La teoría de las etapas vitales de

Erikson
La teoría de las etapas vitales de Erik Erikson se basa en la idea de
que cada ciclo parte de un conflicto que debemos superar para
avanzar social y psicológicamente
La teoría de las etapas vitales de Erikson se alzó en su día, como un gran avance
frente a las teorías de Sigmund Freud sobre el desarrollo evolutivo de la
persona. Se deja a un lado, entre otras cosas, el aspecto sexual, básico para el
psicoanálisis. A partir de entonces se puso un mayor interés en factores como
la interacción social, el aprendizaje y la identidad.
A través de su teoría, Erik Erikson, se convirtió en uno de los precursores del
estudio del ciclo vital. Sus modelos teóricos, de hecho, cuentan con un gran
reconocimiento dentro de la psicología evolutiva. Nos permiten por ejemplo,
comprender cómo se desarrolla la personalidad del ser humano a lo largo de
todo el ciclo vital.
“La teoría de las etapas vitales de Erikson establece 8 estadios que

suponen un cambio en la identidad personal a lo largo del ciclo vital”

Las 8 etapas vitales de Erikson

Estudios como el llevado a cabo en la Universidad de Harvard, nos demuestran
el avance teórico que supuso la teoría de las etapas vitales de Erikson.
 Para empezar, creía que la personalidad continúa
desarrollándose más allá de los 5 años.
 A su vez, depende de la resolución de las crisis
existenciales como la confianza, la autonomía, la intimidad,
la individualidad, la integridad y la identidad.
 A su vez, la cualidad principal que presentan los diferentes
estadios que expuso Erikson fue su bipolaridad. Cada uno de
ellos estaría formado por dos polos: uno positivo y otro
negativo.
  El individuo deberé enfrentarse a estos polos generados
socialmente para poder adaptarse a su contexto y desarrollar
su identidad de la manera esperada.
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Todas esas ideas, entraban en contradicción con la teoría

psicoanalítica. Veamos a continuación las claves de cada etapa vital de la persona.
1. Confianza frente a Desconfianza básica
Esta supone la primera etapa del ciclo vital, desde los 0 hasta 1 año. En este
estadio el bebé debe desarrollar una actitud de confianza hacia sus progenitores.
 Por lo tanto, si hay estabilidad en los cuidados que recibe, el
niño adquirirá la expectativa de que aunque las cosas pueden
ir mal durante un tiempo, luego mejorarán.
 Superar esta etapa supone conseguir confiar en los otros frente
a la “incertidumbre” que pueda inspirar lo desconocido.
2. Autonomía frente a Vergüenza y duda
Es la segunda etapa del ciclo vital, aparece en torno a los 2-3 años. En esta
edad, el niño se ve forzado a realizar pasos hacia su autonomía.

Debe comer solo, vestirse solo, oponerse a los padres, etc. Debe, sin embargo,
compatibilizar su deseo de autonomía con las normas sociales que sus padres
representan e imponen.

El éxito adaptativo consiste en trasformar esta incertidumbre en un reto que

alimente la motivación del pequeño para crecer, dentro de los límites impuestos
por la sociedad.

3. Iniciativa frente a Culpa

Representa la tercera de las etapas del vitales de Erikson, ocurre entre los 3-6
años. Aquí es cuando el infante toma la iniciativa para intentar conseguir
objetivos personales.

Ahora bien, no siempre será capaz de lograrlos, ya que en multitud de

ocasiones chocará con los deseos de los demás. Este deberá aprender a
procurar metas realizables y así conseguir un propósito que le permita
perseguir objetivos significativos.

4. Destreza frente a Inferioridad

Esta es el cuarto estadio dentro del ciclo vital, esta crisis aparece alrededor de
los 7 hasta los 12 años. El niño debe aprender a manejar las herramientas
culturales mientras se compara con sus iguales.
 Es esencial para empezar a trabajar o jugar con el resto de sus
compañeros.
 La sociedad nos dispone de unos métodos y cultura de
cooperación que el individuo debe entender para lograr
competencia y desempeño.
Ahora bien, si esta no se desarrolla, desembocará en una sensación de
inferioridad respecto a los demás.
5. Identidad frente a Confusión de roles
Esta etapa supone la quinta dentro del ciclo vital, y aparece durante la
adolescencia. El adolescente se enfrenta a una serie de cambios físicos junto a
la aparición de nuevas demandas sociales.

Esto provocará en él una sensación de confusión acerca de sus roles y

autoconcepto.

Por ello, el individuo deberá comprometerse a nivel ideológico, profesional y

personal, para lograr el desarrollo de la identidad. A partir de Erikson, James
Marcia desarrolló su teoría acerca de la identidad adolescente, que puedes
consultar aquí.

6. Intimidad frente a Aislamiento

Sexto estadio dentro de las etapas vitales de Erikson, que aparece a lo largo de
la adultez temprana o juventud. La persona debe arraigar su identidad para
lograr un vínculo con otras personas.
Debe encontrar nexos de unión “entre el resto de individuos” para así lograr una
fusión de identidades, pero manteniendo su identidad personal.

Superar esta etapa supone haber adquirido la capacidad para tener relaciones
de afecto de distinto tipo, frente a un aislamiento social.

7. Generatividad frente a Estancamiento

Séptimo y penúltimo etapa dentro del ciclo vital, que abarca gran parte de la
adultez media. Más allá de la identidad y la intimidad, la persona debe
comprometerse con los otros, con su trabajo, con sus hijos, consiguiendo así una
vida productiva.
La necesidad del adulto de lograr una vida productiva, le protege de un
estancamiento y le ayuda a seguir adelante con sus metas y propósitos.
8. Integridad del Yo frente a Desesperación
Última de las etapas del desarrollo global del ser humano, ocurre a lo largo de
la adultez tardía o vejez. Para lograr una satisfacción con la propia vida, el
individuo debe mirar hacia atrás y estar de acuerdo con las decisiones vitales que
ha tomado.

Así, una valoración positiva de los objetivos y decisiones tomadas conforman

una integridad del yo, la cual da forma a una imagen completa y significativa de
uno mismo.

En cambio, una visión negativa de la propia vida puede suponer sentimientos

de desesperación e impotencia.

Para concluir, la teoría de las etapas vitales Erikson es clave dentro de la

psicología evolutiva. En la actualidad, son muchos los expertos que comentan
la necesidad de actualizar estos ciclos para adaptarlos a las características
actuales. Factores como la mayor esperanza de vida, por ejemplo, nos obliga a
reinterpretar muchas fases del ser humano de otro modo.