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5 LÍNEAS
DIVISORIAS DE LA
TIERRA,
POSICIONAMIENT
O GEOGRÁFICO 
 LINEAS
IMAGINARIAS
DE LA TIERRA
LOS PARALELOS Y LOS MERIDIANOS SON LÍNEAS
IMAGINARIAS QUE DIVIDEN A LA TIERRA DE ESTE
A OESTE Y DE NORTE A SUR. ESTAS LÍNEAS
AYUDAN AL SER HUMANO A UBICARSE O A
ENCONTRAR UN PUNTO EN LA SUPERFICIE
TERRESTRE.
PARALELOS 

Son lineas imaginarias perpendiculares al eje terrestre, con dirección Este- Oeste que se
distribuyen desde el ecuador.
La línea del ecuador se conoce como paralelo 0°, que divide a nuestro planeta en dos mitades
iguales: el hemisferio Norte y el hemisferio Sur.

Los paralelos están numerados desde 0° en el ecuador hasta 90 ° en el polo Norte y 90° en el
polo Sur.

Los paralelos más importantes además del ecuador son  los Círculos Polares (Círculo Polar
Ártico a 90º Norte y Círculo Polar Antártico a 90º Sur) y los Trópicos (Trópico de Cáncer a 23º 26′
14″ en el hemisferio Norte y el Trópico de Capricornio a 23º 26' 14'' en el hemisferio Sur)

Los paralelos sirven para indicar la latitud, que es la distancia (Norte-Sur) medida en grados
desde cualquier punto de la Tierra tomando como referencia el paralelo 0º del ecuador.
CENIT 

• El cenit, zenit o cénit es la intersección de la vertical de un lugar y

la esfera celeste. Es el punto más alto en el cielo en relación con
el observador y se encuentra justo sobre la cabeza de éste (90°).
La vertical de un lugar, o dirección de la gravedad en ese lugar,
corta a la esfera celeste en dos puntos.
• El punto diametralmente opuesto al zenit es el nadir.
LOS CINCO PARALELOS PRINCIPALES
• Existen cinco paralelos notables o principales que se corresponden con una posición concreta de la Tierra en
su órbita alrededor del Sol y que, por ello, reciben un nombre particular:
• Círculo polar ártico : Es el paralelo más al norte en el cual tienen lugar la noche polar y el sol de medianoche en
el hemisferio norte. Estos eventos ocurren en los solsticios de invierno (diciembre) y verano (junio)
respectivamente.
• Trópico de Cáncer : Es el paralelo más al norte en el cual el Sol alcanza el cenit. Esto ocurre en el solsticio de junio.
• Ecuador, (latitud 0°). En el ecuador el Sol culmina en el cenit en el equinoccio de primavera (marzo) y
de otoño (septiembre).
• Trópico de Capricornio (latitud 23° 27' S). Es el paralelo más al sur en el cual el Sol alcanza el cenit. Esto ocurre en
el solsticio de diciembre.
• Círculo polar antártico (latitud 66° 33' S). Es el paralelo más al sur en el cual tienen lugar la noche polar y el sol de
medianoche en el hemisferio sur. Estos eventos ocurren en los solsticios de invierno (junio) y verano (diciembre)
respectivamente.
CIRCULO POLAR ARTICO 

El círculo ártico delimita el extremo sur del día polar del solsticio de verano y la noche polar del solsticio de
invierno.
Dentro del círculo ártico, en el día del solsticio de verano el Sol no se pone durante las 24 horas. En el solsticio
de invierno, el Sol no sale durante las 24 horas.
La latitud del círculo polar ártico está determinada por la inclinación del eje de rotación de la tierra con respecto
a la eclíptica. El ángulo no es constante, sino que tiene un movimiento complejo determinado por muchos ciclos
de periodos, desde cortos a muy largos. 
Debido a que solo se han estudiado fragmentos del Ártico, con rompehielos o submarinos nucleares, diversos
países están organizando nuevas expediciones cartográficas para reclamar el mayor territorio posible. Solo allí
convergen los límites de cinco países —Rusia, Canadá, Dinamarca (Groenlandia), Noruega y Estados Unidos—
TROPICO DE CANCER
• El trópico de Cáncer es uno de los paralelos del planeta que están
ubicados en el hemisferio norte. Es uno de los paralelos situado
al norte del ecuador.
• Esta línea imaginaria delimita los puntos más septentrionales en los
que el Sol alcanza el cénit (la vertical del lugar), lo que ocurre entre el
20 y el 21 de junio de cada año, a lo que se le denomina
como solsticio de junio. En tablas astronómicas, la fecha y la hora de
este evento se señalan en tiempo universal coordinado (UTC).
• El trópico de Cáncer señala el límite septentrional de la llamada Zona
Intertropical, comprendida entre los trópicos de Cáncer y Capricornio.
• PAices Que Cruzan:  Hawái ,  México, Bahamas,  Sahara
Occidental,  Mauritania, Malí, Argelia, Níger,  Libia , Chad,  Egipto,
Arabia Saudita.
 ECUADOR
• El ecuador, también llamado ecuador terrestre, línea
ecuatorial o paralelo 0°, es el círculo máximo perpendicular al eje
de rotación del planeta Tierra.Como todo círculo máximo, define
un plano que pasa por el centro. Divide al planeta en
los hemisferios norte y sur y se encuentra a la misma distancia de
los polos geográficos. Por definición, la latitud del ecuador es 0°. 
• El Sol, en su movimiento aparente, pasa por el plano ecuatorial
dos veces al año (en los equinoccios de marzo y de septiembre)
momentos en los que los rayos solares son perpendiculares a la
superficie de la Tierra en la línea ecuatorial, es decir, el Sol se
ubica en el cénit el observador.
 TRÓPICO DE CAPRICORNIO

