Armando mi Primer Drone

El Ala , ése vital elemento

Siempre teniendo en cuenta que nuestro objetivo es transformar elementos de deshecho en

herramientas de alta tecnología , en lo que nos corresponde desarrollar ahora nos toca referirnos
al elemento clave en lo que a la construcción de nuestros drones respecta .
Partiendo del hecho de que todos hemos armado , de alguna manera un drone para jugar en
nuestras vidas , al menos del tipo elemental de los aviones de papel , cabe destacar , en primer
término , que ésos mismos avioncitos mencionados , lanzados a mano , forman parte de un
interesante campeonato mundial que anualmente se celebra en Viena , sede de la Red Bull ,
campeonato denominado por éllo Red Bull Paper Wings (Alas de Papel Red Bull por su
traducción) .
-Por lo tanto con éste primer enunciado tenemos la primera aproximación a los distintos tipos de
alas que aplicaremos a la construcción de nuestros drones , en éste caso alas laminares , de una
lámina de papel de mayor ó menor superficie según lo veremos más adelante .
-En el grado de complejidad creciente , aparecen los aviones lanzados a mano que otrora
construímos en madera balsa pero que hoy , primero por el alto costo de los insumos y luego por
el avance de la tecnología que torna lisa y llanamente inútil invertir en un pequeño aeromóvil
sumas a veces más que significativas para adquirir materiales importados (de ahí su costo) que
pueden perfectamente reemplazarse por otros , generalmente descartables .
Y es así como llegamos al primer modelo de avión drone lanzado a mano ó con gomera , que , en el
plan de formación de pilotos y técnicos aeronáuticos que implementara hace ya casi 8 décadas el
General Juan Domingo Perón , se denominó Dédalo . Este , el más elemental avión drone , por su
carácter de tal , tiene también alas laminares con marcado diedro positivo .
Como lo mencionamos anteriormente en éste mismo punto , las alas , originariamente diseñadas
para ser construídas en madera balsa , hoy pueden construirse en polyfan ó tergolina (según cómo
se denomine en cada país éste material descartable sumamente abundante por cuanto es el de las
bandejitas de fiambres ó cortes de carne) .
Tanto en el caso de las alas de los aviones de papel como en las de éste avión que describimos aquí
, son laminares sin refuerzo . La escasa longitud de las mismas que les permite contar con rigidez
propia por un lado y la necesidad de eliminar todo peso verdaderamente innecesario por otro nos
eximen de cualquier comentario ampliatorio al respecto .
Además del modelo Dédalo existe una variante del mismo llamada Pénaud en algunos países y Jim
Walker en otros de aviones en los cuales el lanzamiento a mano ó con gomera ha sido
reemplazado por una elemental propulsión propia a gomas torzadas . En todos los casos tanto alas
(fundamentalmente) como fuselaje y planos de cola son construídos sin necesidad de refuerzo
alguno .
- Inclusive en los últimos treinta años a la fecha , con el advenimiento de los motores eléctricos de
corriente trifásica y el empleo masivo del polyfan como material fundamental del avión , se han
multiplicado los ejemplos de alas laminares , incluso de gran tamaño , para los aviones destinados
a acrobacia 3D . Pero en éste caso , al ser de mayor tamaño , tanto fuselaje del avión como alas
corren el riesgo de “bananearse” en vuelo , perjudicando con éllo notoriamente las performances
del modelo , razón por la cual se deben reforzar , la mayor parte de las veces con varillas de fibra
de carbono , cuyo mayor inconveniente radica en el alto costo de éste último material . Desde
nuestro pequeño y modesto ámbito hemos obtenido excelentes resultados reemplazando el
refuerzo de fibra de carbono por cañas huecas talladas similares a las de los arcos de los barriletes .
El costo del material se reduce a cero y la rigidez que se obtiene en el acabado final del ala es más
que suficiente para un racional empleo del modelo , aún en maniobras extremas de alta acrobacia
aunque se realicen a diario .
-En los primeros tiempos de la primera década del S. XXI , como consecuencia de las cada vez más
