EDUCACIN A DISTANCIA: ESTAMOS REALMENTE PREPARADOS?

Por: Maestra Mara del Pilar Torrero Diez Educacin a Distancia, un trmino que est de moda en la actualidad. Hoy en da, lo utilizamos para hacer referencia a aquella educacin en la cual no es obligatoria la presencia fsica del estudiante ya que a travs de las nuevas tecnologas de informacin y comunicacin es posible la interaccin docente-alumno. Son muchas las Instituciones Educativas que actualmente emplean esta modalidad educativa de cara al futuro, pero estn estas organizaciones realmente preparadas para enfrentar el reto que representa una verdadera Educacin a Distancia? Qu aspectos deben ser considerados para estar en condiciones de ofrecer estudios de este tipo? Toda Institucin que pretenda dar un buen servicio a distancia, deber contar con una plataforma de calidad, que permita la transferencia de grandes volmenes de informacin, que ofrezca a los participantes la posibilidad de interactuar de manera sincrnica a travs de un mensajero instantneo (al que comunmente llamamos chat), y de manera asincrnica mediante el correo electrnico y los foros de discusin, que mantenga una velocidad adecuada, que sea fcil de utilizar y tenga pocas fallas en su funcionamiento. Tambin es importante considerar las carreras que se ofrecen por este medio. No todas las carreras estn hechas para ensearse en lnea. Hay algunas licenciaturas y sobre todo ingenieras, que requieren indiscutiblemente la presencia de los participantes, sobre todo aquellas que necesitan de prcticas en laboratorios. Aquellas Licenciaturas mayormente tericas (Sociologa, Filosofa, Historia, por citar algunas), son ms adecuadas para la Educacin a Distancia, pues su contenido temtico se presta al estudio y reflexin individual. Sin embargo, resulta difcil imaginar a un doctor o a un ingeniero en robtica estudiando a distancia... Existen planes semi-presenciales, donde se estudia en lnea un determinado nmero de horas y el resto son presenciales. Esta modalidad es de gran ayuda para este tipo de carreras, a las que no negamos la posibilidad de ofertarse a distancia, pero que necesariamente requieren de la parte presencial. Una vez considerada la oferta, es necesario revisar la planeacin curricular. Esta parte es

sumamente importante, pues requiere la revisin de las materias, sus contenidos, las estrategias didcticas y de evaluacin, todo encaminado a lograr un aprendizaje significativo en los alumnos. Es necesario idear estrategias que permitan la asimilacin y puesta en prctica de los conocimientos, y evaluaciones que realmente reflejen el aprendizaje adquirido. Quizs por tratarse de una modalidad a distancia pueda llegar a pensarse que es ms sencillo elaborar la planeacin didctica, sin embargo, requiere una alta dosis de creatividad que mantenga a los alumnos interesados por investigar y seguir aprendiendo. Los recursos didcticos son igualmente importantes, es necesario aprovechar el uso de las nuevas Tecnologas de Informacin y Comunicacin y no limitarlos, se puede contar con videoconferencias, videos, audio, imgenes, un sinfn de herramientas tiles para esta labor. Falta por considerar la parte ms importante: la humana. Los docentes y los alumnos que han de participar en esta modalidad de enseanza. Se hace mencin de los alumnos porque tambin debemos considerar si todos los alumnos estn hechos para cursar una licenciatura a distancia. Existen diferentes estilos de aprendizaje, tenemos el visual, el auditivo y el kinestsico. Probablemente los dos primeros se encuentren a gusto cursando una carrera en lnea, pero los ltimos, aquellos que aprenden mejor poniendo manos a la obra, que necesitan estar en constante actividad, quizs no sean los estudiantes ms adecuados para este tipo de enseanza. Habra entonces que considerar el realizar un anlisis previo de los estudiantes que desean postularse a cursar estudios a distancia, para verificar si cumplen con el perfil requerido y que sus estudios no se vean obstaculizados por no poder adaptarse a esta modalidad. La otra parte fundamental en el proceso de enseanza aprendizaje son los docentes. Ser que cualquier docente es adecuado para impartir clases a distancia? O habra que considerar, como en el caso de los estudiantes, si sus habilidades son ms adecuadas para uno u otro tipo de educacin? No estara de ms tomar en cuenta lo anterior, lo que es indiscutible, es que cualquier docente que desee formar parte de esta modalidad debe ser capacitado. No basta con saber manejar el internet y conocer de la materia, es necesaria una capacitacin en el uso de las Nuevas Tecnologas, para que el docente saque el mayor provecho de estos recursos y ayude a sus alumnos a conseguir lo mismo. Es preciso capacitar al docente sobre las estrategias que puede emplear en la educacin a distancia, sobre las formas de evaluacin y la manera en que puede interactuar con los estudiantes.

Estos son tan solo algunos de los requisitos que deberan considerarse si se desea emprender un programa de Educacin a Distancia. Pueden venir muchos otros a la mente, esta modalidad educativa es extensa y crece da a da. Sin embargo, la palabra clave para el xito de este tipo de enseanza es COMPROMISO. Compromiso por parte de la Institucin Educativa, de mantener una buena Plataforma, de ofrecer carreras adecuadas, con planes de estudio concienzudamente elaborados, creados especficamente para educacin. Compromiso por parte de los alumnos, de ser autorresponsables, de no limitarse a la informacin que aparece en la Plataforma, sino seguir investigando por su cuenta, de cumplir en tiempo y forma con las tareas encomendadas, de hacer a un lado cualquier actividad que demerite su aprendizaje como el copiar informacin, de ajustarse a los tiempos establecidos por la Institucin y de no aislarse, sino mantenerse en contacto con sus profesores y compaeros, aunque sea de manera virtual. Compromiso por parte de los docentes, de elaborar cursos especficamente pensados para la Educacin a Distancia, de sacar el mayor provecho de los recursos didcticos, de mantenerse actualizado, de propiciar un aprendizaje significativo en los alumnos, de procurar que cada actividad, cada ejercicio, cada evaluacin, sean un reto para el estudiante, de cumplir con los tiempos establecidos, manteniendose en contacto con sus alumnos, ofreciendo retroalimentacin de sus actividades, aclarando dudas, incluso, ofreciendo apoyo y motivando a los estudiantes. El compromiso del profesor es muy grande, pues es el encargado de hacer de esta modalidad algo menos impersonal, de procurar que sus alumnos no sientan que hablan con una mquina, sino que en todo momento pueda sentirse que hay un ser humano del otro lado de la pantalla, preocupado por el aprendizaje de los alumnos, una persona dispuesta a apoyarlos, a orientarlos. Se mantiene la duda de qu tan adecuada es esta modalidad para una educacin formativa adems de informativa. Una educacin que no slo transmita conocimientos, sino tambin valores. Es un asunto tan amplio que puede ser tema para otro artculo, sin embargo, podra ser posible que la Educacin a Distancia llegue a cumplir incluso con esa difcil misin, siempre y cuando se conjuguen perfectamente todos los elementos antes mencionados y deje de considerarse a la computadora como una barrera que dificulta la comunicacin cara la Educacin a Distancia y no solo adaptados de la eduacin presencia, de seleccionar docentes preparados y alumnos adecuados a este tipo de

a cara y se le considere como un medio que posibilita el contacto de personas que pueden estar a cientos de kilmetros de distancia... a fin de cuentas son las manos de la persona que est detrs de ella las que pueden hacer que esa distancia parezca menos grande.