Riesgo de Fatiga Traducido

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Gestión del riesgo de fatiga humana

Mejorar la seguridad en el sector químico
Industria de procesos
Susan L. Murray, PhD, educación física

Universidad de Ciencia y Tecnología de Missouri
Rolla, MO, Estados Unidos
Mateo S. Thimgan, PhD

Universidad de Ciencia y Tecnología de Missouri
Rolla, MO, Estados Unidos
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ISBN: 9780128024126
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Editorial: Joe Hayton

Editora de adquisiciones: Fiona Geraghty
Gerente de proyecto editorial: Lindsay Lawrence
Gerente de Proyectos de Producción: Caroline Johnson
Diseñador: Matthew Limbert
Compuesto por Thomson Digital

Sobre los autores
La Dra. Susan Murray es presidenta interina del Departamento de Ciencias Psicológicas y profesora de
Gestión de Ingeniería e Ingeniería de Sistemas en la Universidad de Ciencia y Tecnología de Missouri.
Obtuvo su doctorado en Ingeniería Industrial de la Universidad Texas A&M.
Sus intereses de investigación y docencia incluyen factores humanos, seguridad, mejora de procesos,
usabilidad y mejora de la educación superior. Antes de ocupar su puesto académico, trabajó en la industria
aeroespacial, incluidos dos años en el Centro Espacial Kennedy de la NASA. Su objetivo sigue siendo
realizar mejoras para beneficiar a los trabajadores y estudiantes.
El Dr. Matthew Thimgan dirige el Laboratorio de Biología del Sueño de la Universidad de Ciencia y Tecnología
de Missouri. Obtuvo su doctorado en Fisiología Celular y Molecular en la Universidad de Carolina del Norte,
Chapel Hill. Continuó su formación en biología del sueño en la Universidad de Washington en St. Louis.
Actualmente estudia el sueño tanto en humanos como en moscas de la fruta. En humanos, él y miembros
de su laboratorio están identificando biomarcadores de somnolencia. En la mosca de la fruta, persiguen los
genes y las vías bioquímicas que regulan el sueño y la vigilia. Sus contribuciones científicas han aparecido
en revistas de biología general, capítulos de libros, así como revistas del campo del sueño.
xi
Prefacio
Para empezar, debo decir que esta publicación de la Dra. Susan Murray y Matthew Thimgan sobre
“Gestión del riesgo de fatiga humana” es un tratado muy oportuno y muy necesario. Es aún más
importante dada la necesidad de seguridad de los procesos y desarrollo sostenible; un enfoque racional
y constructivo de los factores humanos; y la importancia de los factores humanos en el análisis de
riesgos, el desempeño de la seguridad y la ocurrencia de incidentes catastróficos.
La fatiga de los trabajadores es un factor de riesgo y debe gestionarse para prevenir incidentes
catastróficos y mejorar el desempeño en materia de seguridad. Sin embargo, esta área no está bien
estudiada y los sistemas de gestión a menudo no tienen en cuenta la creciente complejidad de los
procesos químicos, la infraestructura química interdependiente y la necesidad de considerar cuestiones
diversas y competitivas. Esta publicación de Murray y Thimgan profundiza en todos los problemas que
entran en juego con la fatiga humana y en los enfoques innovadores para gestionar el riesgo.
Murray y Thimgan han logrado ofrecer una mirada refrescante y conmovedora a la fatiga humana y la
gestión de riesgos; han aplicado un enfoque reflexivo de manera holística para el análisis y control de los
riesgos inherentes a la fatiga humana. El libro comienza con una descripción muy sucinta de las
consecuencias de la falta de gestión del riesgo de fatiga humana, luego entra en amplios detalles sobre
todos los factores que son importantes en la evaluación de la fatiga, el impacto de la fatiga en el
desempeño humano y los incidentes, y finalmente termina con un sistema de gestión muy constructivo
de la fatiga humana. Además, se proporcionan descripciones de los requisitos reglamentarios para la
gestión del riesgo de fatiga en un lenguaje fácil de entender. El libro también proporciona una revisión
muy completa de los métodos utilizados a lo largo de los años para comprender y gestionar la fatiga
humana. Sinceramente creo que el libro ha abierto una nueva visión y perspectiva sobre las mejoras
metodológicas, necesarias en la complejidad cada vez mayor de la fabricación y distribución seguras en
un mundo competitivo. Este libro es una lectura obligada para los profesionales de seguridad de procesos
y gestión de riesgos, especialistas en factores humanos, gerentes y líderes que quieran comprender los
problemas subyacentes relacionados con la gestión del riesgo de fatiga humana y los enfoques eficaces
para abordar estos problemas.
Sam Mannan
Profesor Regents y Director Ejecutivo, Mary
Kay O'Connor Process Safety Center, Texas
A&M University, College
Station, TX, Estados Unidos
xiii
Expresiones de gratitud
Los autores desean reconocer y agradecer a las personas de Elsevier cuya experiencia técnica hizo
posible este libro. En particular, estamos en deuda con Lindsay Lawrence, Fiona Geraghty y Caroline
Johnson, sin las cuales este libro seguiría siendo sólo una idea.
Sin el estímulo y apoyo del Dr. Sam Mannon para incluir factores humanos en el esfuerzo por mejorar la
seguridad de los procesos, ni siquiera habríamos comenzado a trabajar en el área de gestión del riesgo
de fatiga humana. También agradecemos a los revisores que brindaron comentarios útiles sobre la
propuesta del libro.
Gracias a todos los investigadores que han dedicado su talento a comprender el impacto del sueño
adecuado en nuestra salud y rendimiento, así como a cómo incorporar mejor estas lecciones para mejorar
nuestras vidas. Asimismo, se tiene una deuda de gratitud con los sujetos que se han dejado estudiar para
obtener esta importante información.
A nivel personal, nos gustaría agradecer a nuestras familias por su apoyo y comprensión mientras
trabajábamos en este libro. Sin ustedes: Julie, Jack y Dace y Katie, Andrew y Marcus, este libro no habría
sido posible.
De Matt:
Debo agradecer a Susan Murray por su orientación y esfuerzo para sacar adelante este libro. Ha utilizado
toda su experiencia y conocimientos para desarrollar el manuscrito final. Ha sido paciente y alentadora
con este autor ingenuo.
De Susana:
A nivel individual, debo agradecer a Matt Thimgan. Sin ti todavía estaría luchando con la biología del
sueño. Te admiro no solo porque mides 15 pulgadas más que yo, sino también por tu experiencia y pasión
como investigador del sueño.
Finalmente, necesito reconocer a mi madre. Murió mientras escribía este libro, lo que me hizo darme
cuenta de cuánto apoyo, aliento y amor me había brindado durante toda mi vida.
Te extraño extremadamente.
xiii
Capítulo 1
Las consecuencias de la fatiga

en las industrias de procesos
1.1 BP CIUDAD DE TEXAS

El 23 de marzo de 2005, la refinería BP de la ciudad de Texas sufrió un accidente industrial que
mató a 15 personas, hirió a otras 180 y provocó pérdidas financieras que superaron los 1.500
millones de dólares [1]. El incidente ocurrió cuando la torre divisora de refinado en la unidad de
isomerización (ISOM) se llenó en exceso con un hidrocarburo líquido inflamable. La cadena de
acontecimientos que condujeron a este mortal accidente duró varias horas. Se violaron los
procedimientos operativos. Las alarmas críticas y la instrumentación de control proporcionaron
indicaciones falsas que no alertaron a los operadores de la situación de sobrellenado. La sala de
control de la refinería no tenía suficiente personal y quienes estaban allí estaban exhaustos y
completamente privados de sueño. Cuando un dispositivo de alivio de presión liberó materiales
inflamables, se produjo una serie letal de explosiones e incendios.
Debido a la importancia del desastre, la Junta de Investigación de Riesgos y Seguridad Química

(CSB) de EE. UU. investigó las instalaciones de BP en Texas City (la tercera refinería de petróleo
más grande de los Estados Unidos), la gestión a nivel corporativo de BP, la efectividad de las
medidas de seguridad ocupacional y Administración de Salud (OSHA) y la industria en su
conjunto. El CSB concluyó que el desastre de la ciudad de Texas se debió a factores
organizacionales, de cultura de seguridad y humanos en distintos niveles corporativos. Durante
años se habían presentado repetidas señales de advertencia, pero BP no tomó medidas para
prevenir eficazmente la tragedia que finalmente ocurrió. Las graves deficiencias en la cultura de
seguridad quedaron aún más documentadas cuando la refinería experimentó dos incidentes
graves adicionales apenas unos meses después de la explosión de 2005. Una falla en una tubería
causó daños por $30 millones en un accidente y el otro resultó en una pérdida de propiedad de
$2 millones. En cada incidente, se emitieron órdenes comunitarias de refugio en el lugar [1]. El
Informe Final del CSB de 2007 incluyó un fuerte enfoque en causas más allá de los equipos
defectuosos y los errores del operador. Fue una advertencia para que la industria procesadora
mejorara la seguridad comprendiendo el elemento humano y considerando las limitaciones de los
trabajadores.
1
2 CAPÍTULO 1 Las consecuencias de la fatiga en las industrias de procesos
■FIGURA 1.1 Foto de BP Texas City El Informe Final del CSB contenía uno de los análisis más sólidos sobre los factores
después del accidente. (a) Del sitio web del humanos como causa de accidentes industriales. Exploró las conexiones entre la fatiga
BSC. (b) Del informe final. (Fuentes:
humana, el desempeño humano y la seguridad industrial de manera muy detallada. El
Parte a: http://www.csb.gov/bptexascity
informe estableció que las personas que trabajaban en el momento del accidente
investigativephotos/. Parte b: http://
claramente tenían una grave falta de sueño y que la gestión del riesgo de fatiga era un
www.csb.gov/bpamericarefineryexplosion/.)
problema de seguridad que debía abordarse en la industria de procesamiento de productos
químicos (Fig. 1.1).
1.2 FACTORES HUMANOS Y EL ACCIDENTE DE BP EN LA

CIUDAD DE TEXAS
Durante las operaciones normales, un total de cuatro cuadrillas trabajaron en turnos

rotativos de 12 horas en la planta de BP en Texas City. Antes del accidente, la unidad
ISOM se cerró y los operadores se dividieron en dos equipos que trabajaron en turnos de
12 horas durante las operaciones de respuesta [1]. El día del accidente, el operador del
pensión probablemente estaba experimentando tanto una pérdida aguda de sueño como
una deuda acumulada de sueño. Había trabajado en turnos de 12 h durante 29 días
consecutivos y, en general, dormía de 5 a 6 h en un período de 24 h. El operador principal
del día, que estaba sobrecargado entrenando a dos nuevos operadores, tratando con
contratistas y trabajando en el cambio de ISOM, había estado en servicio durante 37 días
consecutivos sin un día libre antes del accidente. Los miembros de la tripulación tuvieron
que desplazarse significativamente hacia y desde la refinería. Era común que solo durmieran entre 5 y 6 horas po
La fatiga puede aumentar los errores, retrasar las reacciones y dificultar la toma de
decisiones [2]. El CSB concluyó que la fatiga causada por la falta de sueño entre los
operadores que trabajaban ese día degradaba las capacidades cognitivas y el rendimiento
para resolver la situación de sobrellenado. El informe [1] decía:
En las horas previas al incidente, la torre experimentó múltiples picos de presión.

En cada caso, los operadores se centraron en reducir
1.3 Un llamado de atención para la industria procesadora 3
presión: intentaron aliviar la presión, pero no cuestionaron eficazmente por qué

se producían los picos de presión. Estaban obsesionados con el síntoma del problema,
no con la causa subyacente y, por lo tanto, no diagnosticaron el problema real
(sobrellenado de la torre).
Los operadores no discutieron el sobrellenado de la torre durante la resolución de problemas

antes de la explosión. Este tipo de atención enfocada en la exclusión de otra información crítica
se llama túnel cognitivo y es un efecto común de la fatiga.
Otro hallazgo clave del informe fue que BP no tiene políticas ni regulaciones de prevención de
fatiga para los operadores. El contrato entre el United Steelworkers Union y BP establece un
número mínimo de horas por semana laboral, pero no un máximo. Según BP, “se esperaba que
los operadores trabajaran” en el horario de 12 horas, los 7 días de la semana, aunque se les
permitía tiempo libre si tenían vacaciones programadas, utilizaban servicios personales o
personales.
tiempo de vacaciones, o tuvo circunstancias atenuantes que se considerarían “caso por caso”.
La empresa tenía políticas de prevención de la fatiga que abordaban el transporte de vehículos
motorizados. El documento de BP afirma que cuando están presentes múltiples factores de
fatiga, se puede argumentar con fuerza que la fatiga contribuye a los accidentes [3].
GESTIÓN DEL RIESGO DE FATIGA EN EL TRANSPORTE
Las reglas de horas de servicio tienen una larga historia en la industria del transporte.
Las reglas para los conductores de camiones fueron establecidas originalmente por el gobierno
federal alrededor de 1939. Estas reglas permanecieron vigentes, prácticamente sin
cambios durante décadas. Las reglas se basaban en el consenso más que en la ciencia.
OSHA no tiene regulaciones sobre prevención de fatiga que se apliquen a la industria de

procesos químicos o a los trabajadores de refinerías de petróleo. Otras industrias en Estados
Unidos, como la nuclear y la de transporte, tienen regulaciones gubernamentales relativas al
trabajo por turnos. Muchos profesionales de la seguridad se unieron al CSB para pedir a las
empresas de procesamiento de productos químicos peligrosos que establezcan una política de
trabajo por turnos para minimizar los riesgos asociados con los trabajadores privados de sueño.
1.3 UN LLAMADO DE “DESPERTAR” PARA LA INDUSTRIA PROCESADORA
Los horarios de trabajo excepcionalmente exigentes para el equipo de ISOM en BP Texas City
no son infrecuentes. Los trabajadores pueden verse obligados a trabajar en turnos largos sin
tiempo libre para obtener incentivos de horas extras. La administración tiene presiones económicas.
para volver a la producción lo más rápido posible. La CSB y otros pidieron a la gerencia que
establezca políticas de trabajo por turnos con el objetivo de minimizar los efectos de la fatiga y
reducir los riesgos asociados con los trabajadores privados de sueño que monitorean y operan
procesos químicos peligrosos.
En respuesta a este llamado a una guía industrial para la gestión del riesgo de fatiga, el
Instituto Americano del Petróleo (API) y el Instituto Nacional Americano de Estándares
(ANSI) crearon la Guía de Prevención de Fatiga para las Industrias Petroquímica y de
Refinación. Esta práctica recomendada (PR) proporciona orientación a la gerencia y a los
trabajadores sobre cómo comprender, reconocer y manejar la fatiga en el lugar de trabajo.
La directriz, ANSI/API RP 755, exige que las empresas desarrollen un sistema de gestión
de riesgos de fatiga (FRMS). Estos sistemas deberían incluir educación sobre la biología del
sueño y los peligros potenciales de la fatiga y los trastornos del sueño. El objetivo de la
educación sobre el sueño es concienciar a los trabajadores, sus familias y a los supervisores
de las razones de salud para dormir lo suficiente, así como de las cuestiones de seguridad.
La directriz API también aborda la limitación de horas y la cantidad de días que los
operadores pueden trabajar.
El FRMS debería desarrollarse para la organización específica y vincularse a otros procedimientos

operacionales y de seguridad. El FRMS debería abordar los siguientes temas:
■ Puestos en una instalación cubierta por el FRMS;

■ Funciones y responsabilidades de quienes están cubiertos por el FRMS;
■ Evaluaciones del equilibrio de la carga de trabajo del personal;
■ Promoción, capacitación, educación y comunicación de la seguridad;

■ ambiente de trabajo;
■ Evaluación y mitigación de riesgos individuales;

■ Investigaciones de incidentes o cuasi accidentes;
■ Pautas sobre horas de servicio;

■ Llamadas;
■ Proceso de excepción; y
■ Revisión periódica del FRMS para lograr la mejora continua.
API RP 755 tiene solo unas pocas páginas y es una práctica recomendada en lugar de una regulación
aplicable. Sin embargo, es un indicador claro de que la industria de procesos ha reconocido la
importancia de la fatiga humana en relación con la seguridad. Destaca la importancia de las
contramedidas contra la fatiga. A diferencia de los esfuerzos iniciales para limitar las horas de
trabajo, el FRMS también aborda otros factores que influyen en el desempeño humano y la seguridad
relacionada con la fatiga [4].
Los investigadores del sueño continúan demostrando los efectos negativos de la falta de sueño en
los trabajadores. Las habilidades para tomar decisiones disminuyen, tanto en situaciones monótonas.
Referencias 5
y situaciones de emergencia, cuando los trabajadores no duermen lo suficiente [5].

La interacción grupal y la toma de decisiones también se ven afectadas por la fatiga [6].
Los investigadores han demostrado que las personas que no han dormido o tienen una
deuda de sueño acumulada tienen un rendimiento comparable o peor que aquellos con
un nivel elevado de alcohol en sangre [7].
COSTO DE LA PÉRDIDA DE SUEÑO PARA LA INDUSTRIA
Un estudio reciente estimó que la prevalencia del insomnio era del 23,2% y que provocaba una pérdida de
rendimiento laboral promedio equivalente a 11,3 días de trabajo por persona. Se estimó que esto representaba
una pérdida de 63.200 millones de dólares para la fuerza laboral estadounidense total.
Los costos asociados con las consecuencias de la somnolencia en el trabajo pueden ser
astronómicos (litigios, accidentes, productividad, atención médica, etc.) y los impactos
pueden ser generalizados en familias, comunidades y organizaciones.
Es importante que los gerentes y profesionales de la seguridad comprendan cómo el
sueño afecta el rendimiento físico y cognitivo humano. Este conocimiento se puede
utilizar para abordar posibles riesgos y desarrollar soluciones. Aunque no existe una
solución simple y universal para la fatiga en el lugar de trabajo, se han propuesto una
variedad de estrategias de contramedida para mantener el estado de alerta y el
desempeño en el trabajo. Algo tan simple como ajustar los horarios de trabajo puede
tener importantes beneficios de seguridad y rendimiento a un bajo costo. El diseño de la
estación de trabajo y la tarea de trabajo de un operador puede ayudar a reducir la fatiga
y mejorar el rendimiento. Si bien el accidente de BP Texas City no fue causado únicamente
por la fatiga humana, fue claramente un factor muy significativo. Es importante que
comprendamos las limitaciones humanas y prestemos atención a la “llamada de atención”
de API RP 755 y mejoremos la seguridad industrial. La industria procesadora debe
implementar FRMS sinceramente y no esperar a otra tragedia.
REFERENCIAS
[1] Informe final del CSB de la ciudad de Texas. Obtenido de http://www.csb.gov/assets/1/19/csbfin
alreportbp.pdf
[2] OrzełGryglewska J. Consecuencias de la privación del sueño. Int J Occup Med Environ
Salud 2010;23(1):95–114.
[3] Junta de Investigación de Peligros y Seguridad Química de EE. UU., Informe de investigación n.º 2005
04ITX Explosión e incendio de refinería, marzo de 2007.
[4] Lerman SE, Eskin E, Flower DJ, George EC, Gerson B, Hartenbaum N. Grupo de trabajo presidencial
del Colegio Americano de Medicina Ocupacional y Ambiental sobre gestión de riesgos de fatiga.
Gestión del riesgo de fatiga en el trabajo. J Occup Environ Med 2012;54(2):231–58.
[5] Harrison Y, Horne JA. El impacto de la falta de sueño en la toma de decisiones: una revisión.
J Exp Psychol Appl 2000;6(3):236–49.
[6] Barnes CM, Hollenbeck JR. Privación de sueño y equipos de toma de decisiones: ¿quedarse
hasta medianoche o jugar con fuego? Acad Manage Rev 2009;34(1):56–66.
[7] Williamson AM, Feyer A. La privación moderada del sueño produce alteraciones en el
rendimiento cognitivo y motor equivalentes a los niveles de intoxicación por alcohol
prescritos legalmente. J Occup Environ Med 2000;57(10):649–55.
Capitulo 2
Conceptos básicos de la biología del sueño.
Una de las piedras angulares de cualquier sistema de gestión del riesgo de fatiga es
un programa educativo para comunicar los principios del sueño y la biología circadiana.
Comprender el sueño básico y la ciencia circadiana ayudará a los empleados y
supervisores a adaptar estos principios a los desafíos únicos que presenta cada
entorno de trabajo. No todos los escenarios pueden anticiparse y tener una respuesta
predeterminada; por lo tanto, tener conocimiento de la biología subyacente puede
ayudar a todas las partes a encontrar la mejor y más segura solución.
En este capítulo, presentaremos los principales principios biológicos que gobiernan la
regulación del sueño y la vigilia y discutiremos las consecuencias de la privación del
sueño. En el Capítulo 3, Ritmos circadianos e interacciones sueñocircadiano, se
abordará el concepto y el impacto de los ritmos circadianos y su interacción con la
deuda de sueño. El sueño y los ritmos circadianos interactúan para determinar el
momento y la calidad del sueño, así como la capacidad de realizar tareas con atención
y precisión.
La vida cambia constantemente. Las implicaciones de esta afirmación obvia son

sustanciales. Numerosos avances tecnológicos han hecho la vida mucho más cómoda,
informativa y muchos dirían más placentera. Tenemos un sinfín de información y
entretenimiento a nuestro alcance tanto a través de internet como de la televisión. Con
los servicios de streaming, los programas favoritos de todos están disponibles en
cualquier momento y lugar durante un tiempo ilimitado. Otras tecnologías del siglo
pasado también han impactado el sueño. La invención de la bombilla eléctrica ha
revolucionado la forma en que programamos nuestras vidas, permitiendo estar activos
durante toda la noche. Los viajes aéreos han hecho que todos los rincones del mundo
sean accesibles en un día, ya sea por negocios o por placer, alterando los ritmos
circadianos a medida que uno viaja a través de zonas horarias. Innovaciones
tecnológicas como televisores, teléfonos inteligentes, computadoras y tabletas se han
infiltrado y ahora son parte integral de nuestras vidas. Desafortunadamente, nuestra
biología no se ha adaptado a lo repentino de estos cambios y pueden afectar
negativamente al sueño de formas imprevistas. Una de esas consecuencias es que se
ha planteado la hipótesis de que la bombilla eléctrica es responsable de la pérdida de
sueño [1], lo que puede haber contribuido a una disminución de los tiempos de sueño
durante el último siglo. Esta disminución del sueño está afectando nuestras métricas de salud y rendimiento.
7
8 CAPÍTULO 2 Conceptos básicos de la biología del sueño
Muchas variables determinan si una persona se fatiga en un momento dado al realizar

sus tareas laborales. El tiempo dedicado a la tarea, la dificultad o lo atractiva que es una
tarea y la hora del día afectan nuestro desempeño en una tarea en un momento dado. A
pesar de estos otros factores, uno de los principales determinantes de la fatiga es si uno
ha obtenido la calidad y cantidad de sueño que necesita. Qué tan descansado uno se
sienta al comienzo del día o al comienzo del turno proporcionará la base a partir de la cual
los demás factores comenzarán a tener sus efectos [2]. Cuanto más descansada se sienta
una persona al comienzo de su turno, más podrá contrarrestar los efectos fatigantes de
las otras entradas, ya que comenzará en un nivel más alerta y descansado. Las personas
se encuentran en su mejor momento, más precisas y con más energía después de una
noche de sueño reparador y consolidado. Por el contrario, las personas se sienten
decaidas, muestran falta de energía y tienen muchas quejas cuando no duermen lo
suficiente. Como se analizará en este capítulo, el sueño inadecuado disminuye la calidad
de vida de una persona, genera más respuestas emocionales a las situaciones y
numerosos problemas de salud y rendimiento cognitivo [3]. Todas estas consecuencias
influyen en el funcionamiento del lugar de trabajo y, en última instancia, en la productividad.
Por lo tanto, se vuelve importante comprender qué regula el inicio y mantenimiento del
sueño, las consecuencias de la falta de sueño y qué se puede hacer si uno no puede
dormir para que tanto la gerencia como los empleados sean conscientes de lo importante
que es dormir lo suficiente y qué medidas se pueden tomar. para contrarrestar la
somnolencia. Cuidar el sueño puede establecer una base baja para la fatiga, lo que puede
evitar errores y mejorar el ambiente de trabajo. Los beneficios de una fuerza laboral bien
descansada incluyen menos errores, más productividad y una fuerza laboral más
saludable, lo que puede aumentar los resultados de una empresa.
2.1 ¿QUÉ ES EL SUEÑO?
El sueño es un estado de comportamiento reconocible. Aunque la persona que duerme

está inactiva, la evidencia actual respalda la idea de que el sueño no es simplemente un
estado de reposo. Se utilizan casi tantas calorías durante el sueño como durante la vigilia [4].
Durante el sueño, hay una progresión estereotipada del cerebro a través de las etapas del
sueño, lo que sugiere un patrón necesario [5]. Estos conceptos apoyan la idea de que
existe un proceso activo que ayuda a restaurar el cuerpo durante el sueño. Según esta
hipótesis, las actividades diurnas sobrecargan el sistema a medida que se crean recuerdos,
se realiza actividad física y se negocian las actividades diarias. Durante el periodo de
sueño se lleva a cabo un proceso reparador para preparar el cuerpo y la mente para las
actividades del día siguiente [6]. Por tanto, una hipótesis destacada sobre la función del
sueño resulta de una hipótesis restauradora molecular.
A pesar de esta destacada hipótesis, aún no está claro qué es exactamente lo que restaura
el sueño o el mecanismo mediante el cual se lleva a cabo la restauración. Sobre la base
2.2 Identificando el sueño 9
De cómo se sienten las personas después de un sueño consolidado en comparación con

cómo se sentían antes de dormir, está claro que algo cambia con el sueño. Además de la
restauración, dormir tiene otros beneficios. Se produce cierto ahorro de energía durante el
sueño y el sueño ayuda a consolidar la actividad de vigilia durante el día para los humanos. Las
personas han evolucionado para encontrar un lugar seguro, escondido o protegido donde
dormir por la noche cuando no es óptimo para estar activos [7]. Así, el sueño puede ocupar un
tiempo que de otro modo sería desventajoso para interactuar con el mundo, como por ejemplo
la noche, cuando nuestra visión se ve afectada debido a la oscuridad. Existe un gran y creciente
esfuerzo de investigación para comprender la función del sueño, ayudar a mitigar las
consecuencias de la falta de sueño y diseñar mejores horarios de trabajo sobre la base del
funcionamiento óptimo del cuerpo humano.
El sueño no es un proceso unitario. Cuando una persona se queda dormida, en muchas partes
del cerebro la actividad disminuye, pero en algunas partes del cerebro la actividad en realidad
aumenta [8]. Las diferentes etapas del sueño tienen diferentes señales de actividad cerebral, lo
que sugiere que pueden tener diferentes funciones. Además, el cerebro pasa por una serie
secuencial de eventos durante el sueño. Esta progresión a través de un conjunto específico de
eventos ha llevado a los investigadores del sueño a etiquetarlo como un proceso activo [5]. Una
idea sugerida por la progresión del cerebro durante el sueño es que el cerebro necesita pasar
por este conjunto específico de eventos en un orden específico para lograr los objetivos del
sueño, y el orden de estos eventos puede ser crítico para la función del sueño. Se observan
déficits cognitivos y fisiológicos en personas con sueño fragmentado a pesar de que obtienen
duraciones de sueño casi equivalentes [912]. Además, la duración y la calidad del sueño
dependen del tipo de actividad realizada, en la que una mayor actividad cerebral dará como
resultado una mayor intensidad del sueño. Esta hipótesis "dependiente del uso" sugiere que
estas células detectan este uso y mejoran los efectos restauradores del sueño localmente para
satisfacer su mayor necesidad [13]. Además, el impulso de sueño actual está relacionado con
el historial de sueño pasado [14,15]. Si una persona tiene falta de sueño y luego completa las
actividades de un día completo, tendrá más impulso de sueño que una persona que no
comienza el día sin dormir. Todos estos factores trabajan en conjunto para determinar qué tan
somnoliento uno tiene en un momento dado. En el Capítulo 3, Ritmos circadianos e interacciones
sueñocircadiano, analizaremos la información circadiana para el estado de alerta, que tiene
un impacto importante en el rendimiento en cualquier momento del día.
2.2 IDENTIFICAR EL SUEÑO

Aunque es posible que no sepamos exactamente qué sucede durante el sueño, sí sabemos
cómo reconocer el sueño tanto en humanos como en animales. La mayoría de las personas
están familiarizadas con la técnica de polisomnografía, a menudo denominada "PSG". Es
posible que reconozcan los numerosos cables conectados a la cabeza para registrar la actividad cerebral.
Esta técnica se utilizó para definir las etapas del sueño y ayudó a los investigadores a
determinar qué sucede en partes del cerebro durante el sueño. Pero el sueño existía antes de
que fuera posible registrar las ondas cerebrales utilizando un conjunto definido de
características de comportamiento que lo diferencian de las actividades de vigilia. El sueño se
ha definido en numerosos animales, incluso en animales en los que no podemos medir las
ondas cerebrales. El sueño se puede definir utilizando varios criterios de comportamiento [16]:
1. Quiescencia: Cuando un animal duerme, está quieto. En condiciones normales

En estas circunstancias, el movimiento suele ser indicativo de una actividad
dirigida a un objetivo, que se define como vigilia.
2. Umbrales de excitación aumentados: los umbrales de excitación son los mínimos
Nivel de estimulación que hace que la persona responda a un estímulo. Un ejemplo de

umbral de excitación es cuando alguien llama a una persona por su nombre.
Si está despierto, normalmente responderá girándose y dirigiéndose a la persona.
Mientras está despierto, incluso susurrar el nombre de la persona provocará una
respuesta. Cuando uno está dormido, el volumen del nombre tendría que ser más alto
para que la persona responda. Por tanto, se necesita un estímulo mayor para
provocar la conducta dirigida. Estos umbrales de excitación aumentan a medida
que uno se queda dormido y cambian a lo largo de la noche con las diferentes
etapas del sueño.
3. Reversibilidad rápida: El animal debe poder despertarse rápidamente del sueño. Aunque
los umbrales de excitación cambian a lo largo de la noche, debe haber un nivel de
estimulación que despierte al animal. Este criterio distingue el sueño de otras
condiciones, como el coma, la anestesia o incluso la muerte.
4. Compensación homeostática: aunque esto parezca complicado, es algo con lo que

todos podemos identificarnos. Simplemente, la compensación homeostática se
produce con largos periodos sin dormir. El deseo de dormir seguirá aumentando y
una persona privada de sueño dormirá durante un período más largo de lo normal
en la próxima oportunidad de dormir, un proceso también conocido como “rebote del
sueño”. Esto sugiere que el sueño juega un papel crucial porque necesitamos recuperar
el sueño perdido. Existen paralelos con nuestra respuesta alimentaria. Si uno
se salta una comida, habrá un aumento compensatorio en la cantidad de comida que
ingiere, pero probablemente no constituirá dos comidas completas. De la misma manera
con el sueño, el cuerpo tiene un mecanismo de contabilidad interno que contabiliza
cuánto sueño se ha perdido. Los humanos y muchos otros animales tienden a recuperar
entre un tercio y la mitad del sueño perdido. En la cultura laboral, el sueño de recuperación
a menudo ocurre los fines de semana u otros días libres, cuando a las personas se les
permite dormir de forma natural sin los horarios de trabajo. Estos individuos satisfacen
una necesidad homeostática de falta de sueño.
5. Ritmos circadianos: el último criterio es que el sueño suele seguir un

ritmo circadiano. En otras palabras, el sueño ocurre a una hora particular cada día. Este
criterio no es absoluto, ya que podemos retrasar voluntariamente el sueño, pero
nuestro reloj interno está programado para promover el sueño en determinados
momentos del día. Estos criterios ayudan a definir el sueño para la investigación y para
adaptarse a situaciones novedosas en la programación o dificultades para dormir.
En humanos y otros mamíferos, el PSG puede subdividir el sueño en etapas características en

función de la actividad eléctrica del cerebro. Los electrodos colocados en el cráneo miden la
actividad neuronal desde la superficie del cerebro, conocida como corteza. Esta porción del
cerebro es una porción más contemporánea del cerebro y es responsable de parte del
procesamiento intelectual de orden superior. Estos no son registros de una sola neurona, sino
registros masivos de la actividad neuronal de una pequeña porción del cerebro. Los registros
corticales indican que hay tres estados cerebrales distintos: vigilia (W), sueño con movimientos
oculares no rápidos (NREM) y sueño con movimientos oculares rápidos (REM). El EEG mide
la actividad neuronal, pero no entenderemos cada una de las funciones de las etapas del
sueño hasta que los científicos del sueño definan los mecanismos moleculares que ocurren
durante cada una de estas etapas. Cada una de estas etapas del sueño se analiza brevemente
y tenga en cuenta que estas descripciones son promedios grupales para individuos sanos [5]
(consulte la figura 2.1a para ver un ejemplo de cada una de las ondas cerebrales).
j Vigilia: Durante la vigilia, el patrón de PSG exhibe ondas de baja amplitud y alta frecuencia.
Se cree que este tipo de patrón se genera por la activación asincrónica de las neuronas
durante la entrada sofisticada de información sensorial al cerebro, el procesamiento
de esa información y la salida para responder al entorno cambiante.
Además, el cerebro cambia constantemente para formar recuerdos. Debido a toda esta
actividad, el EEG general durante la vigilia muestra cambios de voltaje de alta
frecuencia y baja amplitud en la actividad cortical (fig. 2.1).
j Sueño NREM: El sueño NREM no es un proceso singular y

cambia progresivamente a lo largo de la noche. Actualmente existen tres etapas
del sueño NREM que tienen diferentes características EEG.
Los cambios fisiológicos que ocurren durante el sueño NREM incluyen una
respiración lenta y regular, un latido cardíaco más lento, una disminución en el
movimiento muscular (pero aún es posible), una temperatura corporal y un consumo de
energía más bajos, y un aumento general en los umbrales de excitación con etapas
más altas del sueño NREM. [5,17].
Etapa 1 NREM: La etapa 1 representa un estado de transición en el que el cerebro
pasa de la vigilia al sueño. Así, el EEG adopta características tanto del EEG en
vigilia como del inicio del sueño.
■FIGURA 2.1 Aspectos típicos del sueño en un adulto
joven sano. (a) Representación de las ondas cerebrales Oscilaciones parecidas al sueño en las grabaciones. Dado que la Etapa 1 del
a partir de mediciones de EEG en
sueño se encuentra en esta fase de transición, una persona que duerme de
cada etapa del sueño y la vigilia. A medida que el manera saludable no pasa gran parte de su sueño nocturno en la Etapa 1. La
cerebro entra en etapas más profundas del sueño con
persona comienza a mostrar los movimientos oculares lentos y giratorios
movimientos oculares no rápidos (NREM), la activación
asociados con el sueño. Es relativamente fácil despertar a una persona de la
neuronal se vuelve más coordinada y las ondas cerebrales
etapa 1 del sueño y no parece ser reconstituyente. La etapa 1 del sueño es
disminuir su frecuencia y aumentar su amplitud.
Cuando el cerebro entra en sueño de movimientos

transitoria y sólo ocupa entre el 1 y el 7% del sueño nocturno. Si una persona pasa
oculares rápidos (REM), las ondas cerebrales parecen demasiado tiempo en la Etapa 1 del sueño, podría ser un signo de sueño ineficiente o anormal.
similares a las de la vigilia. (b) Representación de un Etapa 2 NREM: En el primer ciclo de sueño normal, la Etapa 2 NREM
hipnograma de una persona sana. Los hipnogramas generalmente sigue a la Etapa 1 NREM. En ciclos de sueño posteriores, la
describen la duración y el orden temporal de las
Etapa 2 NREM también puede seguir a otras etapas. Con la etapa 2 del
etapas del sueño. La barra gruesa indica sueño REM.
sueño, el PSG comienza a mostrar una frecuencia de oscilación más
Obsérvese el descenso de las etapas del sueño NREM al
lenta y un aumento en la amplitud. La etapa 2 del sueño tiene dos
sueño REM, los ciclos de sueño son de aproximadamente
90 minutos, el SWS es más prominente en la primera

fenómenos electrofisiológicos únicos. El primero es el complejo K, que
mitad de la noche y el sueño REM más prevalente en la segunda mitad. supone un gran aumento del potencial y luego una fuerte disminución del potencial
registrado en el cerebro. La traza del PSG vuelve rápidamente a los niveles
basales. La otra característica única es el huso de sueño, que es una oscilación
rápida entre voltajes más altos y más bajos con un aumento gradual seguido de
una disminución en la amplitud. Los complejos K y los husos del sueño representan
una conectividad específica entre regiones del cerebro que funcionan durante el
sueño y que pueden responder a estímulos externos durante el sueño [18,19].
Esta etapa suele ocupar entre el 45 y el 55% del tiempo de sueño.
Etapa 3 NREM (sueño de ondas lentas): En la etapa 3 NREM, el PSG

El rastro comienza a mostrar las ondas lentas características, que son porciones
del EEG en las que hay ondas de baja frecuencia y alta amplitud.
oscilaciones. Anteriormente, esta etapa se dividía entre la Etapa 3 y la Etapa

4 del sueño según el porcentaje de tiempo en el que el cerebro exhibe
ondas lentas. Para la Etapa 3 fue del 20% al 50%, mientras que para la Etapa
4 fue más del 50% del tiempo de grabación. Recientemente, estas dos
etapas se han combinado porque es difícil y potencialmente arbitrario
discriminar entre las dos [20]. Las ondas lentas reflejan el patrón de
activación coordinado y alterno observado en las neuronas corticales. En
otras palabras, las neuronas se dispararán juntas en ráfagas cortas y luego
dejarán de dispararse durante un período solo para comenzar a dispararse
nuevamente en toda la corteza. Se cree que las ondas lentas son una
característica muy importante del sueño y se ha planteado la hipótesis de que
reflejan la capacidad reparadora del sueño. En un individuo normal, el estadio
NREM 3 ocupa aproximadamente el 15% del tiempo de sueño (fig. 2.1).
j Sueño con movimientos oculares rápidos (REM): el nombre sueño REM proviene
de los movimientos oculares característicos que se pueden ver debajo de los
párpados cerrados durante esta etapa del sueño. Esta etapa del sueño podría
ser la etapa del sueño más reconocible y fascinante para la persona
promedio. El sueño REM es un componente crítico del sueño, ya que la privación
de REM puede provocar la muerte de los animales [21], similar a la privación
total del sueño. Aunque se ha demostrado que todas las etapas del sueño
tienen un impacto en el aprendizaje y la memoria, la evidencia sugiere que el
sueño REM puede tener un papel particularmente importante en la memoria [22]
así como reproducir algunos de los eventos del día que aumentan la memoria
procedimental y la creatividad [23]. El sueño REM suele ocupar entre el 20% y
el 25% del tiempo de sueño de un individuo y puede tener subdivisiones porque
los ojos no siempre se mueven mientras el cerebro aparece en el sueño REM,
aunque todavía no se consideran lo suficientemente importantes para los
subconjuntos oficiales [20]. La primera aparición del sueño REM generalmente
ocurre después de que uno ha progresado a través de cada una de las etapas
del sueño NREM enumeradas anteriormente. Inicialmente, el sueño REM se
llamaba "sueño paradójico" porque las ondas cerebrales del individuo tenían
una frecuencia alta y una amplitud baja, una firma muy similar a la del cerebro
despierto, aunque conductualmente el individuo parecía dormido. Un cerebro
despierto mostraba este tipo de patrón porque estaba procesando e integrando
información, pero la paradoja inexplicable era por qué el cerebro dormido exhibía
un PSG asincrónico.
La respuesta radica en el hecho de que el sueño REM es probablemente mejor conocido

por su asociación con los sueños, especialmente los memorables, los sueños fantásticos
y cargados de emociones [24]. De hecho, ocurre algo fascinante durante el sueño REM:
nuestro cerebro puede desconectar la parte del cerebro que aplica las reglas de lo que
es real a nuestra información sensorial. Esto libera nuestro cerebro para evocar imágenes.
y asociar cosas que normalmente no se permitiría asociar entre sí. Por lo tanto, se ha
considerado que esta etapa del sueño es en parte responsable de algunas de nuestras
soluciones creativas a problemas difíciles. De hecho, uno de los ejemplos más famosos
proviene de la química. Se rumorea que el químico alemán Augusta Kekulé pudo haber
descubierto la estructura del benceno durante un sueño. El científico no pudo deducir la
estructura hasta que una noche soñó con una serpiente mordiéndose la cola. Esto llevó a la
idea de que el benceno es una estructura de anillo. Aunque esta historia en particular puede
ser más un mito que una verdad, resalta el hecho de que el sueño está asociado con una
mayor creatividad y percepción [25]. Esta libre asociación puede ser parte integral de este
proceso. Pero mientras soñamos, nuestros cuerpos llevan a cabo otro aspecto único del
sueño REM. No podemos representar nuestros sueños porque nuestro movimiento se
paraliza durante el sueño REM. A través de un proceso neurológico, todos nuestros
movimientos, excepto los movimientos oculares y la respiración, quedan bloqueados.
Cuando este proceso se interrumpe, puede tratarse de un problema clínico conocido como
trastorno de conducta REM (consulte el Capítulo 5, Trastornos del sueño).
Estos pacientes pueden hacerse daño a sí mismos y a sus compañeros de cama mientras
realizan sus sueños. Por tanto, la parálisis REM cumple una función importante para
protegernos durante el sueño.
El sueño REM también tiene características fisiológicas muy diferentes al sueño NREM.
Primero, la frecuencia cardíaca aumenta y se vuelve errática. Al mismo tiempo, la presión
arterial aumenta y se vuelve más variable. La frecuencia respiratoria también se vuelve más
errática y profunda que la observada durante el sueño NREM. El sueño REM puede ir
acompañado de excitación sexual. Los umbrales de excitación durante el sueño REM a
veces son elevados y en otros disminuyen [5]. Estos cambios se utilizan para ayudar a
determinar si un individuo está en sueño NREM o REM.
El control del sueño es un proceso bioquímico. Los neurotransmisores son el caballo de

batalla de la regulación del sueño. Diferentes combinaciones de neurotransmisores se
asocian con diferentes etapas del sueño. Este código combinatorio puede verse alterado por
la edad, la enfermedad o los productos farmacéuticos [26]. Un ejemplo común son los
somníferos recetados que mejoran el efecto del neurotransmisor ácido γaminobutírico
(GABA), que ayuda a disminuir la actividad del cerebro y promover el sueño. La edad y las
enfermedades también pueden alterar el equilibrio de estos bioquímicos de tal manera que
el sueño también se altera. Estos cambios pueden ser la causa o el resultado de trastornos
del sueño, que se analizarán con más detalle en el Capítulo 5, Trastornos del sueño.
Además de los neurotransmisores, las entradas de moléculas que incluyen subproductos
metabólicos [27], hayamos comido recientemente o no [28], y las moléculas inmunológicas
pueden regular el sueño [29]. La regulación del sueño es un proceso complejo con numerosos
controles que favorecen el sueño o la vigilia. Por lo tanto, se puede manipular
intencionadamente.
o inadvertidamente a través de productos farmacéuticos o de otros factores externos o

internos.
Para visualizar cómo avanza el sueño a lo largo de la noche, se creó un gráfico llamado
hipnograma (figura 2.1b). Un hipnograma muestra la duración que un individuo permanece
en una etapa determinada del sueño durante la noche. Este gráfico se puede utilizar para
determinar el porcentaje de tiempo que un individuo pasa en una determinada etapa del
sueño durante la noche, así como la relación entre las etapas del sueño de esa persona en
particular. En circunstancias normales, una persona entra en el sueño a través del sueño
NREM y las etapas del sueño progresan desde la etapa NREM 1 hasta la etapa 3 y luego a
REM. En un adulto, este proceso tarda aproximadamente 90 minutos en completar un ciclo
de sueño completo. Por lo tanto, se lograrán entre 4 y 6 ciclos de sueño durante la noche.
El tiempo promedio para un ciclo completo se vuelve importante cuando uno intenta
planificar las siestas y si uno se despierta antes de que la deuda de sueño se haya disipado
por completo. Cuando uno se despierta de una etapa más profunda del sueño, puede
producirse una disminución del rendimiento inicialmente después de despertar (consulte
Inercia del sueño a continuación y en Siestas, Capítulo 14). Además, la distribución de las
etapas del sueño no es la misma a lo largo de la noche. En la primera parte de la noche, se
dedica una mayor porción del sueño al sueño de ondas lentas (etapa 3 del sueño) que al
sueño REM. A medida que avanza la noche, se dedica un mayor porcentaje del tiempo de
sueño al sueño REM en comparación con el sueño de ondas lentas. Por eso parece que
uno está soñando mientras suena el despertador o por qué el despertador parece
incorporarse a los sueños.
La privación de sueño altera la distribución del sueño. Después de una noche de privación
de sueño, se prioriza la recuperación del sueño de ondas lentas sobre otras etapas del
sueño, aunque se pierdan todas las etapas del sueño [30]. Por lo tanto, tanto los datos del
ciclo de sueño normal como los datos de privación de sueño sugerirían que el sueño de
ondas lentas es una etapa particularmente importante en la función reparadora del sueño.
Aunque el sueño de ondas lentas es importante, parece que todas las etapas del sueño
contribuyen a un rendimiento y una salud óptimos [22,31–33]. Además, privar a un animal
de cualquier etapa del sueño afectará su rendimiento cognitivo. Dado que los ciclos del
sueño son una parte crítica del sueño, es razonable plantear la hipótesis de que las etapas
interactúan y llevan a cabo una función molecular particular que lleva a cabo la función
reparadora durante el sueño.
2.2.1 Fragmentación del sueño
Para llevar a cabo plenamente la función reparadora del sueño, éste debe tener una
duración y consolidación suficientes. Una duración insuficiente del sueño dará lugar a un
estado de falta de sueño porque el cuerpo no puede disipar la deuda de sueño que se ha
acumulado a lo largo del día. Igual de importante es que el sueño no puede verse
interrumpido por la vigilia con demasiada frecuencia, lo que también se conoce como sueño fragmentado.
ción. Con cada interrupción, es más probable que el ciclo de sueño vuelva a la etapa 1 y
comience el ciclo de sueño nuevamente. Por lo tanto, es posible que una persona con sueño
fragmentado no pase la cantidad adecuada de tiempo en etapas más profundas del sueño.
Incluso sin reducir el tiempo total de sueño, la fragmentación del sueño puede provocar
problemas cognitivos y de salud [1012,34]. La fragmentación del sueño produce un aumento
de la somnolencia, una reducción del rendimiento cognitivo y problemas en el procesamiento
de la glucosa. Estos son efectos similares a los observados con la privación del sueño.
La fragmentación del sueño aumenta con la edad [35]. Además, la fragmentación del sueño
se observa en muchos trastornos del sueño, como la apnea del sueño [9]. Estos datos
respaldan la conclusión de que tanto la duración suficiente del sueño como la consolidación
son importantes para una salud óptima.
2.2.2 Inercia del sueño

Otra propiedad del sueño que se ha reconocido recientemente se llama inercia del sueño. La
inercia es el concepto de que un cuerpo en movimiento seguirá en movimiento mientras que
un cuerpo en reposo seguirá en reposo. En lo que respecta al sueño, la inercia del sueño es
una dificultad del cerebro para pasar del estado de sueño al estado de vigilia total. En el
período inmediatamente posterior al sueño, una persona puede tener más dificultades para
sentir que está en plena capacidad cognitiva o que tiene "telarañas". Este período de inercia
del sueño da como resultado un rendimiento cognitivo más bajo y un rendimiento
potencialmente peor que la falta de sueño [36]. Este concepto tiene implicaciones para
programar descansos, siestas y turnos. Las alteraciones de la inercia del sueño pueden
durar hasta 1 hora o más [37]. Si se quiere garantizar que un empleado tenga un rendimiento
óptimo, la idea de la inercia del sueño debe tenerse en cuenta para los empleados que
pueden tomar una siesta durante el trabajo o los empleados que están de guardia.
Para las siestas, se recomienda tomar una siesta corta, generalmente de unos 20 minutos,
para obtener los efectos reparadores del sueño sin llegar a etapas más profundas del sueño,
lo que podría aumentar la inercia del sueño. A los empleados de guardia se les debe dar un
período para despertarse y otras personas que se comunican con ellos deben comprender la
situación de toma de decisiones de su contraparte. Los efectos de la inercia del sueño los
demuestran los pilotos militares que tienen una mayor probabilidad de estrellarse dentro de
las 2 horas siguientes a dormir. Se concluyó que los pilotos necesitaban algo de tiempo para
adaptarse desde el sueño a las decisiones rápidas que debían tomar al volar un avión [38].
Es probable que la transición de un estado coordinado de una manera muy diferente, como
el sueño de ondas lentas, a la vigilia completa no sea un proceso unitario e inmediato.
La inercia del sueño puede dificultar la capacidad cognitiva para integrar información y tomar
decisiones críticas y formular la respuesta adecuada. Por lo tanto, la inercia del sueño es un
concepto que debe tenerse en cuenta en las decisiones sobre la programación y el
desempeño de los trabajadores.
2.3 ¿Para qué sirve dormir? 17
2.3 ¿PARA QUÉ SIRVE EL SUEÑO?
El sueño es un requisito para todo animal que hasta ahora ha sido rigurosamente
estudiado. Cuando se priva de sueño, hay un aumento proporcional del sueño, llamado
“sueño de recuperación”, que compensa el sueño perdido. Además, varios tipos de
animales mueren cuando se les priva de sueño a largo plazo [39,40]. Todos estos resultados
implican que el sueño está llevando a cabo alguna función crítica. Los científicos no tienen
claro cuál es exactamente esa función. Una de las principales hipótesis es que el sueño
desempeña una función reparadora y permite que las células estén preparadas para las
actividades del día siguiente. A nivel celular, esta restauración repararía y reemplazaría
las proteínas usadas para permitir el funcionamiento eficiente de la célula. Otra hipótesis
sugiere un papel más funcional del sueño, que es consolidar recuerdos y/o preparar el
cerebro para aprender nuevamente al día siguiente. Estas dos hipótesis no son mutuamente
excluyentes. De manera más práctica, la falta de sueño tiene numerosas consecuencias
cognitivas y de salud que se producen con la falta de sueño, lo que puede proporcionar
una pista de por qué necesitamos dormir. Cada una de estas hipótesis tiene evidencia
sólida que la respalda.
Dada la cantidad de tiempo que dormimos, es posible que el sueño no tenga una función
particular o principal y que cada una de estas funciones hipotéticas se lleve a cabo durante
el sueño.
2.3.1 El concepto de Proceso S

A pesar de la falta de evidencia de lo que ocurre a nivel molecular, los científicos del sueño
han podido dilucidar mucha información sobre lo que ocurre a nivel molecular.
a nivel conductual y conceptual durante el sueño. El principio fundamental se puede resumir

en que cuanto más tiempo uno está despierto, más fuerte es el impulso de irse a dormir.
Esto se puede resumir en la idea de “deuda de sueño”. La evidencia sugiere que existe
algún tipo de sistema que tabula cuánto tiempo una persona ha estado despierta y cuánta
actividad ha realizado. Esta contabilidad se manifiesta como un aumento en la presión del
sueño que resultará en que uno se quede dormido. Esta idea se formalizó en el modelo de
dos procesos de regulación del sueño elaborado por Borbely y sus colegas a principios de
los años 1980. Según esta propuesta, a medida que continúa la vigilia, la deuda de sueño
continúa acumulándose y se disipa con el sueño [41,42]. Además, un segundo sistema, el
sistema circadiano, gobierna el momento del sueño y altera el rendimiento cognitivo en
función de los momentos biológicos óptimos para dormir. En circunstancias normales, este
modelo demuestra por qué estamos más frescos por la mañana, por qué estamos más
cansados por la noche, a qué ritmo se acumula la deuda de sueño y con qué rapidez se
disipa (consulte el Capítulo 3, Ritmos circadianos y sueño). Interacciones circadianas).
La acumulación de deuda de sueño se resume como Proceso S (Fig. 2.2a). El modelo

también comienza a predecir cómo el historial de sueño influye en la somnolencia actual
de un individuo (Fig. 2.2b) y se ha aplicado con éxito a
■FIGURA 2.2 Patrones de falta de sueño con diferentes tipos de privación de sueño. La deuda de sueño refleja la probabilidad de conciliar el sueño y tiene una relación compleja con
el rendimiento cognitivo. Esta cifra refleja sólo la deuda de sueño sin la influencia de los ritmos circadianos, a los que se añadirá esta complejidad adicional en el próximo capítulo.
(a) Bajo un horario rutinario, la deuda de sueño se acumula durante la vigilia (normalmente durante el día) hasta que alcanza el punto en que induce el sueño al final del período de
vigilia. La deuda de sueño se disipa con el sueño (normalmente por la noche). Este patrón se repite todos los días, especialmente cuando uno tiene un horario regular para acostarse.
Tenga en cuenta que ni la acumulación ni la disipación son lineales. (b) Los individuos pueden posponer el sueño voluntariamente. En condiciones de privación aguda del sueño, en
las que uno pierde el sueño durante una noche, la deuda de sueño se acumula más allá del momento en que normalmente se induce el sueño. Aunque uno puede permanecer despierto,
la presión de ir a dormir aumenta y ejerce aún más presión sobre el sueño del individuo. Por lo tanto, el rendimiento durante una vigilia prolongada probablemente se verá degradado
por la somnolencia. (c) La restricción del sueño es dormir menos de lo adecuado cada noche. Durante las noches sucesivas, la presión del sueño alcanza niveles más altos si el sueño
es inadecuado y repetido. Además, los datos han postulado que existe un límite para la cantidad de deuda de sueño acumulada con la restricción del sueño. Una hipótesis es que durante
el período de vigilia parte del sueño, la deuda se disipa mediante procesos como los microsueños. Por lo tanto, durante el período de vigilia, procesos similares al sueño interfieren en la
vigilia causando lapsos y falta de atención en las personas y es posible que no puedan tolerar una privación adicional de sueño sin mostrar problemas cognitivos adicionales. Otra
hipótesis sugiere que la deuda de sueño se disipa más rápido en condiciones de restricción del sueño.
predecir cuál es el mejor horario de trabajo que optimizaría el rendimiento laboral en función del
sueño y los factores circadianos [43]. Estos modelos y conceptos han seguido progresando para
describir con mayor precisión el desempeño de los individuos bajo un conjunto cada vez mayor
de condiciones, incluida la incorporación de la inercia del sueño y períodos más prolongados de
sueño y períodos más prolongados de restricción del sueño (Fig. 2.2c), los cuales agregan
complejidad a los sistemas.
2.3.2 ¿Cuánto sueño se necesita?

Primero, seamos claros: no existe una respuesta para un individuo específico. La respuesta se
basará en las necesidades de ese individuo en particular. Hay personas a las que los
investigadores del sueño llaman “personas que duermen poco” y que requieren cantidades
reducidas de sueño, y hay personas llamadas “personas que duermen mucho” que requieren
mayores cantidades de sueño. Estas diferencias individuales pueden deberse a la forma en que
el sueño está inherentemente estructurado. Desafortunadamente, muchas personas creen que
duermen poco, aunque hay muy pocas personas que tienen esta poca necesidad de dormir. Los
indicadores de que uno no está durmiendo la cantidad adecuada son que se necesita un
despertador para despertarlo a la hora adecuada, que uno duerme hasta tarde los fines de
semana o en un día libre y que experimenta somnolencia diurna excesiva que interfiere con su
sueño. estado de alerta y rendimiento. En última instancia, el objetivo del sueño debe cumplirse
antes de que pueda terminar el sueño. El objetivo del sueño es disipar la deuda de sueño a través
de los mecanismos moleculares subyacentes.
Recientemente, se evaluó la evidencia científica sobre cuánto sueño era óptimo para las personas.
Llegaron a la conclusión de que, como población, entre 7 y 8 h se obtuvieron los mejores
resultados de salud y rendimiento en adultos [44]. Pero como se indicó anteriormente, cada
individuo tiene sus propias necesidades de sueño y pueden cambiar según el historial de sueño
y otros factores.
El sueño cambia a lo largo de la vida, por lo que dependiendo de la edad de una persona, la
cantidad promedio de tiempo de sueño es diferente:
Bebé/infancia: Cuando son bebés, el tiempo de sueño es más largo. Al nacer, el sueño
se estructura de manera diferente que en la edad adulta. Hay períodos de sueño activo y
sueño tranquilo, que pueden reflejar una versión inmadura del NREM y REM típicos
observados en la niñez y durante las etapas adultas. Además, en los primeros meses
después del nacimiento, los bebés aún no han desarrollado completamente los ritmos
circadianos, pero los desarrollan entre los 3 y 6 meses de edad [45]. Por lo tanto, el
sueño suele distribuirse uniformemente durante el día y la noche, lo que significa que los
nuevos padres a menudo tendrán un sueño fragmentado mientras atienden las
necesidades del recién nacido. Con el tiempo, la estructura del sueño se convierte
en el patrón adulto. En promedio, el sueño de los bebés es de 14 h por día, pero los
individuos pueden oscilar entre 9 y 19 h [35]. A medida que los bebés se convierten en
niños, la duración promedio del sueño
disminuye constantemente, pero incluso a los 16 años el promedio de sueño sigue

siendo de 9 h por día, más tiempo que el observado en los adultos. El sueño es
importante para un niño en desarrollo, ya que un sueño inadecuado puede tener
consecuencias en el desarrollo cognitivo [45]. Debido a que el sueño de los bebés
puede extenderse a lo largo del día y la noche, cuidar a un niño pequeño puede
alterar y fragmentar el sueño de los padres.
Un punto importante es que la duración y el horario del sueño de un niño deben
basarse en cada niño en particular. Existen numerosos factores que influyen en la
cantidad de horas de sueño que realmente duerme un niño. En primer lugar, están
los factores genéticos, que controlan cuánto tiempo dormirá un niño en
circunstancias ideales. Este momento refleja la acumulación de deuda de sueño
durante los períodos de vigilia y la disipación de la deuda de sueño durante el
sueño. También refleja los mecanismos para iniciar y mantener el sueño, que
pueden ser producto tanto de los mecanismos reguladores del sueño como de los
cambios circadianos que ocurren durante el desarrollo infantil. A medida que un niño
llega a la adolescencia, el horario del sueño suele variar más hacia la noche. Por lo
tanto, es posible que un adolescente no pueda conciliar el sueño a una hora que le
permita dormir toda la noche. Además, algunos niños son simplemente
“noctámbulos” porque su ciclo circadiano está retrasado. Es difícil acostar a estos niños
temprano porque su cuerpo promueve la vigilia a esa hora de la noche en lugar
de permitirles dormir. En segundo lugar, la duración del sueño refleja la cultura tanto
de los padres como de la edad del niño. El estilo de vida y los hábitos de sueño de
los padres pueden influir en si al niño se le permite dormir lo suficiente. Además,
a medida que el niño crece, las responsabilidades escolares y las oportunidades
sociales comienzan a interferir con un sueño adecuado. Se recomienda que los
padres trabajen con la biología del niño para promover un tiempo de sueño adecuado.
Los padres deben ser conscientes de los ritmos y las necesidades de sueño de sus
hijos y utilizar estas tendencias para ayudar a promover un sueño adecuado en sus
hijos.
Una métrica para saber si uno tiene éxito es determinar si el niño está utilizando el
sueño de recuperación los fines de semana para disipar la deuda de sueño cuando
no hay responsabilidades que le obliguen a estar despierto en un momento
determinado. Si es así, es probable que el niño no duerma lo suficiente durante la
semana. Con suerte, los sistemas escolares comenzarán a tener en cuenta la
creciente investigación que sugiere que los estudiantes no duermen lo suficiente
durante la semana y que a medida que los niños crecen sus necesidades y
patrones de sueño cambian. Las adaptaciones para estos cambios pueden
resultar en un mejor rendimiento académico y un mejor comportamiento en la escuela.
Adultos: La evidencia experimental está intentando determinar el tiempo óptimo de
sueño para los adultos. Varias líneas de evidencia diferentes sugieren que lo que
se necesita es dormir entre 7 y 8 h, y un nuevo informe de numerosos científicos
del sueño respalda esta conclusión [44]. epidemiológico
Los datos han demostrado que las personas con el peso más saludable duermen
alrededor de 7,5 h [46]. Las duraciones del sueño por encima y por debajo de esta duración se
asocian con un mayor IMC. Además, la mortalidad por todas las causas es más baja a las 7,5
h de sueño [3133]. Las desviaciones mayores o menores de esta duración provocan un aumento
de la tasa de mortalidad. Por lo tanto, los datos se fusionan alrededor de aproximadamente 7,5
h para adultos como promedio poblacional.
Ancianos: Cuando uno llega a los 60 años, se producen numerosos cambios en las características
del sueño. Según estudios de población, hay disminuciones en la duración total del sueño, la
etapa NREM 3 y el sueño REM. Hay aumentos en la etapa NREM 1, la latencia de inicio del sueño y
el despertar después del inicio del sueño. Estos datos sugieren que la calidad y cantidad del sueño
disminuyen con la edad. No está claro que la necesidad de sueño en los ancianos disminuya. Se
ha planteado la hipótesis de que la necesidad de sueño no cambia, pero que la capacidad de obtener
un sueño consolidado y de la duración adecuada se ve comprometida. En los adultos mayores
sanos, hay una disminución menor en el sueño de ondas lentas. La diferencia entre aquellos que
mantienen la calidad del sueño y aquellos que no podrían deberse a los crecientes problemas de
salud que se acumulan a medida que uno envejece [47]. En los resultados de la encuesta, los
adultos mayores con más problemas de salud diagnosticados, como cardiovasculares, presión
arterial alta o trastornos del sueño, se quejaron con mayor frecuencia de problemas de sueño. El
aumento de la alteración del sueño surge de dos fuentes diferentes. En primer lugar, el propio problema
de salud puede estar provocando la interrupción del sueño. Cada enfermedad puede aumentar el dolor
o alguna otra molestia que interfiera con el sueño. En segundo lugar, los tratamientos para estas
afecciones pueden alterar el sueño. Tanto los medicamentos de venta libre como los recetados
pueden alterar la bioquímica del sistema regulador del sueño. Así, a medida que aumenta el número
de drogas y enfermedades, aumenta la probabilidad de que el sueño se vea perturbado de alguna
manera. Estos hallazgos han llevado a algunos a proponer que, en ausencia de problemas de
salud, el sueño en las personas mayores no necesariamente debería disminuir más que
una cantidad modesta.
Al mismo tiempo, la edad avanzada es un factor de riesgo para casi todos los problemas de salud
importantes, por lo que los problemas de sueño en las personas mayores son comunes.
Existe evidencia de que otro resultado del envejecimiento es que los ritmos circadianos comienzan a
"aplanarse". Esto se define como que los picos de los ritmos circadianos no son tan altos y los mínimos de
los ritmos circadianos no son tan bajos [48]. En estas circunstancias, el día y la noche no tienen diferencias
biológicas tan marcadas como cuando la persona era más joven y los ritmos para acostarse y levantarse,
así como para mantener el sueño durante el día, no son tan fuertes ni están tan bien definidos. Las siestas
pueden comenzar a aparecer durante el día y la vigilia comienza a aparecer durante la noche. Aunque la
siesta en las personas mayores se asocia con resultados negativos para la salud a largo plazo, existen
cambios beneficiosos en el rendimiento y el estado de alerta [49]. Así como el sueño puede no
necesariamente disminuyen en personas mayores sanas, los ritmos circadianos se mantienen

robustos en adultos mayores sanos [50].
A medida que envejecemos, se producen cambios fisiológicos y de salud de forma natural que
pueden afectar nuestra capacidad para dormir. Estos cambios pueden aplicarse al empleado de
la empresa o a un ser querido que un empleado pueda estar cuidando. Por lo tanto, identificar
cómo envejece el cuerpo y qué puede hacer una persona para optimizar el sueño mejorará tanto
la salud como el rendimiento cognitivo o ayudará a comprender por lo que está pasando un ser querido.
2.4 CONSECUENCIAS DE LA PRIVACIÓN DEL SUEÑO

Cuando se trata de interpretar los datos sobre la privación del sueño, existen tres tipos de
conjuntos de datos que pueden proporcionar diferentes tipos de información sobre nuestra
biología del sueño. El primero son los datos epidemiológicos. En este enfoque, los investigadores
evalúan una muestra representativa de la población y la correlacionan con resultados o
características determinadas. Estos tipos de datos suelen ser correlacionales, pero inician
asociaciones que pueden comprobarse de otras maneras. Los otros dos enfoques son enfoques
basados en experimentos en los que se evalúa a las personas en condiciones iniciales y después
de un protocolo de privación de sueño. El segundo enfoque es la privación aguda del sueño, en
la que se mantiene a una persona despierta durante una noche entera o más. Aunque se trata de
una estrategia eficaz para la investigación, en condiciones del mundo real la gente rara vez
permanece despierta toda la noche. Para abordar esta preocupación, se ha creado un nuevo
protocolo de privación del sueño llamado restricción del sueño (fig. 2.2c). Estos protocolos imitan
una experiencia de sueño más común al restringir el sueño a una duración más corta, como 4 o
5 ha por noche durante aproximadamente 5 a 14 días. Este es un enfoque que consume más
tiempo y es más caro, pero ha dado algunos resultados interesantes que difieren de la privación
aguda del sueño. Además, existen protocolos más complicados que controlan los ritmos
circadianos y que no abordaremos aquí, en el Capítulo 3, Ritmos circadianos e interacciones
circadianas entre el sueño y el sueño. Los expertos en sueño ahora están agregando datos de
experimentos epidemiológicos, de privación aguda del sueño y de restricción del sueño para
comprender qué les sucede a las personas cuando no prestan atención completa a su sueño.
Como se mostrará, las consecuencias de la falta de sueño tienen un impacto en el desempeño
en el sitio del empleado, la productividad del empleado y los costos del seguro médico.
2.4.1 Rendimiento cognitivo

2.4.1.1 Somnolencia
Los científicos del sueño han documentado lo que la mayoría de la gente entiende intuitivamente
acerca de los efectos más notorios de la falta de sueño: hay un aumento sustancial en el deseo
de dormir. Aunque esto puede parecer un resultado obvio para una persona privada de sueño,
esta observación tiene implicaciones importantes en
2.4 Consecuencias de la falta de sueño 23
cómo y qué hacemos. Esto puede provocar que alguien se quede dormido cuando se
encuentra en una situación sedentaria, cómoda y monótona, como conducir. Una encuesta
reciente muestra que el 60% de los encuestados condujeron con somnolencia en el último
año, el 37% se quedó dormido o se quedó dormido mientras conducía y el 4% admitió haber
tenido un accidente o haber estado a punto de sufrir un accidente debido a la somnolencia [51].
Una estimación conservadora sitúa el número de accidentes relacionados con la somnolencia
en 100.000 al año. Los estudios de residentes en turnos prolongados mostraron un aumento
significativo de accidentes automovilísticos, cuasi accidentes y quedarse dormidos al volante
después de turnos prolongados [52,53]. Lo mismo se aplica a los conductores de camiones,
pilotos y otras personas que tienen trabajos críticos en las industrias de transporte, atención
médica y monitoreo o mantenimiento de seguridad en las que la vida de las personas depende
del desempeño laboral adecuado.
Un hecho que está claro es que las personas no tienen una buena idea de cuánto sueño
tienen y/o no escuchan a su cuerpo diciéndoles que están cerca de dormir. Por lo tanto, el
aumento de la privación o restricción del sueño seguirá aumentando la deuda de sueño. A
medida que aumenta la deuda de sueño, existe una mayor probabilidad de que uno se quede
dormido, potencialmente en un momento peligroso o inoportuno. Además, con una creciente
privación de sueño, uno es más propenso a sufrir microsueños durante la vigilia. Los
microsueños son lapsos involuntarios de atención que pueden erosionar el rendimiento
[54,55], que no son tan obvios como cuando uno se queda dormido pero pueden ser igual de
devastadores. Durante el período de un microsueño, la persona está despierta con los ojos
abiertos pero no responde a los estímulos entrantes a pesar de que espera tener que
responder a los estímulos. También durante estos períodos, el cerebro exhibe ondas
transitorias de alta amplitud y baja frecuencia que son características distintivas de las ondas
lentas, pero durante un período de vigilia. Además, cuando una persona tiene privación de
sueño, el perfil EEG se vuelve más sincronizado [56], lo que sugiere cambios en la conectividad
y el procesamiento cerebral con la privación de sueño.
2.4.1.2 Rendimiento cognitivo

La atención vigilante fue uno de los primeros efectos cognitivos reconocidos y más sensibles
de la privación del sueño. La pérdida de atención vigilante se puede investigar mediante la
prueba de vigilancia psicomotora (PVT). En esta prueba, el sujeto tiene una caja con un botón
y una luz. Durante un período de prueba de 10 minutos, la luz parpadea a intervalos aleatorios
y la persona responde presionando el botón lo más rápido posible. Hay muchas métricas que
se pueden utilizar para comprender el estado de vigilancia del individuo, pero las más
comunes son el tiempo de respuesta del individuo y el número de veces que una persona
tarda más de 0,5 s en responder, denominados lapsos [57 ]. Las personas que han estado
privadas de sueño durante una noche exhiben tiempos de reacción más prolongados y un
mayor número de lapsos. Un impacto de la disminución de la atención vigilante es el
aprendizaje.
Para aprender algo, la persona primero debe poder prestarle atención. Por lo tanto, la
capacidad de recordar información nueva se ve afectada por la falta de sueño.
Este fenómeno no ocurre simplemente después de una sola noche de privación aguda
del sueño. La alteración de la vigilancia también se produce después de repetidas
noches de restricción del sueño. En un estudio de laboratorio en el que las personas
estuvieron restringidas a 0, 4, 6 u 8 horas de tiempo en cama durante 14 días, el
aumento del tiempo de sueño se correlacionó positivamente con un mejor rendimiento
en el PVT. Incluso cuando las personas dormían 6 horas por noche, su rendimiento
cognitivo en el PVT continuó disminuyendo durante el período de restricción del sueño
[58]. En una semana, el rendimiento del grupo que pasó 6 h en cama disminuyó hasta
el punto equivalente a una pérdida de sueño de toda la noche y finalmente mostró un
rendimiento equivalente a 48 h de vigilia continua. Curiosamente, después de varios
días de restricción del sueño, estos sujetos no informaron sentirse más cansados, pero
su rendimiento cognitivo continuó disminuyendo. Esta prueba refuerza los puntos de
que las personas no son buenos jueces de su propia somnolencia y que saltarse incluso
2 horas de sueño por noche tiene importantes consecuencias cognitivas.
La sensibilidad de la cognición de orden superior a la falta de sueño ha producido

resultados mixtos. Tareas como la sustitución de dígitos y la computación de problemas
matemáticos también son muy sensibles a la privación del sueño [59]. A medida que las
tareas se vuelven más complejas e involucran más aspectos de planificación y
creatividad, parece que el compromiso cognitivo no es tan sensible a la privación de
sueño o que es difícil medir qué aspectos son sensibles [60]. Datos recientes sugieren
que el rendimiento en este tipo de tareas puede disminuir debido a la falta de sueño.
Una tarea de orden superior que se modifica es la asunción de riesgos. En condiciones
de falta de sueño, es más probable que las personas corran riesgos [61]. Por lo tanto,
la falta de sueño altera la forma en que procesamos y respondemos a información compleja.
2.4.1.3 Emoción, vigor, calidad de vida

El sueño inadecuado altera los aspectos emocionales así como el deterioro cognitivo.
La falta de sueño se ha asociado con un cambio en la forma en que procesamos las
emociones. Un ejemplo es el que proviene de experimentos que demuestran que las
personas privadas de sueño pueden malinterpretar las señales faciales y atribuir más
importancia emocional en condiciones de falta de sueño que en condiciones de buen
descanso [62,63]. Esto puede dar lugar a malentendidos en el lugar de trabajo o en el
trato con los compañeros. De hecho, la falta de sueño da como resultado una
disminución en la forma en que los padres se relacionan entre sí [64]. Además, el sueño
inadecuado se asocia con mayores niveles de depresión [65]. Además, la disminución
del tiempo de sueño se asocia con una disminución del vigor y una disminución de las
perspectivas [66]. Estos afectan la capacidad de disfrutar la vida y pueden quitarle parte
del placer. También pueden afectar la forma en que los compañeros de trabajo
interactúan entre sí o afectar la forma en que una persona realiza su trabajo.
2.4.1.4 Presentismo, tardanzas y ausentismo

El sueño inadecuado se correlaciona con el ausentismo, las tardanzas y el presentismo
[67]. Estos tres parámetros cuestan a los empleadores miles de millones de dólares en
pérdida de productividad. Las personas que tienen un sueño de baja calidad, incluidos
aquellos con insomnio, tienen más días de ausencia en comparación con los empleados
con un sueño de mayor calidad [68]. En una evaluación de múltiples estudios durante un
período de 25 años, las personas que tenían dificultades para dormir faltaban entre 1 y más
de 5 días más que sus contrapartes que habían descansado bien [68]. Además, la tardanza
también se correlaciona positivamente con un sueño inadecuado. Aunque estos dos
atributos son fáciles de distinguir, el problema más reciente del presentismo es más difícil de
identificar. El presentismo se define como estar en el trabajo pero no operar con una atención
óptima al trabajo. El sueño inadecuado conduce a un aumento del presentismo en los datos
autoinformados [3] y demostró una disminución de la productividad en los empleados que
duermen de manera inadecuada. Por lo tanto, cuanto mejor se duerma, menos probabilidades
habrá de enfermarse o ausentarse del trabajo, lo que puede aumentar la productividad de
una empresa.
Cuando se trata de las consecuencias cognitivas de la falta de sueño, cada individuo

responde de manera diferente. Las personas se han dividido en grupos sensibles,
insensibles y medios [69], pero el grupo de un individuo no era necesariamente consistente
entre las pruebas cognitivas. Las personas que son insensibles a la falta de sueño tienen la
misma respuesta en una tarea que en condiciones básicas o de buen descanso. Por el
contrario, las personas sensibles muestran numerosos déficits cognitivos tras la privación
del sueño. La genética de una persona contribuye a la variabilidad individual. La composición
genética desempeña un papel en la respuesta de una persona a la falta de sueño en los
seres humanos [7072], y es probable que se identifiquen otros genes, ya que hay muchos
otros que se encuentran en otras especies [73]. Por lo tanto, cada individuo tendrá una
respuesta diferente a la privación de sueño, lo que significa que se debe pensar en una
política general de privación de sueño. Lo que sigue siendo un misterio es el nivel de
somnolencia de cada individuo. Esto requerirá un biomarcador fisiológico o bioquímico, que
es un área activa de investigación.
2.4.2 Consecuencias para la salud de la falta de sueño

Los datos epidemiológicos y experimentales han descubierto numerosos efectos adversos
para la salud atribuidos a la falta de sueño. Desde una perspectiva epidemiológica, los
tiempos de sueño más cortos se han asociado con una muerte más temprana [3133]. Las
muertes pueden deberse a una causa relacionada con la salud o a un accidente, pero
obtener una cantidad óptima de sueño conduce a una vida más larga en general. La falta de
sueño parece afectar a varios procesos diferentes, y cada año parecen descubrirse más.
Salud
Los problemas impactan negativamente tanto en la productividad de los trabajadores como en los
gastos relacionados con la salud de las empresas y los empleados. Algunos ejemplos son:
2.4.2.1 Cardiovasculares
Cada vez hay más pruebas de que el sueño está relacionado con la salud cardiovascular [74,75].
Dado el impacto de la salud cardiovascular en la longevidad, ésta es una relación importante para
empleadores y empleados. La evidencia epidemiológica sugiere que el tiempo de sueño está
inversamente correlacionado con la presión arterial. En una evaluación de más de 5500 personas,
el grupo que durmió entre 7 y 8 h tenía una presión arterial significativamente más baja que los grupos
que durmieron más o menos que 78 h [76,77]. Además, los investigadores llevaron a cabo un estudio
longitudinal en el que controlaron los cambios en la presión arterial en las mismas personas después
de 5 años. Encontraron un mayor aumento en la presión arterial en las personas que dormían menos
tiempo que en las personas que dormían más tiempo. Esto ejerce una mayor presión sobre todo el
sistema cardiovascular.
Además, la falta de sueño se correlaciona con otros efectos cardiovasculares.

La falta de sueño se correlaciona con un aumento de la frecuencia cardíaca durante un período de 24 horas.
Este efecto puede resultar de un aumento en los niveles del compuesto bioquímico norepinefrina,
que aumenta con la falta de sueño.
Un nivel elevado de norepinefrina al despertar aumentaría tanto la presión arterial como la frecuencia
cardíaca [78]. Además, la falta de sueño también se asocia con cambios en los vasos sanguíneos que
pueden promover la hipertensión [79] y el aumento de la calcificación arterial [80]. Estos datos, junto
con muchos otros ejemplos, indican que la duración del sueño afecta la salud cardiovascular de una
persona tanto a corto como a largo plazo.
La conexión entre los efectos cardiovasculares y el sueño adecuado se refuerza cuando se evalúa a
las personas con apnea del sueño, un trastorno del sueño que reduce la ingesta de oxígeno y
fragmenta el sueño. Los pacientes con apnea del sueño presentan cambios cardiovasculares nocivos,
incluida una presión arterial elevada [81].
Estos síntomas se revierten con el uso de un dispositivo que ayuda a respirar con mayor normalidad
durante la noche [81]. Estos síntomas se deben, en parte, a la fragmentación del sueño que se
produce con la apnea del sueño. Por lo tanto, cada vez hay más datos que sugieren que la salud
cardiovascular se ve disminuida por un sueño inadecuado.
2.4.2.2 Obesidad
Una de las mayores epidemias de salud a nivel mundial es la obesidad y los trastornos metabólicos
asociados. La evidencia reciente sugiere que el sueño inadecuado juega un papel en esta epidemia.
En un estudio transversal, los investigadores observaron
una curva en forma de U que relaciona los tiempos de sueño con el aumento del índice de masa corporal (IMC)
[46]. Las personas que dormían alrededor de 7,5 h tenían el IMC más bajo en todo el espectro de duraciones
del sueño. Con duraciones de sueño progresivamente más bajas, el IMC promedio aumentó progresivamente.
Curiosamente, las duraciones de sueño superiores a 7,5 h también mostraron un IMC elevado.
La evidencia experimental está comenzando a identificar mecanismos que pueden subyacer a esta relación.
Los niveles de varias sustancias químicas endógenas que controlan la ingesta de alimentos se han alterado
para favorecer la ingesta de alimentos cuando las personas duermen 4 horas durante 5 noches [82,83]. Estos
incluyen hormonas periféricas y neurotransmisores en el cerebro. Estos cambios moleculares pueden ser la
razón por la que las personas tienden a consumir más calorías en condiciones de falta de sueño [84,85]. El
aumento de la alimentación tiende a tener lugar fuera de los horarios normales de las comidas, incluidos los
refrigerios y las comidas después de la última comida. Los sujetos no sólo comen más calorías sino que
también cambia la composición de las calorías. Los sujetos tienden a consumir más snacks y alimentos densos
en calorías, como grasas y carbohidratos [8385]. Además, la falta de sueño cambia el origen de la energía
cuando uno intenta perder peso. Las personas privadas de sueño perderán la misma cantidad de peso que las
personas bien descansadas, pero las personas privadas de sueño pierden más peso magro que grasa, que es
el peso que la gente quiere perder [86]. Por tanto, cada vez hay más pruebas de que la privación de sueño
tiene un impacto en el IMC y el metabolismo.
2.4.2.3 Efecto endocrino
Hay numerosos cambios hormonales que acompañan a la falta de sueño. Los niveles de dos hormonas
fundamentales para regular la alimentación están alterados en personas privadas de sueño. Se ha demostrado
que el nivel de leptina disminuye mientras que la grelina aumenta [82]. La leptina indica saciedad y la grelina
indica hambre, un aumento constante del hambre, una disminución de la saciedad y, finalmente, un consumo
de más alimentos, aunque este puede no ser un mecanismo universal [84,87].
Además, se reducen los niveles de la hormona del crecimiento [88]. La hormona del crecimiento es fundamental
para el crecimiento óseo y muscular en niños y adolescentes, así como para desarrollar y reparar los músculos
en adultos. La hormona del crecimiento se libera durante el sueño de ondas lentas. Por lo tanto, cuando uno
no duerme, se estará perdiendo la principal liberación de la hormona del crecimiento.
2.4.2.4 Niveles de glucosa en sangre
Otra tendencia de enfermedad destacada en todo el mundo es la creciente prevalencia de la diabetes tipo II o
diabetes que aparece en la edad adulta. En la diabetes tipo II, los tejidos críticos como el tejido adiposo, los
músculos y el hígado pierden su sensibilidad a la señalización de la insulina. Esto provoca un aumento del
nivel de glucosa en sangre después de las comidas y provoca numerosos tipos de alteraciones. Los mecanismos
re
responsables de la diabetes tipo II no se conocen bien. Durante la última década y media, se ha

establecido un vínculo intrigante entre la falta de sueño y la alteración de la absorción de glucosa
[89]. Después de varias noches de restricción del sueño, los sujetos mostraron un aumento en la
glucosa plasmática después de una comida en comparación con los controles normales y bien
descansados. Este estado prediabético fue inducido por una reducción en la respuesta de las
células a la insulina, eliminando así menos glucosa de la sangre con menor rapidez. Hubo una
mejoría en estos sujetos después de 4 días de sueño de recuperación [82]. En un organismo
modelo, la falta de sueño alteró la dinámica de señalización de la insulina dentro de las células
del tejido adiposo [90], lo que sugiere que la falta de sueño afecta las moléculas que procesan
la glucosa y responden a la insulina.
2.4.2.5 Sistema inmunológico

El sueño y el sistema inmunológico se influyen mutuamente en una relación compleja [91]. La
infección conduce a una respuesta aguda en la que aumenta el sueño y luego, por lo general, a
una segunda fase en la que el sueño se altera más. Por otro lado, la privación de sueño comienza
por aumentar los niveles de algunas moléculas inmunológicas [92,93]. A largo plazo, la falta de
sueño da como resultado un sistema inmunológico menos eficaz [94]. Por lo tanto, las personas
que habitualmente carecen de sueño enferman con más frecuencia y faltan más al trabajo debido
a la falta de sueño [68].
Además, las personas privadas de sueño no responden tan bien a las vacunas como las personas
que han descansado bien [95] y tienen propensión a resfriarse más [96].
Curiosamente, las moléculas de señalización del sistema inmunológico también parecen regular
significativamente el sueño. Recientemente, se ha propuesto una vía de señalización que
involucra citocinas para regular el sueño [97], por lo que cuando la privación de sueño aumenta
los niveles de citocinas, puede afectar la vía reguladora del sueño [93,98]. Por tanto, estas
moléculas inmunes en el cerebro pueden mediar el aumento del sueño observado después de la
privación de sueño. Esta interacción entre estos sistemas inmunológico y regulador del sueño
puede explicar por qué las personas a menudo tienen sueño una vez que están enfermas y por
qué las personas con sueño a menudo se enferman [99].
2.5 BENEFICIOS DEL SUEÑO
Gran parte de lo que creemos saber sobre el sueño proviene de experimentos de privación de
sueño. Ante estas circunstancias, el científico investiga qué pasa si le quitamos el sueño. Este
tipo de experimento le dirá lo que sucede en ausencia de sueño, pero no lo que sucede con el
sueño. Ha habido un par de protocolos experimentales que parecen dilucidar cómo el sueño
podría beneficiar a la persona.
El primer conjunto de experimentos utiliza un protocolo de siesta. Con la introducción del sueño,
se produjeron mejoras en varios ensayos cognitivos. Incluso una siesta de 10 a 20 minutos es lo
suficientemente reconstituyente como para mejorar el rendimiento, aunque los sujetos no lo hagan.
Referencias 29
se sienten más descansados que los controles que no tomaron una siesta [100]. Por tanto, las
siestas demuestran que dormir es beneficioso.
Otro conjunto de experimentos intenta inducir el sueño para probar cómo el sueño podría mejorar
varias métricas de rendimiento. La manipulación del sueño se utilizó para comprender cómo el
sueño afecta la consolidación de la memoria. En experimentos que son muy difíciles en cualquier
otro sistema experimental, un protocolo utilizó genética para inducir el sueño en la mosca después
de un protocolo de entrenamiento que normalmente no inducía un recuerdo en la mosca. La
inducción del sueño mejoró la consolidación de la memoria y dos días después las moscas todavía
recordaban la tarea, aunque en circunstancias normales no habrían recordado el entrenamiento
[101].
Lo que hace que este ejemplo sea único es que es la primera vez que se puede poner
genéticamente a dormir a un animal y demostrar una mejora en un parámetro psicológico. En una
serie complementaria de experimentos, se entrenó a moscas en una tarea que normalmente
recordarían 2 días después. Luego se les privó del sueño inmediatamente después del
entrenamiento o se les permitió dormir.
A quienes se les permitió dormir exhibieron el recuerdo 2 días después, pero aquellas moscas a
las que se les privó de sueño no retuvieron el recuerdo. Este fenómeno también se ha demostrado
en humanos. Al dormir una noche, las personas pueden desempeñarse mejor en muchas tareas
cognitivas, incluida la memoria de palabras. Estos experimentos demuestran que el sueño
beneficia el rendimiento cognitivo de un individuo.
El sueño es un proceso complejo que afecta a casi todos los aspectos de la fisiología y los
aspectos cognitivos del ser humano. En personas normales y sanas, tiene una progresión
estereotipada a lo largo de la noche y cambia tanto durante la noche como a lo largo de la vida. A
pesar de su importancia, hoy en día en Estados Unidos prevalece el sueño inadecuado. Hay
consecuencias tanto en el rendimiento cognitivo como en los parámetros fisiológicos. Según datos
científicos, el sueño debe considerarse uno de los pilares de la salud, junto con la dieta y el
ejercicio.
Tanto el empleador como los empleados deben priorizar el sueño.
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Capítulo 3
Ritmos circadianos e interacciones sueño

circadianos
3.1 RITMOS CIRCADIANOS

El funcionamiento del cuerpo humano se puede comparar con una cadena de montaje.
Para funcionar de manera adecuada y eficiente, las personas adecuadas deben estar
presentes y trabajando en el momento adecuado. No hay ninguna razón para tener la
línea funcionando cuando nadie está trabajando. Incluso a nivel individual, si uno de
los ensambladores está ausente o no está sincronizado con el otro, entonces la línea
de montaje se interrumpe y el producto retrocede. Para evitar que esta situación
suceda, hay una persona que coordina la programación para que todas las personas
necesarias estén en el lugar en el momento adecuado. En estas condiciones, la línea
de montaje funciona de manera eficiente y se fabrica la mayoría de los productos.
3.1.1 ¿Qué son los ritmos circadianos?

