuando
entran al programa de formación docente en el National Institute of Education (etapa 4) deben firmar
un contrato, ya que son 100% becados en sus estudios, por lo tanto se comprometen a terminar la
carrera. Si esto no sucede, deben pagar los años cursados de sus estudios.
LA METODOLOGÍA A LOS ALUMNOS