FUNDICIN DE

MINERALES Y
REFINACIN DE
METALES

Ing. Vctor E. Alvarez Len

V-1 2016
 Fundicin (calor)
Refinacin (calor, electricidad, qumicos)

Ing. Vctor E. Alvarez Len

V-1 2016
 Fundicin

Ing. Vctor E. Alvarez Len

V-1 2016
 Refinacin

Ing. Vctor E. Alvarez Len

V-1 2016
 Fundicin
o Tostadores
o Reverberos
o Convertidores
o Sistemas de gases
y ventilacin
o Moldes

Refinacin
o Celdas electrolticas
o Altos Hornos
o Planta de
extraccin por
solventes

Ing. Vctor E. Alvarez Len

V-1 2016
 Tostadores: Proceso que consiste en el calentamiento o
tostado de los materiales, a temperaturas de 650 a 800 C,
para eliminar: la humedad, el arsnico, y parte del
contenido de azufre que contienen los concentrados.
Reverberos: Es donde la calcina se funde a temperaturas
que varan de 1300 a 1500 C, convirtindose en una masa
liquida dividida en dos capas. La superior denominada
escoria, la que es sacada del reverbero. La inferior, que est
constituida bsicamente por el mineral bajo la forma de
sulfuro, se le denomina mata.
Convertidores: En estos se agregan determinados
materiales como slice y se inyecta oxigeno para producir la
oxidacin en determinados metales que se encuentran en la
mata. Los metales oxidados forman escorias que se separan
en la parte superior facilitando su eliminacin. Se recuperan
los humos y polvos de los reverberos as como de los
convertidores a travs de ductos de ventilacin que son
conducidos a unos filtros antes de ser expulsados los gases
al exterior.
Ing. Vctor E. Alvarez Len
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 Sistema de gases y ventilacin: En los procesos de tostacin,
fusin y conversin, se producen gases que forman parte de los
re-circulantes del circuito, los mismos que recolectan a travs de
ductos conducindoles hasta los filtros (Cottrelles). Los
materiales o polvos recuperados por este sistema reingresan al
circuito o son transferidos a otros procesos o subprocesos.
Moldes: La mata que se obtiene de los convertidores, constituye
el blister y es moldeado en maquinas que normalmente tienen
forma cilndrica y gira a medida que se va vaciando el cobre, el
producto de este moldeo lo constituyen los nodos de cobre.
Refinacin electroltica: Se necesita una celda electroltica
con un nodo y ctodo en una solucin acida, donde se utiliza
energa elctrica.
Refinacin pirometalrgica: Utiliza hornos de altas
temperaturas de fusin, a base de energa calorfica.
Refinacin hidrometalrgica: Se utiliza equipos de lixiviacin,
extraccin por solvente y electro-obtencin (SX-EW).

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 Proceso de Fundicin y Refinacin de
Cobre
1.Recepcin y manejo de materias primas e
insumos
2.Secado de concentrados
3.Tostacin parcial de concentrados
4.Alimentacin de concentrados al horno de
fusin
5.Fusin de concentrados
6.Limpieza de escorias
7.Granallado de alta ley y escorias
8.Preparacin y manejo de eje de alta ley
9.Conversin de eje de alta ley
10.Refinacin y moldeo de nodos
11.Plantas de limpieza de gases
12.Electrorefinacin (ctodos)
Ing. Vctor E. Alvarez Len
V-1 2016
Ing. Vctor E. Alvarez Len
V-1 2016
 La Pirometalurgia es una rama de la metalurgia que se encarga
de la obtencin y purificacin de los metales, a travs de la
utilizacin del calor.

Este proceso aplicado

especficamente en la refinacin
del Cobre, depende de que el
mineral sean sulfuros, cuyo
objetivo es transformar el cobre
contenido en los concentrados,
precipitados y minerales de
fundicin directa en Cobre
metlico y separarlo de otros
metales y minerales que
constituyen impurezas.
Ing. Vctor E. Alvarez Len
V-1 2016
 La metalurgia del cobre depende de que el mineral sean sulfuros,
en cuyo caso se utiliza la va pirometalrgica en la que se producen
nodos y ctodos, o que sean xidos, en cuyo caso se utiliza la va
hidrometalrgica en la que se producen directamente ctodos

Los minerales sulfurados son difcilmente solubles en soluciones

cidas, sin embargo, pierden su estabilidad y son fcilmente
oxidables a altas temperaturas, aplicando pirometalurgia
(concentracin de Cobre superior al 3%) por va seca.