Nuestros cuerpos necesitan este mismo tipo de coordinación para utilizar y asignar
energía y recursos de manera eficiente. El proceso que sincroniza las funciones de
nuestro cuerpo es nuestro ritmo circadiano. La palabra se deriva del latín circa que
significa "alrededor" y dia que significa "día". Nuestros cuerpos llevan a cabo ciertas
funciones durante la noche, cuando normalmente estamos dormidos, y otras funciones
durante el día, cuando estamos despiertos e interactuamos con el mundo para
aprender, socializar, buscar comida y procrear. Los ritmos circadianos completan un
ciclo completo en aproximadamente 24 h y mantienen los procesos de nuestro cuerpo
sincronizados adecuadamente con el mundo exterior. Sin la gobernanza de los ritmos
circadianos, estos procesos pueden perder su sincronización y su eficiencia. Este
proceso es impulsado por señales externas, en particular por la luz solar externa, para
coordinar las actividades internas con las externas. Si este arrastre no ocurre, las
funciones diurnas internas podrían alcanzar su punto máximo en medio de la noche.
Estos ritmos son importantes para el funcionamiento de nuestro cuerpo y mente, y la
falla de estos ritmos se ha asociado con dolencias tanto mentales como físicas.
35
36 CAPÍTULO 3 Ritmos circadianos e interacciones sueñocircadianos
■FIGURA 3.1 Ejemplos de ritmos circadianos. La relación entre dos ritmos circadianos, la temperatura
corporal central y los niveles de melatonina. El ritmo de temperatura (línea continua) alcanza un
punto mínimo cada noche durante la mitad del período de sueño. Por otro lado, los niveles de melatonina
(línea de puntos) aumentan un par de horas antes de dormir y disminuyen de forma que coincide con el
momento en que uno se despierta. Este patrón se repite cada período de 24 horas, haya o no señales externas.
Hay algunos ritmos circadianos de los que somos conscientes y otros no [1].
Uno de los ritmos más notables es nuestro ciclo de sueño y vigilia. Como se analizará
más adelante, la cantidad de sueño perdido es un factor importante cuando nos vamos a
dormir, pero los ritmos circadianos ayudan a controlar el momento del sueño y la vigilia
para promover una rutina constante. Otro ritmo circadiano del que podemos ser
conscientes es el descenso de temperatura que se produce cada noche (fig. 3.1, línea
continua). El punto más bajo de esta fluctuación se considera el nadir de este ciclo y
ocurre regularmente a la misma hora durante la noche de la oscilación de 24 horas. Hay
otros ritmos hormonales que no intuimos y que se ejecutan día tras día en un ciclo de 24
h. Nuestros cuerpos liberan una hormona, la melatonina, con la oscuridad y su liberación
puede ocurrir horas antes de la hora habitual de acostarse. Ayuda a preparar el cuerpo
para dormir (Fig. 3.1, línea discontinua). El cortisol, una hormona que promueve la
actividad en todo el cuerpo, también se libera de manera circadiana hacia el final de la
noche y cerca de la hora típica de despertar del individuo.
Dado que tanto el cortisol como la melatonina son hormonas, tienen el potencial de
comunicarse con cada célula del cuerpo para coordinar todos los ritmos circadianos
individuales en todo el cuerpo. Cada uno de estos ritmos continúa cerca de un ciclo de
24 h en ausencia de señales ambientales externas, pero estas señales ambientales
pueden restablecer el ritmo del ritmo de 24 h cada día. Por tanto, ayudan a establecer el
ritmo del organismo para los procesos que debe llevar a cabo.
Los ritmos circadianos forman un reloj que controla la sincronización interna de las
funciones corporales en un ciclo de 24 horas [2]. Los engranajes de este reloj biológico
consisten en un conjunto secuencial de reacciones bioquímicas que aumentan y luego
disminuyen la presencia de proteínas de forma cíclica. De hecho, cada célula tiene su propio interior.
3.1 Ritmos circadianos 37
Reloj que controla las funciones celulares. Todos estos relojes celulares individuales son
coordinado por un reloj maestro en la región del cerebro llamada núcleo supraquiasmático
(SCN). El reloj circadiano no oscila en un ciclo preciso de 24 horas.
Sin señales externas, estos ritmos duran un poco más de 24 h y oscilan 4 min más en los
hombres que en las mujeres [3]. La luz suele ser la entrada de arrastre más fuerte. Las células
de la retina detectan la luz y la información se transmite al SCN. El reloj molecular es flexible
y las señales ambientales reinician el reloj para que el punto de partida se sincronice con el
comienzo del día, ya sea avanzando o retrasando los "engranajes" del reloj molecular para
adaptarse a los cambios, como moverse a través de zonas horarias. o el cambio de
estaciones. Dado que somos principalmente criaturas visuales, los ritmos circadianos
promueven la vigilia durante el día, cuando mejor se adapta a nuestra información sensorial,
y el sueño por la noche, cuando hay una disminución de la información visual. Por lo tanto,
comprender el mecanismo molecular del reloj nos enseña algo sobre cómo hacer
potencialmente más tolerable el trabajo por turnos o encontrar la mejor manera de adaptarnos
a viajar por el mundo.
El reloj molecular está formado por una serie de reacciones bioquímicas que se ejecutan de
forma secuencial [2]. En este ciclo, las proteínas se generan, interactúan entre sí, se destruyen
y otras se regulan negativamente. Cada uno de estos eventos individuales requiere un
tiempo que en conjunto suma aproximadamente 24 h para ejecutar un ciclo completo. Más
adelante se analiza una descripción simplificada que debería ayudar a comprender cómo es
un reloj molecular (figura 3.2).
Dado que las proteínas son responsables de estas acciones, las acciones de las proteínas
individuales pueden modularse para que sean más rápidas o más lentas que el tiempo
promedio necesario o pueden ser manipuladas por el medio ambiente para ayudar al reloj
circadiano a adaptarse a nuevas zonas horarias o horarios de trabajo.
Paso 1, 1 hora después de la primera exposición significativa a la luz del día: dos proteínas
activadoras se unen al ADN y producen cientos de proteínas que se utilizan durante las
actividades diurnas. Dos de las proteínas (las llamaremos proteínas inhibidoras) producidas
en realidad bloquean la función de las dos proteínas activadoras. Este es un clásico circuito
biológico de retroalimentación negativa.
Paso 2, 6 h después de la exposición inicial a la luz: las proteínas activadoras están activas,
pero las proteínas inhibidoras se acumulan y comienzan a inhibir la actividad de los
activadores. Esta creciente inhibición significa que el ciclo diurno está en su punto máximo.
Los niveles de las proteínas que producen los activadores comienzan a caer debido a la
acción de los inhibidores. Hay un desfase entre la acumulación y los efectos de la inhibición,
pero el proceso inhibidor comienza aquí y continúa durante aproximadamente las siguientes
12 h.
Paso 3, 12 h después de la exposición inicial a la luz: las proteínas inhibidoras continúan

bloqueando las proteínas activadoras y los niveles de proteínas para las actividades diurnas
disminuyen a medida que el día avanza hacia la tarde y la noche.
■FIGURA 3.2 Ritmos circadianos a nivel molecular. Al comienzo del ciclo, ZT 1, las proteínas activadoras (círculos grises) pueden acceder al ADN y comenzar
a transcribir miles de genes diferentes, incluida la proteína inhibidora (círculos negros). En ZT6, las proteínas inhibidoras se acumulan debido a la actividad
de los activadores. En ZT12, la proteína inhibidora ha inhibido la actividad de los activadores, lo que reduce la acumulación del inhibidor y otras proteínas.
Por ZT18, hay una reducción activa de la proteína inhibidora a través de la degradación de las proteínas inhibidoras (proteínas Xed out), lo que conduce a
una mayor actividad del activador en ZT1. En el centro del círculo hay una representación de la oscilación durante el día de 24 horas. El sol y la luna
indican la prevalencia del día o la noche y cuando ambos aparecen al mismo tiempo indica una transición entre el día y la noche. El de la izquierda representa
el punto de partida de la transición. Ve el texto para más detalles.
Paso 4, 18 h después de la exposición a la luz: Los niveles de proteínas inhibidoras, que

previenen la acción de las proteínas activadoras, disminuyen y las proteínas activadoras ahora
comienzan a producir proteínas que funcionan durante las actividades diurnas.
Paso 5, aproximadamente 24 h después de la exposición a la luz: los niveles de proteínas

vuelven a aproximadamente donde estaban el día anterior al mismo tiempo.
3.1.2 Señales ambientales que arrastran los ritmos circadianos
El cuerpo utiliza varios cronómetros externos para establecer y fijar los ritmos circadianos. Estos
estímulos incluyen la luz, las comidas, el ejercicio, la cafeína y los horarios de acostarse y
despertarse, entre otros. Si estos estímulos ocurren a la misma hora todos los días, refuerzan
el ciclo diario de los ritmos circadianos.
De todos estos aportes, la exposición a la luz es el estímulo de arrastre más potente para los
humanos. La exposición a la luz puede modular los ritmos circadianos a cualquier velocidad
■FIGURA 3.3 Cómo la luz puede alterar el ritmo circadiano o la curva de respuesta de fase.
Hasta primeras horas de la noche la luz no altera el ritmo circadiano. Temprano en la noche, la luz retrasará
los ritmos circadianos, lo que resultará en una hora de acostarse y levantarse más tarde. Después del
mínimo de temperatura corporal central, el efecto de la luz pasa de un retraso a un avance de los ritmos,
en el que uno se despierta antes de lo que se habría previsto sin la estimulación luminosa.
acelerar (avanzar) o ralentizar (retrasar) el ciclo circadiano dependiendo de la hora

del día en que una persona está expuesta a la luz, la duración de la exposición y la
intensidad de la luz [47]. Si la exposición a la luz se produce antes del punto más
bajo del ritmo circadiano (antes del Paso 4), inducirá un retraso en el ritmo (Fig. 3.3).
Una forma en que cada uno de nosotros suele retrasar sus ritmos circadianos es
mediante el uso de la luz eléctrica moderna. Todas las noches, la exposición a la luz
durante toda la noche suprimirá la liberación de la hormona melatonina y retrasará
los ritmos circadianos, lo que podría provocar un retraso en la hora de acostarse y
levantarse. Si la exposición a la luz ocurre después del punto más bajo del ciclo
circadiano, entonces la exposición hará avanzar el ritmo circadiano y la persona se
despertará más temprano. Por lo tanto, la exposición a la luz se puede utilizar para
manipular los ritmos circadianos y ayudar a alinear los ritmos con el mundo externo.
Dado que somos principalmente criaturas visuales, la presencia de luz es importante

para nuestra información sensorial. De hecho, esta vía es tan importante que existen
fotorreceptores específicos que se dedican a detectar la presencia de luz.
Estos fotorreceptores envían esta información al regulador circadiano maestro en el
SCN, que luego puede comunicar el estado de la luz externa al resto del cuerpo. La
integración de la intensidad y la duración de la exposición a la luz determina la
influencia de la luz en los ritmos circadianos. En el caso de una exposición a una luz
más intensa, como la luz solar diurna, se necesita menos tiempo para alterar los
ritmos circadianos. Pero en luces más tenues, como la iluminación interior, se
necesita un tiempo de exposición más largo para alterar los ritmos circadianos, aunque más tiempo.
La duración de la exposición puede tener más impacto que el aumento de la intensidad [47].
La luz del sol es una de las mejores maneras de establecer inicialmente los ritmos circadianos
porque es mucho más intensa que la iluminación interior. Otro método para manipular el
arrastre circadiano es utilizar una caja de luz. Las personas pueden sentarse frente a una luz
de alta intensidad durante un período corto, a menudo entre 30 minutos y una hora, por la
mañana para coordinar sus ritmos circadianos.
Puede parecer contradictorio, pero muchas personas ciegas tienen fotorreceptores que son
capaces de comunicar el estado díanoche al cerebro aunque no tengan información para
formar imágenes [1]. Así, su cuerpo se mantiene sincronizado con el mundo exterior. En
algunos casos, algunas personas totalmente ciegas no son capaces de comunicar esta
información al cerebro, lo que provoca una alteración circadiana y puede conducir al
desarrollo de insomnio y otros trastornos debido a un desajuste en su reloj biológico interno
con el tiempo. del mundo exterior. Estos resultados sugieren que la luz es un determinante
clave a la hora de establecer nuestros ritmos circadianos. La detección de luz a través de la
parte del sistema visual que forma imágenes no es la única vía responsable de establecer
los ritmos circadianos.
Otro estímulo que influye en el sistema circadiano es el consumo de alimentos [8]. Cuando
consumimos alimentos, los nutrientes se descomponen, se absorben en el torrente sanguíneo
y se envían por todo el sistema hasta los tejidos para su uso.
Cuando el cerebro detecta una comida, marca ese momento como importante y marca los
ritmos según ese horario de comida. Estos ritmos de alimentación son diferentes de los que
se establecen en respuesta a la luz. En experimentos con animales, los investigadores
trasladaron el momento de la alimentación a la mitad del período de sueño. Después de
algunas noches de este horario constante, los animales comenzaron a despertarse en medio
de la noche anticipando ser alimentados a esa hora en particular [8]. Una observación
reciente sugiere que un horario de alimentación consistente y restringido es mejor para la
salud incluso cuando se consume la misma cantidad de calorías.
[9,10]. Se cree que esto se debe a que los procesos responsables de la digestión, el
almacenamiento y el uso de energía pueden coordinarse. Restringir el momento de la ingesta
de nutrientes puede consolidar beneficiosamente los ritmos circadianos en todo el cuerpo.
Por lo tanto, todas las células pueden prepararse para una afluencia de nutrientes para
almacenar y anticipar los momentos de ayuno.
El ejercicio puede ser otra señal de los ritmos circadianos. Con el ejercicio, el cuerpo libera
cortisol y noradrenalina, hormonas asociadas con la vigilia. El ejercicio de rutina también
puede determinar la re
liberación de estas hormonas y refuerzan el tiempo de despertar de una persona. La

recomendación de higiene del sueño es evitar hacer ejercicio durante la noche porque
retrasará el inicio del sueño, aunque es posible que esta opinión no afecte a todos de la
misma manera [11,12].
Cambiar la hora de acostarse y la ingesta de cafeína también puede alterar el ritmo

circadiano [13,14]. Cuando uno cambia su hora de acostarse a un momento posterior, uno
de los marcadores circadianos clave inicia su aparición a un momento posterior. Es probable
que esta alteración sea una respuesta al cambio de horario y una adaptación al entorno
externo que ayuda a coordinar el funcionamiento interno con el estado de sueño o vigilia en
el que se encontrará la persona en un momento determinado. También puede ser una
respuesta a la presencia de luz más tarde en la noche, que suprimirá la secreción de melatonina.
La cafeína también puede alterar los ritmos circadianos y retrasarlos. No está claro si esto
se debe al retraso en el sueño o a los efectos directos de la cafeína.
Todos estos estímulos arrastran los ritmos circadianos al mundo externo y, aunque todos
están integrados y dan forma a los ritmos circadianos, la luz es la entrada más fuerte. Por lo
tanto, las personas que intentan cambiar sus ritmos circadianos para adaptarse a un nuevo
horario de trabajo o viaje deben prestar especial atención al momento y la duración de la
exposición a la luz. El siguiente estímulo de entrenamiento más potente son las comidas.
Se pueden aprovechar las horas de las comidas para reforzar los ritmos circadianos
arrastrados por la luz.
3.1.3 Problemas de salud asociados con los ritmos circadianos

y el trabajo por turnos
Dado que los ritmos circadianos ayudan a preparar el cuerpo para lo que viene después,
coordinan las funciones del cuerpo. Actualmente, las investigaciones han demostrado que
los defectos en el sistema circadiano tienen un gran impacto en la salud física y mental. Los
problemas con los ritmos circadianos provocan problemas en el metabolismo. Las mutaciones
en una de las proteínas circadianas principales provocan obesidad, aumento de los niveles
de colesterol y triglicéridos séricos y diabetes en modelos animales [15]. Estos síntomas son
parte de un problema de salud emergente llamado síndrome metabólico; un conjunto de
síntomas que indican una mala salud metabólica. A su vez, estas alteraciones metabólicas
pueden provocar obesidad, inflamación y problemas cardiovasculares, lo que lleva a un
mayor riesgo de sufrir ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares. Las personas
con problemas del ritmo circadiano también presentan una eficacia reducida del sistema
inmunológico [16]. Además, los trastornos de salud mental, como la depresión mayor, la
esquizofrenia y el trastorno bipolar, se asocian con alteraciones de los ritmos circadianos y
los patrones de sueño [17]. La terapia con luz brillante ha sido eficaz en el tratamiento de la depresión mayor [18]
y ansiedad [19]. Aún no está claro si la alteración circadiana es un efecto secundario de la
enfermedad o si las alteraciones circadianas son de alguna manera la causa [17]. Diferentes
individuos pueden tener diferentes causas, lo que significa que la fototerapia puede ser muy
efectiva en algunos e ineficaz en otros.
Los trabajadores por turnos soportan tanto la carga de trabajar en contra de sus ritmos
circadianos como la consiguiente falta de sueño. Ambas cargas van en contra de la buena
salud [20,21]. Los trabajadores por turnos tienen una mayor probabilidad de
padecer una amplia gama de afecciones de salud, incluidos problemas gastrointestinales,

úlceras, diabetes, cáncer, hipertensión, trastornos del estado de ánimo y problemas
cognitivos [22]. Además, los trabajadores por turnos tienen más probabilidades de sufrir
insomnio, posiblemente porque a menudo intentan dormir en un momento en el que sus
ritmos circadianos promueven la vigilia [23]. Por lo tanto, una explicación del aumento de los
problemas de salud entre los trabajadores por turnos es la combinación de desalineación
circadiana y privación rutinaria del sueño. La evidencia sugiere que cuanto mayor es el
número de años que una persona trabaja como trabajador por turnos, mayor es el riesgo de
padecer muchas de estas condiciones [24]. Un horario de turnos rotativos es el que más
afecta la salud y la calidad de vida del empleado. Algunas personas se adaptan bien a un
turno nocturno estable mientras que otras no [25]. Incluso aquellos que se adaptan bien, se
deben emplear principios de higiene del sueño para ayudar a mantener un horario estable e
incluso entonces será necesario un esfuerzo para preservar ese horario. Con el trabajo por
turnos, la persona trabaja mientras los ritmos circadianos normalmente dictan que la persona
debería estar durmiendo. De hecho, se ha utilizado la exposición programada a luz brillante
y gafas oscuras para ayudar a las personas a adaptarse mejor a un horario nocturno [25].
Diferentes personas pueden ser más adecuadas para el trabajo por turnos; sin embargo,
puede haber efectos en la salud a largo plazo incluso en personas que se adaptan al trabajo
por turnos.
3.1.4 Desfase horario y horario de verano

Los medios de transporte actuales plantean un problema especial para nuestro cuerpo, ya
que no nos adaptamos inmediatamente a los rápidos cambios de tiempo que se producen
cuando los coches y los aviones trasladan a una persona por el continente y el mundo.
Cruzar zonas horarias conduce a la condición de desfase horario. El problema esencial es
que los ritmos circadianos de la persona están sincronizados con la localidad de donde parte
y no con el entorno de destino. Por lo tanto, los aportes ambientales entran en conflicto con
los ritmos internos de la persona. Cuando alguien viaja de la costa oeste a la costa este de
los Estados Unidos, el reloj interno del viajero se configura 3 h antes que el entorno local
porque viajará a través de tres zonas horarias. Este horario puede dificultar que la persona
se despierte para un compromiso matutino, ya que el reloj interno continuaría promoviendo

el sueño hasta la hora típica a la que normalmente se despertaría la persona, que en este
caso sería 3 h más tarde. Acostarse también puede ser un problema porque la persona
puede intentar acostarse a una hora local razonable, pero el ritmo circadiano de la persona
puede impedir el sueño porque su ritmo está arrastrado al lugar de partida y todavía indica
vigilia. Esta situación puede provocar insomnio al iniciar el sueño y la persona no dormirá lo
suficiente. Además, los horarios de comida también se mantendrán según el horario de
sueño del lugar de salida. Viajar en ambas direcciones no tiene el mismo efecto perjudicial
en el cuerpo. Ir de este a oeste es
más fácil que de oeste a este. Es más fácil retrasar las comidas y la hora de acostarse que
adelantarlas y levantarse antes de lo que promovería el reloj circadiano.
Con el tiempo, el reloj circadiano se adaptará a la zona horaria local. Antes de partir se
pueden tomar medidas para facilitar esta adaptación a la hora local del destino. Un paso útil
puede ser cambiar los horarios de comidas a los del destino. Además, la luz es el factor más
influyente en el reloj circadiano. Por lo tanto, si uno puede comenzar a levantarse
progresivamente antes y exponerse a una luz brillante unos días antes del viaje programado,
puede comenzar a cambiar los ritmos circadianos. Otra estrategia para avanzar los ritmos
circadianos es despertarse progresivamente 12 h más temprano cada día y exponerse a la
luz. Esto permitirá desplazar los ritmos circadianos hacia un momento anterior (consulte la
Sección 3.1.2 y la Fig. 3.3). La hora del día, la duración, la intensidad y la longitud de onda
de la exposición a la luz determinarán el impacto de la luz en los ritmos circadianos. Además,
la composición individual de cada persona determinará la magnitud de estos cambios. Estos
pasos pueden disminuir la cantidad de tiempo que uno necesita para adaptarse a su destino.
Los ritmos circadianos también se pueden alterar utilizando melatonina para adelantar o
retrasar los ritmos circadianos. La melatonina y sus derivados generalmente se toman en
forma de pastilla y pueden imitar el aumento natural de la melatonina. Al administrar
melatonina en momentos específicos del día, una persona puede cambiar sus ritmos
circadianos y adaptarse al entorno local. Los mecanismos y efectos de la melatonina se
analizan en la Sección 3.2.3. Si uno quiere avanzar en el
reloj, la melatonina se toma más temprano en la noche. Para retrasar el reloj, se toma
melatonina durante las horas de la mañana [26]. Adaptar los ritmos circadianos puede llevar
varios días y puede ser importante tanto para el desempeño del trabajador como para la
cantidad de tiempo de calidad que uno tiene en la nueva zona horaria.
Dos veces al año, gran parte del mundo realiza un gran experimento de desfase horario con
consecuencias para la salud y la seguridad: la costumbre bianual de adelantar el reloj 1 h
en primavera y retrasar 1 h en otoño. Inicialmente concebida por Benjamin Franklin e
implementada justo después de la Primera Guerra Mundial, la práctica del “horario de
verano” (DST, por sus siglas en inglés) está consagrada en la ley y esencialmente somete
a las personas a un experimento de desfase horario sin tener que ir a ninguna parte. Este
cambio abrupto da como resultado un desajuste entre las señales luminosas ambientales y
el reloj circadiano interno. Se han cuestionado los beneficios económicos del horario de
verano, pero la gente parece preferir las noches más largas en verano. El avance de la
primavera generalmente resulta en la pérdida de al menos una hora de sueño y es mucho
más difícil conciliar el sueño cuando los ritmos circadianos creen que es 1 hora más
temprano, ya sea la noche anterior o la noche posterior al cambio de hora. Los efectos
dramáticos de este cambio se pueden observar en los niños que tienen que adaptarse al
nuevo horario, en el que les resulta difícil dormir por la noche y despertarse por la mañana debido a
la alteración de la hora del reloj al ambiente externo. Algunos pueden tardar hasta 3
semanas en reajustar sus relojes y es posible que algunos nunca se habitúen a los nuevos
horarios [27,28]. Durante este tiempo de transición, la incidencia de accidentes de tráfico
[29], accidentes laborales [30] y ataques cardíacos [31] aumentan mientras que la
productividad y el rendimiento cognitivo disminuyen [32]. Es probable que esto se deba a
una combinación del cambio en el estado de alerta circadiano y la hora de sueño que se
pierde en la primavera. Por lo tanto, el horario de verano, especialmente el de primavera,
impone una serie de problemas que uno debe tener en cuenta.
3.1.5 Ritmos circadianos en bebés y ancianos

Hasta ahora hemos hablado de los ritmos circadianos en adultos maduros sanos. En los
extremos del desarrollo humano, los ritmos circadianos pueden no ser los mismos que en
las personas sanas. Los bebés no desarrollan el ritmo circadiano de 24 h durante
aproximadamente 2 a 3 meses [33]. Por lo tanto, los bebés dormirán en períodos más
cortos tanto durante la noche como durante el día. Este tipo de horario alterará los patrones
de sueño de los padres ya que el niño se despierta de forma intermitente. Los padres de
recién nacidos no deben esperar que su recién nacido comience a tener un sueño
consolidado durante la noche antes de que los ritmos circadianos estén más establecidos.
Además, no existe un horario establecido para los bebés, por lo que un niño puede tardar
más o menos tiempo en desarrollar ritmos circadianos regulares en comparación con otro.
En el otro extremo del espectro de edad, los ritmos circadianos en las personas mayores
pueden disminuir respecto a cuando eran más jóvenes. Los estudios transversales sugieren
que la amplitud de los ritmos circadianos en los ancianos es mucho menor que la de los
adultos más jóvenes [1]. Esta diferencia de amplitud puede tener un efecto sobre la
coordinación de estos ritmos. La falta de ritmos consolidados puede resultar en el inicio o
exacerbación de problemas de salud. Aunque esta observación se ha observado en
algunos estudios, es posible que los ritmos circadianos sigan siendo muy robustos en
personas de edad sana [1,34]. Por lo tanto, puede ser que los individuos que envejecen
bien conserven ritmos circadianos robustos o puede ser que cuando los ritmos circadianos
comienzan a disminuir la salud del individuo también decaiga. La reducción de la robustez
de los ritmos circadianos puede presagiar el declive del individuo.
3.2 INTERACCIÓN ENTRE LA SOMNOLENCIA Y LOS

RITMOS CIRCADIANOS
3.2.1 Alerta y vigilancia: interacción entre los ritmos circadianos y

la presión del sueño
En el capítulo anterior presentamos la importancia de la deuda de sueño para determinar
cuándo alguien se irá a dormir. Mientras uno permanece despierto, la deuda de sueño
continúa aumentando y aumentará la probabilidad de que la persona se quede dormida.
En aras de la simplicidad, hemos descuidado un importante contribuyente a ambos
3.2 Interacción entre la somnolencia y los ritmos circadianos 45
■FIGURA 3.4 La relación entre el impulso del sueño, los ritmos circadianos y la vigilancia/somnolencia. En un horario típico, la deuda de sueño se acumula a lo largo del día
(representada por flechas negras descendentes, que ejercen presión hacia abajo sobre el estado de alerta y la vigilancia). Las flechas más largas sugieren una mayor deuda de sueño.
Las flechas ascendentes estiman la magnitud de la señal de excitación durante un día típico. Los ritmos circadianos aumentan el estado de alerta y la vigilancia a lo largo del día
pero de forma no lineal. La línea en el medio representa el estado de alerta y vigilancia relativos. De este modo se puede ver cómo se relacionan estos estados a lo largo del día y
por qué el rendimiento no es estable a lo largo del día y dónde podrían estar los puntos peligrosos.
somnolencia y rendimiento cognitivo hasta después de la discusión de los ritmos

circadianos. Sin embargo, los ritmos circadianos desempeñan un papel importante al
establecer el momento del sueño y el estado de alerta de un individuo.
La actividad circadiana se asocia con la vigilia en humanos y la producción circadiana es

más fuerte en ciertos momentos del día en comparación con otros [35,36].
Las personas suelen ser conscientes del aumento de la somnolencia y la disminución de
los niveles de rendimiento que se producen a primera hora de la tarde. Además, alrededor
de la hora de acostarse puede haber una transición rápida de estar enérgico a tener sueño.
Ambos se deben a la interacción entre la deuda de sueño y los ritmos circadianos. El
patrón típico de producción circadiana se puede observar en la figura 3.4.
(flechas que suben desde el eje inferior). A medida que uno se despierta, la producción
circadiana aumenta a lo largo de la mañana, aumentando el nivel de excitación. A medida
que el día avanza hasta las primeras horas de la tarde, el ciclo circadiano desciende y la
producción excitante no es intensa. Esta es la calma de la tarde que uno siente y en
algunas culturas este es el momento diario para una siesta o una siesta. A medida que
avanza la tarde, la producción del ritmo circadiano aumenta bruscamente y continúa siendo
alta por la noche. Esto a menudo se denomina “segundo aire” y nos permite funcionar bien
por la noche. Este aumento en la producción circadiana contrarresta el aumento de la
deuda de sueño [37]. En algún momento al final de la noche, la producción circadiana cae
considerablemente y permanece muy baja durante toda la noche, lo que permite que la
creciente deuda de sueño induzca el sueño.
Tabla 3.1 Combinación típica de deuda de sueño y ritmos circadianos
Deuda de sueño a la hora del día Salida circadiana Vigilancia
7 am Bajo porque la persona acaba de Bajo, pero en aumento Relativamente alto

despertarse del sueño.
2 pm Construyendo desde continuo Baja por el típico desvelo vespertino Punto bajo para actividades diurnas.
disminución de la producción circadiana
8 pm Alto por las actividades del día Alto por la noche Relativamente alto
12 am Alto desde el día Bajo para permitir una Bajo y disminuyendo hasta el
actividad continua durante el sueño. punto más bajo durante la noche
La deuda de sueño y el rendimiento circadiano pueden considerarse fuerzas opuestas, y la

integración de su influencia proporciona información sobre nuestra percepción de somnolencia,
estado de alerta, vigilancia y cambios de rendimiento a lo largo del día [36]. Con una determinada
cantidad de sueño deficiente, el rendimiento del individuo cambiará dependiendo de la hora del
día porque la vigilia inducida cambia a lo largo del día con los ciclos de los ritmos circadianos (fig.
3.4). El estado de alerta y la vigilancia aumentan durante la primera parte del día hasta
aproximadamente justo después del almuerzo, cuando los ritmos circadianos disminuyen. Más
adelante en la tarde, los ritmos circadianos comienzan a aumentar y contrarrestar la acumulación
de falta de sueño a lo largo de la noche. A la hora típica de acostarse, los ritmos circadianos
vuelven a disminuir y permanecen bajos durante toda la noche. Las medidas de somnolencia,
seguimiento del estado de alerta y rendimiento cognitivo siguen aproximadamente esta integración
de la deuda de sueño y los ritmos circadianos.
Agregue a este cálculo el impacto de la deuda de sueño. La deuda de sueño seguirá acumulándose
a medida que el individuo permanezca despierto. Por lo tanto, en cada momento del día, nuestra
vigilancia, estado de alerta y rendimiento cognitivo se basan en una combinación de la cantidad
de deuda de sueño que hemos acumulado tanto ese día como los días anteriores de privación de
sueño [38]. Si bien la producción circadiana contrarresta esta deuda de sueño, la señal de
excitación puede ser abrumadora por la presión del sueño de una deuda de sueño masivamente
acumulada. La combinación típica de falta de sueño y ritmos circadianos que se muestra en la
figura 3.4 se resume en la tabla 3.1.
La interacción entre el sueño y el ritmo circadiano muestra una progresión razonablemente típica
a lo largo del día que puede predecirse mediante modelos matemáticos [35,38]. Estos modelos
se han configurado y validado y actualmente se utilizan para predecir el desempeño y la fatiga de
los trabajadores en función de las horas de trabajo, el ritmo circadiano e incluso los cambios en
las zonas horarias de los empleados, como los pilotos. Pueden ayudar a gestionar la dotación de
personal y las preocupaciones sobre el cumplimiento de los trabajadores. Estos modelos se
basan en lo que los investigadores han aprendido sobre cómo
progresan los ritmos circadianos y cómo se acumula la somnolencia. Estos modelos se pueden
utilizar para determinar las rotaciones de turnos y los horarios de trabajo adecuados para un
empleado determinado o un trabajo determinado.
3.2 Interacción entre la somnolencia y los ritmos circadianos 47
3.2.2 Trabajo por turnos

El trabajo por turnos plantea un problema especial en la interacción entre el sueño y los
ritmos circadianos. El trabajo por turnos se define cuando el trabajo realizado se realiza
fuera de la jornada laboral típica de 8 am a 6 pm. Dado que las empresas funcionan en todo
el mundo durante las 24 horas del día, existe la necesidad de contar con personal para
dotarlas de personal. Desafortunadamente, estas personas suelen trabajar en contra de
sus ritmos circadianos. Intentan permanecer despiertos y actuar en momentos en que el
cuerpo promueve el sueño y tratan de dormir en momentos en que promueve la vigilia. Este
ciclo de intentar trabajar en contra de los ritmos circadianos a menudo reducirá el tiempo
total de sueño. En total, el rendimiento es una combinación del tiempo dedicado a la tarea,
la hora del día, el historial de sueño y el tipo de tarea que se realiza [35].
Los trabajadores por turnos tienden a ser más propensos a sufrir problemas de salud,
accidentes laborales y un rendimiento cognitivo deficiente. Estos resultados son el resultado
tanto de la pérdida de sueño como de la activación circadiana. A diferencia del desfase
horario, las señales ambientales locales no cambian y se trabaja en contra de los aportes
ambientales naturales que restablecen el ritmo. Algunas personas parecen ser capaces de
adaptarse a este tipo de horario, mientras que otras enfrentan muchas dificultades con la
adaptación y pueden no ser adecuadas para el trabajo por turnos [39]. Algunos estudios han
descubierto que las personas mayores pueden tener dificultades especiales para modificar
su reloj interno a un nuevo horario de turnos, aunque esto puede no aplicarse a todos.
Tanto las siestas como la cafeína se pueden utilizar como contramedidas. La siesta de un
trabajador por turnos puede mitigar la deuda de sueño que puede acumularse y puede
disipar parte de la deuda de sueño antes de comenzar el turno. La cafeína se puede utilizar
para mantener el estado de alerta, aunque esto no enmascara todos los efectos de la falta
de sueño. El cuerpo también se acostumbra a la cafeína con el tiempo y es posible que se
necesiten grandes cantidades para obtener el mismo resultado.
3.2.3 Melatonina
La melatonina parece unir la regulación del sueño y la vigilia con los ritmos circadianos. La
melatonina es un bioquímico que se sintetiza y libera en una porción del cerebro llamada
glándula pineal. El aumento y la disminución de la melatonina reflejan los ritmos circadianos
endógenos del cuerpo, pero pueden modularse hasta cierto punto mediante los horarios de
sueñovigilia. La liberación de melatonina ayuda a coordinar los ritmos circadianos que
existen en todo el cuerpo con el reloj maestro en el SCN del cerebro [40]. Existen dos
receptores de melatonina que median su respuesta en el resto del cuerpo. Los niveles de
melatonina comienzan a elevarse al anochecer y permanecen elevados durante toda la
noche. Luego regresan a la línea base por la mañana, generalmente alrededor de la hora
de subida. Luego, los receptores de melatonina transmiten la señal de melatonina a nivel
celular para modular el sueño y los ritmos circadianos. Las píldoras de melatonina se pueden
usar para mejorar los ritmos circadianos tomando dosis bajas temprano en la noche para
cambiar potencialmente un
hora de acostarse a un momento anterior [26]. Si la melatonina se toma después del punto más
bajo de los ritmos circadianos, puede retrasar el momento en que uno se despierta, lo que
supone un retraso en los ritmos circadianos. Por lo tanto, el ciclo natural de melatonina de una
persona puede informar a los científicos sobre su ritmo circadiano natural, y la melatonina
administrada externamente puede alterar el ciclo circadiano natural.
Desafortunadamente, los niveles de melatonina son muy sensibles a los niveles de luz externa,
lo que puede suprimir su liberación [4–7]. Incluso niveles de luz equivalentes a las luces
interiores de una casa pueden suprimir el aumento de melatonina. Los fotorreceptores
responsables de la represión de la melatonina son particularmente sensibles a la luz azul.
Muchos de los dispositivos, como computadoras, tabletas, televisores y teléfonos inteligentes,
emiten suficiente luz azul para suprimir los niveles de melatonina. La supresión de la
melatonina por la noche tiene el efecto de retrasar los ritmos circadianos y retrasar la hora de
acostarse. De manera más subrepticia, las tabletas y los lectores electrónicos pueden tener el
mismo efecto problemático [41]. En este estudio, se pidió a las personas que leyeran un libro
en papel y el mismo libro en un lector electrónico. Las personas que leyeron en el lector
electrónico estuvieron despiertas por más tiempo, tenían niveles suprimidos de melatonina y
los investigadores las obligaron a dormir, a diferencia de las personas que leyeron el libro en
papel, que se acostaron más temprano y no tuvieron la oportunidad de dormir. cambio de
melatonina. Este estudio demuestra que los avances tecnológicos pueden alterar el sueño de
formas novedosas. Además, es importante el método mediante el cual las personas llevan a
cabo lo que se percibe como una actividad relajante que induce el sueño. El método de
administración desempeña un papel en la regulación del sueño. Dada la omnipresencia de
estos dispositivos, puede ser prudente reconsiderar su uso por la noche y al final de la noche.
La persona debe ser consciente de los efectos de la luz para poder controlar su exposición a
la luz y mantener un sueño y unos ritmos circadianos saludables.

Hay ocasiones en las que uno se despierta todavía sintiéndose aturdido y lento.
Este sentimiento a menudo se describe como despertarse con telarañas. En el campo del
sueño, este fenómeno se conoce como "inercia del sueño". Una hipótesis es que la transición
del sueño a la vigilia, especialmente del sueño de ondas lentas, da como resultado una
disminución del rendimiento cognitivo [42]. El grado de inercia del sueño que uno experimenta
depende de la duración del sueño, la etapa del sueño en la que uno se despierta, la cantidad
de deuda de sueño que se había acumulado antes de dormir y la hora del día en que uno se
despierta [42]. La inercia del sueño afecta el rendimiento en numerosas tareas, pero puede
tener un mayor impacto en tareas menos interesantes en comparación con tareas más
interesantes [43]. Incluso después de 8 h de sueño, los efectos de la inercia del sueño se
pueden medir hasta 2 h después de despertarse [44].
Durante la siesta, los tiempos de siesta de 20, 50 y 80 minutos mostraron diferentes efectos de
la inercia del sueño. La siesta de 50 minutos mostró el mayor efecto de la inercia del sueño,
probablemente porque la persona puede despertarse de una etapa más profunda del sueño,
como el sueño de ondas lentas. Por otro lado, la siesta de 20 minutos mostró el efecto más corto de
Referencias 49
inercia del sueño porque nunca entraron en estas etapas más profundas. Por lo tanto,
si uno no entra en un sueño de ondas lentas ni se despierta de estas etapas del sueño,
se pueden reducir los efectos de la inercia del sueño. Además, cuanto más privada
de sueño esté una persona, más pronunciada puede ser la inercia del sueño. Es
importante destacar que la hora del día en que uno toma y se despierta de una siesta
también determina cuánta inercia del sueño sufre. Despertarse en medio de la noche
genera más inercia del sueño que despertarse en medio del día a pesar de tener la
misma cantidad de pérdida de sueño [42].
Las estimaciones de cuánto dura la inercia del sueño varían de aproximadamente 30

min a 2 h, según la tarea y el tipo de análisis. Diferentes estudios han identificado que
la velocidad de procesamiento, más que la precisión, tiende a ser más susceptible a
la inercia del sueño, pero si se suma la falta de sueño, se producen errores tanto en la
precisión como en la velocidad de procesamiento [45]. Las diferencias pueden deberse
al tipo de tarea, pero estos resultados indican que el procesamiento cognitivo se ve
afectado por la inercia del sueño. Comprender que la inercia del sueño puede durar
hasta una hora o más es importante para los trabajadores que pueden verse obligados
a trabajar debido a una emergencia o enfermedad de un colega. Por lo tanto, tanto el
empleado como los directivos deben comprender el impacto que tiene la inercia del
sueño en el rendimiento y cómo se puede contrarrestar.
Los ritmos circadianos están destinados a sincronizar la función del cuerpo con el
entorno externo. Esto ayuda al cuerpo a asignar energía de manera eficiente tanto
para el uso de la energía en el aprendizaje y otras actividades de vigilia, como para la
recuperación durante los momentos de sueño. La interacción entre el sueño y los
ritmos circadianos dictará la vigilancia y el estado de alerta durante el período de
vigilia. La respuesta del individuo se basa en el historial de sueño anterior, la hora del
día y la deuda de sueño actual. Hay efectos perjudiciales cuando los horarios obligan
a una persona a trabajar en contra de sus ritmos circadianos. Esta desalineación
puede provocar efectos adversos para la salud y el rendimiento, como accidentes de
tráfico y laborales. Comprender cómo trabajar con el ritmo circadiano cuando uno viaja
o trabaja por turnos puede ayudar a adaptarse más fácilmente a estas situaciones. Los
potentes entrenadores pueden alterar y manipular los ritmos circadianos para que uno
pueda mantener su forma más saludable y rendir al máximo de su potencial.
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4
Capítulo
Recomendaciones de higiene del sueño
A menudo, las personas no se dan cuenta de la cantidad de factores ambientales y

comportamientos que perjudican nuestra capacidad para conciliar el sueño o mantener el
sueño. Hay numerosas cosas que podemos hacer para mitigar estas interrupciones del
sueño y conciliar el sueño más rápido. Estas recomendaciones se conocen colectivamente
como prácticas de “higiene del sueño” y se pueden considerar como una limpieza del entorno
físico y mental a la hora de acostarse o alrededor de ella. Estas recomendaciones pueden usarse para
ayudar a un empleado tanto en un horario regular como, más importante, a una persona que
trabaja en un horario de trabajo por turnos. No todas las contingencias pueden abordarse
aquí, pero la información proporcionada puede ayudar a diseñar un alojamiento para obtener
el mejor sueño posible. Con esta información, tanto la gerencia como los empleados pueden
identificar dónde sus prácticas entran en conflicto con lo que sabemos sobre la biología del
sueño. La información presentada aquí puede complementarse con una gran cantidad de
información sobre problemas específicos encontrados en fuentes confiables en la web y en
otros lugares. Esta información puede ayudar a que alguien pase de sentirse frustrado por
la falta de sueño a poder dormir más y mejor, más rápido.
Las dificultades para conciliar el sueño o no poder dormir lo necesario pueden ser
extremadamente frustrantes y perjudiciales para la salud. En determinadas circunstancias,
puede resultar difícil conciliar el sueño o dormir el tiempo suficiente para sentirse renovado
a pesar de los mejores esfuerzos. Las dificultades para dormir pueden deberse a situaciones
en el hogar, turnos rotativos o trabajar muchas horas. Independientemente de la fuente, el
resultado final es que una persona tiene sueño, lo que puede afectar el desempeño laboral
y la capacidad de responder a una situación de emergencia. En otras circunstancias, es
posible que una persona no dé prioridad al sueño y se prive voluntariamente de él sin
comprender el impacto que está teniendo en su salud y en su rendimiento diurno.
El sueño inadecuado puede afectar la salud de un individuo. La reducción del sueño se ha

asociado con un aumento del índice de masa corporal (IMC) [1], presión arterial [2,3],
obstrucción arterial [4], metabolismo de la glucosa [5], siendo más propenso a la depresión
[6], un problema general. disminución de la calidad de vida [7,8] y, en última instancia, puede
conducir a una esperanza de vida más corta [9]. Además, existen efectos en el
funcionamiento diurno de una persona, incluidos niveles reducidos de rendimiento y un aumento en
53
54 CAPÍTULO 4 Recomendaciones de higiene del sueño
accidentes laborales [10], aumento del ausentismo [10] y cambios de humor [11] que
pueden afectar las relaciones con los compañeros de trabajo. Las personas a menudo se
dan cuenta de que tienen sueño durante las horas de trabajo, aunque es posible que no
sean conscientes del origen de la interrupción del sueño o de los sencillos pasos
recomendados para mejorar la duración y la calidad del sueño. El conocimiento y la
aplicación de los principios de higiene del sueño que se presentan aquí ayudarán a mejorar
la capacidad de conciliar el sueño y permanecer dormido. Además, los principios de la
higiene del sueño también deben tenerse en cuenta al diseñar , Turnos de Trabajo) y el
los horarios de trabajo (consulte el Capítulo 10, un ambiente de trabajo para promover una
vigilia óptima durante las horas del turno. Si el lugar de trabajo ofrece tiempo y áreas
disponibles para que los empleados duerman, las ideas detrás de la higiene del sueño
también deben considerarse). implementarse cuando sea posible para promover un sueño
óptimo. Aunque es imposible exigir una buena noche de sueño, muchas personas están
interesadas en cómo mejorar su sueño, por lo tanto, incluso presentan la información y
ayudan a alguien a estar más informado sobre su situación personal de sueño.
probablemente mejorará el rendimiento general del lugar de trabajo basándose en mejores condiciones de sueño
El paso más difícil puede ser identificar a las personas que tienen dificultades para dormir
o cuyo desempeño laboral se ve afectado negativamente por un sueño inadecuado. En
este punto, no hay manera de determinar de manera fácil, objetiva y confiable si una
persona tiene sueño mediante un análisis de sangre u otra métrica objetiva.
Hay varios grupos que están desarrollando formas de abordar el problema de detectar la
somnolencia, incluidos los detectores de parpadeo. Las ideas se están probando en el
campo y, si bien cada una tiene fortalezas y debilidades, ninguna se utiliza a gran escala.
Un sistema de gestión del riesgo de fatiga puede llenar este vacío educando a los
empleados sobre el sueño y la higiene del sueño. El primer grupo son los empleados que
no se dan cuenta de que el sueño es un factor importante en su desempeño laboral. Estos
empleados pueden sentir que tener sueño es sólo un rito de iniciación y no se dan cuenta
del impacto negativo que la somnolencia puede tener en su desempeño laboral y su salud.
El segundo grupo son las personas que están interesadas en mejorar su sueño pero que
tal vez no sepan cómo hacerlo. Las personas que dan este paso pueden ser individuos
autoseleccionados que están dispuestos a modificar su comportamiento para dormir más.
Por lo tanto, las sugerencias informadas en este punto pueden ser particularmente
influyentes para facilitar un mejor sueño. El último grupo son los gerentes que pueden
reconocer posibles puntos problemáticos y hablar con los empleados sobre su situación y
ofrecer sugerencias significativas sobre cómo mejorar su situación de sueño. Tener
empleados y directivos que estén dispuestos y sean capaces de hablar sobre cuestiones
relacionadas con el sueño y la fatiga probablemente mejorará el entorno laboral. La
exigencia de un sistema de gestión del riesgo de fatiga debería abordar los tres grupos y
enfatizar la importancia de tomar en serio un sueño adecuado.
Si una persona experimenta problemas de sueño graves y preocupantes o persistentes, en

primer lugar debe consultar a su médico de atención primaria o a un especialista en sueño.
4.1 Haz del sueño una prioridad 55
médico para su evaluación. La dificultad para dormir puede deberse a numerosos

problemas de salud que deben ser tratados por un médico. Algunos ejemplos incluyen la
somnolencia diurna excesiva (SED) que puede ser resultado de la apnea del sueño
(consulte el Capítulo 5, Trastornos del sueño), la SED o la vigilia nocturna provocada por
medicamentos para tratar otras enfermedades y diferentes enfermedades cardiovasculares,
neurológicas o Otros trastornos, a menudo dolorosos, asociados con alteraciones del
sueño. En cada uno de estos casos, se necesitaría tratamiento por parte de un médico
para abordar adecuadamente el problema. Esto no significa que una persona no pueda
desempeñar un papel positivo en la mejora de su sueño en circunstancias rutinarias. Con
cierta comprensión de la fisiología del cuerpo y de los factores que pueden alterar el
sueño, uno puede ayudarse a sí mismo o a otra persona a mejorar su sueño.
Con un mejor sueño, la calidad de vida, la salud, la actitud y el desempeño laboral de una
persona pueden mejorar. A continuación se muestran una serie de recomendaciones para
mejorar el sueño según los principios de la higiene del sueño. Algunos factores pueden
parecer obvios mientras que otros no son tan intuitivos, pero rara vez se implementan
todos para crear las condiciones óptimas para dormir.
4.1 HACER DEL DORMIR UNA PRIORIDAD
En nuestra cultura, existe la actitud de que dormir indica que eres perezoso. El énfasis
cultural en la ética del trabajo también fomenta la actitud generalizada de que uno puede
dormir más tarde y lograr lo que cree que es necesario o lo que le gustaría hacer en lugar
de priorizar el sueño. Sin embargo, uno de los aspectos más importantes a la hora de
intentar dormir lo suficiente es dedicar suficiente tiempo a dormir. Existen numerosas
actividades que sustituyen al sueño. De ellos, el trabajo es uno de los principales usos del
tiempo en las personas que duermen menos de la cantidad sugerida [12]. Además, en la
sociedad moderna existen numerosas actividades nocturnas que pueden ocupar a una
persona. En una encuesta realizada a más de 21.000 personas, afirmaron que pasaban
más de 55 minutos de su rutina antes de acostarse viendo televisión, lo que puede
posponer la hora de acostarse [13]. Además, hay videojuegos, Internet, televisión, lectura,
actividades sociales y responsabilidades laborales que pueden reemplazar el sueño [13].
Debido a este impulso perpetuo por ser más productivo o encontrar tiempo para actividades
relajantes, no se dedica suficiente tiempo a dormir.
Un ejemplo son los padres de niños pequeños [14]. Es posible que finalmente lleven a los
niños a la cama y luego necesiten tomarse un tiempo para descomprimirse, realizar tareas
domésticas o disfrutar de actividades de ocio. Estas pueden ser actividades que consumen
mucho tiempo y se prolongan hasta bien entrada la noche. Después de acostarse
finalmente y dormir unas horas, los niños pueden despertarse temprano y comenzar a
despertar a los padres. El resultado final de este ciclo es que una persona puede dormir
6 de las 8 horas que le gustaría dormir. El resultado es una restricción repetida del sueño
que puede pasar factura al individuo. Por lo tanto,
Las personas que no priorizan o no pueden priorizar su sueño obtienen constantemente

cantidades de sueño fragmentadas e inadecuadas para su salud y rendimiento.
consecuencias.
El ejemplo anterior es lo que los investigadores del sueño llaman “restricción del sueño”
y es la forma más común de privación del sueño en la sociedad actual. En estas
situaciones, una persona no duerme toda la noche, pero sí duerme un poco cada
noche. Esto puede ocurrir voluntaria o involuntariamente y dará como resultado la
acumulación de deuda de sueño con el tiempo. La restricción del sueño puede tener
las mismas consecuencias que una noche entera sin dormir. Una característica única
de la restricción del sueño es que las personas que sufren este tipo de pérdida de
sueño no siempre sienten que han perdido suficiente sueño como para afectar su
rendimiento. Esto quedó demostrado en una elegante serie de experimentos realizados
en la Universidad de Pensilvania [15]. Durante 2 semanas, el sujeto pasó 0, 4, 6 u 8 h
por noche en la cama (TIB). TIB de 8 h sirvió como control tanto para la somnolencia
como para el rendimiento cognitivo evaluado mediante una prueba de tiempo de
reacción. Incluso noches repetidas de 6 h TIB durante un período de 2 semanas dieron
como resultado un aumento significativo en la somnolencia percibida, así como una
disminución del rendimiento cognitivo en el tiempo de reacción y otras pruebas
cognitivas administradas durante todo el estudio. Curiosamente, la sensación de
somnolencia se estabilizó después de unos días, mientras que el rendimiento cognitivo
en la prueba de tiempo de reacción continuó disminuyendo cada día durante todo el
período de dos semanas de restricción del sueño. Al final de 2 semanas, el rendimiento
de los sujetos con 6 h de TIB fue tan malo como si hubieran pasado por una noche
completa sin dormir. Por lo tanto, perder sólo 1,5 a 2 horas de sueño por noche afectará
sustancialmente el rendimiento cognitivo de una persona. Como era de esperar, los
grupos que dormían sólo 4 horas por noche fueron aún peores y los déficits cognitivos se acumularon más rá
Esta investigación revela tres puntos importantes sobre la comprensión que tienen las
personas de sus niveles de somnolencia. En primer lugar, hasta el 10% de la población
estadounidense duerme menos de 6 horas [16] por noche. Incluso las disminuciones
rutinarias y persistentes del sueño pueden tener consecuencias graves, incluso si la
persona no se siente peor. En segundo lugar, las disminuciones cognitivas asociadas
con la restricción del sueño continúan acumulándose a medida que aumenta la privación
del sueño. Un episodio grave de restricción del sueño o una noche completa de
privación de sueño además de la deuda de sueño acumulada de noches anteriores de
restricción del sueño dará lugar a un deterioro grave [15]. Por último, la gente juzga
muy mal su propia somnolencia. Incluso cuando su rendimiento siguió disminuyendo,
la percepción de los sujetos privados de sueño no siguió empeorando. Por lo tanto, los
horarios de hoy pueden afectar el desempeño de uno sin que el individuo sea consciente
de ello. Si una persona no comienza por reservar suficiente tiempo para dormir, nunca
alcanzará un estado de desempeño completamente descansado y óptimamente
saludable.
4.2 Luz 57
4.1 META: DEDICAR UNA CANTIDAD DE TIEMPO ADECUADA A DORMIR
Impedimentos
■ Plazos de trabajo
■ Responsabilidades familiares
■ Actividades de ocio/relajación
■ Actividades sociales
Recomendaciones
■ Esfuerzo decidido por respetar un horario constante para acostarse
Resultado
■ Ritmos circadianos mejor controlados y más robustos para el control del sueño
4.2 LUZ
Somos principalmente criaturas visuales y nuestras actividades motivadas durante la vigilia ocurren
principalmente cuando hay mucha luz y dormimos cuando está oscuro.
La luz tiene dos métodos principales mediante los cuales puede modular el despertar de las personas.
En primer lugar, la luz puede restablecer los ritmos circadianos, lo que luego iniciará un programa que
induce la vigilia en la persona de acuerdo con el horario circadiano [17]. En segundo lugar, la luz
estimulará la vigilia independientemente de los efectos sobre el sistema circadiano [18]. Una mayor
vigilia, por definición, alterará el sueño. Por tanto, la luz es uno de los estimuladores más potentes de
la excitación en los seres humanos.
Confiamos en nuestra visión para recopilar información sobre el mundo que nos rodea. Sin embargo,
la luz tiene una fuerte influencia en la fisiología del sueño y la vigilia, además del papel de la visión en
la formación de imágenes. La luz es una de las señales más fuertes para controlar nuestro ritmo
circadiano. Nuestros ritmos circadianos, o relojes biológicos, ayudan a nuestro cuerpo a anticipar y
prepararse para los próximos eventos durante las 24 horas del día. Gran parte del mecanismo y la
importancia del reloj biológico se describen en el Capítulo 3, Ritmos circadianos e interacciones
circadianas entre el sueño y el sueño. De hecho, este proceso es tan integral para nuestra fisiología
que existe un conjunto separado de fotorreceptores responsables de transmitir información luminosa
a los centros circadianos para sincronizar la fisiología interna con el horario de luz diurna [17]. La luz
de suficiente duración e intensidad incide en los fotorreceptores para estimular la vigilia y la actividad
o alterar los ritmos circadianos. Normalmente, la respuesta de modulación de los ritmos circadianos
coordina la actividad al comienzo del día con la salida del sol. Un ligero avance de la actividad
circadiana puede alterar el sueño temprano en la mañana. Con esta respuesta en mente, resulta
fundamental gestionar la entrada de luz en el entorno laboral, para gestionar a los trabajadores
después de un turno nocturno y para mejorar la capacidad de mantener un sueño consolidado.
Comprender cómo interactúa la luz con la biología humana ayudará a mitigar los efectos de la luz y
permitirá que la fisiología interna tenga un sueño óptimo.
Para los trabajadores que terminan un turno nocturno, el viaje a casa puede ayudar a
estimular el estado de vigilia. Por la mañana, la intensidad de la luz solar a esta hora
del día puede ser hasta 10 veces mayor que la iluminación interior. Esto es significativo
para alguien que sale del trabajo al amanecer o al amanecer, ya que aumentaría la
probabilidad de estar despierto durante el viaje a casa. Esto es beneficioso durante el
viaje a casa, pero la intensidad de la luz de la mañana también puede ser perjudicial
ya que la estimulación y los efectos circadianos pueden retrasar el inicio del sueño.
Por tanto, las manipulaciones de la luz pueden tener un efecto tanto positivo como
negativo en el comportamiento a lo largo del día.
Las células que responden a la luz y estimulan el sistema circadiano responden con
mayor fuerza a la luz azul. Mientras que otras longitudes de onda de luz son
estimulantes y pueden afectar los ritmos circadianos, la luz en el espectro azul tiene
un efecto enorme al activar estas células y potencialmente inducir la vigilia o alterar los
ritmos circadianos. Desafortunadamente, muchas de las distracciones que nos
mantienen despiertos por la noche proyectan luz azul, como las pantallas de
computadoras, tabletas y televisores. Como se demostró en la encuesta sobre el uso
del tiempo, muchas actividades populares antes de acostarse implican una pantalla
que emite luz azul cerca de los ojos del individuo [13]. Estos elementos se siguen
utilizando hasta la hora de acostarse, lo que puede aumentar el tiempo necesario para
conciliar el sueño. Así, cuando uno utiliza estos dispositivos, la luz azul activa el sistema de excitación e inte
Esto puede frustrar a una persona que tiene dificultades para dormir e iniciar un ciclo
de retroalimentación positiva en el que una persona no puede conciliar el sueño debido
a la estimulación luminosa y luego se preocupa por no poder dormir, lo que conduce a
una incapacidad para conciliar el sueño. Para la luz azul proveniente de una
computadora, ahora se han desarrollado aplicaciones que eliminan la emisión de luz
azul de la pantalla de la computadora después de una hora determinada. Una solución
que cubriría todas las fuentes de luz azul es utilizar gafas que filtren la luz azul. Estas
medidas pueden tener un impacto en la capacidad de conciliar el sueño.
Uno de los mecanismos por los que actúa la luz es suprimiendo los niveles de la
hormona melatonina. La melatonina ayuda a preparar el cuerpo para dormir y se libera
del cerebro aproximadamente 2 a 3 horas antes de la hora prevista de sueño [19]. Por
tanto, esta hormona ayuda a fijar el horario del sueño.
La luz, incluso la intensidad de la luz que utilizamos en interiores y desde las pantallas
de las computadoras, suprime los niveles de melatonina. Los niveles más bajos de
melatonina disminuirán la propensión a conciliar el sueño en el momento adecuado y
pueden retrasar el inicio del sueño [20]. Actualmente, un uso de una pastilla de
melatonina es ayudar a las personas con desfase horario mientras vuelan a través de
múltiples zonas horarias, especialmente en una dirección en la que es necesario
conciliar el sueño más temprano [21]. El aumento de melatonina ayuda al individuo a
conciliar el sueño antes en el ciclo circadiano de lo normal. Por tanto, una disminución
de los niveles de melatonina disminuiría la probabilidad de que el individuo pudiera conciliar el sueño. Para
4.2 Luz 59
Para una descripción completa de los efectos y la regulación de la melatonina, consulte el Capítulo 3,
Ritmos circadianos e interacciones circadianas entre el sueño y el sueño.
Incluso en mitad de la noche, la luz puede afectar nuestra capacidad para dormir y el momento de
despertarnos. En esencia, el reloj biológico está compuesto por moléculas sujetas a una modulación
activa. Dependiendo de la hora del día en que se detecta la luz, el efecto puede acelerar o desacelerar
el reloj biológico. La transición de alargar el reloj a acortarlo se centra cerca del punto más bajo de la
temperatura corporal durante la noche.
Por ejemplo, si el punto más bajo de temperatura es a las 2 am, la luz brillante antes de las 2 am
retrasará el punto más bajo de temperatura y los efectos excitantes de los ritmos circadianos. Después
del punto bajo de las 2 am, la luz acelerará los ritmos para que la señal de activación ocurra más
temprano en la mañana. La estimulación luminosa debe tener una duración e intensidad suficientes.
La luz de alta intensidad necesita sólo unos minutos para tener este efecto fisiológico, mientras que la
luz más tenue necesita más tiempo para tener el efecto. Por lo tanto, la exposición a la luz durante la
noche puede tener efectos variables en los ritmos de una persona y puede ser un poderoso manipulador
del reloj circadiano humano, incluso bajo períodos cortos de exposición. Para obtener una descripción
completa de la respuesta circadiana a la luz, consulte el Capítulo 3, Ritmos circadianos e interacciones
circadianas entre el sueño y el sueño.
La luz también puede estimular directamente a los humanos, independientemente de su efecto sobre
el sistema circadiano [18]. Hay conexiones desde los fotorreceptores no visuales hacia áreas del
cerebro importantes para el sueño. Además, una luz cada vez más brillante aumentó el estado de
alerta de las personas en comparación con una luz más tenue [22].
En la práctica, hay numerosas ocasiones en las que las personas encuentran luz en un momento en
el que ésta alterará o podría alterar el sueño. A menudo, las cortinas de las ventanas no son lo
suficientemente oscuras o gruesas para impedir la entrada de luz natural. Esta luz puede potencialmente
despertar directamente a la persona y también restablecer el reloj interno para activar las vías de
excitación regidas por el sistema circadiano. Para los trabajadores del tercer turno, este conflicto
entre la luz en el dormitorio o en el camino a casa y la falta de sueño puede resultar en dificultades
para iniciar o mantener un sueño consolidado. Por tanto, la gestión de la luz puede ayudar a una
persona que tiene dificultades para dormir lo suficiente.
Para ilustrar la compleja relación que los humanos tenemos con la luz, es necesario afirmar que
también es importante estar expuestos a una luz adecuada. Esto ayuda a restablecer los ritmos
circadianos y establecer el horario del sueño en el momento adecuado. Como la luz solar natural suele
ser mucho más intensa que la iluminación interior, salir al aire libre tendrá potencialmente un mayor
efecto en el sistema circadiano.
Esto se convierte en un problema para las personas mayores o cualquier otra persona confinada en
casa porque los ritmos circadianos se vuelven menos robustos y potencialmente menos coordinados
sin iluminación exterior. Las alteraciones del sueño y del ritmo circadiano se han asociado con una
serie de afecciones, entre ellas cáncer, problemas metabólicos,
y depresión [23]. Existe un tratamiento sencillo, que ha funcionado para algunas

personas, en el que se puede comprar una luz que puede emitir una cantidad
intensa de luz blanca durante 15 a 30 minutos a primera hora de la mañana. Esto
activará y restablecerá el sistema circadiano para coordinar los ritmos del cuerpo.
Aunque no es tan eficaz como salir a la luz del sol, esta terapia ayudará a regular
los ritmos circadianos.
Según los datos anteriores, existen varias recomendaciones para quien intenta
controlar la exposición a la luz para maximizar su sueño. El dormitorio, especialmente
para una persona que necesita dormir durante el día, debe estar lo más libre de luz
posible. Se deben utilizar cortinas opacas y varias capas sobre la ventana para
eliminar la mayor cantidad de luz solar posible. Además, se debe limitar la exposición
a la luz de las “pantallas”, como computadoras, tabletas, teléfonos y televisores,
especialmente cerca de la hora de acostarse. En particular, los trabajadores por
turnos deben controlar su exposición en momentos inoportunos para mantener la
capacidad de iniciar y mantener el sueño. Se debe evitar la luz, especialmente la
de alta intensidad, antes de intentar conciliar el sueño. Durante el viaje a casa, una
persona puede usar gafas de sol para disminuir la intensidad de la luz solar y
amortiguar los efectos sobre el sistema de excitación. Estos son un par de medidas
modestas que se pueden tomar para ayudar a evitar los resultados no deseados de
la exposición a diferentes fuentes de luz y mejorar el sueño de una persona.
4.2 OBJETIVO: REDUCIR LA EXPOSICIÓN A LA LUZ EN TODAS PARTES

O ALREDEDOR DE LOS PERIODOS DE SUEÑO
Impedimentos
■ La luz del sol entra en los dormitorios
■ Dispositivos electrónicos que emiten luz azul
■ Luces interiores brillantes, especialmente cuando se acerca la hora de acostarse o mientras viaja
hogar
Recomendaciones
■ Cortinas opacas para dormitorios

■ Antifaz para dormir
■ No utilice aparatos electrónicos que emitan luz azul antes de acostarse.
■ Reducir la exposición a la luz brillante durante la noche y antes de acostarse
■ Al despertar, aumente la exposición a la luz para facilitar el despertar.
■ Pruebe gafas que bloqueen la luz azul
Resultado
■ Permitir el aumento de melatonina en momentos adecuados para favorecer la rutina

horario de sueño
■ Intentar alinear los ritmos circadianos con el horario de trabajo.
■ Reducir los efectos estimulantes de la luz durante el sueño.
■ Consolidar las señales de vigilia y sueño en el momento circadiano adecuado
4.3 Horario constante para acostarse 61
4.3 HORA DE DORMIR CONSISTENTE
Uno de los aspectos más importantes del sueño es tener un horario regular y constante
para acostarse. Esto ayudará a incorporar los ritmos circadianos endógenos y a responder
al ciclo actual de los ritmos. El cuerpo humano se adapta fácilmente a un horario constante,
así como a los ciclos del horario díanoche, y existen numerosos factores que establecen los
ritmos circadianos. El primer factor y el más influyente es la luz, como se analizó anteriormente.
Otro sistema que puede controlar los ritmos circadianos es el horario de alimentación.
Se ha demostrado que si el alimento se presenta exclusivamente durante la mitad del período
de sueño primario, el animal comenzará a despertarse anticipando la presentación del
alimento [24]. Este es un ejemplo de los ritmos circadianos internos en funcionamiento.
Además del consumo de luz y alimentos, el movimiento/
El ejercicio también influirá en el ritmo circadiano del animal.
Una de las funciones principales del sistema circadiano es coordinar la producción de

melatonina. La secreción de melatonina aumenta 2 a 3 h antes de acostarse [25].
Por lo tanto, si una persona se va a la cama a intervalos irregulares, es posible que el
sistema circadiano no pueda coordinar el entorno interno del cuerpo con los estímulos y el
entorno externos. La secreción de melatonina comenzará y terminará en momentos diferentes
y no coordinada con la hora ideal de acostarse de la persona [26]. Esto puede significar que
la aparición de la somnolencia puede promoverse antes o después de la hora de acostarse
deseada.
Las personas que trabajan en el turno de noche deben ser especialmente conscientes de
mantener un horario constante para acostarse, incluso en los días libres o los fines de
semana. Cambiar constantemente el horario de sueño y vigilia hará que los ritmos no estén
coordinados con el horario de la persona. Los ritmos intentarán constantemente “ponerse al
día” con el horario cambiante. Este puede ser un resultado inevitable, pero debería ser un
objetivo mitigar las transiciones que el sistema circadiano intenta realizar. Para los
trabajadores del turno de noche, es fácil hacer la transición a un horario diurno típico en los
días libres, especialmente en circunstancias con niños u otras responsabilidades sociales,
como visitas a amigos o tareas que deben realizarse en los horarios de otros. Estas
situaciones pueden
presionar al individuo para que asista a funciones que interrumpirán la rutina constante a la
hora de acostarse y desharán cualquier progreso en el cambio de los ritmos circadianos al
nuevo horario [27]. Durante los días de fin de semana que funcionan con un horario diurno
normal, el período de sueño puede retroceder hacia la mitad de la noche. Esto aumentará la
probabilidad de que la persona se duerma de manera inadecuada o pierda la atención en
momentos imprevistos, como al conducir, debido a un desajuste circadiano o falta de sueño.
Luego, cuando el turno comience nuevamente después del fin de semana, el individuo estará
fuera de su horario de sueño y puede tener dificultades para dormir en el momento adecuado.
Una consecuencia del ciclo circadiano es que el cuerpo comienza a prepararse para dormir.
Cada persona tiene una composición única de ritmos circadianos.
Estos se han utilizado a menudo para clasificar a las personas como búhos (prefieren estar
despiertos por la noche) o alondras (prefieren estar despiertas por la mañana). Esto puede
significar que a uno le resulta más difícil conciliar el sueño temprano en la noche (búho) o
mantener el sueño más tarde en la mañana (alondra). Si a uno, naturalmente, le resulta
más difícil conciliar el sueño cuando está en casa, comenzará a tener falta de sueño y
problemas de rendimiento. Una solución a los ritmos circadianos variables es encontrar un
horario de trabajo que no entre en conflicto con los ritmos circadianos. De esta manera se
pueden aprovechar los ritmos naturales para mantener el sueño y la vigilia consolidados.
4.3 META: OBTENER UNA HORA DE ACOSTARSE DE RUTINA DURANTE TODO

TODA LA SEMANA
Impedimentos
■ Trabajo por turnos
■ Hora de acostarse irregular (ver Sección 4.1)

■ Dormir para ponerse al día el fin de semana
■ Actividades sociales
Recomendaciones
■ Esfuerzo decidido por respetar un horario constante para acostarse
Resultado
■ Ritmos circadianos mejor controlados y más robustos para el control del sueño
4.4 RUTINA A LA HORA DE DORMIR
Una explicación de la incapacidad para conciliar el sueño ha sido la hiperactividad en el

cerebro [28]. Para ayudar a estabilizar parte de la actividad del cerebro, se ha recomendado
que una persona establezca una rutina a la hora de acostarse para ayudar a iniciar el sueño.
La rutina a la hora de acostarse puede comenzar a indicarle al cuerpo que es hora de irse
a dormir y hacer que la atención pase de pensamientos más estresantes y agitadores a
pensamientos más tranquilos. La primera es tener una rutina que le muestre al cuerpo que
es hora de relajarse antes de intentar ir a dormir. Esta técnica se utiliza en niños en los que
se utilizan horas de baño y cuentos en un orden particular y con un horario específico para
indicarle al niño que se acerca la hora de acostarse. Esta misma idea se puede aplicar a
los adultos.
En la práctica, se podrían utilizar numerosas actividades para establecer una rutina que
empiece a relajar a la persona. Dichas actividades incluyen un régimen de baño seguido
de un libro relajante u otra actividad o pasatiempo relajante que no frustre a la persona. Lo
que cada individuo encuentra relajante puede ser tan diverso como
4.4 Rutina a la hora de dormir 63
son actividades. Las recomendaciones son encontrar esa rutina relajante, comenzarla al menos
30 minutos antes de acostarse y respetar una hora particular de acostarse para obtener mejores
resultados. En un estudio de 1.600 hombres y mujeres finlandeses, tres de las cuatro principales
actividades percibidas como promotoras del sueño fueron el ejercicio, leer/escuchar música,
tomar una ducha/baño/sauna y mantener una vida normal [29]. De hecho, existe evidencia
experimental de que un baño tibio por la noche puede disminuir el tiempo necesario para
conciliar el sueño y puede tener un efecto en el sueño posterior [30]. En otras palabras, se
pensaba que una rutina que incluyera actividades relajantes era la que más contribuía a
promover el sueño.
Si bien las ideas sobre la mejor manera de conciliar el sueño son muy individuales, muchas
de las recomendaciones sobre lo que no se debe hacer son generalizables a toda la población.
Aunque la televisión e Internet son actividades nocturnas populares, suprimen las hormonas
que promueven el sueño y activan las vías de vigilia (ver arriba). Internet es una fuente
inagotable de información que puede llevar mucho tiempo buscar y explorar. Además, el tema
puede llevar a la persona a molestarse por las imágenes presentadas o las opiniones
expresadas.
Por ello, es recomendable evitar este tipo de provocaciones en el momento previo a
acostarse. Los videojuegos también plantean un desafío. Estos juegos son muy complicados
y desafiantes y están pensados para que los jugadores se pierdan en ellos. Por lo tanto,
estos instrumentos distraerán y restringirán el sueño de las personas mientras realizan otras
actividades. De hecho, es recomendable que no haya televisión en el dormitorio por muchos
motivos. La primera es que uno puede ocuparse de diferentes programas de televisión. Las
cadenas de televisión se han vuelto eficientes
para mantener a los espectadores despiertos y viendo la televisión. Además, con la creciente
importancia de servicios como Netflix, es aún más fácil engancharse a un programa o “mirarlo
compulsivamente”, lo que puede mantener a la gente despierta durante muchas horas seguidas.
Además, estas actividades no se recomiendan como parte de la rutina antes de acostarse
debido a los efectos estimulantes de la luz (ver Sección 4.2).
Otra recomendación es evitar conversaciones emocionales justo antes de acostarse. Estas

conversaciones pueden activar e iniciar una respuesta estresante.
Además, con el ciclo de noticias de 24 horas, hay muchas noticias incendiarias que pueden
activar a una persona justo antes de acostarse. Esto puede provocar problemas con una mayor
latencia del sueño. Además, no coma una comida abundante antes de acostarse (ver más
adelante). Una comida abundante puede alterar el sistema gastrointestinal y provocar
malestares que pueden retrasar o alterar el sueño. Una última recomendación es no utilizar el
dormitorio como espacio de trabajo; consulte la Sección 4.6 para conocer el razonamiento detrás de esta idea.
Una persona puede hacer de la cama un lugar estresante si la asocia con las frustraciones de
quedarse dormido. Si uno no puede conciliar el sueño en un tiempo razonable, no debe
quedarse en la cama. Estar despierto en la cama puede provocar frustración por la imposibilidad
de conciliar el sueño. Esta relación puede conducir
a un circuito de retroalimentación positiva en el que la ansiedad se acumula en torno a la

incapacidad de conciliar el sueño, lo que retrasa el inicio del sueño, lo que conduce a una
mayor ansiedad, que retrasa el inicio del sueño. Por lo tanto, para reducir esta ansiedad
asociativa, si uno no puede conciliar el sueño en aproximadamente 20 a 30 minutos, entonces
debe ir a otra habitación y hacer algo relajante, como leer un libro hasta que se acumule más
presión del sueño y uno pueda conciliar el sueño más tarde. noche.
4.4 OBJETIVO: RELAJAR LA MENTE Y EL CUERPO PARA SEÑAR

Y MANTENER EL SUEÑO
Impedimentos
■ Sobreactivación de la mente debido al estrés o la contemplación.
■ Levantarse en medio de la noche a pesar de no haber dormido lo suficiente y no poder
volver a dormir
Recomendaciones
■ Comience una rutina de relajación.
■ Tomar un baño o una ducha relajante
■ Leer un libro
■ Deje de trabajar a una hora cómoda antes de acostarse
■ Reducir la agitación emocional
Resultados
■ Dormirse a la misma hora todas las noches

■ No estar despierto en la cama
4.5 RUIDO
El ruido ambiental puede perturbar el sueño. De hecho, los niveles de ruido se han utilizado
para ayudar a definir el sueño. Cuando los investigadores del sueño definieron el sueño "más
profundo", una prueba fue si el mismo nivel de sonido provocaría una respuesta de excitación
en el sujeto. La intensidad del ruido estableció umbrales de excitación y definió el sueño "más
profundo", ya que se necesitaban mayores niveles de decibelios para despertar a un sujeto
en comparación con las etapas "más ligeras" del sueño [31]. Todavía se utilizan umbrales de
excitación elevados para definir el sueño. Esta técnica también se ha utilizado para interrumpir
experimentalmente etapas más profundas del sueño sin provocar que la persona se despierte
ni cambiar el tiempo real de sueño [32]. Por tanto, el ruido puede provocar fragmentación del
sueño sin que la persona siquiera se dé cuenta. Estos mismos principios se transfieren al
entorno donde se duerme. No hay manera de establecer un nivel de ruido para un ambiente
particular porque si el estímulo despierta a una persona dependerá de en qué etapa del sueño
se encuentre. En otras palabras, un sonido de decibeles similares puede despertar a un
individuo en un caso y no en otro. otro. Por lo tanto, la información auditiva puede tener un
efecto variable en el sueño de un individuo y no puede haber un nivel absoluto de sonido que
lo permita porque puede o no despertar a una persona dependiendo de la etapa del sueño.
4.6 Temperatura 65
Si hay que dormir en un ambiente ruidoso, existen técnicas que ayudan a mejorar la calidad
del sueño. En primer lugar, se podrían utilizar tapones para los oídos por la noche para evitar
el sonido. Los tapones para los oídos son una forma eficaz de bloquear los sonidos, pero no
siempre son la forma más cómoda de dormir. Sin embargo, con el tiempo uno puede
acostumbrarse a tener tapones en los oídos. Si estos no funcionan, otro remedio es una
máquina de ruido blanco. La idea es proporcionar ruido que bloquee o ahogue los cambios
en los sonidos que puedan perturbar el sueño. Si uno no puede escuchar el sonido perturbador
debido a un sonido suave y repetitivo emitido por la máquina de ruido blanco, es posible que
no lo despierte.
Se pueden comprar máquinas específicas que se enchufan y tienen múltiples tipos de
opciones de sonido que crearán un ambiente óptimo para dormir. Además, con la explosión
de los teléfonos inteligentes, existen aplicaciones gratuitas que se pueden descargar para
convertir su teléfono en una máquina de ruido blanco. Estas aplicaciones también contienen
múltiples tipos de sonidos, incluidas las olas rompiendo en la playa o el sonido de una suave
tormenta, lo que permite a la persona personalizar el ruido de fondo al que le resulte más
relajante. Se ha demostrado que estos dispositivos aumentan la capacidad de las personas
para conciliar el sueño y permanecer dormidos en ambientes ruidosos.
4.5 META: REDUCIR EL RUIDO QUE INTERRUMPE EL SUEÑO
Impedimentos
■ Ruido ambiental
Recomendaciones
■ Tapones para los oídos
■ Máquina de ruido blanco
Resultados
■ Neutralizar o disfrazar el ruido para dormir mejor
4.6 TEMPERATURA
La temperatura es un factor importante en la capacidad de conciliar el sueño [29]. Como se
mencionó anteriormente, un baño tibio u otro tratamiento moderadamente cálido, como una
manta eléctrica, justo antes de acostarse puede ayudar a conciliar el sueño. Nuestra
temperatura corporal cambia con el inicio del sueño. Cae justo antes de quedarnos dormidos
y, a medida que avanza la noche, la temperatura de nuestro cuerpo desciende aproximadamente 0,5˚C.
Se supone que la caída de la temperatura corporal es una señal para el cuerpo de que es
hora de dormir. Por lo tanto, un aumento de temperatura a través de un baño y luego el
posterior enfriamiento acelerado cuando uno sale del baño o la ducha pueden indicarle al
cuerpo que es hora de dormir. Esta dinámica imita, y puede ser más pronunciada, el proceso
termorregulador normal.
Esta comprensión de la fisiología puede explicar por qué las temperaturas óptimas para
dormir son más bajas. Una habitación con una temperatura más baja permitiría que el calor
se disipara más rápidamente y se facilitaría el descenso de la temperatura corporal. Si la
temperatura ambiente es demasiado cálida, entonces la temperatura corporal no disminuirá
tan rápidamente o puede que no disminuya a una temperatura tan baja. Si la temperatura
del entorno para dormir es demasiado alta o demasiado fría, entonces el sueño se ve
interrumpido porque se induce una respuesta de estrés que evita que el cuerpo sufra
hipotermia o hipertermia.
Por lo tanto, el control de la temperatura es una parte integral del proceso del sueño y las
temperaturas fuera de un rango confortable pueden indicar peligro e inducir el despertar.
Para obtener una noche de sueño óptima, la temperatura debe estar en un rango cómodo
para esa persona. Debido a que cada individuo tiene propiedades únicas de disipación de
calor dependiendo del metabolismo, el flujo sanguíneo y la distribución de grasa (entre otras
cosas), el ambiente óptimo para dormir puede ser diferente para cada persona. Dicho esto,
parece haber un rango generalmente aceptable entre 65 y 75 °F. Por lo tanto, cualquier
dormitorio construido debe contener controles ambientales apropiados y debe utilizarse
para garantizar un ambiente confortable para dormir.
4.6 META: MANTENER LA TEMPERATURA IDEAL PARA DORMIR
Impedimentos
■ La temperatura del dormitorio es demasiado alta
■ La temperatura del dormitorio es demasiado fría
Recomendaciones
■ Instalar ventiladores de techo o aires acondicionados en los dormitorios.

