UNIVERSIDAD CATÓLICA SEDES SAPIENTIAE

FACULTAD DE INGENIERÍA AGRARIA

Tratamiento biológico de drenajes ácidos de mina (ADM)

provenientes de la actividad minera

AUTORES
Clemente Briceño, Vera Lucia
Flores Marín, María Lily
Palacios Liñán, Nataly
Palacios Ordoñez, Irenia
Olivas Cueva, Noelya del Carmen

Lima, Perú
2021
 I. Título

Tratamiento biológico de drenajes ácidos de mina (ADM) provenientes de la actividad

minera.

II. Autores

Responsable

 Clemente Briceño, Vera Lucia

 Flores Marín, María Lily
 Palacios Liñán, Nataly
 Palacios Ordoñez, Irenia
 Olivas Cueva, Noelya del Carmen

Institución educativa
 Universidad Católica Sedes Sapientiae

Correo de contacto
 2016200399@ucss.pe

 Xxxx
 Xxx
 noelyaolivascueva@gmail.com

III. Resumen descriptivo

El fenómeno de drenaje ácido proveniente de minerales sulfurosos es un proceso que

ocurre en forma natural. Hace cientos de años, se descubrieron muchos yacimientos
minerales por la presencia de agua de drenaje rojiza, indicando la presencia de
minerales sulfurosos. (MINEM)
Cualquiera sea el término empleado, DAM o DAR, el drenaje ácido se refiere al drenaje
contaminado que resulta de la oxidación de minerales sulfurados y lixiviación de
metales asociados, provenientes de las rocas sulfurosas cuando son expuestas al aire y al
agua. El desarrollo del DAM es un proceso dependiente del tiempo y que involucra
procesos de oxidación tanto química como biológica y fenómenos físico-químicos
asociados, incluyendo la precipitación y el encapsulamiento.
Palabras clave:
Impacto ambiental: Los impactos ambientales pueden ser positivos o negativos. Los
impactos ambientales negativos son aquellas alteraciones en el medio ambiente que
perjudican tanto medio natural como la salud humana, estos pueden clasificarse según
su efecto. Los impactos positivos, son aquellas que benefician al medio ambiente, o
aquellas cuyo objetivo es corregir los efectos negativos de las actividades humanas.
Actividad minera: Es la obtención selectiva de minerales y otros materiales (salvo
materiales orgánicos de formación reciente) a partir de la corteza terrestre; es una de las
actividades más antiguas de la humanidad.
Minerales sulfurados: Son minerales que se forman cuando se combinan uno o más
metales con el azufre.
Recurso hídrico: Son medios que se disponen o que pueden usarse para satisfacer una
necesidad o demanda, para lograr un objetivo propuesto o para llevar a cabo alguna
actividad.
Contaminante: Cualquier sustancia química que no pertenece a la naturaleza del suelo
o cuya concentración excede la del nivel de fondo susceptible de causar efectos nocivos
para la salud de las personas o el ambiente.

IV. Introducción

La minería es la industria que más aporta al crecimiento nacional. Siendo el primer

