Scientia et Technica Año XIII, No x, Mes de 200x. Universidad Tecnológica de Pereira.

ISSN 0122-1701 1

MODELO PARA LA DETERMINACIÓN DEL NÚMERO ÓPTIMO DE CAVIDADES EN

MOLDES DE INYECCIÓN DE PLÁSTICOS

Model for the determination of optimal cavities number in plastic injection molds

RESUMEN LUIS ENRIQUE ISAZA

Este artículo presenta el desarrollo de un modelo para la determinación del Ingeniero Mecánico.
número de cavidades de un molde optimizando la relación costo, tiempo de Profesor Auxiliar
producción, y el número de piezas a producir o piezas necesarias para amortizar Universidad Tecnológica de Pereira
el costo del molde. isavel@utp.edu.co
El propósito es mostrar una herramienta para la toma de decisiones referentes al
desarrollo de proyectos de piezas inyectadas en plástico, fundamentada en
elementos tangibles relacionados con los costos y la inversión inicial asociada al EDGAR SALAZAR
molde de inyección. Ingeniero Mecánico, Ph.D.
Profesor Asistente
PALABRAS CLAVES: moldes de inyección, plásticos, cavidades de moldes, Universidad Tecnológica de Pereira
optimización. edgarsalazar@utp.educ.co

ABSTRACT
This article presents the development of a model used to obtain the optimal
cavities number in a plastic injection mold, including the relationship between
cost, production time and number of units to produce or the units to amortize the
mold’s cost.
The principal purpose is to show a tool to take decisions about plastic injection
molding projects, based in tangible criteria related with the cost and the initial
investment associated to the injection mold.

KEYWORDS: plastic injection molding, plastics, mold’s cavities optimization.

1. INTRODUCCIÓN del molde. Este modelo permite determinar el número

La industria de los plásticos avanza cada día gracias al
aumento en la capacidad adquisitiva de las personas y el
incremento de los bienes de consumo presentes en el
mercado. Gracias a la versatilidad que presentan las
piezas inyectadas en plástico estas hacen parte de una
variedad extremadamente amplia de utensilios,
herramientas, electrodomésticos, artículos electrónicos,
juguetes, instrumentos y en general en casi cualquier cosa
que se fabrique en la actualidad están presentes los
plásticos. La rentabilidad en la manufactura de partes
plásticas se fundamenta en generar piezas que salgan en
un tiempo de ciclo lo más corto posible y en el mayor
número para cada cierre de máquina, con la menor
cantidad de operaciones posteriores. Uno de los ítems
más importantes a la hora de concebir un proyecto de
inyección de plásticos es el costo del molde. El costo del
molde está ligado a su nivel de complejidad, a la calidad
de los materiales y al número de cavidades entre otros,
siendo este último el factor más decisivo a la hora de
evaluar los costos de la inversión inicial. Para poder
determinar una relación adecuada entre costos de
más adecuado de cavidades para obtener la mayor
rentabilidad del proyecto.
2. CÁLCULO DEL NÚMERO DE CAVIDADES
DEL MOLDE.
Algunos modelos matemáticos existentes para la
determinación del número cavidades de un proyecto se
basan en magnitudes dependientes de la máquina, como
la fuerza de cierre, la capacidad máxima de inyección y
las dimensiones físicas de la máquina. El resultado
representa una solución técnicamente óptima, sin
embargo no entrega información sobre la rentabilidad del
proyecto.
El número de cavidades más rentable se rige por
parámetros como el tiempo de producción invertido en el
pedido, el costo de la hora máquina, costo del material,
costo por hora de la mano de obra, costo por cavidad del
molde y el número total de piezas a producir. A
continuación podemos notar estas variables y
relacionarlas para ponderar su importancia en la decisión
del número de cavidades del molde.

