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Introducción
Así mismo, al educar a la población sobre la forma de cómo mantenerse sano y, protegiéndolo de
los daños que causan enfermedad (Promoción de la Salud y Prevención de la Enfermedad), se
previene, en consecuencia, la aparición y desarrollo de discapacidad. Estas dos estrategias
trabajadas en la atención a la discapacidad quedan englobadas dentro de otro concepto, el de
Prevención de Discapacidades, que a su vez también incorpora, con el proceso de Restitución de la
Salud, la prevención de las complicaciones , limitando, en consecuencia, la pérdida de la función
de las personas o, dicho de otro modo, deficiencias instaladas, imbricando sus acciones
tempranamente con Rehabilitación, que incorpora las acciones necesarias para el logro de la
integración o reintegración de las personas con deficiencias y discapacidades, a las actividades que
le corresponden como ciudadano en una comunidad. Toda esta población debe, recibir atención
contemplada desde los niveles de promoción y prevención hasta la rehabilitación, de manera
oportuna, adecuada y con base a los recursos con que cuenta, lo que nos acerca a lo que debe ser
la Atención Integral en Salud en el manejo de las discapacidades. Vista de esta manera, la
rehabilitación en salud no solamente abarcaría la atención al problema instalado, sino también su
prevención, involucrando en esto tanto al sector salud como a todos los que componen la
sociedad, como lo señala la Rehabilitación Integral. Conlleva entonces, entre sus principios para la
acción, la intersectorialidad, descentralización, participación social y programación local.
Concepto de Salud
3. Es uno de los derechos fundamentales de todo ser humano sin distinción de raza, religión,
ideología política o condición económica o social.
Salud Integral: Es el estado de salud en estrecha relación con el medio que rodea al individuo y los
factores contextuales.
Hablar de prevención de discapacidades ha sido un tema muy poco abordado en la práctica. Las
razones pueden se entre otras, el limitado conocimiento por parte del personal de salud del
significado real de la discapacidad y de lo que significa para una persona ser portadora de una
discapacidad. Todavía en estos momentos la generalidad de los médicos consideran a la persona
con discapacidad cuando se encuentran en el periodo de estadio de la misma, a veces con
complicaciones y donde no encuentran otra solución sino enviarlos a un servicio de rehabilitación,
donde, en no pocas ocasiones, no llegan a tiempo para prevenir las complicaciones y mejorar las
posibilidades para que esa persona pueda al máximo e integralmente recuperar su funcionalidad
para su vida futura, con buena o aceptable calidad de vida.
La conciencia sobre las consecuencias de la enfermedad muchas veces por no decir todas, se
circunscribe a la curación o a la muerte, sin tener en cuenta que en muchas ocasiones, la persona
cura, pero quedan lo que antes se llamaban secuelas y hoy día discapacidades. La prevención de
discapacidades hay que realizarla muy tempranamente, aún cuando no existan daños evidentes de
lesión orgánica o funcional.
Historia de la rehabilitación
Antecedentes
Los adultos eran manejados en patronatos y asilos, pero con criterios más que todo de protección
y custodia de pacientes con discapacidad. 26 En el sigilo XX, dadas las guerras mundiales los
gobiernos involucrados asumen las responsabilidades de la atención y rehabilitación de los
sobrevivientes, más aun en tiempo de la II Guerra mundial, cuando se desarrollan servicios y
hospitales para la atención de los veteranos, atención llevada por enfermeras principalmente.
Otros profesionales se dedicaron a áreas de la rehabilitación como la Educación Especial y la
Rehabilitación Profesional. La formación de los recursos humanos, dada la investigación científica
y clínica, siguió hasta llegar a formar y darle importancia a una serie de carreras para lograr el
manejo integral de las personas con discapacidad. Se creó dentro del campo médico, la Medicina
Física y Rehabilitación y se desarrolló el concepto del equipo de rehabilitación, agrupando médicos
especialistas, fisioterapeutas, terapeutas ocupacionales, Psicólogos, ortesistas y protesistas,
fonoaudiólogas, kinesiólogas, psicomotricistas y otros profesiones. En América Latina, la
Rehabilitación Médica comienza hacia los años 40 con la creación de servicios de carácter
filantrópicos que dedicaron sus esfuerzos principalmente para tratar las discapacidades por
poliomielitis. Amediado de los años 60, se conformó un grupo de médicos en la Región, formados
primordialmente en Estados Unidos de América que al regresar a sus países, incentivan la creación
de servicios integrales de rehabilitación, en grandes hospitales, con o sin mayor apoyo de los entes
gubernamentales, hasta llegar a la situación actual. Países de otras raíces como los del caribe
angloparlante, se desarrollaron de diferente manera para el manejo de las discapacidades, siendo
principalmente llevado a cabo por Organizaciones no Gubernamentales, basando su accionar en
RBC y no en rehabilitación Institucional.
Etapa de la Rehabilitación de Base Comunitaria: En el sector salud, desde los años 80 hasta la
actualidad se está tratando de incorporar esta estrategia en los países como política nacional para
la atención de las personas con discapacidad, sin embargo, esto ha sido una tarea ardua ya que ha
encontrado mucha resistencia para su incorporación por parte de los especialistas médicos
técnicos, así como de los programadores en Salud Pública. La RBC se ha utilizado como
herramienta para desarrollar proyectos aislados de ONGs, y hasta ahí su desarrollo, pues muchos
no han prosperado en el tiempo por falta de apoyo gubernamental. En otra vertiente se han
creado servicios no tradicionales, desarrollado proyectos de RBC, muchos de ellos por iniciativa
privada, y servicios han sido creados por otros sectores, cumpliendo acciones de salud, para dar
respuesta a la demanda de discapacidades específicas que salud no cubre. Con ayuda de
organizaciones no gubernamentales se desarrollaron programas e instituciones muchas no
coordinadas entre sí. Otras especialidades médicas han instalado unidades para tratamientos
específicos de rehabilitación, a fin de cubrir sus expectativas con las personas con discapacidad
que ellos tratan.