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EPIDEMIOLÓGICOS
OBJETIVOS
Esta información puede generarse por medio de la experimentación involucra la participación activa e
informada de los individuos de la población en estudio o de la observación directa o indirecta de los
grupos poblacionales que son objeto de estudio.
• Desarrollar un diseño de investigación experimental u observacional
el epidemiólogo desarrolla estrategias muestrales y de recolección de
datos, de medición y de análisis que le permiten estudiar subgrupos
poblacionales para hacer extrapolaciones del conocimiento obtenido
hacia la población objetivo.
• La validez de la información derivada de los estudios epidemiológicos
depende de lo apropiado de los métodos utilizados.
• El reconocimiento de la importancia de la metodología para el desarrollo
y avance del conocimiento epidemiológico ha propiciado que el
desarrollo y el estudio de nuevos métodos de aplicación en el campo se
asuman también como un objetivo mismo de la epidemiología.
• Contribuye a mejorar la calidad del conocimiento derivado de los
estudios epidemiológicos, y a consolidar a la epidemiología como una
ciencia básica, necesaria para el avance de la salud pública, de la
medicina y de otras ciencias biológicas y sociales.
Principales aplicaciones de la epidemiología
• Identificación y caracterización de los factores biológicos, ambientales y sociales que infl uyen sobre las
condiciones de salud
• Evaluación de la efi cacia, efectividad y confi abilidad de las intervenciones terapéuticas y las medidas
diagnósticas a escala poblacional
Longitudinales Transversales
Cuando se realizan, por lo menos, • Cuando se realiza una sola
dos mediciones: medición en los sujetos de
a) Una basal Determina el estudio
estado inicial • Se evalúan de manera
b) Una subsecuente concurrente la exposición y el
Determina si ocurrió o no el evento de interés.
evento
En materia de relación causa-efecto
Longitudinales Transversales
Existe diferencia
Es posible verificar que la exposición antecede al evento Es difícil establecer la relación temporal que guardan entre sí
de interés, con lo que se cumple el principio temporal de las variables, en especial con las exposiciones que varían en el
causalidad, según el cual la causa antecede al efecto. tiempo.
Proporciona información muy valiosa cuando los factores investigados no varían (como el sexo y la
carga genética) o cuando se trata de exposiciones únicas que no cambian con el tiempo, como, por
ejemplo, en el caso de la población expuesta a la bomba atómica lanzada en Hiroshima.
• Cuando los sujetos son seleccionados con base en la exposición —es
decir, cuando se elige un grupo expuesto y uno no expuesto, en los
que posteriormente se determinará la ocurrencia del evento— se
considera que se trata de un estudio de cohorte.
• En contraste, cuando se seleccionan los participantes con base en el
evento de estudio —es decir, se elige de manera independiente un
grupo de sujetos que tienen el evento de interés (los casos) y un
grupo de sujetos que no lo tienen (los controles), y en estos grupos se
determina la exposición—, entonces hablamos de un estudio de casos
y controles.
La selección de los participantes
La selección con base en estos
en el estudio se puede llevar a
atributos se utiliza con
cabo de acuerdo con la
frecuencia para distinguir entre
exposición, el evento o sin
los diferentes estudios
considerar ninguna de estas
epidemiológicos de tipo
características en los sujetos
observacional.
elegibles para el estudio.
Cuando los sujetos son seleccionados con base en la exposición —es decir, cuando se
elige un grupo expuesto y uno no expuesto, en los que posteriormente se determinará
la ocurrencia del evento— se considera que se trata de un estudio de cohorte.
En contraste, cuando se seleccionan los participantes con base en el evento de estudio
—es decir, se elige de manera independiente un grupo de sujetos que tienen el evento
de interés (los casos) y un grupo de sujetos que no lo tienen (los controles), y en estos
grupos se determina la exposición—, entonces hablamos de un estudio de casos y
controles.
• Cuando la selección es indistinta de la ocurrencia de la exposición o del
evento — cuando se seleccionan los sujetos de estudio sin considerar
información sobre la exposición o el evento, y la presencia de éstos se
determina una vez conformada la población en estudio—, entonces los
estudios se denominan transversales, aunque algunos textos también
los clasifican como encuestas.
• La característica principal es que la evaluación de la exposición y de la
ocurrencia del evento se hacen de manera simultánea.
• En cuanto a la posibilidad de establecer relaciones de causalidad, se
puede decir, que los estudios de cohorte tienen mayor peso que los
estudios de casos y controles y que los transversales.
• Es importante mencionar que los estudios de casos y controles, con
ciertas características, pueden ser tan informativos (desde el punto de
vista de la causalidad) como un estudio de cohorte.
Si la ocurrencia del evento se registra durante el
Si al i del estudio, el evento investigado ya
estudio, es decir, si los sujetos de estudio están
ocurrió, y el investigador planea reconstruir su
libres del evento de interés al iniciar su
ocurrencia en el pasado, ya sea por medio de
participación en el estudio tipo
registros o entrevistando a los mismos sujetos
prospectivo.
de estudio Estudio es retrospectivo.
En general, los estudios prospectivos tienen mayor puntaje en la escala de causalidad, dado que en
este tipo de estudios se pueden diseñar instrumentos específicos para el registro y la medición del
evento que minimicen los errores de medición y la posibilidad de sesgo.
Estudios Retrospectivos