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EL CID
EDIABA el siglo XI,
cuando Rodrigo Dfaz de
Vivar, a quien se llam6
mas tarde Cid Campea­
dor, vino a distinguirse
por la gallardfa de sus
actos y por sus frecuen­
tea victorias sobre los
moros.
AI servicio del rey Fer­
nando, y mas tarde de
los hijos de este, don
Sancho y don Alionso,
el Cid Rodrigo Dfaz
aiiadi6 tierras, tributos
y vasallos al reino de
Castilla, y alcanz6 para
sf la gloria de ser el primero de los castellanos.
N arradas por los juglares y transmitidas de generaci6n a gene­
raci6n, las hazaiias de Rodrigo Dfaz dan asunto al Cantar de Mio
Cid (1), primera de las obras cl::iBicas de 18. literatura espafiola.

(1) MIo em: Tratamiento que daban 1011 moroll a Rodrl,O Dlaz. Mio corresponde al am. de numro lenguaje
moderno y CUi (palabra mbe) equiv&le al O&Ste\lano oefIor.

9
 ~~
------- --­-""-----­

DESTIERRO DEL CID

NVIADO por don Alfon­

so march6 el Cid Rodri­
go a Sevilla y a C6rdoba;
iba a cobrar el tributo
que los reyes moros de
aquellas tierras debian
pagar todos los aiios al
monarca cristiano.
Mas sucedi6 que a
esto, el poderoso rey
moro de Granada, AI­
mutafar, apoyado por
UllOS cuantos castella­
nos desleales-entre ellos
Diego Perez y Feman y
Lope Sanchez y el orgu­
lloso conde Garcia Or­
d6iiez- decidieron atacar a Almutamiz, rey de Sevilla, entrando
por su reino a sangre y fuego. Y como el buen Rodrigo no tan s610
en el servicio de su patria empleaba su espada sino que usabala
tambien para defender en toda oca.si6n la raz6n y la justicia, al
saber el grave daiio que los granadinos intentaban hacer al aliadode
su rey, envi6 cartas a Garcia Ord6fi.ez haciendole saber que co.:.
nocla su traici6n, y que de llevarse a cabo, se verian con elIas caras
en el campo.
13
 mas alto. de 10. que es preciso.; ved que lo.s mo.ros fro.nterizo.s 10.
Mas ya el rey de Granada y sus aliado.s lo.s desleales, riCo.s ado.ran y temen co.mo. a un Dio.s. lNo. veis co.n que Po.co. respeto Be
ho.mbres castellano.s, cafan esfo.rzadamente so.bre las tierras de Al­ presenta en las co.rtes co.n la barba desalinada y el cabello. crecido.?
mutamiz, destrufan cuanto hallaban a su paso., y co.ntestaban co.n Pensad, sefio.r, que el que tuvo. o.sadia para hacer jurar a su rey
inso.lencia al Cid que no. serfa el quien se atreviera a echarlo.s de las so.bre la ballesta (1), puede un dia tenerla para hacerse pro.clamar
tierras co.nquistadas. rey de su territo.rio. ....
jQuien tal dijera al Cid Ro.drigo. Dfaz! Inmediatamente reuni6 Y asf un dia y o.tro., lleg6 al fin don Garcia a co.nseguir que el
un gran ejercito. de cristiano.s y mo.ros y march6 co.ntra el rey de rey diera credito. a sus perfidas insinuacio.nes. Y una manana lleg6
Granada y lo.s suyos, librandose una batalla que dur6 un dia entero., a mano.s del Cid un pliego. autorizado. co.n el Bello. real, en el cual se
de so.l a so.l, en la que lo.s del Cid o.bligarqn a sus enemigos a huir Ie hacia saber como. se Ie desterraba de Castilla, se Ie co.nfiscaban
abando.nando. todo. el terreno. co.nquistado.. Ento.nces fue cuando. el sus bienes, y se Ie daban nueve dias de plazo. para salir del reino..
Cid hizo. prisio.nero. en el castillo. de Cabra, al o.rgullo.so. co.nde do.n
Garcfa y Ie arranc6 po.r burla un mech6n de las barbas.
Y tantos cautivo.s co.gi6 el Cid, que fue impo.sible co.ntarlos;
mas tan s610. lo.s tuvo. prisio.nero.s tres dias, pasado.s Io.s cuales qland6
que Io.s so.ltaran. Que la generosidad del Cid en la paz igualaba a su
valo.r en la pelea.
Luego. se uni6 a Io.s de su co.mpania, y reuniendo. abundante y
riquisimo. bo.tin, hizo. que todo. fuese llevado. a Almutamiz, rey de
Sevilla.
En esta ciudad to.do.s aclamaro.n entusiasmado.s a su libertado.r,
y Ie rindiero.n el debido. vasallaje, entregando.le inco.ntables riquezas
para que las regalara a su sefio.r el mo.narca cristiano.. Y cuando., po.r­
tado.r de tan gratas nuevas, lleg6 el Cid a Castilla, fue recibido. co.n '
gran po.mpa yagasajo.; to.do.s querfan verle, escuchar el relato de
sus muchas hazanas y saber c6mo. habfa vencido. al po.dero.so. mo.ro.
Almutafar, rey de Granada. Fue ento.nces cuando. al no.mbre de
Cid-que en arabe quiere decir seno.r-se anadi6 po.r vez primera el
de Campeado.r, co.n que se signific6 su gran bravura en las batallas.
Antes que Ro.drigo., habia regresado. a la co.rte el renco.ro.so. co.n­
de do.n Garcia, quien en lugar de agradecer al Cid su generosidad,
no. po.dia perdo.narle su captura en el castillo. de Cabra, y ansiaba
vengarse de ella. Po.r esto., no. atreviendo.se a luchar cara a cara
co.n el vencedo.r de Almutafar, pro.curaba po.r todo.s Io.s medio.s indis­
ponerle co.n el rey.
-Seno.r y rey -insinuaba un dfa al mo.narca-, lc6mo. pueden
las victo.rias de Vivar habero.s hecho. o.lvidar su inso.lencia en Santa
Gadea? Rey y seno.r-repetia al siguiente-; lno. veis c6mo. co.n
crecer tanto. y tanto la majestad de Ro.drigo. Diaz va menguando. la
vuestra? y lno. sabeis, seno.r, que el Cid se alaba de tener a sus pies
mas reyes mo.ros de los que teneis po.r tributario.s? Lo.s ricos ho.m­
bres y mesnadas (1) que siguen al Cid fo.rmarian ya una corte co.mo.
la vuestra. Mirad, seno.r, que las altanerfas del Cid 10. van subiendo.
(l) DALLlt8TA : ""Ina de tiro para 1all.., neebaa.
(1) M .""ada: ej~rcjto, grupo de hombree ann3doe.

14 15
 ttl volver ]a cabeza, y ver las puertas abiertas, los postigos sin can­
dados, vacfas las estancias, las perchas sin azores ni halcones. (1)
Mas he aquf que al salir de Viva.r la comitiva., vio el Cid una.
corneja allado derecho del camino, y al entrar en Burgos la volvi6 a
ver, pero del lado izquierdo. Lo interpret6 Rodrigo como buen
augurio, y exclam6 sacudiendo la cabeza:
-Albricias, Alvar Faiiez; albricias, caballeros mfos; hoy nos
destierran; pero hemos de volver cubiertos de gloria a nuestra
Castilla.

EL CI 0 CONVOCA A SUS VASALLOS

-Amigos, deudos y vasallos: sabed que el Rey Alfonso des tie­
rra de Castilla a vuestro Cid. '. .. Noble y justiciero es nuestro rey
y el deber de un vasallo es obedecer a su senor. Por eso, "si el me
destierra por uno, yo me destierro por cuatro," yes mi solo pesar
que las almenas castellanas puedan caer sin el sosten que les daba
mi brazo. Porque hoy Alfonso me des tierra de Castilla .. . , Y si
alguno quiere seguirme fuera de las fronteras del reino, sepa que
junto ami pobreza encontrara la gloria. Estrechas han de ser para
nosotros las cuatro par~es del mundo (1), que hasta el Ultimo con­
fill hemos de ll~var nuestras banderas y estandartes. Y a las tierras
que ganemos, por conservar el nombre de estas en que nacimos, les
llamaremos Castilla la Nueva.
Asf hablaba el Cid, al conocer la noticia de BU destierro, a sus
numerosos deudos y vasallos. Su primo Alvar Fanez Minaya, Ie
contest6 en nombre de todos:
-Contigo, Cid, ireinos por yermos y poblados, que no ha de
faltarte nuestro brazo mientras podamos sostener con ella espada.
Y desde ahora puedes disponer de nuestras personas; y de nuestros
dineros, de nuestros vestidos y de nuestras mulas y caballos ...
Contento qued6 el Cid al ver el mucho amor que Ie demostra­
ban todos sus caballeros. Y partieron todos de Vivar con direcci6n
a Burgos, y dejaron abandonados y desiertos sus casas y palacios.
Yal Cid, tan valeroso y esforzado,se Ie llenaron los ojos de lagrimas
(l)Re~ que en aque1JOII tiempoa lei- a6n 1I0.e habII. deloubierto Ammca (I) BALCON : Ave de pr_ que ... UlAb.. en Iu .... ceria••
17
16
 -JOh, Campeador, que en buena hora cefiiste la espada! Sabe
que anoche lleg6 una orden del rey en pliego autorizado con su sello
real. Sabe que en ~l nos dice quesi osamos abrirte nuestras puertas,
ofrecerte viandas, darte acogida 0 escuchar tus palabm8, perdere·
mos nuestros bienes y casas y nuestra libertad y tambi~n los ojos
de 1& cara. Por eso, 10h, Cidl ya que tl1 nada has de ganar con
nuestro mal, sigue tu camino y que el Setior te valga.
Entro la nitla en su casa, y el Cid, con sus caballeros, sali6 de
1a ciudad. Junto al rio Arlanz6n, en un arenal desierto, izaron sus
tiendas y pasaron la noche. Al romper el alba, dej6 el buen Cid a
SUB caballeros y mesnadas en el improvisado campll.mento, y espo·
leando a Babieca, se dirigi6 a San Pedro de Cardeda, con animo de
despedirse de eu mujer Jimena y de SUB hijas.

ELCID EN BURGOS
Ya entra en Burgos el Cid Rodrigo Diaz; sesenta pendones Ie
acompanan y de todas partes llegan ricos-hombres y caballeros
que por su voluntad Be destierran con ~l.
Los burgalese8 y burgaleBaB (1) Be asoman a las ventanas para
verle y admirarle, y, afligidos y llorosos por el destierro del Cid, no
pueden menos de exc1amar:
-IOh, Dios, qu~ buen vasallo si tuviera buen senor!
Todos quisieran hospedarle en sus casas; pero nadie se atreve
por miedo a las iras del rey, que hostigado por el conde don Garcia
ha enviado a todas partes cartas autorizadas con el sello real, en que
Be anuncia que aquel que d~ posada al Cid perdera sus bienes y su
casa, y tambi~n los ojos de la cara.
Por ello, al entrar en Burgos el Cid Campeador, encuentra las
puertas cerradas y las calles desiertas a au paso.
Asi, en medio del silencio y de la soledad mas absolutos, diri·
gi~ronse el Cid y sus nobles caballeros a 18. posada de la ciudad; pero
tambi~n aquella puerta estaba cerrada a piedra y Iodo. Los del
acompanamiento del Cid llamaron con palos y con piedras dando al
mismo tiempo fuertes voces, mas los de dentro no quer1an respon·
der. El Cid aguij6 su caballo y sacando el pie del estribo, golpe6la
puerta; pero ~ta estaba bien remachada y no cedia.
Entonces una nifiita de nueve anos se acerc6 a los cr.balleros, y
arrodillandoBe delante del Cid, dijo de esta manera:
(1) BVBGALIIII. BVBGALJ:SA.: habltllDte de 1110 chided de Bursas.
18 19
 les (1) mont6 a caballo y parti6 hacia el campamento, a la cabeza
de su numerosa hueste. (2)
Mientras 61 iba de camino con sus caballeros, dona Jimena al
pie del altar, oraba por BU pronto regreso, dirigicndose vehemente­
mente al Cielo.
Y dicen las viejas cr6nicas en que aprcndimos estas hazanas
del Cid, que mientras Jimena rezaba devotamcnte su omci6n, alla
en cl campamento un angel se aparecfa CIl Buenos a Rodrigo, y Ie
dccfa:
--cabalga, noble Cid; cabalga, buen Campeador, que nunca
var6nalguno cabalg6 con mlts suertcni mas gloria. Y mientmB vivas
has de vencer en todas tUB empresas.

DESPEDI·DA DEL CID

Saludaban los gallos a la luz del alba cuando lleg6 a San Pedro
el buen Campeador. El abad don Sancho estaba rezando los mai­
tines (1) y dona Jimena, con cinco ilm:tres damas de su compania,
rogaba a Dios que protegiera en sus andanzas a su Cid Rodrigo.
Y heaquf que en esto llaman a la puerta, y la noticia vuela en
un instante. Con luces y con cirios, acuden todos al patio para reci­
bir llenos de gozo al que naci6 en buena hora. i Que gran pesar al
saber que se va desterrado! Llora dona Jimena, lloran sus hijas que
son aun pequenita.s, lloran las nobles duenas y doncellas, llora el
abad don Sancho. .. En tanto las campanas de San Pedro tanen
a todo vuelo, y numerosos mensajeros van diciendo por toda Casti­
lla c6mo se aleja de ella el Cid Campeador. Y por seguirle, abando­
nan muchos sus casas y heredades, y por todas las tierras castella­
nas cruzan innumerables caballeros preguntando d6nde podran
encontrar al buen Cid, pues quieren ir con el a donde el vaya.
Seis dfas pas6 el Cid allado de su mujer y de sus h,ijas; mas al
cabo de ellos supose que el rey habfa dado orden terminante de que
si Rodrigo Dfaz no salla del reino el dfa senalado, no se Ie dejara
escapar por to do el oro del mundo. Y en sabiendolo, aunque al decir
adi6s a su mujer y a sus hijitas senUa rompersele el coraz6n,
tuvo el Cid que aprestarse a la partida. Di6les, pues, el ultimo abra­
zo; abraz6 tambien al abad don Sancho, y a los fieles servidores que
quedaban en el monasterio con Jimena, y al son de trompetas y rabe­
(l) RABIIL: Instrumonto llIusinal, de ouertla. que 8e tafte con Bl'co.
(1) MAITINES: Plegaria de Is mariana. (2) liUII8T": Cuerpo de hombres armados_

20 21
 ratific6 tratados viejos, dio leyes nuevas, y fue de todos a la vez
temido y amado, por su valor, por BU nobleza, por su piedad para
el vencido.
Y los caballeros que por seguirle dejaron en Castilla tierras,
bienes y beredadea, llegaron a poseer tantas riquezas que lea era
imposible contarlas, que "buen galard6n alcanza el que sirve a buen
senor."
Mas ya se aleja el Cid de tierras de Arag6n y va bacia Oriente,
por donde sale el sol. Es su Bueno -Bueno que tan s610 conffa al fiel
Alvar Fafiez Minaya-llevar basta el mar el pend6n castellano, y
conquistar a Valencia, la grande.
De villa en villa, de batalla en batalla-si tambMn de victoria
en victoria-sin descansar un punto de las fatigas de la guerra, pa.s6
el Cid tres afios basta llegar a la vista de la tierra sOfiada.
AI fin, lIegando una noche a Monreal, mand6 echar pregones
por Arag6n y Navarra y envi6 a Castilla. numerosos mensajeros.
Unos y otros, dec fan de este modo:
POR LEON V_POR CASTILLA -"EI que quicra cubrirse de gloria y alcanzar buen provecho,
vengase con cl Cid, a quien lIaman Campeador, y ayudele en su
Interminable tarea seria la de referir una por una todas las intento de poner cerco a Valencia, la grande, para entregarla con
victorias del Cid y de su gente, alcanzadas durante el destierro. No gran bonor a Alfonso, el rey cristiano."
~
dur6 este un dia ni dos, sino muy largos afios, durante los cuales ni Y de toda la cristiandad llegaron caballeros que unidos al Cid.
un instante ces6 el brazo del Campeador de oponerse a la avalancba "' llevaron mas alIa, con la Cruz, el pend6n de Le6n y Castilla,
sarracenayde reconquistar, paraLe6n y Castilla, las que eran enton­
ces tierras de moros. Y dicen que Rodrigo en aquellos tiempos
duros y penosos, apenas se despojaba de su armadura dos veces por
semana; que en las batallas era con su lanza y su ballesta, el primero
de todos, y que por vigilar por si mismo los posibles ataques de sus
enemigos, pasaba las nochea a campo raso mientras sus caballeros
dormfan en las tiendas.
Asi en los primeros tiempos fue limpiando de moros toda la
tierra castellana, basta la misma raya de Arag6n. Puso en fuga al
poderoso Jeque (1) de Alcala; hizo que Ie rindieran parias (2) seis
reyes que de por vida fueron sus vasallos; Ie dieron sus riquezas
mas de cUarenta pueblos, y Santisteban con cuatro villas fuertes y
seis castillos roqueros, Ie entreg6 sus llaves. Y en todos los
fuertes que iba conquistando, hacia pintar las armas del rey Alfonso,
y ondeaba el pend6n de Le6n y Castilla, pend6n en todo el mundo
respetado y temido.
A su paso, donde hubo mezquitas musulmanas, se alzaron cris­
tianas iglesias; los reyes pactaron con el 0 se Ie sometieron; el
(l) JJ:QUJl : Jefe de tribll 4rabe.
(2) PABlU : 'fributo Que Be pagaba 811 lelia de vanlla,je

22
~
 rezaba sin cesar por la vuelta del guerrero desterrado, y dos ninas
tan bellas como el sol y la luna, iban creciendo, creciendo, hasta
convertirse en dos gentilfsimas doncellas. Era la dama dona Jime­
na, esposa del Cid de Vivar, y las dos doncellas dona Elvira y dona
Sol, sus hijas, tan hermosas ambas, que causaban la admiraci6n
de cuantos las miraban. Para estas tres mujeres, que con tab an en
su retiro los anos, los dfas y las horas, cada minuto duraba cterni­
dades.
Era esto en el monasterio de San Pedro de Cardena.

EN TIERRAS DE ALFONSO
Mientras tanto a las tierras de Alfonso el Castellano llegaban
nuevas de las ha~afias que el Cid llevaba a cabo, ypor todas partes
volaba la noticia de que el desterrado de Castilla andaba trastor­
nan do al mundo.
En Burgos, a cada nueva victoria alcanzada por el inJanzan (1)
de Vivar, armaban los plcbeyos gran tumulto para pedir al rey la
vuelta del heroe desterrado. Y Ie aclamaban en las plazas p1iblicas,:
y al grito de: "jViva nuestro Cid Rodrigo, el glorioso Campeador!"
encendfan fuegos y luminarias para honrarle y celebrar sus glorias.
Esto era 10 que hacia el pueblo en tierras de Alfonso el Castellano.
Y ell la corte . . . Bien veia el rey la nobleza del Cid, quien
3· eambio de la perdida de patria y hacienda, esforzaba su brazo en
gl:l.nar pueblos para el monarca que tan injustamente Ie tratara.
De buena gana perdonaria Alfonso al noble Cid, mas no se fo pcr­
mitian los intrigantes y odiosos cortesanos, quienes-siempre ins­
tigados por don Garcia-no perdonaban insidia ni calumnia para
indisponer a Rodrigo con el Rey.
-Pensad, senor-Ie decian--cuaJes seran ahora los humos del
de Vivar; record ad que se cree mas rey que vos, puesto que rompe
con reyes y pueblos los pactos que vos habfais hecho.
Y Alfonso refrenaba sus deseos y no se atrevfa a levantar el
destierro del Cid. Esto sucedia en la corte.
Mientras, en solitario monasterio, una noble dama lloraba y
(I) l".. "NzoN : Hijo de bidalgoe. caballero.

24
25
 barba-que durante BU destierro no cort6 jamas-ni de admirar BU
porte majestuoso y noble, ni de aclamarle en calles y en plazas.
Porque bajo el dominio del Cid, Valencia fue Ia mas bella, la mas
rica, la mas noble ciudad. . . Y Ie entregaron el regio alcazar, en el
cual se aloj6; y Ie hicieron vestirse a la morisca usanza, desterrando
de BU persona la castellana sencillez, para lucir reales atavfos y
tunicas talares (1) recamadas de oro y pedrerfa.
No hay para que decir que en la torre mas alta del alcazar
maravilloso onde6 la ensena de Alfonso el Castellano, para quien
ganaba el desterrado Cid todas aquellas riquezas. Y la arabe mez­
qtlita (2) fue catedral cristiana, que tuvo su obispo en Ia persona de
don Jeronimo, cIerigo muy sabio y virtuoso, llegado de lejanas tie­
rras orientales.
La fama de tan magna conquista se extendi6 por la cristiandad
toda, y los mas altos setiores y lOB reyes mas poderosoB del mundo
enviaron emisarioB para felicitar al Cid, a quien consideraban ya
como BU igual Bobre la tierra.
CONQUISTA DE VALENCIA
A todo esto las mesnadas del Cid ten ian sitiada a Valencia, la
grande. Los fieros Almoravides (1) que la dominaban, eran los mas
temidos entre los sarracenos; mas ya sabemos c6mo nunca hubo
enemigo capaz de intimidar al buen Cid burgaJes. Atras dejaba ya
pacificadas todas las tierras conquistadas por ~I, y sometidos a su
poder reyes arabes y cristianos.
Duro fue el cerco, y bien se defendieron los Almoravides. Du­
rante nueve meses los tuvo sitiados el Cid, sin dejarles respirar, sin
darIes tregua de dia ni de noche. Y tantos, y tantos prodigios de
habilidad y de valor llegaron a hacer el Cid y los BUYOS, que al fin
del d~cimo mes la ciudad se les rindi6 y las llaves lea fueron entre­
gadas. EI Campeador con sus esforzados caballeros, con Minaya
Alvar Fanez, el mas fiel entre todos, con Martin Antolfnez, el bur­
gales ilustre, eon Felix Munoz, su sobrino, y N uno Gustioz y Alvaro
Alvar y Alvaro Salvad6rez y Galindo Garcia, y todos los guerreros
que de lejanas tierras vinieron a ayudarle en su .empresa, entr6 en Ia
gran Valencia, )a ciudad poderosa, que se visti6 sus mejores galas pa­
ra recibir al renombrado Cid Campeador. Pues hab~is de saber que
era tan clemente en su dominaci6n, tan noble y justiciero en sus
aetoa todo!;, que moros y moras antes deseaban que temian ser
vasallos del heroe eastellano.
Los de Valencia al menos lIegaron It adorarle mas que como It
un rey, como a un dios. No se cansahan de eontemplar 8U larga
(I) T ALAR: Se dice de lao t6nicaa que lIegan baata loe taJones.
(J) ALIIORAVWZ:. : Nombre de UIlIl de I"e Iribu. &rabe. que con'juiataron Ee",,/UI..
(2) MEIQUlTA: Templo de loe mahomet.noe.
26
27
JIMENA EN VALENCIA
JIMENA PIDE AL REV QUE LA
Guardado esta el alcazar de Valencia y sus mas altas torres; DESPOSE CON EL CI D
guardadas todas las entradas y salidas de la ciudad. Y por sus
reales puertas sale solemne procesi6n -las cruces son de plata, las De Rodrigo de Vivar, (1)
sobrepellices de los sacerdotes estan bordadas de oro- en accion de Muy grande fama corria:
gracias por la feliz llegada de Jimena y sus hijas a tierras valencianas. Cinco reyes ha vencido,
Moros de la moreria,
Tambien salia el buen Cid, el de la luenga barba, vistiendo rico Solt61os de la prision,
manto de seda y montando a Babieca (1) que lucia sus mejores Do (2) metidos los tenfa;
arreos. Antes de acercarse a los castellanos dio una carrera tan Quedaron por sus vasallos,
veloz; que a todos dej6 maravillados; desde aquel dfa fue famoso Sus parias (3) Ie prometfan.
Babieca en toda Espana. Despues, bajando el Cid de su caballo, se En Burgos estaba el rey
acerco a su mujer y a sus hijas abrazandolas tiernamente. Era tanto Que Fernando se decfa;
BU gozo, que asomaban las lagrimas a sus ojos. Tambien dona Ji­ Aquesa (4) Jimena Gomez
mena, dona Elvira y dona Sollloraban, y no se cansabandeadmirar Ante el buen Rey parecfa:
al buen Cid y besarle las manos. Y asf seguidos de sus caballeros Se habfa humillado ante el
que se entretenfan en juegos de armas y de tablas, entraron todos Y su razon proponfa:
en Valencia mientras musulmanes y cristianos aclamaban con entu- · "Hija soy yo de Don Gomez,
siasmo al poderoso Cid, y a su noble mujer. tiQue en Gormaz condado habia:
tiDon Rodrigo de Vivar
tiLe mat6 con valentfa.
~

(1) RODIUOO'DII: VIV..a: Nombre del Cid.

(2) Do: En donde--donde.
(3) P.uae: Tributo.

(1) BABl£CA: Caballo Que mont6 el Cid. ulebre en 1a hietoria de .us b..ufl..., (4) AQUEU: Ella.

28 29
 "La menor soy yo de tres
"Hijas que el Conde tenfa.
"Vengo a pediros merced,
"Que me hagrus en este dia,
"Yes que aquese Don Rodrigo
"Por marido yo os pedfa.
"Tendreme por bien casada,
"Honrada me contaria,
"Que soy cierta que su hacienda
IIHa de ir en mejoria,
"Y el mayor en estado
"Que en la vuestra tierra habfa.
"Me hareis asf gran merced,
"Hacerosla bien vendrfa,
"Porque es servicio de Dios
"Y yo Ie perdonarfa
"La muerte que dio a mi padre,
"Si el este me concedfa."
El rey tuvo por muy bueno
Lo que Jimena pedfa;
Escribierale sus cartas,
Que viniese, Ie decfa,
A Plasenci( donde estaba,
Que es cosa que Ie cumplfa.
Rodrigo, que vio las cartas
Que el rey Fernando Ie envfa,
Cabalg6 sobre Babieca (1)
Muchos en su compai'ifa,
Todos eran hijosdalgo (2)
Los que Rodrigo trafa;
Armas nuevas trafan todos,
De una color se vestfan;
Amigos son y parientes,
Todos a el 10 segufan.
Trescientos eran aquellos
Que con Rodrigo venfan.
El Rey sali6 a recibirlo,
Que muy mucho 10 querfa;
Dfjole el Rey: "Don Rodrigo,
"Agradezco la venida,
"Que aquesa Jimena G6mez
(I) B.lB'EC4 : Caballo del Cid.
(2) HIJ08D4LOO: HidalaOl, caballeros.
30
"Por marido avos pedfa,
"Y la muerte de su padre
"Perdonada os la tenia:
"Yo os suplico que 10 hagais
'IDe ello gran placer habrfa;
"Os he de hacer gran merced,
"Muchas tierras os darfa."
"-Placeme, Rey mi sefior,
"Don Rodrigo respondia,
"En esto y en todo aquello
"Que tu voluntad seria."
El Rey se 10 agradeci6;
Desposado los habfa
El obispo de Palencia,
Y el Rey dadole habfa
A Rodrigo de Vivar
Mucho mas que antes tenia,
Y am6le en su coraz6n,
Que todo 10 merecfa.
Despidierase del Rey,
Para Vivar se volvfa,
Consigo lleva su esposa,
Su madre la recibfa;
Rodfigo se la encomienda
Como a su persona misma;
Prometi6, como quien era,
Que a ella no llegarfa
Hasta que las cinco huestes
De los moros no venda.
31

TRAJES DEL CID Y DE JIMENA EN EL
DIA DE SUS BODAS
Domingo por la manana
Cuando el claro sol sali6
Mas alegre que otras veces
Por gozar de la ocasi6n,
Don Rodrigo de Vivar,
EI que la palabra dio
De casarse con Jimena,
Ese dia la cumpli6:
Y para ir a la iglesia
A tomar la bendici6n,
Por mostrar 10 que valia,
jOh que galan que sali6!
Que de raso columbino (1)
Llevaba un rico juMn. (2)
Calza (3) colorada y justa,
Porque su gusto ajust6,
Bohemio (4) de pano negro,
De raso la guarnici6n, (5)
(1) COLUloIBINO: Color de paloma.
(2) JUBOH : Veatidura antisua, aemejante al cbaleco.
(3) C.u.u: Pant.al6n de una piela "juatado ..I cuerpo.
(~) BOBEMIO: Capa corta que uaaban los suardi... nobl~.
(6) GU•• allIcIoN : Adorn08 de enct\jc.
32
La manga largn. y angosta,
Con capilla de buitron; (1)
J aqueta (2) lleva de raja,
Y en ella mucho braMn, (3)
Y las faldctas tan corms,
Que se parece el jub6n:
Lleva un cinto tachonado,
De plata los cabos son,
Pendiente lIcva del cinto
Un dobladomocador: (4)
Zapatos lIeva de seda
De un amarillo color,
Abiertos y acuchillados
Porque era acuchillador:
Un collar de piedras y oro
Que al muerto suegro sirvi6,
La gorJ'!l. lIeva con pluma.~,
Y un labrado camis6n,
Y la tizonada cspada
A quien el mucho estim6.
De tel'ciopelo morado
Los til'os y vaina son.
Todos los gralldcs Ie aguardan,
Cuautos en la corte son:
Sale el Cid, y hacenle cam po
Porque era Cid Campeador, (5)
EI Rey Ie I1eva a su lado,
Que en hacerlo adivin6,
Que de ot-rOB muy muchos reyes
Rodrigo Ie haJ'a seilor.
Todos Ie Hevan en medio
En orden y procesi6n,
Y para ir a Ia iglesia
Todos se mueven a un son.
(1) IhJlTRON; Enoaje.
(2) JAQUIlT.: Chaqueta.
(3) n....B<lH: noble. del v..tido que r.ell(a la parte superior del bralo.
(4; Mlle ...,on: PllJluelo.
(0) Cm C .MPIlAnou : Cid : selior-Camp....dor: blltall"dor, vene.dor.
33
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DE LO QUE LE ACONTECIO A UN HOM­
BRE QUE IBA CARGADO DE PIEDRAS
PRECIOSAS ·Y SE AHOGO EN EL RIO
N dra dijoel Conde Luca­
nor a Patronio su conse­
jero, que tenfa grandes
dcscos de ir a una de sus
tierras, porque allf Ie
habfan de dar una parti­
da de dinero y se propo­
nfa hnccr en ella muchas
meJoras; pero que rece­
laba que si pcrmaneciese
aIH Ie podrfa sobrevenir
alglin dafio, y que Ie TO­
gaba Ie aconsejase qu6
debra hacer.
-Sefior Conde·-dijo
Patronio-para que ha­
gais en esto, a mi en ten­
der 10 mas acertado, serfa bueno que Bupieseis 10 que aconteci6 a,
un hombre que llevaba una COBS. de mucho valor en el cuello y pa.sa­
ba un rro.
Y el Conde Ie pregunt6 qu6 fue aquello.
--8efior Conde-dijo Patronio-un hombre llevaba una gran
37
cantidaddepiedras preciosaa a cuestas, yeran tantas que lepesaban
mucho; y sucedi6 que hubo de pasar un gran rio, y como llevaba tan
gran carga se hundfa mas que si no la llevase; y cuando estuvo en
10 mas hondo del rio comenz6 a sumergirse mucho.
Y un hombre que estaba a la orilla del rio empez6 a gritar y a
decirle que si no arrojaba aquella carga morirfa, y aquel mezquino
loco no comprendi6 que si muriese en el rio, perderfa el cuerpo y la
carga que llevaba, y si la arrojara, aunque pel'diese la carga, no
perdeda e1 cuerpo. Y por la gran codicia de 10 que vaHan las piedras
preciosas que llevaba, no las quiso arrojar, y muri6 en el rio y perdi6
el cuerpo y perdi6 la carga que llevaba.
Y vos, senor Conde Lucanor, como qui era que del dinero y de
otra cosa que pudiereis hacer en vuestro favor eBtarfa bien que 10
hicieseis, os aconsejo que si os hallaseis en peligro quedandoos alU,
no os quedeis ni por codicia de dinero ni de nada, y os aconsejo tam­
bien que nunca os aventureis si nofuesepor cosa que sea de vuestra
honra 0 porque os perjudicarfan si no 10 hicieseis, pues el que poco se
precia y por codicia 0 por devaneo se aventura, creedme que no
piensa hacer mucho por el, pues aquel que mucho se estima, es pre­
ciso que haga de manera que 10 estimen mucho las gentes, y no es el
hombre estimado porque 61 se estime mucho, sino porque realice
obras que hagan que 10 estimen las gentes. Y si asf fuere, estad cier­
to de que se estimara bien y no se aventurara por codicia ni por cosa
en que no tenga gran honra; pero en 10 que se deba aventurar estad
seguro que no hay hombre en el mundo que tan pronto aventure su
cuerpo como el que vale mucho y mucho se estima.
Y el Conde tuvo esto por buen ejemplo y 10 hizo asf, y por ello
Ie fue muy bien, y como don Juan Manuel entendi6 que 6ste era un
buen ejempl0, 10 hizo escribir en su libro e hizounos versos que dicen
asf:
A quien por gran codicia de tener se aventure,
Maravilla sera que el bien mucho Ie dure.
38
.
DE LO QUE HACEN LAS HORMIGAS
PARA MANTENERSE
Otra vez hablaba el Conde Lucanor con Patronio, de esta ma­
nera:
-Patronio, alabado sea Dios, yo soy bastante rico y algunos
me aconsejan que, puesto que puedo hacerlo, no me preocupe sino
de los placeres, de comer y beber; que tengo bastante para mi vida
y aun dejare a mis hijos bien heredados. Y por el buen entendimien­
to que teneis, os ruego que me aconsejeis 10 que os parezca que debo
hacer.
-Sefior Conde Lucanor -dijo Patronio-como quiera que
disfrutar de los p1aceres~as bueno, para que hagais en esto 10 mas
provechoso, me gustarfa que supieseis 10 que hace la hormiga para
mantenimiento de su vida.
Y el Oonde Ie pregunt6 que era aquello.
Y Patronio Ie dij 0:
-Senor Conde Lucanor, ya veis cuan pequefia cosa es la hor­
miga, y aparentemente no debeda tener una gran percepci6n; pero
sabreis que cada ano al tiempo que los hombres cogen el trigo, salen
ellas de sus hormigueros y van a las eras y traen cuanto trigo pueden
para su mantenimiento y 10 meten en sus casas,ycuando cae la pri­
mera agua 10 sacan afuera, y las gentes dicen que 10 sacan a secar,
y no saben bien 10 que dicen, pues no as esa la verdad, ya que sabeis
que cuando las hormigas sacan por primera vez e1 trigo fuera de SUB
hormigueros, es que cae la primera agua y comienza el inviemo, y si
ellas carla vez que lloviese tuviesen que sacar el trigo para secarl0,
39
bastante labor tendr!an, y ademas no podrlan tener sol para se­
carlo, pues en el invierno no hay sol con tanta frecuencia como para
que 10 pudiese secar.
Pero la verdad de por que ellas 10 sacan la primera vez que
llueve, es esta: meten cuanto trigo pueden tener en sus casas de una
vez y no se preocupan por otras cosas sino por traer cuanto pueden.
Y as! que 10 ponen a salvo se dan cuenta de que tienen ya 10 bastante
para su vida, en ese ano. Y cuando viene la lluvia y se moja el trigo
comienza a nacer, y ellas bien saben que si el trigo nace en los
hormigueros, en lugar de servirles, su mismo pan las mataria y las
causaria perjuicios. Y entonces 10 sacan afuera y comen el coraz6n
que hay en cada grano del que sale la simiente y dejan todo el grano
entero, y despues, por mucho que llueva, no puede nacer y de el se
mantienen todo el aiio.
Y aun hallareis que aunque tengan cuanto trigo puedan, cada
vez que hace buen tiempo no dejan de acarrear las hierbecitas que
halian, y esto 10 hacen temiendo que no les baste aquello que tienen,
y mientras tienen tiempo no quieren estar ociosas ni perder el tiem­
po que Dios les da, si pueden aprovecharlo.
Y vos, senor Conde, ya que la hormiga que es tan mezquina
cosa, tiene tal entendimiento y hace tanto por mantenerse bien,
debeis comprender que no hay raz6n para que ninglin hombre y
menos los que han de sostener su posici6n y gobernar a muchos, el
querer siempre comer de 10 ganado, pues estad seguro de que por
mucho que se tenga, donde cada diasacan y nada ponen,no puede EL PRISIONERO
durar mucho, y ademas parece gran decadencia y falta de coraz6n.
Pero mi consejo es este: que si quereis comer y divertiros 10 hagrus '
siempre sosteniendo vuestra posici6n, guardando vuestra honra y
notando que, teniendo cuidado como 10 tendreis de cumplirlo, pues
si mucho tuviereis y bueno quisiereis ser, tambien tendreis manera
de gastarlo en vuestro provecho.
Y al Conde Ie gust6 mucho este consejo que Patronio Ie dio y
as! 10 hizo y Ie fue bien desde entonees.
Y porque don Juan Manuel utilizo este ejemplo 10 hizo poner
en su libro e hizo unos versos que dicen as!:
No comas siempre 10 que has ganado,
Vive tal vida que mueras honrado.

4:0
 EL PRISIONERO
Por el mes era de mayo
cuando hace la calor,
cuando canta la calandria,
y responde el ruisenor,
cuando los enamorados
van a servir al amor,
sino yo triste, cuitado (1)
que vivo en esta prisi6n,
que ni se cuando es de dia,
ni cuando las noches son,
sino por una avecilla
que me cantaba al albor: (2)
mat6mela un ballestero; (3)
dele Dios mal galarMn! (4)
A NONIMO.

(1) CUITADO: Af1igido.

(2) Al.BOR: Aurora, amaneeer.
(3) BALLE8T!lRO: El que maneiaba la ballesta, maquina antigua que 8e UBba en la guerra para arrojar piedraa
y ~taagru_.

(4) GALUIDON: Recompenaa,

43
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 EL CONDE ARNALDOS

jQuien hubiese tal ventura

sobre las aguas del mar,
como hubo el conde Arnaldos
la manana de San Juan!
Con un halc6n en la mano
iba la caza a cazar.
Vio venir una galera
que a tierra quiere llegar.
Las vel as traia de seda,
y las j arcias de cendal; (1)
marinero que la manda
diciendo viene un cantar
que la mar ponia en calma,
los vientos hace amainar, (2)
los peces que en 10 hondo andan
arriba los hace andar,
las aves que andan volando
hace en el mastil posar.
Alli habl6 el conde Arnaldos,
bien oireis 10 que dira:
(1) CI>NDAL. Tela de aeda muy delaada y tranaparente.
(2) AMoUNIoB: Ceder en intenaidad.

47
 -Por Dios tc ruego, marinero,
ensename ese can tar.
Respondi61e el marinero,
tal rcspuesta Ie fue a dar:
-yo no digo esta canci6n
sino a quien conmigo va.
ANONIMO

MIGUEL DE CERVANTES
DON QUIJOTE

48
•
 DE LACONDICION Y EJERCICIO
DEL FAMOSO HIDALGO

N un lugar de la Mancha,
de cuyo nombre no quie­
ro acordarme, no ha mu­
cho tiempo que vivfa un
hidalgo de los de lanza
en astillero, adarga anti­
gua, rocfn flaco y galgo
corredor. Una olla de
algo mas vaca que car­
nero, salpic6n las mas no­
ches, duelos y quebran­
tos los sabados, lantejas
los viernes, algu.n palomi­
no de afiadidura los do­
mingos, consumfan las
tres partes de su hacien­
da. El resto della con­
clufan sayo de velarte, calzas de velludo para las fiestas, con sus
pantuflos de 10 mesmo, y los dfas de entresemana se honraba con su
vellorf de 10 mas fino; Tenia en su casa una ama que pasaba de los
cuarenta, y llna sobrina que no llegaba a los veinte, y un mozo de
campo y plaza, que asf ensillaba el rocfn como tomaba la podadera.
Frisaba la edad de nuestro hidalgo con los cincuenta afios; era de
complexi6n recia, seco de carnes, enjuto de rostro, gran madrugador
y amigo de la caza. Quieren decir que tenia el sobrenombre de
53
Quijada 0 Quesada, que en esto hay alguna diferencia en los auto­
res que deste caso escriben; aunque por conjeturas verosimiles se
deja en tender que se Hamaba Quejana. Pero esto importa poco a
nuestro cuento: basta que en la narracion del no se salga un pun to
de la verdad.
Es, pues, de saber que este sobredicho hidalgo, los ratos que
estaba ocioso -que eran los mas del ano-, se daba a leer libros de
caballeria con tanta afici6n y gusto, que olvido casi de todo punta
el ejercicio de la caza, y aun la administraci6n de su hacienda; y lle­
g6 a tanto su curiosidad y desatino en esto, que vendio muchas
hanegas de tierra de sembradura para comprar libros de caballerfas
en que leer, y asf, llev6 a su casa todos cuantos pudo haber dellos; y
de todos, ningunos Ie parecian tan bien como los que compuso el
famoso Feliciano de Silva, porque la claridad de su prosa y aquellas
entricadas razones suyas Ie parecian de perlas, y mas cuando llegaba
a leer aquellos requiebros y cartas de desaffos, donde en muchas
partes hallaba escrito: "La razon de la sinraz6n que a mi razon se
hace, de tal manera mi raz6n enflaquece, que con razon me quejo
de la vuestra fermosura." Y tambien cuando leia: " ....... .Ios altos
cielos que de vuestra divinidad divinamente con las estrellas os
fortifican, y os hacen merecedora del merecimiento que merece la
vuestra grandeza."
Con estas razones perdia el pobre caballero el juicio, y desve­
labase por entenderlas y desentranarles el sentido, que no se 10
sacara ni las entendiera el mesmo AristOteles, si resucitara para solo
ello. No estaba muy bien con las heridas que don Belianis daba y
recebia, porque se imaginaba que, por grandes maestros que Ie hu­
biesen curado, no dejaria de tener el rostro y todo el cuerpo lleno de
cicatrices y senaleS. Pero, con todo, alababa · en su autor aquel
acabar su libro con la promesa de aquella inacabable aventura, y
muchas veGes Ie vino deseo de tomar la pluma y dalle fin al pie de la
letra, como alIi se pro mete ; y sin duda alguna lohiciera, y aun
saliera con ello, si otros mayo res y continuos pensamientos no se 10
estorbaran. Tuvo muchas veces competencia con el cura de su lugar
-que era hombre docto, graduado en SigUenza-, sobre cual habfa
sido mejor caballero: Palmerin de Inglaterra 0 Amadis de Gaula;
mas maese Nicolas, barbero del mismo pueblo, decia que ninguno
llegaba al Caballero del Febo, y que si alguno se Ie podia comparar
era don Galaor, hermano de Amadis de Gaula, porque tenia muy
acomodada condici6n para todo; que no era caballero melindroso,
ni tan Uor6n como su hermano, y que en 10 de la valentia no Ie iba
en zaga.
En resoluci6n, el se enfrasc6 tanto en su lectura, que se Ie pa­
saban las noches leyendo de claro en claro, y los dias de turbio en
M
f.urbio; y asf, del poco dormir y del mucho leer se Ie sec6 el celebro,
de manera que vino a perder el juicio. Llen6sele la fantasia de todo
n.quello que lefa en los libros, asi de encantamientos como de pen­
rlcncias, batallas, desaffos, heridas, requiebros, amOI"eS, tormentas
y disparates imposibles; y asent6sele de tal modo en la imaginaci6n
que era verdad toda aquella maquina de aquellas sono.das inven­
ciones que leia, que para el no habia otra historia mas cierta en el
mundo. Decia el que el Cid Ruy Diaz habia sido muy buen caba­
llero, pero que no tenia que ver con el Caballero de la Ardiente
Espada, que de solo un reves habia partido por medio dos fieros y
descomunales gigantes. Mejor estaba con Bernardo del Carpio, por­
que en Roncesvalles habia muerto a Roldan el encantado, valien­
dose de la industria de Hercules, cuando ahogo a Anteo, el hijo de
10. Tierra, entre los brazos. Decia mucho bien del gigante Morgante,
porque, con ser de aquello. generaci6n gigantea, que todos son sober­
bios y descomedidos, el solo era afable y bien criado. Pero, sobre
todos, estaba bien con Reynaldos de Montalban, y mas cuando Ie
veia salir de su castillo y robar cuantos topaba, y cuando en allende
rob6 aquel fdolo de Mahoma que era todo de oro, segun dice su
historia. Diera el por dar una mana de coces 0.1 traidor de Galal6n,
t~l ama que tenia y aun a su sobrina de anadidura.
En efecto, rematado ya su juicio, vino a dar en el mas extrano
pensamiento que jamas dio loco en el mundo, y fue que Ie pareci6
convenible y necesario, asi para el aumento de su honra como para
01 servicio de su republica, hacerse caballero andante, y irse por
todo el mundo con sus armas y caballo a buscar las aventuras y a
cjercitarse en todo aquello que el habia leido que los caballeros
andantes se ejercitaban, deshaciendo todo genero de agravio, y
poniendose en ocasiones y peligros donde, acabandolos, cobrase
eterno nombre y fama. Imaginabase el pobre ya coronado por el
valor de su brazo, por: 10 menos, del imperio de Trapisonda; y asf,
con estos tan agradables pensamientos, llevado del extrano gusto
que en ellos sentia, se dio priesa a poner en efecto 10 que deseaba.
Y 10 primero que hizo fue limpiar unas arm as que habian sido de sus
bisabuelos, que, tomadas de orfn y llenas de moho, luengos siglos
habia que estaban puestas y olvidadas en un rincon. Limpi6las y .
aderez6las 10 lI'ejor que pudo; pero vio que tenian una gran falta,
y era que no tenian celada de encaje, sino morri6n simple; mas
a esto supli6 su industria, porque de cartones hizo un modo de me­
dia celada, que, encajada con el morrion, hacia una apariencia
de celada en tera. Es verdad que para probar si era fuerte y podia
estar al riesgo de una cuchillada, saco su espada y Ie dio dos golpes,
y con el primero y en un pun to deshizo 10 que habia hecho en una
semana; y no dej6 de parecerle malla facilidad con que la habia
55

hecho pedazos, y, por asegtIrarse deste peligro, la torn6 a hacer de
nuevo, poniendole unas barras de hierro por de dentro, de tal mane­
ra,que el qued6 satisfecho de su fortaleza y, sin querer hacer nueva
experiencia della, la diput6 y tuvo por celada finisinia de encaje.
Fue luego aver su rocin, y aunque tenia inas cuartos que un
real y mas tachas que el caballo de Gonela, le pareci6 que ni el
Bucefalo de Alejandro ni Babieca el del Cid con el se igualaban. ·
Cuatro dfus se Ie pasaron en imaginar que nombre Ie pondrla; por­
que-seglin se decfa el a sf mesmo-no era raz6n que caballo de
caballero tan famoso, y tan bueno el por sl, estuviese sin nombre
conocido; y ansi, procuraba acomodarsele de manera, ·que decla­
rase quien habia sido antes que fuese de caballero andante, y 10 que
era entonces; pues estaba muy puesto en raz6n que, mudando su
seiior estado, mudase el tambien el nombre, y Ie cobrase famoso y de
estruendo, como convenfa a la nueva orden y al nuevo ejercicio que
ya profesaba; y asi, despues de muchos nombres que form6, borr6
y quit6, aiiadi6, deshizo y torn6 a hacer en su memoria e imagimi­
ci6n, al fin Ie vin,o a llamar Rocinante, nombre, a su parecer alto,
sonoro y significativo de 10 que habia sido cuando fue rocm, antes
de 10 que ahora era, que era antes yprimero de todos los rocines
del mundo.
Puesto nombre, y tan a su gusto, a su caballo, quiso ponersele
a sf mismo, y en este pensamiento dur6 otros ocho dias, y al cabo se
vino a llamar Don Quijote; de donde, como queda dicho, tomaron
ocasi6n losautores desta tan verdadera historia que, sin duda,se
debia de llamar Quijada, y no Quesada, como otros quisieron decir.
Pero, acordandose que el ·valeroso Amadis no s610 se habia conten­
tado cOn llamarse Amadis a secas, sino que aiiadi6 el nombre ' de
su teino ypatria, por hacei'la famosa, y se llam6 Amadis de Gaula,
asi quiso como buen caballero, aiiadir al suyo el nombre de la suya
y llamarse Don Quijote dela Mancha, con que, a su parecer, decla­
raba muy al vivo su linaje y patria,y la honraba con tomar el sobre­
nombre della.
Limpias, pues, sus armas, hecho del morri6n celada, puesto
nombre a su rocin y confirmandose a si mismo, se dio a entender
que no Ie faltaba otra cosa sino buscar una daina de quien enamo­
rarse; porque el caballero andante sin amores era arbol sin hojas
y sin fruto y cuerpo sin alma. Decfase el: "Si yo, por maIos de mis
pecados, opor mi buena suerte, me encuentro por ahi con alglin
gigante, como de ordinario les acontece a los caballeros andantes, y
le derribo de un encuentro, 0 Ie parto por mitad del cuerpo 0, final­
mente, Ie venzo y lerindo, lno sera bien tener a quien enviarle
presentado, y que entre y se hinque de rodillasantemi dulceseiiora,
y diga con vozhumilde y rendida: "Yo senora, soy el gigante Cara-
56
IIbro, seiior de la insula Malindrania a quien venci6 en singu­
tuJia el jamas como se debe alabado caballero Don Quijote
Ifl1ncha, el cual me mand6 que me presentase ante la vuestra
n·eI , para que la vuestra grandeza disponga de mf a su talante."
(;6010 se holg6 nuestro buen caballero <mando hubo hecho este
UI"'RO, y mas cuando ha1l6 a quien dar nombre de su dama! ' Y
, .• )0 que se cree, que en un lugar cerca del suyo habfa una moza
utl,)ora de muy buen parecer, de quieti el un tiempo anduvo
I:l IIIOrado, aunque, segUn se entiende, ella jamas 10 supo ni se dio
~'It dello. Llamabase Aldonza Lorenzo, y a esta Ie pareci6 ser bien
"'II) titulo de seiiorade sus pensamientos, y, buscandole nombre
'1 111 ' no desdijese mucho del suyo y que tirase y se encaminase al de
1" anc:csa Y gran seiiora, vino a llamarla Dulcinea del Tobo8o, porque
rn natural de Toboso; nombre, a su parecer, m11sico y peregrino
\ Hignificativo, como todos los demas que a el y a sus cosas habfa
j l li USto.
(Una vez arreglados estos detalles, Don Quijote parti6 una ma­
11:\.na, antes del dia, sin prevenir de su intenci6n a persona aIguna;
I,cro, apenas en el campo, advirti6 que no era caballero armado y
que no podia ni debfa tomar armas contra ninguno de ellos, segUn
1u definiera claramente la ley de su orden. Asf, pues, en una venta
que a el pareci6 castillo, como las personas am reunidas Ie conocie­
lien su locura, fue armado caballero andante. Regres6 Don Quijote
n su aIdea para recoger dineros y algunos otros menesteres indis­
pensables, de cuya administraci6nseencargaban ordinariamente
los escuderos. La gloria de ser el suyo recay6 en Sancho Panza,
hombre r11stico y de buen juicio, a quien la promesa de gobernar una
de las tantas msulas que ganarla Don Quijote, Ie indujo a seguir sus
peregrinaciones. Prevenido, pues, cuanto fue necesario, sali6 nue­
vamente de su aIdea, caballero en Rocinante y seguido, al paso de
de un borrico rucio, por Sancho Panza. De aM en adelante empe­
zarona menu dear sobre ellos tantas y tan regocijadas aventuras,
que s610 reproducimos algunas de las muy principales, tal como las
escribi6el autor de esta ingeniosa historia.)
5i

DE LAJAMAS IMAGINADA AVENTURA
DE LOS MOLINOS DE VIENTO .
EN esto, descubrieron treinta 0 cuarenta molinos de yiento
que hay en aquel campo, y as{ como Don Quijote los vio, dijo
a su escudero:
- La ventura va guiando nuestras cosas mejor de 10 que
acertaramos a desear; porque yes aW, amigo Sancho Panza, d6nde
se descubren treinta, 0 pocos mas, desaforados gigantes, con quien
pienso hacer batalla y quitarles a todos las vidas, con cuyos
despojos comenzaremos a enriquecer; que esta es buena guerra, yes
gran servicio de Dios quitar tan mala simiente de sobre la faz de la
tierra.
-lQue gigantes?-dijo Sancho Panza.
- Aquellos que allf yes -respondi6 su amo-de los brazos lar­
gos, que los suelen tener algunos de casi dos Ieguas.
- Mire vuestra merced-respondi6 Sancho-que aquellos que
allf se parecen no son gigantes, sino molinos de viento, y 10 que en
ellos parecen brazos son las aspas, que, volteadas del viento, hacen
andar la piedra del molino.
-Bien parece-respondi6 Don Quijote- que no estas cursado
en esto de las aventuras: ellos son gigantes; y si tienes miedo,
quitate de ahi, y ponte en oraci6n en el espacio que yo voy a entrar
con ellos en fiera y desigual batalla.
Y diciendo esto, dio de espuelas a su caballo Rocinante, sin
atender a las voces que su escudero Sancho Ie daba, advirtiendole
que, sin duda alguna, eran molinos de viento, y no gigantes, aque­
lIos que iba a acometer. Pero el iba tan puesto en que eran gigantes,
que ni oia las voces de su escudero Sancho, ni echaba de ver, aunque
58
('staba ya bien cerca, 10 que eran; antes iba diciendo en voces altas:
-Non fuyades, cobardes y viles criaturas, que un solo caba­
llero es el que os acomete.
Levant6se en esto un poco de viento, y las grandes aspas co­
menzaron a moverse, 10 cual, visto por don Quijote, dijo:
-Pues aunque movais mas brazos que los del gigante Briareo,
me 10 habeis de pagar.
Y en diciendo esto, y encomendandose de to do coraz6n a su
senora Dulcinea, pidiendole que en tal trance Ie socorriese, bien
(~ubierto de su rodela, con la lanza en el ristre, arremeti6 a todo
J,!;alope a Rocinante y embisti6 con el primCl'o molino que estaba
delante; y dandoIe una lanzada en el aspa, la volvi6 el viento con
tanta furia, que hizo la lanza pedazos, llevandose tras sf al caballo
y al caballero, que fue rodando muy maltrecho por el campo. Acu­
di6 Sancho Panza a socorl'erle, a todo correr de su asno, y cuando
lIeg6 ha1l6 que no se podia menear: tal fue el golpe que dio con el
Itocinante.
-jValame Dios! -dijo Sancho.- ~No Ie dije yo a vuestra
merced que mirase bien 10 que hacia, que no eran sino molinos de
viento, y no 10 podia ignorar sino quien llevase otros, tales en la ca­
beza?
-Calle, amigo Sancho -respondi6 Don Quijote-; que las
cc>sas de la guerra, mas que otras, estan sujetas a continua mudanza;
euanto mas que yo pienso, y es asi verdad, que aqucl sabio Frest6n
que me rob6 el aposento y los libros (1) ha vueltoestos gigantes en
molinos para quitarme la gloria de su vencimiento: tal es la ene­
rnistad que me tiene; mas al cabo, han de poder poco sus malas
:u·tes contra la bondad de mi espada.
- Dios 10 haga como puede-respondi6 Sancho Panza.
Y, ayudandole a levan tar, torn6 a subir sobre Rocinante, que
medio despaldado estaba. Y, hablando en la pasada aventura,
siguieron el camino del Puerto Lapice, porque aIH decfa Don Quijote
que no era posible dejar de hallarse much as y diverstts aventuras,
por ser lugar muy pasajero, sino que iba muy pesaroso, por haberle
faltado la lanza; y dici6ndoselo a su escudero, Ie dijo:
- Yo me acuerdo haber leido que un caballero espanoillamado
Diego Perez de Vargas, habiendosele en una batalla roto la espada,
desgaj6 de una encina un pesado ramo 0 tronco, y con el hizo tales
cosas aquel dia y machac6 tantos moros, que Ie qued6 por sobre­
nombre Machuca, y as! 61 como sus descendientes se llamaron desde
aqueldiaenadelante Vargasy Machuca. Hetedichoesto, porquedela
primera encina 0 roble que se me depare, pienso desgajar otro tron­
(1) EI CurlL Y cl barbero de IlL aldea ..prov~eharon In primera salid.. de Don Quijote pRra eegar la., pucrta. ,l<d
apooento en que tenla aWl libr",. 10 eua! fue atribuldo a cncanlamiento del ."I"io Freat6n.
59
 co tal y tan bueno como aquel que me imagino, y pienso hacer con el 'IIr'vaban camino de remediar tan presto su falta. No quiso desa­
tales hazanas, que tu te tengas p~r bien afortunado de haber mere­ ~lmarse Don Quijote, porque, como esta dicho, dio en sustentarse
cido venir a vellas y a ser testigo de cosas que apenas podran ser .f., sabrosas memorias. Tornaron a su comenzado camino del Puerto
crefdas. IApice, y a obra de las tres del dfa Ie descubrieron.
-A la mane de Dios -dijo Sancho-; yo 10 creo todo asf como -Aquf-dijo en viend01e Don Quijote-·podemos, hermano
vuestra merced 10 dice; pero enderecese un poco, que parece que cho Panza, meter las manos hasta los codos en esto que llaman
va de medio lado, y debe de ser del molimiento de la cafda. Vf>nturas. Mas advierte que, aunque me veas en los mayores peli­
-Asf es la verdad-respondi6 Don Quijote-; y si no me quejo IUS del mundo, no has de poner mano a tu espada para defender­
del dolor es porque no es dado a los caballeros andantes quejarse IUC, si ya no vieres que los que me ofenden es canalla y gente baja,
de herida alguna, aunque se les salgan las tripas por ella. ,lie en tal caso bien puedes ayudarme; pero si fueren caballeros, en
-8i eso es asi, no tengo yo que replicar -respondi6 Sancho-; lIi nguna manera te es lfcito ni concedido por las leyes de caballerfa
pero sabe Dios si yo me holgara que vuestra merced se quejara 'Ille me ayudes, hasta que seas armado caballero.
cuando alguna cosa Ie doliera. De mi se decir que me he de quejar . -Por cierto, senor -respondi6 Sancho-, que vuestra merced
del mas pequeno dolor que tenga, si ya no se entiende tambien con a fiUY bien obedecido en esto; y mas, que yo de mfo me soy
los escuderos de los caballeros andantes eso del no quejarse. Jltl.cffico y enemigo de meterme en ruidos ni pendencias; bien es
Nose dej6 de reir Don Quijote de la simplicidad de su escudero; vordad que en 10 que tocareadefender mipersona notendre mucha
y asf, Ie declar6 que porna muy bien quejarse c6mo y cuando quisie­ Cllenta con esas leyes, pues las divinas y humanas permiten que
se, sin gana 0 con ella; que hasta entonces no habfa lefdo cosa en U1Lda uno se defienda de quien quisiere agraviarle.
contrario en la orden de caballeria. Dijole Sancho que mirase que -No digo yo menos-respondi6 don Quijote-; pero en esto
era hora de comer. Respondi61e su amo que por entonces no Ie dc ayudarme contra caballeros has de tener a raya tus naturales
hacia menester;que comieseelcuando se Ie antojase. Conesta licen­ fmpetus.
cia se acomod6 Sancho 10 mejor que pudo sobre su jumento, y sa­ -Digo que asf 10 hare·-respondi6 Sancho-; y que guardare
cando de las alforjas 10 que en elIas habfa puesto, iba caminando y ese preceto tan bien como el dfa del domingo.
comiendo detras de su amo muy de su espacio, y de cuando en cuan­
do empinaba la bota, con tanto gusto, que Ie pudiera envidiar el mas
regalado bodegonero de Malaga. Yen tanto que el iba de aquella
manera menudeando tragos, no se Ie acordaba de ninguna promesa
que su amo Ie hubiese hecho, ni tenia por ninglil1 trabajo, sinopor
.mucho descanso, andar buscando las aventuras, p~r peligrosas que
fuesen. .
En resoluci6n, aquella noche la pasaron entre unos arboles, y
del uno dellos desgaj6 Don Quijote un ramo seco que casi Ie porna
servir delanza, ypuso en el elhierro que quitO de la que se Ie habia
quebrado. Toda aquella noche no durmi6 Don Quijote, pensando
en su senora Dulcinea, por acomodarse a 10 que habia lefdo en sus
libros, cuando los caballeros pasaban sin dormir muchas noches en
las florestas y despoblados, entretenidos con las memorias de sus
senoras. Nola pas6 ansi Sancho Panza, que, como tenfa el est6­
mago lleno, y no de agua de chicoria, de un sueno se la llev6 toda,
y no fueran parte para despertarle, si su amo no 10 llamara, los
rayos del sol que Ie daban en el rostro, ni el canto de las aves, que,
muchas y muy regocijadamente, la venida del nuevo rna saludaban.
Allevantarse dio un tiento a la bota, y ha1l61a algo mas flaca que
la noche antes, y afligi6sele el coraz6n, por parecerle que no
60 61

DE LO QUE SUCEDIO A DON QUIJOTE
CON UNOS CABREROS (1)
FUE recogido de los cabreros con buen animo, y habiendo
Sancho, 10 mejor que pudo, acomodado a Rocinante y a su jumen­
to, se fue tras el olor que despedfan de si ciertos tasajos de cabra
que hirviendo al fuego en un caldera estaban; y aunque ~l qui­
siera en aquel mesmo punta ver si estaban en sazon de trasla­
darlos del caldero al estomago, 10 dej6 de hacer, porque los
cabreros los quitaron del fuego, y, tendiendo por el suelo unas pie­
les de ovejas, aderezaron con mucha priesa su rlistica mesa y con­
vidaron a los dos, con muestras demuy buena voluntad, con 10 que
tenian. Sentaronse a la redonda de las pieles seis dellos, que
eran los que en la majada habia, habiendo primero con groseras
ceremonias rogado a Don Quijote que se sentase sobre un dorna­
jo que vuelto del reyeS Ie pusieron. Sent6se DQn Quijote, y queda­
base Sancho en pie para servirle la copa, que era hecha de cuemo.
Viendole en pie su amo, Ie dijo: . l'dll.d todas las cosas comunes; a nadie Ie era necesario para alcan-
-Por que yeas, Sancho, el bien que en si encierra la andante
caballeria, y cuan a pique estan los que en cualquiera ministerio de­
lla se ejercitan de venir brevemente a ser honrados y estimados del
mundo, quiero que aquf a mi lado y en compafiia desta buena gente
te sientes, y que seas una mesma cosa conrnigo, que soy tu amo y
natural sefior; que comas en rni plato y bebas por donde yo bebiere:
porque de la caballerfa andante se puede decir 10 mesmo que del
amor se dice: que todas las cosas iguala.
(1) Esta aventura 8ucede a UOR batalla Que Iibr6 Don Quijote contra un gallardo vi.calno, de la cual eali6 el
primero con una oreja mal herida.
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-jGran merced!-dijo Sancho-; peI'O Se decir a vuestra
merced que como yo tuviese bien de comer, tan bien y mejor me 10
"omeria en pie y a mis solas como sentado a par de un emperador.
Y aun, si va a decir verdad, mucho mejor me sabe 10 que como en mi
rinc6n sin melindres ni respetos, aunque sea pan y cebolla, que los
allipavos de otras mesas don de me sea forzoso mascar despacio,
heber poco, limpiarme a menudo, no estornudar ni toser si me viene
J(ltna, ni hacer otras cosas que la soledad y la libertad traen consigo.
Ansi que, senor mfo, estas honras que vuestra merced quiere danne
por ser ministro y adherente de la caballerfa andante, como 10 soy
icndo escudero de vuestra merced, conviertalas en otras cosas que
me sean de mas c6modo y provecho; que estas, aunque las doy por
hien recebidas, las renuncio para desde aqui al fin del mundo.
-Con todo eso, te has de sentar; porque a quien se humilla,
Dios Ie ensalza.
y asi~ndole par el brazo, Ie forz6 a que junto del se sentase.
No entendfan los cabreros aquella jerigonza de escuderos y de
caballeros andantes, y no hacian otra cosa que comer y callar, y mi­
mr a sus huespedes, que, con mucho donaire y gana, embaulaban
tasajo como el puno. Acabado el servicio de carne, tendieron sobre
Ins zaleas gran cantidad de bellotas avellanadas, y juntamente pu­
Kieron un medio queso, mas duro que si fuera hecho de argamasa.
No estaba, en esto, ocioso el cuemo, porque andaba a la redonda
tun a menudo-ya lleno, ya vacio, como arcaduz de noria-, que
con facilidad vaci6 unzaque de dos que estaban de manifiesto.
Despues que Don Quijote hubo bien satisfecho su est6mago, tom6
lin puno de bellotas en la mano, y, mirandolas atentamente, soltO
Ill. voz a semejantes razones:
-Dichosa edad y siglos dichosos aquel10s a quien los antiguos
pusieron nombre de dorados, y no porque en ellos el oro, que en esta
l111estra edad de hierro tanto se estima, se alcanzase en aquella ven­
tllrosa sin fatiga alguna, sino porque entonces los que en ella vivian
i~noraban estas dos palabras de tuyo y mio. Eran en aquella santa
IIJr suordinariosustento, tomarotro trabajo que alzar la mana yal­
l'l1llZarle de las robustas encinas, que liberalmente les estaban con vi­
d ~mdo con su dulce sazonado fruto. Las claras fuentes y corrientes
rlos, en magnifica abundancia, sabrosas y transparentes aguas les
ofrecian. En las quiebras de las pefias y en 10 hueco de los arboles
formaban su republica las solicitas y discretas abejas, ofreciendo a
,~ualquiera mano, sin interes alguno, la fertil cosecha de' su dulcfsi­
mo trabajo. Los valientes alcornoques despedian de Sf, sin otro
t~rtificio que el de su cortesia, sus anchas y livianas cortezas, con
lue se comenzaron a cubrir las casas, sobre rusticas estacas susten­
63
tadas, no mas que para la defensa de las inclemencias del cielo.
Todo era paz entonces, todo amistad, todo concordia: aUn no se
habia atrevido la pesada reja del corvo arado a abrir ni visitar las
entrafias piadosas de nuestra primera madre; que ella, sin ser for­
zada, ofrecia por todas las partes de su fertil y espacioso seno, 10 que
pudiese hartar, sustentar y deleitar a los hijosque entonces la po­
sefan. Entonces sf que andaban las simples y hermosas zagalejas
de valle en valle y de otero en otero, en trenza y en cabello, sin mas
vestidos de aquellos que eran menester para cubrir honestamente 10
que la honestidad quiere y ha querido siempre que se cubra, y no
eran sus adornos de los que ahora se usan, a quien la purpura
de Tiro y la por tantos modos martirizada seda encarecen, sino de
algunas hojas verdes de lampazos y hiedra, entretejidas, con 10 que
quiz a iban tan pomposas Y compuestas como van agora nuestras
cortesanas con las raras y peregrinas invenciones que la curiosidad
ociosa les ha mostrado. Entonces se decoraban los concetos amo­
rosoS del alma simple y sencillamente, del mesmo modo y manera
que ella los concebfa, sin buscar artificioso rodeo de palabras
para encarecerlos. No habia la fraude, el engafio ni la mali cia mez­
cladose con la verdad y llaneza. La justicia se estaba en sus propios
terminos, sin que la osasen turbar ni ofender los del favor y los del
interes, que tanto ahora la menoscaban, turban y petsiguen. .La
ley del encaje aUn no se habia asentado en el entendimiento del
juez, porque entonces no habfa que juzgar, ni quien fuese juzgado.
Las doncellas y la honestidad andaban, como tengo dicho, por don­
dequiera, solas y sefieras, sin temor que la ajena desenvoltura y
lascivo intento las menoscabasen, y su perdicion nacia de su gusto
y propia voluntad. Y agora, en estos nuestros detestables siglos,
no esta segura ninguna, aunque la oculte y cierre otro nuevo labe­
rinto, como el de Creta; porque allf, por los resquicios 0 por el aire,
con el celo de la maldita solicitud se les entra la amorosa pestilencia
y les hace dar con todo su recogimiento al traste. Para cuya segu­
ridad, andando mas los tiempos y creciendo mas la mali cia , se
instituyo la orden de los caballeros andantes, para defender las
doncellas, amparar las viudas y socorrer a los huerfanos y a los me­
nesterosos. Desta orden soy yo, hermanos cabreros, a quien agra­
dezco el gasajo y buen acogimiento que haceis a mf y a mi escudero.
Que, aunque por ley natural estan todos los que viven obligados a
favorecer a los caballeros andantes, todavia, por saber que sin saber
vosotros esta obligaci6n me acogistes y regalastes, es raz6n que,
con Ia voluntad a mf posible, os agradezca Ia vuestra.
Toda esta Iarga arenga- que se pudiera muy bien excusar­
dijo nuestro caballero, porque las bellotas que Ie dieron Ie trujeron
a Ia memoria Ia edad dorada, y antojosele hacer aquel inutil razo­
64.
)1:lIniento a los cabreros, que, sin respondelle palabra, embobados
::;uspensos, Ie estuvieron escuchando. Sancho asimesmo callaba y
r'omfa bellotas, y visitaba muy a menu do el segundo zaque, que,
purque se enfriase el vino, Ie tenfan colgado de un alcomoque.
Mas tard6 en hablar Don Quijote que en acabarse Ia cerra; al
fin de la cual uno de los cabreros dijo:
-Para que con mas veras pueda vuestra merced decir, sefior
caballero andante, que Ie agasajamos con pronta y buena voluntad,
queremos darle solaz y contento con hacer que cante un companero
lIuestro que no tardara mucho en estar aquf; el cual es un zagal
IllUY entendido y muy enamorado, y que, sobre todo, sabe leer y
cscrebir y es mlisico de un rabel, que no hay mas que desear.
Apenas habfa el cabrero acabado de decir esto, cuando lleg6 a
sus ofdos el son del rabel, y de alli a poco lleg6 el que Ie tania, que
ra un mozo de hasta veintid6s anos, de muy buena gracia. Pregun­
tironle sus compafieros si habia cenado, y respondiendo que sf, el
que habfa hecho los ofrecimientos Ie dijo:
-De esta manera, Antonio, bien podras hacernos placer de
cantar un poco, porque yea este sefior huesped que tenemos que
tambien por los montes y selvas hay quien sepa de mlisica. Hemos­
Ie dicho tus buenas habilidades y deseamos que las muestres y nos
saques verdaderos; y asf, te ruego por tu vida, que te sientes y can­
tes el romance de tus amores, que te compuso el beneficiado tu tio,
que en el pueblo ha parecido muy bien.
-Que me place-respondi6 el mozo.
Y sin hacerse mas de rogar, se sent6 en el tronco de una desmo­
chada encina, y, templando su rabel, de alli a poco, con muy buena
gracia, comenz6 a cantar.
Cuando dio el cabrero fin a su canto, aunque Don Quijote Ie
rog6 que algo mas cantase, no 10 consinti6 Sancho Panza, porque
estaba mas para dormir que para oir canciones. Yansf, dijo a su
amo:
-Bien puede vuestra merced acomodarse desde luego adonde
ha de posarestanoche; que el trabajo que estos buenos hombres
tienen todo el dia no permite que pasen las noches cantando.
-Ya te entiendo, Sancho·-le respondi6 Don Quijote-; que
bien se me trasluce·que las visitas del zaque pi den mas recompensa
de sueno que de mlisica.
-A todo nos sabe bien, bendito sea Dios-respondi6 Sancho.
-No 10 niego--replico Don Quijote-; pero acom6date tu
donde quisieres; que los de mi profesi6n mejor parecen velando
que d.urmiendo. Pero, con todo esto, serfa bien, Sancho, que me
vuelvas a curar esta oreja, que me va doliendo mas de 10 que es
menester.
65
 Hizo Sancho 10 que se Ie mandaba, y, viendo uno de los cabre­
ros la herida, Ie dijo que no tuviese pena; que el pondrfa remedio
con que facilmente se sanase. Y tomando algunas hojas de romero,
de mucho que por aHf habfa, las masc6 y las mezc16 con un poco de
sal, y, aplicandoselas a la oreja, se la vend6 muy bien, asegurandole
que no habfa menester otra medicina, y asf fue la verdad.
(El cura y el barbero de la aldea, deseosos de apartar a Don
Quijote de sus andanzas, acordaron que un bachiller, de nombre
Sans6n Carrasco, se disfrazase de caballero y Ie presentase batalla
bajo compromiso de obedecer el vencido las 6rdenes del vencedor,
que si 10 fuera el bachiller ordenarfa a Don Quijote que se retirase
de la andante caballerfa por no menos de dos al1os. Asf convenido,
sucedieron las cosas como se vera adelante.)
66
LA EXTRANA AVENTURA DEL CABALLE­
RO DE LOS ESPEJOS
DORMITABA Don Quijote al pie de una robusta encina,
cuando Ie despert6 un ruido que sinti6 a sus espaldas, y levan tan­
dose con sobresalto, se puso a mirar y a escuchar de d6nde proce­
dfa y vio que eran dos hombres a caballo, y que el uno, dejandose
derribar de la silla, dijo al otro:
-Apeate, amigo, y quita los frenos a los caballos, que, a mi
parecer, este sitio abunda de yerba para ellos, y del silencio y so­
ledad que han menester mis amorosos pensamientos.
El decir esto y el tenderse en el suelo todo fue a un mesmo
tiempo; y al arrojarse hicieron ruido las armas de que venfa arma­
do, manifiesta senal por donde conoci6 Don Quijote que debfa de ser
caballero andante; y llegandose a Sancho, que dormia, Ie trab6
del brazo, y con no pequeno trabajo Ie volvi6 en su acuerdo, y con
voz baja Ie dijo:
-Hermano Sancho, aventura tenemos.
-Dios nos la de buena-respondi6 Sancho-. Y lad6nde esta,
senor mio, su merced de esa senora aventura?
-lAd6nde, Sancho?-replic6 Don Quijote-. Vuelve los ojos
y mira, y veras allf tendido un andante caballero, que, a 10 que a mi
se me trasluce, no debe de estar demasiadamente alegre, porque Ie
vi arrojar del caballo y tenderse en el suelo con algunas muestras de
despecho, y al caer Ie crujieron las armas.
-Pues len que halla vuesa merced -dijo Sancho-que esta
sea aventura?
-N0 quiero yo decir-respondi6 Don Quijote-, que esta sea
aventura del todo, sino principio della; que por aquf se comienzan
67
las aventums. Pero escucha; que, a 10 que parece, templando esta
un laud 0 vigUela, y, segun escupe y se desembaraza el pecho, debe
de prepamrse pam cantar algo.
-A buena fe que es as{ -respondi6 Sancho-, y que debe de ser
caballero enamorado.
-No hay ninguno de los andantes que no 10 sea-dijo Don
Quijote-. Y escuchemosle, que por el hilo sacaremos el ovillo de sus
pensamientos, si es que canta; que de la abundancia del coraz6n
habla la lengua.
Replicar queria Sancho a su amo; pero la voz del Caballero del
Bosque, que no era muy mala ni muy buena, 10 estorb6, y estando
los dos atentos, oyeron que 10 que canto fue este
SONETO
-Dadme, senora, un termino que siga,
conforme a vuestra voluntad cortado;
que sera de la mla asf estimado,
que por jamas un punta del desdiga.
Si gust~l.is que callando mi fatiga
muera, contadme ya por acabado:
si quereis que os la cuente en desusado
modo, hare que el mesmo Amor la diga.
A prueba de contrarios estoy hecho,
de blanda cera y de diamante duro,
y a las leyes de am or el alma ajusto.
Blando eual es, 0 fuerte, ofrezco el pecho;
entallad 0 imprimid 10 que os de gusto;
que de guardarlo eternamente juro.
Con un jaYi arrancado, al parecer, de 10 intimo de su corazon,
dio fin a su canto el Caballero del Bosque, y de allf a un poco, con
voz doliente y lastimada, dijo:
-jOh la mas hermosa y la mas ingrata mujer del orbe! leo­
mo que sera rJosible, serenisima Casildea de Vandalia, que has de
consentir que se consuma y acabe en continuas peregrinaciones y
en asperos y duros trabajos este tu cautivo caballero? lNo basta
ya que he hecho que te confiesen por la mas hermosa del mundo
todos los caballeros de Navarra, todos los leoneses, todos los tarte­
sios, todos los castellanos, y, finalmente, todos los caballeros de la
M ancha'!
- Eso no---dijo a esta sazan Don Quijote-, que yo soy de la
68
Mancha, y nunca tal he confesado, no podia ni debia confesar una
cosa tan perjudicial a la belleza de mi senora; y este tal caballero
ya yes ttl, Sancho, que desvaria. Pero escuchemos: quiza se de­
clarara mas.
-8i hara-replic6 Sancho-; que termino lleva de quejarse
un mes arreo.
Pero no fue asi, porque habiendo entreoido el Caballero del
Bosque que hablaban cerca del, sin pasar adelante en su lamen­
tacion, se puso en pie y dijo con voz sonora y comedida:
-lQuien va alIa? lQue gente? lEs por ventura de la del
nWnero de los contentos, 0 de la del de los afligidos?
-De los afligidos-respondi6 Don Quijote.
-Pues lleguese a mi-respondi6 el del Bosque-, y hara <men­
ta que se llega a la mesma tristeza y a la aflicci6n mesma.
Don Quijote, que se vio responder tan tierna y comedidamen­
te, se lleg6 a el, y Sancho ni mas ni menos.
E] caballero lamentador asio a Don Quijote del brazo, diciendo:
-8entaos aqui, senor caballero; que para entender que 10 sois,
y de los que profesan la andante caballeria, bastame el haberos
hallado en este lugar, donde la soledad y el sereno os hacen com­
pama, naturales lechos y propias estancias de los caballeros an­
dantes.
A 10 que respondi6 Don Quijote:
--Caballero soy, y de la profesion que decis; yaunque en mi
alma tienen su propio asiento las tristezas, las desgracias y las
desventuras, no por eso se ha ahuyentado della la compasi6n que
tengo de las ajenas desdichas. De 10 que can tastes poco ha colegi
que las vuestras son enamoradas, quiero decir, del amor que te­
neis a aquella hermosa ingrata que en vuestras lamentacionesnom.;.
brastes.
Ya cuando esto pasaba, estaban sentados juntos sobre la
dura tierra, en buena paz y compania, como si al romper del ilia
no se hubieran de romper las cabezas.
-Por ventura, senor caballero--pregunt6 el del Bosque a
Don Quijote-, lSois enamorado?
-Por desventura 10 soy-respondi6 Don Quijote-; aunque
los danos que nacen de los bien colocados pensamientos antes se
deben tener por gracias que por desdichas.
-Asi es la verdad·-replico el del Bosque-, si no nos turbasen
la raz6n y' el entendimiento los desdenes, que siendo muchos,
parecen venganzas.
-Nunca fui desdenado de mi senora-respondio Don Quijote.
-No, por cierto-dijo Sancho, que allf junto estaba-; por­
69

