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EL PAS, SBADO 14 DE OCTUBRE DE 2006

ENSAYO
La filsofa enamorada
Hoy se cumplen cien aos del nacimiento de Hannah Arendt. Juda y alemana, fue alumna y amante de Heidegger. Pas por un campo de internamiento en Francia cuando hua de la persecucin nazi camino de Estados Unidos. All escribira ttulos clsicos de la ciencia poltica como Los orgenes del totalitarismo o La condicin humana. Despus de asisitir en Jerusaln al jucio del jerarca de la SS Adolf Eichmann, acu un concepto que hoy sigue siendo polmico: la banalidad del mal.
LUIS FERNANDO MORENO CLAROS

annah Arendt fue una nia despierta. Hija de una acomodada familia de judos asim i lados, naci en Hannoveren 1906, aunque su infancia y adolescencia transcurrieron en Knigsberg. Libre de presiones religiosas, descubri pronto que era diferente al ser juda. Su madre, Martha, admiradora de Rosa Luxemburgo e interesada en el feminismo, nunca dej que se amedrentase por el antisemitismo y le orden que si la despreciaban se defendiera. As lo hizo y logr crecer sin complejos raciales. Pronto am la literatura, la poesa y el pensamiento. Goethe, Kant y hasta el aprendizaje del griego clsico para leer a Platn constituyeron un primer bagaje intelectual para comprender el mundo. Decidi estudiar filosofa (una carrera para morirse de hambre) con absoluta vocacin. Eligi la Universidad de Marburgo. Curs teologa con Bultmann y filosofa con Heidegger. Hannah Arendt qued fascinada por este profesor apodado el mago secreto del pensamiento merced a su nueva manera de filosofar, renovando la metafsica al interpretar bajo nueva luz los viejos conceptos. Heidegger era extravagante y nada convencional; adusto y esquinado; vesta traje de esqu y bronceado por el sol de las montaas a las que se retiraba para pensar. Hannah era una chica elegante y ebria de saber. Heidegger, casado y con dos nios, tena fama de seductor; Hans Jonas, estudiante tambin entonces, cuenta en sus Memorias que la propia H. A. le confes que el mago haba cado de rodillas ante ella en su despacho. Iniciaron una relacin clandestina que es ya clebre en la historia de la filosofa, y aconteci durante uno de los periodos ms creativos de Heidegger, que trabajaba en su libro ms seero: Ser y tiempo (1925). El Don Juan filosfico floreca exultante con su musa juda. Pero Arendt aborreca aquella clan-

Hannah Arendt (Hannover, 14 de octubre de 1906-Nueva York, 14 de diciembre de 1975), en una foto de 1969.

AP

destinidad y se alej cuando comprendi que l no renunciara ni a su familia ni a su carrera. En efecto, Heidegger, dominado en parte por su esposa, Elfriede, lleg a rector de la Universidad de Friburgo el ao en que los nazis accedieron al poder y se afili al Partido, con la ilusin de que los nuevos amos devolveran el orgullo perdido al pueblo alemn y a la filosofa. Hannah Arendt abandon Marburgo para estudiar en Friburgo, con Husserl, y ms tarde con Karl Jaspers, en Heidelberg. Con este ltimo, cuya filosofa era distinta de la de Heidegger (centrado ms en el mundo en vez de en la abstraccin de las

honduras metafsicas), se doctor en 1928 con la tesis El concepto del amor en San Agustn. La joven se tom en serio el anlisis del trmino, el amor al mundo y a la vida, el nacimiento y no la muerte (Heidegger) como el principio de todo filosofar. Con escasa conviccin se cas con Gnther Stern, ex alumno de Heidegger. Hasta 1933 la pareja malvivi de becas, consagrada a sus trabajos intelectuales. H. A. investigaba la vida de una intelectual juda de la poca de Goethe: Rahel Varnhagen, para escribir su biografa. Se senta identificada con ella al adquirir conciencia de su propia singularidad como intelectual y juda en un ambiente cultural