 Costo de Producción (
producción y costo de molde es necesario tener en cuenta
el alcance del pedido de las piezas que se van a inyectar o ): el costo de
determinar a qué número de piezas va a cargarse el costo producción puede modelarse de una forma simple
Fecha de Recepción: (Letra Times New Roman de 8 puntos)
Fecha de Aceptación: Dejar en blanco
2 Scientia et Technica Año XIII, No x, Mes de 200x. Universidad Tecnológica de Pereira.
en función de los costos de mano de obra, los
costos de operación de máquina y el tiempo total
de producción tal como lo muestra la siguiente
ecuación:
( ) (1)
Costo de la Máquina [$/h]
Costo de la Mano de Obra [$/h]
Tiempo de Producción [h]
Nótese que para simplicidad de los cálculos se han
omitido los costos indirectos de fabricación con el fin de
construir un modelo que de una aproximación lo
suficientemente confiable sin una gran complejidad.
 Tiempo Total de Producción (Tpro): este tiempo es
función del número de cavidades del molde, dado
que a mayor número de cavidades, se producen
más piezas por ciclo, también es función del
tiempo del ciclo y de la totalidad de las piezas a
producir. La ecuación que expresa este tiempo es
la siguiente:
(2)
P: número de piezas
t: tiempo de ciclo [s]
n: número de cavidades del molde
 Costo del Material
esta variable se refiere
al monto a pagar por el material necesario para
cubrir el pedido. No es otra cosa que el valor del
material por pieza que se multiplica por la cuantía
del pedido tal como se ve en la ecuación siguiente:
(3)
P: alcance del pedido (Número de Piezas)
costo del material por pieza [$/unidad]
 Costo del Molde el costo del molde es
una variable que resulta difícil de estimar. En
primer lugar la ecuación siguiente funciona
tomando como base el costo de cada cavidad. El
costo de la cavidad puede estimarse en función de
los tiempos de cada operación de manufactura y el
costo de dicha operación. En general el costo de
una cavidad puede estimarse de utilizando la
siguiente ecuación:
(4)
: costo de una cavidad [$]
: costo de manufactura [$]
: costo de material del molde [$]
: costo de accesorios del molde [$]
Tal como se mencionó anteriormente, se puede estimar el
costo de la manufactura de una cavidad utilizando esta
ecuación que describe el procedimiento anteriormente
mencionado:
∑
: cada uno de los procesos relacionados con
la manufactura de la cavidad.
: tiempo que toma cada proceso en la
manufactura del molde
: número total de procesos de manufactura de
relacionados con la cavidad.
El costo de cada proceso de manufactura, puede
desglosarse utilizando la expresión siguiente:
(6)
: costo del proceso de manufactura [$/h]
: costo de la hora hombre [$/h]
: costo de la hora del equipo [$/h]
Nótese que hasta este momento no se han planteado
ecuaciones que incluyan costos indirectos de fabricación
o costos variables, relacionados con las actividades
logísticas debido a que estos no tiene una relación directa
con el número de cavidades del molde, el cual es el
objeto principal del modelo. Puede sugerirse si se desea
utilizar este modelo como una ayuda que permita costear
el proyecto de forma global, prorratear los costos
adicionales relacionados con el proyecto en los ítems que
aquí se presentan.
Concluyendo con el enunciado del costo del molde, este
se puede expresar con la siguiente ecuación:
(7)
F: factor de reducción de costo de la cavidad
adicional .
n: Número de Cavidades del Molde
Es importante mencionar la justificación del facto F en
esta expresión. Básicamente, el costo de un molde se
representa según la ecuación (7), no obstante, el costo
total del molde depende principalmente del número de
cavidades. Si se analiza con cuidado la configuración del
molde, puede notarse que si un molde de una cavidad
presenta un costo dado, el mismo molde con dos
cavidades no va a costar el molde, debido a que los
