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16.2. Introducción
Pacientes con enfermedades crónicas o de larga duración requieren de un control estrecho por parte de los
profesionales sanitarios. Por parte del paciente, es fundamental que se siga una adecuada adherencia terapéutica
para asegurar el control de la enfermedad.
Los sistemas sanitarios se deben centrar más en las necesidades de los pacientes crónicos, para garantizar una
atención coordinada y continua. Para ello, se necesita la colaboración entre pacientes y profesionales de la salud
para el uso adecuado y responsable de los recursos disponibles, donde la adherencia a las indicaciones médicas es
uno de los más importantes.
A lo largo de este tema se profundizará sobre qué es la adherencia terapéutica, cuáles son las consecuencias de su
incumplimiento y cómo podemos mejorarla.
16.2.1. Definiciones
Adherencia terapéutica: según la Organización Mundial de la Salud (OMS), se puede definir como el grado
en el que la conducta de un paciente, en relación con la toma de medicación, el seguimiento de una dieta o
la modificación de hábitos de vida, se corresponde con las recomendaciones acordadas con el profesional
sanitario.
Cumplimiento: hace alusión al grado en el que un paciente actúa de acuerdo con la dosis, la pauta
posológica y el plazo prescrito.
Persistencia: está relacionada con el tiempo durante el cual el paciente continúa con el tratamiento, es
decir, el tiempo que transcurre desde el inicio hasta la interrupción.
En la adherencia, el paciente no solo acepta las recomendaciones recibidas por los profesionales sanitarios, sino
que además expresa una colaboración activa para la toma de decisiones que afectan a su salud.
Abandono de los tratamientos al no observar un resultado beneficioso a corto plazo, cuando el tratamiento
requiere más tiempo.
Abandono de la medicación sin llegar a terminar la pauta dado que el paciente no tiene sintomatología.
Este último suceso es común con el tratamiento antibiótico.
La falta de tiempo durante la atención primaria unido a las dificultades en la comunicación entre el
profesional y el paciente es otro motivo de abandono de la indicación terapéutica. Como hemos estado
mencionando, un control más estricto del paciente podría garantizar el éxito del tratamiento. La
telemedicina puede ser una opción válida en estos casos.
Tanto el paciente como el personal de salud deben comprender las limitaciones y dificultades que se encuentran
en la adherencia antes de diseñar las intervenciones para llevar a cabo una mejora.
La falta de adherencia puede tener consecuencias muy graves o costosas. Se estima que se podrían evitar el 10%
de los reingresos hospitalarios, también numerosas consultas médicas y pruebas diagnósticas, además de
tratamientos innecesarios.
Un ejemplo en el que se está insistiendo mucho desde los sistemas sanitarios es la toma de la pauta completa de
los antibióticos. No tomar todas las dosis prescritas puede ocasionar la reactivación de la infección y contribuir a
que las bacterias generen resistencias a los fármacos.
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Comunicación entre pacientes y profesionales sanitarios
Es muy importante una buena comunicación entre los pacientes y los profesionales sanitarios. Comunicar con
exactitud toda la medicación prescrita por otros profesionales para establecer un plan terapéutico de forma más
sencilla. Dicho plan puede ayudar a disminuir reacciones adversas e interacciones entre fármacos.
Grupos de apoyo
La asistencia a grupos de apoyo, rehabilitación o asociaciones de su enfermedad puede reforzar la implicación en
el plan terapéutico, además de proporcionar herramientas para afrontar distintos problemas del día a día
relacionados con la enfermedad
16.3. Conclusiones
La concienciación sobre la adherencia terapéutica es un proceso fundamental en la mejora de la salud de
los pacientes.
Por lo general, las mujeres son más adherentes al tratamiento y tienen un grado de responsabilidad
respecto a la enfermedad mayor.