Unidad 2: Átomos y

moléculas
Libro guía:
Capítulo 2: Átomos, Moléculas y vida. Capítulo 3: Moléculas biológicas
Subcapítulos: 2.1, 2.2, 2.3, 3.1 al 3.6
 2.4. Moléculas orgánicas:
carbohidratos, lípidos, proteínas y
ácidos nucleicos.
 ¿A qué nos referimos cuando
decimos orgánico?
• Compuesto químico a base de Carbono, formando enlaces
carbono-carbono y carbono-hidrógeno.
 En muchos casos contienen oxígeno, nitrógeno, azufre, fósforo,
boro, halógenos y otros elementos menos frecuentes en su estado
natural.
• Los seres vivos somos capaces de usar o sintetizar moléculas
orgánicas.
• A diferencia de las moléculas inorgánicas, las moléculas
orgánicas son más diversas y más complejas
• Las moléculas biológicas son aquellas formadas por los
seres vivientes
 Volvamos al Carbono:
¿Por qué es importante en las moléculas biológicas?
• Las moléculas orgánicas tienen un esqueleto de
carbono unido con átomos de hidrógeno.
• El versátil átomo de carbono es la clave de la enorme
variedad de moléculas orgánicas que hacen posible la
vida en la Tierra.
• Un átomo de carbono tiene 4 electrones en su
capa más externa, en la cual caben 8.
• Por ello se estabiliza compartiendo 4 electrones
con otros átomos para formar hasta 4 enlaces
covalentes sencillos o un número menor de
enlaces covalentes dobles o triples 
¡versatilidad!
• Esto da lugar a formas complejas como
cadenas, ramificaciones y anillos.
Al esqueleto de carbono se unen moléculas orgánicas como grupos funcionales, grupos de átomos
que determinan las características y la reactividad química de las moléculas.

Propiedad y se encuentra en
Carbonilo -CO Polar. Forma parte de moléculas hidrofílicas. Azúcares, algunas
hormonas, algunas vitaminas
Hidroxilo -OH Polar. Azúcares, almidón, ácidos nucleicos, alcoholes, algunos
ácidos y esteroides
Carboxilo -COOH Ácido. Participa en los enlaces
peptídicos. Aminoácidos, ácidos grasos
Amino -NH2 Base. Participa en los enlaces peptídicos. Aminoácidos, ácidos
nucleicos
Fosfato -H2PO4 Ácido. enlaza nucleótidos en ácidos nucleicos; grupo que
transporta energía en el ATP. Ácidos nucleicos; fosfolípidos
Sulfhidrilo -SH Forma enlaces disulfuro en las proteínas. Algunos aminoácidos;
muchas proteínas
 ¿Cómo se sintetizan las moléculas grandes?
Para ser más eficiente, las moléculas orgánicas grandes no se sintetizan formando complejos enlaces entre
muchos átomos. Sino ensamblando moléculas pequeñas “pre-ensamblables”.

Estas subunidades se llaman monómeros

Cuando muchos monómeros se unen, pueden formar grandes cadenas llamadas polímeros.

VS.
 ¡El agua es la clave! *de nuevo*
• Síntesis por deshidratación
 “Formar por eliminación de agua”. Se suprime un ion
hidrógeno (H+) de una subunidad y un hidroxilo (OH -)
de otra. Los espacios se llenan cuando estas unidades
comparten electrones y forman un enlace covalente.

Hidrólisis
 “Degrada con agua”. El agua dona un ion hidrógeno a
una subunidad y un ion hidroxilo a la otra, separando
la molécula en subunidades.
 Carbohidratos (Glúcidos)

Macromoléculas Lípidos
Proteínas
Sustancias moleculares de mayor
tamaño Ácidos nucleicos

• En cada uno de estos tipos de moléculas

encontramos muchos átomos de Carbono
unidos entre sí, algunas veces formando
largas cadenas.
• Estas moléculas se producen dentro de
las células de muchas plantas a partir de
moléculas muy simples como CO2, H2O y
NH3
CARBOHIDRATOS (también
conocidos como Glúcidos)
Carbohidratos
• Normalmente contienen carbono, oxígeno e hidrógeno y
tienen la fórmula aproximada (CH2O)n.
• Esta fórmula explica el origen del nombre el cual literalmente
significa “carbón + agua”.
• Los átomos de carbono están unidos a grupos alcohólicos (-
OH), llamados también radicales hidroxilos y a radicales
hidrógeno (-H).
• Varían en tamaño, el más pequeño tiene una cadena de 3
átomos de carbono, mientras que el más grande tiene 7.
 Carbohidratos: Monosacáridos

