Qué son las líneas imaginarias: meridianos y paralelos

Las líneas imaginarias son aquellas que el hombre utiliza para ubicarse o para
encontrar un punto en la superficie terrestre. Estas ayudan, además, a dividir a la
tierra en este a oeste y de norte a sur. Estas líneas imaginarias pueden dividirse
en Meridianos, que son aquellas líneas imaginarias que pasan paralelamente al
eje sobre que gira la tierra sobre sí misma y Paralelos que son las líneas que
cortan perpendicularmente el eje sobre el que gira la tierra.
En la clase de Ciencias Naturales de quinto de Primaria se verá el tema: “Las
líneas imaginarias de la Tierra” y reconocerás las principales líneas imaginarias de
la Tierra: polos, paralelos y meridianos; también, identificarás que, debido a que el
eje de la Tierra está inclinado, hay distintas zonas térmicas en su superficie.
Las líneas imaginarias nos sirven para localizar puntos y límites de zonas. Para
localizar lugares en la superficie terrestre se utilizan como referencia círculos
imaginarios: unos rodean el planeta y se trazan paralelos al ecuador, los otros
pasan por los polos. Así, se forma una red que permite ubicar con exactitud un
lugar en la superficie terrestre.
En las páginas 10 a 12 del libro de Geografía. Quinto grado, encontrarás más
información y ejemplos sobre las líneas imaginarias y la inclinación del eje de la
Tierra.
Así como en los mapas de México se utilizan líneas imaginarias para localizar
lugares, en un mapa del mundo se utilizan las mismas líneas imaginarias para la
localización.
A las líneas horizontales se les llama “paralelos”, van de Este a Oeste de la Tierra,
son perpendiculares al eje terrestre y disminuyen de tamaño al acercarse a los
polos. La línea del ecuador se conoce como paralelo 0° y divide a nuestro planeta
en dos mitades iguales: el Hemisferio Norte y el Hemisferio Sur.
A las líneas imaginarias verticales se les conoce como “meridianos”, va desde el
polo Norte al polo Sur. Cada meridiano tiene un antimeridiano, juntos forman un
círculo. El meridiano de referencia es el meridiano 0° o de Greenwich.

Coordenadas geográficas
Están formadas por una red de líneas imaginarias que recorren la Tierra y que nos
sirven para localizar cualquier punto sobre la superficie terrestre.

Los Meridianos
Los meridianos son líneas imaginarias con dirección Norte-Sur que se distribuyen
desde el Polo Norte al Polo Sur y dividen la Tierra en dos hemisferios: occidental y
oriental.
El meridiano de referencia es el meridiano 0° o meridiano de Greenwich. El resto
de meridianos se numeran a partir de este hasta los 180º este y 180º oeste,
completando 360° en total.
Los meridianos sirven para indicar la longitud, que es la distancia (Este-Oeste)
medida en grados desde cualquier punto de la Tierra tomando como referencia el
meridiano 0° de Greenwich.

Paralelos
Son líneas imaginarias perpendiculares al eje terrestre, con dirección Este- Oeste
que se distribuyen desde el ecuador. La línea del ecuador se conoce como
paralelo 0°, que divide a nuestro planeta en dos mitades iguales: el hemisferio
Norte y el hemisferio Sur.
Los paralelos están numerados desde 0° en el ecuador hasta 90 ° en el polo Norte
y 90° en el polo Sur.
Los paralelos más importantes además del ecuador son los Círculos Polares
(Círculo Polar Ártico a 90º Norte y Círculo Polar Antártico a 90º Sur) y los Trópicos
(Trópico de Cáncer a 23º 26′ 14″ en el hemisferio Norte y el Trópico de Capricornio
a 23º 26′ 14” en el hemisferio Sur)
Los paralelos sirven para indicar la latitud, que es la distancia (Norte-Sur) medida
en grados desde cualquier punto de la Tierra tomando como referencia el paralelo
0º del ecuador.
Otro uso de los “paralelos” es como indicador de las distintas zonas térmicas del
mundo. Hay cinco zonas térmicas: una tropical o cálida, dos templadas y dos frías
o polares, y las puedes identificar a través de los “paralelos”.
Por su parte, los “meridianos” tienen relación con los “husos horarios”, es decir, los
meridianos indican áreas donde se comparte un mismo horario. Los “meridianos”
también se relacionan con el movimiento de rotación de la tierra.
¿Cuáles son las líneas imaginarias que dividen el Planeta
Tierra?
Existen dos tipos de líneas imaginarias de vital importancia para el
mundo tal como lo conocemos hoy: los meridianos, y los paralelos.

Los Paralelos, son las líneas circulares que se utilizan en las

coordenadas geográficas para determinar la latitud de un lugar, es
decir que tan lejos o que tan cerca nos encontramos del Ecuador. A
nivel mundial existen cinco principales paralelos.

¿Cuáles son las principales líneas imaginarias

«paralelos?
Aquellas líneas circulares que, como vimos anteriormente, parten del
Ecuador y dividen el Planeta Tierra en hemisferio Norte y hemisferio
Sur, son las siguientes:

Círculo polar ártico: Es el paralelo ubicado en la latitud de 66° N, es

el paralelo que se encuentra más al norte.
Trópico de Cáncer: ubicado en las latitudes 23° N, es el paralelo que
se encuentra en la mitad del círculo polar ártico y el ecuador.
Ecuador: es el nombre que recibe este paralelo y tiene como punto de
referencia la latitud 0°.
Trópico de capricornio: ubicado en latitud 23° Sur.
Círculo Polar Antártico: ubicado en las latitudes 66° Sur, es el
paralelo más austral del planeta.