proveedor de divisas, surte más del 60% del total de nuestros ingresos por
exportaciones; no obstante, es también un generador de residuos, los cuales, si no son
adecuadamente manejados, tienen el potencial de generar impactos ambientales que
podrían permanecer mucho tiempo después del cierre de las operaciones. Es por ello
que identificar cuáles son los aspectos que impactan positivamente en el desarrollo de
proyectos es fundamental para el país.
Uno de estos aspectos es la recuperación del agua, recurso que con el pasar de los años
se desea ahorrar con más ahínco. El manejo de este recurso constituye una parte vital e
integral en las operaciones mineras debido al potencial de contaminación del agua y su
efecto consecuente en la salud humana y el medio ambiente.
Actualmente, el Perú cuenta con una legislación ambiental que rige el desarrollo de las
operaciones mineras, de tal forma de preservar un estándar de calidad de agua para
determinado uso.
La gestión del recurso hídrico para el sector minero aprobada en los últimos años en
Perú, contempla el cumplimiento de unos Límites Máximos y/o Estándares de Calidad,
tanto en efluentes procedentes de las instalaciones mineras como en aguas de cursos
circundantes denominados cuerpos receptores, además de contar con un plan de gestión
ambiental en que se incluye un programa de monitoreo de estas aguas.
Existe un gran número de tratamientos a los que se pueden someter los residuos
mineros, cuya finalidad se dirige básicamente a la recuperación de recursos (materiales
y energéticos), la detoxificación y la reducción de volumen de los contaminantes previa
a su disposición final, usando para ello la remoción de metales pesados contenidos en la
solución.
En el presente informe plantea analizar la gestión eficaz de los AMD y la corrección de
los impactos que producen. Dada la posibilidad de acceso de los AMD a sistemas
hidrológicos superficiales o a sistemas acuíferos subterráneos que sean utilizados para el
consumo humano o industrial, en los últimos años se ha invertido tiempo y dinero en la
investigación centrada en técnicas correctoras y preventivas de los AMD (Gallert &
Winter, 2002).

Objetivos:

Objetivos generales
Realizar investigaciones bibliográficas sobre el tratamiento microbiano en aguas ácidas
producto de la actividad minera en el período 2015-2020

Objetivos específicos
Examinar la documentación centrada en el tratamiento biológico en aguas ácidas
resultantes de la actividad minera.
Describir el porcentaje de acidez de los ADM en las aguas residuales de la industria
minera.

V. Metodología

Para la recopilación de información se realizó una exploración bibliográfica en diversos

buscadores académicos como Scielo, Dianelt, Alicia, Google Académico, Redalyc,
Institute of Education Sciences. Para la clasificación de información se tuvo en cuenta
criterios como el período de la investigación la cual se estimó un tiempo máximo 5 años
de antigüedad y luego esta información obtenida de los buscadores fueron organizados
por gestores bibliográficos como ficheros electrónicos y zootero.
Durante la búsqueda se consideraron palabras claves como contaminación de aguas,
minería, microbiano y aguas acidas, en el idioma español, y pollution of water, mining,
microbial and acidic waters en el idioma inglés.
 VI. Desarrollo y discusión

Análisis de la Actividad Minera

La minería es una actividad extractiva cuyo desarrollo es soporte para gran parte de la
industria manufacturera y joyera del mundo. Es una actividad vinculada a las finanzas y
al medio ambiente. La cotización de los minerales ha determinado la evolución de las
bolsas mundiales en estos últimos años (OSINERMIN, 2007).
Para el Perú la actividad minera como la industria extractiva, constituyen una fuente
importante de crecimiento económico, ocupando un lugar muy importante en el mundo
por su producción y potencial minero, unido a su posición estratégica, con fácil acceso a
los mercados del Sudeste Asiático y EEUU. A consecuencia de ello, se produce un
severo impacto ambiental que es necesario analizar para su posible tratamiento.
(Hernández. et al, 2014).

Riesgos Ambientales Debido A Contaminación Por La Industria Minera

Drenaje ácido de la mina
Si la roca contiene minerales sulfatados y se produce la excavación a tajo abierto, estos
materiales reaccionan con aire o con agua y se forma ácido sulfúrico, que es
transportado desde la mina por la lluvia o por corrientes superficiales. El drenaje ácido
también disuelve metales tóxicos, como el cobre, manganeso, aluminio, cadmio,
arsénico, plomo y mercurio que se encuentran en la roca. (Hernández. et al, 2014).

Contaminación debida al material de desmonte minero

La minería a tajo abierto el mineral está extendido en el suelo, para su extracción
requiere remover gran cantidad de terreno como desmontes de mina que constituyen
zonas potencialmente peligrosas de generación de drenaje ácido afectando a la
vegetación y produciendo uno de los efectos ambientales más destructivos de la minería
(Romero, 2015).