materiales y los accesorios no se duplican. Esta
ilustración se manifiesta a través de la figura 1:
Scientia et Technica Año XIII, No x, Mes de 200x. Universidad Tecnológica de Pereira.
Figura 1: distribución del molde en función de sus
cavidades.
Visualmente pude notarse que un molde que posee el
doble o el triple de cavidades no necesariamente necesita
el doble o triple de materiales para su elaboración. Esto
aplica para los accesorios del molde, los cuales estando
estandarizados no se comportan en una relación directa al
número de cavidades. En función de la anterior
conclusión se expresa el costo del molde como el costo
de una cavidad, un factor que expresa el costo de cada
cavidad adicional como una fracción de la cavidad
inicial, tal como se escribió en la ecuación (7). Esto trae
como resultado el siguiente comportamiento en el costo
total del molde:
10,0
8,0
Millones de Pesos
6,0
4,0
2,0
0,0
0 2 4 6 8 10 12 14
Número de Cavidades
Figura 2: comportamiento del costo del molde según el
número de cavidades.
Es conveniente acotar que los accesorios de los
moldes de inyección en la actualidad se
encuentran altamente estandarizados, en marcas
como Hasco, Training y Huskie entre otras. Los
tamaños de las bases1 de moldes y los accesorios
están designados en intervalos discretos, lo cual
hace que estas dependan de manera escalonada
del número de cavidades del molde. Dado que el
principal objetivo de este modelo no tener el
costo exacto del molde sino el número de
cavidades más adecuado para un determinado
proyecto, el costo del molde se puede reajustar
teniendo el número de cavidades adecuado,
1
Entiéndase por base el conjunto constituido por las placas de sujeción,
placas expulsoras y demás accesorios necesarios para el montaje de las
cavidades propiamente dichas.
3
llegando así de una forma iterativa a una
estimación más aterrizada del costo del molde.
 Costo Total el Costo Total del Proyecto
viene dado por la suma de los diversos costos:
(8)
En esta ecuación puede verse que el proyecto de una
pieza inyectada conjuga varios ítems que deben tenerse
en cuenta a la hora de evaluar la rentabilidad y viabilidad
del mismo.
En resumen se tiene:
( ) (1)
(2)
(3)
(7)
Reemplazando (1), (2), (3) y (7) en (8) se obtiene la
siguiente ecuación:
( )
(9)
Factorizando los términos con n y con 1/n se obtiene lo
siguiente:
( ( ))
(10)
Nótese que los términos independientes revelan dos
16 verdades muy importantes y aparentemente obvias, que
no obstante se van a mencionar. La primera es que no
existe ninguna relación entre el material en que se va a
inyectar la pieza con el número de cavidades del molde,
por lo tanto podría estimarse el costo del proyecto sin
tener en cuenta el material de inyección de la pieza, lo
cual podría tener algunas ventajas pues dejaría la variable
del material de la pieza inyectada como un parámetro
externo que se puede elegir en función de los costos del
proyecto. La segunda es que bajo la perspectiva
económica, importa más el costo ponderado del molde,
que el costo individual de una cavidad, por lo que este
criterio se convierte en una premisa que debe ponerse
siempre adelante en cualquier análisis.
Derivando la ecuación (6) con respecto a n para
minimizar el costo y despejando el número de cavidades
(n), se tiene:
4 Scientia et Technica Año XIII, No x, Mes de 200x. Universidad Tecnológica de Pereira.
( )
√ (11)
En donde nop es el número optimo de cavidades para
obtener un menor costo ponderado del proyecto.
 Costo sin Material (Csm): como se mencionó con
anterioridad, puede calcularse el costo de
producción del pedido sin tener en cuenta el costo
del material, omitiendo el término correspondiente
en la ecuación (4). La expresión que resulta es la
ecuación (12) se aplica la siguiente ecuación:
( ) (12)
costo del pedido omitiendo el material [$]
costo hora máquina de inyección [$/h]
costo hora mano de obra en inyección [$/h]