■ Instalar unidades de calefacción en los dormitorios
Resultados
■ Ajuste la temperatura para permitir dormir cómodamente
4.7 ESTIMULANTES
Los estimulantes pueden definirse vagamente como algo que induce a la vigilia, pero más
a menudo se definen como una sustancia psicoactiva que mantendrá a alguien despierto.
Los estimulantes pueden provenir de numerosas fuentes diferentes, y algunos los tomamos
sin saber que hay un estimulante en el producto. Lo que hace que los estimulantes sean
especialmente problemáticos para el sueño es que a menudo uno no sabe con qué rapidez
desaparecerán sus efectos. En parte, esto se debe a que estos estimulantes afectan a cada
persona de manera diferente y se descomponen a diferentes ritmos. Por lo tanto, puede ser
muy fácil que un estimulante continúe activo durante el tiempo que a un individuo le gustaría
4.7 Estimulantes 67
quedarse dormido. Esto puede retrasar el inicio del sueño o interferir con el sueño consolidado.
Hemos enumerado algunos productos de consumo común que contienen estimulantes, así
como algunos factores de sincronización que se deben tener en cuenta con cada uno. Esta
lista puede ayudar a una persona si ella, o alguien que conoce, tiene dificultades para conciliar
el sueño por una razón inexplicable. Esta no es una lista completa, pero puede haber
similitudes entre las experiencias presentadas y las experiencias de la persona que sufre
dificultades para dormir. Para obtener una descripción más completa de los compuestos que
favorecen y alteran el sueño, consulte el Capítulo 15, Compuestos que alteran el sueño y la
vigilia.
4.7.1 Cafeína
La cafeína es la droga psicoactiva más consumida. Tiene una acción generalmente estimulante
en los seres humanos, que son bien conocidos por aumentar el estado de alerta y retrasar o
alterar el sueño. Al comienzo del día, la cafeína se puede utilizar para aumentar el estado de
alerta y contrarrestar el aturdimiento que se siente inmediatamente después de despertarse.
Por lo general, los efectos de la cafeína tardan entre 4 y 6 horas en desaparecer, pero pueden
durar más. Esto significa que se debe limitar la ingesta de cafeína después del almuerzo. La
cafeína se encuentra en muchos alimentos de consumo común, incluido el café. También se
pueden encontrar niveles sustanciales de cafeína en algunos tés, bebidas energéticas,
refrescos y chocolate. Si uno tiene dificultades para conciliar el sueño, se debe administrar la
cafeína durante la mitad y el final del día. Ser "consciente de la cafeína" puede ser una forma
sencilla de eliminar un compuesto que altera el sueño.
4.7.2 Descongestionantes
Los descongestionantes pueden contener compuestos que pueden alterar el sueño. El mismo
ingrediente activo que ayuda a eliminar la congestión también activa receptores similares en
todo el cuerpo que pueden aumentar la presión arterial pero también inducir insomnio. Estos
ingredientes incluyen pseudoefedrina, fenilefrina y oximetazolina. En última instancia, todos
estos compuestos activan el mismo tipo de receptor y tienen efectos similares. Pueden ser
beneficiosos durante todo el día, pero si los efectos se trasladan al inicio del sueño, pueden
alterar el sueño.
Los descongestionantes etiquetados como versiones nocturnas a menudo contienen
difenhidramina (el ingrediente activo de Benedryl) o alcohol. La difenhidramina puede tener
efectos impredecibles sobre el sueño, pero generalmente lo mantiene, mientras que los efectos
del alcohol se describirán más adelante.
4.7.3 Pastillas para bajar de peso

Con el aumento de la obesidad, las pastillas para adelgazar se están convirtiendo en una forma
de tratamiento más popular cuando los regímenes de dieta y ejercicio no proporcionan los
resultados deseados. La obesidad se ha asociado con muchos malos resultados de salud y
La disminución de peso se ha convertido en un foco de tratamiento médico. Para abordar

este problema, algunos han recurrido a pastillas para bajar de peso que les ayudan a
controlar su peso. Se ha demostrado que algunas de estas pastillas reducen el peso a un
ritmo seguro, aunque sigue siendo una tarea difícil. Un objetivo común de las drogas es
como supresores del apetito, que comúnmente son derivados de las anfetaminas. Se
sabe que este ingrediente induce la vigilia e interrumpe el sueño. Por lo tanto, el
mecanismo de acción particular, el momento de la administración y si la persona
experimenta problemas de sueño determinarán el papel que las prescripciones para el
control de peso pueden influir en el sueño. Los efectos secundarios de este tipo de
“pastilla para adelgazar” pueden afectar la capacidad de una persona para dormir y deben
considerarse como una fuente potencial de interrupción del sueño.
4.7.4 Nicotina
Dado que aproximadamente 67 millones de estadounidenses consumen actualmente
nicotina, este estimulante ampliamente utilizado tiene el potencial de alterar el sueño de
numerosas personas cada noche. La nicotina pasa fácilmente al cerebro y activa
receptores específicos. Imita la acción de un compuesto endógeno que estimula la
excitación. Por tanto, tanto el uso rutinario como el esporádico de nicotina pueden
provocar problemas de sueño. A los fumadores habituales les lleva más tiempo conciliar
el sueño, tienen menos tiempo total de sueño y tienen menos sueño reparador de ondas
lentas que sus homólogos no fumadores [33]. Esto se debe a la activación de los sistemas
de excitación, pero también a la falta de ingestión de nicotina mientras uno duerme.
Esta abstinencia altera el sueño. Además, las consecuencias a largo plazo del tabaquismo,
como el daño pulmonar, también provocan un sueño menos satisfactorio y más
fragmentado. El consumo esporádico, como el de los fumadores sociales que fuman sólo
cuando están en un bar o en una fiesta, puede inducir el despertar debido al aumento
atípico de nicotina que altera el sueño. A menudo, la nicotina se utiliza cerca de la hora
de acostarse y, por lo tanto, puede alterar o interrumpir el sueño mediante la estimulación del cerebro.
Por tanto, la recomendación es que las personas se abstengan del consumo de nicotina
23 h antes de acostarse. Esta recomendación se aplica también a los nuevos cigarrillos
electrónicos, que siguen siendo un sistema de administración de nicotina.
Por supuesto, se recomienda que una persona fume bastante, pero si eso no se puede
lograr, entonces se deben considerar los patrones de sueño al considerar la ingestión de
nicotina.
4.7.5 Alcohol
El alcohol es otra sustancia de uso común que tiene una relación compleja con el sueño.
A menudo la gente consume alcohol para ayudar a dormir. De hecho, se ha demostrado
que el alcohol disminuye la latencia del sueño en humanos e incluso aumenta el sueño
de ondas lentas durante la primera mitad de la noche [34]. Sin embargo, durante la
segunda mitad de la noche, el sueño se vuelve más fragmentado y menos reparador.
4.8 Ambiente para dormir 69
activo. También se plantea la hipótesis de que el alcohol suprime el sueño de movimientos

oculares rápidos (REM). Así, la percepción es que el alcohol ayuda a dormir; sin embargo,
de hecho, altera la arquitectura del sueño a lo largo de la noche y fragmenta el sueño a
medida que avanza la noche. Por lo tanto, el alcohol se percibe como algo netamente
negativo en comparación con las personas que no consumen alcohol. Además, el alcohol
inhibe una hormona llamada hormona antidiurética. Esta hormona normalmente ayuda a
retener líquidos en el cuerpo, pero cuando se altera, es mucho más probable que una
persona tenga que orinar. Combine esto con el hecho de que ha bebido mucho líquido, es
muy probable que tenga que levantarse de la cama más de lo habitual para ir al baño. Cada
vez que uno se levanta, el sueño se fragmenta y es posible que no pueda volver a conciliar
el sueño. Además, si uno bebe, muchos mezcladores populares, como las colas y las
bebidas energéticas, contienen cafeína.
Por tanto, al final de la noche se puede consumir bastante cafeína sin darnos cuenta, lo que
fragmentará aún más el sueño.
4.7 META: MANEJAR LA FARMACOLÓGICA CON EL SUEÑO

HORARIOS EN CUENTA
Impedimentos
■ Los medicamentos pueden tener un efecto estimulante que interrumpe el sueño
■ Los alimentos comunes, los compuestos de venta libre y los medicamentos para otras
afecciones tienen efectos no detectados sobre el sueño y la vigilia.
Recomendaciones
■ Programa educativo para concienciar a las personas sobre los efectos estimulantes de los
compuestos.
Resultados
■ Sueño más consolidado

■ Menos latencia para conciliar el sueño
4.8 AMBIENTE PARA DORMIR
El entorno para dormir es una parte de importancia crítica de la experiencia del sueño y
existen muchas recomendaciones que pueden prevenir las interrupciones del sueño. Estas
recomendaciones no garantizan que el sueño llegue fácilmente, pero se ha demostrado que
mejoran la probabilidad de conciliar el sueño y una mayor satisfacción con el mismo. La
primera recomendación para el ambiente de dormir es retirar la televisión del dormitorio. La
televisión
puede ser una distracción que puede afectar el sueño; es una fuente de ruido y luz que
puede alterar el sueño. Además, si uno se queda dormido frente al televisor, despertarse
más tarde para apagarlo o reaccionar ante momentos ruidosos o brillantes, como los
comerciales, puede despertar a la persona y fragmentar el sueño. Además,
el televisor proyecta luz azul, que se sabe que altera los ritmos circadianos (consulte la Sección
4.2).
Otra sugerencia es no utilizar el dormitorio o la cama como espacio de trabajo.

El trabajo a menudo causa sentimientos de ansiedad debido a los plazos, el trabajo cada vez
mayor y el estrés que acompaña al trabajo. Cuando uno intenta conciliar el sueño, comienza a
asociar la cama y el dormitorio con el trabajo y todo el estrés que conlleva. Así, incluso en las
noches en las que no hay ningún trabajo estresante que realizar, puede haber un remanente
asociativo en el que el dormitorio todavía está conectado con la ansiedad laboral. Por tanto, si
es posible, realiza el trabajo en otra parte del espacio habitable y deja el dormitorio para dormir
y momentos más íntimos.
Los niños, los familiares y las mascotas pueden ser una fuente de fragmentación del sueño.
Puede resultar difícil reconocer los disturbios causados por niños o animales queridos. Los
niños pequeños y, en ocasiones, los ancianos dependientes suelen necesitar atención durante
toda la noche. Hay alimentación, cambio de pañales y, en general, consuelo a los niños
durante pesadillas, tormentas y otras situaciones en la vida del niño. La prioridad es tranquilizar
al niño para que pueda volver a dormir. Es el deber de un padre amoroso, pero perturba el
sueño.
Cada vez, los padres deberán despertarse y tomar conciencia, abordar el problema y luego
intentar volver a dormirse. Este proceso puede tardar 30 minutos o más cada vez que ocurre.
Dependiendo del niño, estas alteraciones pueden ocurrir varias veces por noche. Además, los
padres pueden intentar tomarse un tiempo por la noche para ellos mismos o para hacer
algunas tareas o trabajar después de que los niños se hayan acostado. Como los niños suelen
acostarse más temprano que sus padres y se levantan más temprano a medida que disipan su
deuda de sueño, los niños tienden a tener ritmos circadianos que actúan más temprano. Así,
los padres se van a dormir más tarde y los niños se levantan más temprano. Los nuevos
padres pueden acumular deuda de sueño durante años mientras equilibran el trabajo, la vida
social y la crianza de los hijos. Los ancianos dependientes pueden necesitar muchos de los
mismos tipos de atención que los niños pequeños. Puede resultar muy exigente gestionar la
propia vida y cuidar a un familiar anciano. Con dependientes tanto jóvenes como mayores,
divida las tareas con otra persona si es posible para que al menos una persona pueda dormir
más consolidada. Si eso no es posible, entonces resulta más importante hacer del sueño una
prioridad cada vez que surja la oportunidad.
Otra causa de alteración del sueño son las mascotas en la casa [35]. Las mascotas nos brindan
una gran alegría y placer. Las investigaciones han demostrado numerosos beneficios para las
mascotas domésticas [36]. Una desventaja de las mascotas es que su horario entra en conflicto
con el de su dueño. Es posible que sea necesario alimentar a los animales, dejarlos salir para
que hagan sus necesidades o sacarlos a caminar. Los animales con estas necesidades pueden
ser bastante persistentes y despertar a un individuo durante el sueño. A menudo estos son
4.8 Ambiente para dormir 71
Fuentes no reconocidas de fragmentación del sueño, posiblemente debido al amor de

nuestras mascotas. Es difícil cambiar el horario de una mascota si entra en conflicto con
el propio, pero puede haber formas creativas de combinar los horarios con los de la
persona con dificultades para dormir.
La superficie para dormir y las almohadas son otra fuente potencial de interrupción del
sueño. Los colchones pueden ser una fuente de trastornos del sueño. Un colchón
incómodo, demasiado blando o demasiado duro, puede provocar dificultades para
conciliar el sueño o despertar antes de tiempo debido al dolor derivado del colchón.
Con el uso, el colchón puede cambiar, como por ejemplo hundirse, lo que resulta en
interrupciones del sueño debido a molestias o dolor en las piernas o la espalda. Invertir
en un colchón nuevo puede generar dividendos a largo plazo a través de episodios de
sueño más prolongados y consolidados que resultan en un sueño más reparador. Hay
varios colchones que están diseñados para ayudar a parejas o individuos a dormir mejor
y uno puede mejorar el sueño dependiendo del individuo en particular y del problema de sueño.
Además, las alergias pueden alterar el sueño. Se pueden tomar antihistamínicos y otros
medicamentos para bloquear las reacciones alérgicas por la noche para ayudar a mitigar
la respuesta a los alérgenos. Dependiendo del tipo de medicamento para la alergia,
algunos pueden ayudar a inducir el sueño. Si las alergias a los ácaros del polvo u otros
componentes de la ropa de cama causan un problema, cada vez hay más opciones.
Primero, deseche y reemplace la fuente del alérgeno. En la actualidad existen numerosos
revestimientos supresores de alérgenos para almohadas y colchones que previenen la
acumulación de ácaros del polvo. Dormir en ropa de cama cómoda y adecuada puede
mejorar la duración y consolidación del sueño nocturno de una persona. Aunque estos
cambios pueden ser costosos, la inversión puede ser la mejor mejora para la salud y el
bienestar general.
4.8 META: MEJORAR EL AMBIENTE PARA DORMIR

PARA OBTENER CONDICIONES ÓPTIMAS PARA DORMIR
Impedimentos
■ Dispositivos electrónicos en el dormitorio
■ Usar el dormitorio como espacio de trabajo

■ Mascotas
■ Niños
■ Comodidad del colchón y la almohada
Recomendaciones
■ Usar el dormitorio para dormir

■ Reducir el número de personas y animales en el dormitorio
■ Reducir el uso de dispositivos electrónicos justo antes de acostarse
■ Reemplazar camas o almohadas incómodas
Resultados
■ Un dormitorio cómodo que favorezca el sueño.

4.9 DOLOR
El dolor es uno de los mayores perturbadores del sueño [37], por lo que es prácticamente imposible
lograr un sueño consolidado o de una duración suficiente. Debido a las muchas fuentes de dolor, es difícil
generalizar a la situación de cada individuo.
Algunas de estas fuentes pueden deberse a dolores crónicos, como dolores de artritis o problemas de
espalda. En estos casos, permanecer en la misma posición durante el sueño puede provocar dolor en
algún momento de la noche y despertar a la persona. Otra fuente podría ser un dolor agudo de diversas
fuentes, como un ejercicio demasiado intenso, una quemadura solar o un hematoma por un accidente
menor, pero cualquier presencia de dolor puede alterar gravemente el sueño.
Debido a que el dolor puede despertar a una persona con tanta facilidad, se debe tratar lo suficiente como
para que la persona pueda dormir por la noche. De hecho, puede haber una relación recíproca. Si el dolor
es agudo, la evidencia muestra que dormir más puede aliviar el dolor más rápidamente [38]. Por lo tanto,
dormir hace algo beneficioso para ayudar a resolver el problema que está causando el dolor. Si el dolor
interrumpe continuamente el sueño en un individuo que experimenta dolor, estas interrupciones pueden
prolongar el dolor al disminuir la capacidad del cuerpo para curarse a sí mismo.
Por supuesto, hay muchas formas de controlar el dolor según la fuente.
Se debe consultar a su médico para determinar el mejor régimen de tratamiento. Para dolores más leves
causados por fuentes agudas, los analgésicos de venta libre pueden ser un remedio aceptable y permitir
el sueño necesario que ayudará a restaurar al individuo a niveles óptimos de rendimiento, así como
también ayudará al individuo a sanar para que el dolor se disipe. . Esto puede incluir aspirina o ibuprofeno.
Estos medicamentos son muy buenos para disminuir o bloquear el dolor, reducir la inflamación y no se
ha demostrado que alteren el sueño. Lamentablemente, hay casos en los que el dolor no se puede
controlar. En estas condiciones, hay muchos médicos que se especializan en el tratamiento del dolor, así
como muy buenos médicos de atención primaria que pueden recomendar formas de abordar el dolor.
Es importante destacar que para lograr un sueño nocturno reparador y confiable, es necesario encontrar
una manera de minimizar las interrupciones del sueño que causa el dolor.
4.9 META: REDUCIR EL DOLOR PARA PERMITIR DORMIR
Impedimentos
■ Dolor agudo
■ Dolor crónico
Recomendaciones
■ Consulte a un médico si tiene dolor persistente.
■ Aliviar temporalmente el dolor con fármacos
Resultados
■ Mejorar la duración y consolidación del sueño aliviando el dolor.

4.10 Dieta 73
4.10 DIETA
La dieta y los patrones alimentarios también pueden afectar el sueño [39,40]. Una comida
abundante demasiado cerca de la hora de acostarse puede provocar indigestión o reflujo
gástrico. Pueden ser situaciones incómodas en las que la comida consumida puede provocar malestar.
Esta molestia puede aumentar el tiempo que se tarda en conciliar el sueño, interrumpir el
sueño durante la noche o incluso provocar que se despierte temprano debido a la acidez de
estómago. Además, las comidas picantes también pueden alterar el sueño. Especialmente a
medida que uno envejece, puede aumentar la intolerancia a ciertos alimentos y la respuesta
gastrointestinal a las comidas o los horarios de las comidas. Estas respuestas son individualistas
y puede que sea necesario trabajar para determinar exactamente qué factores están causando
el malestar. El tiempo invertido para comprender la relación con la comida puede mejorar el
sueño y la calidad de vida. En general, se recomienda comer comidas completas más temprano
en la noche para dar tiempo a que la comida se digiera antes de acostarse a dormir.
Un refrigerio ligero o un vaso de leche antes de acostarse puede beneficiar el sueño [R].
La ingesta de alimentos proporciona al cuerpo alimento y energía. El sueño es un proceso
activo que requiere energía. De hecho, cada vez hay más pruebas de que si el cuerpo se
siente hambriento, el sueño cambiará [4246]. Lo más probable es que se trate de una
respuesta conservada evolutivamente para estimular al animal a ir a buscar comida en lugar
de pasar tiempo durmiendo. Esta respuesta no solo se encuentra tanto en humanos como en
otros animales, sino que hay un subconjunto de personas que sufren una afección llamada
síndrome de alimentación nocturna, que se despierta en medio de la noche y siente la
necesidad de consumir alimentos antes de poder regresar. dormir [47]. Por lo tanto, puede
resultar perjudicial para el sueño irse a la cama con mucha hambre. Esta línea de evidencia
reforzaría la idea de que la madre tenía la idea correcta de que un vaso de leche tibia antes de
acostarse ayudará a conciliar el sueño y a permanecer dormido, aunque esta idea aún no se
ha probado directamente.
Se cree que un componente de los alimentos aumenta el sueño y la vigilia [41]. Aunque es
controvertido, los niveles del aminoácido triptófano pueden correlacionarse con una mayor
duración del sueño y un sueño más profundo. El mecanismo de acción propuesto es que el
exceso de triptófano se convierte en melatonina o serotonina, que pueden alterar la química
del cuerpo para alterar el sueño. La melatonina es la hormona que se libera antes de que uno
normalmente se quedaría dormido. Aunque su uso es controvertido, algunos creen que pueden
mejorar el sueño tomando niveles elevados de melatonina. Es posible que el consumo de
triptófano se convierta naturalmente en serotonina o melatonina, lo que puede aumentar el
sueño. Además de la serotonina y la melatonina, existen muchas otras vías por las que los
nutrientes pueden aumentar el sueño [R]. Está claro que los alimentos pueden inducir
numerosas vías que pueden ser tanto inhibidoras como beneficiosas para las características
del sueño de una persona.
4.10 META: MANEJAR LA ALIMENTACIÓN PARA MEJORAR EL SUEÑO
Impedimentos
■ Mala alimentación
Recomendaciones
■ Adaptar la dieta para promover el sueño

■ Reducir el consumo de alimentos que causan problemas gastrointestinales como
como acidez de estómago
Resultados
■ Promoción dietética del sueño

■ Reducción de las alteraciones del sueño de origen intestinal
4.11 SIESTAS
La siesta puede ser beneficiosa para el desempeño de una persona, pero debe
administrarse de manera que no interfiera con el sueño de la noche siguiente. Las siestas
se analizan con más detalle en el Capítulo 8, Siestas, que explica muchos de los
principios detrás de las siestas estratégicas [48]. Como sugerencia general, una siesta
corta de 15 a 20 minutos puede restaurar el rendimiento, incluso si la persona no se da
cuenta de que se siente mejor. Además, es poco probable que la persona entre en un
sueño de ondas lentas o en un sueño REM. Entrar en estas etapas del sueño provocará
un ataque de inercia del sueño que hará que la persona se sienta muy aturdida y puede
provocar una disminución del rendimiento por debajo del de las personas privadas de
sueño [49]. Además, una siesta corta a una hora adecuada de la tarde disipará la deuda
de sueño sin disipar demasiada deuda de sueño, de modo que uno no pueda conciliar
el sueño a la hora adecuada de la noche. Así, la siesta estratégica es una forma de
mejorar el rendimiento diurno ante las interrupciones del sueño nocturno. Al tomar una
siesta, las recomendaciones son limitarla a alrededor de 15 a 20 minutos, tratar de no
tomar una siesta demasiado tarde en el día o en el punto más bajo del ritmo circadiano
de la tarde para evitar tomar una siesta demasiado larga.
4.11 META: UTILIZAR SIENTEMENTE LAS SIESTAS PARA MEJORAR EL RENDIMIENTO
SIN INTERFERIR EN EL SUEÑO NOCTURNO
Impedimentos
■ Responsabilidades que dificultan la siesta
■ Dormir demasiado durante las siestas
Recomendaciones
■ Limite las siestas a unos 20 minutos

■ No tome una siesta demasiado cerca del período de sueño primario.
Resultados
■ Capacidad para aprovechar las siestas mientras se mantiene un sueño consolidado

adecuado
4.13 Ejercicio 75
4.12 POSTURA DEL CUERPO

Tenemos una posición relativamente estereotipada para dormir. Es decir, normalmente nos
tumbamos en una cama cómoda para facilitar el sueño. Por otro lado, la postura corporal se
puede utilizar para ayudar a mantenerse despierto. Sentarse erguido y levantarse para
moverse por la habitación ayudará a despertar a la persona y promover la vigilia. Con
suficiente privación de sueño, incluso estas medidas pueden no ser suficientes para
mantener a alguien despierto, incluso si está tratando activamente de mantenerse despierto.
Es común ver la cabeza de alguien moviéndose hacia arriba y hacia abajo debido a la
somnolencia en una reunión mientras está sentado erguido. Por lo tanto, una postura
corporal erguida puede ayudar a promover la vigilia, mientras que estar acostado boca
abajo puede ayudar a aumentar la probabilidad de dormir.
4.13 EJERCICIO
Se sabe que el ejercicio tiene efectos beneficiosos para la salud. Los beneficios de
El ejercicio puede trasladarse al sueño y reforzar la salud también mediante un sueño

saludable. En primer lugar, el ejercicio es parte de una campaña de vida saludable para
reducir el IMC. El IMC intenta determinar la masa magra a grasa utilizando su peso y altura.
No es una métrica perfecta porque hay personas que no se ajustan a las normas debido a
su tipo de cuerpo o regímenes de entrenamiento. Pero el IMC sirve como una medida
relativa del peso a lo largo del tiempo en el mismo individuo y puede ser una buena guía
para la salud y puede correlacionarse como un factor de riesgo de enfermedad en la
población. El IMC se correlaciona positivamente con la aparición de apnea del sueño, así
como con otras métricas de salud. La apnea del sueño fragmentará aún más el sueño,
reducirá la capacidad reparadora del sueño y promoverá un mayor aumento de peso. Esto
forma un circuito de retroalimentación positiva en el que el aumento de peso aumenta la
probabilidad de sufrir apnea del sueño, lo que aumenta el IMC, lo que aumenta la probabilidad
o la gravedad de la apnea del sueño. Por lo tanto, reducir el peso es un resultado importante
del ejercicio y tiene un beneficio en la calidad del sueño que se puede obtener.
El ejercicio también tiene un efecto beneficioso sobre la arquitectura del sueño, ya que se
ha demostrado que aquellos que hacen ejercicio vigoroso tienen más períodos de sueño de
ondas lentas que las personas que no hacen ejercicio vigoroso de forma rutinaria [50]. Este
efecto puede ser independiente de los efectos sobre el metabolismo. Se cree que el sueño
de ondas lentas es una parte del sueño particularmente reparadora y se cree que aumentarlo
es beneficioso. Una nota de advertencia al comenzar un nuevo programa de ejercicios es
no exagerar. Uno puede inducir fácilmente un dolor sordo en los músculos que no están
acostumbrados a ser utilizados con tanta fuerza. Este dolor puede alterar el sueño y una
buena actividad puede convertirse rápidamente en una actividad perjudicial.
El momento del ejercicio puede ser una preocupación para las personas interesadas en
dormir lo mejor posible. Se cree que el ejercicio vigoroso justo antes de dormir es perjudicial
para conciliar el sueño. Se cree que el ejercicio activa el
sistemas del cuerpo y, por tanto, el ejercicio vigoroso estimularía a la persona y dificultaría conciliar
el sueño. La evidencia reciente ha cuestionado estos supuestos con respecto al ejercicio nocturno
[50,51]. La idea es que el aumento de la temperatura con el ejercicio y la posterior disminución
posterior pueden ser beneficiosos para el sueño. El consejo habitual es hacer ejercicio al menos un
par de horas antes de intentar conciliar el sueño, como por ejemplo durante la mañana. Los ejercicios
matutinos tendrían tres beneficios potenciales porque estarían adoptando un comportamiento
saludable, reforzando el inicio del ciclo circadiano a esa hora de la mañana, y no estarían
potencialmente aumentando el tiempo necesario para conciliar el sueño.
El consejo más importante es hacer ejercicio, pero si uno tiene dificultades para dormir, ajustar los
horarios de entrenamiento puede mejorar el sueño.
4.13 META: MANTENER EL RÉGIMEN DE EJERCICIO DE RUTINA MIENTRAS

MANTENER UN TIEMPO DE SUEÑO ADECUADO
Impedimentos
■ Falta de ejercicio
■ Hacer ejercicio demasiado cerca de la hora de acostarse
Recomendaciones
■ Mantener una rutina de ejercicios
■ Si el ejercicio parece aumentar la latencia, intente hacer ejercicio más temprano
en el día
Resultados
■ Mantenimiento del peso, la salud y el sueño.
4.14 EDAD
A medida que uno envejece, muchos de los factores discutidos anteriormente cambian,
potencialmente de una manera que impacta negativamente el sueño. Si se hace un seguimiento
del sueño en una población, el sueño en las personas mayores parece disminuir en duración absoluta
y está más fragmentado que en edades más tempranas. Algunos han postulado que la razón por la
que el sueño disminuye no se debe a una disminución natural del sueño o a la necesidad de dormir,
sino que el sueño disminuye a medida que aumentan los problemas de salud de una persona [52].
A medida que una persona envejece, el cuerpo comienza a cambiar y estos cambios inducen
cambios en las características del sueño.
A menudo es una combinación de muchos de los factores discutidos anteriormente debido a que las
personas mayores no duermen tan bien como cuando eran más jóvenes. Los cambios que pueden
afectar el sueño incluyen:
1. Ritmos circadianos: se ha informado que la amplitud de los ritmos circadianos comienza a

disminuir a medida que uno envejece. La temperatura corporal central no fluctúa tanto en
varios subconjuntos de personas mayores. Además, muchos
4.14 Edad 77
Las personas mayores toman siestas durante el día con más frecuencia que las
personas más jóvenes, un indicador de que los ritmos circadianos pueden no ser tan fuertes.
Muchos investigadores del sueño creen que esto no es un problema, ya que calculan
la cantidad de sueño que una persona logra durante un período de 24 horas.
Otros datos sugieren que los ritmos en algunas personas mayores siguen siendo tan robustos
como los de las personas más jóvenes [53]. La exposición a la luz brillante ayuda a controlar
los ritmos y las personas confinadas en casa que no ven la luz brillante del día pueden
presentar ritmos circadianos embotados. También se ha demostrado que es posible que las
personas mayores no se adapten a los cambios abruptos en la fase circadiana como los
individuos más jóvenes.
2. Fragmentación del sueño: a medida que uno envejece, la fragmentación del sueño aumenta [54].
Si la amplitud de los ritmos circadianos disminuye, tanto el sueño como la vigilia se vuelven
menos consolidados y hay más sueño durante el día y más vigilia durante la noche. Además,
el control de la vejiga se convierte en un problema y el sueño se fragmenta debido a una
mayor necesidad de ir al baño durante la noche. Dependiendo del estado de la deuda de
sueño en el momento del despertar, es posible que el individuo no pueda volver a dormirse
después de despertarse. Por lo tanto, el proceso biológico natural de ir al baño dará como
resultado una duración del sueño truncada prematuramente y potencialmente somnolencia
durante el día siguiente.
3. Condiciones de salud/medicamentos: con la edad, normalmente hay

acumulando problemas de salud. Las crecientes enfermedades pueden ser parte de la
interrupción del sueño. Numerosas enfermedades se han asociado con alteraciones
del sueño y la falta de sueño se ha asociado con un número cada vez mayor de
problemas de salud. Las alteraciones del sueño pueden deberse a cambios fisiológicos
debidos a enfermedades o al dolor inducido por enfermedades que ocurren con el
envejecimiento. Además, los medicamentos que se toman para aliviar las enfermedades
también pueden alterar el sueño o provocar somnolencia diurna.
Para algunas personas, dormir lo suficiente puede resultar difícil. El insomnio puede ser frustrante y
puede hacer que sea aún más difícil conciliar el sueño o mantener el sueño.
El aumento de la vigilia hace que las personas necesiten controlar su estado de alerta durante el día
y su capacidad para conciliar el sueño la noche siguiente. Las herramientas utilizadas para afrontar el
insomnio pueden alterar involuntariamente su sueño o dificultar el sueño. Hemos intentado presentar
algunas situaciones comunes en las que el sueño de las personas puede verse interferido
inadvertidamente, parte de la ciencia detrás de por qué pueden ocurrir estas situaciones y qué se
podría hacer para combatir las interrupciones del sueño que ocurren. Debe afirmarse que cada
individuo tiene un complemento único de influencias genéticas y ambientales que dictan el sueño. Los
problemas de sueño de cada persona pueden ser diferentes con un remedio específico. Cada
individuo debe evaluar su propia situación.
y determinar dónde los factores ambientales o internos podrían estar afectando

su sueño, aunque algunos no son fuentes obvias de interrupción del sueño.
Cada individuo también debe decidir el mejor camino para remediar la situación.
En algunos casos existe un enfoque para contrarrestar el factor perturbador y
en otros puede no haber una solución clara. Ser consciente de por qué el sueño
se retrasa o se interrumpe puede ayudar a la persona a comprender y
potencialmente mejorar su circunstancia actual. Por lo tanto, cada individuo
necesitaría desarrollar su propio plan de higiene del sueño en función de su
situación y de las prioridades que considere más importantes en su vida.
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Capítulo 5
Trastornos del sueño
El sueño inadecuado es perjudicial para las personas. La falta de sueño puede deberse a
que las personas optan por posponer el sueño en favor de responsabilidades laborales y
familiares, obligaciones sociales o entretenimiento. Otra posibilidad es que una persona
pueda sufrir un trastorno del sueño. Los trastornos del sueño son afecciones médicas que
alteran la duración o consolidación del sueño a través de un defecto en la función biológica
que regula el sueño o de una condición que requiere excitación para adaptarse a una
condición determinada. Pueden alterar el sueño al retrasar su inicio, alterar la progresión
normal de las etapas del sueño, fragmentar el sueño a lo largo de la noche o reducir la
duración del sueño. Los trastornos del sueño pueden surgir de forma esporádica o derivar
como consecuencia de otra condición.
Dado lo compleja que es la regulación del sueño, no sorprende que existan tantos tipos
diferentes de trastornos del sueño. Las interrupciones del sueño debidas a trastornos del
sueño tienen muchas de las mismas consecuencias que la falta de sueño. A menudo
provocan un aumento de la somnolencia, lo que puede reducir el rendimiento y la
productividad en el lugar de trabajo. Casi todos también tienen algún tipo de mayor incidencia
de un problema médico. En consecuencia, si una persona dedica suficiente tiempo a la
cama para dormir lo suficiente pero no está satisfecha con el resultado, puede ser
aconsejable consultar a un médico para determinar si existe un trastorno del sueño
subyacente. En muchos casos, existe un tratamiento que puede ayudar a la persona a
obtener un sueño más satisfactorio o al menos vivir una vida plena aliviando los síntomas
del trastorno del sueño.
Este capítulo está destinado a informar a las personas sobre los numerosos tipos de
trastornos del sueño y describir las consecuencias que acompañan a un trastorno del sueño.
Los trastornos del sueño pueden afectar al empleado o a sus seres queridos y, por tanto, la
concienciación tiene una aplicabilidad general. No pretende sustituir la opinión profesional
de un especialista en sueño sobre cuál es el problema y cuál podría ser la solución
adecuada. Esperamos que a través de la concientización sobre los trastornos del sueño,
más personas puedan comenzar a reconocer los signos en su propio sueño o en el sueño
de un ser querido y obtener un diagnóstico oficial y buscar un tratamiento que mejore su
sueño, su salud y su rendimiento cognitivo.
81
82 CAPÍTULO 5 Trastornos del sueño
Debido a la amplitud de información que este capítulo intenta cubrir, así como a las limitaciones
de espacio, no podemos citar toda la investigación original que se ha realizado para llegar a las
conclusiones presentadas. Hay cientos de artículos excelentes escritos por excelentes
investigadores que han identificado cómo ocurren y progresan estas enfermedades, su impacto
en las personas y las mejores formas de tratarlas. Nos disculpamos por no poder reconocer
individualmente todas estas contribuciones científicas. En el texto, hemos citado manuscritos y
reseñas clave para que el lector tenga un punto de partida si desea saber más sobre estos
temas. Si uno está más interesado en alguno de los trastornos del sueño presentados aquí,
animamos al lector a que consulte estos manuscritos y las referencias que contienen para
conocer la ciencia principal que respalda sus conclusiones.
5.1 APNEA DEL SUEÑO
Definición: La apnea del sueño es uno de los trastornos del sueño más comunes [113].
La apnea del sueño ocurre cuando una persona tiene interrupciones/pausas (apneas) o una
respiración excepcionalmente superficial durante el sueño (hipopneas). Estas interrupciones
pueden durar desde segundos hasta minutos y provocar un sueño fragmentado y potencialmente
una disminución de la saturación de oxígeno en sangre. La apnea del sueño es una enfermedad
crónica en la que este proceso se repite todas las noches al inicio de la enfermedad. El
diagnóstico de la apnea del sueño mide numerosas apneas y/o hipopneas por hora, conocidas
como índice de apneahipopnea (IAH), junto con los síntomas que se enumeran a continuación
en la prevalencia de la apnea del sueño.
Existen diferentes grados de apnea del sueño:
0 a 4 incidentes por hora = sin apnea del sueño

5 a 14 incidentes por hora = apnea del sueño leve
15 a 29 incidentes por hora = apnea del sueño moderada
Más de 30 incidentes por hora = apnea del sueño grave
La apnea del sueño tiene dos subtipos. El subtipo más frecuente es la apnea obstructiva del
sueño (AOS), en la que las vías respiratorias se bloquean físicamente durante el sueño.
Los músculos de la parte posterior de la garganta se relajan y las vías respiratorias quedan
completamente ocluidas (apnea) o parcialmente (hipopnea). Con una vía aérea bloqueada, la
saturación de oxígeno en sangre puede comenzar a caer muy por debajo del nivel inicial.
Luego, la persona tiene un breve despertar, los músculos de la garganta se contraen y abren
las vías respiratorias, y la persona vuelve a quedarse dormida sin darse cuenta de que la
habían despertado (Fig. 5.1). Este ciclo se puede repetir 30 o más veces por hora durante toda
la noche. Por lo tanto, la persona logra menos etapas de sueño más profundo debido a la
constante excitación para abrir las vías respiratorias. Así, la persona
5.1 Apnea del sueño 83
■FIGURA 5.1 Comparación de hipnogramas representativos de personas que duermen sanamente y de personas con apnea del
sueño. (a) Hipnograma representativo de personas que duermen sanamente, que muestra cantidades adecuadas de sueño más profundo
(NREM 3/4) en la primera mitad de la noche, una mayor proporción de sueño REM en la segunda mitad de la noche y muy pocos
episodios de vigilia a lo largo de la noche. noche. Para obtener una descripción completa de la figura, consulte la Fig.2.1. (b) Representación
de un hipnograma de una persona con apnea del sueño. Los tics en el "despertar parcial" indican cuando el EEG se interrumpió con un
despertar que interrumpe las ondas cerebrales del sueño pero del que el paciente puede no ser consciente. Tenga en cuenta que la apnea
del sueño induce frecuentes episodios de vigilia que fragmentan el sueño.
permanece principalmente en el sueño NREM Etapa 1 y 2 y ocasionalmente puede

alcanzar el sueño Etapa 3. El paciente logrará un sueño con movimientos oculares
rápidos (REM) durante la noche. A pesar de pasar una noche completa en la cama y lo
que parece ser una noche de sueño completa, es posible que una persona con apnea del
sueño no logre o sienta que ha logrado todos los beneficios reparadores y reparadores del sueño. Ellos
Puede sentirse fatigado y cansado durante todo el día. Con el tiempo, un paciente con apnea
del sueño puede acostumbrarse a este tipo de somnolencia y sentir que es normal. A menudo,
con el tratamiento, los pacientes describirán cuán reparador fue su sueño sin las interrupciones
de la apnea del sueño y cuán enérgicos se sienten a la mañana siguiente.
El segundo subtipo de apnea del sueño es la apnea central del sueño (CSA) [2,14].
En estas circunstancias, la parte del cerebro que inicia la respiración no funcionará correctamente,
lo que altera el impulso o la capacidad de respirar. Al igual que con la AOS, la CSA provoca una
respiración reducida, una disminución de la saturación de oxígeno y una fragmentación del
sueño. La CSA a menudo resulta de un traumatismo en el cerebro que daña los centros
respiratorios o la comunicación entre ellos. Además, la CSA puede ser el resultado de la
obesidad, ciertos medicamentos, problemas musculares u otros problemas fisiológicos que
reducen la respiración y el resultado de un patrón respiratorio particular llamado respiración de
CheyneStokes, en el que la respiración aumenta y disminuye muy rápidamente. La prevalencia
exacta de CSA no está clara.
Dada la extensa investigación sobre OSA, lo usaremos aquí como ejemplo.
La mayoría de los principios se aplican también a la CSA.
Prevalencia: La prevalencia de la apnea del sueño ha sido difícil de determinar porque a menudo
hay un largo desfase entre el inicio y el diagnóstico, que ha promediado hasta 8 años. Los
informes de población general sugieren que la AOS está presente en el 4% de los hombres y el
2% de las mujeres. La apnea del sueño es más prevalente en algunas poblaciones, incluidos
pacientes con diabetes tipo 2, hipertensión resistente a medicamentos, insuficiencia cardíaca y
pacientes que han sufrido un derrame cerebral. Para reducir el tiempo de diagnóstico, un
compañero de cama puede presenciar las apneas reales, los jadeos o los ahogos por la noche,
y describir los ronquidos debe inclinarse a sugerir ver a un médico de atención primaria. Además,
el paciente a menudo informará uno de los siguientes síntomas, que incluyen somnolencia
excesiva, sueño no reparador, dolores de cabeza matutinos, pérdida de memoria, disminución
de la libido, aumento de peso, aumento de la presión arterial o irritabilidad.
La apnea del sueño también se presenta en mujeres, niños y personas delgadas. Por lo tanto,
todas las personas deben estar atentas a la apnea del sueño en sí mismas y en sus amigos y
familiares.
Factores de riesgo: existen numerosos factores de riesgo que aumentan la probabilidad de sufrir
AOS. Estos incluyen hombres, edad avanzada, varones, ascendencia africana, peso excesivo
[especialmente un índice de masa corporal (IMC > 35)], cuello grande, hipertensión, vías
respiratorias estrechas o antecedentes familiares de apnea del sueño. Además, fumar y beber
alcohol pueden aumentar la prevalencia de AOS. La apnea del sueño se asocia con el aumento
de peso, lo que puede aumentar la gravedad de los síntomas, completando un circuito de
retroalimentación positiva. Curiosamente, el tamaño del cuello está relacionado con el peso y,
por lo tanto, el peso puede desempeñar un papel enorme en la presencia
5.1 Apnea del sueño 85
de apnea del sueño. Hay que destacar que las mujeres, los niños y las personas delgadas y
grandes pueden desarrollar apnea del sueño, pero los factores de riesgo aumentan la
probabilidad de padecer apnea del sueño.
Consecuencias: La razón por la que la apnea del sueño es tan importante es que tiene
numerosas consecuencias y es probable que se reconozcan más en el futuro cercano. Por lo
general, se observan consecuencias más duras con un IAH más grave y una duración más
prolongada del estado de la enfermedad. Una de las consecuencias más destacadas de la
apnea del sueño es la somnolencia diurna excesiva (EDS). El EDS afecta el rendimiento
cognitivo ya que los pacientes informan que tienen dificultades para concentrarse en sus
tareas, quedarse dormidos de manera inapropiada en su espacio de trabajo, bajo rendimiento
laboral y problemas de memoria. Estos resultados pueden tener efectos adversos en la
trayectoria profesional. El aumento del IAH conduce a una mayor fragmentación del sueño y
somnolencia, lo que aumenta la probabilidad de quedarse dormido en momentos y lugares
inadecuados. Así, la apnea del sueño no tratada provoca un aumento de entre dos y siete
veces el número de accidentes de tráfico. EDS también puede conducir a una
Aumento de los accidentes laborales que pueden poner a los empleados y a otras personas
en situaciones peligrosas. Dada la duración entre el inicio y el diagnóstico, los pacientes a
menudo sienten que se acostumbran a la somnolencia, pero el tratamiento a menudo conduce
a un sueño objetivo y subjetivo de mayor calidad.
Además, existen graves consecuencias cognitivas al aumentar la gravedad de la AOS. Los

pacientes con AOS muestran disminuciones en la función cognitiva simple y compleja, y más
dificultades en tareas simples, en las que el estado de alerta y la vigilancia se ven afectados.
Además, el pensamiento de orden superior, como la planificación y la previsión, y la capacidad
de sacar conclusiones o generalizaciones a partir de un conjunto de hechos, empeoran en los
pacientes con apnea del sueño. Además, existen algunos indicios de que la AOS puede estar
asociada con la depresión. Estos datos son preliminares, pero existe un vínculo cada vez
mayor entre la falta de sueño y la depresión. En un pequeño estudio, el tratamiento para la
AOS mejoró parte de la depresión presente en esta población.
Las consecuencias para la salud mejor documentadas son las cardiovasculares. La apnea del
sueño se ha asociado con insuficiencia cardíaca, hipertensión pulmonar, ataque isquémico
transitorio (AIT), accidente cerebrovascular, hipertensión y fibrilación auricular. Los síntomas
cardiovasculares pueden deberse a aumentos en el colesterol total, las lipoproteínas de baja
densidad (LDL, la forma más dañina de colesterol) y los niveles de triglicéridos o potencialmente
otros cambios en el manejo de los lípidos del cuerpo. En la AOS, los biomarcadores de
problemas cardiovasculares, como la proteína C reactiva y la homocisteína, también están
elevados en los pacientes. Además, la AOS se asocia con un aumento de los marcadores
proinflamatorios, incluida la interleucina6 (IL6). Todos estos cambios asociados con la AOS
son indicadores perjudiciales de la salud cardiovascular.
Otro efecto sobre la salud asociado con la AOS es el manejo de la glucosa. Los pacientes con diabetes
tipo II muestran un mayor nivel de AOS. Hay algunas sugerencias de que la AOS puede contribuir al
desarrollo de diabetes que aparece en la edad adulta, pero es difícil separar los efectos de la AOS de la
obesidad. No está claro si la AOS conduce a la obesidad y luego a la insensibilidad a la insulina o
directamente a la insensibilidad a la insulina, pero la prevalencia de la AOS en personas con diabetes
tipo II sugiere que la AOS contribuye a la resistencia a la insulina. Los problemas cardiovasculares, la
obesidad y el manejo de la glucosa son parte de un nuevo conjunto de sistemas denominado síndrome
metabólico. La AOS se asocia con muchos de estos síntomas del síndrome metabólico. En última
instancia, la apnea del sueño se asocia con una menor esperanza de vida.
Tratamiento: El tratamiento estándar de oro para la apnea del sueño es la presión positiva en las vías
respiratorias, ya sea mediante una máquina de presión positiva continua en las vías respiratorias (CPAP)
o una máquina de presión positiva de dos niveles en las vías respiratorias (BiPAP). Ambas máquinas
proporcionan presión positiva para ayudar a que el aire pase a través de la obstrucción y permitir la respiración.
En el caso del BiPAP, la presión positiva disminuye durante la espiración, lo que la facilita. Cuando se
utiliza presión positiva en las vías respiratorias (PAP), que puede ser CPAP o BiPAP, el paciente no sufre
interrupciones en la respiración, fragmentación del sueño y desaturación de oxígeno. Uno de los
resultados más replicados es la reversión de la somnolencia que se produce en 1 o 2 días. Los tratados
se desempeñan mejor en una tarea de conducción. Además, el paciente duerme más en las etapas más
profundas del sueño y dice sentirse más descansado. Esto reduce la EDS comúnmente observada y los
problemas de seguridad pública se reducen con el uso de PAP.
Existe evidencia de que otros problemas de salud mejoran en parte mediante el tratamiento de las apneas
e hipopneas en la AOS. Con el uso de CPAP, existe evidencia de que existe una modesta reducción de
la hipertensión y otras métricas cardiovasculares, especialmente después de un evento cardiovascular
como insuficiencia cardíaca o accidente cerebrovascular. Los efectos cognitivos del tratamiento con PAP
no han mostrado mejoras cognitivas con el uso a corto plazo de PAP. Además, el uso de PAP redujo los
síntomas depresivos en algunas personas. El tratamiento con PAP también revierte algunas de las
anomalías del metabolismo de la glucosa. Aunque no está claro si el tratamiento con PAP revertirá todos
los síntomas provocados por la AOS, el tratamiento marca una diferencia demostrable. Es importante
destacar que sin tratamiento puede haber un deterioro continuo de los parámetros cognitivos y de salud.
Para que sea eficaz, el dispositivo PAP debe utilizarse correctamente. Los modestos efectos del
tratamiento con PAP pueden deberse, en parte, a una baja tasa de cumplimiento. Hay pacientes que no
parecen tolerar bien el tratamiento PAP. Aunque la industria está trabajando para que los dispositivos
sean más cómodos, muchos optan por no utilizarlos.
En algunos casos, la terapia posicional puede ser apropiada en la que el paciente

5.2 Insomnio 87
no duerme en posiciones específicas, como boca arriba, lo que favorece la apnea del sueño.
En otros casos, un aparato bucal puede ser una mejor opción de tratamiento. Este es un
dispositivo que se parece a un retenedor y funciona presionando la mandíbula inferior para abrir
las vías respiratorias mientras la persona duerme.
Se ha demostrado que este dispositivo es eficaz para reducir los eventos de apnea/hipopnea,
pero no al grado de PAP. Otra estrategia de tratamiento es someterse a una cirugía en la
que se extirpa parte de la garganta. Es posible que esta técnica solo sea adecuada para un
pequeño subconjunto de personas con una anatomía de garganta particular. Se ha
demostrado que es algo eficaz en estos casos, pero en otros no lo es. Lo ideal es que los
pacientes que padecen AOS puedan encontrar el tratamiento adecuado para reducir las
consecuencias actuales y futuras de la enfermedad.
5.2 INSOMNIO
Definición: El insomnio es uno de los trastornos del sueño más experimentados [1521]. Muchas
personas experimentarán estos síntomas ocasionalmente durante un corto período de tiempo.
En estas situaciones, cuando el evento precipitante ha pasado, el sueño restablece los niveles
previos al evento. Esto se llama insomnio transitorio o agudo y es una condición temporal
provocada por una causa externa.
El insomnio primario tiene una duración más larga que una simple interrupción transitoria del
sueño. En el campo del sueño, el insomnio se define como el sueño que se interrumpe de las
siguientes maneras a pesar de que se le asigna el tiempo adecuado para dormir:
1. Dificultad para conciliar el sueño

2. Incapacidad para mantener el sueño durante todo el tiempo.
3. Sueño fragmentado
Además, los pacientes con insomnio deben tener deterioro o somnolencia durante el día y esto
debe ocurrir 3 veces por semana durante 1 a 3 meses. Estos síntomas pueden deberse a la
activación del sistema hipotalámicopituitario
eje suprarrenal (HPA), que media parte de nuestra respuesta al estrés. Así, se dice que la
persona se encuentra en un estado de hiperexcitación, lo que dificulta la realización del sueño.
Se ha descubierto que las personas insomnes tienen niveles urinarios más altos de cortisol y
catecolaminas, los cuales se liberan como parte de dos brazos diferentes de la respuesta al
estrés. Además, aspectos de preocupación por acontecimientos de la vida pueden comenzar a
alterar el sueño. Esto puede hacer que una persona se preocupe por no dormir lo suficiente. El
resultado final es un ciclo de rumia que disminuye la calidad del sueño. Se ha demostrado que
el insomnio es muy persistente y los síntomas siguen presentes años después de su aparición
inicial.
Prevalencia: El insomnio se estima entre el 6 y el 50% de la población dependiendo del número

de criterios incluidos en el diagnóstico. Aproximadamente
El 30% de la población puede tener problemas para dormir. Cuando se incluye la discapacidad diurna,
la prevalencia disminuye al 1015%, y si se requiere que tenga una duración de un mes, la prevalencia
cae al 610%.
Factores de riesgo: la edad avanzada es un factor de riesgo importante para una mayor probabilidad
de sufrir insomnio, posiblemente debido a problemas médicos coexistentes a medida que uno envejece.
Las mujeres también tienen un 40% más de probabilidad de sufrir insomnio. Los ciclos de estrógenos
femeninos y la menopausia aumentan la probabilidad de sufrir síntomas de insomnio. La mala salud
física y mental, la angustia psicológica, la ansiedad y los síntomas depresivos aumentan la probabilidad
de la presencia de insomnio.
Además, un nivel socioeconómico más bajo y vivir solo aumentan las probabilidades de padecer
insomnio. Trabajar de noche y en turnos rotativos también aumenta el riesgo de insomnio. Muchos
trastornos del sueño y del ritmo circadiano pueden precipitar o provocar insomnio. Los trastornos
psiquiátricos, en particular la depresión, pueden coexistir con el insomnio. Un historial familiar de
insomnio puede predisponer a una persona al insomnio debido a una genética similar o a hábitos de
sueño inculcados por los padres.
Consecuencias: El insomnio se asocia con una disminución sustancial de la calidad de vida. Los
insomnes reportan puntuaciones más bajas en numerosos aspectos, incluida la vitalidad, la salud
mental, las percepciones de salud general y el funcionamiento físico. Los insomnes se quejan del
funcionamiento diurno, incluyendo fatiga o disminución de energía, deterioro cognitivo, especialmente
en la atención, concentración y memoria, así como irritabilidad. Las personas que sufren de insomnio
tienen entre dos y cuatro veces más probabilidades de sufrir un accidente en el lugar de trabajo, una
menor productividad, un mayor ausentismo y gastar un 60% más en atención médica. Hay varias
condiciones médicas que se encuentran con mayor frecuencia en pacientes con insomnio. Estos
incluyen reflujo gastrointestinal, condiciones de dolor y enfermedades neurodegenerativas. Además,
los pacientes con insomnio presentan hipertensión, eventos cardíacos, diabetes y una función inmune
más deficiente. El insomnio es un factor de riesgo sustancial para el desarrollo de un trastorno
psiquiátrico. De hecho, el insomnio a menudo puede preceder a la aparición del trastorno del estado
de ánimo. Las mejoras en el sueño conducen a mejoras en los trastornos del estado de ánimo.
Además, los insomnes reportan interacciones más negativas con sus hijos y sus parejas. El insomnio
puede ser una aflicción difícil y persistente, pero dadas sus consecuencias, vale la pena el esfuerzo
de dormir la cantidad adecuada.
Tratamiento: Un enfoque para el insomnio ha sido combinar enfoques psicológicos y conductuales

para mejorar el sueño. Se ha planteado la hipótesis de que el insomnio es una activación fisiológica o
psicológica que altera el sueño. El factor estresante inicial puede hacer que un individuo se estrese por
poder dormir, lo que alterará aún más su capacidad de caerse.
5.3 Narcolepsia 89
dormido o mantener el sueño. Por lo tanto, se han desarrollado enfoques no farmacológicos

para mejorar la calidad del sueño. Estos incluyen una combinación de métodos que
intentarán darle a la persona una nueva perspectiva sobre su sueño y lo que significa la hora
de acostarse, brindarle asociaciones reconfortantes con la cama, relajar a la persona antes
de acostarse, lograr que la persona no se estrese por el sueño, prescindir de Muchos de los
factores estresantes del día aumentan la deuda de sueño para facilitar el sueño e integrar
técnicas de higiene del sueño. Estas técnicas han demostrado ser eficaces para mejorar el
inicio y la calidad del sueño sin introducir medicamentos. También existen numerosos
tratamientos farmacológicos para el insomnio. Dependiendo de los síntomas durante la
noche, la frecuencia con la que aparecen los síntomas y qué otras condiciones coexistentes
pueda tener la persona, se debe llegar a un régimen de tratamiento individual que satisfaga
las necesidades del paciente en consulta con un médico.
Estos tratamientos pueden incluir medicamentos como las benzodiacepinas que aumentan
la inhibición en el cerebro. También existen fármacos más recientes, llamados no
benzodiazepinas, que activan un subconjunto más pequeño de la misma clase de receptores
que las benzodiazepinas. Estos son los somníferos comúnmente recetados, Ambien, Sonata
y Lunesta, y normalmente tienen una vida media más corta que las benzodiazepinas. Los
efectos secundarios de ambas clases de medicamentos son sedación y deterioro cognitivo.
Otras opciones incluyen la melatonina y el agonista del receptor de melatonina para los
problemas de latencia del inicio del sueño, antihistamínicos de venta libre, como la
difenhidramina para mantener el sueño, y otros medicamentos no aprobados que pueden
reducir los síntomas del insomnio. Recientemente se desarrolló un nuevo enfoque para los
problemas del sueño, que reducirá la señal de vigilia que contrarresta las señales del sueño.
Es importante destacar que los medicamentos deben adaptarse al problema particular del
sueño de la persona y al tratamiento que podría ser más eficaz y mejor tolerado dada la
situación del individuo.
5.3 NARCOLEPSIA
Definición: La narcolepsia puede ser la afección más sinónimo de trastornos del sueño
[2227]. A menudo se satiriza en dibujos animados y películas. A pesar de esta caricatura,
es una enfermedad grave pero manejable. La narcolepsia se define por los ataques de
sueño que tienen las personas durante las actividades diurnas. Esto puede hacer que sea
peligroso conducir un automóvil y difícil asistir a reuniones durante el día. Irónicamente, a
las personas que sufren de narcolepsia les puede resultar difícil dormir por la noche.
Además, la narcolepsia suele ir acompañada de otra afección conocida como cataplexia.
Con la cataplexia, los desencadenantes emocionales causarán relajación muscular hasta
el punto de que la persona colapsará o sentirá que ya no puede sostenerse. Por ejemplo, si
Cuando sus amigos cuentan un chiste o una historia divertida, una persona con narcolepsia
puede sentir debilidad en las piernas y dificultad para mantenerse en pie. Los síntomas de la
narcolepsia se pueden controlar con tratamientos farmacológicos y, con cuidado, una persona
puede vivir una vida normal.
Cada vez hay más pruebas de que la causa fundamental de la narcolepsia es la falla en la
comunicación del neuropéptido orexina (también conocido como hipocretina). Este sistema de
comunicación cerebral ayuda a mantener la vigilia estable. Por tanto, si las células que producen
este neurotransmisor o las que reciben esa señal no funcionan correctamente, entonces la vigilia
no se consolidará y uno podrá conciliar el sueño con mucha más facilidad en momentos no
deseados.
Una explicación de la enfermedad es que existe una respuesta autoinmune que mata
específicamente a estas neuronas. Una vez que la fuente de orexina desaparece del cerebro, los
estados de sueño y vigilia se vuelven inestables y se presentan los síntomas de la narcolepsia. El
mecanismo que determina si una persona sufre o no narcolepsia es más complicado que la prueba
de un biomarcador en particular, pero las personas con un marcador genético en particular son
más susceptibles a la respuesta autoinmune.
Dado que la narcolepsia es una enfermedad tan rara con síntomas generales y una aparición
gradual, puede resultar difícil para un médico ajeno al campo del sueño reconocer la narcolepsia.
Se informa que pueden pasar hasta 7 años desde la aparición de los síntomas hasta el diagnóstico.
Los trabajos emergentes pueden ayudar en este proceso, ya que un grupo ha identificado niveles
bajos de orexina en el líquido cefalorraquídeo (LCR) como un biomarcador molecular asociado
con la narcolepsia. Un indicador molecular puede ayudar en el diagnóstico preciso de la narcolepsia.
Prevalencia/factores de riesgo: La narcolepsia ocurre en aproximadamente 1 de cada

2000 personas (aproximadamente el 0,05% de la población). Los síntomas de la narcolepsia
se desarrollan por igual en hombres y mujeres y comienzan a aparecer aproximadamente
al final de la adolescencia o principios de los 20 años en las mujeres y alrededor de los 30
años en los hombres, aunque puede desarrollarse a cualquier edad. La mayoría de los
casos de narcolepsia ocurren con cataplejía, aunque entre el 10% y el 50% no tienen
cataplejía. Puede haber un componente familiar en la narcolepsia, ya que existe un
riesgo del 1 al 2% de que un familiar de primer grado también tenga narcolepsia. Los
datos genéticos pueden respaldar esta hipótesis, ya que un marcador genético
particular, DQB1*0602, está relacionado con una mayor tasa de narcolepsia, aunque
las investigaciones indican que es probable que existan otros loci genéticos
asociados con la narcolepsia. No todas las personas con el marcador DQB1*0602
desarrollan narcolepsia; por lo tanto, es probable que exista algún evento o
desencadenante no descubierto que conduzca al desarrollo de la narcolepsia.
Consecuencias: Las consecuencias más graves de la narcolepsia son la mayor
probabilidad de sufrir un ataque de sueño durante una hora inoportuna.
5.4 Síndrome de piernas inquietas (SPI)/enfermedad de WillisEkbom (WED) 91
o incluso en un momento peligroso, como por ejemplo mientras se conduce. Los

ataques de sueño también pueden ocurrir en situaciones sociales, laborales o
escolares, en las que la persona puede verse en una posición incómoda, incómoda
o desventajosa que afecta su desempeño. Además, la cataplexia puede aumentar
la incomodidad al tratar con los demás. Sin tratamiento, la imprevisibilidad del
estado conductual puede ser debilitante y provocar falta de confianza, dependencia
y aislamiento social. Además, las personas con narcolepsia pueden experimentar
un mayor aumento de peso.
Tratamiento: Los síntomas de la narcolepsia se pueden controlar mediante
modificaciones de conducta, así como medicamentos para controlar los
síntomas y tratar de consolidar los períodos de sueño y vigilia y reducir los eventos
de cataplejía. Una sugerencia es programar dos o tres siestas durante el día para
evitar que se acumule la presión del sueño. Por tanto, hay menos posibilidades de
que el paciente se duerma en un momento no deseado. Además, los medicamentos
pueden ayudar a los narcolépticos a vivir una vida plena con la enfermedad. El
oxibato de sodio ha sido aprobado por la FDA para el tratamiento de la cataplexia
y reduce la fragmentación del sueño en pacientes narcolépticos al aumentar el
SWS más profundo y reducir la etapa 1 del sueño y la cantidad de despertares.
Medicamentos como los antidepresivos tricíclicos o los inhibidores de la recaptación de
norepinefrina pueden ayudar a reducir los eventos catapléjicos y suprimir el
sueño REM o aumentar los neurotransmisores responsables de la vigilia. Otros
medicamentos pueden ayudar a consolidar el sueño y la vigilia con distintos grados de
éxito. Por lo tanto, existen opciones de tratamiento que pueden ayudar a una persona
a controlar la narcolepsia.
5.4 SÍNDROME DE PIERNAS INQUIETAS (SPI)/

ENFERMEDAD DE WILLISEKBOM (MIÉ)
Definición: El SPI (o WED) es una afección en la que los pacientes describen una sensación
incómoda o desagradable en las piernas que les hace mover voluntariamente las piernas
o, con menos frecuencia, otros músculos, para aliviar temporalmente las sensaciones
incómodas [2831 ]. A los pacientes les resulta difícil describir con precisión la sensación,
pero se ha descrito como sensación de dolor, descargas eléctricas, hormigueo o sensación
espeluznante. Estas sensaciones no están presentes de manera uniforme a lo largo del día,
ya que son más frecuentes por la tarde o la noche con una mayor inmovilidad y, por lo tanto,
tienden a alcanzar su punto máximo cerca de la hora de acostarse.
La sensación y el movimiento voluntario necesarios para apaciguar la sensación pueden
retrasar el inicio del sueño o fragmentarlo, lo que resulta en una duración más corta del sueño.
Aunque se puede considerar el SPI como un trastorno del movimiento, se convierte en un
trastorno del sueño porque la afección retrasa el inicio del sueño, reduce la duración del
sueño y, en última instancia, aumenta la somnolencia y disminuye la calidad de vida. El SPI puede
Ocurre menos de una vez al año en algunos pacientes, mientras que en otros puede ocurrir
todas las noches, dependiendo de si los síntomas son leves, moderados o
o grave.
El SPI se puede dividir en primario, en el que el SPI es la enfermedad primaria, y secundario,

en el que los síntomas del SPI aparecen debido a otra enfermedad. Las condiciones que
pueden precipitar el SPI incluyen enfermedad renal, deficiencia de hierro, neuropatía, uso de
antidepresivos y muchas otras condiciones.
En los casos de SPI secundario, el SPI generalmente se resuelve si se aborda con éxito el
trastorno primario. En el SPI primario, se ha planteado la hipótesis de que existe una falla de
las neuronas dopaminérgicas o una reducción de la señalización de dopamina que resulta en
los síntomas del SPI. Esta hipótesis postula que existe una disminución de la señalización
dopaminérgica que reduce la inhibición de las neuronas motoras durante los periodos de
relajación. Con la inhibición reducida, se estimulará más movimiento en las extremidades. Los
datos apoyan esta hipótesis.
Primero, en los períodos de picos de eventos de SPI, los niveles de dopamina están en su nivel más bajo.
En segundo lugar, los agonistas de la dopamina tienden a reducir los síntomas del SPI. En
tercer lugar, la dopamina se reduce en animales que muestran síntomas de SPI. Cuarto, en
organismos modelo, los síntomas del SPI pueden inducirse eliminando una población específica
de neuronas dopaminérgicas.
El otro hallazgo importante es la asociación del SPI con niveles bajos de hierro en sangre en
el 31% de las personas con SPI. Para los pacientes, la gravedad del SPI se correlacionó
negativamente con los niveles de hierro en sangre. La susceptibilidad genética al SPI también
se ha relacionado con niveles más bajos de hierro en plasma. El vínculo entre estos dos
hallazgos podría ser que el hierro es un cofactor de la enzima que sintetiza la dopamina. Se
encontraron cantidades más bajas de hierro en la sustancia negra, un área del cerebro que
produce dopamina. Por lo tanto, cuando el cofactor de hierro es bajo, es posible que la enzima
sintética de dopamina no funcione de manera eficiente y los niveles de dopamina se reducirán.
Los niveles bajos de hierro también reducen la señalización a través de un receptor de
dopamina crítico. La evidencia recopilada hasta la fecha sugiere que la reducción de la
señalización de dopamina en el cerebro libera la inhibición de las neuronas motoras durante
la primera parte de la noche, lo que resulta en un movimiento voluntario más estimulado de los
músculos.
Prevalencia: La prevalencia del SPI en la población se estima entre el 5 y el 8,8%. De

ellos, el 50% tiene síntomas leves o poco frecuentes.
En niños, la prevalencia estimada es del 2%. La prevalencia aumenta hasta
aproximadamente los 60 años y luego comienza a disminuir. Los síntomas pueden
desaparecer durante algún tiempo y luego reaparecer, posiblemente debido a algunos
de los factores de riesgo que se detallan a continuación. El inicio del SPI se observa en ambos niños.
y también los adultos. La edad promedio de aparición del SPI primario es entre los
33 y los 35 años. El inicio del SPI secundario es entre los 42
5.4 Síndrome de piernas inquietas (SPI)/enfermedad de WillisEkbom (WED) 93
y 52 años. El 40% de las personas con SPI informan haber tenido síntomas antes
de los 10 años.
Factores de riesgo: existen numerosos factores asociados con la mayor
incidencia del SPI primario. La incidencia y gravedad del SPI aumentan con la edad.
Los síntomas pueden verse exacerbados por el estrés, la fatiga y la falta de sueño.
En los adultos, las mujeres tienen el doble de probabilidades que los hombres de
presentar síntomas de SPI, pero existe una distribución equitativa entre niños
y niñas. Puede haber una mayor incidencia en personas de ascendencia del norte
de Europa en comparación con personas de ascendencia asiática.
Además, el 20% de las mujeres embarazadas presentarán síntomas de SPI
durante el embarazo. Los niveles bajos de hierro son un factor de riesgo. Las
personas con problemas cardiovasculares o enfermedad de las arterias
coronarias presentan el doble de incidencia de SPI en comparación con los
pacientes sin ellos. El SPI también está asociado con la obesidad. Numerosos
medicamentos pueden exacerbar los síntomas del SPI, incluidos el alcohol, la
cafeína y el tabaco, así como numerosos medicamentos, incluidos los medicamentos
para tratar la presión arterial alta y la depresión. Si uno ve una aparición repentina,
debe hablar con un médico para determinar si los medicamentos para otras
enfermedades están agravando los síntomas del SPI.
La presencia de SPI también se asocia con factores genéticos. El SPI parece ser hereditario,
ya que entre el 18,5% y el 92% de las personas con SPI tienen familiares con síntomas.
Los estudios genéticos humanos han identificado numerosos alelos genéticos asociados
con el SPI. En un estudio, se asociaron 6 loci genéticos con el SPI que podrían representar
aproximadamente el 80% del riesgo de SPI. Curiosamente, se sabe que un gen está
involucrado en el manejo del hierro por parte del cuerpo. Por lo tanto, la evidencia genética
respalda la hipótesis de que la genética puede predisponer a una persona al SPI y que la
manipulación del hierro puede ser importante en la fisiología del SPI.
Consecuencias: El SPI puede alterar gravemente el sueño y reducir sustancialmente

la calidad de vida. Estos síntomas pueden variar desde levemente molestos hasta
muy perturbadores. Las personas con SPI de moderado a grave duermen una
media de 5,5 h, tienen latencias de sueño más largas y un índice de excitación
más alto, lo que sugiere que su sueño es más fragmentado y tienen más dificultades
para dormir. Los pacientes informan un aumento de la somnolencia diurna,
fatiga, ansiedad, depresión mayor, hipertensión, enfermedades cardíacas y, lo
que es más importante, deterioro del funcionamiento diurno. Los efectos del sueño y
la salud disminuyen la calidad de vida, y el 50 % de los que padecen SPI informan
que las interrupciones del sueño y las disminuciones en la salud y el rendimiento
afectan sus actividades diarias y sus relaciones personales.
Tratamiento: Existen numerosos enfoques para tratar el SPI. A menudo, el
primer lugar para comenzar son los tratamientos no farmacológicos,
especialmente con síntomas leves o poco frecuentes. Las terapias conductuales pueden incluir
cambios como ejercicio regular, buena higiene del sueño, almohadillas térmicas,
baños tibios o fríos, masajes o distracción mental. Los enfoques
conductuales pueden ser útiles hasta en el 80% de los casos de SPI.
Para el 20% de las personas que la terapia conductual no alivia los síntomas, existen
varias opciones farmacológicas para tratar el SPI. El tratamiento farmacológico de primera
línea para el SPI es aumentar la señalización de dopamina. Se han diseñado medicamentos
para aumentar la señalización dopaminérgica baja que se encuentra en los pacientes con
SPI. Otro conjunto de medicamentos se dirige a receptores de dopamina específicos para
activar la señalización de dopamina solo en estos receptores. Este enfoque tiene la
ventaja de un aumento reducido, un efecto secundario en el que los síntomas en realidad
empeoran con una mayor dosis o duración del tratamiento. Si se produce un aumento o
los síntomas del SPI del paciente no responden a los tratamientos iniciales, también
funcionan otros agentes farmacológicos. Una posibilidad son los agentes que aumentan
la inhibición en todo el sistema nervioso, como los medicamentos que ayudan a reducir
las convulsiones. Además, los opiáceos reducen los síntomas del SPI, pero tienen un alto
riesgo de dependencia.
El tratamiento de una afección fisiológica subyacente también puede aliviar los síntomas
del SPI secundario. En caso de niveles bajos de hierro, puede ser suficiente tomar hierro
exógeno por vía oral. El hierro a menudo se toma con vitamina C para mejorar la absorción
intestinal. Si una persona no tiene deficiencia de hierro, la absorción intestinal no permitirá
un exceso de absorción de hierro y la terapia con hierro no aliviará los síntomas. En el
caso de otras fuentes de SPI secundario, abordar el problema subyacente a menudo
resolverá los síntomas del SPI.
5.5 TRASTORNO DEL TRABAJO POR TURNOS
Definición: Este trastorno del sueño en particular es el resultado de la cultura de producción

de 24 horas que surgió durante la era industrial [3235]. El trabajo por turnos se define
como cualquier horario de trabajo fuera de la jornada laboral convencional de 9 a 5.
Como los empleados trabajan las 24 horas del día, es posible que trabajen en horarios
opuestos al reloj corporal, especialmente durante los turnos nocturnos. Como se analizó
en el Capítulo 3: Ritmos circadianos e interacción sueñocircadiano, nuestros cuerpos
tienen un ritmo endógeno que promueve la vigilia consolidada durante el día y promueve
el sueño durante la noche. Para una persona que trabaja en el turno nocturno, el horario
laboral y circadiano pueden entrar en conflicto y obligar a una persona a intentar obtener
el sueño que tanto necesita en un momento en el que su cuerpo envía señales de vigilia
que conducen a un sueño fragmentado, de menor duración o no reparador. Estas
condiciones pueden repetirse durante varias noches y semanas a medida que continúa el
horario del turno nocturno. Por lo tanto, el trabajo por turnos se convierte en un trastorno
del sueño cuando el horario de trabajo comienza a interferir con la obtención de un sueño
adecuado. Las personas con trastornos del trabajo por turnos se quejarán
5.5 Trastorno del trabajo por turnos 95
sobre insomnio o somnolencia excesiva asociada temporalmente a un horario de trabajo recurrente

que se superpone al horario habitual de sueño. Estos síntomas ocurren en el transcurso de al
menos 1 mes debido a una desalineación circadiana y del horario de sueño. Estos trabajadores
suelen presentar insomnio diurno y, por tanto, una somnolencia nocturna excesiva que puede
influir en su capacidad para desempeñarse a lo largo de sus turnos. A menudo exhiben una latencia
de sueño corta, pero el sueño se trunca antes del turno de la mañana debido a que los despierta
una alarma.
La pérdida de sueño generalmente reduce la cantidad de tiempo que la persona pasa en la etapa
2 y en el sueño REM, mientras que se conservan las cantidades de SWS. El resultado es que la
somnolencia aumenta en el individuo y su rendimiento disminuye, dejándolo propenso a sufrir
accidentes. Incluso si uno está en un turno de noche estable, el sueño diurno no parece mejorar
después de varios turnos de noche. Esto pone de relieve cuán fuerte es la necesidad de hacer
coincidir nuestro reloj interno con el horario externo díanoche. Las personas toleran el cambio de
turnos de trabajo de manera diferente e identificar cuáles pueden soportar esta desalineación
beneficiará al trabajador y a la organización.
Prevalencia: Aproximadamente el 20% de la población activa realiza trabajo por turnos.

