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Curso Concentracion Gravimetrica 2
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Concentracin Gravimtrica
La concentracin por gravedad es, esencialmente, un
mtodo para separar partculas de minerales de
diferente peso especfico debido a sus diferencias de
movimiento en respuesta a las acciones que ejercen
sobre ellas, simultneamente, la gravedad u otras
fuerzas
Se acepta generalmente que la concentracin por
gravedad es el ms sencillo y ms econmico de los
mtodos de concentracin. El uso de este tipo de
separacin est recomendado siempre que sea
practicable porque permite la recuperacin de mineral
til en un orden de tamaos tan gruesos como sea
posible, reduciendo los costos inherentes a la
reduccin de tamao y disminuyendo las prdidas
asociadas a estas operaciones.
Concentracin Gravimtrica
En general, los mtodos de separacin por gravedad
se agrupan en tres categoras principales :
a) Separacin por medios densos, en el
cual las partculas se sumergen en un bao que
contiene un fluido de densidad intermedia, de tal
manera que algunas partculas floten y otras se
hundan;
b) Separacin por corrientes verticales, en la
cual se aprovechan las diferencias entre
velocidades de sedimentacin de las partculas
pesadas y livianas, como es el caso del jig; y
c) Separacin en corrientes superficiales de
agua o clasificacin en lmina delgada,
como es el caso de las mesas concentradoras y los
separadores de espiral
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Cuanto ms pequeas son las partculas, ms
fuertes son, con relacin a la gravedad, las fuerzas
hidrulicas y de viscosidad, por lo cual el
rendimiento de la separacin por gravedad decrece
bruscamente en los intervalos de tamao fino
Para superar estos problemas en los ltimos aos se
han desarrollado equipos de concentracin basados
en la fuerza centrfuga, los cuales permiten que la
separacin de las partculas finas tenga lugar en un
campo de concentracin de varias G. Entre estos
equipos centrfugos se destacan los concentradores
Knelson, Falcon, el jig centrfugo Kelsey y el
concentrador Multi-Gravity Separator (MGS).
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Clasificacin de los Mtodos Gravitacionales
Los mtodos gravitacionales se pueden dividir en: a)
Mtodos de concentracin en medio denso,
cuando la densidad del medio es intermedio a las
densidades de las especies que se quieren separar
Los mtodos de concentracin en medio denso
pueden ser estticos o dinmicos
La separacin en medio denso consiste en separar
slidos en funcin de sus densidades usndose
como medio un fluido de densidad intermedia,
donde el slido de densidad ms baja flota y el de
densidad ms alta se va al fondo (se hunde)
Concentracin Gravimtrica
Los medios densos usados son: lquidos orgnicos,
solucin de sales en agua y ms comnmente
suspensiones de slidos de granulometra fina en agua.
La separacin en medio denso se divide en dos mtodos
bsicos: esttico y dinmico.
En el sistema esttico se emplean aparatos
concentradores con recipientes de varias formas, donde la
separacin se realiza en un medio relativamente tranquilo
bajo la influencia de simples fuerzas gravitacionales, en
este sistema la nica fuerza actuante es la fuerza de
gravedad. La separacin en los sistemas estticos se
realiza en estanques, tambores, conos y vasos.
Prcticamente, en la separacin esttica se trabaja en un
rango granulomtrico de 150 mm (6) a 5 mm (1/4),
pudindose tratar tamaos de hasta 35,6 cm (14).
Concentracin Gravimtrica
Caractersticas de los separadores de tambor
observadas desde dos posiciones diferentes.
Concentracin Gravimtrica
Caractersticas de los separadores de tambor
observadas desde dos posiciones diferentes.
Concentracin Gravimtrica
La separacin dinmica se caracteriza por el
uso de separadores que emplean fuerzas
centrfugas 20 veces mayores que la fuerza de
gravedad que acta en la separacin esttica.
en la separacin dinmica el tamao mximo
tratable vara de 50 mm (2) a 18 mm (3/4) y
el mnimo de 0,5 mm (28 mallas) a 0,2 mm
(65 mallas).
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. Separadores en medio denso que aplican mtodo dinmico de
separacin: el Dyna Whirloop y el cicln de medio denso.
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CICLN DE MEDIO DENSO
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En general, se puede sealar que existiendo una
diferencia de densidad entre las partculas tiles
y la ganga, no hay lmite de tamao superior,
excepto el que determina la capacidad de la
planta para manejar el material.
