Atención al niño

autista en condición
especial según el nivel
del desarrollo.

El autismo, que se caracteriza por una

conducta estereotipada, repetitiva y
restringida, y dificultades para
relacionarse, se suele manifestar en los
primeros años de vida.
 El autismo es un trastorno neuropsiquiátrico,
que generalmente se manifiesta durante los tres
primeros años de vida, y se caracteriza por:

Aislamiento social.
Dificultades para comunicarse (lenguaje,
mímica...).
Patrones estereotipados de conducta, es decir,
gestos o expresiones que se repiten sin
variación.
 Causas del
autismo en niños
 No se conocen con exactitud las causas del autismo, pero
es probable que tanto el factor genético como el
ambiental, desempeñen un papel fundamental en esta
enfermedad.
 Se ha descubierto que existen ciertos genes que están
relacionados con el desarrollo del autismo. Además,
estudios realizados a personas con autismo demuestran
que tienen irregularidades en varias regiones del cerebro.
 Entre los factores que contribuyen a la aparición del
autismo se incluyen:
 Genéticos como los más relevantes.
 Dieta.
 Cambios en el aparato digestivo.
 Intoxicación con mercurio.
 Incapacidad del cuerpo para utilizar adecuadamente las
vitaminas y los minerales.
 Síntomas del autismo en los niños
Existen diversos síntomas que pueden
ayudar a saber si un niño padece
autismo:

Indicadores precoces:
 No balbucea ninguna palabra al año de
edad.
 No señala ningún objeto hasta los 12
meses.
 No responde a su nombre.
 No pronuncia palabras hasta los 16
meses, o frases de dos o más palabras
hasta aproximadamente los dos años.
 No establece un contacto visual
correcto.
 Alinea de manera excesiva los juguetes u
otros objetos.
 No sonríe ni muestra receptividad social.
Indicadores tardíos:
 No tiene interés en hacer
amigos.
 No es capaz de comenzar o
mantener una conversación.
 Es poco imaginativo a la
hora de jugar.
 Utiliza un lenguaje
repetitivo.
 Tiene rutinas y cualquier
intento de modificarlas le
genera una gran angustia.
 Muestra un apego excesivo a
determinados objetos.
 Tipos de autismo
 Autismo: Es un trastorno que habitualmente comienza durante los 3 primeros
años de vida, siendo los padres los primeros que comienzan a identificar en su hijo
comportamientos diferentes a los niños de su edad. Algunos de estos
síntomas extraños son: nula o muy escasa comunicación verbal, el niño es muy
poco sociable y solitario o no mostrar interés en identificar objetos o llamar la
atención de los padres.
 Síndrome de Rett: La característica diferencial de este tipo de autismo es que se
presenta casi con exclusividad en niñas y tiene carácter regresivo. Las personas
afectadas comienzan a sufrir un proceso degenerativo y progresivo del sistema
nervioso que se manifiesta en forma de alteraciones en la comunicación, la
cognición y la motricidad (tanto fina como gruesa) alrededor de los 2 años. Estas
niñas tienen un desarrollo psicomotor normal, al menos en apariencia,  hasta
entonces. De cualquier modo, diversos estudios demuestran que, incluso en el
periodo asintomático, se produce una reducción del tono muscular (hipotonía).
 Síndrome de Asperger: Es el tipo de autismo más difícil y, en ocasiones, tardío de
diagnosticar porque las personas afectadas no tienen ningún tipo de discapacidad
intelectual ni rasgo físico que lo identifique. El déficit se encuentra por lo tanto en
el campo de las habilidades sociales y el comportamiento, siendo lo
suficientemente importante como para comprometer seriamente su desarrollo e
integración social y laboral. Problemas de interacción social, falta de empatía, poca
coordinación psicomotriz, no entender las ironías ni el doble sentido del lenguaje y la
obsesión con ciertos temas, son algunas de las características más habituales en el
Asperger.
 Transtorno desintegrado infantil o síndrome de Heller: Suele aparecer sobre los 2
años, aunque en ocasiones no se hace evidente hasta pasados los 10. Coincide con los
otros tipos de autismo en afectar a las mismas áreas (lenguaje, función social y
motricidad), pero se diferencia en su carácter regresivo y repentino, hasta el punto
de que en ocasiones el mismo niño se da cuenta del problema, mostrando su
preocupación a los padres.
 Trastorno generalizado del desarrollo no especificado: Es una etiqueta diagnóstica
que se utiliza en aquellos casos en que los síntomas clínicos son demasiado
heterogéneos como para ser incluidos en alguno de los otros tipos. También se
presentan trastornos de reciprocidad social, problemas severos de comunicación y la
existencia de intereses y actividades peculiares, restringidas y estereotipadas.
 Diagnóstico del
autismo en niños
 El médico hará un cuestionario a los padres para reunir
toda la información posible sobre la conducta y el
desarrollo del menor. Si existen sospechas de que el niño
pueda padecer este trastorno se le someterá a una
evaluación integral, en la que participan un psicólogo, un
neurólogo, un psiquiatra, un terapeuta del lenguaje, y
otros especialistas capacitados para diagnosticar a los niños
con autismo.
 Lo mejor es un diagnóstico precoz, y ya se dispone de
medios para detectar este trastorno antes de los 24 meses
de edad.
 Es fundamental enseñarles a los niños con trastornos del
espectro autista cómo mejorar sus habilidades de
comunicación para que puedan alcanzar su máximo
potencial. Existen muchas maneras para mejorar las
habilidades de comunicación, pero el mejor programa de
tratamiento comienza temprano, durante los años
preescolares, y está adaptado a la edad y los intereses del
niño. Este tipo de programa también debe ayudar con los
problemas de comportamiento y con las habilidades de
comunicación del niño y debe reforzar regularmente las
acciones positivas.
Tratamiento del autismo en la infancia
No existe tratamiento curativo del Autismo Infantil.
Sin embargo, a través de una intervención temprana, apropiada e intensiva se puede mejorar la calidad
de vida de los pacientes con autismo. Los tratamientos más efectivos son aquellos que se centran en el
niño y sus particularidades. Tampoco hay que olvidar a los padres de estos pacientes, los
cuales requieren de mucha ayuda y de entrenamiento en estrategias y recursos para el manejo
adecuado de estos niños en el hogar.
Terapia conductual: Conocida como método Lovaas, ABA o Skinner. Se basa en el aprendizaje por
medio de reforzadores y aversivos.
TEACCH: Está basado en la comunicación visual por medio de imágenes y símbolos que representan
conceptos o palabras.
PECS (Picture Exchange Comunication System): Es un método de comunicación visual y de lectura y
escritura.
Farmacológico: Con el objetivo de tratar problemas de comportamiento o emocionales como agresión,
ansiedad, problemas de atención, hiperactividad, irritabilidad o dificultad para dormir entre otras.
Terapia del habla.
Terapia ocupacional.
Terapia de alimentación o Feeding Therapy: muchos niños del espectro autista tienen dificultades para
comer, son muy selectivos. Tienen lo que se llama PICA, que es comer alimentos iguales y repetidos,
pero sin nutrientes. Ejemplo: galletas, papas fritas, cereales, masas.
Musicoterapia: Se busca el vínculo con el niño a través de la música y el ritmo.