Se consolaba pensando que la muerte es el precio que hay que pagar por haber vivido

en el que se saba desplazada por el clima poltico. La llegada de los nazis no la sorprendi: Nuestros enemigos sabamos de sobra quines eran, lo que nos sorprendi fue la reaccin de nuestros amigos. El desprecio a los judos fue general en la sociedad entera y en la universidad. Alemania se transform en una loba feroz para disidentes y diferentes, para cuantos se resistieron a la uniformizacin, la nivelacin absoluta de todos los ciudadanos bajo ese poder estatal que la propia H. A. definira aos ms tarde como totalitario. Hasta entonces apoltica, escondi en su casa a sionistas y comunistas, hasta que su vida corri peligro y abandon la patria hacia el exilio. Pars la acogi. All ayud a los refugiados, entre ellos a intelectuales como Walter Benjamin, que le confi algunos manuscritos de sus obras antes de suicidarse. El matrimonio con Stern fracas; al poco tiempo H. A. conoci a Heinrich Blcher, un comunista autodidacta, el segundo amor de su vida, con quien se cas en 1941. Cuando Francia fue ocupada, se establecieron en Nueva York. Blcher sera durante treinta aos el camarada ideal de la pensadora; con l, que pensaba y discuta sus ideas, cre una pequea comunidad de pensamiento que se extendera a crculos ms amplios de amigos como Hermann Broch, Auden o Mary McCarthy. Los problemas polticos tras la II Guerra Mundial inclinaron a H. A. ms que a ser una filsofa a convertirse en pensadora poltica. Haba que cambiar la metafsica por la comprensin del mundo de aqu. En 1943 se sinti horrorizada con las primeras noticias sobre el exterminio judo. Que unos seres humanos puedan liquidar a otros como a ganado, y que estos otros se dejen exterminar deba de tener una explicacin. Arendt consagrara el resto de su vida a tratar de explicrselo; tambin, a plantearse cmo tendr que actuar un ser moral en un mundo en el que la vida humana es prescindible. Cmo recuperar la confianza en la sociedad civil? De la estupefaccin de H. A. ante los crmenes del

Del mal radical a la banalidad del mal

Los orgenes del totalitarismo (Alianza). Los gobiernos totalitarios son el acontecimiento central del siglo XX. Despliegan un terror total que se materializa en los campos de concentracin (nazis) y de trabajo (soviticos). Son el mal radical porque sus acciones pulverizan cualquier categora moral: ni pueden ser perdonadas ni pueden ser castigadas. Eichmann en Jerusaln (Debolsillo). En 1961, Adolf Eichmann fue juzgado en Jerusaln y Hannah Arendt cubri el juicio para The New Yorker. Su crnica desvelaba el papel de los consejos judos en las deportaciones y aplicaba a la SS el concepto de banalidad del mal: un mal sin maldad, irreflexivo, funcionarial, ni demoniaco ni desalmado; ms que radical, superficial. Las lecturas sesgadas provocaron una polmica mundial que cristaliz en un delirante titular de Le Nouvel Observateur: Es Hannah Arendt una nazi?. La condicin humana (Paids). Defensa de la vida activa frente a la vida contemplativa a partir de tres conceptos: trabajo, labor y accin. Una defensa tambin de lo pblico frente a lo social, que no sera ms que una extensin de lo privado. Arendt pens titularlo Amor mundi. Lo habra dedicado a Heidegger si las cosas hubieran ido bien entre nosotros. Herder public en Espaa la correspondencia entre ambos. La vida del espritu (Paids). Para su autora, es su nica obra de filosofa propiamente dicha. Organizada en tres partes Pensamiento, Voluntad y Juicio, trabajaba en la ltima cuando muri. La novelista Mary McCarthy la edit pstumamente. Su correspondencia con la pensadora est publicada en Lumen. Tiempos presentes (Gedisa). La vuelta a Alemania tras la guerra desconsol a Arendt. Nadie se daba por aludido y cunda la tendencia a tratar los hechos como si fueran meras opiniones. Una revisin de la historia juda (Paids). Artculos que van desde las heterodoxas propuestas sobre Israel hasta la polmica sobre Eichmann. Y un clsico sobre los refugiados: La historia contempornea ha creado una nueva clase de seres humanos: la clase de los que son confinados en campos de concentracin por sus enemigos y en campos de internamiento por sus amigos. Entre el pasado y el futuro (Pennsula). El libro favorito de su autora. Brillante recopilacin de ensayos sobre cultura, educacin e historia; y sus crisis respectivas. Sobre la revolucin (Alianza). Comparacin entre las revoluciones francesa y americana. Arendt alaba el carcter republicano de la segunda: dio lugar a una libertad poltica que convive, paradjicamente, con cierta sumisin social.
J. RODRGUEZ MARCOS