De esas personas, se ha estimado que entre el 5 y el 10% del total sufren trastornos del
trabajo por turnos.
Factores de riesgo: Tener un horario de trabajo por turnos es el factor de riesgo

para este trastorno. Los individuos pueden perder entre 1 y 4 h de
su duración típica de sueño al estar en un horario de turnos rotativos, especialmente

cuando se les traslada al turno de noche. Estos turnos dan como resultado que el empleado
intente dormir durante el día, cuando se promueve la vigilia, y trate de trabajar durante
la noche, cuando el cuerpo promueve el sueño. En un turno rotativo, el cuerpo nunca
tiene la oportunidad de alinear los ritmos circadianos con el horario de trabajo, si es posible.
Se ha demostrado que mantener un turno constante tiene beneficios menores, aunque los
ritmos naturales de la persona probablemente influyen en cómo responde a los turnos
rotativos. Las personas mayores pueden tener más dificultades para trabajar por turnos,
especialmente si nunca antes han trabajado en un horario de turnos. El género y si eres
una persona mañanera tendrán un impacto negativo.
También hay un componente genético. Las personas con una variante genética del locus
genético del Período 3 son más propensas a sufrir insomnio con somnolencia en un
horario de turnos. Por lo tanto, muchos factores pueden aumentar la probabilidad de sufrir
un trastorno laboral por turnos.
Consecuencias: Las consecuencias del trastorno del trabajo por turnos son un
sueño inadecuado debido a la desalineación circadiana de los turnos de trabajo. Esto
puede provocar disminuciones en la productividad en comparación con el rendimiento diurno.
Es importante destacar que la somnolencia puede plantear un problema de seguridad ya que la somnolencia
provoca más accidentes laborales. Además, la somnolencia puede provocar más accidentes
de tráfico en el trayecto hacia y desde el trabajo. El aumento de la somnolencia, incluida
la causada por el trabajo por turnos, se ha relacionado con numerosos problemas de
salud, especialmente en los trabajadores por turnos. No sólo puede exacerbar la depresión
preexistente, la depresión bipolar y el abuso de sustancias, sino que también se
asocia con diabetes, obesidad, hipertensión, problemas de salud reproductiva, función
cognitiva y cáncer [33].
Tratamiento: existen algunas formas de ayudar a tratar el trastorno del trabajo por turnos.
Una estrategia es seguir las prácticas de higiene del sueño que se describen en el
Capítulo 4: Recomendaciones de higiene del sueño. Estas medidas están destinadas a
ayudar al trabajador a alinear sus ritmos circadianos con su nuevo horario y crear las
condiciones para el mejor sueño posible cuando surja la oportunidad de dormir. En resumen,
los trabajadores deben oscurecer lo más posible sus dormitorios, limitar la exposición
a la luz por la mañana y tomar una siesta prolongada antes del inicio del turno, lo que
reducirá la somnolencia y los posibles errores durante el turno de trabajo. La fototerapia
se puede utilizar para acelerar el restablecimiento del reloj circadiano al nuevo horario.
Además, la melatonina se puede utilizar antes del horario de sueño deseado para
ayudar a alinear al trabajador con su nuevo horario circadiano.
La gestión del horario de turnos también puede ayudar a los empleados a adaptarse a su nuevo
horario. Los trabajadores en un turno de rotación rápida duermen menos que los trabajadores en
un turno que rota cada 3 semanas. Además, parece más fácil para los empleados rotar en el
sentido de las agujas del reloj (pasando del turno de día al turno de noche) que rotar en la dirección
opuesta. Aunque parece científicamente sólido mantener a los empleados en un turno nocturno
estable, la evidencia muestra que solo hay una mejora marginal en comparación con dormir en
turnos rotativos. La luz puede ser útil en estas circunstancias en las que la exposición a luz brillante
al comienzo del turno y evitarla hacia el final debería ayudar a alinear el reloj interno con el horario
de trabajo.
Los empleados suelen dormir más durante el turno de turno, y es posible que quieran asegurarse
de dormir durante este turno para disipar gran parte de la deuda de sueño que puede acumularse
durante las otras dos rotaciones de turno. Durante los días libres, se recomienda intentar mantener
un horario laboral de sueño y vigilia. Esto puede resultar difícil dadas las obligaciones familiares y
sociales.
Por lo tanto, se podría utilizar un horario de compromiso, en el que se vuelve parcialmente al
horario convencional e intentamos evitar las luces brillantes para no volver a adaptar sus ritmos
circadianos.
También se pueden emplear contramedidas durante el turno para reducir la somnolencia y

aumentar el estado de alerta. Cafeína en numerosas formas, incluido el café,
5.6 Trastornos de la fase sueñovigilia 97
Se pueden utilizar té y bebidas energéticas durante todo el turno. Puede ser mejor ingerir
cafeína durante todo el turno para que los efectos se sientan durante todo el turno en lugar
de beber mucho de una vez y que los efectos disminuyan antes de que finalice el turno.
Además, las siestas tomadas antes del turno pueden disipar la deuda de sueño, al igual que
las siestas durante los descansos en el trabajo. Dado que la aparición de la cafeína es de
15 a 30 minutos, una sugerencia es consumir cafeína y luego tomar una siesta de unos 30
minutos antes de la aparición total de la cafeína. También se pueden utilizar otros
estimulantes para mejorar la vigilia durante el turno e hipnóticos para ayudar a dormir si los
síntomas lo ameritan.
5.6 TRASTORNOS DE LA FASE VIGILIASUEÑO
Como se describe en el Capítulo: Ritmos circadianos e interacciones sueñocircadiano, los

ritmos circadianos sincronizan el sueño y la vigilia con el horario díanoche de la Tierra. Dos
trastornos del sueño ocurren cuando hay un desajuste entre el horario típico díanoche y el
ritmo circadiano interno de un individuo. Debido al desajuste, estos individuos pueden tener
dificultades para conciliar el sueño o permanecer dormidos durante las oportunidades para
dormir y no pueden mantenerse despiertos cuando sea necesario para el trabajo o las
actividades de la vida. Por lo tanto, las personas que sufren un avance o un retraso en la
promoción circadiana del sueño y la vigilia pueden verse privadas de sueño porque tienen
que trabajar en contra de su biología circadiana para cumplir con un horario de trabajo
normal y exhibir somnolencia durante los períodos en los que se requiere estar despierto. .
Otra evidencia sugiere que la acumulación y disipación de la deuda de sueño puede ser
diferente en estas personas. Esto significaría que es posible que no estén preparados para
dormir según un horario normal. Además, la sensibilidad de la persona a la luz puede verse
alterada en estas personas. Esta sensibilidad alterada a la luz puede alterar las señales que
indican el momento adecuado para dormir. Lo mejor es que un médico determine cuál es el
mejor tratamiento para la situación del individuo.
5.6.1 Trastorno avanzado de la fase de sueñovigilia (ASWPD)
Definición: ASWPD ocurre cuando el reloj circadiano interno de una persona

avanza más rápido que el día típico de 24 h [3640]. Existe un ciclo coordinado
de proteínas que mantiene el reloj interno del cuerpo de aproximadamente 24
horas y el inicio de este ciclo de 24 horas se reinicia diariamente con nuestra primera
exposición a la luz. La cantidad de tiempo que tardan las proteínas en producirse,
moverse a su posición, realizar las acciones requeridas y luego degradarse es de
aproximadamente 24 h, lo que permite que los ritmos circadianos actúen como un
reloj molecular. El reloj está sincronizado con el ciclo de luz diurna para que se promueva
la vigilia durante las horas del día y se promueva el sueño.
durante la noche. Las personas con ASWPD presentan síntomas que sugieren que su
reloj circadiano puede estar funcionando más rápido que el reloj circadiano estándar,
por lo que los eventos programados internamente ocurren antes. Por ejemplo, en
casos graves de ASWPD, una persona afectada naturalmente se irá a dormir alrededor
de las 6 o 7 p. m. y luego se despertará alrededor de las 2 a. m. para comenzar
el día (Fig. 5.2 a y b). Según el resto de la sociedad, estos son tiempos
extremadamente tempranos para cualquiera de estos eventos.
Prevalencia: La prevalencia de este trastorno es rara y se estima entre 0,25 y
aproximadamente 7%. Es probable que sea menor que el trastorno de la fase
retardada del sueñovigilia, aunque la prevalencia del ASWPS en la población
general depende de qué tan estricta se aplique la definición de los síntomas.
Otra advertencia para una persona debe ser diagnosticada para ser contada. Es
posible que los horarios de trabajo no se vean afectados si una persona llega temprano
al trabajo, por lo que es posible que las personas no consideren esta condición como un problema.
■FIGURA 5.2 Los horarios de sueño están cambiados en pacientes con trastorno de la fase de sueñovigilia avanzada o retrasada en
comparación con un horario de sueño típico. Los gráficos tienen doble trazado para resaltar la relación entre el sueño y la vigilia durante las 24 horas
del día y cómo los trastornos circadianos del sueño pueden estar en desacuerdo con un horario típico. (a) Gráfico del horario de una persona típica en
la que hay un período de sueño consolidado de 10:30 a 6:30 cada día. Se etiquetan el aseo/viaje diario (G/C) antes del trabajo, un día laboral
aproximado (WD) y las actividades sociales/familiares nocturnas (S/FA) que son típicas del día. (b) Se muestra el cronograma teórico de una persona
con un caso relativamente grave de trastorno avanzado de la fase de sueñovigilia para resaltar los efectos. Si uno trabaja en un primer turno típico,
este paciente tendría suficiente tiempo por la mañana, mientras que el tiempo social por la noche estaría comprimido. (c) El trastorno de la fase de
sueñovigilia retrasada tiene el efecto contrario, en el que la hora habitual de acostarse tarde dificulta dormir 8 h completas y mantener un horario
de trabajo típico. Estos pacientes tienen suficiente tiempo por la noche. Para ambos trastornos circadianos, otras personas pueden tener casos menos
graves, pero el ritmo interno puede afectar las actividades determinadas.
5.6 Trastornos de la fase sueñovigilia 99
y no informaría la condición. Por lo tanto, la prevalencia real puede ser difícil de

determinar [36]. De hecho, este tipo de cronograma puede beneficiar a ciertas
carreras, como maestro, agricultor o corredor de bolsa de la costa oeste, donde un
comienzo temprano es una ventaja.
Factores de riesgo: Los antecedentes familiares son un factor de riesgo para ASWPD.
Un ejemplo proviene de una mutación familiar en el gen humano del Período 2 que se
encontró en miembros de la familia que mostraban síntomas de ASWPD, mientras
que los miembros de la familia no afectados no tenían este cambio genético. La
mutación en el gen del Período 2 afectó la unión de la caseína quinasa 1ε
al Período 2, que altera los ritmos circadianos. Por lo tanto, este y otros genes pueden
transmitirse de padres a hijos y provocar ASWPD. Además, la edad avanzada es un
factor de riesgo, ya que los ritmos circadianos tienden a cambiar antes en los adultos
mayores.
Consecuencias: Muchas de las consecuencias del ASWPD se centran en las

actividades nocturnas. Las actividades sociales nocturnas pueden resultar difíciles
para estas personas, ya que incluso una cena típica comenzaría aproximadamente a
la hora habitual de acostarse. Por lo tanto, cualquier tipo de trabajo que se realice
hasta las horas de la noche no sería ideal. En estas circunstancias, la persona
puede comenzar a tener falta de sueño o la tarea puede resultar muy difícil debido
a la aparición de somnolencia. Por otro lado, cuando el horario laboral está
sincronizado con su horario, estos pacientes no tienden a perder demasiado el
sueño.
Tratamiento: No hay formas de cambiar un defecto genético, por lo que los
tratamientos tienen como objetivo alinear los ritmos circadianos con el horario
de la persona utilizando enfoques ambientales y farmacológicos. La terapia con luz
brillante por la noche y la melatonina por la mañana tienen como objetivo retrasar la
hora de acostarse y levantarse para que sigan un horario más convencional.
Además, se pueden probar hipnóticos para prolongar la duración del sueño.
No está claro si estos tratamientos funcionan a largo plazo.
5.6.2 Trastorno de la fase retardada del sueñovigilia (DSWPD)
Definición: DSWPD es un trastorno circadiano que puede desalinear el reloj

circadiano interno con el horario diurno y luminoso [3742]. DSWPD produce un retraso
en la hora de acostarse y levantarse, el efecto opuesto de ASWPD. En casos
severos, la persona no se dormirá hasta entre las 2 y las 6 de la mañana. Luego, la
persona se levantará entre las 10 am y las 2 pm para dormir 8 h (Fig. 5.2 A y C).
Una hora típica de acostarse a las 11 p.m. cae durante un período llamado zona de
mantenimiento de vigilia para una persona con DSWPD. Durante este período, los
ritmos circadianos señalan la vigilia y se resisten al sueño, lo que hace que sea casi
imposible conciliar el sueño en este momento. Hacer un
A la hora típica de inicio del trabajo, la persona se ve obligada a despertarse más

temprano de lo que normalmente lo haría, lo que genera deuda de sueño. Además, la
hora de despertarse ocurre durante un momento en el que el sistema circadiano
promueve el sueño. Por lo tanto, es probable que las personas con DSWPD sufran falta
de sueño en un horario típico.
Prevalencia: Al igual que con el ASWPD, ha sido difícil determinar una
prevalencia generalizada. La prevalencia se ha estimado entre el 0,2 y el 10% de
la población general, según la definición aplicada, pero es probable que la
prevalencia sea mayor en adolescentes y personas con insomnio.
Consecuencias: existen algunas afecciones médicas asociadas con el DSWPD,

incluida la depresión y el uso de antiácidos, hipnóticos, tabaco, alcohol y cafeína.
Los pacientes con DSWPD pueden tener dificultades para adaptarse a un horario de
trabajo normal. Esta condición es como tener un desfase horario perpetuo al viajar de
oeste a este, lo cual es una adaptación más difícil. Las consecuencias son somnolencia,
irritabilidad, falta de concentración y un aumento del desempleo.
Factores de riesgo: al igual que con otros trastornos circadianos, existen numerosas
proteínas involucradas en el reloj circadiano central que están asociadas con la DSWPD.
Estos incluyen el Período 1 humano, el Período 2, el Período 3 y el Reloj.

gen así como otros genes que pueden alterar el reloj circadiano. La hipótesis es
que la alteración genética ralentiza el reloj circadiano, lo que provoca un retraso en
la hora de acostarse y levantarse. Por lo tanto, DSWPD puede ser hereditario a
medida que las variantes de estos genes se transmiten de generación en generación.
Tratamiento: dado que este síndrome probablemente sea el resultado de un reloj

circadiano desalineado, existen terapias que pueden comenzar a abordar el
problema. La terapia con luz brillante se puede utilizar por la mañana y una
reducción de la luz por la noche puede ayudar a avanzar el reloj circadiano. La
melatonina vespertina se puede utilizar para comenzar a indicarle al cuerpo que es
hora de dormir mucho antes que el ciclo natural de una persona. Puede haber
diferentes grados de tratamiento para intentar realinear el reloj circadiano con el horario
diurno estándar mediante exposición a la luz y productos farmacéuticos. Otra
estrategia puede ser no luchar contra la propia biología y aceptar un trabajo que se
ajuste a su reloj interno.
Estos trastornos del sueño resaltan y se encuentran en los extremos de un continuo en el que
caen las personas. Por lo tanto, un gerente inteligente puede estar buscando personas que
tiendan hacia un cronotipo (ya sean personas matutinas o nocturnas) e intentar ubicarlas en
trabajos que coincidan con su biología interna. De esta forma, el horario de trabajo y el reloj
biológico interno estarán más sincronizados.
5.7 Parasomnias 101
5.7 PARASOMNIAS
Parasomnia se traduce como "alrededor del sueño". Según la Clasificación Internacional

de los Trastornos del Sueño, tercera edición (ICSD3), las parasomnias son (1)
episodios recurrentes de despertar incompleto, (2) capacidad de respuesta ausente o
inapropiada, (3) cognición o informe de sueños limitados o nulos, y (4) amnesia parcial
o completa del episodio. Las parasomnias se dividen en dos categorías según la etapa
del sueño en la que se produzcan. Condiciones como sonambulismo, terrores nocturnos,
alimentación relacionada con el sueño, violencia durante el sueño y sexo durante el
sueño ocurren durante y alrededor de la forma más profunda de sueño, el sueño de
ondas lentas (SWS), mientras que el trastorno de conducta REM ocurre durante el sueño REM.
Estas condiciones insinúan el hecho de que el sueño no es un proceso unitario porque
estas personas exhiben ondas cerebrales que indican que están dormidos y llevan a
cabo conductas dirigidas a objetivos como lo harían cuando están despiertas.
Apoyando esta hipótesis, la persona no responde adecuadamente a los estímulos
externos y no es capaz de comprender la naturaleza y las consecuencias de sus
acciones. Dado que se trata de un comportamiento atípico y va en contra de nuestra
comprensión de lo que es el sueño, puede resultar difícil comprender que una persona
esté dormida y realizando las acciones que está realizando. En algunos ejemplos
extremos de este tipo de comportamiento, las personas se han levantado y llevado a
cabo actos violentos contra otros y luego son completamente inconscientes y no pueden
recordar las acciones que tomaron.
5.7.1 Parasomnias no REM: sonambulismo, alimentación

relacionada con el sueño, violencia durante el sueño,
sexo durante el sueño, terrores nocturnos
Definición de sonambulismo: El sonambulismo también se llama sonambulismo y es
probablemente la más conocida de las parasomnias [43–46]. En su forma más animada,
ocurre cuando una persona está dormida y se incorpora de golpe, se levanta de la
cama y comienza a caminar o posiblemente a correr de manera motivada o posiblemente
como si fuera un escape. En este estado, la persona puede realizar acciones
automáticas que no requieren un nivel cognitivo superior como la memoria, la integración
mental, la planificación o el compromiso social. Un individuo sonámbulo es lo
suficientemente consciente de su entorno como para negociar un camino hacia un
destino y puede lograr sus objetivos a menudo llevando a cabo comportamientos
instintivos o automáticos como vestirse, comer mientras duerme, violencia o actividad
sexual. El episodio generalmente dura entre 1 y 15 min. Los episodios pueden ocurrir
desde aproximadamente una vez por semana hasta una vez por noche o más. Como
ocurre con la mayoría de las enfermedades, existe un espectro de gravedad que va
desde personas que se sobresaltan en la cama y exhiben despertares confusos hasta
aquellas que corren y vocalizan en estado de sonambulismo.
Antes del desarrollo del EEG, existía la idea errónea de que el sonambulismo estaba asociado con
una respuesta a los sueños. Una vez que se examinó el sonambulismo junto con el análisis de
ondas cerebrales, se descubrió que el sonambulismo ocurría durante el SWS en lugar del sueño
REM. Por lo tanto, era poco probable que las personas respondieran a los sueños fantásticos y
emocionales que uno asocia con acciones tan dramáticas, ya que el SWS es incompatible con la
desconexión que ocurre con nuestro estado de sueño típico.
Aunque algunos sonámbulos afirmarán que el movimiento es en respuesta a una situación o sueño
amenazante, los investigadores han planteado la hipótesis de que los sonámbulos recuerdan los
sueños del sueño REM que ocurre después del evento de sonambulismo, no durante el
sonambulismo.
Los sonámbulos informarán que tienen una sensación de ansiedad durante el episodio y que están
"medio conscientes" de su entorno. Estudios y observaciones posteriores han conducido a la
hipótesis de que el sonambulismo es una enfermedad de la excitación.
Según esta hipótesis, gran parte del cerebro se encuentra en la forma de sueño más profunda y
desconectada. Durante este período, parte del cerebro muestra signos de excitación, lo que
permite a estas personas moverse por la habitación y no responder a los estímulos externos. De
hecho, los registros de EEG muestran que los sonámbulos tienen más SWS que los controles,
pero tienen más interrupciones y microexcitaciones durante el período de SWS. Como se analiza
más adelante, las condiciones que mejoran el SWS tienden a aumentar la probabilidad de un
episodio de sonambulismo.
De hecho, un grupo ha propuesto que se pueden inducir episodios de sonambulismo mediante un
protocolo de privación del sueño, que mejorará el SWS y durante el SWS inician una estimulación
auditiva que provocará la excitación en la persona. Esto combina los dos factores críticos que
parecen ser las características principales del sonambulismo: la excitación durante el SWS. Debido
a que el SWS predomina en el primer tercio de la noche, el sonambulismo tiende a ocurrir durante
este momento de la noche.
Hay otros comportamientos automáticos que ocurren junto con el sonambulismo o los despertares
confusionales:
Alimentación relacionada con el sueño: esta parasomnia implica caminar sonámbulo, a

menudo hasta la cocina, para consumir alimentos ricos en calorías, realizar
preparaciones de alimentos potencialmente peligrosas y, a veces, consumir artículos no alimentarios.
Lesiones como beber líquidos calientes, asfixia, laceraciones, consumir cosas como
cigarrillos con mantequilla o pegamento, o artículos a los que sea alérgico.
No hay ningún recuerdo del suceso de la mañana. El inicio de la alimentación relacionada
con el sueño es alrededor de los 24 años y ocurre principalmente en mujeres. La
alimentación relacionada con el sueño puede ocurrir varias veces por noche y durante
varias noches a la semana. Por lo tanto, también existen cambios metabólicos, como el
aumento excesivo de peso y los cambios metabólicos asociados y posibles consecuencias
depresivas que resultan de comer en exceso [47].
5.7 Parasomnias 103
Terror nocturno: esta parasomnia se presenta principalmente en niños. De

repente, el niño se sienta erguido en la cama y suelta un grito alarmante y ensordecedor,
que se acompaña de síntomas compatibles con la activación de la parte del sistema
nervioso de “huir o luchar”. El niño a menudo no responde y está inconsolable. El
evento termina en unos minutos y el niño volverá a dormir sin apenas recordarlo al
despertar. Este hecho suele ser más traumático para el testigo que para el paciente [44].
Violencia durante el sueño: ha habido informes en toda la literatura de actos

extremadamente violentos llevados a cabo por personas que muestran todas las
características de estar dormidos. En un caso, un detective de vacaciones ayudó a la
policía local a atrapar a un asesino. El asesinato fue cometido por el detective
mientras caminaba sonámbulo. No tenía ningún recuerdo del suceso. La violencia
durante el sueño es más frecuente entre los hombres jóvenes. En general, alrededor
del 1,7% de las personas reportan violencia durante el sueño asociada con el
sonambulismo y los terrores nocturnos, y esta forma de violencia hacia las personas
cercanas es más frecuente que el trastorno de conducta REM [48].
Sexsomnia: esta acción se clasifica como una excitación confusional que incluye
masturbación prolongada o violenta, abuso y agresión sexual, inicio de relaciones
sexuales y vocalizaciones sexuales fuertes [49].
A estos actos les sigue una amnesia matutina de los acontecimientos. Se informa
que esto ocurre principalmente en hombres.
Prevalencia: El sonambulismo es más común en niños, pero también puede ocurrir
en adultos. Es difícil obtener una prevalencia real porque a menudo hay que confiar
en que las personas vayan a ver a un médico del sueño o esperen a que se
produzca una lesión para informar sobre un episodio de sonambulismo, lo que conduce
a un muestreo inexacto. Para evaluar la prevalencia, los investigadores han comenzado
a llegar a las comunidades para encuestar a las familias. La advertencia de este
enfoque es que los científicos se basan en el autoinforme familiar y es posible que la
familia no sea consciente o no pueda reconocer diferencias sutiles en los
fenotipos. Pero este enfoque comienza a dar una idea de cuán frecuente es el
sonambulismo. Algunos hallazgos generales son que las parasomnias se
encuentran en 1 a 5% de la población, siendo el sonambulismo un porcentaje
ligeramente menor y los despertares confusionales los más prevalentes. Algunos
estudios han encontrado una diferencia de género, pero estos hallazgos no son
consistentes. Se ha informado que entre el 0,8 y el 17% de los niños caminan
sonámbulos, siendo el pico alrededor de los 11 o 12 años.
Con la edad, la prevalencia de parasomnias disminuye. Aproximadamente entre el 18%
y el 24% de los niños sonámbulos seguirán siendo sonámbulos hasta la edad adulta,
pero si el sonambulismo persiste hasta la edad adulta, es muy probable que la persona
fuera un niño sonámbulo. En raras ocasiones, el sonambulismo aparece estrictamente
en la edad adulta.
Factores de riesgo: Los factores de riesgo del sonambulismo son aspectos

que potencian la combinación del SWS profundo con los despertares. Hay varias
formas de aumentar la intensidad del SWS o crear condiciones en las que el cerebro
mantenga un estado similar al del sueño. La falta de sueño es un factor de riesgo
común porque aumenta el SWS durante el período de recuperación, lo que podría
contribuir a que parte del cerebro permanezca dormida durante el despertar. Otros
mecanismos que pueden contribuir al riesgo de sonambulismo incluyen la ingesta de
alcohol y el uso de pastillas para dormir.
Aunque la evidencia es más anecdótica, ambas sustancias deprimen el sistema
nervioso de tal manera que el cerebro permanece en un estado de desconexión
similar al del sueño durante un evento de excitación. Por otro lado, las condiciones que
aumentan la excitación durante el SWS típico también aumentan los episodios de
sonambulismo. En un estudio, los niños sonámbulos tenían una alta prevalencia de
otros trastornos del sueño, como la apnea del sueño y el síndrome de piernas inquietas.
Es probable que estas condiciones proporcionen el estímulo de excitación durante
el SWS que conduce al sonambulismo. De hecho, si se trata el trastorno del sueño
que lo acompaña, las parasomnias disminuyen. Además, los niños con
trastorno por déficit de atención e hiperactivación también tienen un mayor
riesgo de sufrir sonambulismo, posiblemente debido al aumento de la excitación
que puede ocurrir. Por lo tanto, las personas con sonambulismo pueden ser buenos
candidatos para una evaluación en un laboratorio del sueño para confirmar que no
existen trastornos del sueño comórbidos. Cuando las personas duermen fuera de casa,
el sueño tiende a ser más inquieto y más fragmentado por los despertares. Como era
de esperar, el sonambulismo ocurre con mayor frecuencia cuando las personas duermen
en una cama extraña.
La evidencia anecdótica sugiere que el sonambulismo es hereditario. Existe cierto
apoyo de que existe un componente genético en esta afección.
A menudo, al realizar la historia clínica, el sonambulismo se presenta en familiares
cercanos. Además, se estudió una familia utilizando técnicas genéticas que identifican
genes específicos asociados con la afección. Este estudio identificó un área particular
en el cromosoma 20 que seguía la enfermedad. Los autores sugirieron una relación
autosómica dominante con penetrancia variable. Por el contrario, los estudios con
gemelos no mostraron ninguna asociación especial con el sonambulismo. Es
probable que existan genes asociados al sonambulismo, pero que habrá diferentes
causas derivadas de distintas mutaciones genéticas.
Consecuencias: La principal consecuencia del sonambulismo por sí sola es el

riesgo de lesiones para el sonámbulo. Por lo general, el sonambulismo puede ir
acompañado de otras parasomnias, como el sexo durante el sueño o la violencia durante
el sueño, en las que otros pueden resultar heridos o traumatizados por las acciones
realizadas durante el sueño y la alimentación relacionada con el sueño, en la que el
individuo puede intentar cocinar y lastimarse sin saberlo. a sí mismos o a otros mediante el uso
5.7 Parasomnias 105
de la estufa o del horno, que pueden quemar o provocar un incendio. De hecho, los
sonámbulos exhiben una alta proporción de lesiones a sí mismos o a otros: 29 de
41 sonámbulos informaron este tipo de lesiones. En el caso de la alimentación
relacionada con el sueño, las personas aumentarán de peso al ingerir sin darse
cuenta más calorías de las necesarias.
Tratamiento: existen formas de disminuir la incidencia del sonambulismo y otras
parasomnias. Un tratamiento típicamente eficaz de las parasomnias es el clonezapam
u otras benzodiazipinas. Hay informes de que los fármacos antidepresivos
tienen un efecto positivo al menos en una subpoblación de personas con
parasomnias. También se han descrito como eficaces terapias menos tradicionales,
como la hipnosis, pero esto es más anecdótico y no ha sido sometido a estudios
rigurosos.
5.7.2 Trastorno de conducta REM

Definición: Como su nombre lo indica, el trastorno de conducta REM ocurre durante el sueño
con movimientos oculares rápidos (REM) [5054]. REM es la etapa del sueño en la que
tenemos nuestros sueños más fantásticos y emocionales. A veces estos sueños
son amenazantes para nosotros o nuestros seres queridos o pueden ser atemorizantes y
una persona necesita escapar. Para evitar que un individuo se comporte mal durante
nuestros sueños, el cuerpo desactiva las neuronas que nos permiten realizar movimientos
voluntarios. Por lo tanto, cualquier acción potencialmente peligrosa que intentemos llevar a
cabo en respuesta a las partes fantasiosas del sueño es ineficaz. Uno de los únicos músculos
que podemos mover son los ojos, que son los que dan nombre a esta etapa del sueño.
En el trastorno de conducta REM, el mecanismo responsable de inhibir la actividad motora

voluntaria ya no funciona correctamente. Por lo tanto, los individuos pueden actuar en
respuesta a sus sueños. El contenido de los sueños suele consistir en que la persona o un
ser querido es atacado o amenazado por una persona desconocida o un animal amenazador.
En respuesta, la persona afirma estar defendiéndose por la fuerza o escapando de la
amenaza. Estas respuestas van desde vocalizaciones hasta comportamientos violentos.
Hay casos documentados de maridos que golpearon o estrangularon a sus compañeros de
cama en respuesta a lo que pensaban que era una situación amenazante en la que alguien
a quien querían estaba en problemas. A menudo se describe a los maridos como personas
pacíficas y amorosas y no había antecedentes de abuso. Quienes estudian esta aflicción en
particular reiteran constantemente que no se trata de una manifestación de tendencias
violentas latentes. Es la manifestación inapropiada de los mecanismos asociados al sueño
REM. El marido muchas veces no se da cuenta de lo que está haciendo y no recuerda los
aspectos físicos de la noche anterior. En otros casos, las personas han saltado por las
puertas de los armarios o por las ventanas para escapar de un sueño amenazador. Ellos
tienen
se hicieron un gran daño a sí mismos al responder al mundo de fantasía de los sueños.

Debido a que esta condición se manifiesta durante el sueño REM y el sueño REM ocurre
principalmente al final de la noche, el trastorno de conducta REM tiende a ocurrir en el último
tercio de la noche.
Prevalencia/factores de riesgo: En estudios poblacionales, se estima que la

prevalencia en la población general es de alrededor del 0,5%. La frecuencia
aumenta con la edad y ser hombre siendo mayores factores de riesgo para la
presencia de RBD. Curiosamente, la incidencia de RBD es mucho mayor en pacientes
con ciertos trastornos neurodegenerativos, incluida la enfermedad de Parkinson, la
demencia con cuerpos de Lewy y la atrofia del sistema muscular. Además, el
uso de antidepresivos puede aumentar el riesgo de RBD.
Consecuencias: Existen numerosas funciones cerebrales que están deterioradas en

personas con RBD. Hay deficiencias en procesos de orden superior, como la toma de
decisiones ejecutivas, la memoria y el reconocimiento de expresiones faciales.
Además, la actividad simpática es disfuncional, lo que puede provocar una
disminución de la variabilidad de la frecuencia cardíaca después del despertar del
sueño y una falta de variabilidad de la frecuencia cardíaca durante el sueño REM.
Normalmente, la variabilidad de la frecuencia cardíaca refleja la adaptación a
los cambios en los entornos internos y externos. La frecuencia cardíaca debe ser variable y por debajo
En condiciones normales existe una variabilidad considerable durante el

sueño REM. La falta de variabilidad de la frecuencia cardíaca indica anomalías
en el sistema autónomo.
Parece haber una disminución de las neuronas dopaminérgicas en el cerebro de personas

con RBD. De hecho, la RBD se asocia con diversos trastornos neurológicos, especialmente
con enfermedades neurodegenerativas conocidas como sinucleinopatía, incluida la
enfermedad de Parkinson, la demencia con cuerpos de Lewy (LBD) y la atrofia multisistémica
(MSA). La enfermedad de Parkinson es, al menos en parte, una enfermedad en la que la
señalización de la dopamina está disminuida. Por lo tanto, la reducción de la señalización
dopaminérgica puede manifestarse primero como RBD y luego, finalmente, como enfermedad
de Parkinson. En promedio, la aparición de la enfermedad de Parkinson es 12,7 años
después del inicio de la RBD.
Tratamiento: Se debe buscar tratamiento tan pronto como la pareja de cama note síntomas
consistentes con RBD, especialmente si alguna de las personas sufre una lesión. A las
personas que padecen RBD se les debe asegurar que no padecen enfermedades mentales.
Por otro lado, hay medidas que se pueden tomar para prepararnos para un mejor resultado.
Existen restricciones que pueden ayudar con los arrebatos incontrolados. Además, los
miembros de una pareja pueden dormir separados, los muebles se pueden quitar alrededor
de la cama y el colchón se puede mover al suelo. Estas medidas pueden ayudar a prevenir
lesiones a cualquiera de las personas durante un episodio de RBD.
5.8 Insomnio familiar fatal 107
Si estas medidas son inadecuadas o inaceptables, el clonazepam es eficaz para

reducir la frecuencia y la gravedad de las conductas en aproximadamente el 90% de
los pacientes, además de mostrar una disminución en el recuerdo de sueños desagradables.
Además, se ha demostrado que la melatonina reduce la cantidad de sueño REM con
episodios de actividad durante la noche. Otros medicamentos, como pramipexol,
levodopa, paroxetina e inhibidores de la acetilcolinesterasa (donepezilo y rivastigmina)
también son opciones de tratamiento si otros fallan. Dadas las graves consecuencias
del RBD para los miembros de la familia, el tratamiento es esencial y debe orientarse
hacia el individuo. Dada la edad probable de estas personas, los medicamentos que
se utilicen deben tener en cuenta el deterioro cognitivo y las caídas para que los
medicamentos no creen más problemas.
5.8 INSOMNIO FAMILIAR FATAL

Definición: La característica distintiva del insomnio familiar fatal (FFI) es el insomnio
intratable que se manifiesta rápidamente a partir de los 50 años aproximadamente
[5560]. A los pocos meses de la aparición de la enfermedad, hay poco sueño de
ondas lentas (SWS) o sueño REM detectable. Los pacientes no iniciarán SWS y REM
en el ciclo habitual, sino que iniciarán estas etapas de sueño de forma inapropiada
desde el estado de vigilia. A medida que avanza la enfermedad, los tiempos de sueño
disminuyen progresivamente y los pacientes tendrán somnolencia persistente con
periodos de movimientos voluntarios que denominan sueños. Además, los pacientes
presentan problemas del habla, del movimiento y problemas nerviosos autónomos,
que incluyen transpiración, frecuencia cardíaca elevada e hipertensión sistémica, entre otros síntomas.
Es probable que estos síntomas sean provocados por el aumento de las hormonas
asociadas con el estrés, incluidas la adrenalina y el cortisol. Estos síntomas empeoran
progresivamente a lo largo del curso de la enfermedad.
FFI es el resultado de una transformación de una proteína producida endógenamente

de una que actúa normalmente a una que se agrega dentro de las neuronas. Esta
proteína es la proteína priónica y sus formas son responsables tanto de la FFI como
de otras encefalopatías espongiformes, como la enfermedad de CreutzfeldtJakob,
que es similar a la forma humana de la enfermedad de las vacas locas. En la versión
FFI de la enfermedad priónica, una mutación en el ADN convierte un aspartato en
asparagina en la posición 178 de la proteína. Esto, junto con una copia (heterocigota)
o dos copias (homocigota) de una metionina en la posición 129, dicta la gravedad de
la enfermedad. La progresión de la enfermedad es más grave con dos copias de
metionina. En circunstancias normales, la proteína priónica no se acumula en el
cerebro. En FFI, la proteína se agrega y permanece en el cerebro, lo que hace que las
células del cerebro funcionen de manera menos eficiente y muchas de las células,
incluso en partes críticas del cerebro que se describen más adelante. Dado que la
mutación que conduce a FFI está codificada en el genoma, potencialmente puede
transmitirse del padre afectado a su descendencia y, por lo tanto, transmitirse de padres a hijos.
familias. Al igual que con otras enfermedades priónicas, la proteína priónica FFI mutada se
puede inyectar en el cerebro de un animal sano y, unos meses más tarde, el animal inyectado
mostrará las características distintivas de FFI. A pesar del potencial de transmisibilidad, no
está claro si ha habido algún caso de transferencia de persona a persona.
Los agregados de la proteína priónica dañan partes específicas del cerebro. Incluso cuando
la progresión de la enfermedad es rápida, partes del tálamo se degradan, mientras que gran
parte del resto del cerebro no presenta el mismo grado de daño.
El tálamo es una región del cerebro que clasifica la información sensorial y se comunica con
los centros de procesamiento superiores, incluidas las áreas emocionales, del cerebro. Por
tanto, el tálamo es una porción crítica del cerebro. Debido a los síntomas observados en
individuos con FFI, se agrega más evidencia sobre el papel que desempeña el tálamo en la
regulación del sueño.
Prevalencia: La FFI es una enfermedad rara y se estimó que solo unas 25 familias
repartidas en todo el mundo han sido diagnosticadas con FFI.
Probablemente se trate de casos esporádicos ya que se trata de familias no
relacionadas. A medida que se difunde el conocimiento de los síntomas entre los
profesionales del sueño de todo el mundo, se son conscientes de la afección y
se siguen identificando nuevas familias.
Factores de riesgo: la FFI es consecuencia de una mutación aleatoria o esporádica

que altera un aminoácido particular en la proteína priónica. No existen factores de
riesgo específicos ni poblaciones que sean más vulnerables. Por lo tanto, la única
forma de reducir el riesgo de FFI es reducir el riesgo de mutaciones aleatorias evitando
sustancias o condiciones que induzcan mutaciones en el ADN, como los carcinógenos.
Consecuencias: Para las personas con dos copias de metionina en el codón

129, transcurren aproximadamente 12 meses entre la aparición de los síntomas y
la muerte. Para una persona con una sola metionina, pasan alrededor de 21
meses entre el inicio y la muerte.
Tratamiento: Actualmente no existe ninguna opción de tratamiento para personas con

FFI. Los remedios y productos farmacéuticos tradicionales para dormir no tratan el
insomnio.
5.9 HIPERSOMNIAS
Definición: Las hipersomnias describen un conjunto de condiciones que
provocan un sueño excesivo o un deseo de dormir durante el período de vigilia
primario [6163]. Es posible que la persona no pueda mantenerse despierta o alerta
cuando sea necesario. A menudo, la persona tendrá episodios de sueño
involuntarios mientras mira televisión, lee, durante eventos sociales, conversa o
mientras conduce. Casi todos los trastornos del sueño enumerados en este capítulo
pueden provocar hipersomnia en las circunstancias adecuadas. En
5.9 Hipersomnias 109
En particular, la apnea del sueño, la narcolepsia y el síndrome de piernas inquietas

pueden provocar hipersomnia debido al período de sueño primario acortado o
fragmentado. Además, el síndrome del sueño inducido por el comportamiento
(BISS), o el sacrificio del sueño por responsabilidades sociales, de relajación o
laborales, es otra fuente de EDS observada en los trabajadores. Dado que
estos temas se han tratado anteriormente en este capítulo y en el Capítulo:
Conceptos básicos de la biología del sueño, aquí solo presentaremos las ideas
novedosas, incluida la hipersomnia idiopática. La hipersomnia idiopática es una
condición en la que el individuo tiene EDS constante a pesar del tiempo de sueño
adecuado. Puede haber necesidad de tomar tres o cuatro siestas por día y es
posible que se sienta cierta inercia del sueño al despertar. Lo que hace que la
hipersomnia idiopática sea tan molesta es que no existe una causa discernible para la hipersomnia.
Prevalencia: Se estima que la hipersomnia idiopática afecta al 0,005% de la
población. No parece haber diferencia de género. La edad de aparición se
sitúa entre los 20 y los 40 años.
Factores de riesgo: Se sugiere una predisposición genética, con un posible
patrón de herencia autosómico dominante. Aunque la narcolepsia se asocia
con haplotipos HLA específicos, estudios recientes no han encontrado ninguna
asociación entre la hipersomnia idiopática y marcadores HLA específicos.
Existen numerosos medicamentos (cuadro de texto 1) y afecciones médicas
(cuadro de texto 2) que pueden contribuir o provocar hipersomnia.
CUADRO DE TEXTO 1 EJEMPLOS DE MEDICAMENTOS QUE PUEDEN CAUSAR

HIPERSOMNIA
j Agonistas de los receptores de benzodiazepinas (BZRA)
j Agonistas del receptor de melatonina
j Antagonistas de histamina H1
j Pastillas para dormir
j Antidepresivos tricíclicos
ansiolíticos
j Antihistamínicos
j Antiepilépticos
j Antihipertensivos
CUADRO DE TEXTO 2 RAZONES MÉDICAS PARA LA HIPERSOMNIA

j Metabólico o endocrino
Hipotiroidismo
Síndrome de Cushing
Menopausia
Diabetes
Obesidad
jdepresión
j Trastornos infecciosos
VIH
Síndrome de GuillainBarré
Mononucleosis infecciosa
Enfermedad de Lyme
Meningitis
j Enfermedad de Parkinson o Alzheimer
j Carrera
j Tumores: tálamo, hipotálamo, tronco del encéfalo, hipófisis
esclerosis múltiple
El tratamiento con interferón puede provocar hipersomnia.
j Trastornos genéticos
Niemann–Pick tipo C
Síndrome de PraderWilli
Consecuencias: Las consecuencias residen en la gestión de la somnolencia

implacable. Esto puede provocar un sueño involuntario y accidentes
laborales o en público. La hipersomnia se asocia con muchos de los problemas de
salud descritos con la pérdida de sueño y se asocia con una esperanza de vida
más corta.
Tratamiento: el tratamiento no farmacológico de los síntomas puede tener
éxito. Estas medidas incluyen respetar los principios de higiene del sueño y
evitar la privación del sueño. Si estas modificaciones de conducta no
tienen éxito, se pueden utilizar medicamentos estimulantes para promover la vigilia.
Estos compuestos incluyen metanfetamina, metilfenidato, modafinilo, armodafinilo
u oxibato de sodio. Esto ayudará a mantener la vigilia consolidada y, lo más importante,
el estado de alerta.
Los trastornos del sueño pueden alterar muchos mecanismos diferentes que gobiernan el
sueño y la vigilia. Esto dará como resultado una duración del sueño más corta y un sueño
más fragmentado, lo que a menudo resulta en EDS. El aumento de la somnolencia también
va acompañado de un aumento de los síntomas depresivos. Aunque los trastornos del
sueño parecen ser muy generalizados, existen tratamientos y recomendaciones de
comportamiento para controlar el impacto que el trastorno del sueño puede tener en la vida del individuo.
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6
Capítulo
Fatiga y desempeño humano

El efecto más obvio de la falta de sueño es la somnolencia, que se caracteriza por fatiga,
falta de motivación y ganas de quedarse dormido. Los científicos miden la somnolencia de
diversas formas, incluida la actividad cerebral. Utilizando un electroencefalograma (EEG)
han encontrado diferencias en la actividad cerebral cuando alguien está alerta, somnoliento
o dormido. Estos cambios corresponden a un menor nivel de rendimiento cognitivo y a una
susceptibilidad a dormir. En general, estar despierto durante más de las 16 horas típicas
provocará cambios biológicos mensurables y disminuciones asociadas en el rendimiento.
Esto puede incluir caídas en la concentración, la memoria de trabajo, la capacidad analítica
y la capacidad de razonamiento.
El funcionamiento del cerebro humano es complejo y el efecto de la falta de sueño es

complejo. También existe una variación significativa entre individuos y puede haber
diferencias notables para el mismo individuo en diferentes momentos.
tiempos diferentes. Muchas áreas del cerebro exhiben cambios con la falta de sueño, pero
un área prominente en la que los cambios en el nivel de actividad se correlacionan con la
disminución relacionada con la fatiga es la región conocida como corteza prefrontal (CPF).
Es responsable de muchas de nuestras funciones cognitivas de nivel superior. Esta parte del
cerebro es particularmente vulnerable a la falta de sueño. Esto hace que las personas
privadas de sueño muestren déficits en muchas tareas que requieren razonamiento lógico o
pensamiento complejo. Esto, combinado con otros procesos biológicos, provocará un
deterioro significativo en el desempeño humano y la posible seguridad en el lugar de trabajo
a medida que las personas se cansen.
6.1 FATIGA Y ERROR HUMANO

La profesión médica es un ejemplo de un grupo que se ha preocupado por la conexión
entre los errores y la falta de sueño. Un estudio publicado en el New England Journal of
Medicine exploró la falta de sueño entre los médicos internos y la aparición de errores
médicos graves. Este estudio exhaustivo [1] compara los errores cometidos mientras los
pasantes seguían un horario de trabajo tradicional o uno diseñado para reducir la falta de
sueño.
El estudio se llevó a cabo en la unidad de cuidados intensivos médicos (MICU) y en la
unidad de cuidados coronarios (CCU) del Hospital Brigham and Women's de Boston. Figura 6.1
115
116 CAPÍTULO 6 Fatiga y desempeño humano
■FIGURA 6.1 Dos horarios de trabajo utilizados en el estudio de horas de trabajo y errores [1].
ilustra los dos horarios de trabajo que se utilizaron en el estudio. El horario tradicional
consiste en un turno de turno diurno seguido de un turno de guardia extendido y un día libre.
Los pasantes trabajaron en promedio entre 77 y 81 h con hasta 34 horas continuas en una
semana laboral con este horario. La intervención
El horario incluía un turno de turno estándar y un turno de día al día siguiente. Luego los
pasantes trabajaron en turnos nocturnos. Este horario modificado dio como resultado
semanas laborales de 60 a 63 h y las horas consecutivas se limitaron a aproximadamente
16 h. Debido a la naturaleza de la atención médica, los pasantes a menudo excedían el cronograma.
reglas que se muestran en la Fig. 6.1. En la práctica, la intervención eliminó el trabajo de

más de 24 horas continuas y redujo el trabajo total en aproximadamente 20 ha por semana
y aumentó el sueño del pasante en casi 1 ha por día.
Los resultados del estudio son sorprendentes. Los pasantes cometieron casi un 36% más
de errores médicos graves durante el programa tradicional que durante el programa de
intervención. Los errores diagnósticos graves fueron 5,6 veces mayores durante el programa
tradicional en comparación con el programa de intervención. Los autores concluyeron que
trabajar menos horas reduce el número de errores médicos graves. Los pasantes, como el
resto de nosotros, se desempeñan mejor cuando no tenemos falta de sueño ni estamos
demasiado fatigados.
En respuesta a este estudio y otros, el Consejo de Acreditación para la Educación Médica

de Graduados (ACGME) estableció requisitos a partir de 2003 para limitar las horas que los
residentes médicos pueden trabajar para promover una atención médica segura. Se han
escrito artículos de revistas que exploran los resultados de la restricción del ACGME sobre
las horas de servicio para los residentes médicos. Fletcher, Reed y Arora [2]
6.2 Fatiga y coordinación ojomano 117
realizó una revisión sistemática de más de 4800 artículos de revistas. Descubrieron que el impacto en las
horas de trabajo restringidas era positivo. El número de errores médicos disminuyó y la salud de los
residentes mejoró. Sus hallazgos específicos relacionados con la limitación de las horas de trabajo fueron
los siguientes:
j La reducción de las horas de trabajo de los residentes médicos redujo el número de muertes de
pacientes.
j Trabajar menos horas no afectó a los residentes para estandarizar los puntajes de las pruebas, pero sí
recibieron menos horas de experiencia operativa.
j El agotamiento entre quienes estudian para ser médicos disminuyó y su
bienestar mejorado.
j La posibilidad de que la carga de trabajo afecte la tasa de atención médica de los pacientes.
Las complicaciones necesitan más estudios.
6.2 FATIGA Y COORDINACIÓN MANOOJO

En general, se acepta que las personas no rinden tan bien cuando están fatigadas como cuando están
bien descansadas. Como suele ocurrir con los factores humanos, la pregunta es ¿cómo cuantificamos
algo relacionado con los humanos? En los últimos años, los investigadores del sueño han descubierto que
comparar el rendimiento de un individuo mientras tiene sueño con el de estar borracho es una comparación
útil [3]. Los efectos del alcohol en el desempeño humano se han convertido en un estándar aceptable para
un desempeño seguro. Pocos dirían que una persona con una concentración elevada de alcohol en sangre
(BAC) sería seguro para conducir.
En un estudio realizado por Dawson y Reid [4] se compararon dos grupos de individuos. Los primeros se
mantuvieron despiertos durante 28 h y los segundos bebieron alcohol hasta alcanzar un BAC del 0,10%
(legalmente demasiado borracho para conducir en muchos lugares).
A ambos grupos de sujetos se les aplicó una prueba de rendimiento psicomotor cognitivo que mide la
coordinación ojomano. A medida que aumentaron la privación de sueño y el BAC, la coordinación ojo
mano de ambos grupos disminuyó de manera similar. Los investigadores descubrieron que 17 horas de
vigilia sostenida equivalen al rendimiento deficiente en esta prueba de alguien con un BAC del 0,05%.
Cuando los sujetos investigadores estuvieron despiertos 24 h, su rendimiento disminuyó a un nivel
equivalente a un BAC de aproximadamente 0,10%.
¿Qué significa esto para la seguridad industrial? Imagínese un trabajador que se levanta a las 7:00 am
después de haber dormido toda la noche. Pasa el día con su familia y luego trabaja en el turno de noche.
A las 23:00 horas, llevaba 17 horas seguidas despierto y su rendimiento manoojo es comparable a un
BAC del 0,5%. A las 7:00 am de la mañana siguiente, cuando terminaba su turno de noche, había estado
despierto las 24 horas y su desempeño era similar al de alguien demasiado borracho para conducir con
un BAC del 0,10%.
La coordinación manoojo se utiliza cuando alcanzamos y agarramos cosas, escribimos a mano

nota o atrapar una pelota. Es una habilidad común incluso en las tareas más mundanas y
se deteriora con la falta de sueño. La disminución de la coordinación ojomano es sólo un
cambio que ocurre con la fatiga.
6.3 FATIGA Y ESTADO DE ÁNIMO

Los investigadores del sueño han descubierto que el aumento de los estados de ánimo
negativos está asociado con la falta de sueño en los seres humanos. Esto es cierto ya sea
que la falta de sueño se deba a una falta crónica de sueño por la noche durante un período
prolongado o a una falta de sueño a corto plazo. Durmer y Dinges [5]
descubrieron que la sensación de fatiga, pérdida de vigor, somnolencia y confusión eran
comunes con la falta de sueño. Tradicionalmente se cree que los sentimientos de
irritabilidad, ansiedad y depresión están asociados con la fatiga; sin embargo, la evidencia
experimental de estos cambios de humor debido a la falta de sueño es mixta según el
tiempo y la cantidad de privación de sueño y cómo se midió el estado de ánimo. Un estudio
reciente de adolescentes que fueron privados de una noche de sueño informó cambios
negativos significativos en el estado de ánimo [6]. Los sujetos informaron más confusión,
más ira, más fatiga y menos vigor. Además, las mujeres informaron aumentos significativos
en el estado de ánimo deprimido y la ansiedad. Estos resultados son consistentes con los
estudios sobre la privación del sueño en adultos.
Se realizó un estudio de investigación en el lugar de trabajo [7] para examinar la relación

entre la pérdida de sueño y la reactividad emocional de los residentes médicos. Estudiaron
dos tipos de eventos: eventos positivos que mejoran el objetivo (como poder practicar un
procedimiento médico novedoso) y eventos negativos que alteran el objetivo (como ser
interrumpido mientras estaba con un paciente para responder una página). Quizás no sea
sorprendente que descubrieran que los eventos negativos resultaban en mayores
emociones negativas cuando los individuos estaban privados de sueño. El escenario
contrario también se vio afectado. Los eventos positivos tuvieron una respuesta emocional
menos positiva cuando el residente estuvo privado de sueño en comparación con aquellos
que descansaron. Las emociones positivas estudiadas incluyeron inspiración, atención,
interés y orgullo. Las emociones negativas estudiadas incluyeron irritabilidad, nerviosismo, malestar y angustia.
Ambos conjuntos de emociones se midieron mediante una escala de emociones
psicológicas bien establecida. La conclusión del estudio es que los trabajadores fatigados
amplifican su respuesta emocional negativa cuando suceden cosas negativas. Cuando
suceden cosas buenas en el trabajo, la fatiga amortigua la respuesta emocional positiva.
Otro estudio [8] examinó la relación entre la falta de sueño y los sentimientos de frustración.
Los investigadores utilizaron una prueba en la que los sujetos observaban representaciones
de situaciones frustrantes similares a las de los dibujos animados. El sujeto dijo cuál sería
su respuesta en la situación, lo que proporcionó a los investigadores una idea de sus
sentimientos. Los sujetos que estaban fatigados habían estado despiertos 55 horas
seguidas. Los investigadores esperaban encontrar que la falta de sueño
6.4 Fatiga y memoria 119
los individuos mostrarían una mayor expresión externa de frustración y una mayor tendencia
a evitar la responsabilidad culpando a los demás.
Eso es lo que encontraron. La tendencia a culpar directamente o ser abiertamente hostil
hacia personas u objetos en el entorno aumentó en los sujetos fatigados. La frecuencia con
la que los sujetos respondieron con disculpas u ofertas de enmienda para aliviar el problema
fue significativamente menor para los individuos fatigados en comparación con el grupo de
control descansado. Los hallazgos respaldan nuevamente un aumento de los estados de
ánimo emocionales negativos con una mayor fatiga.
6.4 FATIGA Y MEMORIA

Los investigadores del sueño han considerado dos tipos de memoria, declarativa y
procedimental. Declarativa es nuestra capacidad de enunciar un hecho como que la capital
del país Guatemala es Ciudad de Guatemala. La memoria procesal está más involucrada.
Así es como sabemos hacer algunas cosas, los pasos que se requieren. Algunos han
sugerido que la memoria procedimental más compleja depende del sueño REM. Aunque los
detalles exactos de la relación entre la memoria y el sueño no están claros, cada vez hay
más evidencia de que la fatiga humana afecta negativamente nuestra capacidad de recordar
información, particularmente la más compleja.
A pesar de no saber completamente qué sucede cognitivamente durante el sueño, las

investigaciones han demostrado que la falta de sueño afecta dos dominios diferentes del
proceso de aprendizaje y memoria. Primero, si uno está privado de sueño antes de intentar
aprender un proceso o procedimiento, la parte de adquisición del proceso de aprendizaje y
memoria se ve afectada. Nuestra capacidad para introducir nueva información en el cerebro
se ve obstaculizada por la fatiga. El problema puede deberse a la reducción de la
concentración, la motivación, la atención y la concentración causada por la fatiga y el
aumento de la presión del sueño. En última instancia, esto reducirá la memoria porque si
nunca adquiere la información, no podrá recordarla. En segundo lugar, dormir ayuda a
consolidar los recuerdos. Dormir más ayuda al proceso de consolidación de la memoria y
uno puede recordar más palabras o procedimientos adicionales después de dormir. El sueño
puede facilitar el proceso de trasladar información de la memoria de trabajo a corto plazo a
la memoria a largo plazo. Una explicación sencilla de este proceso es que mientras dormimos
el cerebro es capaz de “procesar”, “organizar” y “almacenar” los acontecimientos del día y
las cosas que hemos aprendido. Al mismo tiempo, “conexiones” o “información” dentro del
cerebro que no son útiles.
Todos se “limpian” durante el sueño.
Esta hipótesis de lo que le sucede al cerebro durante el sueño es visible a medida que se
detectan características anatómicas y moleculares en el cerebro de los animales.
hábilmente cambiado después de una noche de sueño. Aunque es difícil aumentar el sueño
en los humanos, los científicos han podido aumentar genéticamente el sueño en
animales de experimentación. El aumento del sueño entre el entrenamiento y la prueba 2

días después mejoró la memoria [9]. En estudios sobre siestas, el aumento del sueño
permitió a las personas recordar más palabras [10] y memoria procedimental que aquellos
que no tomaron una siesta [11]. Por lo tanto, el sueño es una parte fundamental del proceso
de aprendizaje y memoria desde antes de la adquisición hasta la consolidación y el recuerdo.
6.5 FATIGA Y TIEMPO DE REACCIÓN

El tiempo de reacción es otra habilidad humana que comúnmente se evalúa en la
investigación psicológica. El tiempo de reacción es la cantidad de tiempo que se tarda en
responder a un estímulo. Las reacciones se pueden definir como simples, cuando un sujeto
responde con una respuesta predefinida a un estímulo definido. Un ejemplo sería cuando
suene la alarma, presione el botón rojo de parada. Una reacción de elección es más
compleja; en el proceso interviene una decisión y no una sola respuesta.
Por ejemplo, si el conductor de un automóvil debe tomar la decisión de desviarse o frenar
bruscamente en respuesta a una emergencia, esta reacción llevará más tiempo. El tipo y
las características de los estímulos (es decir, luces de advertencia, alarmas auditivas o
pantallas) involucrados también pueden afectar el tiempo necesario para responder.
Un estudio sobre el tiempo de reacción simple y la privación de sueño [12] investigó qué
tan rápido se deteriora el rendimiento después de 1 noche sin dormir al realizar una tarea
monótona. Durante un período de 2 h, los participantes debían monitorear la pantalla de
una computadora y presionar una tecla de respuesta cada vez que aparecía un punto amarillo.
El punto podría aparecer en una de cuatro ubicaciones y a un ritmo de 13 veces cada 15
minutos. Esta tarea fue diseñada para simular una tarea de monitoreo típica que requiere
atención pero no un alto nivel de concentración. El estudio encontró que el rendimiento en
la tarea de tiempo de reacción simple era significativamente más lento y peor mientras se
carecía de sueño. Los tiempos de reacción fueron aproximadamente un 20% más lentos
para las personas privadas de sueño y, en promedio, omitieron más de tres veces más
señales. Los tiempos se hicieron más largos a lo largo de la prueba.
Existen varias hipótesis sobre cómo la privación de sueño produce una reducción del
rendimiento cognitivo. Actualmente, los científicos del sueño están investigando cómo el
cerebro se ve afectado por la falta de sueño utilizando técnicas de imágenes cerebrales y
pruebas psicológicas para comprender cómo el cerebro adquiere, procesa y determina la
respuesta adecuada en condiciones de falta de sueño.
Estos investigadores esperan determinar si existe una jerarquía en el procesamiento de la
información y si un aspecto es más vulnerable que otro. Además, hay que tener en cuenta
el hecho de que, en ocasiones, ciertas tareas parecen ser resistentes a los efectos de la
privación de sueño, al menos durante un cierto período de tiempo.
En un metanálisis de los déficits cognitivos observados con la privación de sueño se
presenta una descripción y un intento de abordar esta compleja interacción. Un metanálisis
es un “estudio de estudios” en el que se analizan los resultados de numerosos estudios.
6.6 Fatiga y atención 121
se combinan y ponderan según el número de sujetos que tiene cada estudio. Esta técnica se utilizó para
intentar discriminar entre hipótesis tales como un enfoque de arriba hacia abajo para el procesamiento de
la información, una visión de abajo hacia arriba del procesamiento de la información y una que combina las
dos vistas.
En este estudio [13], encontraron que 24 a 48 h de privación de sueño tenían impactos en numerosos
dominios cognitivos. El efecto más destacado fue la reducción de la vigilancia o simple atención. Aunque de
menor magnitud, también se encontraron disminuciones en el desempeño de la atención compleja y la
memoria de trabajo. Los autores encontraron déficits tanto en velocidad como en precisión en las pruebas
en su conjunto, aunque cada categoría individual no mostró una diferencia significativa. La falta de efecto se
debe, en parte, a la variabilidad individual de los sujetos basada en el desempeño diverso de los sujetos en
estas pruebas, en las que algunas personas son más resistentes a la falta de sueño que otras. Las
conclusiones extraídas de este estudio son que 24 a 48 horas de privación de sueño tienen un costo
particularmente alto en la atención simple. Aunque otros dominios cognitivos se ven afectados, éste es
particularmente susceptible a la falta de sueño.
Estos resultados pueden tener una implicación particular para el entorno laboral.
Sobre la base de estos datos, las tareas de monitoreo de bajo estímulo y bajo compromiso serían trabajos
que tienen una alta probabilidad de errores de desempeño. Esto es alarmante porque los trabajadores en
este tipo de trabajos suelen ser los primeros en identificar y responder a los problemas en los entornos
industriales. Las deficiencias en reconocer o adaptarse a las circunstancias cambiantes pueden tener
consecuencias terribles en la detección de problemas. Además, la atención simple es una parte clave del
razonamiento y la resolución de problemas. Por lo tanto, incluso períodos breves de privación del sueño
pueden tener importantes implicaciones para la seguridad.
6.6 FATIGA Y ATENCIÓN

Los investigadores [14] han descubierto complejidad en el estudio de cómo la fatiga afecta nuestra capacidad
de prestar atención. La atención se puede clasificar en aspectos de intensidad y selección. La intensidad es
más fundamental y considera el estado de alerta y la atención sostenida. La selección considera orientación
y atención ejecutiva, lo que podría llamarse vigilancia. Las investigaciones [15] han demostrado que la
fatiga puede afectar drásticamente la vigilancia. Esto puede ser peligroso porque los trabajos que a menudo
están asociados con la falta de sueño también requieren vigilancia; como soldados, pilotos o aquellos que
operan sistemas complejos.
A continuación se presentan algunas consecuencias clave de la fatiga relacionada con la atención:
j La fatiga provoca una ralentización del tiempo de reacción. Esto está ligado a la
detección de estímulos como una luz de advertencia o una alarma, además de disminuciones en el
rendimiento de la respuesta.
j La falta de sueño provoca más errores debido a la disminución de la atención

en la conciencia y vigilancia de la situación. A menudo se trata de errores de omisión debidos
a no darse cuenta de las señales, pero también pueden ser errores de comisión.
j La falta de sueño tiende a aumentar las necesidades de tiempo para una variedad de tipos de
tareas. La disminución de las funciones ejecutivas en el cerebro humano inducida por la
fatiga a menudo se manifiesta en dificultad para concentrarse y mantener la atención en la
tarea en cuestión.
La vigilancia es un estado en el que la atención debe mantenerse en el tiempo. Es común en tareas

que requieren algún tipo de “vigilancia”. Esto puede ser monitorear un proceso, observar operaciones
o simplemente escuchar lo que está sucediendo. Cuando ocurre un evento poco frecuente,
imprevisto o de emergencia, el trabajador a menudo tiene que responder con una acción diferente.
Una falta de atención por fatiga puede provocar errores y/o retrasos en estas situaciones. Los
humanos tienden a ser pobres en tareas de vigilancia. Nuestros cerebros luchan por mantener
una atención sostenida durante largos períodos de tiempo. Los psicólogos utilizan el término
disminución de la vigilancia para describir la disminución del desempeño humano en tareas de
vigilancia a lo largo del tiempo. Esta disminución del rendimiento puede ocurrir en un plazo de 15 a
20 minutos, según la situación.
Los principales factores que afectan la atención y nuestro desempeño en las tareas de
vigilancia son:
j Tiempo dedicado a la tarea: cuanto más tiempo dedicamos a la tarea, peor es el desempeño.
j Frecuencia de eventos: si las anomalías son raras, los tiempos de reacción humana
aumentar significativamente.
j Medio ambiente: las distracciones externas, como el ruido, pueden disminuir
desempeño en tareas de vigilancia, otros factores ambientales como la temperatura

también pueden afectar el desempeño.
j Somnolencia: los trabajadores fatigados son susceptibles a fallos de vigilancia y un aumento

en el tiempo de respuesta, que pueden ser causados por microsueños.
j Motivación: tanto interna (es decir, impulso, sensación de satisfacción) como externa.
Los motivadores (es decir, incentivos, retroalimentación) desempeñan un papel importante en la vigilancia.
Los cambios en la tarea de monitoreo pueden mejorar el desempeño de vigilancia de un trabajador.

La Tabla 6.1 enumera ejemplos de métodos que se pueden utilizar; estos se dividen en tres
categorías generales: cambian el sesgo del operador, alteran el sistema y mejoran el entorno de
trabajo.
6.7 FATIGA Y TÚNEL COGNITIVO

Existe un concepto en los factores humanos llamado túnel cognitivo, ceguera por falta de atención
o ceguera perceptiva. Ninguno de los nombres captura exactamente el concepto; No es un problema
de visión. Es psicológico; es cuando una persona pasa por alto algo por falta de atención. Cuando
alguien no ve
6.7 Fatiga y túnel cognitivo 123
Tabla 6.1 Métodos para mejorar el desempeño del operador en las tareas de monitoreo
Cambiando el sesgo del operador j Introducir una “prueba” para cambiar la frecuencia y expectativa de
situaciones anormales.
j Proporcionar beneficios para mejorar la calidad externa.
motivación
j Incrementar las exhortaciones a mejorar las relaciones externas.
motivación
j Proporcionar retroalimentación para influir en la motivación
y la conciencia internas.
Alterando el sistema j Amplificar y diferenciar la señal a detectar (es decir, alarma de

advertencia más fuerte)
j Haga que la señal sea dinámica (es decir, luz intermitente)
j Proporcione descansos frecuentes para reducir el tiempo de
tarea y fatiga mental
j Reducir la carga de trabajo del operador
Mejorando el trabajo j Reducir las distracciones en el entorno laboral, como el ruido.
ambiente
j Proporcionar estimulación en el entorno para
efectos contra la fatiga
una luz de advertencia o leer mal una etiqueta claramente escrita en una sustancia química pueden ser
un ejemplo de este fenómeno más que de descuido o negligencia. Desafortunadamente, cuando un
individuo no reconoce un estímulo inesperado que debería ser evidente, los resultados pueden ser
costosos. Esto es especialmente cierto si el mensaje que se pasa por alto es una advertencia.
En un momento dado, nuestros sentidos captan innumerables estímulos y no somos conscientes de
procesar la mayor parte de ellos. Tenemos recursos limitados para centrar nuestra atención. El cerebro
humano escanea entre 30 y 40 datos por segundo en forma de imágenes, sonidos, olores y tacto. Lo
que capta nuestra atención está determinado por [16]:
j Visibilidad: ¿Se destaca el estímulo? Podría ser una palabra que es
en rojo o en negrita en medio de una sección de texto normal o escuchar su nombre en un
entorno de ruido que nos hace concentrarnos.
j Expectativas: ¿El estímulo se parece o suena como lo que hemos experimentado antes?
Nuestras experiencias pasadas nos enseñan en qué vale la pena centrar nuestra atención.
Si el indicador de temperatura está siempre en el rango normal, tendemos a no darnos cuenta
cuando ya es normal.
j Carga de trabajo mental: ¿Está nuestra mente enfocada en una tarea secundaria o
¿distracción? Innumerables estudios han demostrado que “perdemos” cosas cuando intentamos
enviar mensajes de texto mientras conducimos o intentamos realizar múltiples tareas a la vez.
j Capacidad: ¿Cuántos estímulos podemos procesar? Nuestro cerebro es una maravilla pero hay límites.
Hay aspectos de nuestra vida diaria que pueden reducir nuestra capacidad.
■FIGURA 6.2 Escena del vídeo utilizado en el estudio del “gorila invisible”. Imagen proporcionada por Daniel
Simons. Para obtener más información sobre el estudio y ver el video, visite www.dansimons.com
o www.theinvisiblegorilla.com. Simons DJ, Chabris CF. Gorilas entre nosotros: ceguera por falta de atención
sostenida para la percepción de eventos dinámicos. Percepción 1999;28:1059–1074.
Se ha demostrado que la fatiga reduce nuestra capacidad para procesar información, lo que
puede reducir efectivamente nuestra capacidad para gestionar estímulos. La fatiga aumenta
la probabilidad de ceguera por falta de atención y aumenta el riesgo de error humano.
EL ESTUDIO DEL GORILA INVISIBLE
Christopher Chabris y Daniel Simons llevaron a cabo el estudio más conocido sobre
ceguera por falta de atención, comúnmente conocido como el Estudio del Gorila
Invisible. Hicieron un vídeo de seis personas pasándose pelotas de baloncesto a
sus compañeros de equipo que vestían camisetas blancas o negras. A las
personas que vieron el vídeo se les pidió que contaran el número de pases
realizados por el equipo blanco o el negro. A los pocos segundos del vídeo una
persona vestida con un traje de gorila negro camina por el centro de los jugadores
de baloncesto. Se esperaría que todos los que prestaran suficiente atención al
vídeo para contar los pases no pudieran pasar por alto a un gorila. Bueno, de los
que vieron al equipo de camiseta negra, el 17% extrañó al gorila. Un sorprendente
58% de los que vieron al equipo de camiseta blanca en el mismo vídeo no vieron
al gorila. Las personas estaban concentradas en la tarea de contar y su cerebro no notó conscientemente al gori
Quienes observaban al equipo de camisa blanca ignoraron las imágenes oscuras,
incluido el gorila. Puedes buscar al gorila tú mismo; el vídeo y otro material relacionado
están en línea en theinvisiblegorilla.com o en Youtube (Fig. 6.2).
6.9 Fatiga y trabajo con otros 125
6.8 FATIGA Y TOMA DE DECISIONES

La toma de decisiones es un proceso mental más complejo que simplemente reaccionar
con una respuesta conocida o monitorear aspectos del entorno laboral.
Los investigadores del sueño esperaban que la toma de decisiones sufriera fatiga tanto o
más que estas actividades humanas más simples. Los investigadores [17] utilizaron la Iowa
Gambling Task (IGT) para probar esta hipótesis. La prueba imita la toma de decisiones del
mundo real mediante el uso de cuatro barajas de cartas que difieren en sus calendarios de
pagos inherentes. Dos de los mazos son “buenos” y el sujeto obtendrá menores beneficios
con cualquiera de estos mazos, pero las pérdidas son menores, lo que conduce a ganancias
a largo plazo. Los dos mazos restantes son “malos” y el sujeto recibe un pago mayor pero
incurre en sanciones aún mayores que conducen a una pérdida general en el juego. La
prueba se utilizó originalmente con pacientes que tenían lesiones cerebrales en la corteza
prefrontal. Los voluntarios sanos del grupo de control aprendieron a evitar las barajas
“malas” más riesgosas y a mostrar preferencia por las barajas “buenas”. Por el contrario,
los pacientes con daño en la corteza prefrontal preferían elegir entre los mazos “malos” de
riesgo y rara vez aprendían que sus decisiones los llevaban consistentemente a grandes
pérdidas a largo plazo.
Esta prueba de juego se utilizó con voluntarios privados de sueño para ver cómo la fatiga
influía en la toma de decisiones. Cuando se evaluaron después de 49,5 horas de privación
total de sueño, los sujetos mostraron un patrón de toma de decisiones que empeoró
significativamente a medida que avanzaba el juego. Los mismos individuos obtuvieron
resultados positivos en las pruebas cuando descansaron bien. En el estado de privación de
sueño, parecían menos capaces de sopesar los beneficios inmediatos de las recompensas
a corto plazo con los mayores costos de las sanciones a largo plazo. Esta es una habilidad
mental que requiere la integración de información, y los autores postulan que cuando se les
privó del sueño, los sujetos no pudieron colocar una etiqueta apropiada de "bueno" o "malo"
en las plataformas durante la duración de la prueba. Los voluntarios privados de sueño
tuvieron un mejor desempeño que los pacientes con lesión cerebral, pero sus procesos de
toma de decisiones tenían sorprendentes similitudes. Esto está en consonancia con la
disminución de la corteza prefrontal del cerebro debido a la falta de sueño. Los investigadores
también encontraron que los sujetos mayores tendían a tomar decisiones más riesgosas
que los sujetos más jóvenes. Implicando una interacción negativa de la edad y la fatiga en
el proceso de toma de decisiones [17].
6.9 FATIGA Y TRABAJO CON OTROS

La inteligencia emocional (IE) es la capacidad de reconocer emociones tanto en uno mismo
como en los demás, para distinguir diferentes sentimientos y utilizar esta información para
guiar las interacciones con los demás. La inteligencia emocional es clave para las relaciones
interpersonales y para trabajar bien con los demás. Un grupo del ejército estadounidense.
Los investigadores [18] exploraron el efecto de la privación de sueño en este conjunto de

habilidades probando los niveles de IE de los sujetos en reposo, a las 55,5 h de vigilia
continua y a las 58 h de vigilia continua. Utilizaron el Inventario de Cociente Emocional (EQi)
de BarOn para evaluar la IE y el Inventario de Pensamiento Constructivo (CTI) para evaluar
los patrones de pensamiento. Utilizando el EQi que encontraron con la privación de sueño,
hubo una disminución estadísticamente significativa en la inteligencia emocional percibida.
Esto afectó a tres áreas principales del funcionamiento, incluida la conciencia intrapersonal,
las habilidades interpersonales y el manejo del estrés. También se descubrió que la privación
de sueño produce disminuciones estadísticamente significativas en varios aspectos de la
inteligencia emocional y algunos aspectos de las habilidades de pensamiento constructivo,
incluida la reducción de la conciencia intrapersonal, el funcionamiento interpersonal, el
manejo del estrés y las habilidades conductuales de afrontamiento, así como una elevación
en los procesos de pensamiento esotérico cuando se evaluó. a través del CTI. Cuando se
combina con una disminución en la toma de decisiones y la memoria debido a la fatiga, la
pérdida de inteligencia emocional dificulta en gran medida el trabajo conjunto de los equipos
en actividades complejas y críticas para la seguridad.
Las interacciones interpersonales y sociales son complejas. Los investigadores del sueño
todavía están aprendiendo sobre los efectos de la falta de sueño en las interacciones
cotidianas, como la interpretación del lenguaje. Un estudio reciente [19] se centró en el
impacto de la falta de sueño en la detección del sarcasmo. El sarcasmo es una herramienta
verbal pragmática común que se utiliza en muchas funciones sociales complejas. El uso del
sarcasmo puede permitir transmitir una crítica de forma indirecta, transmitiendo el mensaje
y al mismo tiempo suavizando el ambiente con humor. En consecuencia, para responder
apropiadamente durante las interacciones sociales, a menudo es crucial comprender si el
mensaje del hablante debe percibirse como sincero o sarcástico.
Los investigadores compararon qué tan bien las personas que habían dormido con las que
no habían dormido la noche anterior detectaron el sarcasmo en un mensaje. La capacidad
para detectar el sarcasmo no disminuyó pero el tiempo necesario aumentó.
Esto es compatible con investigaciones sobre la disminución del tiempo de reacción, la toma
de decisiones y la inteligencia emocional debido a la falta de sueño. Todavía podemos
rendir, pero lleva más tiempo porque no estamos en nuestro mejor momento. Los
investigadores [13] concluyeron que la falta de sueño puede obstaculizar las interacciones
sociales debido a una desaceleración en la capacidad de procesar las interacciones, lo que
hace que sea más difícil adoptar la perspectiva de otra persona.
6.10 FATIGA Y VIDA MARITAL

Dadas las diversas formas en que la fatiga afecta negativamente al desempeño humano, no
es sorprendente que también afecte nuestras relaciones fuera del trabajo. La apnea obstruida
del sueño (AOS) se analizó en un capítulo anterior. Las características distintivas de este
trastorno del sueño son los ronquidos y la sensación de fatiga.
Referencias 127
Otro hecho común es que dormir en la misma cama con una persona que ronca como una
motosierra debido a la AOS dificulta que su compañero de cama también duerma bien por
la noche. Los investigadores estudiaron esto con un grupo de pacientes con AOS recién
diagnosticados [20]. A un grupo se le administraron CPAP para abordar el trastorno del
sueño. Este dispositivo está diseñado para permitir que la persona con AOS tenga un
sueño reparador. Un beneficio adicional es que la máscara CPAP detiene los ronquidos.
Un segundo grupo con AOS recibió un tratamiento más conservador que animaba a perder
peso, evitar el alcohol y dormir en una posición diferente. Como parte del estudio, los
investigadores midieron la satisfacción conyugal tanto de los pacientes como de sus
compañeros de cama. Tanto los pacientes como las parejas del grupo CPAP informaron
de una disminución de los desacuerdos por semana y una mayor satisfacción conyugal.
Aquellos en el grupo sin CPAP vieron aumentos en los desacuerdos y disminuciones en
la satisfacción conyugal. Esto indicaría que la fatiga, ya sea causada por AOS o por dormir
con alguien que es disruptivo o por otra cosa, probablemente tendrá un impacto perjudicial
en la satisfacción conyugal.
Se encontró un resultado similar en un estudio realizado con mujeres de mediana edad

[21]. Las mujeres felizmente casadas reportaron menos alteraciones del sueño, incluyendo
menos dificultad para conciliar el sueño, menos despertares nocturnos, menos despertares
tempranos en la mañana y menos sueño inquieto, en comparación con las mujeres que
reportaron una menor felicidad conyugal. Este resultado se mantuvo cuando en el análisis
se consideraron factores que habían mostrado asociaciones previas con el sueño (p. ej.,
edad, origen étnico, uso de medicamentos, síntomas depresivos y síntomas de ansiedad).
Los resultados mostraron que el efecto (disminución de la felicidad conyugal) aumentaba
al aumentar los niveles de alteración del sueño. Estos hallazgos son consistentes con la
idea de que la felicidad conyugal está asociada tanto con la presencia como con la
gravedad (medida por el número de síntomas) de los trastornos del sueño.
Se podría tener el clásico argumento de la gallina contra el huevo sobre cuál es primero:
estar bien descansado o felizmente casado. ¿Un matrimonio infeliz resulta en una
reducción del sueño o las consecuencias negativas de la falta de sueño causan conflictos
matrimoniales? Las investigaciones que muestran una relación estadística no indican
cuál causa la otra. La investigación simplemente nos dice que la infelicidad conyugal es
otro de los muchos resultados comunes de no dormir lo suficiente.
REFERENCIAS
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Neurobiol Learn Mem 2006;86(2):241–7.
Capítulo 7
Fatiga y accidentes
Quizás el accidente más notorio asociado con la fatiga humana sea el hundimiento del
MS Herald of Free Enterprise en 1987. El ferry de carga zarpó del puerto de Zeebrugge
con 459 pasajeros, 80 tripulantes y más de 100 vehículos a bordo. El barco zozobró
minutos después de zarpar del puerto, matando al menos a 150 pasajeros y 38
tripulantes. El Herald volcó porque se hizo a la mar con las puertas de proa interior y
exterior abiertas. El contramaestre Mark Stanley fue el encargado de cerrar estas
puertas en el momento de la salida. Había abierto las puertas cuando el barco llegó a
puerto. Mientras el buque estuvo atracado realizó las tareas habituales de limpieza y
mantenimiento; después de lo cual, fue liberado de su servicio y se fue a dormir a su
cabaña. No escuchó el anuncio de llamada a las estaciones mientras el barco se
preparaba para zarpar. Otros miembros de la tripulación no sabían que las puertas
estaban abiertas o asumieron que el Sr. Stanley se presentaría a trabajar y las
cerraría. De hecho, permaneció dormido hasta que lo arrojaron de su litera cuando el
barco volcó [1].
Este accidente fue causado por un empleado literalmente dormido en el trabajo, pero
este no es el único tipo de accidente en el que contribuyen la falta de sueño y la fatiga
humana. Como hemos comentado en otros capítulos, el rendimiento humano se ve
afectado cuando las personas no duermen lo suficiente y de calidad. En las siguientes
secciones describiremos accidentes en los que la fatiga humana influyó y
demostraremos cómo los efectos negativos de dormir muy poco pueden tener consecuencias mortales.
consecuencias.
7.1 BHOPAL: FATIGA Y MALA RESPUESTA A

SITUACIONES ANORMALES
La liberación involuntaria de sustancias químicas venenosas de la planta de Union
Carbide en Bhopal, India, el 3 de diciembre de 1984, sigue siendo el peor desastre
industrial del mundo. Las estimaciones del impacto humano varían, pero el número de
muertos esa noche es de miles. La salud de hasta medio millón de personas más se
vio gravemente afectada. Continúa el debate sobre las causas y los factores que
contribuyeron a la tragedia. Está claro que la acción humana, intencionada o no, fue
una causa importante. La respuesta de la dirección contribuyó a la
129
130 CAPÍTULO 7 Fatiga y accidentes
gravedad del incidente. No había pruebas claras en ese momento de que la fatiga
humana u otros factores asociados con las operaciones del turno de noche contribuyeran
a los acontecimientos de esa horrible noche. En los más de 30 años transcurridos desde
la explosión, nuestro conocimiento sobre el sueño y los efectos de la fatiga se ha
ampliado enormemente, lo que ha hecho que muchos sospechen que fue un factor
contribuyente. Todavía hay debate sobre lo que realmente sucedió esa noche.
Algunos hechos de aquella fatídica noche son generalmente aceptados. Se estima que
41 toneladas de gas mortal isocianato de metilo (MIC) se escaparon del tanque 610 de
la planta de Union Carbide y escaparon a la atmósfera [2]. La unidad de producción de
MIC se cerró 6 semanas antes del incidente durante una revisión de mantenimiento en
toda la planta. El tanque de almacenamiento 610, que contenía MIC, había estado
aislado en ese momento [3]. La presión en el tanque de almacenamiento aumentó
durante el tercer turno la noche del domingo 2 y 3 de diciembre de 1984. La presión
provocó la ruptura de una válvula de seguridad y liberó el gas a la atmósfera y a los
barrios marginales densamente poblados circundantes. La presión acumulada en el
tanque se debió a una reacción exotérmica causada por el agua en el tanque. También
existe un acuerdo generalizado en que el mantenimiento de la planta no cumplía con los
estándares de la industria y, en general, se descuidaba. Muchos han criticado la
indiferencia de la dirección hacia la seguridad y la falta de preparación para emergencias (Fig. 7.1).
Hay dos teorías principales sobre cómo entró el agua al tanque.

Primero está la teoría del lavado con agua; sugiere que un trabajador estaba usando
agua para limpiar líneas en otra parte de la planta y el agua involuntariamente fluyó hacia
el tanque de almacenamiento a través de una serie de válvulas abiertas [4]. Unión Carbide
■FIGURA 7.1 Fotografía del lugar del accidente en Bhopal, India.

7.1 Bhopal: fatiga y mala respuesta a situaciones anormales 131
La explicación del accidente fue un sabotaje deliberado y alguien conectó directamente una
línea de agua al tanque de almacenamiento del MIC [3].
En un artículo de revista que modela la tragedia de Bhopal, Eckerman [4] describe cómo se
desencadenó el accidente utilizando la teoría del lavado con agua de la siguiente manera:
La tarde del 2 de diciembre, a las 20.30 horas, se ordenó a algunos trabajadores

que limpiaran las tuberías con agua. No había instrucciones de colocar ataduras
deslizantes para que el agua no pudiera pasar a las líneas de conexión.
Debido a un mantenimiento extremadamente inadecuado, las válvulas no
funcionarían correctamente y, por lo tanto, permitirían el paso del agua incluso
a través de válvulas cerradas. Como el tanque 610 no mantenía la presión,
era posible que grandes cantidades de agua ingresaran al tanque de esta
manera. Las líneas de ventilación estaban hechas de acero al carbono y
manejaban sustancias corrosivas, que contaminarían el tanque 610 y catalizarían la reacción.
Cuando el agua y los contaminantes alcanzaron las 43 toneladas de MIC,
se inició una reacción exotérmica que provocó la trimerización catalítica (una
reacción desbocada). La temperatura y la presión aumentaron y el vapor se
escapó al menos en dos lugares. La fuga continuó durante tres horas, hasta
que el tanque quedó vacío alrededor de las dos de la madrugada.
En el momento del desastre de Bhopal, Jackson B. Browning [5] era responsable de los
programas de salud, seguridad y medio ambiente de Union Carbide Corporation.
Dirigió los equipos que respondieron e investigaron la tragedia y se desempeñó como
portavoz de la empresa. En un informe publicado afirma que el accidente tuvo una causa
diferente: un sabotaje.
Aunque no se sabía en ese momento, el gas se formó cuando un empleado de

la planta descontento, aparentemente empeñado en estropear un lote de
isocianato de metilo, añadió agua a un tanque de almacenamiento. El agua
provocó una reacción que acumuló calor y presión en el tanque,
transformando rápidamente el compuesto químico en un gas letal que se escapó
al aire fresco de la noche... En marzo de 1985, después de tres meses de
trabajo, nuestro equipo técnico le dijo al mundo que un Una cantidad sustancial
de agua había entrado al tanque, que la hipótesis del lavado con agua era
improbable y que creíamos que el agua había entrado directamente al
tanque. Nos tomó casi dos años más antes de que pudiéramos corroborar
nuestros hallazgos científicos con entrevistas y documentos.
La descripción de lo sucedido por parte de Union Carbide Corporation (UCC) se basó en

un informe de investigación que patrocinaron. Ashok Kalelkar de Arthur D. Little, Ltd [3]
publicó un resumen de esa investigación. Se concluye que el lavado con agua del cabezal
de ventilación de una válvula de alivio que causó el desastre es
físicamente imposible. Afirma que la entrada directa de agua al tanque de almacenamiento del
MIC fue la causa probable del desastre de Bhopal. Sin embargo, ningún trabajador fue
identificado ni acusado de este presunto sabotaje. También es razonable suponer que cualquier
trabajador de la planta química debería haberse dado cuenta de lo peligroso que sería añadir
agua al tanque MIC. Independientemente de la fuente de agua en el tanque de almacenamiento,
la gerencia era responsable de supervisar la seguridad en la planta.
Parece que ni los trabajadores ni la dirección en ese momento entienden la gravedad de que
hubiera entrado agua en el tanque de almacenamiento del MIC. A las 10:20 pm, poco antes del
final del segundo turno, se informó que la presión en el tanque 610 era de 2 psig [3]. La primera
señal de fuga se detectó entre las 23:00 y las 23:30 horas a favor del viento de la unidad de
producción de MIC. El supervisor del MIC dijo que investigaría la fuga después del té. Los
supervisores y el superintendente de la planta estaban tomando un descanso juntos en el
comedor de la planta, en contra de la política de la empresa, cuando se hicieron los primeros
informes de una liberación [3].
Aproximadamente una hora después, los supervisores consideraron que la fuga era “normal”,
pero ordenaron que se rociara agua en el área de la fuga. En este momento se detuvo el lavado
con agua de las líneas. En ese momento, el operador de la sala de control notó un aumento
repentino de presión en el tanque de almacenamiento. Se abrió una válvula de seguridad en el
tanque y a las 00:50 horas comenzaron las alarmas dentro de la fábrica. Algunos testigos
afirmaron que las alarmas sonaron poco después de que comenzara la hora del té. Kalelkar [3]
informa que el escuadrón de bomberos roció la chimenea para eliminar el gas y la reacción
disminuyó en aproximadamente una hora. Eckerman [4] informa que la fuerte sirena de
advertencia se detuvo a la 1:00 am y no se reinició hasta las 2:00 am, aproximadamente cuando
la mayor parte del contenido del tanque 610 había escapado [6].
Aunque no hay acuerdo sobre la causa principal del accidente (entrada de agua al tanque 610
debido a un sabotaje frente a un error durante el mantenimiento), está claro que los errores
humanos fueron factores contribuyentes. Durante las horas previas a la explosión se ejerció
repetidamente falta de juicio:
j Los informes indican que las operaciones de descarga de agua se detuvieron cuando los
trabajadores observaron un bloqueo. Sin embargo, 15 minutos después la dirección dio
la orden de reanudar la actividad aunque no se había determinado la causa del bloqueo [6].
j La dirección del lugar parecía más preocupada por la hora del té que por el funcionamiento
de la planta química. Cuando se recibieron los informes iniciales de una fuga, los
gerentes fueron a la cantina a tomar un descanso en lugar de investigar el problema
[3].
j El indicador/control de presión (PIC) mostró una presión del tanque de 10 psig (cinco veces
el valor normal) alrededor de la medianoche, pero los operadores ignoraron estas
advertencias [6].
7.2 American Airlines 1420: fatiga y disminución del conocimiento de la situación 133
j Había tres indicadores de seguridad en la sala de control que podrían haber

Señaló a los operadores sobre problemas en la unidad MIC. Estos llevaban años
defectuosos [6]. La falta de una cultura de seguridad en la organización permitió que
se descuidaran.
Debido a la presión financiera, muchos empleados de UCIL fueron despedidos en 1983.

