* BALANCE DE UN GLACIAR

El balance de masa es el resultado neto de

las ganancias y pérdidas de masa, o el
cambio de masa de un glaciar o parte del
mismo, durante un periodo de tiempo
determinado.
 ZONAS DE UN GLACIAR

La acumulación
de la nieve y la
formación de
hielo se producen
en la zona de
acumulación.
En las regiones polares,
Las ganancias o puede estar al nivel del
acumulación de mar, mientras que en
masa se producen las áreas tropicales, En esta zona se produce
fundamentalmente existen sólo en áreas una pérdida neta del
por precipitación montañosas elevadas, a glaciar, ya que se derrite
en forma de nieve menudo a altitudes que toda la nieve del invierno
sobre la superficie superan los 4.500 anterior, así como algo
del glaciar. metros. del hielo glaciar
 Los mecanismos principales de pérdida o ablación de masa son la fusión
(que puede producirse en la superficie, el lecho o el frente glaciar) y el
desprendimiento en los glaciares que terminan en el mar.

Los icebergs relativamente

planos producidos aquí
pueden tener un diámetro
de varios kilómetros y un
espesor de 600 metros.

Desprendimiento en el glaciar Grey ubicado

en el Parque Nacional Torres del Paine,
provincia de Última Esperanza, Chile.
Los glaciares pierden masa tanto en su superficie, como en su base
y en su frente; las pérdidas en este último pueden llegar a suponer
un 90% de las pérdidas de masa en los glaciares con terminación
en mar.
 Las pérdidas de masa en el frente
glaciar por desprendimiento de
icebergs constituyen uno de los
mecanismos más importantes y
menos 29 comprendidos de
pérdida de masa de los mantos
de hielo y glaciares que terminan
en mar.

Este mecanismo es responsable de aproximadamente la mitad de

la pérdida de masa del manto de hielo de Groenlandia, e incluso
más en el caso del manto de hielo de la Antártida.
 BALANCE GLACIAR
El balance glaciar viene determinado por el equilibrio, o
desequilibrio, entre la acumulación en el extremo superior del
glaciar y la pérdida en el extremo inferior.

Si la acumulación de hielo
supera la ablación, el frente
glaciar avanza hasta que los dos
factores se equilibran. Cuando
esto ocurre, el final del glaciar
permanece estacionario.

Si existe una tendencia al calentamiento,

aumenta la ablación o si hay una reducción
de las nevadas (menos acumulación), o
ambas cosas, el frente de hielo retrocederá.
Ya sea que esté avanzando, retrocediendo o en estado estacionario
el margen de un glaciar, el hielo dentro del glaciar sigue fluyendo
hacia delante. En el caso de un glaciar en recesión, el hielo todavía
fluye hacia delante, pero no con suficiente rapidez como para
contrarrestar la ablación
 Cálculo del balance de masa en superficie
El balance de masa calculado a partir de la conservación
de la masa dentro de una columna en el glaciar, con
dimensiones fijas, se define como:

(1)

Donde la masa puede cambiar debido a la adición o

eliminación de masa en la superficie (sfc), o dentro de la
columna por acumulación o ablación interna (i), o en el lecho
(b), o por el flujo de hielo entrante en o saliente de la
columna.
En estudios de dinámica glaciar, la ecuación equivalente a
(1) es la ecuación de continuidad:

(Ecuación de continuidad)
REFERENCIAS
• Abram, N.J., Mulvaney, R., Wolff, E.W., Triest, J., Kipfstuhl, S., Trusel,
L.D., Vimeux, F., Fleet, L. y Arrowsmith, C. 2013. Acceleration of snow
melt in an Antarctic Peninsula ice core during the twentieth century.
Nature Geoscience, 6, 4-11, doi:10.1038/NGEO1787.
• Ambach, W. 1979. Zur Nettoisablation in einen Hohenprofil am
Gronlandischen Inlandeis: Vergleichende Studie im Akkumulations- und
Ablationsgebiet. Polarforschung, 49, 55-62.
• Andreassen, L.M. 1999. Comparing traditional mass balance
measurements with long-term volume change extracted from
topographical maps. A case study of Storbreen glacier in Jotunheimen,
Norway, for the period 1940-1977. Geografiska Annaler, 81 A, 467-79,
doi:10.1111/1468-0459.00076.
• Andreassen, L.M., Winsvold, S., Paul, F. y Endre Hausberg, J. 2012.
Inventory of Norwegian Glaciers, doi:10.5167/uzh-73855.
GRACIAS