Si se analiza la ecuación (12) con cuidado, se pueden
encontrar tres reglas de oro asociadas a los proyectos de
piezas inyectadas, las cuales tiene una incidencia directa
en los costos y la competitividad del proyecto. La
primera de ellas es que siempre que sea posible debe
diseñarse una pieza apara que el ciclo sea lo más corto
posible, esto, tal como se aprecia en la ecuación, reduce
el tiempo de producción y por ende los costos. Tener
piezas con paredes más delgadas, una buena disposición
dentro del molde, utilizar materiales con velocidades
específicas de inyección más elevadas y una correcta
refrigeración, hacen que el tiempo del ciclo se reduzca,
reduciendo también el tiempo de producción. La segunda
regla de oro es que debe diseñarse el molde con el
propósito de que las piezas inyectadas salgan sin
requerimientos de operaciones posteriores. Esto se logra
con sistemas de correderas, un buen cierre del molde para
evitar rebabas y un diseño adecuado de las piezas, de tal
forma que al salir de la máquina la pieza no requiera
trabajo adicional lo cual incide directamente en los costos
de mano de obra y el tiempo de producción. La tercera
regla a tener en cuenta en los proyectos de inyección de
plásticos es que siempre deben diseñarse los moldes con
el mayor número de cavidades posible o mejor aún, con
el número óptimo de cavidades, dado que un molde con
pocas cavidades puede subutilizar la máquina de
inyección y aumentar el tiempo de producción, sin
embargo, demasiadas cavidades traen como consecuencia
moldes más costosos y complejos y mayores
requerimientos en capacidad de inyección.
 Costo de la Pieza Inyectada (Cpi ): una de las
utilidades de este modelo es que las variables que
sirven como dato de entrada para la determinación
del número óptimo de cavidades ayudan a
determinar otras cifras importantes como el costo
de la pieza inyectada. Es necesario mencionar que
la certeza de predicción del costo de la pieza
inyectada, depende la precisión con la que se
estimaron los costos anteriores. La expresión que
revela el costo de la pieza inyectada se muestra a
continuación:
(13)
costos varios. Costos adicionales asociados a
la pieza como empaque, transporte etc. [$]
3. EJEMPLO DE APLICACIÓN
A modo de ejemplo se ilustrará un caso de estimación de
costos de un proyecto de una pieza inyectada. Se la pieza
que se muestra a continuación:
Figura 3: pieza tomada como ejemplo para la aplicación del modelo.
Los costos estimados por cavidad se dan en las tablas 1 y
2. Indudablemente, la parte más difícil del proceso de
aplicación de este modelo es precisamente la estimación
del tiempo que tomaría la fabricación completa de una
cavidad, y el prorrateo de los demás ítems para poder
asumir el valor del factor F. Los costos asociados a la
manufactura de una cavidad para este molde se
presentan en la tabla 1, los costos asociados a los
materiales y accesorios para un molde de una cavidad se
presentan en la tabla 2. La estimación de los costos para
un molde puede realizarse a través de la estimación
directa (forma larga, tediosa pero a la final,
determinística) o a través de la comparación con moldes
similares. Esta última es más ágil y simple, sin embargo,
tiene ciertos riesgos, requiere experiencia y la existencia
de datos históricos confiables. El primer método utiliza
un modelo simple para estimar el tiempo de cada
operación, el cual se muestra en la ecuación (14). La
ecuación (14) puede refinarse para contemplar las fases
de desbaste, preacabado y acabado en los procesos de
erosión, mecanizado CNC, rectificado y mecanizado
convencional tal como se muestra en la ecuación (15).
⁄ (14)
: tiempo de la operación de mecanizado [h]
: volumen de material a remover [cm3]
: tasa promedio de remoción de material [cm3/h]
 Scientia et Technica Año XIII, No x, Mes de 200x. Universidad Tecnológica de Pereira. 5