1984. La dirección redujo los gastos de mantenimiento y seguridad. El personal para las
operaciones de producción se redujo de 12 operadores a 6 y los gerentes se redujeron de
2 a 1 [7]. Esto resultó en un aumento significativo de la carga de trabajo y una falta de
seguridad laboral entre los trabajadores de la planta de Bhopal.
Esto, combinado con el trabajo por turnos y los trabajadores probablemente fatigados,
probablemente contribuyó a la falta de juicio mostrada a medida que se desarrolló el
incidente. Los científicos han demostrado repetidamente que la fatiga causada por la falta
de sueño y/o el trabajo por turnos tiene efectos perjudiciales en el desempeño humano en
múltiples tareas, incluida la capacidad de procesar estímulos, tomar decisiones y una mayor
asunción de riesgos. Este accidente demuestra, con trágicas consecuencias, cómo una
disminución de la función cognitiva debido a la fatiga humana puede tener resultados
devastadores cuando surge una situación anormal y los humanos necesitan responder.
7.2 AMERICAN AIRLINES 1420: FATIGA Y DISMINUCIÓN DE LA

CONCIENCIA DE LA SITUACIÓN
El vuelo 1420 de American Airlines se estrelló después de sobrepasar el final de la pista

durante el aterrizaje en el Aeropuerto Nacional de Little Rock en Little Rock, Arkansas, el 1
de junio de 1999 (Fig. 7.2). El avión chocó contra parte del conjunto de localizadores del
sistema de aterrizaje por instrumentos (ubicado a 411 pies más allá del final de la pista) y
luego atravesó una valla de seguridad de alambre. El avión continuó sobre un terraplén de
roca y chocó con una estructura de iluminación de aproximación y se incendió. El capitán y
10 pasajeros murieron; Más de 100 pasajeros resultaron heridos. La Junta Nacional de
Seguridad en el Transporte (NTSB) determinó que el deterioro del desempeño de la
tripulación de vuelo como resultado de la fatiga y el estrés situacional asociado con la
intención de aterrizar en malas condiciones climáticas contribuyó al accidente.
La investigación de la NTSB [8] encontró que el rendimiento degradado de la tripulación

de vuelo era consistente con los efectos conocidos de la fatiga. En este accidente
concluyeron que la fatiga había deteriorado el desempeño de la tripulación en tareas
rutinarias de aterrizaje durante la aproximación final del vuelo. La tripulación no utilizó
spoilers para frenar el avión durante el aterrizaje. La NTSB calificó este error como el factor
más importante en la incapacidad de la tripulación de vuelo para detener el avión dentro de
la longitud disponible de la pista. Ambos tripulantes cometieron errores básicos en la
gestión del vuelo y en la realización de tareas rutinarias, probablemente debido a la fatiga.
Durante la aproximación final el copiloto leyó erróneamente un parte de viento desde el aire
■FIGURA 7.2 Foto de American Airlines 1420, de NTSB.http://www.ntsb.gov/

investigaciones/AccidentReports/Reports/AAR0102.pdf; http://www.planecrashinfo.com/w19990601.htm
controlador de tránsito como un valor dentro de los procedimientos de la aerolínea cuando

en realidad los niveles reales de viento no habrían permitido un aterrizaje con los vientos
cruzados en ese momento. En las prisas por aterrizar, la mayoría de los puntos de la lista
de verificación antes del aterrizaje no se realizaron. Cuando la tripulación inició el proceso
de aterrizaje, no hicieron caso de una segunda advertencia relacionada con los excesivos
vientos cruzados. A juicio del NSTB, durante el aterrizaje hubo indicios, como una fuerte
lluvia, que habrían llevado a algunas tripulaciones de vuelo a abortar la aproximación.
Estos son ejemplos de túneles cognitivos que pueden ocurrir con la fatiga. La grabación de
la cabina de vuelo documenta una conversación entre el primer oficial y el piloto acerca de
que los flaps de aterrizaje no habían sido configurados para el aterrizaje como pensaba el
piloto y que las indicaciones asociadas con esta tarea se habían saltado al no seguir todo el
mensaje Antes del aterrizaje. Lista de verificación, ambos errores humanos importantes.
En su resumen del desempeño de la tripulación de vuelo durante la aproximación al

aterrizaje, la NTSB concluye que una serie de cambios y eventos climáticos deberían haber
aumentado la conciencia de la tripulación sobre las condiciones peligrosas.
El informe de la NTSB [8] afirma que “habría sido apropiado que la tripulación de vuelo
hubiera discutido opciones específicas (espera, desvío a uno de los
7.3 Transbordador espacial de la NASA: fatiga y toma de decisiones 135
dos aeropuertos alternos, o realizar una aproximación frustrada después de que el avión
se haya establecido en el segmento de aproximación final) en el caso de que el clima
requiera abortar la aproximación más tarde”. La tripulación tenía poca conciencia de la
situación y toma de decisiones, lo que se ha demostrado que es el resultado de la falta
de sueño y la fatiga humana.
7.3 TRANSBORDADOR ESPACIAL DE LA NASA: FATIGA Y

TOMA DE DECISIONES
Muchos recuerdan la impactante imagen del transbordador espacial Challenger

explotando momentos después del despegue en enero de 1986; matando a los siete
miembros de la tripulación a bordo (Fig. 7.3). La explosión fue provocada por una falla
de hardware. La junta tórica del propulsor sólido del cohete falló provocando una pérdida
devastadora para la NASA y el país. La causa principal del accidente fue la toma de
decisiones erróneas y fallas de gestión. A esto contribuyó la falta de sueño entre los
tomadores de decisiones clave. Las juntas tóricas del tanque externo no se habían
probado por debajo de 53°. El día del lanzamiento tuvo temperaturas bajo cero y los
ingenieros recomendaron posponer el lanzamiento debido al frío y preguntas relacionadas
con la efectividad de las juntas tóricas en tales temperaturas. La solicitud fue rechazada
por los directivos de la NASA, que habían dormido sólo 2 horas antes de llegar al trabajo
esa mañana a la 1:00 de la madrugada. La Comisión Presidencial sobre el Accidente
del Transbordador Espacial Challenger señaló que la presión de tiempo relacionada con
el programa del Transbordador Espacial aumentaba el potencial de pérdida de sueño y
errores de juicio. El informe continúa diciendo que trabajar demasiadas horas puede ser
admirable, pero plantea serias preguntas cuando están en juego decisiones críticas de gestión [9].
■FIGURA 7.3 Transbordador espacial de la NASA: fatiga y toma de decisiones. https://en.wikipedia.

org/wiki/Space_Shuttle_Challenger
Esta no fue la primera vez que la NASA tuvo un problema de este tipo. Se produjo un error
potencialmente catastrófico justo antes de la explosión del Challenger cuando, el 6 de enero de 1986,
se drenaron inadvertidamente 18.000 libras de oxígeno líquido del tanque externo del transbordador
minutos antes del lanzamiento programado. Una investigación del evento citó la fatiga del operador
como uno de los principales factores que contribuyeron al incidente. Los operadores implicados habían
estado trabajando en la consola durante 11 h durante el tercer día de trabajo en turnos nocturnos de 12
h. Si el lanzamiento no se hubiera realizado, la misión habría fracasado.
Más importante que las tarifas promedio de horas extras fueron las horas extras de ciertos
empleados con habilidades críticas. Los registros muestran que había un patrón frecuente
en Kennedy de combinar semanas de días laborales consecutivos con múltiples series
de días de 11 o 12 horas. Por ejemplo, un líder de equipo de técnicos mecánicos de

Lockheed trabajó 60, 96,5, 94 y 80,8 horas por semana seguidas durante las cuatro
semanas que terminaron el 31 de enero de 1986. Si bien el trabajo por turnos es
común en muchos entornos industriales, pocos pueden igualar el potencial de un
lanzamiento de Shuttle para inducir presión para trabajar más allá de los límites
razonables de horas extras.
Las investigaciones han demostrado que cuando las horas extras se vuelven excesivas, la
eficiencia de los trabajadores disminuye y aumenta el potencial de error humano.
A este respecto, es digno de mención la revisión de Lockheed de 264 incidentes que
causaron daños a la propiedad en 1984 y 1985. Más del 50 por ciento de estos incidentes
fueron atribuibles a errores humanos, incluyendo desvíos de procedimiento, faltas
de comunicación y violaciones de seguridad. En una ocasión, se produjo un error
potencialmente catastrófico pocos minutos antes del lanzamiento cancelado del vuelo 61
C del transbordador el 6 de enero de 1986, cuando sin darse cuenta se drenaron 18.000
libras de oxígeno líquido del tanque externo del transbordador. La investigación que
siguió citó la fatiga del operador como uno de los principales factores que contribuyeron a
este incidente. Los operadores habían estado trabajando en la consola durante once horas
durante el tercer día de trabajo en el turno nocturno de 12 horas. Si el lanzamiento no se
hubiera realizado 31 segundos antes del despegue, la misión podría no haber
alcanzado la órbita [10].
7.4 EXXON VALDEZ—FATIGA Y HORARIOS DE

TRABAJO
El 24 de marzo de 1989, el petrolero Exxon Valdez encalló en Prince William Sound y derramó alrededor
de 258.000 barriles de petróleo, causando daños catastróficos al medio ambiente de Alaska. El costo
de la limpieza fue de aproximadamente 1.850 millones de dólares.
En el momento del encallamiento, el tercer oficial controlaba el petrolero.
El informe de accidente marítimo de la NTSB [11] encontró que el petrolero no

7.4 Exxon Valdez: fatiga y horarios de trabajo 137
■FIGURA 7.4 Foto de la limpieza del accidente de ExxonValdez. Fuente: https://commons.
wikimedia.org/wiki/File:OilCleanupAfterValdezSpill.jpg. Esta imagen es de dominio público porque contiene
materiales que originalmente provienen de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de EE. UU., tomados
o elaborados como parte de las tareas oficiales de un empleado.
tener una tripulación suficiente, lo que resultó en largas horas de trabajo y

proporcionó pocas oportunidades de dormir a los miembros de la tripulación. La
Junta de Seguridad concluyó que el tercer oficial podría haber dormido tan solo 4
horas antes del comienzo de la jornada laboral antes del accidente y sólo una o 2
horas de siesta esa tarde. En el momento del accidente, probablemente solo había
dormido entre 5 y 6 h en las 24 h anteriores y estaba trabajando más allá de su
período de guardia normal. La navegación de esa parte del viaje se consideró de
alto riesgo con peligro de hielo glacial y encallamiento. Al mismo tiempo, la tarea
de navegación también era una tarea mental muy difícil que le requería recordar
información sobre el perímetro del arrecife, procesar información del sistema de
radar para navegar, juzgar la posición del petrolero y decidir el momento del giro del petrolero. El informe [11]
afirma: "Simplemente es posible que no haya podido incorporar simultáneamente
toda la información necesaria para la decisión". Cuando el barco comenzó a girar
lentamente, el tercer oficial ya se había dado cuenta de su error. Se dio cuenta de
su error demasiado tarde e intentó corregir el rumbo. El informe pide un programa
federal agresivo para abordar el riesgo de fatiga en el transporte.
Se han citado otros factores, incluida la falta de equipo de monitoreo de icebergs

de última generación y el radar que estaba en el barco había estado averiado
durante más de un año. La prensa de la época informó ampliamente que el capitán
del barco, Joseph Hazelwood, había estado bebiendo mucho la noche del
accidente. Como capitán estaba al mando del barco mientras dormía en su
cabina, pero el tercer oficial de guardia tenía el control y era responsable en el momento del
accidente. Si bien estos factores podrían haber contribuido al accidente, los errores cometidos
por el tercer oficial tienen un vínculo claro con la falta de sueño causada por turnos de
trabajo excesivamente largos y tiempo insuficiente para dormir (Fig. 7.4).
7.5 ISLA DE TRES MILLAS Y TÚNEL COGNITIVO
El reactor nuclear de Three Mile Island (TMI), cerca de Middletown, Pensilvania, sufrió una
fusión parcial el 28 de marzo de 1979. Aunque la cantidad de materiales radiactivos liberados
fue pequeña y no tuvo ningún efecto detectable en la salud pública, se considera el accidente
más grave de su tipo. Varios informes y libros del gobierno estadounidense han cuestionado
los factores humanos, la capacitación y las operaciones de las centrales eléctricas. El
accidente comenzó alrededor de las 4 de la madrugada.
La fatiga del operador no causó el accidente, pero probablemente contribuyó. Chris Wickens
[11] resume el accidente como causado por la excavación excesiva de túneles por parte de
los operadores basándose en una hipótesis (incorrecta) sobre la naturaleza de la falla obvia.
Esta concentración de su atención los llevó a no considerar información contraindicada que
hubiera indicado el problema real y las soluciones asociadas. La tunelización cognitiva es
común en personas privadas de sueño.
El accidente comenzó cuando una falla mecánica o eléctrica impidió que las principales
bombas de agua de alimentación enviaran agua a los generadores de vapor para eliminar el
calor del núcleo del reactor. Esto provocó una parada automática del generador de turbina.
La presión en el sistema primario comenzó a aumentar. Para controlar este aumento, se
abrió la válvula de alivio operada por piloto. Una vez que la presión volvió a un nivel
apropiado, la válvula debería haberse cerrado pero se quedó abierta. Los instrumentos de la
sala de control indicaron que la válvula estaba cerrada, lo que impidió que los operadores
se dieran cuenta de que el agua de refrigeración estaba saliendo del sistema a través de la
válvula abierta. En ese momento comenzaron un número excesivo de alarmas y luces de
advertencia. Los operadores no se dieron cuenta de que el problema era una pérdida de
refrigerante.
Si se dejaba en paz, el sistema del reactor automáticamente tomaría medidas para mejorar
la situación; sin embargo, los operadores con una idea incorrecta del problema comenzaron
a tomar medidas para empeorar mucho la situación. Redujeron el agua de refrigeración de
emergencia que había comenzado a fluir automáticamente hacia el núcleo del reactor, lo
que permitió que el núcleo se sobrecalentara. Los accidentes de Chernóbil y Fukushima
también implicaron la fusión del núcleo del reactor. Afortunadamente, en TMI el edificio de
contención permaneció intacto y evitó emisiones radiactivas como las de Chernobyl y
Fukushima [12].
7.5 Three Mile Island y el túnel cognitivo 139
■FIGURA 7.5 (a) La sala de control y (b) las torres de la instalación nuclear de Three Mile Island.
Una serie de errores humanos comenzaron desde el inicio de la emergencia. Cuando

comenzaron los problemas, un operador de la sala de control notó que las bombas de
alimentación de emergencia estaban funcionando, una respuesta automatizada para mejorar
la situación. Lo que el operador NO notó fueron dos luces en el panel de control que le
habrían hecho saber que una válvula diferente estaba cerrada en cada una de las dos líneas
de agua de alimentación de emergencia y que el agua de emergencia no llegaba a la generación de vapor.
tores. Una de las luces del display estaba cubierta con una etiqueta amarilla de mantenimiento.
Se desconoce por qué el operador no notó la otra luz de advertencia [13].
En cuestión de minutos sonaron más de 100 alarmas en la sala de control. Una hora después
del accidente, las bombas de refrigerante del reactor comenzaron a vibrar intensamente; otro
indicador del verdadero problema que los operadores no reconocieron. Aproximadamente 2 h
después del accidente se realizó una conferencia telefónica con el vicepresidente de la empresa
y otras personas. Con una nueva perspectiva, las personas que hablaron por teléfono
cuestionaron el estado de la válvula atascada e identificaron el problema. Algunos informes
atribuyen el mérito a un supervisor de turno del turno diurno que acababa de llegar al identificar
el problema aproximadamente al mismo tiempo [13].
Quien identificó el problema, pudo resolverlo en minutos, cuando el personal del turno de noche
llevaba 2 horas luchando con él. Las personas nuevas en el problema probablemente estaban
bien descansadas y comenzaban su día a diferencia de los trabajadores del tercer turno (Fig.
7.5).
7.6 FATIGA POR DESCARRILAMIENTO DEL TREN

METRONORTE POR RITMOS CIRCADIANOS Y
APNEA DEL SUEÑO
Un maquinista de trenes de MetroNorth, William Rockefeller Jr., estaba a los mandos de un
tren de pasajeros cuando éste chocó en una curva. El accidente del domingo 1 de diciembre
de 2013 mató a cuatro personas e hirió a 75. Un periódico de la época informó que Rockefeller
declaró que estaba "aturdido". Dijo: "No sé en qué estaba pensando, y lo siguiente que supe
fue que estaba pisando el freno". Antes de frenar, el tren entraba en la curva a casi tres veces
el límite de velocidad. Rockefeller había trabajado en el turno de la tarde durante muchos años
y cambió al turno de las 5 am 2 semanas antes del accidente [14] (Fig. 7.6).
La investigación gubernamental del accidente concluyó:
La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte determina que la causa

probable del accidente fue el incumplimiento por parte del ingeniero de la
restricción de velocidad de 30 mph porque se había quedado dormido debido a una
apnea obstructiva del sueño severa no diagnosticada, exacerbada por un reciente
cambio del ritmo circadiano requerido por su horario de trabajo. Contribuyó al
accidente la ausencia de una política de MetroNorth Railroad o una regulación
de la Administración Federal de Ferrocarriles que exigiera exámenes médicos
para detectar trastornos del sueño. También contribuyó al accidente la
ausencia de un sistema de control positivo del tren que habría aplicado
automáticamente los frenos para hacer cumplir la restricción de velocidad. [15]
Los registros médicos personales del ingeniero indicaron que se había quejado de fatiga antes
del accidente. Tenía varios de los factores de riesgo para
7.7 El papel de la fatiga en los accidentes 141
■FIGURA 7.6 Fotografía de la investigación de la NTSB. Oficina Nacional de Seguridad en el Transporte. http://
www.ntsb.gov/investigations/AccidentReports/Reports/RAB1412.pdf
apnea obstructiva del sueño (AOS), que incluye obesidad, ronquidos, fatiga y somnolencia diurna
excesiva [15]. Un estudio del sueño después del accidente confirmó que tenía AOS. Es probable
que el ingeniero estuviera dormido o experimentando un microsueño causado por su OSA en el
momento del descarrilamiento. Cambiar del turno de primera hora de la tarde al turno de primera
hora de la mañana requirió cambiar su horario en 12 h. Este cambio puede resultar difícil debido
al reloj circadiano del cuerpo. Los días festivos de Acción de Gracias antes del accidente se
sumaron a las variaciones en su horario de sueño.
7.7 EL PAPEL DE LA FATIGA EN LOS ACCIDENTES
La mayoría de los accidentes industriales no son causados directamente por la fatiga o la falta de
sueño; sin embargo, en un número sorprendente de ellos, fue un factor contribuyente significativo.
Estos accidentes no se deben a un solo error o a eventos inusuales.
Más a menudo es la combinación de malos procedimientos, eventos atípicos y desempeño humano
defectuoso. Cuando ocurre algo fuera de lo común, un empleado que ha descansado bien puede
afrontar la situación de forma segura. Cuando el equipo y los procedimientos están bien diseñados
y funcionan correctamente, los eventos anormales se pueden manejar de manera segura. Pero
cuando el sistema no está diseñado o no funciona de la mejor manera, como fue el caso en Bhopal
y Three Mile Island, las personas llamadas a responder a la situación deben ser físicamente
capaces de recurrir a su mejor juicio y capacidad de toma de decisiones. Los trabajadores
cansados y privados de sueño nunca estarán en su mejor momento. Cuando factores externos
como el clima severo
En el accidente del avión 1420 de American Airlines, el máximo rendimiento de los trabajadores es
necesario. Cuando ocurren eventos como los discutidos en la explosión del

transbordador espacial o en el accidente del Exxon Valdez, los tomadores de
decisiones deben estar en su mejor momento. Dado que es imposible saber cuándo
pueden ocurrir estas situaciones es de vital importancia que todos trabajen al
máximo día tras día. Un FRMS eficaz es clave para tener trabajadores eficaces y
bien descansados, preparados para afrontar estas situaciones cuando surjan.
REFERENCIAS
[1] Departamento de Transporte, Informe del Tribunal No. 8074. mv Herald of Free Enterprise; 1987. https://
assets.digital.cabinetoffice.gov.uk/media/54c1704ce5274a15b6000025/
Investigación Formal_HeraldofFreeEnterpriseMSA1894.pdf
[2] Bisarya RK, Puri S. La tragedia del gas de Bhopal: una perspectiva. J Loss Prevent Proc 2005;18(4–
6):209–12.
[3] Kalelkar AS, Pequeño AD. Investigación de incidentes de gran magnitud: Bhopal como estudio de caso;
1988. Disponible en: http://www.bhopal.com/~/media/Files/Bhopal/
estudiodecasos.pdf
[4] Eckerman I. La SAGA de Bhopal: causas y consecuencias del desastre industrial más grande del
mundo. Hydarabad, India: Prensa Universitaria; 2005.
[5] Browning JB, 1993. Union Carbide: desastre en Bhopal. Gottschalk JA, editor.
Disponible en: www.environmentportal.in: http://www.environmentportal.in/files/
informe1.pdf
[6] Morehouse W, Subramaniam MA. La tragedia de Bhopal: qué sucedió realmente y qué significa para
los trabajadores estadounidenses y las comunidades en riesgo. Un informe preliminar para la Comisión
de Ciudadanos de Bhopal; 1986.
[7] Shrivastava P, Mitroff D, Miglani A. Comprensión de las crisis industriales. J Administrar Stud
1988;25:4.
[8] Informe de accidentes de aeronaves de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte, pista invadida
durante el aterrizaje del vuelo 1420 de American Airlines en Little Rock, Arkansas, 1 de junio de 1999.
PB2001910402 NTSB/ARR01/02 DCA99MA060. Disponible en: http://www.
ntsb.gov/investigations/AccidentReports/Reports/AAR0102.pdf
[9] http://www.rawstory.com/2015/10/theworldsworstdisasterscausedbysleepde
privación/
[10] https://www.gpo.gov/fdsys/pkg/GPOCRPT99hrpt1016/pdf/GPOCRPT99hrpt1016.pdf
[11] http://www.aviation.illinois.edu/avimain/papers/research/pub_pdfs/techreports/
0523.pdf
[12] http://www.nrc.gov/readingrm/doccollections/factsheets/3mileisle.html.
[13] Informe de la Comisión Presidencial sobre el accidente de Three Mile Island, octubre de 1979,
Washington DC. Disponible en: http://www.tresmileisland.org/
descargas/188.pdf
[14] http://www.nydailynews.com/newyork/metronorthtrainengineerdaydreaming
crasharticle1.1535870?utm_content=buffer8b022&utm_source=buffer&utm_
medium=twitter&utm_campaign=Buffer#ixzz2mS3UIrrd
[15] Informe de la NTSB. Disponible en: http://www.ntsb.gov/investigations/accidentreports/
páginas/RAB1412.aspx
8
Capítulo
Normas y directrices
relacionadas con la f
8.1 OSHA Y RIESGO DE FATIGA

La Administración de Salud y Seguridad Ocupacional (OSHA) es una agencia del
Departamento de Trabajo de EE. UU. Fue fundada en 1970 por ley del Congreso. La misión
de OSHA es garantizar condiciones de trabajo seguras en los Estados Unidos haciendo
cumplir numerosas normas de seguridad. Existen algunas excepciones, como las de los
trabajadores autónomos o las granjas familiares, pero la mayoría de los empleadores del
sector privado están sujetos a las regulaciones de OSHA. OSHA tiene jurisdicción a menos
que otra agencia federal, como el Departamento de Transporte o la Administración Federal
de Aviación, tenga prioridad, pero estas agencias sólo pueden tener prioridad sobre OSHA
en una actividad o tarea específica. OSHA tiene la responsabilidad final de la seguridad y la
salud de los empleados estadounidenses.
OSHA no tiene actualmente normas que aborden la gestión del riesgo de fatiga. Ha adoptado
una posición sobre los turnos de trabajo extendidos que incluye la definición de turno
extendido como:
Generalmente se considera jornada normal de trabajo un período de trabajo de no

más de ocho horas consecutivas durante el día, cinco días a la semana con al
menos ocho horas de descanso. Cualquier turno que incorpore más horas
continuas, requiera más días consecutivos de trabajo o requiera trabajo durante la
noche debe considerarse extendido o inusual.
Se pueden utilizar turnos prolongados para maximizar los recursos escasos. A
menudo se requieren turnos largos o inusuales durante las fases de respuesta y
recuperación de situaciones de emergencia, como amenazas terroristas, que
generalmente ocurren sin previo aviso, requieren monitoreo continuo y
pueden abrumar a los equipos de respuesta locales tanto técnica como
tácticamente. Estos cronogramas garantizan que los escasos recursos
apropiados estén disponibles y sean accesibles mientras se desarrolla la movilización total.
Sitio web de OSHA [1]
143
144 CAPÍTULO 8 Normas y directrices relacionadas con la fatiga
■FIGURA 8.1 Declaración de OSHA sobre horas de servicio. (Fuente: https://www.osha.gov/pls/oshaweb/owadisp.show_document?p_table=NEWS_
LANZAMIENTOS&p_id=18285).
OSHA no tiene regulaciones específicas sobre el trabajo en turnos extendidos. El sitio

web de la agencia proporciona información sobre la gestión del riesgo de fatiga a modo
de guía. Existe la posibilidad de que OSHA pueda adoptar normas en esta área.
Emitieron una declaración en 2010 (ver Fig. 8.1) apoyando el informe de la Junta de
Investigación de Peligros y Seguridad Química (CSB) de EE. UU. sobre el accidente de
BP en Texas City. La declaración muestra claramente la creencia de OSHA de que las
largas horas de trabajo pueden ser peligrosas. A lo largo de los años, la agencia ha
escrito citaciones de infracciones de seguridad que no están cubiertas específicamente
por las regulaciones utilizando la cláusula de deber general que establece: "Cada
empleador deberá proporcionar a cada uno de sus empleados un empleo y un lugar
de empleo que estén libres de riesgos reconocidos que están causando o pueden
causar la muerte o daños físicos graves a sus empleados”. Es posible que en el futuro,
cuando OSHA esté investigando un accidente grave, se pueda citar que las horas de
trabajo excesivas causan un lugar de trabajo inseguro y la agencia podría imponer multas por esto.
8.2 PUBLICACIONES DE NIOSH RELACIONADAS CON EL SUEÑO
Al mismo tiempo que el Congreso de los Estados Unidos estableció OSHA para regular
la seguridad en el lugar de trabajo, se fundó otra organización gubernamental: el
Instituto Nacional para la Seguridad y Salud Ocupacional (NIOSH). Su misión es
desarrollar y transferir conocimiento en el ámbito de la seguridad y salud en el trabajo.
No tiene la función de OSHA de redactar reglamentos, pero ha publicado
8.2 Publicaciones de NIOSH relacionadas con el sueño 145
■FIGURA 8.2 Guía de prevención de fatiga de NIOSH para la respuesta del horizonte de aguas profundas. (Fuente: http://www.cdc.gov/niosh/topics/
oilspillresponse/protecting/default.html#effects).
Pautas sobre el trabajo por turnos. La publicación Plain Language about Shiftwork [2] está
disponible de forma gratuita en el sitio web de NIOSH. En la publicación reconocen que los
trabajadores demasiado cansados tienen más probabilidades de cometer errores y provocar
accidentes que suponen un riesgo para la seguridad. La reducción de los riesgos asociados
con el trabajo por turnos se analiza en detalle en el capítulo: Turnos de trabajo.
En 2010, NIOSH publicó una Guía provisional para proteger a los trabajadores y voluntarios
de respuesta en aguas profundas de Horizon [3]. En esta publicación, abordaron la
prevención de la fatiga e hicieron recomendaciones relacionadas con descansos, turnos
duración, carga de trabajo y días libres. La Fig. 8.2 es la sección sobre prevención de la
fatiga de ese documento. El documento muestra que NIOSH cree que los turnos de trabajo
más largos generan mayores riesgos. También establece las recomendaciones de NIOSH para
Prevención de la fatiga. Es razonable esperar que NIOSH continúe desarrollando directrices

relacionadas con la gestión del riesgo de fatiga y que futuros documentos de NIOSH extiendan las
recomendaciones más allá de esta respuesta a desastres en particular. De hecho, un blog científico
de NIOSH de 2012 destacó varios proyectos en curso para reducir los riesgos asociados con las largas
horas de trabajo y el trabajo por turnos. Esto incluye explorar nuevos métodos para medir mejor las
horas de trabajo y estimar cuantitativamente los riesgos asociados. Esta investigación tiene como
objetivo apoyar políticas y recomendaciones dirigidas a reducir las enfermedades y lesiones asociadas
con largas horas de trabajo, trabajo por turnos y horarios de trabajo irregulares.
Es probable que OSHA siga las regulaciones asociadas en esta área.
Otra área de interés para NIOSH son las intervenciones de entrenamiento efectivas relacionadas con
el riesgo de fatiga. En 2014 y 2015 [4], NIOSH desarrolló capacitación relacionada con la privación del
sueño y el trabajo por turnos para dos industrias específicas: enfermería y personal de emergencia.
Han anunciado que actualmente están desarrollando capacitación en esta área para la industria
minera. Es probable que el instituto continúe desarrollando material de capacitación relacionado con el
riesgo de fatiga y lo ponga a disposición de forma gratuita en línea.
ENTRENAMIENTO NIOSH
NIOSH ofrece dos cursos gratuitos en línea, WB2408 y WB2409, para educar a las enfermeras y
sus gerentes sobre los riesgos para la salud y la seguridad asociados con el trabajo por turnos,
las largas horas de trabajo y los problemas relacionados con la fatiga en el lugar de trabajo. La
capacitación también cubre estrategias en el lugar de trabajo y comportamientos personales para reducir
estos riesgos. La formación incluye una prueba posterior. Los certificados de educación continua están
disponibles con la capacitación. Existe una capacitación provisional similar de NIOSH para
socorristas que trabajan muchas horas y que también está disponible de forma gratuita en el sitio
web de NIOSH.
8.3 REGULACIONES DEL REINO UNIDO Y DE LA UE
El Ejecutivo de Salud y Seguridad (HSE) del Reino Unido tiene regulaciones sobre las horas de
trabajo. Estas regulaciones incluyen:
■ Ley de salud y seguridad en el trabajo de 1974

■ Reglamento de Gestión de Seguridad y Salud en el Trabajo 1999
■ Reglamento sobre el tiempo de trabajo de 1998
El HSE también ha publicado una guía sobre el tema, Gestión del trabajo por turnos: Guía de salud y
seguridad HSG 256 [5,6], que está disponible de forma gratuita en línea.
8.4 Normas sobre fatiga en el transporte 147
El Reglamento sobre el tiempo de trabajo de 1998 es un documento detallado y quienes estén obligados a
cumplir los requisitos deben consultar el documento directamente. Un breve resumen de los derechos y
protecciones de los trabajadores es:
■ un límite de un promedio de 48 h por semana que se le puede exigir a un trabajador que trabaje (aunque
los trabajadores pueden optar por trabajar más si así lo desean)
■ para los trabajadores nocturnos, un límite de un promedio de 8 horas de trabajo en cada período de 24 horas
■ el derecho de los trabajadores nocturnos a recibir evaluaciones de salud gratuitas
■ derecho a 11 h consecutivas de descanso al día
■ derecho a 1 día libre cada semana
■ derecho a un descanso si la jornada laboral es superior a 6 h
■ derecho a cuatro semanas de vacaciones remuneradas al año
El HSE del Reino Unido también proporciona información relacionada con el trabajo por turnos en alta mar en
su hoja informativa de 2008 titulada Guía para gestionar el trabajo por turnos y la fatiga en alta mar [7,8]. El
Reglamento de Gestión de Salud y Seguridad en el Trabajo es similar a los reglamentos de OSHA en muchos
aspectos. Según él, los empleadores deben evaluar los riesgos para los empleados derivados de las actividades
laborales y comprometerse a tomar medidas “razonablemente practicables” para gestionar estos riesgos. Esto
incluye la cantidad de horas trabajadas y cómo se programan estas horas. Los empleados también tienen la
responsabilidad de cuidar razonablemente su propia salud y seguridad y la de otras personas que puedan
verse afectadas por sus actividades en el trabajo. Esto incluye la gestión de los factores de riesgo relacionados
con la fatiga [9].
Estas publicaciones del Reino Unido destacan que las directrices de seguridad sobre la
gestión del riesgo de fatiga tienden a ser similares entre países. Sin embargo, hay detalles
específicos en las regulaciones que varían de un lugar a otro. La Comisión Europea de
Movilidad y Transporte ha trabajado para establecer procedimientos y requisitos para los
conductores en varios países. La Agencia Europea de Seguridad Aérea también cuenta con
gestión de la fatiga en la aviación y sus regulaciones más recientes sobre gestión de la
fatiga (Reglamento n.º 83/2014 de la Comisión de la UE) entrarán en vigor en 2016.
8.4 NORMAS DE FATIGA EN EL TRANSPORTE
El transporte fue una de las primeras industrias en darse cuenta de los riesgos asociados con los trabajadores
fatigados y en regular las horas de trabajo y descanso ya en la década de 1940. En los Estados Unidos, OSHA
tiene jurisdicción sobre la carga y descarga fuera de carretera, como almacenes, plantas, terminales y
ubicaciones minoristas en los Estados Unidos. El Departamento de Transporte de EE. UU. (DOT) tiene
jurisdicción sobre la conducción en autopistas interestatales, las licencias de conducción comerciales, las horas
de servicio y la aptitud para circular de los vehículos. La Administración Federal de Aviación (FAA) regula las
tripulaciones de vuelo y algunos otros aspectos de

la seguridad del personal de tierra. Todas estas organizaciones, y sus contrapartes en otros
países, tienen regulaciones para reducir los riesgos asociados con la fatiga humana.
Las agencias reguladoras de la aviación enfrentan un desafío adicional debido a los cambios
en las zonas horarias a medida que las tripulaciones de vuelo viajan por todo el mundo. Las
reglas de vuelos nacionales de la FAA no limitan las horas de servicio de los pilotos. Más
bien, regulan las limitaciones del tiempo de vuelo y los períodos de descanso requeridos. Los
pilotos de vuelos nacionales generalmente están limitados a 8 h de tiempo de vuelo durante
un período de 24 h. Esto puede extenderse si el piloto recibe tiempo de descanso adicional
después de completar el vuelo. Un piloto no puede volar si no ha tenido al menos 8 h de
descanso continuo durante el período de 24 h anterior. Si un piloto tuvo menos de 9 h de
descanso en el período de 24 h anterior, el siguiente período de descanso debe ser más
largo para compensar. En los últimos años, la FAA también ha exigido que los despachadores,
programadores y aquellos que trabajan en el control operativo estén cubiertos por un sistema
de gestión de riesgos de fatiga (FRMS). Los requisitos de la FAA se pueden encontrar en
14CFR 117.7, 121.473 y 121.527 Sistema de gestión de riesgos de fatiga.
Se pueden encontrar requisitos similares de la Unión Europea en el Reglamento de la

Comisión n.º 83/2014. Esta normativa que entra en vigor en 2016 y supone un cambio
significativo en el método utilizado para gestionar los riesgos asociados a la fatiga humana.
Anteriormente, la Unión Europea (UE) regulaba las horas de servicio de las tripulaciones de
vuelo. Como ha sido la tendencia en diversas industrias, la nueva regulación de la UE pasa
de las horas de servicio a un enfoque FRMS. Es una regulación basada en el desempeño
con un enfoque de supervisión que se centra en resultados de seguridad medibles, en lugar
de utilizar únicamente límites de tiempo prescriptivos para los miembros de la tripulación. El
reglamento exige la implementación de un enfoque de sistemas de gestión de la seguridad y
el uso de FRMS.
La Administración Federal de Ferrocarriles (FRA), a través del Informe final del Plan de
acción nacional de seguridad ferroviaria 20052008, destacó el problema de la fatiga entre
los empleados operadores de ferrocarriles. La FRA pidió una mejor programación de la
tripulación para gestionar el riesgo de fatiga en la industria ferroviaria. La FRA reconoce que
un enfoque que limite las horas de servicio es necesario pero no suficiente para evitar la
fatiga del operador. La FRA ha pedido programas proactivos de gestión del riesgo de fatiga
que equilibren la cantidad de trabajo, el momento en que se realiza y otros factores, al igual
que otras agencias reguladoras del transporte.
El Departamento de Transporte de EE. UU. tiene múltiples regulaciones relacionadas con la gestión del riesgo de fatiga.
49CFR 192.631 Gestión de la sala de control se aplica a los operadores de la sala de control
de las instalaciones de tuberías. Este reglamento exige un plan escrito que incluya un plan
de mitigación de la fatiga. En la figura 8.3 se muestra una parte del CFR .
8.5 Normas sobre fatiga sanitaria 149
■FIGURA 8.3 Regulación de mitigación de fatiga en la sala de control de tuberías. (Fuente: De 49CFR 192.631.).
La Administración Federal de Seguridad de Autotransportes tiene horas de servicio

reguladas para conductores en 49CFR 395.1. El reglamento es muy detallado y tiene
diferentes regulaciones para diversas situaciones. En general, el reglamento establece un
límite de conducción de 11 h después de 10 horas consecutivas de baja para los
conductores que transportan bienes y de 10 h después de 8 horas consecutivas de baja
para los conductores de pasajeros. También se regula el tiempo acumulado de conducción.
Los conductores no podrán conducir después de 60 h de servicio en 7 días consecutivos o
70 h de servicio en 8 días consecutivos.
CONDUCTORES SOMNOLENTOS
Nueva Jersey tiene una ley que establece que un conductor privado de sueño califica como conductor imprudente y
puede ser condenado por homicidio vehicular. Se llama Ley de Maggie, en honor a la estudiante universitaria que murió en
un choque frontal provocado por un conductor que no había dormido en las 30 h previas al accidente. La defensa del conductor
fue que no existía ninguna ley que prohibiera quedarse dormido mientras se conducía y que él no había hecho nada malo. El
juez de primera instancia aceptó este argumento y el conductor recibió una sentencia de cárcel suspendida y una multa de
200 dólares. En respuesta, la familia de la víctima presionó con éxito para que se aprobara una nueva ley que define la
fatiga como estar sin dormir durante más de 24 horas consecutivas y convierte la conducción fatigada en un delito penal.
8.5 NORMATIVA SOBRE LA FATIGA EN LA SALUD

En 2001, [10] un sindicato, el Comité de Pasantes y Residentes, y Public Citizen, un grupo
de defensa del consumidor, presentaron una petición solicitando a OSHA que limitara el
número de horas que trabajan los residentes médicos. Afirmaron que los residentes trabajan
habitualmente 95 h por semana y, en ocasiones, hasta 136 h por semana. Los grupos
solicitaron límites a las horas trabajadas, frecuencia de los turnos nocturnos y un bloque
mínimo de tiempo libre por semana. OSHA no estuvo de acuerdo
a la solicitud y diferir al Consejo de Acreditación de Educación Médica de Posgrado (ACGME).

En 2010, [11] estos grupos volvieron a solicitar a OSHA regulaciones en esta área. La
ACGME publicó una nueva norma que aborda este tema en 2011 [12]. La norma tiene los
siguientes requisitos para horas de servicio, tiempo libre, período máximo de trabajo, turnos
nocturnos y tiempo libre:
■ Las horas de trabajo deben limitarse a 80 h por semana, promediadas durante un período de 4
semanas, incluidas todas las actividades de llamadas internas y todo pluriempleo.
■ A los residentes se les debe programar un mínimo de 1 día libre de servicio cada semana
(cuando se hace un promedio de 4 semanas). En estos días gratuitos no se podrán
asignar llamadas a domicilio.
■ Los períodos de servicio de los residentes de primer año no deben exceder las 16 h. Los
residentes de mayor edad están limitados a 24 horas de trabajo interno continuo.
■ Los residentes deben tener 10 h, y deben tener 8 h, libres de servicio entre
períodos de servicio programados. Los residentes de nivel intermedio deberán tener al menos
14 h libres de servicio después de 24 h de servicio interno.
■ Los residentes no deben estar programados para más de seis noches consecutivas.
de flotación nocturna.
■ Un promedio de 4 días libres obligatorios por mes y 1 día libre por semana
Se requieren más de 4 semanas.
En general, estas regulaciones se han visto como una mejora para los médicos residentes y la
asistencia sanitaria en su conjunto. Algunos, sin embargo, han criticado que las horas de trabajo
sean promediadas, lo que aún puede resultar en una gran cantidad de horas de trabajo en una sola
semana si otras semanas del período tienen menos.
8.6 CONCLUSIONES
En el campo de la seguridad, las regulaciones gubernamentales son el nivel mínimo de seguridad
aceptable. Estas reglas son el nivel de seguridad que se define específicamente y se hace cumplir
mediante inspecciones y multas. Este nivel es el más bajo posible y refleja una organización que
no tiene una cultura de seguridad y no valora el bienestar de sus trabajadores. Un mayor nivel de
seguridad estaría operando con el estándar de la industria. Este nivel aplica prácticas y procedimientos
laborales comunes que están bien establecidos pero que aún no se han codificado como estándares
regulatorios. Refleja una organización que tiene una cultura de seguridad y respeto por los humanos.
Las decisiones se rigen no sólo por lo que se requiere sino también por lo que se debe hacer para
proporcionar un lugar de trabajo seguro y minimizar los riesgos asociados con la actividad
empresarial. El más alto nivel de seguridad va más allá de lo que es el estándar de la industria y es
una seguridad innovadora. Estas organizaciones deberían considerar las mejores prácticas de otras
industrias y adaptarlas a su industria. Exploran qué se puede hacer para
Referencias 151
mejorar la seguridad en el lugar de trabajo y reducir los riesgos y son líderes en la mejora
de su industria.
En el ámbito de la gestión del riesgo de fatiga en la industria transformadora, el nivel más

bajo de seguridad es la gestión de las horas de servicio. Esto satisface los requisitos
reglamentarios en muchas situaciones y potencialmente puede evitar multas. Sin embargo,
la norma industrial para la industria de procesamiento químico se ha trasladado a los
FRMS. Es más que un seguimiento de las horas de trabajo. Es una formación sobre la
importancia del sueño. Se trata de identificar y gestionar los trastornos del sueño entre los
trabajadores. Se trata de cambiar el entorno laboral y la tarea laboral para reducir la
monotonía y aumentar la vigilancia de los empleados.
Las agencias reguladoras en los Estados Unidos y otros lugares están avanzando hacia
que el FRMS sea el método requerido para abordar los riesgos asociados con la fatiga
humana. Las empresas con una cultura de seguridad basada simplemente en seguir las
regulaciones gubernamentales deben prepararse porque los requisitos del FRMS están
por llegar. Las empresas con una sólida cultura de seguridad deberían adoptar un FRMS
ahora. Es una práctica de gestión bien establecida que reduce los riesgos relacionados
con la fatiga; potencialmente salvar vidas y prevenir accidentes costosos.
REFERENCIAS
[1] https://www.osha.gov/SLTC/emergencypreparedness/guides/extended.html
[2] http://www.cdc.gov/niosh/docs/2004143/pdfs/2004143.pdf Lenguaje sencillo sobre
trabajo por turnos
[3] http://www.cdc.gov/niosh/topics/oilspillresponse/protecting/default.html#effects
[4] NIOSH, Caruso CC, GeigerBrown J, Takahashi M, Trinkoff A, Nakata A. Capacitación de
NIOSH para enfermeras en trabajos por turnos y largas jornadas de trabajo. (Publicación
DHHS (NIOSH) No. 2015115). Cincinnati, OH: Departamento de Salud y Servicios Humanos
de EE. UU., Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, Instituto Nacional de
Seguridad y Salud Ocupacional. [www.cdc.gov/niosh/docs/2015115/]; 2015.
[5] http://www.hse.gov.uk/pubns/priced/hsg256.pdf Gestión del trabajo por turnos: salud y
Guía de seguridad HSG 256.
[6] http://books.hse.gov.uk/hse/public/saleproduct.jsf?catalogueCode=9780717661978
[7] De http://www.hse.gov.uk/offshore/infosheets/is72008.htm
[8] http://www.hse.gov.uk/foi/internalops/hid_circs/enforcement/spcenf160.htm
[9] De http://www.hse.gov.uk/humanfactors/resources/articles/apifatiguestandard.htm
[10] http://ehstoday.com/news/ehs_imp_34385
[11] https://www.aamc.org/advocacy/washhigh/highlights2011/167864/osha_reviews_
petición_para_regular_horas_residentes.html
[12] https://www.acgme.org/acgmeweb/Portals/0/PDFs/jgmemonograph[1].pdf
Capítulo 9
Medidas para contrarrestar la fatiga
La fatiga humana puede tener importantes consecuencias para la seguridad. La sociedad

poco a poco está tomando conciencia de la importancia del sueño y de los numerosos
peligros que suponen las personas que carecen de sueño. La industria del transporte tiene
una larga historia de abordar este riesgo. Otras industrias están comenzando a darse
cuenta de la importancia de la gestión del riesgo de fatiga humana. Hay muchas medidas
que las organizaciones pueden y deben tomar para abordar los peligros asociados con la fatiga.
También hay pasos que el individuo debe seguir. En este capítulo nos centraremos en las
contramedidas que un trabajador puede tomar para mejorar su sueño, controlar su fatiga
y aumentar su estado de alerta.
9.1 HORARIO
El cuerpo humano está impulsado en gran medida por un reloj interno. Nuestros ritmos
circadianos guían a nuestro cuerpo para que esté más alerta en ocasiones y mejor
preparado para dormir en otras ocasiones. Hay más detalles sobre cómo interactúan los
ritmos circadianos y la deuda de sueño en un capítulo anterior. Una clave para contrarrestar
la fatiga es gestionar el horario.
Mantenga un horario de sueño constante: los ritmos circadianos de su cuerpo promueven

el sueño y el despertar aproximadamente a la misma hora todos los días. Pasar la noche
periódicamente causa estragos en tu agenda interna. Mantener un horario que varía
mucho puede provocar que el cuerpo tenga que intentar dormir cuando el sistema
circadiano promueve la vigilia. En estas circunstancias, uno no podrá conciliar el sueño o
habrá acumulado una cantidad peligrosa de deuda de sueño para poder dormir. Un horario
constante ayudará a coordinar el sueño y la vigilia en los momentos necesarios.
Utilice el sueño ancla: cuando no pueda seguir un horario constante debido al trabajo por
turnos o a las diferentes demandas laborales, intente mantener una parte de su sueño al
mismo tiempo. Por ejemplo, si su horario normal de sueño es de 10 p. m. a 5 a. m., intente
dormir durante una parte de ese lapso cuando trabaje en un turno diferente. Si tuvieras
que trabajar algunos turnos nocturnos hasta la medianoche, acostarte entre la 1 am y las
8 am te dará un período de sueño ancla de 4 h desde la 1 am hasta las 8 am.
153
154 CAPÍTULO 9 Medidas para contrarrestar la fatiga
5 de la mañana. El uso de períodos de sueño ancla le ayudará a gestionar las transiciones de turnos
y los días libres con un menor impacto en su capacidad para conciliar el sueño y mantener el
rendimiento cognitivo.
Extienda su día, no lo acorte: un consejo común para evitar el desfase horario es permanecer
despierto y adaptarse a la hora local en lugar de tomar una siesta cuando aterrice por primera vez.
Esto le permite sincronizar sus ritmos circadianos, su deuda de sueño y su zona horaria local. Si
necesitas levantarte 2 h antes, tu cuerpo te luchará si intentas irte a dormir 2 h antes para compensar.
Programe sus tareas alrededor de su hora pico: si puede, realice las tareas más aburridas temprano
en el día, cuando su mente está más alerta, y guarde las tareas más interesantes para después del
almuerzo, cuando su mente y su cuerpo pueden comenzar a cansarse.
Realizar actividades físicas cuando sus niveles de energía están en su nivel más bajo también puede
ayudar.
9.1.1 Ejercicio
Los médicos recomiendan hacer ejercicio con regularidad. El ejercicio vigoroso poco después de
despertarse eleva la temperatura corporal y lo pone más alerta. Puede sincronizar el reloj de su
cuerpo. Por otro lado, evite hacer ejercicio una o dos horas antes de acostarse. Mantiene evaluada la
temperatura corporal y dificulta conciliar el sueño.
9.1.2 Siestas
Una siesta corta puede hacer maravillas para combatir la fatiga. Se recomienda mantener las siestas
en unos 20 minutos. Las siestas más largas pueden provocar inercia del sueño. No duermas
demasiado cerca de tu hora normal de acostarte; la disminución de la falta de sueño debido a la
siesta puede hacer que sea más difícil conciliar el sueño.
9.2 ALIMENTOS Y BEBIDAS

Una de las señales que nuestro cuerpo utiliza para los ritmos circadianos es la comida que comemos.
Lo que comemos o bebemos provoca una respuesta de nuestro cuerpo que incluye qué tan bien
dormimos o no.
Planifique cuándo come: trate de desayunar poco después de levantarse de la cama. Esto le indica
al reloj de su cuerpo que el día está comenzando. Evite los alimentos picantes y difíciles de digerir
antes de irse a la cama. Si debe cambiar sus horarios de sueño, ajuste los horarios de sus comidas
para seguir los cambios.
Utilice la cafeína con precaución: los efectos estimulantes de la cafeína tardan unos 20 minutos en
aparecer y pueden durar de 8 a 10 h. Evite la cafeína en las horas previas a acostarse para dormir lo
mejor posible.
9.3 Un dormitorio propicio para dormir 155
No beba alcohol para conciliar el sueño: El alcohol hace que el sueño sea más corto y más inquieto.
Puede que le resulte más fácil conciliar el sueño, pero no podrá dormir bien por la noche bajo su influencia.
Evite beber demasiados líquidos por la noche: Beber muchos líquidos puede provocar la necesidad de ir
al baño con frecuencia, interrumpiendo el sueño durante la noche.
Las bebidas con cafeína son diuréticos, lo que agrava el problema. Utilice el baño antes de acostarse y
reduzca la necesidad de ir al baño durante la noche.
No fume antes de acostarse: la nicotina es un estimulante y dificultará el sueño.
9.3 UN DORMITORIO FACIL PARA DORMIR
Su dormitorio puede ser propicio para dormir o hacer que sea más difícil conciliar el sueño y permanecer
dormido.
Hazlo oscuro: Los dormitorios oscuros con cortinas o cortinas opacas facilitarán el sueño, especialmente
para aquellos que intentan dormir durante el día.
Si alguien más necesita luz en el dormitorio mientras usted intenta dormir, una máscara para los ojos es
otra opción para bloquear la luz.
Evite las pantallas electrónicas: la exposición a la luz durante la noche puede interferir con los ritmos
circadianos del cuerpo y la capacidad de conciliar el sueño. La luz azul emitida por los dispositivos
electrónicos es especialmente perjudicial. Las pantallas de teléfonos móviles, tabletas, ordenadores y
televisores son una fuente importante de este tipo de luz. Otra preocupación es si estás viendo algo
estimulante en lugar de relajante.
Leer un libro puede resultar relajante, pero un dispositivo retroiluminado es más perturbador
que uno iluminado frontalmente.
Haz que el lugar sea tranquilo para dormir: Intenta minimizar el ruido tanto como sea posible. Silencia o
aleja tu celular de tu cama para evitar ruidos mientras duermes. Los tapones para los oídos pueden
resultar útiles en algunas situaciones. Para aquellos que intentan dormir durante el día, colocar un letrero
en el timbre puede advertir a los demás que no los molesten. Otra opción es utilizar ruido blanco para
enmascarar otros ruidos o un CD de sonidos de la naturaleza que se reproduce de fondo mientras te
quedas dormido.
Mantenga su dormitorio fresco: la temperatura ambiente también puede afectar el sueño. La mayoría de
las personas duermen mejor en una habitación ligeramente fresca, alrededor de 65°F o 18°C. Un
dormitorio demasiado caliente o demasiado frío puede interferir con la calidad del sueño.
Use pijamas cómodos: desea ropa para dormir que sea holgada y suave. Evite botones y otras cosas
que puedan pincharlo mientras se reposiciona mientras duerme.
Dormir con calcetines puede ayudar a algunas personas a sentirse cálidas y con sueño.
CONSEJOS SOBRE ALMOHADAS DE CAMA
Una almohada incorrecta puede empeorar los dolores de cabeza, el dolor de cuello, el entumecimiento de los brazos y
los síntomas de alergias. Mientras dormimos, nuestro cuerpo elimina células de la piel, lo que puede provocar que las
almohadas acumulen células muertas, moho y ácaros del polvo. Una regla general es comprar almohadas nuevas cada 12 a
18 meses.
Lo ideal es que la almohada mantenga el cuello en una alineación neutra, no demasiado inclinado hacia adelante o hacia
atrás. Su postura al dormir dicta el tipo de almohada que es mejor para dormir.
j Personas que duermen boca arriba: use una almohada más delgada y evite tener la cabeza demasiado inclinada hacia
adelante, con la barbilla cerca del pecho. Una almohada que sea más gruesa en la parte inferior puede acunar su
cuello sin inclinar su cabeza.
j Personas que duermen de lado: use una almohada más firme para llenarla y sostener la cabeza de manera uniforme.
Evite que la parte superior de su cabeza se incline hacia o lejos de la cama.
j Personas que duermen boca abajo: utilice una almohada plana y muy fina. Puede que ni siquiera necesites un
almohada.
Una ventaja de dormir con la almohada adecuada es que es posible que ronques menos, lo que seguramente hará más feliz
a cualquier otra persona que esté en la cama.
Utilice ropa de cama cómoda: debe tener suficiente espacio para estirarse y girar cómodamente
sin enredarse entre las sábanas. Despertarse con dolor de espalda o de cuello puede ser una
señal de que necesita un colchón o una almohada nuevos.
Mantenga a sus mascotas alejadas de la cama: muchos de nosotros amamos a nuestros perros y
gatos. Sin embargo, a medida que se mueven y reposicionan durante la noche, pueden estar
afectando tu sueño despertándote varias veces durante la noche, incluso si no te das cuenta.
9.4 ILUMINACIÓN
La luz tiene un efecto muy importante en el cuerpo humano, sincroniza nuestro reloj biológico
interno con el día. La luz brillante le da a nuestro cuerpo la señal de que es hora de estar despierto,
mientras que nuestros cuerpos asocian la oscuridad con el sueño. Tener esto en cuenta puede
ayudarle a utilizar la luz para despertarse o dormir. Por ejemplo, los trabajadores nocturnos que
planean irse a la cama cuando lleguen a casa podrían querer usar gafas de sol para evitar que la
luz del sol mientras viajan a casa le indique a su cuerpo que permanezca despierto. Por el
contrario, salir al aire libre en un día soleado durante un descanso laboral puede ayudar a despertar
la sensación de somnolencia. La luz también sincroniza los ritmos circadianos. Si uno está tratando
de cambiar su punto de despertar a un momento más temprano, una caja de luz puede ser útil. La
luz brillante durante unos 30 minutos al comienzo del día puede ayudar a mover los ritmos
circadianos al momento deseado.
9.5 Dormir o volver a dormir 157
9.5 DORMIR O VOLVER A DORMIR

Es común despertarse brevemente varias veces durante la noche; Muchos de nosotros ni
siquiera lo recordamos por la mañana. Si tiene problemas para conciliar el sueño o volver a
dormir, existen varios consejos que pueden ayudarle.
Tenga una rutina relajante a la hora de acostarse: tómese un tiempo para relajarse y
descansar antes de acostarse. Seguir una rutina establecida puede ayudar a indicarle a su
mente que es hora de prepararse para dormir.
Relaje su cuerpo y su mente: indique a su cuerpo que está listo para dormir. Mantén una
postura relajada y evita estresarte o pensar en cosas que te produzcan ansiedad. Los
ejercicios de respiración pueden ayudar a “apagar” la mente. En lugar de pensar en tu día
agitado o en tu interminable lista de tareas pendientes, concéntrate en tu respiración. Repita
la inhalación y exhalación lentamente y deje que su mente se ralentice. Otras técnicas de
relajación, como la visualización, la relajación muscular progresiva y la meditación, pueden
ayudarle a conciliar el sueño. Otros apuestan por juegos simples de palabras o números,
como el Sudoku, para relajar la mente antes de dormir.
Aromaterapia: Los defensores de los aceites esenciales afirman que la fragancia de lavanda
puede inducir un sueño profundo. La fragancia se puede utilizar con aceite aromático en un
difusor.
LLEVAR UN DIARIO DEL SUEÑO
Si tiene problemas relacionados con el sueño, llevar un diario del sueño puede ayudarle
a identificar fuentes potenciales y posibles soluciones. También puede proporcionar
información útil para que un profesional del sueño diagnostique problemas. Existen
aplicaciones en línea para diarios del sueño, además de gráficos gratuitos que se pueden imprimir.
En general, desea realizar un seguimiento de lo siguiente:
Cuando te acostaste y te despertaste

¿Cuanto tiempo y bien dormiste?
Si estuvieras despierto durante la noche
Qué y cuándo comiste y bebiste
Qué y cuándo tomó medicamentos
¿Qué emoción o estrés tuviste?
¿Qué ejercicio hiciste durante el día?
Si tomaste una siesta y cuanto tiempo fue
¿Estaba cansado durante sus actividades diarias típicas?
También existen dispositivos y aplicaciones que te monitorean mientras duermes.

Afirman medir una variedad de cosas relacionadas con el sueño, incluido cuánto da
vueltas y vueltas, calcula su deuda de sueño y escucha los ronquidos. La mayoría de sus
afirmaciones no han sido validadas científicamente, pero aún así vale la pena
comprobarlas.
Realiza una actividad tranquila: Si has intentado durante 15 min conciliar el sueño, intenta
levantarte de la cama y realizar una actividad tranquila. Leer un libro es una técnica común
para conciliar el sueño.
Anótalo y olvídalo: algunos expertos sugieren tener un cuaderno al lado de tu cama si te

despiertas con frecuencia sintiéndote ansioso o con la mente acelerada. Tomar una breve
nota sobre lo que tiene en mente puede indicarle que se relaje. Saber que recordarás la
gran idea por la mañana puede ayudarte a relajarte.
9.6 CONCLUSIONES
Este capítulo ha resumido una variedad de pasos que una persona puede tomar para
controlar la fatiga y lograr un mejor sueño. Los capítulos anteriores del libro tienen
explicaciones más detalladas sobre la biología del sueño. Estos pueden resultar útiles para
comprender cómo y por qué funcionan algunos de estos consejos. Sin embargo, es
importante recordar que la mayor parte de la carga de la gestión del riesgo de fatiga recae
en el empleador y no en el empleado. Si un horario de trabajo es tal que un trabajador no
tiene tiempo adecuado para dormir, ninguna de las sugerencias de este capítulo resolverá
el problema ni reducirá los riesgos asociados con la fatiga humana. La gestión exitosa del
riesgo de fatiga debe ser un esfuerzo conjunto de todos los involucrados.
Capítulo 10
Turnos de trabajo
10.1 TRABAJO POR TURNOS
Los negocios ya no son sólo de 8 a 5. La tecnología y la velocidad del mundo moderno han
impulsado nuestra necesidad de trabajadores en múltiples turnos. A menudo resulta
prohibitivo utilizar equipos costosos sólo 8 ha por día. Las operaciones críticas a menudo
requieren operadores y supervisión las 24 horas del día. Existen numerosas combinaciones
de turnos de trabajo y horarios que se pueden utilizar para
satisfacer estas necesidades. Cada uno tiene diferentes características, ventajas y desventajas. Dada
la complejidad del lugar de trabajo moderno, ningún sistema de turnos es mejor en todas las
situaciones. Sin embargo, un sistema bien planificado puede mejorar la salud y la seguridad de los
trabajadores y su satisfacción. El horario de los turnos, la duración, la rotación y las pausas laborales
son factores clave en los horarios de trabajo. Se deben considerar otros aspectos del trabajo al
desarrollar cronogramas, incluidos los niveles de dotación de personal requeridos, los traspasos entre
turnos y cómo se dividirá el trabajo entre turnos de trabajo. Consideraciones ajenas a la organización
pueden influir en los horarios de trabajo. Los ejemplos incluyen organizar horarios de inicio y finalización
que sean convenientes para el transporte público y los compromisos familiares, como los horarios de
inicio de clases y las opciones de guardería. En algunas situaciones, habrá requisitos sobre las horas
de trabajo, tanto mínimas como máximas, según acuerdos laborales contractuales, políticas corporativas
y regulaciones gubernamentales. El Capítulo 8, Regulaciones y pautas relacionadas con la fatiga, tiene
una discusión detallada de las regulaciones y pautas que deben considerarse al desarrollar un sistema
de programación de trabajo. En la literatura sobre turnos de trabajo existen algunos términos que se
utilizan habitualmente. Estos incluyen lo siguiente:
j Trabajo por turnos: trabajar fuera del horario normal de luz, desde las 7 am hasta
6 pm
j Turnos rotativos: Trabajar en turnos diferentes y cambiantes. Cambio
los cambios pueden ser semanales o mensuales
j Turnos permanentes: Trabajar un turno fijo sin cambios
j Turno diurno: normalmente comienza entre las 5 y las 8 am y termina entre las 2 y
6 pm, también llamado primer turno
159
160 CAPÍTULO 10 Turnos de trabajo
Tabla 10.1 Ejemplos de diseños de turnos de trabajo
Días laborales/libres
Diseños de turnos Días Secuencia de turnos
turno diurno permanente 5/2 DDDDDff, DDDDDff,…
turno nocturno permanente 5/2 EEEEEff, EEEEEff, …

Turnos alternos día/noche 10/4 DDDDDff, EEEEEff,…
con rotación de 1 semana
Alternancia día/tarde, noche 15/6 DDDDDff, EEEEEff,
con rotación hacia adelante de NNNNNff,…
1 semana
Alternancia día/tarde, noche 15/6 DDDDDff, NNNNNff,

con rotación hacia EEEEEff,…
atrás de 1 semana
Rotación metropolitana 6/2 DDEENNff, …
Rotación continental 21/7 DDEENNN, ffDDEEE,
NNffDD, EENNfff, …
D, turno de día; E, turno vespertino; N, turno de noche; f, día libre.

Adaptado de Kroemer [1].
j Turno nocturno: normalmente comienza entre las 2 y las 6 pm y termina entre las
22:00 y 2:00, también llamado segundo turno
j Turno de noche: normalmente comienza entre las 10 p. m. y las 2 a. m. y termina entre las 5 y las 8 a. m., también llamado
el turno de noche o tercer turno

j Turnos divididos: Cuando el trabajo diario de una persona se divide en dos o
más turnos
j Horario flexible: Es un acuerdo flexible en el que los empleados trabajan un horario fijo.
cantidad de tiempo (8 h) durante un bloque de tiempo más largo (10 h), todos los trabajadores
se superponen en una cantidad de tiempo central al mediodía
El sistema más común en las economías occidentales es el mismo turno de 8 horas durante 5 días
consecutivos con los siguientes 2 días de tiempo libre para el empleado [1].
La Tabla 10.1 proporciona ejemplos de diferentes diseños de turnos. Todos los diseños ofrecen 2
días libres consecutivos, aunque no siempre son sábado y domingo.
10.2 DISEÑO DEL HORARIO DE TURNOS DE TRABAJO
Un horario de trabajo bien diseñado proporcionará tiempo de descanso adecuado, reducirá los
riesgos asociados con la fatiga humana y apoyará la moral de los empleados. Desarrollar horarios
efectivos requiere equilibrar las preocupaciones sociales, personales, psicológicas, médicas y de
seguridad. Hay varias consideraciones importantes para las organizaciones que diseñan turnos de
trabajo.
10.2 Diseño del horario de turnos de trabajo 161
La duración del período de rotación (el número de días en cualquier turno antes de cambiar al
siguiente) es una consideración importante en el diseño del cronograma de turnos de trabajo.
Muchas organizaciones rotan los turnos después de un período de 1 semana, con 5 a 7 turnos
nocturnos consecutivos. Sin embargo, dado que generalmente se necesitan al menos 7 días
para ajustar los ritmos circadianos, este sistema “lucha” contra los ritmos circadianos del
cuerpo. Así como comienza la adaptación del cuerpo a un nuevo turno, es hora de rotar al
siguiente turno que nuevamente no está sincronizado con los ritmos naturales del cuerpo [2].
Períodos de rotación de turnos más largos, como 2 semanas o 1 mes en el mismo turno,
permitirían que los ritmos circadianos del cuerpo tuvieran más tiempo para adaptarse. Los
desafíos para los trabajadores en turnos rotativos pueden ser el deseo de volver al horario
“normal” de día y noche en los días libres, cancelando potencialmente cualquier adaptación
del cuerpo. Los períodos de rotación más prolongados también pueden dar lugar a períodos
más prolongados de aislamiento social y causar más perturbaciones en la vida personal de los empleados.
En algunas situaciones, puede ser necesaria una rotación rápida de turnos en la que se trabajen
turnos diferentes cada 2 o 3 días. Esto puede deberse a la cobertura de otros trabajadores que
se ausentan del trabajo o a requisitos laborales inusuales, como cambios en las operaciones de
producción u mantenimiento. Este tipo de horario tiende a estar más poblado en Europa que en
Estados Unidos. Las rotaciones rápidas de turnos pueden reducir la alteración de los ritmos
circadianos porque el cuerpo no tiene tiempo para adaptarse a un horario diferente de vigilia/
sueño. El impacto en las interacciones sociales y familiares puede ser menos trascendental. La
preocupación vital es la falta de sueño. Las rotaciones rápidas pueden provocar una gran deuda
de sueño y un fuerte impulso de sueño que puede aumentar los riesgos de fatiga humana.
Además, los empleados mayores de 45 años pueden ser menos tolerantes a los turnos rotativos,
mientras que los trabajadores más jóvenes parecen menos afectados por el cambio circadiano.
La dirección de la rotación de turnos es un área en la que los expertos en sueño están

claramente de acuerdo. Recomiendan que los turnos avancen del día a la tarde y a la noche
porque los ritmos circadianos se ajustan mejor cuando avanzan que hacia atrás.
El impulso del sueño del trabajador y los ritmos circadianos trabajarán juntos para facilitar el
sueño a medida que se rota el turno de trabajo. La dirección de la rotación de turnos rara vez
afecta los cronogramas de producción, pero puede mejorar el desempeño y la satisfacción de
los trabajadores, lo que la convierte en una recomendación fácil de implementar.
Las horas de inicio a menudo influyen en la cantidad de deuda de sueño que acumulan los
trabajadores. Comenzar el primer turno a las 5 o 6 a. m. probablemente provocará menos horas
de sueño y mayor fatiga que comenzar el turno unas horas más tarde. Las costumbres sociales
y las obligaciones familiares pueden dificultar que los trabajadores duerman toda la noche si
empiezan temprano en la mañana. El impulso de energía que se produce antes de acostarse
con los ritmos circadianos del cuerpo puede aumentar la dificultad de intentar ir a dormir una o
dos horas antes, cuando es necesario empezar temprano por la mañana. La disponibilidad de
transporte público y la seguridad de los empleados al llegar al trabajo pueden ser otra
consideración a la hora de determinar los horarios de inicio de los turnos.
La duración del descanso entre turnos a menudo afecta la capacidad de lograr un sueño reparador
adecuado. Se recomienda un período de descanso de al menos 24 h después de cada serie de turnos
nocturnos. Cuantas más noches consecutivas se trabajen, más tiempo de descanso se deberá permitir
antes de que se produzca la siguiente rotación. El RP 755 de API proporciona detalles específicos en
esta área [3].
La duración de los turnos suele ser de 8 h; sin embargo, las semanas laborales comprimidas con
jornadas laborales extendidas son cada vez más comunes. Si bien esto aumenta el número de
alternativas a la hora de programar, existen importantes ventajas y desventajas a considerar [1].
j Consideraciones positivas:
Generalmente atrae a los empleados

Más días fuera del trabajo
Reduce los problemas de desplazamiento y los costos para los empleados
Tiene menos períodos de inicio y calentamiento
j Consideraciones negativas:
Puede exigir el pago de horas extras
Disminuye el desempeño laboral debido a las largas horas de trabajo.
Aumenta la fatiga del trabajador
Aumenta las tardanzas y las salidas anticipadas del trabajo
Aumenta el ausentismo
Potencialmente disminuye la seguridad en el lugar de trabajo
Es difícil programar cuidado infantil y eventos sociales durante el

semana de trabajo
Los turnos divididos ocurren cuando la jornada de un trabajador se divide en dos o más turnos.
Son comunes en centros de distribución y otras instalaciones donde se trabaja.
La demanda está segmentada. Un trabajador en un centro de distribución podría trabajar 4 h para

cargar camiones temprano en la mañana y luego otras 4 h para descargar camiones al final de la
tarde. Este tipo de turnos son impopulares entre los trabajadores ya que alargan la jornada laboral.
Los turnos divididos a menudo no permiten suficiente tiempo de recuperación entre turnos, ya que el
descanso entre turnos es demasiado corto para regresar a casa y
descansar. Los comienzos tempranos, junto con el final tardío de los turnos divididos, pueden provocar
fatiga, mala salud y trastornos de la vida social personal.
Los descansos para comer y dos o más descansos más cortos son comunes durante turnos de 8
horas o más. Los descansos breves y frecuentes pueden reducir la fatiga, mejorar la productividad y
reducir errores y accidentes. Los descansos breves de 5 a 15 minutos cada pocas horas pueden
ayudar a mantener el rendimiento y mejorar la seguridad, especialmente cuando la tarea es exigente
o monótona. Los descansos fuera del puesto de trabajo tienden a ser más beneficiosos que los que
se toman en el puesto de trabajo.
Cuando sea posible, permitir que los trabajadores elijan cuándo tomar sus descansos puede permitir
que se utilicen para reducir la fatiga y mejorar el estado de alerta. Para
10.2 Diseño del cronograma de turnos de trabajo 163
Por ejemplo, hacia el final de un turno nocturno, cuando la fatiga comienza a aparecer, un
trabajador puede tomar descansos más frecuentes para caminar y mejorar su concentración.
Los horarios de trabajo alternativos son comunes en algunas industrias como la de la salud.
cuidado. Los ejemplos incluyen tener jornadas laborales extendidas de 10 o 12 h. Algunas

empresas han utilizado cuatro días de 10 horas, lo que proporciona un fin de semana de 3
días. Otros han pasado a días de 9 h con viernes libres cada dos viernes. Estos horarios
tienen la ventaja de contar con períodos de tiempo libre más largos. Sin embargo, las largas
jornadas de trabajo provocan un aumento de la fatiga que puede tener efectos adversos sobre
la seguridad y la productividad. Se debe considerar la carga física y mental de la tarea al
seleccionar la duración de un turno de trabajo. También se debe considerar la exposición a
peligros químicos u otros peligros porque este tipo de turno aumenta la exposición diaria a
dichos peligros (consulte el cuadro de texto de horarios de trabajo).
PROGRAMAS DE TRABAJO
En mayo de 2004 se llevó a cabo la Encuesta de Población Actual (CPS) en los hogares
estadounidenses. Los resultados encontraron que más de 27 millones de trabajadores asalariados a
tiempo completo tenían horarios de trabajo flexibles que les permitían variar la hora en que comenzaban
o terminaban el trabajo. Esto es el 27,5% de todos los trabajadores a tiempo completo. La Oficina
de Estadísticas Laborales del Departamento de Trabajo de Estados Unidos informó que la proporción
que habitualmente trabajaba en un turno distinto al diurno es del 14,8%, cifra que se mantiene
cercana en encuestas anteriores. Por turnos trabajados los porcentajes son 4,7% turnos vespertinos,
3,2% turnos nocturnos y 2,5% turnos rotativos. El 16,7% de los hombres y el 12,4% de las mujeres
trabajan en turno alternativo.
La proporción de trabajadores en turnos alternativos fue mayor en las industrias de ocio y hotelería
(38,3%), minería (31,9%) y transporte y servicios públicos (27,9%). La mayoría (54,6%) de los que
trabajaron en un turno alternativo lo hicieron porque era la “naturaleza del trabajo”. Otras razones
para trabajar en un horario no diurno incluyeron “preferencia personal” (11,5%), “mejores arreglos
para el cuidado de la familia o de los niños” (8,2%), “no pude conseguir ningún otro trabajo” (8,1%) y
“mejor salario”. (6,8%).
Muchos de los que trabajaban en turnos nocturnos y vespertinos eligieron esos horarios debido a
sus preferencias personales (21,0% y 15,9%, respectivamente) o porque estos turnos facilitaban
mejores arreglos para el cuidado familiar o infantil (15,9% y 11,0%, respectivamente). La gran
mayoría de aquellos con horarios rotativos, divididos y irregulares organizados por el empleador
informaron que la “naturaleza del trabajo” fue la razón para trabajar en un horario no diurno.
http://www.bls.gov/news.release/flex.nr0.htm
Otras consideraciones incluyen proporcionar tiempo libre en momentos convenientes, como

días festivos o fines de semana, siempre que sea posible. Un ejemplo exitoso de esto es una
unidad médica que permite a las enfermeras elegir tener tiempo libre el día de Navidad o el
día de Año Nuevo. Las enfermeras con familias jóvenes tienden a optar por pasar la Navidad
con sus familias mientras que otras enfermeras están más interesadas en
teniendo libre el día de Año Nuevo. Al permitirles elegir uno u otro, la mayoría se alegra de haber
conseguido su día libre preferido en el trabajo. El supervisor encontró poca resistencia a este enfoque
de programación y pudo cumplir con la primera elección de días libres de casi todos.
Otra consideración vital es avisar a los trabajadores por turnos con mucha antelación sobre
sus horarios de trabajo. Esto permite tiempo para coordinar horarios con
amigos y familiares. Algunas organizaciones fijarán un cronograma durante 3 a 6 meses y luego
permitirán a los trabajadores ofertar por cronogramas utilizando un sistema de antigüedad. Los horarios
simples y predecibles generan menos problemas para los superiores.
También deberían considerarse las políticas relacionadas con los cambios comerciales. Si bien estas
prácticas pueden brindar flexibilidad a los trabajadores, pueden introducir problemas imprevistos. Los
trabajadores que buscan horas extras o horas extras podrían estar deseosos de asumir turnos de
trabajo adicionales a expensas de dormir lo suficiente. Es posible que se hayan cumplido las limitaciones
de horas de servicio en el turno original, pero si el turno se puede negociar libremente, entonces las
limitaciones pueden violarse sin darse cuenta.
10.3 GESTIÓN DE LA PLANIFICACIÓN DE TURNOS DE TRABAJO

Establecer o modificar un sistema de programación de turnos de trabajo puede llevar mucho tiempo y
ser un desafío. Los trabajadores suelen resistirse a los cambios en sus horarios. Como ocurre con
cualquier cambio, algunos empleados se beneficiarán mientras que otros considerarán los cambios
propuestos como perjudiciales para su situación. Es vital incluir a los trabajadores, supervisores,
expertos en seguridad y representantes de recursos humanos en las discusiones y obtener su acuerdo
antes de realizar cualquier modificación en los arreglos y/o horarios de trabajo. Como ocurre con
cualquier cambio de política importante, es importante comunicar claramente la información a los
afectados. Mejorar los procedimientos de trabajo por turnos puede resultar beneficioso desde el punto
de vista financiero si:
j Reducir el ausentismo
j Disminución de la rotación de personal
j Reducir los accidentes e incidentes relacionados con la fatiga
j Aumento de la eficiencia
j Mejorar la calidad de la producción
j Reducir los costos médicos
10.4 EVALUACIÓN DE TURNOS DE TRABAJO UTILIZANDO EL ÍNDICE DE

FATIGA HSE
El Ejecutivo de Salud y Seguridad (HSE), la agencia reguladora de seguridad del Reino Unido, en
colaboración con WS Atkins Ltd. desarrolló un método para calcular un índice de fatiga (FI) [4]. El
índice se puede utilizar para evaluar varios horarios de turnos de trabajo en busca de la probabilidad de
causar fatiga. El método utiliza cinco factores:

10.4 Evaluación de turnos de trabajo utilizando el índice de fatiga HSE 165
Tabla 10.2 Puntuación de la hora del día F1 [4]
Hora de inicio 0:00 1:00 2:00 3:00 4:00 5:00 6:00 7:00
Puntaje 13 13 13 12 12 11 9 7
Hora de inicio 8:00 9:00 10:00 11:00 12:00 13:00 14:00 15:00
Puntaje 4 2 1 1 1 2 3 4
Hora de inicio 16:00 17:00 18:00 19:00 20:00 21:00 22:00 23:00
Puntaje 5 7 10 11 12 13 14 14
hora del día (F1), duración del turno (F2), períodos de descanso (F3), descansos (F4) y fatiga
acumulada (F5). Los cinco factores del FI se puntúan y luego se combinan para obtener una puntuación
total. Estos puntajes de FI se pueden usar para comparar varias alternativas de horarios de trabajo. En
el sistema FI también se incluyen zonas rojas que indican problemas particularmente preocupantes
relacionados con los niveles de fatiga. Los factores F1 a F4 evalúan la fatiga a corto plazo y F5 evalúa
la fatiga acumulada. Las puntuaciones para la F1 se muestran en la Tabla 10.2. Estas puntuaciones
corresponden a niveles bajos de carga de trabajo donde el trabajo es rutinario y se realiza con poca
presión. Se debe agregar un valor de 4 a las puntuaciones de la tabla para tareas complejas o aquellas
con fuertes limitaciones de tiempo.
Las puntuaciones para la duración del turno F2 varían de 0 a 22 y se basan en la hora de inicio y la
duración del turno. Una parte de las puntuaciones se encuentra en la Tabla 10.3. La tabla completa se
puede encontrar en el documento HSE. Cuando el turno sea inferior a 8 h, entonces la puntuación se
prorrateará. Por ejemplo, un turno de 6 h es el 75 % o la puntuación de 8 h y un turno de 4 h es el 50 %.
Si el trabajo tiene mayor presión o complejidad, la puntuación F2 aumenta en un 30%.
10.4.1 Factor 3 del índice de fatiga: períodos de descanso
La tercera parte de la puntuación FI está asociada con el momento y la duración de los períodos de
descanso antes de un turno. Se llama puntuación del período de descanso (RSP) y se basa en la hora
del día en que finaliza el período de descanso. Los valores se dan en la Tabla 10.4.
Se otorga una puntuación de 0 si el período de descanso es mayor que estos límites. El RSP
Tabla 10.3 Valores de puntuación de duración del turno F2 seleccionados
Hora de inicio 8 h 9 h 10 h 11 h 12 h 13 h 14 h 15 h 16 h
0:00 0 2 5 7 10 13 dieciséis 19 22
4:00 0 2 4 6 9 11 14 dieciséis 19
8:00 0 0 1 2 3 4 5 7 9
12:00 0 1 2 3 4 6 8 11 13
16:00 0 2 4 6 9 12 15 17 20
20:00 0 3 5 8 11 14 17 20 23
Tabla 10.4 Valores de puntuación del período de descanso utilizados para calcular la puntuación F3
Fin del periodo de descanso Puntuación del período de descanso (RSP)
04:00–08:00 2 por cada hora en la que el período de descanso sea inferior a 13

h
09:00–12:00 2,6 por cada hora en que el período de descanso sea inferior a 12 h
13:00–18:00 3,5 por cada hora en que el período de descanso sea inferior a 13 h
19:00 2,2 por cada hora en que el período de descanso sea inferior a 15 h
22:00–03:00 1 por cada hora en la que el período de descanso sea inferior a 20

h
La puntuación se multiplica por 10 más el número de horas en las que el siguiente turno supera las 8 h. Por
ejemplo, para un turno de 11 h, la puntuación RSP se multiplica por 11 + 2 = 13. El número obtenido
mediante este procedimiento se divide luego por 20 y se redondea al número entero más cercano para
obtener la puntuación F3 [4].
10.4.2 Factor 4 del índice de fatiga: roturas

La cuarta parte de la puntuación FI considera el tiempo en que las personas están involucradas en trabajos
que demandan atención continua. El factor de quiebre se puntúa por
Trabajos en los que las fallas de atención podrían aumentar el riesgo de accidente, como conducir o mirar
una pantalla. Si no se aplican, se otorga una puntuación de 0. El primer paso para calcular el valor F4 es
dividir el turno en cuatro subperíodos: 6:00–14:00 (mañana), 14:00–17:00 (tarde), 17:00–01:00 (tarde), y de
01:00 a 06:00 (noche). Si los períodos de atención sostenida a veces exceden los 120 min para los períodos
de la mañana o la tarde, 60 min para la tarde o 30 min para la noche sin al menos un descanso de 15 min,
entonces se aplican las puntuaciones de la Tabla 10.5 .
Tabla 10.5 Valores de puntuación F4 para descansos
Duración típica Mañana por la tarde Tarde Noche
30 a 60 minutos 0 0 0,5
60120 minutos 0 0,5 1
120180 minutos 0,5 1 1
180240 minutos 0,5 1 1.5
>240 minutos 1 1 1.5
10.5 Un ejemplo del índice de fatiga del Ejecutivo de Seguridad y Salud 167
Tabla 10.6 Puntuaciones de fatiga acumuladas F5
Categorías 1 2 3 4 5 6
Número de noches (N) en la secuencia 5 4 3 2 1 0
Número de primeros (E) en la secuencia 3 2 2 1 1 0
Número de late (L) en la secuencia 3 2 2 1 1 0
Número de días (D) en secuencia 0 0 0 0 0 0
Número de días libres (DO) en −6 −4 −4 −4 −4 −4

secuencia
10.4.3 Factor 5 del índice de fatiga: fatiga acumulada

Esta puntuación considera el efecto acumulativo de la fatiga (Tabla 10.6). Cada período de 24 horas, a
partir de la medianoche, se asigna a una categoría según el horario del turno cuyo punto medio se encuentra
dentro de ese período. Los periodos son
Noche (N): La parte del turno entre las 02:30 y las 04:30
Temprano (E): El turno comienza entre las 04:30 y las 07:00
Tarde (L): el turno finaliza entre las 00:00 y las 02:30
Día (D): Cualquier otro turno
Día libre (DO): No hay turno durante ese período
Si dos turnos consecutivos se encuentran en períodos consecutivos de 24 h y están separados por un
período de descanso de al menos 30 h, la puntuación asignada al segundo período de 24 h debe reducirse
en 2. Se calcula una puntuación de fatiga acumulada para cada 24 horas. h período sumando las
puntuaciones de CF de cada día. Si la puntuación CF supera 15, se reduce a 15. Si es inferior a 0, se debe
utilizar un valor de 0. La puntuación F5 para cada turno es la puntuación CF del día en que se produce ese
turno. Luego se suman las puntuaciones F5 para obtener una puntuación de fatiga acumulada. Se excluyen
de este cálculo los días de baja laboral.
10.5 UN EJEMPLO DE ÍNDICE DE FATIGA DEL

EJECUTIVO DE SEGURIDAD Y SALUD
Consideremos dos turnos de trabajo muy diferentes. El primero son cuatro días de 10 h, seguidos de 3 días
libres. Las últimas 2 h se trabajan sin descanso adicional.

La puntuación para este cronograma de trabajo es 24 como se muestra en la Tabla 10.7.
En comparación, considere el cronograma de la tabla 10.8. En este horario sólo se trabajan 38 h, pero
tienen diferentes duraciones y distintos horarios de inicio. La puntuación FI para este calendario mucho
más variado es 67.
Una mirada más cercana revela el motivo de las diferencias en las puntuaciones. En el primero
horario, el F1 es relativamente bajo para el horario de 40 h/semana ya que todas las horas se trabajan
durante el día. En el segundo calendario, la puntuación de la F1

Tabla 10.7 Puntuación FI de HSE para un programa de 10 h, 4 días a la semana
Día 1 Día 2 Día 3 Día 4 Día 5 Día 6 Día 7 Total
Cambio 8:00– 8:00– 8:00– 8:00– Apagado Apagado Apagado
18:00 18:00 18:00 18:00

puntuación F1 4 4 4 4 dieciséis
puntuación F2 1 1 1 1 4
Puntuación RSP 0 0 0 0
RSP total 0 0 0 0
Subperíodos
Más 7 7 7 7
A 3 3 3 3
norte 0 0 0 0
Tipo de turno D D D D HACER HACER HACER

Puntuación 0 0 0 0 –6 –6 –6
puntuación de FQ 0 0 0 0
puntuación F5 0 0 0 0
Puntuación total 6 6 6 6 24
Tabla 10.8 Puntuación FI de HSE para un programa variable de 38 h/semana
Día 1 Día 2 Día 3 Día 4 Día 5 Día 6 Día 7 Total
Cambio 7:00 4:00 15:00 Apagado 21:30 Apagado Apagado
15:00 15:00 2:00 5:30

Puntuación RSP 0 0 0 0
RSP total 0 0 0 0
Subperíodos
Más 7 8 8 4
A 1 1 2 0
norte 0 1 1 4
puntuación F4 0,5 1.5 2.0 4.0 8
Tipo de turno D Y l oh norte OOO

Puntaje 0 3 3 −6 5 −6 −4
puntuación de FQ 0 3 6 0 5 0 0
Puntuación total 7,5 19,5 18 22 67
Referencias 169
es mayor porque los días 2 y 5 no se trabajan durante el primer turno. Una puntuación F1
más alta se debe al mayor riesgo de los trabajadores en el turno de noche o de tarde.
El valor de F2 también es mayor en el segundo horario para los 2 días [3,4] que son días de
11 h. Estos dos turnos tienen valores diferentes para F2 porque comienzan a diferentes
horas del día. Cuanto más largo sea el cambio, mayor será el valor de F2. Las investigaciones
han demostrado que la tasa de errores humanos aumenta cuanto más largo es el turno. Si
un turno más largo comienza más tarde en el día, esto se ve agravado por la fatiga y se
produce una puntuación de riesgo más alta. Ambos horarios tienen un valor F3 de cero, lo
que indica que se proporciona un tiempo de descanso adecuado antes de cada turno.
El horario de 40 h tiene valores F4 de 1 porque no se proporciona un tercer descanso para
los trabajadores en las últimas 2 h del turno de 10 h. El otro horario también tiene un
Penalización en la puntuación F4 debido al número limitado de descansos. Los valores

varían según el día debido a la diferencia entre el tiempo sin descanso y la hora del día.
F5 es el único valor acumulativo en el FI. En el primer horario los cuatro turnos son todos de
día. Los valores provienen de la Tabla 10.6. En el segundo horario de 38 h, el turno del día
1 se considera un turno de día. El turno del día 2 es un turno temprano y el día 3 es un turno
tardío. El día 4 es un día libre y el día 5 es un turno de noche.
Los valores acumulativos de F5 comienzan en 0 para el día 1, ya que es un turno de día. El
día 2 es ese 0 más 3 para el primer turno clasificado como temprano; esto da como resultado
un valor de 3 para el día 2. El día 3 es el 3 acumulativo más 3 para el primer turno de tarde
para un valor acumulativo de 6. El día 4 obtiene un 6 ya que es un día libre, lo que lleva el
valor acumulativo a 0 El valor del día 5 para el primer turno de noche es 5 y se suma al 0
acumulado para un total de 5. Este factor en el índice de fatiga captura el tiempo de
recuperación y la variabilidad.
Los valores del índice de fatiga para los dos programas (24 y 67) proporcionan una métrica
simple para comparar las dos alternativas. A primera vista, un programa de 40 ha por
semana versus uno de 38 ha por semana puede no parecer muy diferente. Sin embargo,
como indica la diferencia en el valor de FI, existe una marcada diferencia en el nivel de
factor humano que es probable que ocurra y un mayor riesgo para el segundo programa.
Los cinco factores del índice proporcionan información sobre posibles áreas problemáticas
para cada cronograma. La FI es una herramienta de evaluación inicial. Su objetivo es
proporcionar una evaluación comparativa del impacto sobre la fatiga para diferentes patrones
de turnos en lugar de una medida absoluta.
REFERENCIAS
[1] Kroemer KHE, Kroemer HJ, KroemerElbert KE. Ingeniería de bases de fisiología de factores
humanos/ergonomía. 4ª edición. Nueva York: Van Nostrand Reinhold; 2010.
[2] Rosa R, Colligan M. Lenguaje sencillo de NIOSH sobre el trabajo por turnos. Disponible en: http://
www.ccohs.ca/oshanswers/ergonomics/shiftwrk.html.
[3] A PI RP 755—Pautas de prevención de fatiga para las industrias de refinación y

petroquímica. http://www.api.org/EnvironmentHealthandSafety/ProcessSafety/Pro
cesssafetystandards/StandardRP755.
[4] Validación y desarrollo de un método para evaluar los riesgos derivados de la fatiga
mental, Ejecutivo de Salud y Seguridad, Informe de investigación por contrato 254/1999.
Disponible en: http://www.hse.gov.uk/research/crr_pdf/1999/crr99254.pdf.
Capítulo 11
Ambiente de trabajo
11.1 INTRODUCCIÓN
Los factores humanos utilizan conocimientos y principios científicos para mejorar las
interacciones humanas con dispositivos, sistemas y procedimientos. Puede mejorar la
productividad, reducir los riesgos de lesiones y aumentar la satisfacción del usuario. Los
factores humanos deben aplicarse durante todo el ciclo de vida de un producto, desde la
etapa de diseño, pasando por la operación y finalizando con la eliminación. Preferiblemente
se deberían utilizar factores humanos en las operaciones diarias de cada instalación y en el
diseño de cada sistema. Existen muchos recursos útiles relacionados con la aplicación de
factores humanos, incluido el Manual de factores humanos y ergonomía [1]. Un texto
específico de la industria es Métodos de factores humanos para mejorar el desempeño en
las industrias de procesos [2]. Aborda el diseño de sistemas de control, interacciones entre
humanos y computadoras, sistemas de gestión y consideraciones de los trabajadores.
Los factores humanos pueden justificarse por los beneficios obtenidos con respecto a lo
siguiente:
■ Menos accidentes y cuasi accidentes
■ Calidad mejorada
■ Mayor satisfacción de los trabajadores
■ Reducción del número de lesiones y trastornos traumáticos acumulativos.

■ Mayor productividad y eficiencia
Si bien todos estos son beneficios comunes de realizar mejoras basadas en factores
humanos, a menudo es difícil justificar el costo de los cambios para mejorar los factores
humanos de un proceso o equipo. Por lo general, puede resultar prácticamente imposible
calcular las cifras y el coste asociado a estas mejoras, como cuánto costaría un accidente y
cuántos se pueden prevenir. Los especialistas en factores humanos a menudo dependen de
los aumentos de productividad y eficiencia para justificar los cambios en el negocio, aunque
beneficiarán a la organización de múltiples maneras.
Los críticos de los factores humanos pueden tener la idea errónea de que no es un campo
científico. El campo existe desde la Segunda Guerra Mundial. Es un campo amplio que
171
172 CAPÍTULO 11 Ambiente de trabajo
Combina psicología, ingeniería industrial y varios otros campos.

El carácter multidisciplinario puede hacer que algunos asuman incorrectamente que está
mal definido, lo cual no es el caso. Sin embargo, existe un desafío importante para los
factores humanos, que son los propios humanos. Las personas varían, a menudo hacen
cosas impredecibles y existen límites éticos a las pruebas que podemos realizar en seres
humanos. A pesar de estas limitaciones, todavía existen recomendaciones y directrices
claras que se pueden aplicar para minimizar el riesgo de fatiga y accidentes relacionados
con la fatiga en el trabajo. Este capítulo se centrará en los factores ambientales que
pueden afectar la fatiga, la somnolencia y la excitación en aplicaciones industriales.
11.2 ILUMINACIÓN
Se han realizado muchas investigaciones sobre la iluminación y el desempeño humano.