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 Los sulfuros de Cobre contienen entre el 1 y el 12% de cobre; estos
se muelen y se concentran por flotacin. Los concentrados se
reducen en un horno, quedando cobre metlico crudo, llamado
blster, aproximadamente del 98% de pureza. El cobre crudo es
posteriormente purificado por electrlisis, hasta una pureza
superior al 99,9%.

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 Es la tcnica tradicional de extraccin
de metales. Permite obtener metales
a partir de sus minerales o de sus
concentrados por medio del calor. Se
trata principalmente de extraer el
metal del mineral, eliminar la ganga
del mineral y purificar los metales.

Para incrementar progresivamente la

ley o contenido de cobre del material
sometido a fundicin, el proceso
Pirometalrgico considera fases
consecutivas de Fusin, Conversin y
Refinacin.

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 PIROMETALURGIA: ventajas y desventajas
Ventajas Desventajas
Velocidades de reaccin No apta para el tratamiento
muy grandes. de minerales pobres.
Altas producciones en Relativamente mala
reactores relativamente selectividad y poca eficacia
pequeos. en las reacciones qumicas
Apta para recibir de separacin.
alimentaciones de Procesos que transcurren, a
minerales complejos. menudo en varias etapas.
Idnea para alimentaciones Problemas
heterogneas formadas por medioambientales con los
minerales de diversa residuos gaseosos y el
procedencia. ruido.
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V-1 2016
 Para llevar a cabo la produccin de
ctodos va pirometalrgica se
debe contar con los siguientes
etapas:

Concentracin del
mineral
Etapas preparatorias
(Secado tostado)
Fundicin (Horno Fusin)
Conversin
Pirorefinacin
Refinera
(Electrorefinera)
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V-1 2016
 Si bien esta etapa no tiene carcter Pirometalrgico, se le
considera parte del proceso porque acondiciona la materia prima
para las posteriores etapas.

El mineral de sulfuro de cobre en la mina tiene un contenido entre

el 0,5-0,2% de cobre, por lo que hay que concentrarlo en la mina,
mediante flotacin, para su transporte y uso final en la fundicin.

Esta etapa se realiza en grandes instalaciones ubicadas lo ms

cerca posible de la mina. Esta se subdivide en tres etapas
fundamentales:

Chancado
Molienda
Flotacin
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V-1 2016
 Se usan chancadores los cuales
trituran la roca mediante movimientos
vibratorios, el objetivo es reducir el
tamao de los fragmentos de casi 1m
de dimetro hasta obtener una
tamao uniforme de pulgada
(1.27cm)

En un molino de bolas se sigue

reduciendo el tamao de las partculas
hasta obtener una granulometra
mxima de 180 micrones, la que
permite finalmente la liberacin de la
mayor parte de los minerales de cobre
Ing. Vctor E. Alvarez Len
V-1 2016 en forma de partculas individuales.
 Esta etapa consiste en que la pulpa proveniente de la molienda,
que ya tiene incorporados los reactivos, se introduce en las celdas
de flotacin. Desde el fondo de las celdas se hace burbujear aire y
se mantiene la mezcla en constante agitacin para que el proceso
sea intensivo.
Las burbujas arrastran consigo los minerales sulfurados hacia la
superficie, donde rebasan por el borde de la celda hacia canaletas
que conducen a estanques especiales.

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V-1 2016
 Como su nombre lo indica, son etapas cuya funcin es preparar
la carga de concentrados para las etapas posteriores. Aqu se
agrupan las siguientes etapas:

El concentrado proveniente de la
planta se almacena en canchas,
desde donde se obtienen muestras
que son sometidas a anlisis de
laboratorio.

Tambin se debe dar el

almacenamiento
Ing. Vctor E. Alvarez Len de fundentes y otros
V-1 2016
 En esta etapa la humedad original del concentrado (6% a 8%) se
reduce a niveles que oscilan entre 0.2% a 0.3%.

