Metales y aleaciones no frricas. Introduccin.

Los productos siderrgicos tienen como principales defectos: - Densidad elevada. - Conductividad elctrica relativamente baja. - Sensibles a corrosin y oxidacin Por estas causas en numerosas aplicaciones necesitaremos utilizar otros materiales como los metales y aleaciones no frricas.
Efectos de la oxidacin en un producto ferroso

Aluminio

Magnesio

Aleaciones y metales no frricos, son aquellos que no contienen hierro o lo hacen en un porcentaje muy pequeo. Los ms comunes son el cobre, aluminio, magnesio y titanio.

Titanio

Cobre

Resistencia mecnica especfica.

La mayora de aplicaciones de estos materiales estn relacionadas con la ligereza y la resistencia, para medir esta relacin usamos la resistencia mecnica especfica. En el cuadro de la derecha aparecen las caractersticas fsicas de algunas aleaciones, entre ellas la resistencia (mecnica) especfica.

Resistencia mecnica especfica

Resistencia a la rotura Densidad

El cobre.

El cobre, cuyo smbolo es Cu, es el elemento qumico de nmero atmico 29. Se trata de un metal de transicin de color rojizo y brillo metlico que, junto con la plata y el oro, forma parte de la llamada familia del cobre y se caracteriza por ser uno de los mejores conductores de electricidad.
Cobre

El cobre sin alear es resistente a la corrosin pero tambin blando y difcil de mecanizar, por eso es frecuente su aleacin con otros elementos.

Una de las aplicaciones ms frecuentes del cobre, el cableado.

Aleaciones de cobre.

Latn

Las aleaciones a base de Cu son mas pesadas que el Fe. La relacin resistencia-peso es inferior a la de las aleaciones de Al y Mg. Sin embargo poseen una mayor resistencia a la fatiga y al desgaste. Las ms conocidas son el latn (Cu-Zn) y los bronces.

Bronce Martillo de bronce, no produce chispas

Son tambin frecuentes sus usos en decoracin y en elementos en contacto con materiales inflamables, en el primer caso por su aspecto y en el segundo por su anti-deflagracin (no produce chispas).
Uso decorativo del bronce

Latn.
El latn, Cu-Zn, es la aleacin ms comn del cobre. En el diagrama de fases (derecha) se puede comentar que:

En la fase a el latn es estable hasta concentraciones de un 35% de Zn

Los latones a son fciles de trabajar en fro. Los que presentan mayor porcentaje de ZN contienen las fases a+b a temperatura ambiente. La fase b es ms dura y resistente que la fase a, las aleaciones a+b se suelen trabajar en caliente.

Bronces.
Los bronces son aleaciones de cobre con estao, aluminio, silicio y nquel. Son ms resistentes que los latones y no se corroen fcilmente. Se emplean cuando se requiere elevada resistencia a la corrosin y buena resistencia a la traccin, en cojinetes y engranajes. El bronce tambin es conocido desde la antigedad, en las imgenes algunos ejemplos.

Otras aleaciones de cobre.

Las aleaciones de cobre con menos del 1% de impurezas se emplean para aplicaciones elctricas ya que mejoran la maleabilidad o dureza sin alterar su conductividad. Las aleaciones ms comunes de este tipo estn formadas por cobre junto con silicio o fsforo.

Cableado de bronce y fibra ptica de misma capacidad

El aluminio y sus aleaciones.

El aluminio tiene baja densidad, elevada conductividad elctrica y trmica y resistencia a la corrosin. Su principal limitacin es la baja temperatura de fusin, todo esto lo hace ideal para envases y contenedores. Al alearlo con otros materiales aumenta su resistencia mecnica especfica, lo que permite usarlo en carroceras, aviacin, pistones

El magnesio y sus aleaciones.

El magnesio es el ms ligero (1,74 g/cm3) de los metales estructurales, sin embargo es ms caro que el aluminio y aguanta peor la fatiga, adems es inestable en estado lquido llegando a arder al contacto con el aire. Por eso no es usado en estado puro.

Magnesio en estado natural

Llanta de magnesio

Cmara fotogrfica de magnesio

Para mejorar estas propiedades es aleado con aluminio, cinc o manganeso. Sus principales aplicaciones son la aviacin, armamento, llantas de automviles o cuerpos de cmaras fotogrficas. Estas aleaciones son conocidas como ultraligeras.

El titanio y sus aleaciones.

Es un material de utilizacin reciente, de densidad baja y un punto de fusin elevado. Sus aleaciones poseen alta resistencia, son dctiles y forjables. Su principal inconveniente es su alto poder de reaccin con otros materiales a alta temperatura, lo que complica su proceso de aleacin.

Titanio en estado natural

Es utilizado ampliamente en la fabricacin de aviones, vehculos espaciales, industrias qumicas, petroqumicas y prtesis humanas.