que es mi senora como una borrega mansa; es mas blanda que una
manteca.
-lEs vuestro escudero este?-pregunt6 el del Bosque.
--8f es-respondi6 Don Quij ote. . muertas que muertas, y sus mandainientos y desdenes, vivos que
-Nunca he visto yo escudero -replic6 el del Bosque- que
se atreva a hablar donde habla su senor; a 10 menos, ahi esta ese
mfo, que es tan grande como su padre, y no se probara que haya
desplegado ellabio donde yo hablo.
-Pues a fe~jo Sancho-que he hablado yo, y puedo ha­
blar delante de otro tan... Y aun quedese aqui, que es peor
meneallo.
EI escudero del Bosque asi6 por el brazo a Sancho, diciendole:
-Varnonos los dos donde podamos hablar escuderilmente
todo cuanto quisieremos, y dejemos a estos senores amos nuestros
que se den de las astas, contandose las historias de sus amo­
res; que a buen seguro que les ha de coger el dfa en elIas y no las
han de haber acabado. . a todos; y habiendole yo vencido a el, su gloria, su fama y su honra
-Sea en buen hora ---dijo Sancho-; y yo Ie dire a vuesa mer­
ced quien soy, para que vea si puedo entrar en docena con los mas
hablantes escuderos.
Con esto se apartaron los dos escuderos, entre los cuales pas6
un tan gracioso coloquio como fue grave el que pas6 entre sus
senores.
Entre rnuchas razones que pasaron Don Quijote y el Caballero
de la Selva, dice la historia que el del Bosque dijo a don Quijote:
-Finalrnente, senor caballero, quiero que sepais que mi destino,
o por mejor decir, mi elecci6n, me trujo a enamorar de la sin par
Casildea de Vandalia. Llarnola sin par porque no Ie tiene, asi en la
grandeza del cuerpo como en el extremo del estado y de la hermo­
sura. Esta tal Casildea, pues, que voy contando, pag6 mis buenos
pensamientos y comedidos deseos con hacerme ocupar, como su
madrina a Hercules, en muchos y divers os peligros, prometiendome
al fin de cada uno que en el fin del otro llegarfa el de mi esperanza;
pero asf se hanido eslabonando mistrabajos, que no tienen cuento,
ni yo se cual ha de ser el ultimo que de principio al cumplimiento de
mis buenos deseos. Una vez me mand6 que fuese a desafiar a aquella
famosa giganta de Sevilla llarnada la Giralda, que es tan valiente
y fuerte como hecha de bronce, y sin mudarse de un lugar, es la mas
rnovible y voltaria mujer del mundo. Llegue, vila y vencfla, y hfcela
estar queda y araya, porque en mas de una seman a no soplaron
sino vientos nortes. Vez tambien hubo que me mand6 fuese a to­
mar en peso las antiguas piedras de los valientes Toros de Guisando,
empresa mas para encomendarse a ganapanes que a caballeros.
Otra vez me rnand6 que me preeipitase y sumieseen la sima de
70
Cabra, peligro inaudito y temeroso, y que Ie trujese particular rela­
ci6n de 10 que en aquella oscura profundidad se encierra. Detuve
el movimiento a la Giralda, pese los Toros de Guisando, despefieme
en la sima y saque a luz 10 escondido de su abismo, y mis esperanzas,
vivos. En resoluci6n, llitimamente me ha mandado que discurra
por todas las provincias de Espana y haga confesar a todos los an­
dantes caballeros queporellas vagaren, que ella sola es la mas aven­
tajada en hermosura de cuantas hoy viven, y que yo soy el mas
valiente y el mas bien enamorado caballero del orbe; en cuya de­
manda he andado ya la mayor parte de Espafia, y en ella he vencido
muchos caballeros que se han atrevido a contradecirme. Pero de 10
que yo mas me precio y ufano es de haber vencido en singular bata­
lla a aquel tan famoso caballero Don Quijote de la Mancha, y hecho­
Ie confesar que es mas hermosa mi Casildea que su Dulcinea; y en
s610 este vencimiento hago cuenta que he vencido todos los caba­
lleros del mundo, porque el tal Don Quijote que digo los ha vencido
se ha transferido y pasado a mi persona.
Y tanto el vencedor es mas honrado,
cuanto mas el vencido es reputado;
asf, que ya corren por mi cuenta y son mfas las innumerables haza­
fias del ya referido Don Quij ote.
Admirado qued6 Don Quijote de oir al Caballero del Bosque,
y estuvo mil veces por decirle que mentfa, y ya tuvo el mentis en
el pico de la lengua; pero report6se 10 mejor que pudo, por hacerle ·
confesarporsu propia boca su mentira, y asf, sosegadamente, Ie dijo:
-De que vuesa merced, senor caballero, haya vencido a los
mas caballeros andantes de Espana, y aun de todo el mundo, no
digo nada; pero de que haya vencido a Don Quijote de la Mancha,
p6ngolo en duda. Podria ser que fuese otro que Ie pareciese, aun­
que hay pocos que Ie parezcan.
- l C6mo no? -replic6 el del Bosque-. Por el cielo que nos
cubre que pelee con Don Quijote, y Ie venci y rendf; y es un hom­
bre alto de cuerpo, seco de rostro, estirado y avellanado de miem­
bros, entrecano, la nariz aguilena y algo corva, de bigotes gran des,
negros y cafdos. Carnpea debajo del nombre del Caballero de la
Triste Figura, y trae por escudero a un labrador llamado Sancho
Panza; oprime el lomo y rige el freno de un famoso caballo llama­
do Rocinante, y, finalmente, tiene por senora de suvoluntad a una
tal Dulcinea del Toboso, llamada un tiempo Aldonza Lorenzo;
como la mfa, que, por llamarse Casilda y ser de la Andalucfa, yo
71
 la llamo Casildea de Vandalia. Si todas estas senas no bastan
para acreditar mi verdad, aqui esta mi espada, que la hara dar
credito a la mesma incredulidad.
-Sosegaos, senor caballero -dijo Don Quijote-·, y escuchad
10 que decir os quiero. Habeis de saber que ese Don Quijote que de­
cis es el mayor amigo que en este mundo tengo; y tanto, que
podre decir que Ie tengo en lugar de mi misma persona, y que por
las senas que del me habeis dado, tan puntuales y ciertas, no
puedo pensar sino que sea el mismo que habeis ven~ido. Por otra
parte, yeo con los ojos y toco con las manos no ser posible ser el
mesmo, si ya no fuese que como el tiene muchos enemigos y en can­
tadores---especialmente uno que de ordinario Ie persigue-, no
haya alguno dellos tomado su figura para dejarse veneer, por
defraudarle de la fama que sus altas caballerfas Ie tienen granjeada
y adquirida por todo 10 descubierto de la tierra. Y para confirma­
ci6n desto, quiero tambien que sepais que los tales encantadores
sus eontrarios no ha mas de dos elias que transformaron la figura y
persona de la hermosa Dulcinea del Toboso en una aldeana soez
y baja, y desta manera habran transformado a Don Quijote; y si
todo esto no basta para enteraros en esta verdad que digo, aqui
esta el mesmo Don Quijote, que la sustentara eon sus armas a pie 0
a caballo, 0 de cualquiera suerte que os agradare.
Y diciendo esto, se levant6 en pie y se empun6 en la espada,
esperando que resoluei6n tomarfa el Caballero del Bosque; el cual,
con voz asimismo sosegada, respondi6 y dijo:
-AI buen pagador no Ie duelen prendas; el que una vez, senor
Don Quijote, pudo venceros transformado, bien podra tener espe­
ranza de rendiros en vuestro propio ser. Mas porque no es bien
que los caballeros hagan sus fechos de armas a escuras, como los
salteadores y rufianes, esperemos el dia, para que el Sol yea nu~s­
tras obras. Y ha de ser condiei6n de nuestra batalla que el vencido
ha de quedar ala voluntad del vencedor, para que haga del todo
10 que quisiere, con tal que sea decente a caballero 10 que se Ie
ordenare.
-Soy mas que contento desa' condici6n y convenencia -res­
pondi6 Don Quijote. . martas eebollinas 0 que copos de algod6n cardado pone en las tale­
Y en dieiendo esto, se fueron donde estaban sus escuderos, y
los hallaron roncando y en la misma forma que estaban cuando les
salte6 el sueno. Despertaronlos y mandaronles que tuviesen a
punto los caballos, porque en saliendo el Sol habian de haeer los
dos una sangrienta, singular y desigual batalla; aeuyas nuevas
qued6 Sancho at6nito y pasmado, temeroso de la salud de su amo,
por las valentias que habia oido decir del suyo· al escudero del Bos­
que; pero, sin hablar palabra, se fueron los dos escuderos a buscar
72
su ganado; que ya todos tres caballos y el rucio se habian olido y
estaban todos juntos.
En el camino dijo el del Bosque a Sancho:
-Ha de saber, hermano, que tienen por costumbre los pelean­
tes de la Andalucia, cuando son padrinos de alguna pendeneia, no
estarse oeiosos mano sobre mana en tanto que sus ahijados rinen.
Dfgolo porque este advertido que mientras nuestros duenos rifie­
ren, nosotros tambien hemos de pelear y hacernos astillas.
-Esa costumbre, senor escudero -respondi6 Sancho-, alla
puede correr y pasar con los rufianes y peleantes que dice; pero
eon los escuderos de los caballeros andantes, ni por pienso. A 10
menos, yo no he oido deeir a mi amo semejante eostumbre, y sabe
de memoria todas las ordenanzas de la andante caballerfa. Cuanto
mas que yo quiero que sea verdad y ordenanza expresa el pelear
los escuderos en tanto que sus senores pelean; pero yo no quiero
cumplirla, sino pagar la pena que estuviese puesta a los tales paef­
ficos escuderos que yo aseguro que no pase de dos libras de cera, y
mas quiero pagar las tales libras; que se que me costaran menos
que las hilas que podre gastar encurarme la eabeza, que ya me la
cuento por partida y dividida en dos partes. Hay mas: que me
imposibilita el refiir el no tener espada, pues en wi vida me la
puse.
-Para eso se yo un buen remedio -dijo el del Bosque-: yo
traigo aquf dos talegas de lienzo, de un mesmo tamano; tomareis
vos la una, y yo la otra, y remremos a talegazos, con armas iguales.
-Desa manera, sea en buen hora -respondi6 Sancho-;
porque antes servira la tal pelea de despolvorearnos que de herir­
nos.
-No ha de ser asi -replie6 el otro-; porque se han de eehar
dentro de las talegas, porque no se las lleve el aire, media doeena
de guijarros lindos y pelados, que pesen tanto los unos como los
otros, y desta manera nos podremos atalegar sin hacernos mal ni
dano.
- j Mirad, cuerpo de mi padre-respondi6 Sancho-, que
gas, para no quedar molidos los eascos y hechos alhena los huesos!
Pero aunque se llenaran de capullos de seda, sepa, senor mio, que
no he de pelear: . peleen lluestros amos, y alIa se 10 hayan, y beba­
mos y vivamos nosotros; que el tiempo tiene cuidado de quitar­
nos las vidas, sin que andemos buscando apetitos para que seacaben
antes de llegar su saz6n y termino y que se cayan de maduras.
---Con todo-replic6 el del Bosque-, hemos de pelear siquie­
ra media hora.
-Eso no-respondi6 Sancho-; no sere yo tan descortes ni
73

tan desagradecido, que con quien he comido y he bebido trabe
cuesti6n alguna, por minima que sea; cuanto mas que estando sin
c6lera y sin enojo, lquien diablos se ha de amanar a rerur a secas?
-Para eso -dijo el del Bosque- yo dare un suficiente reme­
dio: y es que antes que comencemos la pelea, yo me llegare boni­
tamente a vuesa merced y Ie dare tres a cuatro bofetadas, que de
con el a mis pies; con las cuales hare despertar la c6lera, aunque
este con mas sueno que un lir6n.
~ontra ese corte se yo otro-respondi6 Sancho-, que no
Ie va en zaga: cogere yo un garrote, y antes que vuesa merced
llegue a despertarme la c6lera, hare yo dormir a garrotazos de tal
suerte la suya, que no despierte si no fuere en el otro mundo; en
el cual se sabe que no soy yo hombre que me dej 0 manosear el
rostro de nadie. Y cada uno mire por el virote; aunque 10 mas
acertado sena dejar dormir su c61era a cada uno; que no sabe
nadie el alma de nadie, y tal suele venir por lana que vuelve tras­
quilado; y Dios bendijo la paz y maldijo las rinas; porque si un
gato acosado, encerrado y apretado se vuelve loon, yo, que soy
hombre, Dios sabe en 10 que podre volverme; yasi, desde ahora
intimo a vuesa merced, senor escudero, que corra por su cuenta
todo el mal y dano que de nuestra pendencia resultare.
-Esta bien-replic6 el del Bosque-. Amanecera Dios y
medraremos.
En esto, ya comenzaban a gorjear en los arboles mil suertes
de pintados pajarillos, y en sus diversos y alegres cantos parecfa
que daban la norabuena y saludaban a la fresca aurora, que ya
por las puertas y balcones del Oriente iba descubriendo la hermo­
sura de su rostro, sacudiendo de sus cabellos un nillnero infinito de
lfquidas perlas, en cuyo suave licor banandose las yerbas, parecfa
asimesmo que ellas brotaban y llovian blanco y menudo aljOfar;
los sauces destilaban mana sabroso, reianse las fuentes, murmu­
raban los arroyos, alegrabanse las selvas y enriquecianse los prados
con su venida. Mas apenas dio lugar la claridad del dia para ver y
diferenciar las cosas, cuando la primera que se ofreci6 a los ojos de
Sancho Panza fue la nariz del escudero delBosque, que era tangran­
de, que casi Ie hacia sombra a todo el cuerpo. Cuentase, en efec­
to, que era de demasiada grandeza, corva en la mitad y toda llena
de verrugas, de color amoratado, como de berengena; bajabale
dos dedos mas abajo de la boca; cuya grandeza, color, verrugas y
encorvamiento asf Ie afeaban el rostro, que en viendole Sancho,
comenz6 a herir de pie y de mano, como nino con alferecia, y
propuso en su coraz6n de dejarse dar docientas bofetadas antes
que despertar la c61era para renir con aquel vestiglo. Don Qui­
jote mir6 a su contendor y ha1l61e ya puesta y calada la celada, de
74
modo que no Ie pudo ver el rostro; pero not6 que era hombre mem­
brudo, y no muy alto de cuerpo. Sobre las armas traia una sobre­
vesta 0 casaca, de una tela, al parecer, de oro finisimo, sembradas
por ellas muchas lunas pequenas de resplandecientes espejos, que
Ie hacfan engrandfsima manera galan y vistoso; volabanle sobre la
celada grande cantidad de plumas verdes, amarillas y blancas;
la lanza,que tenia arrimada a un arbol, era grandisima y gruesa,
y de un hierro acerado de mas de un palmo.
Todo 10 mir6 y todo 10 nat6 Don Quijote, y juzg6 de 10 visto
y mirado que el ya dicho caballero debia de ser de grandes fuerzas;
pero no por eso temi6, como Sancho Panza; antes con gentil de­
nuedo dijo al Caballero de los Espejos:
-8i la mucha gana de pelear, senor caballero, no os gasta la
cortesfa, por ella os pido que alceis la visera un poco, porque yo
yea si la gallardfa de vuestro rostro responde a la de vuestra dis­
posici6n.
-0 vencido 0 vencedor que salgais desta empresa, senor ca­
ballero-respondi6 el de los Espejos-, os quedara tiempo yespacio
demasiado para verme; y si ahora no satisfago a vuestro deseo, es
por parecerme que hago notable agravio a la hermosa Casildea de
Vandalia en dilatar el tiempo que tardare en alzarme la visera, sin
haceros confesar 10 que ya sabeis que pretendo.
- Pues en tanto que subimos a caballo-dijo Don Quijote-,
bien podeis decirme si soy yo aquel Don Quijote quedijisteis haber
vencido.
-A eso vos respondemos -dijo el de los Espejos-que pareceis,
como se parece un huevo a otro, al mismo caballero que yo vencf;
pero segun vos decfs que Ie persiguen encantadores, no osare afirmar
si sois el contendido 0 no.
-Eso me basta a mi -respondi6 Don Quijote- para que crea
vuestro engano; empero, para sacaros del de todo punto, vengan
nuestros caballos; que en menos tiempo que el que tardarades en
alzaros la visera, si Dios, si mi senora y mi brazo me valen, vere yo
vuestro rostro, y vos vereis que no soy yo el vencido Don Quijote
que pensais.
Con esto, acortando razones, subieron a caballo, y Don Quijote
volvi6 las riendas a Rocinante para tomar 10 que convenia del
campo, para volver a encontrar a su contrario, y 10 mesmo hizo el
de los Espejos. Pero no se habfa apartado Don Quijote veinte pasos,
cuando se oy611amar del de los Espejos, y partiendo los dos el cami­
no, el de los Espejos dijo:
-Advertid, senor caballero, que la condici6n de nuestra bata­
lla es que el vencido, como otra vez he dicho, ha de quedar a discre­
ci6n del vencedor.
75
 -Ya la se-respondio Don Quijote-; con tal que 10 que se Ie
impusiere y mandare al vencido han de ser cosas que no salgan de
los lfmi tes de 1a caballeria.
-Asf se entiende-respondio el de los Espejos.
Ofrecieronsele en esto a la vista de Don Quijote las extranas
narices del escudero, y no se admiro menos de verlas que Sancho;
tanto, que Ie juzgo por algun monstruo, 0 pOI' hombre nuevo y de
aquellos que no se usan en el mundo. Sancho, que vio partir a su
amo para tomar carrera, no quiso quedar solo con el narigudo,
temiendo que con solo un pasagonzalo con aquellas narices en las
suyas serfa acabada la pendencia suya, quedando del golpe, o del
miedo, tendido en el suelo, y fuese tras su amo, asido a una acion de
Rocinante; y cuando Ie parecio que ya era tiempo que volviese,
Ie dijo:
-Suplico a vuesa merced, senor mlo, que antes que vuelva a
encontrarse me ayude a subir sobre aquel alcornoque, de donde
podre vel' mas ami sabor, mejor que desde el suelo, el gallardo en­
cuentro que vuesa merced ha de hacer con este caballero.
-Antes creo, Sancho-dijo Don Quijote-, que te quieres
encaramar y subir en andamio para ver sin peligro los toros.
-La verdad que diga-respondio Sancho-, las desaforadas
narices de aquel escudero me tienen atonito y lleno de espanto, y no
me atrevo a estar junto a eL
-ElIas son tales-dijo Don Quijote-, que a no ser yo quien
soy, tambien me asombraran; y asi, ven: ayudarte he a subir don­
de dices.
En 10 que se detuvo Don Quijote en que Sancho subiese en el
alcornoque, tomo el de los Espejos del campo 10 que Ie parecio ne­
cesario; y creyendo que 10 mismo habrfa hecho Don Quijote, sin
esperar son de trompeta ni otra senal que los avisase, vo1vio las
riendas a su caballo-que no era mas ligero ni de mejor parecer que
Rocinante-, y a todo su correr, que era un mediano trote, iba a
encontrar a su enemigo; pero viendoleocupado en la subida deSan­
cho, detuvo las riendas y parose en la mitad de la carretera, de­
10 que el caballo quedo agradecidisimo, a causa que ya no podia
moverse. Don Quijote, que Ie parecio que ya su enemigo venia
volando, arrimo reciamente las espuelas a las trasijadas ijadas de
Rocinante, y Ie hizo aguijar de manera, que cuenta la historia que
esta sola vez se conocio haber corrido algo; porque todas las demas
siempre fueron trotes declarados, y con esta no vista furia llego
donde el de los Espejos estaba hincando a su caballo las espuelas has­
ta los botones, sin que Ie pudiese mover un solo dedo dellugar donde
habia hecho estanco de su carrera. En esta buena sazon y coyuntura
hallo Don Quijote a su contrario embarazado con su caballo y ocu­
76
pado con su lanza, que nunca, 0 no acert6, 0 no tuvo lugar de poner­
la en ristre. Don Quijote, que no miraba en estos inconvenientes,
a salvamano y sin peligro alguno encontro al de los Espejos, con
tantu fuerza, que mal de su grado Ie hizo venir al suelo POl' las ancas
del caballo, dando tal cafda, que, sin mover pie ni mano, dio senales
de que estaba muerto.
Apenas Ie vio ca(do Sancho, cuando se deslizo del alcornoque
y a toda priesa vino donde su senor cstaba; el cual, apeandose de
Rocinante, fue sobre el de los Espejos, y quitUndole las lazadas del
yelmo para ver si era muerto y para que Ie diese el aire si acaso
estaba vivo, vio... lQuien podra decir 10 que vio, sin causar
admiracion, maravilla, y espanto a los que 10 oyeron? Vio, dice la
historia, el rostro mesmo, la misma figura, el mesmo aspecto,
la misma fisonom(a, la mesma efigie, la perspectiva mesma del ba­
chiller Sanson Carrasco; y as( como la vio, en altas voces dijo:
-jAcude, Sancho, y mira 10 que has de ver y no 10 has de creer!
jAguija, hijo, y advierte 10 que puede la magia; 10 que pueden los
hechiceros y los encantadores!
Llego Sancho, y como vio el rostro del bach iller Carrasco, co­
menzo a hacerse mil cruces y a santiguarse otras tantas. En todo
esto no daba muestras de estar vivo el derribado caballero, y Sancho
dijo a Don Quijote:
-SOy de parecer, senor mfo, que, por sf 0 por no, vuesa merced
hinque y meta la espada por la boca a este que parece el bachiller
Sanson Carrasco: quiza matara en el a alguno de sus enemigos los
encan tadores.
-No dices mal-dijo Don Quijote-; porque de los enemi­
gos, los menos.
Y sacando la espada para poner en efecto el aviso y consejo de
Sancho, llego el escudero del de los Espejos, ya sin las narices que
tan feo Ie habfan hecho y a grandes voces dijo:
-Mire vuesa merced 10 que hace, senor Don Quijote; que esc
que tiene a los pies es el bach iller Sanson Carrasco su amigo, y yo
soy su escudero.
Y vi end ole Sancho sin aquella fealdad primera, Ie dijo:
-lY las narices?
A 10 que el respondio:
-Aqu( las tengo, en la faldriquera.
Y echando mano a la derecha, saco unas narices de pasta y bar­
niz, de mascara, de 1a manifatura que quedan delineadas. Y mi­
rando1e mas y mas Sancho, con voz admirativa y grande, dijo:
-jSanta Maria, y va1me! lEste no es Tome Cecial, mi vecino
y mi com padre ?
-Y jcomo si 10 soy! -respondio el ya desnarigado escudero -.
77
Tome Cecial soy, compadre y amigo Sancho Panza, y luego os dire la figura del Caballero de los Espejos en la del bachiller Carrasco no
los arcaduces, embustes y enredos por donde soy aqui venido; y Ie dejaba dar credito a la verdad, que con los ojos estaba mirando.
en tanto, pedid y suplicad al senor vuestro amo que no toque, Finalmente, se quedaron con este engafio amo y mozo, y el de los
maltrate, hiera ni mate al Caballero de los Espejos, que a sus pies Espejos y su escudero, mohinos y malandantes, se apartaron de Don
tiene, porque sin duda alguna es el atrevido y mal aconsejado del Quijote y Sancho, con intenci6n de buscar algun lugar donde biz­
bachiller Sans6n Carrasco, nuestro compatriota. marIe, y entablarle las costillas.
En esto, volvi6 en si el de los Espejos; 10 cual visto por Don
Quijote, Ie puso la punta desnuda de su espada encima del rostro, y
Ie dijo:
-Muerto sois, caballero, si no confesaisque la sin par Dulcinea
del Toboso se aventaja en belleza a vuestra Casildea de Vandalia; y
demas de esto habeis de prometer -si de esta contienda y caida
quedaredes con vida- de ir a la ciudad del Toboso y presentaros en
su presencia de mi parte, para que haga de vos 10 que mas en volun­
tad Ie viniere; y si os dejare en la vuestra, asimismo habeis de vol­
ver a buscarme -que el rastro de mis hazafias os servira de glia,
que os traiga donde yo estuviere-, y a decirme 10 que con ella
hubieredes pasado; condiciones que, conforme a las que pusimos
antes de nuestra batalla, no salen de los terminos de la andante
caballerla.
-Confieso -dijo el caido caballero-que vale mas el zapato
descosido y sucio de la senora Dulcinea del Toboso que las barbas
mal peinadas, aunque limpias, de Casildea, y prometo de ir y volver
de su presencia a la vuestra, y daros entera y particular cuenta de 10
que me pedis.
-Tambien habeis de confesar y creer -anadi6 Don Quijote­
que aquel caballero que vencistes no fue ni pudo ser Don Quijote
de la Mancha, sino otro que se Ie parecia, como yo confieso y creo
que vos, aunque pareceis el bach iller Sans6n Carrasco, no 10 sois,
sino otro que Ie parece, y que en su figura aqui me Ie han puesto mis
enemigos, para que detenga y temple el impetu de mi c6lera, y para
que use blandamente de la gloria del vencimiento.
-Todo 10 confieso, juzgo y siento como vos 10 creeis, juzgrus y
sentis-respondi6 el derrengado caballero-. Dejadme levantar, os
ruego, si es que 10 permite el golpe de mi caida, que asaz maltrecho
me tiene.
Ayud6le a levantar Don QuijoteyTome Cecial su escudero, del
cual no apartaba los ojos Sancho, preguntandole cosas cuyas res­
puestas Ie daban manifiestas sefiales de que verdaderamente era el
Tome Cecial que decm; mas la aprehensi6n que en Sancho habia
hecho 10 que su amo dijo de que los encantadores habfan mudado
78 79

DE COMIODON QUIJOTE ENFERMO, Y
DEL TESTAMENTO QUE HIZO,
Y DE SU MUERTE
COMO las cosas humanas no sean eternas, yendo siempre en
declinaci6n de sus principios hasta llegar a su Ultimo fin, especial­
mente las vidas de los hombres, y como la de Don Quijote no tu­
viese privilegio del cielo para detener el curso de la suya,lleg6 sufin
y acabamiento cuando el menos 10 pensaba;porque, 0 ya fuese de la
melancolia que Ie causaba el verse vencido, 0 ya por la disposici6n
del cielo, que asi 10 ordenaba, se Ie arraig6 una calentura, que Ie tu­
vo seis dfas en la cama, en los cuales fue visitado muchas veces del
cura, del bachiller y del barbero, sus amigos, sin quitarsele de la ca­
becera Sancho Panza, su buen escudero. Estos, creyendo que la pe­
sadumbre de verse vencido y de no ver cumplido su deseo en laliber­
tad y desencanto de Dulcinea, Ie tenia de aquella suerte, por todas las
vias posibles procuraban alegrarle. diciendole el bachiller que se
animase y levantase, para comenzar su pastoral ejercicio, para el
cual tenia ya compuesta una ecloga, que mal ano para cuantas
Sanazaro habfa compuesto, y que ya tenfa comprados de su propio
dinero dos famosos perros para guardar el ganado, el uno llamado
Barcino, yel otro Butron, que se los habfa vendi do un ganadero del
Quintanar. Pero no por esto dejaba Don Quijote sus tristezas.
Llamaron sus amigos al medico, tom6le el pulso, y no Ie con ten­
t6 mucho, y dijo, que por si 0 por no, atendiese a la salud de su alma,
porque la del cuerpo corria peligro. Oy610 Don Quijote con animo
sosegado; pero no 10 oyeron asi su ama, su sobrina y su escudero,
los cuales comenzaron a llorar tiernamente, como si ya Ie tuvieran
muerto delante. Fue el parecer del medico que melancolias y desa­
80
brimientos Ie acababan. Rog6 Don Quijote que Ie dejasen solo,
porque querla dormir un poco. Hicieronlo asf, ydurmi6 de un tir6n,
como dicen, mas de seis horas; tanto, que pensaron el ama y Is.
sobrina que se habfa de quedar en el sueno. Despert6 al cabo del
tiempo dicho, y dando una gran voz, dijo:
-iBendito sea el poderoso Dios, que tanto bien me ha hecho!
En fin, sus misericordias notienen limite, ni las abrevian ni impiden
los pecados de los hombres.
Estuvo atenta la sobrina a las razones del tio, y parecieronle
mas concertadas que el solia decirlas, a 10 menos, en aquella enfer­
medad, y pregunt61e:
-lQue es 10 que vuesa merced dice, senor? lTenemos algo de
nuevo? lQue misericordias son estas, 0 que pecados de los hombres?
-Las misericordias -respondi6 Don Quijote-, sobrina, son las
que en este instante ha usado Dios conmigo, a quien, como dije, no
las impiden mis pecados. Yo tengo juicio ya, libre y claro, sin las
sombras caliginosas de la ignorancia, que sobre el me pusieron mi
amarga y continua leyenda de los detestables libros de las caballe­
rias. Ya conozco sus disparates y sus embelecos, y no me pesa sino
que este desengafio ha llegado tan tarde, que no me deja tiempo
para hacer alguna recompensa, leyendo otros que sean luz del alma.
Yo me siento, sobrina, a punto de IDuerle; querrfa hacerla de tal
modo, que diese a entenderque no habfa sido mi vida tan mala, que
dejase renombre de loco; que puesto que 10 he sido, no querrla
confirmar esta verdad en mi muerte. Llamame, amiga, a mis bue­
nos amigos: al cura, al bachiller Sans6n Carrasco y a maese Nicolas
el barbero, que quiero confesarme y hacer mi testamento.
Pero de este trabajo se excus6 la sobrina con la entrada de los
tres. Apenas los vio Don Quijote, cuando dijo:
-Dadme albricias, buenos senores, de que ya yo no soy Don
Quijote de la Mancha, sino Alonso Quijano, a quien mis costumbres
me dieron renombre de Bueno. Ya soy enemigo de Amadfs de Gau­
la y de toda la infinita caterva de su linaje; ya me son odiosas todas
las historias profanas de la andante caballeria; ya conozco mi ne­
cedad y el peUgro en que me pusieron haberlas lefdo; ya, por mise­
ricordia de Dios, escarmentando en cabeza propia, las abomino~
Cuando esto Ie oyeron decir los tres, creyeron, sin duda, que
alguna nueva locura Ie habfs. tomado. Y Sans6n Ie dijo:
-lAhora, sefior Don Quijote, que tenemos nueva que est4
desencantada la sefiora Dulcinea, sale vuesa merced con eso? Y
;,agora que estamos tan a pique de ser pastores, para pasar cantando
10. vida, como unos principes, quiere vuesa merced hacerse ermitafio?
Calle por su vida, vuelva en sf, y dejese de cuentos.
-Los de hasta aquf-replic6 Don Quijote-,que - han aida ver­
81
daderos en mi dano, los ha de volver mi muerte, con ayuda del cielo,
en mi provecho. Yo, senores, siento que me voy muriendo a toda
priesa; dejense burlas aparte, y traiganme un confesor que me
contieseyun escribano que haga mi testamento; queen tales tranceS
como esteno se ha de burIar el hombre con el alma; y asi, suplico
que en tanto que el senor cura me confiesa, vayan por el escribano.
Miraronse unos a otros, admirados de las razonea de Don Quijo­
te, y, aunque en duda, Ie quisieron creer; y una de las senales por
donde conjeturaron se moria fue el haber vuelto con tanta facilidad
de loco a cuerdo; porque a las ya dichas razones anadi6 otras mu­
chas tan bien dichas, tan cristianas y con tanto concierto, que del
todo les vino a qui tar la duda, ya hacer creer que estaba cuerdo.
Hizo salir la gente el cura, y quedose solo con el, y confes6le.
El bachiller fue por el eacribano, y de aill a poco volvi6 con el y
con Sancho Panza; el cual Sancho ---que ya sabia por nuevas del
bachiller en que estado estaba su senor-, hallando a la ama y a la
sobrina llorosas, comenz6 a hacer pucheros y a derramar lagrimas.
Acab6se la confesi6n, y sali6 el cura, diciendo:
-Verdaderamente se muere, y verdaderamente esta cuerdo
Alonso Quijano el Bueno; bien podemos entrar para que haga su
testamento.
Estas nuevas dieron un terrible empuj6n a los ojos prenados de
ama, sobrina y de Sancho Panza su buen escudero; de tal manera,
que los hizo reventar las lagrimas de los oj os y mil profundos suspi­
ros del pecho; porque verdaderamente, como alguna vez se ha dicho,
en tanto Don Quijotefue Alonso Quijano el Bueno, asecas,y en tanto
que fue don Quijote de la Mancha, fue siempre de apacible con­
dici6n y de agradable trato, y por esto no solo era bien querido de
los de su casa, sino de todos cuantos Ie conocian. Entr6 el escribano
con los demas, y despues de haber hecho la cabeza del testamento y
ordenado su alma Don Quijote, con todas aquellas circunstancias
cristianas que se requieren, llegando a las mandas, dij 0:
- I tern, es mi voluntad que de ciertos dineros que Sancho Pan­
za, a quien en mi locura hice mi escudero, tiene, que porque ha
habido entre el y mi ciertas cuentas, y dares y tomares, quiero que
no se Ie haga cargo dellos, ni se Ie pida cuenta alguna, sino que si
sobrare alguno despues de haberse pagado de 10 que Ie debo, el
restante seasuyo, que serabienpoco, y buen provecho Ie haga; y si
como estando yo loco fui parte para darIe el gobierno de la insula,
pudiera agora, estando cuerdo, darIe el de un reino, se Ie diera,
porque la sencillez de su condici6n y fidelidad de su trato 10 merece,
Y volviendose a Sancho, Ie dijo:
-Perd6name, amigo, de la ocasi6n que te he dado je parecer
82
...
loco como yo, haciendote caer en el error en que yo he caido, de que
hubo y hay caballeros andantes en el mundo.
-jAy! -respondi6 Sancho, llorando-. Nose muera vuesa
merced, senor mfo, sino tome mi consejo, y viva much os anos;
porque la mayor locura que puede hacer un hombre en esta vida es
dejarse morir, sin mas ni mas, sin que nadie Ie mate, ni otras manos
Ie acaben que las de la melancolia. Mire no sea perezoso, sino le­
vantese desa cama, y vamonos al campo vestidos de pastores, como
tenemos concertado; quiz a tras de alguna mata hallaremos a la
senora dona Dulcinea deaencantada, que no haya mas que ver. Si
es que se muere de peaar de verse vencido, echeme a mf la culpa,
diciendo que por haber yo cinchado mal a Rocinante Ie derribaron;
cuanto mas que vuesa merced habra visto en sus libros de caballe­
rias ser cosa ordinaria derribarse unos caballeros a otros, y el que es
vencido hoy ser vencedor manana.
-Asi es - dijo Sans6n-, y el buen Sancho Panza esta muy en
la verdad deatos casos.
---8enores-dijoDon Quijote-, vamonos poco a poco, puea ya
en los nidos de antano no hay pajaros hogano. Yo fui loco, y ya soy
cuerdo: fui Don Quijote de la Mancha, y soy agora, como he dicho,
Alonso Quijano el Bueno. Pneda con vuesas mercedes mi arrepen­
timiento y mi verdad volverme a la estimaci6n que de mi se tenia, y
prosiga adelante el senor escribano. -Item, mando toda mi hacienda
a puerta cerrada, a Antonia Quijano, mi sobrina, que esta presente,
habiendo sacado primero de 10 mas bien parado della 10 que fuere
menester para cumplir las mandas que dejo hechas; y la primera
satisfacci6n que se haga quiero que sea pagar el salario que debo
del tiempo que mi ama me ha servido, y mas veinte ducados para un
vestido. Dejo por mis albaceas al senor cura y al senor bachiller
Sans6n Carrasco, que estan presentes.-Item, es mi voluntad que
tli Antonia Quijano, mi sobrina, quisiere casarse, se case con hombre
de quien primero se haya hecho informaci6n que no sabe que cosas
sean libros de caballerias; y en caso que se a veriguare que 10 sabe,
y, con todo eso, mi sobrina quisiere casarse con el, y se casare, pierda
todo 10 que Ie he mandado, 10 cual puedan mis albaceas distribuir
en obras pias, a su voluntad. -Item, suplico a los dichos senores
mis albaceas que si la buena suerte lea trujere a conocer al autor
que dicen que compuso una historia que anda por aM con el titulo
de Segunda parte de las hazafias de Don Quijote de la Mancha, de mi
parte Ie pidan, cuan encarecidamente ser pueda, perdone la ocasi6n
que sin yo pensarlo Ie di de haber escrito tantos y tan grandes dis­
parates como en ella escribe; porque parto desta vida con escrupulo
de haberIe dado motivo para escribirlos.
Cerr6 con esto el testamento, y tomandole un desmayo, se ten­
83
dio de largo a largo en la cama. Alborotaronse todos, y acudieron
a su remedio, y en tres dias que vivi6 despues deste donde hizo el
FRAN C IA
testamento, se desmayaba muy a menudo. Andaba la casa alboro­
tada; pero, con todo, cornia la sobrina, brindaba el ama, y se rego­
cijaba Sancho Panza; que esto del heredar algo borra 0 templa en el
heredero la memoria de la pena que es raz6n que deje el muerto.
En fin, lleg6 el Ultimo ·de Don Quijote, despues de recebidos todos
los sacramentos y despues de haber abominado con muchas y efi­
caces razones de los libros de caba.llerfas. Ha1l6se el escribano pre­
sente, y dijo que nunca habia leido en ningtin libro de caballenas
que alglin caballero andante hubiese muerto en su lecho tan sose­
gadamente y tan cristiano como Don Quijote; el cual, entre com­ 'I
pasiones y lagrimas de los que aill se hallaron, dio su espfritu:
quiero decir que se muri6.
Viendo 10 cual el cura, pidi6 al escribano Ie diese por testimonio
c6mo Alonso Quijano el Bueno, llamado comUnmente Don Quijote
de la Mancha, habia pasado desta presente vida, y muerto natural­
mente; y que el tal testimonio pedia para quitar la ocasi6n de que
alglin otro autor que Cide Hamete Benengeli Ie resucitase falsa­
mente, y hiciese inacabables historias de sus hazanas. Este fin
tuvo el Ingenioso Hidalgo de la Mancha, cuyo lugar no quiso poner
Cide Hamete (1) puntualmente, por dejar que todas las villas Y
lugares de la Mancha contendiesen entre si por ahijarsele y tener­ EL JUGLAR DE
sele por suyo, como contendieron las siete ciudades de Grecia por
Homero. NUESTRA SE~ORA

(1) Supuesto eacritor mbe a quien atribuye Cervant... la hietoria de don Quijote.

84
E.LJUGLAR DE NUESTRA SE~ORA
I

N tiempo del rey Luis,

habia en Francia un pp­
bre juglar (1) namado
Bernabe, que iba de pue­
blo en pueblo haciendo
tfteres.
Los dfas de feria ex­
tendia sobre la plaza
publica una vieja alfom­
bra, y despues de haber
atraido a los niuos deso­
cupados con frases gra­
ciosas,oidas por el a otro
juglar muy viejo y de
las cuales no variaba
nunca ni una palabra,
hacia contorsiones y sos­
tenia un platito de estaiio en equilibrio sobre su nariz.
La muchedumbre Ie miraba al principio con indiferencia; pero
cuando conlasmanos enelsuelo,cabeza abajo, lanzabaalaire y reco­
gia sucesivamente con los pies seis bolas de metal que brillaban al
(1) JllGUB: EI que par diDero reeitab&, cantabA y bail&b&.

89
sol, 0 cuando despu~sdeapoyar 10. nucasobre los talones, convertido
su cuerpo en una rueda, en tan diffcil postura lanzaba y recogfa con
las manos doce cuchillos, un murmullo de admiraci6n se alzaba
entre 10. concurrencia, y las monedas de cobre 110vfan sobre 10. al­
fombra.
Sin embargo, como 10. mayorfa de los que s610 cuentan con sus
talentos, Bernab~ vivfa con mucha dificultad.
No podfa trabajar cuanto deseaba. Para lucir sus habilidades,
como los arboles para dar flores y frutos, necesitaba el calor del sol
y 10. luz del dfa. Durante los inviernos no era mas que un arbol
despojado de sus hojas y casi muerto. La tierra helada era dura.
para el juglar.
Soportaba el frfo y el hambre durante 10. estaci6n inclemente.
Pero su coraz6n era sencillo y sufrfa con paciencia sus males.
Jamas habfa reflexionado acerca del origen de las riquezas, ni
de 10. desigualdad de las condiciones humanas; y tenfa la certeza de
que si este mundo es malo el otro no puede dejar de ser bueno. Esta
esperanza Ie fortalecfa. N unca se Ie ocurri6 imitar a los danzantes,
ladrones y descrefdos que vend en su alma al diablo; nunca blasfe­
maba el nombre de Dios; vivfa decorosamente.
Al entrar en una iglesia nunca dejaba de arrodillarse ante 10.
imagen de 10. madre de Dios, ala cual dirigfa esta plegaria:
('Senora, os encomiendo mi vida hasta que Dios disponga que
yo muera; y cuando este muerto, interceded por mf para que no se
me nieguen los goces del Parafso."
II
. Pero una noche, despues de un dia de lluvia, mientras iba triste
y encorvado con sus bolas y sus cuchillos envueltos en su vieja
alfombra debajo del brazo, en busca de alguna granja donde poder
acostarse, sin cenar: encontr6 en su camino a un fraile y Ie hizo un
saludo cortes. Como estaban solos y llevaban la misma direcci6n,
hablaron.
-Companero -dijo el fraile-lPor que vais vestido de verde?
lAcaso representais en algun misterio un personaje de loco?
-N 0 es eso, padre mfo -respondi61e-. Tal como me veis,
me llamo Bernabe y mi oficio es el de juglar. Serfa la ocupaci6n
mas grata del mundo si diera de comer a diario.
-Amigo Bernabe -replic6 el fraile- reflexionad 10 que deds;
el mejor em pIeo para el hombre es el estado monastico, en el cual se
celebran las alabanzas de Dios, de la Virgen y de los santos, porque
10. vida religiosa es un perpetuo cantico al Senor.
00
Bernabe respondi6:
-Padre mfo, confieso que habIe como un ignorante. Vuestra
profesi6n no pu.ede compararse con la mfa, y aun cuando es merit~
rio bailar mientras se sostiene en la punta'de la nariz un maravedi (1)
cn equilibrio sobre un palo, este merito dista mucho del vuestro.
Tambien me agradarfa, padre mfo, cantar a diario en el oficio, como
10 haceis, y especialmente en el oficio deja Santa Virgen, a quien de­
dico una devoci6n especial.
Interes6 al fraile la sencillez del juglar, y como no Ie faltaba
discernimiento, reconoci6 en Bernabe a uno de esos hombres de
huena voluntad de quienes Nuestro Senor ha dicho: "Que la paz
sea con ellos sobre la tierra." En vista de 10 cual Ie dijo:
-Amigo Bernabe, venid conmigo y os llevare al convento de
que soy prior. (2)
De este modo Bernabe se hizo fraile. En el convento donde
rue recibido, los religiosos rivalizaban para celebrar el culto de la
Virgen 10 mas posible, y cada uno empleaba en servirla todo el saber
y todas las habilidades que Dios Ie habfa dado.
III
Ante aquel concurso de alabanzas y ante aquella hermosa cose­
cha de obras, Bernabe se lamentaba de su ignorancia y de su senci­
Ilez.
-jAy! -suspiraba mientras recoma, siempre solo, el jardinillo
sin sombra del convento. -Soy muy desdichado porque no puedo,
como 10 hacen todos, loar dignamente a la Santa Madre de Dios.
Aun cuando siempre Ie consagro toda mi temura, por desgracia soy
un hombre rudo y sin arte, y no dispongo para serviros, senora
Virgen, ni de sermones edificantes, ni de tratados bien divididos
segUn las reglas, ni de finas pinturas, ni de estatuas perfectamente
sculpidas, ni de versos hechos con medida. jNo tengo nada!
Gemfa de este modo, abrumado por su tristeza. Un dfa que los
frailes se recreaban en conversaci6n, oy6 de labios de uno de ellos
la historia de un religioso que s610 sabfa recitar el Ave Marfa. Este
religioso era despreciado por su ignorancia, pero al morir Ie salieron
de la boca cinco rosas en honor de las cinco letras del nombre de
Marfa, y su santidad qued6 de este modo manifiesta.
AI oir aquel relato Bernabe admir6 una vez mas la piedad de la
Virgen; pero no bast6 a consolarle el ejemplo de aquella muerte
bienaventurada, porque su coraz6n ansiaba servir a la gloria de la
Senora que esta en los cielos.
(1) MAJUVIODI: Nombre de 1llla moneda antigua de Castilla.
(2) Paroa: Superior 0 prelado ordinario de algunos conventoa. En otros segundo prelado deapuea del abad.
91
 Busc61a manera, inutilmente, y se afligfa cada vez mas; pero
al despertar una manana, radiante de jubilo corri6 a la capilla y
estuvo solo alli durante mas de una hora .. Despues de comer volvi6 a
entrar en la capilla, y desde entonces iba dianamente a la hora en
que se hallaba solitaria, mientras los demas frailes se complacfan
en sus trabajos y estudios. Ya nunca estaba triste ni condolido.
Su extrana conducta excit6 la curiosidad de los frailes.
Pregunta,banse unos a otros en la comunidad por qu~ raz6n el
hermano Bernabe se retiraba con tanta frecuencia. n
El prior, obligado a; conocer la conducta de sus religiosos, re­ ,.
solvi6se a observar a Bernabe durante su retiro. Un dia, mientras
Bernabe se hallaba solo, encerrado como de costumbre en la capilla,
el prior acerc6se acompanado de dos viejos frailes, para observar
por la rendija de la puerta 10 que ocurrfa en el interior.
Vieron a Bernabe ante el altar de la santa Virgen, cabeza abajo,
lanzando con los pies seis bolas de cobre y seis cuchillos. En honor
de la Santa Madre de Dios repetfa los ejercicios que Ie valieron
siempre mas alabanzas. Sin comprender que aquel hombre sencillo
consagraba de aquel modo su talento y su destreza en servicio de la
Santfsima Virgen, los dos frailes crey~ronle sacrilego.
El prior no ignoraba qUEi Bernab~ tenia el alma inocente, pero
supuso que se habfa vuelto loco.
Se aprestaban los tres a sacarle a viva fuerza de la capilla, LA LEYENDA DE TRISTAN
cuando vieron a la Santfsima Virgen descend~r por las gradas del
altar y enjugar con un pico de su manto azul el sudor que brotaba EISOLDA
de la frente de su juglar.
Entonces el prior prostern6 la cabeza contra las losas y recit6
estas palabras:
-Bienaventurados los limpios de coraz6n, porque ellos veran a
Dios.
-jAmen! -respondieron los dos frailes viejos, y besaron la
tierra.
Contado por ANATOLE FRANCE

92
INFANCIA DE TRISTAN
.w.=,='SZ""."S i __ .. w UEREIS, senores, oir un
hermoso cuento de amor
y de muerte?
Es el de Tristan y de
Isolda, la reina. Oid c6­
mo se amaron y murie­
ron.
En los antiguos tiem­
pos reinaba el Rey Mar­
cos en Cornualles de In­
glaterra..AI saber que
sus eneffilgos se prepara­
ban a guerrear contra el,
su amigo, el Rey Riva­
len, cruz6 el mar para lle­
varle su ayuda. Le sir­
vi6 con la espada y con
el consejo como Ie hubiera servido un vasallo y, en recompensa de su
fidelidad, Marcos Ie entreg6 en matrimonio a la princesa Blanca
!i'}or, hermana suya a quien el rey Rivalen amaba con maravilloso
nmor. Apenas desposado con ella, la noticia de que su viejo enemigo
cl Duque Morgan habfa, durante su ausencia, invadido su reino y
u.rruinado sus burgos y sus campos, lehizo embarcar en companfa
de Blanca Flor, hacia la tierra lejana. Frente al Castillo de Canoel
desembarc6, confiando la vida de la reina a la salvaguardia de su
95
mariscal Roalt a quien todos, en consideracion de su lealtad, lIama­ del rey Marcos que habfa llegado ala madurez de su edad sin hijos
ban ,eel fiel Roalt." Reuni6 el reya sus barones y parti6 con elIos a ni parientes, pues no cesaba de lamentar la muerte de su hermana
la lucha. Blanca Flor.
Blanca Flor Ie esper6 largos afios. No regres6 jamas. Un dia Tres afios habia vivido Tristan en la corte de Cornualles, gozan­
su po que el Duque :Morgan Ie habia dado muerte traidora. No 1l0r6. o de la estimaci6n del rey y de los barones de su feudo, cuando
Ni gritos ni lamentos escaparon de su boca, pero sus miembros Roalt, que habia viajado durante ese tiempo en su busca, acert6
tornaronse debiles y vanos. Quiso su alma, en la fuerza del deseo, a visitar el pais de Inglaterra. AI descubrirlo, hizo al rey el relato
arran carse de su cuerpo. Roalt busc6 en vano palabras de consuelo: :Jel nacimiento de Tristan. Marcos arm6 caballero al joven y 10
ella no las escuchaba. Durante tres dfas trat6 de unirse a su esposo reconoci6 sobrino suyo.
muerto. Al cuarto di6 a luz un hijo. Tomandolo en sus brazos Poco tard6 Tristan en reconquistar el reino de su padre, valida
exc1am6: -((Desde hace tiempo deseaba verte y yeo en ti la criatura dci apoyo que su tfo Ie ofreciera. Mas, comprendiendo que al rey
mas hermosa que haya nacido de mujer. En mi tristeza naces y Marcos no podria sonreirle su ausencia, reuni6 a sus vasallos y les
triste es la primera fiesta con que te halago. S610 por ti tengo pena hab16 asi: "Senores. He reconquistado este pais y vengado la muer­
de morir. Y puesto que viniste al mundo en la tristeza, te lIamaras t.e del rey Rivalen, gracias aDiosya vosotros. He vuelto, pues, ami
Tristan." Lo bes6 y muri6. padre, los derechos que eran suyos. Pero no quiero olvidar ni a Roalt
Roalt recogi6 al huerfano. Los hombres del Duque Morgan ni al rey Marcos quienes socorrieron al huerfano y al peregrino. A
rodeaban ya el Castillo de Canoel. Roalt tuvo que rendirse, pero elIos tambien considero padres. En vista de que un caballero s610
temiendo que Morgan tratara de dar muerte al hijo de Rivalen, Ie dos cosas posee: tierra y cuerpo, cedo la primera a Roalt y aban­
hizo pasar por suyo y Ie dej6 entre sus hijos. Ensefi61e a manejar dono este pais para devolver al rey Marcos mi presencia. Tal es mi
la lanza, la espada, el escudo y el areo, a lanzar los discos de piedra, deseo, pero antes de decidirme, espero vuestro consejo."
a saltar las zanjas mas profundas, a odiar toda mentira, a socorrer a Los barones, en silencio, encomiaron con lagrimas el generoso
los debiles y a sostener la palabra empefiada. Tenia orgullo de el desprendimiento de Tristan y este, acompanado de su maestro
como si hubiera sido hijo de su sangre y recordando la vida de Riva­ Governal, se dirigi6 a la tierra de Cornualles.
len y de Blanca Flor, de quienes Tristan tenia la juventud y la gra­
cia pensativa, Roalt 10 respetaba en su corazon, como al hijo de su
amo. Su felicidad no fue duradera. Unos mercaderes de Noruega
invitaron a Tristan para que visitara su barco e hicieron de el su
presa. Mientras que el velero navegaba hacia tierras desconocidas,
Tristan bregaba inutilmente por escapar.
Pero a mal puerto lleva el mar las naves traidoras y la tempes­
tad persigui6 duranto ocho dias al velero de los piratas. Una noche,
al comprender que el robo de Tristan habfa encolerizado a las fuer­
zas del oceano, colocaronlo en una barca los marin os noruegos. El
mar se aquiet6 al instante y Tristan aterriz6 sobre la arena de una
playa desconocida.
Apoco de andarpor entre un bosquecillo de pinos salvajes, las
voces de algunos oficiales que andaban de caza y los ladridos de los
perros que les precedian, alegraron el coraz6n de Tristan.
Uni6se al tropel y maravill6 a todos por sus gentiles maneras
y la cortes fa de su hablar. No quiso, por prudencia, darse a conocer
como caballero e hfzose pasar por hijo del mercader de un pais extra­
fio. Los cazadores, siervos del rey Marcos, de quien Tristan era,
sin saberlo, el unieo sobrino, 10 condujeron ante su trono y a todos
plugo su buen continente y gracia varonil. Pronto sedujo el coraz6n
96 97

LA BELLA DE LOS CABELLOS DE ORO
Vivian en la corte del rey Marcos cuatro barones,dos mas des­
leales y perfidos de los hombres. Odiaban a Tristan por su hermosa
gallardia y, sobre todo, por el tierno amor que el monarca Ie dis­
pensaba. Senores, bien sabre deciros sus nombres: Andres, Gane­
16n, Gondofno y Denolao. Comprendiendo que, a la muerte del
rey-puesto que no tenia hijos que Ie heredaran-pasaria el gobier­
no a manos de Tristan, sugirieron la necesidad de que el soberano
buscara esposa para darle un heredero legftimo al trono de Cornua­
lIes. Persuadieron en contra de Tristan, al mayor nUmero de los
baronese hicieronlo aparecer mago, pues decian no ser a nadie
natural el poder de encanto y grande simpatia de que usaba con
todos en su trato yamistad. Asi la corte entera urgi6 al rey Marcos
se casara con la hija de algl1n rey de un pueblo amigo, de 10 que el
viejo principe concibi6 gran tristeza en su coraz6n.
El mismo Tristan, temeroso de que se interpretara como ambi­
ci6n su silencio, 10 amenaz6 con abandonar el reino si no contrafa
pronto las nupcias que el pueblo reclamaba. Marcos aplaz6 aUn
por algunas semanas su resoluci6n.
El dia senalado para hacerla conocer a los barones de la corte,
se hallaba Marcos solo, en su estancia, cuando por la ventana abierta
al mar, dos golondrinas, que a la saz6n estaban construyendo sus
nidos, entraron, y asustadas por la presencia de un hombre, volaron
de nuevo en el aire azul de la manana. Habfan dejado caer, de sus
picos, un cabello de mujer mas fino que el hilo de la seda y mas bri­
Dante que un rayo de sol.
98
Marcos 10 recogi6 y llamando a los barones, entre quienes se
encontraba Tristan, dijoles con voz firme:
-"Para complaceros, senores; tomafl~ hija de rey por esposa,
aiempre que consigais a quien he escogido."
-"Asi 10 haremos," contestaron los barones.
-"He escogido a aquella de quien fuere el cabello de oro que
tengo entre las manos."
-tilDe d6nde os vino el cabello de oro? lQuien os 10 trajo?"
interrogaron los senores, desconfiando no fuera esta, argucia de
Tristan, aconsejada al rey.
-tlTrajeronmelo, dijo Marcos, dos golondrinas."
Una oleada de descontento corri6 entre las filas de los caballe­
ros reunidos.
-"Rey Marcos, exclam6 Tristan, obrais equivocadamente.
;,No veis acaso que las sospechas de vuestros vasallos me deshon­
ran? Pero habeis en vano preparado este ardid. Yo mismo busca­
re a la hermosa de los cabellos de oro y, 0 habre de morir en la
mpresa, u os la dare, de mi mano, por esposa y reina."
Prepar6 una hermosa nave, reuni6 en ella a cien caballeros y,
cuando el piloto Ie pregunt6 el rumbo, dijo Tristan:
-"Vamos, amigo, al pais de Irlanda."
Los marineros temblaron al oir la orden de Tristan. Hacfa
muchos afios que Irlanda y Cornualles vivian en constante guerra
y hostilidad. Pero les tranquiliz6 la serena mirada de Tristan y el
consejo de hacerse pasar por la tripulaci6n de un buque mercante.
Los mismos caballeros cambiaron sus ropas de brocado y
nobles sedas por los vestidos mas humildes, propios de los comer­
ciantes de la epoca. Asi, desembarcaron en Irlanda y vivieron en
ella por espacio de varias semanas. AI fin de las cuales, Tristan,
que se habia enterado de la existencia de un drag6n que amagaba
los contornos, decidi6 salir a darle muerte, pues segun rezaban los
ha~dos reales, la recompensa ofrecida al vencedor del dragon era
la mano de Isolda la rubia, hija del rey de Irlanda.
Arm6se, en secreto, y, un dia, al rayar el alba, cuando no habia
en las calles del puerto nadie que Ie viera salir de la nave de los
falsos mercaderes, atraves6 la ciudad y sigui6 la senda que condu­
cia ala guarida del drag6n.
El monstruo tenia los ojos chispeantes como brasas, dos cuer­
nos en la frente, largas orejas velludas, garras de le6n, cola de
Herpiente y, como de pez, el cuerpo revestido de escamas.
Tristan lanz6 contra el su caballo. La lanza tropezo en las
cscamas del monstruo, y se rompi6 en mil pedazos.
El heroe desenvain6 su espada y asestO con ella tamafio golpe
en el cuello del drag6n, capaz de haber hendido el tronco de una
99
enema, pero im1til para herir a la fiera, que arrojaba por el hocico
doble chorro de llamas venenosas. EI casco de oro de Tristan se
ennegreci6 bajo aquel soplo maligno; pero el joven, aprovechando
la situaci6n de la bestia, Ie hundi6 la espada en la garganta y Ie
rompi6 en dos mitades el coraz6n. Lanz6 el drag6n, por Ultima vez,
su pavoroso grito y muri6.
C6rta1e Tristan la lengua como testimonio de su proeza y
hacese reconocer de los caballeros de la corte de Irlanda en donde
produce indignaci6n la presencia de un bar6n armado de Comua­
lies. A la c61era sucede el regocijo. Cunde por la ciudad la noticia
de la muerte del drag6n y Tristan que se ha hecho merecedor a la
mano de la. princesa, la rechaza para ~, pero, con grandes alaban­
Z88, la. acepta para su senor el rey Marcos, sellando asi pactos de
amor y de comercio entre los dos reinos rivales.

EL FILTRO
Cuando lleg6 el tiempo de entregar a Isolda a los caballeros de
Cornualles para que la llevaran a su rey, la madre de la princess
fue al bosque a recoger hierbas, flores y rafces, las mezcl6 en un
poco de vino y aderez6, de esta suerte, un brebaje poderoso. Con
ayuda de la magia 10 verti6 en un anfora de barro cocido, y, en
secreto, dijo a Berengueana, la doncella de I80lda:
-"Seguiras a Isolda al pafs del rey Marcos, y puesto que la
quieres con carifio leal, oye mi8 palabras y cumplelas. Esconde
este barro de modo que, durante el viaje, ninglin ojo Ie vea ni Ie
toque labio alguno. Pero, en la noche de las bodas, vierte este vino
en una copa que deberan beber juntos el rey Marcos y la rein a
Isolda. Cuida, hija mfa, que nadie, sino ellos, beba de este brebaje
pues tiene tal virtud que quienes de el beban, se aman para siempre,
durante la vida y mas alla de la muerte."
Cortando las profundas olas, iba la nave de Tristan. A cada
nuevo dia que la separaba de Irlanda, era mayor la tristeza de
Isolda. lQue la esperaba en Cornualles? lEI matrimonio con un
monarca viejo a quien ni conocfa, ni por consiguiente, amaba? lEI
vano honor de oirse llamar reina?
Cuando se Ie acercaba Tristan, una ola de odio estallaba en
su pecho. Ella habia robado a los suyos, ella habia separado de su
madre, y no por amor, pues habiendola po dido recibir como esposa,
la habfa desdefiado, al punto de ofrecersela a su amo el rey Marcos.
Un dfa ces6 el viento de hinchar las velas blancas de la nave.
El sol heria las maderas del puente. Un calor insoportable abruma­
ba el aire y Tristan fue a buscar en la bodega vino que ofrecer a
Isolda para mitigar su sed.
100 101
 Tropezaronsusmanos, en la camara de la doncella imprudente,
con el anfora del filtro. Tom61a y sirvieronse de ella los dos j6venes.
-"IQue dulce Vino!" exclam6 lsolda~ No, no era el vino. Era
la pasi6n, era el aspero -jubilo, la angustia sin fin y la muerte.
Mir61es la doncella en el momento de apurar el brebaje y co­
rriendo a la popa del navfo grit6:
-"Desdichada de mt Maldito el dfa de mi nacimiento y mal­
dita la hora en que puse los pies sobre esta nave. Isolda, hermosa
amiga, y vos Tristan, habeis bebido vuestro destino y vuestra
muerte."
La nave sigui6 su curso hacia el Castillo de Cornualles. Sentia
Tristan arder su pecho como si 10 desgarrara una zarza de espinas
agudas y de flores aromosaB, cuyas rafces Ie entraban en el coraz6n
y con cuyo ramaje se unfa a su cuerpo el cuerpo hermoso de Isolda.
Pensaba tristemente:
_ I i Andres, Denolao y tu Ganel6n y tu tambien Gondoino,

traidores que me acusasteis de codiciar la tierra del rey Marcos.

No, no era la tierra 10 que yo codiciaba. Noble tio que me acogisteis
huerfano y desvalido, mal hicisteis en llorar la muerte de vuestra
hermana Blanca Flor. jC6mo no arrojasteis de vuestro reino al
nino errante que lleg6 a el para traicionaros! lsolda es ya vuestra
y no debe amarme."
Pero Isolda 10 amaba. Querfa odiarlo. l C6mo 10 hubiera logra­
do? Un poder maravilloso la unfa a su raptor y la idea de 10 impo­
sible irritaba su ternura haciendola mas dolorosa y mas profunda
que en el odio.
Durante tres dfas se huyeron mutuamente. Temfanse. AI
cuarto, lsolda ha1l6 a Tristan bajo el toldo de su tienda, sobre la
cubierta de la nave.
-"Salud, selior" -dfjole.
-""Por que haberme llamado senor?" -exclam6 Tristan con
extraneza.
-"Porque 10 sois. Oh, sf, eres mi selior y mi duelio. Lo eres
con la fuerza del destino. Soy tu sierva, tu esclava________ "
-"Algo os atormenta hoy" -trat6 de balbucir Tristan.
-"Sf, to do 10 que se me atormenta. Y me atormenta aun
mas 10 que yeo. Este cielo, este mar, y mi cuerpo y mi vida."
Quisieron abrazarse. La doncella que les espiaba, grit61es
desde afuera:
-"Habeis bebido el brebaje de vuestro amor y de vuestra
muerte."
-"Venga ella en buena hora" -dijo Tristan, y su voz se per­
di6 en el aire de la tarde, mientras la nave, mas rapida que nunca,
corda hacia el castillo del rey Marcos _______ _
102
EL PINO
Sabed, senores, c6mo aillegar a Cornualles el navio de Tristan,
cas6 lsolda con el rey Marcos, entre la alegrfa de vasallos y barones.
Los nobles la honraban y los humildes la querfan. Pasaba el
dfa en alcobas pintadas ricamente y tapizadas con flores. Suyos eran
los joyeles deslumbrantes, suyas las telas de purpura de Te­
salia, suyos por fin los cantos de los artistas.
No obstante, la desgracia rofa su coraz6n. Amaba a Tristan
y un santo respeto la invadfa frente a su esposo venerable. Teme
la revelaci6n que su doncella Berengueana pudiera hacer del miste­
riosb brebaje que, por error, bebieran Tristan y ella, lsolda, una
tarde de estio, en el mar. Ademas, las entrevistas que tiene con
Tristan, en el sigilo de la noche, la llenan de zozobra.
A espaldas del castillo de Cornualles, se extendfa un amplio
vergel, defendido por altfsimas bardas. Crecfan en el arboles de
toda especie, cargados de frutos, de pajaros y de aromaticos racimos.
En el rinc6n mas alejado se alzaba un pino, alto y recto, cuyo robus­
to tronco sostenfa una fronda maravillosa. Refa, a sus pies, un
manantial. Saltaba el agua en diarano manto de plata sobre el
taz6n de marmol de la fuente, atravesaba el vergel ypenetrando al
interior del castillo, llevaba su frescura hasta las camaras de los
reyes.
N oche a noche, Tristan, de acuerdo con lsolda, cortaba peque­
. nos trozos de madera a la corteza del pino y los arrojaba en la co­
rriente del manantial. Ligeros, como espuma, llegaban a las habita·
103
dones de 180 reina. Isolda conocfa entonces que la esperaba el amado Vuelve Isolda al castillo de Cornualles bajo la salvaguardia
de su coraz6n. del rey que-iPor fin!-conffa en su honor.
Asf, protegidos por la sombra, se reunfan a conversar de un Mas los barones desleales murmuran y para comprobar su
amor doloroso e imposible. virtud, exfgenle se someta a la prueba del fuego. Acepta Isolda, a
Dice Isolda: pesar de los escrupulos del rey, pero, en secreto, advierte a Trist8.n
-"Tristan, los marineros afirman que el castillo esta encan­ del peligro que corre.
tado y, dos veces al afio, una en verano y en invierno la otra, desa­ Cuando llega el dfa del juicio de Dios, viste Isolda leve tUnica
parece a los ojos de los mortales lno sientes c6mo ha desaparecido blanca hasta 108 pies cafda, y desnudos pecho y brazos, se acerca
hoy de nuestra vista? lNo es este, acaso, el vergel maravilloso del ala hoguera. Un monje desconocido la ha llevado entre sus brazos
que hablan las arpas de los troveros? Cierralo por doquier una para hacerla cruzar el rfo y ese monje es Tristan a quien, bajo el
muralla de aire. Arboles florecidoslo adornan y quieneslo habitan, disfraz que lleva, nadie ha podido sorprender.
viven en perenne juventud." Por eso Isolda sonde ante las llamas y tomando en sus man os
La interrumpen los cuernos de caza de los vigfas, que sobre una ,brasa viva, 180 lleva a BU seno mientras dice:
las torres del castillo, anuncian el alba. -"Juro que ningun hombre, nacido de mujer, me ha llevado
Dice entonces Tristan: en sus brazos, con excepci6n del rey Marcos, mi senor, y de este
-"N 0, Isolda. Hase roto la muralla de aire y este no es el pobre monje, que segun habeis visto me ha conducido hasta esta
vergel maravilloso de que habla ellenguaje de las arpas. Pero, un hoguera. lEs bastante este juramente de mi boca?"
dfa, amada, iremos-IY entonces juntos al fin!-al pafs afortunado -"Sf, reina, y que Dios manifieste su juicio," -dijeron los
del que nadie regresa. Veras ahf un castillo todo de marmol blanco. barones.
En cada una de BUS mil ventanas brilla un cirio de oro. En cada -"Amen," -contest6 Isolda.
sala 6yese un diversoson de liras 0 de flautas ..." Y dejando rodar las brasas ya extintas, alz6 al cielo los brazos
Hablan asf, mientras sobre las torres de Cornualles el alba desnudos y vieron todos que su carne estaba mas lisa y sana que no
alumbra, al nacer, los escudos de sinople (1) y de azur. las ciruelas de loa arboles.
De todos los pechos subi6 un gran grito de jubilo hacia Dios.
La alegrfa extrafia de Isolda, la denuncia. Los enemigos de
Tristan la espfan y haceles concebir sospechas que destilan en
amargos celos sobre el coraz6n del rey Marcos. La inquietud 10
tortura. Ama con dulce amor a su sobrino Tristan· y, casi tanto
como a el, ama a Isolda 180 rubia. Espfa en sus gestos el amor que se
oculta, y des tierra a Tristan.
Pero 180 perfidia de los cortesanos 10 conduce a errores mas
graves. Interna a Isolda en el lazareto de los leprosos. Raptala
de ahf Tristan y Marcos persigue a los vagabundos de bosque en
bosque, de colina en colina.
EI hambre los acosa. Ya la Bortija que a Isolda diera en senal
de amor y de confianza el dfa de sus bodas, salese del dedo} tanto
la han adelgazado asf las privaciones y el dolor.
Una noche, vencidos delsueno, loa halla el reydormidossobre el
cesped, en un claro del bosque.
Entre ambos' ha colocado el heroe su espada desnuda. Hay
tal dolor y tan grande pureza en las facciones de los j6venes, que
Marcos sinti6, al verlos, rompersele el coraz6n.
(l) 8UfO.U: N ODibre herAidico del 00101' verde.
1M 105
LA MUERTE
lC6mo contar, senores, la muerte de los j6venes?
Lejos de Isolda, enloqueci6 Tristan.
Viaja por tierras lejanas, mas en ninguna encuentra la paz que
ansia su coraz6n.
De Bretana, en donde mora, parten mensajeros en busca de
Isolda la reina. Con enganos llevanla a bordo de la nave equipada
por Tristan. Levan ancla y el soplo de Dios hincha las velas alejan­
do el barco de las costas de Cornualles.
LA CRUZADA DE LOS NINOS
Desde el mas alto pen6n, Tristan, enfermo, espera. Sus ojos
interrogan el mar. Mas la debilidad 10 vence y el brillo del sol que
reverbera sobre las olas de acero, ciega sus pupilas.
Los marinos Ie dijeron al partir:-"Si yes una vela blanca en
la nave, cuenta con la llegada de Isolda."
-"Negra la traera si no viniere-dijo Tristan-y morue."
En su inquietud pregunta a quienes Ie rodean.
Dice una voz:-"jLa nave trae velas negras! jLa nave trae
velas negras!"
La vida de Tristan se escapa·de su pecho. Tres veces exclama:
"Isolda, -amiga" y su alma vuela.
Sobre su cuerpo, la rubia Isolda, aillegar, no vierte una Iagri­
mao D6blase su talle con flojedad de agoma y cae muerta a su lado,
para siempre ya. su compafiera.
Senores, los buenos trovadores cantaron este cuento para que
10 oyeran, alglin dia, todos los que se han amado 0 se amaran.

106
LA CRUZADA DE LOS NIf40S
ARA defender a los pere­
grinos cristianos, ultra­
jados por los turcos en
Jerusalen, y arrebatar a
estos la tierra en que
estaba el sepulcro de
J esucristo, se hicieron,
del siglo XI al XIII,
varias expediciones que
se lIamaron cruzadas,
porque los que tomaban
parte en elias se compro­
metian a llevar una cruz
encamada, hasta que
consiguieran su objeto.
-Pedro el Ermitaiio y
San Bernardo predica­
ron las primeras cruzadas, en las que figuraron, como jefes, Godo­
fredo de Bouill6n, Raimundo de Tolosa, Luis VII de Francia y otros.
Por aquel tiempo los nioos, sin guia y sin jefe, corrian preci­
pitadamente de las ciudades y pueblos de todas las regiones hacia
el otro lado del mar, y cuando se les pregunt6 a d6nde iban, respon­
dieron: "Hacia JerusaIen, a buscar la tierra santa ... " Todavia
109
se ignora 10 que haya sido de ellos. Muchos volvieron y al pregun­
tarles la causa de su viaje dijeron que no la sabfan.
Todos estos ninos no tenfan nombres. Es segura que los pren­
ri6 Nuestro Sefior Jesus. Llenaban el camino como un enjambre
de abejas blancas. No se de d6nde venfan. Eran pequenos pere­
grinos. Tenfan bordones de avellano y de alamo. Llevaban la cruz
a la espalda; y todas estas cruces eran de innumerables colores.
No llegaron a JerusaIen. Pero JerusaIen llego a ellos. El fin de
todas las cosas santas radica en la alegria. Nuestro Senor ests. aquf,
en esta espina enrojecida, y en nuestra boca, y en nuestra pobre
palabra. Los pies de Nuestro Sefior san!iificaron todos los lugares.
,Que JesUs haga dormir en la noche a todos estos nifiitos blancos
que llevan la cruz!

