“AÑO DEL BUEN SERVICIO CIUDADANO”

Escuela de ingeniería

Faculta de ingeniería industrial

Tema

“TORRES DE ENFRIAMIENTO”

ALUMNA:

 Romero Espinoza, Ana Verónica

DOCENTE: PALMER LUIS DIONICIO TORRES

CURSO: INGENIERÍA DE MANTENIMIENTO

CICLO: VI

SEDE: Chepén
TORRES DE ENFRIAMIENTO

El agua de
enfriamiento es unos
de los medios útiles para
la transmisión de
grandes cantidades
de calor generado
en los procesos
industriales, siendo
uno de los servicios auxiliares más difundidos en la industria.

1. CONCEPTO

Una torre de enfriamiento es una instalación cuya función es la dispersión de calor del agua, que
involucra conjuntamente los fenómenos de transferencia de calor y de masa (evaporación
controlada por el contacto directo del agua con el aire).

Para lograr efectos en la torre de enfriamiento es muy importante que la gota del líquido tenga un
tamaño menor durante su trayectoria o caída para aumentar el área de contacto con el aire, lo cual
se logra interponiendo obstáculos (el relleno), que la detienen y al mismo tiempo la rompen,
facilitando el proceso de evaporación.

Con el empleo de nuevas tecnologías incorporadas a estos sistemas, los obstáculos en lugar de
romper la gota hacen posible que se forme una película muy delgada en donde se lleva a cabo el
mismo proceso.
 2. CARACTERÍSTICAS

Como ya se mencionó, las torres de enfriamiento son equipos que se emplean para enfriar agua en
grandes volúmenes, siendo el medio más económico para hacerlo, si se compara con otros equipos
de enfriamiento como los intercambiadores de calor donde el enfriamiento ocurre a través de la
pared.

Existen distintos tipos de torres de enfriamiento. Las hay para la producción de agua de proceso
que sólo se puede utilizar una vez, antes de su descarga. También hay torres de enfriamiento de
agua que puede reutilizarse en el proceso.

Cuando el agua es reutilizada, se bombea a través de la instalación en la torre de enfriamiento.

Después de que el agua se enfría, se reintroduce como agua de proceso. El agua que tiene que
enfriarse generalmente tiene temperaturas entre 40 y 60˚C.

El agua se bombea a la parte superior de la torre de enfriamiento y de ahí fluye hacia abajo a
través de tubos de plástico o madera. Esto genera la formación de gotas. Cuando el agua fluye
hacia abajo, emite calor que se mezcla con el aire de arriba, provocando un enfriamiento de 10 a
20˚ C.

Es recomendable realizar un tratamiento del agua a enfriar, agregando álcalis, fungicidas,

bactericidas y floculantes; además de realizar un análisis periódico tanto de dureza como de iones
cloro, ya que éstos son causantes de las incrustaciones y la corrosión.

Parte del agua se evapora, causando la emisión de más calor. Por eso se puede observar vapor de
agua encima de las torres de refrigeración. De esta manera, el agua le trasmite al aire el calor que
contiene, mientras cae y el aire a su vez sale por la parte superior, conteniendo el calor. Por eso,
muchas veces las torres de enfriamiento muestran blancas fumarolas en su parte superior.

Para crear flujo hacia arriba, algunas torres de enfriamiento contienen aspas en la parte superior,
las cuales son similares a las de un ventilador. Estas aspas generan un flujo de aire ascendente
hacia la parte interior de la torre de enfriamiento. El agua cae en un recipiente y se retraerá desde
ahí para al proceso de producción.

Existen sistemas de enfriamiento abiertos y cerrados. Cuando un sistema es cerrado, el agua no

entra en contacto con el aire de fuera. Como consecuencia, la contaminación del agua de las
torres, por los contaminantes del aire y microorganismos, es insignificante.

Además, los microorganismos presentes en las torres de enfriamiento no son eliminados a la

atmósfera.

Para evitar la corrosión en las torres de enfriamiento es recomendable:

Instalación de testigos de corrosión

Monitoreo de la velocidad de corrosión MPY
Protección de equipos y tuberías.

Para evitar la incrustación se recomienda seguir los siguientes puntos:

Protección de equipos y tuberías

Optimización de procesos
Mantener eficiencia de trasferencia de calor
 Evitar costosos mantenimientos correctivos

Evitando el ensuciamiento, se tendrá:

Control de la proliferación microbiológica

Eliminación de algas, hongos y levaduras
Disminución de paros no programados por mantenimiento

3. CLASIFICACIÓN DE TORRES DE ENFRIAMIEWNTO:

Las torres de enfriamiento se clasifican de acuerdo con los medios por los que se suministra el aire.
Todas emplean hileras horizontales de empaque para suministrar gran superficie de contacto entre
al aire y el agua.