recurrentes “crisis económicas mundiales” (si acaso cabe darles éste nombre) , se ha hecho cada
vez más frecuente el uso de alas huecas que “copian” la forma del perfil alar en una lámina
doblada de cartón corrugado , por lo general doble por su mayor resistencia .
Para mantener la forma del ala (la lámina doblada de cartón va desde el borde de ataque hasta el
de fuga) se emplea un número variable de costillas también fabricadas en cartón corrugado .
Por lo general es conveniente tener en cuenta que los modelos construídos con éste tipo de alas
no deberían “razonablemente” emplearse en zonas ventosas por el riesgo de que , más allá de la
rigidez que pueda brindar un ala de ésta estructura , la misma se “pliegue” en vuelo por no tener
largueros (generalmente se construyen con ésta técnica salvo excepciones , lo cual las torna
peligrosas como acabamos de señalar) Poco importa la pericia ó no del piloto (por lo general se
emplean para modelos entrenadores básicos avanzados) , el problema radica en el clima , que ,
como expresé si nos toca operar en zonas ventosas , complica en demasía las prestaciones de éste
tipo de alas .
- Desde por lo menos cinco décadas a la fecha son también muy comunes las alas construídas en
telgopor de alta densidad compacto , en algunos casos recubierto con planchas de madera balsa
de no más de 1 mm. (para enchapar) y en otros , como podría ser nuestro caso , en cartapesta,
aunque no en la totalidad de la pieza sino sólo en los bordes de ataque y de fuga (siempre
tomando en cuenta la necesidad de eliminar peso) . El poder contar con una sierra de cortar
telgopor abrevia demasiado el trámite con ésta técnica . Por lo general se construyen sin
largueros , lo cual obliga a transmitir al revestimiento la función de dar rigidez al conjunto , en
ambos casos en las formas señaladas .
- Y finalmente llegamos a las alas más tradicionales empleadas tanto en la fabricación de nuestros
drones como inclusive en los aviones de tamaño real , las alas con largueros y costillas recubiertas
con diversos materiales .
Como primera medida , debe comentarse que , por regla casi general , cuando no directamente
unánime , las alas construídas con ésta técnica tienen el perfil más común en aviación , el convexo
– plano . El número de largueros que lleva el ala depende del mayor ó menor alargamiento del
conjunto del ala (alargamiento es la mayor ó menor distancia que va desde el eje del fuselaje -
donde está insertada el ala- hasta la punta de ésta) , necesitando obviamente más largueros
cuanto mayor sea el alargamiento de la misma .
Son muy comunes las alas construídas con largueros de pino y costillas de balsa , aunque , a
medida que nos aproximamos a la punta del ala , los largueros de pino , por lo común , son
reemplazados por otros de similares medidas pero de balsa dura .
El recubrimiento , en sus primeros tiempos , se hacía con papel japonés al cual se le daban entre
tres y cuatro manos de pintura para endurecerlo , lo cual permitía que , aún tinqueándolo , no se
rompiera .
El avance de la técnica permitió contar con recubrimientos más eficientes de tipo termoadhesivo ,
que conocemos hasta el día de hoy como “monokote” .
Existen , aunque en Argentina son rarísimos , los casos de recubrimientos en tela de avión muy
liviana (no es la misma que para aviación general , que es más pesada y , por lo tanto ,
inconveniente para nuestra tarea) , a la cual se le da una base de dope (barniz especial para
aviación / aeromodelismo) antes de aplicarle la pintura definitiva . Es , sin duda , el recubrimiento
IDEAL que se buscaría tener para cualquier ala , pero , como en el caso del monokote , el alto
costo, como el de todo insumo importado , limita demasiado su empleo .
-En la última década el recubrimiento más común , similar al monokote aunque de costo mucho
más accesible , es el VINILO común , probablemente el más empleado en la actualidad , al menos
en nuestro país .
La versatilidad del material y la facilidad para adquirirlo lo convierten en el elemento ideal para
encarar nuestro trabajo , desde los drones más elementales hasta los más avanzados .

Tipos de Ala :