Se usan secadores de calor donde el concentrado va reduciendo

sus niveles de humedad a medida que avanza dentro de un
tambor metlico. En el interior circula vapor a temperatura de
180C, por un serpentn que permite la transferencia de calor.

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 Consiste en la oxidacin parcial
de los sulfuros del concentrado
y de la eliminacin parcial del
azufre de este como SO2 y
ocurre segn reacciones slidos-
gaseosas, a temperaturas de
500C a 800C.

La reaccin ms comn en esta

etapa, es la siguiente:

2 Cu2S + 3O2 2 Cu2O + 2 SO2

Los hornos comnmente

empleados son los hornos flash Horno de tostacin Flash
Ing. Vctor E. Alvarez Len
V-1 y los2016 de fluidizacin.
El concentrado de cobre se recibe en la Fundicin, cuya
primera etapa industrial es el Horno de Fusin, donde se
recupera el cobre, eliminando el azufre y el hierro mediante
oxidacin en estado fundido a una temperatura entre 1200 y
1400 C.

En el horno el cobre se convierte en gas SO2, mientras que el

cobre y el hierro, conjuntamente con slice procedente de la
arena que se introduce en el horno, permanecen en estado
lquido. En esta fase lquida el cobre, por su mayor densidad, se
deposita en la parte inferior y se extrae del horno formando
parte de un producto que se denomina mata o eje de cobre,
con un contenido del 62% de cobre, mientras que la mezcla de
hierro y slice en forma de silicato permanece Ing. enVctorlaE. Alvarez
parte Len
V-1 2016
La reaccin de produccin de mata y escoria podemos
representarla por:

Concentrado + Fundentes + energa -----> Mata + Escoria +

Gas
Donde:
Mata: Cu2, FeS, fundamentalmente
Escoria: FeO, Fe3O4, SiO2, Al2O3, CaO, MgO, Cu2O, otros
Gas: O2, SO2, N2, CO2, H2, H2O, otros.

oDebido a las altas temperaturas reinantes en el horno, el sulfuro

doble de cobre y hierro se desdobla.
2CuFeS2 Cu2 + FeS + S
oEl xido frrico es reducido a oxido ferroso por el sulfuro de
Ing. Vctor E. Alvarez Len
hierro. V-1 2016
 El objetivo es incrementar la riqueza en cobre del producto,
donde se le somete a una gran oxidacin adicional en un
proceso discontinuo, consiguiendo un producto intermedio
denominado blster con un contenido en cobre del 99%.

Ing. Vctor E. Alvarez Len

V-1 2016
 La conversin se lleva a cabo en 2 fases:

Primeramente, el sulfuro ferroso (FeS) se oxida formando dixido de
azufre, el xido producido es escorificado formando un compuesto ms
estable, 2FeO.SiO2.

FeS(l) + 3/2O2(g) -----> FeO(l) + SO2(g)

En la segunda fase ocurre la oxidacin del sulfuro cuproso (a 1200 C),
donde se forma xido cuproso, y tan pronto como se ha formado oxido
cuproso, ste reacciona con el sulfuro cuproso para formar cobre blster
y dixido de Azufre (a 800C).

Cu2S + 2O2 ------> 2CuO + SO2

Ing. Vctor E. Alvarez Len
V-1 2016
Cu2S + 2CuO -----> 4Cu + SO2
 La tecnologa de conversin corresponde a Hornos
Teniente.

Ing. Vctor E. Alvarez Len

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 El cobre blster obtenido de la etapa de
conversin an contiene impurezas y
materiales valiosos, por lo que debe ser
refinado en los hornos andicos.
La operacin de los hornos de
refinacin es cclica (batch) y est
constituida por las siguientes etapas:
Llenado, Oxidacin, Escoriado,
Reduccin y Vaciado.

Cada horno opera de forma

secuencial, de acuerdo con las cinco
etapas mencionadas.

Ing. Vctor E. Alvarez Len

V-1 2016
 Completada la carga del horno, se inicia la etapa de oxidacin, que
permite remover el sulfuro contenido en el blster hasta un nivel de 50
ppm. Para tal efecto se inyecta aire enriquecido con oxgeno durante
1.5 a 2 horas. Adicionalmente se renuevan otras impurezas contenidas
en el cobre blster, dando lugar a la formacin de una escoria que se
descarta por sangrado y posteriormente es recirculado.

