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Esferas chinas
Las esferas chinas, literalmente en chino bolas de hierro
de Baoding (保定铁球), también conocidas como bolas de
ejercicio físico de Baoding, bolas de salud de Baoding
(保定健身球), o simplemente bolas de Badoing, son unas
esferas de metal huecas y sonoras de origen chino, para
ejercitar las manos, utilizadas con fines terapéuticos, de
relajación, concentración y meditación, así como una actividad
deportiva.

Provienen y toman su nombre de la ciudad china de Baoding,

ubicada a 180 kilómetros al sur de Pekín,1 y están
consideradas como el primero de los «tres tesoros» que posee
la ciudad.2

Historia
El uso de bolas de hierro para hacer ejercicio se originó en
Baoding, ciudad china ubicada en la provincia de Hebei, Esferas chinas en uso.
alrededor del siglo ����. Inicialmente eran sólidas y se usaban
tanto para hacer ejercicio como para defenderse, utilizándolas
como armas. Durante el período del emperador Jiajing (1507-1567), de la dinastía Ming, la bolas
sólidas fueron reemplazadas por bolas huecas.3

Durante el reinado del emperador Tongzhi (1856-1875) de la dinastía Qing, el herrero de la corte
debió retirarse por problemas de salud. Se instaló entonces en la aldea de Ximachi, en los
suburbios del sur de Baoding, donde abrió un taller especializado en la fabricación de bolas de
hierro. Su negocio fue un éxito y su reputación se expandió hasta que las esferas de hierro se
hicieron famosas.3

Ya en el siglo ��, a finales de la dinastía Qing y principios de la República de China constituida en

1911, existían gran cantidad de hornos para hacer bolas de hierro en Ganshiqiao, prefectura de
Baoding. También había dos tiendas cerca del templo de Chenghuang. Se hizo costumbre que los
viajeros que iban a Pekín, pasando través de Baoding, compraban bolas de hierro de Baoding como
regalo para familiares y amigos.3

Descripción
Son unas esferas de metal esmaltado (aunque también las hay de mármol y de otros materiales). Su
tamaño varía entre el de una pelota de golf y una de tenis. La forma básica de usarlas consiste en
colocar dos o más esferas en la palma de la mano para hacerlas girar con los dedos y músculos de la
palma.1 Las que son de metal hueco, tienen un mecanismo interno que suena como campanillas,
produciendo un sonido ambiental.

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Funcionamiento
Según la medicina china, las enfermedades están causadas por un bloqueo de la energía que fluye
por caminos del cuerpo (chi, ki en japonés). A lo largo de estos caminos existen puntos de
acupuntura que conectan con los distintos órganos del cuerpo humano. La mano es una parte
corporal donde más acumulación de estos puntos hay. Al hacer girar las esferas sobre la mano, se
estimulan estos puntos, activando el chi para que fluya por todo el cuerpo.

Este ejercicio estimula también la circulación sanguínea; de esa manera se consiguen cantidades de
efectos positivos saludables para el cuerpo: hay una mejora energética y de memoria, se reduce la
fatiga y la depresión, incluso aumenta la posibilidad de ser más longevo según La tradición
china.[cita requerida]

Efectividad
En China son utilizadas desde hace varios siglos. Los hospitales chinos las utilizan para facilitar la
recuperación de los pacientes, existiendo abundante documentación escrita al respecto.

La práctica
Recomiendan su ejercicio varias veces al día, durante 3 minutos con cada mano. La forma básica
consiste en hacer girar dos de ellas en una mano rotándolas horizontalmente, primero en sentido
antihorario y luego en sentido horario, antes de cambiar de mano. Mientras se realiza este
movimiento hay que relajarse y hacer ejercicios de respiración de manera uniforme y profunda.1
Al mismo tiempo puede ser una forma de meditación si se concentra en la respiración y vacía la
mente de todo pensamiento.

Referencias
1. Luo. «Page 2 - The Mysterious Iron Balls of Baoding» (https://web.archive.org/web/201408020
95634/http://www.qi-journal.com/Culture.asp?-token.D=Article&-MaxRecords=1&-SkipRecords
=1&-Op=bw&Name=The%20Mysterious%20Iron%20Balls%20of%20Baoding). Qi Journal (en
inglés). Archivado desde el original (http://www.qi-journal.com/Culture.asp?-token.D=Article&-M
axRecords=1&-SkipRecords=1&-Op=bw&Name=The%20Mysterious%20Iron%20Balls%20of%
20Baoding) el 2 de agosto de 2014. Consultado el 29 de agosto de 2013.
2. Es una tradición china identificar tres tesoros que caracterizan a una ciudad o una región. Los
tres tesoros de Baoding son, en orden de importancia, las bolas de hierro, la salsa de fideos de
Baoding (salsa dulce) y la ardisia squamulosa Presl. «保定三宝. 铁球、面酱、春不老» (https://b
aike.baidu.com/item/%E4%BF%9D%E5%AE%9A%E4%B8%89%E5%AE%9D/2152797?from
Module=lemma_inlink). Baidu. 27 de febrero de 2020.
3. «中华传统体育文化——保定铁球» (https://k.sina.com.cn/article_2610940895_9b9fcbdf02000kt
dt.html). Sina. 27 de febrero de 2020.

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