RELATO DE LOS TRES NI"'OS

Nosob-os tres, Nicolas que no sabe hablar,Alain y Dionisio, sa­
Jimos a los caminos para llegar a JerusaIen. Race largo tiempo que
vagamos. Voces desconocidas nos llamaron en la noche. Llamaban
a todos los pequefiuelos. Erancomo las voces de los pajaros muertos
durante el invierno. Y al principio vimos muchos pobres pajaros
extendidos en la tierra helada, muchos pajaritos con el pecho rojo.
Despues vimos las primeras flores y las primeras hojas y tejimos
cruces. Cantamos ante las aldeas, como acostumbrabamos hacerlo
en el afio nuevo. Y todos los ninos corrfan hacia nosotros. Y avan­
zamos como un rebano. Hubo hombres que nos maldijeron, no
conociendo al Senor. Hubo mujeres que nos retuvieronpor los
brazos y nos interrogaban cubriendo de besos nuestros rostros. Y
tambien hubo almas buenas, que nos trajeron leche y frutas en
escudillas de madera. Y todo el mundo tuvo piedad de nosotros.
Porque no saben a d6nde vamos y no han escuchado las voces.
En la tierra hay selvas espesas, y rios, y montanas, y senderos
llenos de zarzas. Y al fin de la tierra se encuentra el mar que pronto
cruzaremos. Yal fin del mar se encuentra JerusaIen. No tenemos
quien nos mande ni quien nos gufe. Pero todos los caminos son
buenos. Aunque no sabe hablar, Nicolas camina como nosotros,
Alain y Dionisio; y todas las tierras son parecidas, e igualmente
peligrosas para los ninos. Por doquiera hay selvas espesas, y dos,
y montanas, y espinos. Pero por todas partes las voces estaran con
nosotros. Hay aquf un nino que se llama Eustaquio, y que naci6
con l~ ojos cerrados. Mantiene los brazos tendidos y sonne. N os­
110 111
 otros no vemos mas que el. Una pequenuela 10 conduce y Ie lleva
BU cruz. Se llama Alis. No habla nunca y no llora jamas; tiene
fijos los ojos en los pies de Eustaquio, para sostenerlo en sus tropie­
zos. Todos los queremos. Eustaquio no podra ver las santas lam­
paras del sepulcro. Pero Alis Ie tomara las manos para hacerle
tocar las losas de la tumba.
jOh! que bellas son las cosas de la tierra. No nos acordamos
de nada, porque nada aprendimos nunca. Sin embargo, hemos vis to
arboles viejos y rocas rojas. Algunas veces atravesamos por largaa
tinieblas. Otras, cam'inamos hasta la noche por claras praderas.
HemoB gritado el nombre de Jesus al oido de Nicolas, y ella conoce
bien. Pero no sabe pronunciarlo. Se regocija con nosotros de 10
que vemos. Porque sus labios pueden abrirse para la alegria, y nos
acaricia la espalda. Y de este modo no son desgraciados: porque
Alis vela por Eustaquio y nosotros, Alain y Dionisio, velamos por
Nicolas.
Se nos dijo que encontrarfamos en los bosques ogros y hechice­
ros. Estas son mentiras. Nadie nos ha espantado; nadie nos ha
hecho dano. Los solitarios y los enfermos vienen a vernos, y las
ancianas encienden luces para nosotros en las cabanas. Tocan por
nosotros las campanas de las iglesias. Los campesinos se empinan
desde los surcos para espiarnos. Tambien nos miran los aiiimales
y no huyen. Y desde que caminamos, el sol se ha tornado mas ca­
liente, y no recogemos yo. las mismas flores. Pero todos los tallos se
pueden tejer en las mismas formas, y nuestras cruces son siempre
frescaa. De este modo tenemos grande esperanza, y pronto veremos
el mar azul. Y al extremo del mar azul esta J erusaIen. Y el Senor
dejara llegar a su tumba a todos los pequenuelos. Y las voces des­
conocidas se tornaran alegres en 10. noche.
: ...JIII!
112
RELATO DE ALIS
Ya no puedo caminar bien, porque estamos en un pais ardiente,
donde los hombres malvados de Marsella nos trajeron. Y 0.1 princi­
pio fuimos sacudidos sobre el mar en un dia negro, en medio de los
fuegos del cielo. Pero mi pequeno Eustaquio no sinti6 miedo porque
no vio nada y yo Ie tenia las dOB manos. Lo quiero mucho, y vine
aqui a causa de el. Porque no se a d6nde vamos. Hace largo tiem­
po que partimos. Los otros nos hablaban de 10. ciudad de JerusaIen,
que esta al extremo del mar, y de Nuestro Senor que estara aM para
recibirnos. Y Eustaquio conocia bien a Nuestro Senor Jesus; pero
no sabia 10 que es JesuraIen, ni una ciudad, ni la mar. Huy6 por
obedecer a las voces y las escuchaba todas las noches. Las escucha­
ba en la noche a causa del silencio, porque no distingue lanoche del
dia. Y me interrogaba ace rca de estas voces, pero nada podia de­
cirle. Nose nada, y tengo pena solamente a causa de Eustaquio.
Caminamos cerca de Nicolas, y de Alain, y de Dionisio; per<> ellos
subieron a otro navio, y no todos los navios estaban allf cuando
apareci6 de nuevo el sol. jAy! lque les pasarfa? Los encontraremos
cuando lleguemos cerca de Nuestro Senor. Ests. muy lejos todavia.
Se habla de un gran rey que nos hace venir, y que tiene en su poder
la ciudad de JerusaIen. En esta coma rca todo es blanco, las casas
y los vestidos, y el rostro de las mujeres ests. cubierto con un velo.
El pobre Eustaquio no puede ver esta blancura, pero Ie hablo de
ella y seregocija. Porque dice que es la senal del fin. El Senor Jesus
es blanco. La pequena Alis esta muy cansada; pero tiene a Eusta­
quia de la mano, para que no caiga, y no Ie queda tiempo de pensar
113
 •

en su fatiga. Descansaremos esta noche, y Alis dormira, como de

costumbre, cerca de Eustaquio, y si no nos han abandonado las ALEMANIA
voces tratara de ofrlas en la noche clara. Y tendra de la mano a
Eustaquio hasta el fin blanco del gran viaje, porque es necesario que
ella Ie muestre al Senor. Y seguramente el Senor tendra pied ad de
la paciencia de Eustaquio, y permitira que Eustaquio 10 vea. Y tal
ve~ entonces Eustaquio vera a la pequena Alis.

PARSIFAL

114
PARSIFAL
ATORCE dias despu~
de la muerte de au padre
Gamuret, naci6 Parsifal,
principe de Anjou (1).
Su madre, aleja.nd08e
de la corte por el duelo de
su esposo, se retir6 al
B08queSolitario,en don­
de se consagr6 a la
educaci6n de su hijo.
El nino crecia rodeado
de la naturaleza casi
virgen. y su madre, por
exceso de carino, procura­
ba tenerlo en la mayor
ignorancia de las cosas
de los caballeros. Ar­
mado de un arco y de flechas, pasaba las horas cazando pajarillos
del bosque. Pero una vez Ie ocurri6 que al ver caer muerto a sus pies
a uno de los que cazaba, se ech6 a llorar, considerando que el pobre
animalillo ya no podrla cantar mas. Asi, fue en busca de su madre,
a la que pregunt6 si habfa hecho mal dandole muerte.

(1) ProvIAaia de Francia que souba antiauamente de aob~.

11'1
 -No has hecho bien, hijo mio-contest6 la madre besandolo
-Dios ha dado a las aves una vida igual a la nuestra y no debemos
quitarsela.
-jDios!--exclam6 el nino-;,Quien es Dios?
-Dios·-conteat61a madre-es tan brillante y resplandeciente
como el dfa,hacreadolos cielos y la tierra y dado vida a los hombres
ya todos los animales. Debes servirle y ~marle y, en cambio, abo­
rrecer al diablo, que es negro, malo y astuto.
Un dia, mientras estaba cazando, oy6 ruido en el bosque, y
pens6:
-Tal vez sea el diablo que se acerca y ahora sabre bien c6mo ea.
Y, hasta-tal vez-podre luchar con el y vencerlo.
Pero no era el diablo quien se acercaba, sino cuatro caballeros
armados yataviados con magnificencia. Sus armaduras y sus armas
esplendian con el sol y creyendo el nino que sedan Dios mismo,
puesto que brillaban como la luz del dia, cay6 de rodillas y con las
manos en alto, exclam6:
~Ayt1dame, Dios, ayt1dame!
Los caballeros se echaron a reir en cuanto oyeron tales palabras
y dijeron al candido nino:
-No somos Dios. Si abres bien los ojos veras que Bomos ca­
balleros.
-jCaballeros! Y lque es eso?
Los caballeros se asombraron al notar la extrema ignorancia del
nino y bondadosamente Ie explicaron en que consistia la caballeria.
El nino escuchaba con la mayor atenci6n y no se cansaba de tocar
las espadas, los escudos, laslanzas y las armaduras, y cuando se
hubo enterado de todo, dese6 en su alma ser caballero, como los que
veia.
-Eso no podremos concedertelo nosotros·'-contest6 uno de
ellos. Solamente el Rey Arturo tiene derecho a armarte caballero.
Dichas estas palabras se marcharon y el niI10 ya no se entretuvo
mas en e] bosque para proseguir la caza. March6se inmediatamente
a su casa y abrazandose a su madre, Ie dijo:
-Madre, querida madre, quiero ser caballero.
Muda de pena y de asombro, al oir el deseo de su hijo, vio cuan
inutil habia sido su empeno de hacerle ignorar las cosas pertene­
cientes a la caballeda, pues el joven, obedeciendo a los instintos
heredados de BU padre, se inclinaba iatalmente a seguir la misma
vida que el. Debia, pues, resignarse a perder a su hijo, con tanto
arnor criado, el ::mal, a partir de entonces, ida errante por bosques y
montanas, combatiendo contra toda suerte de enemigos.
Pero quiso hacer todavia una tentativa para recobrar la volun­
tad de au hijo. Tuvo la idea de que si 10 vestia pobremente, de
118
nllllera que la gente 10 creyera burlesco, el joven, disglistado por
Iquel mundo que no conocfa y que Ie haria burIa, no tardarfa en
(lIver al bosque, ailado sUYO. Asi, Ie hizo un traje de color pardo,
~o rno de buf6n, Ie cubri6 las piernas con unas polainas de piel de
r" rnera sin curtir, y dandole un mal caballejo, Ie dijo que ya estaba
,q uipado. Luego Ie aconsej6 acerca de 10 que deb fa hacer en el
mundo.
A la manana siguiente, muy temprano, parti6 Parsifal no sin
flue antes su madre 10 hubiera besado repetidas veces, con la mayor
' C?rnura.
El joven se alej6, volviendo de vez en cuando la cabeza para
u',lludarla. Por fin desapareci6 en una revuelta del camino y la des­
mciada Reina regres6 a la casa llorando amargamente. Y aIH sufri6
unacongoja,seleoprimi6dolorosamente el coraz6n y qued6 muerta.
Montado en su caballo, Parsifal march6 a traves de montes y
valles, hasta que un dfa lleg6 ante un riachuelo que un gallo habria
podido vadear, pero atendiendoa los prudentes consejos de su ma­
dre sigui6 sus orillas durante el dia entero, hasta que lleg6 a un
lugar que formaba una plazoleta entre la espesura.
AlIi advirti6 una tienda, de terciopelo en la que dormia una
mujer hermosa y joven. Al verla record6 otro consejo de su madre,
que Ie recomendaba besar la mana de toda mujer hermosa y joven
y tomarIe su sortija, pues eso Ie dada buena suerte. Se acerc6 a la
dama, Ie bes6 repetidas veces la mano y luego Ie quit6 la sortija
que llevaba en su mana izquierda.
En vista de que la dama no despertaba, Parsifal se alej6, sin
pensar en las consecuencias que tendrfa su conducta. Poco despues
vino Orilus, el esposo de la dormida, la cual era la duquesa Jeschute,
y al ver que ella no llevaba la sortija que Ie entregara el dfa de la
boda, crey6 que Ie habia sido desleal. Al advertir en la hierba las
huellas de un caballo, no tuvo ya duda de que la dama habfa reci­
bido la visita de un hombre. Loco de celos injuri6 a su desgraciada
e inocente esposa, y se alej6 dispuesto a castigar con la muerte el
atrevimiento del desconocido.
Mientras tanto, Parsifal seguia sin temores su camino.
En pocos dias lleg6 a Nantes, corte del Rey Arturo. Cerca de
1a puerta de la ciudad el joven encontr6 a Ither, conocido por todos
con el apelativo de "el caballero rojo." Y merecfa tal nombre por­
que encima de la armadura llevaba una especie de tunica corta de
color rojo, y las riendas de su caballo, la gualdrapa de este, y hasta
1a lanza, eran del mismo color.
Al ver Ither que se acercaba Parsifal, se volvi6 a el y Ie dijo:
-Podrfas hacerme un favor, joven. Ya que vas a la ciudad,
presentate de mi parte al Rey Arturo y dile que estoy enojado con el
119
y con todos los caballeros de la Tabla Redonda, porque no reconocen
mi derecho sobre mis tierras y mis vasallos.
"Ayer, cuando estabamos sentados a la mesa bebiendo vino,
me irritaron sobremanera y yo, derribando mi copa, manche a la
Reina Ginebra en el regazo. Ve y diles que aquf tengo mi copa de
de oro y que desaffo al Rey Arturo y a todos sus caballeros a singu­
lar batalla. "
Parsifal se alej6, entr6 en la ciudad de Nantes y directamente
se encamin6 a la corte del Rey Arturo. Su aparici6n caus6 en ella
la mayor extraneza, a causa de su ridfculo traje. Pero pronto en sus
miradas advirtieron todos que era un muchacho valeroso. Se acerc6
al.Rey y Ie dio cuenta del mensaje que Ie habia confiado el caballero
rOJo.
El Rey Ie dijo que a la manana siguiente irian sus caballeros,
uno tras otro, a pelear contra I ther; pero Parsifal rog6 que 10 armase
caballero, pues queria ir el mismo a matar al insolente caballero rojo.
-No puedo armarte caballero hasta que hayas realizado algu­
nas hazafias-le contest6 el Rey.
Esto dio a Parsifal mayor deseo de pelear contra Ither y sin
hacer caso de las burlas que provocaba, se afirm6 en su prop6sito,
de manera que a la manana siguiente, montado en su caballo yar­
mado solamente de una corta lanza, sali6 al encuentro de Ither.
-Vengo a combatir contigo, mal caballero-grit6 Parsifal.
Ither se ech6 a reir desdenosamente y Ie dirigi6 algunas burlas,
pero como viera que, a pesar de todo, Parsifal se disponia a atacar­
10, Ither asest6 una lanzada al caballejo del joven y 10 hiri6 grave­
mente, demanera que el pobre animal cay6 al suelo, arrastrando
a BU dueno en la cafda.
Imposible serfa describir la c61era que sinti6 Parsifal. De un
saIto se desembaraz6 de su cabalgadura y avanzando hacia Ither
antes de que ~ste pudiera atender a su defensa, Ie clav61a punta de
la lanza en los ojos, por la abertura del casco y el caballero rojo
cay6 pesadamente al suelo.
Parsifal, victorioso, se apresur6 a desnudar al muerto y se visti6
sobre el traje de buf6n que llevaba, la armadura y la tunica roja.
Cin6se la espada y las espuelas y empunando la lanza mont6 en el
caballo de Ither y se alej6, resuelto a ir en busca de aventuras que
luego Ie permitiesen ser armado caballero por el Rey Arturo.
Viaj6 a trav~s de altas y solitarias montanas y de espesos bos­
ques, durante varios dias, hasta que lleg6 a un castillo llamado Her­
moso Retiro, cuyos habitantes sufrfan entonces gran des penalida­
des, pues el castillo estaba sitiado por un ejercito, que se disponfa a
dar el salto.
Parsifal sinti6 deseos de auxilial'los.
120
Acerc6se al castillo y dando a conocer sus buena" intencionea,
I l~ indicaron un lugar por donde podrfa entrar y asf 10 hizo, siendo
ludado efusivamente por los defensores de la fortaleza.
La senora del castillo era maravillosamente hermosa. Y la
ntlsa del asedio era que el rey Clamide querfa casarse con ella a to­
da costa.
La hermosa castellana recibi6 a Parsifal y Ie otorg6 todos los
honores que estuvo en su mana concederle.
Ofreci6 a su huesped una comida bastante pobre, pues en el
I' ILStillo estaban muy escasos de vfveres a causa del sitio que sufrfan.
11;1 joven Ie relat6 su historia y Ie prometi6 defenderla de las exigen­
(·iLlS de su enemigo.
-Acepto vuestra ayuda, valeroso caballero, esperando que
podreis sacarme del peligro en que me halloo Mi padre ha muerto
y mis parientes desconocen mi situaci6n. Manana volvera el rey
Clamide a ofrecerme, por ultima vez, la alternativa de ser su esposa
o de morir entre las minas de este castillo.
-Nada temais, que yo perdere la vida por salvar la vuestra y
os dejare en libertad de otorgar vuestra mana a quien vuestro cora­
z6n elija.
La dama, cada vez mas llena"de esperanza, hizo conducir a su
campe6n a una hermosa sala, para que tomase alglin descanso y
Parsifal se acost6 en ellecho que Ie habfan destinado, sintiendo que
In duena del castillo habfa conquistado su voluntad.
Al dfa siguiente, por la manana, Parsifal se arm6 cuidadosa­
mente y sali6 a las murallas del castillo. Alli, en voz alta, reM a
Hingular combate al mas valiente de los enemigos. Avanz6 un ofi­
ial del rey Clamide para aceptar el reto y, en vista de ello, Parsifal
Cue a trabar con el mortal pelea.
Los dos caballeros se pusieron frente a frente, empunando sus
lanzas y, a los pocos segundos, el oficial cafa atravesado por el hie­
rro de Parsifal.
Aquella victoria desanim6 a los enemigos, y viendolo Parsifal,
ret6 a nuevo combate a cuantos quisieran pelear por la causa del rey
Clamide; pero ninguno acept6 y asf todos se alejaron dejando libre
el castillo y tranquila a. su duen80 gentil.
Inutil es decir cuanta alegrfa sintieron todos al verse libres
del peligro que los amenazaba y cuan celebrado fue el vencedor.
La misma dama 10 miraba con ojos h1imedos de alegre llanto y en­
tonces Parsifal, solicit6 au mano.
La joven, en extremo ruborizada, pero tambien extraordina­
riamente dichosa, dio su consentimiento y entre la aiegria general
ae hicieron los preparativos para 180 boda. Por fortuna 80quel dfa
llegaron dos buques cargados de provisiones a la cercana costa y asf
121
pudo celebrarse la ceremonia nupcial y el banquete con la mayor
abundancia y alegrfa.
Pasaron muchos dias dichosos para el joven matrimonio. Pero
Parsifal no podia olvidar a su madre y con el deseo de verla y de
darle las nuevas de su felicidad, pidi6 un dfa a su esposa el permiso
de alejarse para cumplir con sus deberes filiales. Ella sinti6 am argo
disgusto, pero comprendiendo las razones que 10 movian a ello,
consinti6 en la separaci6n, no sin haberle hecho prometer antes que
serfa 10 mas corta posible.
Inquieto por 10 que pudiera suceder a su esposa, iba Parsifal
montado en su caballo, sin fijarse en el camino que seguia. Alllegar
la noche, se encontr6 a orillas de un lago y a poca distancia en el
agua vio una barca de pescadores que se aprestaban a echar sus
redes.
-. lPodrfas indicarme un lugar para pasar la noche?-pregunt6
a uno de ellos.
-- Detras de esas rocas-dijo el interpelado senalando las que
estaban junto allago-hay un hermoso castillo en don de, segura­
mente, te daran alojamiento.
Parsifal dio las gracias y tom6 el camino que acababan de indi­
carle y despues de largo rato, lleg6, efectivamente, a un castillo mag­
nifico, cuyo puente estaba levantado.
Viendo en una de las ventanas a un muchacho que asomaba el
rostro, Ie dijo:
-Unos pescadores dellago me han indicado que aqui me darian
posada. lSabes si hay inconveniente?
-Ninguno, si te 10 dijeron los pescadores --contest6 el mucha­
cho.
Y acto seguido fue a disponer 10 necesario para que se bajara el
puente.
Entr6 Parsifal en el patio del castillo y observ6 por la hierba
que crecia en el, que ninglin caballero debia de atravesarlo a caba­
llo. Y mientras estaba entretenido mirando las altas torres, dos
hermosfsimas doncellas 10 llevaron a una grande y bella sala. Allf
Ie ayudarqn a quitarse la armadura y Ie entregaron un magnifico
manto de sedaarabe, y en cuanto el se hubo cenido la espada al
costado, 10 hicieron pasar a otra sala.
Esta era inmensa y admirable. La iluminaban cien lam paras
en forma de cqronas suspendidas del techo y llenas de velas blancas
que despedian viva luz. Tambien en las paredes habia candela­
bros que contribuian a la mejor iluminaci6n dellugar. Junto a las
paredes habia cien lechos cubiertos de hermosisimos tapices y otros
tantos caballeros estaban junto a ellos, guardando extraordinario
silencio.
122
En un extrema de la sala estaba el seilor del castillo, tendido
u su lecho. Parecia estar triste y enfermo de muerte.
De pronto apareci6 un escudero por una de las puertas, llevan­
do en la mana una lanza, cuyo hierro estaba tefiido de sangre y con
lIn avanz6 por la sala, tocando las paredes. Y al verlo, todos los
('aballeros se levantaron profiriendo lamentos desgarradores.
Luego se abri6 una puerta de acero y entraron dos doncellas
que llevaban adornadas con flores sus cabelleras. En las manos
stenian unas velas blanc as encendidas en candelabros de oro.
Las seguian dos mas que llevaban una mesa preciosisima que fueron
IL poner ante el senor del castillo. Otras doncellas aparecieron luego
par Ia misma puerta, llevando tambien candelabros y un servicio de
mesa que dejaron en la del senor del castillo, y, finalmente, apareci6
In reina Alegria, que llevaba el Santo Grial (1). Y empez6la comi­
da, siendo en ella maravilloso la falta de criados para servir las
viandas. Cada uno de los caballeros expresaba su deseo de comer
determinado manjar y en el actoel Santo Griallohaciaaparecer so­
hre su mesa.
Parsifal estaba 80rprendido y no comprendfa el significado de
10 que veia. Por otra parte no se atrevia a hacer pregunta ninguna,
pues al parecer no se ocupaban de su presencia.
Por fin acab6 la comida y un escudero present6 al senor del
cn.stillo una espada en cuya empunadura centelleaba un espIendido
rubL El castellano la ofreci6 a Parsifal, diciendole:
-Muchas veces la he usado en mis combates; pero por volun­
"n,d de Dios, es ahora demasiado pes ada para mi mano. Esgrfmela
hien y en defensa de las causas justas.
Parsifal agradeci6 el regalo. Las doncellas empezaron a retirar
\·1 servicio que habfan llevado y la Reina Alegria se llev6 el Santo
Crial. En cuanto a Parsifal, fue conducido a su habitaci6n.
A la manana siguiente, al despertar, hizo sus preparativos de
marcha. Tom6 sus dos espadas y en cuanto lleg6 al patio encontr6
u caballo que ya estaba dispuesto; pero nadie habia para despedirlo
el silencio mas profundo reinaba en el castillo.
Mont6 en el suyo y siguiendo las huellas de otros caballos,
Ilcg6 a la puerta. Baj6se el puente, sin que el viese quien 10 hacia
bll,jar, y sali6 a campo llano. Se intern6 en un bosque y, poco des­
pues, lleg6 asu oido una voz femenina. Guiandose por ella advirti6
I ~ una joven que sostenia en sus brazos a un caballero muerto. Era
fJ U prima Sigune.
EI joven Ie pregunt6 en que podia ayudarla, pero ella no Ie con­
t cst6. Por el contrario, Ie interrog6 para saber de d6nde venia y al
rcferirselo Parsifal, la dama contest6:
(1) S..NTO OJll4L: Vaso ugndo que IQ~ leyendas del NortesuponeD haber 3e!'V\do J)Ara instituir 1& eomuDi6D.
123
 -EI castillo en que has estado es el del Santo Grial y se haIla
en la montana Hamada Monsalvat. Pero si alguien busca ese monte
yese castillo, Ie es imposible encontrarlo. No se halla mas que por
voluntad divina. Y en cuanto el Rey enfermo, se llama Amfortas.
Y dime-afiadi6 la dama-lno has preguntado al Rey que tenfa?
lNo 10 has hecho?
-No, no 10 hice-contest6 Parsifal- 'j estaba tan sorprendido!
-jDesventurado!' ~xclam6 Sigune.-Viste el Santo Grial, a
las hermosas doncellas, la lanza, a la Reina Alegria, oiste ellamento
de los caballeros y los gemidos del rey enfermo Y lno preguntaste
nada?
Y, sin querer oir una palabra mas de Parsifal, 1e volvi6 la es­
palda.
Triste y pensativo, Parsifal emprendi6 el viaje, preguntandose
c6mo lograrla encontrar de nuevo el castillo del Santo Grial, puesto
que no llegaba a el quien quena, sino 8610 aquel a quien Dios se 10
permitia.
Una manana atravesaba un espeso bosque, cuando vio una
pequena ermita. Be acerc6 a ella para preguntar su camino. Sali6
el ermitafio; crey6 reconocerlo y, efectivamente, en cuanto oy6 su
voz comprendi6 que era su prima Sigune.
Parsifal Ie inform6 de sus aventuras y de su deseo de llegar
nuevamente al castillo del Santo Grial, para 10 que solicit6 el con­
sejo de Sigune.
-Lo mejor que puedes hacer-le contest6 esta-es seguir a la
mensajera del Santo Grial.
-Pero he perdido su rastro -contest6 el caballero.
-Yo te indicare por d6nde ha ido -replic6 Sigune.
Parsifal di6 las gracias a su prima y sigui6 el camino que eata
Ie indic6 y que habfa de llevarlo junto a la menaajera que regresaba
al castillo de Monsalvat.
Continu6 adelante el caballero, y despues de algunos homs
encontr6 a un principe, a su esposa y ados hijos de sus hijos. Se
admiraron de ver a un caballero armado en un dia como aquel, que
era Viernes Santo, y habiendo entrado en conversaci6n Ie indicaron
la inconveniencia de su conducta.
-COnviene que te purifiques de semejante pecado-Ie dijo el
principe- y para ello puedes visitar a un ermitano que no estalejos
de aquf.
Parsifal agradeci6 el consejo, y fue al encuentro del ermitaiio
que Ie habfan indicado. Pronto lleg6 a la ermita y al entrar en ella
vio a un anciano de majestuoso y santo aspecto que 10 recibi6 con
benevolencia.
Vengo a recibir tu absoluci6n por el pecado que, sin saber, he
124
q llnetido, yendo armado en el dia de hoy -dijo Parsifal al anciano
necesito, como pecador, la ayuda de Dios y temo' su castigo.
I )cseo que conserve la vida de mi esposa y que me permita llegar
IIlleVamente al castillo del Santo Grial, en donde tengo una santa
t lli ~i6n que cumplir.
EI ermitano oyo contento estas humildes palabras e invit6 a
Parsifal a que entrase en la ermita.
-Ninguno que no sea fiel servidor de Dios podra llegar dos
V('ces al castillo del Santo Grial---dijo el anciano-y como dices
I liner una santamisi6n que cumplir alH y yo se cual es,escucha con
t.enci6n 10 que voy a decirte.
El Santo Grial es un caIiz detan maravillosa virtud, que quien
10 mira queda limpio de todo pecado. Fue bajado a la tierra por
Angeles y cada alio una paloma desciende del cielo a renovar el pre­
cioso don que contiene, precisamente el dia de hoy, Viernes Santo.
Se conserva en el castillo del Santo Grial en Monsalvat y a au
R(~rvicio hay cien caballeros y cien donceIlas puras como los angeles.
l<;atas son todas princesas y los caballeros son Templarios y servido­
res de las doncellas. La misi6n de estos caballeros es reparar las in­
j llBticias, defender a los ignorantes, vencer a los malvados y a catas
empresas han consagrado todos sus vidas y todos estan gobernad08
por un rey que recibe el nombre de Rey del Santo Grial.
EI primero de estos reyes fue Titurel. EI mand6 construir el
castillo que conoces. Cuando ya se sinti6 sin fuerzas, abdic6 au
reinado en su hijo Frimute1; pero este se dej6 seducir por el amor
de una mujer y la corona pas6 a su hijo mayor, llamado Amfortas.
Tambien este se dej6 gobernar por sus sentidos y por el amor, yen
(:ierta ocasi6n, al trabar una lucha, fue tocado por una lanza empon­
zOfiada que 10 hiri6 de gravedad. La herida no ha sido curada toda­
via, ni 10 sera, hasta que alguien que llegue al castillo Ie pregunte
por la causa de sus males. Entonces el rey Amfortas sanara de la
herida y el que con su pregunta Ie haya devuelto la salud, sera coro­
nado Rey del Santo Grial.
Y ahora que ya te he contado esas cosas .:.-anadi6 el ermitano­
dime quien eres tu.
-Mi padre -contest6 Parsifal- fue Gamuret y mi madre se
nama Erzeleid. Ful educado por esta en la ignorancia de la caballe­
ria; pero la sangre que llevo en las venas fue la causa de que la amase
aun antes de conocerla. Mi primer adversario fue Ither, cuya arma,­
dura y cuyo caballo tengo__ ______
-jC6mo! ~xclam6 el ermitano-lMataste a Ither? Pues sabe
que diste la muerte a uno de tu sangre, ya que Ither era sobrino de
tu padre. Yen cuanto a tu madre, veo que ignoras su fin. La pobre
ha muerto.
125
 -~Mi madre ha muerto?-exclam6 Parsifal-jNo es posiblel
l C6mo 10 sabes?
-Soy el hermano de tu madre -contest6 el ermitaIio- y la
hermosa reina Alegrfa es mi hermana. Tambien es hermano mfo el
rey Amfortas.
Parsifal escuch6 estas Ultimas palabras con alegrfa; pero no
podia olvidar la pena que Ie habfa causado la noticia de la muerte de
su madre.
Durante varios dias permaneci6 Parsifal con su tfo y al fin se
march6, despedido por las cariIiosas palabras del ermitaIio. Enton­
ces el coraz6n del heroe iba reconfortado por la seguridad de que
Dios habfa de ayudarlo en su empresa y parti6 gozoso y satisfecho
hacia el castillo del Santo Grial.
Al ir atravesando un bosque, oy6 ruido de pisadas de caballo y
se detuvo para ver quien se acercaba. Era un caballero, armado
de pies a cabeza, que se detuvo ante el.
-Fuerte pareces, caballero -Ie dijo-; pero como yo tambien
tengo pretensiones de serlo, vamos aver quien de los dos resulta
vencedor en nuestro encuentro.
Parsifal acept6 el reto y los dos empezaron a luchar furiosa­
mente. A medida que la lucha se prolongaba y los dos caballeros se
reconocfan de igual fuerza, mas aumentaba la c61era que mutua­
mente sentian.
Los golpes que se asestaban hacfan retemblar la tierra; pero
ninguno de ellos obtenfa una ventaja sobre su contrario, hasta que
al fin, en vista de que ningunode los dos resultaba vencedor, cesaron
momentaneamente para recobrar las fuerzas.
- Debes de ser el diablo-exclam6 el desconocido- y a fe de
mi padre Gamuret, que nunca encontre caballero como ttl tan va­
liente y poderoso.
-4.Gamuret, dices?-pregunt6 Parsifal.
-Sf, asf se llamaba mi padre.
- Pues entonces eres, sin duda mihermano --contest6 Parsifal
-porque tambien mi padre se llamaba asL
Se reconocieron los dos hermanos y quitandose los cascos, Be
reconciliaron en el acto, decidiendose a continuar su camino juntos,
en direcci6n a 1a corte del rey Arturo.
Llegaron los dos hermanos a la corte y fueron espIendidamente
recibidos. Parsifal dio cuenta de la batalla que acababan de soste­
ner y de la imposibilidad en que se vieron de vencerse uno a otro,
10 cual fue causa de admiraci6n para todos.
Luego su hermano hizo un relato de su vida, de sus aventuras y
refiri6 c6mo, habiendo vencido a todos los caballeros de su tierra,
habfa resuelto salir de ella para veneer a todos los cristianos que
126
8e Ie pusieran por delante, hasta que se encontr6 a su hermano, a
quien no habfa po dido veneer.
Despues de este relato se sentaron todos ala mesa y empez6 la
comida. AI terminarla apareci6 una mujer montada a caballo y en­
vuelta en un manto negro. Espeso velo Ie tapaba el rostro; pero, al
descubrirlo, apareci6 la mensajera del Santo Grial.
Se acerc6 a Parsifal y.arrodillandose ante el, Ie dijo.
~IOh, ttl, hijo de Gamuret! Perd6name las palabras ofensivas
que otra vez te dirigf. Eres el mas digno de los caballeros y el ele­
gido para ser rey del Santo Grial. Ven conmigo al castillo de Mon­
salvat y am seras coronado despues de haber libertado al Rey Am­
fortas de sus sufrimientos. Tu esposa, con tus dos hijos, Lohengrin
y Cardess, compartiran contigo tu reinado y en toda la tierra seras
famoso por tu poder.
Parsifal y toda la corte oyeron con el mayor asombro estas
palabras y en cuanto la mensajera del Grial hubo terminado, vieron
que las lagrimas coman por BUS mejillas. Inmediatamente mont6
a caballo para regresar y Parsifal, acompaiiado de su hermano, la
sigui6 hacia el castillo del Santo Grial.
Parsifal estaba alegre en extremo de que, por fin, se Ie presen­
tara la ocasi6n de curar al pobre rey Amfortas. Deseaba ardiente­
mente llegar a Monsalvat para llevar a cabo la obra de caridad, has­
ta que, por fin, en lontananza, apareci6 la montana y el castillo
maravilloso.
Llegaron a el yJueron introducidos en el acto a la hermosa saJa
en que la otra vez se celebr6 el banquete. Los caballeros estaban
tristes y apesadumbrados y el desgraciado rey Amfortas sufrfa mas
que nunca de sus heridas.
En cuanto vi6 a Parsifal, la alegrfa se pint6 en su semblante y
dirigiendose al heroe, Ie dijo:
- Hace mucho, muchfsimo tiempo, que aguardo tu venida.
Entonces Parsifal, en extremo gozoso, Ie hizo la pregunta:
-lCual es la causa de tu sufrimiento, tfo?
La pregunta de la liberaci6n estaba hecha e inmediatamente
Amfortas se sinti6 sano, curado de sus heridas y BU rostro brillaba
de extraordinario contento. Dio la mano a Parsifal y mientras sus
caballeros proferfan gritos de alegrfa, se quit61a corona y la puso en
manos de su sobrino.
121
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EL BUQUE FANTASMA
ACE muchos afios, que
un marino noruego 11a­
made Daland, navegaba
una tarde con rumbo a
su pueblo, despues de un.
viaje afortunado.
Su coraz6n estaba hen­
chido ae alegrfa, pues
iba a ver de nuevo a
su hermosa hija Senta.
Mientras paseaba por la
estrecha cubierta de su
nave de vela, pens6 con
alegrfa:
- Est.a noche estare
ya en casa y podre abra­
zar de nuevo a mi hija.
En cuanto cerro la noche, cl viento empez6 a silbar y mugir por
cn tre las velas blancas como la nieve; obscuras nubes se extendieron
por el firmamento, ocultando las estrellas, y, muy pronto, se oy6 el
ruido de espesa lluvia, al caer sobre cubierta.
-Es solamente una rafaga de mal tiempo -dijo el capitan &1&
tripulaci6n-, y se ira con la misma facilidad con que ha venido.
131
 Pero, a media noche, los silbidos del viento aumentaron. Los
mastiles se encorvaban a impulsos del huracan, y enormes olas alza­
ban sus crestas amenazadoras, animadas por la furia del viento.
Pronto comprendio Daland que no se trataba de r:ifaga fugaz ,
sino de tempestad verdadera, en que habrfa sido peligroso, si no im­
posible, continuar la navegacion hacia la costaerizada de rocas. De­
tras se hallaba la arenosa bahfa en la que espero poder fondear aque­
lla rnisma noche. Con pena, por el retraso, dio las 6rdenes oportuna.q
para que recogieran velas. Luego cambi6 el rumbo del barco y mar­
ch6 en busca de abrigo a una gra:~rcaverna rocosa. Allf podrfa aguar­
dar el buen tiempo.
-No recuerdo haber visto nunca tempestad tan subita y terri­
ble-dijo a los marineros.-EI cielo ayude a los que esta noche se
hanen en alta mar. , I'l'ro Daland no pudo dormir pensando en las riquezas que en breve
Apenas habfa dicho estas palabras, cuando cay6 un rayo in­
mediatamente seguido de un trueno horroroso. EI mar se ilumin6
un instante, yel timonel grit6:
-jBarco a la vista!
Daland corri6 a cerciorarse de la nueva y pudo ver las luces
de otra nave que entraba en la cueva. Oy6 claramente las voces de
mando de su capitan y muy pronto el barco recien venido estuvo
ancIado cabe (1) el noruego.
La extrafia embarcaci6n parecfa muy combatida por la tem­
pestad. Tenfa las velas de color rojo de sangre y la tripulaci6n, en
aquel momento, las arriaba silenciosamente.
No se oia a bordo sonido de voces. Nada indicaba en sus tripu­
lantes la alegrfa de haberse librado de los horrores de la tormenta.
EI navfo estaba fondeado, y, a su bordo, reinaba silencio absoluto.
Los marineros noruegos que se habfan apresurado a dirigir al recien
llegado palabras amistosas de bienvenida, se cansaron por fin al
ver que no se contestaba a elIas.
Pero entonces el capitan salud6 a Daland y Ie invit6 a pasar a
su bordo. Daland acept6 y en el camarote del extranjero permane­
d6 parte de la noche.
- He viajado mucho, he ido errante por mares lejanos y des­
conocidos-dijo a Daland.-Poseo gran riqueza de oro, plata y
piedraspreciosas, guardado todo en cofresmuy bien ocultos entre los
tabiques de estos camarotes; pero toda mi ambici6n es el descanso
y llegar a mi patria. jCon cuanto gusto darfa yo la mitad de mis
tesoros por hallar una mujer que me amara verdaderamente y qui­
siera ser mi mujer! Quiero bus carla en N oruega porque, segun ten­
go entendido, las mujeres de esta naci6nson hermosas y amantes.
l Que consejo me das, tU que conoces el pais, huen Daland?
(1) c.. BE: Cerea, junto de.
132
Este se senUa atrafdo por los nobles modales del extranjero,
111(' era hombre de facciones muy correctas y bellas; mas de tan
l'fL lido semblant.e que parecfa de marfil. Sin embargo, 10 que sobre
Il,do fascinaba a Daland, eran los ojos de aquel hombre, ncgros y
IUH mas tristes que habfa vist.o en su vida,
Los del capitan noruego brillaron con alegrfa al oir que BU in­
Il' rJocutor posefa tantas riquezas, e involuntariamente pens6 en BU
IlIjtL Senta.
-N 0 clebo, noble extranjero, decir si nuestras muchachas son
cumo 10 crees; pero tengo una hija en mi casa y, si quieres acom­
\" Lt\arme, por ti mismo podras juzgar de su belleza. .
El extranjero acept6 en seguida su proposici611 y se despidieron.
It· pertenecerfan. Muchas veces habfa deseado hallar un marido
noble y rico para su hija y a la saz6n estaba loco de alegrfa, pensando
lue nunca una tempestad habfa proporcionado tan buena fortuna Ii.
C,l lLpitan alguno.
A la dorada luz del alba los dos barcos levaron anelas y dejaron
I') nbrigo que la caverna les proporcionara, tomando el rumbo del
IHleblo de Daland.
En 10 alto de uno de los dos acantilados, que como guardianes
I ~ c1evabu.n a cada lado de la bahfa, se hallaba la casa de Daland.
Pequefia, blanca y bien abrigada de los vientos por los pinos que
(' redan en tre las rocas.
La madre de Senta habfa muerto cuando esta era pequefiita, y
1·1 marino, cuando miraba a su hija, Ie parecfa ver de nuevo a 18.
hr.l'mosa mujer que habfa amado tanto y que perdiera dieciocho
ILfios antes.
Durante sus largas ausencias pol' el mar, Marfa, la vieja nodri­
Ul, de la madre de Senta, vivfa acompafiando a esta y cuidando la
('ILsa. En las interminables veladas de invierno, las muchachas del
IlUeblo se reunfan en la cocina, allado del hogar en que ardfan tron­
I'OS de pino y, mientras giraban las ruedas de sus Tuecas, Marfa les
relntaba algun cuento de Hadas, brujas y caballeros errantes, cuyos
hechos eran la delicia de todas aquellas j6venes.
-La nifia es muy aficionada a estas canciones antiguas -dijo
1111 dfa a Daland en son de queja- y su rueca se mueve perezosa
mientras ella canta. Este no es modo de emplear bien el tiempo.
Pero el padre ofa siempre estas quejas sonriendo.
-Dejadla hacer, dejadla hacer, Marfa---contestaba.-Senta
cs aun nifia. Ya vendra tiempo de hilar en cuanto Ie haya pasado
csta afici6n por los cuentos y las baladas.
Y, realmente, muy pocos hubieran tenido el valor de repren­
der ala joven. Excepto cuando cantaba, su voz Be ofa fiUy poco y BU
133

graciosa figura se movfa silenciosamente por la casa y el jardin
Pero la afici6n favorita de Senta era permanecer en el borde de.
acantilado y contemplar c6mo el mar se agitaba a sus pies.
Alif iba para ver si llegaba el barco de su padre, decia a Maria,
porque Senta imaginaba que la anciana nodriza no la hubiera en­
tendido, 8i Ie explicaba la fascinaci6n que sentia contemplando el
mar y mirando el juego de la luz sobre las aguas.
Yen cuanto la tormenta se desencadenaba y los vientos rugian
levantando montaiias de agua que iban a estrellarse furiosas contra
el acantilado,haciendo retemblar la enorme roca y la casita de Sen­
ta, entonces el tumulto del viento y del mar parecian entrar en las
venas de la joven. Iba de una parte a otra de la casa, inquieta, sin­
tiendo deseos de ser gaviota para flotar en la ira del huracan.
En la pared de la cocina estaba colgado un retrato que desen­
tonaba un poco de los sencillos adornos de la casa. N adie sabia su
origen; pero Maria, que por su edad conocia un poco mas la historia
de la familia, afirmaba que 10 trajo un abuelo de Daland, tambi~n
marino, quiza procedente de algun naufragio.
-Y es un hombre que est& triste y tiene cara de malo -aiiadfa.
Estoy segura de que tuvo algo que ver con el diablo.
Y despu~ de estas palabras, Marfa no dejaba de hacer la
sefial de la cruz y murmurar corta plegaria, rogando al cielo que
la guardara de semejante pecado.
Pero Senta, por el contrario, estimaba el retrato, y sentia en
su coraz6n inmensa piedad por un dolor que parecfa tan profundo.
Muchas veces, cuando Maria estaba ocupada, Senta iba a
contemplar el retrato, con la imaginaci6n llena de ensueiios, tra­
tando de adivinar cuaI podria ser aquel pesar tan hondo que en­
sombrecia el rostro del retrato.
Una noche de invierno, cuando la tormenta se desencadenaba
mas furiosa que de costumbre y la casa se estremecfa al choque de
las aguas contra la roca, Marfa relat6 a Senta Ia historia de un
hombre, cuya cara, segUn pens6 la nina, pudiera haber sido como
1& del retrato colgado en la pared.
Era una historia del mar, de una noche de tempestad furiosa,
mucho tiempo atras, en que un barco luchaba por doblar el cabo
de Buena Esperanza, aquel Cabo de tempestades tan temido por
todoslos que navegan. Una y otra vez el viento y el mar obligaban
a la nave a. retroceder, y una vez y otra la c61era del capitan au­
mentaba, y redoblaba sus esfuerzos para salvar el obstaculo. To­
da la noche estuvo luchando y cuando al apuntar el dia un mari­
nero fatigado se atrevi6 a preguntar al capitan:
-~N 0 retrocedemos para ir a buscar abrigo en la baMa? - el
134
(~apitan, COIl los ojos centelleantes de ira, irritada la voz, grit6,
despu~s de proferir un terrible juramento:
-Doblare el Cabo de Buena Esperanza esta noche aun cuan­
do luego deba navegar eternamente. .
Y su deseo fue oido. Una voz burlona Ie dijo al oido:
-En invierno y en verano, en las tempestades y en buen
tiempo, de noche y de dia, deb eras navegar, siempre deseando el
descanso, aunque sea el descanso de la muerte; pero siempre obli­
gado a seguir adelante. 8610 tendras una esperanza: cads. siete
anos, al pasar cerca de tierra, si hallas una joven que te arne hasta
In. muerte y quiera unir su destino al tuyo, entonces seras redimido.
Habfan transcurrido muchas veces los siete aiios, y el rna de
tregua, con el corazon lleno de esperanza, el capitan deseaba hallar
ala joven que debia libertarle de su destino;pero su anhelo qued6
siempre defraudado.
El "Holand~sErrante," como Ie llamaban, era muy temido por
los marinos, porque la mala suerte y las tempestades venian siem­
pre despues dehaberlo hallado en alta mar.
A Senta le -gustaba mas esta historia que ninguna otra, y, en 10
profundo de su coraz6n, habrfa deseado ser ella Ja mujer que con su
amor pudiera redimir al marino errante.
Pero ademas de la anciana Marfa, otra persona gustaba poco
de las aficiones de Senta a las quimeras. Erick, joven cazador,
amaba a la muchacha desde la epoca de la infancia, en que jugaban
juntos. Era pobre y sabia que como Daland tenia otros proyectos
respecto a su hija, no consentirfa jamas en que se uniera a un pobre
eazador. Senta, por su parte, querfa al hermoso y valiente joven,
y tres dfas antes, Erick obtuvo de ella la promesa de que ninguna
otra persona en el mundo mere ceria su amor. Lleno, pues, de espe­
ranzas, aguardaba impaciente la llegada de Daland para pedirle la
mano de su hija.
Grande fue la alegria que produjo la noticia de que el barco de
Daland, acompaiiado de otro, entraba en la bahia. Las muchachas
del pueblo corrieron a la playa a dar la bienvenidaa los viajeros,
mientras Senta y Maria preparaban abundante comida en la cocina.
-Hija mia, te traigo a un amigo a quien espero acogeras fa­
vorablemente -dijo Daland despu~ de haber estrechado ala joven
entre sus brazos.
Y cuando Senta levant6 la cabeza abrazada aun a su padre,
el colordesapareci6 rapidamente de sus mejillas, sintiendosu coraz6n
invadido por la sorpresa y el temor, porque ante ella se hallaba la
imagen viviente del retrato colgado de la pared. Aquel hombre,
con el mas triste de los semblantes, estaba a su lado y en voz queda,
como fatigada, suplicaba se Ie concediera hospitalidad.
135
 -Me produce la impresi6n de que 10 conozco desde que naci­
dijo Senta a Daland, dando su mana al extranjero que Ia miraba -jNo te vayas! lSoy tuya tan s610 y te sere fiel hasta Itt
extasiado. muerte!
La comida fue alegre en extremo. Daland estaba muy regoci­ Pero el capitan no ola nada. Las rojas velas de la nave se ha­
jado por hallarse de nuevo en su casa, y con gran placer se percat6 bian hinchado y a impulsos de la brisa y sobre las aguas, empezaba
del buen recibimiento que Senta dispens6 al extranjero. a dibujarse la estela de su marcha.
- Dejare que el mismo relate su historia-se dijo-. Con una Senta dirigio una mirada de despedida a la blanca casita, al
joven como Senta, el buen aspecto de mi nuevo amigo causara jardin en que durante toda su vida habia morado y al valiente ca­
mas impresi6n que mencionar sus riquezas. zador que aUn permanecia a su lado. Luego echo a correr por las
Y sus ojos brillaban de jubilo cuando pensaba en la buena for­ rocas hasta lIegar al sitio en que terminaban formando precipicio y
-tuna que habla tocado en suerte a su hija. gritando:
-Conozco esta nave-dijo u'n anciano marinero que habia -iYa vengo!-se arroj6 a las aguas.
venido de tierra a recibir a su nieto-; es la del "Holandes Errante" AI caer, un rayo de luz sali6 de las nubes que cubrian el cielo
y tanto su capitan como su tripulaci6n se hallan bajo el poder de del crepusculo, y los que miraban aquella escena, vieron desapare­
Satanas. Dios quiera que tesoros de tan mala procedencia no tien­ cer el buque fantasma, mientras lasimagenes de Senta yel "Holandes
ten a Daland y de su hija a este maldito. Errante," con las manos entrelazadas, ascendian por un rayo de sol,
Y los marineros se estremecieron de terror al oir tal cosa. hacia las glorias celestiales.
Erick, el cazador, que durante todo el dia habla estado en Is.
montana, lIeg6 al buque a tiempo para oir 10 que dijo el viejo mari­
nero. Desconsolado fue a tierra en busca de Daland, para s.visarle
de la verdadera condici6n de su huesped.
En los acantilados divis6 s. Senta mirando hacia el mar con
ojos sonadores.
-lEs verdad, Senta-pregunt6-que te has prometid() con el
capitan extranjero?
-81, Erick-repuso la joven-. Toda mi vida 10 he estado
aguardando y ahora mi coraz6n me ordena que 10 siga por todo el
mundo.
-lY no recuerdas la promesa que me hiciste?-exclam6 irrita­
do Erick.-lNo sabes que este hombre esta maldito y que el mar
y la tierra Ie niegan un asilo por haber hecho pacta con el diablo?
jTu amor es mlo! S610 han pasado tres dias desde que me dijiste
que a nadie concederias tu amor, y ahora reclamo tu promesa.
Erick cogi6 las manos de Senta para atraerla hacia sf. AI ha­
cerlo, una sombra se adelant6 desde un rinc6n de la roea y se oy6
una voz lIena de tristeza exclamar:
-jTu tambien eres falsa; estoy perdido sin remedio!
Era la voz. del capitan extranjero, que ech6 a correr hacia la
playa gritando:
-jAI mar! jAl mar! jA navegar de nuevo!
Y mientras subia a bordo, las velas rojas fueron izadas por la
fantastica tripulaci6n, y el barco empez6 a navegar.
Senta permanecio inm6vil durante un minuto, aterrada por las
tristes palabras de su prometido; pero pasado su estupor grit6:
136
187
HERMANN Y DOROTEA
(Todala ciudadsali6ese dfa a la carreterapara verunacaravana
de proscritos.EI mesonero de El Leon de Oro no podia presenciar el
infortunio de esa gente que abandonaba las fertiles praderas de
allen de el'Rhin, devastadas por la guerra; pero su mujer escogi6
algunas piezas de ropa usada, provisiones y bebidas, y mandaron a
su hijo Hermann que las repartiese entre los proscritos. Mientras
tanto, ella y su esposo esperaban el regreso de sus vecinos-el Pastor
y el boticario-para ofrles comentar tan desgraciado suceso).

HERMANN
Al penetrar en la sala el gallardo mancebo, dirigi6le el pastor
una escrutadora y penetrante mirada, observando su porte y su
semblante, como quien lee facilmente en una fisonomfa.
-Volveis muy cambiado~fjole luego amistosamente y son­
riendole-. N unca os vi la cara tan alegre, ni tan viva la mirada.
Volveis contento y sereno; se conoce que habeis distribuldo vues­
tros dones a los pobres y recibido sus bendiciones.
-Ignoro sihe hecho una acci6n digna de alabanza, contest6
el joven con calma y seriedad; pero mi coraz6n me ha obligado a ·
hacerla tal como voy a contaros. Mucho habeis buscado, madre,
para encontrar y escoger la ropa usada; tarde estuvo listo el paque­
te, y el vino y la cerveza fueron, tambien, lenta y cuidadosamente
embalados. Cuando, por fin, sall de la ciudad y gane la carretera,
14l

encontre la muchedumbre de conciudadanos, mujeres y nifios, que
volvfan, pues el cortejo de los desterrados estaba ya lejos. Acelere
el paso a mis caballos y cord al pueblo, donde oi decir que debfan
hacer alto y pasar la noche. Como en todo el trayecto, continu~
caminando por la carretera, cuando descubrf, a mi frente, un carro
de s6lida construcci6n, arrastrado por los dos mas hermosos y fuer­
tes bueyes que he visto de procedencia extranjera. AI lado del
carro marchaba con paso firme una joven dirigiendo con una larga
varita el poderoso tiro, acelerandolo, parandolo, conduciendolo en
fin con rara habilidad. Luego que me vio, acerc6se tranquilamente
a mis caballos y me dijo:
-No siempre hemos vivido en la miseria en que nos veis hoy
por este camino, ni estoy acostumbrada todavfa a implorar la limoB­
na al extrano, que muchas veces la da de mala gana y para desem­
barazarse del pobre; pero la necesidad es la que me obliga a hablar.
Aquf, echada en la paja, la esposa del rico hacendado acaba de dar
a luz; la he salvado con grandes cuidados. Llegamos mas tarde
que los otros y temo que no podra sobrevivir a su infortunio. EI
recien nacido esta desnudo en sus brazos, y los nuestros poco podrfan
hacer para socorrernos aunque los encontrasemos en el pueblo cer­
cano, donde hoy pensamos descansar; me temo no obstante que
ya habran partido. Si sois de estas cercanfas y teneis algo de ropa
de que podais prescindir, dadlo en caridad a estos pobres.
Asf dijo. La pobre mujer, horriblemente palida, incorporada
con gran esfuerzo en la paja, me miraba con fijeza.
- -Verdaderamente, conteste, un espfritu divino habla frecuen­
temente a las buenas almas para hacerles sentir la desgracia que
amenaza a sus pobres hermanos. Asf Ie ha sucedido a mi madre,
quien presintiendo vuestro dolor, me ha entregado un paquete para
ofrecerlo a la desnuda indigencia.
Diciendo estas palabras, deslie los nudos del cord6n y entregue
a la muchacha la bata de mi padre; Ie di tambien las camisas y las
sabanas. Di6me las gracias con grandes transportes de alegrfa y
exclam6:
-Los dichosos no creen que sucedan todavfa milagros y, sin
embargo, en el infortunio se conoce la mano de Dios que conduce a
los buenos hacia las bellas acciones. iDios quiera devolveros el
mismo bien, que EI nos hace por vos!
Mientras, vefa yo a la enferma, palpando con alegrfa las diver­
8aB ropas, sobre todo la suave franela de la batao
-Apresuremonos, Ie dijo la muchacha, a llegar al pueblo donde
nuestra gente ya descansa y pasara la noche. Allf preparare en se­
guida los panales del nino.
Me salud6 una vez mas, me dio las mas expresiva.s gracias,
142
luego aguijoneo los bueyes y el carro siguio su camino. Me pare,
reteniendo mis caballos, pues dudaba entre dos ideas. lDebia seguir
rapidamente hacia el pueblo y repartir las provisiones a los demas
desterrados 0 entregarselo todo a la muchacha para que con mayor
rrudencia ella los distribuyera? Me decidf de pronto, la seguf y,
n.lcanzandola, me apresure a decirle:
-Buena muchacha. Mi madre no ha puesto solamente en mi
:u,rruaje ropa para vestir a los necesitados; ha puesto tambien
provisiones y bebidas, de las que tengo en abundancia en los cajones
rlcl coche. Pero ahora quisiera poner todos estos dones en tus manos.
De esta manera cumplirfa mucho mejor mi encargo, por que tu
repartiras con inteligencia y yo me verfa obligado a hacerlo al azar.
-Distribuire vuestros clones con entera fidelidad. iCmintos
pobres regocijareis con ellos! -me contest6.
Abrf en seguida los cajones del coche, saque los pesados jamo­
nes, los panes, las botellas de vino y de cerveza, y se 10 di ,todo;
mas hubiera querido darle, pero ya los cajones quedaban vacfos.
Pusolo todo en su carruaje, a los pies de la pobre mujer, y prosiguio
l:IU camino. Yo tome con mis caballos el camino de la ciudad.
En cuanto concluyo Hermann su relacion, el hablador botica­
rio tomo en seguida la palabra y exclam6:
-iCuan dichoso es, en estos dfas de destierro y de dolor, el
que vive solo en su casa y no ve a su mujer y a sus hijos apretarse,
con angustia, a su alrededor! Me siento feliz ahora. No quisiera,
ui con mucho, ser hoy padre de familia y tener que temer por mi
mujer y mis hijos. A menudo he pensado en la hufda y he recogido
mis mejores efectos; la plata antigua y las cade:r;tas de mi difunta
madre, que aun conservo. A pesar de todo, serfa preciso abandonar
muchas cosas diffciles de reemplazar. Echaria mucho en falta mis
plantas y rafces medicinales, recogidas con grandes cuidados, aun­
que su valor sea poco; pero, dejando en casa a mi dependiente,
marcharfa sin ninglin temor. Si salvo mi dinero y mi persona ya
csta todo salvado. Un hombre solo se escapa como un pajaro.
-No soy de vuestro parecer, vecino-replic6. el joven Her­
mann con energfa-, y no puedo aprobar vuestras palabras.lEs
hombre digno el que en la desgracia y en la fortuna no piensa mas
que en sl, que no com parte con nadie sus alegrfas ni sus penas y
cuyo corazon no Ie impulsa a ello? Hoy mas que nunca me decidirfa
a casarme, pues muchas j6venes tienen necesidad de un hombre que
las proteja, y los hombres de una mujer que los consuele, cuando
les amenaza alglin peligro.
-Me gusta ofrte hablar asf-, dijo el padre 80nriendo asu hijo.
-Pocas veces has pronunciado palabras tan acertadas.
-Hijo mfo -Be apresuro a interrumpir la buena madre-, tus
143
 padres te han dado el ejemplo. No fue en dfas de fiesta en que no"
prometimos; muy al contrario, la hora mas triste nos uni6. Un
ilia antes habfa estallado aquel formidable incendio que redujo a
ceniza nuestra pequena ciudad...... hace de esto veinte anos.
-La idea de nuestro hijo es digna de alabanza -contest6
vivamente el padre-, es muy cierta tambi~n, querida esposa, la his­
toria que con taste ; asf, exactamente, fue como sucedieron las cosas.
Pero siempre 10 mejor es preferible. No Ie ocurre a todo el mundo
el empezar la vida y la fortuna des de el primer momento; tampoco
todo el mundo estS. obligado a angustiarse tanto como nosotros.
jOhl jQu~ feliz es el que recibe de sus padres una casa ya bien pro­
vista y que el no tiene mas que enriquecerl Todo principio es esca­
broso y mas que ninguno el de una familia. Son muchas las nece­
sidades y todo encarece mas cada dfa. Debe, pues, el hombre po­
nerse en condiciones de ganar mas dinero. Por tanto espero de ti,
querido Hermann, que traeras pronto a casa una muchacha hermosa
y bien dotada, pues un bravo mozo merece una joven rica. jEs tan
agradable ver llegar, junto con la mujercita deseada, cofres y ca­
nastas de utiles regalosl No en vano, durante muchos anos, la ma­
dre prepara en abundancia para su hija el fino y s61ido lienzo; no
en vano los padrinos Ie regalan objetos de plata y el padre pone
aparte en su alcancfa la escasa moneda de oro, pues su hija debe
agradar, alglin dfa, con sus bienes y regalos, al muchacho que la ha
escogido entre todas. Si, yo s~ cuan dichosa se encuentra en su casa
la mujercita, cuando mira sus propios muebles en la cocina y en las
habitaciones; y cuando ella misma ha proporcionado la ropa de
mesa y cama. No quisiera ver en casa mas que una esposa. con un
buen dote; la mujer pobre a.caba por ser odiosa a su marido; se
mira como a una criada que ha entrado con un pequeno !fo. Los
hombres nunca son justos; el tiempo y el amor pasan. Sf, Hermann
mio, ttl alegrarfas mucho mi vejez si trajeras pronto a casa una
nuerecita del vecindario, de aquella casa verde. El padre es rico,
su comercio y sus fabricas prosperan de dia en dfa. (jEn que no
gana el comerciantel) No tiene mas que tres hijas y seran las unicas
que se repartiran sus bienes. La mayor s~ ya que estS. prometida;
pero la segunda y la pequena estS.n libres, aunque quizas no 10 esMn
por mucho tiempo. Si yo hubiese estado como ttl, no hubiera vaci­
lado; hubiera ido a buscar una de estas muchachas, como me lleve
a tu madre.
-En verdad -contest6 el hijo modestamente a las instancias
de su padre-- mi deseo era, como el vuestro, escoger por esposa a
una de las hijas de nuestro vecino. Nos hemos criado juntos, hemos
jugado much as veces en la fuente de la plaza y a menu do las he
defendido de las travesuras de los chiquillos. Hace de esto ya mucho
U4
tiempo. Las muchachas ya mayores quedabanse juiciosamente en
BUS casas y rehufan nuestros revoltosos juegos. Han recibido buena
educa.ci6n; por complaceros he ido algunas veces a visitarlas como
antiguas amigas, pero nunca me ha gustado su comparua; siempre
tenfa que sufrir sus burlas. Mi chaquet6n era excesivamente
largo, la ropa muy ordinaria y el color muy vulgar; mis cabeHos
(>,staban mal cortados y peor rizados. Por fin, quise hacer como
esos dependientes que iban a su casa los domingos y que en verano
Be pavonean con sus trajes de seda, pero repare que se burlaban
siempre de mf y me senU molesto; mi dignidad qued6 ofendida.
Sin embargo, 10 que me mortificaba mas todavfa era no ver reco­
nocida la buena voluntad que les tenfa; sobre todo a Minette,
la mas joven. Fui a visitarlas, la ultima vez, por Pascua; me habfa
puesto el traje nuevo, que ahora tengo colgado en el armario, e iba
peinado y rizado como ]os demas. Cuando entr~, se echaron a reir;
pero no cref que fuera yo la causa. Minette estaba tocando el cla­
vicordio. Su padre, satisfecho y de buen humor, se complacfa oyendo
cantar a su hija. Las canciones tenfan muchas palabras que yo no
entendfa; pero of repetir a menudo Pamina y otras veces Tamino.
No quise, sin embargo, quedarme mudo. En cuanto concluy6, pre­
gun~ que signi,ficaban aquellas palabras y qui~nes eran aquellos
persona.jes. Todo el mundo se caHaba y sonrefa hasta que al fin
me dijo el padre: lVerdad, amigo mfo, que no conoces mas que a
Adan y Eva? Entonces nadie se aguant6 mas; las muchachas se
echaron a refr, los muchachos igualmente y el padre tenfa que sos­
tenerse el vientre con ambas manos. En mi confusi6n se me cay6 el
sombrero y las risas continuaron a pesar de sus juegos y sus cantos,
Me apresure a volver a casa, vergonzoso y disgustado; coloque
el traje en el armario, alis~ mis cabellos con los dedos y jure no
volver mas a esa casa. Hice bien, pues son vanidosas e insensibles
y he oido decir que en su casa no me llaman mas que Tamino.
-Hermann -contest6 la madre-, no debieras estar tanto
tiempo enfadado con estas muchachas, pues todas son muy ninas
todavia. La verdad es que Minette es buena y siempre te ha tenido
afecto. El otro dia me pregunt6 por ti. Debieras fijar en ella tu
elecci6n.
-N 0 s~, replic6 el hijo titubeando; esta pena me dej6 una im­
presi6n tan profunda que, verdaderamente, no podrfa volverla a
ver en el clavicordio, ni escuchar sus canciones.
~yendo esto, dijo el pad~ violentamente, me complaces
muy poco. Te he dicho varias veces, al ver que no te gustaban mas
que los caballosy el trabajo: Haces 10 que puede hacer el criado
de un hombre rico; yen tanto me yeo abandonado de un hijo que
podria honrarme a los ojos de mis conciudadanos. Tu madre me
14:5
enganaba, con vanas esperanzas, cuando no podfas llegar a aprender
en 10. escuela, a leer y a escribir como los demas ninos, ocupando
siempre el Ultimo sitio. Esto es 10 que sucede cuando un muchacho
no deseainstruirse y el sentimiento del honor no domina en su cora­
z6n. Si mi padre hubiera hecho por mf 10 que yo contigo, si se me
hubiera mandado a 10. escuela y dado maestros, hoy serfa otra cosa
que mesonero del Le6n de Oro. Entre tanto, el hijo Be habfa levan­
tado y se acercaba en silencio a 10. puel'ta. Grit6le entonces el padre
irritado:
-Vete, vete, conozco tu cal'acter. Vete, continua trabajando
para 10. casa para que no tenga que reganarte; pero no pienses traer­
me por nuera una campesina 0 una palurda. He vivido-mucho y
se tratar a las gentes; serecibir a los caballel'osysenoras para quese
vayan satisfechos de mi casa, se hacm·me agradable a los extran­
jeros; pero quiero que mi nuera me guarde todas las atenciones y
que aminore mis grandes fatigas, quiero que me complazca tocando
el clavicordio, y quiero, por fin, que el gran mundo y 10. buena socie­
dad se reunan gustosos en mi casa, como hacen los domingos en 10.
de mi vecino.
Entonces Hermann, levantando suavemente el pestillo, sali6
de la sala.
(Mientras los senores discutfan, 10. madre fue en busca de
Hermann. Lo encontr6 lleno de inquietudes, recostado a 10. sombra
de un gran peraI. Querfa ir a la guerra, salir de su casa mon6tona;
pero 10. madre, ganando carinosamente la confianza del hijo, supo
10. causa verdadera de tan extranos sentimientos: Hermann amaba
a la proscrita que Ie pidi6 socorro.
Refunfunando, el padre permiti6 a Hermann que saliese a
buscarla; pero el Pastor y el boticario deberfan inquirir primero
su procedencia, calidad y virtudes. As{, los tres se trasladaron al
pueblecillo donde iban a pasar la noche los de la caravana; s610
que Hermann prefiri6 esperar a sus amigos en 10. carretera. Regre­
saron enos sumamente complacidos de las alabanzas que cl an ciano
juez, las .mujeres, los ninos, todo el cortejo en fin, prodigaron a 10.
bella proscrita. Sin embargo, Hermann parecfa triste: ;,C6mo
podrfa una mujer buena y hermosa, en la £lor de 10. edad, no haber
dado yo. su coraz6n a un hombre digno? Hermann suplic6 a sus
vecinos que regresasen a la ciudad en el coche. EI volveda, mas
tarde, a traves del campo).
146
DOROTEA
Como el caminante, que antes de 10. puesta del sol dirige sus
miradas, una vez mas, 801 astro pronto a desaparecer, y ve flotar lue­
go su imagen en el bosque sombrfo, sobre las crestas de las rocas;
como donde qui era que mire, acude el sol y brilla y fluctua con
magnfficos colores, ssf 10. imagen de 10. bella extranjera se deslizaba
suavemente delante de Hermann y pareda seguir el camino de entre
los trigos. Despert6se, sin embargo, de este sorprendente sueno y
se dirigfa lentamente hacia el pueblo, cuando se sorprendi6 nueva­
mente, pues avanzaba, otra vez, a su encuentro, 10. noble figura de 10.
admirable doncella. Observ6 atentamente; no eran apariencias.
Era ella misma que lIevaba en las manos dos jarras de asa, una
mayor que otra, y andaba con presteza hacia 10. fuente. Hermann
se adelant6, gozoso, a su encuentro; su vista Ie infundi6 fuerza y
valor, y habl6 en estos terminos:
-Te encuentro otra vez, virtuoso. joven, ocupada en llevar
socorro al pr6jimo y complaciendote en aliviar a tus hermanos.
Dfme, lPor que vienes sola a esta fuente lejana, teniendo otras cerca
del lugar? Sin duda ests. tiene una virtud particular y gusto agra­
dable, y me figuro que se la llevas a aquella enferma que salvaste
con tus asiduos cuidados.
-Mi excursi6n a la fuente -dijo la joven , despues de salu­
darle graciosamente-, queda ya compensada, pues que me encuen­
tro 0.1 hombrecaritativo que tantas cosas nos dio. La presencia del
donante es tan agradable como los dones. Pues bien, venid y ved
por vuestros propios ojos quienes han sido los que se han aprove­
chado de vuestra liberalidad, y recibid las gracias de los desgracia­
dos que aliviasteis. Pero, para enteraros antes del por que he venido
a; esta fuente que sin cesar mana tan pura, os dire que, con impre­
visi6n, los hombres han enturbiado toda el agua del pueblo, hacien­
do patear a sus caballos y bueyes, 0.1 atravesar el manantial que
surte a sus habitantes. Lavando su ropa han ensuciado todas las
pila..'l y fuentes del lugar, pues cad a cual s610 piensa mas en proveer­
se de 10 necesario prontamente, sin acordarse del que viene detras.
Hablando asf, habfan llegado al pie de los anchos escalones y se
sentaron en la pequena pared que rodea el manantial.
Inclin6se sobre el agua para tomarla, y el, cogiendo la otra jarra,
hizo 10 propio. Entonces vieron sus imagenes, reflejadas, balancear­
147