• El Trópico de Capricornio es un paralelo del hemisferio sur. Esta línea imaginaria delimita los puntos más
meridionales en los que el Sol puede ocupar el cenit al mediodía. En el Trópico de Capricornio, por lo tanto, los
rayos solares caen verticalmente sobre el suelo en el instante en que ocurre el solsticio de diciembre, lo que
acontece entre el 21 y el 22 de diciembre, fecha y hora dadas en tablas astronómicas en horario de tiempo
universal coordinado (UTC). El trópico de Capricornio señala el límite meridional de la llamada zona
intertropical, comprendida entre los trópicos de Capricornio y Cáncer. Se le denomina «de Capricornio» porque
en la Antigüedad clásica, cuando se producía el solsticio de verano en el hemisferio sur, el Sol estaba en
la constelación de Capricornio.

Paices que atravieza : Chile, Argentina, paragua, Brasil, Namibia, Zudafrima, Mosanbique, Madagascar. 
 CÍRCULO POLAR
ANTÁRTICO

El círculo polar antártico es uno de los cinco

imaginarios paralelos principales que señalan los mapas de
la Tierra. Es el paralelo al sur del ecuador. En todo punto al sur
del círculo polar antártico hay por lo menos un día del año en
el que el Sol está sobre el horizonte durante 24 horas
seguidas. Del mismo modo, hay por lo menos un día en el que
el Sol permanece bajo el horizonte durante 24 horas seguidas.
Esto (y las estaciones del año) se debe a que el eje de rotación
de la Tierra se encuentra inclinado actualmente (año 2017)
23° 26' 14"2 respecto al plano de la órbita terrestre alrededor
del Sol.
Casi la totalidad del continente antártico se encuentra al sur
del Círculo polar Antártico, también zonas como la Península
Antártica.
 MERIDIANO
• Los meridianos son las semicircunferencias máximas imaginarias de
un globo planetario que pasan por los Polos Norte y Sur. Por
extensión, son también las semicircunferencias máximas que pasan
por los polos de cualquier esfera o esferoide de referencia.
• Los meridianos se encuentran separados 1 grado entre sí, de forma
que el globo planetario queda dividido en trescientos sesenta
"grados".
• Se denomina paralelo al círculo formado por la intersección de la
superficie de un planeta con un plano
imaginario perpendicular al eje de rotación del planeta.
• El ángulo formado (con vértice en el centro de la Tierra) sobre
cualquier plano meridiano por un paralelo y la línea ecuatorial se
denomina latitud y es la misma para todos los puntos del paralelo,
la cual se discrimina entre latitud Norte y latitud Sur según
el hemisferio.
• Los meridianos y los paralelos forman el sistema de coordenadas
geográficas basado en latitud y longitud.
MERIDIANO DE GREENWICH

La adopción de este meridiano como el base para el sistema horario y de coordenadas fue tomada en 1884
en Washington D.C., Estados Unidos, en una convención a la que asistieron delegados de 25 países.
Allí se acordó la universalización de este sistema, ya que en diversos lugares se empleaban meridianos
distintos como guía. La resolución contó con la desaprobación de países como República Dominicana y las
abstenciones de Francia y Brasil, pero eventualmente se impuso en el mundo entero hasta nuestra fecha.

Existe una levísima diferencia angular (5,3 segundos) entre el meridiano de Greenwich y el meridiano de
referencia que emplean los sistemas de GPS contemporáneos, debido a que 1958 se puso en marcha el
primer sistema de Posicionamiento Global por Satélite, cuya mayor precisión en la determinación de los 0°
los fijó unos 102 metros al este del meridiano de Greenwich.
COORDENADAS
GEOGRAFICAS
En relación con la red geográfica que
forman los paralelos y meridianos se
definen las coordenadas geográficas que
permiten ubicar con precisión la ubicación
de un punto cualquiera de la superficie
terrestre. Estas dos coordenadas se miden
como la distancia desde el punto en
cuestión hasta las líneas de base del
sistema y reciben el nombre de:
 Latitud: su línea de base es el Ecuador.
 Longitud: su línea de base es el
Meridiano de Greenwich.
 ZONAS DE LA TIERRA
• A partir de estos paralelos principales, la Tierra queda dividida en tres zonas conocidas como zonas
geoastronómicas:
• Una zona intertropical, también llamada zona tórrida, que es la zona comprendida entre los trópicos, y
que el ecuador subdivide en norte y sur. Coincide con la máxima y mínima declinación del Sol, el cual
alcanza grandes alturas y culmina en el cenit dos veces al año. En esta zona la radiación solar incide casi
perpendicularmente y por ello es la más calurosa.
• Dos zonas templadas, las zonas comprendidas entre los trópicos y los círculos polares. El Sol nunca
culmina en el cenit. La radiación solar incide más oblicuamente y por ello son menos calurosas que la
anterior.
• Dos zonas glaciares o zonas polares, las zonas comprendidas entre los círculos polares y los polos. En las
zonas glaciares la radiación solar incide muy oblicuamente, calentando muy poco.