Contaminación del aire

Estas emisiones se producen durante todo el ciclo de vida de una mina, ya que en las
operaciones mineras se moviliza gran cantidad de material. Durante esta actividad se
generan grandes cantidades de materia fina “polvillo” tóxico, generadas en las
diferentes operaciones y que están constituidos por químicos pesados que son
absorbidos por animales y seres humanos (Geoinnova, 2016).
Caracterización de Aguas De Mina
El fenómeno de drenaje ácido proveniente de minerales sulfurosos es un proceso que
ocurre en forma natural. Hace cientos de años, se descubrieron muchos yacimientos
minerales por la presencia de agua de drenaje rojiza, indicando la presencia de
minerales sulfurosos.
Estas aguas tienen un pH entre 2 a 6 que contienen cationes y aniones en disolución,
predominando SO4, Fe, Mn, Al, Cu, Pb, Zn, además de Cd, Ca, Na, K, Mg y otro. De
tal manera pueden degradar hábitats acuáticos y cambiar la calidad de las aguas debido
a su toxicidad, corrosión y otros efectos producidos por la disolución de sus
constituyentes. (Aduvire, 2018).

El drenaje ácido es el producto líquido resultante de lo oxidación natural de los

minerales sulfurados contenidos en una roca, la cual es expuesta al aire y al agua.
Aparte de producir los residuos de labores mineras, también crea producto con
contenido de sulfuros que es expuesto al aire. Por ejemplo: Movimiento de tierras para
construcción de carreteras, aeropuertos, construcción de presas etc. En las labores
mineras, grandes volúmenes de mineral ricos en sulfuros quedan expuestos a la
intemperie. El drenaje ácido resultante de la oxidación de estos materiales puede
emigrar hacia el medio ambiente cercano y extenderse hacia los alrededores.

Generación del drenaje ácido de mina. Fuente: Gidahatari (2012)

Neutralización de aguas ácidas

Después de la oxidación de un mineral sulfuroso, los productos ácidos resultantes
pueden ser arrastrados por la infiltración de agua; o extraídos de la solución, como
resultado de la reacción con un mineral que consuma ácido. Existe una serie de
minerales que pueden consumir acidez y neutralizar el drenaje ácido (López, 2011).
Entre los minerales que consumen ácido se encuentran:
• Carbonatos (calcita)
• Hidróxidos (limonita)
• Silicatos (clorita)
• Arcillas
El mineral más común que consume ácido es la calcita (CaCO3), que consume acidez a
través de la formación de bicarbonato o ácido carbónico siendo el más abundante de los
yacimientos mineralizados en el Perú, asociado con muy escasa, o ninguna, dolomita y
tiende a ser más soluble a temperaturas más bajas.
Las reacciones de neutralización eliminarán una porción de la acidez y el hierro de la
solución, elevando el pH. Donde hay suficiente tiempo de contacto con los minerales
consumidores de ácido, puede ocurrir la neutralización hacia un pH de 7. Bajo
condiciones de pH neutro, la mayoría de metales presenta baja solubilidad y precipitan
de la solución en forma de hidróxidos u óxidos metálicos. Sin embargo, algunos
metales, como el zinc, arsénico y molibdeno, son tan solubles o más solubles bajo
condiciones alcalinas que bajo condiciones ácidas. Los iones de sulfato también son
químicamente estables en un amplio rango de pH. En consecuencia, las concentraciones
de sulfato algunas veces pueden servir como indicador general de la magnitud de la
generación de ácido, incluso después de que la neutralización se ha producido (López,
2011).

Tabla 1. Clasificación de DAMs según acidez (basado en Aduvire et al.)