se e~ el azul del cielo, hacerse senas y saludarse amistosnmente en el
espeJo.
-Dejame beber, dijo alegremente cl muchncho.
Present6Ie ella In jarra y df,scnnsnron luego los dos familiarmen­
te apoyados sobre las cantaras.
-Dime, dijo por fin ella a su amigo: lPor que te encuent.ro
aquf, sin carruaje ni caballos y Iejos del sitio donde antes te vi?
l C6mo has venido? . buscar su amor. ,Ah! ,Vefa un aro de oro en e1 dedo de la extranje­
Pensativo, Hermann permanecia con los ojos fijos en el suelo.
Levant610s Iuego tranquilamente, mirandola y fijandolos en los de
ella, y sinti6se tranquilo y confiado. Sin embargo, Ie era imposible
hablar de am or a la cxtranjera. Los ojos de In muchacha no expre­
saban amor, sino una gran pruden cia que obligabn a hablar con
sentimiento. Se sobrepuso por fin, y dijole cordialmente:
-Dejame hnblar, hija mfa, y contestar a tus prcguntas. POI'
ti he venido. lA que esconderlo? Vivo feliz allado de mis padrcs,
a quienes ayudo, fielmente, a gobernar nuestra casa y nllcstros bie­
nes. Soy hijo unico y nuestros trabajos numerosos. Yo cultivo Ia
tierra, mi padre gobierna con asiduidad Ia casa, y mi Iaboriosa ma­
dre cuida de conservar el orden domestico. Sin duda, habras ob­
servado que los criadoB, molestando a su ama con su infidclidad,
Ia obligan a cambiar y a trocar defecto por defecto. Asi, pues, mi
madre deseaba desde hace tiempo, para BU casa, una muchacha que
Ie ayudase no solamente con sus brazos, sino con el coraz611, y reem­
plazase ala hija que tuvo 1a desgracia de perder, siendo muy joven.
Cuando te vi en el carro demostrar tanta destreza, cuando he vis to
la fucrza de tu brazo y tu perfecta salud, cuando oi tus atinadas
palabras, corn a casa, muy sorprendido, para hacer a mis padres
y amigos el elogio que merece la extranjera. Ahora vengo a expo­
nerte su deseo y e1 mfo . . . . Perdona mi turbaci6n .. ..
-Acabad sin temor, contest6 ella. No me ofen deis: os he es­
cuchado con agradecimiento. Hablad sin rodeos; Ia palabra no me
asusta. Deseais tomarme como sirvienta de vuestros padres, para
cuidar de vuestra casa, bien sostenida hasta ahora, y creeis enCOIl­
trar en mf una muchacha diligente, habituada al trabajo y de ca­
racter bondadoso. Vuestra proposici6n ha sido buena, fuerza es que
mi respuesta 10 sea tambien. Ire con vos, obedeciendo al destino
que me llama. Mi deber queda cumplido. He conducido a la enfer­
rna cerca de los suyos que, contentos de su salvaci6n, se hall an ya
reunidos. Todos estan persuadidos de que pronto volveran a su
patria. EI desterrado acostumbra a hacerse siempreestas ilusiones;
pero yo no me engano con esa frivola esperanza, en dfas tan tristes,
que prometen ser muchos mas aun. 'Pues los lazos del mundo estan
ya rotos lquien podra apretarlos, sino las llItimas desgracias que nOB
148
nmenazan? Si puedo ganarme la vida como sirvienta en casa de un
hombre respetable, bajo la vigilancia de una buena ama, 10 hare
gustosa; una muchacha errante goza siempre de dudosa reputaci6n.
Os seguire, pues, en cuanto haya devuelto las jarras a mis amigos y
recibido las bendiciones de aquellas buenas gentes.
Hermann escuch6 con alegria la reso1uci6n de la joven y se
pregunt6 si no debra, ahora, revelarle la verdad; pero Ie pareCi6
mejor dejarla en e1 engano, conducir1a a BU casa, y unicamente allf
ra! . . . . No quiso, pues,interrumpirla ysigui6 escuchando con aten­
t.o ofdo.
- Volvamonos, continu6. Se critica siempre a las muchachas
que estlin mucho rato en 1a fuente. iY, sin embargo, es tan agrada­
hie charlar cerca del bullicioso manantial!
Se levantaron y miraronse los dos, una vez mas, en la fuente,
y un dulce pesar se apoder6 de ellos.
Entonces ella, sin decir nada, tom6 las dos jarras por e1 ass.
y subi6 los escalones, mientras Hermann, siguiendola, Ie pidi6 una
de las jarras para aligerar su peso.
-Dejad, dijo ella, la carga igualada es mas facil de llevar.
Y el dueno que mas tarde ha de mandarme no debe servirme. No
me mireis tan seriamente y como si mi suerte fuese digna de com­
pasi6n. La mujer, desde muy pronto, debe acostumbrarse a servir
Regun su destino, pues s610 sirviendo se llega por fin a mandar y a
poseer 1a merecida autoridad que en e1 hogar Ie pertenece. Desde
pequena, sirve a su hermano y a sus padres, y durante toda su vida
no cesa de ir y venir, de llevar, preparar y trabajar para los de­
mas. Muy dichosa es, si de esta manera se acostumbra a no encon­
trar ningl1n camino demasiado penoso.
Asf hablando, habfa llegado, a1 traves de los jardines, con 8U
si1encioso companero, hasta 1a era de 1a granja, donde descansaba
Ia enferma a quien habfa dejado contenta entre sus hijos. Entraron
ambos, mientras por e1 otro lado apareci6, al mismo tiempo, el juez,
con un nino de cada mano. Su madre desolada, hasta entonces no
supo que habfa sido de ellos, y e1 anciano habfalos encontrado entre
la multitud. Llegaron salta.ndo de alegria, saludaron a su buena
madre y se regocijaron con la vista de su hermano, su nuevo cama­
rada. Luego se echaron encima de Dorotea y Ie saludaron amis­
tosamente, pidiendo1e pan y fruta, pero ante todo, que beber. Ofre­
ci6 agua a todo el mundo. Saciaronse todos y elogiaron tan excelente
agua. Era algo acida, refrescante y muy higienica.
--Amigos mios, dijo entonces la joven, mirando10s seriamente.
Esta es, me figuro, la ultima vez que presento la jarra a vuestros
labios, para refrescarlos. De ahora en adelante, cuando durante el
149
calor del dia bebais la salutffera agua, cuando encontreis bajo Ie.
sombra el descanso y el puro manantial, acordaos de mf y de los
afectuosos servicios que os he prestado, mas como amiga que como
parienta. Del bien que me habeis hecho me acordare toda mi vida.
Os dejo con sentimiento; pero hoy cada uno de nosotros es para los
demas mejor una carga que un alivio. Ved al joven a quien debei~
todos aquellos presentes, los pan ales del nino y las bienvenidas pro­
visiones; viene a alquilarme, desea tenerme en su casa, para qUl"
sirva a sus buenos y ricos padres. No rehuso, pues una muchacha
esta siempre Hamada a servir y seriale molesto quedarse ociosa en
cas a y verse servida. Le seguire, pues, gustosa. Parece ser un joven
prudente, y sus padres seran, a no dudarlo, tal como deben de sel"
los ricos. jAdi6s, pues, querida amiga! jQue este hijo, Heno de vida,
que fija en vos su inquieta mirada, labre vuestra felicidad! Cuando
10 estrecheis en vuestro seno con estos panales de colores, acordaos
del hombre que os losdio y que ahora dara a vuestra amigaalimento
y vestido. Y vos, excelente hombre, anadi6, volviendose hacia el
juez, sed bendecido por haberme servido de padre en mas de una
ocasi6n.
Arrodill6se luego delante de Ia buena mujer, bes6 su rostro
Heno de lagrimas y recogi6 el dulce murmullo de su bendici6n.
-Mereceis, amigo mfo, dijo el venerable juez, ser contado
entre los hombres practicos, atentos siempre a procurarse personas
de merito para administrar los quehaceres de la casa. A menudo
he visto que se examina cuidadosamente a los bueyes, a los caballos
y al ganado que se quiera vender 0 cambiar, mientras que el azar
es el que proporciona a quien se conHa Ia casa. Pero vos sois hombre
habil y habeis tornado para serviros y servir a vuestros padres, una
persona virtuosa. Tratadla bien, pues tanto tiempo como sirva en
vuestra casa, no sentireis la necesidad de tener una hermana, ni
vu{,,stros padres una hija.
En esto llegaron algunos pr6ximos parientes de la enferma,
la trajeron diferentes cosas y Ie anunciaron mejor morada. Supieron
todos la resoluci6n de la joven y bendijeron a Hermann con ojos
expresivos, mientras comunicabanse sus secretos pensamientos y se
decian al oido: "Si de su dueno pasa a ser esposo, ya tiene labrada
su fortuna."
Partamos, dijo Hermann, tomandola de Ia mano. EI dia decli­
na ya y Ia pequena ciudad esM distante.
Entonces las mujeres, cuya charla se animaba, abrazaron a
Dorotea. Hermann la arrastraba, mientras ella encargaba todavfa
su despedida a los amigos ausentes. Los ninos, gritando y llorando
desesperadamente, se colgaban de su ropa y no querfan dejar mar­
char a su segunda madre.
150
Algunas mujeres les impusieron silencio, diciendoles: Callaos,
ninos. Va a ~a vecina ciudad y os traerli buenmazaplin, que vuestro
hermanito ha encal'gado para vosotros, cua.ndo, al traerlo una ci­
gUena, pas6 por delante de la confiterfa. Muy pronto, pues, la vereis
volver trayendoos los hermoSOB cuernos dorados.
Los ninos dejlironla entonces partir, y Hermann la. a.rrancaba
It duras penas de los 1l1timos abrazos y de los patiuelos que desde
lejos lit saludaban.
(Cuando Hermann y Dorotea entraron a la casa, nadie se sor­
prendi6 de su presencia. El padre salud6 a Dorotea, diciendole fa­
miliarmente: Hija mfa, yeo que Hermann demuestra tan buen
gusto como su padre. Siempre, en los bailes, mi pareja fue la mas
hermosa, y luego me case con la mas linda de las mujeres: vuestra
madrecita. Poria novia se conoce el ca,rlicter del novio y se sabe
n.preciarlo justamente; pero, sin duda, poco tiempo necesitaste
para resolverte, por mas que, a decir verdad, no es muy penoso
seguir a Hermann.
Dorotea qued6 profundamente confundida, porque las palabras
del mesonero Ie parecfan una burIa cruel. Antes de que Hermann
pudiese darle una explicaci6n, ella se apresur6 a pedir disculpas.
Sin reflexiOIiarlo casi -dijo- vine como criada pOl' amor a Hermann
con la esperanza de agradarle algun dfa; pero el saluda del padre
Ie descubri6 aus propios sentimientos y la llenaba de vergUenza­
Sin duda, au pretensi6n era absurda. l C6mo pudo pensar que Her­
mann amal'fa a una sirvienta?
Hermann no la dej6 continuar. Le dijo que sus padres saluda­
ban en ella a la no via pOl'que como talla querfa. De manera que,
volviendo el jubilo a los corazones, ahf mismo celebr6 el Pastor los
desposorios de Hermann y Dorot.ea, loa perfectos amantes.)
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DE COMO SAN FRANCISCO SANO A UN
LEPROSO DE CUERPO V ALMA
L verdudero discfpulo de
Cristo, San Francisco
de Asfs, viviendo en esta
miserable vida, ingcnia­
base con todas sus fuer­
zas en scguir a Cristo,
perfecto maestro; de
aquf sucedfa frecuentes
veces, que a quien ~l
sanaba el cuerpo, Dios
sanabale el alma. Y por
eso, no solamente servfa
con gusto a los leprosos,
sino que, ademas, habfa
ordenado que los herma­
nos de su Orden, en sus
andanzas y dE'-scanso por
el mundo, sirvieran a los leprosos por amor de Cristo.
En un con vento, cerca de donde vivfa entonces San Francisco,
los herman os servfan en un hospital a los leprosos yenfermos. Y
habfa un leproso tan impaciente y tan insoportable, que todos crefan
que estaba posefdo del demonio, porque maltrata.ba de palabra y
157
 golpeaba brutalmente a quien Ie servia; y-lo que era peor-, blaa­
fem~ba en modo tal, que no se encontraba quien 10 quisiera 0 pudiese
arrepentimiento de sus pecados y a llorar amargamente. De manera
servIr. que mientras el cuerpo se limpiaba por fuera de la lepra por ellava­
Y sucedia que las injurias 0 villanfas propias, intentaban 108 torio de agua, el alma, dentro, se limpiaba del pecado por las la­
hermanos llevarlas pacientemente para acrecer el merito de la pa.­ grimas.
ciencia, mientras que, no pudiendo soportar sus conciencias las in­ Y estando perfectamente sana en cuanto al cuerpo y en cuanto
jurias contra Dios, determimironse a abandonarle del todo; pero no al alma, humildemente acusaba sus culpas, y deda llorando en alta
10 quisieron hacer hasta que se 10 dijeran ordenadamente a San voz:
Francisco. -jAy de mi, que soy merecedor del Infierno por las villanias e
Y dicho que se 10 hubieron, fue San Francisco a aquelleproso inJurias que hice a los hermanos y por la impaciencia y las blasfe­
perverso, y, llegandose a el, salud61e diciendo: nuas que he dicho!
-Dios te de paz, hermano mfo amadfsimo.
Respondi6 el leproso, reprochandole asperamente:
-lQue paz puede haber de Dios que me ha quitado la paz y
todo bien y me ha hecho naco y maldiciente?
Y San Francisco dijo:
-Hijo, ten paciencia, porque las enfermedades del cuerpo nos
las da Dios en este mundo para salud del alma, porque son de gran
merito cuando son llevadas pacientemente.
Respondi6 el enfermo:
-lY c6mo puedo llevar pacientemente lapena quesufro dfa y
noche? Y no estoy afligido unicamente por mi enfermedad, sino
que me la hacen peor los frailes que me diste para que me sirvieran
como deben.
Entonces San Francisco, conociendo que este leproso estaba.
posefdo del espfritu maligno, fue a ponerse en oraci6n y rog6 a.
Dios devotamente por el.
Y hecha la oraci6n volvi6 a el, y dfcele asf:
-Hijo, quiero servirte yo, pues que no estas contento con los
otros.
-Placeme-dijo el enfermo-lPero que mas puedes hacer tu
que los otros?
Respondi6 San Francisco:
-Lo que ttl quieras hare.
Dijo el enfermo:
-Quiero que me laves por completo, porque huelo tan fuer­
temente que yo mismo no 10 puedo sufrir.
Entonces San Francisco hizo en seguida calentar agua con mu­
chas yerbas olorosas; luego Ie desnuda y comienza a lavarlo con
sus manos, mientras otro fraile tenfa el agua. Y donde San Fran­
cisco tocaba con sus santas manos, dcsaparecfa la lepra y quedaba
la carne completamente sana.
Y asf como empez6 a sanar la carne, empez6 a sanar el alma, y
viendo el leproso que comenzaba a curar, comenz6 a tener gran
158
159
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EL REV LEAR
OBERNABA la noble
Bretana el anciano rey
Lear.
Gonerila, Regania y
Cordelia llamabanse sus
hijas. Casad as Goneri­
la y Regania con dos
opulentos duques, Lear
encontraba en la dulce
Cordelia el descanso de
BU vejez.
Era Cordelia de apa­
cible caracter y de firme
transparente coraz6n.
Un dfa entre los afios
el rey Lear crey6 llega­
do el tiempo de abando­
narel trono. Su vejez Ie dictaba tranquilidad y descanso en las fatigas.
Asf, pens6 dividir elreino entre sus tres hijas para que con sus esposos
gobernara cada una. su parte. Pero como Cordelia permaneda
soltera, decidi6se a convencerla de que escogiera entre el rey de
Francia y un noble duque que pretendfan su mano. El viejo rey
convoc6 solemnemente a sus vasallos para expresarles su deseo de
partir el reino entre sus tres hijas. Y anadi6:
163
 - Antes de hacodo, 8610 de~eo 8auer eual de las LI'{~:; :;iellt(~ pOI
mf mayor afecto. Quiero que mi recompcnsa t:!ca como tiU Cltl'iiio.
Y pregunt6 a Gonerila, la hiju mayor, c6rno em cl lUnor qu"
hacia ~l senUa.
-Os amo-dijo Gonel'ilu,-mtisquealos goces de JO:'lOjOS, nub
que a nil liber tad, mtis que a las riqueZtlH todn,fj de Ia tiernl.. Os 11m..
tanto como a mi vida, mi set/ud, mi belleza y rni hono/'. Ningullll
hija am6 a su padre mas de 10 que yo os a mo.
A cambio de sus pulabms di6lc cl roy una de laH mcjo/'cs par tl'li
de su reino. Aquella de fCrtiles cam})ifias, de bosques umbrosos, UP
resonantes rios y dilatadas pradcms.
En seguida prcgunt6 a au hija Regania.
-Gonel'ila ha hubhldo pOl' mf-dijo Rcgania-. Ella ha eneon­
trado en sus frases la expresi6n de mi afccto; pom aun os quiero
mas porque yo no se de otra felicidad que vuestro carino.
Sa tisfecho el rey Lear al oil' las pn.labras de BU segundlt hi j!t,
Ie ofreci6 otru parte de su reino pam que la gobernase eorno :mya .
Y volvi6se luego lin,cia la predilectl1 Cordelia, y, eomo a Sill'!
hermanas, la inst6 a declamr en voz alta su ufocto tilial.
Cordelia, cuyo comz6n valla mas que sus palabms, perrnaneci6
en silencio.
-lQue tielles que decir?-pregunt6 el rey Lear.
-Nada, senor-rcspondi6 Cordelia.
-IN ada?-pregunt6 Learsorprendido.
-Nada-respondi6 dulcemente Cordelia.
Entonces el rey, asombrado y colerico, Ie orden6 que hablarIL.
-- Sois mi padre-dijo Cordelia.-Me dfsteis vida, alimento, carino;
correspondo a cuanto os debo como es justo; os obcdezco, os amo,
os honro. No comprendo por que mis hermanas tomaron esposo, si
os a maball sobre todas las cosas, como dicen amaros. Cuando yo
me case, el dueno de nil mano lIevara con ella Ill. mitad de mi carino,
Ill. mitad de mis cuidados, Ill. mitad de mis deberes. Nunca me Cfl,­
sarfa yo, como mis hermanas, si amara a mi padre mas que a nadie
en el mundo.
-lLo habeis dicho de cOl'az6n?-pregunt6 Lear con extra­
fteza.
-Sin duda, padre mfo.
-jTan jovell y sin alma ya!
-La mas joven, senor, pero la mas sincera.
Ciego de rabia el rey Lear calific6 cruelmen te a su hij a . Y su
ceguera 10 llev6 al grado de desconoeerla, diciendola que no la con­
sideraba mas tiempo como hija suya, que el amor de ayer habfase
tranaformado en odio. En cambio, dirigiendose a Gonerila y Re­
gania las dot6 con Ill. mitad de su rei no, advirtiendoles que un mes
16~
vivirfa con cada una de elIas, puesa Cordelia no deseaba ver por mas
tiempo.
De este modo dividi6 el anciano rey Lear sus dominios y rique­
zas, conservando para sf solo cien caballeros.
Los cortesanos permanecieron mudos y temerosos ante la adi­
tud de su rey. 8610 uno de los nobles, elleal Duque de Kent, movido
par un deseo de humanidad y justicia, se atrevi6 a hacer ver cuan
fuera de juicio obraba con la veraz Cordelia. Lear, cad a vez mas
coIerico, al oil' la defensa de Cordelia en los labios de su vasallo,
estuvo a punto de herirlo con su propia espada. Diffcilmente se
contuvo para haccrlu desterrar por siempre de Bretana.
Anunciaron los heraldos la presencia de los pretendientes a Ill.
mano de Cordelia. Entraron el duque y cl rey de Francia. Enton­
ces Lear narr6les 10 sucedido, advirtiendoles que Cordelia, rica
pocus momentos antes, ahora s6lo tenia por dote su aborrecimiento.
El ambicioso Duque frances dijo a Cordelia:
-AI perder un padre habeis perdido un esposo.
Pero el rey de Francia dijo a su vez:
-Te amo ahora como nunca, Cordelia. Mas enriquecida cuan­
to mas te empobrecen. Ven conmigo a reinar en mi coraz6n y en el
de la hermosa Francia.
8inti6se Cordelia renacer a una nueva vida al oir las frases
del amoroso desinteresado rey de Francia, y, gustosa, acept6 el
ofrecimiento, partiendo para Francia, entre las burlas de sus her­
manas.
Acompanado por los cien caballeros de su sequito, el rey Lear
f'ie dirigi6 al castillo de su hija mayor, esperando una amable acogida.
Pero Gonerila, que frente a su padre habfa hablado no con su afecto
sino con su ambici6n, 10 recihi6 con impasible frialdad.
Pronto los criados del castillo fueron prevenidos por esta para
que no se Ie sirviera; para que, en cambio, Ie repitieran a cada
instante las molestias que causaba su presencia en el castillo. Y
mas alln. fue la maldad de la hija ambiciosa, pues logro hacer ver
tt los caballeros que acompanaban a su padre, la necesidad de que
abandonaran su servicio.
S610 dos amigos £leles acompaiiaban al rey Lear en su desven- .
tura. Uno, el bufon alegre y cuerdo, que en otro tiempo divertfa a
BU serlor diciendo agudezas y £lngiendo increfbles locuras. Otro, un
nuevo servidor llamado Cayo. El nuevo servidor era el duque de
Kent, el defensor de Cordelia, que no se rc.'3ign6 a abandonar a su
reyen los peligros que habla previsto' al mirar la ambici6n de Go­
nerila y de Regania, y queocultando su nobleza y su nombre, habfa
merecido otra vez la con£lanza del anciano.
165
 Un dia un criado de Gonerila contest6 irrespetuosamente al rey
Lear. Entonces, Cayo 10 hizo salir, por la fuerza, de la estancia.
La hija mayor, enterada por el oficioso sirviente, olvidando que 01
ofen dido era su padre, reclam6 a Lear el trato que daba a sus criados.
Y verti6 palabras insolentes que atravesaron el coraz6n del viejo
rey, que s610 pudo exc1amar:
-No hay mordedura que hiera como la ingratitud de una hija.
Y.sali6 del castillo de la hija ingrata, con la noche en el coraz6n.
No eran ya cien los caballeros que acompanaban a Lear. Tan
s610 el buf6n y un leal amigo 10 segufan en su camino hacia el castillo
de Regania.
Cayo habfase adelantado para llevar 1a nueva. Tambien Ia.
intrigante Gonerila habfa enviado un mensajero a su hermana pam.
que esta no admitiera a su padre en sus dominios.
Cayo reconoci6 al mensajero, reprochandole que se pres tara a
servir la ins olen cia de una mujer contra la angustia de un anciano.
Se entabl6 la disputa. A las voces del cobarde sirviente acudieron
Regania y su esposo seguidos de los vasallos. Al enterarse de 10
sucedido, Regania orden6 que Cayo fuese puesto en un cepo, a la
puerta del castillo como un vulgar ladr6n.
Entre tanto, Lear y sus amigos llegaron al castillo, quedando
sorprendidos al ver a Cayo prisionero. Cuando el viejo rey supo
que era su hija la autora de la afrenta, su angustia creci6 sin lfmite.
Cayo, desde su prisi6n, pregunt6 al rey por que s610 10 acompanaba
un caballero. EI buf6n, moviendo sentencioso los cascabeles de su
caperuza, cantO:
--9uien de tu oro ~e a!imenta
o slgue por con vemenCla,
en cuanto empiece a Hover
te dejara en la tormenta.
Esperando, Lear orden6 a los servidores del castillo que infor­
maran a sus amos de su Hegada. Pero Regania, advertida por su
hermana, present6 excusas pretextando una indisposici6n.
EI viejo Lear recibi6 la respuesta como una herida.
Un ruido de trompetas y tambores anunci6 la llegada de Gone­
rila, que deseaba unirse personalmente a su hermana para doblegar
a su padre.
De este modo, juntas Regania y Gonerila, descubrieron la mal­
dad de sus corazones, echandole en cara a su padre 10 que Hamaban
abuso de hospitalidad; y se mofaron de su fatiga y de su vejez.
166
Loco de dolor sali6 Lear del castillo, acompafiado por sus tres
amigoa.
EI cielo, como aobrecogido de espanto ante tan gran des injua­
ticias, amontonaba nubes. Deshicieronse las nubes en furiosa Huvia;
el viento troc6se en huracan.
Gonerila y Regania sabian que el rey su padre no encontrarla
refugio, mas indiferentes, dijeron: .
- EI s610 se debe cuIpar. Dej6 su casa y ahora comprendera
su locura.
EI viejo rey y los amigos fieles cruzaban los campos desiertos.
EI viento enmarafiaba 10, blanca cabell era del rey, y la lluvia empa­
paba sus vestiduras; pero el caminaba bajo 10, tormenta, y su dolor
era mas fuerte que el comb ate del viento y del agua.
As! anduvieron, errando en la noche interminable, azotados
por la furia del huracan.
EI buf6n esforzabasc en distraer los obscur~s pensamientos del
rey; pero a este la violencia de su desgracia empezaba a empafiar
la raz6n.
EI rey de ayer era, ahora, un miserable que s610 acertaba a
hablar de 130 ingr30titud de sus hijas y que desafiaba la tempestad
como si quisiera en su ruido ensordecer su dolor.
Ya desfalledan de cansancio los amigos de Lear, cuando encon­
tearon una cabana miserable. En ella permanecieron el resto de la
terrible noche, hasta que, a la madrugada, la luz de una antorcha
anunci6 la presencia de un hombre. Era un noble caballero que no
olvidaba los favores que debfa al rey y que se ofreci6 a Hevarlos
a una parte deshabitada del castillo. EI viejo Lear se dej6 conducir
alucinado, inconsciente aun por la fuerza de su dolor.
Y hasta la manana pudieron encaminarso a 10, costa donde los
esperaba Cordelia que, avisada por un enviado de Cayo, se apresu­
r6 a com partir con su padre, silenciosa, su tragedia. Los delicados
cuidados de Cordelia y un tranquilo suei10 hicieron recobrar a Lear
las luces de 10, raz6n. Y entonces conoci6 la firme transparencia de
10, verdad de su hija. Pero hay que dc:::!confiar de 10, felicidad .
Si Cordelia habia trafdo consigo un ejercito, Gonerila y Regania
habfan arm ado los suyos~ EI ejercito frances fue derrotado y prisio­
neros Lear y Cordelia.
Gonerila y Regania, dominadas par sus instintos, mandaron
asesinar a la dulce Cordelia. Y el viejo rey, destrozada el alma,
desfalleci6 con el cuerpo de 10, hija amorosa en sus brazos.
Asf muri6 el anciano rey de Bretalla que padeci6 10 increfble.
Los j6venes no veremos 10 que el vio, ni viviremos tanto.
161
LA TEMPESTAD
N pasados tiempos vivia
en Milan, ciudad de Ita­
lia, un duque llamado
Pr6spero. Ocupado en
el estudio de todas las
ciencias, dejaba a. eu
hermano Antonio el cui·
dado de sus dominios.
Pr6spero Ie depositaba
su eonfianza crey~ndolo
tan noble y honrado co­
mo ~l.
Secretamente, Anto­
nio ambicionaba el po­
der. Muy pronto pro­
yect6 una traici6n, de
acuerdo con el vecino
Rey de Napoles a quien hizo mil promesas si Ie ayudaba a destronar
a su hermano Pr6spero y a convertirse en duque de Milan.
Una noche el hermano traidor abri6 las puertas de la ciudad
permitiendo la entrada al Rey de Napoles y a su ejercito.
Los usurpadores, duenos de la ciudad, comenzaron sus crfmenes.
Abandonaron a Pr6spero y a su hija, la pequena Miranda, en una
embarcaci6n sin mastil, sin remos, sin velas; en una barea que has­
ta las ratas habfan abandonado por temor de caer al agua.
171
 Antonio les nego vestidos y alimentos, porque esperaba que
Pr6spero y su hija murieran de hambre 0 ahogados en el mar.
S610 un noble bondadoso, pensando en su terrible muerte, los
ayud6 secretamente. Aprovisiono la embarcaci6n, y, ademas, cono­
ciendo la aficion de Pr6spero al estudio, Ie cedi6libros inmejorables.
Las corrientes y el viento maltrataron extraordinariamente el
buque abandonado . .Cuando las olas barrfan la cubierta, P r6spero
lloraba pensando en el peligro que corria la pequefia Miranda. Y
las lU.grimas de Pr6spero eran tan amargas como el agua del mar.
Miranda, sin darse cuenta de la situacion, veia con regocijo las
olas y reia cad a vez que pasaban sobre su cabeza como rapidol-l
caballos aereos. Afortunadamente el buque venci6 todos los obs­
Mculos, venci6 la furia del mar y fue a encallar en la playa de una
isla.
Crecian en la isla arboles de una altura increible. Al pasar
hajo uno de ell os, Prospero y Miranda oyeron fuertes gritos que
salian de un grueso interminable pino. Las quejas eran tan desga­
rradoras que hacfan aullar a los lobos lejanos.
Pr6spero era no s610 un sabio, sino tambien un mago. Con
ayuda de fuerzas sobrenaturales, abri6 el tronco del arbol que dej6
salir a un hermoso genio llamado Ariel.
Ariel explic6 a Prospero que, durante doce afios, habia estado
prisionero, victima del maleficio de una vieja bruja que habia
muerto poco antes de su llegada. Y Ie sefial6 otros arboles que eran
tambien prisioneros. Pro spero libort6 a todos los genios que, como
Ariel, Ie obedecieron en seguida.
La isla pareda desierta; pero pronto descubrieron a su unico
habitante, el hijo de la bruja. Llamabase Caliban y era tan horri­
ble y torpe, que mas parecfa una bestia que un ser humano. Pr6s­
pero trat6 de humanizarlo. Le ensefio los nombres del sol, de la
luna y mil cosas mas. Pero Caliban era desagradecido y salvaje,
por 10 cllal Prospero no pudo tratarlo de buen modo. Asi, fue au
esclavo, obligandolo a cortar lefia, a encender el fuego y a habitar
la obscura cueva en vez de la gruta que ocupaban Pr6spero y Mi­
randa.
Crecio Miranda en aquella isla desierta. La nifia se transformo
en mujer. Y alegraba sus dias junto al sabio Prospero, junto al
ondulante travieso Ariel.
Un dia, una tempestad sacudio el mar, azotando las costas de la
isla. El trueno rodaba en el espacio y los relampagos incendiaban
las nubes; el viento mugia furiosamente y el cielo era como otro
mar de tinta.
Era Prospero quien habia desencadenado aquella tempestad,
porque sabia que en el mar navegaba el buque que conducfa a au
172
hermann Antonio, y que a bordo iban tambien el Rey de Napoles,
su hijo Fernando y el an ciano noble que les prest6 ayuda el dia de
su desventura.
Los tripulantef:l del buque, frente a aqueUa furiosa tempestad,
comprendieron el peligro de estl'ellarse en los escolIos de la isla cer­
cana. Pr6sporo, con sus artes de magia, les illfundiu. miedo. Man­
d6 a su alado gonio Ariel que revoloteara pOl' encima de In. cubierta
y arrojam rayos sobre ella. Invisible, Ariel atemorizaba a los via­
jeros aumentando la fuerza de la tormenta. Por ultimo, pareci6
que el buque se iba a incendiitr. La confusi6n fue entonces terrible.
EI Rey de Napoles, su hijo el principe Fernando, el anciano noble y
01 perverso Antonio, cayeron todos al agua, a merced de las olas.
En tanto, Pr6spero y Ariel , valiendose de sus viI·tudes mligicas,
salvaban el buquc y la tripulaci6n. Losmarineros, que se habfan
ocultado bajo las escotillas, fum'on sumidof:l en un profundo suei'io,
de modo que ignoraran 10 ocurrido y hasta ellugll,r en que se halla­
ban.
Ariel condujo a los naufmgos a la. playa. de tan milagrosa mane­
ra, que ni los vestidos 8e humcdeciel'on.
El principe Fernando desembarc6 pOI' otra parte de la isla
figurlindose que 01 solamente habfa sol)f'ovivido. Los otros viajeros
estaban seguros do que ora 01 quien habia muerto.
Prospero ordon6 a Ariel que tomase Ill. forma do una sirena y 10
hizo can tar ante el asombro de FCl'llando, que no sabia do d6nde
salia tan bella voz. Los otros gellios hacian cora imitando el son
de las campanas.
Fernando selltia desfallecer su coraz6n. Pensaba que aquellas
voces eran las do las sirenas que anunciaban la muerte de su padre.
Pr6spero y Miranda saHeron a su encuentro. Miranda, que
desde su infancia no habfa visto a otro hombre que a su padre, crey6
ver en Fernando un espiritu. A Fernando la joven Ie inspir6 en
seguida un inefable amor que expres6 al punto.
Pr6spero hizo probal' la fuerza del subito amor de los j6venes y
fingiendo creer que Fernando era un espia, Ie dirigi6 bruscamente la
palabra.
-Voy -Ie dijo- a encadenarte. Por comida te dare solamen­
te raices y beberas agua del mal'.
El principe trat6 de sacar la espada para atacar a Pr6spero,
pero este, con su poder magico, at6 la espada a la vaina y ech6 al
auelo a Fernando.
Comprendiendo que habia oaido en manos de un mago, Fer­
nando no intent6 desafiar mas a Pr6spero, pensando, ademas, que
sie~do su prisionero podia ver a Miranda diariamente desde su
enClerro.
178
 Miranda no comprendfa el proceder inhumano de su padre.
-N 0 os desanim~is -dijo al prfncipe-. Mi padre es mej or de 10
que ahora pod~is juzgar por su conducta. Nunca Ie oi hablar con
tan ta crueldad.
Entretanto, el rey de Napoles lloraba la muerte de su hijo,
seguro de que habfa naufragado. Apenas si las frases de sus acom­
pafiantes Ie habfan encendido una esperanza.
Pr6spero segufa practicando su venganza ejemplar. Ariel, a
BU mandato, aterrorizaba a los naufragos de mil maneras. Los per­
segufa transformado en una trama de perros hambrientos. Y,
cuando principiaban a desfallecer, adoptaba con los demas genios,
formas diversas y extrafias. Ya hacfa surgir fren te a ellos un banque­
te esplendido; ya se transformaba en un ave gigantesca; ya des­
vanecfase en el aire llevandose los manjares. Por fin Ariel hizo
saber al rey de Napoles yal traidor Antonio el motivo de sus des­
gracias, que eran el castigo a su conducta para con el duque Pr6s­
pero.
Entonces apareci6 el mismo duque de Milan. Y al ver que,
atemorizados y arrepentidos, su hermano Antonio y el duque de
Napoles Ie pedian perd6n y Ie rogaban que vol viera a Milan, accedi6
olvidando sus faltas.
Luego, al oir al rey de Napoles lamentarse de la muerte de su
hijo y juzgarla como merecido castigo de sus violencias, Pr6spero
dijo: . CUEN T OS DE T O LST OI
-- Ya que me habeis devuelto mi ducado, yo os devolvere algo
que os dara mucho placer. Y los condujo a la caverna don de el rey
pudo ver a su hijo Fernando al lado de la hermosa Miranda.
Rog6 el rey a Miranda Ie perdonara su pasado error. Y cuando
Fernando Ie expres6 su deseo de desposarla, su felicidad fue com­
pleta.
Ariel, en tanto, habia despertado a los marineros que saltaron
a tierra uni~ndose a la alegria de todos. Y al dia siguiente embar­
caron a Napoles. Ariel hac fa soplar la brisa que conducfa, ligera,
el barco, hinchando las blancas velas. Era su ultimo servicio a
~r6spero. Luego, entonando un canto de alegria, qued6 libre para
slempre.

174
EN CO NDE ESTA EL AM O R,
ALLI ESTA D IOS

IVIA en la ciudad un zu­

patero llamado Martin
Avdieitch, que habitaba
en un s6tano, una pieza
alumbrada por una ven­
tana. Esta ventana da­
ba a la calle, y por ella
se vefa pasar la gente;
y aunque s610 se distin­
gufan los pies de los tran­
seuntes, MartIn conoela
por el calzado a cuantos
cruzaban por alli. Viejo
y acreditado en su oficio,
era raro que hubiese en
la ciudad un par de za­
patos que no pasara una
o dos veces por su casa, ya para remendarlos con disimuladas piezas,
ya para ponerles medias suelas 0 nuevos tubos. Por esa raz6n vefa
con mucha frecuencia, a traves de una ventana, la obra de sus ma­
nos.
Martfn tenia siempre encargos de sobra, porque trabajaba con
limpieza, sus materiales erari buenos, no llevaba caro yentregaba
17'
 la labor confiada a su habilidad el dia convenido. Por esa razon
era estimado de todos y jamas falt6 el trabajo en su taller.
En todas las ocasiones demostro Martin ser un buen hombre;
pero al acercarse a la vejez, comenzo a pensar mas que nunca en su
alma yen aproximarse aDios. Cuando aUn trabajaba en casa de un
patron, murio su esposa dejandole un hijo de tres afios. De los que
antes Dios Ie enviara todos habian muerto.
Al verse solo con su hijito penso al pronto en enviarle al campo
a casa de su hermano, pero se dijo:
-Va a serle muy duro a mi Kapitochka vivir entre extranos;
asf, pues, quedara conmigo.
Y Avdieitch se despidio de su patron y se establecio por su
cuenta, teniendo consigo a su pequefiuelo. Pero Dios no bendijo en
sus hijos a Martin, y cuando el Ultimo comenzaba a crecer y a ayu­
dar a su padre, cayo' enfermo y al cabo de una semana sucumbio.
Martin enterro a su hijo, y aquella perdida tan hondo labro en
su corazon, que hasta llego a murmurar de la justicia divina. Se
senUa tan desgraciado que con frecuencia pedia al Senor que Ie qui­
tase la vida, reprochandole no haberle llevado a el, que era viejo,
en lugar de su hijo unico tan adorado. Hasta ceso de frecuentar la
Iglesia.
Pero he aqui que un dia, hacia la Pascua de Pentecostes, ]lego a
casa de Avdieitch, un paisano suyo, que desde hacia ocho anosreco­
rria el mundo como peregrino. Hablaron, y Martin se quej6 amar­
gamente de sus desgracias.
-He perdido hasta el deseo de vivir, decia; solo pi do la muerte,
y es todo 10 que imploro de Dios, porque no tengo ilusi6n ninguna
en la vida.
EI viejo Ie respondio:
- Haces mal de hablar de esa manera, Martin. No debe el
hombre juzgar 10 que Dios ha hecho, porque sus moviles estan muy
por encima de nuestra inteligencia. El ha decidido que tu hijo mu­
riese y que tu vivas, luego debe ser asi, y tu desesperacion viene de
que quieres vivir para ti, para tu propia felicidad.
-lY para que se vive, sino para eso?, pregunto Avdieitch.
-Hay que vivir por Dios y para Dios, repuso el viejo. EI es
quien da la vida y para El debes vivir. Cuando comiences a vivir
para EI no tendras penas y todo 10 sufriras pacientemente.
Martin guardo silencio un instante, y despues replico:
-iY como se vive para Dios?
-Cristo 10 ha dicho. lSabes leer? Pues compra el Evangelio
y alIi 10 aprenderas. Ya veras como en el libro santo encuentras
respuesta a todo cuanto preguntes.
Est.as palabras hallaron eco en el corazon de Martin, quien fue
178
aquel mismo dia a comprarun Nuevo Test.amento, impreso en grue­
sos caracteres y se puso a leerlo.
Elzapatero se proponia leer solamente en los dias fe..<;tivos; pero
una vez que hubo comenzado, sintio en el alma tal consuelo, que
adqui rio la costumbre de leer todos los dias algunas paginas. A ve­
ces se enfrascaba de t.al modo en la lectura, que se consumia todo el
petroleo de la lampara sin que se decidiera a dejar ellibro santo de
la mano.
Asi, pues, leia en el todas las noches; y cuanto mas avanzaba
en la lectura, mas clara cuenta se daba de 10 que Dios querfa de el y
como hay que vivir para Dios, y con ella iba penetrando dulce­
mente la alegrla en su alma.
Antes, cuando se iba a acostar, suspiraba y gemia evocando el
recuerdo de su hijo; ahora se contentaba con decir:
-iGloria a Ti! iGloria a Ti, Senor! Ef5a ha sido Tu voluntad.
Desde entonces la vida de Avdieitch cambio por completo.
Antes se Ie ocurrfa, en los dias de fiesta, entrar en el ttaktir (1) a
beber te y a veces un vasa de vodka. En otras ocasiones comenza­
ba a beber con un amigo llegando a salir del traktir, no ebrio, pero si
un poco alegre, 10 que Ie movia a decir simplezas y hasta a insultar
a los que hallaba en su camino.
Todo esto desaparecio. Su vida se deslizaba actualmente apa­
cible y dichosa. Con las primeras luces del alba se ponia al trabajo,
y tetminada su tarea, descolgaba su lampara, la ponia sobre la me­
sa, y, sacando el libro del estante, 10 abria y comenzaba a leer, y
cuanto mas lela mas iba comprendiendo, y una dulce serenidad in­
vadia poco a poco su alma.
Una vez Ie ocurrio que estuvo leyendo hasta mas tarde que de
costumbre. Habia llegado al Evangelio de San Lucas y vio en el
, capitulo VI los versiculos siguientes:
"AI que tepegue en una mejilla presentale tambien la otra, y
si alguno te quita la capa no Ie impidas que tome tambien Ia tunica
de debajo." .
"Da a todos los que te pidan, y sialguno tequita 10 que te per­
tenece, no se 10 exijas." · ,
"Lo que querais que os hagan los demas, hacedselo a ellos
vosotros."
Despues leyo los versiculos en que el Sefior dice:
"lPor que me llamais: iSefior! iSefior! y no haceis 10 que yo os
digo?"
(1) TBAXTra: Especia de oaf6-taberna.
179

El viejo soldado se puso a qui tar la nieve ante la ventana dc~
Martin. Este Ie mir6 y continu6 su tarea.
-Soy un necio en pensar de este modo -se dijo el zapatcro
burlandose de sf mismo.- Es Stepanitch que quita la nieve, y yc)
me figuro que es Cristo que viene a verme. En verda,d estoy diva­
gando, imbecil de mL
Sin embargo, al cabo de haber dado otros diez puntos, mir6 de
nuevo por la ventana y vio a Stepanitch que, dejando apoyada Ia
pala contra la pared, descansaba y trataba de calentarse.
-Es muy viejo ese pobre hombre-se dijo Martin. Se ve que
no tiene fuerza ya ni para quitar la nieve; tal vez Ie convendrfa
~omar una taza de te, y justamente tengo aqul mi samovar (1) quo
va a a pagarse.
Al decir esto clav6 la 1ezna en e1 banquillo, se 1evant6, puso cl
samovar sobre la mesa, verti6 agua en 1a tetera ydiounos golpecitos
en 1a ventana. Stepanitch se volvi6 acercandose a donde Ie llama­
ban; e1 zapatero Ie hizo la sen a y fue a abrir la puerta.
-Ven a calentarte -Ie dijo- debes tener frio.
-jDios nos ampare! Ya 10 creo; me duelen los huesos, respon­
di6 Stepanitch.
El viejo entr6, sacudi61a nieve de sus pies por temor a manchar
el pavimento, y sus piernas vacilaron.
-No te tomes e1 trabajo de limpiarte los pies; yo barrere eso
luego; la cosa no tiene importancia. Ven, pues, a sentarte -dijo
Martin- y toma un poco de teo
Llen6 dos vasos de hirviente infusi6n y alarg6 uno a su huesped;
despues verti6 el suyo en e1 plato y comenz6 a sop1ar para enfriarlo.
Stepanitch bebi6, vo1vi6 el vasa boca abajo, coloc6 encima el
azucar sobrante y dio las gracias; pero se adivinaba que habrfa be­
bido con gusto otro vaso.
-Toma mas -dijo 1Vlartin llenando de nuevo los vasos.
Mientras bebfa, aun continuaba el zapatero mirando hacia la
sala.
-~Esperas a alguno? -pregunt6 el huesped.
-~Si espero a a1guno? Verglienza me da decir a quien espero.
No se si tengo 0 no raz6n para esperar, pero hay una palabra que
me ha llegado al coraz6n. . .. ~Era un sueno? Nolo se. Figurate,
buen amigo, que ayer lefa yo el Evangelio de nuestro Padre Jesus;
y, jCUanto sufri6 cuando estaba entre los hombres! Has oido hablar
de esto, ~verdad?
-Sf, he oido decir algo as! -respondi6 Stepanitch-; pero nos­
otros los ignorantes no sabemos leer.
(1) SAAlOVAR: Especie de tetera ruso. ·
182
-Pues bien; estaba leyendo c6mo pas6 por el mundo Nuestro
Senor ... , y llegue a cuando estuvo en casa del fariseo y este no
sali6 a Su encuentro .... Leia, pues, querido amigo, esto, y luego
pense: "~C6mo es posible no honrar del mejor modo a nuestro
Padre Jesus? Si, por ejemplo, me decfa yo, me ocurriese algo pare­
cido, es posible que no supiera c6mo honrarle 10 bastante; y, sin
embargo, el fariseo no Ie recibi6 bien." En esto pensaba cuando me
dormL Y en el momento de dormirme me oi llamar por mi nombre.
Me levanto Y la voz me parece murmurar: "Esperame que vendre
manana." Y 10 dijo dos veces seguidas. . .. Pues bien, ~lo cree­
ras? Tengo esa idea metida en la cabeza, y aun cuando yo mismo
me budo de mi credulidad, sigo esperando a nuestro Padre.
Stepanitch movi6la cabeza sin responder. Apur6 su vaso y Ie
dej6 sobre el platillo; pero Martin 10 llen6 de nuevo.
-Toma mas-Ie dijo-y que te aproveche. Pienso que El,
nuestro Padre Jesus, cuando andaba por el mllndo, no rechaz6 a
nadie, y buscaba, sobre todo, a los humildes a cuyas casas iba.
Eligi6 sllS discfpulos entre los de nue.'3tra clase, pescadores, artesanos
como nosotros. "El que se ensa1ce sera humillado, ye1 que se humi­
lIe sera ensalzado ... , Me llamais Senor-dijo-y yo os lavo los
pies; el que quiera sere1primero,debeser elservidor de los demas:...
Bienaventurados los pobres de espiritu, porque de e110s es el reino
de losStepanitch
cielos." habia olvidado su teo Era un anciano sensible;
escuchaba, y las lagrimas corrian a 10 largo de sus mejillas.
-Vamos, bebe mas-Ie dijo Martin.
Pero Stepanitch hizo la senal de la cruz, dio las gracias, apart6
el vaso y se levant6.
-Te agradezco, Martin -Ie dijo-, que me hayas tratado de
este modo, satisfaciendo al mismo tiempo mi alma y mi cuerpo.
-A tu disposici6n, y hasta otra vez. Ten presente que me
alegra mucho que me vengan aver -dij 0 Martin.
Parti6 Stepanitch. el zapatero acab6 de tomar el te que quedaba
en su vaso y volvi6 a sentarse junto ala ventana a trabajar.
Cose, y mientras cose, mira por la ventana Y espera a Cristo.
S6lo piensa en El y repasa en su imaginaci6n 10 que El hizo y 10 que
El dijo.
Pasaron dos soldados, con botas de ordenanza el uno, y el otro
con botas comunes; luego un noble con sus chanclos de goma, des­
pues un panadero con una cesta.
He aqui que, frente a la ventana, aparece una mujer con medias
de lana y zapatos decampesina y se arrima a la pared. Martin,
inclinandose, mira a traves de los cristales y ve a una forastera con
un nino en los brazos apoyada en el muro y volviendo la espalda al
183
 viento. Trataba de abrigar a su niiio, sin lograrlo, porque nada
tenia para envolverlo. Aquella mujer a pesar del frio que reinaba ,
llevaba un traje de verano en bastante mal estado.
Martin, desde la ventana, oyo al niiio llorar y a su madre qu
rer tranquiIizarle, pero sin lograrlo.
Se levant6, abrio la puerta, salio y gritO en la escalera:
-jEh, buena mujer! jEh, buena mujer!
La forastera Ie oyo y se volvio hacia el.
-lPor que te quedas a Ia intemperie con tu hijo? Ven a mi
cuarto y podras cuidarle mejor .. " jPor aquf, por aquf!
La mujer, sorprendida, ve a un viejo con un mandil y unas gafaR
que Ie hace seiias de que se aproxime, y obedece.
Baja la escaIera y penetra en la habitaci6n.
-Ven aca-dijo el anciano- y sientate junto a la estufa. Ca­
lientate y da de mamar al pequeiio.
-Es que ya no tengo leche -respondio la mujer-. Es mas,
desde esta maiiana no he probado alimento.
Y, sin embargo, la mujer dio el pecho a su pequeiiuelo.
Martin voIvio la cabeza, se acerco a la mesa, tomo pan, Ull
tazon, abrio la estufa, en donde hervfa la sopa, y saco un cucharoll
lleno de kacha; pero como los granos aun no habian cocido 10 nece­
sario, vertio solamente la sopa en el tazon y coloco este sobre la
mesa. Corto el pan, extendio una servil1eta y puso un cubierto.
-Sientate-le dijo-y come, buena mujer. En tanto yo ten­
dre a tu hijo. He sido padre y se cui dar a los pequeiiuelos.
La mujer hizo la seiial de la cruz, se puso a la mesa y comi6
mientras Martin, sentado en su lecho eon el nino en brazos, Ie besa­
ba paratranquilizarle. Como la criatura segura llorando a pesar de
todo, Martin discurrio amenazarle con el dedo que aproximaba y
alejaba alternativamente de los labios del nino, pero sin tocarle,
porque su mana estaba ennegrecida por la pez, y el pequeiio miran­
do aquello que se movia cerra de su rostro, ceso de gritar y hasta
comenzo a reir con gran contento del zapatero.
Mientras restauraba sus fuerzas, la forastera conto quien era
y de donde venia.
- Y o -dijo- soy esposa de un soldado. Hace ocho meses que
han hecho partir a mi marido y no tengo noticias de e1. Vivia de mi
empIeo de cocinera cuando di a luz. A causa del niiio no me quisie­
ron tener en ninguna parte y hace tres meses que estoy sin coloca­
cion. En este tiempo he gastado cuanto tenia, me he ofrecido como
nodriza y no me han admitido, diciendo que estoy muy del gada.
Entonces he ido a casa de una tendera, donde esta colocada nuestra
hija mayor, y allf han ofrecido colocarme. Cref que iban a tomarme
inmediatamente; pero mehan dicho que vuelva la semana entran­
184
te .... La tendera vive muy lejos, estoy extenuada y mi pobre peque­
iio tambien. Por fortuna mi patrona ha tenido com pasion de nos­
otros y nos deja, pOI' amor de Dios, dormir en su casa. Si no, yo
no se que serfa de mi hijo y de mf.
IVlartin suspiro, y dij 0 :
- l Y no tienes vestidos de abrigo?
-No. AyeI' empene por veinte kopeks mi ultimo manton.
La mujer se acerco allecho y cogi6 al nino.
Martin se levanto, y, acercandose a la pared, busco y hallo un
viejo caftan.
-jToma! -ledijo- esmalo,perosiempre servira para cubrirte.
La forastera miro el caftan, miro al viejo, tomo la prenda y
rompi6 a llorar. Martin volvi6 el rostro no menos conmovido, fue
luego hacia su cama, y saco de debajo un cofrecito; Ie abrio, ext-rajo
algo de el y volvio a sentarse enfrente de la pobre mujer.
Esta dijo:
- jDios te 10 premie, buen hombre! El, sin duda, me ha trafdo
junto a tu ventana. Sin eso el nino se hubiera helado. Cuando sali
hacia calor y ahora jque frio! jQue buena idea te ha inspirado Dios
de asomarte a lit ventana y tener com pasion de nosotros!
Martin sonrio.
-El ha sido, en efecto, quien me ha inspirado esa idea -dijo-.
No mire casualmente por la ventana.
Y contO su sueiio a la mujer, dici6ndo1e como habia oido una
voz y como el Senor ~e prometiera venir a su casa aquel mismo dia.
-Todo puede ocurrir-repuso la mujer que se levanto, tomo
el viejo manton, envolvio en el al niiio, se inclino y dio las gracias
al zapatero.
-Toma en nombre de Dios -dijo este deslizandole en la mana
una moneda de veinte kopeks-, tom a esto para desempeiiar tu
manton.
La mujer se santiguo: Martin hizo 10 propio y luego la acom­
pano hasta la puerta.
Se fue la forastera.
Despues de haber comido la sopa, Martin se vo1vio a poner a su
f!tena. l\i(ientras manejaba la lezna no perdia de vista la ventana,
y cada vez que una sombra se perfilaba, levan taba los ojos para
examinar al transeunte. Pasaban un os que conocfa y otros desco­
nocidos; pero estos nada ofrecfan de particular.
De pronto vio detenerse, precisamente frente a su ventana,
a una vieja vendedora ambulante, que llevaba en la mana un cesti­
to de manzanas. Pocas quedaban, pues, sin duda, habia vendido
la mayor parte. Iba, ademas, cargada con un saco lleno de 1eiia,
que debio recoger en los alrededores de alguna fabrica de carbon, y
185
 regresaba a su casa. Como el saco ]a hiciese dafio, quiso, a 10 que
pareci6, mudarlo de hombro y 10 dej6 en el suelo, puso e1 cesto de
manzanas sobre un poyo y comenz6 a arreglar los trozos de lena.
Mientras la anciana estaba ocupada, un granujilla, venido de no se
sabe d6nde, y cubierto con una gorra hecha pedazos, rob6 una man­
zana del cesto y trat6 de escapar; mas 10 advirti6 la mujer, que
volviendose rapidament.e, Ie asi6 de una manga. EI muchacho
forceje6, pero ella Ie retuvo con ambas manos, Ie arranc6 Ia gorra y
Ie tir6 de los cabellos.
EI muchacho gritaba y Ia vieja se enfurecia cada vez mas. Mar­
till, sin perder tiempo ni siquiera en clavar Ia Iezna, la dej6 caer al
suelo y. corri6 a Ia puerta, saliendo con tal prisa que a poco rueda por
Ia escalera; pero las gafas se Ie caen en el camino. Se precipita a Ia
calle y encuentra a Ia vieja tirando aun de los cabellos al pillete,
golpeandole sin misericordia y amenazando con entregarle a un
guardia.
EI muchacho seguia forcejeando y negaba su delito.
-Yo no he cogido nada -gritaba-; ;,por que me pegas?
jDejame!
Martin quiso separarlos. Cogi6 al muchacho de Ia mano y dijo:
-jDejale, ancianita, perd6nale por Dios!
~Voy a perdonarle de modo que se acuerde hasta Ia pr6xima.
jVoya llevar ala prevenci6n a este granuja!
Martin suplic6 de nuevo:
-DejaIe, te digo que no 10 volvera a hacer. Dejale en nombre
de Dios.
La vieja soIt6 su presa y el muchacho iba a escapar, pero Martin
Ie retuvo.
-Pide ahora perd6n a esta anciana y no vuelvas en 10 sucesivo ,
a reincidir, porque yo te he visto coger la manzana.
EI pequefiuelo rompi6 a llorar y pidi6 perd6n entre sollozos.
-Vaya -exclam6 Martfn-, eso esta bien, y ahora toma una
manzana que te doy yo.
Y Martin cogi6 una del cesto y se la dio al muchacho.
-Voy a pagartela, buena m ujer -continu6 dirigiendose a la
vendedora.
-Mimas demasiado a ese granujilla -dijo la vieja. Lo que Ie
hubiera servido era sentarle las costuras de modo que se hubiera
acordado toda la semana.
-jEh! lque es eso? -exclam6 el zapatero-, nosotros juzga­
mos asi, pero Dios nos juzga de otro modo. Si hubiera que azotarle
por una manzana ;,que habria que hacer con nosotros por nup..stros
pecados?
La vieja guard6 silencio.
186
Martin cont6 a la anciana la parabola del acreedor que perdon6
la deuda y del deudor que quiso matar al que Ie habfa favorecido.
La vieja y el muchacho escuchaban.
-Dios nos manda perdonar--prosigui6 Martm-, porque de
otro modo no seremos perdonados .... hay que perdonar a todos y,
sobre todo, a los que no saben 10 que hacen. .
La vieja inclin6 la cabeza y suspir6.
-No digo que no-murmur6 Ia vendedora-; pero hay que
reconocer que los ninos estan muy inclinados a hacer el mal.
-- Por eso a nosotros los viejos nos corresponde ensenarles el
bien.
-Esoes 10 que yO digo-repuso la anciana-.He tenido aiete
hijos y s610 me queda una hija ....
Y la vieja se puso a referir que vivfa en casa de su hija y cuan­
tos nietos t.enia.
-;,Ves-dijo-- que debil soy? Pues a pesar de ello trabajo para
mis nietos. jSon tan Iindos, salen ami encuentro con tanto carifio!
;,Y mi Aksintka? Esa si que no ida con nadie mas queconmigo:
"jAbuelita-me dic('--, querida abuelita! . ... II
Y la vieja se enterneci6.
-La verdad es que 10 ocurrido no ha sido mas que una nineria;
jconque vete y Dios te g1.1arde!- agreg6 dirigiendose al chiquillo.
Pero como en aquel instante fuese la anciana a cargar de nuevo
el saco sobre sus hombros, el pequeno anadi6 diciendo: "'
. -l?amelo, viejecita, yo te 10 lIevare; precisamente te vas pdr
ml cammo.
Y se fueron juntos, olvidandose la vendedora de reclamar a
Martin el importe de la manzana, y el zapatero al quedar solo, les
miraba alejarse y oia su conversaci6n.
Les sigui6 un rato con la vista y lllego volvi6 a su casa, encontr6
sus gafas intactasenla escalera, recogi6 su lezna y volvi6 de nuevo a
Ia obm. Trabaj6 un poco, pero ya no habia bastante luz para coser,
y vio pasar al empleado que iba a encender los faroles.
-Tengo que cncender Ia lampara-se dijo.
Prepara BU quinque, Ie cuelga y continua el trabajo. Termina­
da una bota, la examina: estaba bien. Recoge sus herramientas,
barre los recortes, descuelga la luz colocandola sobre la mesa y to­
rna del estante el Evangelio.
Quiere abrir el tomo por la pagina en que habia quedado la
vfspera, pero fue a dar en otra.
Al abrirellibro santo, record6 su sueno del dia anterior y sinti6
que algo se agit.aba detras de el.
Volvi6seMartfny vio, 0 se Ie figur6 al menos, que habfa alguien
187
en uno de los angulos de la pieza. . .. Era gente, en efecto, pero no
la veia bien. Una voz murmur6 a su oido:
-jMartfn! jEh! jMartfn! lEs que no me conoces?
-jSoy yo!-dijo la VOZ-jSoy yot
Y era Stepanitch que, surgiendo del obscuro rinc6n, Ie sonri6
y desapareci6 esfumri.ndose como una nube.
-jSoy tambien yo! -dijo otra voz.
Y del rincon obscuro sali6Ja forastera con el nino: la mujer
sonri6, sonri6 el nino y ambos se desvanecieron en la sombra.
-jTambi6n soy yo! -exclam6 una tercera voz. Y surgio la
vieja con el muchacho, el cual llevaba una manzana en la mano.
Ambos sonrieron y se disiparon como los anteriores.
Martin sinti6 una suprema alegria en Stl coraz6n; hizo la senal
de la cruz, se caI6 las gafas y leyo el Evangelio por la pagina que
estaba a la vista:
"Tuve hambre y me diste de comer; tuve sed y me diste de
beber; era forastero y me has acogido."
Y al final de la pagina:
"Lo que habeis hecho por el mas pequeno de mis hermanos es LOS ME LOCOTO NES
a mf a quien 10 habeis hecho." (San Mateo XXV).
Y Martin comprendio que su ensueno era un aviso del cielo; EL campesino Tikhon Kuzmitch, al regresar de Ia ciudad, lla­
que, en efecto, el Salvador habia estado aquel dia en su casa, y que mo asus hijos.
era a EI a quien habia acogido. -Mirad-les dijo- el regalo que el tio Ephim os envia.
Los ninos acudieron: el padre deshizo un paquete.
-jQue lindas rnanzanas! -exclarno Vania, rnuchacho de seis
anos-. jMira, M aria, que rojas son!
-No, probable es que no sean manzanas-dijo Serguey, el
hij o mayor-. Mira la corteza, que parece cubierta de vello.
-Son melocotones-dijo el padre-. No habiais vis to antes fru­
ta como esta. El tio Ephim los ha cultivado en au invernadero,
porque se dice que los melocotones s6lo prosperan en los paises ca­
lidos, y que por aquf s610 pueden lograrse en invernaderos.
- lY que es un invernadero?-dijo Volodia, el tercer hijo de
Tikhon.
-Un invernadero es una casa cuyas paredes y techo son de vi­
drio.
El tio Ephim me ha dicho que se construyen de este modo para
que el sol pueda calentar las plantas. En invierno, por medio de
una estufa especial, se mantiene aUf la misma temperatura.
-He ahf para ti, mujer, el melocoton mas grande; y estos
cuatro para vosotros, hijos rnios.
-Bueno--dijo Tikhon, por la noche-le6mo hallais aquella
fruta?
- Tiene un gusto t an fino, tan sabroso -dijo Serguey- que
188 189
quiero plantar el hueso en un ties to ; quiza salga un arbol que se
desarrollara en la isba.
-Probablemente seras un gran jardinero; ya piensaS en hacer
crecer los arboles - anadi6 el padre.
-Yo -prosigui6 el pequeno Vania- halle t an bueno el meloco­
t6n, que he pedido a mama la mitad del suyo; ipero tire el hueso!
~Tu eres aun muy joven -murmur6 el padre.
-Vania tir6 el hueso -dijo Vassili, el segundo hijo-; pero yo
lerecogfyle rompf. Estaba muyduro,yadentro tenia una cosa cuyo
sabor se asemejaba al de la nuez, pero mas amargo. En cuanto a mi
melocot6n, 10 vendi en diez Kopeks; no podia valer mas.
Tikhon movi6 Ia cabeza.
-Pronto empiezas a negociar. ~Quieres ser comerciante?
i Y tU, Volodia, no dices nada! lPor que?- pregunt6 Tikhon a su
tercer hijo, que permanecia aparte.-lTenia buen gusto tu meloco­
t6n?
-iNo se!-respondi6 Volodia.
-~C6mo que no 10 sabes?~ replic6 el padre- ~Acaso no 10 co­
miste?
-Lo he llevado a Grieha -respondi6 Volodia-. Esta enfermo,
Ie conte 10 que nos dijiste aeerca de la fruta aquella, y no hacia mas
que contemplar mi melocot6n; se 10 di, pero el no querfa tornarlo;
entonces 10 deje junto a el y me marehe.
El padre puso una mana sobre la cabeza de aquel nino y dijo:
-Dios te 10 devolvera.
190
TRES PREGUNTAS
CIERTA vez hubo un rey que pens6 que si el supiera siempre
el momenta en que es preciso comenzar cada obra, con que gen­
tes hay que trabajar, con cuMes no y principalmente si supiera
siempre que negocio es el mas importante, entonces jamas ten­
dria contrariedades.
EI rey, despues de baber reflexionado, hizo saber por todo
su reino que darla una gran recompensa al que Ie descubriese
c6mo saber el tiempo oportuno para cada negocio; cuales son las
gentes mas necesarias, y c6mo no equivocarse en la elecci6n de In
obra mas importante de todas.
Comenzaron a llegar sabios para contestar a aquellas diferentes
preguntas.
A la primera de ellas, unos decfan que para conocer el tiempo
oportuno de cada negocio, es preciso trazarse anticipadamente el
empleo del tiempo, del mes y del ano y seguirlo estrictamente. 8610
entonces, aseguraban, cada cosa se hace a su tiempo. Otros dec ian
que no se puede decidir previamente que cosa hay que hacer en de­
terminado tiempo; pero que no hay que darse al olvido en esparci­
mientos esteriles, sino que hay que estar siempre atento a 10 que
sueede y hacer entonces 10 que el momento exige. Estos decfan
que aunque el rey se dedicara a estar atento a 10 que sucede, un
hombre jamas puede decidir con seguridad cuando hay que hacer
tal 0 eual cosa, por 10 que es preciso tomar el consejo de hombres
sabios y, en poder de tal consejo, ver 10 que hay que hacer y en que
tiempo.
191
 Aquellos decfnn que hay negocios que no dejan tiempo para
interrogar consejeros y que es indispensable decidil' al instante, si U~
el momento 0 no de abordarlos, y que para saberlo, urge saber prp­
viamente 10 que sucedeni, cosa que s610 pueden haeer los magos; (h~
suerte que para conocer el tiempo oportuno de cadanegocio hay qU('
interrogar a estos.
Las contestaciones a la segunda pregunta fueron tambicn
opuestas, pues mientras unos decfan que los hombres mas necesR.­
rios a los reyes son los que les ayudan en el gobierno, otros senalaban
alossacerdotes y losterceros dec fan que los hombres mas necesariosa
los reyes son los medicos; no, los soldados, afirmaban los cuartos.
A la pregunta tercera: ~ cuaI es la obra mas importante del
mundo? Estos decfan que las ciencias; aquelIos, que el arte militar,
y los de mas alIa que la adoraci6n aDios.
Vista la divergencia de opiniones, no acepto el rey ninguna de
elIas ni recompens6 a nadie; y, a fin de obtener una respuesta cate­
g6riea a aquellas preguntas, resolvi6 interrogar a un ermitafio cele­
bre por su sabiduria.
. Vivfa el tal ermitano en el bosque, del que no salfa jamas y s610
recibia a la gente sencilla, por 10 que el rey se visti6 con pobres ropa­
jes y antes de llegar con su sequito a la celda del ermitafio, baj6 del
caballo y se present6 solo y a pie.
Cuando el rey se aproxim6 al ermitano, halla-base este frente u
su celda removiendo un macizo de verdura. Al notar la presencia
del rey, Ie salud6 y se puso a cavar de nuevo inmediatamente.
Era el ermitano fIaco y debil. Clav61a pala en la tierra y luego
de haber remoyido el montoncito de tierra, suspir6 trabajosamente.
Aproxim6sele el rey y Ie dij 0:
-Vengo a tu casa, sabio ermitano, para pedirte respuesta a
tres preguntas: lQue tiempo hay que conocer y no dejar escapar
para no arrepentirse despues? lCuales son las gentes mas necesa­
rias y con quien hay que trabajar mas, y con qui en menos? lCwiles
son las obras mas importantesy, porconsiguiente, cuaI hay que hacer
antes de todas las demas?
Escuch6 el eremita al rey y no contest6 nada.
Escupi6 en sus manos y se puso de nuevo a remover la tierra.
-Estas cansado-dijo el rey-.Dame la pala, trabajare portio
-Gracias-contest6 el eremita, y dandole la pala se sent6 en el
suelo.
Despues de remover dos macizos, detuvose el rey y repiti6 las
preguntas. Nada contest6 el ermitaiio, que se levant6 tendiendo
las manos hacia la pala.
- Ahora descansa y yo trabajare-dijo.
Pero el rey no Ie dio la pala, sino que cont inu6 cavando.
192
Transcurri6 una hora, despues otra, comenzaba el sol a ponerse
tras los arboles. El rey, hundiendo la pala en la tierra, dijo:
.- Hombre sabio, he venido a tu casa para buscar respuesta a
mi pregunta; si quieres contestarme dilo y me ire.
-Espera. IN 0 yes alguien que se dirige corriendo aquf? Mira
-dijo el eremita.
Volvi6se el rey y yio que efectivamente corda del bosque un
hombre barbudo que oprimfa las manos con tra el vien tre; por sobre
ellas corria la sangre. Cuando el hombre barbudo lleg6 cerca del
rey, cay6 por tierra y sin moverse gimi6 debilmente. El rey, ayuda­
do por el ermitafio, entreabri6 los ropajes de aquel hombre.
Tenfa en el vientre una gran herida que el rey lav6 10 mejor
que pudo con su panuelo y una servilleta, y el ermitano vendo;
pero la sangre no dejaba de salir. EI rey cambi6 varias veces la
curaci6n mojada de caliente sangre y de nuevo lav6 y vend61a heri­
da. Cuando la sangre se contuvo, el herido recuper6 el conocimiento
y pidi6 de beber. EI rey trajo agua fresca y Ie dio de beber. Entre­
tanto el sol se habia puesto por completo y el tiempo estaba fresco,
por 10 que el rey, con ayuda del ermitano, transportO al hombre
barbudo a la celda y Ie coloc6 sobre ellecho de aque!. Alli cerr6 los
ojos el herido, y pareci6 dormirse.
El rey se senUa tan fatigado con la caminata y el trabajo, que
sentado en el umbral se durmi6 tambien con un sueno tan profundo
que durmi6 toda la corta noche de verano. Llegada la manana, se
-despert6 y durante largo tiempo no pudo darse cuenta ded6nde es­
t.aba ni quien era aquel hombre extrafio y barbudo que, acostado
en el lecho, Ie miraba fijamente con sus brillantes ojos.
-Perd6name-dijo con una voz d6bilel hombre barbudo, en
cuanto advirti6 que el rey estaba despierto y Ie miraba.
-No te conozco y no ten go nada que perdonarte-dijo el rey.
-N0 me conoces, pero yo sf te conozco. Soy tu enemigo, aquel
que jur6 vengarse de ti, porque tu eres mi hermano y me arrebataste
todos mis bienes. Como supe que venias solo a visitar al ermitafto,
resold matarte. Querfa atacarte cuando regresaras, pero transcu­
rri6 el dfa entero sin que yo te viera. Entonces sali del escondite
para saber d6nde estabas y cai entre tus companeros que me reco­
nocieron y me hirieron. Escape, pero perdiendo mi sangre, y hubie­
ra muerto a no curar tu mi herida. Queria matarte y tu me salvaste
la vida. Si ahora sigo vivo y tu 10 quieres, te servire como el mas
fiel de los esclavos y ordenare a mis hijos que obren 10 mismo que yo.
Perd6name.
SenUase el rey muy dichoso de haberse reconciliado tan facil­
mente con un enemigo y de haber hecho un amigo. No tan s610 Ie
193
perdon6, sino que Ie prometi6 devolverle sus bienes y enviar a bus­
car a sus criados y a su medico.
Una vez que hubo dicho adi6s al herido, sali6 el rey a la puerta
parabuscar al ermitafio. Antes de dejarlo, querill pedirle por Ultima
vez que respondiera a las preguntas que Ie habia hecho.
El ennitano estaba en el patio en cuclillas y, cerca del macizo
removido la vispera, sembraba legumbres.
Aproxim6se el rey y Ie dijo:
-Hombre sabio, por Ultima vez te pido que respondas a mis
preguntas.
-Pues si ya te fue dada la respuesta--exclam6 el ermitafio
sentandose sobre las fIaeas pantorrillas y viendo de abajo arriba al
rey que estaba delante de el.
--jC6mo! l.Que ya obtuve Ia respuesta?-dijo el rey.
-Ciertamente-repusoelermitafio-. Si tu no hubieras tenido
ayer lastima de mi debilidad ni removido en lugar de mi ese macizo,
si te hubieras regresado solo, te habria atacado tu enemigo y tu
te arrepentirfasde no haberte quedadoconmigo. Entonces el tiempo
mas oportuno era aquel durante el cual tu removias la tierra, y yo
era el hombre mas importante y la obra mas importante era hacerme
bien. Y despues, cuando el hombre ha acudido, el tiempo mas EL PERRO MUERTO
oport-uno fue aquel en que Ie cuidaste, y si no hubieras cuidado su
herida hubiera muerto sin reconciliarse contigo. Entonces el hom­
bre mas importante era este y 10 que tu has hecho era la obra mas JESUS Ueg6 una t.arde a las puerta~ de una ciudad e hizo
importante. adelantarse a sus discipulos para preparar la cena. EI, impelido
Asi, pues, acuerdate de que el tiempo mas oportuno es el unico al bien y ala caridad, intern6se por las ('ailes basta la ·plaza del
inmediato, y es el mas importante porque es solamente en tal mo­ mercado.
mento cuando somos los amos de nosotros mismos; y el hombre mas Alli vio en un rinc6n algunas personus agrupadas que con­
necesario es aquel a quien se encuentra en este momento. templaban un objeto en el suelo, y acerc6se para ver que cosa
Y Ia obra mas importante es la de hacer el bien, podia llamarles la atenci6n.
Era un perro, atado al cuello por la cuerda que habia servido
para arrast.rarle por ellodo. Jamas cosa mas vil, mas repugnante,
mas impura, se habia ofrecido a los ojos de los hombres.
Y todos los que estaban en el gmpo miraban hacia el suelo con
desagrado.
-Esto emponzona el aire -dijo UDO de los presentes.
-Este animal putrefacto estorbara la via por mucho tiempo-­
dijo otro.
-Mirad su piel-dijo un tercero- no hay un solo fragmento
que pudiera aprovecharse para cortar unas sandalias.
-Y sus orejas -exclam6 un cuarta- son asquerosas y estan
lIenas de sangre.
-Habra sido ahorcado por ladr6n ~anadi6 otro.
JesUs les escuch6, y clirigiendo una mirada de compasi6n al
animal inmundo:
194,
195
 -jSUS dientes son mas blancos y hermosos que las perlasf­
dijo.
Entonces el pueblo admirado volvi6se hacia EI, exclamando:
-lQuien es este? ;,Sera Jesus de Nazaret? jS6lo EI podia
enc.ontrar de que condolerse y hasta algo que alabar en un perro
muerto! ....
Y todos, avergonzados, siguieron su camino, prosternandose
ante el Hijo de Dios.

CUENTOS CELEBRES

196
LA BELLA DURMIENTE
(VERSION POETICA DEL CUENTO DE PERRAULT.)

Hace t.antos, ta.n tos anos

que imposible es el contar,
que a dos reyes naci6 un dfa
una nina divinal.
Era linda, linda como
si no fuese de verdad;
era hermosa como un suefio
que de hermoso hace llorar.
. Al bautizo de la Infanta
el rey quiso convidar
a las had as, que reparten,
como harina, el bien y el mal ....
Siete hadas se sentaron
al feliz banquete real.
Cada una de las siete
entregando fue al entrar
una rara maravilla
que trafa en el morral.
Y una trajo la armonfa,
otra la felicidad,
201
 una el don de hacer la danza,
otra el don de hacerse amar,
una el de volverse pajaro,
otra el don de atravesar
las montanas y los mundos,
cualla abeja su panaI.
En la mesa recibieron
para hincarlo en su manjar,
un cubierto de oro puro
con diamantes de cegar ....
Cuando apenas se sentaban,
golpe6 otra comensal:
era una hada, vieja y fea,
con hocico de chacaI.
Se sento a la mesa y dijo:
-"Me olvidasteis como al Mal,
pero vine aqui a traeros
la genciana del pesar."
"La princesa tendra todo:
cielos, naves, tierra y mar,
pero un dia entre sus manos
con un huso jugara.
Y la duefia de la Tierra
con el huso mas banal,
en el brazo de j azmines
se dara golpe mortal .... "
Las siete hadas se quedaron
blancas, blancas de ansiedad;
tembl6 el rey como una hierba
y la reina echo a 110rar.
Las macetas sin un viento
todos vimos deshojar;
los mant.eles se rasgaron
y se puso negro el pan.
Pero un hada que era nina
levanto su fina VOl:
era un hada pequefiita,
se llamaba Coraz6n.
-"Hada fea, turba-fiestas,
202
rompedora de cancion.
nos quebraste la alegria,
y yo quiebro tu traicion."
"La princesa sera herida~
mas, por gracia del Senar,
va a dorrnirse por cien anos,
hasta la hora del amor."
"Para que cuando despierte
no se Ilene de terror,
que se duerma el rnundo todo
al callar su corazon . . .. "
El rey hizo que buscaran
entre lana yalgodon,
cuantos husos estuvieran
hila que hila bajo el sol.
Recogieron tantos, tantos,
que una parva se vio alzar.
Pero se quedo escondido
el de la Fatalidad.
Fue creciendo la princesa
mas aguda que In sal,
mas graciosa que los vientos
y tan viva como el mar ....
La seguian cien doncellas
como sigue al pavo real
el millon de ojos ardientes
de BU cola sin iguaI.
La segufan por los rios
si bajabase a banar,
la segufan eual saetas
por el aire de cristal.
> ••
Ningun huso hilaba lana
en el reino nunca mas.
Uno hilaba en el palacio,
invisible como el Mal.
La princesa una manana
en el techo oyo cantar,
203
 y subi6 siguiendo el ('an to,
y llegando fue al desvH.n.
Una vieja hilaba en suave
lana blanca, el negro Mal;
Ie pidio la niila el huS0,
el de la Fatali dad.
La mordio como una vfbora
- en el brazo. Y no fue mas . ...
La princesa caya al suel0
para no vol verse a alzar.
Acudi6 la corte entera
con rumor como de mar.
·L a pusieron en su lecho
y empez6 el maravillaI'.
Se durmi6 la mesa regia,
se durmi6 el pavon real,
se durmi6 el jardfn intacto,
con la fuente y el faisan;
se durmieron los cien musicos
y las arpas y el timbal:
se durmi6 la que 10 cuenta,
como piedra y sin sonar ... .
Al salir de su palacio
el mona rca, se durmio
todo el bosque palpitante
extendido alrededor.
Y pasaron los cien anos;
un rey y otro mas subi6.
La princesa se hizo cuento,
como el Pajaro hablador.
A aquel bosque negro, negro,
hombre ni ave penetro:
10 esquiv6 Caperucita
santiguandose de horror ....
Va ahora un prIncipe de caza
(todo reyes cazador).
204
Orillando pasa el bosque
que esM. mudo como un dios.
Se desmonta tembloroso
y preglintale a un pastor
10 que esconde el bosque erguido
con color de maldici6n.
Y el pastor Ie va contando
embriagado de ficcion,
de la nina que ha cien anos
en su lecho se durmi6.
Y entra el principe en la selva
que se entreabre, maternal .. . .
Le detiene un alto muro
y 10 logra derribar;
Ie detiene una honda estancia
de apretada obscuridad;
atraviesa la honda estancia,
toea un lecho, y busca mas ....
Y detienele el prodigio
de Ia nina fantasmal!
Duerme blanca cualla escarcha
que se cuaja en el crist.al:
duermen alma y cuerpo en ella:
derramada esta la paz
en las sienes sin latido,
en Ia trenza sin tocar,
y en el parpado que cae,
puro sueno y suavidad ....
Y el se inclina hacia el semblante
(ya ni puede respirar).
Y su boca besa la otra,
palida de eternidad,
y las rosas de la vida
entreabriendo suaves van ....
Y los parpados se alzan,
jque pesados de sonar!
. 205
 y los labios desabrochan
y diciendo lentos van:
-lPor que tanto te tardaste,
ioh mi principe! en llegar?

Con el beso despertandose

el palacio entero esta:
se despierta la marmita
y comienza a gluglutear;
se despierta y va extendiendo
su abanico el pavo real;
se despiertan las macetas
con un blando cabecear;
se despiertan los corceles,
se les oye relinchar
y se uncen anhelantes
a carrozas de metal;
se despierta en tomo el bosque,
como se despierta el mar;
se despiertan los cien guardias,
y comienzan a llegar
las doncelIas junto allecho
con el ruido sin igual LA P RINCESA DE LOS
con que gritan las gaviotas
cuando empieza a alborear .... C A BELLOS DE ORO
La princesa Ie da al principe
de cien anos el amar,
las miradas de cien anos,
anchas de felicidad.
Y la mira y mira, el principe,
y no quiere mas cerrar
sus dos ojos sobre el sueno
que se puede disipar.
Y las fiestas siguen, siguen;
son como una eternidad,
y ni rindense las harpas,
y ni r6mpese el timbal ....
GABRIELA MISTRAL.

206
LA PRINCESA DE LOS CABELLOS
DEORO
DBO una vez, en tiempos
lejanos, una princesa
muy linda, a quien todos
llamaban la Hermosa de
los Cabell os de Oro, por­
que sus cabellos eran
mas finos que el oro, ma­
ravillosamente rubios y
al soltarse, Ie cafan hasta
tocarle los pies.
Hubo un rey mozo,
en un reino vecino, que
no se habfa casado aUn,
y era rico y de noble pre­
sencia. A sus ofdos °llego
cuanto se decfa de la
Hermosa de los Cabellos
de Oro, y en el punto mismo, sin verla, de tal modo se enamoro, que
fue perdiendo el apetito, y no querfa lleyarse a la boca manjar ni
bebida. Resolvio, pues, enviar embajadores que la pidiesen en ma­
trimonio. Mand6 construir una carroza magnffica para su enviado,
Ie di6 mas de cien caballos, y Ie encomend6 con mucho ahinco la
misi6n de traerle a la princesa.

