UNIVERSIDAD NACIONAL AUTÓNOMA

DE MÉXICO
FACULTAD DE ESTUDIOS SUPERIORES ZARAGOZA
INGENIERÍA QUÍMICA
INGENIERÍA DE SERVICIOS

“TORRES DE ENFRIAMIENTO”
INTEGRANTES:
1. Barragán Vergara Sara
2. Diaz Martinez Jose David
3. Fragoso Gaitán Ximena Guadalupe
4. Gómez Guerrero Eric
5. Ramírez Domínguez Brenda Naydelin
6. Rivera Velázquez Diego Jesus

PROFESOR: Fernando Carrasco

GRUPO: 4653
PERIODO: 2023-2
 ¿Qué es una torre de
enfriamiento?

Son equipos que enfrían el agua a grandes

volúmenes, la clave principal de este
proceso se centra en el agua y su
evaporación con el fin de bajar la
temperatura que viene de un circuito.
Principio Evaporativo. Aplicado a las
torres de enfriamiento, consiste en disipar
el calor del agua al medio ambiente
mediante evaporación.
Las torres de enfriamiento es un método utilizado en las empresas de alta
demanda, con amplios desarrollos industriales que generan enormes cantidades
de calor en sus procesos.

Plantas de Industria Industria de

energía Petroquímica plásticos

Industria Industria de
farmacéutica alimentos
 ¿Cómo funciona una torre de enfriamiento?
La entrada de agua de retorno del proceso entra por la parte superior de la torre y esta es la que debe
ser enfriada. Para ello, cae por unos difusores que la pulverizan en forma de gotas de lluvia sobre un
material de relleno colocado de forma específica. A su vez, el aire entra por las aberturas inferiores,
circulando de abajo a arriba y atravesando la torre en sentido contrario al agua, hasta llegar a la
salida superior.
Durante este proceso en el que el agua cae (a mayor temperatura) y el aire sube (a menor
temperatura), se produce la transferencia de calor o intercambio térmico al confluir ambos
fluidos. Es entonces cuando parte del agua se evapora, absorbiendo la energía a su alrededor y,
por tanto, enfriándose. El agua ya refrigerada, va a parar a una balsa inferior para su posterior
uso.
El Relleno
El relleno produce el intercambio de
calor entre el agua y el aire para la
reducción de la temperatura.
El relleno de las torres tiene como
misión acelerar la disipación del calor.
Es el componente principal de las
torres, en el que se consigue un
aumento del tiempo de contacto entre
el agua y el aire, favoreciendo la
presencia de una amplia superficie
húmeda mediante la creación de gotas
o una fina película.
Los rellenos deben cumplir una serie de
características:
- Material de bajo coste y fácilmente instalable.
- Tener mucha superficie y poco peso por unidad
de volumen.
- Muy resistentes desde el punto de vista
mecánico.
- Inalterables y estables desde el punto de vista
químico.
- Inatacables por los microorganismos y las
sustancias orgánicas en general.
- Poca resistencia al paso del aire.
- Debe mantener una distribución uniforme del
agua y del aire a lo largo de la vida útil de la
torre.
De goteo o salpicadura
Estos rellenos tienen como objeto la
formación de gotas de pequeño tamaño,
a través de cuya superficie se verifica el
proceso de evaporación. Suele consistir
en una serie de pisos superpuestos de
listones o rejillas sobre los que el agua al
caer en cascada desde las boquillas se
fracciona en gotas cada vez más
pequeñas, rompiendo además aquellas de
mayor diámetro que se hayan formado
por unión de otras más pequeñas.
Laminar o de película.
En estos sistemas se pretende crear una lámina
de agua extensa y delgada de tal manera que
cuanto mayor sea más evaporación se lograra.
Los materiales de estos rellenos deben tener una
buena adherencia permitiendo que su superficie
se “moje” de manera uniforme y con un buen
espesor constante. La superficie de
transferencia está perfectamente definida por la
propia geometría del tipo de relleno, con lo que
tenemos claramente la superficie total de
intercambio
Mixtos.
Estos rellenos emplean ambos principios, salpicadura y película. Se pulveriza
el agua por goteo pero en partes del relleno se produce formaciones de láminas
aumentando el efecto de intercambio.
Los materiales empleados en la fabricación de
rellenos:
● Plástico. Es el más adecuado por sus características:
- Puede adaptarse a cualquier forma geométrica.
- Resultan ligeros.
- Son inertes en cualquier medio (ácido o básico).
- No forman incrustaciones ni facilitan la acumulación de suciedad.
- No favorecen la aparición ni proliferación de materia orgánica ni
microorganismos.
- No sufren corrosión.
- Su costo es muy competitivo.
- Por su comportamiento mecánico en función de la temperatura del agua se
emplean plásticos como el polietileno, polipropileno y PVC.
● Fibrocemento
- Se encuentra en muchas torres, especialmente en las de tiro natural.
- Se empleaban por su buena resistencia mecánica.
- No es inflamable ni es atacado por la materia orgánica.
- Tiene un elevado peso respecto a su volumen y necesita de unos costosos
anclajes.
● Madera
- Es el material tradicional para sistemas de goteo.
● Metálicos
- Solo se utilizan cuando se requiere una relación alta entre el área de contacto y el
volumen.
- Son muy costosos.
- Se emplea aluminio, acero inoxidable, acero galvanizado protegido con pinturas
anticorrosivas.
 Componentes de una torre de enfriamiento
Los componentes más importantes de una torre de enfriamiento son los que se
enumeran a continuación.
Estructura principal de la torre: Puede ser de fibra de vidrio, de chapa o de
ambas (aunque en las más grandes se utiliza cemento) y sirve para soportar y
contener el peso de la torre de enfriamiento.
Circuito de agua: Es una red de tubos por la cual fluye el agua que se va a
enfriar.
Difusores: Son pequeñas duchas que pulverizan el agua sobre el relleno.
 Componentes de una torre de enfriamiento