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CENTENARIO DE HANNAH ARENDT

nazismo, que ella defini por primera vez como crmenes contra la humanidad, surgi el libro Los orgenes del totalitarismo (1951) y, ms tarde, de sus reportajes para The New Yorker sobre el proceso al criminal nazi Adolf Eichmann, el polmico Eichmann en Jerusaln (1963). Por primera vez una pensadora una nazismo y estalinismo bajo un mismo concepto: Totalitarismo, que significa la supresin radical por parte del poder de la poltica (la actividad de los ciudadanos libres para interactuar en el mundo) y, con ello, la instauracin como derecho de Estado del desprecio absoluto hacia los individuos, poco menos que objetos prescindibles. Pero H. A. observ tambin que la maquinaria totalitaria necesita de asesinos semejantes a Eichmann, de seres incapaces de pensar, no malvados en s, sino banales, grises y mediocres para funcionar a pleno rendimiento. Estos funcionarios del mal son eficaces en la tramitacin del exterminio dada su fidelidad al Estado. Los crmenes son horrendos y los criminales, banales, tipos incapaces de pensar, ya que pensar implica tener imaginacin para ponerse en el lugar del otro. En definitiva, el pensamiento es tambin critas, amor mundi, y entraa un compromiso moral. Ahora bien, quien piensa debe rebelarse frente a la opresin. Las vctimas, en la medida en que puedan, tienen que ofrecer resistencia. H. A. fue malinterpretada en este sentido por su beligerancia. Periodista e intelectual reconocida en todo el mundo imparti clases en Berkeley, Princeton y Harvard y fue galardonada con mltiples premios internacionales, fue conferenciante en Europa. En 1950 perdon a Heidegger su pasado nacionalsocialista, pues los verdaderos nazis (los asesinos) se haban mofado de su nacionalismo trasnochado. l no ley los libros de la alumna, mientras que sta edit los suyos en Norteamrica. Arendt lo respet y lo quiso a pesar de todo. Pero ya no hubo entendimiento: optimista, frente al pesimismo heideggeriano, ella crea que los hombres podran construir desde el dilogo la verdadera polis democrtica y con ella un mundo en el que no cupiera ms el desprecio al ser humano. Antes de su propio final, en diciembre de 1975, H. A. sufri por la muerte reciente de dos de sus seres ms queridos: Jaspers y su marido. Se consolaba pensando que la muerte es el precio que hay que pagar por haber vivido. A ella la alcanz frente a su mquina de escribir, trabajando en La vida del espritu. De su vivir y laborar nos dejaba libros tan imprescindibles como Hombres en tiempos de oscuridad, Sobre la revolucin o Entre el pasado y el futuro.

Un siglo en pensamientos
Defensora de la vida activa frente a la vida contemplativa y de la esfera pblica frente a la esfera social, Hannah Arendt fue una ferviente partidaria del republicanismo. Su filosofa poltica, adems, se pregunta por qu camos en la barbarie del totalitarismo a la vez que busca las condiciones necesarias para una vida en libertad.
FERNANDO VALLESPN