3.1 Torres de tiro mecánico:

Tiro inducido: El aire se succiona a través de la torre mediante un abanico situado en la

parte superior de la torre.
Tiro forzado: El aire se fuerza por un abanico en el fondo de la torre y se descarga por la
parte superior

3.2 Torres de circulación natural:

•  Atmosféricas: Aprovecha las corrientes atmosféricas de aire, este penetra a través de

rompevientos en una sola dirección, cambiando con las estaciones del año y las condiciones
atmosféricas.
•  Tiro natural: Operan de la misma manera que una chimenea de un horno. La diferencia entre la
densidad del aire en la torre y en el exterior originan un flujo natural de aire frío en la parte inferior
y una expulsión del aire caliente menos denso en la parte superior.

En el tipo de tiro forzado el aire entra a través de una abertura circular mediante un abanico, y
debido a esto se deberá suministrar una altura de torre y su volumen correspondiente de relativa
inefectividad, que se usa como entrada de aire.

En las torres de tiro inducido, el aire puede entrar a lo largo de una o más paredes de la torre y,
como resultado, la altura requerida de la torre para entrada del aire es muy pequeña.

En la torre atmosférica, las corrientes penetran a todo el ancho de la torre, las torres se hacen
muy angostas en comparación con otros tipos, y deben ser muy largas para una capacidad igual
(ver figura 1).

Las torres de tiro natural deben ser altas para promover el efecto de las densidades, deben
tener una sección transversal grande debido a la baja velocidad con que el aire circula comparada
con las torres de tiro mecánico.
Figura 1. Tipos de torres de enfriamiento

TIRO INDUCIDO TIRO FORZADO

ATMOSFÉRICA TIRO NATURAL

Figura 2. Torre de enfriamiento de tiro natural

  Tipo de flujo de aire

Puede ser de dos tipos: flujo cruzado (sencillo, doble) o contraflujo. Las torre de flujo cruzado
reemplazaron a las de contraflujo a fines de los años 50’s y principio de los 70’s. Su gran
innovación consistió en que al entrar en el aire en forma horizontal, choca contra el canto del
relleno disminuyendo notablemente la caída de presión del lado del aire, permitiendo que en un
mismo volumen empacado se pueda introducir mucho más aire sin presentarse mayor caída de
presión y consecuentemente mayor potencia para mover los ventiladores; o, visto en otra forma,
que en flujo cruzado se puedan diseñar celdas más grandes con baja potencia en los ventiladores.

Tipo de fabricación Tipo de estructura

2Montado en fábrica (paquete) Madera

Montado en campo Douglas Fir

– Redwood

Forma Pino ponderosa

Rectilíneas Concreto

Redonda Fibra de vidrio

Hiperbólicas Metálica
 Octogonales

Componentes de las torres de enfriamiento

Sistema de distribución: Son todas las
partes de la torre de enfriamiento,
comenzando con la conexión de
entrada, que reparte el agua caliente a
la torre en las zonas donde el agua está
en contacto con el aire. Boquillas
Dispositivo para controlar la distribución
del agua en la parte superior de una
torre de enfriamiento. Las boquillas
están diseñadas para suministrar agua
en forma de rocío (spray), a presión
(torre tipo contraflujo), o de chorro si es
por gravedad (torre tipo flujo cruzado).
Cabezal
Tubo principal que conduce el agua a
cada celda o a la tubería del sistema de
distribución en cada celda.
Válvula de control de flujo: Válvula
controlada manualmente, que por lo
general se localiza en la línea de
alimentación de agua caliente.
Relleno
Parte del sistema interno de la torre
que puede consistir en barras de
salpiqueo u hojas verticales de
diferentes configuraciones, con
objeto de afectar la superficie de
transferencia entre el agua de
circulación y el aire que fluye hacia la
torre de enfriamiento.
Eliminadores de Rocío
Es un ensamble fabricado de
madera, metal o PVC, el cual sirve
para retener las gotas de agua
arrastradas por el aire. Se localizan
en la zona de descarga del aire.
Depósito de agua fría:
Elemento estructural
localizado en la parte inferior
de la torre de enfriamiento
para recibir el agua fría de la
torre y dirigirla a una línea de
succión o al cárcamo. Los
materiales de construcción
son: madera tratada, metal,
fibra de vidrio o concreto.
Persianas (Louvers)
Ensambles instalados en las
entradas de aire de la torre
de enfriamiento para eliminar
el salpiqueo de agua.