Superficie de intercambio de calor: Se trata de un paquete de láminas (en torres

de circuito abierto) o de un serpentín (en torres de enfriamiento de circuito
cerrado). Es donde se lleva a cabo la trasferencia térmica.
Balsa: Sirve como un recipiente para acumular el agua fría resultante del proceso.
Se sitúa en la parte inferior de la estructura.
Ventilador: Se utiliza para hacer circular el aire y puede ser axial o centrífugo.
Separador de gotas: Su cometido es evitar que las gotas de agua salgan al
exterior propulsadas por la corriente de aire.
CLASIFICACIÓ
N DE TORRES
DE
ENFRIAMIENTO
Según su diseño, podemos encontrarnos distintos tipos de torres de
refrigeración o enfriamiento. La diferencia fundamental entre unas y otras
radica en la forma en la que introducen el aire en la torre para refrigerar el
agua, que puede ser de forma natural o forzada mediante ventiladores.
Torres de enfriamiento de tiro natural.
Funcionan sin el ventilador.
El flujo del aire necesario se obtiene como
resultado de la diferencia de densidades, entre
el aire más frío del exterior y húmedo del
interior de la torre. Utilizan chimeneas de gran
altura para obtener el tiro deseado. Debido a
las grandes dimensiones de estas torres se
utilizan flujos de agua de más de 200.000 gpm.
Son muy utilizadas en las centrales térmicas.
Suelen servir para enfriar y mover grandes
volúmenes de agua, por lo que se emplean,
más que nada, en industrias grandes y en
centrales eléctricas
 Torres de Tiro mecánico
Funcionan con el ventilador.
El agua caliente que llega a la torre de
enfriamiento puede distribuirse por boquillas
aspersoras o compartimentos que dejan pasar
hacia abajo el flujo de agua a través de unos
orificios. El aire usado para enfriar el agua
caliente es extraído de la torre, en cualquiera
de las dos formas siguientes:

1. Tiro Forzado
2. Tiro Inducido
 ➔ Torre de enfriamiento de tiro
inducido
En este tipo de torres, el aire se succiona
mediante un ventilador situado en la parte
superior de la torre. Son las más
utilizadas porque resultan más eficientes
que otros modelos.
 ➔ Torres de tiro forzado
El aire es forzado por un ventilador
situado en la parte inferior de la torre y
se descarga por la parte superior. Este
tipo de torres resultan menos eficientes
ya que la velocidad de descarga es
menor.
La ventilación mecánica se instala en la
parte baja de la torre, obligando a que
el aire pase por el relleno y salga a
través de la parte superior.
 ➔ Torres de flujo cruzado
El aire entra por los lados de la torre fluyendo horizontalmente a través del agua
que cae. Estas torres necesitan más aire y tienen un coste de operación más bajo
que las torres a contracorriente.
 ➔ Torres a contraflujo
El aire y el agua entran a la torre desde lados opuestos. El agua fluye hacia abajo
desde la parte superior, y el aire fluye verticalmente hacia arriba a través del
relleno de salpicadura
 Torres de circuito cerrado
Implica el contacto indirecto entre el
líquido y la atmósfera calentados.
Contiene dos circuitos líquidos
separados:
1. Circuito externo, en el que el agua
que se riega es expuesto a la
atmósfera, como caen en cascada
sobre los tubos del paquete de
serpentín
2. Circuito interno, en que el líquido se
enfría, circula dentro de los tubos del
paquete del serpentín
Variables importantes
Es importante conocer las variables que se usan para empezar a especificar una
torre de enfriamiento correctamente; y aunque esto parece elemental, en algunas
ocasiones dichas variables no se conocen bien.

• Flujo (F). Es la cantidad de agua que va a circular por la torre. Las unidades
comunes en que se expresa son m3/h, LPM o GPM en el sistema inglés. Esta
variable es fijada por el cliente o asesor dependiendo del proceso.
• Temperatura del agua caliente (TAC). Es la temperatura del agua en
circulación al entrar a la torre de enfriamiento; está dada por las condiciones del
proceso y también debe ser fijada por el cliente o el asesor, dependiendo del
proceso.
• Temperatura de agua fría (TAF). Es la temperatura del agua en circulación
al salir de la torre y, al igual que la anterior, está determinada por el proceso en
cuestión. Se da en OC o en OF.
•Temperatura del bulbo húmedo (TBH). Se define como la temperatura más
baja del agua a la que se puede eliminar el calor mediante evaporación. Cuanto
menor sea la temperatura del bulbo húmedo, menor será la humedad relativa y
más eficiente será la torre de enfriamiento en la eliminación del calor.
• Rango de enfriamiento (R). Es la diferencia entre la temperatura del agua
caliente y del agua fría.
• Aproximación al bulbo húmedo (AP). Es la diferencia entre la temperatura
del agua fría y la temperatura del bulbo húmedo.
Efecto del aumento de variables en el funcionamiento general de una torre
de enfriamiento (Ramírez, 2013)
Beneficios del uso de torres de refrigeración
➔ Mayor ahorro energético

➔ Requieren menor inversión que las condensadoras de aire

➔ Tienen menor impacto ambiental

➔ Menos impacto acústico

➔ Con este mecanismo se pueden enfriar grandes cantidades de

agua al mismo tiempo.
Aplicaciones
➔ Industria química. En la industria química hay muchos casos de
operaciones unitarias en los que se descarga agua caliente (condensadores
o de otros aparatos), donde el valor de esta agua es tal que es más
económico enfriar y volver a utilizarla antes que descargarla como inútil.
➔ Industria farmacéutica. Los ciclos térmicos son cruciales en la industria
farmacéutica: muchos procesos requieren eliminar el calor no utilizado o
producido en exceso para poder continuar y completar el proceso
- Cristalización de productos finales a
bajas temperaturas.
- Refrigeración de ungüentos antes de
verter y envasar.
- Control de temperatura del proceso
de moldeo al formar gelatina para
cápsulas.
- Calentamiento y enfriamiento para
cremas
- Esterilización productos
- Agua para la formación de tabletas
➔ Industria alimentaria. Los sistemas de enfriamiento se utilizan también
para procesos de pasteurización y esterilización. En el sector de alimentos
y bebidas, muchos tipos de industrias utilizan torres de enfriamiento e
intercambiadores de calor.

- Azucarera
- Destilerías
- De quesos
- De jugos de
frutas
➔ Industria del plástico y petrolera. El calor es el factor clave en la
industria de los termoplásticos y el caucho: estos materiales se calientan y
moldean para formar cualquier forma. La eficiencia de las torres de
enfriamiento es decisiva en este proceso.