209
 En cuanto e1 embajador se hubo despedido del rey, poniendose
en marcha, no hubo mas conversaci6n en 1a Corte, y e1 rey, sin te­
mor de que 1a Hermosa de los Cabellos de Oro no consintiese en 10
que e1 deseaba, mand6 que se Ie hicieran desde 1uego ricos vestidos
y mueb1es maravillosos. En tanto que los obreros trabajaban, e1
embajador, llegando a casa de 1a Hermosa de los Cabellos de Oro,
hizo brevemente la petici6n; pero, ya fuese porque no estaba ella
de humor aque1 dfa, ya porque no Ie agradasen del todo los cumpli­
dos que se Ie dirigieron, contest6 a1 embajador que diese las gracias
a1 rey, pero que no tenia gana ninguna de casarse.
. Tuvo que marcharsee1 embajador, de 1a Corte de 1a princesa,
muy triste por no haber 10grado convencer1a, y vo1vi6 a llevarse
consigo todos los rega10s que de parte del rey Ie llevaba.
Cuando lleg6 a 1a capital de su reino, en donde Ie esperaban
con tanta impaciencia, todos se afligieron a1 verle vo1ver sin 1a Her­
mosa de los Cabellos de Oro, y e1 rey se ech6 a llorar como un chi­
qUillo.
Habia un mancebo en 1a Corte, guapo como un sol; nadie mas
gallardo que e1 en todo e1 reino. Por su buena gracia y su ingenio,
llamabanle Galan. Todos Ie querian, excepto algunos envidiosos,
mo1estos porque e1 rey Ie favorecia y se confiaba a e1 en toda clase
de asuntos.
Encontr6se Galan con algunos que hab1aban de 1a vue1ta del
embajador, dieiendo que nada importante habfa hecho, y sin repa­
rar en sus palabras, exclam6: "Si e1 rey me hubiera enviado cerea
de 1a Hermosa de los Cabellos de Oro, seguro estoy de que 1a hubiese
traIdo."
Aquella gente ma1vada se fue en seguida a1 rey con e1 cuento:
itSefior, lno sabe Vuestra Majestad 10 que Galan va diciendo? Que
si Ie hubieseis enviado cerea de 1a Hermosa de los Cabellos de Oro,
e1 os 1a hubiera traido. Ved si tiene ma1icia: se las da de ser mas
helIDoso que vos, e insim1a que tanto Ie hubiese querido ella, que
Ie habrfa seguido a cua1quier part.e."
Mont6 en c61era el rey a1 ofr10, y tanto se enco1eriz6, que se
puso fuera de sf. "jConque ese lindo moza1bete se burla de mi des­
gracia y se cree mas hermoso que yo! jPues, ea: que Ie encierren
en mi torre mas alta, y muerase allf de hambre!"
Los guardias del rey fueron a casa de Galan, que ni se acordaba
ya de 10 que habia dieho; Ie arrastraron a 1a prisi6n y Ie hicieron
pasar mil sufrimientos. No tenia e1 pobre mas que un poco de paja
para tenderse, y hubiera pererido, a no ser por una fuenteeilla que
manaba a1 pie de 1a torre, y en 1a que podia beber un sorbo para
refrescarse, porque e1 hambre Ie dejaba seca 1a boca.
Un dia, sin poder ya mas, exclam6 snspirando: "lQue tiene e1
210
rey contra mf? No hay subdito que Ie sea mas fie1 que yo, y nunca
Ie he ofendido." Pasaba e1 rflY, por casualidad, junto a 1a torre,
y en cuanto hubo ofdo In. voz de aquel a quien tanto querfa en otro
tiempo, se detuvo a escucharla, contra e1 deseo de los que iba.n con
e1, todos los cuales aborrecfan a Galan, y decfan a1 rey: "Setlor,
~a que os parais? lNo sabeis que es un pillo?" E1 rey contest6:
"Dejadme que 10 oiga." Y ofdo que hubo sus quejas, los ojos se ]e
llenaron de Iagrimas, abri6 la puerta de 1a torre y Ie llam6.
Galan, como 1a imagen de 1a tristeza, se ech6 a sus pies y se los
bes6. .
-lQue os hice, senor, para que me trateis tan duramente?
-Te ha.'J bur1ado de mf y de mi embajador-dijo e1 rey-. Has
dicho que si yo te hubiese enviado cerca de 1a Hermosa de los Ca­
bellos de Oro, 1a hubieras trafdo contigo.
-Cierto es, senor -repuso Galan-, que tan bien Ie hubiese
dado a conocer vuestras altas prendas, que no hubiera podido resis­
tir; seguro estoy de eno. En 10 cua1 nada he dicho que no pueda
seros agrada.b1e.
E1 rey comprendi6 que, en efecto, ninguna culpa tenia; mir6
con ojos aviesos a los que tan ma11e habian hab1ado de su favorito,
y se llev6 consigo a este, muy arrepentido del dano que Ie habfa
hecho.
Despues de haber1e invitado a comer, Ie llam6 a su gabinete y
Ie dijo:
-Galan, sigo enamorado de 1a Hermosa de los Cabell os de Oro;
su negativa no me ha hecho desistir de mis deseos: mas no se c6mo
arreg1arme1as para que consienta en casarse conmigo, yanimado
estoy a enviarrte para ver si tu 10 consigues.
Galan replic6 que estaba dispuesto a obedecerle en todo, y que
podrfa salir a1 dfa siguiente.
-jOh!-dijo e1 rey-. Quiero que lleves un gran acompafia­
miento.
-No es necesario-1e contest6-; s610 necesito unbuen caballo
y cartas vuestras.
Abraz61e e1 rey, maravillado de que tan pronto se hallase dis­
puesto.
AI siguiente dia, cuando acababa de ponerse en camino muy de
maiianita, a1 cruzar una vasta pradera se Ie ocurri6 un pensamient.o
precioso: eeh6 pie a tierra y se fue a sentar entre unos sauces y unos
chopos p1antados a 10 largo de un arroyue10 que corria bordeando Is
praderfa.
Luego que escribi6, se puso a mirar a un 1ado y a otro, encan­
tado de hallarse en tan apacib1e 1ugar. De pronto vio tendida en 1a
hierba una carpa dorada muy grande, que abria 1a boca con 1a ma­
211
yor angustia, porque, empefiada en atrapar unos mosquitos, dio
del agua un saIto tan grande que fue a caer sobre la hierba, en donde
se hallaba medio muerta. Apiad6se de ella Galan, y aunque era dfa
de vigilia y podia llevarsela para el almuerzo, la cogi6 y la dej6 con
cui dado en el arroyo. En cuanto la carpa sinti6 la frescura del agua
empez6 a dar muestras de regocijo y se escurri6 hast.a el fondo:
volvi6 a subir luego, con toda presteza, a la orilla del rio, y habl6 asf:
"Galan, te doy las gracias por el favor que acabas de hacerme. A
no ser por tu ayuda, me hubiese muerto; pero me salvaste y alglin
dfa te 10 pagare."
Otro dfa, prosiguiendo su viaje, vio un cuervo en grave apuro:
un aguila enorme (gran comedora de cuervos) persegufa al pobre
pajarraco y a punto estaba de alcanzarlo para tragarselo. Galan,
movido a lastima por la desventura del cuervo, pens6 : "Asf los mas
fuertes oprimen a los mas debiles: lcon que derecho el aguila ha de
comerse al cuervo?" Empufia el arco que lleva siempre consigo,
toma una flecha, y apuntando bien al aguila, ichas!, Ie dispara la
flecha y la deja atravesada de parte a parte. Cae muerta, yel cuer­
vo va a posarse en un arbol. "Galan -Ie dice--; muy generoso te
mostraste al socorrerme, siendo asf que no soy mas que un miserable
cuervo; pero no he de ser ingrato y alg6n dfa te 10 pagare."
Admir6 Galan el claro juicio del cuervo, y sigui6 su camino. AI
entrar en un espeso bosque, tan de manana que apenas veia 10 ne­
cesario para no extraviarse, oy6 el grito desesperado de un bUbo.
"iHola!-se dijo-, ese buho esta en un aprieto: la que se ha dejado
coger en alguna red?" Busc6 por todos lados, y ha1l6 por fin unas
grande-s redes de las que los pajareros ponen de noche para cazar
pajaros. "iQue Iastimal-dijo-; jlos hombres no hacen mas que
darse tormentounos a otrosoperseguir a los pobres animales que no
les causan mal ni danol" Tir6 del cllchillo y cort6las cuerdas. El
buho levant6 el vueIo; pero volviendo con una aletada: "Galan
-dijo-, no necesito expresarte en una larga arenga la gratitud
que te guardo, para que te des cuenta de ello. Bien claro se ve.
Los cazadores estan a punto de llegar, y a no ser por tu auxilio, me
cogen y mematan. Mipechoes agradecido, y alglin dfa telo pagare."
Tales fueron las tres aventuras mas importantes que Ie ocurrie­
ron a Galan en el camino. Tanta prisa tenfa de llegar, que no tard6
en dirigirse al palacio de la Hermosa de los Cabellos de Oro. PUsose
un traje de brocado, plumas rojas y blancas; se pein6, se polve6 y
se lav6 la cara; se ech6 al cuello una rica banda llena de bordados,
con una cestita, y dentro de -ella un perri to que habfa comprado al
pasar por Bolonia. Tan gallardo y amable era Galan, y con tan ­
buena gracia 10 hacia todo, que cuando se present6 a la puerta del
Palacio, todos los guardias Ie hicieron una gran reverencia, ycorrie­
212
ron a decir a la Hermosa de los Cabellos de Oro que Galan, emba­
jador del rey vecino suyo mas inmediato, deseaba verla. No bien
hubo ofdo el nombre de Galan, dijo la princesa:
-Vaya un nombre bien puesto; apostarfa a que el que 10
lleva es guapo de veras y tiene el don de agradar a todos.
-Cierto que sf, senora -dijeronle sus doncellas de honor--:
des de el desvan Ie vimos cuando estabamos guardando allf nuestros
hilados, y mientras ha permanecido bajo aquellas ventanas, no he­
mos podido seguir la tarea.
-Bueno-replic6Ia Hermosa de los Cabellos de Oro-: tr3i­
gaseme mi vestido de gala, el que es de raso azul bordado, y ahue­
cadme bien los cabellos; h8.ganseme guiroaldas de flores nuevas;
denseme los zapatos de alto tac6n, el abanico, y barranse mi camara
y mi trono; pues quiero que por todas partes vaya diciendo que en
verdad soy la Hermosa de los Cabellos de Oro.
Condujeron a Galan al sal6n de audiencia, y tal admiraci6n
hubo de entrarle, que como despues ha declarado mil veces, casi
no podfa hablar; cobr6 animo, no obstante, y pronunci6 a maravi­
lla su perorata, suplicando a la princesa que no Ie dejara volverse
sin llevarla consigo.
-Amable Galan -Ie contest6 ella-, buenas soil todas las
razones que a~abas de exponerme, y puedes estar seguro de que me
seria grato favorecerte mas que a otro cualquiera. Mas quiero que
sepas que hara cosa de un mes, yendo un dfa con todas mis damas
a pasear por el rio, y a punto de que me sirviesen el almuerzo, con
tal fuerza tire de mi guante, que me arranque del dedo una sortija,
la cua! fue a caer,por desventura,en el agua. Masque ami reino la
queria. Ya te imaginaras 10 afligida que me dej6 tal perdida.
He jurado no dar ofdos a ninguna propuesta de matrimonio si el
embajador que se encargue de hacermela no me trae la sortija.
Ve, pues, 10 que te cumple hacer, porque asf me estuvieras hablando
quince --dfas y quince noches, no lograrfas persuadirme a mudar de
proposito. .
Mucho Ie extraii6 a Galan semejante respuesta. Hizo una
reverencia profunda y rog6 a la princesa que aceptara el perrito, la
cesta y la banda; mas ella Ie replic6 que no querfa regalo alguno,
y que pensara en 10 que acababa de decirle.
Cuando estuvo el de vuelta en su casa, se acost6 sin cenar, y el
perrito, llamado Cabriola, no quiso cenar tampoco y fue a tenderse
a su Iado. Mientras dur6 la noche no ces6 Galan de lanzar suspiros.
"lC6mo puedo encontrar una sortija que hace un mes cay6 al rfo?
-decia-; es locum intentarlo. La princesa me 10 ha dicho asi para
ponerme en el trance de desobedecerla."
Suspiraba y afligfase fuertemente. Cabriola, que Ie estaba
213

oyendo, Ie dijo: "Buen amo mfo, por favor, no desesperes de tu
fortuna; siendo, como eres amable, fuerza es que seas venturo
En cuanto luzca el dfa vamonos a la orilla del rio."
Di6le Galan dos palmaditas sin decirle nada, y abrumado por
la trist.eza, se qued6 dormido.
En cuanto empez6 a clarear, Cabriola se puso a harer taInt)
mero de cabriolas, que Ie despert6 y Ie dijo: "Vfstete, amo mfo.
y salgamos." Hfzole caso Galan. Se levanta, se viste, baja al jardfn
se encamina sin darse cuenta a la orilla del rio. AlIi empez6 a
pasearse, muy calado el sombrero, cruzado de brazos y sin pensnr
mas que en irse, cuando de repente oy6 que Ie llamaban: "i Galan !
iGalan!" Mir6 a todos lados y a nadie vio; creia estar sonando.
Vuelta a pasearse, y vuelta a llamarle: "iGalan! iGalan!"
-lQuien me llama?-dijo.
Cabriola, que era muy menudo y que alladito mismo del agun.
la miraba con atenci6n, dijo:-Es una carpa dorada que estoy
viendo.
Present6se al instante aquella carpa de gran tamano, y Ie ha­
b16:
-Me salvastes la vida en el prado de los Alisos, donde a no ser
por ti la hubiera perdido, y prometf que te 10 pagaria. Toma, Galan
querido; ve aquf la sortija de 1a Hermosa de los Cabellos de Oro.
Inclin6se e1 y la cogi6 de la boca de la carpa, a la que dio gra­
cias mil.
En lugar de volverse a casa se fue derecho al palacio con Ca­
briolita, que no cabfa en sf de gozo por haber llevado a su amo a la
orilla del rio. Fueron a decir a la princesa que queria verla.
-jAy! -exclam6 ella-, el pobre chico vendra a despedirse de
mf; habra comprendido cuan imposible es 10 que quiero, y se ira a
decfrselo a su senor.
Dieron entrada a Galan, el cualle present6 la sortija diciendo:
"Senora princesa, ved vuestra orden cumplida. ;,Os place recibir
por esposo al rey mi senor?"
Cuando vio ella su sortija, a la que nada faltaba, Ie entr6 un
asombro tan grande, tan grande, que crefa estar sonando. "En
verdad-dijo-, amable Galan, por fuerza tienes un hada que te
favorece, porque dentro de 10 natural esto no es posible."
-Senora -respondi6 el-,a · ningun hada · conozco, sino que
tenfa vivos deseos de serviros.
-Pues muestras tan buena voluntad -prosigui6 ella-, pre­
ciso sera que me hagas otro favor sin 10 cual nunca he de casarme.
Hay un prfncipe no lejos de aquf, llamado Galifr6n, a quien se Ie ha
puesto en la cabeza casarse conmigo. Hizo que me expusieran su
deseo con amenazas espantosas, diciendo que si me negaba arrasa­
214
ria mi reino. Pero dime si puedo aceptarle; es un gigant6n mas
alto que una torre; se come a un hombre entero, 10 mismo que un
mono se come una castana. Cuando sale al campo, lleva en los
bolsillos unos canones pequenos, que Ie sirven de pistolas; y si
levanta la voz, deja sordos a los que se ponen junto a el. Mande
que Ie dijesen que no queria casarme y que me dispensara; pero no
ha cesado de perseguirme: mata a todos mis subditos, y tendras
que batirte con el y traerme su cabeza.
Algo cortado se qued6 Galan al oir 10 que se Ie proponfa; estu­
vo un rato pensativo, y dijo luego: "Bien esta, senora, luchare con
Galifr6n. Creo que saldre vencido, pero morire como valiente."
Asombr6se mucho la princesa, y Ie dijo mil cosas para evitar
que se metiera a tales andanzas. De nada vali6. Retir6se el a bus­
car armas y todo 10 necesario. Cuando 10 tuvo todo, volvi6 a meter
a Cabriola en la cestita, mont6 en su buen caballo y se fue a la tierra
de Galifr6n. Pedfa noticias de el a cuantos encontraba, y todos Ie
decian que era un verdadero demonio, al que nadieosaba acercarse;
cuando mas 10 oia decir, mas miedo Ie entraba. Tranquilizabale
Cabriola diciendole:
-Amo mio querido, mientras te estes batiendo con el, yo ire
a morderle las piemas, y cuando el baje la cabeza para echarme,
Ie podras matar.-Admiraba Galan el ingenio del perrito; pero har­
to sabia que no habia de bastarle tal socorro.
Lleg6 por fin cerca del castillo de Galifr6n; todos los carninos
estaban cubicrtos de huesos y de esqueletos de hombres que se ha­
bia comido 0 despedazado. No tuvo que esperar mucho, porque Ie
vio en seguida venir atravesando un bosque. Su cabeza sobresalia
por entre los arboles mas altos) y cantaba con voz espantosa:
";,D6nde hay nifios, d6nde e."3tan?
Mis dientes los devoraran.
Tantos, tant.os, tantos quiero
que no me basta el mundo entero."
Al punt.o Galan empez6 a can tar con el mismo ton~:
"Aqui tienes a Galan.
Esos dientes se te caeran.
No sere muy alto, pero
te he de zurrar; asf 10 espero."
Los versos eran bastante malos; pero hizo tan de prisa el uan­
tar, que por milagro no Ie result6 mucho peor; tal era el miedo que
tenia. Cuando Galifr6n hubo oido aquellas palabras, mir6 a todos
215
 lados, hasta que vio a Galan, espada en mano, que Ie dirigia dos 0
tresinjuriaspara irrit.arle. Noeran tantas las que necesitaba, yasHe
entr6uncorajeespantoso,ytomandounamazade hierro,hubieradel
primer golpe aplastado al gentil Galan, si un cuervo no hubiera
ido a ponerse encima de su cabeza, da.ndole un picotazo en ca.da ojo
con tal tino, que se los vaci6. COITiale la sangre por la cara y estaba
como furioso, soltando golpes a diestra y siniestra. Esquivabalos
Galan, y Ie tiraba tremendas estocadas, hundiendole la espada hasta
la empunadura y haciendole mil heridas, por las que perdi6 tanta
sangre, que cay6 en tierra. Galan Ie cort6 Ja cabeza en seguida,
encantado de su buena suerte y el cuervo, que habia ido a posarsc
en un arbol, Ie dijo:
-Nose me ha olvidado el servicio que me hiciste matando el
aguila que me perseguia: te prometi devolvertelo, y creo que hoy
10 he logrado.
- Yo soy el mas fa vorecido-replic6 Galan.
Mont.6 despues a caballo, cargando con la espantosa cabeza de
Galifr6n.
Cuando entr6 en la ciudad, todos iban tras el gritando: "He
aqul el valeroso Galan, que acaba de matar al monstruo;" de tal
suerte, que la princesa, que ofa el rumor, temerosa de que viniesen
a anunciarle la muerte de Galan, no se atrevfa a preguntar que Ie
habla ocurrido; mas pronto vio entrar a Galan en' persona con la
cabeza del gigante, que no dej6 de infundirle temor, aunque ya no
t.enfa para que temerle.
-Senora-exclam6 el-; muert.o esta vuestro enemigo. Es­
pero que no desaireis ya al rey mi senor ... .
-jAy!, sf tal-dijo la Hermosa de los Cabellos de Oro-: Ie de­
sairare como no halles medio de traerme, antes de que me ponga en
camino, agua de la gruta tenebrosa. Cerca de aquf ha.y una honda
gruta que podra medir seis leguas de contorno; tiene en la entrada
dos dragones que impiden el paso; echan fuego por las fauces y por
los ojos; cuando se esta en la gruta, haHase un ancho agujero por el
que hay que bajar, Heno de sapos, vfboras y serpientes. En el fondo
de ese agujero hay una cavidad donde mana la fuente de la belleza
y la salud, y esa agua es la que quiero sin remisi6n. Cuanto se lava
con ella se vuelve maravilloso; 1a que era hermosa, 10 es ya para
siempre; la que es fea, se vuelve hermosa; la que es joven, joven
se queda; ]a que es vieja, se torna joven. Ya comprcnderas, Galan,
que no he de salir de mi reino sin llevarmela.
-Senora -Ie dijo el-, tan hermosa sois, que el agua os es inu­
til; mas yo soy un embajador sin ventura, en cuya muerte os ern­
pefiais: voya buscaros 10 que pedis, en la certidumbre de que no he
de volver.
216
La Hermosa de los Cabellos de Oro no quiso mudar de prop6­
sito, y Galan, con el perrito Cabriola, se puso en camino para ir a la
gruta tenebrosa en busca del agua de la belleza. Cuantos encontra­
ba por el camino, decfan: "Lastima que tan amable mozo corra a su
perdici6n con tal animo; va solo a la gruta, y aunque Ie precedieran
otros ciento, no podria lograr 10 que se propone. lPor que la prince­
sa no ha de querer mas que cosas imposibles?" Y el seguia adelante,
sin decir palabra, pero muy triste.
Lleg6 a la cumbre de la montana y se sent6 a descansar un poco,
dejando que su caballo paciese y que Cabriola corriera detras de las
moscas. Sabia que la gruta tenebrosa no estaba lejos de alll, y mi­
raba aver si la distinguia, hasta que divis6 por fin un feo penasco
negro como la tinta, del que emanaba un hurno denso, y al cabo de
un instante a uno de los dragones que echaba fuego por los ojos y
por las fauces, y tenia el cuerpo amarillo y verde, garras y una larga
cola que Ie daba mas de cien vueltas. Cabriola vio todo aquello, y
no sabia d6nde esconderse del miedo que tenia.
Galan, resuelto a morir, sac6 la espada y un frasquito que Ie
habia dado la Hermosa de los Cabell os de Oro para que se 10 llenase
de agua de la belleza, y dijo a su perrito Cabriola: "jEsto se acab6!
Nunca podre conseguir el aglia esa que esta guardada por dragones.
Cuando me veas muerto, llena el frasco de sangre mia y Hevaselo
a la princesa, para que vea 10 que me ha costado; vete despues al
encuentro del rey mi senor, y refierele mi infortunio."
Mientras asi hablaba, oy6 que Ie estaban llamando: "jGalan!
jGalan!"
Dijo: "lQuien me llama?" y vio, en la oquedad de un arbol
anoso, un buho que Ie hablaba: "Me sacaste de la red en que los
cazadores me tenian preso, y me salvaste la vida; prometl pagarte­
10: ha llegado el momento. Dame ese frasco; todos los caIDinos de
la gruta tenebrosa me son conocidos, e ire a bu...;;carte el agua de la
belleza."
Di61e en seguida Galan el frasco, y el buho se entr6 sin la menor
dificultad en la gruta. En menos de un cuarto de hora volvi6 tra­
yendo la botella con su tap6n y todo. Galan se qued6 maravillado,
Ie dio las gracias muy rendido, y volviendo a pasar la montana, se
encamin6 de nuevo a la ciudad, contentfsimo.
Se fue derechamente al palacio y present6 el frasquito a la
Hermosa de los Cabellos de Oro, la cual ya nada tuvo que decir;
dio las gracias a Galan, pidi6 cuanto necesitaba para el camino,
yemprendi6 la marcha con el. Encontrabale amable en extremo, y
a veces Ie decfa: "Si hubieras querido, yo te hubiera hecho rey;
no habrfas salido de mi reino." Pero el contestaba: "Aunque me
217
 parezcais mas hermosa que el 801 mismo, por todos los reinos de la
tierra no querria yo causar a mi senor tal disgusto."
Llegaron por fin a la capita] del rey, el cual, sabedor de que
llegaba la Hermosa de los Cabcllos de Oro, salio a su encuentro y
Ie hizo los regal os mas ricos del mundo. Se despos6 con ella entre
tantos regocijos, que no se hablaba de otra cosa; pero la Hermosa
de los Cabellos de Oro, que amaba a Galan en el fondo de su coraz6n,
no estaba a gusto ma~ que cuando Ie veia, y no se cansaba de alabar­
Ie. "A no ser por Galan, nunca hubiera venido-dijo al rey-: ha
tenido que haccr cosas imposib]es en servicio mio; debes agrade­
c6rselo; me ha traido el agua de la belleza y nunca envejecerc;
fliempre sere hermosa."
Los envidiosos que escuchaban a la reina, dijeron al rey: "No
senUs celos, y motivo teneis para sentirlos. La reina ama de tal
modo a Galan, que por 61 pierde lasganas de comer y beber: no
hace mas que hablar de 61."
El rey dijo: "Cierto es, ya me doy cuenta de ello: que Ie en­
cicrren en aquella torre, con grillos en los pies y en las manos."
Fu6 preso Gahtn, yen pago de haber servido tan bien al rey, Ie
encerraron en la torre con gri1los en los pies y en las manos. No veia
mas que al r.arccicro, que por una abertura Ie echaba un mendrugo
de pan negro y agua en una escudilla de barro. Pero su perrito
Cabriola no Ie abandonaba, e iba siempre a consolarle y a contarle
todas las noticias.
Cuando la Hermosa de los Cabellos de Oro supo su desgracia,
fue a echarse a los pies del rey, y llorando Ie suplic6 que sacara de
la prisi6n a Galan. Pero cuanto mas Ie rogaba, tanto mas se irritaba
61, porquc pensaba: "Eso es que Ie quiere;" y no quiso ceder. No
volvi6 ella a hablar, y se puso muy triste.
Di6se cuenta el rey de que acaso ella no Ie encontraba muy
guapo, y entr6 en ganas de frotarse el rostro con el agua de la belleza,
para que la reina Ie amase un poco mas. La tal agua estaba en un
frasco al borde de la chimenea del cuarto de la reina que la tenfa
puesta allf para contcmplarla mas a menudo; y sucedio que una de
sus camaristas quiso matar una arana de un escobazo, y tuvo la
desgracia de tirar al suelo el frasco, que sc rompi6, derramandose
toda el agua. Lo barri6 en seguida, y no sabiendo qu6 hacer, se
acord6 de que habfa visto en el gabinete del rey un frasco muy pa­
recido, lleno de agua clara, como el del agua de la belleza; 10 cogio
cautelosamente, sin decir nada, y 10 puso encima de la chimenea
de la reina.
EI agua que tenia el rey en su gabinete servfa para dar muerte
a los prfncipC8 y grandes senores que cometfan algun crimen; en
vez de cortarles la cabeza 0 ahorcarlos, frotabaseles el rostro con 01
218
agua aquella; quedabanse como adormecidos y no volvfan a des­
pertar. Pues una noche fue el rey, cogi6 el frasco, se frotO bien la
cara, se qued6 adormecido y se murio. E1 perrito Cabriola fue de
los que antes 10 supieron, y no dej6 de ir a contarselo a Galan, quien
Ie rogo que fuese a ver a la Hermosa de los Cabellos de Oro, y Ie
hiciese acordarse del pobre prisionero.
Cabriola se fue escurriendo, poquito a poco, entre la multitud,
porque habfa mucho jaleo en la Corte a causa de la muerte del rey.
Dijo ala reina: "Seilora, no os olvideis del pobre Galan." Recordo
ella en seguida las penalidades que el habia sufrido por su causa,
movido por su extrema fidelidad. Sallo sin decir nada a nadie, se fue
derecho a la torre, y quit6 con sus propias manos los grillos de los
pies y de las manos de Galan, y poniendole una corona de oro en la
cabeza y eJ manto real en los hombros, Ie dijo: "Ven, amable Ga­
Ian: te hago rey y t.omo por marido."
Ech6se el a sus pies, dandole gracias. Todos se sintieron dicho­
sos de tenerle por senor. Hubo las mas ricas bodas del mundo, y 1a
Hermosa de los Cabellos de Oro vivi6 mucho tiempo al1ado del her­
moso Galan, felices los dos y satisfechos.
MORALEJA
Si un desgraciado te pidiera ayuda,
se generoso y tiendele tu mano;
recompensa tendra tu accion, sin duda,
tarde 0 temprano.
A la carpa Galan y al cuervo ampara,
y al buho, feo bicho. lQuien pensara
que su acci6n meritoria
tal premio alcanzarla
y que por ellos iba a verse un dia
levantado a las cumbres de la gloria?
Logra su empeno:
Ie mira con agrado la princesa,
y siempre fiel a su senor y dueno,
sabe salir triunfante,
y logra hacer callar, en ardua empresa,
la dulce voz del coraz6n amante.
Y en la carcel, por fin, cuando parece
mas imposib1e e1 logro de su anhelo,
un milagro Ie ofrece,
propicio siempre a la virtud, el cielo.
(Traduccion de E. Dlez Canedo).
219
PULGARCITO
o conciliaba el suefio un
pobre labrador que esta­
ba sen tado una noche
junto al hogar atizando el
fuego; su mujer hilaba a
su lado v el decfa:
-iCuanto siento no
tener hijos! iQue silencio
hayennuestracasa, mien­
tras en las demas todo
es alegrfa y ruido!
-Sf-respondi6 la
mujer suspirando-; yo
me dada por satisfecha
aunque no tuviesemos
mas que uno. Aunque
fuese pequeno como el
dedo pulgar, Ie querrfamos con todo nuestro coraz6n.
Sinti6 la mujer que se ponfa mala, y al cabo de siete meses
di6 a luz un nino que no era mas alto que el dedo pulgar.
Entonces dijeron:
-Es como 10 habfamos deseado i no por eso debemos dejar de
quererle. .
Sus padres Ie llamaron Pulgarcito, a causa de su poca estaturs.
223
 Le criaron 10 mejor que pudieron; pero no creci6 nada. Te­
nia ojos inteligentes, y manifest6 bien pronto astucia y actividad
para llevar a cabo cuantas cosas se Ie ocurrfan.
Preparabase un dia ellabrador para ir a cortar lena a un bosque
y pensaba.
-iCon que gusto encontrarfa quien me guiase el carro!
-Padre-exclam6 Pulgarcito--, yo me encargo de llevar eI
carro. No tengais cuidado; llegara 0.1 bosque a buen tiempo.
EI hombre se ech6 a reir, y dijo:
-Eso no es posible: eres demasiado pequeno para Ilevar el
caballo de la brida.
- -No importa, padre. Si mi madre quiere enganchar, me sen­
tare en Ia oreja del caballo y Ie guiare.
-Esta bien -contest6 el padre--. : 10 probaremos.
Cuando lleg61a hora de marchar, la madre enganch6 el caballo
y meti6 a Pulgarcito en la oreja. . Pulgarcito corri6 un instante entre los surcos y se meti6 de
El hombrecillo Ie guiaba tan bien, que el carro iba como si Ie
lIevara un buen carretero y lIeg6 sin tropiezos al bosque.
A1 dar la vuelt.a a un recodo del camino, el hombrecillo gritaba:
-jSoo, arre!
En esto pasaron dos forasteros.
-jHola!-exclamo uno de ellos.-lQue es eso? Mira ese carro
tan original: se oye Ia voz del carretero y no se ve a nadie.
-Es una cosa bastante extrana-dijo el otro--. Vamos a se­
guide y veremos en d6nde se detiene.
EI rarro continuo su camino y se detuvo en el bosque, precisa­
mente donde estaba la lena cortada.
Cuando Pulgarcito vio a su padre, dijo:
-lVes, padre, c6mo he venido con el carro? Bajame abora.
El padre cogi6 con una mano la brida, sac6 con la otra a su hijo
de la oreja del caballo y Ie puso en el suelo; el pequenuelo se sentO
alegremente en una arista.
Al ver a Pulgarcito se admiraron los dos forast.eros, no sabiendo
quedecir.
Uno de ell os llam6 aparte al otro y Ie dijo:
-Ese chiquillo podrfa hacer nu€'.stra fortuna si Ie ensenasemos
por dinero: hay que comprarle.
Se acercaron allabrador y Ie dijeron:
-Vendenos ese enanillo; Ie ira bien con nosotros.
-No -respondi6 el padre-, es mi regalo y no Ie vendo por todo
el oro del mundo.
Al oir la conversaci6n, Pulgarcito trep6 por los pliegues del
vestido de su padre hasta llegar a sus hombros y Ie dijo al ofdo:
-Padre, vendedme a esos hombres, que pronto volvere.
224
Su padre Ie vendi6 por una hermosa moneda de oro.
-lD6nde quieres sentarte?-le dijeron.
--jAh! Sentadme en el ala de vuestro sombrero; en ella podre
pasearme y ver el campo sin caerme.
Hicieron 10 que el queria, y en cuanto Pulgarcito se despidi6
de au padre, marcharon con el y caminaron hasta la noche.
Entonces les grit6 el hombreciIlo:
-jBajadme, necesito bajar!
- .-Quedate en el sombrero-dijo el hombre-. Poco meimporta
10 que tengas que hacer; los pajaros echan cosas peores.
-jNo, nol-dijo Pulgarcit~. Y yo se muy bien que tengo que
hacer.
El hombre Ie cogi6 y Ie puso en el suelo, en un campo lindante
con el camino.
pronto en un agujero que habfa buscado expresamente.
-jBuenas noches, caballeros, seguid vuestro camino sin mr!
-les grit6 riendo.
Se volvieron corriendo, y aunque metieron palos en el agujero,
fue trabajo perdido.
Pulgarcito se escondfa mas adentro cada vez, y como empeza­
ba a oscurecer, tuvieron que volverse a su casa incomodados y con
las manos vacfas.
Cuando estuvieron lejos, sall6 Pulgarcito de su escondrijo.
Temi6 aventurarse por la noche en medio del campo, pues una
piema se rompe en seguida. Por fortuna, encontr6 un camcol vacfo.
-A Dios gracias-dij~, pasare la noche en seguridad aqui
dentro.
Y se estableci6 alIi. Poco despues, cuando iba a dormirse,
oy6 pasar dos hombres y que el uno deda al otro:
-lC6mo nos arreglaremos para robar el oro y la plata a ese
cura tan rico?
-Yo os 10 dire-le.s grit6 Pulgarcito.
--lQue es eso? -exclam6 uno de los ladrones asustad~. He
ofdo hablar a alguien.
Se detuvieron a escuchar, y entonces Pulgarcito grit6 de nuevo:
-Llevadme con vosotros, y os ayudare.
-lD6nde estas? .
-Buscadme por el suelo, en el sitio de donde sale Is. voz.
Los ladrones concluyeron por encontmrle.
-jTunantuelol-le dijeron.-lEn que puedes semos util?
-Mirad -les dijo~ : me desllzare por entre los hierros de la
ventf\3a en el cuarto del cum y pasare todo 10 que pidais.
--Bueno; veremos 10'que puedes hacer-le dijeron.
225
 Cuando llegaron a la casa del cura, Pulgarcito entr6 en el cuar­
to y se puso a gritar con todas sus fuerzas:
- l Quereis todo 10 que hay aqui?
Los ladrones, asustados, Ie dijeron:
-jHabla bajo; vas a despertar ala gente!
Pero el, haciendo como si no los oyera, grit6 de nue,'o:
-lQue es 10 que quereis? lQuereis todo 10 que hay aqui?
La cocinera, que dormia en el cuarto de allado, oy6 aquel ruido,
se levant6 v escuch6.
Los ladrones habian echado a correr. En fin, tomaron animo
y creyendo unicamente que el picarillo queria divertil'se a sus expen­
sas, vo1vieron atras y Ie dijeron en voz baja:
-jDejate de bromas y pasanos algol
Entonces Pulgarcito se puso a gritar con todas sus iuerzas:
.-Voy a daroslo todo: tended las manos.
a la La cocinera oy6 bien claro esta vez; salt6 de la cama y corri6
puerta.
Los ladrones, viendo esto, echaron a correr como si el Diablo
los siguiera. No viendo nada, la cocinera iue a encender una luz.
. Cuando llcg6, Pulgarcito rue a ocultarse en el paja.r sin que Ie
Vlesen.
La crinda, despues de haber registrado todos los rincones sin
descubrir nada, rue a acostarse, y crey6 que habia sonado con los
ojos abiertos.
Pulgarcito habia subido sobre el heno, donde encontr6 sitio
de susdormir
para padres.y descansar aUf hasta el dia, para volver luego a casa
en el jPero
mundo!debia sufrir tantas pruebas todavia! iHay tanto malo
La. cocinera se levant6 al amanecer para echar pienso al ganado.
Su primera visita fue al pajar. Cogi6 un brazado de heno con el
pobre Pulgarcito dormido dentro. Dormia tan profundamente,
que no 10 not6 ni se despert6 hasta que est-uvo en la boca de una
vaca que Ie habia cogido al zamparse un punado de heno. Crey6
en un principio que habia caido dentro de un molino; pero compren­
di6 bien pronto d6nde estaba. Entpnces tuvo que tener cuidado
para que no Ie mascaran, y baj6 de 1a garganta a 1a panza.
vc ni-Se
sol nihan
luz.olvidado las ventanas-dijo-en este <marto, y no se
La casa Ie desagradaba mucho, y 10 peor era que entraba siem­
pre heno y el sitio era cada vez mas estrecho.
Lleno de terror, grit6 al fin 10 mas alto que pudo:
-jBasta de heno! /Basta de heno! jNo quiero masI
La criada estaba precisamente en aquel momento ordenando Ia
226
vac8o. AI oir aquella voz sin ver a nadie, reconoci6 que era 180 que
180 habia despertado ya 1a noche anterior, y se asusto tanto, que se
cay6 al suelo y derram6 1a 1eche.
Fue corriendo a buscar a su amo y Ie dij 0:
-jOh, Dios mfol jSenor cura, que habla la vaca!
-jTl1 estas 10ca!-respondi6 el cura; pero iue a1 estab10 aver
10 que pasaba.
Apenas habia entrado, grit6 de nuevo Pulgarcito:
-jBasta de heno! jNo quiero mas!
EI cura se asust6 a au vez, creyendo que la vaca tenia el Diablo
en el cuerpo, y mand6 matar1a.
Hicieronlo asi, y la tripa en que se hallaba prisionero el pobre
Pulgarcito fue arrojada ala basura .
EI pobrecito trabaj6 mucho para sa1ir.
.Cuando empezaba a sacar 1a cabeza, Ie sucedi6 una nueva des­
graCIa.
Un lobo hambriento se arroj6 sobre la tripa y se 1a tra.g6 de una
vez. Pulgarcito no perdio animo.
- j Quizas!-pensaba- sera tratab1e este lobo.
Y desde su yientre, donde estaba encerrado, Ie grit6:
- Querido loho, puedo ensefiarte un sitio donde hallaras una
buena comida.
- i.,D6nde? -Ie dijo el10bo.
- En tal casa: no tienes mas que entrar por e1 albana1 en 1a
cocina, y encontraras tortas, tocino, salchichas, cunnto quieras
comer.
Y Ie designo In cas a de su padre con 1a mayor exactitud.
Ellobo no se 10 hizo decir dos veces: se introdujo de noche por
un albafial, y una vez aill, devor6 en 1a despensa ]0 que quiso.
Cuando estUYO harto quiso salir, pero estaba tan relleno con el
laimento, que no pudo conseguir pasar por el albanal.
Pulgarcito, que habia contado con esto, comenz6 a hacer un
ruido terrible en el vientre del lobo, gritando y alborotando can todas
sus fuerzas.
-;.Quieres callarte?-le dijo estc-. Vas a despertar a todos.
-i.,Y que?-le respondi6 el pequeno- i.,No te has hartado tl1
de comer? Tambien yo quiero divertirme.
Y se puso a gritar to do 10 que pudo.
Concluy6 por' despertar a sus padres, quI' "orrieron a la despen­
sa y miraron por la rendija.
Cuando vieron que habia un lobo, se armaron, el hombre con
una hacha y la mujer con una hoz.
Ponte detras -dijo el hombre a su mujer cuando entraron
enelcuarto-:sial darleun hachazo no se muere, Ie cortas el vientre.
227
 Pulgarcito, as! que o.y6 la Vo.Z de su padre, se PUSo. a gritar:
-jSoy yo., querido. padre, quien esta dentro. dello.bo!
- j Gracias a Dio.S-dijo. este lleno. de alegrla- que hemo.s en­
eontrado. a nuestro. querido. hijo.! .
Y mand6 a su mujer que dejara la ho.z, para no. hem a au hijo..
Despues levant6 au hacha, y tendi6 muerto allo.bo de un go.lpe en
la cabeza; en seguida Ie abri6 el vientre co.n un cuchillo. y tijeras, y
sac6 al pequeno. Pulgarcito..
-jAb, hijo. mlo.!-dijo. el padre--jCuanto hemos sufrido. por til
-Sf, padre: he andado. mucho. por el mundo.; pero., por fo.rtuna,
heme aquf, vuelto a la luz.
-lD6nde has estado.?
-jAb, padre! He estado. en un ho.rmiguero, en la paWla de una
vaca y en el vientre de un lo.bo.. Abo.ra me quedo. aquf co.n Vo.So.tros.
-jY no. vo.lveremos a venderte Po.r todo.S lo.S teso.ro.s del mundo.!
-dijeron sus padres abrazando.le y estrechando.le co.ntra su co.raz6n.
~ diero.n de co.mer y Ie co.mpraron vestidos nuevos, porque
lo.S suyos se habfan estropeado. en el viaje.

E L PATITO FEO

.228
EL PATITO FEO
A campiiia sonreia con las
gracias del verano; las
doradas mieses cimbrea~
ban sobre la verde avena
y en los prados, de un ver­
de ma.'l in tenso, se alza­
ban montones de heno
que embalsamaban el am­
biente. Numerosas cigUe­
nas paseaban encarama­
das sobre sus largas y
rojizas patas, musitando
en el antiguo idioma del
Egipto de los Faraones,
que elIas solas hablan con
pureza. Grandes bosques
rodeaban los campos y
las praderas, y aca y aculIa, un estanque fulguraba al sol.
En medio de esta esplendida naturaleza se elevaba un vetusto
castillo rodeado de profundos fosos lIen os de agua, y las murallas
estaban cubiertas de una selvatica vcgetaci6n de hiedra; y plantas
trepadoras que caian sobre los canaverales y los nenUfares de an­
chas hojas.
En una tronera de la muralla se veia cl nido de una anade que
a111 empollaba sus huevos, ansiosa de verlos abrirse, pues la pesaba
233

la soledad, siendo visitada ram vez por las otras anades vecinas,
que, como verdaderas egoistas, pasaban el tiempo chapuzando
en el lodo.
Al cabo se abri6 un huevo; se rompi6 el cascar6n, se oy6 un
dulce "pfo, pfo," y asom6 la cabecita de un pato. Otro neg6 al dfa
siguiente, y a aqueste sigui6 un tercero. Mucho se agitaban los
animalitos, lanzando ya gozosos rap, rap, adelantando con curio­
sidad la cabeza a traves de las hojas verdes que tapizaban su nido.
Lo primero que dijeron los patitos fue: "jQue grande es el
mundo!" y en efecto, se hallaban mucho masc6modamente que
en el reducido espacio de un cascar6n.
"Tal vez creeis, dijo la madre, que 10 que veis desde aquf es
todo el universo. Desenganaos, se extiende mucho mas alIa del
jardfn, hasta la iglesia cuyo campanario vi una vez; pero no he
ido nunca mas lejos." . una cabeza de anguila. A 10 mejor de la batalla, el gato, que pa­
"Veamos, anadi6 poniendose de pie, lhabeis salido todos?
lAy! no, intacto ests. el mayor de los huevos. lCuanto durara a11n?
Comienzo a cansarme."
y se arrellan6 de nuevo. "Buenos dfas, amiga, la dijo de re­
pente una anade entrada en anos que pasaba a visitarla, lc6mo
va la salud?"
-lAy! estoy muy cansada con uno de mis huevos que no
quiere abrirse, respondi6 la madre. Pero, en cambio, mimd mis
patitos, a buen segura que nunca habreis visto cosa mas mona.
jC6mo se parecen a su padre! El malvado no viene siquiera a damos
los buenos dfas.
-Ensefiadme ese famoso huevo, diio la comadre, que afiadi6
despues de haberlo visto: Creedme, es un huevo de pavo. A mf
me engafiaron asf tambien una vez, y cuando los malditos pavitos
que me habfan dado a empollar, vinieron "al mundo, tuve con ellos
mucho que pasar; por mas penas que me di para hacerlos ir al agua,
no hubo medio de conseguirlo. Os repito que no me cabe duda, es
un huevo de pavo: en vuestro lugar 10 abandonarfa y me ocuparfa
al momento de ensenar a nadar a mis pequenuelos.
-jOh! he estado empollando tantos dfas que bien puedo es­
perar algo mas, dijo el anade.
-Pues divertfos, respondi6 1a comadre, y se march6.
AI cabo, el cascar6n del huevo voluminoBo se abri6 y sali6
piando un animalillo muy grande, muy fee y muy mal propor­
cionado.
-"jJesus! jque monstruo!-exclam61a madre-; no se parece
ni pizca a los otros; lsera realmente un pavo? Vamos a verlo; voy
a Bevarlo al agua y si no quiere entrar de grado, 10 echare por
fuerza."
234:
A1 dia siguiente, el tiempo era hermosisimo; el anade sali6
por vez primera seguida de su familia y baj6 a orillas del foso.
jPum! hetela en el agua. Rap, rap, grita, y los anadoncillos, uno
en pos de otro, se echan al agua, se zambullen, pero vuelven a apa­
recer al momento y nadan de un modo admirable, moviendo las
patas segUn las reglas. Todos estaban en el agua, hasta el horro­
rosO ceniciento que saliera del huevo grande.
"Pues jno es un pavo! dijo la madre. Se sirve muy bien de
sus patas y se tiene muy tiesecito. No hay duda, es hijo mio. En
verdad, mirandolo con atenci6n, es muy bonito.
"Rap, rap! Vamos, hijos mfos, seguidme, dirijamonos al gran
estanque donde voy a presentaros a los vecinos. No os despe­
gueis de mis alas; y jmucho cuidado con el gato!"
En el estanque habia un tumulto, una batahola extraordi­
naria. Dos grupoS de anades se disputaban a grandes picotazos
recia dormitar en la orilla, sac6 al suelo de un ·zarpazo la disputada
cabeza y cornenz6 a devorarla tranquilamente.
"Ahi veis, hijos mios, dijo el anade, 10 que es el mundo; lleno
esta de sorpresas y acechanzas, Y por esto debeis aprender a con­
duciros conforme a las reglas de la sabiduria. Doblad el cuello y
saludad profundamente a aquel anciano pato que aUi veis; es de
raza espanola y la cinta encarnada que adorna su pata es un dis­
tintivo honorifico que Ie han puesto para que la cocinera no se
equivoque y no 10 meta en el asador confundiendolo con otro."
"Aprended a decir rap, rap, bien a compas. No echeis las
patas hacia dentro, es de muy mal tono; abridlas bien hacia fuera
comoLosyo hago."
pequefiuelos hacian con docilidad cuanto su madre orde­
naba; pero, por mas galanura y cortesia que desplegaban, los demas
anades los miraban de mal ojo y decian: "jC6moL .. . jotra po­
llada! Como si no fuesemos ya bastante numerosos para la comida
que nos echan. jPor vida mia! exclam6 un anadino, jesto es de­
masiado! . ... iAtras! Mirad el aspecto de este patito, no es posible
que 10 guardemos entre nosotros." Y precipitandose sobre el pobre
ceniciento, Ie tiro de las plumas y Ie maltrat6. "Vamos, malvado,
dijo la madre, dejalo que no hace dane a nadie." "Verdad es, res­
pondi6 el otro; pero no es dable ser tan gordo a tus anos. iQue
mal hecho es!. . . . iDeshonra a nuestra raza!"
EI obeso pato espanol se habfa acercado y alab6 por 10 sumo
Is. gracia y donaire de los nuevos patitos. lLastima es-dijcr-,
que haya entre ellos esa especie de monstruo; ique plumaje mas
feo tiene!
-No dire que no, respondi6la madre; pero es buen muchacho
235
 y de muy dulce caracter. N ada, ademas, mucho mejor que todos
los otros. Tal vez se arregle con el tiempo, pues ha permanecido
en el cascaron mas de 10 justo yeso, sin duda, 10 ha desfigurado.
"En segundo lugar, aiiadi6 el anade peinandole con el pico
las plumas algo espeluznadas por el ataque que habfa sufrido, es
un macho, y no importa asf gran cosa que seabien omal parecido."
-8i os consolais, tanto mejor, respondi6 el pato espafiol.
Vuestros hijuelos son encantadores. Bien venidos sean entre nos­
otros; pero, si dan con alguna golosina, como por ejemplo" una
cabeza de anguila, que no se olviden de traermela. Soy el jefe del
estanque y quiero que se me tenga respeto."
La nueva parva fue muy bien acogida por los antiguos, excep­
to el patito ceniciento que no dej6 de ser mordido, zarandeado,
perseguido. Hasta las gallinas se burlaban de el y 10 hallaban de­
forme. Habfa en el corral un pavo que se paseaba de ordinario,
soplando como si fuese el arbitro del universo. A la vista del pa­
tito se inf1.6 como la vela de un ave que el viento llena, y se arroj6,
furioso, sobre el pobre animal; al llegar a las orillas del estanque,
viendo que no podia alcanzar al objeto de su c61era, se puso en- "
cendido como un pavo que era y lanz6 furibundos glu-glus. El in­
feliz anadoncillo no tenia un momento de solaz, siendo de conti­
nuo apaleado y picoteado. El recuerdo de los malos tratos que
habia sufrido durante el dfa no Ie dejaba dormir por la noche.
Sus penas fueron aumentando con sus dfas. Hasta sus her­
manos de echadura se mofaban de el y decfan: "jPor que no co­
gera el gato a este fen6meno que nos avergUenza!" La madre que
10 habia defendido en un principio, acab6 por decir a cada paso:
"jLIevete la muerte, si quiere complacerme!" Y los otros se Ie iban
encima con el pico y las alas abiertas; la criada que llevaba la
pitanza a la gente de pluma, Ie daba de puntapies cuando se aproxi- '
maba para coger algiln desperdicio de cocina.
AI fin, no pudiendo resistir mas, alz6 el vuelo por encima de los
vallados, de los jardines y praderas; los pajarillos que anidaban en
los arboles huian despavoridos oyendo el ruido de sus alas pesadas
y sin experiencia.
"Los asusto con mi fealdad," pensaba; y cerr6 los ojos para
no ver las lindas avecillas huir delante de el. Sigui6 volando y lleg6
a un inmenso pantano habitado por patos selvaticos, donde se de­
tuvo, fatigado por la caminatay elpesar, y pas61a noche acurrucado
entre los juncos.
AI amanecer llegaron los patos selvatic os que consideraron
con curiosidad al recien venido. "lDe d6nde sales, de queraza eres?"
-Ie preguntaron. El patito hacia saludos muy torpe.s como una
criatura avergonzada de su mal porte.
236
"Puedes vanagloriarte de ser horriblemente feo -afiadieron
los otros.-Pero, lque nos importa si no se te ocurre casarte con una
de nuestras hijas?" jPobre desgraciado! Seguramente no pensaba
en casarse, y se consider6 muy feliz de que se dignasen tolerarlo,
permitiendole buscar el sustento en los pantanos y dormir entre las
ca:tlas.
Hacia algunos <lias que estaba a.llf, cuando llegaron varios
ansarones que venfan de muy lejos, de los pafses del Norte; pero,
eran j6venes yen la juventud no se teme aventurarse.
"Amigo-dijeron al patito-, tienes un aire tan grotesco que
nos divierte el verte. Ven con nosotros, y como nosotros, seras ave
de paso. Cerca de aquf, en otro pantano, hay algunas anades sel­
vttticas que son muy agradables, y como ven muy poca gente y no
son peritas en cuesti6n de hermosura, tal vez gustes de alguna de
elias a pesar de tu fealdad.' ,
jPi!, pal! se oy6 de pronto, y los dos ansarones cayeron al agua
ex3.nimes. IPif, paf! Bandadas enteras de anades y patos salieron
de los cafiaverales huyendo en todas direcciones. Los tiros segufan
estallando; era una gran caceria. Habfa hombres en las orillas del
pantano, en las ramas de los sauces y de los alamos que sobre e1
agua avanzaban. El azulado humo de 1a p61vora formaba una
nube. Los perros entraron en e1 agua, ladrando, dob1ando las cafias
y los juncos, acercandose al escondite del patito. jQue angustiosa
espera! Iba a meterse la cabeza bajo e1 ala para no ver semejantes
horrores, cuando apercibi6 delante de el a un perro enorme, con los
ojos relucientes de furor y la bocaabierta cuajada de formidables
dientes; pero, despues de haberlo mirado un instante, e1 perro se
a1ej6 en busca de una presa mas digna.
"AI fin y al cabo, dijo e1 patito a1 volver en sf, mi fealdad me
habra servido de algo; he repugnado hasta a ese perro voraz."
Y esto diciendo se escondi6 en 10 mas espeso de la junquera,
hasta que los tiros cesaron y se fueron los cazadores. Despues de
muchas horas y tomando precauciones infinitas, sali6 del agua y
huy6 con cuanta ligereza pudo, cruzando los campos a los fulgores
y al fragor de la tormenta, hasta verse lejos del pantano maldito.
AI anochecer lleg6 a una miserable cabafia, tan deteriorada
que puede decirse que si se mantenfa en pie era por no saber de que
lado caerse. EI viento arreciaba y para ponerse a cubierto, el patito
entr6 por la puerta entornada. Vivia allf una buena mujer consu
gato que llamaba mi hijo y sabia hacer ron-ron y despedir chispas
cuando Ie pasaban la mano contra el pelo, y una gallina con las
patas muy cortas que 1a mujer adoraba porque Ie ponia huevos.
AI dfa siguiente notaron 1a presencia del intruso; el gato co­
menz6 a hacer ron-ron y 1a gallina glu-glu.
231
 "lQu~ sucede?" pregunt61a mujer; ya fuerza de mirar, acab6
por descubrir a1 fugitivo que tom6 por un anade. "jQue fortuna!
exc1am6, voy a tener huevos de pato y los hare empollar."
Y aliment6 muy bien al patito. Fueron estos los primeros dias
felices de au vida; pero lay! despues de tres semanas, cuando se
veritic6 que no ponia, comenzaron de nuevo sus tribulaciones.
La gallina era casi el ama de 1a casa; decfa siempre: Nos y los
otr08, y este nos, que comprendia a ella, ala mujer y a1 gato, 10 colo­
caba muy por encima del universo. E1 patito se atrevi6 a emitir
una opini6n contraria.
Enco1erizada, exclam6: "lSabes poner huevos?~No. Pues
bien, callate; no cuentas en el mundO.-lPuedes hacer ron-ron,
despedir chispas? pregunt6 e1 gato.-No.-En ese caso no puedes
tener un parecer. Contentate con oir a las bestias sensatas."
El patito se ca1l6 y volvi6 a su rinc6n, sintiendose de nuevo
desgraciado. De pronto una rafaga de aire penetr6 en lacabana
y el anadoncillo sinti6 un vivo deseo de nadar y hab16 de ello a la
gallina. "He ahi 10 que es no hacer nada, dijo esta; la ociosidad
inspira
disi las ideas mas estrafa1arias. Pon huevos 0 haz ron-ron y se
paran."
~jEs tan agradable solazarse en el agua, zambullirsel-jPier_
des el juicio! Preguntale al gato, que es e1 animal mas cuerdo que
conozco, si es bueno meterse en el agua. No digo 10 que pienso yo.
Pregdntaselo al ama, mujer de experiencia.-N0 podeis compren­
derme, dijo el pato.-jNo comprenderte! lAcaso crees tener mas
ingenio que la buena mujer y el gato? No hablo de mt Vamos,
hijo mio, se modesto, pues Dios podrfa retirarte, de 10 contrario, sus
beneficios. Te ha hecho dar con esta casa do hace un calor agrada­
bilfsimo; tienes nuestra sociedad de la que podrias aprovecharte
para instruirte. Yo, por mi, no deseo mas que abrirte la inteligencia.
Si te canto las verdades, es porque te quiero. No hay en el mundo
mas que dos cosas, hijo mio: poner huevos 0 hacer ron-ron. Apren­
de una cOBa 0 la otra.-Tal vez viajando me afinare un poco, dij o
el patito.-8i, me parece que no te sen tara mal, dijo la gallina, pues
tienes mucho que aprender."
Y el patito se fue, y vo16 hasta dar con un estanque en el que
se ban6 y 01vid6 las tonterias de la gallina.
Vino el otono. Cayeron secas las hojas de los arboles y fueron
arrebatadas por el viento. Nubes formadas de nieve ocultaban el
sol, y los cuervos graznaban en los aires. Los tormentos del patjto
cQntinuaron, pero tuvo mas tarde un dia de ventura. EI sol habfs
lucido y se ponia entre purpureas nubes. De pronto pas6 una ban­
dada de aves tan grandes y magnificas que nunca las habia visto
e1 anadoncillo; posefan largos cuellos que retorcian con gracia, y
238
una pluma blanca como el armino: eran cianes. Daban un grito
especial, y con las alas abiertas iban a los paises del Sur en busca
del calor. Se elevaban a una altura prodigiosa y el patito experi­
mentaba a su vista una sensaci6n desconocida. Se volvi6 en el agua
hacia ellos e, involuntariamente, lanz6 un grito tan agudo y singular
que ae asust6 a si mismo. ,Cuanto amaba a aquellas aves sin cono­
cerlas ni saber ad6nde iban!
Cuando desaparecieron, zambu116se hasta el fondo del agua,
mas conmovido que nunca 10 estuvo. No senUa envidia. El pobre­
cillo que se habria creido feliz si los patos Ie hubiesen sufrido en su
seno, no pensaba que pudiese ser nunca otra cosa que un ser repug­
nante.
EI invierno fue muy riguroso; los estanques se helaron y el
patito tuvo que nadar de continuo, hasta de noche, para impedir
que el hielo se formase en torno de sus patas. Pero al fin se cans6,
se paro y qued6 aterido.
Por la manana, un aldeano que acert6 a pasar por allf, rompi6
el hielo y llev6 a su mujer el patito que se reanim6 con el calor.
Los ninos quisieron jugar con el; pero, como los malos tratos Ie
habfan vuelto miedoso, huy6 desconcertado, creyendo que querian
hacerle dano; al correr tropieza y tira por tierra un gran taz6n de
1eche; la aldeana Ie persigue con la escoba; cae nuestro pato en un
tonel lleno de harina y con sus aletazos eleva nubes de blancuzco
polvo; a todo esto los ninos se divertian de 10 linda y se empujaban,
con gran des risotadas, por coger al pato. Una bocanada de aire
abri6 feliz mente la puerta y el animal pudo satir y volar a ocultarse
entre la lena.
Muy triste serfa relatar todas las pen as y trabajos que tuvo
que sufrir en este crudo inviemo. En fin, luci6 de nuevo el sol y
de nuevo reson6 el canto de la,alondra. Tan hermosa era la prima­
vera como espantoso habra sido el invierno.
El patohabia crecido mucho y sus alas habfan ganado enfuerza.
Sin reparar en e11o, se elev6 en los aires mucho mas alto de 10 que
hubiese esperado. Cuando hubo volado a su antojo descendi6 a la
t ierra y se ha1l6 en un vasto parque; los saucos y la blanca espina
estaban en flor. Por entre los arboles y arbustos serpenteaba un
Hmpido riachuelo que terminaba en un gran lago circundado de
un verde cesped. ,Que hermoso era! .. . . iQue deliciosa frescura bajo
las umbrosas arboledasl De pronto, el pato vio aparecer en ellago
tres magnificos cisnes, que resbalaban ligeramente sobre las aguas
con las alas tendidas como las velas de una barquilla.
Una suave melancolfa acometi6 al pato cuando los vio. "Co­
nozco a estas aves reales, se dijo; quiero ir a admirarlas desde cerca ;
me mataran y tendran raz6n, pues un fen6meno como yo no tiene
239
derecho a acercarseles. Pero, poco me importa; mas vale morir a
sus picos que ser maltratado por los anades, sermoneado por las
gallinas, perseguido por todo el mundo."
y nad6 hacia las hermosas aves, que, tan luego notaron su pre­
sencia, se lanzaron hacia ~l con gran ruido de alas.
"Si, Iya se que vais a matarme!"-dijo el pobre animal, y baj6
la cabeza hacia la iuperficie del agua esperando la muerte. Pero,
lqu~ es 10 que vi6 en los cristales dellago? Su propia imagen; no era
ya el pato deforme, de un gris sucio: era un cisne.
Poco importa haber sido empollado por un anade, entre los
patos, con tal de haber salido de un huevo de cisne; al fin y al cabo,
la raza domina.
El joven cisne no senUa ya sus penas y pasados infortunios que
Ie hacian apreciar toda la dulzura de su felicidad' actual. Los otros
cisnes Ie rodeaban y 10 acariciaban tiernamente con sus picos.
Varios nifios llegaron a orillas del estanque y echaron en 61 pan:
el mas jovencito exclam6: "IHay uno nuevol"
-"iUno nuevo, uno nuevo!" gritaron los otros y fueron a pre­
venir a sus padres, y regresaron con golosinas que echaron al agua
para el nuevo. "Es el mas hermoso de todos, decian. iQue nobleza,
qu~ gracia!"
El, confuso, no sabia 10 que hacia, tan encantado se hallaba.
En vez de ensoberbecerse como tantos plebeyos medrados, tenia
EL PRINCIPE FELIZ
mas bien vergUenza y escondia su cabeza bajo el ala. Pensaba en WILDE
todas las crueles persecuciones que habra sufrido, y ahora Ie decian
el mas hermoso de aquellas magnfficas aves, iba a reinar conellas
en este lago encantador rodeado de deliciosos bosques. Levant6 en­
tonces su gracioso y flexible cuello, abri6 sus alas que hinch6 el
blando cefiro y resbal6 con elegante abandono por la superficie de
las aguas, dici~ndose interiormente: "Nunca, cuando era el patito
ceniciento, pense, ni en suefios, c<?n semejante felicidad."
ANDERSEN.

2{O
EL PRINCIPE FELIZ
OMINANDO la ciudad,
sobre una alta columna,
se elevaba la estatua del
Principe Feliz. Era to­
da dorada, cubierta de
tenues, hojas de oro fino;
tenia, por ojos, dos bri­
llantes zafiros, y ungran
rubi rojo centelleaba en
el puiio de su espada.
Todo esto Ie hacia ser
muy admirado.
-Es tan hennoso co­
mo una veleta·-observa­
ba uno de los concejaies
de la ciudad, que desea­
ba granjearse una repu­
tacion de hombre de gusto artfstico-; solo que no es tan utiI,­
aiiadia, temiendo que Ie tomasen por hombre poco practico, 10 que
rea1mente no era.
-lPor que no eres como el Principe Feliz?·-preguntaba una
madre sentimental a su hijito, que lloraba pidiendo Ia luna-.AI
Principe Feliz nunca se Ie ocurre llorar por nada.
-Me alegro de que baya alguien en el mundo completamente
245
 feliz -Iilurmuraba un desenganado, contemplando la maravillosa
estatua.
-Tiene todo el aspecto de un angel-decian los ninos del
Hospicio al salir de laCatedral, con susbrillantes capas escarlatas y
sus limpios delantales blancos.
-lEn que 10 conoceis?-replicaba el profesor de matemati­
cas.-Nunca visteis ninguno.
-iOh, los hemos visto en suenqs! - contestaban los ninos; yel
profesor de matematicas fruncia el entrecejo y tomaba un aire SE)­
vero, pues no podia aprobar que los ninos sonasen.
Una noche vol6 sobre la ciudad una pequena golondrina.
-lD6nde me hospedare? -se pregunt6-. Espero que habran
hecho preparativos para recibirme.
Entonces via la esta tua sobre su alta columna.
-Voy a guarecerme aUf-se dijo-.Ellugar es bonito y bien
aireado.
Asi, {ue a posarse justamente entre los pies del Principe Feliz.
-Tengo una alcoba dorada -se dijo duicemente, mirando a su
alrededor. Y se dispuso a dormir. Pero no habia acabado de esc on­
der la cabeza bajo el ala, cuando Ie cay6 encima una gran gota de
agua.
-jQue cosa tan rara! -excIam6--No hay una nube en todo el
cielo, las estrellas estan claras y brillantes, y sin embargo, llueve.
Entonces, cay6 otra gota.
-lPara que sirve una estatua si no resguarda de la lIuvia?­
dijo--. Voy a buscar una buena chimenea.
y decidi6 llevar su vuelo a otra parte.
Pero, antes de que abriese las alas, cay6 una tercera gota; y
mirando hacia arriba, vio ... . jAh, 10 que viol
Los ojos del Principe Feliz estaban Uenos de lagrimas, y lagri­
mas corrfan por sus doradas mejillas. Tan bello era su rostro, a la
luz de la luna, que la golondrina se sinti6 llena de compasi6n.
-lQuien sois! -pregunt6.
-Soy el Principe Feliz.
-Entonces lPor que llorais? Casi me habeis empapado.
-Cuando estaba en vida y tenia un coraz6n de hombre­
contest6Iaestatua-,yo no sabia 10 que eran las la,grimas, pues vivia
en el Palacio de la Despreocupaci6n, donde no se permite Ia entrada
al dolor. Durante el dia jugaba con mis com pan eros en el jardin, y
por la noche bailaba en el gran saI6n. Alrededor del jardin se ele­
vaha un altisimo muro; pero jamas sentf curiosidad por conocer 10
que habfa tras el: tan hermoso era cuanto me rodeaba. Mis corte­
sanos me llamaban el Principe Feliz, y feliz era en verdad, si el
placer es la dicha. Asi vivi, y asi morL Y_ahora que estoy muerto,
246
me han subido tan alto, que puedo ver todas las fealdades y toda la
miseria de mi ciudad, y aunque mi coraz6n sea de plomo, no tengo /111
mas remedio que lIorar.
-Alla abajo -continu6 la estatua con voz queda y musical-,
alla abajo, en una callejuela, hay una casuca miserable. Una de las
ventanas esta abierta, y, a traves de ella, yeo a una mujer sentada
ante una mesa. Su rostro esta demacrado y marchito, y sus manos,
asperas y rojizas, estan llenas de pinchazos, pues es costurera. Borda
pasionarias en un traje de seda que debe lucir en el pr6ximo baile de
Palacio la mas bella de las damas de la reina. Sobre una cama, en el
rinc6n del aposento, yace su hijito enfermo. Tiene fiebre, y pide
naranjas. Su madre s610 puede darle agua del rio; asf, que el nino
Hora. Golondrina, golondrina, golondrinita, lquerrfas llevarle el
rubf del puno de mi espada? Mis pies estan clavados a este pedes­
tal, y no puedo moverme.
-Me esperan en Egipto -respondi6 la golondrina.
-Golondrina, golondrina, golondrinita-dijo el Principe-,
lno te quedaras conmigo una noche, y seras mi mensajera? iEI
nino Hene tanta sed, y la madre esta tan triste!
La mirada del Principe Feliz era tan triste, que Ia golondrina
se conmovi6. !I
-Hace mucho frio aquf-dijo---; pero me quedare una noche
contigo y sere tu mensajera.
-Gracias, golondrinita~dijo el Principe.
Entonces la golondrina arranc6 el gran rubf de la espada del
Principe, y con el en el pica remont6 su vuelo por encima de los
t.ejados. Pas6 junto a la torre de la Catepral, que tenia angeles
esculpidos en marmol blanco. Pas6 junto al Palacio, donde se oia
mus.ica de danza. Una preciosa muchacha sali6 al baIc6n con su
nov1O.
--jQue hermosas son las estrellas -dijo el-, y cuan maravi­
110so es el poder del amor!
- Espero que mi traje estara listo para el baile de gala-replic6
ella-.
- He mandado bordar en el pasionarias. iPero las costureras
son tan holgazanas!
Pas6 sobre el rfo, y vio las linternas colgadas de los mastiles de
los navios. Pas6 sobre la Juderfa, y vio a los viejos mercaderes
urdiendo negocios y pesando monedas en balanza de cobre. AI fin
lleg6 ala pobre casuca, y mir6. EI nino se agitaba febrilmente en su
cama, y la madre se habfa dormido de cansancio. Entonces, la go­
londrina sa1t6 al cuarto y deposit6 el gran rubi encima de la mesa,
junto al dedal de la costurera. Luego, revolote6 dulcemente alre­
dedor de la cama, abanicando con sus alas la frente del niiio.
247
 . -jQue fresco tan agradable!-dijo el nino-. Debo de estar
meJor.
y cay6 en un delicioso sueno.
Entonces la golondrina volvi6 hacia el Principe Feliz, y Ie cont6
10 que hahfa hecho.
-Es curioso-anadi6-; pero ahora casi t engo calor; y, sin
embargo, hace mucho frfo.
cipe. -Es porque has hecho una buena acci6n-r~spondi6 el Prin­
Y la golondrina comenz6 a reflexionar, y se durmi6.
Al rayar el alba, vol6 hacia el rfo a tomar un bano.
-jQue extraordinario fen6meno! - exclam6 el profesor de
Biologia, que pasaba por el puente-jUna golondrina en invierno!
-Esta noche partire para Egipto-deciase la golondrina; y
a esta idea, sentiase muy contenta.
Visit6 todos los monumentos publicos, y descans6 largo rato
en el campanario de la iglesia. Los gorriones Susurraban a su paso,
y se decfan unos a otros: HjQue extranjera tan distinguida!,"
cosa que la llenaba de alegrfa.
AI salir la luna, volvi6 hacia el Prfncipe Feliz.
-lTienes algunos en cargos que darme para Egipto?-le
griM-. Voy a partir.
-Golondrina, golondrina, golondrinita-dijo el Principe-,
lno teo quedanis conmigo otra noche?
-Me esperan en Egipto -contest6 la golondrina.
-Golondrina, golondrina, golondrinita-dijo el Principe-,
alIa abajo, al otro lado de la ciudad, yeo a un joven en un desvan.
Esta inclinado sobre una mesa cubierta de papeles, y en un vaso,
a su lado, se marchita un ramo \de violetas. Sus cabellos son cas­
t.anos y rizados, y sus labios rojos como granos de granada, y sus
ojos anchos y sonadores. Se esfuerza en acabar una obra para el
director del teatro; pero tiene demasiado frio para seguir escri­
biendo.N0 hay fuego en la chimenea, y el hambre Ie ha extenuado.
-Me quedare otra noche contigo -dijo la golondrina, que
realmente tenia buen coraz6n-. lHay que llevarle otro rubf?
-jAy!, no tengo mas rubies-dijo el Principe-. Mis ojos es
10 unico que me queda, son dos rarisimos zafiros, traidos de la India
hace mil anos. Arranca uno de enos y llevaselo. Lo vendera a un
joyero, y comprara pan y lena y acabara su obra.
eso. -Querido principe-dijo la golondrina-, yo no puedo hacer
y se ech6 a llorar.
-Golondrina, golondrina, golondrinita-dijo el Prfncipe-,
haz 10 que te pido.
248
Estonces la golondrina arranc6 uno de los ojos del Principe,
y ech6 a volar con 61 hacia el desvan del estudiante. No era diffcil
entrar en 61, pues habia un agujero en el techo, que aprovech6 la
golondrina para entrar como una flecha. Tenia el joven la cabeza
hundida entre las manos; asi que no oy6 el rumor de las alas.
Cuando, al fin, levant6 los ojos, vio el hermoso zafiro encima de
las violetas marchitas y se sinti6 completamente dichoso.
AI dia siguiente, la golondrina vol6 hacia el puerto. Se pos6
sobre el mastil de un gran navio, y se estuvo mirando a los mari­
neros, que sub ian con cuerdas unas enormes cajas de la cala.
-jMe voy a Egipto! -Ies grit6 la golondrina. Pero nadie Ie
hacia caso.
Al salir la luna, volvi6 hacia el Principe Feliz.
-Vengo a decirte adi6s-le dijo:
-Golondrina, golondrina, golondrinita-dijo el Principe-,
lno te quedaras conmigo otra noche?
-Es invierno - contest6 la golondrina-, y pronto lIegara la
nieve helada. En Egipto, el sol calienta sobre las palmeras verdes,
y los cocodrilos, echados entre el fango, miran en torno suyo.
-AlIa abajo, en la plaza-dijo el Principe Feliz-, hay una
nina que vende. cerillas. Se Ie han caido las cerillas en el barro, y
se han echado a perder. Su padre Ie pegara si no lleva algun di­ Iii
nero a casa, y por eso llora. No lleva zapatos ni medias, y su ca­ I
becita va sin nada. Arranca mi otro ojo y d:iselo, y su padre no
Ie pegara.
-Pasare otra noche contigo-dijo la golondrina-; pero no
puedo arrancarte el otro ojo. Te quedarias ciego del todo.
-Golondrina, golondrina, golondrinita-dijo el Principe-,
haz 10 que te pido.
Entonces, la golondrina arranc6 el otro ojo del Principe,
yech6 a volar con 61. Posandosesobre el hombro de la nina, desliz6
la joya en sus manos.
-jQu6 trozo de cristal tan bonito! -exclam6 la nilia. Y co­
rri6 hacia su casa, riendo.
Entonces, la golondrina volvi6 hacia el Principe.
. - Ahora que estas ciego-dijo--, me quedare a tu lado para
SlempfC·
-No, golondrinita-dijo el pobre Principe-; tienes que ir
a Egipto.
-Me quedare a tu lado para siempre -repiti6 la golondrina.
Y se durmi6 entre los pies del Principe. .
. Al dia siguiente, se pos6 sobre el hombro del Principe, y Ie
cont6 10 que habia visto en paises extranos.
-Querida golondrinita-dijo el Principe-, me cuentas cosas
249
 A la mafiana siguiente paseaba el alcalde por la plaza, con los
maravillosas; pero mas maravillosoes todavia 10 que sufren los concejales de la ciudad.
hombres. No hay misterio tan grande como la miseria. Vuela por Al pasar al lado de Ia columna, levant6 los ojos hacia la esta­
mi ciudad, golondrinita, y cuentame 10 que yeas.
Entonces la golondrina vo16 por la gran ciudad, y vio a los ri­ tua.
-jCaramba-dijo-, que aspecto tan desarrapado tiene el
cos que se regocijaban en sus palacios soberbios, mientras los Principe Feliz!
mendigos estaban sentados a sus puertas. Vol6 por las callejuelas -jCompletamente desarrapado! -repitieron los concejaIes,
sombrias, y vio los rostros palidos de los ninos que mueren de ham­ que eran siempre de la opini6n del alcalde; y subieron todos para
bre, mientras miran con indiferencia las calles negras. Bajo los examinarlo.
arcos de un puente habia dos chiquillos acosta dos, uno en brazos -El rubi de la espada se ha caido, los ojos desaparecieron, y
del otro, para darse calor. ya no es dorado -dijo el alcalde-. En una palabra: un pordiosero.
-jQue hambre tenemos!-decfan. -jUn pordiosero!-hicieron eco los concejales.
-jLargo de ahf!-les grit6 un guardia; y tuvieron que alejarse _ -Y a sus pies hay un pajaro muerto-prosigui6 el Alcalde-.
bajo la lluvia. Sera preciso derribar la estatua del Principe Feliz.
Entonces la golondrina volvi6 hacia el Principe, y Ie cont6 Cuando la derribaron, arrojaron el coraz6n de plomo al ba­
10 que habia visto. surero en que yacfa la golondrina muerta.
-Estoy cubierto de oro fino-dijo el Principe-; desprendelo -Traeme las dos cosas mas preciosas de la ciudad-dijo
hoja por hoja, y daselo a mis pobres. Los hombres creen siempre Dios a uno de sus angeles.
que el oro puede darles la dicha. Y el angel Ie trajo el coraz6n de plomo y el pajaro muerto.
Hoja a hoja arranc6 la golondrina el oro fino, hasta que el -Has elegido bien-dijo Dios-; pues en mi jardin del pa­
Principe Feliz no tuvo ya ni brillo ni belleza. Hoja a hoja distri­ raiso esta avecilla cantara eternamente, Y en mi ciudad de oro el
buy6 el oro fino entre los pQbres; y los rostros de los ninos se pu­ Principe Feliz repetira mis alabanzas.
sieron sonrosados, y los ninos rieron y jugaron por las calles.
-jYa tenemos pan!-gritaban. OSCAR WILDE.
Entonces vino la nieve, y despues de la nieve el hielo. Las ca­
lles parecfan de plata, de tal modo brillaban. Todo el mundo se
cubria con pieles y los ninos llevaban gorros encarnados, y pati­
naban sobre el hielo.
La pobre golondrina tenia frio, cada vez mas frio; pero no
querfa abandonar al Principe; Ie amaba demasiado. Picoteaba
las migajas a"Ia puerta del panadero, cuando este no la veia e in­
tentaba calentarse batiendo las alas.
Pero, al fin, comprendi6 que iba a morir. Tuvo alin fuerzas
para volar hasta el hombro del Principe.
-jAdi6s, querido Principe!-murmur6-. ;,Me permites que
te bese la mano?
-Me alegro de que al fin te vayas a Egipto, golondrinita­
dijo el Principe-. Demasiado tiempo has estado aquf.
-Noes a Egipto a don de voy-contestO la golondrina-.
Voya casa de la Muerte. La M uerte eshermana del Sueiio,lverdad?
Y bes6 al Principe Feliz en los labios, y cay6 muerta a sus pies.
En e] mismo instante reson6 un singular crujido en el interior
de la estatua, como si algo se hubiese roto en ella. EI caso es que
el coraz6n de plomo se habia partido en dos. Indudablemente
hacia un frio terrible. 251
250
 (f)
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-o
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EL CIMBALO DE ORO
N el tiempo que no Be
cuenta hubo en la Tie­
rra del faisan y del ve­
nado un pueblo feliz.
Feliz el pueblo de aquel
reinado porque olvi­
dando guerras y sacri­
ficios supo cuidar los
campos de tal modo, que
hasta los cerros flore­
cieron y mas feliz el
Rey sabedor de los bie­
nes de sus subditos,
viendo ensancharse In.
ciudad, rica ciudad, al­
rededordel Palacio BIan­
co que habitaba, siem­
pre guardado por muchos y muy buenos guerreros devotos de 180
"serpiente de plumas de oro," su jefe y senor.
Pero 180 mano que todo 10 domina, la que reparte el rocfo del
cielo y el calor de la tierra, tenfa dispuesto 10 que sucedi6 y que
vais a ofr.
Cerea de los dominios del Rey Feliz yen 180 falda de un monte
misterioso, habi tado por corcovados, habfa un pueblo y en el pueblo
una vieja hechicera que conoria los secretoR de las hierbas y podfa
257
 recoger la plata de la luna. Habitaba una cabaiia formada con
tierra y hojas de palmera en el conffn del pueblo; ns,die vivi6 en
ella nunca sino la vieja desde hacia muchos aiios, hasta que sin­
tiendo pr6xima su muerte, quiso tener un hijo. Para lograrlo,
fuese una noche al monte de los corcovados misteriosos y de ellos
recibi6 un huevo grande, muy mas grande que los de las aguilas,
que puso a incubar debajo de la tierra de su choza.
Del huevo brow un nino con cara de hombre que no creci6
mas de siete palmos y ,dej6 de crecer; pero era despierto como una
ardilla y desde que naci6 hablaba y sabia tantas cosas que mara­
villaba a las gentes. La vieja cont6 que era su nieto, para que se
10 creyeran.
La vieja acostumbraba ir todos los dias con su cantaro a traer
agua del pozo publico, y el enano quedaba solo en la casa y 10 re­
gistraba todo.
Sucedi6 que el habfa puesto su atenci6n en que su abuela no
se separaba nunca de las tres piedras del hogar, y, cuando iba a
salir, 10 tapaba cuidadosamente. EI enano quiso saber 10 que habia
allf escondido.
P ara esto, como era sagaz y malicioso, imagin6 haeer un aguje­
ro en el fondo del cantaro, para que cuando la vieja fuese con el
pOl' agua, no 10 pudiese llenar y tardara mucho y entonces el tu­
viera tiempo de remover las cenizas del fog6n.
y aquel dia, mientras la abuela estaba esperando que el can­
taro agujereado se llenara, el enano fue y removio las cenizas y
meti6 las manos adentro de elIas; y he aqui que sac6 afuera un
cfmbalo de oro. Y fue y 10 golpe6 con una varita.
Y el cfmbalo reson6 con un sonido terrible, como el de un t rue-
no espantoso, que se oyo en toda la tierra y la estremeci6.
Corre y viene la abuela y dice desolada a1 enano:
-lQue has heeho infeliz? ...
Y el dice :
- Yo no he hecho nada, un pavo fue el que grit6 dentro del
monte. Y ya habfa ocultado presuroso el cfmbalo bajo las cenizas.
Pero la vieja sabfa la verdad y no Ie crey6.
Estaba dicho que aquel que encontrn,r a el cfrnbalo de oro es­
condido debajo de la tierra y del fuego, haciendolo sonar, destro­
narfa al Rey Feliz del vecino reinado, por 10 que la noticia se esparci6
por t oda la comarca con gran alboroto y el viejo Rey que estaba
dormido en la casa blanca, despert6 y de los pies a la cabeza tembl­
de espanto.
Hizo marchar a sus hombres por todos los eaminos a busca r
al que habfa tocado el instrumento terrible de la terrible musica ;
los que encontraron al enano Ilevaronlo delante del viejo Rey,
258
quien 10 espero sentado en su trono en medio de la plaza y debajo
de una ceiba que tenia mil afios.
Todos los consejeros del Rey rieron al ver llegar al enano
pensando que era muy pequeno para destronar a su Senor, pol' 10
que Ie aconsejaron 10 pusiera a prueba. Eiltonces dijo el anciano
Rey al enano:
-Si en verdad eres el que ha de sucederme, demUt3stralo.
Y el enano contest6:
-Pregunto, c6mo he de demostrarlo.
Y dijo el Rey:
-Si eres tu quien ha de sucederme, has de tener mas sabi­
durfa que yo mismo. Dime pues, sin equivocarte en uno solo, cuan­
tos frutos hay en las ramas de esta ceiba que nos tiene a su sombra.
Y el enano mir61as ramas del arbol grande, Ileno t odo de frutos
menudos, y respondi6:
-Yo te digo que /?on diez veces cien mil y dos veces setenta
y tres y si no me crees, sube t11 mismo al arbol y cuentalos uno
pot uno.
Qued6 confuso el viejo Rey; pero entonces sali6 de la ceiba
un gran murcielago que Ie dijo al oido:
-El enano ha dicho la verdad.
Mas no se dio pOI' vencido y para proponer al ensuo una se­
gunda prueba, levant6 los ojos llenos de orgullo y dijo:
~Bien satiste, al parecer, de la primera prueba; pero esto
no es bastante. Maiiana mandare que alcen un tablado en medio
de esta plaza yaW, delante de todo el mundo, el Ministro de Jus­
ticia rompera sobre tu oraneo, con un mazo de piedra, una medida
llena de cocos. Si puedes quedar a salvo, sera verdad que eres el
Rey venido a substituirme.
Oyo el enano y dijo:
-Consiento, pero siempre que aceptes sufrir la misma prueba
si yo quedo vivo.
-Yo sufrire 10 mismo que tu puedas sufrir, dijo el Rey vie­
jo. Vuelve, pues, POl' donde viniste y presentate mafiana aquL
-Ire y volvere, habl6 el enano. Pero el camino que trae aqui
des de mi casa es estrecho y pedregoso, no es camino pars, que pase
un Rey. Yo hare uno digno de m{ y POI' el vendre maiiana a bus-
carte. Descansa, te deseo. .
Y el enano se volvi6 a la cabana de su abuela. Y no se sabe
como, pero durante esa sola noche, e1 camino que llevaba a los
dominios del Rey, fue t odo hecho de piedra lisa y briIlante. P or
el camin6 al amanecer el enano con la vieja y gran cortejo de gen­
tes asombradas, hasta la presencia del Rey, que muy espantado
estabale esperando, sin habel' dormido en tr,da la noche.
259
 Delante de todo el pueblo subi6 el enano al tablado y el Mi­
rustro de J usticia rompi6 sobre su cabeza, uno por uno, todos los
frutos de palmera que estaban preparados, golpeandolos con un
pesado martillo de piedra. El enano no se movi6 ni hizo otra
cosa que reir con una pequena risa, pues sabia que su abuela Ie
habia puesto, secretamente, una plancha de cobre encantado de­
b~jo de los cabellos. Por eso no sinti6 nada.
Cuando el viejo Rey 10 via levantarse vivo y sano se estreme­
ci6 diciendo entre dientes: "Si es." Pero no cedi6, porque el t.ener
poderio sobre los hombres es cosa muy dulce que no se deja fa­
cilmente y asi dijo al enano:
-Bien esta. Pero como es preciso que no quede duda de que
eres mi substituto, soportaras otras pruebas, duerme por hoy en
mi casa blanca y manana hemos de ver.
A 10 que contestO el enano:
-Permanecere en la comarca; pero no en tu palacio que no es
digno de un Rey como yo. Durante esta noche, levantare un pala­
cio digno de mi y de el me veras salir manana.
Y asi fue. Delante del palacio del viejo Rey apareci6 a la
manana siguiente uno mas alto, labrado y deslumbrante, todo de
piedra pulida. Por la soberbia puerta sali6 el enano y baj6 la es­
calera acompafiado por muchos vasallos (alguien dijo que los va­
sallos eran los corcovados del monte). Asi lleg6 hasta donde el
viejo Rey estaba, turbado y temeroso. Y propuso al enano la ter­
cera prueba:
-Hagamos cada uno una estatua a nuestra propia imagen y
pongamosla a arder en el fuego. La estatua que el fuego respete
sera la de aquel que deba ser Rey. . de curar con hierbas y supieron la virtud de las piedras verdes y de
-Bien esta-dijo el enano- comienza tU.
El viejo Rey hizo su estatua de madera durisima y en cuanto
la puso a1 fuego, se consumi6 reduciendose a ceniza y carb6n.
Entonces Ie dijo el enano:
-Te hago gracia, puedes fabricar otra si quieres.
El viejo Rey, tembloroso, hizo afanosamente otra estatua suya
y la hizo con la piedra mas dura; pero en cuanto la pusieron en el
fuego, se deshizo en ceniza de cal.
- Dejame por merced, hacer la Ultima -pidi6 al enano sus­
pirando. El enano, que reia con su pequefia risa, acept6, y entonces
el viejo Rey hizo otra estatua y esta fue de metal brillante; mas
en cuanto la acarici6 el fuego, se derriti6 como si fuera de cera
tierna.
-Vencido estoy, dijo el viejo Rey, mas apesadumbrado, a no
ser que la estatua que ttl hagas se queme tan facilmente como estas.
Y el enano siempre con su pequena risa, .fue y trajo barro
260
mojado y con el hizo una figurita muy parecida a su persona. La
puso en el fuego, y en el fuego, mientras mas se cocia, mas fuerte
y fina era la estatua de barro.
Maravillado el pueblo y convencido de la verdad del enano,
pidi6 fiestas para coronarlo nuevo Rey. Pero el enano dijo:
-No puedo coronarme mientras aqui no haya un palacio
para mi vieja madre y otros para los principes de mi corte, y mu­
chos mas para mis guerreros, y un monasterio para las virgenes del
fuego, y una gran plaza para los espectaculos, y un gran templo.
Maiiana vereis to do esto y mucho mas. Ahora, que el viejo Rey
Bufra las pruebas que yo he sufrido, pues asi esta pactado.
Y el viejo Rey fue puesto a la prueba del martillo y a1 primer
golpe qued6 muerto.
Como 10 habia prometido el nuevo Rey enano, al amanecer
del otro ilia vio asombrado, el pueblo, resplandecer una gran ciu­
dad (la grande Uxmal) con numerosos palacios, primorosamente
labrados en piedra y numerosos templos y sitios especiales para
el juego de pelota.
Fue suntuosa la coronaci6n del nuevo Rey y hubo muchas be­
lIas danzas en su honor.
"Asi floreci6 Uxmal, como ninguna ciudad del mundo, bajo
el reinado de aquel Rey. El pueblo se dedic6 al cultivo de las artes
ml1s bellas; aprendieron a moldear los metales que traian de lejos
y a dibujar en la piedra cosas delicadas, y a labrar los hilos de co­
lores vivisimos y variados y a tejerlos y a hacer con las pieles de
los animales adornos y rodelas. Aprendieron muchos secretos
las amarillas. Tuvieron conocimiento del hablar bonito y jugaron
con las palabras como con las flechas en el aire, y fueron perfectos
en la mUsica para la cual inventaron muchos instrumentos nuevos."
Cuando despues de sesenta vidas de hombre muri6 el enano
Rey que hizo a su pueblo mas feliz que enantes, todos los hombres
10 lloraron e hicieron estatuas con su efigie, de barto fino, pintadas
de colores brillantes, para no olvidarlo nunca, y muchos guerreros
guardaron su tumba en donde floreci6 el odorante arbol del copal.
ANTONIO MEDIZ BOLIO.
261
 Por honestidad Hevaba siempre largo el vestido. Habitaba
en palacios milagrosos, unos de plata, otros de turquesas, otros de
plumas como enormes nidos y otros de "chalchivites," la piedra
Buntuaria que sus vasallos, de ligero andar, traian desde muy lejos.
En tiempos de Quetzalcoatl el pueblo recibi6 los beneficios de
los dioses y cuentan que la tierra producfa mazorcas de mafz del
tamaiio de un hombre, ' canas a1tas y verdes como arboles, algod6n
de colores, por 10 que no era menester tenirlo, y aves desconoci­
das de pluma y canto, por 10 que nada faltaba a los habitantes
de la dichosa Tula. .
Mas vino el tiempo malo y la fortuna de Quetzalcoatl y de los
Toltecas acab6 para siempre. Los dioses, disfrazados de nigro­
manticos 0 viejos hechiceros, vinieron a la tierra con el prop6sito
de destronar a Quetzalcoatl y arrojarlo de sus dominios.
Para lograrlo, uno de los nigromanticos, Hamado Vitzilopuchtli
QUETZALCOATL present6se en el palacio real pidiendo hablar con Quetzalcoatl.
Los pajes, temerosos de molestar a su amo, trataron de convencer
al anciano Vitzilopuchtli que debfa marcharse; mas tanto insisti6
LANCO, alto, corpulen­ el hechicero que obtuvo a1 fin 10 que deseaba.
to, de frente ancha, de Quetzalcoatl, sentado en un trono resplandeciente de piedras
ojos negros y barba preciosas, recibi6 al forastero diciendole:
tupida de oro rizado, -~Hijo, c6mo esMs y que deseas?
era Quetzalcoatl el su­ -Deseo-respondi6 Vitzilopuchtli- ofreceros la esencia que
mo Sacerdote de Tula, cura todos los males devolviendo la juventud.
dueno de los vientos, -Enhorabuena-repuso con alegria el Rey-, haee dias que
adorado por los pueblos te aguardo, pues me siento enfermo y dolorido.
Toltecas en 1a remota - Entonces bebed de este elixir, que el coraz6n de quien 10
antigUedad de Mexico. bebe se ablanda hasta sentirse feliz.
Nadie supo nunca de Dijo el hechicero presentando a Quetzalcoatl una fina vasija
dande habfa venido. Tal de barro esmaltado. Bebi6 el Rey del Hquido y a los poeos ins­
vez de otro pafs atra­ tantes not6 que, efeetivamente, ya no sentfa dolores en el cuerpo
vesando el mar en la por 10 que bebi6 mas sin saber que el hechieero pretendia embria­
estrecha carabela del garle con el vino blanco de la tierra, hecho de magueyes y llamado
milagro; pero como el "Teumet1," para eonducirlo mas tarde y facilmente fuera de 1a
sabio y prudente Quet­ ciudad.
zalcoatl ensen6 a su pueblo las artes mas diffciles como fundir y Tanto bebio Quetzalcoatl de aque1 Hquido blanco desterrador
trabajar la plata, labrar las piedras verdes que se Haman "chal­ de males, que al fin la embriaguez apoderose de su eoraz6n ha­
chivites" y otras hechas de conchas coloradas y blancas, el arte ciendo germinar en su cerebro la idea de partir para siempre.
de trabajar las plumas de los pajaros, fue elegido Rey tributandole . -lA d6nde ire, hijo? Aconsejame. Quiero salir de Tula para
desde entonces honores sin cuento. Slempre.
Dict6 para Stl pueblo leyes sabias y austeras como su vida -Iras a Tlapallan -repuso el hechicero satisfecho de los efec­
misma, leyes que hacIa publicar a un pregonero desde el Monte tos de la bebida blanca- que aM te espera otro anciano como yo
de los Clamores para que se oyeran hasta trescientas millas lejos. y si haces 10 que te indique, volveras a ser mas joven que cualquier
262 mancebo feliz.
263