 Función de las partes:

Si el agua pasa a través de una boquilla capaz de producir pequeñas gotas, se dispondrá de una
gran superficie para el contacto de agua-aire. Puesto que la interfase agua-aire es también la
superficie de transferencia de calor, el uso de la boquilla permite alcanzar buenos niveles de
eficiencia por pie cúbico de aparato de contacto.
Empaque triangular Empaque rectangular

La función del empaque es aumentar la superficie disponible en la torre, ya sea distribuyendo el

líquido sobre una gran superficie o retardando la caída de las gotas a través del aparato.

En la torre de enfriamiento, debido a requerimientos de grandes volúmenes de aire y pequeñas

caídas de presión permitidas, es costumbre usar largueros de madera de sección rectangular o
triangular, que dejan la torre sustancialmente sin obstruir. El empaque, es casi exclusivamente
fabricado en cualquiera de las dos formas y su propósito es interrumpir el descenso del líquido.

4. VARIABLES IMPORTANTES:

Es importante conocer las variables que se usan para empezar a especificar una torre de
enfriamiento correctamente; y aunque esto parece elemental, en algunas ocasiones dichas
variables no se conocen bien.

• Flujo (F). Es la cantidad de agua que va a circular por la torre. Las unidades comunes en que se
expresa son m3/h, LPM o GMP en el sistema inglés. Esta variable es fijada por el cliente o asesor
dependiendo del proceso.

• Temperatura del agua caliente (TAC). Es la temperatura del agua en circulación al entrar a la
torre de enfriamiento; está dada por las condiciones del proceso y también debe ser fijada por el
cliente o el asesor, dependiendo del proceso. Se da en OC o en OF.
• Temperatura de agua fría (TAF). Es la temperatura del agua en circulación al salir de la torre y, al
igual que la anterior, está determinada por el proceso en cuestión. Se da en OC o en OF.
• Temperatura del bulbo húmedo (TBH). Es la temperatura de equilibrio dinámico que se alcanza
en la superficie del agua cuando el flujo del calor transferido a la superficie por convección se
iguala con el flujo de masa transferida fuera de la superficie. Se da en OC o OF.
• Prácticamente es la temperatura que se alcanza en un termómetro rodeado de una mecha
humedecida en forma constante y es la temperatura teórica que se puede alcanzar el agua fría con
una torre infinita.
• Rango de enfriamiento (R). Es la diferencia entre la temperatura del agua caliente y del agua fría.
• Aproximación al bulbo húmedo (AP). Es la diferencia entre la temperatura del agua fría y la
temperatura del bulbo húmedo.

5. CAPACIDAD DE ENFRIAMIENTO:

El diagnóstico energético de las torres de enfriamiento está basado en el Código CTI ATC-105
(Coling Technology Institute, Acceptance Test Code), 1982. En este se dan las instrucciones para
determinar la capacidad de enfriamiento de la torre, mediante dos métodos:
El Método de Curvas de Comportamiento (Método de Curvas). Determina la capacidad de
enfriamiento de la torre a las condiciones de diseño. Este método requiere de dos curvas de
comportamiento de la torre a diferentes capacidades. Adicionalmente se requiere del flujo de agua
que entra a la torre, las temperaturas de agua caliente, agua fría y bulbo húmedo, voltaje y
amperaje del motor del ventilador.

El Método de Curvas Características (Método que se resuelve utilizando el criterio de

Merkel).Determina la capacidad de enfriamiento de la torre. El Método requiere de una curva
característica de la torre, así como de valores de diseño: relación líquido-gas (L/G), relación
característica de la torre (Ka V/L) o de la aproximación de diseño. Con estos valores se determinan
los valores actuales de relación de flujo (L/G) y la relación característica de la torre (Ka V/L). Con
estos valores de diseño y prueba se determina la capacidad de enfriamiento actual de la torre.

Cabe mencionar que el Diagnóstico Energético se complementa con una inspección física o formato
de inspección visual, de los elementos que integran a la torre de enfriamiento.

