Expresiones faciales

universales: Paul Ekman

Paul Ekman (15 de febrero de 1934) es un psicólogo pionero en el
estudio de las emociones y su expresión facial.
• Un estudio, publicado en la revista ‘Proceedings of the National
Academy of Sciences’, investigadores del Instituto de Neurociencias y
Psicología de la Universidad de Glasgow (Reino Unido) señalan que la
comunicación de las emociones ha evolucionado y mejorado, en el
contexto de interacción social.
Emociones y expresiones faciales universales
• ¿Es lo mismo una cara de enfado en una persona de origen oriental
que en una de origen occidental?
• Según una de las hipótesis más aceptadas en biología y ciencias
sociales, debería serlo.
• No obstante, parece que la manifestación y la intensidad de las seis
emociones básicas (alegría, sorpresa, repugnancia, ira, miedo y
tristeza) no serían tan universales como se ha creído hasta ahora.
• Los resultados de un estudio realizado en Reino Unido muestran que
podrían percibirse de manera diferente en función de la cultura de la
persona.
• El estudio ha llegado a la conclusión de que la expresión de las emociones
podría no ser una cuestión innata, sino más bien cultural.
• En otras palabras, abrir bien los ojos y la boca en la otra punta del mundo
puede servir de bien poco si los habitantes de ese lugar no saben identificar
la expresión facial de sorpresa.
• Estas conclusiones contradicen la hipótesis más aceptada en biología y
ciencias sociales desde que Darwin escribiera ‘La expresión de las
emociones en el hombre y en los animales’, en 1872.
• En él, establecía que las expresiones faciales de las seis emociones básicas
(alegría, sorpresa, repugnancia, ira, miedo y tristeza) son universales e
innatas.
• Los orientales confundieron sobre todo la sorpresa, el miedo, el asco
y la ira.
• La explicación podría estar en que estos tienden a fijarse en los ojos para
reconocer el grado de alegría, miedo, repugnancia e ira en una persona.
• Los occidentales, en cambio, deducen la magnitud de la emoción por
otros músculos faciales, sobre todo, los relacionados con la expresión
de la boca.
• A esta conclusión llegaron los mismos científicos hace unos años, en un
trabajo que en ese momento publicaron en la revista ‘Current Biology’.
• A consecuencia de ello, los nipones pueden caer en más malentendidos,
puesto que ante un rostro mínimamente ambiguo suelen confundirse
en gran parte de las ocasiones.
• Para constatar su hipótesis, en el estudio reciente, los investigadores
contemplaron un elemento contemporáneo: los emoticonos, una
secuencia de caracteres que, en un principio, representan una cara
humana y se utilizan para expresar emociones en el correo electrónico,
foros, SMS y en los chats.
Emociones y expresiones faciales

• Paul Ekman definió seis gestos universales,

aunque años más tarde los amplió a 17.
• Estos fueron los primeros:
• Alegría: se produce mediante la contracción del músculo que va del
pómulo al labio superior y del orbicular que rodea al ojo. Las mejillas
se elevan.
• Tristeza: se manifiesta cuando los párpados superiores caen y las
cejas se angulan hacia arriba. El entrecejo se arruga y los labios se
estiran de forma horizontal.
• Ira: mirada fija, cejas juntas y hacia abajo y tendencia a apretar los
dientes.
• Sorpresa: los párpados superiores suben, pero los inferiores no están
tensos. La mandíbula suele caer.
• Asco: ligera contracción del músculo que frunce la nariz y estrecha los
ojos. El gesto de la nariz arrugada es simultáneo al de la elevación del
labio superior.
• Miedo: sigue a la sorpresa. Párpados superiores elevados al máximo e
inferiores tensos. Las cejas levantadas se acercan. Los labios se
alargan hacia atrás.
Sin embargo, en la década de 1990 Ekman
amplió esta lista de emociones básicas e incluyó
un rango más extenso de emociones positivas y
negativas, de las cuales no todas están
codificadas en músculos faciales (Ekman, 1999):
• alivio • entusiasmo o • placer sensorial
• bochorno excitación • repugnancia,
• complacencia o • felicidad repulsa, asco o
contento • ira o rabia repulsión
• culpa • miedo o temor • satisfacción
• diversión • tristeza • sorpresa
• desprecio o desdén. • orgullo o soberbia • vergüenza