Entre tanto, otro de los nigromanticos, para evitar que au
pueblo defendiese a Quetzalcoatl, qued6 en la plaza repartiendo a
108 Toltecas del mismo vino blanco hasta embriagarlos. Cuando
10 consigui6, sent6se en medio del mercado haciendo bailar a un
muchacho sobre la palma de su mana para llamar la atenci6n.
Pronto vi6se rodeado por una muchedumbre de curiosoa que
atisbaban los movimientos del muchacho sobre la palma de la
mano del hechicero. Todos se preguntaban: lque embuste es
este? lc6mo puede bailar un muchacho sobre la palma de una
mano? Debe ser hechicero. Demosle muerte a pedradas por pmc­
ticar la brujerfa.
Asf 10 hicieron y despues de muerto, comenz6 a heder el cada.­
ver del brujo, por 10 que decidieron los Toltecas llevarlo fuera de
la ciudad. Quisieron levan tar el cuerpo muerto sin lograrlo, por­
que pesaba como un fardo de los mas grandes, y entonces Ie ataron
alrededor del cuello una soga de pita resistente para llevarlo a
rastras al campo fuera de la ciudad.
Pesaba tanto el cadaver, que la soga reventose cuando tim­
ron de ella muchos Toltecas, lanzandolos a distancia y muriendo
todos del golpe. Otros Toltecas substituyeron a los primeros, re­
forzando las sogas, y nuevamente cayeron en tierra como los otros.
Cuando, muertos muchos Toltecas, comprendi6 Vitzilopuchtli
que sin dificultad podrfa salir de Tula Quetzalcoatl, aUn embria­
gado como estaba, acompafi61e hasta las puertas de la ciudad per­
mitiendo que fueran con el algunos de sus pajes y vasallos. Des­
pues dedic6se a quemar todas las casas de plata y concha y plumas
que encontr6. Incendi6 los campos. Apedre6 a los pajaros lindos,
dejando en ruinas la antigua y pr6spera ciudad de los Toltecas.
QuetzalcoatJ, seguido por sus fieles servidores, tom6 el camino
que conduce al mar. Cuando lleg6 a un sitio que llaman Quauti­
tlan, debajo del arbol mas grande y mas grueso, sent6se a descan­
sar. Se Ie notaba triste. Pidi6 a uno de sus vasallos un espejo,
mir6 su rostro y dijo: "Soy un anciano, justo es que me suceda
10 que me sucede." Despues, como Ultimo gesto 'de dominio y de
sabidurla, tom6 piedras del camino y apedre6 el arbol. Todas las
piedras que tir6 Quetzalcoatl se incrustaron en el arbol y aM que·
daron para siempre como sfmbolo de su fuerza divina.
AI son de flautas que, para alegrarlo, tafiian sus servidores,
continu6 el Rey el camino hacia el mar.
Cuando lleg6 a un sitio que Haman Talnepantla, viendo por
Ultima vez y a 10 lejos las ruinas de su ciudad antigua y pr6spera,
1l0r6 tristemente, hasta necesitar apoyarse con las manos en la
roca para no caer. Sent6se sobre una piedra grande y sigui6 110­
rando hasta la hora en que vol6 el ultimo pajaro.
264
Las manos de Quetzalcoatl quedaron para siempre sefialadas
en la roca, y sus lagrimas horadaron la piedra como sfmbolo de
au dolor de Rey.
Cuando lleg6 a un sitio que se llama Coahpa, los hip6critas
hechiceros vinieron a su encuentro aparentando disuadirlo del
viaje que emprendfa.
-Quetzalcoatl, la d6nde vas? lPorqueabandonas a tu pueblo?
preguntaronle. A 10 que respondi6 majestuosamente el Rey:
-Ahora nadie podra impedirlo, ni vosotros que 10 causasteis.
Voy a Tlapallan a donde me llama el Sol.
-Ve enhorabuena; pero dejanos la sabidurfa de las artes
para fundir plata, para labrar las piedras preciosas, para tejer plu­
majes y decorar vasijas.
Entonces, Quetzalcoatl, quitandose las muchas y preciosas
joyas labradas que llevaba, arroj6las en una fuente, como 10 hace
el dfa con las estrellas de la noche, y dijo:
-Ahf estan mi riqueza y mi sabiduria. Tomadlas. ,
Mas adelante, el viaje fue diffcH y hosco. Las sierras del vol­
can y la sierra nevada con sus altos picos blancos, cerraban el paso
hacia el mar y los pajes que Ie acompafiaban, todos enanos y cor­
covados, fueron muriendo de frio y de cansancio.
Quetzalcoatl sigui6 solo hasta las riberas del horizonte en
donde comienza la linea del mar.
Hizo construir una balsa, formada de culebras, y en ella entr6
y asent6se como en una canoa, que se fue por el mar navegando.
Y asf como se ignora de d6nde vino, no se sabe para d6nde se
fue, desde que se perdi6 a los ojos de los hombres en las riberas
delmar.
265

LAS HAZ ANAS DE LOS HIJOS DEL SOL
RANSE unos tiempos
de rfgidas nonnas. Toda
insignia como toda ins­
tituci6n, se autorizaba
en supersticiosas impo­
siciones del pasado.
P orque un dia un
personaje mas 0 menos
mitico se dio cuatro­
cien tas cincuen ta vueltas
a la cabeza con una lar­
ga cinta-el "llautu"­
el Inca la usa como em­
blema real. Por raz6n
parecida se afiade el
"mascapaycha," 0 sea
el fleco purpureo. Por
una causa analoga se adorna la frente con las plumas sagradas
del "coraqucnqu8," el divino pajaro de la montafia, el ave fabu­
losa, de la cual se decia que a la muerte de un hijo del Sol, bajaba
sumisa a las manos del gran sacerdote y se dejaba arrancar dos
plumas, una de eada ala -blanca la una, negra la otra- para las
sienes del hcredero.
V:iyase notando e6rno estos detalles se acomodan siempre a
26G
Ius f6rmulas propias de la religion solar; una religion sincera y
veraz, fundada en el amor a la naturaleza.
Esos doce flecos que caian de la orIa real simbolizaban los
doce signos zodiacales. Esas dos plumas del ave mitica-negra
b una, blanca la otra-, representaban las dos mitades del ano:
01 invierno oscuro y el verano claro. En los menores rasgos se rna­
nifiesta el acatamiento a las leyes del cosmos. Sabido es, por 10
demas, que el Inca una vez al ano gobernaba el arado, en senal de
dedicaci6n agricola y de eulto a la tierra. Su cetro por esto rnisrno
era una segur de oro.
Paz y trabajo de los earnpos significaba la segur de oro; como
que estos hijos del Sol amaban sobremanera las faenas cam pes­
tres. Querfan que en sus dominios el hombre fuera feliz. P ara
llegar al hombre comenzaban por la naturaleza. 1'landaban hacer
canales, represas, carninos, acequias... . Todo, menos consentir
la presencia del paramo. Porque consentirlo vale por empobrecer
a la patria, moral y rnaterialmente. Pensamiento polftico, no de
un dia sino de todas las generaciones incaicas. AM estan para de­
mostrarlo, esos estupendos acueductos de la ingenieria autoctona.
Celebrando la felicidad colectiva se oia, hasta en los desiertos, sonar
la cancion del agua.
lQue mucho que rindiesen prodigamente las regiones labra­
dias, bienestar y riqueza, si la tarea de labrar se cumplfa con la es­
crupulosidad de un rito religioso? Y era aquel un rito alegre, una
verdadera fiesta. Es fama que, llegada la epoca oportuna, mien­
tras los hombres roturaban el suelo con la estaca primitiva, las mu­
jeres, no lejos, rastrillaban al son de viejos aires del pais, como en
las eglogas y en los idilios . . . . .
Bajo tal sistema, trabajaban la totalidad de los subditos fuer­
tes en la totalidad de la tierra apta. Y si acaso quedaba algunerial,
como el que habia dellado de Atacama, caro pagaba su ocio con
el tributo de sus incontables esmeraldas.
Nada, por otra parte, acredita de tan estricto modo la cultura
de un pueblo como sus earninos; tanto mas; si se trata de pueblos
antiguos. Los que viajan mucho, sabiendo para que viajan, valen
mas que los sedentarios. El que vive en quietud se expone a
ignorarse en si misrno. Falto de curiosidad por las cosas, no
sentira sus estfmulos para la accion. Pocas y pobres seran sus
obras. Sus pensamientos, como las tortugas, se echaran la casa
encima; se volveran estrechos ymelancolicos. El que camina, en
cambio, suelta a andar con el sus ideas: las refresca, las ventila. Lo
que era firme y arraigado se queda en su sitio; 10 que estaba de
mas, se 10 lleva el viento.
Y los peruanos carninaron mucho. 1\I1as no como los violentos,
261
que pasan destruyendo, y ya no vuelven mas; ni como los fugitivos,
que s6lo atienden a huir, sino que practicaron vias c6modas, que
conocieron palmo a palmo, y por ellas fueron y vinieron muchas
veces, ya marchando de conquista, ya acompanando al rey en sus
viajes de recreo 0 de inspecci6n.
Estos caminos unian todas las ciudades del imperio.
Se sabe de uno que corda desde Quito hasta el Sur chileno;
particularmente importante, porque en el los ingenieros indianos
habfan salvado numerosos y grandes obstaculos, validos del terra­
pIen, de la galerla 0 de los puentes de maguey.
Cieza de Le6n que anduvo por aquellas rutas, nos ha dejado
descripci6n muy completa de ellas, que conviene recordar.
He aqui c6mo nos cuenta que eran los caminos de los llanos:
"Yen estos valles y la costa, los caciques y principales hicieron
un camino tan ancho como quince pies; por una parte y por otra
de el iba una pared mayor que un estado, bien fuerte; y todo el
espacio deste camino iba limpio y echado por debajo de arboledas
y destos arboles por muchas partes caian sobre el camino ramos
dellos, llenos de frutas, y por todas las florestas andaban en las
arboledas much os generos de pajaros .... "
. .L6pez de Gomara nos ha contado tambien c6mo eran las
mcalCas:
"Van muy derechos estos caminos .......escribe- sin rodear cues­
ta ni laguna, y tienen por sus jornadas y trechos de tierra, unos
grandes palacios que ]Ilaman "tambos."
Yen otro lugar:
"Tenian dos caminos reales del Quito al Cuzco, obras cos­
tosas y notables; una por la sierra y otra por los llanos, que duran
mas de seiscientas leguas. EI que iba por 10 llano era tapiado por
ambos lados y ancho de veinticinco pies; tiene sus acequias de
agua en que hay muchos arboles dichos "molli." EI que iba por
10 alto era de la mesma anchura, cortado en vivas penas y hecho
de cal y canto; y ya abajaban los cerros, ya alzaban los valles para
igualar el camino; edificio, al dicho de todos, que vence las pira­
mides de Egipto y las calzadas romanas y todas obras antiguas;"
De ordinario, limitabase su interes a la carrera de los "chas­
quis," correos del gobierno, que reemplazandose de posta en posta,
llevaban a las fronteras las 6rdenes imperiales, cuya procedencia
certificaba el emisario exhibiendo un hilo del "mascapaycha."
Pero a veces los caminos se llenaban de flores; con preferencia,
de "arirumas." Era que se acercaba el sequito incaico en prolon­
gada columna.
SaHan entonces el "curaca," y su guardia a ofrecer los homena­
jes de la veneracion al monarca. Y alIa en los primeros puest os
268
ya se iban enterando de su augusta salud .... EI hijo del Sol llegaba
sano y contento. La march a no haMa sido fatigosa. Tan pronto
faldearon una montana, como se encajonaron en una garganta
Bombrla; 0 bien pasaron, como Mayta Capac, por puente colgante,
rasando un torrente bravo. Un dia vieron que se les abda el ho­
rizonte en una plenitud de azul, arriba y abajo, y dieron con Is.
orilla resonante del mar. Nunca les falt6 camino ....
La. muchedumbre, entre tanto, llenaba los lugares, deseoso
cada uno .de mirar la divina faz del rey. Rodeada de numerosa
escolta, se vefa su litera, tan guarnecida de esmeraldas, tan ful­
gurante de oro .... Y detras y adelante, los varones de renombre,
los abanderados del arco iris, los soldados con su equipo completo .. ,
Pero nadie lograba ver el rostro del emperador.
Sin embargo, solfa ocurrir que el Inca dejaba descorrer las
cortinas de pUrpura de las andas, para mostrarse, resplandeciente
y sereno, la cabeza en alto, las sienes ceiiidas con el "lautu" mul­
ticolor, tremulas al viento las plumas simbolicas del coraquenque.
EI pueblo, entonces, en el paroxismo de la adoraci6n, rompia
en ululante alarido, capaz -segUn la bella hiperbole de un cronis­
ta-, de hacer caer las aves del firmamento. "jOh, muy poderoso
senor, hijo del Sol-Ie declan-, tu solo eres el Senor; el mundo
te escucha!" 0 tambien. "Tahuantinsuyu Capac: jSenor de las
cuatro partes de la sierra! Con raz6n afirmaba Atahualpa, que
a no quererlo el, los pajaros no volarlan en su reino"
Y con los anos, sucedia que por la misma carretera pasaban
los estandartes de la guerra; cierta senal de que la politica del Cuzco
-polftica pacifista- habfa fracasado ante la obstinaci6n de alglin
vecino barbaro.
Tambien entonces salian las multitudes al paso de los ejer­
citos. Mas ya no habfa ni altos ni regocijos. A marcha apretada,
cuando no de carrera, prosegufan la ruta los soldados del Peru,
con prisa de ganar terreno al enemigo. Cubrlanles las cabezas
cascos de madera 0 de pieles hirsutas, si no de luciente metal.
Chispeaban a la lumbre solar los temibles arcos, los dardos arro­
jadizos, las lanzas rematadas en hueso triangular .... Asf hasta
fatigar los ojos. Cafa la tarde, y las infanterlas inacabables con­
tinuaban pasando bajo la puesta del sol. Por fin, ya anochecido,
el ultimo guerrero se borraba en el confm obscuro. Entonces
era el seguirles con los oidos, calculando la distancia por los ladridos
de los perros, cada vez mas lejanos y tristes en la honda noche.
Felizmente, la tropa regresaba siempre victoriosa, con la ale­
gria de haber cumplido una obra bienhechora. Obra bienhechora,
porque mediante la expansi6n cuzquena, se aseguraba el triunfo
del culto solar, culto bueno, que siempre fue para las sociedades
269
sin distinci6n de epocas ni de razas, causa de civilizaci6n 0 de re­
nacimiento. Pues donde quiera que brill6 el rayo del dios Sol, se
apagaron -sea un ejemplo-las hogueras de los sacrificios humanos.
Raz6n tenfan, entonces, los principes vencedores en hacer,
con gran acompafiamiento, aquellas entradas triunfales, de vuelta
ala ciudad, que la historia no podra olvidar.
Los cronistas 10 cuentan maravillados.
Rompfa la marcha el regimiento de los musicos, to cando bo­
cinas y atabales. Luego venfan los batallones de lanceros, siguien­
do a los capitanes. Lucian en los pechos medallas ilustres. On­
deaban en las cabezas plumas raras. Cada uno mostraba alg11n
rico despojo de los vencidos. Aplausos y gritos de salutaci6n se
perdfan en la confusi6n estruendosa de los tambores. Al medio
de la .columna -nota lugubre- caminaban los prisioneros, llenos de
ignominia, desnudos por aquella fria altitud del Cuzco; desnudos
y las manos atadas a la espalda. Mas alla, los opulentos "orejo­
nes," los prohombres de la corte, luciendo fastuoso atavfo, can­
taban el "hualf," 0 canto a la victoria, pregonando las virtudes
heroicas de los predilectos del Sol. En pos, cantando y bailando, NETZAH UALCOYOTL
celebraban la entrada triunfal, quinientas 0 mas hijas de gente
noble. Aquellas lindas jQvenes trafan en las manos ram os de flores
escogidas; llevaban las sienes cefiidas de guirnaldas, y en los quie­ DIADO y perseguido por
bros armoniosos de la danza, hacfan sonar, con claro tintineo, el ambicioso Tezozomoc,
los cascabeles queles colgaban de las mufiecas, de las rodillas, de los que deseaba arrebatarle
tobillos. Gozando con tan gracioso espectaculo, avanzaba en pa­ elcetro de Texcoco, hufa
lanquin de oro, el Inca afortunado. Y allf la guardia de honor; por montes y selvas el
alH el plumaje multicolor de los adornos; allf los abanicos chis­ rey Ixtlix6chitl, sexto
peantes de esmeraldas; alH ellujo de los quitasoles .. . . emperador de los chichi­
Muchas y grandes hazafias se coronaban con esta entrada mecas, llevando consigo
triunfal. Muchas y muy grandes tambien se iniciaban con ella. a su tierno hij 0 N et­
iVenturosos Incas! Digamoslo de una vez. Su mayor hazafia zahualc6yotl. Dit~ronles
fue que fueron hasta en la guerra, hombres de paz. alcance las tropas ene­
migas y apenas tuvo
ARTURO CAP DEVILA. tiempo el padre amante
de esconder a su hij 0 en­
tre las ram as de un ca­
puHn, desde el eual este
vio c6mo su padre, va­
liente y firme, morfa a manos de los de Atzcapotzalco.
Grande fue el regocijo de Tezozomoc al saber que ya no exis­
tla el rey de Texcoco; mas al enterarse de que no habfa muerto
N etzahualc6yotl, mont6 en grande c61era, pues vefa en el un fu­
turo peligro para la estabilidad de su tirania. Asi fue que orden6
que se Ie diera muerte dondequiera que se Ie hallase.
Largo tiempo vag6, alimentandose de hierbas, semidesnudo y
270 271
maltrecho, el joven principe, hasta que SUR Uas, nobles damas de
Mexico, se atrevieron a pedir al tirano de Atzcapotzalco permiso
para alojarIo en su palacio y completar su educaci6n. Accedi6
Tezozomoc, a quien los ailos y las enfermedades habian hecho en­
trar en raz6n, y N etzahualc6yotl, ya en seguridad, comenz6 a tra­
mar planes para la restauraci6n de su imperio. Para ello contaba
con la simpaUa de todos los pueblos que reconodan su talento y
BU bondad y que sufrfan por otra parte bajo el yugo de Atz­
capotzalco.
EI anciano Tezozomoc, que desde hada tiempo permaneda
en una cesta de algodones a causa de sus males, muri6 dejando dos
hijos de los cuales, aunque el trono pertenecfa al primogenito
Maxtla, fue Tayautzfn qui en 10 ocup6, por p6stuma disposici6n de
BU padre, que conoda el caracter tiranico de Maxtla y quiso evitar
mayores calamidades a SU8 pueblos. Pero cste, como era natural,
no quod6 contento y asesin6 a su propio hennano para arran carle
el podor. . yos, las fuentes y las aguas, y ningunas retroceden para sus alegres
Una vez en el trono, Ill. primera preocupaci6n de Maxt.1a fue
quitar a Netzahualc6yotl de su camino, para 10 cua} urdi6 infinitos
planes, ya tratando de asesinarlo en un banquete, ya. hacielldolo
perseguir por supuestos bandidos. S610 su buena estrella pudo sal­
varIo y, cad a vez mas decididamentc apoyado por los pueblos de
Anahuac, declar6 la· guerra a Maxtla, se restableci6 en el trono
de sus mayores, y, llegado a Atzcapotzalco, veng61a muerte de su
padre arrojando a los cuatro vientos la sangre del tirano.
Ya en el poder organiz6 sabiamente su gobierno, se hizo cons­
truir un palacio suntuoso y se dedic6 al cultivo de las bellas artes,
por las que desde nino senUa especial atracci6n. Se dice que com­
puso sesenta himnos, hoy casi todos pordidos. Fue el primero en
prohibir los sacrificios humanos y la idolatrfa, estableciendo el
culto de Tloque Nahuaque, el Dios Desconocido. Muri6 a los se­
tcnta y tres altOS de edad, despues de reinar cuarenta y tres, de­
jando cn el trono a su hijo Netzahualpilli.
SALVADOR NOVO
LA VA N IDAD DE LAS COSAS HUMANAS
POR NETZAHU ALCOYOTL
Son las caduca.., pompa.<; del mundo como los verdes sauces,
que por mucho que anhclen a la duracion, al fin un inopinado fuego
los consumc, una cortante hacha los destroza, un cierzo los derriba,
y la avanzada ednd y decrepitud los agobia y entristece; siguen
las purpuras las propicdadcs de la rosa en el color y la suerte; dura
272
hermosura de estas en tanto que sus castos botones avaros re­
en y conservan aquellas porciones que cuaja en ricas perlas la
Ul'Ora y econ6mica deshace y derrite en Hquidos rocios; pero ape-­
.DtlJi 01 padre de los vivientes dirige sobre ellas el mas ligero rayo
d\.' BUS luces, les despoja su beHeza y lozania, haciendo que pier­
dun por marchitas, la encendida y purpurea color con que agrada­
blemcnte ufanas se vesUan. En breves perfodos cuentan las de­
Id Losas republicas de las flores sus rewa dos, porque las que por
In manana ostentan soberbiamente engreidas la vanidad y el poder,
por la tarde Horan la triste decadencia de su trono, y los repetidos
pnrasismos que las impelen al desmayo, la aridez, la muerte y el
Hepulcro. Todas las cosas de la tierra tienen termino, porque en
In mas festiva carrera de sus engreimientos y bizarrfas, caIman
sus alientos, caen y se despefian para el abismo. Toda la redondez
de 1a tierra es un sepulcro; no hay cosa que sustente, que con ti­
tulo de piedad no la esconda y la entierre. Corren los rios, los arro­
nacimientos; aceIeranse con ansia para los vastos dominios de Tlo­
luca, y cuanto mas se arriman a sus dilatadas margenes, tanto mas .
van labrando las me1anc6licas urnas para sepultarse. Lo que fue
n.yer no es hoy, ni 10 de hoy se asegura que sera mailana. Llenas
estan las b6vedas de pestilentes polvos, que antes eran huesos,
cadaveres y cuerpos con alma, ocupando estos los tronos, auto­
rizando los doseles, presidiendo las asambleas, gobernando ejer­
citos, conquistando provincias, poseyendo tesoros, arrastrando
cultos, lisonjeandose con el fausto, la majestad, la fortuna, el poder
y la adrniraci6n. Pasaron estas glorias como el pavoroso humo
que vomita y sale del infernal fuego del Popocatepetl, sin otros
monumentos que recuerden sus existencias que las toscas pieles
en que se escriben. jAh! jAh! l Y si yo os introdujera en los obs­
curos senos de esos panteones, y os preguntara que cuales eran
los huesos del poderoso Achalchiuchtlanetzin, primer caudillo de
los antiguos toltecas, de Necazecmitl, reverente cuItor de los dioses?
lSi os preguntara d6nde esta la incomparable beHeza de la gloriosa
emperatriz Xiuhtzal, y por el pacffico Tolpiltzin, ultimo monarca
del infeliz reino tulteca? lSi os preguntara que cuales eran las .
sagradas cenizas de nuestro primer padre X610tl; las del munifi­
cenUsimo N6pal; las del generoso Tloltzin, y aun por los calientes
carbones de mi glorioso, inmortal aunque infeliz y desventurado
padi'e I xtlilx6chitl? Si asf os fuera preguntando por todos nues­
tros augustos progenitores, lque me responderiais? Lo mismo que
yo respondiera: Indipohdi, indipohdi; nada se, nada se, por­
que los primeros y ultimos estan confundidos con el barro.
Lo que fue de ellos ha de ser de nosotros y de los que nos sucedie­
273
 reno Anhelemos, invictfsimos prfncipes, capitanes esforzados, fieles
amigos y leales vasallos; aspiremos al cielo, que allf todo es eterno
y nada se corrompe. EI horror del sepulcro es lisonjera cuna para
el sol, y las funestas sombras brillantes luces para los astros.
No hay quien tenga poder para inmutar esas celestes laminas,
porque como inmediatamente sirven a la inmensa grandeza del
Autor, hacen que hoy vean nuestros ojos 10 mismo que registr6
la preterici6n y registrara nuestra posteridad.

NI NOYOLNONOTZA (1)

E reconcentro a medi­
tar profundamente d6n­
de poder recoger algu­
nas bellas y fragan tes
flores. lA quien pre­
guntar? Imaginaos que
interrogo al brillante
pajaro zumbador, tre­
mula esmeralda; ima­
ginaos que interrogo a
la amarilla mariposa:
ellos me diran que saben
d6nde se producen las
bellas y fragantes flores,
si quiero recogerlas aquf
en los bosques de laurel,
donde habita el Tzinitz­
can, 0 si quiero tomarlas en la verde selva donde mora el Tlauque­
chol. AlIi se las puede cortar brillantes de rocio; alli llegan a su
desarrollo perfecto. Tal vez podre verlas si es que han aparecido
ya ; ponerla.s en mis haldas, y saludar con ellas a los nii'ios y ale­
grar a los nobles.
2. AI pasear, oigo como si verdaderamente las rocas respon­
diemo a los dulces cantos de las flores; responden las aguas lu­
cientes y murmuradoras; la fuente azulada canta, se estrella, y
(1) Arree:lQ ~J\ano de J. M Vigil, sabre II versl6n iDgI~ cle Daniel O. Brinton.
214
215
vuelve a cantar; e1 Cenzontle contesta; e1 Coyo1totot1 sue1e acom­
patiarle, y muchos pajaros canores esparcen en derredor sus gorjeos
EL DESCUBRIMIENTO
como una musica. Enos bendicen a 10. tierra, haciendo escuchar
sus du1ces voces. DE AMER ICA
3. Dije, exclame: ojala no 08 cause pena a v080tros, am ados
mios, que 08 habeis parado a escuchar; ojala que los bl'illantes pa­
jaros zumbadores acudan pronto. lA quien buscaremos, noble
poeta? Pregunto y digo: len d6nde cstan las bellns y fragantcs
flores con las cuales pueda alegraros, mis nobles compaiiel'os'?
Pronto me diran eUas cantando: Aquf, oh cantor, te haremos
ver aqueUo con que verdaderamente alegraras a los nobles, tUB
compatieros.
4. Condujeronme entonces 0.1 tertii sitio de un valle, sitio
floreciente donde el rocfo se difunde con brillante esplendor, donde
vi dulces y perfumadas flores cubiertas de rodo, esparcidas en
derredor a manera de arco-iris. Y me dijeron: Arranca las flores
que desees, oh cantor-ojala te alegres-, y daJa.s a tus ami­
gos, que puedan regocijarse en 10. tierra.
5. Y luego recogf en mis haldas delicadas y deliciosas flores,
y dije: -lSi algunos de nuestro pueblo entrasen aquf! jSi muchos
de los nuestros estuviesen aqufl Y cref que podfa salir a anunciar
a nuestros amigos que todos nosotros nos regocijarfamos con las
variadas y olorosas flores, y escogerfamos los diversos y suaves
cantos con los cuales alegrarfamos a nuestros amigos, aquf en 10.
EL VIAJE DE COLON
tierra, yo. los nobles en su grandeza y dignidad.
6. Luego yo, el cantor, recogf todas las flores para ponerlas
Bobre los nobles, para con elIas cubrirlos y colocarlas en sus man os ;
y me apresure a levantar mi voz en un canto digno, que glorifi­
case a los nobles ante 10. faz de Tloque-in-Nahuaque, en donde no
hay servidumbre (1) .
. . . . El dolor Uena mi alma 0.1 recordar en d6nde yo, el can­
tor, vi el sitio florido . .. .

(1) T1oque·ln·Nahllaquol eabe quiell est' eI . . de todas las GOlaS. colW!n'Andolas ., ouatellt4ndolas.·!04olilla.

276
 .. ­
"
LA PRIMERA TRAVESIA DEL ATLANTICO
N la manana del 3 de agos­
to de 1492, las tres peque.
nas embarcaciones del des­
cubrimiento se alejaban de
la costa. Los frailes de La
Rabida, todo el pueblo de
Palos y muchos vecinos de
Moguer y de Huelva, pre­
senciaban la partida.
-iNovolveran! -decian
muchos- iNo volveran!
Los expedicionarios se
dirigieron a las islas Cana­
rias para reparar a verfas
de la Pinta, operaci6n que
se hizo en la Gomera, y el
dia 6 de septiembre leva­
ron anclas en la isla de Hierro. El dia 9, los expedicionarios per­
dfan de vista las Ultimas tierras de las islas africanas. Empezaban
su penetraci6n en un mundo misterioso. Col6n acord6 desde
el principio contar menor distancia de la que recorria, llporque
si el viaje fuese luengo no se espantase ni desmayase la gente."
Los marineros gobemaban mal, en opini6n del Almirante, y
hubo rina sobre esto. Antes de que se hubiese avanzado un gran
trecho, ya estaban desavenidos el jefe de la expedici6n y los tri­
pulantes de la Santa Maria. En las dos carabelas el orden y la dis­
281
 ciplina no se alteraban. Uno de los dones de que carecia Col6n en
mayor grado, era el de gobierno.
Se caminaba a raz6n de dos leguas y media por hora. EI mar
estaba tranquilo. A los dos dias de haber perdido de vista la tierra,
encontraron un mastil de navio, pero no pudieron tornarlo. EI
dfa 13 ocurri6 un hecho memorable. La ruta era hacia el oeste;
las embarcaciones lban contra las corrientes; al caer la tarde de
aquel dia notaron que las agujas noroesteaban. Por primera vez
se habia advertido la variaci6n magnetica. Elfen6meno se repiti6
de allf al 17: "Temian los marineros, y estaban penados, y no de­
cian de que. Conoci610 el Almirante; mand6 que tornasen a mar­
car el norte en amaneciendo, y ha116 que estaban buenas las agujas ;
la causa fue porque la estrella que parece que hace movimiento
y no las agujas." Asi calmaba las alarmas de los marineros. Pero,
~habia raz6n para temer? EI dia 14 se habia visto desde la Nina
un garjao y un rabo de junco, aves que no se apartan de tierra
sino veinticmco leguas a 10 mas ; el dia 16 notaron muchas manchas
de hierba muy verde, recientemente desprendida. La tierra es­
taria cerca. Y no era infundada esta suposici6n, pues se aproxi­
maban a unas rompientes descubiertas en 1802. En la manana
del 17 notaron que las hierbas parecian de rlos, y hallaron en elIas
un cangrejo vivo. Hasta les pareci6 que el agua era menos salada
desde que salieron de las Canarias. " Habfa propensi6n al opti­
mismo y a la admlraci6n.' el tiempo era como abril en Andalucia:
los aires, siempre mas suaves; la mar, muy bonanCIble, como en
el rIO de Sevilla; todos iban muy alegres; noches antes vieron caer
del cielo un rnaravilloso ramo de fuego a cuatro 0 cinco leguas ;
los navios, quien mas podfa andar andaba, por ver pnmero tierra.
El17 a la manana, los de la Nina mataron una tonina, y el Almi­
rante vio un ave blanca de las que no suelen dormir en la mar.
Martin Alonso, con la Pinta, que era gran velera, no aguard6 mas
a la manana del 18, y se adelant6 para ver tierra aquella noche.
Asi 10 dijo a Col6n des de su carabela. Los signos se rnultiplicaban:
muchas aves iban hacia el poniente; habfa una gran cerraz6n al
norte. En la nao cay6 un alcatraz. Las islas estaban, sin duda,
a derecha y a izquierda; pero el Almirante no quiso barloventear
sino seguir hasta las Indias. A la vuelta se verfa todo. Tales son
sus palabras. Era el 19 de septiembre, y estaban a 400 1eguas
justas de las islas Canarias. La prim era parte del viaje confirma­
ba las relaciones y datos en que se fundaba la expedici6n. Si esta­
ban a 400 leguas justas de las islas Canarias, y si veian signos se­
guros de tierra: aves, hierbas y cerraz6n, "entre islas andaban."
En diez singladuras mas se llegaria a las Indias.
Amaneci6 e1 20, gran dfa para 1a ilusi6n y la esperanza .. "Vl­
282
nieron a la nao dos alcatraces, y despues otro, que fue senal de estar
oerca. la tierra, y vieron mucha yerba, aunque el dia pasado no
habian visto della. Tomaron un pajaro en la mano, que era como
un garjaojera pajaro de rio y no de mar; los pies tenia como gavio­
ta. ; vinieron al navio, en amaneciendo, dos 0 tres pajaritos de tierra
cantando, y despues, antes del sol salido, desaparecicron."
La mar -dice Col6n-era Hana como un rio, y se cuajaba de
hierba. Los aires eran los mejores del mundo. Otro buen signo:
una ballena. Las ballenas, deda el Almirante, andan siempre
cerca. de tierra. En realidad, estaba a cuatro leguas de las rom­
pientes. Pero los marineros, atentos tambien, observaban que
tod08 los vientos eran contrarios para la vuelta ..,La desconfianza
Be acentuaba. EI dia 22, afortunadamente, cesaron las murmura­
ciones, pues sopI6 un vi en to del oeste, que Col6n bendijo desde el
fondo de su alma. EI 23 fue dia de una t6rtola, de un pajarito
de rfo y de otras aves blancas. Pero la gente contaba ya las horas
con creciente disgusto. Llevaban catorce dias sin ver tierra, y la
mar se habia mostrado casi constantemente mansa y nana.
Sin mar grande no ventarfa para el regreso. Pero apenas dicho csto,
una Voz, que parecfa la de los grandes profetas, exclam6 frente a
10. extensi6n ilimitada "Alz6se mucho la mar, y sin viento, que
los aBombraba, por 10 cual dice aqui el Almirante: Asi que muy
necesaria me fue la mar alta, que no pareci6 salvo el tiempo de los
judios cuando salieron de Egipto, contra Moysen que los libraba
del cautiverio."
En la calma del dia 25 hablaban el Almirante y Martfn Alonso,
de nave a nave, sobre una carta de marear en viada tres dfas antes
por aquel al capitan de la Pinta, en la que, segUn parece, habfa
ciertas islas por la mar que atravesaban. Los dOB navegantes con­
venfan en que habfan llegado al paraje de las islas ; pero puesto
que no las hallaban, era, 0 bien porque las corrientes los habfan
desviado hacia el nordeste, 0 porque los pilotos habfan errado en
la cuenta de la navegaci6n. Martin Alonso devolvi6 la carta. EI
Almirante se puso a cartear en ella con su piloto y sus marineros.
EI sol habfa desaparecido ya. A la luz del crepusculo, Martfn
Alonso examinaba la extensi6n desde la popa de su carabela. .
Alegremente llama de pronto a Col6n pidiendole albricias. EI Almi­
mnte Be arrodilla con todos los suyos para dar gracias aDios mien­
tras Martin Alonso y los que Ie acompafiaban claman desde la Pinta:
Gloria in excelsis Deo
Los de la Santa Maria repiten la invocaci6n de Martin Alonso.
En la Nina, muchos marineros suben sobre la jarcia y el mastil para
ver la tierra. Los pHotos dejan la ruta seguida para llegar al punto
:~83
senalado por Martin Alonso, que se hallaria a una distancia de 25
leguas; pero el dia 26 encontral'on que 10. supuesta tierra habia sido
una ilusi6n. Entretanto, 10. mar parecia un rio, y lOB aires no deja-­
ban de ser dulces y suavisimos.
Era justamente 10. mitad del tiempo que habia de tranBcurrir
entre 10. ultima visi6n de las islu..<; africanas, que habfan dejado atras,
yel saludo a las Indias en 10. manana del 12 de octubre. Comenzaba,
pues, 10. segundo. mitad del trayecto; uquella en que tie cuentan los
minutos como antes los diaa. Pero 10. incertidumbre hacia mas po­
noso el transcurso del tiempo. Si hubieran sabido, como despues
de esa travC'.'lia, que esta no podfn. durar menos de un mes, habrfan
flentido 8610 tedio e impaciencia. Pero aguardaban por momentos
10. vista de fa tierra buscada, y 10. tierra no pareda. Ya 10. bonanza,
las hierbas, los cangrejos, las ballenas y las aves de rfo no aliment.a­
ban sus espcmnzas. El aire era tan sabroso que no faltaba sino OIl'
el ruisenor. Despues del mon6tono transcurso de Jos seis dias si­
guientes, en los que se convino como articulo de fe que hahfan que­
dado atras las islas, Martin Alonso indic6, en 10. Hoche del sabado,
6 de octubre, que se navegase a 10. cuarta del oeste, a 10. parte del
8udoeste. lLo proponfa pOI' Cipango? Si erraban el derrotel'o de la
isla tardarfan mas en tomar puerto. Era preferible ir directamente
a 10. Tierra }'irme del Gran Khan, y volver despues a Cipango, asi
como a las otraa islas.
El dfa 7, Martin Alonso iz6 una bandera en el tope del m~til
y dispar6 una bombarda en senal de que se veia 10. tierra. Pasaron
algunas horas, y como no se confirmase el anuncio, disptiso el Almi­
rante hacer algo para acelerar el arribo. Los portugueses hubfan
descubierto casi todas sus islas guiandose por el vuelo de las aves.
Iban estas hacia el oeste-sudoeste, y se tom6 ese rumbo, que habfa
aido el indicado por Martin Alonso. La hierba pareda muy fresco.
el dfa 8; los aires semejaban los de abril en Sevilltt: "era placer estar
a eUos; tan olorosos son." EI dfa 9. navegaron 0.1 sudoeste: "T6da
10. noche oyeron pasar pajaros."
Amaneci6 ell0 de octubre: "Aqui 10. gente yo. no 10 podia 8U­
frir; quejabase del largo viaje; pero el Almirante los esforz610 mejor
que pudo, dan doles buena esperanza de los provechos que podrfan
haber. Y anadfa que por demas era quejarse, pues que el habia
venido a las Indias, y que asi 10 habia de proseguir hasta halIarlas,
con 10. ayuda de Nuestro Senor." Estas quejas son 10 que se llama el
motf.n de la "Santa Marla." EI 11nico de los contemporaneos que
menciona tal suceso es Oviedo, y 10 relata en estos terminos: "80.­
lidos, pues, deste cuidado y temor de las yerbas, detenninados tod08
tres capitanes y cuantos marineros alIi iban de dar 10. vuelta, y a un
consultando entre sf de echar a Col6n en 10. mar, creyendo que los
284
habia burlado; como el era y sinti6 10. murmuraci6n que de el Be
hacia, como prudente, comenz6 a confortarlos con muchas y dulces
palabras, rogandoles que no quisiesen perder su .trabajo y tiempo.
Acordabales cuanta gloria y provecho de 10. constancia 8e lea Be­
guiria perseverando en au camino; prometialea que en breves dfas
darian fin a sus fatigas y viaje, con mucha e indubitada prosperidad,
y, en conclusi6n, les dijo que dentro de tres dfas ha11arian 10. tierra
que buscaban. Por tanto, que estuviesen de buen animo y prosi­
guiesen su viaje, que para cuando decfa el les ensenaria un Nuevo
·
M und0 y tIerra . . . ."
Corria otra leyenda, destinada a morir en la atm6sfera luga­
rei'ia de Palos y Huelva, con las generaciones inmediatas al descu­
brimiento. No eran espaftoles -todos los expedicionarios, en sumo.,
menos el italiano- quienes habfan desfallecido. El debil habia
sido Col6n, obligado a capitular ante los amotinados de 10. Santa
Maria, Col6n que habria vuelto a las Canarias si no 10 hubiera
sostenido el valor de Martm Alonso. Tan inconcebible es 10. una
como 10. otra de estas dos versiones. Ni Col6n ni los eapafiolea des­
esperaron; ni hubo el motfn en que se vio amenazado de muerte
el Almirante, ni se Ie puso a este un plazo definitivo para el descu­
brimiento, con amenazas de muerte dictadas por los capitanes. De
10 unico que tenemos testimonio indudable, ea de 10. deaconfianza
creciente y de las quejas mas vivas cada dia-de las exigentes re­
clamaciones del panico, en una palabra-, de un panico extendido
entre los elementos fnfimos de 10. marinerfa, y esto s610 de 10. nave
capitana. Ni en la Pinta, ni en 10. Nina Be vi6 algo semejante. Las
dos carabelas eran mandadas por espaftoles, y los marineros aca­
taban 10. disciplina tradicional. La Santa M arf.a tenia 10. insignia
de un extranjero, hombre de saber, de gran ascendiente, que 11evaba
titulos otorgados por los Reyes-hombre de mucha elocuencia y
autoridad-; pero extrafto a 10. mayoria de los secretos de 10. tecnica
naval, y, adem8.s, de genio crudo, enojadizo, hombre egofsta e in­
justo, divorciado de 10. solidaridad que Be establece en el mar a tra­
yes de los grados de 10. jerarquia. Las murmuraciones no eran de
<
aquel dfa ni de 10. vfspera: eran continuas, de todoslos dfas que 11e­
vaban de viaje, y serian las mismas en todos los viajes de Co16n.
Callaban los murmuradores persuadidos por los engaftos de 10. ilu­
si6n 0 de 10. mala fe del Almirante. Pero hubo un momento en qlie de
10. murmuraci6n BurgiO. yo. 10. disputa, y en que habfa el peligro
de que fuese arrojado al mar, no Co16n, sinoel principio de autoridad.
Son6 el di.sparo de una bombarda para llamar a laPinta, queiba siem­
pre delante, como mas -velera. Martm Alonso aguard6, y cuando
estuvo al habla con el Almirante, dijo este:
-Mi gente muestra mucha queja. lQue os parece que fagamos?
285
 Vicente Yanez Pinz6n encontr6 una respuesta que toda su de Samana? En todo caso, la cuesti6n s610 tiene un interes de orden
magnifica historia posterior hace no s610 verosfmil sino 16gics: sentimental, y bien puede quedar, como otras muchas, en ellimbo
-lQue faremos? Andemos fasta dos milleguas, e si aqui non de Is incertidumbre.
fa.llli.remos 10 que vamos a bus car, de allf podremos dar la vuelta. CARLOS PEREYRA
Y Martin Alonso, mas concluyente que su hermano, propuso
los medios:
-jC6mo, senor! ~Agora partimos de la villa de Palos, y ya
vuesa merced se va enojando? Avante, senor, que Dios nos clara
victoria que descubramos tierra; que nunca Dios querrli. que con
tal vergUenza volvamos.
lQue dificultad habfa en ello? lLos descontentos?
-Senor -continuaba Martin Alonso--, aforque vuesa merced
a media docena dellos, 0 echelos al mar, y si no se atreve, yo y mis
hermanos barlovearemos sobre ellos y 10 haremos.·
-Bienaventurados seais-respondi6 el Almirante-. Ande­
mos otros ocho dfaa, e si en estos no fallamos tierra, daremos otra
orden en 10 que debemos hacer de tamana navegaci6n."
La tierra estaba cerca. Lo decfa un junco verde que vieron
junto ala nao. Lo decfa una cana y un palo que recogieron los de
la Pinta. Pero, sobre todo, 10 decfan un palillo labrado, y una ta­
blilla, y un pedazo de cana, y una hierba de las que naceh en tierra,
y, por Ultimo, otro palillo cargado de escaramujos. "Con estas se­
fiales respiraron y alegraronse todos."
A las diez de la noche estaba el Almirante en el castillo de popa.
Vi6 una lumbre. lSerfa tierra? Llam6 a Pero Gutierrez, repostero
del Rey, para decirle que mirase, y Pero Gutierrez tambien vio la
lumbre. El oficial real Rodrigo Sanchez dijo que no la vefa. 0 ha­
bia desapa.recido, 0 habfa sido una alucinaci6n en el Almirante y
un simple efecto de la complacencia cortesana en Pero Gutierrez,
que, sin verla, convenfa en haber visto la lumbre. El Almirante
afirmaba que era como una candelilla de cera que se alzaba y le­
vantaba. Tuvo, en todo caso, por cierto, que estaban cerca de tierra.
Despues de la Salve, mand6 que se hiciese buena guarda en el
castillo de proa. Los Reyes habfan prometido mercedes a quien pri­
mero viese tierra, y el Almirante, ademas,ofreci6 un jub6n de seda.
Dos homs despues de la media noche, qued6 evidentemente
demostrada la existencia de una tierra en la proximidad de las embar­
caciones. Quien la vio primero fue Francisco Rodriguez Bermejo
-Rodrigo de Triana-, perteneciente a la Pinta, que siempre llevaba
la delantera. Amainaron, y al amanecer del viernes, 12 de octubre,
pisaron tierra en una isleta de las llamadas despues Lucayas, que
los indfgenas designaban con el nombre de Guanahanf. Esta isleta
no ha sido identificada posteriormente. Todas las discusiones de
los goografos-han sido esteriles. lSe abord6 a la isla del Gato 0 a la
2B7
286

LA EMPRESA DE MAGALLANES
A flota se componia de cinco
embarcaciones: Trinidad, San
Antonio, Concepcion, Victoria
y Santiago, que eran de 120
toneladas las dos primeras, de
90 la tercera, de 85 la cuarta
y de 75 la quinta. El capitan
general iba en la Trinidad;
Juan de Cartagena, su segun­
do y substituto, en la San
Antonio; Gaspar de Quesada,
en la Concepcion; Luis de
Mendoza, en la Victoria y
Juan Serrano mandaba la San­
tiago. En la manana dellunes 10 de agosto de 1519, una salva
de artilleria anunciaba que la flota de Magallanes bajaba el Gua­
dalquivir. Esa flota habia sido perfectamente organizada hasta
en sus menores detalles, tanto como puede serlo una flota mo­
derna, y llevaba237 hombres a bordo. Acabados los t1ltimos
preparativos en Sanh1car de Barrameda, Magallanes sali6 de este
puerto el 20 de septiembre. Una sola de las embarcaciones que lle­
garon al Orient.e, la Victoria, volvi6 al rnismo puerto con diez y
288
cho hombres, el 6 de septiembre de 1522, despues de haber andado
14,460 legUM en el primer viaje de circunvalaci6n de la tierra.
Los expedicionarios hicieron escala en la isla de Tenerife, el .
2G de septiembre; el 29 entraron en el puerto de Montana Roja,
y se ponian en camino el2 de octubre, ya de noche. N avegaron ha­
eia cl sur y tomaron una ligera incliriaci6n al sur cuarta del sud­
oeste. Esto implicaba un cambio en las instrucciones que habia da­
do Magallanes por escrito a Juan de Cartagena, capitan de la nao
San Antonio, veedor de la Armada y "conjunta persona de Maga­
lIanes." La providencia absurda de bilocar el mando produjo serias
dificultades, pues Cartagena pretendia que nada se proveyese sin
61. Magallanes, desentendiendose de la disposici6n de Sus Altezas
la Reina Juana y el Rey Carlos, dispuso que todos Ie siguiesen,
"como estaban obligados, de dia por la bandera y de noche por el
faro!' Y no Ie pidiesen mas cuenta."
Pasando entre Cabo Verde y las islas de este nombre, sigui61a
expedici6n hasta el paralelo de Sierra Leona. Detenida alIi por
las calmas, surgieron desavenencias mas graves aun entre Magalla­
nes y Cartagena, quien fue preso y puesto en custodia bajo la res­
ponsabilidad de Luis de Mendoza. Antonio de Coca fue designado
para substituir a Cartagena.
Hecha por fin la travesia del Athintico, el 29 de noviembre
estaba la expedici6n a veintisiete leguas del cabo de San Agustin,
continu6 hacia el suroeste, yel 8 de diciembre se avistaba la costa
del Brasil. El 13 de ese mismo mes entr6 en Rio de Janeiro. De
allf se hizo a la vela el27 y ellO de enero de 1520 Magallanes en­
frentaba el cabo de Santa Maria, de donde la costa corre hacia el
oeste. La tierra que parecia llana y arenosa, tenia una altura en
forma de sombrero, a la que llamaron Monte Vidi. Navegando por
agua dulce, creyeron reconocer "hasta 10 mas interior del rio."
Magallanes, personalmente, pas6 a 10 otra banda y encontr6 que el
rio tenia "veinte leguas de ancho." Pasando por el cabo de Sant6n,
lleg6 el dia 8 de febrero al de Santa Polonia, y el 24 de febrero vio
una entrada que corre hacia el noroeste y que fue reconocida para
saber si era estrecho. Le dio el nombre de San Matias. Entre­
tanto, los tiempos se hacian cada vez mas inclementes, y las naves
se dispersaban con frecuencia. Muchas veces pasaban tres 0 cuatro
dias antes de que lograsen reunirse. Las tierras no tenian gente,
ni agua, ni lena. Eran de "lindos campos sin arboles." No habia
medio de hacer provisiones, y los peligros arreciaban. Despues de
pasar a fines de marzo por una Bahia de lo8 Trabajos, el ultimo dia
de ese mes, vispera del Domingo de Ramos, Magallanes llegaba al
puer~.() de San Julian, escogido desde luego para invernar. La gente,
des['luI!.tada por la esterilidad y por el frio de aquel pais, inten­
289
fatal, causulldo pavor hasta a los mismos espectadores, sali6 Norie­ mundo atribuy6 aquello a un milagro patente de Nuesira Senora de
ga de la carcel, seguido de una inmem:!u muchedumbl'e que caminaba Guadalupe, de quien era ferviente devota la familia de Noriega.
lenta y sileuciosamente, mientras que el prcgollCl"O gritaba en cada No se sabe si el cochero, aunque aseguraba que sf, crefa en 10
esquina: milagroso del lance. Lo que sf pudo averiguarse fue que tres meses
"Esta os la justicia que se manda hacer con este hombre, por despues se caso con la hija de Noriega, y que Su Excelencia Ie hizo
homicidio cometido en la persona de Luis de Rivera. un gran regalo de boda.
"Que sea ahorcado. La tradici6n agrega que aquellance fue el que dio motivo a la
"Quien tal hace, que tal pague." real cedula que ordenaba que un dia de ejecuci6n de justicia no
salieran de Palacio los virreyes.
iPara que se yea de todo 10 que son capaces las mulas!
El Vin'cy aquella maiiana mont6 en su carroza, preocupado y VICENTE RIV A PALACIO.
sin detenerse, como de costumbre, It examinar su pareja de mulas;
quizli luchaba con la incertidumbl'c de si aquello era un acto de
energfa 0 de crucldad.
EI cochero, que sabia ya el camino que tenia que seguir, agit6
. las ricndas de lasmulas ligeramente, y los animales partieron al
trote. Cerea de un cum·to de hora paso el Vil'rey inm6vil en el fondo
del carruaje y entregado a sus meditaciones; pero repentinamente
sinti6 una violentn, sacudida, y la rapidez de la marcha aument6
de una manel'a notable. Al principio prest6 poca atencion, pero a
cada momento era mas rapida la carrera.
Su Excelencia :::lac6 la cabeza pOI' una de las ventanillas, y pre­
gunt6 al cochero:
-lQue pasa?
-Senor, que se han espantado estos ani males y no obedecen.
Y el carruaje atravesaba calles y callejuelas y plazas, y doblaba
esquinas sin chocar nunca contra los muros, pero como si no llevara
rumbo fijo y fuera caminalldo al aZUl'.
El Virrey era hombre de coraz6n y resolvi6 esperar el resultado
de aquello, cuidando no mas de colocarse en uno de los angulos del
carruaje y cerrar los ojos.
Repentinamente detuvieronse las mulas; volvi6 a sacar el
Viney la cabeza POl' el veutanillo, y se encontr6 rodeado de multi­
tud de.hombres, mujeres y ninos que gritaban alegremente:
-i1ndultado! i1ndu1tado!
La carroza del Vin'ey habfa llegado a encontrarse con la comi­
tiva que conducia a Noriega al patfbulo; y como era de ley que si
el monarca en la metr6poli, 0 los virreyes en las colonias, encontra­
ban a un hombre que iba a ser ejecutado, esto valia el indulto,
Noriega con aquel encuentro feliz qued6 indultado por consiguiente.
Volvi6se el Virrey a Palacio, no sin llevar cierta complacencia
porque habfa salvado la vida de un hombre sin menoscabo de su
energfa.
Tornaron a llevar a 1a carcel al indultado Noriega, y todo el
329
328
 moncito, y todo Lima 10 conocfa por ChicheM, apodo que se ha
generalizado despues aplicandolo a las personas de caracter bene­
yolo y complaciente que no tienen hiel para proferir una negativa
rotunda. Diariamente, y aun tratandose de ministros de Estado,
oimos decir en la conversaci6n familiar: "lQuien? lFulano? jSi
ese hombre no tiene calzones! Es un Chichen6."
En el ano que hemos apuntado llegaron a Lima, con proceden­
cia directa de Barcelona, dos acaudalados comerciantes catalanes,
trayendo un valioso cargamento. Consistfa este en sederias de
Manila, pano de San Fernando, alhajas, casullas de lana y brocado,
mantos para imagenes y lujosos paramentos de iglesia. Arrendaron
un vasto almacen en la calle de Bodegones, adornando una de las
vidrieras con pectorales y cruces de brillantes, calices de oro con
incrustaciones de piedras preciosas, anillos, arracadas y otras
prendas de rubi; 6palos, zafiros, perl as y esmeraldas. AqueHa
vidriera fue pecadero de las limenas y tenaz conflicto para el bolsi­
110 de padres, maridos y galanes.
EL OBISPO CHICHENO Ocho dias llevaba de abierto el elegante almacen, cuando tres
andaluces que vivian en Lima, mas pelados que ratas de colegio,
IMA, como todos los pue­ idearon Ia manera de apropiarse parte de las alhajas, y para ello
blos de la tierra, ha te­ ocurrieron al originalfsimo expediente que voy a referir.
nido (y tiene) un gran Despues de proveerse de un traje completo de obispo, vistieron
surtido de tipos extra­ con el a Ramoncito, y dos de ellos se plantaron sotana, solideo y
vagantes, locos man­ sombrero de clerigo.
sos y cdndidos. A esta Acostumbraban los miembros de la Audiencia ir a las diez de
categor!a pertenecieron, Ia manana a Palacio en coche de cuatro mulas, segun 10 dispuesto
en los tiempos de la en una real pragmatica.
Republica, Bernardito, EI conde de Pozos-Dulces, D. Melchor Ortiz de Rojano, era ala
Basilio Yegua, Manon­ saz6n primer regente de la Audiencia, y tenia por cochero a un negro
go Mofi6n, Bofetada devoto del aguardiente, quien, despues de dejar a su amo en palacio,
del Diablo, Saldamando, fue seducido por los andaluces, que Ie regalaron media pelucona a
Cogoy, el Principe, Ade­ fin de que pusiese el carruaje a disposicioll de elIos.
fesios en IVIisa de Una, Acababan de sonar las diez, hora de almuel'zo para nuestros
Felipe la Cochina, y pon­ antepasados , y las calles pr6ximas a la plaza Mayor estaban casi
go punta por no hacer solitarias, pues los comerciantes cerraban las tiendas a las nueve y
interminable la nomen- media, y seguidos de sus dependientes iban a almorzar en familia.
clatura. EI comercio se reabrfa a las once.
POl' los anos de 1780 cornia pan en esta ciudad de los reyes un Los catalanes de Bodegones se hacfan llevar con un criado el
bendito de Dios, a quien pusicroll en la pila bautismal e1 nombre de desayuno a la trastienda del almaccn, e iban ya a sentarse a la mesa
Ram6n. Era este un pobrete de solemnidad, mantenido por la cuando un lujoso carruaje se detuvo a la puerta. Un paje de aris­
caridad publica, y el hazmerrefr de muchachos y gente ociosa. tocratica librea, que iba ala zaga del coche, abl'i6 la portezuela y baj6
Hombre de pocas palabras, pues para complcmento de desdichas el estribo, descendiendo dos clerigos y tras ell os un obispo.
era tartamudo, a todo contestaba con un sf, senor, que al pasar pOl' Penetraron los tres en el almacen. Los comerciantes se deshi­
su desdentada boca se convertla ell chi, chen6. cieron en cortesias, besaron el anillo pastoral y pusieron junto al
El pueblo lleg6 a olvidar que nuestro hombre se llamaba Ra­
331
330