 Azúcar simple: constituido sólo por una

cadena de 3 a 7 carbonos.
 Las Pentosas (5 C) y Hexosas (6 C) son las
más comunes
 Glucosa (6 C): importante fuente de energía
para las células; subunidad con la que se hacen
casi todos los polisacáridos.
 Se nombran añadiendo la terminación -osa al
triosa tetrosa pentosa hexosa número de carbonos.
• Los monosacáridos tienen un esqueleto de tres a siete átomos de carbono.
• Casi todos tienen unido un grupo hidrógeno (-H) y un grupo hidroxilo (-OH); por tanto, los
carbohidratos tienen la fórmula química aproximada (CH 2O)n, donde n es el número de
átomos de Carbono.

La glucosa es el monosacárido más

común de los organismos vivos y es una
unidad de muchos polisacáridos.
La glucosa tiene seis carbonos, así que su
fórmula química es C6H12O6.
• Otros monosacáridos comunes, como la ribosa y la desoxirribosa (que se encuentran
en el ARN y el ADN, respectivamente), estos tienen cinco carbonos.
• Los monosacáridos pueden unirse mediante reacciones de síntesis por deshidratación para
formar disacáridos o polisacáridos.

Los disacáridos almacenan energía a corto plazo, cuando se requiere energía, los disacáridos se
degradan en sus monosacáridos por reacciones de hidrólisis y luego éstos se degradan para liberar
la energía guardada en los enlaces químicos.
 Carbohidratos: Disacáridos
Disacáridos: constan de dos azúcares simples Unidos mediante
reacciones de síntesis por deshidratación. Almacenan energía
a corto plazo.

• Sacarosa: principal azúcar transportado dentro del cuerpo de

las plantas terrestres. Se obtiene de la caña de azúcar y
remolacha azucarera.

• Lactosa o azúcar de la leche de mamíferos. Así, por ejemplo,

la leche de vaca contiene del 4 al 5% de lactosa.

• Maltosa. Grano germinado de cebada que se utiliza en la

elaboración de la cerveza. Se obtiene por hidrólisis de almidón
y glucógeno.
Carbohidratos: Polisacáridos

 Polisacáridos: muchos monosacáridos

(más de 10, usualmente glucosa)
enlazados.
 Según su función se clasifican en
estructurales y de reserva:

 Estructurales: Quitina (exoesqueleto de

insectos, escarabajos y arañas, y hongos),
Celulosa: material estructural de plantas.

 Reserva: almacén de energía en plantas el

Almidón y en animales el Glucógeno
LÍPIDOS
Lípidos

• Son compuestos ternarios formados por

C, H, O de elevado peso molecular.
Presentan además P, N, S.
• Tiene enlaces no polares carbono –
carbono y carbono – hidrógeno, estas
regiones no polares hace que sean
hidrófobos e insolubles.
 Lípidos

• Funciones:
 Guardan energía.
 Recubrimiento impermeable de
plantas y animales.
 Componentes esenciales de la
membrana celular
 O son Hormonas
• Clasifican en tres grupos:
 Aceites, grasas y ceras
 Fosfolípidos
 Esteroides
1. Aceites, grasas y ceras
• Contienen carbono, hidrógeno y oxígeno.
• Contiene uno o más ácidos grasos.
• Casi ninguno tiene estructura anilladas.
La grasa y aceites: almacenamiento de energía.
• Está formada por: una molécula de glicerol y 3 de
ácidos grasos, llamado triglicéridos.

