TRATADO DE DERECHO LABORAL / DERECHO INDIVIDUAL DEL TRABAJO

Por mi parte, teniendo en cuenta las transformaciones en las formas de trabajo y producción de
los últimos tiempos, las que a su vez han originado que el Derecho del Trabajo tenga que
adecuarse a las mismas, reconociendo nuevas formas de empleo, nuevas categorías ocupacionales
o nuevas relaciones al interior del centro de trabajo, sin que ello implique renunciar a su carácter
protector, que es la esencia de esta disciplina jurídica, formulo la definición siguiente:

El Derecho del Trabajo es un conjunto de principios y normas jurídicas que con carácter protector
regulan las relaciones individuales o colectivas de trabajo, existentes entre las unidades de
producción de bienes o prestación de servicios y los trabajadores que en forma personal, libre y
subordinada laboran para las mismas a cambio de un ingreso económico.

El Derecho del Trabajo desde su nacimiento recibió diversas denominaciones, algunas de ellas
acordes con su contenido; otras no. Así por ejemplo, se le ha llamado legislación obrera,
legislación social, legislación industrial y obrera, Derecho del Trabajo y Derecho Laboral.

De todas las denominaciones citadas, son las expresiones Derecho del Trabajo y Derecho Laboral
las que mejor reflejan su contenido y autonomía, por lo que la doctrina las acepta
mayoritariamente como sinónimos perfectos.

Creo que hoy en día resulta superada la expresión “legislación laboral”utilizada para identificar al
Derecho del Trabajo. La primera expresión solo nos da la idea de un conjunto de normas
legislativas de distinta jerarquía; mientras la segunda es más amplia y refleja el carácter autónomo
de esta disciplina jurídica.

Por mi parte, me adhiero a la corriente doctrinaria que considera las expresiones Derecho del
Trabajo y Derecho Laboral como sinónimos perfectos. Por tal motivo, al referirnos a esta rama del
derecho, utilizaremos indistintamente ambas denominaciones.

Hoy en día, la doctrina cuestiona la vieja división del derecho en público y privado, hecha por el
jurisconsulto romano Ulpiano, según la cual el derecho público estaba referido a las cosas de
interés colectivo y el privado se relacionaba al interés particular.

Esta discusión ha sido llevada al campo del Derecho del Trabajo, debatiéndose si esta disciplina
jurídica es una rama del derecho público, del derecho privado o es un derecho mixto que participa
de ambas, sin adherirse a ella, nos dice que la posición de quienes sostienen que el Derecho del
Trabajo pertenece al ámbito del derecho público se basa en tres aspectos: la naturaleza
administrativa de algunas de sus normas, además de la imperatlvldad y el carácter estatutario de
ellas sostiene que las dos ramas principales del Derecho del Trabajo, esto es, el derecho del
trabajo individual y el derecho del trabajo colectivo, pertenecen al ámbito del derecho privado,
pues, sus instituciones fundamentales como son el contrato de trabajo, la asociación sindical y la
convención colectiva, son actos entre particulares. Sostiene el destacado profesor sanmarquino
que la “intervención del Estado, más pronunciada aquí como en otras ramas del Derecho no llega
a desvirtuar este carácter, puesto que ni en uno u otro caso sustituye a las partes o se añade a
ellas para convertirse también en parte pactante”. Sin embargo, el citado autor considera que el
derecho procesal del trabajo sí pertenece al campo del derecho público.

la naturaleza de derecho privado del Derecho del Trabajo, nos señala lo siguiente: “Después de
arduas discusiones generadas por el papel que le cabe al Estado en la creación y control de
aplicación del derecho del trabajo, se considera a esta rama del derecho como perteneciente al
derecho privado, por reglar las relaciones entre particulares Como son los trabajadores
dependientes y los empleadores. El intervencionismo estatal, la aprobación de convenios
colectivos, las funciones en materia de solución de conflictos individuales y colectivos, el Estado
empleador, son todas materias que finalmente reglan relaciones entre particulares y, por ende, no
comprometen la ubicación precitada como una rama del derecho privado”.