Una vez limpio el cobre, se inicia la etapa de reduccin del nivel de

oxgeno presente en el bao fundido, mediante la inyeccin de gas
natural fraccionado con vapor de aire. As se obtiene cobre andico
con un contenido de cobre de un 99,6%.

La reaccin general para esta etapa la podemos representar por:

Ing. Vctor E. Alvarez Len

V-1 2016
 El cobre andico se extrae del
horno de nodos por una canaleta
cubierta, a la rueda de moldeo
que va girando, producindose la
solidificacin del nodo fundido
por contacto con el aire
ambiente.

Ing. Vctor E. Alvarez Len

V-1 2016
 Esta ltima etapa, al igual que la etapa de concentracin, no
tiene carcter Pirometalrgico, pero la tomamos en cuenta a
modo de finalizacin del proceso.

La refinacin electroltica
es una operacin de
recuperacin y
purificacin del cobre
contenido en el nodo, se
basa en la aplicacin de
una corriente que circula
entre un nodo de cobre
soluble y un ctodo de
cobre, ambos inmersos en
un electrolito cido de
Ing. Vctor E.iones cpricos
Alvarez Len
V-1 2016
 FUNDICION Y
REFINACION DE ORO
Copelacin
Implica el tratamiento de los minerales a altas
temperaturas para separar los metales nobles, como
el oro y la plata, de los metales bsicos. Los metales
bsicos, tales como el cobre, zinc y plomo, se
oxidarn mientras que los metales nobles no.
El proceso Miller
Inventado por Francis Bowyer Miller, es capaz de refinar
el oro a 99,95% de su pureza. Esta tcnica incluye el
paso de gas cloro a travs de oro fundido, sin
refinar, haciendo que la plata y otros metales
bsicos se vuelvan slidos y floten en la parte
superior desde donde se desnata.
El proceso Wohlwill
Refina el oro a un 99,999% de su pureza (la mayor
pureza posible). Desarrollado por Emil Wohlwill en
1987, este proceso electroqumico utiliza una barra
de 95% de oro puro como un nodo y pequeas
hojas de oro puro de 24 quilates como ctodo. Una
corriente pasa a travs del sistema, que utiliza cido
cloroarico como un electrolito; el oro puro se
acumula en el ctodo, que a continuacin se puede
fundir o procesar.
Ing. Vctor E. Alvarez Len
V-1 2016
 FUNDICION Y
REFINACION DE ORO
1. Copelacin: implica minerales que se funden a temperaturas superiores a 960C;
a esta temperatura los metales bsicos se oxidan (tales como el cobre, zinc y
plomo) mientras que la plata y el oro permanecen en la parte superior de la mezcla.

2. El proceso Miller: se basa en el hecho de que

el oro no forma rpidamente ningn cloruro
voltil, mientras que en la mayora de las
impurezas que le acompaan s lo hacen, por lo
que se pueden eliminar mediante el burbujeo de
cloro gas en el oro fundido.

la secuencia de formacin de los cloruros es Fe >

Zn > Pb > Cu > Ag. De una forma general se
obtiene un oro de un 99,5 % de pureza que
necesita de una posterior operacin de
purificacin.
Ing. Vctor E. Alvarez Len
V-1 2016
 FUNDICION Y
REFINACION DE ORO
3. El proceso Wohlwill: utiliza la electrlisis para el refino del oro. El metal impuro
se moldea en nodos, mientras que los ctodos se preparan de titanio o de oro
muy fino. El electrlito es una disolucin acuosa del cido tetracloroarico

El principal problema se debe a la polarizacin

que da lugar a la presencia de plata y a la
obtencin de ctodos cada vez ms impuros.
La impureza del ctodo se reduce mediante
agitacin con aire y utilizando sistemas que
recojan el cloruro de plata que se forma en el
proceso. Algunas de las impurezas como el
cobre, el cinc, el platino y el paladio, tienden a
disolverse, por lo que se acumulan en el
electrlito Ing. Vctor E. Alvarez Len
V-1 2016
Ing. Vctor E. Alvarez Len
V-1 2016