Etapas del proceso minero en donde se produce el Drenaje Ácido de Mina (DAM)
La minería, como toda actividad productiva, influye en alguna medida con alteraciones
al medio ambiente durante su desarrollo. Un efecto ambiental importante es la
generación de desechos, constituidos por los relaves de procesamiento de minerales, que
además de ocupar grandes espacios geográficos, presentan el riesgo potencial de
generación de ácido, que contaminarían los efluentes acuosos (Akcil & Koldas, 2007).
La extracción minera pasa por diversas etapas: exploración, modelamiento, extracción o
explotación, concentración (incluido el proceso de desecho de residuos), cierre, etc.,
todas estas etapas modifican de alguna forma la disposición natural de los minerales en
el ecosistema. Al ser extraídos, principalmente los sulfuros, son liberados al medio
ambiente y dispuestos a las reacciones de oxidación junto al agua y al oxígeno, factores
que aceleran la generación de drenaje ácido de mina o aguas ácidas (Skousen et al.,
1998; Hallberg & Johnson, 2005; Johnson & Hallberg, 2005).
Exploración y Modelamiento: En esta etapa se realizan perforaciones diamantinas y
sondeos superficiales y se modifican algunas partes para la toma de muestras
sistematizada de los posibles yacimientos; este proceso podría provocar que algunos
minerales sean liberados hacia la superficie y se mezclen con las aguas adyacentes
provocando ligera variación en el pH y en la acidez de las fuentes acuosas (Gordon,
1983; Escobar, 2003; Bell & Donnelly, 2006; Kahatt, 2008).
Extracción o Explotación: la roca perforada y volada es extraída para su
aprovechamiento, dependiendo del grado de ley que tenga. Se utilizan diversos
procedimientos de perforación y voladura controlada en zonas ricas; luego se realiza el
proceso de carguío y acarreo para dejar el mineral en las zonas de concentración o
chancado y el material de desmonte en los botaderos designados. En esta fase los
minerales sulfurosos son retirados de la roca encajonante natural y quedan expuestos a
la meteorización hacia el medio ambiente (aire, agua, bacterias, temperatura, etc.), esto
provoca que se oxiden y produzcan reacciones de acidez que modifican las aguas en la
mina, pudiendo producir el DAM. Los DAM finalmente terminarán en las descargas y
acuíferos naturales, mezclándose y contaminando las aguas utilizadas por poblados
aledaños a las zonas de impacto minero (Skousen et al., 2000; Akcil & Koldas, 2006;
Bell & Donnelly, 2006).
Concentración y Cierre: el material volado debe ser procesado y dispuesto para
aprovechar la ley valiosa y desechar el relave o material sin valor económico, nulo o
despreciable. Al momento de desechar y depositar los residuos, estos aún contienen
cierto grado de ley no aprovechable de mineral sulfuroso (productos finales no
procesables con leyes mínimas) (Akcil & Koldas, 2006).

Tratamientos pasivos de drenajes ácidos

Los métodos de tratamiento convencionales o activos de aguas ácidas tienen un coste
elevado, por lo que no pueden ser mantenidos por un período prolongado una vez
finalizada la vida de la mina.
En la última década se han investigado diversos métodos de tratamiento pasivo y se ha
comprobado que dan buenos rendimientos en la neutralización del pH y en la
eliminación de metales pesados. Además, requieren poco mantenimiento y su bajo coste
puede ser asumido durante largos períodos de tiempo (de 20 a 40 años) una vez
clausurada la instalación minera (López, 2011).
Los métodos de tratamiento pasivo se basan en los mismos procesos físicos, químicos y
biológicos que se modifican favorablemente ciertas características de las aguas
contaminadas, consiguiendo la eliminación de metales y la neutralización del pH. Estos
tratamientos ecológicos están constituidos por una serie de dispositivos de tratamiento
tanto de base química como de base biológica, como:
• Los humedales aerobios
• Los humedales anaerobios o balsas orgánicas
• Los drenajes anóxicos calizos
• Los canales óxicos calizos
• La adición de caliza en cauces
• Las balsas o estanques calizos
• Los sistemas sucesivos de producción de alcalinidad
Estos dispositivos se emplean solos o combinados, cuyo objetivo principal es la
supresión de la acidez y la eliminación de sustancias contaminantes, para ello, se recurre
al empleo de vegetación y bacterias para catalizar las reacciones y acelerar los procesos
que forman precipitados, así como el uso de material alcalino para neutralizar la acidez
(López, 2011).