En la separacin en medio denso es posible
trabajar con menas en la que los minerales estn
regularmente unidos. Si los minerales valiosos
estn finamente diseminados, no se puede
desarrollar una diferencia apropiada de densidad
entre las partculas que han sido trituradas por la
aplicacin de una etapa de chancado grueso
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Medios Densos
El lquido ideal para utilizar como medio denso es aquel que
tiene las siguientes propiedades: barato, miscible en agua,
estable, no txico, no corrosivo, de baja viscosidad y que
tenga densidad ajustable en un gran intervalo
Como no existe un lquido ideal, se han desarrollado y usado
comercialmente varios medios densos para separar minerales
tiles de los estriles. Prcticamente, un medio denso se debe
caracterizar por lo siguiente: a) barato en el local de uso; b)
estable fsicamente, para que no se descomponga ni se
degrade en el proceso; c) fcilmente recuperable, pera ser
reutilizado; d) qumicamente inerte, para no atacar ciertos
minerales; e) fcilmente removible de los productos de
separacin; f) tener baja densidad; y g) tener la estabilidad
que pueda mantenerse en el intervalo de densidad requerida.
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Tres tipos de medios densos son usados comercialmente:
lquidos orgnicos, sales disueltas en agua y suspensiones
de slidos de granulometra fina en agua.
Lquidos orgnicos. Estos lquidos tienen baja viscosidad,
son estables y prcticamente inmiscibles en agua. Su
aplicacin industrial es limitada debido a que se
descomponen qumicamente, son txicos, corrosivos y de
costo elevado. Los lquidos ms usados son
: yoduro de metileno (D = 3,32 g/cm3); tetrabromoetano (D
= 2,96 g/cm3); bromoformo (D = 2,89 g/cm3);
pentacloroetano (D = 1,67 g/cm3); tetracloruro de carbono
(D = 1,50 g/cm3). Algunos lquidos se pueden mezclar con
tetracloruro de carbono y dar una variedad de densidades
menores.
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Suspensiones de slidos. Son los lquidos densos ms
utilizados en la industria. Se definen como lquidos en los cuales
slidos insolubles se dispersan manteniendo sus caractersticas
de fluidez.
El agua se utiliza como el lquido de las suspensiones
Caractersticas para la eleccin del slido para las suspensiones,
son los siguientes: a) dureza alta; b) peso especfico alto; c)
estable qumicamente, resistente a la corrosin; d)
sedimentacin lenta y viscosidad adecuada; e) distribucin
granulomtrica, tamao y forma de las partculas.
Los materiales normalmente usados para las suspensiones
son: arcillas, cuarzo, barita, magnetita, galena, hierro-silicio
molido o atomizado y plomo atomizado. El hierro-silicio es el
material ms utilizado en las suspensiones, pudindose alcanzar
densidades de hasta 3,5 g/cm3. Las mezclas Fe-Si tienen entre
15 a 22 % de Si pueden ser usadas molidas y atomizadas y se
recuperan por separacin magntica de baja densidad.
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Recuperacin del medio denso. Los materiales
usados en las suspensiones por su apreciable valor y
por el alto costo de su preparacin deben ser
recuperados para su reutilizacin
Algunas aplicaciones de los medios densos son las
siguientes:
Produccin de un concentrado final: carbn y
algunos minerales industriales.
Preconcentracin: diamante, sulfuros y xidos
metlicos
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SEPARACIN EN CORRIENTES VERTICALES
Uno de los equipos que es representativo de la
separacin por corrientes verticales es el jig.
El jig se utiliza normalmente para concentrar material
relativamente grueso y si la alimentacin es
adecuada y se encuentra bien clasificada por
tamaos, no es difcil alcanzar una buena separacin
en los minerales con una gama medianamente
limitada de densidad relativa entre el mineral til y
los estriles. Cuando la densidad relativa es grande,
es posible alcanzar una buena separacin en un
rango granulomtrico ms amplio. Las industrias del
carbn, estao, tungsteno, oro, bario y menas de
hierro, operan muchos circuitos con jigs de gran
tamao
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El jig es un aparato que permite alcanzar mejores
resultados cuando se tratan menas de un estrecho
rango granulomtrico. Este equipo se aplica a menas
de granulometra entre
5 pulgadas y 1 mm, obtenindose rendimiento
superiores en fracciones granulomtricas gruesas.
El proceso de separacin con jig es probablemente el
mtodo de concentracin gravitacional ms complejo,
por causa de sus continuas variaciones
hidrodinmicas. En este proceso, la separacin de los
minerales de densidades diferentes es realizada en
un lecho dilatado por una corriente pulsante de agua,
produciendo la estratificacin de los minerales.
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