La diferencia entre grasas y aceites se da por la

Estructura de sus Ácidos grasos
 Ácidos grasos
- Ácidos grasos más comunes son:
palmítico y esteárico.
- Los ácidos grasos contienen el grupo
carboxilo.
- El grupo carboxilo es característico de los
ácidos orgánicos más importantes en los
seres vivos.
• Los animales producen grasas (como la
mantequilla y la manteca), mientras que
los aceites (como los de maíz, canola y
soya) se encuentran principalmente en las
semillas de plantas.
 Moléculas de Ácidos Grasos
SATURADO INSATURADO
• Contienen todos los átomos de hidrógeno que
pueden contener.
• Hay enlaces dobles entre algunos carbonos y
menos hidrógenos.
• Son rectas y pueden agruparse muy estrechamente.
• Los enlaces dobles de los ácidos grasos
• Forman grumos sólidos a temperatura ambiente. insaturados en los aceites producen flexiones
(curvas) en las cadenas de ácidos grasos.
• Los aceites son líquidos a temperatura
ambiente porque estas flexiones impiden que
sus moléculas se compacten
Las Ceras
• Las ceras están muy saturadas.
• Son sólidas a temperaturas exteriores normales.
• Forman un recubrimiento impermeable sobre hojas y
tallos de plantas terrestres.
• Los animales sintetizan ceras como impermeabilizante
para el pelaje de los mamíferos y el exoesqueleto de los
insectos.
• Las abejas melíferas construyen con cera elaborados
panales donde guardan la miel y ponen sus huevos.
 Tienen “cabeza” soluble en agua y “cola”
Fosfolípidos insoluble en agua y forman parte de
Membranas plasmáticas.

Esteroides
Compuestos por 4 anillos de los que
sobresalen varios grupos funcionales.
Ejemplos: Colesterol, Estrógeno,
Progesterona y Bilis.
*Nota: Muchas hormonas son
de naturaleza proteica
El colesterol es un componente de las membranas
celulares y también el precursor de otros
esteroides, como son las hormonas* sexuales de
los vertebrados.
En vertebrados, el colesterol es sintetizado en el
hígado y obtenido también en la dieta.
Un alto nivel de colesterol en la sangre, puede
contribuir a la formación de arterosclerosis.
Aprendizaje autónomo
• Leer los segmentos Guardián de la salud del capítulo 3 en el libro de
Audesirk y venir preparados con preguntas.
• Páginas:
• 38: Alimentos falsos
• 48: Colesterol, grasas trans y tu corazón
Proteínas
 Proteínas
 Contienen C, H, O, N y S.
 Están formadas por unidades llamadas aminoácidos.
 Aminoácidos: Son derivados de los ácidos orgánicos, se encuentran en estado libre
en el citoplasma, hay unos 20-22 aminoácidos que forman parte de las proteínas.
 La palabra ácido en el nombre indica la presencia del grupo carboxilo (-COOH) y
la palabra amino nos indica la existencia de un grupo amino (-NH2).
 Proteínas
• Todos los aminoácidos tienen la misma estructura, que consiste en:
• un carbono central unido a tres grupos funcionales: un grupo amino nitrogenado
(—NH2), uno de ácido carboxílico (—COOH) y uno “R”, que varía entre los
aminoácidos. La representación general de un aminoácido es la siguiente:
 Proteínas

La parte de la molécula
simbolizada por la letra R indica
la porción variable y puede ser
desde un átomo de H a varios
átomos de C, unidos a H o a otros
átomos. Cada aminoácido tiene un
grupo R característico.
 Proteínas
• Algunos aminoácidos son hidrofílicos y solubles en agua porque su grupo R es
polar. Otros son hidrofóbicos, con grupos R no polares que no se disuelven en
agua.
• De la reacción entre el grupo amino de un aminoácido y el grupo carboxilo de
otro resulta la formación de un enlace peptídico entre ellos y esta cadena se
llama péptido.
 Proteínas
• Los enlaces peptídicos unen a los
aminoácidos. A las cadenas largas de
aminoácidos se les llama
polipéptidos.
• Las proteínas son polímeros están
constituidas por cadenas
polipeptídicas grandes
Estructura de las
proteínas
La importancia de la estructura de
nivel superior de una proteína se
hace evidente cuando una
proteína se desnaturaliza, lo que
significa que sus estructuras
secundarias, terciarias o
cuaternarias se alteran dejando
intacta la principal.
 Cuatro niveles de
estructura proteica
1. Secuencia de aminoácidos

2. Las estructuras secundarias son el patrón de

puentes de hidrógeno de la cadena principal. Se
mantienen por enlaces de hidrógeno entre las
partes polares de los aminoácidos. Hélices y
láminas plegadas.

3. Pliegues determinados por interacciones de los

grupos funcionales (R) de aminoácidos entre
ellos y con su entorno.