Tratamiento anaeróbico
El proceso anaeróbico es un resultado de la falta de oxígeno en el medio de vivencia de
algún tipo de bacteria o microorganismo viviente. Los humedales anaerobios son
sistemas operan en permanente inundación, el agua fluye por gravedad a través de un
substrato orgánico y otro alcalino, incrementándose el pH hasta niveles cercanos al
neutro debido a la alcalinidad de los bicarbonatos que se generan en el sistema a partir
de la reducción anaerobia del sulfato y la disolución de la caliza (CaCO3).
Los humedales anaerobios al generar alcalinidad admiten drenajes de mina con un pH 5
(mg/l) y el ambiente reductor hace admisibles influentes con significativas
concentraciones de Fe3+ y Al3+ y oxígeno disuelto (López, 2011).

Plantas acuáticas en el tratamiento de aguas

Los sistemas de plantas acuáticas están en los estanques poco profundos como plantas
acuáticas flotantes o sumergidas. Los sistemas más completamente estudiados son
aquellos que usan la lenteja de agua. Estos sistemas incluyen dos tipos basado en tipos
de plantas dominantes. El primer tipo usa plantas flotantes y se distingue por la
habilidad de estas plantas para derivar el dióxido carbono y las necesidades de oxígenos
de la atmósfera directamente (López, 2011).
El segundo tipo de sistema consiste en plantas sumergidas, se distingue por la habilidad
de estas plantas para absorber oxígeno, dióxido de carbono, y minerales de la columna
de agua. Las plantas sumergidas se inhiben fácilmente por la turbiedad alta en el agua
porque sus partes fotosintéticas están debajo del agua
Las plantas captan y modifican metales pesados o compuestos orgánicos y los liberan a
la atmósfera con la transpiración. La totora es una planta que crece, tanto de manera
silvestre como cultivada, en lagunas, zonas pantanosas, huachaques y balsares de la
costa y sierra del Perú, desde el nivel del mar hasta los 4,000 m de altitud (López,
2011).
Microalgas en el tratamiento de Aguas acidas de mina
La microalga inmovilizada no viva, Nannochloropsis Oculata, como una alternativa de
tratamiento para las descargas de aguas ácidas, de minas, con altos contenidos de
metales pesados y pH ácidos. La biomasa de la microalga N. Oculata tiene una alta
capacidad de adsorción del metal cobre en solución logrando remover el 63.04% de una
concentración de 600 mgL-1 de cobre, a un pH=5, con 0.2 g de biomasa, en un tiempo
de 30 minutos (Dévora y Martínez ,2020).

Por otra parte, la división de microalgas de Chlorophyta tiene una eficiente capacidad
de tratamiento biológico para remover la carga contaminante de las aguas residuales
de la explotación de carbón en concentraciones de sólidos suspendidos, metales
(principalmente hierro) y otros elementos traza, además del bajo pH. Ya que, en un
estudio experimental las Chlorophyta obtuvieron porcentajes de remoción del 66,67%
para hierro total, 46,67% para cloruros y 95,1% para DQO (Demanda Química de
Oxígeno) en aguas acidas de mina (Torres et al., 2017) .

Gestión del Agua en Zonas Mineras

La gestión del recurso hídrico se inicia con la delimitación de la cuenca o subcuenta en
donde se emplazan las instalaciones mineras, y se identifican las aguas con y sin
afección, es decir, si son efluentes o cuerpos receptores. Además, esto permite ubicar
los puntos de monitoreo y control de las aguas superficiales del lugar (cuerpos
receptores y efluentes). Para evitar el ingreso de las aguas superficiales a las labores
mineras y reducir el volumen de agua a tratar como efluente, es necesario conducir las
aguas por separado. Las aguas limpias sin afección son conducidas a través de los
canales de derivación o coronación hacia aguas abajo de las instalaciones mineras
(cuerpos receptores), y las aguas de mina denominas efluentes conducirlas mediante un
canal colector o una red de tuberías a la planta de tratamiento y finalmente el agua
tratada descargarla a un curso receptor si cumple con los estándares ECA's vigentes
(Aduvire, 2018).