- Moldeado de
poliestireno y
termoplástico
- Moldeado de
goma
- Producción de
polímeros
Mantenimiento de una torre de enfriamiento
Las torres de enfriamiento son parte fundamental de algunos procesos industriales. Para
evitar paros y pérdidas de dinero, esos sistemas deben estar en constante mantenimiento
preventivo.
Para ello se recomienda tener identificadas ciertas anomalías como correas tensadas,
rociadores obstruidos, portezuelas abiertas u obstrucciones en el flujo del aire.

➔ Estructuras interiores: Necesitan el repaso periódico de pinturas protectoras y de

vigilancia contra la aparición de óxidos u otras corrosiones.

➔ Entradas y salidas de aire: Comúnmente cuentan con protecciones de mallas

metálicas o persianas, las cuales hay que vigilar para que no resulten obstruidas.
➔ Serpentines: Son más delicados al no contar con recubrimientos o protección
sobre su galvanizado. Es necesario observar la aparición de manchas de óxidos o
corrosiones para dar tratamiento lo antes posible. Además de aplicar los
productos de limpieza y desinfección necesarios.

➔ Rellenos y separadores: Éstos deben ser de buena calidad y de materiales que

soporten las temperaturas normales del proceso.

➔ Fugas de agua: Observación de fugas, goteos o rezumes de agua. Además de la

pérdida de producto, estas fugas pueden facilitar la creación de algas y mohos.

➔ Tomas de servicio: Contar con alumbrado adecuado en las tomas de servicio

facilita la correcta observación de los encargados de mantenimiento.
 Transmisión de calor en la torre
La transmisión de calor se da cuando el agua de enfriamiento a alta temperatura se rocía
uniformemente desde la parte superior y fluye hacia la parte inferior de la torre de
enfriamiento, forma una película de agua en la superficie del relleno y el aire ingresa a la
torre de enfriamiento desde el fondo, intercambiando calor y masa en el relleno interior con
película de agua.
Teoría de Merkel
La teoría del proceso de transferencia
de calor en una torre de enfriamiento.
Este análisis se basa en la diferencia
del potencial de entalpía como fuerza
impulsora. Se supone que cada
partícula de agua esta rodeada por una
película de aire y que la diferencia de
entalpía entre la misma y el aire
circundante proporciona la fuerza
impulsora para el proceso de
enfriamiento .
La línea de operación del agua está
representada por la línea AB y se especifica por
medio de las temperaturas del agua de la torre
en la entrada y salida. La línea de operación del
aire principia en C, verticalmente por debajo de
B, y en un punto que tiene una entalpía
correspondiente a la temperatura de entrada de
bulbo húmedo. La línea BC, representa la
fuerza impulsora inicial (h’- h). El aire que sale
de la torre se representa por medio del punto D
y la gama de enfriamiento es la longitud
proyectada de la línea CD sobre la escala de
temperaturas.
 Referencias bibliográficas
1. Delgado. E; “Enfriamiento por evaporación”, Recuperado: (25 de marzo 2023). disponible en
quimicas.com/trabajos10/toen/toen.
2. Perry, R. H., Green, D.W. & Maloney, J. O. (2012). Manual del Ingeniero Químico: Vol. II
(Séptima edición). México. Editorial: McGraw-Hill. Páginas consultadas: 12-16 a 12-28.
3. R. (2023, 19 febrero). Torre de Enfriamiento. Cómo Funciona, Tipos, Partes. REFRI-CLIMAS.
https://www.refri-climas.com/torre-de-enfriamiento/
4. Ramírez, A. C. (2013). Evaluación de torres de enfriamiento en refinerías. México.
5. S/A. TORRES DE ENFRIAMIENTO Y SU CLASIFICACIÓN. (s. f.). Recuperado 22 de marzo de
2023, de http://tesis.uson.mx/digital/tesis/docs/677/Capitulo4.pdf
6. S/A. (2021, 3 mayo). Usos de las torres de enfriamiento. Glaciar Ingeniería S.A.S.
https://glaciaringenieria.com.co/usos-las-torres-enfriamiento/
7. S/A. (2015, 27 julio). Torres de Enfriamiento. https://www.mundohvacr.com.mx/2009/03/torres-
de-enfriamiento/