4. (si contienen más de una subunidad) El ensamble

de polipéptidos unidos por enlaces de hidrógeno,
disulfuro o por atracciones entre partes con
cargas opuestas de distintos aminoácidos
 Proteínas

La configuración de las proteínas sufre torsiones o

se dobla cuando se presentan enlaces disulfuro
(azufre-azufre) entre porciones de la cadena de
aminoácidos.
Estos enlaces son poco frecuentes a lo largo de las
proteínas; se forman entre los grupos sulfhidrilo de
dos moléculas del aminoácido cisteína y pueden
causar dobleces en la cadena de aminoácidos.
Funciones de las proteínas
 Diversas estructuras = diversas funciones
• La estructura organizada de las proteínas es esencial para su funcionamiento.
• Algunas enzimas* por ejemplo, se doblan de tal manera de que permiten que sólo ciertas
moléculas específicas interactúen con ellas.
• Asimismo, pequeños cambios pueden alterar la forma de una proteína y su habilidad para
funcionar.

Enzimas: Moléculas orgánicas que

catalizan reacciones químicas.

Estructura de la triosafosfato isomerasa. Conformación en forma de

diagrama de cintas rodeado por el modelo de relleno de espacio de la
proteína. Esta proteína es una eficiente enzima involucrada en el proceso
de transformación de azúcares en energía en las células.
 Enzimas
La vida no sería posible sin enzimas, la mayoría
de las cuales, son proteínas.
Las enzimas regulan el metabolismo actuando
como catalizadores: agentes químicos que
selectivamente aceleran las reacciones químicas
sin ser consumido por la reacción.

¿Qué tipo de enzimas no son

proteínas?

Las ribozimas están hechas de

ARN y tienen actividad catalítica
Desnaturalización de proteínas
• Una cadena de polipéptidos de una secuencia de
aminoácidos dada puede ser organizada en formas
tridimensionales determinadas por las interacciones
responsables de las estructuras secundarias y
terciarias.
• Sin embargo, la estructura proteica se ve influenciada
también por las condiciones físico-químicas del medio
en que se encuentran.
• Si la concentración de sales, pH, temperatura u otros
aspectos son alterados, los enlaces débiles e
interacciones dentro de la proteína pueden ser
destruidos.
• A este proceso se le llama desnaturalización
• ¿Qué sucede con las funciones en estos casos?
 Proteínas de importancia biológica: colágeno y
hemoglobina
• Ambas proteínas tienen estructura
cuaternaria
• El colágeno es una proteína fibrosa con
tres polipéptidos helicoidales idénticos
entrelazados en una gran triple hélice.
• Esta estructura es muy fuerte y confiere
su función de “vigas” de tejido
conectivo en la piel, huesos, tendones,
ligamentos y otras partes del cuerpo.
• La hemoglobina se liga al oxígeno en los
glóbulos rojos sanguíneos.
• Consiste de cuatro subunidades (dos del mismo
tipo (α) y dos de otro tipo (β)).
• Ambas subunidades consisten de hélices alfa en
su estructura secundaria.
• Cada subunidad tiene un componente no-
polipéptido llamado hemo, con un átomo de
hierro que se une al oxígeno
Ácidos
nucleicos
 Ácidos nucleicos

• Formados por subunidades llamadas

nucleótidos; pueden ser un solo
nucleótido o una cadena larga de
nucleótidos.
• Cada nucleótido está formado por 3
partes: una base nitrogenada, un
azúcar de 5 átomos de carbono y un
fosfato
 Ácidos nucleicos
Igual que las proteínas, los ácidos nucleicos también presentan una gran variedad
debido a que el número de arreglos posibles de los nucleótidos es casi infinito.

Funciones:
• El control de la actividad celular
• El almacenamiento de la información
 Ácidos nucleicos
• Nucleótidos individuales (monómeros):
 Trifosfato de adenosina (ATP): principal
molécula portadora de energía a corto plazo en
las células.
 NAD (Nicotinamida adenina dinucleótido) y
FAD (Flavín adenina dinucleótido), se conocen
como “transportadores de electrones” que
transportan energía en la forma de electrones
muy energéticos.
 Monofosfato de adenosina cíclico (AMP
cíclico): mensajero intracelular.
 Ácidos nucleicos

■ Ácidos nucleicos (polímeros) de cadena

larga formado por nucleótidos:
– Ácido desoxirribonucleico (ADN):
material genético de todas las
células vivas.
– Ácido ribonucleico (ARN):
material genético de algunos virus;
transfiere la información genética
del ADN a las proteínas.
Estructura de Ribosa y Desoxirribosa
 • El avance de la tecnología permite la secuenciación de
grandes sets de genes y proteínas a un costo relativamente
Conceptos aplicados: bajo.
Genómica y Proteómica • La genómica y proteómica han avanzado nuestro
entendimiento en diferentes ramas de la biología