Existen estándares industriales de la Sociedad de Ingeniería de Iluminación de América del
Norte (IESNA) y del Instituto Nacional Estadounidense de Estándares (ANSI) para numerosas
aplicaciones de iluminación. Varios grupos han desarrollado recomendaciones basándose
en diferentes preocupaciones. Los astrónomos abogan por una iluminación que minimice el
problema de la contaminación lumínica, la degradación del cielo nocturno debido al aumento

de la iluminación artificial. Los ecologistas apoyan una iluminación que reduzca la
contaminación energética y medioambiental. Otros abogan por mayores niveles de
iluminación para mejorar la seguridad en algunas aplicaciones. En esta sección,
consideraremos cómo la luz influye en el desempeño humano y los ritmos circadianos del
cuerpo.
Se consideran dos características de la iluminación por su efecto sobre los factores

humanos, la cantidad y la calidad de la luz. La cantidad de luz necesaria varía según la
aplicación. Se mide como iluminancia, la cantidad de luz que cae sobre una superficie de
trabajo, y se mide en unidades de lux a nivel internacional y en piescandela en los
Estados Unidos. La Tabla 11.1 enumera niveles de iluminación seleccionados
recomendados para instalaciones del gobierno de EE. UU. y puede proporcionar una guía
aproximada de niveles de iluminación comunes para diferentes instalaciones [3]. El
deslumbramiento es un ejemplo de calidad de la luz. Puede ser un deslumbramiento
directo de una fuente de luz al individuo o indirecto. La luz del sol desde una ventana que rebota en la pantalla de
Tabla 11.1 Niveles de iluminación recomendados seleccionados por GSA
Solicitud Niveles de iluminación
Pasillos internos, escaleras, vestíbulos, comedores, muelles de carga, 200 lux

salas de máquinas.
Salas de conferencias 300 lux
Salas de entrenamiento, oficinas, entradas de estacionamiento estructuradas, 500 lux
espacio para acondicionamiento físico
11.3 Temperatura 173
y dificulta la visión de una persona es un ejemplo de deslumbramiento indirecto. El deslumbramiento

se puede controlar ajustando los niveles de iluminación, moviendo las pantallas de las computadoras,
cerrando las persianas de las ventanas y moviendo las fuentes de luz o los trabajadores. En algunos
entornos, una iluminación ambiental más baja puede aumentar la comodidad del operador y reducir el
brillo de la pantalla y la fatiga visual. La preocupación para la gestión del riesgo de fatiga es si una
iluminación ambiental más baja disminuirá el estado de alerta y aumentará las posibilidades de que
los trabajadores se queden dormidos.
La investigación biológica ha demostrado que la luz tiene importantes efectos biológicos no visuales
en el cuerpo humano. Una buena iluminación influye positivamente en la salud, el bienestar, el estado
de alerta e incluso en la calidad del sueño [4]. Normalmente, la luz del sol de la mañana sincroniza
nuestro reloj biológico interno con el día de 24 horas [7]. Esto funciona bien para los ritmos circadianos
de los trabajadores del turno diurno (consulte el capítulo Biología del sueño). Los trabajadores en
turnos vespertino y nocturno tienen señales de iluminación que pueden contribuir a la desincronización
de sus ritmos circadianos. No sólo el momento de la iluminación sino también la cantidad de iluminación
pueden influir en la salud, el bienestar y el estado de alerta de los trabajadores. van Bommel [4] resume
estudios con diferentes niveles de iluminación y altos niveles de iluminación para trabajadores
nocturnos. En un estudio, descubrió que mejorar los niveles de iluminación de 300 a 500 lux aumentaba
la productividad en un 8%. Un cambio similar de 300 a 2000 lux tuvo una mejora de productividad del
20%. van Bommel también informó que un nivel de iluminación más alto daba como resultado niveles
de excitación significativamente mayores, más estado de alerta y mejores estados de ánimo.
Rea et al. [6] descubrieron que la cantidad, el espectro, la distribución espacial, el tiempo y la duración
son factores clave al estudiar los efectos prácticos de la iluminación en los humanos. Descubrieron
que puede influir en la depresión, la calidad del sueño, el estado de alerta y la salud. Desafortunadamente,
la investigación no está al nivel de proporcionar pautas de aplicación claras a los profesionales o
administradores de iluminación.
11.3 TEMPERATURA
El cuerpo humano intenta regularse para mantener una temperatura central relativamente estable en
el rango de 97 a 99 °F. Si el cuerpo se desvía de este estrecho rango, pueden producirse graves
consecuencias para la salud, incluso la muerte. El cuerpo puede aumentar o disminuir la circulación
sanguínea en un intento por mantener este rango de temperatura saludable. El calor se intercambia
entre el cuerpo humano y el medio ambiente; esto ocurre por conducción, convención, evaporación y
radiación [7]. A medida que la temperatura del cuerpo se aleja del nivel deseado, nuestro rendimiento
se ve afectado. Esto puede resultar en un aumento de errores, fatiga y agotamiento; y en casos
extremos la muerte.
La temperatura puede ser una preocupación para la gestión del riesgo de fatiga. Una función de los
ritmos circadianos de nuestro cuerpo es regular la temperatura corporal. La temperatura ambiente
puede hacer que sea más propicio para conciliar el sueño (consulte el capítulo: Sueño
Recomendaciones de higiene). El esfuerzo físico y la producción de calor asociada pueden

influir en la somnolencia y el rendimiento de los trabajadores privados de sueño. Un estudio
de investigación [8] encontró que el ejercicio físico reducía significativamente la sensación
de somnolencia de los trabajadores dependiendo de la magnitud de la elevación de la
temperatura corporal central. Este hallazgo indica que suprimir la pérdida de calor podría
ayudar a prevenir la somnolencia durante los turnos de noche y evitar una disminución de
los niveles de rendimiento.
La temperatura ambiente influye en el confort percibido. A medida que la temperatura se

desvía de un nivel confortable, nuestra sensación de malestar pasa de molestia a dolor.
Esta es una señal de nuestro cuerpo para tomar acciones correctivas, ya sea ajustar nuestro
nivel de actividad, mudarnos a una nueva ubicación, ajustar nuestra ropa o manipular el
sistema de calefacción/aire acondicionado. El sobrecalentamiento provoca cansancio y
somnolencia. El enfriamiento excesivo provoca inquietud, lo que puede reducir el estado de
alerta. Hay cuatro factores climáticos [7] que impactan en el confort:
■ Temperatura del aire

■ Humedad del aire
■ Movimiento del aire
■ Temperatura de superficies adyacentes
Como ocurre con muchas áreas de factores humanos, existe variabilidad humana. Algunos
han especulado que hombres y mujeres tienen termostatos internos diferentes; Aunque esto
puede dar lugar a interesantes debates en terapia de pareja, la investigación científica no
es concluyente. Las diferencias percibidas pueden estar influenciadas más por la vestimenta
y la masa corporal que por el género.
11.4 RUIDO
El ruido se puede definir como un sonido no deseado. Es una preocupación en los entornos
laborales por diversas razones. El sonido se puede utilizar para transmitir información como
alarmas de advertencia o sistemas de megafonía. La exposición a niveles de ruido
moderados o altos puede provocar pérdida de audición con el tiempo. El ruido puede
proporcionar estimulación o distracción mental. Las pautas de seguridad y los programas de
conservación de la audición son comunes en entornos industriales. En Estados Unidos,
OSHA tiene regulaciones en esta área. La exposición se limita según el volumen de los
sonidos (medido en decibeles) y la duración de la exposición por día. Un programa de
conservación de la audición requiere monitorear los niveles de exposición al ruido de los
empleados expuestos a ruido igual o superior a 85 decibeles (dB) en promedio durante 8
horas de trabajo.
El ruido por encima de estos niveles se puede gestionar de tres formas. En primer lugar, el
ruido se puede reducir o eliminar. Esto se puede hacer de diversas maneras, incluyendo
encerrar maquinaria ruidosa, evitar vibraciones y reemplazar equipos desgastados.
11.4 Ruido 175
cinturones o equipos ruidosos con modelos más nuevos y silenciosos. El segundo método
consiste en proporcionar equipo de protección personal (EPP), como tapones para los oídos
u orejeras. Estos tienen índices de reducción de ruido (NRR) que miden el potencial para
reducir la exposición al ruido de la persona que usa el EPP. Por supuesto, si los trabajadores
no usan el EPI, no se gana nada. El tercer enfoque es limitar el tiempo de exposición
mediante la rotación laboral. Esto reduce la exposición al ruido a corto plazo, pero aún así
puede producirse una pérdida auditiva acumulativa con el tiempo.
Con respecto a la gestión del riesgo de fatiga, estamos considerando los efectos psicológicos
del ruido más que los efectos fisiológicos. En capítulos anteriores se habló del ruido blanco
como ayuda para conciliar el sueño. El ruido blanco es un sonido discreto y sin sentido que
puede enmascarar otros sonidos que podrían distraer a algo de conciliar el sueño. Hay gente
que paga dinero por máquinas que imitan el sonido de la lluvia o del océano. Algunos
entornos de trabajo tienen equipos con motores que generan sonidos constantes similares
que pueden fomentar el sueño no deseado en trabajadores cansados.
El ruido puede resultar positivamente estimulante en las circunstancias adecuadas. La

música, la conversación u otros sonidos deseados pueden reducir el aburrimiento y la
monotonía y, en algunos entornos, mejorar el rendimiento mental y la concentración.
En general, las personas que trabajan en tareas mentalmente exigentes suelen desempeñarse
mejor con menos ruido en el entorno. Muchas personas tienden a apagar los sonidos
circundantes de radios, televisores y otras fuentes cuando necesitan concentrarse. Algunas
personas recomiendan el uso de ruido, como música rock a todo volumen, para mantenerse
despiertos, especialmente mientras conducen. Un ex alumno juró que el secreto para
permanecer despierto en un viaje de dos horas al trabajo a altas horas de la noche era
escuchar programas de radio políticos desde un punto de vista opuesto. Desafortunadamente,
hay poca investigación que respalde estas creencias. Un trabajador privado de sueño lucha
por permanecer despierto independientemente de si la radio está encendida o no.
LOS CONDUCTORES SOMNOLENTOS Y EL ENTORNO DEL COCHE
Investigadores suecos estudiaron los efectos de abrir la ventanilla del vehículo y escuchar
música como contramedida contra la somnolencia del conductor. Utilizaron tanto una medición
subjetiva de la somnolencia como mediciones físicas de los parpadeos para evaluar si alguno
de estos dos trucos de conducción comunes funcionaba para mantener más alerta a los
conductores somnolientos. Abrir la ventana no tuvo ningún efecto sobre la somnolencia. Hubo
un efecto positivo mínimo al escuchar música. Sin embargo, las diferencias individuales eran
grandes. La diferencia entre ser de día y de noche era mucho mayor para los conductores
somnolientos que para tener la radio encendida o no. Otros estudios han demostrado que beber
cafeína y/o detenerse a dormir una siesta son contramedidas más efectivas contra la conducción
cansada que abrir las ventanas o escuchar música.
11.5 VIBRACIÓN
La vibración es la oscilación mecánica alrededor de un punto de referencia fijo. El estudio de
la respuesta humana a las vibraciones es un tema multidisciplinario que incluye biología,
psicología, biomecánica e ingeniería. Por lo general, se clasifica como vibración de todo el
cuerpo, vibración transmitida por la mano o mareo. Por lo general, implican frecuencias de 1
a 100 Hz para vibraciones de todo el cuerpo y de 8 a 1000 Hz para vibraciones transmitidas
a mano [9]. La industria del automóvil ha realizado importantes investigaciones sobre la
vibración de todo el cuerpo para mejorar la comodidad del conductor y de los pasajeros
mientras viajan en vehículos. La vibración transmitida a mano es una preocupación común
con las herramientas eléctricas.
Como ocurre con muchos factores ambientales, los efectos de las vibraciones pueden variar
desde una molestia hasta causar lesiones. La Tabla 11.2 es un resumen de los efectos
potenciales de la vibración humana [1,2,7,9].
El efecto de las vibraciones sobre la salud y el rendimiento humano se ha estudiado durante

varios años y se han encontrado resultados claros. De esto podemos concluir que es
deseable evitar las vibraciones cuando sea posible. Sin embargo, se han realizado muchas
menos investigaciones sobre cómo la vibración puede influir en el sueño, la fatiga o el estado
de alerta. Un estudio [10] investigó experimentalmente las alteraciones del sueño causadas
por vibraciones nocturnas. Descubrieron que la vibración tenía un impacto negativo en el
sueño y que aumentaba con mayores amplitudes. No podemos hacer ninguna recomendación
en esta área relacionada con la gestión del riesgo de fatiga humana; sin embargo, no se
deben ignorar niveles sustanciales de vibración humana.
Tabla 11.2 Efectos de la vibración humana
Tipo de efecto Efectos comunes
Efectos fisiológicos ■ Deterioro del rendimiento psicomotor

■ Disminución de la percepción visual
■ Mayor consumo de energía
Efectos psicologicos ■ Deterioro del rendimiento visual
■ Disminución del procesamiento mental de la información.
■ Disminución del desempeño de la tarea
Efectos en la salud ■ Daño a la columna
■ Mayor riesgo de lesiones traumáticas acumulativas (como
el síndrome del túnel carpiano)
■ Aumento de náuseas y vómitos
■ Interferencia con la respiración
■ Aumento de la aparición del síndrome de Raynaud (daño a
los dedos)
■ Tensión muscular, dolores de cabeza y malestar
general.
Referencias 177
11.6 COLORES
Hay efectos psicológicos del color como cambios en la percepción o la excitación. Estos
pueden ser causados por asociaciones subconscientes previas, como que el rojo significa
detenerse, o factores hereditarios. Pueden influir en el desempeño y el comportamiento
humanos. Algunos diseñadores se han dado cuenta del beneficio de utilizar colores
particulares para lograr los comportamientos deseados. Las prisiones y los hospitales
psiquiátricos suelen tener una habitación con las paredes pintadas de rosa. Un investigador
descubrió que un color llamado rosa BakerMiller puede tener un efecto calmante y
reducir la hostilidad, la violencia y el comportamiento agresivo. Estas salas se utilizan para
calmar a pacientes o presos que están fuera de control.
En general, los investigadores han descubierto que el azul, el verde y el marrón tienden a
ser colores relajantes, mientras que el rojo, el naranja y el amarillo se consideran
excitantes o estimulantes [7]. Los diseñadores de interiores utilizan el color para establecer
una "sensación" en un espacio. Hay sitios web que promocionan el efecto psicológico de
los colores en un restaurante. Afirman que un mantel rojo hará que la gente coma más. El
amarillo es bueno para los restaurantes de comida rápida porque motiva a la gente a irse
rápidamente. El verde es relajante y hará que la gente se sienta más cómoda. Todas
estas recomendaciones deben tomarse con cierto grado de escepticismo. Los efectos de
color de la pintura para paredes no necesitan trasladarse a otras aplicaciones. Contraste,
iluminación y texturas, además de la gran variedad de colores; complicar los estudios
psicológicos en esta área. Además, la mente humana es muy compleja y existe un amplio
espectro de factores que influyen en la percepción humana, por lo que es difícil hacer
recomendaciones generales en este ámbito. Sin embargo, podría haber algún efecto
mensurable del color en el nivel de alerta de una persona en algunas aplicaciones que
podrían justificar una mayor consideración.
REFERENCIAS
[1] Salvendy G. Manual de factores humanos y ergonomía. 4ª edición. Hoboken, Nuevo
Jersey: John Wiley & Sons, Inc.; 2012.
[2] Crowl D, editor. Métodos de factores humanos para mejorar el desempeño en el proceso.
industrias, CCPS. Nueva York: WileyInterscience; 2007.
[3] http://www.gsa.gov/portal/content/101308 2003 Estándares de instalaciones, 6.15 Iluminación.

Administración de Servicios Generales de EE. UU.
[4] van Bommel W. Efecto biológico no visual de la iluminación y el significado práctico para
iluminación para el trabajo. Appl Ergonom 2006;37:461–6.
[5] Rea MS, Figueiro MG, Bullough JD. Fotobiología circadiana: un marco emergente para la práctica y la investigación
de la iluminación. Iluminación Res Technol 2002;34(3):177–90.
[6] Boyce, R, Beckstead, J. Eklund H. Investigación sobre iluminación para interiores: el principio del fin o el final del
principio. Tecnología de iluminación y investigación, diciembre de 2004;36,(4):283–293.
[7] Kroemer K, Grandjean E. 5ª ed. Adaptar la tarea al ser humano. 5ª edición. Londres: Taylor
& Francisco; 2001.
[8] Yasuhiro M, Kazuo M, Kohtoku S, Tetsuo S, Yasuo H. La actividad física aumenta la disociación
entre la somnolencia subjetiva y los niveles objetivos de rendimiento durante la vigilia prolongada
en humanos. Neurosci Lett 2002;326:133–6.
[9] Mansfield N. Respuesta humana a la vibración. Florida: Prensa CRC; 2005.
[10] Smith MG, Croy I, Ögren M, Persson Waye K. Sobre la influencia de los trenes de carga en los
humanos: una investigación de laboratorio del impacto de las vibraciones y el ruido nocturnos
de baja frecuencia en el sueño y la frecuencia cardíaca. PLoS ONE 2013;8(2):e55829.
Capítulo 12
Diseño de tareas de trabajo.
12.1 INTRODUCCIÓN AL DISEÑO DE OBRA

El diseño de tareas de trabajo tiene una larga trayectoria en el campo de la ingeniería
industrial (IE). Durante los últimos 125 años, las IE han analizado el trabajo por diversas
razones. A principios del siglo XX, Frederick W. Taylor lideró el esfuerzo por establecer
estándares de tiempo utilizando técnicas de medición del trabajo [1]. Taylor propuso que la
dirección debería planificar el trabajo de cada trabajador. Consideró que la productividad
podría mejorarse mediante la aplicación de principios científicos para diseñar el método y
las herramientas de trabajo. Taylor no respetaba a los trabajadores y suponía que
holgazanearían tanto como se les permitiera. Las primeras personas involucradas en el
diseño de tareas laborales tendían a seguir este camino y estaban motivadas por mejorar la
producción y las ganancias. A menudo se les llamaba expertos en eficiencia.
Casi en el mismo período, Frank y Lillian Gilbreth fundaron el campo del estudio del
movimiento. Estudiaron los movimientos corporales utilizados al realizar una tarea. Luego
se eliminaron las mociones innecesarias y se simplificaron las necesarias para maximizar la
eficiencia. Su atención se centró más en los trabajadores y en mejorar el proceso. Trabajaron
para diseñar tareas que pudieran ser realizadas por soldados discapacitados que habían
regresado de la Primera Guerra Mundial. El trabajo de Gilbreth también re
resultó en ahorros de costos. La albañilería es una tarea que existe desde la época de las
pirámides. En la época de Gilbreth se consideraba que un ritmo satisfactorio era 120 ladrillos
por hora. Después de estudiar la tarea, pudieron realizar cambios simples que aumentaron
el número promedio de ladrillos colocados a 350 por hora [1].
Al reducir la cantidad de movimientos de flexión involucrados, su método más eficiente fue
físicamente más fácil para el albañil, además de más productivo.
Durante las décadas siguientes, el campo del diseño de trabajo quedó mejor definido. Los
psicólogos industriales hicieron importantes contribuciones al ampliar el campo para incluir
aspectos cognitivos del trabajo. Uno de los primeros estudios fue el Estudio Hawthorne en
Western Electric, donde se ajustaron los niveles de iluminación para determinar el efecto
sobre el desempeño de los trabajadores. A medida que se incrementó la iluminación, mejoró
la productividad; Cuando se reinstalaron las bombillas originales, la productividad volvió a
mejorar. Se llegó a la conclusión de que el
179
180 CAPÍTULO 12 Diseño de tareas de trabajo
El estudio de investigación estuvo mal controlado y la motivación de los trabajadores jugó

un papel fundamental en los resultados [1]. Las mejoras en el desempeño se debieron a la
atención prestada a los trabajadores que participaron en el estudio y a la notoriedad de su
participación más que a los niveles de iluminación. Este estudio y otros relacionados
demostraron la importancia de la percepción, la motivación y la retroalimentación de los
trabajadores en los entornos laborales.
En las décadas de 1970 y 1980, el gobierno de Estados Unidos respondió a los costosos
sobrecostos entre los contratistas del Departamento de Defensa (DoD) adoptando una
norma militar (MILSTD 1567A). Esta norma exigía que los contratistas y subcontratistas
de equipos militares siguieran las normas gubernamentales en materia de diseño de trabajo
y estándares de tiempo. El objetivo era controlar los sobrecostos exigiendo planes de
trabajo claros con requisitos de tiempo (y ofertas de costos asociados) sobre la base de
valores de tiempo precisos determinados por técnicas de medición del trabajo bien
establecidas. Se lograron algunos beneficios pero el estándar militar fue cancelado en
1995 [1].
Con el crecimiento de la computadora personal en la década de 1980, los conceptos de

diseño del trabajo se aplicaron a nuestras relaciones tanto con el hardware como con el
software. Nació el campo de la interacción personacomputadora (HCI). La clásica historia
de advertencia sobre HCI para ingenieros es el accidente de Three Mile Island. Hubo
pequeñas emisiones radiactivas durante el incidente, pero no se detectaron efectos en la
salud de los trabajadores de la planta ni del público [2]. Desde el accidente en la sala de
control se han estudiado para mejorar las interacciones entre humanos y computadoras en
situaciones de monitoreo complejas. El trabajo continúa a cargo del Consorcio de Gestión
de Situaciones Anormales (http://www.asmconsortium.net), que está compuesto por
empresas procesadoras líderes y universidades que trabajan juntas para mejorar la
seguridad en la industria procesadora.
DIRECTRICES DEL CONSORCIO ASM
El Consorcio ASM ha desarrollado directrices que describen las mejores prácticas para la industria
procesadora. Se basan en investigaciones realizadas en empresas miembro y representan las
mejores prácticas en la aplicación del diseño centrado en el ser humano a la gestión y operación
de plantas. Las publicaciones disponibles para su compra incluyen las siguientes:
j Prácticas efectivas de diseño de HMI para el operador de consola

j Prácticas eficaces de gestión de alarmas
j Prácticas procesales efectivas
El interés de OSHA en el diseño del trabajo, particularmente en la ergonomía, ha variado

con el tiempo. Se aprobó un reglamento ergonómico que cubre la mayoría de las industrias y
12.2 Estrés laboral 181
Tabla 12.1 Efectos de la fatiga
Fatiga mental j Tiempos de reacción más lentos
j Faltas de atención y vigilancia

j Deterioro del juicio y de la toma de decisiones
j Pérdida de motivación
Fatiga fisica j Sensación de cansancio y/o dolor
j Disminución temporal de la fuerza muscular
j Disminución del rendimiento físico
j Disminución del rendimiento cognitivo
Está previsto que entre en vigor en enero de 2001. Poco después de asumir el cargo, el
presidente George W. Bush firmó una resolución por la que se modifica el reglamento [3].
Desde entonces, OSHA ha adoptado un enfoque gradual respecto de las regulaciones en esta área.
Ciertas industrias con altos niveles de lesiones traumáticas acumulativas han sido objeto de
regulaciones específicas. OSHA también ha emitido multas en virtud de la Causa del deber
general que exige a los empleadores que proporcionen un lugar de trabajo seguro y libre de
peligros para los trabajadores estadounidenses.
Aunque un buen diseño de tareas laborales comúnmente tiene beneficios positivos en cuanto
a mayor seguridad, disminución de lesiones traumáticas acumulativas, mayor productividad
y evaluación de la satisfacción de los trabajadores; El resto de este capítulo se centrará en el
diseño de tareas laborales y la gestión del riesgo de fatiga. Cómo los aspectos mentales de
una tarea pueden influir en la monotonía o estimular a los trabajadores son preocupaciones
vitales en la gestión del riesgo de fatiga porque pueden afectar directamente el nivel de alerta
del trabajador. De manera similar, los aspectos físicos del trabajo pueden tener un marcado
efecto en el nivel de fatiga de los trabajadores [4]. La tabla 12.1 resume los efectos de la
fatiga física y mental.
12.2 ESTRÉS LABORAL

El estrés es la reacción de una persona ante una situación amenazante y desencadena una
reacción biológica. En nuestro mundo moderno, el estrés es ineludible. Muchos investigadores
han estudiado el estrés laboral. Atwood y cols. [5] resume las fuentes de estrés; en la Tabla
12.2 se presenta una versión modificada . Su libro es una buena fuente de información más
detallada sobre el tema del diseño de trabajo orientado específicamente a la industria de
procesos.
Durante más de 100 años, los investigadores han investigado cómo las características de una
tarea se relacionan con el desempeño. Dos de los primeros pioneros fueron Yerkes y Dodson,
quienes en 1908 presentaron una ley que lleva sus nombres [6]. Esto se basó en una
investigación con ratas que exploraba la relación entre la estimulación del dolor y el rendimiento
para resolver un laberinto con distintas dificultades. ellos propusieron
Cuadro 12.2 Fuentes de estrés relacionado con el trabajo
Ambiente de trabajo Entorno físico Diferencias individuales
Factores que contribuyen: Factores que contribuyen: Factores que contribuyen:

j Falta de control j j Niveles de ruido j Personalidad j
Falta de apoyo de la gerencia j j Mala iluminación j Falta de experiencia j
Sobrecarga de trabajo Vibración j Falta de habilidad o conocimiento
j Demandas excesivas de tareas Temperaturas extremas j j Salud individual j
j Incertidumbre laboral Calidad del aire Problemas de equilibrio de vida
j Falta de comunicación j
Inseguridad laboral j
Relaciones laborales
Resulta en: Resulta en: Resulta en:

j Aumento del estrés j j Mayor estrés j Mayores j Aumento del estrés j
Complicaciones de salud j errores j Mal desempeño j
Rotación de empleados j Complicaciones de salud j Insatisfacción laboral
Mal desempeño j Bajo rendimiento
Insatisfacción laboral
una función en forma de U invertida para definir la relación entre excitación y rendimiento. A lo
largo de los años, otros han ampliado esta ley para abordar el efecto de la motivación, el estrés
y otros factores en las medidas de desempeño, incluidos el aprendizaje, la resolución de
problemas y la memoria. La figura 12.1 ilustra la ley. Los niveles bajos de estrés o excitación dan
como resultado un rendimiento débil, al igual que los niveles altos. Un nivel moderado de estrés
o excitación dará como resultado el mejor desempeño del individuo.
■FIGURA 12.1 Ley de YerkesDodson.

12.2 Estrés laboral 183
Los deportes pueden proporcionar una demostración útil de la ley. Imagínese un atleta olímpico.
Después de años de entrenamiento, sus entrenamientos diarios se han convertido en algo
común, con poco estrés o estimulación. Esto colocaría al atleta en el lado izquierdo de la curva.
La emoción y el entusiasmo de probarse para el equipo olímpico de su país ciertamente aumentan
su estrés y motivación; ella se mueve hacia la mitad de la curva. Con el incentivo adicional,
establece un récord personal y forma parte del equipo. Yerkes y Dodson considerarían esto como
una
rendimiento óptimo en la parte superior de la curva. Más tarde, en los Juegos Olímpicos, con los
ojos del mundo puestos en ella, la presión y el estrés son demasiado para ella. Comete errores y
no alcanza el nivel de desempeño que tenía antes; colocándola en el lado derecho de la curva.
Este es un buen ejemplo, pero algunos atletas tienen el desempeño de su vida bajo el estrés de
los Juegos Olímpicos. Para ellos, el estrés de ese evento único en la vida los coloca en la cima
de la curva con un rendimiento máximo.
¿Que es diferente? El individuo. ¿Cuál es el nivel óptimo de estrés? No sabemos. Nadie ha podido
definirlo ni medirlo. Los humanos son criaturas complejas; Muchos factores pueden influir en la
forma de la curva y en la posición de un individuo en la curva. El nivel de formación, experiencia
y motivación pueden influir en la posición de alguien en la curva. En esto también pueden influir
factores personales como la genética y la tolerancia psicológica al estrés. El nivel de fatiga y los
ritmos circadianos también pueden afectar el rendimiento. La naturaleza de la tarea, como la
complejidad mental versus la demanda física, puede alterar la forma de la curva. Los efectos del
estrés se pueden agrupar en tres categorías [7].
j Psicológico: el estrés puede producir emociones como la frustración y provocar un impulso

para actuar.
j Fisiológico: el estrés puede tener efectos a corto plazo, como un aumento

frecuencia cardíaca y efectos sobre la salud a largo plazo, como enfermedades cardíacas, úlceras y
otras enfermedades.
j Rendimiento: el estrés puede impedir el rendimiento mental al disminuir nuestra

Capacidad para procesar información y tomar decisiones.
Se ha documentado que las consecuencias de la sobrecarga mental en la toma de decisiones

incluyen disminuciones en la precisión, peor procesamiento de la información, menor uso de
estrategias y bloqueo en una única solución o estrategia.
Túnel cognitivo es un término utilizado para describir esta respuesta humana. Algunas de estas
características negativas pueden gestionarse mediante formación y diseño.
Una especialidad dentro del campo es la gestión de alarmas. Se esfuerza por proporcionar al
trabajador la información necesaria de forma rápida y con suficiente detalle, sin provocar una
sobrecarga.
Sorprendentemente para algunos, los trabajadores con poca carga a menudo tienen problemas
similares a los que están sobrecargados. Las investigaciones han demostrado que los trabajadores
Cuadro 12.3 Estrategias para afrontar el estrés
Categorías Estrategias de afrontamiento
Tarea de trabajo j Abordar la incertidumbre y la ambigüedad en las tareas laborales.

j Mejora de la formación laboral
j Procesos y procedimientos de trabajo más claros
Físico j Ejercicio regular
j Meditación, ejercicios de respiración y otros tipos de estrés.
enfoques de gestión
j Siga un estilo de vida saludable y una dieta nutritiva.
Estrés mental j Tomar descansos o vacaciones
j Establecer expectativas realistas
j Establecer prioridades
j Capacitación para el manejo del estrés.
Intentar mantener la atención en una tarea de vigilancia, como monitorear un panel de control, en
entornos de baja excitación puede resultar tan fatigante como aquellos en entornos de alta
excitación. Su desempeño laboral puede verse afectado tal como lo hizo el trabajo de sus
contrapartes con exceso de trabajo. El término disminución de la vigilancia se utiliza para referirse
a la disminución del rendimiento a lo largo del tiempo de las personas en tareas de seguimiento.
Estas disminuciones se miden en minutos en lugar de horas. Remediar
Los métodos de ción pueden incluir los siguientes [7]:
j Turnos cortos con descansos frecuentes o cambios en la tarea

j Mejorar las señales de advertencia o alarma para que sean más destacadas para el operador
j Introducir señales falsas para que la detección no sea tan rara
j Incrementar el nivel de estimulación en el trabajo
Existen diferentes enfoques para lidiar con el estrés. Su eficacia variará según el individuo y la
situación. La Tabla 12.3 presenta un resumen de las estrategias para afrontar el estrés modificadas
de Atwood et al. [5].
12.3 SOLUCIONES ADMINISTRATIVAS PARA PROBLEMAS DE DISEÑO DEL

TRABAJO
Después del impulso de Taylor por la simplificación del trabajo y prácticas laborales altamente
diseñadas, ha habido cierta reacción contra el taylorismo. Los críticos consideran que la repetición
del mismo proceso detallado una y otra vez durante todo el día tiene consecuencias negativas para
los trabajadores. El trabajo se vuelve muy monótono, lo que puede provocar una mala calidad del
trabajo, una disminución del estado de alerta del trabajador y altas tasas de rotación entre los
trabajadores. A los ergonomistas les preocupa que la alta repetición de movimientos contribuya a
trastornos traumáticos acumulativos (CTD, por sus siglas en inglés), como el síndrome del túnel
carpiano. Los CTD son lesiones de los tejidos blandos, como nervios, músculos y tendones, que se
producen con el tiempo. Un trabajador que realiza lo mismo.
12.3 Soluciones administrativas para problemas de diseño de trabajo 185
El movimiento continuo en un trabajo físicamente exigente supone un mayor riesgo de sufrir una
de estas lesiones, cuyo coste suele correr a cargo del empleador.
Uno de los remedios para este problema es la rotación laboral. Con la rotación laboral, un
trabajador realiza diferentes tareas durante un turno de trabajo. Un ejemplo de esto es un agente
de la administración de seguridad del transporte (TSA) que procesa a los pasajeros entrantes
de un avión. Un agente podría comenzar su día monitoreando la radiografía del equipaje de
mano. Esta es una tarea muy monótona y agotadora mentalmente. Si el agente pasa a verificar
la identificación y las tarjetas de embarque de los pasajeros, le dará un cambio. Sigue siendo
una tarea de seguimiento, pero el mayor movimiento, intercambiar papeles con los pasajeros e
interactuar con ellos, proporcionará un pequeño cambio y puede disminuir su fatiga mental y
aumentar su estado de alerta. Pasar a la tarea de mover contenedores de plástico desde el
extremo del transportador de control de equipaje de mano hacia el frente es un cambio de ritmo.
Ahora está levantando y caminando; esforzarse físicamente. La tarea de supervisar a los
pasajeros durante el escaneo corporal también supone un cambio mental y un trabajo físico.
Rotar entre estas tareas es beneficioso tanto desde el punto de vista ergonómico como cognitivo.
Los agentes pasan algunos períodos caminando y moviéndose junto con otros períodos de estar
sentados. Esta mezcla reduce los riesgos de CTD. La rotación de puestos también beneficia el
desempeño del trabajo mental a medida que los agentes pasan de la tarea de monitoreo
altamente exigente que requiere atención sostenida a las tareas que no requieren tal vigilancia
mental.
Una rotación laboral bien diseñada cambia las demandas físicas y mentales del trabajador. Los
cambios deben realizarse a lo largo de un turno de trabajo para obtener el mejor beneficio.
Muchas instalaciones de producción en masa mueven a los trabajadores en cada descanso, lo
que normalmente proporciona un cambio cada 2 h. Algunas instalaciones, como los agentes de
la TSA o los casinos, trasladan a los empleados con mucha más frecuencia, por ejemplo cada 15 minutos.
Los trabajadores suelen disfrutar de la variedad que ofrece la rotación laboral. Con más personas
capaces de realizar diferentes trabajos, la gerencia puede beneficiarse de una mayor flexibilidad
en la fuerza laboral. Si una de las tareas de una rotación laboral es particularmente peligrosa, los
sindicatos pueden resistirse a implementar la rotación laboral. Su lógica es que si un trabajo
como cargar materias primas es físicamente exigente y conlleva un mayor riesgo de sufrir un
CTD u otras lesiones, entonces rotar a las personas en esta tarea aumenta el número de
trabajadores en riesgo de sufrir lesiones, aunque la probabilidad disminuye para cada uno debido
a la exposición más corta. En esta situación, la solución es rediseñar el trabajo para eliminar el
peligro.
La ampliación horizontal del empleo se ha sugerido como una solución al trabajo repetitivo desde
la década de 1930 [8]. La ampliación horizontal de puestos de trabajo consiste en ampliar un
puesto de trabajo para incluir un mayor número y variedad de actividades. Se puede lograr
combinando dos o más trabajos diferentes, aumentando la duración y la variedad de tareas. En
un entorno de fabricación, esto podría lograrse teniendo una
El operador de la máquina también completa el papeleo asociado, reabastece los suministros y limpia el área
de trabajo. En un entorno de oficina, esto podría incluir tener una recepcionista que también sea responsable
de ordenar los suministros. Los beneficios para el trabajador pueden ser similares a los de la rotación laboral.
Los trabajadores realizan trabajos más variados. Con respecto a la gestión del riesgo de fatiga, esto puede dar
lugar a actividades que sean menos monótonas y potencialmente aumenten el estado de alerta del individuo.
La gerencia tiene un mayor costo de capacitación como en la rotación laboral, pero también puede tener otros
costos continuos. Por ejemplo, al maquinista se le puede pagar más que a la persona que anteriormente
realizó algunas de estas tareas. Además, la máquina puede permanecer inactiva mientras el maquinista realiza
estas nuevas actividades agregadas. En algunos entornos los costos adicionales se han considerado
aceptables. Un ejemplo sería tener un guardia de seguridad que recorra periódicamente además de monitorear
las cámaras de seguridad. Los beneficios de un guardia más alerta debido a la extensión física y el cambio
mental al caminar superan los costos.
Tanto la ampliación como la rotación de puestos de trabajo podrían beneficiar a un FRMS en un entorno de
procesamiento de productos químicos al reducir el trabajo monótono.
12.4 EJERCICIO EN EL LUGAR DE TRABAJO
Se puede agregar ejercicio a trabajos que son estacionarios y propensos al aburrimiento y la fatiga. La Oficina
de Servicios de Investigación de los Institutos Nacionales de Salud (NIH) ofrece ejercicios y estiramientos
que se pueden realizar en una estación de trabajo para reducir la tensión del individuo [9]. Estos también
pueden mejorar el estado de alerta y proporcionar breves descansos físicos y mentales. Los ejercicios oculares
pueden prevenir los dolores de cabeza y proporcionar un breve descanso mental. Los ejercicios oculares
sugeridos incluyen los siguientes:
j Parpadear o bostezar: ayuda a humedecer y lubricar los ojos.
j Exponer los ojos a la luz natural.
j Cierra y descansa tus ojos
j Movimiento ocular lento y suave hacia arriba y hacia abajo; izquierda y derecha
j Cambiar la distancia de enfoque de cerca a lejos
Los ejercicios musculoesqueléticos, similares a los que se realizan antes del entrenamiento, se pueden realizar
en el lugar de trabajo. Estos tienen beneficios tanto ergonómicos como cognitivos.
Los ejercicios musculoesqueléticos sugeridos incluyen los siguientes:
j Estiramientos del cuello
j Encogimiento de hombros
j Rotación del pie
j Estrechar manos y brazos

j Estiramientos de muñeca
j Estiramientos de espalda
12.5 Soluciones de ingeniería para problemas de diseño de obras 187
Hay software comercial disponible para monitorear el trabajo con la computadora y sugerir
descansos periódicos de estiramiento a los usuarios. Muchos de estos incluyen instrucciones
detalladas en línea para descansos de estiramiento. Muchos proveedores venden materiales de
capacitación y folletos sobre este tema. También hay disponibles varias aplicaciones gratuitas para
recordar a los trabajadores que se tomen un descanso y sugerir actividades reparadoras para realizar
durante el descanso. La resistencia a esta forma de software suele ser muy fuerte. Los trabajadores
pueden tener miedo de ser interrumpidos mientras están trabajando y pensar que estirarse en el
trabajo los hará parecer tontos. Involucrarlos en el proceso de selección y explicarles los beneficios
son claves para una implementación exitosa.
Se pueden realizar esfuerzos más generales para aumentar el movimiento durante la jornada laboral.
Los incentivos para alcanzar un objetivo como 10.000 pasos por día son cada vez más comunes
como parte de los programas de bienestar corporativo. Dispositivos como el Fitbit, junto con
aplicaciones para teléfonos inteligentes, se pueden utilizar para monitorear y recordar al usuario la
necesidad de realizar actividad física. Aunque el objetivo de estos dispositivos y programas es
mejorar la salud general, el aumento de la actividad puede beneficiar el estado de alerta y proporcionar
descansos físicos y mentales, además de mejorar la salud general.
CUADRO DE PUNTUACIÓN DE BIENESTAR EN EL LUGAR DE TRABAJO
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) han desarrollado un Cuadro
de Mando de Salud en el Lugar de Trabajo (HSC). Es una herramienta en línea para ayudar a evaluar
si existen intervenciones y estrategias de promoción de la salud basadas en evidencia en el lugar
de trabajo. Estos pueden prevenir enfermedades cardíacas, accidentes cerebrovasculares, presión
arterial alta, diabetes y obesidad. Los CDC se dan cuenta de que Estados Unidos se enfrenta a una
epidemia de enfermedades crónicas que perjudican la productividad empresarial y aumentan los
costos de la atención médica. Creen que los programas de bienestar pueden mejorar esto.
Puede encontrar más información sobre el diseño y la evaluación de un programa de bienestar en

http://www.cdc.gov/healthscorecard/introduction.html
12.5 SOLUCIONES DE INGENIERÍA PARA PROBLEMAS DE DISEÑO DE

OBRA
En comparación con las soluciones administrativas, las soluciones de ingeniería rediseñan la tarea
laboral o el lugar de trabajo para eliminar el problema en lugar de gestionarlo. Existe una gran
cantidad de investigaciones en el campo de los factores humanos sobre cómo diseñar cómo los
humanos reciben información de los sistemas y cómo pueden ajustar los sistemas.
La eficacia de proporcionar información puede estar sujeta a una diversidad de factores. Para
empezar, ¿cómo se capta la atención del operador? alarmas, luz de advertencia u otros medios?
¿El diseño es lo suficientemente ruidoso, brillante o se pierde en el entorno? Una vez detectado, ¿lo
comprende el operador?
Todo, desde la redacción del mensaje hasta la longitud del mismo o el
Las expectativas del operador pueden afectar el éxito de la comprensión. El operador

debe responder correctamente. Esto se logra mediante procedimientos bien diseñados,
capacitación eficaz y buenas técnicas de toma de decisiones. Normalmente, el siguiente
paso es responder con un ajuste del sistema por parte del operador.
Esto se puede hacer mediante una variedad de controles que incluyen perillas, pedales,
botones o protocolos semiautomáticos. Como ocurre con la mayoría de las cosas, la
usabilidad de estos se basa en el diseño. En el ámbito de la gestión del riesgo de fatiga,
es importante recordar que la fatiga puede inhibir el desempeño de los trabajadores.
En un capítulo anterior analizamos los cambios en el desempeño humano debido a la

fatiga. A medida que la atención, la vigilancia y las reacciones disminuyen, la solución
de ingeniería suele ser hacer que la señal dirigida al trabajador sea más grande, más
fuerte y más clara. Lo que es suficiente para captar la atención de un trabajador que ha
descansado bien puede no ser suficiente para un trabajador fatigado o uno que se
encuentra en un punto bajo del ritmo circadiano. El trabajador privado de sueño puede
tardar más en reaccionar o tomar una mala decisión. La forma de combatir los efectos
de los trabajadores cansados es establecer claramente una respuesta de emergencia y
capacitarlos en exceso. El impacto negativo sobre la memoria y la función cognitiva se
puede reducir mediante pautas, procedimientos o listas de verificación escritas. Todo lo
cual reduce la exigencia mental del trabajador cansado. Diseñar el trabajo y el entorno
laboral para el trabajador potencialmente fatigado también beneficiará a otros. Los
trabajadores distraídos, los empleados novatos y el personal mediocre pueden tener
limitaciones muy similares en su desempeño. Las mejoras realizadas en respuesta a
un FRMS también pueden tener beneficios en otras situaciones.
12.6 PRUEBA DE ERRORES
El poeta Alexander Pope es mejor conocido por su frase de que "errar es humano".
Esto es cierto y un trabajador cansado y somnoliento comete aún más errores que uno
que haya descansado bien. Quienes trabajan con seguridad deben tener en cuenta el
error humano. ¿Cómo podemos prevenir el error humano? ¿Cómo podemos minimizar
el impacto del error humano? Estas son preguntas que deberían hacerse los
profesionales de la seguridad en la industria de procesos. La respuesta suele estar en
cómo se diseña el trabajo o el equipo.
Un ejemplo desafortunado de esto en la industria de procesos se puede encontrar en la

investigación de la Junta de Seguridad Química (CSB) sobre un accidente fatal en la
explosión de cloruro de vinilo de Formosa Plastics en Illioplois, Illinois, en 2004 [10]. Un
operador supervisaba un proceso de producción de PVC (cloruro de polivinilo). El
operador tenía la intención de abrir una válvula en el recipiente del reactor durante una
operación de limpieza. Por error abrió la válvula de otro reactor que estaba lleno,
liberando contenidos altamente inflamables. Los dos tanques del reactor no estaban
claramente etiquetados y no se proporcionaban advertencias en las instrucciones
escritas sobre la correcta identificación de los recipientes. Ellos no
12.6 Prueba de errores 189
tener luces de visualización para informar a los trabajadores sobre el estado de la vasija del reactor,
lo que podría haber ayudado al trabajador a verificar que estaba trabajando en la vasija adecuada.
Un análisis de riesgos de proceso (PHA) es una herramienta para evaluar y proteger contra errores
humanos. Durante un proceso específico de PHA, se identifican escenarios de peligro, incluido el
error humano, y las posibles consecuencias. Estos peligros deben abordarse mediante salvaguardias
para reducir el riesgo o mitigar las consecuencias. La norma PSM de OSHA (29 CFR 1910.129)
exige que las instalaciones que utilizan productos químicos altamente peligrosos realicen una PHA
y la revaliden periódicamente.
Esto lo habían hecho en la planta los propietarios anteriores, Borden Chemical. Las conclusiones
del informe del CSB [10] concluyeron:
1. Borden Chemical no abordó adecuadamente el potencial de error humano: a)

Borden Chemical no implementó las recomendaciones del análisis de riesgos
de proceso (PHA) de 1992 para cambiar el bypass de enclavamiento de la válvula
inferior del reactor para reducir el posible uso indebido. b) En una PHA de 1999,
Borden identificó graves consecuencias por abrir la válvula del fondo del reactor
en un reactor en funcionamiento, pero aceptó el enclavamiento, controlado por
procedimientos y capacitación, como una salvaguardia adecuada.
2. FormosaIL no abordó adecuadamente el potencial de error humano: a) Después de

un incidente en 2003 en las instalaciones de FPC USA en Baton Rouge,
FormosaIL no reconoció que un incidente similar podría ocurrir en las instalaciones
de Illiopolis ni tomó medidas para evitarlo. . b) La administración del sitio de Formosa
IL no implementó acciones correctivas identificadas en la investigación de un
incidente similar en febrero de 2004 en FormosaIL.
3. FormosaIL se basó en un procedimiento escrito para controlar un peligro

con consecuencias potencialmente catastróficas.
Se han realizado muchas investigaciones para prevenir el error humano.

El término pokayoke proviene de la fabricación ajustada y significa prueba de errores. Su
objetivo es eliminar defectos previniendo, corrigiendo o señalando el error humano cuando
ocurre. Por ejemplo, los puertos USB están diseñados con una forma que evita que las
personas inserten un conector incorrectamente. Un ejemplo de software para corregir un
error humano sería el software que cambia la letra o a cero en un campo de entrada que
requiere números. Un enclavamiento en un dispositivo que hace que una máquina se
apague cuando
al que se accede durante el funcionamiento es un ejemplo mecánico de corrección de errores.

Agregar mensajes de advertencia o luces de señalización es un ejemplo del uso de pokayoke para
señalar un error humano.
La Sociedad Estadounidense para la Calidad (ASQ) tiene muchos recursos excelentes sobre este
tema. La Tabla 12.4 resume los pasos que recomiendan para corregir errores [11]
Tabla 12.4 Procedimiento de prueba de errores
Número Pasos a prueba de errores
1 Obtener o crear un diagrama de flujo del proceso. Revise cada paso, pensando en dónde y cuándo es probable que se
produzcan errores humanos. Un PHA puede ser útil para este paso.
2 Para cada posible error humano, retroceda en el proceso para encontrar su origen. ¿Cuál sería la causa fundamental del error?
3 Para cada error, piense en posibles formas de hacer que sea imposible que ocurra. Considera lo siguiente:
Eliminación: Eliminando el paso que provoca el error.
Reemplazo: Reemplazo del escalón por uno a prueba de errores.
Facilitación: hacer que la acción correcta sea mucho más fácil que el error.
4 Si no es posible evitar que se produzca el posible error, piense en formas de detectarlo.
Considera lo siguiente:
Inspección: ¿Cómo y cuándo se detectará el error?
Parámetro: ¿Qué atributo se inspeccionará para detectar el error?
5 Si ocurre un error, ¿cómo se alertará al trabajador? Campanas de advertencia, zumbadores, luces y otras señales
sensoriales son métodos comunes. Los códigos de colores, las formas, los símbolos y los sonidos distintivos ayudan al
trabajador a comprender el mensaje de error.
6 Las funciones de control impiden que el proceso continúe hasta que se corrija un error o se corrija la condición que permitiría
un error. Esto puede minimizar el efecto de un error.
7 Después de elegir el mejor método de prueba de errores, pruébelo, impleméntelo y evalúelo.
12.7 ANÁLISIS DE CONFIABILIDAD HUMANA
El análisis de confiabilidad humana (HRA) predice y evalúa cuantitativamente el desempeño

humano en sistemas complejos. Considera la probabilidad de error, la probabilidad de
completar la tarea y el tiempo de respuesta. El objetivo de HRA es identificar áreas de alto
riesgo y ayudar a reducir estos riesgos. Este tipo de análisis se puede realizar para
complementar el PHA. Vale la pena definir dos términos:
Fiabilidad del desempeño humano: la probabilidad de que un humano realice una tarea
determinada en condiciones específicas.
Confiabilidad humana: la probabilidad de una actuación humana exitosa en una tarea

específica durante las operaciones del sistema con un límite de tiempo determinado.
Existe una variedad de técnicas que se pueden utilizar para cuantificar estas probabilidades.
El diseño ergonómico para personas en el trabajo de Kodak [12] ofrece un buen resumen de
ellos. También es un muy buen texto general sobre procedimientos y estaciones de trabajo
de diseño.
Ejemplo de técnicas comunes de análisis de confiabilidad humana:
j Técnicas para la predicción de la tasa de error humano (THERP)

j Metodología del índice de probabilidad de éxito (SLIM)
j Técnica de evaluación y reducción de errores humanos (HEART)
j Juicio de probabilidad absoluta (APJ)
Referencias 191
Incluso con estas técnicas la confiabilidad humana es difícil de evaluar. Rara vez existen
datos y se utiliza el juicio de expertos para establecer probabilidades. Estos pueden estar
sujetos a sesgos. Los valores pueden ser conservadores debido a un sesgo “que no puede
suceder aquí” o al deseo de evitar el tiempo y los gastos adicionales que implica abordar el
riesgo. Los valores pueden verse influidos por un sesgo liberal a favor de la “seguridad a toda
costa” o por acontecimientos negativos recientes.
REFERENCIAS
[1] Métodos, estándares y diseño de trabajo de Freivalds A. Neibel. 12ª edición. Bostón:
McGraw Hill; 2003. [2]
http://www.nrc.gov/readingrm/doccollections/factsheets/3mileisle.html.
[3] https://www.osha.gov/archive/ergonomicsstandard/archive.html.
[4] AbdElfattaha HM, Abdelazeim FH, Elshennawy S. Consecuencias físicas y cognitivas de la fatiga:
una revisión. J Adv Res 2015; 6(3):351–358. Disponible en: http://
www.sciencedirect.com/science/article/pii/S2090123215000235.
[5] Atwood D, Deeb J, DanzReece M. Soluciones ergonómicas para las industrias de procesos, 1ª ed.
Burlington, MA: Elsevier; 2004.
[6] Teigen KL. YerkesDodson: una ley para todas las estaciones. Teoría Psicol 1994;4:525. Aprovechar
disponible desde: http://tap.sagepub.com/content/4/4/525.
[7] Wickens C, Lee J, Liu Y, Becker SG. Una introducción a la ingeniería de factores humanos. 2da ed.
Upper Saddle River, Nueva Jersey: Pearson Prentice Hall; 2004.
[8] Parker S, Wall T. Empleo y diseño del trabajo: organización del trabajo para promover el bienestar y la
eficacia. Thousand Oaks, California: Salvia; 1998. [9] http://
www.ors.od.nih.gov/sr/dohs/HealthAndSafety/Ergonomics/Pages/exercises.
aspx.
[10] Junta de Seguridad Química (CSB). Informe de investigación núm. 200410IIL; 2007. Disponible en:
http://www.csb.gov/assets/1/19/Formosa_IL_Report.pdf.
[11] Sitio web de ASQ. Disponible en: http://asq.org/learnaboutquality/processanalysistools/overview/
mistakeproofing.html.
[12] Chengalur S, Rodgers S, Bernard T. Diseño ergonómico de Kodak para personas en el trabajo, 2ª ed.
John Wiley e hijos; 2004.
Capítulo 13
Formación de los empleados
13.1 INTRODUCCIÓN
Una parte clave de un sistema de gestión de riesgos de fatiga (FRMS) es capacitar a
los empleados y supervisores en la biología del sueño y el manejo de la fatiga como un
peligro para la seguridad. La capacitación se considera una parte vital de un programa
FRMS descrito en ANSI/API RP 755 y se requiere en las diversas normas de seguridad
sobre FRMS. (Estas regulaciones se analizan en el capítulo: Regulaciones y pautas
relacionadas con la fatiga). Este capítulo tiene como objetivo proporcionar a los
responsables de esta capacitación el material, los recursos y las estrategias necesarios
para impartir capacitación exitosamente sobre este tema. Puede parecer extraño que
personas que han dormido todos los días de su vida necesiten formación sobre el sueño.
Sin embargo, muchos de nosotros no entendemos la biología del sueño, el hecho de
que nuestros cuerpos están “programados” para buscar el sueño o resistirse a él en
diferentes momentos del día, y qué factores pueden contribuir a nuestra somnolencia.
Existen conceptos erróneos sobre la importancia del sueño y una falta de conciencia
sobre las consecuencias para la salud que tiene dormir muy poco. Para algunas
personas, incluso hay alardes de no necesitar o no dormir lo suficiente.
Los empleados cubiertos por un FRMS deben recibir capacitación sobre el sueño y
políticas asociadas. Esto probablemente incluiría a personas que trabajan en turnos
extendidos, turnos rotativos y/o podrían ser llamados a trabajar durante sus horas libres.
Los gerentes responsables de programar y supervisar a estos trabajadores también
necesitan capacitación en FRMS. La capacitación se puede estructurar como dos
capacitaciones separadas o ambos grupos podrían asistir a la misma capacitación y
luego los gerentes recibir capacitación adicional a la brindada a los empleados.
La capacitación debe estar documentada por el departamento de recursos humanos o
de seguridad de la organización. Es probable que estos registros se revisen cuando se
audite el FRMS o se investigue un incidente que pueda implicar fatiga. La formación
debe repetirse periódicamente, por ejemplo una vez al año. La formación de seguimiento
podría ser una repetición de la formación original o una formación de actualización más
breve.
193
194 CAPÍTULO 13 Capacitación de los empleados
13.2 ABORDAR LA RENUNCIA A LA ENTRENAMIENTO DEL FRMS
Es raro que un empleado disfrute de la formación en seguridad. Muchas organizaciones

comienzan las sesiones de capacitación con una declaración de la gerencia sobre la
importancia de la capacitación, ya sea capacitación en seguridad o no. Esto se puede hacer
en persona mediante una visita rápida y unas pocas palabras de un miembro de la alta
dirección o mediante una carta escrita u otro documento que destaque la importancia de la
formación que reciben los trabajadores. Quienes imparten capacitación en FRMS pueden
enfrentar un mayor nivel de resistencia, tanto de los trabajadores como de los supervisores,
que con otras clases de capacitación. Un empleado puede asistir a la capacitación con la
mentalidad de que un FRMS está tratando de dictar lo que los empleados hacen durante su
tiempo fuera del trabajo; que la organización no tiene derecho a intentar controlar la vida de
los empleados fuera del lugar de trabajo. Los formadores deben estar preparados para
abordar esta línea de pensamiento. El mensaje que se debe dar a los trabajadores es que el
FRMS no se trata de controlar el tiempo personal de los trabajadores sino de garantizar que
lleguen al trabajo en condiciones de cumplir con su deber. Está estableciendo la expectativa
de que los trabajadores sean responsables de gestionar su sueño e informar sobre los posibles riesgos relacionados
Otro problema que puede surgir durante el entrenamiento FRMS es ¿por qué de repente se
presta atención a la fatiga y el sueño? ¿O por qué se necesita esta capacitación cuando la
organización ha estado bien sin ella durante años y años?
Hay multitud de razones para ello. En primer lugar, nuestra comprensión científica sobre el
sueño y el riesgo asociado con la fatiga ha aumentado en los últimos años. La profesión
médica está diagnosticando trastornos del sueño, como la apnea del sueño, a un ritmo mayor
que nunca. Nuestra comprensión de la prevalencia de los trastornos del sueño y la importancia
del sueño continúa creciendo con cada nuevo estudio. En los últimos años, los científicos han
desarrollado una comprensión mucho mejor sobre la relación entre el sueño y el rendimiento
óptimo. Un hallazgo clave es que los déficits cognitivos continúan acumulándose debido a la
falta de sueño, aunque la persona no se sienta más somnolienta. La ciencia ha demostrado
que la falta de sueño tiene implicaciones para la salud, incluidas enfermedades
cardiovasculares, diabetes y, potencialmente, Alzheimer; todo lo cual puede impactar la salud
del trabajador y los costos del seguro médico de la empresa. En segundo lugar, muchas
personas duermen menos que en el pasado. Cada vez más personas trabajan en turnos
inusuales y jornadas más largas, lo que hace que la fatiga sea un problema creciente. La vida
en general parece haberse vuelto más ocupada para muchos. En tercer lugar, las regulaciones
gubernamentales y las directrices de la industria están avanzando hacia una mayor
comprensión de los riesgos relacionados con la fatiga y la importancia del FRMS. Las culturas
y actitudes en el lugar de trabajo hacia el sueño están cambiando. Es lento, pero en general
las personas tienden a tomarse el sueño más en serio. Por último, tenemos algunas soluciones
para los problemas relacionados con el sueño, aunque sean soluciones un tanto rudimentarias.
La gerencia puede mejorar la situación implementando políticas y mejorando los horarios de
trabajo. Los trabajadores pueden mejorar su sueño tomando algunas medidas sencillas
13.4 Formas de involucrar a los alumnos 195
para mejorar sus entornos de sueño y rutinas a la hora de acostarse y/o buscar soluciones
médicas.
Las personas que asisten a una capacitación sobre seguridad en un proceso químico no van a intervenir
y decir que han estado operando un laboratorio de química toda su vida y conocen la ciencia mejor que
el instructor. Sin embargo, son comunes las personas que creen saber sobre el sueño y cómo les afecta
la falta del mismo. Los trabajadores pueden afirmar que pueden “arreglarse con menos horas de sueño”
o utilizar “trucos” como escuchar música o bajar la ventanilla del automóvil mientras conducen para
mantenerse alerta. Este pensamiento va en contra de la ciencia del sueño. La fatiga afecta el rendimiento
incluso si no podemos detectarla y las personas con una deuda de sueño significativa pueden quedarse
dormidas cuando no lo esperan. Una estrategia puede ser hacer que alguien diagnosticado con apnea
del sueño hable sobre cuánto mejor le fue una vez que comenzó a usar un CPAP. Por lo general, estas
personas no se daban cuenta de lo fatigadas que estaban hasta que pudieron dormir bien por la noche
con la ayuda del dispositivo médico. Ejemplos de estas historias están disponibles en http://
www.sleepapnea.org/learn/personalstories.html. Otra estrategia es hacer que un trabajador comparta
un incidente que estuvo a punto de ocurrir, como quedarse dormido mientras conduce a casa desde el
trabajo.
13.3 TEMAS DE FORMACIÓN

La capacitación en FRMS debe adaptarse a la organización específica; sin embargo, hay algunos temas
comunes que deben incluirse. Estos temas y los objetivos de aprendizaje asociados se enumeran en la
Tabla 13.1.
Los objetivos de aprendizaje son una parte clave en el desarrollo de cualquier formación. Ayudan a
determinar qué incluir en los materiales de capacitación. Los objetivos también son clave en el desarrollo
de pruebas para evaluar qué tan bien los estudiantes aprendieron el material después de la capacitación.
13.4 FORMAS DE INVOLUCRAR A LOS ALUMNOS
Todo el mundo tiene un límite en su capacidad de atención durante una conferencia. Las preguntas de
discusión pueden ser útiles para cambiar el formato de presentación del material durante la capacitación.
Las preguntas se pueden utilizar para una discusión de grupo grande entre los miembros de la clase.
Las mismas preguntas se pueden utilizar en discusiones en grupos pequeños o en la autorreflexión.
Permitir que los estudiantes enumeren ejemplos o los compartan con algunas personas antes de
compartirlos con toda la clase puede ser menos amenazador para algunos y aumentar la participación
en una discusión de seguimiento. Otro beneficio de las preguntas de discusión es que pueden ayudar a
los estudiantes a ver las aplicaciones del material de capacitación. Cuando un miembro de la clase
comparte sus experiencias, un trastorno del sueño o una situación peligrosa causada por estar
demasiado fatigado, los estudiantes pueden comenzar a aceptar la situación.

Tabla 13.1 Temas comunes de capacitación en FRMS
Temas/Subtemas Objetivos de aprendizaje (ser capaz de…)
política FRMS ■ Explicar cómo se relaciona la fatiga con la seguridad.

■ Motivación para la política (mejora de la seguridad, estándares de la industria, regulaciones ■ Hacer referencia al FRMS de la organización.
gubernamentales, accidentes e incidentes relacionados, etc.) ■ Describir cómo encaja el FRMS en el programa general de seguridad de la
■ Cómo encaja la política en la organización, incluido quién en la organización es organización.
responsable de su desarrollo e implementación y cómo se integra con otras
políticas y procedimientos dentro de la organización.
Biología del sueño ■ Enumere las funciones importantes que ocurren durante el sueño.
■ Importancia del sueño ■ Describir los procesos físicos implicados en el sueño y
■ Una descripción general de la deuda de sueño, los ritmos circadianos, las etapas del sueño, fatiga
y la necesidad de dormir ■ Describir los trastornos comunes del sueño.
■ Trastornos comunes del sueño ■ Explicar cómo la hora del día, el tiempo dedicado a la tarea y el tiempo
■ Efectos de la fatiga sobre la salud y el rendimiento humano desde que se duerme afectan el desempeño humano y la
■ Efectos de la fatiga sobre la calidad de vida somnolencia.
Estrategias para dormir ■ Enumerar consejos para lograr un sueño de buena calidad
■ Una descripción general de los factores de higiene del sueño que pueden mejorar el sueño ■ Enumerar estrategias que pueden mejorar el proceso de conciliar el
■ Una descripción general de las rutinas a la hora de acostarse que pueden facilitar sueño.
el conciliar el sueño
Riesgos de fatiga ■ Identificar la fatiga en usted mismo y en los demás

■ Signos de fatiga ■ Comprender la gravedad de los riesgos de fatiga
■ Potencial de accidente
■ Contramedidas
Programas de trabajo ■ Establecer las reglas de horas de servicio de la organización.

■ Horas de servicio ■ Identificar los desafíos asociados con los turnos vespertinos y nocturnos,
■ Turnos de trabajo las largas jornadas y los turnos rotativos.
■ Trabajo no planificado ■ Declarar la política de la organización sobre el trabajo
deberes de emergencia o de llamada y el tiempo libre
relacionado para estos
importancia de la capacitación y tener una mayor apreciación de cómo se pueden aplicar las ideas
presentadas. La mejor discusión puede ocurrir espontáneamente, pero a los capacitadores les puede
resultar útil tener una serie de preguntas preparadas para usar cuando los estudiantes parezcan
desinteresados o no involucrados en el material. Las siguientes son preguntas de debate que podrían
utilizarse durante la capacitación en FRMS.
Preguntas de debate del FRMS:
■ ¿Cuáles son algunos de los desafíos que usted o sus compañeros de trabajo tienen?
¿Experimentado como resultado del trabajo por turnos o trabajando durante largas horas?
■ ¿Cuáles son algunos de los síntomas de fatiga que ha experimentado, incluidos síntomas físicos,
mentales y emocionales?
13.5 Capacitación para supervisores 197
■ ¿Cuáles son algunos de los peligros y las posibles consecuencias si alguien

intentara realizar un trabajo en su unidad estando demasiado fatigado?
■ ¿Puede recordar alguna ocasión en la que haya sufrido falta de sueño (es decir,
“trasnochar toda la noche”, cuidar a un bebé enfermo)? ¿Qué tan bien pudiste
funcionar?
■ ¿La cantidad de sueño o el momento en que duerme varía según su trabajo?

¿cronograma? ¿Cómo podría afectarte eso?
■ ¿Cuáles son los aspectos positivos de tu dormitorio que te ayudan a dormir? ¿Qué
mejoras podrías hacer para mejorar tu sueño?
■ ¿Tomas siestas habitualmente? ¿Cómo afecta eso tu capacidad para obtener
¿Dormir lo suficiente y equilibrar otras partes de tu vida?
■ ¿ Cuáles son sus mayores desafíos para dormir bien por la noche? Tener
¿Superaste barreras para dormir en el pasado?
13.5 CAPACITACIÓN PARA SUPERVISORES
Mientras que la formación de los trabajadores se centrará en la biología del sueño, los efectos de
la fatiga y la política del FRMS; La capacitación de los supervisores debería tener un enfoque
adicional en la aplicación del FRMS y la programación de los trabajadores. Los supervisores
normalmente serán responsables del cumplimiento del FRMS por parte de la unidad.
Tendrán que obedecer los límites de horas de servicio establecidos en la política, y esto puede
afectar los niveles de personal. También podría afectar la forma en que se programan el
mantenimiento y otras tareas inusuales. Una gestión más estricta de las horas de trabajo para
garantizar que todos tengan suficiente tiempo fuera del trabajo para descansar adecuadamente
también puede afectar la forma en que se programan las vacaciones, la capacitación y otras
horas no laborales. Cualquier otra consideración relacionada con los horarios de trabajo, como
acuerdos sindicales, preferencias de antigüedad y requisitos de personal, también deben abordarse
en la capacitación. A medida que se implemente un nuevo FRMS, los supervisores pueden tener
muchas preguntas sobre cómo cambiarán las prácticas de programación existentes bajo la nueva política.
Más allá de los aspectos de cumplimiento del nuevo FRMS, los supervisores también pueden
desempeñar una función de ventas para convencer a los trabajadores de que la gestión del riesgo
de fatiga es una cuestión importante que debe gestionarse. Como ocurre con la mayoría de las
capacitaciones en seguridad, los trabajadores juzgan la seriedad de la capacitación a partir de la
aceptación del supervisor después de la capacitación y la respuesta de sus pares a la
capacitación. Si los supervisores creen en la importancia del FRMS y se lo hacen eco a sus
trabajadores, entonces la implementación de la política de seguridad será mucho más efectiva.
Esto puede significar que se necesita más tiempo para justificar la necesidad del FRMS en la
capacitación de supervisores. También puede resultar beneficioso formar a los supervisores antes
que a los trabajadores.
Para muchos supervisores, los aspectos de horas de servicio del FRMS pueden ser los más
familiares y los más fáciles de implementar. La necesidad de observar a los trabajadores
Identificar los signos de fatiga y estar preparado para abordarlos será un nuevo deber para muchos supervisores.
En algunas situaciones, los trabajadores pueden ser reacios a admitir que están fatigados para evitar que sus
compañeros de trabajo los consideren incapaces de manejar la carga de trabajo. Tomarse un tiempo libre para
descansar puede tener un efecto negativo en el salario neto de los trabajadores y eso también puede hacer que los
trabajadores duden en reducir sus horas de trabajo.
En ocasiones, los supervisores pueden tener la preocupación opuesta de que los trabajadores se sientan inclinados
a abusar de las políticas del FRMS para tomarse más tiempo libre del trabajo. Eventos como la televisión del equipo
deportivo local, el comienzo de la temporada de caza, días festivos u otros momentos en los que es deseable que
la gente esté fuera del trabajo pueden tentar a algunos trabajadores a alegar fatiga excesiva. Los instructores
deberían estar preparados para abordar estas posibles preocupaciones con los supervisores que reciben capacitación
en FRMS.
13.6 MATERIALES DE FORMACIÓN FRMS DISPONIBLES

GRATUITAMENTE
El Instituto Nacional de Seguridad y Salud Ocupacional (NIOSH) tiene capacitación en línea disponible para
enfermeras en el área de FRMS [1]. La capacitación proporciona información sobre los riesgos del trabajo por turnos,
las largas jornadas laborales y estrategias para reducir estos riesgos. La formación de 12 h se divide en dos partes
y los participantes pueden recibir un certificado de finalización.
La formación tiene los siguientes objetivos de aprendizaje.
1. Explique por qué los científicos creen que el trabajo por turnos y las largas jornadas laborales están relacionados
a riesgos para la salud y la seguridad.
Tabla 13.2 Discusión de un estudio de caso de ejemplo
Situación Preguntas de discusión Respuestas
Una instalación de producción opera las 24 ha ■ ¿Qué tan realista es este escenario? ■ Variará según la organización
del día, con tres turnos: mañana, tarde y noche.
Todos los turnos se asignan permanentemente a tres ■ ¿Cuáles son las ventajas y desventajas de este ■ Los trabajadores pueden mantener una estela fija/
grupos de trabajadores. acuerdo? horario de sueño
■ Más difícil dotar de personal al turno de noche
No hay límite en el número de noches consecutivas que ■ ¿Cuáles son los problemas potenciales con esto? ■ No hay suficiente tiempo de recuperación para los
los operadores pueden trabajar y hay menos personal trabajadores
programado para trabajar durante la noche que ■ Trabajo más exigente durante la noche
durante el día. cambio
Una revisión de las lesiones, los cuasi accidentes y ■ ¿Cuáles son las posibles causas de esto? ■ Trabajadores sin experiencia, menos supervisión,
los incidentes reveló un gran número de problemas fatiga
en el turno de noche. ■ ¿Qué cambios se deberían hacer? ■ Implementar en el sistema FRMS, limitar
los días laborales consecutivos, revisar los niveles
de dotación de personal
13.6 Materiales de formación FRMS disponibles gratuitamente 199
2. Identificar los riesgos para la salud y la seguridad relacionados con el trabajo por turnos y
largas jornadas de trabajo.
3. Identificar los factores individuales que pueden provocar diferencias en la capacidad de una
enfermera para adaptarse al trabajo por turnos y a las largas jornadas laborales.
4. Discutir estrategias de gestión para mejorar el diseño de horarios de trabajo y mejorar otros
aspectos de la organización del trabajo.
5. Discutir estrategias que las enfermeras pueden utilizar en su vida personal para reducir
los riesgos para la salud y la seguridad.
La formación por ordenador está orientada a la enfermería; sin embargo, algunos aspectos del material podrían
ser útiles al preparar la capacitación en FRMS para otra industria. A lo largo de la capacitación se incluyen
pruebas de verdadero/falso que podrían ser un ejemplo útil de preguntas de evaluación que se utilizarán en el
proceso de capacitación.
Safe Work Australia [2] tiene estudios de casos disponibles en su publicación en línea Guía para gestionar el
riesgo de fatiga en el trabajo. La tabla 13.2 es una
EJEMPLO: EJERCICIO DE PRIVACIÓN DEL SUEÑO

El ejercicio debe introducirse con algunas definiciones:
j Horas de vigilia es el número total de horas que has estado

despierto.
j La deuda de sueño es la contabilidad del sueño perdido acumulado que debe compensarse
durmiendo para lograr un estado de alerta y vigilia total.
j La jornada laboral es la suma de las horas de vigilia y de sueño.
El nivel de rendimiento mental de una persona se puede comparar durante la jornada laboral con
el consumo de alcohol utilizando la siguiente tabla [3]. En muchos lugares se considera que los
conductores están legalmente ebrios cuando su BAC es de 0,08.
Jornada Laboral (h) Concentración equivalente de alcohol en sangre
10 0.00
12 0,01
14 0,03
dieciséis 0,05
18 0,07
20 0,09
22 0,10
24 0,14
Por ejemplo, si está en el día 4 de un turno de trabajo recién cambiado y ha dormido 3 h menos
por noche durante las últimas cuatro noches, su deuda de sueño es de 12 h (4 días × 3 h/día = 12 h).
Durante 8 h en su turno de trabajo, tendría una jornada laboral de 20 h (12 h de deuda de sueño +
8 h de trabajo = 20 h de jornada laboral). Según la tabla, su rendimiento mental es equivalente al de un
conductor legalmente ebrio con un BAC de 0,09.
versión modificada de uno de sus estudios de caso que podría utilizarse para fomentar
el debate durante la formación en FRMS.
El sitio web Wilderness.net es una colaboración entre la Universidad de Montana, el

Centro Nacional de Entrenamiento en Vida Silvestre Arthur Carhart y el Instituto de
Investigación sobre Vida Silvestre Aldo Leopold. Entre sus materiales de formación en
línea, tienen una herramienta que compara el rendimiento mental de una persona
después de varias horas de vigilia con una concentración equivalente de alcohol en
sangre (BAC) [3]. Aunque siempre existe variabilidad entre los humanos, este análisis
puede ser un ejercicio de entrenamiento útil para enfatizar los peligros de la falta de
sueño.
EJEMPLO: EJERCICIO DE RIESGO DE FATIGA EN EL ENTRENAMIENTO
Su organización está ansiosa por investigar un proceso de producción después de una parada de
mantenimiento que duró más de lo programado. Su turno habitual es de lunes a viernes de 8:00 a 5:00.
Por lo general, duermes 8 h por la noche (de 11:00 p. m. a 7:00 a. m.). Se le ha aprobado trabajar 3 horas
extras cada día. Debido a estas horas extras, sus desplazamientos y obligaciones familiares, duerme
dos horas menos cada noche y se acuesta a la 1:00 a.m. ¿Cuál es su jornada laboral y BAC equivalente
al final de cada día?
Solución
El lunes a las 19:00 horas tu horario de vigilia es de 12 h (de 7:00 a 19:00 horas). Como dormiste tu
noche habitual el domingo por la noche, tu deuda de sueño es de 0 h. Esto da como resultado una
jornada laboral de 12 h y un BAC equivalente de 0,01.
El martes a las 19:00 horas tu horario de vigilia es de 12 h (de 7:00 a 19:00 horas). Tu deuda de
sueño es de 2 h desde que te acostaste más tarde el lunes por la noche. Esto da como
resultado una jornada laboral de 14 h y un BAC equivalente de 0,03.
El miércoles a las 7:00 pm su horario de vigilia es de 12 hs (de 7:00 am a 7:00 pm). Tu deuda de
sueño es de 4 h desde que te acostaste más tarde los lunes y martes por la noche. Esto da como
resultado una jornada laboral de 16 h y un BAC equivalente de 0,05.
Siguiendo este patrón, sus días laborables son las 18 h el jueves y las 20 h el viernes con un BAC
equivalente de 0,07 y 0,09, respectivamente.
Lo que los estudiantes deben aprender de este ejercicio es que la acumulación de deuda de sueño
puede tener un efecto significativo. La falta constante de sueño nocturno completo puede aumentar
en gran medida los riesgos relacionados con la fatiga. También vale la pena recordar que la recuperación
de la deuda de sueño normalmente no ocurre después de un solo período de sueño.
13.7 Evaluación de la formación en FRMS 201
13.7 EVALUACIÓN DE LA ENTRENAMIENTO DEL FRMS
La clave para cualquier programa de capacitación en seguridad es evaluar qué tan bien los estudiantes
han cumplido los objetivos de aprendizaje. A menudo se utilizan cuestionarios para lograr esto. A
continuación se presentan ejemplos de preguntas y comentarios vinculados a los objetivos de

aprendizaje establecidos en la Tabla 13.1.
Pregunta 1: ¿Cuáles son los beneficios de un FRMS en el lugar de trabajo?
a. Seguridad mejorada
b. Trabajadores más eficaces
C. Menos errores
d. Mejor bienestar de los trabajadores

mi. Todo lo anterior
Esta pregunta evalúa el objetivo de aprendizaje: Describir cómo encaja el FRMS en el programa
general de seguridad operacional de la organización.
La respuesta correcta es 5 (todas las anteriores). Un FRMS eficaz reducirá los riesgos de fatiga
y hará que el lugar de trabajo sea más seguro. Los trabajadores que duermen lo suficiente
tienden a ser más eficaces, cometen menos errores y tienen una mejor salud y calidad de vida
en general.
Pregunta 2: ¿Cuál de las siguientes es la preocupación más importante para un trabajador con
apnea del sueño?
a. Ronquidos frecuentes y fuertes

b. Dificultad para conciliar el sueño
C. Dormir menos reparador
d. Presión arterial baja
mi. Daño pulmonar crónico
Esta pregunta evalúa el objetivo de aprendizaje: Describir los trastornos comunes del
sueño.
La respuesta correcta es 3 (dormir menos reparador). Los ronquidos son un síntoma común de
la apnea del sueño. La dificultad para conciliar el sueño se asocia con el insomnio. La presión
arterial alta y otros problemas relacionados con el corazón pueden ocurrir con la apnea del
sueño, no con la presión arterial baja. Aunque la apnea del sueño hace que alguien se despierte
debido a la dificultad para respirar, no daña los pulmones.
Pregunta 3: ¿Cuál de las siguientes es una estrategia recomendada para ayudar a los
trabajadores por turnos a dormir durante el día?
a. Ten tu dormitorio a oscuras

b. Ten tu dormitorio calentito
C. Ver televisión para relajarse antes de dormir
d. Tomar una bebida alcoholica
mi. Apague cualquier fuente de sonido constante, como extractores de aire.

Esta pregunta evalúa el objetivo de aprendizaje: Enumerar estrategias que pueden mejorar el
proceso de seguimiento del sueño.
La respuesta correcta es 1 (tener el dormitorio a oscuras). La luz estimula la vigilia tanto directa
como indirectamente a través de la acción de los ritmos circadianos.
Un dormitorio más fresco también te ayuda a dormir. La luz azul de los televisores y las pantallas de
las computadoras puede tener el efecto contrario en los ritmos circadianos del cuerpo; la atención
centrada en la televisión y el ruido también pueden distraer a alguien de ir a dormir. Los expertos
no recomiendan el alcohol como estrategia para dormir; Puede tener un efecto perjudicial sobre los
patrones de sueño y la calidad del sueño. Un sonido constante y discreto (ruido blanco) puede
ayudar a enmascarar sonidos no deseados que pueden mantener a alguien despierto o despertar a
alguien que está dormido.
Pregunta 4: ¿Cuál de los siguientes no es un síntoma común de fatiga?
a. Cabecear involuntariamente
b. bostezando
C. Presión arterial baja
d. Mala coordinación manoojo
mi. Problemas para concentrarse
Esta pregunta evalúa el objetivo de aprendizaje: Identificar la fatiga en uno mismo y en los
demás.
La respuesta correcta es 3 (presión arterial baja). La falta de sueño está asociada con una presión
arterial elevada. Las otras respuestas son síntomas comunes de fatiga.
Pregunta 5: ¿La dificultad para conciliar el sueño porque los ritmos circadianos del cuerpo no están
sincronizados es más común con cuál de los siguientes?
a. trabajo en turno de dia

b. Trabajo en turnos de noche
C. Trabajo en turno de noche
d. Trabajo por turnos rotativos

mi. Ninguno de los anteriores, tu cuerpo es capaz de sincronizar automáticamente los ritmos
circadianos.
Esta pregunta evalúa el objetivo de aprendizaje: identificar desafíos asociados con turnos
vespertinos y nocturnos, jornadas largas y turnos rotativos.
La respuesta correcta es 4 (trabajo por turnos rotativos). Los ritmos circadianos del cuerpo pueden
desincronizarse. Tener un horario constante de trabajo y sueño (incluso uno opuesto al estándar de
trabajar durante el día y dormir por la noche) puede permitir que el impulso natural del sueño del
cuerpo coincida con el horario de trabajo, aunque
13.7 Evaluación de la formación en FRMS 203
■FIGURA 13.1 Ejemplo de compromiso de seguridad.
algunos trabajadores nunca ajustan estos horarios. Esto es mucho más difícil cuando el horario de
trabajo cambia con frecuencia, como es el caso de un turno de trabajo rotativo.
Un objetivo importante de cualquier capacitación en seguridad es cambiar el comportamiento de los
empleados. Hacer que los empleados firmen un compromiso de seguridad u otra forma de compromiso
para cambiar su comportamiento puede ser una parte importante de una capacitación en seguridad del
FRMS. En la figura 13.1 se proporciona un ejemplo de prenda .
Otra posible fuente de material de evaluación es Transport Canada [4]. Su material de capacitación en
FRMS en línea incluye una lista de preguntas de revisión de la capacitación que podrían ser útiles al
preparar una capacitación en FRMS. Una lista modificada de su material de capacitación incluye lo
siguiente:
■ Nombra tres aspectos de tu vida que pueden verse afectados por horas de trabajo no
tradicionales.
■ Nombra dos tipos de ritmos biológicos que están regulados por el cuerpo.
reloj.
■ ¿ Cuáles son las dos causas principales de la fatiga?
■ Nombra cuatro síntomas de fatiga.
■ Compare el desempeño en las siguientes situaciones: (1) estar despierto durante
durante 17 a 23 h (2) estar bajo la influencia del alcohol
■ En promedio, ¿cuántas horas idealmente debería dormir cada persona?
¿noche?
■ ¿ Cómo puede el ruido “blanco” afectar positivamente al sueño?
■ ¿Qué rango de temperatura ambiente es el más adecuado para favorecer el sueño?
■ Explique el efecto positivo de una rutina antes de acostarse.
■ Explique qué es la inercia del sueño.
■ Nombra dos beneficios de tomar una siesta.

■ ¿Por qué la cafeína pierde su capacidad de mejorar su estado de alerta si
¿Toma bebidas con cafeína regularmente?

