Definición

Origen
Característica
 Definición.
El retardo mental (también conocido como retraso mental
o deficiencia mental) es una afección que se diagnostica
antes de los 18 años de edad y supone que el individuo
que lo padece presenta un funcionamiento intelectual que
se ubica por debajo del promedio.
El retardo mental está formado por una serie de trastornos
de naturaleza psicológica, biológica o social, que
determinan una carencia de las habilidades necesarias
para la vida cotidiana.
Por lo general, se considera que una persona sufre
retardo mental cuando su funcionamiento intelectual es
inferior al coeficiente intelectual de 70-75 y cuando
presenta limitaciones significativas en dos o más áreas de
las habilidades adaptativas.
Los médicos apenas logran detectar la razón específica
del retardo en el 25% de los casos. Cabe destacar que
estos trastornos afectan a entre el 1 y el 3% de la
población mundial.
Es posible establecer distintos grados de deterioro a partir
del retraso mental, desde el retardo leve o limítrofe hasta
el retardo con profundo deterioro. Sin embargo, los
especialistas prefieren no centrarse en el grado de retardo
y trabajar en la intervención y cuidados para mejorar la
calidad de vida del sujeto.
La disminución de la capacidad de aprendizaje, la falta de
curiosidad, la incapacidad para responder en la escuela y
la persistencia del comportamiento infantil son algunos
síntomas del retardo mental.
Entre los factores de riesgo vinculados a la aparición de
retardo mental aparecen las anomalías cromosómicas,
genéticas o metabólicas, las infecciones (como la
toxoplasmosis congénita, la encefalitis o la meningitis), la
desnutrición, los traumatismos y la exposición intrauterina
a las anfetaminas, cocaína u otras drogas.
 Origen.
El “Retraso Mental” ha tenido diversas denominaciones a
lo largo de la historia. Hasta el siglo XVIII predomino el
término “idiotismo”, referidos a una serie de trastornos
deficitarios. Más tarde el psiquiatra Kraepelin introduce el
término “oligofrenia” (poca – inteligencia). Desde entonces
se han sucedido diferentes nombres: anormalidad,
deficiencia, insuficiencia, subnormalidad, etc...
Actualmente, se tiende a evitar aquellas denominaciones
que puedan interpretarse como peyorativas o
discriminantes. Se utiliza el término discapacidad
intelectual y, en niños escolarizados, siguiendo las
directrices señaladas por la LOGSE, se engloban dentro
del colectivo de “alumnos con necesidades educativas
especiales”. Sin embargo, el término que sigue
apareciendo en los diferentes sistemas clasificatorios
(DSM-IV, CIE-10) y referido específicamente al nivel de
competencia intelectual, es el de Retraso Mental.
La esencia de este trastorno es el déficit intelectual pero
hay que tener en cuenta que la inteligencia no es una
cualidad concreta que afecta sólo a lo puramente
intelectual o cognitivo sino que influye en toda la
personalidad y toda ella estará afectada en el R.M.
 Características
Retardo Mental Capacidad Intelectual significativamente
inferior al promedio C.I. < 70
Déficit recurrente en la actividad adaptativa actual
Satisfacer las exigencias Edad – Cultura
2 o más áreas Comunicación
Habilidades Sociales
 Cuidado personal Ocio Salud Comunidad Seguridad Vida
doméstica Académica Autocontrol