mostrador silla para Su Ilustrisima.. Uno de los fumiliares tom6 lu
palabra y dijo:
-Su Sefioria cl selior obispo de Huamanga, de quien soy hu­
milde capella.n y secretario, necesita algunas alhajitas para decen­
cia de su persona y de su santa iglesia catedral, y sabiendo que todo
10 que ustedes han trafdo de Espana es de ultima moda, ha querido
darles la preferencia.
Los comerciantes hicieron, como es de practica, la apologia de
sus artfculos, garantizando bajo palabra de honor que ellos n6 daban
gato por liebre, y afiadielldo que cl sellor obispo no tendrfa que
arrepentirse por la distincian con que los honraba.
-En primer lugar-coutinu6 el secretario--necesitamos un
dJiz de todo lujo para las fiestas solemnes. Su Senorfa no se para
en precios, que no es ningun rofioso.
- lNo es asf, ilustrisimo sefior?
-Chi, cheno-contest6 cl obispo.
Los catalanes sacaron a lucir clUices de primoroso trabajo
artistico. Tras los calices vinieron cruces y pectorales de brillantes
cadenas de oro, anillos, alhajas para la Virgen de no se que advoca­
ci6n y regal os para las monjitas de Huamanga. La facturasubi6
a quince mil duros mal contados.
Cada prenda que escogian los familiares la ensenaban a su
superior, preguntandole:
-lLe gusta a su senorfa ilustrfsima?
-. Chi, chew-contestaba el obispo.
-Pues al coche.
Y el pajecito cargaba con la alhaja, a la vez que uno de los
catalanes apuntaba el precio en un papel.
Llegado el momento del pago, dijo el secretario:
-hemos POl' las talegas al palacio arzobispal, que es donde
esta alojado su senoria, y el nos esperara aquf. Cuesti6n de quince
minutos. lNo Ie parece a su senorfa ilustrfsima? .
-Chi, che'no, respondi6 el obispo.
Quedando en rehenes tan caracterizado personaje, los comer­
ciantes no tuvieron ni asomo de descollfianza, amen que aquellos
no eran estos tiempos de bancos y papel-manteca en que quince
mil duros no hacen peso en el bolsillo.
Marchados los familiares, pensaron los comerciantes en el desa­
yuno, y acaso por llenar f6rmula de etiqueta dijo uno de elIos:
-IN os hara su senoria ilustrfsima el honor de acompafiarnos
a almorzar?
-Chi, chen6.
Los catalanes enviaron a las volandas al famulo por algunos
platos extraordinarios, y sacaron sus dos mejores botellas de vitio
332
.. '
para agasajar al principe de la Iglesia, que no s610 les dejaba fuerte
ganancia en la compra de alhajas, sino que les aseguraba algunos
centenares de indulgencias valederas en el otro mundo.
Sentaronse a almorzar, y no les dej6 de parecer chocante
que el obispo no echase, su bendici6n al pan, ni rezase siquiera en
latin, ni por mas que ellos se esforzaron en hacedo conversar,
pudieron arrancarle otras palabras que chi, chen6.
EI obispo trag6 como un Heliogabalo.
Y entretanto pasaron dos horas, y los familiares con las quince
talegas no daban acuerdo de sus personas.
-Para una cuadra que distamos de aquf al palacio arzobis­
pal es ya mucha la tardanza, dijo, al fin amoscado, uno de los
comerciantes.-iNi que hubieran ido aRoma por bulas! Le parece
a su sefioria que vaya a buscar a sus familiares?
-Chi, chefW.
Y calandose el sombrero, sali6 el catalan desempedrando la
calle.
En el palacio arzobispal supo' que allf no habfa huesped mi­
trado, y que el obispo de Huamanga estaba muy tranquilo en su
di6cesis cuidando. de su rebano.
El hombre ech6 a correr vociferando como un loco, alborot6se
la calle de Bodegones, el almacen se llen6 de curiosos para quienes
Ramoncito era antiguo conocido, descubri6se el pastel, y por via
de anticipo mientras llegaban los alguaciles,la emprendieron los
catalanes a mojicones con e1 obispo de pega.
Debemos afiadir que ChichefW fue a chirona; pero reconocido
por tonto de capirote, la justicia 10 puso pronto en la calle.
En cuanto a los ladrones, hasta hoy (y ya hace un siglo) que
yo sepa, no se ha tenido noticia de ellos.
RICARDO PALMA.
333
 tiempo despues perdi6 a su madre quedando al cuidado de sus tio
que 10 amaron siempre mucho. Entonces empez6 a recibir leccione
de gramatica y cosmograffa que Ie daba don Andres Bello, quien
era ya entonces un hombre notable; pero fue el sefior don Sim6n
Rodriguez, hombre de gran talento, quien model6 en gran parte
el alma y el caracter de aquel muchacho que iba a ser mas tarde
llamado por los pueblos y los hombres el Libertador de America.
Cuando BolIvar cumpli6 dieciseis afios sus tios decidieron enviarlo
a Europa para que alH terminase sus estudios y su educaci6n.
Arreglado el viaje, parti6 a fines de 1799, rumbo a Espafia. Pero
el buque pas6 primero a Veracruz en donde iba a recoger una fuerte
cantidad de dinero que el antiguo Virreinato de la Nueva Espafia
debfa hacer embarcar para la Metr6poli. Pero mientras llegaban
los caudales, Bolfvar tuvo tiempo de visitar la Ciudad de Mexico,
pasando la diligencia que 10 conducfa p,or la pintoresca Jalapa y
la monumental Puebla. S610 diez dias pudo permanecer en Mexico
SIMON BOLIVAR el joven venezolano. Como era rico y de una familia distinguida
y traia ademas cartas de recomendaci6n para el Oidor Aguirre y
1M ON Bolivar es el hom­ el Arzobispo, fue presentado inmediatamente a las personas nota­
bre mas grande que ha bles de la ciudad y tambien al Virrey que era entonces el sefior
nacidoenelNuevo Mun­ don Manuel Jose de Azanza. Bolivar, educado finamente y pose­
do. Su tierra natal es yendo adem as el incomparable don de la simpatia personal, tuvo
Venezuela: naci6 en Ca­ siempre la fortuna de ser muy bien acogido en todas partes y pOI'
racas el 24 de julio de todas las personas quelo conocfan. La Marquesa de Uluapa Ie clio
1783. alojamiento en su palacio y el Virrey Azanza gustaba de con­
Sus padres y parien­ versar con aquel muchacho que ya daba sefiales de mucha in­
tes eran muy ricos. Po­ quietud y de mucho talento.
seian una hermosa ha­ Una tarde, despues de un largo paseo por la ciudad acompa­
cienda, la hacienda de fiado del Oidor Aguirre, fue BolIvar a Palacio a visitar al Virrey
San Mateo, en donde quien 10 invit6 a tomar chocolate. La conversaci6n era amena e
Bolivar pas6largas tem­ interesante; pero, poco a poco, hablando de viajes y de la America .
poradas y asi aprendi6 del Sur, principi6 a hablarse de la organizaci6n de las Colonias
des de la mas tierna in­ Espafiolas de America. Bolfvar nerviosamente hab16 de la inde­
fancia, a amar el campo pendencia y sostuvo con toda la fuerza de su grande alma la idea
y las montafias, el cielo de que nuestra America debia ser ya independiente de Espalla.
El tema de la conversaci6n empez6 a molestar el animo del Virrey,
y el mar. quien levantandose de su asiento y yendo hasta el fondo del sal6n,
Tenia cinco afios solamente cuando un dfa en que Ie ensefiaban llam6 al Oidor Aguirre para decirle que debia despachar para Ve­
a montar a caballo, habiendolo puesto sobre un burro, el animal racruz inmediatamente, a aquel muchacho que, segun e1 Virrey,
hizo un movimiento extrafio y ech6 por tierra al pequeno jinete. tenia ideas peligrosas. Bolivar regres6 a Veracruz y despues de
EI nino se levant6 diciendo: lc6mo quieren que aprenda a montar mes y medio de viaje en el que hubo de padecer los rigores de una
a caballo si 10 que me dan es un burro? espantosa tormenta, lleg6 a Espana en donde debia esperarle un
Poco tiempo despues muri6 el padre. Su infancia corri6 entre suceso muy importante.
los dulces <lias familiares de su espIendida casa de Caracas y las En Madrid, la hermosa capital de Espana, vivia el Rey Carlos
temporadas pasadas en el campo, en el seno de la naturaleza. Poco
335
334:
IV rodeado de lujosa corte y numerosa servidumbre. Como era
un Rey tonto, y de caracter muy debil, se abandonaba al dominio
de su Ministro Godoy, hombre inteligente y muy ambicioso. Es­
pana, que tres siglos antes, durante los grandes reinados de Carlos
V y Felipe II, fue la naci6n mas poderosa de Europa, en este tiempo
del reinado de Carlos IV empezaba a perder casi completamente
su gran fuerza politica en Europa, por el d~pr'estigio de sus Ulti­
mos reyes y de sus hombres de Gobierno.
Bolivar lIeg6 a Madrid y fue presentado por un colombiano
amigo suyo que tenia grandes valimientos entre la nobleza y los
hombres de Palacio, a todas las personas de la corte que por sus
riquezas 0 por sus elevados puestos publicos hacian sonar su nombre
en Madrid.
Un dia conoci6 Bolivar a la senorita Marfa Teresa Toro, so­
brina de un Marques y de familia muy honesta. El dulce senti­
miento del amor se apoder6 de aqueUas dos almas y las virtudes de
Maria Teresa hallaron en el hermoso coraz6n de Bolivar el sitio
mas delicado para hacer crecer en el alma del caraqueno, las ilusio­
nes y deliciosas tristezas que da el primer amor. El muchacho
pens6 inmediatamente en casarse; pero la familia de la novia, en
vista de la excesiva juventud de los novios dispuso aplazar el matri­
monio por alg11n tiempo.
Aranjuez es un lindo lugar cerca de Madrid adonde van
el Rey y la Reina y los Prfncipes a pasar dias de placer y descanso.
Un dia, en el sitio destinado al juego de pelota, jugaban dos mucha­
chos. Uno de elIos era el Principe de Asturias. heredero del trono
de Espana, hijo primogenito del Rey Carlos IV. El otro jugador,
era Sim6n Bolivar. La Reina y sus damas conversaban y miraban
el juego. De repente Bolivar dio un fuerte pelotazo en la cabeza al
Principe y este fue a quejarse con la Reina; pero la Soberana 10
convenci6 de que esos pequenos accidentes eran simples cosas del
juego y que debia volver a jugar.
AlgUn tiempo despues el Principe, con el nombre de Fernando
VII, se coronaba Rey de Espana y de las Indias. AlgUn tiempo des­
pues Bolivar, Libertador de America, iba a arrebatarle el mas ele­
vado tesoro de su Corona: las Colonias Espanolas del Nuevo Mun­
do. Aquel pelotazo fue el anuncio de un desastre para Espana.
Por este tiempo, Bolivar, que habia descuidado bastante sus
estudios, se dedic6 a ell os con tanto afan, que en'poco tiempo apren­
di6 muchas cosas y se dedic6 a otras.
Poco despues hizo un viaje a Francia, fue a Paris, y aIH vio de
cerca al hombre mas famoso de aquellos dias, a N apole6n Bonaparte
que era el general mas notable del mundo, pues habia derrotado
336
muchas veces a ejercitos unidos de diferentes naciones. Bolivar,
entonces, admiraba a N apole6n.
Regres6 a Madrid, y se caso con la senorita Marfa Teresa. Los
j6venes esposos salieron poco tiempo despues para Venezuela. S610
diez meses vivi6 Bolivar lleno de felicidad y de amor allado de su
esposa; esta muri6 al cabo de ese tiempo, en Caracas, dejando a
su esposo hundido en inmenso dolor. Viudo a los diecinueve anos,
decidi6 viajar por Europa para buscar reposo en la inquietud cons­
tante de los viajes. Despues de pasar en Espana algunos dias al
lado de la familia de su esposa, sali6 para Francia. Paris se llenaba
de fiestas con motivo de la coronaci6n de Napoleon Bonaparte .. El
que antes s610 fuera un general lleno de victorias y tam bien un re­
volucionario, ahora traicionaba sus principios democraticos y apo­
yado por sus ejercitos ceiHa sobre su frente la vieja Corona Francesa
que el mismo habia ayudado a derribar hacia unos cuantos anos.
Bolivar, entonces, ya no admiraba a Napole6n.
Volvfa a ser Paris, como en los tiempos lujosos de los Reyes,
Ia ciudad de la elegancia y de la moda, de la cortesia y del placer.
Damas de grande inteligencia y belleza reunian en los salones de sus
palacios a los hombres mas distinguidos y a las mujeres mas hermo­
sas. Bolivar, tan joven, lleno de simpatia, de talento y de fina edu­
caci6n, frecuento todos los sitios de Paris donde se unian al talento
ellujo y la belleza. Por este tiempo acababa de regresar de un largo
y maravilloso viaje por Nuestra America, el Baron de Humboldt.
Este hombre era un sabio. Habia recorrido casi todo el Nuevo
Mundo, midiendo la altura de las montanas mas altas, la anchura
y profundidad de los gran des rios, la elevaci6n de las mesetas sobre
el nivel del mar, la fuga de los litorales eternamente movidos por las
olas; ruinas de antiguas ciudades, arboles viejos, rincones notables
de la naturaleza, animales desconocidos en Europa, organizacio­
nes de Gobierno; pueblos y razas, to do 10 estudi6 con curiosidad, con
paciencia admirable, aquel viajero maravilloso que era tambien un
gran sabio: Alejandro de Humboldt. Nuestm America debe a este
hombre ilustre el que Europa conociera bastante bien, desde hace
mas de un siglo, su geografia, su fauna y su flora, y su cultura de
entonces. Humboldt reunia en su casa de Paris a multitud de per­
sonas distinguidas que visitaban, llenas de curiosidad, las riquisimas
colecciones que el sabio aleman llevaba a Europa despues de su lar­
go viaje por America. Bolivar frecuent6 la amistad de Humboldt
asf como Ia de otros sabios que entonces residian en Paris. Gastaba
sus dias en divertirse mucho, en pasear siempre, y en haeerse pre­
sente en dondequiera que el talento y la cortesia se aliaban para
hacer agradable la vida. Vestia entonees eI joven venezolano her­
mosos t rajes y usaba joyas espIendidas. Era de median a estatura,
337
 delgado, ensortijado el cabello y la frente anunciadora ya de gran­
des sucesos, la boca grande pero bien dihuj ada, la nariz hermosa.
los ojos muy grandes y negros, que causaban siempre, al decir de
todas las personas que 10 conocieron, una profunda simpatfa en
dondequiera que se presentaba. Hablaba frances perfectamente y
podia conversar sobre muchas cosas. Fue siempre un gran con­
versador.
En Paris se reuni6 con su antiguo maestro don Sim6n Rodrf­
guez y juntos salieron para Halia. jltalia! la tierra donde creci61a
Republica Romana y el vasto Imperio de Roma. I talia, llena de
historia y de arte, bajo un cicIo luminoso y azul, banada por dos
mares y acariciada POI' dulces climas. Bolivar y su maestro viajaban
a pie porItalia. En Milan asisti6 el futuro Libertador de America a
la segunda coronaci6n de Napoleon Bonaparte, Emperador de
Francia y Rey de I talia. POI' esos dias paso Napoleon revista a sus
tropas, y un poco cerca de el estaba Bolivar con su maestro Rodri­
guez. El gran soldado frances miraba frecuentemente con curiosi­
dad a Bolivar. Sigui6 este viajando pOI' Halia. Lleg6 aRoma.
Roma es la ciudad historica mas importante de Europa. Ella
sola encierra gran parte de la historia humana. Cuando se llega a
Roma, el corazon se multiplica y los ojos de toda una vida no al­
canzarfan para mirar tantas cosas. Rodeada de colinas, sobrelleva
majestuosamente y con gloria su antigUedad de veintiseis siglos.
En Roma la imaginaci6n se enciende como una selva entera tocada
por un rayo. Bolivar y su maestro se hospedaron en una posada
desde la que aun puede admirarse las ruinas gigantescas del antiguo
Circo Romano. Todo en Roma es grandioso, hasta las ruinas.
Bolivar gustaba de vagal' solo pOI' aquella parte de la ciudad en
donde aun se levantan los restos imperiales de la Roma del grande
Emperador Trajano. EJ joven caraqueno que iba a l'ealizar despues
la Independencia en casi toda Nuestm America, tenfa una gran tris­
teza en el fondo del alma, y esa gran tristeza no Ie abandonarfa
jamas. Ya su corazon se llenaba de altfsimos sentimientos. Una
tarde, paseando por el monte Aventino, una de las colinas que ro­
dean a Roma, en companfa de su maestro Rodrfguez, habiendo
quedado ambos muy callados y silenciosos, mientras el sol, por la
campina romana tocaba las ultimas piedras de las tumbas de la Vfa
Appia, Bolfvar se }Jusa de pic y jur6 a su maestro ya sf mismo de­
dicar su vida a la empresa glol'iosa de In Libel'tad de Nuestra A me­
rica. Y bajaron a In, ciudad llenos de emocion y entusiasmo patri6­
ticos.
El cal'actcr del futUro Libel'tador de America, empezaba ya a re­
velarse lleno de energfa y de libertad. POI' esos dfas el Embajador
de Espana en Roma Ie invito a visitar al Papa. Elllegar frente al
338
Pontffice, el Embajador, hincando las dos rodillas, bes6 las cruces
bordadas en las sandalias del Papa. Bolfvar permaneci6 de pie.
En vano el Embajador Ie hacia senas para que hiciera 10 que el
acababa de hacer. Los momentos pasaban como siglos desagrada­
bles, la situaci6n era penosa. Entonces Bolfvar dijo: "Bien se cono­
ce 10 mucho que el Papa aprecia la Cruz de Cristo cuando la lleva
en los pies." Y se neg6 a arrodillarse.
Bolivar y su maestro recorrieron a pie, casi toda I talia. Estu­
vieron despues en Austria y Alemania; allf se embarc6 Bolivar
rumbo a los Estados Unidos en los que despues de haber visitado
las principales poblaciones, tom6 pasaje para Venezuela y llego a
Caracas a fines de 1806. Al regresar de nuevo a su tierra natal,
contaba veintitres anos de edad y posefa una ilustraci6n variada
conseguida en constantes lecturas y viajes numerosos y detallados.
Desde que regres6 a Caracas hasta mediados de 1810, se de­
dic6 al engrandecimiento y cuidado de su Hacienda de San Ma­
teo y a estudiar y cultivar su poderosa inteligencia con la lectura de
los libros cIasicos, que mas tarde habfa de servirle para iluminar
su criterio politico y para embellecer su estilo de escritor admirable.
Bella juventud la de este hombre, iniciada intensamente en el ma­
trimonio que la muerte dividi6 y continuaba en medio de grandes
riquezas y placeres, viajes artfsticos y amistades ilustres y envuelta
siempre en el fuerte manto de la pasion divina por la libertad.
En Caracas como en la mayor parte de las ciudades grandes de
Nuestra America, habfan estallado y fracasado casi todas las cons­
piraciones y movimientos en favor de la independencia, antes de
1810. A Venezuela, por ejemplo, habfa llegado en 1806 el general
Francisco de Miranda con una expedici6n compuesta casi toda de
elementos extranjeros, organizada en favor de la libertad. El ge­
neral Miranda, venezolano y soldado glorioso y famosfsimo en
Europa y E. E. U. U. tuvo un gran pesar al ver que los venezo­
lanos, en su mayorfa, no hicieron caso de su expedicion ni de sus
esfuerzos generosos. Miranda disolvi6 su pequeno ejercito y regres6
a Europa.
El19 de abril de 1810, cuatro anos despues de la intentona del
General Miranda, estall6 en Caracas Ulla conspiraci6n que iniciaba
la independencia de Venezuela respecto de Espana. Bolivar era
uno de los jefes de la conspiraci6n. Depuesto el capitan general
Emparan, se dio principio a la nueva organizacion de Venezuela.
Se pens6 inmediatamente en buscar el apoyo de Inglaterra y se
nombr6 una comision especial, la que, en calidad de Plenipotencia­
rio, presidi6 Sim6n Bolivar a quien acompanaban el sefior L6pez
Mendez y don Andres Bello, que como se recordara habfa sido maes­
tro de Bolivar y era ya un escritor y un sabio ilustre. En Londres
339
 fueron atendidos con la mayor gentileza pOI' el Gobierno Britanico
que no pudo prestaI' toda la ayudu que se deseaba POl' estur unido
a Espafia pOl' un tl'atado de alianza. Bolivar Imsc6 en Londres al
general Miranda y 10 llev6 H.. Venezuela a su regreso para que orga­
nizara los ejercitos de let libertad. Durante los alios de 1811 y prin­
cipios de 1812 se agit6 la juventud CaraquClla en la politica nueva
que diriglun en la "Sociedad Patri6tica," BoHvar y Miranda. El
5 de julio de 1811 los Venezolanos se declararon independientes para
siempre del Gobierno Espailol. A principios de 1812 un espantoso
terremoto hizo pedazos Ill, ciudad de Caracas y la mayor parte de
las ciudades VCllezolanas. Ull sacerdote cat6lico gritaba sobre las
ruinas de un templo, que aquello era castigo del cielo pOI' querer
independizar a Venezuela de Espana. Bolivar pasaba por ahf y al
ofr los disparates del clerigo, se dirigi6, enfurecido, a la multitud y
despues de habIar en favor de la independencia termin6 diciendo
estas palabras soberbias: "Si la naturaleza se opone, lucharemos
contra ella y haremos que nos obedezca."
N omhmdo Miranda generalisimo de las tropas Venezolanas
fue enviado Bolivar en comisi6n al Castillo de Puerto Cabello.
Sublevada la tropa, tl'aicionado el jefe, despues de sostener durante
tres dfas con cuarenta hombres la defensu de su puesto, Bolfvar
abandon6 el Puerto y se dirigi6 al general Miranda comunicandole
el desastre y doliendose tanto de aquello, a tal punto, que Ie decfa
que en sus manos se habfa perdido la patria. Los espanoles organi­
zados y dirigidos pOI' Monteverde habfan iniciado operaciones con
bastante fortuna. Miranda, acostumbrado en Europa a mandaI'
ejercitos disciplinados, comenz6 a impacientarse y aun hasta perder
la fe en el triunfo, a la vista de aquellas tropas mal armadas y peor
disciplinadas que no podfan satisfacer las exigencias militares de un
general acostumbrado a mandar ejercitos notables. Los espanoles
avanzaban y en su avance cometian toda clase de atropellos. Mi­
randa crey6 conveniente buscar un arreglo con Monteverde sobre
las bases de toda garantfa, en las personas y bienes de todos aquellos
que hubiesen colaborado con el en la campalla contra el Gobierno
Espallol. Fue un error. EI gran Venezolano 10 cometi6 de buena
fe, sinceramente. Miranda crey6 que con ese arreglo salvarfa a la
sociedad venezolana de los actos de barbarie del jefe espanol.
Si el error de Miranda fue grande, las consecuencias fueron espan­
tosas. Monteverde firm6 la capitulaci6n para cometer, pocos dias
despues, una traici6n malvada: orden6 el arresto de muchas perso­
nas que mas tarde fueron asesinadas y Ia confiscaci6n de los bienes
de todos aquellos que habfan tenido relaci6n con el movi­
miento insurgente. Miranda pidi6 pasaporte para regresar a Eu­
ropa y fue traicionado en el Puerto de la Guayra, encarcelado en
340
los calabozos de Puerto Cabello y enviado despues a Espana car­
gado de cadenas. Muri6 en una prisi6n de Cadiz, viejo, lleno de
gloria y de dolor. Asf acab6 el general Francisco de lVliranda, uno
de los hombres mas grandes que han nacido en Nuestra America,
y llamado con justicia el mas ilustre precursor de la libertad Ibero­
Americana. Francia y los Estados Unidos Ie deben gratitud y gloria.
Bolivar sali6 de Caracas ayudado pOl' un espanol amigo suyo,
quien logr6 a fuerza de suplicas que el jefe espanol, el traidor Mon­
teverde, 10 dejase salir libremente del pafs. Lleg6 a Curazao, frente
a Venezuela, y de aUf sali6 para .Cartagena de Indias, en la costa
colombiana del Atlantico, en donde escribi6 y public6 un manifiesto
lleno de tristeza y herofsmo. Pidi6 a las autoridades, que tambien
ha·oian iniciado un movimiento independiente, que fuera admitido
para servir en el ejercito Colombiano en·favor de la libertad.Se Ie
confi6 al punta la misi6n militar para recuperar el Rio Magdalena,
principal vfa de comunicaci6n de aquel pais. Con una rapidez
extraordinaria, cumpli6 Bolivar su misi6n derrotando siempre a los
espanoles. Despues de estos triunfos, rog6 a las autoridades colom­
bianas que Ie permitieran ir a libertar a Venezuela. Consigui6 per­
miso y tropa. Bolivar inici6 su campana sobre Venezuela, y des­
pues de una serie de victorias, vertiginosamente, entr6 triunfador a
Caracas que 10 aclam6 desde ese dia como su libertador y padre.
Dos cosas recordaremos de esta celebre campana militar de Bolivar
al que ya desde este momento nombraremos con el tftulo glorioso
de Libertador. Al iniciar su campana para recuperar a Venezuela,
firm6 en la Ciudad de Trujillo un decreto terrible en el cual decla­
raba la guerra a muerte a todos los espanoles sin distinci6n de edad
ni sexo. Aquello no era mas que una respuesta tan barbara y brutal
como 10 merecfa la conducta de los espanoles con los venezolanos
despues de la traici6n infame de Monteverde. Ese documento es
un grito de desesperaci6n. Aquel ap6stol de la libertad se vio obli­
gada aponerenjuego todoslosmedios, aunlos mascrueles,para cum­
plir su misi6n divina de Libertador de pueblos. Cuando Bolivar
avanzaba sobre Caracas, en uno de los combates sufri6 la perdida
de uno de sus tenientes mas distinguidos:Anastasio Girardot. Era
casi un muchacho y pertenecia a una de las mejores familias de Co­
lombia; era muy valeroso y honrado. Muri6 heroicamente, y
su coraz6n, encerrado en una urna, fue llevado triunfalmente a
Caracas por el Ejercito Libertador que custodiaba aquella prenda,
aquel simbolo de herofsmo entre fluminadas procesiones nocturnas
que aumentaban el fervor patri6tico de los soldados. Monteverde
y sus tenientes se reorganizaron con rapidez, y Bolivar, con menos
fuerzas que el jefe espanol, tuvo que salir de Caracas. La fortuna
principiaba a abandonarlo. La mayor parte de los habitantes de
341

Caracas sali6 con el Libertador y sus tropas. Todos temian las
venganzas de Monteverde. Casi toda aquella gente muri6 en los
caminos, de hambre, de fatiga y de dolor. Era un desfile espantoso,
que contrastaba con aquel otro que habia traido triunfalmente
des de la ciudad de Valencia hasta Caracas, el coraz6n de Girardot.
Bolivar empez6 a ser derrotado muchas veces. Se vio obligado a
abandonar a Venezuela y a regresar a Colombia, que entonces se lla­
maba Nueva Granada, a dar cuenta a su Superioridad de los triun­
fos y de los desastres. Oscuros rivales Ie hicieron salir de Colombia
en donde se embarc6 rumbo a la isla de Jamaica, posesion inglesa,
en la que paso algunos meses. Estaba entonces tan extenuado y
flaco, que uno de los jefes ingleses de la isla, dijo, despues de cono­
cerIo y conversar con el: "La llama ha consumido el aceite." Y
asi era verdad. De aquel hombre que estaba en toda la fuerza de su
juventud, casi no quedaba mas que sus ojos. Aquellos grandes ojos
oscuros acostumbrados a contemplar la hermosura del mar,de la
tierra y del cielo. Aquellos grandes ojos oscuros que se iluminaban
con violencia asi en la c6lera como en la alegria, y que sabfan mirar
en el horizonte historico de nuestra America, el porvenir de nuestros
pueblos, con precisi6n maravillosa. Desde Jamaica escribi6 Bolivar
para los peri6dicos de Londres, largas noticias sobre las cosas de
nuestra America. Escribi6 entre otras una carta celebre en la que,
despues de estudiar y analizar las condiciones de entonces de nues­
tros pueblos, profetizaba de un modo asombroso, el porvenir po­
Utico de estas tierras que aun pertenecian a Espana. En esa carta
hablo de Mexico y de todos los paises hermanos. Era en 1815, el
ano de la meditacion, de la reflexion y de las profecias de Bolivar.
Anunci6 para nosotros el imperio de Iturbide y los desastres po­
liticos que lIen an nuestro siglo XIX. Una noche estuvieron a
punta de matarIo. Un negrito pagado por los espanoles, dio de
punaladas a una amigo de Bolivar que estaba acosta do en la ha­
maca en la que acostumbraba dormir el libertador, creyendo que
era este el que estaba adentro.
De Jamaica pas6 el libertador a la pequena Republica de
Haiti en la isla de Santo Domingo. Un hombre generoso y de no­
table inteligencia era el jefe del Gobierno: Petion. Bolivar se
acerco a el y Ie pidi6 ayuda para· libertar a Venezuela. Peti6n Ie
concedi6 todo: dinero, hombres, armas y municiones. La expedi­
ci6n libertadora dirigida por Bolivar, desembarc6 en la costa de
Venezuela y despues de algunos fracasos, el Libel'tador regreso a
Haiti en donde proyect6 una nueva expedici6n. Guerrilleros Ve­
nezolanos, valerosos y decididos, Haman 301 Libertador. Bolivar
regresa y se dirige a las llanuras fertilizadas por el gran rio Ori­
noco y sus afluentes. Un dia de 1817, Bolivar y su gente fueron
342
sorprendidos y derrotados por los espanoles en uno de los canos
del Orinoco, Hamado de Casacoima. Apenas pudo salvar su vida
metido entre el agua y dejando solamente la cabeza afuera cu­
briendose un poco con plantas acuaticas. Con Bolivar se salvaron
algunos de sus mejores tenientes de entonces. Despues de algunas
horas de zozobra y cuando comprendieron que el enemigo se habia
alejado, salieron de sus escondites y alcanzaron a mirar la luz de
una casita en la que despues de comer algo, salieron al plan de la
casa y se pusieron a conversar. Entre dos arboles se colg6 una
hamaca que ocup6 el Libertador. La luna llena iluminaba el campo
de aquella hermosa noche. Aquellos hombres seguian dan do vuelta
al tema obligado de la c~mversaci6n, que era naturalmente la
sorpresa y derrota de aquel dia. Tan cerca habia estado el enemigo,
que eHos des de sus escondites oyeron nombrar a Bolivar y excla­
maciones violentas contra e1. De pronto hubo un silencio en la
conversaci6n y el Libertador lleno de fe en su destino, habl6 mas
o menos asi: dentro de poco tiempo libertaremos a Venezuela;
pasaremos despues a Nueva Granada y llegaremos hasta Quito
libertando pueblos y ciudades. Pero nuestras armas no se deten­
dran allf y seguiremos hasta el Peru, a la tierra de los Incas, pa­
ra subir mas tarde a el Potosi, la gran montana de plata en cuya
cumbre plantaremos la bandera de la Libertad. Parecia un loco.
Aquel hombre derrotado y casi solo hacfa programas gigantescos
de Libertad y de gloria. El capitan Martel, uno de sus ayudantes, .
se dirigi6 a otro y Ie dijo: Ahora si estamos completamente per­
didos, porque el Libertador se ha vuelto loco. Y asi era la verdad,
porque en medio de aquella situacion tan penosa y dificil, parecia
cosa de loco hacer tantos proyectos de libertad, cuando hasta
entonces, con excepci6n de la campana gloriosa de 1813, todo para
Bolivar habia salido mal. Pero era un genio, uno de esos hombres
que s6lo de muy de cuando en cuando nacen y que parecen ilu­
minados por la Providencia para llevar a cabo las empresas mas
dificiles, a pesar de todos los peligros y todas las dificultades.
Y aquello que el Libertador anunci6 en aquella hermosa noche,
entre el espanto y la desconfianza de · sus companeros, to do se
cumplio con aqueHa precisi6n maravillosa con que se realizaron
todas las cosas que el se propuso, porque 10 que pensaba era siem­
pre grande, bueno y sublime.
Bolivar tenia que luchar contra todo. Por eso como ejem­
plo de voluntad, es uno de los mas altos de la historia hu­
mana. Cuando el dijo una vez que si la naturaleza se oponia,
lucharia contra ella y la venceria, no por eso habia contado con el
mayor obstaculo. Porque las mayores dificultades las encontraria
entre sus mismos companeros .de armas; la envidia, la traici6n,
343
la rivalidad sin grandeza, miserables y mezquinas, habran de sa­
lirle al paso muchas veces, y el entonces, habra de triunfar de todo
con su sola superioridad sobre sus enemigos, por el sacrificio y por
el herofsmo. Tenfa ademas la virtud de la elocuencia: su palabra
convencia hasta a sus peores enemigos. Era un hombre simpatico,
de esos seres dotados de una simpatfa personal tan encantadora
y fuerte, que conversar con el y sentirse cerca de el, era una alegrfa
para el alma y una fiesta para el corazon. Desde que principi6
la guerra de independencia, tuvo rivales. A todos, 0 a casi todos,
los habfa convencido con su palabra 0 con sus hechos. Para 1817
tuvo necesidad de llevar a cabo en la persona de uno de sus mejores
tenientes, un ejemplo supremo: el general Piar, uno de sus mas no­
tables generales de entonces, conspiro contra la autoridad de Bo­
livar, y fue fusilado despues de habersele sometido al juicio de un
consejo de guerra.
Desde 1815 habfa desembarcado en la costa Co10mbiana un
gran ejercito espanol mandado por uno de los mas valientes e ilus­
trados generales de Espana, don Pablo Morillo, qui en recuper6
el Virreinato de la Nueva Granada y paso a Venezuela con
intenciones de recuperarla tambien. En los llanos de Venezue­
la apareciio entonces un hombre dotado prodigiosamente para
la guerra. Era un campesino que habia pasado su infancia casi
como esclavo en una hacienda y que habia llegado a ser el jinete
mas notable de la llanura. Se llamaba Jose Antonio Paez y habfa
organizado por su cuenta a muchos llaneros que 10 segufan y ado­
raban. (Llanero se Ie llama en Venezuela a los que entre ·nosotros,
en M~xico, llamamos charros y a 10 que en la Republica Argentina
se les llama gauchos. El llanero, el charro y el gaucho, son
hombres nacidos para pasar la mayor parte de su vida montados
sobre un caballo. Son incansables en las grandes march as y saben
domar potros en un solo dfa). Bolivar encontro a Paez en 1818.
El jefe de los llaneros. era ya famoso por haber logrado triunfos
notables sobre los espanoles y acepto reconocer a Bolivar como
jefe supremo del Ejercito Libertador.
El ano de 1818 fue tal vez el mas adverso, el mas infortunado
para Bolivar. El y sus compalleros de guerra perdieron casi todas
las acciones militares realizadas durante ese ano. La derrota ma­
yor se la infligio el general :Morillo en marzo en un lugar que fue
funesto siempre para el ejercito Libertador: La Puerta, cerca de
Caracas. Como sintiera BoUvar que su autoridad no estaba su­
ficientemente cimentada para evitar rivalidades y pequeneces
entre sus mismos companeros, pens6 reunir un Congreso con
representantes de las provincias de Venezuela que estaban en
poder de las tropas Libertadoras. Este Congreso fue un acto poli­
344
tico de la mayor importancia. Nos recuerda, por igualdad de
circunstancias, al insigne Morelos, reuniendo e1 Congreso de Chil­
pancingo y despojandose de la suprema autoridad; Bolivar hizo 10
mismo, y, como a Morelos, el Congreso se nego a admitirle la re­
nuncia que hizo del mando supremo y ademas fue nombrado Pre­
sidente de la Republica. El Congreso se reunio en la ciudad de
Angostura" a orillas del Orinoco, en febrero de 1819. El Libertador
ley6 el discurso mas importante de su vida en el que se mostraba,
como en otras ocasiones, hombre del mas profundo pensamiento y
que conocia 0 adivinaba sin equivocarse, el alma de estos pueblos
Ibero-Americanos. Entrego Bolivar ese mismo dia al Congreso un
proyecto de Constitucion, de leyes sabiamente pensadas y que
habrian sido muy beneficiosas para el pafs. Decfa con justicia, que
despues de tres siglos de esclavitud no era posible ni converuente
pasar de la tiranfa en que se habfa vivido, a una libertad desenfre­
nada. Proponia que el Senado, uno de los grupos de autoridad mas
alta en el gobierno, fuese hereditario, porque no estando acos­
tumbrados al gobierno popular y mucho menos a cambiar fre­
cuentemente a los gobernantes, se hacia necesario dejar, entre el
Presidente de la Republica y el pueblo, un grupo de hombres que
no fuera removido en sus cargos publicos, sino que conservaran
durante toda su vida el cargo de senadores. Porque era verdad 10
que el decfa: un pueblo que sale de la opresion y ]a tirania no pue­
deinmediatamente entregarse a las practicas del gobierno popular,
libre y democratico, sin hacerse pedazos en los desordenes que
trae como consecuencia la falta de costumbre para nombrar y
elegir libremente sus propios magistrados. El discurso leido por el
Libertador en el Congreso de Angostura en 1819 es, ademas de
una vivisima leccion de cosas polfticas, un ejemplo de estilo por
la claridad y belleza de su .prosa.
Durante el allO de 1819 el general Paez, con sus llaneros, desa­
rro1l6 un plan de campana contra los espalloles que dio los mejores
resultados. Cansar al enemigo, obligarlo a salir de sus posiciones
en donde podia abastecerse de cuanto necesitaba; atraerlo siempre
al corazon de los Llanos en donde la caballerfa patriota, con su
natural y extraordinaria habilidad, vencerfa al enemigo mas facil­
mente. De esta campana de los Llanos, quedara para siempre como
el mas hermoso recuerdo, el famoso hecho del general Paez en el
lugar llamado Las Queseras del 11edio, sabre las margenes del
Rio Arauca. Paez movio 150 jinetes y los hizo pasar el rio. Morillo
estaba muy cerca con 6,000 hombres. El jefe patriota, aparente­
mente, se retiraba. Morillo lanzo sobre ell,OOO hombres. Cuando
los espafioles daban alcance a los venezolanos, Paez, irguiendose
sobre su caballo, griM: vuelvan caras, y se lanzo sobre los soldados
345
 de Morillo, haciendole mas de 300 muel'tos e hiriendo a otros mu­
chos. AI ver aquello el jefe espanol y sus tropas se retiraron en
desorden. Asi peleaba Paez, el mas salvaje y atrevido de los sol­
dados de la libertad, el mas famoso guerrillero de la Independen­
dencia Sud-Americana. La acci6n de las Queseras del Medio
conmovi6 intensamente alejercito patriota, llenandolo de espe­
ranza y de fe (3 de abril de 1819).
Bolivar envi6 una comisi6n a Londres para contra tar soldados
que despues de las guerras N apole6nicas habfan quedado sin ocu­
paci6n. Desde e] alio anterior habfan empezado a llegar a Vene­
zuela, entrando por las bocas del Orinoco y remontandolo despues,
muchos soldados y oficiales ingleses.
Para 1819 estaba ya organizada la Legi6n Britanica. Estos
hombres presentaron servicios notables en el ejercito patriota, y
algunos de ellos como O'Leary, que lleg6 a general, merecieron
mas tarde admiraci6n y gratitud. (O'Leary es el mejor historiador
de Bolivar).
La liberaci6n de la Nueva Granada, hoy Colombia, estuvo
siempre en el pensamiento y en la acci6n del Libertador. Bolivar
resolvi6 nuevamente ir a libertar 10 que alin era virreinato y se
propuso atacar a las tropas espanolas que estaban en Nueva Gra­
nada, cuando menos 10 esperasen. Para lograrlo, tendrfa que atra­
vesar los llanos de Venezuela y escalar la cordillera de los Andes
que separa a Colombia de las tierras venezolanas y bajar despues
a buscar a lossoldados espanoles. Y todo esto tendrfa que hacerse
durante el invierno de aquellas tierras (junio, julio y agosto).
Para ese tiempo los rfos se desbordan a causa de las grandes lluvias
y los llanos se inundan a tal punta que el agua se pierde en el ho­
rizonte semejando un mar. La falta de vado dificulta atravesar
los rios y el peligro crece por todas partes. En la cordillera, el in­
vierno es atroz. Un viento helado llamado pdramo causa frecuen­
temente la muerte del viajero. La niebla cubre los precipicios
y las tempestades de nieve aumentan las dificultades para viajar.
En junio de 1819 sali6 Bolivar del pueblo de Mantecal, en el cora­
z6n de los llanos, al frente de sus tropas. Eran las cinco de la tarde;
llovia, y las llanuras inundadas presentaban un aspecto itnpo­
nente. Bien pronto la marcha comenz6 a hacerse sumamente
dificil. El paisaje estaba lleno de inmensa desolaci6n. Cielo
gris y agua gris. Uno que otro arbol sacaba sus ramas fuera del
agua. Pasaban los wtimos pa.jaros. Llovia a todas horas y los
alimentos principiaban a escasear. Muchos dfas dur6 esta marcha
penosisima sobre los llanos inundados. Un dia se dibuj6 en el
horizonte la linea quebrada de la cordillera con sus picos coronados
de nieve. Al acercarse a los Andes much os llaneros desertaron,
346
huyeron. Acostumbrados al calor, no podian soportar el viento
frio que bajaba de los montes. Pero la marcha continu6, y el ejer­
cito, alentado por el Libertador, principi6 a subir la cordillera, alta
y desierta. A los bosques gigantescos de las faldas, sigui6 la ve­
getaci6n rala y escasa de las partes altas. El agua es tan fria, que
para aquellos hombres acostumbrados a los climas calientes, se
hizo insoportable. Esa agua helada produjo diarreas mortales
y muchos ingleses perecieron en aquellos carninos elevadisimos y
apenas transitables. Pero allf estaba Bolivar reanimando al ejer­
cito, llenando de fe y entusiasmo a aquellos hombres que apenas
comian y cuyos vestidos estaban hechos pedazos. Casi todos los
caballos perecieron en aquella marcha espantosa. Era mas bien
un ejercito de esqueletos, que un ejercito Libertador el que principi6
a bajar la cordillera por ellado de Colombia a principios de julio.
El paso de Los Andes por Bolivar y su ejerci to, es una de las haza­
nas mas grandes y heroicas de la historia humana. La naturaleza
se oponfa a sus prop6sitos, pero el habia dicho antes que habria
de vencerla, y la venci6.
El valle de Cerinza ofreci6 la delicia de su panorama a aque­
llos hombres que bajaban la cordillera despues de haber pasado
tantas penas y trabajos en todo el camino. Despues de un ligero
descanso para reponerse y alimentarse, inici6 Bolivar su campana,
puesto en c.ontacto con el enemigo. Tuvo varios combates durante
to do el mes de julio, en los que la fortuna estuvo siempre de su
parte. Los espanoles se retiraban para evitar que Bolivar atacase,
a Bogota, capital del Virreinato de Nueva Granada. Pero el Li­
bertador, despues de una marcha forzada durante la noche, cerr6
la salida al enemigo y Ie oblig6 a combatir en el puente de Boyaca,
el 7 de agosto. La derrota espanola fue completa. El jefe y los
oficiales cayeron prisioneros. El general Santander se distingui6
sobre manera en la preparaci6n de esta campana y en la batalla
misma de Boyaca. Bolivar entr6 a Bogota el 10 por la tarde, en
medio de las aclamaciones de la ciudad. A los pocos dias sigui6
rumbo a Venezuela, y se present6 al Congreso, reunido en la
ciudad de Angostura, para dar cuenta de su campana. El Congreso
deposit6 su confianza una vez mas en tan ilustre hombre y Bolivar
despues de haber hablado largamente de su ultima campana, pidi6
la creaci6n de la Republica de Colombia que habfa de formarse
con el antiguo virreinato de Nueva Granada y la capitania gene­
ral de Venezuela, unidas.
La nueva N aci6n, por obm de Bolivar, fue creada. Durante
el ano de 1820 ocurrieron dos hechos importantes. La regulari­
zaci6n de la guerra sobre bases relativamente humanitarias: es
decir, la supresi6n de la guerra a muerte, el canje de prisioneros,
347
 en fin, una guerra menos cruel, menos barbara y menos odiosa. En
la ciudad venezolana de Trujillo, en donde 7 anos antes habfa pro­
clam ado el Libertador la guerra a muerte, se iniciaron los trabajos
de armisticio, suspension de hostilidades y regularizaci6n de la
guerra. Por seis meses se suspendi6 la labor militar. Esta tregua
la aprovech6 el Libertador en comprar armas, en vestir a su ejercito
y en hacer conocer en Europa por medio de la prensa y de agentes
especiales,la situaci6n en que se encontraba el pals que el estaba
libertando. El representante de Bolivar para los arreglos de la
tregua fue el general Antonio Jose de Sucre, oficial distinguido y
muy joven que desde la edad de 14 anos servfa en el ejercito Liber­
tador. Era prudente y valeroso, de gran talento y coraz6n;
reunfa en su agradable persona todas las virtudes civiles y mili­
tares. Pertenecfa a una de las principales familias de Venezuela,
la que habia perecido cas6 completamente durante la guerra. Bo­
l£var supo apreciar siempre las altas virtudes de Sucre, y un dia
anuncio a sus oficiales de confianza que aquel joven habrfa de ser
su rival en poco tiempo. Y asi dijo la verdad, porque cuatro anos
despues Sucre rivalizaba en actos militares y en elevaci6n de es­
piritu, al mismo Bolivar; pero Sucre amaba grandemente al
Libertador y 10 admiraba y respetaba. Bolivar tenfa los mismos
sentimientos hacia Sucre. Despues de terminados los arreglos para
el armisticio, el generalfsimo espanol don Pablo Morillo, dese6
conocer personal mente a aquel contra quien habia combatidodesde
1816. En el pueblo de Santa Ana, cerca de Trujillo, se entrevis­
taron ambos jefes. Bolivar sa1i6 a las orillas del pueblo a recibir
al general espanol. Lo acompanaban unos cuantos oficiales, y
como era costumbre en el, no se distinguia por su modo de vestir,
de sus propios ayudantes. Morillo se present6 con gran aparato y
muchos soldados. AI darse cuenta de que Bolivar venia casi solo,
retirola mayor parte de su acompanamiento. l eual de todos aque­
110s es Bolivar?, pregunt6 Morillo a un oficial venezolano que se
habia adelantado a recibirlo. El notable jefe espanol se sorprendi6
al ver que Bolivar era un hombre de estatura pequena, muy delgado,
y en quien no parecia que hubiese capacidad para realizar
tantas cosas. Morillo, despues de la batalla de Boyaca, perdida
por uno de sus tenientes, habia escrito al ministro de la guerra
de Espana: "Bolivar es un guerrillero incansable, su actividad es
asombrosa. Es mas peligroso vencido que vencedor y en un solo
dia deshace todos nuestros trabajos de varios anos." Bolivar y
Morillo se abrazaron en el pueblo de Santa Ana, y despues de
pasar el dfa juntos posefdos de sincera alegria, se despidieron al
ilia siguiente para no volver a verse jamas. La importancia
de los tratados firmados en Trujillo por los representantes de Mo­
348
riUo y Bolivw' y refrendados mas tarde pol' ambos jefes, cra in­
mensa y constitufa un gran triunfo polftico pam el LibcTladol': El
jefe espallol al tmtar de igual It igual con BolLvar, Ie concedfa aSl
una autol'idad identica a la suya, y reconoci6 de hecho el derecho
que tenia para luehar pOl' lu independencia de su pais. EI general
Morillo se embarc6 pronto para Espaiia y dej6 al general La. Torre
encargado del mundo supremo. Los seis mescs de tregua termina­
ron, y la, guerra recomenzo. El24 dc junio del allo sigulente (1821),
en la, llanura de Carabobo, midieron SUI') fuerzlts Bolivar y La Torre.
EI general Paez y sus terribles caballerias, decidieron en gran parte
la victoria. Bolivar dirigi6 personalmente In accion, y el ejercito
espanol, derrotado, se retil'o en ord(~n hacia Puerto Cabello. En
Boyaca, se habia cOllseguido para siempre In libertad de Nueva
Granada; en Carabobo, para siemprc t.ambi6n se habfa conseguido
la libertad de Venezuela. Habicndo desaparccido asf todo pro­
blema militar en Venezuela y Colombia, cl Liberladol' comenz6
a preparar la guerra en el sur. As!, cl delirio de Casacoima habra
de cumplirse en todos sus detalles y aun habl'~t de superarse. Pas6 ·
Bolivar a Bogota y entre las cosas mas importantes que se Ie ocu­
rrieron entonces, esta la que se refiel'e 111 Ist-mo de Panama. Pens6
el Libertador abrir un canal interoceanico, para acortal'la distan­
cia entre America, Europa y Asia, aumentando asf colosalmente
el comercio entre estos continentes y beneficiando sobre manera
a los nuevos pueblos de nuestra America. Escribi6 a su comisio­
nado en Londres para que gestionara el dinero suficiente a fin de
iniciar la apertura del canal. Los trabajos llegaron a comenzarse;
pero bien pronto present6 quiebra la negociaci6n inglesa que iba
a dar el dinero y ademas la urgencia de la guerra en el Sur no per­
miti6 al Libertador llevar a cabo tan importante hecho. EI afio
de 1822 avanzaba Bolivar sobre 10 que hoy se nombra Reptlblica
del Ecuador y entonces se conocfa con el nombre de Presidencia
de Quito. Habfa enviado con anterioridad al general Sucre con
una parte del ejercito. El 6 de abril de 1822, en un lugar escal'pado
en el que la naturaleza parece reCl'earse con peligros y dificultades,
Bolivar atac6 las posiciones espanolas, haciendo cruzar a sus sol­
dados bajo el fuego de las armas enemigas, el ruidoso Rio Juanam­
bu. La batalla fue una de las mas sangrientas. Ambos con ten­
dientes se debilitaron grandemente. La victoria fue de Bolivar,
pero Ie cost6 muy cara, pues alli perecieron, ademas de muchos
soldados, oficiales muy valerosos. Fue la batalla de Bombond.
Mes y medio despues, el 24 de mayo, el general Sucre hacia peda­
zos al ejercito espanol mandado por el general Aymerich. Esta
batalla fue un hecho extraordinario. Se combati6 a mas de 4,000
metros de altura sobre el nivel del mar, en las elevaciones inter­
349
_medias del volcan de Pichincha, a la vista de la ciudad de Quito
Sucre recogi6 un botfn espIendido. El jefe espanol se entreg6 pri­
sionero al vencedor, que supo respet&.rlo, y Sucre entro a Quito
triunfante, bendecido y aclamado. Toda esta campana libertadora
del Ecuador se hizo entre los volcanes, en medio de una naturaleza
fantastica, inexplorada y agresiva. Bolivar ascendio al Chimborazo
preguntando hasta que altura habian llegado Humboldt y Bom­
pland, para subir asi el hasta donde nadie hubiese llegado. Y esto
asi pas6, pues el Libertador puso sus plantas donde nadie las habia
llegado a poner hasta entonces. Era incansable y, sin vanidad,
no permiti6 nunca que nadie 10 superase en nada. Paez y sus
llaneros reconocieron en el a un jinete diestrfsimo. Porque aquel
ho~bre todo 10 sabia: desde herrar un caballo y curar heridos,
hasta improvisar los mejores discursos en las mas diversas circuns­
tancias.
Despues de haber estado el Libertador en Quito, sigui6 para
el puerto de Guayaquil que qued6 anexado a la gran Republica
de Colombia. AlIi tuvo una importante entrevista con el general
don Jose de San Martin.
Era el general San Martin, argentino, nacido en el pueblo de
Yapeyt1 en 1778. Educado casi desde la infancia en Espana,
estudio allf artes militares su juventud la paso en la Peninsula
don de se distingui6 muchfsimo por su valor y conocimientos mili­
tares, defendiendola contra la invasion de los ejercitos franceses
de Napoleon Bonaparte. Cuando recibi6 noticias de que en la
ciudad de Buenos Aires, capital del virreinato del rio de la Plata,
se habia iniciado, casi al mismo tiempo que en toda nuestra Ame­
rica, el movimiento de independencia, se separo del ejercito espanol
y se presento en Buenos Aires, a ofrecer sus servicios en el ejer­
cito patriota. Era San Martin un soldado eminente, un militar de
profesion, un Miranda men os inteligente, pero mas joven y opti­
mista que aquel gran venezolano. Despues de organizar notable­
mente un ejercito en el Norte de la actual Republica Argentina,
pas6 San Martin a la ciudad de Mendoza, al pie de los Andes,
para llevar a cabo la creacion de un gran cuerpo de ejercito que
debia atravesar la cordillera para hacer independiente a Chile y
seguir mas tarde hacia el Peru, con el mismo objeto generoso. Con
minuciosidad y prevision admirables y despues de ejercitar a
sus soldados en toda clase de marchas sobre terrenos dificiles, or­
denadamente, inicio San Martin el paso de los Andes en 1817. Esta
hazana fue un ejemplo ilustre de su ciencia militar. Cuando baj6
a los Valles Chilenos sus tropas presentaban un aspecto feliz. No
era ni mucho menos aquel tragi co ejercito del Libertador, hambrien­
to y semidesnudo, hecho pedazos por la marcha sobre los llanos
350
inundados y la ascenci6nla cordillera en pleno invierno. Bolivar fue
el caudillo improvisado de la Revoluci6n; el fruto natural de estas
tierras, con mil aspectos como ellas, soldado extraordinario en los
fracasos y t riunfos, hombre de America pOl' excelencia, fruto y flor
de estos paises.
Con las batallas de Chacabuco (12 de febrero de 1817) y Maipo
(5 de abril de 1818), acab6 San Martin con el poderfo espanol en
Chile. Allf Ie fue ofrecido el mando supremo del Gobierno, que supo
rehusar, noblemente, y despues de organizar una escuadra sali6 en
ella rumbo al Peru. Facilmente ocupo a Lima, que el Virrey aban­
don6 por considerar de la mayor importancia dominar las tierras
altas en donde podrfa abastecerse y atacar 0 defenderse con toda
amplitud. El 28 de julio de 1821 el General San Martin pro­
clam6 publica y solemnemente la independencia del Peru. Esta
independencia era un poco ilusoria. San Martfn poseia las costas
peruanas, aridas, desiertas, inservibles. Pero un gran ejercito
espaI101 posefa la mayor y mejor parte del territorio Peruano. El
ilustre argentino recibio el titulo de Protector del Peru y en julio
del ano siguiente, 1822, salio para el Puerto de Guayaquil, en la
actual Republica' del Ecuador, donde se entrevist6 con el Liber­
tador Bolivar. El motivo de la entrevista de estos dos grandes hom­
bres era el de determinar de una vez para siempre, si el Puerto de
Guayaquil pertenecerfa al Peru 0 a la Gran N aci6n fundada por
Bolivar, es decir, a la gran Colombia. Bolivar se adelanto unos
dias a su rival, y despues de desarrollar una habil politica, Guaya­
quil perteneci6 a los dominios del Libertador. El 26 de julio de 1822
llego San Martin a Guayaquil. Ese dfa y el siguiente convers61ar­
gamente con Bolivar. Derrotado previamente el ilustre argentino
en el asunto referente a Guayaquil, pas6 a tratar otra cuestion de
la mayor importancia: Si la America del Sur deberfa regirse por
gobiernos monarquicos 0 por gobiernos republicanos. San Martfn
sostuvo con toda la sinceridad de su alma, que nuestra America
deberfa ser gobernada pOl' un rey. Bolivar sostuvo 10 contrario.
San Martin propuso que se ofreciera el trono 0 los tronos de Ame­
rica, a principes europeos. Bolivar no crefa en esas cosas. San
Martin habl6 de -la creaci6n de una nobleza criolla. Bolivar
habl6 entonces de Itul'bide de cuyo imperio se tenfan las mas descon­
soladoras noticias. Como se recordara, I turbide, que era mexicano,
pele6 durante toda la guerra de illdependencia contra los patriotas
mexicanos, y en los ultimos dfas de la guerra traiciono al ejercito
espanol yendose con el ejercito nacional. Este hombre traicion6
asf dos veces: siendo mexicano pel eo durante toda la guerra de
independencia contra los mexicanos y a favor de Espana. Siendo
militar al servicio de EspaI1a traiciono a las tropas espanolas, pasan­
351
do a servir, en los ultimos dias de la campana, entre los sold ados
mexicanos. Era perfido, ambicioso y cruel. Unos meses despues
de su scgunda traici6n, se coron6 a sf mismo emperador de Mexico.
Un aiio dur6 su imperio. Durante ese tiempo derroch6 el poco
dinero que habfa y puso en ridfculo a la naci6n Mexicana. Este
hombre, que persigui6 y derrot6 a Morelos en mas de una ocasion,
al Gran Morelos, el heroe mas ilustre de la Independencia Mexica­
na; este Emperador de trapo, que se vestfa como Napoleon y que
pretendio fundal' una aristocracia en un pafs como este, ese hombre
merece no el odio, pOl'que el odio es esMril, pero sf el olvido de la
N aci6n Mexicana.
Bolivar y San Martin no pudieron entenderse. El Venezolano
era un genio y su genio era variado como el clims de nuestra Ame­
rica. Era gran soldado, gran polftico, gran diplomatico, gran escri­
tor. Era hombre de elegancias y buen gusto, de cultura clasica y
refinada educacion. Su personalidad brillaba 10 mismo en un sa16n
que en un vivac. El Argentino era solamente un gran soldado, un
militar profesional de brillantfsima carrera y era tambien, sobre to­
das las cosas, un corazon generoso y abnegado. Estos dos hombres
gloriosos y nobles, no pudieron entenderse. Uno de los dos debfa
desaparecer del inmenso escenario de la libertad Sud-Americana.
EI 28 de julio se embarc6 San Martfn de regreso para el Peru. Al
llegar a Lima presento su renuncia como Jefe del Gobierno y des­
pues de dictar una proclama bellfsima para el pueblo Peruano, se
dirigi6 a Chile, pais que el liberto con su espada gloriosa y sigui6
rumbo a la Argentina en donde se embarc6 para Europa. Bolivar
quedo asf como arbitro supremo de los destinos de America. Era
desde ese momento, el Unico responsable de la libertad continental.
A la salida de San Martin, el Gobierno Peruano se anarquiz6 pro­
fundamente. El desorden cundi6 por todas partes y Bolivar fue
llamado pOI' el Congreso de Lima para que tomara el man do del
Ejercito y aceptara tambien la dictadura. Despues de enviar al
General Sucre y de esperar largamente el permiso que el Libertador
pidiera al Congreso de Bogota para pasar al Peru, march6 Bolivar
sobre Lima, la que ocup6 sin oposicion, quedando investido del
dificil y peligroso cargo de Dictador, y comenzando desde luego a
organizar la campana militar que debfa tener como resultados fina­
les, la derrota completa de los ejercitos espanoles y la independencia
absoluta del Peru. Durante to do el ano de 1823 prepar6 el Liberta­
dor, ayudado siempre eficazmente por Sucre, la famosa campana del
Peru. N umerosas y aguerridas eran las tropas espanolas que defen­
dian el viejo Virreinato. Notables generales espafioles mandaban
tan disciplinados y valerosos ejercitos. A principios de 1824, en
enero, estaba el Libertador en el pueblo de Pativilca, pequeno puerto
352
a treinta leguas de Lima hacia el Norte. Una fiebre maligna estu­
vo a pun to de acabar con su vida. La convalescencia fue larga
y penosa y mas penosa alin por encontrarse el ejercito Libertador en
circunstancias desfavorables para iniciar la campana. Bolivar esta­
ba debil, abatido y triste. En uno de esos dias de amargura, lleg6 a
visitarlo uno de sus mejores amigos colombianos que regresaron
de Lima, el senor don Joaqufn Mosquera. El Libertador, sen­
tado en una vieja silla de baqueta reclinada contra la pared de la
casa donde vivia, tenia un aspecto terrible y al mismo tiempo
doloroso. Cuando el senor Mosquera lleg6 a visitarlo, despues de
enterarse pOl' el mismo Libertador de las circunstancias desfavorables
en que se encontraba el ejercito, Ie pregunto "Y ahora, ;,que
piensa usted hacer?" A 10 que el Libertador respondi6 con esta
sola y maravillosa palabra: "Triunfar." AqueUa inmensa voluntad
no se doblegaba ahora como en tantas otras ocasiones diffciles no se
habfa doblegado. Aquella voluntad inmensa a la que debi6
la America del Sur la libertad y la gloria, Poco tiempo despues
se inici6 la campana. Los primeros meses se emplearon en
situarse ventajosamente y tener algun contacto con el enemigo.
El 6 de agosto de 1824 a las cinco de la tarde, se dio la batalla de
Junin. No se dispar6 un solo tiro. Toda la lucha fue al arma b1anca.
La acci6n fue breve, pero sangrienta. Al ponerse el sol los clarines
del ejercito Libertador tocaron dianas. Una carga de caballerfa
dirigida personalmente por Bolivar, decidi6 el triunfo. AlIi habfan
peleado soldados venezolanos, colombianos, peruanos y argentinos.
Los argentinos al mando de su jefe Necochea se batieron bra­
vamente. Asi, en los campos de batalla de la America del Sur
durante la guerra de Independencia, se vieron unidos los pueblos
hermanos para libertarse del dominio espanol. Desgraciadamente,
en los dias de la paz no han vuelto a unirse como se unieron en los
dias de la guerra. Estos pueblos, que segUn los deseos de Bolivar,
deb fan formal' una sola y magnifica Republica, una inmensa con­
federaci6n para ejercer su influencia bienhechora en el desarrollo
de la humanidad. Despues de la victoria de Junin, Bolivar entreg6
el mando supremo del ejercito al general Sucre y regres6 a Lima.
Dio el Libertador a su admirable lugar-teniente, un program a com­
pleto que debia tener por resultado el golpe final en poco tiempo, y
asf fue. El 9 de diciembre de 1824, en el campo de Ayacucho, mi­
dieron sus fuerzas el ejercito Libertador fuerte de 6,000 hombres,
mandado pOI' Sucre, y el ejercito espano}, mandado por el Virrey
La Serna, fuerte de 9,000 hombres. Fue la Ultima batalla de la In­
dependencia Ibero-Americana y la Ultima derrota de Espana en
America. Antes de iniciarse el comb ate, oficiales y soldados de
ambos ejercitos tuvieron algunas horas de armisticio en las que
35S
 conversaron cordirumcnte, abrazandose al despedirse, pues hahts.
amigos y parientes en ambos partidos. La cortesia y la hidalgufa,
herencia y tradici6n de indios y espaiioles, se manifest6 entonces, en
esos instantes, soberanamente. Iniciada la batalla, se vio pronto
que el triunfo estaria por el ej~rcito Lt"bertador. El general Sucre,
joven de 29 anos, ibn de un sitio a otro ciando ordenes y entusias­
mando al ej~rcito con palabras de valor y nobleza. La caballerfa
mandada pOl' el general colombiano Jose Maria C6rdova, de 25 afios
de edad, se lanz6 al ataque despues de estas palabras de su jefe:
"Soldados: armat-l a discreci6n, paso de vencedores." COIlBumada
1& victoria, el general Sucre, consu generosidadproverbial, concedi6
una capitulaci6n honrosa al Virrey y sus tropas. Cayeron prisio­
neros el Viney La Serna y la mayor parte de los generales y oficiales
del ejercito espaiiol. EI vencedor trat6 a los vencidos con una ge­
nerosidad sin ejemplo, ofreci~ndoles pasaportes y gastos de viaje
para regresar a Espafia. La batalla de Ayacucho asegur6 para siem­
pre Ill. libertad de Nuestra America.
En todas las ciudades del continente fue celebrada con
gran regocijo la victoria de Ayacucho. En la ciudad de Mexico,
se hicieron gran des festejos por tal motivo y el nombre del Liberta­
dor Sim6n Bolivar fue objeto de aclamaciones y veneraci6n por parte
de todo el publico Ibel'o-Americano. En Europa y los Estados
Unidos, los hombres mas notables Ie tributaron admiraci6n y glo­
ria. Bolivar era Uamado, COlI raz6n, el hombre mas iIustre del
mundo. EI general Sucre march6, por 6rden de Bolivar, hacia el
Alto Peru. Allf debia Sucre denotar los ultimos restos del ejercito
espanol, 10 que Bucedi6 poco tiempo despues. El Libertador sali6
de Lima a encontrar al vencedor de Ayacucho. En todo el camino
recibi6 el homenaje de las ciudades y los pueblos, y en Ja ciudad
de Arequipa, el 16 de mayo de 1825, decret6 Ia creaci6n de una
llueva Republica form ada COIl las provincias del Alto Peru. EI nue­
vo pais, por el voto unanime de sus habitantC8, tom6 01 nombre de
BU fundador, y se llam6 Bol£m·a. En Ia Paz y en Chuquisaca, Boli­
var y los suyos fueron objeto de fiestas espIendidas. En la ciudad
de Potosi, despues de recibir el homenaje de SUB hijos agradecidos,
subi6 Hcompanado de una gran comitiva a Ia cumbre del famoso
cerro del mismo nombre que era entonces uno de los minerales de
plata rna,s ricos del Universo. Al llegar a la cumbre, el Libertador
record6 emocionado su vida pasada y la gloria de Colombia. Era
el mas grande orador de America. Se habia cumplido asf, con esta
cscena en la cumbre del cerro de Potosi, aquella conversaci6n
profetica, aquel delirio de libert,ad, aquella divina locum de Bolivar
cn el calio de Casacoima, una noche de 1817, cuando denotado
completamente, habl6 entre el eRpanto de los pocos amigos que 10
354
siguieron, de los pafses y de las tierra que el debfa libertar. Y
todo se cumpli6 fielmente, a pesar de la naturaleza y a pesar de la
envidia. En 1826, despues de un paseo triunfal por todas las ciu­
dades del Alto Peru, regres6 el Libertador a Lima. Era para en­
tonces el hombre mas poderoso de America, el que arrastraba tras
de sf a los pueblos fascinados por el brillo de su genio y por la glo­
ria de su vida. Pocos hombres han alcanzado tan grande gloria. Al
llegar a Lima, el Libertador realiz6 el que despues de la libertad de
America fue su mayor acto politico: El Congreso de Panama. En el
otOlio de 1826 se reuni6 en Panama un Congreso de representantes
de los pafses Ibero-americanos. De muchos anos atras, Bolivar
pens6 en buscar la manera de confederar, de unir polfticamente a
todos los Estados Ibero-Americanos que por la sangre, por la tradi­
ci6n, la tierra y el idioma estaban unidos. EI Libertador, que am6
a nuestra America como ninglin otro hombre antes ni despues de el
ha vuelto a amarla, dese6 verla unida en una sola y poderosa naci6n
de la que acaso Mexico, decfa el, fuera la Capital. Todos los paf­
ses del Continente fueron invitados para reunirse en Panama a tra­
tar de una alianza continental que conseguiria la uni6n de los pafses
hermanos para obtener asi un solo y formidable pafs; para que
nuestra America, desunida como estaba, dejara de presentar una
situaci6n de riesgo, por su desuni6n misma, respecto de las naciones
poderosas de Europa. Fragmentada, nada valia ante las grandes
naciones del mundo; unida, debia ser, en poco tiempo, la primera
naci6n del universo. EI Congreso de Panama fue un fracaso. 8610
cuatro pafses enviaron representantes. De todo se trat6 men os de 10
quedebfa tratarse. Bolivq,r, desde Lima, contempl6 el fracaso de sus
ideas altisimas y comprendio como nadie el peligro futuro de nues­
tra America por su desuni6n y por la rivalidad entre los mismos
Estados, por la polftica estrecha y estupida que algunos jefes de es­
tos pafses principiaban ya a poner en acci6n. Asf se fund6 el Ibero­
Americanismo, es decir, el deseo de hacer una sola y grande patria,
no solamente para ser mas fuerte y respetable estando unidos,
sino tam bien para dar un ejemplo llniCO de cordialidad y amor a
la humanidad. A fines del siglo XIX el Gobierno de los Estados
Unidos, que era ya entonces uno de los mas poderosos del mundo,
invit6 a todos los pafses Ibero-americanos a enviar representantes
que reuniendose en la ciudad de Washington, trabajaran en favor
de una union continental pero, que deberfa tener como jefe al
Gobierno de los Estados Unidos del Norte. Esto es el Pan-Ame­
ricanismo. EI programa del Libertador, que fuera dcsechado 0
despreciado por aquellos para quienes fue hecho y aprovechado
con gran ventaja por un pafs que ha maltratado a todos los
pueblos Ibero-Americanos. Si alglill dia nuestra America llega
355
 a reunirse en un solo estado politico, ese dia la gloria de
Bolivar habra llegado a una cumbre a la que ninguna otra gloria
humana llegara jamas. A fines de 1825 regresaba el Libertador
a Colombia llamado con urgencia por el Gobierno de Bogota.
Cuatro anos habia dura do BU ausencia, el tiempo que necesit6
para hacer la libertad de la actual Republica del Ecuador, del
antiguo virreinato del Peru y para crear y organizar la Repu­
blica de Bolivia en la que qued6 como Presidente el general
Antonio Jose de Sucre, gran mariscal de Ayacucho. Durante
todo el tiempo que Bolivar estuvo ausente de Colombia, go­
bern6 aquel pais como vice-presidente de la Republica el general­
Santander. Era un hombre inteligente, habil organizador, calcu­
lador y ambicioso. La gloria del Libertador Ie enturbi6 siempre la
mirada y creyo rivalizarlo. Para 1826 el vice-presidente Santander
habia logrado organizar un partido politico en contra de Bolivar.
Este fue llamado a Colombia porque el general Paez se habia in­
subordinado en Venezuela contra el Gobierno de Bogota. Despues
de estar algunos dias en esta ciudad, el Libertado1' sigui6 camino a
Venezuela para convencer a Paez y reducirlo al orden. Bolivar
empezaba a dar ya muestras de debilidad en su polftica y en lugar
de castigar como debiera al insubordinado llanero, 10 trat6 con
mucha benevolencia y Ie devolvi6 todos sus empleos que el Con­
greso de Bogota Ie habia retirado. Bolivar entr6 a Caracas en
medio de una muchedumbre fanatica que 10 adoro. EI prestigio
de este hombre habia 1legado a tal grado, que en la misa, en las
iglesias cat6licas, se cantaba la gloria de Bolivar entre la epistola
y el evangelio. En Caracas paso el Libertador los ultimos dulces
dias de su vida, haciendo recuerdos de su infancia y de su juventud
con los pocos amigos y parientes que de entonces Ie quedaban.
A fines de 1827 regreso el Libertador a Bogota deteniendose en la
ciudad de Bucaramanga. Cerca, en Ocana, debia reunirse una
convencion de diputados para revisar y reformar la Constitucion.
Esto tenia muy excitados los animos de los politicos enemigos de
Bolivar, pues pensaban que el Libertador queria hacerse elegir pre­
sidente perpetuo de la Gran Colombia. Poco tiempo antes Bolivar
habia recibido cartas de amigos y generales, en las que Ie pedian
que fundara con todos los pafses que habia libertado, un inmenso
imperio que llamandose Imperio de los ·Andes, tuviera por primer
Emperador 0 Rey a Bolivar; .el grande hombre rechaz6 energica
y sinceramente este proyecto de monarqufa y a uno de sus amigos
respondi6 10 siguiente: "El titulo de Libertador es el mas grande que
ha recibido el orgullo humano y por tanto no puedo rebajarlo." Les re­
cord6 a sus amigos el ejemplo de Iturbide y declar6 una vez mas
que un trono serfa funesto en nuestra America. Despues de la
356
convenci6n reunida en Ocana y que fue disuelta por el Liber­
tador por no haberse llegado a obtener un buen acuerdo entre los
partidarios de Santander y los partidarios de Bolivar, regres6 este
a Bogota. EI 28 de septiembre de ese afio, a media noche, fue
asaltada la casa donde vivia el Libertador, por un grupo de asesinos
que estuvieron a punta de matarlo. Bolivar se salv6 gracias a la
serenidad y juicio de la bella Manuelita Saenz, que 10 hizo saltar
por una ventana. EI vice-presidente Santander tenia con anterio­
ridad noticias de esta conjuracion para asesinar al Libertador y
guardo silencio. Al dia siguiente fueron fusilados algunos de los
directores de la conspiraci6n, habiendose perdonado a la mayorfa
y conmutado a algunos otros la pena de muerte por la de destierro.
EI general Santander, destituido de todos sus cargos, sali6 desterra­
do para los Estados Unidos y Europa. Un gran dolor lleno desde
entonces el alma de Bolivar. Dictador por tercera vez, no fue sino
con suma repugnancia que acepto tan desagradable encargo. AI
ano siguiente, 1829, el gobierno delPeru declar6la guerraa Colom­
bia. Sucre fue enviado a dirigir la campana y despues de derrotar
completamente a los peruanos, concedi6 una capitulaci6n gene­
rosa, como todos los actos de su vida, a los desventurados ven­
cidos. (Portete de Tarqui. 26 de febrero de 1829).
Los wtimos anos de la vida del Libertador estan llenos de
amargura y de gigantesco dolor. EI general Santander y sus par­
tidarios habfan logrado minar con infamias y traiciones el pres­
tigio de Bolivar. Despues de la bochornosa guerra con el Peru,
siguieron los levantamientos, la insubordinaci6n de algunos de
los generales mas distinguidos. EI general C6rdova, uno de los
vencedores de Ayacucho, se insurrecciono contra el gobierno de
Bolivar y tuvo una muerte obscura, combatiendo a las fuerzas
que fueron enviadas en su contra. EI general Paez, despues de
algunos actos lamentables de desobediencia y anarquia, se declar6
en rebeli6n contra el Libertador y fueron inutiles todos los esfuerzos
de este para tratar con Paez, quien declar6 poco tiempo despues,
la separaci6n de Venezuela de la Gran Colombia. Paez se cubri6
de infamia insultando al Libertador, a quien mand6 decir que el
nuevo Gobierno de Venezuela Ie prohibia volver a dicho Pais.
Asi correspondia Venezuela todos los sacrificios de Bolivar por
darle libertad. En enero de 1830, el Libertador reuni6 el Congreso
en Bogota y renunci6 una vez mas la presidencia de la Republica.
Aceptada su renuncia en medio de la mayor emocion del CongTeso
y del pueblo, se despidio de sus amigos y sali6 para Cartagena de
Indias. Durante su estancia en ese puerto atlantico recibi6 la
noticia de la muerte del mas ilustre de sus generales. Sucre habia
sido asesinado en la montana de Berruecos, por los polfticos co­
357
 lombianos, cuando alejado para siempre de las cosas de goblerno,
se dirigfa a la ciudad de Quito a encontrar a su esposa. Asf muri6.
el soldado mas puro de la independencia de America, a los 35 aiios
de edad ; el mas prudente y caballeroso de los jefes militares, el
honrado y valiente y talentoso vencedor de Ayacucho. Cuando
el Libertador recibi6 la noticia de la muerte de Sucre, exclam6:
"jSanto Dios, se ha derramado la sangre de Abel!" Bolivar lIor6 a
su mejor amigo y a su mas ilustre colaborador y march6 a
BarranquilIa, en el norte de Colombia, donde agobiado y aba­
tido pOl' todas las decepciones, sinti6 que sus males del cuerpo
se agravaban y se dirigi6 al cercano puerto de Santa l\'1arta.
Allf pas6 los ultimos dfas de su vida. Pobre yabandonado, acep­
t6 la hospitalidad que Ie ofreciera en su quinta de San Pedro
Alejandrino, un generoso caballero espano!. AlH volvi6 a leer al­
gunos de los libros que habfa lefdo en su juventud. Releyendo
las aventuras de Don Quijote y conversando con los pocos amigos
que 10 siguieron, pas6 sus ultimos dias. EI 10 de diciembre dict6
su Ultima proclama, nena de perd6n para sus enemigos y de votos
fervientes por la tranquilidad y la dicha de Colombia. EI 17 a la
una de la tarde, entr6 en la muerte. Tenfa 47 anos. La noticia
de su faUecimiento reson6 en todo el mundo. Mientras en America
se Ie maldecfa, en Europa se Ie tributaban los mas apasionados
elogios, las mas altas demostraciones de admiraci6n y de respeto.
A su muerte qued6 entregada nuestra America al mas desenfre­
nado desorden. EI Libertador fue sepultado en la iglesia mayor de
Santa Marta y 12 anos despues transladado su cuerpo a Venezue­
la, tardfamente arrepentida de sus culpas, sepultandosele en una
tumba espIendida.
Pocas veces un hombre ha vivido una vida tan bella. Pocas
veces una sola alma ha amado tanto a la humanidad y se ha sa­
crificado tanto por el mas alto ideal de los hombres: la Libertad,
Pocas veces el genio humano ha florecido tan maravillosamente.
tan prodigiosamente, como en Bolivar . . Su vida toda es una lec­
ci6n estupenda de belleza y de herofsmo, de sacrificio y de fe.
Un vertigo de gloria corre como una catarata a 10 largo de la vida
de este hombre inmorta!. La vida de Bolivar es la herencia mas
preciosa y noble que ha recibido nuestra America. Dej6 el Li­
bertador trazados de mano maestra, todos los programas de vida
para estas tierras. Comprendi6 como nadie, todos los problemas
Ibero-Americanos. Dijo que era urgente y necesario buscar in­
tercambios de sangre; que estos pueblos s610 podrfan salvarse,
mezc1andose con europeos de todas partes -ejemplo: la Argen­
tina-, y esto, como todo 10 que el pens6 y dijo, ha venido reali­
zandose, asf en los bienes como en los males, con una seguridad
358
asombrosa. La originalidad de su genio profundamen te Ibero­
AIllericano, sera siempre el orgullo mayor de nuestro Continente.
Por desgracia, algunas de aquellas buenas cosas que el dese6 para
nosotros, se han realizado, pero en contra de nuestros destinos. El
canal de Panama se abri6; pero ese pedazo de tierra ya no nos
pertenece. Fueron los norte-americanos los que supieron aprove­
charse de tan importante lugar, cometiendo para ella uno de los
mayores atentados que han cometido contra nuestra America.
S610 la uni6n puede salvar a nuestros pueblos. Recordamos a
Bolivar como a un genio de la Libertad, como a un hombre lleno
de gloria en estos pafses donde la gloria ha sido siempre tan escasa.
Pero en realidad 10 hemos olvidado, porque no hemos sabido seguir
el maravilloso reflejo de su vida. lDe que sirven las estatuas con­
sagradas a los heroes si alrededor de ell as se agitan multitudes
de perezosos, analfabetos y miserables? Pensemos en nuestra
America, trabajemos por ella, esforcemonos con todas las fuerzas
de nuestra inteligencia y de nuestro espfritu en unirnos todos para
ser respetables, civilizados, fuertes; no busquemos lafuerza para ser­
virnos de ella como arma de conquista; porque toda conquista es
desenfreno y codicia criminal y contra toda conquista y abusos
militares combati6 siempre Bolivar. Renunci6 varias veces el
mando supremo del Gobierno para tornar a ser simple ciudadano,
deseandolo con toda la sinceridad de su grande alma. (Veanse
sus llitimas cartas). Dictador y militar, se consider6 a sf mismo
hombre peligroso .para un gobierno democratico, y combati6 el
militarismo y los gobiernos militares, diciendo en mas de una oca­
si6n estas palabras profundas: "Desgraciado del pueblo cuando
el hombre armado delibera." Porque el sold ado es hombre de
garantfa y defensa, y antes que otra cosa es y debe ser siempre
hombre de paz. Bolivar esta considerado como uno de los mas in­
signes guerreros de la historia. Pero al reyeS de los grandes ca­
pitanes del mundo-Alejandro, Hannfbal, Julio Cesar, hasta
N apole6n, hombres de genio que gastaron ' 10 mejor de su vida
en el horrendo oficio de matar hombres y esclavizar pueblos.
Bolivar es Libertador de casi todo un Continente y aun en medio
de una de las guerras mas barbaras y crue1es y a pesar de su pro­
clama de guerra a muerte, fue casi siempre generoso y hombre
lleno de perd6n y ternura. Fue un gran soldado, pero soldado de
la Libertad. Seamos fuertes para combatir al mal, para defender el
bien, para alargar sobre el horizonte del universo toda Ia dicha que
los hombres todos nos debenios los unos a los otros. Amemos con
t odo nuestro amor y.nuestra admiraci6n la vida y la gloria de B o­
livar; s610 que para amarla y admirarla es necesario y hermoso
poner nuestro esfuerzo personal al servicio de nuestra A merica,
359
 espiritual, noblemente. Entqnces, Simon Bolivar, Libertador de
Venezuela, Colombia, Ecuador y PerU, fundador de Bolivia y ra­
tificador de la libertad continental, el libertador de America, nacerd
de nuevo entre nosotros.
CARLOS PELLICER.
ENTRE LIBERTADOR Y DICTADOR
I la ansiada correspondencia, y obtuvo el ascenso, leal y honrosa­
Estando de sobremesa el Libertador Bolivar en Chuquisaca,
aila por los anos de 1825, vers6 la conversaci6n sobre las excentri­
cidades del doctor Francia, el temerario dictador del Paraguay.
Lo que algunos comensales referian sobre aquel sombrfo tirano,
que se asemejaba a Luis XI en 10 de tener por favorito a su bar­
bero Bejarano, despert6 en el mas alto grado la curiosidad de Bo­
livar.
-Senores-dijo el Libertador-, dare un ascenso al oficial
que se anime a llevar una carta mia para el gobernador del Para­
guay, entregarla en propia mana y traerme la respuesta.
El capitan Ruiz se puso de pie y contest6:
-Estoya las 6rdenes de vuecelencia.
II
AI dfa siguiente, acompanado de una escolta de veinticinco
soldados, emprendio Ruiz el camino de Tarifa para atravesar e]
Chaco. Despues de un largo mes de fatigas, llegaron a Candelaria
en el alto Paraguay, donde existia una guardia fronteriza que des­
arm6 a la escolta sin permitirla pasar adelante. El oficial para­
guayo, custodio de la frontera, envi6 inmediatamente un chasqui
al gobierno con el aviso de 10 que ocurria.
Francia Ie mand6 in,gtrucciones; y el capitan Ruiz, acompa­
nado de dos jinetes paraguayos, que no hablaban espanol, sino
guarani, continu6 e1 viaje hasta la Asunci6n, sin que en el transito
se Ie dejara comunicar con nadie.
360
Paso Ruiz por algunas calles de la capital hasta ilegar al pa­
lacio del dictador, donde sin permitfrsele apear del caballo, tuvo
que entregar al oficial de guardia el pliego de que era conductor.
Una hora despues sali6 este, dio a Ruiz una carta sellada y
lacrada, que contenfa la respuesta del dictador a Bolivar, y el
sobre del oficio, con estas palabras de letra del aut6crata paraguayo.
Lleg6 a las doce.-Despachado a la una, con oficio.-Francia.
III
El capitan volvi6 grupas, escoltado por los dos vigilantes pa­
raguayos, que no se apartaron un minuto de su lado hasta llegar
a Candelaria, donde 10 esperaban los veinticinco hombres de su
escolta.
Despues de mil contratiempos, naturales a camino tan penoso
como el del desierto Chaco, puso Ruiz en manos del Libertador
mente merecido.
. Los companeros de armas de Ruiz acudieron presurosos a su
alojamiento, esperando oir de su boca descripciones pintorescas
del pais paraguayo y estupendos informes sobre la persona del
enigmatico dictador.
-lQue ha visto por alia, compaiiero?
-Arboles, arroyos y dos soldados que me custodiaban.
-lNada mas?
- Nadamas.
-lQue ha oido en ese pueblo? lQue se dice de nosotros?
-No he oido mas que el zumbar del viento; con nadie he
hablado; s6lo mis dos guardianes hablaban; y como 10 hacfan en
guarani, no les comprendf jota.
-lY Francia? lQue tal se port6 con usted? lEs bajo? lEs
alto? lEs feo? lEs buen mozo? En fin, dfganos algo.
-lQue les de he decir, si yo no he conocido al dictador, ni
he pasado del patio de su casa, ni visto de la ciudad sino cuatro
o cinco calles, y eso al galope, mas tristes que un cementerio?
EI despotismo extravagante del doctor Francia estuvo mas
arriba que la curiosidad burlesca del Libertador.
La nota del Libertador Bolivar al tirano Francia se limitaba
a proponerle que sacase al Paraguay del aislamiento con el resto
del mundo civilizado, enviando y recibiendo agentes diplomaticos
y consulares. La contestaci6n, de que fue conductor el capitan
Ruiz, no puede ser mas original, empezando por el titulo de Patricio
que da a1 general Bolivar. Hela aqui tal como apareci6 en un pe­
ri6dico del ano 1826:
361
 "Patricio: Los portugueses, portenos, ingleses, chilenos, bra­
sileros y peruanos, han manifestado a este gobierno iguales deseos
a los de Colombia, sin otro resultado que la confirmaci6n del prin­
cipio sobre que gira el feliz regimen que ha libertado de la rapina
y de otros males a esta provincia, y que seguira constante hasta
que se restituya al Nuevo Mundo la tranquilidad que disfrutaba
antes que en el apareciesen apostoles revolucionarios, (mbriendo
con el ramo de oliva el perfido punal para regar con sangre la li­
bertad que los ambiciosos pregonan. Pero el Paraguay los conoce,
y, en cuanto pueda, no abandonara su sistema, al menos mientras
yo me halle al frente de su gobierno, aunque sea preciso empunar
la espada de la justicia para hacer respetar tan santos fines. Y
si Colombia me ayudase, me dada un dfa de placer y repartiria
con el mayor agrado mis esfuerzos entre sus buenos hijos, cuya
vida deseo que Dios Nuestro Senor guarde por muchos anos.-Asun­
ci6n, 23 de agosto de 1825.-Gaspar Rodriguez de Francia."
Bolivar ley6 y reley6 para sf; sonri6se al ver que el subscrip­
tor 10 desbautizaba llamandole Patricio en vez de Sim6n, y pasando HIDALGO
la carta a su secretario Esten6s, murmur6: o fue Hidalgo un genio
-jLa pim . . . pinela! jHaga usted patria con esta genteJ
para la guerra, como
RICARDO PALMA. 10 fue Morelos, ni un
batallador, como los Ga­
lean a ; pero ese humilde
cura parroco, de alma
y cabellos blancos, fue
el primero que oy6 el
quejido de los opresos,
como se oye en un con­
fesonario la confidencia
del dolor. A ese curato
de Dolores fue el indio
desvalido en busca del
buen sacerdote que ha­
bia de socorrerle. Y
aquel insigne cura bautizo la libertad.
Sentimos amor a todos los grandes insurgentes; pero de elIos,
ninguno es mas querido que ese viejecito de canas inmaculadas;
a el volvemos la mirada en los conflictos, a el solamente Ie llama·
mos padre.
Y es padre, no porIa investidura sacerdotal, es padre pOI' el
amor que nos tuvo. Sus manos fueron hechas para bendecir, y
bendijeron a una naci6n recien nacida. Es padre en el sentido alti­
363
362
simo de este vooablo: en el que expresa un absoluto desinteres y
un infinito amor.
Gloria del clero humilde, del que pena en villorrios y corti~
jos es el que en Dolores alz6 el estandarte de la libertad. Iturbide
podra representar un ej~rcito bizarro; Hidalgo encarna todo un
pueblo. Iturbide se uni6 a la causa delalndependencia cuando esta
era rica y vencia. Hidalgo la abraz6, levantandola del suelo, cuando
muy nina, se moria de hambre y de sed y de frio. I turbide fue
emperador, fue Hidalgo fusilado.
jOh, que buen cura de almas! jC6mo quisieramos revivirlo
para besar sus canas! Es como el padre ya muerto, como el padre
que no,s quiso tanto y al que no podremos ensenarle ya la hermosa
nieta. ;.C6mo sacarle del sepulcro, c6mo despertarle, c6mo decirle:
Ttl que tanto sufriste por nosotros, ve el hogar que hemos formado?
Lleg6 la libertad a esa parroquia de Dolores como pidiendo
limosna. Lleg6 recomendada por una buena y noble dama, por MORELOS
la Corregidora Dominguez. Fue indigente, desnuda casi, al curato
hospitalario. Y alli Ie dieron pan y besos. Alli la virgen de Guada­
lupe Ie prometi6 la victoria. ORELOS naci6 en Va­
Morelos fue el hombre de la energia y del valor; Hidalgo, el lladolid de Michoacan,
de la bondad y la fe. Aquel fue el heroe; este es el padre. el 30 de septiembre de
IN 0 os parece oir como un rumor de confesi6n llegando a los 1765, y residi6 am hasta
oidos del cura Hidalgo? Se confesaba la naci6n entera, y al con­ 1779.. en que setranslad6
fesarse, en desahogo de su coraz6n, deda penas sufridas y perennes a la hacienda de Tahue­
congojas y nobilfsimos anhelos. jo, de la jurisdicci6n de
Mientras los primates Ie persegufan y anatematizaban, ese Apatzingan, donde tra­
cura que pedfa limosna para dar limosna, ese que ofa el azote y baj6 como labrador du­
escuchaba la voz lastimera e imprecante del pobre indio, ese tuvo rante once anos. Hacia
amor y tuvo compasi6n, y tuvo fe. 1790 volvi6 a Valladolid
Fue sacerdote en el excelso significado de esta palabra. para comenzar la carre­
lQuienes suavizaron la condici6n del mexicano en la epoca de ra eclesiastica, no obs­
la conquista? Las Casas, los buenos misioneros espafioles. lQuien tante que tenia a la sa­
nos dio patria? Un cura: Hidalgo. z6n 25 anos de edad.
Esos que de cerca oyen latir el coraz6n del pueblo; esos que Hizo sus estudios en
han padecido en la misi6n, en el curato pobre, en la cabana de aquella ciudad, prime­
adobes y carrizos, esos son los que nos han hecho beneficios. ramente en el colegio de San Nicolas, y luego en el Semina rio ;
La bondad no baj6 de 10 alto: subi6 de la masa obscura y olvi­ tard6 seis anos en concluirlos. Al mismo tiempo que seguia su
dada. carrera, trabajaba a fin de mantener a su madre Juana Pav6n,
Padre Hidalgo: tus canas reflejan, en la obra de nuestra In­ viudade ;Manuel Morelos, y a su hermana Antonia Morelos. Ayu­
dependencia, el misterioso resplandor del alba. daba a su hermano Nicolas Morelos; consta que pag6 por el como
fiador a causa de la quiebrade un estanco. Favoreda, ademas, a sus
MANUEL GUTIERREZ NAJERA. ahijados, a veces con sumas considerables de dinero. Vino a gra­
duarse en la Real y Pontificia Universidad de Mexico, y recibi6 en
Valladolid las 6rdenes eclesiasticas, menores y mayores. La ilus­
364
365