ien aos hubiera cumplido hoy Hannah Arendt. Har ya un siglo desde que viniera al mundo en el seno de una familia juda casi plenamente integrada en la sociedad alemana del momento. Estos dos datos bastan para que cualquiera mnimamente familiarizado con la historia europea del momento pueda proyectar sobre ella todos los dramas del convulso siglo XX. Con la diferencia de que no se limitara a ser una sufridora pasiva de todos los trgicos acontecimientos que cayeran sobre las personas de su raza y condicin. Su inmensa virtud estriba ms bien en que siempre tuvo la capacidad de filtrarlos a travs del recurso a una extraordinaria capacidad reflexiva; supo extraerlos de su mero carcter de historia vivida para desmenuzarlos con el nico instrumento del que goza el hombre para obtener el sentido o el sinsentido de las cosas: la razn y el juicio. Pocos pensadores nos han ofrecido una reflexin ms atenta y original de lo que signific el siglo XX, que en ella aparece sin duda atrapado en pensamientos. Tambin del poder de la razn y de la filosofa para sobreponerse al destino del mundo y abrirlo a una accin poltica emancipadora. Su actividad intelectual oscila as entre la necesidad de entender por qu fuimos capaces de caer en la barbarie del totalitarismo y la bsqueda de las condiciones necesarias para una vida en libertad. Como supo decir en una frase lcida, el mal puede destruir el mundo, pero profundo y radical slo puede ser el bien. No es de extraar, por tanto, que ella siempre se considerara ms terica poltica que filsofa, a pesar de su agitada formacin con Heidegger y sus posteriores estudios con Jaspers. Su preferencia existencial por la vida activa frente a la vida contemplativa, que tan grficamente expresara en La condicin humana, dan fe de su pasin por la dimensin ciudadana en el ser humano. Y es la

Hannah Arendt en Jerusaln, en 1961, durante el juicio al oficial de la SS Adolf Eichmann.

CORBIS

prdida de esta dimensin tambin la que para ella explica la cada en la barbarie totalitaria, profusa y minuciosamente explicados en Los orgenes del totalitarismo. Frente a un mundo privatizado en el que la entronizacin de lo social acaba por convertirse en el principio regulador de todas las esferas de la vida, ella eleva la vida pblica como el nico verdadero espacio de la libertad. La identidad del sujeto humano slo es posible en una contigidad humana entre iguales y participando discursiva y comunicativamente de las cosas del mundo comn. Los valores de la libertad, la pluralidad y la comunicacin intersubjetiva se convierte as

en los principios reguladores de la autntica poltica, una poltica republicana. A ella le debemos, en efecto, una de las ms originales teoras polticas republicanas precursoras de lo que hoy entendemos como republicanismo poltico, que se condensa en esta extraordinaria declaracin de principios: Nadie puede ser feliz sin participar en la felicidad pblica, nadie puede ser libre sin la experiencia de la libertad pblica, y nadie, finalmente, puede ser feliz o libre sin implicarse y formar parte del poder poltico. La imagen de Arendt ha ido creciendo progresivamente desde su muerte en 1975. Cada nueva generacin de estu-

NOVEDADES DEL CENTENARIO

Diario filosfico (Herder). Hannah Arendt. Ms de mil pginas de notas que van de 1950 a 1973. Hannah Arendt (Paids). Elisabeth YoungBruehl. La biografa clsica. Reedicin con nuevo prlogo a la luz de la cada del muro y del 11-S. Hannah Arendt (Destino). Laure Adler. Young no

pudo leer la correspondencia entre Arendt y Heidegger. S lo hizo Adler, bigrafa tambin de Marguerite Duras (Anagrama). El siglo de Hannah Arendt (Paids). Libro colectivo basado en las intervenciones del ciclo que el prximo martes se abre en la Fundacin Juan March de Madrid.

diosos ha ido encontrado en ella alguna pista para orientarse en un mundo en pleno proceso de cambio y cada vez ms impenetrable a la reflexin. Puede que ello se deba a la maravillosa ausencia de sistematicidad de su obra. En un gesto poco adecuado a su tiempo, Arendt mostr siempre una enorme desconfianza hacia los sistemas de pensamiento, que para ella se sustentaban sobre una inaceptable simplificacin de la realidad. A partir del momento en que una verdad se arroga la capacidad de guiar nuestra accin, violentamos las condiciones elementales del espacio poltico. La supuesta sintona entre pensamiento y realidad no hace sino erigirse en el sustituto de lo que en ltima instancia slo cabe decidir comunicativamente a los ciudadanos. A ciudadanos con plena capacidad de juicio poltico. O, lo que es lo mismo, con capacidad de trascender nuestra visin de meros espectadores incorporando de forma anticipada la posicin de los otros. Su mensaje ltimo es que slo podemos acceder a la libertad recuperando los presupuestos de una autntica democracia deliberativa. No es mal mensaje para estos nuevos tiempos difciles.