¿Por qué nace el fenómeno de integración de los países? • Este fenómeno nace a finales de la década de los 80 y/o comienzos de los 90 el proceso de integración de América Latina y el Caribe ha entrado en una nueva etapa. La misma se ha caracterizado por el dinamismo e importancia que ha adquirido este instrumento y por su revalorización como uno de los ejes centrales de la política de desarrollo de los países de la región. • No nació bajo un esquema político, sino mas bien como un proyecto al que se le consideró como un mecanismo secundario o complementario de una estrategia de desarrollo basada en una relación Norte/Sur con los países desarrollados, a la cual siempre se le otorgó prioridad. • La integración entre los países se limitó a aspectos meramente comerciales, y el grueso del comercio intraregional se caracterizó por un intercambio de excedentes y faltantes y no en la especialización intraindustrial caracterizante del comercio entre países desarrollados. Dificultades en los primeros intentos de integración • Al inicio el proceso de integración contó con una serie de dificultades debido a la falta de objetivos claros al momento de integrarse tampoco contó con un compromiso gubernamental firme y obligatorio en cuanto a los plazos, mecanismos e instrumentos para llevarlo a cabo. Asimismo, el sistema institucional previsto adoleció de serias limitaciones. • Otra deficiencia fue la carencia de una infraestructura física, particularmente de carreteras, sistemas de transporte y telecomunicaciones y la ausencia de sistemas de información que permitieran un desarrollo del comercio de la región. • Los problemas inherentes a la desigualdad de tamaño económico entre los distintos países, a la heterogeneidad en los grados de desarrollo, incluyendo los diferentes grados de industrialización alcanzados, también tuvieron efectos negativos que menoscabaron los objetivos integracionistas que inspiraron el periodo 1960-1990. Dinamismo de la integración actualmente • Esta nueva etapa de la integración latinoamericana y caribeña está relacionada con los profundos cambios que se vienen realizando en la economía mundial desde mediados de la década de los ochenta. En particular, los procesos de globalización e interdependencia de la economía mundial, la formación de grandes bloques económicos concentradores de los principales flujos de riqueza, comercio, inversiones, tecnología y conocimiento y los avances en el desarrollo tecnológico.
• Los países partes de la integración latinoamericana y caribeña, han ido tomando
conciencia de las transformaciones y desafíos y con los cuales la región debe coexistir y ante los cuales no puede permanecer pasiva o indiferente, si no quiere seguir perdiendo peso y gravitación y quedar aún más marginada de un entorno mundial de rápida evolución desarrollando de este modo nuevas estrategias regionales. Dinamismo de la integración actualmente • El establecimiento y consolidación de los procesos democráticos en la región. Esta coexistencia de regímenes democráticos ha terminado con las sospechas y ambiciones hegemónicas y de dominación, cediendo paso a un auspicioso ambiente de convivencia y cooperación entre los países del área, para enfrentar un destino común. • La adopción de políticas similares por parte de los países de la región - en parte voluntaria y en parte inducida por los organismos financieros multilaterales a través de programas de estabilización y ajuste estructural, orientadas hacia una mayor apertura hacia el exterior, ha creado también un ambiente muy favorable para que los países de la región se embarcaran en procesos integradores más ambiciosos en su dimensión y alcance a los del pasado, buscando establecer zonas de libre comercio, uniones aduaneras y eventualmente el establecimiento de mercados comunes. Dinamismo de la integración actualmente • El nuevo enfoque que adquiere el concepto de integración regional. El mismo pasa a concebirse no sólo como un mecanismo hacia adentro, pero también hacia afuera de la región, buscando realzar su capacidad económica y política y potenciando sus propias capacidades para poder insertarse mejor en un entorno internacional cada día más competitivo y cambiante. • El liderazgo y decidido apoyo político que ha adquirido la integración por parte de los propios Presidentes de los países de la región. Dicho proceso, ha pasado a ser un tema prioritario de las agendas presidenciales y de sus reuniones periódicas donde se hace un seguimiento exhaustivo de la situación y se ajustan las metas en consecuencia. • También es de mencionar que los acuerdos de los países que integran a la región americana no meramente se basan en el comercio, sino que también abarcan otros temas como el medio ambiente y la propiedad intelectual Dinamismo de la integración actualmente • Un aspecto final tiene que ver con la mayor conciencia que se ha ido adquiriendo a nivel de cada país de los beneficios y los costos asociados a la integración. Es evidente que este desarrollo significa modificaciones estructurales profundas en las economías nacionales para ajustarse a las nuevas realidades. Pero, al mismo tiempo, el espacio económico ampliado asociado a la integración, permite un aprovechamiento más eficiente de las ventajas competitivas de cada país y una mejor inserción en la región y en el mundo. • La pérdida de soberanía que conlleva este proceso y que tantos temores generaba en el pasado, se ha ido traduciendo progresivamente en una fusión de soberanías o en una soberanía compartida, superior en su dimensión y alcance a cualquier acción o posición individual frente a los graves problemas que se enfrentan actualmente
El TLC y la formación de una región / NAFTA and the Building of a Region: Un ensayo desde la prespectiva mexicana / An Essay from the Mexican Perspective