traci6n que alcanz6 fue muy deficiente; sin embargo, sprendi6 a
expresar claramente sus ideas con frases concisas.
Consagrose en seguida a ensefiar Gramatica y Ret6rica a los
nioos de Uruapan. Continuaba esta labor, hacia 1798, cuando re­
cibi6 el nombramiento de Cura de Churumuco, que acept6 fiado en
la protecci6n divina, aunque se miraba pequei'io para desempenarlo.
Be estableci6 entonces con su madre y hermana en Tamacuaro de
la Aguacana, cabecera de su curato, cuyo clima ardoroso y enfer­
mizo dan6 gravemente a los tres, por 10 cual Morelos hizo salir de
alli violentamente, en silla de manos, a su madre y a su hermana;
estrictamente apegado a sus deberes, no quiso abandonar a Tama­
cuaro, a pesar de su salud bastante quebrantada; poco despues tuvo
noticia de que su madre se hallaba moribunda en Patzcuaro; pero
ni aun entonces quiso dejar acefala a su parroquia, sino que se limit6
a pedir a la Di6cesis que 10 mandara a tierra fria; al fin perdi6 a su
madre sin haber tenido el consuela de verla durante sus Ultimos
instantes.
A causa de que fue nombrado Cura de Caracuaro en aquel
mismo ano, se radic6 en Nocupetaro, de clima mas benigno que el
de Tamacuaro; pero cuyos naturales; inducidos por la maldad en
que vivian, Ie negaron la obediencia, la tasaci6n y el servicio pel'SO­
nal que estaban obligados a prestarle, y elevaron a la Di6cesis una
queja calumniosa en contra de el, si bien inutilmente, pues Morelos
demostr6 su inculpabilidad ..
Predispuesto por su naturaleza vigorosa, el clima calido del
Sur y probablemente tambien por la soledad de su hogar, entabl6
relaciones amorosas con una mujer ignorada, de 1a que tuvo dos
hijos: Juan Nepomuceno, nacido hacia 1803, y Jose, posteriormente.
Redimi6 esta falta reconociendo a Juan y a Jose de una manera
publica.
De los anos siguientes conocemos un detalle importante: la
renuncia que hizo de su jurisdicci6n sobre las haciendas Cutzian y
de Santa Cruz en favor de los curatos de Turicato y de Churumuco
para mejorar su administraci6n espiritual, pues estaban mucho mas
cercanas a aquellos curatos que al de Caracuaro: tal renuncia redu­
cia considerablemente las ya exiguas obvenciones parroquiales que
recaudaba Morelos. No obstante, pudo adquirir alli, a costa proba­
blemente de continuas economfas, una casa que valia /lonce mil
quinientos cuarenta y tres pesos."
Asf vivi6 hasta 1810, en que Hidalgo inici6 la primera de nues­
tras revoluciones ofreciendo a las multitudes la libertad y la riqueza
que tanto ambicionaban, porque se sentfan oprimidas y pobres:
ignorantes de que ambos bienes s6lo se alcanzan con el progreso y
que ~te jamas se fuerza; se insurreccionaron al punta con el mayor
366
entusiasmo y siguieron a Hidalgo sin elementos de lucha; pero se­
guras de que su patrona celestial, la Virgen de Guadalupe, les daria el
triunfo: las muchedumbres se dejan seducir por cualquier promesa..
Aunque Hidalgo se abstuvo de proclamar la independencia Y per­
mitta a sus huestes que vitorearan a Fernando VII, 10. revoluci6n
no arrastr6 a las clases superiores que son conservadoras siempre,
para no exponer las comodidades que han conquistado, porque su
mayor cultura lea ensena que las revoluciones s610 producen ruina
y barbarie 0.1 destruir las riquezas acumuladas y transformar en
loables habitos los peores delitos; el clero alto de 10. Nueva Espana,
por ejemplo, combati6 el movimiento de independencia, mientras
que el c1ero bajo, por el contrario, 10 secund6, Por pertenecer Ma­
relos a este Ultimo clero y haber sido, ademas, discfpulo de Hidalgo
en el Colegio de San Nicolas de Valladolid, simpatiz6 doblemente
con 10. revoluci6n; de modo que apenas Ie habl6 Hidalgo en Inda­
parapeo, la tarde del 20 de octubre de 1810, acept6 el grado de su
lugarteniente para "correr las tierras calientes del Sud."
No hemos logrado descubrir cual fue el plan de guerra y go­
bierno que los dos se proponfan dcsarrollar. Hidalgo se limit6 a
decir en su manifiesto de 15 dc diciembre de aquel ano, que deseaba
establecer un congreso formado "de representantes de todas las
ciudades, villas y lugares de este Reino;" crefa que el americano
debfa gobernarse por el americH.no, de igual modo que el aleman
por el aleman, segun declar6 cuando fue procesado. Quiza los
caudillos insurgentes carecieron de un plan positivo; el propio Hi­
dalgo asegurO entonces que "no adopt6 plan ninguno de organiza­
ci6n en todo ni en parte," y Morelos reconoci6 despues que su sis­
tema tendfa unicamente a que recayese en" los criollos el gobierno
que estaba en las manos de los europeos. Se podrfa inferir de
aquf que los caudillos insurgentes no querfan com partirlos beneficioa
de la indepcndencia con los indfgcnas, a pesar de que eran quienes
principalmente la llevaban a cabo; esta exclusi6n vendrfa a com­
probar que todas las revoluciones son tan fo.laces como 10. Francesa,
que en vez de otorgar la libertad, la igualdad y 10. fraternidad que
habfa ofrecido, tiraniz6 a la misma Francia , convirti6 en pari as a
incontables de sus hijos 0 los guillotin6 sin exceptuar a las mujeres
ni a los octogenarios y diezm6 a la Europa.
Morelos principi6 sus campafias contra los realistas en noviem­
bre de 1810 con "16 indfgenas de Nocupetaro," solamente y otros
escasfsimos elementos de guerra; mas a pesar de esto y de su falta
absoluta de conocimientos militares, tom6 a Tecpan, el Velo.dero, el
Aguacatillo y otros puntos estrategicos antes de que feneciera dicho
mes; inspirado exclusivo.mente . por su genio extraordinario, pudo
desplegar desde el primer momenta una tactica pronta y ademas
367
 fecunda en eficaces ardides. Luego derrot6 al esforzado capitan
Paris que mandaba a mil hombres, y ocup6 a Chichicualco. Decfa
entonces: "Se an dado beinte y seis batallas en dhos rumbos desde
13 de Nbre. de 1810 hasta 23 de mayo de 1811, y despreciando gue­
rrillas y muchos pormenores, se an ganado beinte y dos y cuatro se
an empatado: y en las 22 an acabado los mas beteranos -y Milisia­
nos de Acapulco, Oaxaca, Puebla y fixe de Veracruz con algunos
colorados y Dragones de Mexico que Haman de Espana: y en todas
ellas s610 ha perdido la America 75 soldados." En seguida se apode­
r6 de Chilpancingo y Tixtla; deshizo la fuerza del teniento coronel
Fuentes que habfa conquistado renombre en Espana; se posesion6
de Chilapa, Tlapa, Chautla de la Sal, Izucar, Cuautla, Taxco y
Tenancingo, donde derrot6 al Brigadier Porlier; volvi6 a Cuautla
y resisti6 aIlf gloriosamente durante setenta y dos dfas el sitio que
Ie puso el hasta entonces victorioso general Calleja, con el mejor
ejercito que habfa visto la Nueva Espana; reapareci6 tambien en
Chautla, yen Chilapa desbarat6 las tropas que estaban a punto de
entrar en Huajuapan; se situ6 en Tehuacan; salv6 un boHn con­
siderable de plata; venci6 a la guarnici6n de Orizaba; conquist6
la provincia entera de Oaxaca, y rindi6, en fin, el 19 de agosto de
1813, la fortaleza de Acapulco que parecfa inexpugnable.
Para conseguir tan importantes y repetidos exitos, Morelos
e1egfa con singular acierto a sus tenientes y soldados y se hacia
obedecer y amar de ellos facilmente: estimaba mas a poca gente con
disciplina que a un mundo de hombres sin ella; daba excelente ejem­
plo a sus subordinados, y a nadie permitfa ni aun a la "voz del pue­
blo," que infringiera la disciplina militar; mantenfa en su ejercito
la unidad de mando, sin la cual se vuelve ilusorio el triunfo; pros­
cribfa el sistema corruptor de mantener jefes y oficiales separados
de las fuerzas, y reprimfa los abusos de sus subalternos sin exceptuar
a ninguno, porque juzgaba que Ia toleranCia en esto constituia una
verdadera complicidad; orden6, asf, que se encapillase y ejecutara
"dentro de tres horas" al militar que cometiera los delitos de robo 0
saqueo por valor de mas de un peso; a fin de no carecer de ningtin
elemento de guerra, establecfa talleres de armas, fabricas de p6lvora,
fundiciones de plomo y cobre y casas de moneda; extrano a la en­
vidia, se complacfa en premiar, conforme a los meritos de cada uno,
a cuantos militaban a sus 6rdenes, en elogiar a los otros caudillos
insurgentes y en honrar a los que morfan sobre el campo de batalla;
negabase a otorgar ascensos "sin merito;" quitaba a los oficiales
todo manejo de fondos para remediar BU "ambiciosa codicia" y
obligarlos a que cumplieran mejor con "sus deberes;" proyectaba
y maduraba sus planes de campaiia con la mayor anticipaci6n
posible; se posesion6 de Tehuacan, verbigracia, a fin de que Ie
368
sirviera de base en sus operaciones ulteriores contra Oaxaca; no
se dejaba desvanecer por la gloria de las armas, y antes bien recono­
cia que cualquier cambio de fortuna podia destruirla: "por 10 mis­
mo-agregaba--jamas se me ha llenado la cabeza de viento;" no
combatfa a sus enemigos sino despues de haberles ofrecido la paz
con el objeto de no danarlos innecesariamente, y aunque los trataba
en 10 general "conforme a sus obras" y a la justicia, ordenando que
recibieran la pena 0 el perdon que merecfan, optaba por indultarlos
cada vez que Ie era posible, pues se inclinaba mas hacia la c1emencia .
que hacia el rigor; cuando en Oaxaca conserv61a vida de doscientos
espanoles, no exceptu6 a Pardo ni a Padruns que deb fan "muertes
a sangre frfa."
Morelos se distingui6 no s610 por su genio militar sorprendente,
sino tambien por sus excepcionales dotes administrativas. Humani­
tario en grado sumo, se apresur6 a abolir la servidumbre y la distin­
ci6n de castas una y otra vez; su banda de 5 de octubre de 1813
comenzaba asf: "Porque deve alejarse de la America la Esclavitud
y todo 10 que a ella huela . . .. " y en sus veintitres puntos para la
Constitucion, no toleraba mas distinciones entre los americanos que
las del vicio y la virtud; preocupado tanto de los menesterosos
como de la misma independencia, dispuso que el cincuenta por
ciento de los bienes decomisados a los realistas, se diese a los pobres,
de suerte que todos quedaran socorridos y ninguno se enriqueciera
en 10 particular; recomendaba a sus compatriotas que se vieran
como hermanos, y confiaba mas en la uni6n y en la concordia que
en las armas, por 10 cual sacrificaba a aquellas sus propios intereses
personales; acatando las ideas cxageradamente religiosas de todo
el pueblo de la Nueva Espana, no toleraba otro culto que el cat6­
lico, y exigfa que la devoci6n a la Virgen de Guadalupe se mantuvie­
ra "en todos los pueblos del reyno." Comprendiendo que las na­
ciones que no entran en el concierto de los demas quedan condenadas
a desaparecer, procuraba celebrar tratados con Ia Gran Bretana,
los gobiernos independientes de la America Meridional y los Esta­
dos Unidos; inquebrantable en su prop6sito de independencia,
desofa con ahivez los ofrecimientos de amistad de las autoridades
realistas; escribi6, asf, al calce del manifiesto conciliatorio que
Calleja expidi6 al tomar posesi6n del Virreinato: "Que entregue
el bast6n de mando a los Criollos y quedaremos en Paz;" ordenaba
a todos los mexicanos y mexicanas que trabajasen "en el destino
que cada cual fuese util," porque la ociosidad es fecunda en malos
h~bitos, y persuadido de que unicamente sobreviven y prosperan
los pueblos de caracter moral, prohibfa los homicidios, desaffos,
p~ndeDcias, provocaciones, el "juego recio," la fabricaci6n de nai­
pes, cualquier "echo, dicho 0 deceo" que perjudicase al pr6jimo, y
369
 aun el uso del tabaco, que juzgaba un "detestable vicio" muy da­
fioso para la salud; querfa que las leyes atenuasen la indigencia, y
abogaba por el aumento del jornal del pobre, mediante su mayor
ilustraci6n y mejoramiento de costumbres; respetaba comUnmente
los derechos individuales, y opinaba que la Constitucion debfa
resguardar la propiedad de cada uno y convertir el hogar en "un
asilo sagrado;'1 sOlo admitfa las contribuciones que oprimian poco;
cuidaba de que la justicia estuviera "plenamente asistida," por
presentir de seguro que sin ella ningUn pueblo disfruta de paz y
bienestar; atendfa con escrupulo el buen gobierno de los lugares
que ocupaba, y, celoso de su propia autoridad, la defendia franca y
resueltamente, pero quiza tam bien con alguna presuncion, pues se
permitia decir entonces: "yo se bien como anda el mundo;" sin
embargo, no aspiraba a ejercer una autoridad absoluta, y condenaba
al contrario a quienes reasumfan en sf todos los poderes bajo el
pretexto de "salvar ala patria," pero a la cual arruinaban, porque
"mirandola peligrar," impedfan a los otros ciudadanos que acudie­
ran a salvarla.
Morelos fue ante todo un patriota ejemplar. Su mayor anhelo
consisti6 en hacer feliz a su patria, "el blanco de todo" y la "madre
comun," segun decia; gustaba mas de llamarse "Siervo de la Na­
cion," que "Generalisimo de las Armas de la America Septentrio­
nal," y daba las gracias con mayor efusion por los servicios que
otros prestaban a esta que por los que el mismo recibfa. No excep­
tuaba de la obligaci6n de defender a la patria, ni a los eclesiasticos,
mujeres, nifios y ancianos, y llamaba infames a cuantos vivian en
pais realista sin dar pruebas de patriotismo; por 10 que hacia a el,
aceptaba de antemano cualquier puesto donde pudiera ser uti! a la
Nueva Espafia.
Naturalmente, Morelos tuvo errores como cualquier otro hom­
bre. Asi, por asegurar la ayuda de los Estados Unidos, les ofreci6
la Provincia de Tejas, suponiendo que el fin de emancipaci6n justi­
ficaba todos los medios; ignorante de los principios economicos,
procuraba moderar con las leyes lila opulencia," que suele lasti­
mar a los humildes, y fijaba precios, en las leyes tambien, a los
artfculos de primera necesidad para combatir los monopolios,
criadores del hambre del pueblo; a causa probablemente de que
tampoco sabfa que uno de los principales corolarios de la justicia es
el derecho de propiedad, y que, por tanto, las mismas leyes no pue­
den destruirlo, propuso la confiscacion de los bienes de los enemigos
y la del oro, la plata y "demas preciosidades" de las iglesias, si bien
ofreciendo el reintegro; es curioso que el propio Morelos condenara
a muerte, como observamos ya, a los militares que robaban 0 sa­
queaban; con tendencias comunistas lleg6, en fin, hasta proyectar
370
la inutilizaci6n de "todas las haciendas grandes," cuyos terrenos
"laboriosos" excedieran de lidos leguas," y la destrucci6n de los
acueductos, presas, caserfos y demas oficinas "de los hacenderos
pudientes, criollos 0 gachupines." Pero debemos considerar que
todos los revolucionarios han permitido el robo, y que, a pesar de
que el comunismo recluta sus adeptos, casi exclusivamente entre
los incapaces que envidian las riquezas producidas por los aptos,
tambien suele ganar a alguno que otro hombre de noble espfritu y
sentimentalismo exagerado, como Morelos.
Una vez que rindi6 la fortaleza de Acapulco, se despoj6 del
poder supremo que hasta entonces habfa ejercitado, y 10 transfiri6
al Congreso Insurgeilte, que el mismo cre6, para que existiera un .
cuerpo con la majestad debida que pudiese regir sabiamente a la
Naci6n. Por desgracia aquel Congreso, falto de experiencia politica
y ademas de gratitud, depuso a Morelos, quien acept6 estoicamente
tal humillaci6n, diciendo que si no se Ie crefa util como General,
servirla de buena voluntad como el ultimo sol dado del Ejercito
Independiente; quiza pens6 que era justa su deposici6n, porque
se complacia en reconocer que del yerro "no estuvo esempto ni el
primer hombre ni el mas sabio de los hombres."
Morelos continu6 sirviendo con leal tad al Congreso, y en varias
ocasiones impidio que 10 aprehendieran sus enemigos. Precisamen­
te por salvarlo en Tamalac, el 5 de noviembre de 1815, no vacil6
en sacrificarse conteniendo el solo a las fuerzas realistas y ordenando
ala vez al general Bravo que vino a auxiliarlo: "Vaya U. a escoltar
at Congreso, que aunque yo perezca, no Ie hace, pues ya esM cons­
tituido el gobierno." Morelos salv6 asf al Congreso por ultima vez,
pero qued6 vencido y en poder de los realistas.
Trafdo a la Capital, 10 procesaron luego los tribunales comunes
y el del Santo Oficio, que arteramente amenazaba con la con dena­
ci6n eterna a los reos que se negaban a delatar a sus c6mplices.
Morelos, de bronce antes, se volvi6 de cera, no obstante que habfa
expuesto su vida en mUltiples combates y conservado su serenidad
habitual en los mayores infortunios; quiza su confesor Ie convenci6
de que el Concilio IV de Toledo tuvo derecho para ordenar que se
declarase excomulgado delante del Espfritu Santo acualquiera que
intentara privar a los Reyes de sus sefiorfos. Morelos era un creyen­
te tan ingenuo que oficialmente se llamaba "Coronel del mas pri­
vilegiado y distinguido Regimiento del Sr. San Miguel Arcanjel;"
no podia dudar, en consecuencia, del infierno ni de sus penas terro­
rificas e inacabables; para siempre sinti6, asf, un pavor invencible
al pensar que se verfa sujeto a ellas y ademas privado de las ine­
fables delicias del cielo si no denunciaba a sus hermanos los in­
surgentes; de aqui que los delatara, no con el objeto de conservar
371
 su vida, sino a fin de ganar a Dios; los delatados no 10 culparon:
en BU caao habrfan hecho 10 mismo.
~1uy pocoa dfaa despues, MoreloB recibi6 con perfecta tmn­
quilidad las balas de los soldados que 10 fusilaron en San Crist6bal
Ecatepec, el 22 de diciembre de aquel mismo ano. Honrado sin
macula, no dej6 bienes de fortuna, a pesar de que habfa manejado
caudales enormes.
GENARO GARCIA.
EL GENERAL DON JOSE MARIA MORELOS SEGUN EL
"DIARIO" DE EL LIC. ROSAINS, SECRETARIO PAR­
TICULAR DEL HEROE.
Dia 10 de febrero. March6 el senor Morelos a San Francisco
Huizo, pueblo de mediano vecindario, cabecera de 1a doctrina de
San Pablo Huizo, don de tuvo su campamento el comandante es­
panol Regules y de donde sali6 luego en fuga cuando supo que Mo­
relos habfa encumbrado la cuesta de San Juan del Rey. Esta
jornada fue de tres leguas, por buen camino. Huizo esM al po­
nien te de Oaj aca
Dia 15 de febre1'O. Andadas cuatro leguas lleg6 el senor lVIo­
relos al pueblo de Yanhuitlan, curato de dominicos de Oajaca,
con buena poblacion y con algunas casas decentes. Sera este lu­
gar monumento eterno del genio cruel y sanguinario de los realis­
tas, pues en el pasaron por las armas, mandado por Regules, a
mas de ochenta vecinos de las inmediaciones, de los cuales arro­
jaron a una barranca como sesenta.
Dia 23 de febrero. Marchamos a Tepozcolula, que dista cuatro
leguas. En su medianfa esta el pueblo de San Juanico, que es
triste espectaculo de la revolucion. Sus casas estan incendiadas,
su templo sin ornamentos ni utensilios, pues todos.fueron robados,
lastimadas sus paredes, y de su pavimento parece que exhalan
suspiros sus miserables vfctimas; todo esto conmovi6 el animo del
senor Morelos en aquel lugar pavoroso. Tepozcolula es cabecera
de partido y antes fue subdelegaci6n, apreciable pol' su vasto co­
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mercio de algodon, grana y matanzas de ganado cabrfo y por com­
prender mas de cien pueblos en los que hacfan lucrosos repartimien­
tos los alcaldes mayores, y los cobraban por sus manos, abusando
de su autoridad y cometiendo muchas vejaciones en los pobresindios.
Tiene seis diversas aguas, y de estas la mas apreciable es la de Ton­
da. Aunque la iglesia que Haman Capilla V ieja, esta arruinada, sus
fragmentos y hermosas columnas manifiestan que de tiempo atras
se conocieron en America las bellezas de la arquitectura.
Dia 3 de marzo. Este dfa fue de ceniza, y despues de tomarla
nos encaminamos a Zacatepec, que dista cinco leguas y consta
como de trescientas familias; pertenece al curato de Amuzgos y por
10 civil a Jamiltepec. Cerca de el estaba un buen campamento
enemigo, que abandono a s610 la noticia de nuestra aproximacion.
Aquella campina produce mucha grana y abunda en phitanos y
palmas de coco.
Dia 12 de marzo. (Viernes). Una salva de artillerfa y vfsperas
cantadas anunciaron ayer la jura, de la junta soberana nacional
instalada en Zitacuaro, y se efectuo con la pompa posible. La tro­
pa y oficialidad se visti6 con el aseo que pudo en una marcha tan
penosa y larga. Formo guardia desde el cuartel general hasta la
iglesia, donde se presento el senor Morelos de grande uniforme:
marchaba a su vanguardia, en columna, la division de Galeana, y a
su retaguardia la escolta. Colocose en la iglesia bajo el dose!. EI
cura don Miguel GOmez exigio el juramento sobre los santos Evan­
gelios ala oficialidad, en el altar mayor y despues 10 prestaron las
republicas de indios. En seguida comenzo la misa y premc6 don
Joaqufn Gutierrez, capellan de honor del senor Morelos.
Conclufda esta funcion, formada la tropa en el atrio de la igle­
sia, hizo el juramente el regimiento de Tlapa con su comandante
indio don Victoriano Maldonado, 801 frente de sus banderas. Ter­
min ada esta ceremonia, 8e retiro el senor Morelos a su posada en el
mismo orden que habfa venido. Todo contribuy6 a dar esplendor a
dicha funcion: el aseo de la tropa, su numero, su brillante arma­
mento,obro con entusiasmo en aquella gente popular, no acostum­
brada a presenciar estas escenas, y la desengano de que aquel ejer­
cito no era formado de centauros 0 alimanas, como se les habfa hecho
creer a las viejas por los espanoles, principalmente por las pastorales
del sefior Bergosa, obispo de Oajaca.
Dia 18 de marzo. (Jueves). La jornada de hoy de siete leguas,
es la mas penosa que ha hecho el ejercito hasta el paraje de la Cruz
Alta, la mayor parte de lorna y con algunos pedazos de bosque muy
a prop6sito para que se ocultase el enemigo. Aunque este paraje
tiene porci6nde jacales,los encontramos abandonados de susduefios­
Absolutamente no hay pastos sino a larga distancia, como ni tam.
373

poco agua. Reunieronse alli muchas circunstancia para probar la
constancia y valor con que nuestro ejercito arrostraba los mayores
contratiempos y peligros.
Dia 19 de marzo. (Viernes). Dfa de regocijo por ser cumpleanos
del senor Morelos. Cuando otro 10 hubiera empleado en banquetes
y regocijos, el general suspendi6 su marcha y se detuvo en este
paramo solo, porque se quedaron a pie much os s01dados y cansadas
sesenta mulas de carga. Su trabajo en el despacho fue igual al de
los otros dfas. No permiti6 que se hiciesen salvas ni saludos, ni
recibi6 otro obsequio que el sincero afecto de cuantos Ie rodeabamos.
Su vida es una serie continuada de trabajos de toda especie; su co­
mida un pedazode carne fria, sentado en el suelo, y casi no descansa.
Dia 22 de marzo. (Lunes). Hoy despues de haber andado tres
leguas de camino barrancoso y aspero, nos quedamos en e1 paraje
del Tamarindo, y como los aposentadores no nos esperaban en el
y es un desierto, todos nos quedamos sin comer, incluso el senor
Morelos; no hubo pan ni tortillas, un anejo chicharr6n de chivato
Iue su unico manjar, y .... gracias. Sin embargo, todos estuvimos
alegres. ~ En aquel punta hay buenos pastos y un fresco arroyo in­
mediato.
Dia 26 de marzo. (Viernes). En la historia de nuestra revoluci6n
se pronunciaran con respeto los nombres del Veladero, Aguacatillo y
Tonaltepec que estan a nuestra vista, pues a ellos lleg6 el general
Morelos cuando no · contaba en su hueste mas de cuatrocientos
hombres, ochenta armas de fuego y el resto con machetes, hondas
y garrotes; y el enemigo tenia infinita mayor parte, con mas dos
mil fusiles y el resto repartido en diversos puntos ventajosos. Sin
embargo, Morelos los afront6 con tan poca fuerza, resisti6 treinta y
tres ataques y un sitio de mas de un mes en el punto llamado el
Paso; y llitimamente, asalt6 en su mismo campo (de los TresPalos)
al comandante Paris tomandole mas de mil fusiles, su artilleria,
caja militar y equipajes; todo esto es admirable y casi excede los
terminos de la creencia. Efectivamente, veinte honderos rechaza­
ron tras de sus trincheras a quinientos enemigos; nueve hicieron
frente en una lorna a setecientos y les quitaron una culebrina; un
espfa a quien sorprendieron en una vereda estrechfsima a tres fue­
gos, se abri6 paso con los estribos de su silla de montar por entre los
fusiles, y eran tantos los balazos que Ie cruzaban, que el macho sobre
que cabalgaba se paraba a cada instante sacudiendo las orejas; por
fin este hombrc mata a uno de un tajo de reves, y lejos de acobar­
darse, cuando ya se ve libre de peligro, acude encolerizado al campo
de Morelos pidiendole una escopeta para vengarse de sus enemigos.
Este hombre famoso era conocido con el nombre de Pedro el Pe­
tatarw: se mete en el campo enemigo con su sable, pregunta por eJ
374
comandante, y no dandosele noticia por los soldados, encuentra al
fin a un hombre decente que cree que es el jefe, descarga sobre el
un golpe mortal, y a(ludiendo en su defensa varios soldados, cierran
contra el y con sus golpes muere, asombrandolos con su valor,
intrepidez y prodigalidad de su vida.
Pero aun es mas admirable el caso ocurrido en uno de los
ataques habidos en aquellos lugares. Empen6se un tiro teo con
nuestras tropas durante el sitio; halIabase un loro en la cima de una
ceiba, en las orillas del rio llamado del Marques: este animalito,
sin asustarse como era natural con el tiroteo, comenz6 a gritar:
jfuego! jfuego! A tales voces se reaniman los nuestros, creyendo
ser aquella la voz de su comandante; entonces vuelven ala carga, y
creyendo los enemigos que des de 10 alto se les disparaba, se poncn
en fuga. En estos lugares tuvieron sus primeros ensayos las tropas
de Morelos, que Ie dieron tanto prestigio entre los suyos, y caus6
tanto terror a sus enemigos. En fin, hoy hemos andado cosa de tres
leguas. Este paraje es escaso de pastos, aunque no de aguas, por
cruzar inmediato el rio del Marques; en el aunque muy abajo, se
co~en muchas mojarras: sus casas estan destruidas por los ene­
Inlgos.
Por la tarde quiso el senor Morelos ver el puerto desde un lugar
acomodado, y a este fin tom6 el camino de las Cruces, que es aspe­
rlsimo y todo de pena viva. Como a la legua y media de distancia
se encuentran vestigios de un campamento en que el enemigo tuvo
cerca de tres mil hombres, y a poco trecho, en el mismo camino,
esta una trinchera, desde la cual veinte hombres (honderos) hicieron
retroceder a cerca de quinientos que comandaba don Pedro Velez,
hoy castellano de Acapulco, logrando dar tan fuerte pedrada a uno
de los principales jefes, que intimid6 al res to de la tropa. Tambien
se descubre des de alH muy bien la ciudad y el castillo de Acapulco.
Dia 3 de abril. (Sabado). En la jornada de hoy como de tres
leguas para llegar al punta de los Dragos, hay dos cosas notables.
La una es el arbol en cuyo pie se acost6 el senor Morelos un dia en
que dispersos todos sus soldados y fatigado inutilmente de poderlos
contener, desesperado de conseguirlo, se acost6 junto a uIl' can6n
atravesado en e] camino, donde durmi6 largo tiempo sin que Ie
sobresaltara la inmediaci6n del enemigo ni afligiera el abandono
de los suyos. La otra es el paraje llamado de Bejuco donde acaeci6
una cosa igual, pues acometidos los nuestros por Carreno, gober­
nador de Acapulco, muerto este, huyeron tanto los americanos como
los realistas.
Dia 4. de abril. (Domingo). Hechos los aprestos para el ataque
de la ciudad de Acapulco y conmovida la tropa con la musica mili­
tar, se dio principio a la acci6n, ocupando el costado derecho el
375
brigadier Avila, el izquierdo Galeana, y el centro la escolta de More­
los, al mando del coronel don Felipe Gonzalez. La tropa de Galeana
desaloj6 al enemigo del cerro de las Iguanas; Gonzalez se entr6
hasta las primeras casas de la ciudad, despreciando los fuegos cru­
zados del castillo, lanchas y baluarte del hospital. Avila gan6 la
casaMata y cerro de su situaci6n, persiguiendo a los que ladefendfan
hasta las orillas del poblado; el cerro, sobre la gran dificultad que
habfa para subirlo colocado el enemigo sobre su eminencia, quedaba
protegido y cubierto con anchas penas, no s610 de los tiros de fusil,
sino aun de la artillerfa gruesa. Hemos tenido tres muertos, e igno­
ramos los de los enemigos; uno de estos cay6 prisionero; trat610
el senor Morelos con mucha benignidad, y Ie puso en las manos la
tercera intimaci6n de rendirse para el comandante de la fortaleza,
no obstante el modo in civil y barbaro con que habfan sido tratados
los que llevaron las anteriores intimaciones, pues fueron aporreados,
y aun las mujeres les echaron encima zacate ardiendo .... ino fue
mal refresco!
Dia 7 de abril. (Miercoles). Hoy no se ha hecho fuego ninguno. SAN MARTIN
Lleg6 en este dia a nuestro campo dona Manuela Medina, india
natural de Tasco, mujer extraordinaria a quien la junta Ie dio el AN Martin fue el liber­
titulo de capitana porque ha hecho varios servicios a la naci6n y tador del Sur, el padre
acreditadose por elIos, pues ha levantado una compania y se ha de la Republica Argen­
hallado en siete acciones de guerra. Hizo un viaje de mas de cien tina, el padre de Chile.
leguas por conocer al general Morelos. Despues de haberlo vis to , Sus padres eran espano­
dijo que ya moria con ese gusto aunque la despedazase una bomba de les y a ello mandaron a
Acapulco. Espana para que fuese
Por la tarde sali6 el senor general a observar la Casa Mata y la militar del Rey.
vereda por donde debe atacarse ala ciudad. La casa es amplia, por Cuando Napole6n en­
dentro esta forrada hasta cosa de dos varas de madera durfsima; tr6 en Espana con su
en 10 interior tiene una barda de cal y canto, y haciendo en ella ejercito, para quitarles
troneras para fusil, podrfa oponerse en Ia misma, en caso necesario, a los espanoles la liber­
una vigorosa resistencia. tad, los espafioles todos
Dia 9 de abril. (Viernes). Sali6 el senor Morelos a recorrer su pelearon contra Napo­
campo, poniendose en puntos arriesgados para ensenar a la oficiali­ le6n: pelearon los vie­
dad, a pesar de que se Ie oponfan los que estaban cerca de su perso­ jos, las mujeres, los ni­
na. Cinco balas de a veinticuatro cruzaron a distancia de menos nos; un nino valiente,
de tres varas de don de el general se coloc6 para observar los movi­ un catalancito, hizo huir una noche a una compania, disparandoles
rnientos del enemigo. tiros desde un rinc6n del monte; al nino 10 encontraron muerto,
muerto de hambre y de frio; pero tenia en la cara como una luz, y
sonrefa como si estuviese contento. San Martin pele6 muy bien
en la batalla de BaiIen y Ie hicieron teniente coronel.
Hablaba poco, parecfa de acero; miraba como un aguila:
nadie 10 desobedecfa; . su caballo iba y venia por el campo de pelea,
como el rayo por el aire.
376 377
 En cuanto supo que America peleaba para hacerse libre, vino
a America: lque Ie importaba perder su carrera, si iba a cumplir
con su deber? Lleg6 a Buenos Aires; no dijo discursos: levant6
un escuadr6n de caballeria; en San Lorenzo fue su primera batalla:
sable en mano se fue San Martin detras de los espanoles, que venian
muy seguros tocando el tambor, y se quedaron sin tambor, sin
canones y sin bandera.
En los otros pueblos de America los espanoles iban venciendo:
a Bolfvar 10 habia echado Morillo, el cruel, de Venezuela; Hidalgo
estaba muerto; O'Higgins sali6 huyendo de Chile: pero donde es­
taba San Martin sigui6 siendo libre la America.
Hay hombres asi, que no pueden ver la esclavitud;San Martin
no podia: y se fue a libertar a Chile y al Peru. En dieciocho dias
cruz6 con su ejercito los Andes altisimos y fieros: iban los hombres
como por el cielo, hambrientos, sedientos: abajo, muy abajo, los
arboles parecian hierba, los torrentes rugian como leones. San
Martin se encuentra al ejercito espanol y 10 deshace en la batalla de
Maipu; 10 derrota para siempre en la batalla de Chabuco; liberta
a Chile.
Se embarca con su tropa, y va a libertar al Peru. Pero en el
Peru estaba Bolivar, y San Martin Ie cede la gloria. Se fue a Europa
triste, y muri6 en brazos de su hija Mercedes. Escribi6 su testa­
mento en una cuartilla de papel, como si fuera el parte de una bata­
lla. Le habfan regal ado el estandarte que el conquistador Pizarro
trajo hace cuatro siglos, yelle regal6 el estandarte, en el testamento,
al Peru.
Un escultor es admirable porque saca una figura de la piedra
bruta; pero esos hombres que hacen pueblos son mas que hombres.
Quisieron algunas veces 10 que no debieron querer; pero lque no Ie
perdonara un hijo a su padre? El coraz6n se nena de ternura al
pensar en esos gigantescos fundadores.
Esos son heroes: los que pelean para hacer a los pueblos libres,
o los que padecen en pobreza y desgracia por defender una gran
verdad; los que pelean por la ambici6n, por hacer esclavos a otros
pueblos, por tener mas mando, por quitarle a otro pueblo sus tierras,
no son heroes, sino criminales.
JOSE MARTI.
378
DOS ANECDOTAS SOBRE SAN MARTIN
San Martin, el viejo y glorioso soldado, conversaba un dia con
su hija, la senora Mercedes de Balcarce, y otras personalidades ar­
gentinas, entre las que se encontraba Sarmiento, cuando de impro­
viso se present6 entre enos una de sus dos nietecitas, toda deshecha
en lagrimas.
-Mientras hacia el puchero -dijo la nena con angelical senci­
llez- para ti y mi mama, han roto el vestido de mi muneca; ahora
no tiene ella con que vestirse y esta con mucho frio; abrigala tu
con tu capa, que si no se me muere.
San Martin procur6 consolarla acariciandola, pero la nena
lloraba inconsolable. Entonces el glorioso abuelo sac6 de su cofrc
una medalla con cintas ya descoloridas y la entreg6 a la nina, dicien­
dole:
-Toma, mi hijita, ponle eso para que se Ie pase el frio.
La nena se apacigu6, y ya consolada, se fue a jugar con la
medalla. .
Ratos despues la senora de Balcarce recogfa del patio la medalla,
pudiendo leer en ella esta inscripci6n:
"BaiIen, 8 de junio de 1808."
-Papa, dijo la senora, lno se ha fijado en la medalla que dio
a la nina? jEs la condecoraci6n que acord6 a usted el gobierno de
Espana por haber sido uno de los vencedores de BaiIen!
Sonriendo con melanc6lica tristeza, San Martin respondi6:
-Es cierto, mi querida hija; pero t C'Udl es el valor de todas estas
cintas y condecoraciones si no alcanzan a detener las ldgrimas de una
nina?
Hallabase San Martin en el campamento de Mendoza. El
edecan de servicio en la antesala de su tienda, entr6 un dfa anun­
ciandole:
-Un oficial pregunta por el ciudadano don Jose de San Martin.
-Hagale usted entrar.
Entr6 el oficial; ratificandose en que venia aver al ciudadano,
y no al general en jefe.
-Puede usted hablar- Ie dijo San Martin.
-Vengo a confiarme a usted, como un hijo a su padre -bal­
buce6 el oficial-. Soy habilitado de mi cuerpo. Ayer recibt: de la
379
Comisaria de Guerra, para socorro de los oficiales y soldados, una
surna de dinero. Llevabala a su destino, cuando entro, por mi
desgracia, a saludar a un oficial amigo mio que se hallaba enfermo.
Varios compafieros estaban jugando a los naipes en el aposento.
Me invitaron. Al principio rehuse. Luego quise tentar la suerte.
Resolvi jugar la pequena suma que me correspondfa de la cantidad
total que llevaba. Como debo al sastre y a varios proveedores, no
pudiendo pagar mis deudas con esa suma, ocurri6seme que si logra­
ba duplicarla 0 triplicarla, saldrfa de apuros. El caso es que perdL
Ofusc ado por el golpe, quise reponer la perdida; juego de nuevo y
vuelvo a perder! ...... En fin, arriesgue todo 10 que llevaba, y 10
perdf todo, .•..• He pasado la noche vagando por los alrededores
del campamento. iEstoy deshonrado! iRuegole, seiior, que se apiade
de mi situaci6n y salve mi honor! Yo Ie pagare despues como
pueda, aunque sea sirvicndole de criado. iLo que no quiero es que se
me ajusticie como ladr6n y llegue la noticia a mi podre madre!
El general San Martin Ie contest6 despues de una pausa: RESUMEN DE LA VIDA DEL GENERAL
-Como general estaria obligado a hacerle enjuiciar ante el SUCRE
Consejo de guerra. Pero usted se ha confiado a mi lealtad y prome­ Vated cr6amc. general. nadi. ama Is gloria tanto como yo. Jam'" un jofe
te enmendarse .• ,. ha tribulado mila gloria a un Bubalterno. Ahora miemo se est' imprimiendo
una relaci6n de la vida de Wiled. hechaJlor m;; cumpliendo con mi conciencia.
Y tir6 de una gavetade su escritorio, sac6 unas onzas de oro has­ Ie doy a Wlted cuanto merece. Eato 10 digo para que vea que soy justo: deaa­
pruebo mucho 10 que no me parece bien. al miemo tiempo que admiro 10 que
ta completar la suma que el oficialle pedia, y al entregarselas ledijo: os sublime.
(P6.rra/o de una carta de Bolirar G Sw:r., /echc.d4 en Lima el !itI d. /ebrero
-Vaya usted, y en el acto entregue ese dinero en la caja de su de I8!i!6.)

cuerpo. iQue en su vida se vuelva a repetir un pasaje semejante!

Y, sobre todo, guarde usted en el mas profundo secreto el asunto L general Antonio Jose de
de esta entrevista, porque si alguna vez el general San Martin llega Sucre naci6 en la ciu­
a saber que usted ha revelado algo de 10 ocurrido, en el acto Ie man­ dad de Curnana, provin­
da fusilal'. cia de Venezuela, el ano
de 1790, de padres ricos
y distinguidos.
Recibi6 su prim era
educaci6n en la capital j

Caracas. En el ano de
1802 principi6 sus estu­
dios de maternaticas pa­
ra seguir la carrera de
ingeniero. Empezada la
revoluci6n, se dedic6 a
esta arma y mostr6 des­
de los primeros mom en­
tos una aplicaci6n y una
i nteligencia que Ie hicieron sobresalir entre sus companeros. Muy
pronto empez61a guerra y desde luego el general Sucre saIi6 a cam­
pana. Sirvi6 a las 6rden~s del general Miranda, con distinci6n, en
380 381
 los anos 11 y 12. Cuando los generales Marino, Piar, Bermudez y
Valdez emprendieron la reconquista de su patria, en el ano de 13,
por la parte oriental, el joven Sucre les acompan6 a una empresa
la mas atrevida y temeraria. Apenas un pufiado de valientes, que
no pasaban de ciento, intentaron y lograron la libertad de tres pro­
vincias. Sucre siempre se distinguia por su infatigable actividad,
por su inteligencia y por su valor. En los celebres campos de Ma­
turin y Cumana se encontraba de ordinario al lado de los mas
o.udaces, rompiendo las filas enemigas, destrozando ejercitos con­
trarios con tres 0 cuatro compaiilas de voluntarios que componian
todas nuestras fuerzas. La Grecia no ofrece prodigios mayores.
Quinientos paisanos armados, mandadospor el intI-epido Piar,
destrozaron ocho mil espanoles en tres combates en campo raso.
El general Sucre era uno de los que se distinguian en medio de
estos heroes.
El general Sucre sirvi6 el E. M. G. del ejercito de Oriente desde
el ano de 1816 hasta el de 1817, siempre con aquel celo, talento y
conocimientos que Ie han distinguido tanto. EI era el alma del
ejercito en que servia. El metodizo.ba todo, ella dirigia todo, mas
con esa modestia, con esa gracia con que hermosea cuanto ejecuta.
En medio de las combustiones que necesariamente nacen de la gue­
rra y de la revoluci6n, el general Sucre se hallaba frecuentemente
de mediador, de consejero, de guia, sin perder nunca de vista 10.
buena causa yel buen camino. EI era el azote del desorden, y, sin
embargo, el amigo de todos.
Su adhesi6n al Libertador y al gobierno, Ie ponian a menudo
en posiciones diflciles, cuando los partidos domesticos encendian los
espiritus. El general Sucre quedaba en la tempestad, semejante a
una roca, combatida por las olas, clavados los ojos en la patria, y
sin perder, no obstante, ef aprecio y el amor de los que combatia.
Despues de la batalla de Boyaca, el general Sucre fue nombra­
do jefe del Estado Mayor General Libertador, cuyo destino desem­
pen6 con su asombrosa actividad. En esta capacidad, asociado
al general BriceIlo y al coronel Perez, negoci6 el armisticio y regula­
rizaci6n de la guerra con el general Morillo el ano de 1820. Este
tratado es digno del alma del general Sucre: la benignidad, la cle­
mencia, el genio de la beneficencia 10 dictaron: el sera eterno como
el mas bello monumento de la piedad aplicada a la guerra: el sera
eterno como el nombre del vencedor de Ayacucho.
Luego fue destinado desde Bogota a mandar la divisi6n de
tropas que el gobierno de Colombia puso a sus 6rdenes para auxiliar
a Guayaquil, que se habia insurreccionado contra el gobierno espa­
no!. Alli Sucre despleg6 su genio conciliador, cortes, activo, audaz.
Dos derrotas consecutivas pusieron a Guayaquil al lado del
382
abismo. Todo estaba perdido en aquella epoca: nadie espcraba
salud sino en un prodigio de la buena suerte. Pero el general Sucre
se haliaba en Guayaquil, y bastaba su presencia para hacerlo todo.
EI pueblo deseaba librarse de la esclavitud; el general Sucre dirigi6
este noble deseo con acierto y con gloria. Triunfa en Yaguachi y
libra asi a Guayaquil. Despues un nuevo ejercito se present6 en las
puertas de esta misma ciudad, vencedor y fuerte. El general Sucre
10 conjur6, 10 rechaz6 sin combatirlo. Su politica logr6 10 que sus
armas no habian alcanzado. La destreza del general Sucre obtuvo
un armisticio del general espanol, que en realidad era una victoria.
Gran parte de la batalla de Pichincha se debe a esta habil negocia­
ci6n; porque sin ella, aquella celebre jornada no habria tenido lugar.
Todo habria sucumbido entonces, no teniendo a su disposici6n el
general Sucre medios de resistencia.
EI general Sucre form6, en fin, un ejercito respetable durante
aquel armisticio con las tropas que levant6 en el pais, con las que
recibi6 del gobierno de Colombia y con la divisi6n del general
Santa Cruz que obtuvo del Protector del Peru, por resultado de su
incansable perseverancia en solicitar por todas partes enemigos a
los espanoles poseedores de Quito.
La campana que termin6 la guerra del Sur de Colombia, fue
dirigida y mandada en persona por el general Sucre; en ella mostr6
sus talentos y virtudes militares; super6 dificultades que parecian
invencibles; la N aturaleza Ie ofrecia obstaculos, privaciones y penas
durisimas. Mas a todo sabia remediar su genio fecundo. La bata­
lla de Pichincha consum6 la obra de su celo, de su sagacidad y de
su valor. Entonces fue nombrado, en premio de sus servicios, Ge­
neral de Divisi6n e Intendente del Departamento de Quito. Aque­
llos pueblos veian en el su Libertador, su amigo; se mostraron mas
satisfechos del jefe que les era destinado, que de la libertad misma
que recibfan de sus manos. EI bien dura poco; bien pronto 10
perdieron.
La pertinaz ciudad de Pasto se sublev6 poco despues de la
capitulaci6n que Ie concedi6 el Libertador, con una generosidad
sin ejemplo en la guerra. La de Ayacucho, que acabamos de ver
con asombro, no Ie era comparable. Sin embargo, este pueblo in­
grato y perfido oblig6 al general Sucre a marchar contra el, a la
cabeza de algunos batallones y escuadrones de la guardia colom­
biana. Los abismos, los torrentes, los escarpados precipicios dePasto
fueron franqueados por los invencibles soldados de Colombia. EI
general Sucre los guiaba, y Pasto fue nuevamente reducido al deber.
El general Sucre bien pronto fue destinado a una doble misi6n
militar y diplomatica cerca de este gobierno, cuyo objeto era hallar­
se allado del Presidente de la Republica para intervenir en la eje­
383

cuci6n de las operaciones de las tropas colombianas auxiliares del
Peru. Apenas lleg6 a esta capital, cuando el gobierno del Peru Ie
inst6, repetida y fuertemente, para que tomase el mando del ej~rcito
unido; ~l se deneg6 a ello, siguiendo su deber y BU propia modera.­
ci6n, hasta que la aproximaci6n del enemigo, con fuerzas muy supe­
riores, convirti6 130 aceptaci6n del mando en una honrosa obligaci6n.
Todo estaba en desorden: todo iba a sucumbir sin el jefe militar
que pusiese en defensa la plaza del Callao, con las fuerzas que ocu­
paban csta capital. EI general Sucre tom6, a su pesar, el mando.
El Congreso, que habia sido ultrajado por el Presidente Riva
AgUero, depuso a este magistrado luego que entr6 en el Callao, y
autoriz6 al general Sucre para que obrase militar y politicamente
como Jefe Supremo. Las circunstancias eran terribles, urgentfsi­
mas: no habia que vacilar, sino obrar con decisi6n.
El general Sucre renunci6, sin embargo, el mando que Ie con­
feria el Congreso, el que siempre insistfa con mayor ardor en el
mismo empeno, como que era el el unico hombre que podia salvar la
patria en aquel conflicto tan tremendo. El Callao encerraba Ia caja
de Pandora, y al mismo tiempo era un caos .. EI enemigo estaba a las
puertas con fuerzas dobles; la plaza no estaba preparada para un
sitio ; los cuerpos de ej~rcito que la guarnecian eran de diferentes
Estados, de diferentes partidos; el Congreso y el Poder Ejecutivo
luchaban de mana armada; todo el mundo mandaba en aquellugar
de confusi6n, y al parecer, el general Sucre era responsable de todo.
El, pues, tom6 la resoluci6n de defender Ia plaza, con tal que las
autoridades supremas la evacuasen, como ya se habia determinado
de antemano pOl' parte del Congreso y del Poder Ejecutivo. Acon­
sej6 a ambos Cuerpos que se en ten dies en y transigiesen sus dife­
rencias en Trujillo, que era el lugar designado para su residencia.
El general Sucre tenia 6rdenes positivas de su Gobierno de
sostener al del Peru, pero de abstenerse de intervenir en sus diferen­
cias intestinas; esta fue su conducta invariable, obaervando reli­
giosamente sus inatrucciones. POI' 10 mismo, ambos partidos se
quejaban de indiferencia, de indolencia, de apatia por parte del
general de Colombia, que si habia tornado el mando militar habia
sido con suma repugnancia, y s610 por eomplacer a las autoridades
peruanas, pero bien resuelto a no ejercer otro mando que el estrie­
tamente militar. Tal fue au comportamiento en medio de tan di­
ffciles circunstancias. El Peru puede decir si 130 verdad dicta estas
lineas.
Las operaciones del general Santa Cruz en el Alto Perd hab!an
empezado con · huen suceso y esperanzas probables. EI general
Sucre habia recibido 6rdenes de embarcarse con cuatro mil hombres
de las tropas aliadaa hacia aqueUa parte. En efecto; dirige su mar­
384
cha con tres mil colombianos y chilenos; desembarca en el puerto
de Quilca y toma la eiudad de Arequipa. Abre comunicaciones con
el general Santa Cruz, que se hallaba en el Alto Peru; a pesar de
no recibir demanda alguna de dicho general, de auxilios, dispone to­
do para obrar inmediatamente contra el enemigo comun. Sus tro­
pas habian llegado muy estropeadas, como todas las que hacen
aquella navegaci6n; los caballos y bagajes habia costado una
inmensa dificultad obtencrlos: las tropas de Chile se hallaban
desnudas, y debieron vestirse antes de emprender una campana rigu­
rosa. Sin embargo, todo se efectu6 en pocas semanas. Ya la divi­
si6n del general Sucre habia recibido parte del general Santa Cruz,
que la llamaba en su auxilio, y algunas horas despues de la recepci6u
de este parte, estaba en marcha, cuando se recibi6 el triste anun­
cio de la disoluci6n de la divisi6n peruana en las inmediaciones de,
Desaguadero. POI' entonces to do cambiaba de aspecto. Era, pues
indispensable mudar de plan. EI general Sucre tuvo una entrevista
con el general Santa Cruz en Moquegua y aHf combinaron sus uIte­
riores operaciones. La divisi6n que mandaba el general Sucre vi no
a Pisco, y de aHf pas6, por orden del Libertador, a Supe para oponer­
se a los planes de Riva AgUero, que obraba de coneierto con los es­
panoles. .
En estas circunstancias el general Sucre inst6 al Libertador
para que Ie permitiese ir a tomar el valle de Jauja con las tropas de
Colombia, para oponerse aUf al general Cantcrac, que venia del
Sur. Riva AgUero habia ofrecido cooperar a esta maniobra; mas
su perfidia pretendia engafiarnos. Su intento era dilatarla hasta
que llegasen los espai'ioles, sus auxiliares. Tan miserable treta no
podia alucinar al Libertador, que la habia previsto con anticipaci6n,
o mas bien, que la conoda por documentos interceptados de los
traidores y de los enemigos.
El general Sucre dio en aquel momento brillante testimonio de
su caracter generoso. Riva AgUero Ie habia calumniado atrozmen­
te: Ie suponia autor de los decretos del Congreso, el agente de la
ambici6n del Libertador, el instrumento de su ruina. No obstante
esto, Sucre ruega encarecida y ardientemente al Libert-adoI', para
que no Ie emplee en la campana contra Riva AgUero,ni aun como
simple soldado; apenas se pudo conseguir de el que siguiese co­
mo espectador y no como jefe del ejercito unido; su resistencia era
absoluta. El decfa que de ningun modo convenia 10, intervenci6n de
los auxiliares en aquella lucha, e infinitamente men os la suya propia,
porque se Ie suponia enemigo personal de Riva AgUero y compe­
tidor al mando. EI Libertador cedi6 con infinito sentimiento, segun
se dijo, a los vehementes clamores del general Sucre. El tom6 en
persona el mando del ejercito, hasta que el general La F uente, por
385
 su noble resoluci6n de ahogar la traici6n de un jefey la guerra civil
de su patria, prendi6 a Riva AgUero y a sm; c6mplices. Entonces el
general Sucre volvi6 a tomar el mando del ejercito; alli su econo­
mia despleg6 todos sus recursos para mantener con comodidad y
agrado las tropas de Colombia. Hasta entonces aquel departa­
mento habia producido muy poco 0 nada al Estado. Sin embargo, el
general Sucre establece el orden mas estricto para la subsistencia
del ejercito conciliando ala vez el sacrificio de los pueblos y dismi­
nuyendo el dolor de las exacciones militares con su inagotable
bondad y con su infinita dulzura. ASl fue que el pueblo y el ejercito
se encontraron tan bien cuanto las circunstancias 10 permitlan.
Sucre tuvo orden de hacer un reconocimiento de la frontera,
.. como 10 efectu6 con el esmero que acostumbra, y dictO aquellas
providencias preparatorias que deblan servirnos para realizar In.
pr6xima campana.
Cuando la traici6n del Callao y de Torre-Tagle llam6 los ene­
migos a Lima, el general Sucre recibi6 6rdenes de contrarrestar el
complicado sistema de maquinaciones perfidas que se extendi6 en
todo el territorio contra- la libertad del pais, Ill. gloria del Libertador
y el honor de los colombianos. El general Sucre combati6 con
suceso a todos l()s adversarios de Ill. buena causa; escribi6 con sus
manos resmas de papel para impugnar a los enemigos del Peru y
de la libertad, para sostener a los buenos, para confortar a los que
empezaban a desfalIecer por los prestigios del error triunfante. El
general Sucre escribia a sus amigos que mas interes habia tomado
por la causa del Peru que por una que Ie fuese propia 0 perteneciese
a su familia. Jamas habia desplegado un celo tan infatigable; mas
sus servicios no se vieron burlados; elIos lograron retener en la causa
de la patria a muchos que la habrian abandonado sin el emp~no
generoso de Sucre. Este general tom6 0.1 mismo tiempo a su cargo
la direcci6n de los preparativos que produjeron el efecto maravilloso
de llevar el ejercit.o al Valle de Jauja, por encima de los Andes hela­
dOB y desiertos. EI ejercito recibi6 todos los auxilios necesarios,
debidos, sin duda, tanto a los pueblos peruanos que los prestaban
como al jefe que los habia ordenado tan oportuna y discretamente.
El general Sucre, despues de la acci6n de Junfn, se consagr6 de
nuevo a 10. mejora y alivio del ejercito. Los hospitales fueron provis­
tos por el, y los piquetes que venian de alta al ejercito eran auxilia­
dos por el mismo general: estos cuidados dieron 0.1 ejercito dos mil
hombres que quiza habrian perecido en 10. miseria sin el esmero del
que consagraba sus desvelos a tan piadoso servicio. Para el geneml
Sucre todo sacrificio por 10. humanidad y por 10. patria parece
glorioso. Ninguna atenci6n bondadosa es indigna de su coraz6n:
61 es el general del soldado.
386
Cuando el Libertador 10 dej6 encargado de conducir la campa­
fia durante el invierno que entraba, el general Sucre despJeg6 todos
los talentos superiores que Ie han conducido a obtener 10. mas bri­
lln.nte campana de cuantas forman 10. gloria de los hijos del Nuevo
Mundo. La marcha del ejercito unido desde 10. provincia de Cota­
bamba hasta Huamanga, es una operaci6n insigne, comparable
quiza a 10 mas grande que presenta 10. historia militar. Nuestro
ejercito era inferior en mitad 0.1 enemigo, que poseia infinitas ven­
tajas matel'iales sobre el nuestro. Nosotros nos veiamos forzados a
desfilar sobre riscos, gargantas, rios, cumbres, abismos, siempre en
presencia de un ejercito enemigo y siempre superior. Esta corta,
pero terrible campana tiene un merito que todavia no es bien cono­
cido en su ejecuci6n: ella merece un Cesar que 10. describa.
La batalla de Ayacucho es la cumbre de 10. gloria americana
y 10. obra del general Sucre. La disposici6n de ella ha sido perfecta y
su ejecuci6n divino.. Maniobras habiles y prontas desbarataron en
una hora n.los vencedores de catorce anos y a un enemigo perfecta­
mente constituido y habilmente mandado. Ayacucho es 10. deses­
peraci6n de nuestros enemigos. Ayacucho, semejante a Waterloo,
que decidi6 del destino de 10. Europa, ha fijado 10. suerte de las na­
ciones americanas. Las generaciones venideras esperan 10. victoria
de Ayacucho para bendecirla y contemplarla sentada en el trono de
Ill. libertad, dictando a los americanos el ejercicio de sus derechos
yel "sagrado imperio" de 10. Naturaleza.
El general Sucre es el padre de Ayacucho: es el redentor de los
hijos del Sol: es el que ha roto las cadenas con que envolvi6 Pizarro
el imperio de los Incas. La posteridad representara a Sucre con un
pie en el Pichincha y el otro en el Potosi, llevando en sus manos Ill.
cuna de Manco-Capac y contemplando las cadenas del Peru, rotas
por su espada.
Lima, 1825.
SIM6N BOLivAR.
387
1.&.1'
o
c-
z
-
 IN DICE
PAg-ina.

ESPANA
EL CID . ..... . . .. . .. .. ...... . . .. .. ... . .... . . ...... . .. . .... ....... . .•.. .. 7
El Cid .. . . .. ... ..... ....... .... .... .. ....... . . . . ... . . ........... .. . .. . . . 9
Destierro del Cid .. ...... ...... . .. ......... . . . . . ...... . .... . .. ... . .. .. . 13
El Cid convoca a sus vasallos . ..... ...... . .... . ....... . . . . ... . .... ... . 16
El Cid en Burgos ... . .. ...... . . . .. .. . . . . .. . . .... . . . . . .... .. .. ..... . . . . . 18
Destierro del Cid ...... ....... . .. . ..... .... ..... . .. .. ..... . . .... . .... . . 20
Por Le6n y por Castilla .. ... .. . . ....... . . .. '.' .. .... . . . ... . .. . . ... . . .. . 22
En tierras de Alfonso . .. . .. . . . . . .. . .. ... . . . . . . ... . . ... .. .. ... ... ... . . . 24
Conquista de Valencia . .... .... . . . . .. . ... . ... ...... ....... . . . . . . . ... . 26
J imena en Valencia ........ . .... .... ........ .. . .... . . . ...... ... . . : .. 28
Jimena pide al Rey que la despose Con el Cid .... . ...... . . . . . . . . ... . . . 29
Trajes del Cid y de Jimena en el dfa de sus bodas ..... .... .. ... ..... . 32
El conde Lucanor . . . . . ..... .... .. ... . . . . . ..... . . .. .. . . . ..... ..... . . .. . 35
De 10 que Ie aconteci6 a un hombre que iba cargado de Piedras precio­
sas y se ahog6 en el rfo . .... ..... .. .. ... . . . .... .... . . .. . .. . .. .. . 37
De 10 que hacen las hormigas para mantenerse ...... .... . . . .. .. . ..... . 39
El Prisionero ... ... .. .. . ... ..... .. . .. . .. .. .. . ..... ... . .. ... . . .. . . .. . . . . 43
EL CONDE ARNALDOS ..... . ... . . ..... . .. . . . .. ... .... ... .. . ... . . . . ... . . . 45
El Conde Arnaldos. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ...... .. ... . ... . . .. . .. . 47
MIGUEL DE CERVANTES

Don Quijote.. .. ..... . .. .. ... ... . . .. .. ..... .... ..... .. . .. . ... . .. ..... . . 49
De Ia condici6n y ejercicio del famoso hidalgo.... . . . .. ..... .. ...... . 53
De la jamas imaginada aventura de los molinos de viento.. . . . . . . . . . . 58
De 10 que sucedi6 a Don Quijote con unos cabreros. . . . . . . . . . . . . ... . . . 62
La extrafia aventura del caballero de 103 espejos..... .. . . . .... . .. . .. . 67
De c6mo Don Quijote enferm6, del testamento que hizo y de su
muerte .. ... ... . . ..... .. . ... ...... . ..... ... . . . .......... ... ... . 80

FRANCIA

EL JUGLAR DE NUESTRA SENORA. .. . .. ... .• . . ... ... . . .... . . .. . . . . . . . 85

El J uglar de N uestra Senora. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 89
391
 l'tlglna. .. ""luiI ...

La Leyenda de Tristan e Isolda ........ .. . . . . . ... . ... .. . . .. .. . . . . . . . 93 LA PRINCESA DE LOS CAm:LLOS DE ORO . .. .... . . . . . . . . . . . .. . . . . . . . . 207
InCancia de Trist6.n .... . . .. ..... .. . . . ... .. ..... .. .. . .. . ..... . .. . 95
La bella de los cabcllos de oro . ... . . .. ... .. ... . .. .. ..... . ..... . . . 98 La princesa de los cabellos de oro. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . ... . 209
El filtro ... .. ... . ....... . . . . ... .... . .... . . . . .. . . .. .... . . . . . . . . . 101
EI pino . .. ........ . ... ........... . . . .. .... .... ... . . ... . ..... . . . 103 Pu LGARCITO . . . . . . . . . . . . . . . . . ; . , . . . . . . . . . . . . . . . . . • • • .. . .... . . 221
La muerte ..... .. . .. .... .. . . .. . . .. . . .. .. . . . . . . ... .... . . ..... . . . . 106
Pulgarcito ........... ... .......... . . . 223
LA CRUZADA DE LOS NINOS . .... .. . .... . . . . ... .. ..... ... .. . . . .... . 107
EL PATITO FEO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ... ... . 220
La cruzada de los ninos .. . . . . '. .. . . ... ..... .... . ... . . . . ..... .. . . . . 109
Relato de los tres niJ1os .. . .. . . .... .... .. . .. . ............ . .. . .... .. . 111 El patito feo ..... . . . 23:1
Relato de Alia. . . . . . . . . .. . '.' .... . . . . . ......... ... . . . . .... ... . .. . 113
EL PRINCIPE FELIZ.. . . . . . . . . . . . . . . . . • • . • • . . . . . . . . . . .. . •........ 2·11
ALEMANIA EI Principe feliz . . ........ , ............ . 245

PARSIFAL . . .... . . . . . . . . . . . . . .. ... .... . . . " .. ... . ... , . " . ... . . . 115 AMERICA
ParsiCal ...... " .. .... . . ......... . . . ... .. . . . . .. . ... .. .. . .... . 117
LAS LEYl!:NDAS.. . . . . • . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 25:1
EL BUQUE FANTASMA . . . . . .... . ... ..... . ... ' " ... . . . . . . ... .... . . 129 El Cfmbalo de oro. . . • .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 257
El buque fantasma .... . ..... . .. . ........... .... . ... .. . . . .. . . . . . 131 Quetzalcoatl. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 262
Las hazaf'\as de los hijos del Sol ................... . ...... : . . . . . . . 266
HERMANN y DOROTEA •... ... •..... .. . . ... . . . : ... . .. .... .... . ... . 139 Netzahualc6yotl. .. . . . .. ..................... .. . .... 271
La vanidad de las cosas humanas. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 272
Hermann y Dorotea . ... . . . . .. . . ... . .... . .. . .. . . . . .. ........... .. . .. . 141 Ninoyolnonotza. . . . . . . . . . . .. ........ . ..... . ..... ............. 275

ITALIA EL DESCUBRIMIENTO DE AMERICA.-El viaje de Col6n. . .. . . 277

De c6mo San Francisco san6 un leproso de cuerpo y alma .... . .... . 153 La primera travesfa del Atlantico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 281
La empresa de Magallanes ........... . ' . . . . . . . .. ...... . ....... . 288
INGLATERRA
LA CONQUISTA
EL Rl!:Y LEAR ... . . . .. .. ... . ... . .. .. .. .. .. . .. ... . .... .. . . . .... . . . 161
VIDA DE CUAUHTEMOC. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 299
El Rey Lear .. .. . ... .... . . . ... . " ... . . .. ..... ... .. .. .. ... . . . . . . . . 163
Vida de Cuauhtemoc . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. ......... . .......... 30a
LA TEMPESTAD . . . . . .... .... . ... .. .... . .. . ..... . . 169 Sitio de MtSxico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 307
Antigua Tenoxtitlan .... . . . .......... . ...... . ' ........ '" . . . . . . . 312
La Tempestad .. ..... .. ... ... . . .. .. .... ..... .. . . . ..... . . ... .... . 171 EI Padre de las Casas.. . ..... . . . . . . . . . . ............ . . .. ....... 310
Cuentos de Tolstoi .. . .. .. ... . ........ .. ... .. .... . .... ... . ...... . 175
En donde esta el amor aUf esta Dios . . . . .... . . . . . . .. . . .. . ..... , .. . • 177
Los melocotones .. , ...... . ... .. . . ... . ....... " . .. . ...... . . ... . . . 189 LA COLONIA
Tres preguntas. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . .... . ....... . .... . 191
EI perro muerto ... . . . .. . .. .. . . ..... . .......... 195 LAS MULAS DE SU EX CELENCIA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . :12a
CUENTOS CELEBRES EI obispo ChicheM . .. ... . ........ . . .. . " ........... . . . . . . ..... . :\30
Sin16n BoUval' . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .... . . an
La bella durmiente ......... . .... . .. . ..... . .. .. ...... . ... , 201 E nt re Iibertador y dictador . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . ... . 3
392
 P4ginas

Hidalgo . . . . . . .. . . . ... ... ... ..... .. .......... . ..... .... . ...... 363
Morelos. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 365
El Gral. Don Jose Maria Morelos segUn el Diario del Lie. Rosains.
Secretario particular del Heroe. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 372
San Martin... . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . .... .. ........... 377
Dos anecdotas sobre San Martin .... '. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 379
Resumen de la vida del General Sucre .... .... ...... ........ , . . . . . 381

.'CABOS., DB IKPRIMIR E8TE 8EGUNDO Y ULTIMO TOMO Dil

LA8 LECTURAB CLA8ICA8 PARA NIfoI"08 EN L08 TALLERES
GRAVIC08 DE LA NACION Y AL CUIDADO DE LA
8ECRETARIA DE EDUCACION PUBLICA, EL DIA lO
DE JUNIO DE MCMXXV. ADAPTARON LA8 LE­
YENDA8 DEL PRIMER VOLUMEN GABRIELA M18­
TRAL, PALMA GUILLEN, 8ALVADOR NOVO Y
J081!l GORO!;TIZA Y EN E8TE 8EGUNDO CO­
LABORARON EN IGUAL VORMA JAIME
TOHRIl!!! BODET, FRANCISCO MON­
TERDE GARCIA ICAZBALCETA, XA­
,.IER VILLA URRUTIA Y BER­
NARDO ORTIZ DE MONTI!:­
LLANO.ILU8TftARON
AKB08 TOMOS MON­

,
TENEGRO Y J'Eft-
NANDEZ LII­
DESMA

394:
Esta reimpreslon de las LECTVRAS: C LAS,ICAS. PARA
N1NOS, consta de 300000 ejemplares: 297 000 en
Mexpape de 60 gramos y 3 000 en Mexpape de 105
gramos con ilustraciones sobre papel couche paloma
de 70 kg. Para las caratiJlas se empleo cartulina
Texcote . La impresion se realizo en offset en los
talleres de la Comision Nacional de los Libros de
Texto Gratuitos de Doctor Rio de la Loza numero 116
en Mexico, D. F. y se termino el 15 de dici embre
de 1984.