Estos equipos se emplean para enfriar agua en grandes volúmenes, siendo el medio más
económico

6. CONDICIONES DE PROCESO

Desde el punto de vista de corrosión de tubos, 120OF es la máxima temperatura a la que el agua
de enfriamiento emerge ordinariamente. Cuando la temperatura del agua está sobre 120OF se
puede utilizar un enfriador atmosférico que prevenga el contacto directo entre el agua caliente y el
aire.

La temperatura mínima a la que el agua puede enfriarse en una torre de enfriamiento corresponde
a la temperatura de bulbo húmedo del aire. La diferencia entre la temperatura de agua a la salida
de la torre y la temperatura de bulbo húmedo se llama aproximación.

Una de las características objetables en las torres de enfriamiento se conoce como fogging, o
producción de niebla, lo cual se da cuando el aire caliente saturado a la salida de la torre se
descarga en la atmosfera fría y ocurre la condensación.

Es importante que la gota tenga un tamaño menor para aumentar el contacto con el aire

7. RECOMENDACIONES OPERACIONALES:

Las recomendaciones operacionales comunes en el funcionamiento de las torres de enfriamiento se

presentan a continuación:

A) Distribución del agua a través de la torre

Indicación del problema:
• Se presentan cascadas o canalizaciones de agua en ciertas zonas.
• Efectos en la operación:
• Incremento del consumo de energía eléctrica y de agua
• Reducción en la capacidad de enfriamiento
• Daño físico al empaque y mallas de soporte
Problema:
Distribución inadecuada en el depósito de agua caliente, debido a: boquillas tapadas; boquillas con
la roseta rota o falta de restrictores de flujo. Caja de desborde en mal estado.

Solución:
1. Limpiar el depósito de agua caliente.
2. Limpiar boquillas, mediante su remoción y colocándolo en forma inversa. No utilizar varillas
metálicas.
3. Instalar boquillas y restrictores de flujo de acuerdo al diseño.
4. Para las torres de flujo cruzado, rehabilitar las cajas de desborde de acuerdo al diseño.
5. Mantener un nivel (tirante) de agua en el depósito de agua caliente mínimo de 10 centímetros (4
pulgadas), mediante las válvulas de control de flujo.

B) Relleno
Indicación del problema:
• Falta de relleno en secciones de la torre
• Relleno caído y desalineado
• Suciedad en el relleno
• Efecto en la operación:
• Incremento del consumo de energía eléctrica y de agua
• Reducción en la capacidad de enfriamiento

Problema:
Reducción del área de contacto agua-aire para llevar a cabo el enfriamiento.

Solución:
1. Instalar el relleno faltante de acuerdo al diseño.
2. Solicitar pruebas y garantías de los materiales de construcción tanto del relleno como de las
mallas.
3. Después de realizar el mantenimiento en los motores, reductores y ventiladores, asegurarse de
limpiar el aceite que se derrame.

C) Eliminadores de Rocío
Indicación del problema:
• Lluvia constante alrededor de la torre.

Efectos en la operación:
1. Reducción en la capacidad de enfriamiento.
2. Pérdidas de agua por arrastre.

Problema:
Los eliminadores se encuentran operando inadecuadamente, debido a: secciones rotas, dobladas o
faltantes; no cuentan con sellos de aire; inadecuada instalación de los eliminadores.

Solución:
1. Instalar las secciones faltantes y dañadas de acuerdo al diseño.
2. Instalar adecuadamente los sellos de aire entre las secciones de uniones tanto de los
eliminadores como de la pared de la torre, de acuerdo al diseño.
3. Solicitar pruebas y garantías de los materiales de construcción del eliminador y sus accesorios
utilizados en la sujeción (tornillos, láminas, etc.)

D) Estructura de madera
Identificación del problema:
• Secciones de la estructura desgastada.
• Zonas de la estructura con coloraciones negras.
• Desprendimiento de secciones de la estructura.
• Tornillería de uniones corroídas y oxidadas.

Efectos en la operación:
1. Movimiento total de la torre
2. Desplome de la torre y paro de las plantas de proceso a las que suministra agua de enfriamiento.

Problema:
Estructura de madera dañada. Desbalanceo del equipo mecánico (ventiladores, flechas de
transmisión y motores)

Solución:
1. Revisión periódica de la estructura.
2. Revisar el estado de los conectores estructurales y la tornillería.
3. Instalar secciones de la estructura faltante de acuerdo a las especificaciones y dimensiones de
diseño.
4. Solicitar madera de repuesto con el tratamiento a presión a base de sales siguiendo los
lineamientos del CTI y de la AWPA*.
5. La misma revisión se deberá realizar en otros componentes de madera.