■ Nombra tres consejos que puedes aplicar para obtener el máximo beneficio
Cafeína como estimulante.
■ Nombra tres problemas asociados con las pastillas para dormir.
■ Nombre cuatro tipos de problemas de salud que suelen reportar los trabajadores por turnos.
■ ¿Qué efecto puede tener el ejercicio físico sobre el sueño?
■ Describa dos estrategias que puedan ayudar a equilibrar el trabajo y la familia.
■ Nombra tres factores que deberías considerar al diseñar el trabajo.
horarios.
■ Nombre dos responsabilidades de los empleados y dos responsabilidades del empleador con
respecto a la gestión de los riesgos relacionados con la fatiga.
■ Nombra un aspecto negativo para cada uno de los siguientes turnos: mañana,
tarde y noche.
REFERENCIAS
[1] NIOSH, Caruso CC, GeigerBrown J, Takahashi M, Trinkoff A, Nakata A. Capacitación de

NIOSH para enfermeras en trabajo por turnos y largas jornadas de trabajo. (Publicación DHHS
(NIOSH) No. 2015115). Cincinnati, OH: Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE.
UU., Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, Instituto Nacional de Seguridad
y Salud Ocupacional; 2015. http://www.cdc.gov/niosh/docs/2015115/
[2] Trabajo seguro en Australia. Guía para la gestión del riesgo de fatiga en el trabajo 2013. http://
www.safeworkaustralia.gov.au/sites/SWA/about/Publications/Documents/825/
Gestionarelriesgodefatiga.pdf
[3] https://www.wilderness.net/toolboxes/documents/safety/Fatigue%20Case%20Study.
pdf
[4] Capacitación en Transporte de Canadá. Estrategias de gestión de la fatiga de los empleados,
TP 14573E; 2007. https://www.tc.gc.ca/Publications/en/tp14573/pdf/hr/tp14573e.pdf
Capítulo 14
siestas
A lo largo de este libro, se han descrito lo que sucede cuando una persona tiene sueño
porque perdió una noche de sueño o porque repetidamente no duerme lo suficiente.
Las personas pueden perder el sueño por diversas razones, incluidas sus decisiones
de permanecer despiertos o irse a dormir, fuerzas externas, como un recién nacido, la
genética de un individuo o trastornos del sueño. En un entorno industrial, el trabajo
por turnos o los horarios de trabajo prolongados son una fuente probable de una
duración del sueño fragmentada e inadecuada. La elevada somnolencia resultante
puede provocar más errores, accidentes laborales y lesiones.
Numerosas contramedidas pueden ayudar a un empleado a reducir o enmascarar
temporalmente los efectos de la somnolencia y permitirle desempeñarse como si no
estuviera privado de sueño. Dado que no conocemos los eventos moleculares
restauradores que ocurren con el sueño, no existe una pastilla o remedio que pueda
imitar los efectos del sueño. Por lo tanto, dormir sigue siendo la única forma de obtener
todos los beneficios del sueño.
14.1 PERCEPCIONES DE LA SIESTA

Tradicionalmente, el objetivo ha sido mejorar la duración y consolidación en el periodo
primario del sueño. Una estrategia alternativa para mejorar la duración del sueño y los
beneficios del sueño es agregar siestas a la estrategia general de sueño. Se ha
demostrado que tomar siestas, incluso siestas muy cortas, mejora el rendimiento
cognitivo y reduce la somnolencia. En el pasado, el concepto de siesta ha sido
estigmatizado porque se ha equiparado con la pereza. Esta visión se está volviendo
cada vez más anticuada a medida que los investigadores recopilan cantidades cada
vez mayores de datos que demuestran los beneficios de la siesta. La siesta puede
desempeñar un papel vital como contramedida contra la somnolencia y los riesgos de
rendimiento que la acompañan. Una siesta eficaz puede reducir la carga tanto del
sueño inadecuado como de la falta de sueño, así como de algunos trastornos del sueño.
Teniendo en cuenta todas las cosas que afectan nuestro sueño consolidado nocturno,
puede ser prudente diseñar estrategias para incorporar las siestas estratégicas en
nuestra rutina diaria.
205
206 CAPÍTULO 14 Siestas
La siesta se ha convertido en una parte aceptable de la cultura corporativa. Los

científicos han identificado continuamente nuevos beneficios de la siesta y han
mejorado nuestra comprensión sobre cómo emplear estratégicamente la siesta en
el lugar de trabajo. Hasta ahora se han observado mejoras en el rendimiento
cognitivo, la productividad, la motivación y la composición emocional con la
siesta. Entre los que toman siestas famosos se incluyen políticos y empresarios,
como Winston Churchill, John F. Kennedy, Napolean Bonaparte, John D.
Rockefeller y Lyndon Johnson. A menudo, estas personas programaban siestas
diarias para reducir la deuda de sueño que se acumulaba en la primera mitad del
día y mejorar su bienestar cognitivo y emocional durante la segunda mitad de las largas jornadas labor
Las personas de tipo creativo también empleaban las siestas como parte de sus actividades diurnas.
Se sabía que Leonardo DiVinci, Thomas Edison, Salvador Dalí y Albert
Einstein dedicaban tiempo a tomar siestas cuando era necesario debido a
períodos previos de falta de sueño o debido a patrones de sueño irregulares
que hacían que la siesta fuera ideal. Aunque la siesta puede no garantizar el
éxito, demuestra que no interfiere necesariamente con el éxito en el campo elegido.
Dada la importancia y los beneficios del sueño, la filosofía de la siesta se está abriendo
camino lentamente en algunos rincones de la cultura corporativa. A medida que los horarios
de trabajo se vuelven más erráticos y el programa de producción continúa en su ciclo de 24
horas, se ha vuelto más aceptado el reconocimiento de que las siestas pueden aumentar el
rendimiento. Se están creando empresas para planificar e incluir áreas para que los empleados
puedan refrescarse con una siesta. Una encuesta de la Fundación Nacional del Sueño
realizada a empleados encontró que el 34% de los lugares de trabajo les permitían tomar una
siesta y el 16% proporcionaban un lugar para hacerlo, como salas de siesta específicas o
áreas designadas para la siesta [1,2]. Algunas de estas instituciones incluyen las siguientes:
j AOLHuffington Post
j Ben y Jerry
j Laboratorios Capital One
cisco
Google
j Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA)
j New York Times
Nike
j Pricewaterhouse Coopers
Procter & Gamble
uber
j zapos
Claramente, estas entidades exigen mucho de sus empleados que se dedican tanto al éxito
de la institución como al éxito de su propia carrera.
Tomar un descanso y restaurar el rendimiento cognitivo y el estado de alerta con

14.2 ¿La somnolencia es un problema en el trabajo? 207
una siesta breve puede generar dividendos a largo plazo, ya que mejora la satisfacción de los
empleados, reduce la tasa de rotación y, en última instancia, aumenta la productividad.
Este capítulo cubrirá los beneficios de la siesta, las consideraciones al intentar instituir un
proceso de siesta estratégico para un individuo o lugar de trabajo, y las experiencias y la
historia de la siesta. Al final del capítulo, esperamos que uno se pregunte si su operación se
beneficiaría de la siesta y si existe la oportunidad de instituir un programa de siesta dentro
de las instalaciones físicas.
14.2 ¿ES LA SOMNOLENCIA UN PROBLEMA EN EL TRABAJO?
En 2008, la Fundación Nacional del Sueño encuestó a 1000 personas que trabajaban 30 horas o
más por semana en todas las regiones del país para comprender cómo influye el sueño y cómo el
trabajo influye en el sueño [2]. Los encuestados representaban a trabajadores de grupos de cuello
azul, gris y blanco. Los siguientes incidentes ocurrieron al menos algunas noches a la semana
durante el último mes. Los hallazgos clave del estudio incluyen los que siguen.
14.2.1 ¿Cuánto y qué calidad de sueño duermen los trabajadores?
j En promedio, las personas que trabajan duermen 6 h y 40 min cada día.

noches antes del trabajo pero sienten que necesitan 7 h y 18 min, una diferencia de casi 40
min cada noche.
j Casi 1 de cada 5 encuestados afirmó que duerme 2 horas menos durante la semana que
los fines de semana. Esto se asocia tanto con un aumento de las tasas de
Conducir con sueño y tener somnolencia interfieren con las actividades diurnas.
j El 65% informó tener problemas para dormir; El 44% afirma que esto ocurre todas las noches o
casi todas las noches.
j El 49% informó que no se sentía renovado después de despertarse por la mañana.
j El 42% estaba mucho despierto durante la noche.
j El 29% se despertó demasiado temprano sin poder volver a dormirse.
j El 26% tuvo dificultades para conciliar el sueño.
j 12% dice que su horario de trabajo actual no se lo permite
para dormir lo suficiente. Esto fue cierto para todo tipo de empleados.
Las jornadas laborales más largas se asocian con un mayor índice de masa
corporal (IMC).
j El 14% se perdió al menos un evento debido a la somnolencia.

j El 20% afirma que tienen menos relaciones sexuales debido a la somnolencia.
j El 8% consume alcohol, el 7% utiliza medicamentos de venta libre, el 3% utiliza
medicamentos recetados y el 2% usa suplementos a base de hierbas como ayuda para

dormir al menos algunas noches a la semana.
Por lo tanto, los problemas de sueño son generalizados en toda la fuerza laboral y el horario de trabajo
puede contribuir a los problemas de sueño. La falta de sueño afecta el rendimiento diurno y la calidad de
vida de estos empleados.
14.2.2 ¿Cuáles son las consecuencias del sueño interrumpido e

inadecuado?
j El 33% dijo que había una probabilidad moderada de quedarse dormido mientras estaba sentado.
y leyendo.
j El 28 % informó que la somnolencia interfería con las actividades diarias y el 5 % afirmó que lo hace
todos los días.
j El 36% ha conducido somnoliento al menos una vez al mes durante el último año.
j El 26% tuvo una incidencia de conducción somnolienta en su viaje hacia o desde el trabajo.
j Casi el 11% se ha quedado dormido mientras conducía, y el 2% ha tenido un accidente o estuvo a punto
de sufrir un accidente debido a la somnolencia.
Consecuencias específicas del trabajo
j El 40% informa haberse impacientado con los demás al menos durante unos días en la
el mes pasado.
Ocurrió en el 29% de las personas que trabajaron 50 h o más, el 20% de las personas
que trabajaban entre 40 y 49 h, y el 12% de las personas que trabajaban entre 30 y 39 h.
j Al 27% le resultó difícil concentrarse al dormir menos debido a una
ocurrencia más frecuente.
j El 20% notó que su productividad era menor de lo esperado al menos algunos días al mes.
j 16% tuvo dificultades para organizar el trabajo

9% en semanas laborales de 50 h, 4% en semanas laborales de 40 a 49 h.
El doble de frecuencia en trabajadores administrativos.
j El 9% tuvo que rehacer una tarea debido a errores.
j 11% se lesionó a sí mismo o a otra persona o estuvo en un incidente grave o

accidente
Estos incidentes se asociaron con una latencia del sueño más prolongada, menos de 6 h de sueño
en días laborables y 1 o más siestas al mes debido a la somnolencia.
j 29% se quedó dormido o tuvo mucho sueño en el trabajo debido a un sueño
problema.
j El 12% llegó tarde al trabajo.
j 4% salió temprano del trabajo.
j 2% no fue a trabajar por somnolencia.
14.2.3 ¿Cómo afrontan las personas el sueño inadecuado?

j El 80% dijo que simplemente lo acepta y sigue adelante.
Conducir con sueño al menos una vez al mes durante el año pasado.
14.3 Beneficios de las siestas 209
El 80% de los participantes de la encuesta dicen que beben 2 o más bebidas con cafeína.
Es probable que el 5% utilice medicamentos de alerta.
j El 37% tomará una siesta para combatir la somnolencia y otros ajustes del sueño.
incluir acostarse temprano para recuperar el sueño y aumentar el sueño el fin de

semana.
14.2.4 ¿Es apropiada la siesta para el lugar de trabajo? ¿Las personas realmente
tomarían una siesta?
j El 10% dice haber dormido una siesta en el trabajo.
El 34% dice que sus empleadores les permitieron tomar una siesta en el trabajo.
j El 16% dijo que sus empleadores proporcionaban un lugar para que los empleados tomaran una siesta.
j El 26% de los encuestados dijo que tomaría una siesta en el trabajo, aunque su empleador no se lo permite en
este momento.
Los datos antes mencionados fueron diseñados para ilustrar los posibles problemas que un
sueño inadecuado puede tener en el lugar de trabajo. Es probable que el sueño inadecuado
sea más generalizado de lo que la gente cree. Esto puede manifestarse como relaciones
interpersonales más tensas, menor productividad y mayor propensión a sufrir accidentes.
Según los datos, los empleados son conscientes de que es posible que no estén rindiendo
al máximo durante el día y que su seguridad y productividad se beneficiarían si dormieran
más. La pregunta entonces se convierte en filosofía: ¿sería lo mejor para la organización
incluir la siesta como remedio o no? Según las experiencias de las empresas mencionadas
anteriormente, la siesta es una contramedida viable a la pérdida de productividad debido a
la somnolencia, aunque puede que no sea la solución para todos. Nuestro objetivo es
presentar los beneficios y alentar a las organizaciones a determinar si una política de siesta
es apropiada para sus empleados.
14.3 BENEFICIOS DE LAS SIESTAS
Dada la cantidad de deuda de sueño acumulada presente en toda la población, la siesta

puede proporcionar numerosos beneficios al empleado y mejorar la productividad en
numerosas áreas de negocios desde el área de la oficina hasta la fábrica y disminuir el riesgo
de accidentes y lesiones potencialmente graves. incidentes. La mayor parte de la literatura
científica respalda el hecho de que las siestas son beneficiosas.
1. Disminución de la somnolencia: la somnolencia es un parámetro subjetivo que se

medido utilizando una de las muchas escalas de autoevaluación, como la escala
de somnolencia de Stanford (SSS) o la escala de somnolencia de Epworth (ESS). La
siesta debería disipar parte de la deuda de sueño, lo que reducirá la
propensión a ir a dormir. Utilizando estas técnicas se ha demostrado que la somnolencia se reduce
bajo una variedad de condiciones:
a. Se ha demostrado que tomar siestas de 10 min a más de 90 min reduce la somnolencia. Las siestas
más largas reducirán la somnolencia durante un período más prolongado, pero cuanto más larga
sea la siesta, puede producirse una inercia del sueño que hará que la persona se sienta atontada.
2. Mayor estado de alerta y vigilancia. Esta característica suele ser
medido utilizando la prueba de vigilancia psicomotora, que mide la rapidez con la que uno responde a
una luz que parpadea a intervalos inconsistentes.
Se miden el tiempo de reacción y los lapsos en los que el sujeto no responde en 0,5 s.
a. Después de un sueño relativamente normal de 7,4 h, una siesta de 15 minutos provocó señales
cerebrales que indicaban un mayor estado de alerta [3].
b. Una siesta de 15 o 45 minutos aumentó el estado de alerta durante 3 h en comparación con
ningún día [4].
3. Aumento del rendimiento cognitivo: existen numerosas formas de evaluar el rendimiento cognitivo, pero
muchos de los métodos utilizan algún tipo de problemas matemáticos secuenciales o tareas de
sustitución.
a. Después de solo 4 horas de sueño nocturno, mejoró la posibilidad de tomar una siesta de 15 minutos
razonamiento lógico [5].
b. Una siesta de 10 minutos aumentó el rendimiento cognitivo. Sorprendentemente, un
Una siesta de 10 minutos puede ser mejor que una siesta de 30 minutos en cuanto a métricas de
estado de alerta y rendimiento [6].
4. Mejor estado emocional y aumento de la paciencia.
a. Después de sólo 4 horas de sueño nocturno, una siesta de 15 minutos mejoró los resultados en una
escala de depresión [7].
La siesta también puede mejorar el bienestar y la seguridad de las personas con trastornos del sueño. Una siesta
durante el día puede ayudar a disipar la deuda de sueño. En el caso de la narcolepsia, una siesta programada
puede ayudar a prevenir los ataques de sueño a lo largo del día. Además, las siestas pueden ayudar a disipar la
deuda de sueño en personas con apnea del sueño e insomnio, si es posible tomar una siesta. Sin embargo, es
posible que no se pueda programar una siesta en estas circunstancias.
Se ha demostrado que la siesta en sí es beneficiosa. Sin embargo, tomar siestas con demasiada frecuencia
puede ser una indicación de que no se está durmiendo lo suficiente o de que puede haber algún otro problema
de salud. Entonces, si bien la siesta tiene numerosos beneficios, la siesta excesiva puede ser un indicador de
que es necesario consultar a un médico.
14.4 SIESTA ESTRATÉGICA

Si bien la siesta puede ser una contramedida eficaz contra la somnolencia, surgen varias preguntas. ¿Cuánto
tiempo hay que tomar una siesta para obtener beneficios positivos?
¿Cuánto beneficio tiene una siesta? ¿Cuánto duran los beneficios de una siesta?
En la última década y media, los investigadores del sueño han comenzado a abordar estos
14.4 Siesta estratégica 211
preguntas para que se puedan hacer recomendaciones para ayudar a las personas a
afrontar los momentos en los que no se les permite dormir la cantidad adecuada. Sería
imposible diseñar un curso de acción específico que abarque cada situación. En cambio,
los principios presentados aquí se pueden utilizar para diseñar la mejor estrategia para el
individuo. Al tomar una siesta, se deben considerar varios factores, incluidos los que se
detallan en las secciones siguientes.
14.4.1 Duración de la siesta

No es necesario que una siesta sea larga para que la persona experimente beneficios. Se
ha demostrado que las siestas de tan solo 10 minutos tienen efectos beneficiosos sobre el
estado de alerta, la vigilancia y la función cognitiva. Las siestas más largas pueden tener
mayores beneficios, pero la aparición de los beneficios puede tardar más debido a la inercia
del sueño [8]. La inercia del sueño es la sensación de “niebla” que uno tiene después de
despertarse, que puede afectar el rendimiento cognitivo (consulte la sección más adelante).
Las siestas que duran hasta 20 minutos proporcionarán numerosos y crecientes beneficios
al tiempo que reducen los efectos de la inercia del sueño, que anulan los beneficios a corto
plazo de la siesta. Si se necesita una siesta más larga, cronometrarla con el ciclo natural de
sueño de 90 minutos debería ayudar a aumentar la probabilidad de despertarse en una
etapa más ligera del sueño y reducir la posibilidad de inercia del sueño (fig. 14.1).
14.4.2 Cuando la siesta ocurre durante el día

La hora del día en que se toma la siesta puede cambiar la capacidad de una persona para
dormir más tiempo o puede cambiar las etapas del sueño que ocurren durante la siesta. En
otras palabras, intentar dormir cuando la producción circadiana intenta despertar a la
persona puede resultar en una duración del sueño truncada. Debido a que las etapas del
sueño pueden ser diferentes según la hora del día, una siesta por la mañana puede verse
diferente a una siesta al final de la tarde. La hora de la siesta que muestra la mayor
restauración es entre las 13:00 y las 15:00 horas, cuando la producción circadiana es más
baja. Curiosamente siesta de 25 min a las 12:20
■FIGURA 14.1 Justificación de la duración de las siestas. Los tiempos en gris claro (amarillo en la versión web) tienen
características no ideales, mientras que los puntos de tiempo en gris oscuro (verde en la versión web) funcionarían tanto
para siestas cortas como para siestas más largas. De 0 a 10 minutos, es posible que la latencia de inicio del sueño no
permita a las personas tomar una siesta. 1020 min: ideal para siestas cortas con beneficios para la somnolencia y el
rendimiento; 20–85 min, mejoras en la somnolencia y el rendimiento; los inconvenientes incluyen una mayor probabilidad de inercia
del sueño; 85 a 95 minutos, aproximadamente 90 minutos es una buena duración para una siesta más larga dado el mejor
rendimiento cognitivo y la somnolencia. 90 minutos equivalen aproximadamente a 1 ciclo de sueño completo y el individuo
puede despertarse alrededor del estadio NREM1, minimizando la inercia del sueño; Más de 95 min, sueño reparador con mayor probabilidad de inercia del sueño.
dio como resultado mejoras subjetivas y objetivas en la somnolencia, pero los individuos no
vieron tanto beneficio cognitivo. Sin embargo, a las 2:00 p.m. una siesta de 25 minutos mejoró
el estado de alerta y las mejoras cognitivas [7,9]. Por tanto, puede haber diferencias sutiles en
el beneficio cognitivo según el momento de la siesta.
Investigaciones futuras ayudarán a definir las diferencias en estas características.
La nota de advertencia sobre tomar una siesta a las 2:00 p. m. es que es más probable que
provoque inercia del sueño al despertar. Es más probable que los trabajadores por turnos
tomen una siesta durante el otro punto bajo circadiano, de 3 a 6 am, cuando es más fácil
dormir porque hay poca oposición circadiana. Aunque las siestas tomadas durante este
período pueden estar sujetas a cantidades considerables de inercia del sueño [10].
Por lo tanto, el momento de una siesta debe cumplir con los objetivos de reducir la deuda de
sueño de la manera más eficiente y permitir que la persona se duerma durante el tiempo
deseado sin efectos adversos en el resto del horario diurno.
14.4.3 Deuda de sueño futura

Tomar una siesta puede disipar la deuda de sueño en momentos fuera del período normal de
sueño. Por lo tanto, al planificar una siesta se debe intentar dejar suficiente tiempo para que
se acumule la deuda de sueño, de modo que la persona pueda volver a dormir a la hora
normal de acostarse. Sin una deuda de sueño suficiente, la latencia hasta el inicio del sueño
puede extenderse y retrasar la capacidad de dormir por la noche. Esto puede provocar
frustración con respecto al sueño y el retraso en el inicio del sueño puede provocar que uno
no duerma lo suficiente cuando uno tiene que despertarse a la mañana siguiente. Por lo tanto,
la siesta puede causar sueño insuficiente si no se piensa en el momento de la siesta.

La inercia del sueño son las disminuciones cognitivas que se producen al despertar. Es más
probable que la inercia del sueño ocurra al despertar de una etapa más profunda del sueño
[11]. Por lo tanto, una siesta más larga, como una que dure más de 20 minutos, puede
provocar una inercia grave del sueño. Además, las personas privadas de sueño también
corren el riesgo de sufrir inercia del sueño porque pasarán más rápido a etapas más profundas
del sueño, lo que aumentará la probabilidad de inercia del sueño. La inercia del sueño puede
provocar una disminución de la función cognitiva durante hasta una hora o más. La disminución
de la función cognitiva debido a la inercia del sueño puede ser más grave que las disminuciones
cognitivas observadas con la privación del sueño. Incluso cuando una persona se siente
normal, es posible que no esté en su plena capacidad cognitiva [12].
Después de un sueño relativamente normal de 7,4 h, una siesta de 45 minutos provocó
señales cerebrales que no indicaron ningún cambio en el estado de alerta [3], lo que sugiere
que es posible que se haya producido la inercia del sueño. Por lo tanto, la persona debe ser
consciente de la inercia del sueño cuando planeando una siesta. Si la persona necesita
despertarse y estar lista para salir, la siesta debe ser inferior a 20 min. Pero si la persona puede soportar algo
14.4 Siesta estratégica 213
cantidad de aturdimiento cognitivo antes de necesitar funcionar, entonces una siesta más
larga puede ser un mejor plan.
Estas consideraciones se resumen en las Figs. 14.1 y 14.2 para un horario y escenario
normal. Tiene en cuenta tanto la acumulación de deuda de sueño como las oscilaciones
del sistema circadiano que promueven la excitación. Cuándo tomar una siesta dependerá
de las diferencias individuales, las necesidades y las circunstancias de la persona. Las
consideraciones para una siesta corta o larga se articulan en la leyenda que acompaña al
recuadro de cifras. Estas generalizaciones deben usarse para equilibrar las numerosas
variables que pueden conducir a una siesta productiva y satisfactoria sin demasiada
interrupción en el horario general (Fig. 14.2).
■FIGURA 14.2 Diagrama de flechas clásico para diseñar estrategias de siesta bajo un horario de rutina. Las
flechas negras descendentes indican el estado de falta de sueño. Las flechas más largas sugieren una mayor deuda de sueño.
Las flechas ascendentes estiman la magnitud de la señal de excitación durante un día típico. En esta figura, hemos dividido
el día en zonas con fines ilustrativos. El verde indica un momento más fácil para iniciar una siesta y el amarillo tiene
algunas advertencias sobre cómo iniciar una siesta. Las circunstancias de un individuo pueden ser muy diferentes y tomar una
siesta puede ser ideal en un momento que no se recomienda para un horario típico, como para un trabajador por turnos. Zona
1, difícil tomar una siesta porque la deuda de sueño es baja debido al sueño de la noche anterior y los factores circadianos
señalan cada vez más el estado de vigilia. Zona 2: mejor hora de siesta basada en una mayor acumulación de deuda de
sueño y una reducción de las señales de excitación circadiana. La hora precisa de la siesta puede promover una siesta más
larga debido a la reducción de las señales de excitación y al logro de una etapa de sueño más profunda que conduce a la inercia del sueño.
Zona 3: tomar una siesta durante este período puede no ser lo ideal. La deuda de sueño está aumentando, pero los
factores de activación circadiana están aumentando durante el final de la tarde y la noche. Esto promoverá la vigilia y dificultará
el sueño. Además, las siestas al final de la tarde o por la noche pueden disipar la deuda de sueño hasta el punto de
provocar una mayor latencia de inicio del sueño durante el período de sueño consolidado nocturno. Zona 4: el período de
sueño consolidado y las siestas durante este período promoverían una mayor duración de la siesta, lo que aumentaría la
probabilidad de inercia del sueño.

14.5 RECOMENDACIONES PARA LA SIESTA EN EL LUGAR

DE TRABAJO Y EN TURNOS
Para personas sanas que siguen un horario normal, existen varias recomendaciones basadas en
datos empíricos y en los predichos a partir de investigaciones sobre el sueño que se han realizado.
1. Siesta de unos 20 min para una siesta corta. Esta duración ha sido
Se ha demostrado que mejora el rendimiento en tareas de recolección de palabras y el
rendimiento del piloto en tareas de simulador de vuelo (nota técnica de la NASA 108839).
Los tiempos de sueño de los pilotos fueron inferiores a 15 minutos y los individuos no
informaron de una mejora en su somnolencia subjetiva. A pesar de la falta de somnolencia
percibida, los pilotos mostraron una mejora cognitiva. Se pueden tomar siestas más
largas, pero están sujetas a la inercia del sueño. Si la siesta debe durar más de 20 minutos
aproximadamente, intente que dure unos 90 minutos. Dado que el ciclo natural del sueño es
tan largo, es más probable que una persona se despierte en una etapa de sueño más
ligera, como la etapa 1 del sueño no REM. Despertarse durante este punto reducirá la
inercia del sueño.
2. Evite tomar siestas en el punto más bajo del ritmo circadiano durante el día. Es posible que
desee evitar tomar siestas en el punto más bajo del ciclo circadiano. Tomar una siesta en
este punto puede aumentar la probabilidad de que uno duerma más de 20 minutos y sea
más probable que entre en etapas más profundas del sueño. Esto dará como resultado la
inercia del sueño cuando uno se despierte.
3. Evite tomar siestas demasiado tarde en el día. Las siestas largas y las siestas al final
de la tarde o la noche pueden retrasar la hora de acostarse y aumentar el tiempo
para conciliar el sueño.
Las mismas reglas antes mencionadas no se aplican necesariamente a una persona en un horario
de trabajo por turnos. La siesta puede mejorar la cantidad de sueño de ondas lentas en los
trabajadores por turnos [13]. Hay más consideraciones con la influencia del reloj circadiano y las
influencias de la luz, las obligaciones sociales y las obligaciones laborales que pueden interferir
con la capacidad de tomar siestas y controlar el horario de sueño (Fig. 14.3).
Para personas en segundo turno:
1. Se ha sugerido que los empleados de un segundo turno pueden dormir más debido al horario.
Especialmente para las personas que son más nocturnas, este turno tiende a permitirles
dormir la mayor cantidad posible, ya que el tiempo de trabajo coincide con sus ritmos
circadianos naturales. Si una persona está en un turno rotativo, lo ideal es que
aproveche el horario de este turno y trate de dormir la mayor cantidad posible en este
turno mientras está asignado a él.
14.5 Recomendaciones para la siesta en el lugar de trabajo y en turnos 215
■FIGURA 14.3 Las posibles horas de siesta y las consideraciones son diferentes para los trabajadores del turno
de noche. La deuda de sueño aumenta durante la vigilia, incluso durante todo el turno. En este ejemplo, los ritmos
circadianos del trabajador no se han ajustado al nuevo horario y continúan en un horario típico. Sin una siesta,
el final del turno puede tener la mayor deuda de sueño con poca activación que contrarreste los ritmos circadianos. El
gris oscuro (verde en la versión web) indica una mejor hora de siesta y el gris claro (amarillo en la versión web)
tiene algunas advertencias sobre cómo iniciar una siesta. Las estrategias de siesta a lo largo del día se consideran de
la siguiente manera: Zona 1: este es el momento más probable para que un trabajador del turno de noche
consiga un sueño consolidado para disipar la deuda de sueño del turno de la noche anterior. A menudo el sueño
durante este tiempo es más corto y menos consolidado que el sueño nocturno. Zona 2: un momento menos apropiado
para tomar una siesta en estas circunstancias. O la deuda de sueño se ha disipado mediante el sueño consolidado
más temprano en el día (Zona 1) o una siesta iniciada durante este período puede estar demasiado lejos del inicio
del turno y se puede acumular una deuda de sueño significativa antes del inicio del turno. Zona 3: durante este período,
se recomendaría intentar tomar una siesta antes del inicio del turno para disipar la mayor cantidad de deuda de
sueño posible antes del inicio del turno para mantener el mejor rendimiento. Zona 4: turno de trabajo programado.
Tomar una siesta durante este tiempo puede ser beneficioso si el empleador lo permite. Sólo se debe tomar una siesta
corta de 10 a 20 minutos para mejorar el rendimiento, reducir la somnolencia y evitar la inercia del sueño.
Para personas del tercer turno:
1. Utilice siestas estratégicas para disipar la falta de sueño justo antes del inicio del
turno. Dado que el tercer turno ocurre principalmente en un momento en que el
sistema circadiano no transmite señales de vigilia, disipar la deuda de sueño
justo antes de comenzar el tercer turno, evitando al mismo tiempo demasiada inercia
del sueño, disminuirá la probabilidad de un accidente relacionado con la somnolencia.
2. Intente tomar una siesta durante el turno. Se ha demostrado que intentar disipar la
falta de sueño durante el turno con una siesta corta da como resultado un
empleado más alerta. Al igual que con las siestas diurnas, estas deben limitarse a
menos de 20 minutos para evitar los efectos de la inercia del sueño.
CUADRO DE TEXTO 14.1 LA SIESTA EN EL LUGAR DE TRABAJO
El sitio web dailyhealth.com enumeró las empresas más favorables al sueño en Estados Unidos.
Uno de los primeros en adoptar la siesta en el trabajo como la NASA, a partir de la década de 1990,
a los empleados se les permitirá tomar siestas breves y energéticas. Debido al éxito de las “siestas
de la NASA”, se ha vuelto común que los pilotos de vuelos internacionales largos también tomen
siestas rápidas. La lista nombra a las oficinas del Huffington PostAOL en Nueva York como el lugar
más propicio para dormir. Tienen “cápsulas de energía”, que son cápsulas de descanso reclinables con
camas similares a las mesas de los salones de masajes. Google utiliza los mismos pods. Zappos, el
minorista en línea, también ha oscurecido la sala de siesta y fomenta las siestas. Una pared de la
sala de siesta tiene una pared de cristal y forma parte del recorrido de la empresa para los invitados.
El sitio web informa que el 6% de las empresas encuestadas tenían una sala de siesta para los
empleados y el 34% dijo que a sus empleados se les permitía siestas ocasionales en el trabajo.
Metronaps Energy Pod i20, reproducido con autorización de MetroNaps,

www.metronaps.com. Reservados todos los derechos.
http://www.podstyle.com.au/metronapsenergypodi20 fuente
Horne y sus colegas propusieron una estrategia adicional para la siesta que merece
atención, en la que uno bebe una taza de café y luego toma una siesta de 15 minutos
[14]. La cafeína tarda aproximadamente 15 minutos en hacer efecto. Así, durante
ese tiempo, una persona puede disipar la deuda de sueño mediante una siesta y
cuando se despierta, el café debería haber hecho efecto y seguir siendo un
estimulante para ayudar a mantener la vigilia. Esta estrategia puede ser
particularmente útil en lugar de conducir con sueño cuando sólo es posible una siesta corta.
Referencias 217
14.6 INSTALACIONES DE SIESTA
14.6.1 Instalaciones exclusivas para la siesta

Algunas empresas han construido cápsulas para la siesta especializadas o instalaciones
exclusivas para la siesta. Esta situación es ideal porque los empleados pueden utilizar
estos espacios con confianza y saber que pueden rejuvenecer para la última parte del turno
de trabajo (Cuadro de texto 14.1). Idealmente, estas instalaciones serían un espacio cerrado
que cumpla con las recomendaciones de higiene del sueño, incluido proporcionar un
espacio oscuro y tranquilo donde los empleados puedan dormir. Estos espacios deben
tener un despertador para limitar las horas de siesta a la duración deseada y la capacidad
de preparar fácilmente el espacio para que la siguiente persona aproveche y tome una siesta.
Si es imposible establecer una instalación dedicada pero a la institución le gustaría ofrecer

alojamiento para la siesta, sería mejor seguir nuevamente las recomendaciones de higiene
del sueño. La habitación debe estar lo más oscura y silenciosa posible. Se debe eliminar
tanto la luz externa como la interna y la habitación debe estar alejada de ruidos fuertes e
irregulares provenientes del trabajo o de partes pobladas de las instalaciones. Además, los
dormitorios deben ser cómodos y estar en buenas condiciones. Si se trata de una instalación
compartida, entonces debería haber un mecanismo para aplicar ropa de cama nueva entre
los ocupantes.
La siesta tiene numerosos beneficios y puede compensar el sueño inadecuado en el típico

periodo de sueño monofásico consolidado que llevamos a cabo. Una siesta exitosa
requiere algo de planificación y previsión porque una siesta desordenada puede alterar el
horario regular de sueño. Las investigaciones refuerzan la opinión de que las estrategias de
siesta serían beneficiosas tanto para el empleado como para la organización. Estas
estrategias deben considerarse seriamente para determinar si pueden integrarse al entorno
empresarial.
REFERENCIAS
[1] Fundación Nacional del Sueño 2008. Encuesta sobre el sueño en Estados Unidos: resumen de los hallazgos.
Washington DC; 2008.
[2] Swanson LM, et al. Trastornos del sueño y desempeño laboral: hallazgos de la encuesta Sleep in America de
la Fundación Nacional del Sueño de 2008. J Sleep Res 2011;20(3):
487–94.
[3] Takahashi M, Fukuda H, Arito H. Siestas breves durante el descanso después del almuerzo: efectos sobre el
estado de alerta, el rendimiento y el equilibrio autónomo. Eur J Appl Physiol Occup Physiol 1998;78(2):93–8.
[4] Takahashi M. El papel de las siestas prescritas en la medicina del sueño. Sleep Med Rev 2003;7(3):227–35.
[5] Takahashi M, Arito H. Mantenimiento del estado de alerta y rendimiento mediante una breve siesta después
almuerzo bajo déficit de sueño previo. Dormir 2000;23(6):813–9.
[6] Tietzel AJ, Falta LC. Los beneficios a corto plazo de las siestas breves y largas después de la noche
restricción del sueño por turnos. Dormir 2001;24(3):293–300.
[7] Hayashi M, Ito S, Hori T. Los efectos de una siesta de 20 minutos al mediodía sobre la somnolencia,
el rendimiento y la actividad EEG. Int J Psychophysiol 1999;32(2):173–80.
[8] Lovato N, Lack L. Los efectos de la siesta en el funcionamiento cognitivo. Prog. Brain Res
2010;185:155–66.
[9] Hayashi M, Watanabe M, Hori T. Los efectos de una siesta de 20 minutos a media tarde sobre el
estado de ánimo, el rendimiento y la actividad EEG. Clin Neurofisiol 1999;110(2):272–9.
[10] Naitoh P. Ciclos circadianos y poder reparador de las siestas. En: Johnson LC, Tepas DI, Colquhoun
WP, Colligan MJ, editores. Ritmos biológicos, sueño y trabajo por turnos. Nueva York: Espectro;
1981. pág. 553–80.
[11] Bruck D, Pisani DL. Los efectos de la inercia del sueño en el desempeño en la toma de decisiones.
J Sleep Res 1999;8(2):95–103.
[13] Richardson GS, et al. Evaluación objetiva del sueño y el estado de alerta en el centro médico.
personal y el impacto del tiempo protegido para dormir. Sueño 1996;19(9):718–26.
[14] Reyner LA, Horne JA. Supresión de la somnolencia en conductores: combinación de cafeína
con una siesta corta. Psicofisiología 1997;34(6):721–5.
Capítulo 15
Compuestos que alteran el

sueño y la vigilia
Como seres humanos, ingerimos muchos compuestos diferentes que mantienen

nuestra salud y bienestar. Consumimos alimentos para proporcionar energía a
nuestro cuerpo y compuestos que creemos que nos ayudarán a vivir más tiempo o
mejorar nuestra salud. La gente toma vitaminas, suplementos nutricionales no
regulados que modulan los niveles de salud o de alerta, medicamentos de venta libre
para autotratarse pequeñas enfermedades y medicamentos recetados para dolencias
graves o crónicas. Estos nutrientes y sustancias pueden afectar el sueño de forma
positiva o negativa. Por ejemplo, un descongestionante tomado para la congestión
nasal puede provocar alteraciones del sueño porque estos procesos están regulados
por una bioquímica similar, pero los efectos tienen lugar en diferentes partes del
cuerpo. Este es un ejemplo de un efecto secundario no detectado que afecta sus
patrones de sueño y vigilia. Por otro lado, las personas beben cafeína para estar más alerta a propósito.
En este capítulo, presentamos algunos de los fármacos y sustancias comúnmente

utilizados que afectan el sueño. Se pueden tomar para abordar específicamente los
problemas del sueño o regular indirectamente el sueño a través de efectos
secundarios. Nuestro objetivo es proporcionar a los lectores una amplia introducción
e información general sobre algunos compuestos comúnmente tomados. De ninguna
manera pretende sustituir el consejo y la supervisión de un médico o profesional del
sueño calificado, sino que pretende dar una idea de cuántos compuestos pueden
afectar la regulación del sueño. A medida que uno integra nuevos tratamientos o
cambios en el estilo de vida, debe ser consciente de cómo estos compuestos podrían afectar o alterar el sueño.
Al utilizar la información de este capítulo, uno puede ser más consciente del impacto
que estos compuestos farmacológicos pueden tener en el sueño y cómo se pueden
alterar sus horarios para obtener el beneficio deseado del fármaco y al mismo tiempo
minimizar el impacto en la regulación del sueño y la vigilia.
15.1 SUSTANCIAS SIN RECETA

Esta parte del capítulo describe compuestos a los que las personas pueden
autoadministrarse y que podrían alterar el sueño y la vigilia.
219
220 CAPÍTULO 15 Compuestos que alteran el sueño y la vigilia
15.1.1 Café/bebidas con cafeína

La cafeína es una de las drogas más consumidas en el mundo. Cada año se gastan más de
13 mil millones de dólares sólo en café. Si a estas cifras se suman el té, los refrescos, las
bebidas energéticas y todas las demás fuentes de cafeína, el suministro de cafeína es una
industria gigantesca. El deseo de cafeína es tan grande que los fabricantes de alimentos han
estado intentando agregar cafeína al agua y ahora chicles con cafeína que pueden administrar
este medicamento de maneras nuevas y más rápidas.
La cafeína es una de las contramedidas más comunes contra la somnolencia en la fuerza

laboral actual. Es probable que haya café disponible en la oficina o en la sala de descanso
durante las mañanas y las tardes. Las bebidas con cafeína son una forma socialmente
aceptable y extremadamente eficaz de estimular el estado de alerta y la concentración. Un
beneficio es que se puede ajustar al nivel que uno necesita para el momento particular. Pero el
café no es la única forma de consumir cafeína. Hay tés con cafeína, que tienen aproximadamente
la mitad de la cafeína que una taza de café, y refrescos, que pueden tener entre un tercio y la
mitad de la cantidad de cafeína que el café (Tabla 15.1) , que pueden retrasar el sueño y
aumentar el estado de alerta [1, 2].
15.1.1.1 Cuadro de bebidas con cafeína

Por supuesto, la cantidad real de cafeína consumida depende del número de porciones
consumidas. Entre los más jóvenes, las bebidas energéticas son cada vez más populares.
Estas bebidas pueden proporcionar mucha cafeína en una forma fácil de beber, lo que puede
provocar un consumo excesivo de cafeína. Además, estas bebidas contienen otras sustancias,
como el guaraná, una semilla con gran cantidad de cafeína, y la taurina, un neurotransmisor
menos estudiado en humanos, pero que puede tener efectos estimulantes por sí solo [3]. Estas
bebidas energéticas han sido fuente de controversia porque han provocado un aumento en las
visitas a la sala de emergencias por frecuencia cardíaca elevada y ansiedad en personas más
jóvenes [4]. Esto demuestra el poder estimulante de estas bebidas en particular y cómo pueden
interferir con la capacidad de conciliar el sueño.
Las células, y especialmente las neuronas, se comunican entre sí mediante la liberación de

sustancias químicas específicas (fig. 15.1). Igual de importante es que debe haber receptores
en las células que respondan a los mensajes químicos. Imagínese una llamada telefónica.
Para que se comunique información, debe haber una persona hablando que inicie un mensaje
y un receptor al otro lado de la línea que escuche y comprenda el mensaje. Sin ambas
personas, no hay comunicación. En bioquímica, la liberación de sustancias químicas es el
mensaje enviado por la persona que llama y los receptores son las personas del otro lado que
escuchan e interpretan ese mensaje. Alguna evidencia sugiere que cuando ciertas neuronas
trabajan durante todo el día en nuestros esfuerzos creativos, sociales y de aprendizaje, liberan
un compuesto llamado adenosina. La adenosina se une a su receptor.
15.1 Sustancias de venta libre 221
Tabla 15.1 Niveles de cafeína en consumibles comunes
Tamaño Con cafeína (mg cafeína) Descafeinado (mg cafeína)
cafes
Elaborada 8 oz (237 ml) 8 oz 95 a 200 mg 212 mg

Variedad elaborada en monodosis (237 ml) 1 oz (30 75 a 150 mg 2 a 4 mg
Café exprés ml) 8 oz (237 47 a 75 mg 015
Instante ml) 8 oz (237 ml) 27 a 173 2–12
Café con leche o moca 63 a 175
Tés
Té negro 8 onzas (237 ml) 14–70 012
Té helado instantáneo, preparado con 8 onzas (237 ml) 11–47

agua
Té helado listo para beber, embotellado de 8 oz (237 ml) 5–40
Otras bebidas
Refresco 12 onzas (355 ml) 0–55 revisa la etiqueta
Bebida energética Amp 8 onzas (237 ml) 71–74
Bebida energética 5 h 200–207
Bebida energética a todo gas 8 onzas (237 ml) 70100
Bebida energética Red Bull 8 onzas (237 ml) 75–80
Bebida energética estrella de rock 8 onzas (237 ml) 79–80
Bebida energética monstruo 8 onzas (237 ml) 160

agua con cafeína 16,9 onzas (499 ml) 50125
Otros productos
chicle con cafeína 1 pieza 1 10100
Chips de chocolate taza 104
Granos de café cubiertos de chocolate 28 piezas 336
Mentas energéticas 2 mentas 95200
Medicamentos
Excedrina extra fuerte 1 tableta sesenta y cinco
Fuerza máxima NoDoz 1 tableta 200
y hace que las neuronas receptivas reduzcan su actividad. Se supone que esta actividad reducida
es la base del aumento de la somnolencia [57]. La cafeína impide que la adenosina se una a los
receptores de adenosina [8]. Así, el mensaje que ralentiza la activación de las neuronas receptoras
no se recibe y la persona permanece más alerta. Aunque la persona se siente más alerta, la falta de
sueño continúa aumentando durante este período y uno puede sentir aún más sueño cuando el
efecto de la cafeína desaparece [2].
Si bien la cafeína a menudo es necesaria porque, para empezar, muchos de nosotros estamos
privados de sueño, el uso de cafeína puede hacer que una persona obtenga una retroalimentación positiva.
222 CAPITULO 15 Compuestos que alteran el sueño y la vigilia
■FIGURA 15.1 La cafeína es un inhibidor del receptor de adenosina que promueve la vigilia. (a) En circunstancias normales, la neurona n.º 1 se activará durante el
día debido a las actividades de vigilia, lo que genera adenosina [triángulos negros (rojos en la versión web)] en la hendidura sináptica entre las dos neuronas. La
adenosina se une a un receptor en la neurona n.° 2, lo que reduce la activación de esa neurona. Cuando se reduce la velocidad de activación de la neurona n.° 2, aumenta
la probabilidad de quedarse dormido. (b) Cuando hay cafeína [diamantes de color gris oscuro (púrpura en la versión web)], inhibe los efectos de la adenosina. Debido
a que la velocidad de activación de la neurona n.° 2 no se inhibe, la probabilidad de dormir no aumenta al aumentar la vigilia.
bucle. Si las personas tienen falta de sueño o están aturdidas, es posible que tomen una
taza de café para aumentar su estado de alerta. Pero a medida que avanza el día, la
falta de sueño se acumula y el sistema circadiano no está tan activo, como ocurre entre
las primeras y media tarde. Por lo tanto, una contramedida común es una de las bebidas
con cafeína mencionadas anteriormente. Los efectos de la cafeína pueden tardar más
de 8 horas en desaparecer [9]. Si se consumió una taza de café alrededor de las 3:00 p.
m., es posible que los efectos no desaparezcan hasta las 11:00 p. m. de esa noche. Si la
persona intenta irse a dormir antes de esa hora, la cafeína consumida puede retrasar la
capacidad de conciliar el sueño hasta que los efectos de la cafeína desaparezcan por completo.
También tenga en cuenta que cada persona descompone la cafeína a un ritmo diferente.
Además, cada individuo tiene su propio nivel de deuda de sueño, lo que puede
contrarrestar los efectos de la cafeína. Por lo tanto, los resultados individuales pueden
variar día a día. Con la larga latencia del sueño provocada por la cafeína, es posible que
el individuo no duerma lo necesario esa noche. Esto conduciría a
una persona con falta de sueño que necesita café para mantenerse despierta durante el día.
Por lo tanto, un uso sensato del café puede ser de gran ayuda para promover el estado de
alerta y la vigilancia, pero sabiendo que no se puede utilizar en todo momento.
El manejo de la cafeína puede mejorar tanto el sueño como la vigilia dependiendo de cómo
se use. La principal recomendación, especialmente para alguien que tiene dificultades para
dormir, es no consumir cafeína después del almuerzo porque podría interferir con el inicio
del sueño. Se necesita tiempo para que la cafeína ingrese al sistema e inhiba el receptor
objetivo, generalmente entre 15 y 20 minutos para que la cafeína comience a surtir efecto.
Por lo tanto, para aumentar el estado de alerta al conducir, se recomienda beber una taza
de café y luego tomar una breve siesta (1520 min) mientras la cafeína comienza a tener su
efecto sobre la excitación [10]. Para los turnos nocturnos, se recomienda beber cafeína
durante todo el turno para que la cafeína pueda tener el efecto de alerta durante todo el
turno.
15.1.2 Alcohol
El alcohol se utiliza habitualmente como ayuda para dormir, aunque puede que no sea tan
beneficioso como cabría esperar. La idea de una “copa de dormir” es algo común. El
alcohol puede ser tanto un estimulante en dosis bajas como un sedante en dosis más altas.
Normalmente, cuando se trata de dormir, el alcohol induce una respuesta de dos partes [11,12].
La primera fase ocurre aproximadamente en la primera mitad de la noche. Durante este
período, las personas pudieron conciliar el sueño más rápido y tuvieron mayores cantidades
de sueño de ondas lentas con el consumo de alcohol antes de acostarse.
Por lo general, se considera que ambos cambios son buenos, especialmente para las
personas con insomnio. Aunque estos efectos iniciales pueden ser beneficiosos, existe un
equilibrio con el sueño más tarde en la noche. En la segunda mitad de la noche, el sueño se
fragmenta y se interrumpe ya que hay más vigilia durante ese período de tiempo [13]. Por lo
tanto, la fragmentación del sueño resultante puede resultar en un sueño inadecuado esa
noche. Además, el sueño con movimientos oculares rápidos (REM) se suprime durante toda
la noche. El sueño REM es más prominente en la segunda mitad de la noche, cuando el
sueño está más fragmentado por el consumo de alcohol. La supresión del sueño REM
puede ser independiente del aumento de la vigilia, ya que el sueño REM se suprime incluso
en la primera mitad de la noche.
El alcoholismo induce cambios en la arquitectura del sueño. El tiempo de sueño disminuye

y la latencia aumenta tanto en las noches en las que la persona bebe como en las noches
en las que no bebe [11,12]. Incluso las personas que han estado sobrias durante hasta 3
años presentan menos sueño de ondas lentas y un mayor sueño REM. Los cambios en la
arquitectura del sueño pueden predecir si un alcohólico recaerá [14,15]. A pesar de la
tendencia a utilizar el alcohol como ayuda para dormir, impone cambios a corto plazo, así
como posibles cambios a largo plazo en las etapas del sueño.
224 CAPÍTULO 15 Compuestos que alteran el sueño y la vigilia
15.1.3 Nicotina
El uso de nicotina altera el sueño [1618]. Ya sea que se use de manera intermitente o de manera
constante, los efectos de la nicotina son perjudiciales para el sueño. La nicotina actúa como
estimulante debido a la activación del receptor nicotínico de acetilcolina en áreas del cerebro
que activan la vigilia.
Por lo tanto, la ingestión de este compuesto aumentará la actividad de numerosas sustancias
químicas cerebrales diferentes que intervienen en el inicio de la vigilia.
En dos grandes estudios poblacionales, el uso activo de nicotina se asoció con alteraciones del
sueño, aumento de la vigilia, latencias de sueño más prolongadas, aumento del sueño NREM
en etapa 1 y disminución de la cantidad de sueño de ondas lentas [19,20].
Curiosamente, los exfumadores no mostraron diferencias en los parámetros del sueño con
respecto a aquellos que nunca habían fumado. Una complicación a la hora de interpretar estos
estudios es que los consumidores de nicotina suelen consumir más cafeína y alcohol.
que los sujetos de control [16]. Así, mientras uno es un fumador activo, su sueño se ve
interrumpido, pero una vez que uno deja de fumar y pasa por un período de abstinencia, el
sueño ocurre de manera similar al sueño de aquellos que nunca han fumado.
Los usuarios “sociales” de nicotina también pueden verse afectados por trastornos del sueño.
En experimentos de laboratorio, los no fumadores que utilizaron un parche transdérmico para
administrar nicotina tuvieron una disminución del sueño REM, un aumento de la etapa 2 del
sueño y un tiempo de despertar más temprano en comparación con los sujetos con un parche
de placebo [20]. En otro estudio, los autores documentaron un tiempo total de sueño más bajo,
una mayor latencia del sueño y una disminución del porcentaje de sueño REM durante la noche
[20]. Por lo tanto, los consumidores intermitentes de nicotina también sufren interrupciones en el
sueño las noches que consumen nicotina. Estas personas suelen consumir nicotina cerca de la
hora de acostarse. Además, esta categoría de personas suele combinar nicotina con alcohol
para obtener un efecto combinado que puede alterar el sueño durante toda la noche.
15.1.4 Antihistamínicos
La histamina desempeña muchas funciones en el cuerpo. Es una molécula que ayuda a dos
células a comunicarse para coordinar las acciones del cuerpo. Es una de las moléculas
responsables de las respuestas alérgicas transmitidas por el aire, que provocan congestión,
estornudos y tos. Los antihistamínicos bloquean el receptor de histamina H1 que indica la
inducción de la respuesta alérgica. Los antihistamínicos de primera generación, como la
doxilamina y la difenhidramina (ingrediente activo de Benedryl), bloquean ambos receptores
periféricos, que se encuentran fuera del sistema nervioso central pero que también pueden
atravesar la barrera hematoencefálica y bloquear los receptores H1 de histamina en el cerebro
[21]. Allí, estos receptores ayudan a inducir y mantener la vigilia. Por lo tanto, medicamentos
como la difenhidramina reducen la reacción alérgica y la vigilia, lo que ayuda al
persona mantiene el sueño durante toda la noche [22]. La administración diurna

puede inducir somnolencia y disminuir el rendimiento cognitivo [2224]. Para algunos,
la administración nocturna de este medicamento puede provocar somnolencia o
deterioro cognitivo a la mañana siguiente. Si bien el receptor de histamina H1 es el
objetivo principal, la difenhidramina también bloqueará los receptores colinérgicos,
serotoninérgicos y αadrenérgicos, todos los cuales desempeñan un papel en el
mantenimiento de la vigilia [25]. De hecho, la difenhidramina es el ingrediente activo
de UniSom, el somnífero de venta libre, así como de las versiones nocturnas de
medicamentos, como ZzzQuil. Por lo tanto, las compañías farmacéuticas utilizan
cada vez más la difenhidramina como ayuda para dormir en numerosos
medicamentos. Los antihistamínicos más nuevos de segunda generación, como
loretidina (Claritin), fexofenadina (Allegra) y cetirizina (Zyrtec) no cruzan la barrera
hematoencefálica con tanta facilidad y, por lo tanto, no tienen el mismo efecto de
somnolencia en la persona que los de primera generación. las drogas sí. Pueden
ser una mejor opción en circunstancias en las que no se desea aumentar la
somnolencia o disminuir el rendimiento [26].
15.1.5 Medicamentos descongestionantes para la tos

Los descongestionantes actúan disminuyendo el flujo sanguíneo a las membranas
mucosas y aliviando la congestión. Las versiones comunes de este tipo de
ingrediente activo incluyen pseudoefedrina y fenilefrina. Se pueden encontrar en
muchas de las formulaciones de medicamentos de venta libre que no producen somnolencia.
Estos fármacos suelen activar los receptores αadronérgicos, lo que reduce la
dilatación de los vasos sanguíneos. Dado que a menudo se administran por vía
sistémica, activan el sistema de “lucha o huida”, también conocido como sistema
simpático. El sistema simpático aumenta la presión arterial, la frecuencia cardíaca,
la dilatación de las pupilas y dilata las vías respiratorias en un esfuerzo por protegernos del peligro.
La activación de este sistema promueve la vigilia y disminuye la probabilidad de
dormir. Entre esos ingredientes activos, la pseudoefedrina muestra la mayor
probabilidad de alterar el sueño [23,25,27]. Debido a su papel en la síntesis de
metanfetaminas, es más difícil conseguir medicamentos que contengan
pseudoefedrina y cada vez más medicamentos contienen un compuesto sustituto, la
fenilefrina. La fenilefrina (a menudo abreviada PE en los productos farmacéuticos
de venta libre) reduce la congestión que acompaña al resfriado y otras afecciones, y
también ayuda a la persona a sentirse más alerta durante el día debido a los efectos
estimulantes. Por lo tanto, estos remedios farmacológicos pueden causar dificultades
para dormir si se toman lo suficientemente cerca de la cama, aunque la fenilefrina
parece menos potente que la pseudoefedrina [23].
Por lo tanto, al tomar estos medicamentos, tenga en cuenta la hora del día y lo cerca
que está de la hora de acostarse para que el sueño no se vea interrumpido al aliviar
la congestión. Si es necesario, se pueden tomar las versiones nocturnas de estos
Medicamentos que pueden ayudar a mantener el sueño porque tienen un componente

antihistamínico sedante.
15.2 MEDICAMENTOS RECETADOS DESTINADOS A

ALTERAR EL SUEÑO Y LA SOMNOLENCIA
Esta parte del capítulo describe los efectos y los mecanismos generales de acción de
muchos de los medicamentos recetados comunes que modulan el sueño y la vigilia.
15.2.1 Benzodiacepinas
Las benzodiacepinas fueron descubiertas por casualidad en la década de 1950 en
Hoffman LaRoche y se encuentran entre los fármacos más recetados en Europa y
Estados Unidos. Esta clase de compuesto se ha utilizado para reducir la ansiedad,
como anticonvulsivo, relajante muscular y como ayuda para dormir, lo que se denomina
hipnótico. Existen numerosas variaciones de la molécula original que tienen efectos y
efectos secundarios ligeramente diferentes, por lo que no hay dos iguales.
Las más reconocibles podrían ser Valium y Restoril, que son dos de las benzodiazepinas
más recetadas. Esta clase de fármacos se asocia con un aumento de los efectos
inhibidores del ácido γaminobutírico (GABA) al hacer que el canal esté más abierto y
activo. La apertura continuada de este canal inhibe su actividad neuronal en el
cerebro y reduce la actividad neuronal general [28], lo que favorece el sueño. De
hecho, las benzodiazepinas suelen reducir la latencia del sueño y el tiempo de vigilia,
al tiempo que aumentan el tiempo total de sueño y mejoran la somnolencia subjetiva
[21,29]. Las benzodiazepinas pueden suprimir el sueño de ondas lentas y también
pueden suprimir levemente el sueño REM [21]. Otro efecto implica cambiar la
percepción de las personas sobre qué tan bien han dormido. En otras palabras, las
personas con problemas de sueño pueden tener la percepción errónea de que
duermen menos de lo que demuestran las medidas objetivas. Las benzodiazepinas
parecen corregir esta percepción errónea [21]. Una de las desventajas de las
benzodiazepinas es que tienen un mayor nivel de dependencia y la abstinencia de la
droga puede ser difícil [30]. Esto puede ocurrir especialmente en personas que han
tenido una adicción previa. En la práctica, se prefieren las no benzodiazepinas con
fines hipnóticos.
15.2.2 Somnógenos distintos de las benzodiazipinas

Recientemente, se ha desarrollado una nueva clase de fármacos hipnóticos que
actúan de manera similar a las benzodiazepinas, pero con una duración de acción
más corta y una menor probabilidad de uso indebido [28]. Estos medicamentos se
denominan colectivamente "fármacos Z" debido a sus nombres, zolpidem, zopiclona,
zoleplón y eszopiclona, y se venden bajo algunos de los hipnóticos comúnmente recetados. Trabajan
15.2 Medicamentos recetados destinados a alterar el sueño y la somnolencia 227
de manera similar a las benzodiazepinas y aumentan la inhibición neuronal producida por

los receptores GABA. Pero debido a que son una clase diferente de compuestos, tienen
un perfil diferente y afectan a un subconjunto más pequeño de receptores GABA. Las
personas que tomaron hipnóticos sin benzodiacepinas tuvieron una mejor calificación
subjetiva y objetiva del sueño en comparación con el placebo, incluida la latencia de inicio del sueño.
A diferencia de las benzodiazepinas, el zolpidem no reduce el sueño de ondas lentas [21].
Otro beneficio de las sustancias no benzodiazepinas es que no presentan la misma
probabilidad de dependencia que las benzodiazepinas [31]. Estos compuestos se han
convertido en una opción muy popular para el tratamiento a corto plazo del insomnio
debido a sus características farmacológicas y de comportamiento.
15.2.3 Suvorexante
Este medicamento es uno de los tratamientos más nuevos para ayudar a dormir para el
insomnio. Se trata de una ayuda para dormir que reduce la vigilia al bloquear los receptores
de orexina, que son responsables de inducir y mantener la vigilia. Curiosamente, la base
para el desarrollo de este fármaco provino directamente de la investigación sobre los
mecanismos que subyacen a la narcolepsia. En estos estudios, la ausencia de la proteína
orexina resultó en la incapacidad del animal para mantener la vigilia durante todo el
período de vigilia [32]. Se demostró que esto estaba mediado por el receptor de orexina
[33]. Estos resultados generaron el impulso para desarrollar un fármaco que podría
promover el sueño al reducir los estímulos de la vigilia. Los datos clínicos muestran que
este fármaco permite a las personas conciliar el sueño más rápido, mantener el sueño y
sentirse subjetivamente más renovado después de dormir [34]. Dado que este fármaco es
un enfoque novedoso, será necesario continuar la investigación para comprender qué
papel desempeñará en el régimen de tratamiento para el insomnio. El desarrollo de
Suvorexant representa el cumplimiento de una de las promesas de la investigación
biomédica dirigida. Aquí, un estudio mecanicista de la narcolepsia y los neuropéptidos
reveló un objetivo farmacológico que puede beneficiar a las personas con dificultades
para dormir.
15.2.4 Modanfinilo/armodafinilo
El modafinilo se utiliza en casos de narcolepsia, personas con trastorno de trabajo por
turnos y personas con somnolencia excesiva debido a apnea obstructiva del sueño [3537].
Se utiliza para combatir la somnolencia excesiva durante el día sin efectos negativos
aparentes sobre el sueño fuera de servicio [35]. Esta puede ser una mejor opción que las
anfetaminas para combatir la somnolencia excesiva porque el modafinilo no induce
aumentos en la presión arterial ni en la frecuencia cardíaca. Además, existe una menor
probabilidad de dependencia, otras hormonas no se ven alteradas por el modafinilo y el
modafinilo puede tener un método de alerta diferente y más tolerado. La evidencia sugiere
que el modafinilo modifica el sistema de recaptación de dopamina [38], aunque se ha
demostrado que interactúa y altera múltiples neurotransmisores.
sistemas [39]. La vía de la dopamina es una de las principales vías de alerta en el

cerebro; por lo tanto, al menos un modo de acción del modafinilo son los niveles elevados
de dopamina. Existe cierta evidencia de que otro neurotransmisor que promueve la
excitación, la norepinefrina, también aumenta, pero esto puede depender de la dosis.
Los beneficios de este medicamento son que reduce la somnolencia diurna sin muchos
de los efectos secundarios indeseables de las anfetaminas.
15.2.5 Melatonina/agonistas de los receptores de melatonina

La melatonina es una hormona endógena. Con el inicio de la oscuridad por la noche, la
glándula pineal la secreta antes de la hora habitual de acostarse y la secreción se detiene
por la mañana, aproximadamente a la hora en que uno se despierta [40].
En las investigaciones sobre el sueño, la melatonina ha sido una lectura de los ritmos
circadianos endógenos de un individuo. Ahora se puede encontrar melatonina en tiendas
naturistas y nutricionales y tomarla sin receta. En dosis bajas, la melatonina se ha
utilizado para cambiar el reloj circadiano a tiempos más tempranos [41] y, en
consecuencia, a menudo se ha observado que la latencia de inicio del sueño disminuye
[42]. Además, se ha documentado un aumento en la duración del sueño y la melatonina
puede reducir la cantidad de vigilia durante una noche de sueño [40].
No está claro si este efecto se debe al cambio del reloj circadiano o si la mejora del
sueño es un efecto directo del compuesto. La melatonina actúa a través de dos receptores
de melatonina diferentes para ejercer sus efectos en todo el cuerpo.
Pero recientemente se ha planteado la hipótesis de que la melatonina mejora el sueño
independientemente de sus efectos sobre los ritmos circadianos. La melatonina se ha
probado en múltiples poblaciones de pacientes. Debido a las diferentes condiciones
experimentales, como las dosis utilizadas y el momento en que se administraron, ha sido
difícil sacar conclusiones firmes sobre si la melatonina afecta el sueño [43]. El efecto más
fiable fue la reducción del inicio del sueño en los pacientes. Hubo un aumento
documentado en la capacidad de permanecer dormido y en la duración del sueño, pero
estos no fueron tan confiables como el efecto del inicio del sueño. El parámetro clave
para la eficacia es el momento de la dosis. Parece que tomar melatonina en un momento
en el que normalmente está baja aumentará la probabilidad de dormir [44]. Por lo tanto,
la melatonina puede ser más útil para intentar inducir el sueño durante el día y reducir la
latencia de inicio del sueño en personas que tienen un retraso en la hora de acostarse.
Basándose en la posibilidad de que la melatonina pudiera ayudar con los problemas del
sueño, se desarrolló un fármaco que activa los receptores de melatonina para activar
específicamente estos receptores, llamado Ramelteon. En los ensayos, el mayor efecto
se observó en la disminución de la latencia para dormir. Hubo aumentos más modestos
en el tiempo total de sueño y la eficiencia del sueño, entre otras variables [45,46]. Por
tanto, ha sido aprobado para el tratamiento de la latencia de inicio del sueño. Al igual
que con el melatonin, no está claro si Ramelteon modula directamente el sueño o si el aumento de
15.3 Recetas comunes que pueden alterar la regulación del sueño 229
El sueño se lleva a cabo a través del sistema circadiano y permite dormir más temprano en la noche.
Ramelteon parece funcionar de manera similar a la melatonina y, junto con la melatonina, puede brindar
alivio a las personas con dificultades para conciliar el sueño.
15.3 PRESCRIPCIONES COMUNES QUE PUEDEN ALTERAR LA

REGULACIÓN DEL SUEÑO
Esta parte del capítulo tiene como objetivo mostrar que los medicamentos recetados por otros motivos
también pueden alterar el sueño.
15.3.1 βbloqueantes
Los medicamentos que abordan los problemas cardiovasculares suelen recetarse con el objetivo de
reducir la presión arterial y controlar los problemas cardíacos. Una de esas clases de medicamentos es el
bloqueador beta, que aborda los problemas cardiovasculares al reducir la frecuencia cardíaca y la fuerza
con la que el corazón bombea sangre, así como al reducir directamente la tensión en los vasos.
Generalmente, los betabloqueantes reducen la actividad del sistema nervioso simpático, o la respuesta de
“lucha o huida”, pero cada compuesto individual tiene su propia selectividad de receptor con diferentes
efectos sobre el sueño y la vigilia. Como podría predecirse por su mecanismo de acción, los
betabloqueantes se asocian comúnmente con fatiga y sedación [23]. Los bloqueadores β, carvedilol y
labetalol, se asocian con fatiga y somnolencia, en parte porque también bloquean otro conjunto de
receptores estrechamente relacionados, los receptores αadronérgicos [47,48].
Por otro lado, la química cerebral del sueño es compleja y, a veces, estos compuestos inhiben otros
receptores del sistema. Por ejemplo, algunos betabloqueantes inhiben un tipo de receptor de serotonina,
lo que altera el sueño [49]. Otros, como el propranolol, el metoprolol y el pindolol, se asocian con un
aumento de la vigilia [23]. Además, los betabloqueantes también pueden inhibir la liberación de melatonina,
que puede alterar el sueño [50]. Cada uno de estos medicamentos está destinado a tratar problemas
cardiovasculares, pero cada uno tiene un efecto diferente sobre el sueño y, por lo tanto, cada individuo
puede tolerarlo de manera diferente. Dada la cantidad de opciones, uno debería poder encontrar una
opción que sea efectiva y bien tolerada para minimizar el impacto en el sueño.
15.3.2 Antidepresivos
Existe una superposición considerable entre los neurotransmisores que gobiernan la salud mental y el
sueño. Existen numerosos fármacos que intentan tratar la depresión, pero muchos de ellos modulan
directamente los sistemas de neurotransmisores que gobiernan el sueño y la vigilia, incluidas las señales
colinérgicas, histaminérgicas, serotoninérgicas y dopaminérgicas. Cuando están activos, estos sistemas
ayudan
Mantente despierto. Se sabe que la primera generación de antidepresivos, llamados

antidepresivos tricíclicos (ATC), actúan como hipnóticos. Debido a su inhibición de la
señalización histamínica y colinérgica, así como a su bloqueo de la recaptación de
serotonina, estos pueden ser hipnóticos muy eficaces [51]. Disminuyen la latencia del
sueño, aumentan el tiempo total de sueño y disminuyen el sueño REM [43,52].
De hecho, se ha aprobado doxepina en dosis bajas para tratar el insomnio. Pero estos
medicamentos no son todos iguales que otros ATC que aumentan la vigilia porque tienen
un perfil farmacológico diferente. Un fármaco estrechamente relacionado con una estructura
tetracíclica, la trazodona, también tiene efectos hipnóticos. Es un inhibidor de una subclase
de receptores de serotonina, la recaptación de serotonina y el receptor H1 de histamina.
Esta farmacología compleja tiene el efecto de aumentar la sedación y mejorar la calidad
subjetiva del sueño en individuos sanos y pacientes con depresión [51,53,54]. En sujetos
más jóvenes, la evidencia es contradictoria sobre la mejora de las métricas del sueño
cuando se evalúan mediante la actividad cerebral. En personas mayores, existe una mejora
documentada en la eficiencia del sueño, el tiempo total de sueño y la vigilia con trazodona
[52,55]. La trazodona se asocia con un aumento del sueño de ondas lentas y no parece
suprimir el sueño REM [56,57]. Por esta razón, la trazodona se utiliza como hipnótico y
antidepresivo.
Otra clase de antidepresivos, llamados inhibidores de la monoaminooxidasa (IMAO),

pueden aumentar los niveles de muchos de los neurotransmisores que aumentan la vigilia
al inhibir su degradación por la monoaminooxidasa.
Los pacientes se han quejado de insomnio y de que el sueño REM está fuertemente
suprimido en estos pacientes y el tiempo total de sueño disminuye [58]. Por tanto, estos
fármacos pueden alterar el sueño en algunos pacientes. Otra clase de antidepresivos son
los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS). Aumentan los niveles de
serotonina al bloquear la enzima que elimina la serotonina. Esta inhibición mantiene activa
la serotonina durante un período de tiempo más largo. Esta clase de medicamentos también
puede bloquear la absorción de dopamina y norepinefrina.
Los ISRS pueden inducir una mayor fragmentación del sueño y suprimir el sueño REM [51].
Disminuirán el tiempo total de sueño al aumentar el tiempo de vigilia. También hay más
sueño NREM Etapa 1, lo que sugiere que el sueño es más ligero [51]. La clase de fármacos
antidepresivos muestra la compleja química del sueño y cómo fármacos que parecen tener
mecanismos similares pueden tener diferentes efectos sobre el sueño del paciente. También
revela cómo los medicamentos tomados con un muy buen propósito pueden tener un efecto
secundario problemático y que existen otras opciones si un medicamento en particular no
funciona para el paciente.
15.3.3 Corticosteroides
Los corticosteroides son hormonas esteroides endógenas que ayudan a regular la función
fisiológica, incluida la respuesta al estrés, la actividad inmune y el equilibrio iónico.
Referencias 231
en la sangre y el metabolismo. El cortisol, la dexametasona y la prednisona son

glucocorticoides que se utilizan para tratar afecciones como el asma, la colitis
ulcerosa, enfermedades autoinmunes y para reemplazar hormonas en personas
con deficiencia hormonal, entre otras dolencias. Los corticosteroides activan dos
tipos diferentes de receptores, los receptores de glucocorticoides, asociados con
la respuesta al estrés, y los receptores de mineralocorticoides, que gobiernan los
niveles de iones en el cuerpo. Debido a que la activación del receptor de
glucocorticoides imita la respuesta al estrés, los científicos han evaluado si la
ingesta de glucocorticoides altera el sueño. Es más probable que el sueño se vea
afectado cuando el fármaco se administra por todo el cuerpo, como cuando se
ingiere, en lugar de cuando se dirige a un tejido específico a través de un
inhalador [23]. Este tipo de nivel de administración aumenta los niveles en todo el
cuerpo y puede imitar la respuesta al estrés. Los corticosteroides reducen el sueño y aumentan la vigilia [5961]
y en particular suprimir el sueño REM [62]. Las personas que toman prednisona
informan una mayor incidencia de alteraciones del sueño e insomnio de forma
dosis dependiente [25]. También se observan alteraciones del sueño en niños que
toman prednisona. Con dexametasona, se han observado reducciones del sueño
y del sueño REM y un retraso en el inicio en individuos sanos [25]. El uso
prolongado de corticosteroides inhalados no parece presentar el mismo riesgo
general, aunque se han observado informes de hiperactividad e insomnio [23].
La bioquímica del sueño es compleja e involucra numerosas sustancias químicas

diferentes e incluso más tipos de receptores y otras proteínas. Todos estos
medicamentos intentan ayudar al individuo y tratar algunos problemas que tiene.
La ingestión de estos compuestos puede alterar el sueño, ya sea de forma
intencionada o inadvertida. Este capítulo no sustituye la consulta con un médico
para analizar las opciones, pero ayudará al individuo a estar informado sobre los
efectos que estos medicamentos pueden tener en el sueño de una persona y
potencialmente ayudará a diseñar un régimen de tratamiento que optimice las
oportunidades y la duración del sueño. y eficiencia.
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J Clin Psychopharmacol 2003;23(4):377–83.
[56] Maixner S, et al. Efectos del tratamiento antipsicótico sobre las medidas polisomnográficas en la
esquizofrenia: una replicación y extensión. Am J Psychiatry 1998;155(11):1600–2.
[57] Ware JC, Pittard JT. Aumento del sueño profundo después del uso de trazodona: un estudio doble
ciego controlado con placebo en adultos jóvenes sanos. J Clin Psiquiatría 1990;51
(Suplementario): 18–22.
[58] Mayers AG, Baldwin DS. Antidepresivos y su efecto sobre el sueño. Hum Psychopharmacol
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[59] Bailey WC, et al. Características y correlatos del asma en una población de clínica universitaria.
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[60] Chrousos GA, et al. Efectos secundarios del tratamiento con glucocorticoides. Experiencia de la Óptica
Ensayo de tratamiento de neuritis. JAMA 1993;269(16):2110–2.
[61] Lozada F, Silverman S Jr, Migliorati C. Efectos secundarios adversos asociados con la prednisona
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1984;109(2):269–70.
[62] Nacido J, et al. Efectos diferenciales de la hidrocortisona, la fluocortolona y la aldosterona sobre el
sueño nocturno en humanos. Acta Endocrinol (Copenh) 1987;116(1):129–37.
Capítulo 16
Creación de un sistema de gestión del riesgo

de fatiga (FRMS)
16.1 CONVOCATORIA DE SISTEMAS DE GESTIÓN DE RIESGOS DE

FATIGA (FRMS)
El exceso de fatiga en el lugar de trabajo puede ser un riesgo importante para las operaciones de
producción seguras y el aumento de las horas de trabajo contribuye a estos riesgos. En el pasado,
algunos pensaban que simplemente poner límites a las horas de trabajo podría resolver adecuadamente el problema.
Sin embargo, en los últimos años ha surgido un consenso en que un mejor enfoque para mitigar los
riesgos relacionados con la fatiga es a través de un sistema integral de gestión de riesgos de fatiga
(FRMS). Como ocurre con cualquier otro sistema de gestión de la seguridad, un FRMS debe integrarse
con otras políticas y procedimientos. Todos los involucrados tienen el papel de reconocer la importancia
de la mitigación del riesgo de fatiga en el lugar de trabajo y trabajar activamente para apoyar los objetivos
del FRMS. Las industrias del transporte fueron líderes en la promoción y el desarrollo de programas
relacionados con el manejo y las contramedidas de la fatiga. Recientemente, estos esfuerzos se han
extendido a otras industrias, incluido el procesamiento químico [1].
Después del accidente de la ciudad de Texas (ver capítulo: Las consecuencias de la fatiga en las
industrias de procesos), la Junta de Investigación de Peligros y Seguridad Química (CSB) de EE. UU.
recomendó el desarrollo de pautas de prevención de la fatiga que abordaran los límites de horas de
trabajo, horarios de turnos, y cambios similares con el objetivo de gestionar la fatiga en el lugar de
trabajo. La práctica recomendada ANSI/API 755 – Pautas de prevención de fatiga para las industrias de
refinación y petroquímica [2] fue la respuesta de la industria a esa recomendación. Se basa en el uso
de FRMS para abordar los peligros para los seres humanos.
Fatiga en la industria procesadora. La directriz exige el desarrollo de procedimientos, información y
capacitación para empleados y empleadores, y un seguimiento para comprender y gestionar la fatiga en
el lugar de trabajo.
Otro documento de orientación del FRMS son los Indicadores de desempeño para sistemas de gestión
de riesgos de fatiga [3]. Fue escrito por el Grupo de Trabajo sobre Gestión de Riesgos de Fatiga de la
Asociación Internacional de Productores de Petróleo y Gas.
235
236 CAPÍTULO 16 Creación de un sistema de gestión del riesgo de fatiga (FRMS)
(IOGP, formalmente conocida como OGP) y la asociación mundial de la industria del

petróleo y el gas para cuestiones ambientales y sociales (IPIECA). En 2012, el informe emitió
su Informe OGP número 488. Este documento propone indicadores de desempeño que
pueden usarse en el desarrollo y monitoreo de un FRMS. En él, los autores explican que
limitar las horas de los trabajadores ha sido el enfoque tradicional para gestionar los riesgos
asociados con la fatiga humana que no es suficiente para gestionar el problema. Señalan
que los FRMS proporcionan una mayor flexibilidad operativa y al mismo tiempo son más
completos y tienen una base científica.
El Departamento de Transporte de EE. UU. (Administración de Seguridad de Tuberías y

Materiales Peligrosos también solicitó FRMS en 49CFR: 192.631 y 195.446 Gestión de sala
de control). Estas regulaciones se aplican a los operadores de salas de control de
instalaciones de tuberías. Piden un plan escrito que incluya un plan de mitigación de la fatiga.
Específicamente, establece que un FRMS debe incluir: (1) horarios de trabajo que permitan
suficiente tiempo fuera de servicio para lograr 8 h de sueño continuo, (2) educación sobre
estrategias de mitigación de la fatiga, (3) capacitación para reconocer los efectos de la fatiga,
y (4) límites máximos de horas de servicio (HOS) de los controladores de tuberías [4,5].
La Administración Federal de Aviación (FAA) tiene desde hace mucho tiempo regulaciones
relativas a las horas de trabajo y de descanso de la tripulación de los pilotos. En los últimos
años, la FAA también ha exigido que los despachadores, programadores y aquellos que
trabajan en el control operativo estén cubiertos por un FRMS. Los requisitos de la FAA se
pueden encontrar en 14CFR 117.7, 121.473 y 121.527 Sistema de gestión de riesgos de
fatiga. La FAA exige que un FRMS incluya políticas de gestión, capacitación/educación, un
sistema de notificación de fatiga, un proceso de notificación de incidentes y un plan de
evaluación del desempeño. Al igual que otras agencias reguladoras gubernamentales, el
objetivo de la FAA es mejorar el nivel de seguridad contra el riesgo de accidentes relacionados
con la fatiga.
La Administración Federal de Ferrocarriles (FRA), a través del Informe final del Plan de
acción nacional de seguridad ferroviaria 20052008, destacó el problema de la fatiga entre
los empleados operadores de ferrocarriles [6]. La FRA pidió una mejor programación de la
tripulación para gestionar el riesgo de fatiga en la industria ferroviaria. La FRA [7] reconoce
que un enfoque que limite las HOS es necesario pero no suficiente para prevenir la fatiga del
operador y solicitó programas proactivos de gestión del riesgo de fatiga que equilibren la
cantidad de trabajo, cuándo se realiza y otros factores.
En su Declaración de orientación sobre la gestión del riesgo de fatiga en el lugar de trabajo

[8], el Colegio Americano de Medicina Ocupacional y Ambiental (ACOEM) abordó las
necesidades de las operaciones sensibles a la seguridad, como el transporte, la atención
médica y las industrias energéticas, para gestionar fatiga en el
16.3 Funciones y responsabilidades 237
lugar de trabajo. Sus recomendaciones no son específicas de la industria, pero se centran en

organizaciones con trabajadores que trabajan las 24 horas del día en turnos extendidos.
Como profesionales médicos, aportan una perspectiva importante a la demanda de FRMS
en industrias más allá del transporte.
16.2 PROPÓSITO DE UN FRMS
Empleados alerta y bien descansados son clave para operaciones seguras en la industria de
procesamiento. Las organizaciones con políticas que fomentan el bienestar de los empleados
y entornos laborales de apoyo pueden promover el estado de alerta y reducir los accidentes.
La industria procesadora ha comenzado a darse cuenta de que gestionar HOS no es
suficiente. Gestionar los riesgos asociados con los trabajadores fatigados requiere un
enfoque multifacético. Un FRMS eficaz debería incluir secciones que aborden:
■ Funciones y responsabilidades del trabajador y de la dirección;

■ Formación sobre el sueño, los trastornos del sueño y las medidas para contrarrestar la fatiga;
■ Evaluación de riesgos y mitigación de riesgos;

■ Horarios de trabajo;
■ directrices de HOS;
■ Investigación de accidentes/incidentes; y
■ Monitoreo y evaluación del FRMS.
Se debería desarrollar un FRMS con el objetivo de gestionar eficazmente los riesgos

relacionados con la fatiga. La organización debe comprometerse a cumplir el plan de gestión
de la fatiga incluso si afecta la producción en el corto plazo.
Como ocurre con cualquier sistema de seguridad, el objetivo es la identificación, evaluación,
mitigación y seguimiento de los riesgos. Una vez desarrollado el plan, debe implementarse,
monitorearse, evaluarse y modificarse como se muestra en la Fig. 16.1.
16.3 FUNCIONES Y RESPONSABILIDADES
Es común que las normas de seguridad enumeren roles y responsabilidades tanto para el
trabajador como para la organización. La gestión del riesgo de fatiga es única en el sentido
de que una parte importante de la responsabilidad de los empleados está fuera del lugar de
trabajo, más allá del control de la dirección. Los empleados tienen el deber de gestionar su
sueño y su bienestar general. El único remedio para la falta de sueño es dormir. El sueño es
un proceso complejo; varía de persona a persona y está influenciado por muchas cosas [9].
Los empleados deben aceptar la responsabilidad de gestionar su sueño y su horario de
sueño personal. Deben aceptar la responsabilidad de informar cuando estén demasiado
fatigados o no estén en condiciones de realizar el trabajo de manera segura. Si observan a
compañeros de trabajo que tienen demasiado sueño o
■FIGURA 16.1 Pasos en el desarrollo de un FRMS.
tienen un mal desempeño, independientemente de la causa, deben hablar. Los empleados

deben buscar ayuda médica cuando sufran trastornos del sueño o no puedan dormir lo
suficiente.
En la gestión de los riesgos asociados a la fatiga humana los trabajadores desempeñan un

papel inusual. Por lo general, son los más conscientes del problema y los que mejor pueden
solucionarlo. Sin embargo, a menudo se enfrentan a presiones tanto internas como externas
para “aguantar”. Garantizar que duerman lo suficiente puede significar perder horas de
trabajo adicionales y los incentivos financieros asociados con el exceso de trabajo.
tiempo y turnos adicionales. Puede haber presión de grupo para trabajar muchas horas.
La organización debería programar el trabajo para proporcionar tiempo suficiente para
descansar, proporcionar capacitación en gestión del riesgo de fatiga y gestionar el FRMS,
pero dormir lo necesario depende del empleado.
La tabla 16.1 muestra los roles de la organización, la supervisión y los empleados. Un

FRMS funcionará sólo si los tres grupos están comprometidos con el programa y asumen la
responsabilidad de su parte. La alta dirección de la organización debe comprometerse con
la importancia de la gestión del riesgo de fatiga. Esto se puede hacer en una letra similar al
ejemplo de la figura 16.2. Centrarse en la gestión del riesgo de fatiga puede ser un cambio
de paradigma en industrias que están acostumbradas a hacer más con menos y centrarse
en el resultado final.
16.3 Funciones y responsabilidades 239
Cuadro 16.1 Responsabilidades en un FRMS
Responsabilidades organizacionales Responsabilidades del supervisor Responsabilidades individuales
Desarrollar un FRMS Determinar los empleos/trabajadores que deberían Cumplir con los requisitos FRMS
estar cubiertos por el FRMS
Proporcionar políticas y capacitación relacionadas con los Asegúrese de que los empleados reciban la adecuada Asumir un papel proactivo en el aprendizaje sobre los
horarios de trabajo y los riesgos relacionados con la Formación FRMS riesgos relacionados con la fatiga y la gestión de
fatiga. su propio bienestar.
Dormir lo suficiente, mantener la salud general y estar
en condiciones de trabajar.
Evaluar el cumplimiento del FRMS Asegurar que el horario de trabajo brinde Informe cualquier síntoma relacionado con la fatiga.
oportunidades adecuadas para descansar.
Investigar los accidentes relacionados con la fatiga Informar cualquier riesgo relacionado con la fatiga y/ Informe cualquier riesgo de seguridad relacionado con la fatiga.
según sea necesario. o incidentes
■FIGURA 16.2 Ejemplo de carta de apoyo a la gerencia. (Fuente: De: http://www.iata.org/

publicaciones/Documentos/FRMS%20Implementación%20Guía%20para%20Operadores%201st%20
Edición%20English.pdf).
La dirección de la organización es responsable del desarrollo del FRMS.