VII. Conclusiones

 Identificar sitios mineros que operan actualmente o se encuentran abandonados

en nuestra región nos ayudará a tomar medidas correctivas en el tratamiento de
DAM.
 Los tratamientos pasivos para los DAM constituyen una alternativa válida para
la solución del problema que se presenta en nuestro país.

 La fitorremediación presenta varias alternativas para el tratamiento biológico del

drenaje de ácido de mina pues en estudios de investigación como “Utilización de
microalgas de la división Chlorophyta en el tratamiento biológico de drenajes
ácidos de minas de carbón” de (Torres et al. 2017) demuestran que las
microalgas de la división de Chlorophyta tienen la capacidad de remoción en
porcentajes de remoción del 66,67% para hierro total, 46,67% para cloruros y
95,1% para DQO (Demanda Química de Oxígeno) . Asimismo, el estudio
“Alternativa de tratamiento terciario de aguas ácidas de minas utilizando
microalgas” (Dévora y Martínez,2020) concluyen que la microalga
Nannochloropsis Oculata inmovilizada no viva, presenta capacidad de remoción
de altos contenidos de metales pesados y pH ácidos debido a la adsorción del
metal cobre con una concentración de 600 mgL-1 de cobre. La
Nannochloropsis Oculata logró remover el 63.04%, a un pH=5, con 0.2 g de
biomasa, en un tiempo de 30 minutos.

 Los DAM constituyen uno de los principales pasivos de la industria de la

minería, y generan impactos ambientales y sociales, con el agravante de que
pueden ser irreversibles.

 Desarrollar investigaciones acerca del estudio de los pasivos ambientales como

las DAM, y del potencial económico, podrían significar su remediación y el uso
de sus subproductos de tratamiento.

 Los tratamientos pasivos para los drenajes ácidos de mina constituyen una
opción válida para la solución del problema que se presenta en Sudamérica. Si
su aplicación es cuando se prevé y se elabora durante el tiempo de operación
minera, no demanda demasiado a los presupuestos locales y regionales donde los
gobiernos.
 VIII. Bibliografía

Aduvire, O. (2018). Dimensionado de sistemas de tratamiento de aguas acidas de mina.

Lima: SRK Consulting.
Dévora-Isiordia, G. E., & Martínez Macias, M. D. R. (2020). Alternativa de tratamiento
terciario de aguas ácidas de minas utilizando microalgas (pp. 95-112).
Geoinnova. (16 de mayo de 2016). Minería a cielo abierto y sus impactos en el medio
ambiente. Obtenido de https://geoinnova.org/blog-territorio/mineria-cielo-abierto-
impactos/
Hernández, M., Sanz, L., & Mancebo, J. (2014). Tratamiento de bajo coste para aguas
contaminadas por actividades de minería. Madrid: Universidad Politécnica de Madrid.
López, H. (2011). Tratamiento anaeróbico de aguas ácidas de mina con travertino y
compost a escala de laboratorio. Huancayo-Perú.
OSINERMIN. (2007). Panorama de la minería en el perú. Lima-Perú.
Pacheco, L., & Durán, M. d. (2007). Uso del agua en la industria minera.Parte 2:
Estudio de opciones para reciclar el agua de proceso. Coyoacán: UNAM.
Romero, A. (2015). Tratamiento de relaves mineros contamiandos con plantacion de
gramíneas (kikuyo) para convertilos en áreas verdes en las minas de la regíon central del
Perú. Huancayo - Perú.
Sanchez J. & Ferreira J. (2016) Drenajes ácidos de mina alternativas de tratamiento.
Córdoba – Argentina
Torres, D. D., Sepúlveda, S. C., Roa, A. L., Gelvez, J. H. S., & Suárez, N. A. U. (2017).
Utilización de microalgas de la división Chlorophyta en el tratamiento biológico de
drenajes ácidos de minas de carbón. Revista Colombiana de Biotecnología, 19(2), 95-
104. https://doi.org/10.15446/rev.colomb.biote.v19n2.70429