Esto debe hacerse de acuerdo con las pautas de la industria y las regulaciones
gubernamentales. Deben proporcionar recursos adecuados para crear un FRMS
específico para su organización. Se deberían desarrollar políticas y procedimientos
relacionados con la fatiga en consulta con los trabajadores. Tienen conocimientos
prácticos de los procesos de trabajo y serán quienes implementen el FRMS. Una vez que
se apruebe el FRMS, se debe desarrollar capacitación para (1) los gerentes que serán
responsables de seguir los procedimientos, incluida la programación de turnos de trabajo
y la capacitación adecuada, y para (2) los trabajadores cubiertos por el FRMS.
La consideración del potencial de la fatiga como causa en las investigaciones de accidentes
debería agregarse a los procedimientos existentes en el departamento de seguridad (esto
se analiza con más detalle en el capítulo: Investigación de accidentes). Al igual que con
cualquier política de seguridad, la gerencia debe garantizar que la política se siga a nivel
operativo, que se mantengan los registros asociados y que la política se evalúe y actualice
según sea necesario.
Los supervisores deben comprender los peligros de los trabajadores demasiado cansados
y respetar la posibilidad de cometer errores críticos cuando los trabajadores no descansan
bien. Tienen responsabilidades distintas para garantizar que un FRMS se implemente
con éxito. Fundamentalmente, deberían programar el trabajo para proporcionar tiempo
suficiente para el descanso, impartir capacitación en gestión del riesgo de fatiga y gestionar
el FRMS. Esto requiere una familiarización con el FRMS de la organización. Determinar
qué puestos de trabajo deben estar cubiertos por la póliza. Esto suele depender de si el
trabajo se realiza en varios turnos. Los supervisores deberían ser responsables de que
sus trabajadores asistan a capacitación FRMS para presentarles la política y las cuestiones
relacionadas con el sueño. Los supervisores deberían recibir una capacitación más amplia
para comprender también los horarios de trabajo y las políticas relacionadas con HOS. La
capacitación de supervisores también debe abordar los requisitos de presentación de
informes y los recursos disponibles dentro de la organización.
16.4 IMPLEMENTACIÓN DEL FRMS
El FRMS debería integrarse en los planes operacionales, políticas de seguridad y

programas de capacitación existentes de la organización. El FRMS debería ser:
■ Específico del sitio;

■ Desarrollado mediante consultas con las partes interesadas;
■ Disponible para los empleados;
■ Discutido periódicamente; y
■ Revisado periódicamente.
El plan de gestión de la fatiga debería estar plenamente documentado. La documentación

debe incluir:
16.4 Implementación del FRMS 241
■ el compromiso de la dirección de gestionar la fatiga;

■ Funciones y responsabilidades dentro del FRMS;
■ Riesgos que han sido identificados;
■ Estrategias de implementación y mitigación de riesgos;

■ Capacitación requerida sobre el sueño, los riesgos relacionados con la fatiga y el reconocimiento de los
efectos de la fatiga;
■ políticas de HOS;
■ Políticas de rotación de horarios;
■ Requisitos de mantenimiento de registros
■ Sistemas de apoyo (monitoreo de horas de trabajo, asistencia a los empleados
programas, recursos médicos, etc.);

■ Proceso para monitorear y revisar el plan.
Preguntas clave que deben abordarse en cualquier FRMS
¿Qué horas de trabajo deben incluirse en el cálculo de las horas de trabajo para considerar
la mitigación de la fatiga? La respuesta puede ser más amplia de lo que algunos esperarían.
HOS debe incluir no sólo el momento en que un individuo realiza sus tareas operativas. Se
debe incluir el tiempo dedicado al cambio de turno, como la actualización de los registros de
turnos, las conversaciones de traspaso y el tiempo necesario para almacenar el equipo y
salir de las instalaciones. En algunas situaciones, el tiempo requerido para viajar hacia y
desde el lugar de trabajo puede considerarse en las horas de trabajo o al menos el tiempo
que no está disponible para que el individuo duerma. El trabajo que es necesario pero
que no se realiza con regularidad no debe pasarse por alto en el seguimiento de las horas
de trabajo. Esto podría incluir tareas de guardia, llamadas, respuesta a incidentes, capacitación
y otros eventos relacionados con el trabajo.
¿Las horas de quién se deben registrar en el FRMS? Los trabajadores por turnos, los
operadores de producción y otros trabajadores con tareas bien definidas son fáciles de
identificar para su inclusión en un sistema de seguimiento FRMS. Sin embargo, a menudo
hay otros trabajadores con tareas menos definidas que pueden pasarse por alto.
que debería considerarse su inclusión en el FRMS. Esto puede incluir
supervisores y personas que pueden ser convocadas para cubrir necesidades operativas
de corto plazo (personas que han mantenido la certificación laboral pero no es su deber
principal). El personal de mantenimiento debería incluirse en el FRMS si se le llama a
trabajar fuera de sus horas de trabajo normalmente programadas. Otros empleados
que apoyan las operaciones de producción podrían justificar su inclusión si sus horas de
trabajo son impredecibles e incluyen muchas horas extras.
¿Qué tiempo mínimo se debe programar entre turnos para proporcionar tiempo suficiente
para lograr 8 h de sueño continuo? Se recomienda la posibilidad de dormir 8 h continuas
entre turnos. Para lograr esto, un
El trabajador a menudo necesita al menos 10 horas continuas de tiempo libre para poder realizar
los desplazamientos y otras actividades personales antes de irse a dormir o después de despertarse.
La investigación del CSB sobre las horas de sueño de los operadores involucrados en el accidente de
la ciudad de Texas confirmó la tendencia de los trabajadores a sacrificar el sueño por tiempo con la
familia y atender necesidades personales.
¿Cómo puede una organización dictar lo que hacen los empleados en su tiempo fuera del trabajo? Un
FRMS intenta reducir los riesgos asociados con los trabajadores fatigados y establecer la
expectativa de que los trabajadores estén aptos para trabajar durante sus turnos de trabajo. Un
FRMS se ocupa de educar a las personas sobre los riesgos relacionados con el sueño y la fatiga y
de proporcionar a los trabajadores suficiente tiempo fuera del trabajo para dormir lo suficiente. Se
espera que los empleados gestionen su comportamiento para estar preparados para trabajar. Esto no
es diferente a presentarse sobrio o tomarse un tiempo libre cuando está enfermo.
¿Qué le diría a un trabajador que afirma que sólo necesita dormir unas pocas horas por noche?
Los investigadores del sueño han descubierto que la mayoría de las personas necesitan dormir entre 7
y 9 horas por noche. Sólo un pequeño porcentaje de personas puede estar sana y rendir bien
durmiendo mucho menos noche tras noche. Es posible que las personas se hayan acostumbrado a
funcionar durmiendo menos de lo que necesitan, pero eso no significa que estén funcionando tan
bien como deberían. Un ejemplo es dormir mal debido a una condición médica como la apnea del
sueño. Es posible que un trabajador desee utilizar un diario de sueño y controlar cómo se siente
cuando duerme diferentes cantidades. Un par de preguntas pueden ayudar a distinguir entre
bravuconería y biología. Pregunte si la persona puede pasar el día sin estimulantes. Otra pregunta
sería si duermen hasta tarde en sus días libres. Si necesitan cafeína o dormir mucho tiempo,
entonces probablemente no sean los llamados "duermen corto". Otra posibilidad sería realizar un
estudio del sueño para determinar la cantidad y calidad del sueño que duerme la persona.
16.5 ENTRENAMIENTO
La capacitación en seguridad brinda a las personas el conocimiento para comprender y gestionar los riesgos.
Los empleados de las industrias peligrosas reciben capacitación para una variedad de peligros. Los
profesionales de la seguridad saben que la capacitación no es el único componente de una estrategia de
seguridad eficaz, sino que es esencial. La capacitación brinda a la fuerza laboral las habilidades que necesitan
para trabajar en situaciones peligrosas. El manejo de la fatiga puede presentar algunos desafíos inusuales
para el entrenador. Todo el mundo ha dormido, pero es posible que no comprenda mucho la biología del
sueño. Un empleado puede sufrir un trastorno del sueño o un sueño inadecuado y no saberlo. Puede haber
un sentimiento de orgullo asociado con trabajar muchas horas y dormir poco.

16.6 Límites de horas de servicio 243
La formación no sólo debe proporcionar información adecuada sobre los peligros y riesgos de
fatiga en el lugar de trabajo, sino también convencer a los empleados de la importancia del
sueño. Se debe informar a los trabajadores sobre el plan de gestión de la fatiga y cómo se
implementará. La formación debe incluir:
■ Sueño básico, ritmos circadianos y fatiga;

■ Señales de advertencia de fatiga y posibles efectos de la fatiga;
■ Estrategias para un sueño reparador y de calidad;
■ Factores que influyen en la fatiga (es decir, trastornos del sueño, medicamentos);
■ Una visión general del FRMS de la organización; y
■ Una explicación de cómo se implementará el FRMS.
Se debe proporcionar capacitación adicional a los supervisores que incluya:
■ Influencia de los niveles de dotación de personal y los horarios de fatiga de los empleados;
■ Señales de advertencia de fatiga excesiva; y

■ Políticas relativas a horas de servicio y horarios de trabajo.
16.6 HORAS DE LÍMITES DE SERVICIO
Un FRMS necesita especificar límites de HOS. El objetivo de los límites de HOS es evitar que
los trabajadores trabajen a niveles que resulten en una deuda crónica de sueño. El FRMS
debería establecer el horario base programado. Esto podría ser tan simple como 40 horas por
semana o quizás diferentes períodos de trabajo. El FRMS aborda los límites basados en la
duración de los turnos (por ejemplo, 8, 10 o 12 h) y excepciones adicionales. Los límites de
HOS pueden basarse en pautas de la industria o regulaciones gubernamentales. Un ejemplo de
límites de HOS está presente en la Tabla 16.2.
Tabla 16.2 Ejemplos de límites de horas de servicio
Factor Turno de 8h Turno de 10h Turno de 12h
Conjunto máximo de 10 turnos: operaciones normales 9 turnos: operaciones normales 7 turnos: operaciones normales
trabajo (turno consecutivo sin 19 turnos: cortes 14 turnos: cortes 14 turnos: cortes
día libre)
Horas libres mínimas después de una 36 h para turnos diurnos 36 h para turnos diurnos 36 h para turnos diurnos
serie de trabajo. 48 h para turnos de noche 48 h para turnos de noche 48 h para turnos de noche
Periodo máximo de espera 4 h 2h 2 horas
Turno extendido máximo (hasta 16 h usarse 16h 18 horas
raramente, solo cuando sea

necesario)
Horas libres mínimas después de un 8 horas 8 horas 10 horas
turno extendido
Turnos máximos de horas 2 h por serie de trabajo 2 h por serie de trabajo 1 h por serie de trabajo
extendidas por conjunto de trabajo
16.7 RECURSOS DEL FRMS
La mayoría de las organizaciones tendrán recursos, tanto internos como externos, que
pueden ser beneficiosos para quienes desarrollan o implementan un FRMS. Una sección
del FRMS se puede personalizar según la empresa o ubicación. Una oficina de seguridad
y salud ocupacional dentro de una organización puede tener experiencia relacionada
con el entorno laboral. A menudo tienen medidores que pueden medir el sonido, la
iluminación o la calidad del aire. Si hay problemas en estas áreas, a menudo pueden
ayudar en el proceso de mejorar las condiciones ambientales en el lugar de trabajo. Un
departamento de ingeniería industrial puede ayudar a evaluar las tareas laborales, la
carga de trabajo o la ergonomía. Las grandes empresas suelen ofrecer programas de
asistencia a los empleados gratuitos o económicos. Los trabajadores pueden hablar
confidencialmente con un profesional capacitado sobre el estrés u otros problemas que
puedan afectar su salud general o la calidad de su sueño. Los programas de bienestar
de los empleados son cada vez más comunes. El manejo del estrés, los programas de
pérdida de peso, los programas para dejar de fumar, los programas de abuso de
sustancias y los programas de ejercicio son ejemplos de recursos que podrían beneficiar
a un trabajador que busca mejorar su bienestar, incluido dormir mejor por la noche.
Externamente, puede que valga la pena destacar otros recursos en el FRMS. Una clínica
del sueño local que realice pruebas de diagnóstico para los trastornos del sueño sería
un recurso lógico para compartir tanto con los gerentes como con los empleados
cubiertos por el FRMS. Hay disponible una amplia variedad de productos que han sido
diseñados para ayudar a las personas a dormir mejor por la noche. Los trabajadores por
turnos que intentan dormir durante el día podrían estar interesados en cortinas opacas
o máscaras para los ojos. Otros productos incluyen máquinas de sonido con ruido
blanco, CD de relajación y almohadas especialmente diseñadas. Siempre existe la
preocupación de que algunos de estos productos puedan ser más publicitarios que
dispositivos científicamente sólidos, pero alguien que lucha contra la falta de sueño y la
fatiga excesiva podría querer probarlos.
16.8 EVALUACIÓN DE UN FRMS
La creación de un FRMS es sólo un paso en el proceso de gestión del riesgo de fatiga

humana. El sistema debe evaluarse periódicamente y realizarse cambios según sea
necesario. Las siguientes son preguntas adaptadas de los Indicadores de desempeño
para sistemas de gestión de riesgos de fatiga de IPIECA [10].
■ ¿Se ha identificado un punto único de rendición de cuentas para el FRMS?

■ ¿Cumple el FRMS con otras políticas y/o políticas de la organización?
¿acuerdos colectivos de negociacion?
■ ¿Los empleos y trabajadores cubiertos por el FRMS han sido específicamente
¿identificado?
16.9 Preguntas sobre garantía de calidad del FRMS 245
■ ¿Se ha considerado el impacto potencial de los trabajadores fatigados?

■ ¿El horario de trabajo permite oportunidades razonables para cada uno?
¿Trabaja para dormir entre 7 y 8 h cada período de 24 h?

■ ¿Se revisan sistemáticamente los cronogramas de trabajo para permitir una gestión eficaz?
¿manejo de la fatiga?
■ ¿Son las diferencias entre las horas de trabajo planificadas y las horas de trabajo reales?
¿revisado?
■ ¿ Con qué frecuencia las horas de trabajo reales exceden las horas de trabajo recomendadas?
¿Se toman acciones correctivas para resolver esta situación?

■ ¿Cuál es la política para gestionar horas de trabajo adicionales (es decir, llamadas fuera
de servicio, inicios)? ¿Se está siguiendo?
■ ¿Tiene el entorno de trabajo (iluminación, temperatura, diseño de la estación de trabajo,
etc.) han sido evaluados con respecto a la fatiga laboral?

■ ¿Se ha realizado la tarea laboral (tipo de trabajo, variedad de trabajo, descansos, etc.)?
¿Evaluado con respecto a la fatiga laboral?

■ ¿Están los trabajadores informados sobre el sueño, sus responsabilidades personales,
trastornos y el FRMS?
■ ¿Se han cumplido los requisitos de formación con el FRMS?
■ ¿Cómo se gestionan los posibles problemas de aptitud para el trabajo en el caso de empresas sensibles a la seguridad?
¿deberes?
■ ¿Se considera la fatiga como un factor potencial en las investigaciones de accidentes?

■ ¿Se ha seguido el proceso de seguimiento del programa para el FRMS?
Deberían mantenerse registros cuando se actualice el FRMS y cuando sea necesario

realizar otra revisión. Cualquier FRMS es tan bueno como su implementación. Una vez
desarrollado, la dirección debe garantizar su cumplimiento. Para algunas organizaciones,
un nuevo FRMS representará un cambio importante en las operaciones y puede requerir un
cambio cultural significativo dentro de la organización.
16.9 PREGUNTAS DE GARANTÍA DE CALIDAD DEL FRMS
El Comité Asesor de Gestión de la Salud de la Industria Minera y Extractiva de Nueva Gales

del Sur ha escrito un Manual detallado de evaluación de la gestión de la fatiga [11] que
detalla cómo se puede evaluar un FRMS. Una de las herramientas incluidas en el documento
es una lista de preguntas sobre garantía de calidad que se pueden formular a varias partes
interesadas durante una auditoría del FRMS. Las siguientes son algunas de las preguntas
que sugieren:
Para gerentes y supervisores:
■ ¿Qué sabe sobre la fatiga y cómo se gestiona aquí en el sitio?

■ ¿Sabe si su sitio tiene un FRMS?
■ ¿Qué cubre el FRMS?
■ ¿Qué responsabilidades tiene usted según el FRMS?

■ ¿Qué capacitación ha recibido en relación con el FRMS?
■ ¿ Cuáles son las limitaciones de HOS para su trabajo?
■ ¿ Cómo se supervisa el éxito del FRMS?
■ ¿Usted o alguien más ha informado estar fatigado?
Preguntas adicionales para supervisores directos:
■ ¿Cómo se evalúa la fatiga en las personas en este sitio?

■ ¿Alguna vez ha evaluado a alguien como si estuviera fatigado?
■ ¿Cómo puede asegurarse el apoyo de la gerencia cuando realiza una
decisión con respecto a la presentación de informes o evaluación de la gestión de la fatiga?
■ ¿Cómo se garantiza que el FRMS sea promovido y comprendido por
los que cubre?
■ Según su conocimiento, ¿con qué frecuencia se ha identificado la fatiga como

¿Posible factor contribuyente en un informe de incidente?
■ ¿Qué seguimiento del FRMS conoce?
Preguntas para los trabajadores:
■ ¿Qué sabe sobre cómo se gestiona la fatiga aquí en el sitio?

■ ¿Qué responsabilidades tiene usted como trabajador según el FRMS?
■ ¿Qué capacitación ha recibido en relación con el FRMS? Cuando lo hiciste
¿recíbelo?
■ ¿ Cuáles son las limitaciones de HOS para su trabajo en particular?

■ ¿Cómo se evalúa la fatiga en las personas en este sitio?
■ ¿Sabe usted si alguien ha sido evaluado como fatigado o quién debería estarlo?
■ ¿Alguna vez ha declarado sentirse fatigado? ¿Qué pasó?
■ ¿Cuál es el mayor problema relacionado con la fatiga en este sitio? ¿Se está
gestionando bien?
Estas preguntas son un punto de partida en el proceso de evaluación. Es importante que el FRMS sea
monitoreado y evaluado después de su implementación. Es fundamental determinar cómo se utiliza el
FRMS, o incluso si se utiliza. ¿Está incorporado fundamentalmente en las operaciones diarias de la
instalación o es un cementerio de políticas que nunca se utiliza y no tiene influencia en las operaciones?
¿El FRMS reduce los riesgos asociados con los trabajadores fatigados? ¿El FRMS disminuye la probabilidad
de que haya trabajadores privados de sueño trabajando en la instalación?
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20052008 http://www.motleyrice.com/sites/default/files/documents/PI_WD/nps49
10221011.pdf
[7] Administración Federal de Ferrocarriles: Oficina de Investigación y Desarrollo 2006 El Programa de
Gestión de Riesgos de Fatiga Ferroviaria de la Administración Federal de Ferrocarriles: Pasado,
Presente y Futuro.
[8] ACOEM 2012. Gestión del riesgo de fatiga en el lugar de trabajo. J Occup Environ Med, 54, pág. 231–
258. Colegio Americano de Medicina Ocupacional y Ambiental (ACOEM)
Declaración de orientación. Grupo de trabajo presidencial de ACOEM sobre gestión del riesgo de fatiga:
Lerman SE, Eskin E, Flower DJ, George EC, Gerson B, Hartenbaum, N, Hursh SR MooreEde M.
[9] http://onlinepubs.trb.org/onlinepubs/tcrp/tcrp_rpt_81.pdf Caja de herramientas del operador de tránsito

Fatiga
[10] Indicadores de desempeño de IPIECA para sistemas de gestión de riesgos de fatiga 2012.
[11] Comité Asesor de Gestión de la Salud de la Industria Extractiva y Minera de Nueva Gales del Sur (HMAC),
Manual de evaluación de la gestión de la fatiga. http://www.resourcesandenergy.nsw.gov.au/__data/
assets/pdf_file/0003/472260/Fatigueevalman310713.pdf; 2013.
17
Capítulo
Investigacion del accidente
17.1 INVESTIGACIÓN DE ACCIDENTES, INCIDENTES Y CUASI

ACCIDENTES
Los profesionales de la seguridad y los organismos reguladores fomentan la investigación de
accidentes, incidentes y cuasi accidentes. Por lo general, se llevan a cabo investigaciones
después de un accidente con lesiones, pérdida de vidas o daños financieros importantes.
Estas pueden ser realizadas por agencias externas, incluida la Administración de Salud y
Seguridad Ocupacional (OSHA), las autoridades policiales y las compañías de seguros, así
como también investigaciones internas. De manera similar, también deberían realizarse
investigaciones sobre incidentes que tuvieron consecuencias menos graves y cuasi accidentes
que podrían no haber tenido consecuencias. Estas investigaciones pueden identificar problemas
que, si no se corrigen, podrían provocar accidentes graves en el futuro. Lo mismo se aplica a
los cuasi accidentes que se evitaron por poco pero que tenían el potencial de causar daños
importantes. Puede ocurrir una mayor cantidad de cuasi accidentes o eventos indeseables que
de accidentes, pero en algunas culturas organizacionales no se investigan con tanta frecuencia.
La falta de información y la falta de investigación pueden deberse a:
■ Miedo a acciones disciplinarias;

■ Miedo a la vergüenza;
■ Falta de compromiso de la dirección con la seguridad;
■ Falta de comprensión sobre cuándo investigar;
■ Proceso difícil para informar y/o investigar incidentes; y
■ Consecuencias negativas ligadas a las tasas de incidentes.
Una organización que no investiga eficazmente accidentes e incidentes tiene importantes

problemas de seguridad más allá de la simple gestión del riesgo de fatiga. Esto debería
abordarse antes de intentar incorporar componentes de un sistema de gestión de riesgos de
fatiga (FRMS) en el proceso de investigación de accidentes de la organización. OSHA tiene
regulaciones que guían las investigaciones de accidentes; estas se pueden encontrar en línea
en el sitio web OSHA.gov. El Reglamento 29CFR 1960.29 es un buen punto de partida para
desarrollar un programa de investigación de accidentes. La agencia también ofrece capacitación
y formularios de muestra. Los gobiernos y agencias reguladoras de muchos otros países
tienen requisitos y recursos similares;
249
250 CAPÍTULO 17 Investigación de accidentes
Tabla 17.1 Proceso de investigación de accidentes
Fase Actividades Resultados
Preparación para la investigación ■ Desarrollar políticas, procedimientos y documentos para la ■ Una organización que esté preparada para
de accidentes investigación de accidentes. investigar de forma rápida y
■ Reunir recursos para las investigaciones (es decir, formularios, precisa accidentes e incidentes en
equipos de medición, cámaras) sus instalaciones.
■ Seleccionar y capacitar a personas para realizar investigaciones.

Respuesta a accidentes ■ Garantizar que se proporcionen primeros auxilios, tratamiento médico y ■ Un informe que detalla lo que
respuesta de emergencia según sea necesario. sucedió, quién estuvo involucrado,
■ Asegure la escena causas potenciales y las
■ Reunir información consecuencias del accidente o incidente
■ Entrevistar a testigos
■ Documentar el incidente con fotografías, informes y formularios.
Análisis ■ Profesionales de seguridad y expertos en la materia revisan los informes. ■ Un informe que contiene
recomendaciones y acciones
■ Responda la pregunta “por qué” identificando la(s) causa(s) y el(los) correctivas que se deben tomar para
factor(es) contribuyente(s) evitar que el evento vuelva a ocurrir.

■ Determinar acciones correctivas
Acción correctiva ■ Implementar recomendaciones y acciones correctivas ■ Políticas y procedimientos
■ Seguimiento de finalización modificados
■ Evaluación de la eficacia de los cambios. ■ Procesos más seguros
■ Difundir información con otros
por ejemplo, el Reino Unido cuenta con el Ejecutivo de Salud y Seguridad [1].
El Centro para la Seguridad de Procesos Químicos del Instituto Americano de
Ingenieros Químicos ha publicado un libro, Pautas para investigar incidentes de
procesos químicos, que proporciona instrucciones detalladas sobre el tema [2].
El proceso de investigación de accidentes se detalla en la Tabla 17.1. Como se

muestra en la tabla, se debe realizar un trabajo preliminar antes de que ocurra un
accidente. Es importante que una organización se prepare. Una vez que ocurre un
accidente, incidente o cuasi accidente, es importante informarlo e investigarlo con prontitud.
A esto le sigue la redacción y presentación de informes sobre el evento.
Desafortunadamente, la parte más importante de la investigación es también la que
más a menudo se pasa por alto; Se toman medidas de seguro para evitar que vuelva
a ocurrir no sólo en la instalación específica donde ocurrió el accidente sino en toda la
organización. En algunas situaciones, los hallazgos pueden justificar su difusión más
allá de la organización hacia la industria y otras partes interesadas.
17.2 CONSIDERAR LOS FACTORES HUMANOS EN UNA

INVESTIGACIÓN
Innumerables investigaciones de accidentes han concluido que el accidente se produjo

debido a un error del operador. Ésta puede ser una conclusión fácil de alcanzar.
Incluso puede ser una conclusión satisfactoria porque la solución es disparar el
17.3 La fatiga como factor contribuyente a los accidentes 251
individuo involucrado o agregar más capacitación. Sin embargo, el error del operador suele ser
un síntoma de problemas subyacentes más importantes. El Ejecutivo de Salud y Seguridad, una
agencia del gobierno británico, enumera los factores que pueden estar subyacentes a estos
hallazgos de errores humanos en su Inspector Toolkit [1].
Factores laborales:
■ Diseño ilógico de equipos e instrumentos;

■ constantes perturbaciones e interrupciones;
■ Instrucciones faltantes o poco claras;
■ Equipos mal mantenidos;
■ Alta carga de trabajo; y
■ Condiciones de trabajo ruidosas y desagradables.
Factores individuales:
■ Bajos niveles de habilidades y competencias;

■ Personal cansado;
■ Personal aburrido o desanimado; y

■ Problemas médicos individuales.
Factores de organización y gestión:
■ Mala planificación del trabajo, lo que genera una alta presión laboral;
■ Falta de sistemas y barreras de seguridad;
■ Respuestas inadecuadas a incidentes anteriores;
■ Gestión basada en comunicaciones unidireccionales;
■ Coordinación y responsabilidades deficientes;
■ Mala gestión de la salud y la seguridad; y
■ Mala cultura de salud y seguridad.
Un equipo eficaz de investigación de accidentes que no esté satisfecho con el error del operador
puede utilizar estos factores potenciales para profundizar más durante la investigación e
identificar problemas más importantes que puedan corregirse y mejorar la seguridad.
17.3 LA FATIGA COMO FACTOR CONTRIBUYENTE EN LOS

ACCIDENTES
Una organización que se esfuerza por gestionar el riesgo de fatiga humana debería evaluar si la
fatiga o una falla del FRMS podrían haber contribuido a los accidentes, incidentes y peligros que
investigan. Esto brinda la oportunidad de aprender cómo mejorar los procesos, procedimientos,
capacitación y cultura para reducir los peligros asociados con los trabajadores fatigados,
reduciendo los riesgos en el futuro. Para lograr esto, todas las investigaciones deben
explícitamente
incluir métodos para evaluar esta preocupación. Como mínimo, los formularios que informan un
accidente deben incluir la hora del día en que ocurrió el accidente y el momento durante el turno
de trabajo del empleado (es decir, antes del turno de trabajo, durante el turno de trabajo normal,
horas extras, llamadas telefónicas, etc. ). Esta información básica puede proporcionar algunos
indicadores iniciales de que la fatiga del trabajador debe considerarse más a fondo en la
investigación.
Quienes realicen investigaciones de accidentes e incidentes deberían recibir capacitación sobre

la fatiga humana, los efectos de la pérdida de sueño y el FRMS de la organización. Sus
investigaciones sobre incidentes en los que la fatiga de los trabajadores es un factor potencial
contribuyente deberían considerar tanto a los trabajadores como al trabajo:
■ Horas continuas de vigilia;

■ Un cronograma de 72 h antes del accidente;
■ Pérdida de sueño a corto y largo plazo entre los afectados;
■ Trastornos del sueño entre los involucrados;
■ formación en FRMS;
■ Si los horarios de trabajo cumplen con los requisitos del FRMS;
■ Presencia de estrategias de alerta; y
■ Requisitos de las tareas laborales.
El investigador debe intentar determinar si algún factor relacionado con la fatiga estaba presente
en el momento del incidente. También se debe explorar la gravedad de estos factores de fatiga
y la posibilidad de que contribuyan al incidente. La investigación también debería considerar el
FRMS de la organización.
¿Es la política suficiente? ¿Se estaba siguiendo en el momento del accidente o incidente? ¿Se
necesitan cambios en el FRMS? ¿Se está realizando capacitación en FRMS?
¿Es efectivo? Se debe examinar la tarea y el ambiente de trabajo.
para ver si contribuye a que los trabajadores sientan sueño. ¿Se pueden hacer cambios para
aumentar los niveles de alerta, como caminar periódicamente a otras áreas o tomar descansos?
La Junta de Seguridad Química (CSB) lleva a cabo investigaciones detalladas de accidentes en

la industria química. Su investigación de la explosión de BP Texas City encontró numerosos
problemas que contribuyeron al accidente.
Se descubrió que la pérdida aguda de sueño y la deuda acumulada de sueño probablemente
contribuyeron al accidente [3]. El informe completo está disponible en el sitio web de la
agencia en CSB.gov. Si bien la fatiga no fue el foco principal de la investigación, fue una de
las primeras investigaciones de accidentes químicos que documentó la falta de sueño como
un factor contribuyente. Hay investigaciones de accidentes de otras industrias que se han
centrado principalmente en la fatiga y la falta de sueño y que son excelentes ejemplos de
evaluación de la fatiga como causa de accidente.
17.4 Ejemplo de investigación de accidente relacionado con la fatiga de la NTSB 253
17.4 MUESTRA DE INVESTIGACIÓN DE ACCIDENTES RELACIONADOS CON LA FATIGA DE
LA NTSB
El 26 de junio de 2009, un semirremolque camióntractor estuvo involucrado en una colisión

trasera en la Interestatal 44 cerca de Miami, Oklahoma. La Junta Nacional de Seguridad
en el Transporte (NTSB) investigó el accidente y publicó un informe [4]. La NTSB descubrió
que alrededor de la 1:19 pm se produjo un accidente automovilístico menor en la interestatal
que provocó un atasco de tráfico. Poco después de este accidente inicial, un conductor
que conducía un camión con un semirremolque vacío no reaccionó al atasco del tráfico y
chocó con la parte trasera de un vehículo utilitario deportivo (SUV) Land Rover. El SUV fue
empujado hacia un Hyundai Sonata. Luego, el camión atropelló a un Kia Spectra y chocó
contra una minivan Ford Windstar. La masa de vehículos chocó contra una camioneta Ford
que arrastraba un remolque y una camioneta Chevrolet Tahoe. El accidente provocó 10
muertos entre los ocupantes de los vehículos. Otras cinco personas y el conductor del
semirremolque también resultaron heridos. La figura 17.1 muestra una fotografía del
informe de la NTSB. Desde el impacto inicial hasta el punto de descanso final el camión
tractor recorrió aproximadamente 270 pies empujando y arrastrando consigo otros
vehículos. El camióntractor viajaba a aproximadamente 69 mph, por debajo del límite de
velocidad de 75 mph [5].
El camionero tenía una licencia de conducir válida y sin restricciones. Su historial de

conducción no mostraba infracciones, condenas ni accidentes. Las pruebas realizadas
tras el accidente descartaron la participación de drogas y alcohol. Otros dos tractores con remolque
■FIGURA 17.1 Fotografía del accidente. (Fuentes: Policía Estatal de Oklahoma; http://www.ntsb.gov/
investigaciones/AccidentReport s/Reports/HAR1002.pdf.).
Los camiones viajaban por el mismo tramo de la interestatal al mismo tiempo y pudieron
detener con éxito sus vehículos.
Como parte de la investigación, la NTSB se enteró del horario del conductor.

Específicamente encontraron:
■ El conductor tenía un horario regular para trabajar los lunes, jueves,

viernes y sábados;
■ Generalmente entraba a trabajar entre las 2:00 y las 3:00 am;
■ Generalmente salía de su turno antes de las 3:00 pm;
■ Su viaje de 17 millas hacia y desde el trabajo le llevó entre 20 y 30 minutos;
■ Trabajó un total de 5 días en junio, con días libres por enfermedad y
tiempo de vacaciones programado;
■ Trabajó el 22 de junio y tomó el 25 de junio como feriado;

■ Regresó a trabajar el 26 de junio, día del accidente.
La NTSB investigó esta información para comprender el potencial de falta de sueño del
conductor y cómo sus ritmos circadianos pueden haber estado influyéndolo. Idealmente, la
NTSB desarrollaría un historial completo de 72 horas antes del accidente. El conductor del
camión se negó a hablar con los investigadores de la NTSB, pero pudieron recopilar
información de consultas médicas y registros de teléfonos celulares. El conductor afirmó que
normalmente intentaba acostarse alrededor de las 8:00 p. m. y levantarse entre las 12:30 y la
1:00 a. m. El conductor afirmó que cuando no conducía en su horario habitual, se acostaba
alrededor de las 10:00 p. m. y se levantaba alrededor de las 6:00 o 7:00 a. m. Las personas
que hablaron con el conductor en persona o por teléfono el día del accidente no informaron
haber notado ningún signo de enfermedad o fatiga. El conductor llevaba trabajando 10 h
seguidas cuando se produjo el accidente [5].
Un requisito para los conductores comerciales es un examen médico periódico.

Durante los 3 años anteriores al accidente, el conductor negó sistemáticamente tener síntomas
asociados con la apnea obstructiva del sueño (AOS). Había marcado "no" en un formulario
médico para la pregunta relativa a "trastornos del sueño, pausas en la respiración durante el
sueño, ronquidos fuertes" durante los 3 años anteriores [5]. El conductor fue hospitalizado 3
semanas antes del accidente con quejas de debilidad, diarrea y dolor abdominal. El informe
de la NTSB declaró: “El resumen del alta hospitalaria indicó que el conductor informó sobre
“cansancio excesivo durante el día y ronquidos fuertes por la noche, lo que aumenta la
posibilidad de AOS (apnea obstructiva del sueño)” y que “prefiere no someterse a una
evaluación de AOS”. " La NTSB informó que después del accidente, los médicos no encontraron
evidencia que sugiriera convulsiones. Más de 1 mes después del accidente el conductor fue
sometido a un estudio del sueño. Su somnolencia autoinformada resultó en una puntuación de
13 en la Escala de Somnolencia de Epworth, que indica somnolencia diurna anormal [5].
17.4 Ejemplo de investigación de accidente relacionado con la fatiga de la NTSB 255
Como parte de la investigación, la NTSB también revisó las operaciones del negocio de
transporte por carretera. Operaban los 7 días de la semana, las 24 horas del día. Tres veces
al año, los conductores ofertarían por turnos según la antigüedad y conducirían ese horario
durante 4 meses. Este proceso de asignación de trabajo minimizó los cambios de turno y el
impacto negativo asociado en los patrones de sueño de los conductores. También se revisó
la formación de conductores. Se mostró a los conductores un vídeo de la industria sobre el
sueño, la fatiga y el descanso. La empresa no contaba con un FRMS formal. La empresa
tenía una política que prohibía el uso de teléfonos móviles mientras se conducía. El conductor
de este accidente violó la política y usó su teléfono mientras conducía. La NTSB también
examinó inspecciones anteriores de los camiones de la empresa y de los registros de los
conductores [5].
La NTSB determinó que la causa probable de este accidente fue la fatiga del conductor del
camión. El informe afirmó que esto se debía a una pérdida aguda de sueño, alteraciones
circadianas y apnea del sueño "leve". Como resultado de esta fatiga, no pudo reaccionar
ante las condiciones del tráfico. La NTSB identificó la incompatibilidad estructural entre el
camión grande y los vehículos de pasajeros que contribuyeron a la gravedad del accidente.
El informe concluyó con recomendaciones para diversas partes interesadas [5].

Parte de las recomendaciones a la Administración Federal de Seguridad de Autotransportes
(FMCSA) incluyeron:
Crear materiales educativos que brinden información actualizada sobre la

fatiga y las contramedidas para la fatiga y hacer que los materiales estén
disponibles en diferentes formatos, incluida la actualización y
redistribución de su video sobre la fatiga del conductor centrado en los camioneros;
hacer que el vídeo esté disponible electrónicamente para una difusión más
rápida; e implementar un plan para actualizar periódicamente los materiales
educativos y el vídeo con la información científica más reciente y redistribuirlos
periódicamente.
A la empresa de transporte por carretera, Associated Wholesale Grocers, Inc., le

recomendaron:
Crear e implementar un programa integral de gestión de la fatiga utilizando

fuentes de información existentes y desarrollar un proceso sistemático para
actualizar el programa a medida que haya más orientación disponible.
El informe de la NTSB también reiteró las recomendaciones emitidas anteriormente a la

FMCSA en relación con los accidentes relacionados con la fatiga y el FRMS. Como se indicó
anteriormente, hay un paso más crítico en el proceso de investigación de accidentes. La
NTSB, la empresa y otras partes interesadas deben garantizar que se sigan estas
recomendaciones y que los riesgos
asociados con conductores cansados se reducen. Si no se realiza este paso, la investigación

será en vano.
Un objetivo importante de cualquier investigación de accidente o incidente debería ser

recomendar mejoras al sistema existente. Una mejora adicional que podría realizarse pero que
la NTSB no incluyó en la lista es un cambio en las políticas de la empresa. El conductor pudo
marcar una casilla en un formulario médico y rechazar la prueba de apnea del sueño. Este
desorden fue una de las principales causas del accidente que mató a 10 personas. El riesgo fue
identificado durante la hospitalización del conductor pero no se tomaron medidas correctivas.
Es apropiada una recomendación para explorar más a fondo este desglose del proceso. Un
cambio de este tipo no sólo podría mejorar el FRMS de la empresa sino también reducir su
responsabilidad.
17.5 INVESTIGACIÓN DEL CSB DE LA CIUDAD DE BP TEXAS
En la tarde del 23 de marzo de 2005, la refinería BP de la ciudad de Texas sufrió uno de los
peores desastres industriales de los últimos tiempos. Las explosiones y los incendios mataron
a 15 personas e hirieron a 180, obligaron a decenas de miles a refugiarse en sus lugares y
provocaron pérdidas financieras que superaron los 1.500 millones de dólares. El incidente
ocurrió durante un proceso de puesta en marcha cuando se llenó excesivamente líquido en una
torre divisora. Cuando la torre se llenó en exceso, se abrió un dispositivo de alivio de presión,
lo que resultó en un géiser de líquido inflamable proveniente de una chimenea de purga que no
estaba equipada con una antorcha. El líquido inflamable se encendió y se produjo una explosión y un incendio.
Las personas que murieron estaban en o cerca de remolques de oficinas ubicados cerca de
por. Las casas resultaron dañadas hasta a tres cuartos de milla de la refinería. Debido a la
magnitud del accidente, la junta de investigación del CSB no sólo consideró factores en las
instalaciones de Texas City, sino también el papel desempeñado por la dirección de BP en
Inglaterra. La CSB examinó además la eficacia de OSHA como agencia de supervisión del
gobierno federal responsable de la seguridad de los trabajadores. La investigación del CSB se
llevó a cabo de manera similar a la que la Junta de Investigación de Accidentes de Columbia
(CAIB) examinó la pérdida del transbordador espacial. Esto resultó en una evaluación de las
causas técnicas y organizativas del incidente de Texas City.
La CAIB explicó la necesidad de este tipo de investigación amplia [6]:
Muchas investigaciones de accidentes cometen el mismo error al definir las

causas. Identifican el dispositivo que se rompió o funcionó mal, luego localizan a la
persona más estrechamente relacionada con la falla técnica: el ingeniero que calculó
mal un análisis, el operador que omitió señales o accionó los interruptores
equivocados, el supervisor que no escuchó o el gerente que tomó malas
decisiones. Cuando las cadenas causales se limitan a fallas técnicas y fallas
individuales,
Referencias 257
las respuestas resultantes destinadas a prevenir un evento similar en el

futuro son igualmente limitadas: apuntan a solucionar el problema técnico y
reemplazar o capacitar nuevamente al individuo responsable. Tales
correcciones llevan a una creencia equivocada y potencialmente desastrosa
de que el problema subyacente ha sido resuelto.
Los investigadores del CSB llegaron a las instalaciones de la ciudad de Texas el día
después del accidente. Revisaron más de 30.000 documentos, realizaron 370
entrevistas, probaron instrumentos y evaluaron daños a equipos y estructuras en la
refinería y la comunidad circundante. Se examinaron los datos del sistema de control
informatizado y la información de cinco años de empresas emergentes anteriores. En la
investigación participaron expertos en evaluación de daños por explosiones, modelado
de nubes de vapor, diseño de sistemas de alivio de presión, dinámica del proceso de
destilación, control y confiabilidad de instrumentos y factores humanos. Como parte de
la investigación, se construyó un cronograma detallado y se realizó un análisis causal
del árbol lógico [3].
El informe final del CSB contiene conclusiones tanto en el ámbito técnico como en el
organizativo. Hicieron recomendaciones para la junta ejecutiva de BP, las instalaciones
de la ciudad de Texas, OSHA, el Instituto Americano del Petróleo, United Steelworkers
International y el Centro para la Seguridad de Procesos Químicos. Utilizando este
enfoque de visión amplia para la investigación, el CSB identificó recomendaciones en el
área de cultura de seguridad que van mucho más allá de los detalles de lo que sucedió
ese día en Texas. Su informe fue un catalizador de los esfuerzos de la industria química
para gestionar los riesgos de fatiga humana.
MULTAS DE BP EN LA CIUDAD DE TEXAS
OSHA citó a BP por una cantidad récord de 21 millones de dólares en 2005 después de la explosión en la ciudad de Texas que
mató a 15 trabajadores. En una investigación de seguimiento de 2009, OSHA encontró algunas mejoras, pero emitió 270 avisos de
falta de reducción, 439 nuevas violaciones intencionales y un nuevo récord de $87 millones en multas. En 2010, BP había pagado la multa
total de 50,6 millones de dólares por las infracciones no corregidas. Para 2012, OSHA y BP habían resuelto 409 de las nuevas citaciones
emitidas 3 años antes y pagaron otros $13 millones en multas.
REFERENCIAS
[1] Conjunto de herramientas para inspectores: factores humanos en la gestión de accidentes graves, ejecutivo
de seguridad y salud. Disponible en: http://www.hse.gov.uk/humanfactors/topics/
kit de herramientas.pdf; 2005.
[2] Directrices para la investigación de incidentes en procesos químicos. Centro para la Seguridad de Procesos
Químicos del Instituto Americano de Ingenieros Químicos, 2ª ed., Nueva York, Nueva York, 2003.
[3] Junta de Seguridad Química. Informe final de la ciudad de Texas, Informe No. 200504ITX.
Disponible en: http://www.csb.gov/assets/1/19/CSBFinalReportBP.pdf; 2007.
[4] http://www.ntsb.gov/investigations/AccidentReports/Reports/HAR1002.pdf
[5] Junta Nacional de Seguridad en el Transporte. NTSB/HAR10/02 PB2010916202 Informe de
accidente: Colisión trasera entre camión y semirremolque contra vehículos de pasajeros en la
Interestatal 44 cerca de Miami, Oklahoma, 26 de junio de 2009. Disponible en: http://www.ntsb.
gov/investigations/AccidentReports/Reports/HAR1002.pdf; 2010.
[6] Informe de la Junta de Investigación de Accidentes de Columbia (CAIB), vol. 1, Washington,
DC: Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio. Disponible en: http://spaceflight.
nasa.gov/shuttle/archives/sts107/investigation/CAIB_medres_full.pdf; 2003.
Índice
A factor de riesgo para, 99 ASQ. Ver Sociedad Estadounidense para la Calidad

Manejo de situaciones anormales tratamientos, 99 (ASQ)
Consorcio, 180 Edad, para recomendaciones de higiene del sueño, Aumento, 94
Juicio de probabilidad absoluta (APJ), 190 76–77 Agencias reguladoras de la aviación, 148
Investigación de accidentes, 249–257 Envejecimiento, 21
Investigación del CSB de la ciudad de BP, FUEGO. Ver índice de apneahipopnea (IAH) B
Texas, 256–257 Respuestas alérgicas transmitidas por el aire, 224 bachillerato. Ver concentración de alcohol en
considerando los factores humanos en, 250–251 Alcohol, 68–69, 223 sangre (BAC)
la fatiga como factor contribuyente, efecto sobre el sueño, 155 Color rosa BakerMiller, 177
251–252 Alcoholismo, 223 Consejos sobre almohadas de cama, 156
incidentes y cuasi accidentes, 249–250 Reacción alérgica, 224 Rutina a la hora de dormir, 157
proceso, 250 Tipo de medicamento para en recomendaciones de higiene del sueño,

muestra de investigación de accidentes relacionados la alergia, 71 62–64
con la fatiga de la NTSB, 253–256 Aerolíneas americanas 1420 Síndrome del sueño inducido por el comportamiento
Accidentes, fatiga y, 129141 accidente, 141 (SÓLO), 108
American Airlines 1420: fatiga y disminución foto de, 134 Benzodiacepinas, 226
de la conciencia situacional, 133135 Colegio Americano de Ciencias Ocupacionales y parasomnia, tratamiento de, 105
Medicina Ambiental Tiempo del desastre
Bhopal: fatiga y mala respuesta a situaciones (ACOEM), 236 de Bhopal, 131
anormales, 129133 Instituto Americano de Estándares Nacionales Máquina de presión positiva en las vías respiratorias (BiPAP)
túnel cognitivo, 138140 (ANSI), 4, 172 de dos niveles, 86
Exxon Valdez: fatiga y horarios de trabajo, Práctica recomendada ANSI/API, 235 Reloj biológico, 36, 57.
136–138 ANSI/API RP 755, 193 Investigación biológica, 173.
el papel de la fatiga en, 141 Instituto Americano del Petróleo (API), 4, 257 Tipos de ritmos biológicos,
Fatiga por descarrilamiento del tren MetroNorth APIRP 755, 4 203.
causada por ritmos circadianos y apnea del Sociedad Estadounidense para la Calidad (ASQ), 189 BiPAP. Consulte Máquina de presión positiva
sueño, 140141 Dormir ancla, 153 binivel en las vías respiratorias
Fatiga del transbordador espacial de la NASA y toma de uso de, 153 (BiPAP) BISS. Ver Síndrome del sueño inducido por
decisiones, 135136 ANSI. Ver Instituto Nacional Estadounidense de el comportamiento (BISS)
Isla de Tres Millas (TMI), 138140 Estándares (ANSI) Evaluación de daños por explosión, 257
Consejo de Acreditación de Graduados Antidepresivos, 229–230 βbloqueantes, 229
Educación Médica (ACGME), 116, 149 uso de, 92 Concentración de alcohol en sangre (BAC), 123,
hormona antidiurética, 68 200
Inhibidores de la acetilcolinesterasa, 107 Antihistamínicos, 71, 89, 224–225 Barrera hematoencefálica, 224
ACGME. Ver Consejo de Acreditación para Ansiedad Circulación sanguínea, 173.
Educación Médica de Posgrado. asociativa, 63 Saturación de oxígeno en sangre, 82
(ACGM) causa sentimientos de, 70 IMC. Ver índice de masa corporal (IMC)
ACOEM. Ver Colegio Americano de Medicina sentido de, 102 Índice de masa corporal (IMC), 20, 26, 53, 75, 207
Ocupacional y Ambiental (ACOEM) API. Ver petróleo americano Postura corporal
Instituto (API) en recomendaciones de higiene del sueño, 75
Receptores de adenosina, 220 APJ. Ver Juicio de probabilidad absoluta (APJ) documento BP, 3
Adolescencia Accidente de BP Texas City, 5
momento del sueño, 20 Índice de apneahipopnea (IAH), 82 Refinería de la ciudad de BP Texas, 1, 256
Receptores αadronérgicos, 229 Armodafinilo, 227–228 Cerebro
Trastorno avanzado de la fase sueñovigilia Aromaterapia, 157 productos químicos, 224
(ASWPD), 97–99 Umbrales de excitación, 14 sistema de comunicación, 90

consecuencias de, 99 Desierto Nacional Arthur Carhart evento en, durante el sueño, 9
definición, 97 Centro de formación, 200 hiperactividad en, 62
prevalencia de, 98 Consorcio MAPE, 180 durante el sueño, 119
259
Índice 260
Descansos, 162 desfase horario y horario de verano, 42–44 Somnógenos no benzodiazipinos, 226227
Valores de puntuación F4 para, 166 a nivel molecular, 38
Ejercicios de respiración, 157. progreso, 46 suvorexante, 227
Terapia de luz brillante, 41 robustez de, 44 Formación por ordenador, 199

roles de, 61 Despertares confusionales, 102
C horario, 57, 94 Visibilidad, 123
Bebidas con cafeína, 220 cambiando, 61 Inventario de pensamiento constructivo
Cafeína, 41, 67, 96 sistema, 58, 213, 221, 228 (CTI), 125
estado de alerta y retrasar/interrumpir el sueño, 67

usos para, 154 Máquina de presión positiva continua en las vías
contramedidas a la somnolencia, 220 Desalineación circadiana de turnos de trabajo, 95 respiratorias (CPAP), 86
deseo de, 220 Clonzapam máscara, 126
en comida, 67 parasomnia, tratamiento de, 105 Convenios laborales contractuales, 159
gestión, 223 Café/bebidas con cafeína, 220–223 Operador de sala de control, 139
usos, 47, 154 bebidas con cafeína, gráfico de, 220– Enfermedad de las arterias coronarias, 93
CAP. Consulte la Junta de Investigación 223 Unidad de cuidados coronarios (UCC), 115
de Accidentes de Columbia (CAIB) Déficits cognitivos y fisiológicos, 9 Programas de bienestar corporativo, 187
Medicamentos cardiovasculares, 229 Procesamiento cognitivo, 49 Corticosteroides, 230231
Síndrome del túnel carpiano, 184 Prueba de rendimiento psicomotor cognitivo, 117 Cortisol, 36
Control de equipaje de mano, 185 Estrategias de contramedidas, 5
Cataplexia, 89, 90 Pruebas cognitivas, 56 CPAP. Consulte CPS de la máquina de presión
gestión de, 91 Túnel cognitivo, 3, 122, 138, 183 positiva continua en las vías
Efectos respiratorias (CPAP). Ver Encuesta de Población Actual (CPS)
Sueño para ponerse al día, 20
CCU. Ver Unidad de cuidados coronarios (UCC) psicológicos del color, 177. Enfermedad de CreutzfeldtJakob, 107
CENTROS PARA EL CONTROL Y LA PREVENCIÓN DE ENFERMEDADES. Ver Centros para el ambiente de trabajo en, 177 CSA. Ver Apnea central del sueño (CSA)
Control y la Prevención de Enfermedades (CDC)

Junta de Investigación de Accidentes de Columbia CSB. Ver Junta de Seguridad Química (CSB)
Centro para la seguridad de procesos químicos, 257 (CAPÍTULO), 256 LCR. Ver líquido cefalorraquídeo (LCR)
Centros para el Control y la Prevención de investigación amplia, tipo de, 256 CTD. Ver Trastornos traumáticos
Enfermedades (CDC), 187 Comité de Pasantes y Residentes, 149 acumulativos (CTD)
Apnea central del sueño (CSA), 84 Memoria procesal compleja, 119 CTI. Ver Pensamiento Constructivo
Líquido cefalorraquídeo (LCR), 90 Regulación compleja del sueño, 81 Inventario (CTI)
Investigaciones de accidentes químicos, 252 Compuestos que alteran el sueño y la vigilia, 219– Puntuaciones acumuladas de fatiga, 167
231. Trastornos traumáticos acumulativos (CTD), 184
Industria de procesamiento químico, 151
Junta de Seguridad Química (CSB), 188, 252 prescripciones comunes que alteran la regulación Encuesta de Población Actual (CPS), 163
Informe final, 2 del sueño, 229231
investigación, 241, 256 antidepresivos, 229230 D

Respiración de CheyneStokes, 84 βbloqueantes, 229 Dormitorios oscuros, 155
Reacción de elección, 120 corticosteroides, 230231 Horario de verano (DST), 43
Ritmos circadianos, 7, 21, 35–44, 49, 57, 70, 76 sustancias sin receta, 219–226 beneficios económicos de, 43
alcohol, 223 Turno diurno, 159
actividad, 45 antihistamínicos, 224225 cambio de giro, 115
reloj, 43, 214 café/bebidas con cafeína, 220–223 Técnicas de toma de decisiones, 125, 187.
ciclismo de, 20, 38, 46, 62 bebidas con cafeína, gráfico de, 220– situación, 16
223
definición de, 35–38 Descongestionantes, 67
interrupciones, 59 medicamentos descongestionantes para la causas alteran el sueño, 67
tos, 225–226
en ancianos, 44 medicamentos para la tos, 225–226
endógeno, 61 nicotina, 224 Trastorno de la fase de sueñovigilia retrasada
señales ambientales que arrastran, 38–41 medicamentos recetados destinados a alterar el (DSWPD), 99100
ejemplos de, 36 sueño y la somnolencia, 226–229 consecuencias, 100
Problemas de salud asociados con los benzodiazepinas, 226 definición, 99
ritmos circadianos y el trabajo por turnos, melatonina/agonistas de los receptores de prevalencia, 100
41–42. melatonina, 228229
factores de riesgo, 100
en bebés y ancianos, 44 modanfinilo/armodafinilo, 227–228 tratamiento, 100

Índice 261
Demencia con cuerpos de Lewy (LBD), 106 Lector electrónico, 48 y estado de ánimo, 118119
Contratistas del Departamento de Defensa ESE. Ver escala de somnolencia de Epworth (ESS) y tiempo de reacción, 120–121
(DoD), 179 UE. Ver Unión Europea (UE) ejercicio de riesgo en el entrenamiento, 200
Departamento de Transporte, 143 Agencia Europea de Seguridad Aérea, 147 síntoma de, 202
Errores de diagnóstico, 116 Comisión Europea de Movilidad y Transporte, 147 y trabajar con otros, 125–126
La Medidas para contrarrestar la fatiga, 153158
dieta afecta el sueño, 73 Unión Europea (UE), 148 comida y bebida, 154155
pastilla, 67 Reglamento de la Comisión N° 83/2014, conciliar el sueño/volverse a dormir, 157–158
en recomendaciones de higiene del sueño, 147 iluminación, 156

73–74 Turno de tarde, 160 horario, 153–154
difenhidramina Somnolencia diurna excesiva (EDS), 54, 85 ejercicio, 154
efecto sobre el sueño, 67 Beneficios siestas, 154
Vigilancia interrumpida, 24 del ejercicio de, 75 dormitorio ideal para dormir, 155–156
Interrumpir el sueño, 70, 75 para recomendaciones de higiene del sueño, Índice de fatiga (FI), 164
Departamento de Defensa. Ver contratistas del Departamento 75–76 puntuación, 165
de Defensa (DoD) momento de, 75 valores, 169
Señalización dopaminérgica, 94, 106 Reacción exotérmica, 130 Evaluación de la gestión de la fatiga
PUNTO. Ver Departamento de Transporte Enfoques basados en experimentos, 22 manuales, 245
de EE. UU. (DOT) Definición de turnos de Plan de gestión de la fatiga, 237
Conductores somnolientos, 149 trabajo extendidos, 143 Política de prevención de la fatiga, 3
Conducir con sueño, 208 Accidente del Exxon Valdez, 141 Factores relacionados con la fatiga, 252
DSWPD. Ver Trastorno de la fase retardada del sueño Ejercicios oculares, 186. Regulaciones/directrices relacionadas con la
vigilia (DSWPD) fatiga, 143–151
F riesgo de fatiga, 143144
Y FAA. Ver Administración Federal de Aviación (FAA) Regulaciones sobre fatiga en la atención médica, 149150.
Horario de comidas, 40 Instituto Nacional de Empleo
EDS. Ver Somnolencia diurna excesiva Insomnio familiar fatal (FFI), 107–108 Publicaciones relacionadas con el
(EDS) consecuencias, 108 sueño sobre seguridad y salud

(NIOSH), 144–146
EEG. Ver Electroencefalograma (EEG) definición de, 107
Investigación efectiva de accidentes, 251 sello de, 107 Seguridad y Salud Ocupacional
NO. Esta Inteligencia Emocional (IE) prevalencia, 108 Administración (OSHA), 143–
144
Ancianos, 21, 70 años proteína priónica, 107
Electrodos, 11 factores de riesgo, 108 regulaciones sobre fatiga en el transporte,
147–149
Electroencefalograma (EEG), 115 tratamiento, 108
Pantallas electrónicas, 155 Fatiga y Regulaciones del Reino Unido y la UE, 146–147
Agua de refrigeración de emergencia, 138 atención, 121124. Seguridad relacionada con la fatiga, 4
Inteligencia emocional (IE), 125, 126 consecuencias de, 121 Sistema de gestión del riesgo de fatiga (FRMS), 2, 4, 7, 54,
143–145, 148, 151, 172, 173, 175, 193,
Inventario de cociente emocional (EQi), 125 BP Ciudad de Texas, 12
238, 249
Formación de empleados, 193–204 Costo de la pérdida de sueño para la industria, 5
evaluación de, 244–245
abordar la reticencia a la formación en FRMS, 194– Factores humanos y accidente de BP Texas
195 City, 2–3 beneficios de, 201
llame al 235–237
discusión de estudio de caso, 198 en industrias de procesos, 1–5
Materiales de capacitación FRMS llamada de atención para la industria procesadora, aspectos de cumplimiento de, 197
disponibles gratuitamente, 198–199 3–5 creación, 235–246
Evaluación de la formación en FRMS, 201–204 efecto acumulativo de, 167 preguntas de discusión, 196
objetivos de aprendizaje, 198 y toma de decisiones, 125 documento de orientación, 235
efectos de, 129, 181 Límites de horas de servicio, 243.

para supervisores, 197–198
temas de formación, 195 y coordinación manoojo, 117118 implementación, 240–242
formas de involucrar a los alumnos, 195–197 y error humano, 115117 importancia de, 194
Escala de somnolencia de Epworth (ESS), 209, 254 y desempeño humano, 115127 directriz de la industria para, 4
EQi. Ver Inventario de cociente y vida marcial, 126127 preguntas clave en, 241
emocional (EQi) y memoria, 119120 carta de apoyo a la gestión, 239

262 índice
Sistema de gestión del riesgo de fatiga Condiciones de salud/medicamentos, 77 factores de riesgo, 109
(FRMS) (cont.) CORAZÓN. Ver Técnica de evaluación y reducción del error tratamiento, 110
política, 197 humano (CORAZÓN) Hipnograma, 15
propósito de, 237 Disipación de calor Hipnótico, 226
preguntas de garantía de calidad, 245–246 propiedades de, 66 Drogas hipnóticas, 226

recursos, 244 Luz de alta intensidad, 59 Hipocretina. Véase hipopneas
responsabilidades en, 239 Receptores de orexina, 82.
funciones y responsabilidades, 237–240 de histamina H1, 224 Eje hipotalámicopituitariosuprarrenal (HPA), 87
aspectos de servicio de, 197 roles en el cuerpo, 224
pasos en el desarrollo, 238 Ampliación de empleo horizontal, 185
formación, 242–243 Ritmos hormonales, 36 I

materiales, 203 hormonas, 27 CISD3. Véase Clasificación Internacional de los
temas, 196 HOS. Ver Horas de servicio (HOS) Trastornos del Sueño, tercera edición
en transporte, 3 Horas de servicio (HOS), 236 (ICSD3)
Administración Federal de Aviación (FAA), 143, 147, 236 límites, 243
IESNA. Ver Sociedad de Ingeniería de Iluminación
HPA. Consulte HRA del eje hipotalámicopituitario de América del Norte (IESNA)
Administración Federal de Seguridad de suprarrenal
Autotransportes, 149, 255 (HPA). Ver Análisis de confiabilidad humana (HRA) IGT. Ver Tarea de juego de Iowa (IGT)
Administración Federal de Ferrocarriles (FRA), 148, 236 IL6. Ver Interleucina6 (IL6)
HSC. Consulte la Tarjeta de puntuación de salud en el lugar de trabajo (HSC)
Sociedad de Ingeniería de Iluminación de América del Norte
Ritmos de alimentación, 40 HSE. Ver Ejecutivo de Salud y Seguridad (HSE) (IESNA), 172
Ciclos de estrógenos femeninos, 88 Moléculas de
FFI. Ver Insomnio familiar fatal (FFI) Funcionamiento
señalización del sistema inmunológico en, 28
FI. Ver índice de fatiga (FI) del cerebro humano de, 115 Moléculas inmunológicas, 14.
Sistema de “lucha o huida”, 225 exploraciones, 123
Sueño inadecuado, 25, 81
Tramo de aproximación final, 134 Interacción personacomputadora (HCI), 180 Ingeniería industrial (IE), 179
Horario flexible, 160 Error humano, 188
Departamento de ingeniería industrial, 244
Tareas del simulador de vuelo, 214 Técnica de evaluación y reducción de errores
Psicólogos industriales, 179
DE. Ver Administración Federal humanos (HEART), 190 Inercia. Ver Inercia del sueño El
de Ferrocarriles (FRA) Fatiga humana, 153, 238 sueño infantil/infantil
Sueño fragmentado, elementos que, 68, 81, 91 función cognitiva debido a, 133 es importante para, 19
FRMS. Ver Sistema de gestión del riesgo de fatiga importancia de, 4 tiempo de sueño, cantidad promedio de, 19
(FRMS) Fiabilidad del desempeño humano, 190 Insomnio, 87–89
Confiabilidad humana, 190, 191. consecuencias, 88
GRAMO Análisis de confiabilidad humana (HRA), 190–191 definición, 87
Ácido γaminobutírico (GABA), 14, 226 juicio de probabilidad absoluta (APJ), 190 tratamientos farmacológicos para, 89
Sistema gastrointestinal, 63
evaluación y reducción del error humano
prevalencia, 87
Marcador genético, 90 técnica (CORAZÓN), 190 factor de riesgo para, 88
Glucocorticoides, 230 metodología del índice de probabilidad de éxito transitorio/agudo, 87
Problemas de procesamiento de glucosa, 15 (DELGADO), 190 tratamiento, 88
Experimento del gran desfase horario, 43 técnicas para la predicción de la tasa de tratamientos para, 227
hormona del crecimiento, 27 error humano (THERP), 190 Asociación Internacional de Productores de
Efectos de la vibración
Petróleo y Gas (IOGP), 235
h humana de, 176.
Clasificación Internacional de los Trastornos del
Rendimiento ojomano, 117 Trastorno de hiperactivación, 104 Sueño, tercera edición (ICSD3),
Procesamiento de sustancias químicas peligrosas, 3 Hipersomnia, 110 100
HCl. Ver Interacción personacomputadora (HCI) medicamentos que causan, 109 Estudio “gorila invisible”, 124
consecuencias, 110 IOGP. Ver Asociación Internacional de Productores
definición, 108 de Petróleo y Gas (IOGP)
Ley de salud y seguridad en el trabajo de 1974, 146
Ejecutivo de Salud y Seguridad (HSE), 146, 164, 250 idiopático, 109 Tarea de juego de Iowa (IGT), 125
razones médicas para, 109
Deficiencia de hierro, 94
Puntuación FI, 168 prevalencia, 109 Unidad de isomerización (ISOM), 1, 2
Índice 263
Reloj molecular, 36
j Instituto Nacional de Empleo
serie de reacciones bioquímicas, 37 Seguridad y Salud (NIOSH), 144, 198
Desfase horario, 47
Inhibidores de la monoaminooxidasa (IMAO), 230
k Las tareas de monitoreo Guía de prevención de fatiga para la respuesta
complejo K, 12 mejoran los métodos de desempeño del operador en, del horizonte de aguas
123 profundas, 145.
l Entrenamientos matutinos, 75 entrenamiento, 146
MSA. Ver Atrofia multisistémica (AMS) Oficina de Servicios de Investigación de los Institutos
Lista de verificación de aterrizaje, 133
Múltiples sistemas de neurotransmisores, 227. Nacionales de Salud (NIH), 186
LBD. Ver Demencia con cuerpos de Lewy (LBD)
Atrofia multisistémica (MSA), 106 Final del Plan de Acción Nacional de Seguridad Ferroviaria
Ejercicios musculoesqueléticos, 186. Informe 20052008, 148

LDL. Ver lipoproteínas de baja densidad (LDL)
Luz, 58 Fundación Nacional del Sueño, 207
afecta el sueño, 57–60, 156 norte

Junta de Seguridad de Transportación Nacional
características de, 172 Tomar una

(NTSB), 133, 253, 254
efecto sobre el sistema circadiano, 59 siesta para dormir, 74 Informe de accidente marítimo, 136
exposición, 38 cuadro de texto para, 216 Ciclo natural de la melatonina, 47
exposición a, 60 Estrategia de siesta, 216 Ventaja de ritmos
reducir la exposición durante o alrededor de los Cápsulas para la siesta, 217

naturales, 62.
Neurotransmisores, 14
períodos de sueño, 60 Siestas, 205–217
en el ambiente de trabajo, 172173 beneficios de, 207, 209–210 código combinatorio, 14
Terapia de luz, 96 duraciones, justificación, 211 sistemas, 229
Durmientes largos, 19 instalaciones, 217 Revista de Medicina de Nueva Inglaterra, 115

Nicotina, 68, 224
instalaciones dedicadas para la siesta, 217
noción de, 205 sistema de entrega, 68

METRO
percepciones de, 205–207 uso esporádico de, 68

Reglamento de Gestión de Seguridad y Salud en el Trabajo
como estimulante, 68
1999, 146 filosofía, 206
IMAO. Ver inhibidores de la monoaminooxidasa. recomendaciones para el lugar de trabajo y para el uso altera el sueño, 224
trabajo por turnos, 214–216 Síndrome de alimentación nocturna, 73

(IMAO)
somnolencia como problema en el trabajo, 207209 Turno de noche, 160
Maestro regulador circadiano, 39
NIOSH. Ver Instituto Nacional de
Oscilación mecánica, 176 sueño interrumpido e inadecuado,
consecuencias de, 208 Seguridad y Salud Ocupacional

Unidad de cuidados intensivos médicos (MICU), 115
sueño inadecuado, tratar, 208209 (NIOSH)
Melatonina, 43, 73, 228
El ruido
pastillas, 47, 58 siesta apropiada para el lugar de
trabajo, 209 causa fragmentación del sueño, 64

agonistas de los receptores, 228229
calidad del sueño, 207208 en recomendaciones de higiene del sueño,
receptores, 47, 228
64–65
secreción, 61 siesta estratégica, 210–214
en el ambiente de trabajo, 174175
para dormir, 58 deuda futura de sueño, 212
duración de la siesta, 211 Clasificaciones de reducción de ruido (NRR), 174

interacciones sueñocircadianas, 47–48
ocurre durante el día, 211212 No benzodiazepinas, 89
Trastornos de salud mental, 41
inercia del sueño, 212214 hipnóticos, 226
Carga de trabajo mental, 123
Narcolepsia, 89–91, 109, 227 somnógenos, 226227
Síndrome metabólico, 41
consecuencias de, 90 Movimiento ocular no rápido (NREM), 11
Gas isocianato de metilo (MIC), 130
definición, 89 Noradrenalina, 26, 40
unidad de producción, 132
diagnóstico de, 90 NREM. Ver Movimiento ocular no rápido (NREM)
tanque de almacenamiento, 130
Ingeniero de trenes MetroNorth, 140 prevalencia/factores de riesgo, 90

causa raíz de, 90 NRR. Ver clasificaciones de reducción de ruido (NRR)
MICRÓFONO. Consulte MICU de gas isocianato de
metilo (MIC). Ver Unidad de cuidados intensivos médicos tratamiento, 91 NTSB. Ver Junta Nacional de Seguridad en el Transporte
NASA. Ver Administración Nacional de (NTSB)

(PEQUEÑO)
Procedimiento de prueba de errores, 190 Aeronáutica y del Espacio (NASA)

Modanfinilo, 227–228 Administración Nacional de Aeronáutica y del oh
para narcolepsia, 227 Espacio (NASA), 206 Obesidad, 26
Biomarcador molecular, 90 Transbordador espacial, 135 efecto sobre el sueño, 67

264 índice
Apnea obstructiva del sueño (AOS), 82, 126, 140, 254 EPI. Ver Equipos de protección personal (EPI) definición, 91
susceptibilidad genética a, 92
efecto sobre la salud asociado con, 86 Corteza prefrontal (PFC), 115 prevalencia de, 92
prevalencia de, 86 Definición de factores de riesgo, 93
Administración de Salud y Seguridad presentismo, 25 tratamiento, 93
Ocupacional (OSHA), 1, 3, 143, 249 Comisión Presidencial sobre el accidente del transbordador Proceso reparador del sueño, 8
espacial Challenger, 135 Puntuación del período de descanso (RSP), 165
regulaciones, 147 Indicador/control de presión (PIC), 132 valores, 166
declaración sobre horas de servicio, 144 Proteína priónica, 108 Células de la retina, 36
Error del operador, 250 Programas proactivos de gestión del riesgo de Temperatura ambiente, 174
Fatiga del operador, 138 fatiga, 236 efecto sobre el sueño, 155
orexina, 90 Análisis de riesgos de proceso (PHA), 188 Turnos rotativos, 159
proteína, 227 Industria transformadora, 237 RSP. Ver puntuación del período de descanso (RSP)
inhibidor del receptor, 89 Proceso S, 17
fuente de, 90 Proceso de seguimiento del programa, 245 S

Organizaciones rotan turnos, 161 Pseudoefedrina, 225
AOS. Ver Apnea obstructiva del sueño (AOS) PSG. Ver técnica de polisomnografía (PSG) Departamento de seguridad, 238
OSHA. Ver Administración de Salud y Seguridad Trastorno regulaciones gubernamentales, 150
Ocupacional (OSHA) psiquiátrico directrices y programas de conservación de la
Horario de turno nocturno, 94 desarrollo de, 88 audición, 174
Medicamentos de venta libre, 219 Psicofármaco. Ver Cafeína Técnicas de profesionales, 242
Analgésicos de venta libre, 72 pruebas psicológicas, 120. regulaciones, 237
Prueba de vigilancia psicomotora (PVT), 23, 210 entrenamiento, 195, 242
PAG
programa de formación, 201
El R Ejemplo de compromiso de seguridad, 199
dolor afecta el sueño, 72 Sistema de radar, 136 Responsables
en recomendaciones de higiene del sueño, 72 Materiales radiactivos, 138 de programación, 193
PAPILLA. Ver Presión positiva en las vías respiratorias (PAP) Ramelteón, 228 SCN. Ver núcleo supraquiasmático (SCN)
Sueño paradójico, 13 Consecuencias del trastorno de conducta de

Parasomnias, 101107 movimientos Inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina
parasomnias no REM, 101105 oculares rápidos (REM), 106 (ISRS), 230

Trastorno de conducta REM, 105107 definición, 105 Subclase de receptores de
Hora pico, 154 prevalencia/factores de riesgo, 106 serotonina, 229
Hormonas periféricas, 26. tratamiento, 106 Sexsomnia, 103
Turnos permanentes, 159 Sueño con movimientos oculares rápidos (REM), 11, 68, 82, Duración del turno, 162
Equipos de protección personal (EPI), 174 223 consideraciones negativas, 162

trastorno de conducta, 13 consideraciones positivas, 162
PFC. Ver corteza prefrontal (PFC) Rotaciones de turnos rápidas, 161 Cambiar dirección
PHA. Ver Análisis de riesgos de proceso (PHA) Definición de de rotación de, 161
Compuestos farmacológicos, 219. reacciones de, 120. Gestión de horarios de turnos, 96
Fenilefrina, 225 Tiempo de reacción, 120 Trabajo por turnos, 159
Fotorreceptores, 39, 40, 48, 57 Sistema de reactores, 138 políticas, 3
Glándula pineal, 47 Sueño de recuperación, 17 procedimientos, 164
Reglamento Sala de control de refinería, 1 Trastorno del trabajo por turnos, 94–97
de mitigación de fatiga en la sala de control Reglamento 29CFR 1960.29, 249 consecuencias de, 95
de tuberías, 149 Agencias reguladoras, 151 definición, 94
Técnica de polisomnografía (PSG), 9 MOVIMIENTO RÁPIDO DEL OJO. Consulte Métodos de recuperación prevalencia, 95
para las etapas del sueño, 9 del factores de riesgo, 95
subdividir el sueño, 11 sueño con movimientos oculares rápidos (REM), 183. tratamiento, 96
Presión positiva en las vías respiratorias (PAP), 86 Síndrome de piernas inquietas (SPI), 91–94 Trabajador por turnos, 212
efectos cognitivos de, 86 asociación de, 92 durmiendo la siesta, 47
grado de, 86 consecuencias, 93 Personas que duermen poco, 19

Índice 265
Dormir factores de riesgo, 84–85 Insomnio familiar fatal (FFI). Consulte Características
en animales, 9 gravedad de, 82 distintivas del insomnio familiar
aspectos de, 61 síntoma de, 201 fatal (FFI) de 126
criterios de comportamiento, 9 tratamiento, 86 hipersomnias. Ver hipersomnias insomnio. Ver
ritmo circadiano, 11 Efecto beneficioso de la Insomnio, narcolepsia. Ver
compensación homeostática, 10 umbrales arquitectura del sueño sobre, 75 Narcolepsia parasomnia. Consulte
de excitación aumentados, 10 quietud, 10 Conceptos básicos Síndrome de piernas inquietas (SPI)
reversibilidad rápida, de la biología del parasomnia. Ver Síndrome de piernas inquietas
10 beneficios para, 8 bioquímica sueño, 7–29 beneficios del sueño, (SPI)

de, 231 control de, 28–29 definición de, 8–9 trastorno del trabajo por turnos. Consulte la apnea
14 deuda con diferentes tipos identificación de, 9–16 del sueño,
de privación del fragmentación del sueño, 15–16 inercia trastorno del trabajo por turnos. Consulte
sueño, 18 "más profundo", 64 disruptores de, del sueño, 16 privación Trastornos de la fase de sueñovigilia de la apnea del
72 característica de, del sueño, consecuencias de, 22–28 rendimiento sueño. Consulte Tipos de
12 fragmentado, cognitivo, trastornos de la
9 rol funcional para, 17 22 –23 emoción, vigor, calidad de vida, 24 fase de sueñovigilia, 81 Enfermedad de Willis
función de, 8 presentismo, impuntualidad y ausentismo, 25 Ekbom (WED). Ver enfermedad de WillisEkbom (WED)
objetivo de, 19 falta de sueño, consecuencias para la Alteraciones del sueño, 21, 53, 77, 81 causa
impacto en la salud del individuo, salud, 25–28 niveles de, 70 Alteraciones
53 importancia y de glucosa en sangre, 27–28 cardiovascular, 26 efecto del sueño, 127, 230 Fragmentación del
beneficios de, endocrino, 27 sueño, 15, 77 debido al ruido, 64
206 mejorado, 54 "más ligero", 64 manipulación sistema inmunológico, 28 obesidad, 26 – tapones para los oídos,
de, 29 efectos negativos de, 129 relajante y 27 dormir bien para, 17– 65 fuentes de, 70
beneficios 22 cantidad de, 19–22 Higiene del sueño,
restauradores de, proceso S concepto, 17–19 53, 77 prácticas, 96 principios ,
82 función restauradora de, 41 conciencia y
15 programas, 98, 153 programas aplicación de, 53

en mente, administrar productos farmacológicos con, recomendaciones, 40, 53–77, 217 edad, 76–77
69 husos, 12 etapas de, 9, 11, 13 rutina a la hora de acostarse, 62–64 postura
Interacciones sueñocircadianos, 44–49 estado de corporal, 75
alerta y vigilancia, 44–46 melatonina, 47–48 hora constante de acostarse, 61–
trabajo por turnos, 47 62 dieta, 73–74 ejercicio,

inercia del sueño, 75–76 luz, 57–60 dan prioridad al
48–49 sueño, 55–57
Sueño NREM, 11 etapa Ciclos de sueño, 12, 15 ruido, 64–65 dolor, 72
1, 11 etapa 2, Deuda de sueño, 15, 17, 36, 161, 209, 221 entorno para
12 etapa 3, 12 acumulación de, 17 impacto dormir, 69–71 estimulantes, 66–69
sueño de de, 46 importancia alcohol, 68–69
movimientos oculares rápidos (REM), 13 componente de, 44 cafeína, 67
crítico de, 13 vigilia, 11 posición Privación de sueño, 15, 24, 25, 75, 104, 118, 120–122, 196, descongestionantes, 67 nicotina, 68
estereotipada para, 75 206 consecuencias pastillas para bajar de
temperatura para, 66 tiempo, 223 cantidad cognitivas de, 25 consecuencias de, 8 peso, 67–68
promedio de, 19 datos, 15 efecto de, 115 temperatura, 65–
fatiga 66 técnicas, 88 Inercia

causada por, 2 del sueño, 16,
en infante/niñez, 19 violencia, 103 74, 212 grados de, 48 efectos de,
Datos sobre la privación del sueño, 22 211 interacciones circadianas
Apnea del sueño, 26, 75, 82–87 Ejercicio de privación del sueño, 199. del sueño, 48–49
consecuencias, 85 Individuos privados de sueño, 118

definición, 82 Trabajador con falta de sueño, 188
diagnóstico de, 82 Dificultades para dormir, 53
prevalencia de, 84 Trastornos del sueño, 81–110, 194

266 índice
Consecuencias Definición de
EN
de la somnolencia de, 5 estimulantes, 66
UCC. Ver Union Carbide Corporation (UCC)
Ambiente para recomendaciones de higiene del sueño,
para dormir, 66, 69 66–69
Empleados de la UCIL, 133
recomendaciones de higiene del sueño, alcohol, 6869
Corporación Union Carbide (UCC), 131
69–71 cafeína, 67
Programas de salud, seguridad y medio ambiente
Diario del sueño, 157 descongestionantes, 67 de Union Carbide Corporation, 131
Insomnio, 77 nicotina, 68
Oscilaciones parecidas al sueño, 11 pastillas para bajar de peso, 67–68 Planta de Union Carbide en Bhopal, 129
Insomnio al inicio del sueño, 42 Tareas de seguimiento de compromiso bajo estímulo, Sindicato Unido de Trabajadores Siderúrgicos, 3
Actividades que favorecen el sueño, 62 121
Investigadores del ejército estadounidense, 125
Proceso de rebote del sueño, 10 Proceso de siesta estratégica, 74, 207. Junta de Investigación de Peligros y
Regulación del sueño, 17 Seguridad Química de EE. UU. (CSB), 1,
Mecanismos reguladores del sueño, 20 Estrategias para afrontar el estrés, 184 144, 235
Sistemas reguladores del sueño, 28 efectos de, 183
Departamento de Transporte de EE. UU. (DOT), 147, 236
Alimentación relacionada con el sueño, 102 rendimiento, 183
Investigadores del sueño, 4, 56, 88, 118, 119, 126, fisiológico, 183 Hipótesis “dependiente del uso”, 9
210 psicológico, 183
Restricción del sueño, 22, 55, 56 respuesta, 87 EN
experimentos, 22 estrategias para afrontar, 184 Vibración
Terrores nocturnos, 103 Metodología del índice de probabilidad de éxito en el ambiente de trabajo, 176
Trastornos de la fase sueñovigilia, 97100 (SLIM), 190 Tareas de vigilancia, 122
Trastorno avanzado de la fase de sueñovigilia. Supervisores, 243 medio ambiente, 122
(ASWPD), 97–99 Capacitación de supervisores, 240 frecuencia de eventos, 122
Trastorno de la fase retardada del sueñovigilia Núcleo supraquiasmático (SCN), 36 motivación, 122
(DSWPD), 99100 Suvorexante, 227
somnolencia, 122
Sonámbulos, 102 SWS. Ver sueño de ondas lentas (SWS) tiempo en la tarea, 122
Consecuencia del Ejercicio vigoroso, 154.
sonambulismo, 104 t Papel
definición, 101
ATC. Ver Antidepresivos tricíclicos (ATC) formador de imágenes de la visión de, 57.
prevalencia, 103 Sistema visual, 40
factores de riesgo para, 104
Técnicas para la predicción de la tasa de error humano
tratamiento de, 105 (THERP), 190 EN
Conductores somnolientos, 175 Temperatura para Teoría del lavado con agua, 130, 131.
DELGADO. Ver índice de probabilidad de éxito
dormir, 6566 Pastillas para bajar de peso, 67–68
metodología (SLIM) en el entorno laboral, 173–174 Programas de bienestar, 187
Sueño de ondas lentas (SWS), 74, 75, 101, 107, Accidente en la ciudad de Texas, 235 Máquinas de sonido con ruido blanco, 65, 244
223 Enfermedad de WillisEkbom (WED), 91–94
Desastre de la ciudad de Texas, 1
Efecto del Proceso termorregulador, 65 definición, 91
tabaco sobre el sueño, 155 TERAPIA. Ver Técnicas de predicción de la tasa de error Ambiente de trabajo, 171–177
Usuarios sociales de nicotina, 224 color, 177
humano (THERP)
Sonambulismo, 101 Isla de Tres Millas (TMI), 138140 factores humanos, 171
Transbordador espacial Challenger, 135 TIA. Ver isquemia transitoria beneficios obtenidos con, 171
Turnos divididos, 160, 162 ataque (AIT) críticos de, 171
ISRS. Ver Inhibidores selectivos de la recaptación de Encuesta de uso del tiempo, 58 iluminación, 172–173
serotonina (ISRS) TMI. Ver Three Mile Island (TMI) ruido, 174–175
SSS. Ver escala de somnolencia de Enfoque de arriba hacia abajo, 120 temperatura, 173174
Stanford (SSS) Ataque isquémico transitorio (AIT), 85 vibración, 176
Escala de somnolencia de Stanford Agente de la administración de seguridad del Reglamento sobre el tiempo de trabajo de 1998, 146, 147
(SSS), 209 transporte (TSA), 185 Fatiga laboral, 235
Equipos de vigilancia de icebergs de última Antidepresivos tricíclicos (ATC), 229 Estudio de investigación sobre el lugar de trabajo, 118
generación, 137 triptófano, 73 Estrés laboral, 181
Índice 267
Fuentes de estrés FI de HSE, ejemplo de, 167–169 gestión del problemas, soluciones administrativas para, 184–
relacionadas con el trabajo, 182 cronograma de turnos de trabajo, 164 diseño de 186
Horarios de trabajo, alternativos, 163 cronograma, 160–164 sistema de problemas, soluciones de ingeniería para, 187–
Turnos de trabajo, 159–169 programación, 164 trabajo por 188 estrés
ejemplos turnos, 159–160 laboral, 181–184
de diseños de, 160 Tarjeta de puntuación de salud en el lugar de trabajo (HSC), 187
Y
evaluación utilizando el índice de fatiga HSE, 164– Diseño de tareas de trabajo, 179–191
167 corrección de errores, 188–190 Ley de YerkesDodson, 182
F4se rompe, 166–167 ejercicio, 186–187 análisis

CON
F5fatiga acumulada, 167 de confiabilidad humana (HRA), 190–191
Períodos de descanso F3, 165–166 Drogas Z, 226

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Gestión del riesgo de fatiga humana

Susan L. Murray, PhD, educación física

Mateo S. Thimgan, PhD

ÁMSTERDAM • BOSTON • HEIDELBERG • LONDRES

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Editorial: Joe Hayton

Compuesto por Thomson Digital

Sobre los autores

Las consecuencias de la fatiga

1.1 BP CIUDAD DE TEXAS

Debido a la importancia del desastre, la Junta de Investigación de Riesgos y Seguridad Química

2 CAPÍTULO 1 Las consecuencias de la fatiga en las industrias de procesos

1.2 FACTORES HUMANOS Y EL ACCIDENTE DE BP EN LA

Durante las operaciones normales, un total de cuatro cuadrillas trabajaron en turnos

En las horas previas al incidente, la torre experimentó múltiples picos de presión.

1.3 Un llamado de atención para la industria procesadora 3

presión: intentaron aliviar la presión, pero no cuestionaron eficazmente por qué

Los operadores no discutieron el sobrellenado de la torre durante la resolución de problemas

GESTIÓN DEL RIESGO DE FATIGA EN EL TRANSPORTE

OSHA no tiene regulaciones sobre prevención de fatiga que se apliquen a la industria de

1.3 UN LLAMADO DE “DESPERTAR” PARA LA INDUSTRIA PROCESADORA

4 CAPÍTULO 1 Las consecuencias de la fatiga en las industrias de procesos

El FRMS debería desarrollarse para la organización específica y vincularse a otros procedimientos

■ Puestos en una instalación cubierta por el FRMS;

■ Promoción, capacitación, educación y comunicación de la seguridad;

■ Evaluación y mitigación de riesgos individuales;

■ Pautas sobre horas de servicio;

y situaciones de emergencia, cuando los trabajadores no duermen lo suficiente [5].

COSTO DE LA PÉRDIDA DE SUEÑO PARA LA INDUSTRIA

6 CAPÍTULO 1 Las consecuencias de la fatiga en las industrias de procesos

Conceptos básicos de la biología del sueño.

La vida cambia constantemente. Las implicaciones de esta afirmación obvia son

8 CAPÍTULO 2 Conceptos básicos de la biología del sueño

Muchas variables determinan si una persona se fatiga en un momento dado al realizar

2.1 ¿QUÉ ES EL SUEÑO?

El sueño es un estado de comportamiento reconocible. Aunque la persona que duerme

2.2 Identificando el sueño 9

De cómo se sienten las personas después de un sueño consolidado en comparación con

2.2 IDENTIFICAR EL SUEÑO

10 CAPÍTULO 2 Conceptos básicos de la biología del sueño

1. Quiescencia: Cuando un animal duerme, está quieto. En condiciones normales

Nivel de estimulación que hace que la persona responda a un estímulo. Un ejemplo de

4. Compensación homeostática: aunque esto parezca complicado, es algo con lo que

2.2 Identificando el sueño 11

5. Ritmos circadianos: el último criterio es que el sueño suele seguir un

En humanos y otros mamíferos, el PSG puede subdividir el sueño en etapas características en

j Sueño NREM: El sueño NREM no es un proceso singular y

12 CAPÍTULO 2 Conceptos básicos de la biología del sueño

■FIGURA 2.1 Aspectos típicos del sueño en un adulto

Cuando el cerebro entra en sueño de movimientos

90 minutos, el SWS es más prominente en la primera

Etapa 3 NREM (sueño de ondas lentas): En la etapa 3 NREM, el PSG

2.2 Identificando el sueño 13

oscilaciones. Anteriormente, esta etapa se dividía entre la Etapa 3 y la Etapa

La respuesta radica en el hecho de que el sueño REM es probablemente mejor conocido

14 CAPÍTULO 2 Conceptos básicos de la biología del sueño

El control del sueño es un proceso bioquímico. Los neurotransmisores son el caballo de

taanálisis. J Sleep Res 2009;18(2):148–58.