(15) Dado que los costos de manufactura de la cavidad

representan algo más del 35% el factor F se asume en
: tiempo de desbaste 0,65 lo que significa que cada cavidad adicional, costará
: tiempo de preacabado un 65% de la cavidad inicial. Esta decisión de justifica en
: tiempo de acabado el hecho de que cada cavidad adicional consumirá una
fracción de material y accesorios y casi todo el costo de
Los términos de la ecuación anterior se calculan con el la manufactura. A partir de las propiedades de la pieza se
modelo de la ecuación (14). saca una tabla con las variables necesarias para aplicar el
modelo:
Costo Costo Horas Horas
Total
Operación hombre Máquina Hombre Máquina
[$]
Tamaño del pedido (P) 250000
[$/h] [$/h] [h] [h]
Tiempo del ciclo (t) [s] 25
Diseño 10000 3000 7 20 91000
Programación Peso bruto de la pieza [kg] 0,032
10000 3000 4 5 52000
CAM
Costo hora máquina de inyección (Cmq) [$/h] 15000
Mecanizado
10000 9000 10 25 190000
CNC Costo hora mano de obra inyección (Cmdo) [$/h] 8000
Electroerosión 12000 6000 10 25 180000
Costo de una cavidad [$] 2486000
Mecanizado
9000 4000 8 30 104000 Factor de costo adicional por cavidad (F) 0,65
Convencional

Rectificado 10000 4000 8 15 112000 Costo del material (PVC rígido) [$/kg] 5300

Pulimento 9000 0 8 0 72000 Costo del material por pieza [$/unidad] 176

Trabajo Manual 9000 0 5 0 45000 Costos varios adicionales por el pedido [$] 500000
Ajuste y
15000 0 4 0 60000
Ensamble Tabla 3: datos necesarios para la aplicación del modelo
TOTAL 906000
Es importante mencionar que el tiempo del ciclo y el
peso de la pieza fueron encontrados con ayuda de
Tabla 1: costos asociados a la manufactura de una cavidad del molde de
la pieza de ejemplo. software. Cualquier CAE puede calcular la masa de una
pieza a partir de la densidad del material. El tiempo del
ciclo fue estimado utilizando un software de simulación
Ítem Costo [$]
de inyección de plásticos que opera bajo SolidWorks
Placa Cavidades 400000 llamado SimpoeWorks. De no tenerse un software que
Placa Punzones 430000 ayude con la estimación del ciclo puede llegarse a una
Accesorios 750000 buena aproximación con los modelos que aparecen en la
mayoría de los libros de inyección de plástico. Utilizando
TOTAL 1580000 Microsoft Excel se construyó una tabla y lagunas gráficas
que ayudan a ver el comportamiento del fenómeno. La
Tabla 2: costos asociados a los materiales y accesorios de una cavidad tabla principal se construyo con las siguientes columnas:


del molde de la pieza de ejemplo.


Número de Cavidades
Para los procesos de trabajo manual, pulimento, ajuste y

Costo del Molde
ensamble, deben hacerse estimaciones basadas en la

Número Óptimo de Cavidades
experiencia puesto que en un principio es muy

Tiempo de Producción
complicado hacer modelos como en los demás procesos,

Costo de la Pieza Inyectada
sin embargo, cabe anotar que estos procesos representan Costo Total del Proyecto
un porcentaje bajo del tiempo de manufactura con
respecto a las demás operaciones. Aplicando las ecuaciones del modelo a la tabla se
Con estos datos de entrada se tiene que el costo de una obtuvieron los siguientes resultados:
cavidad es:

(4)

(16)
6 Scientia et Technica Año XIII, No x, Mes de 200x. Universidad Tecnológica de Pereira.

Costo Molde vs Número de Cavidades 4. INTERPRETACIÓN DE RESULTADOS

20
Es importante tener claridad a la hora de interpretar
16 adecuadamente los datos y resultados concernientes a
Millones de Pesos

este modelo, pues de ello se deriva la efectividad en su

12 aplicación. El primer término que debe ser explicado es
el de alcance del pedido. Puede asumirse que el alcance
8 del pedido será el número total de piezas a producir o el
número de piezas que amortizarán el molde. Esta
4 segunda interpretación es muy valiosa pues representa el
número de piezas a las que será cargado el costo del
0 molde. Después de ello, el costo de la pieza será sólo el
0 2 4 6 8 10 12
concerniente al material y la manufactura. Otro elemento
Número de Cavidades que es necesario revisar es el de los valores de los costos
del proyecto y el la pieza inyectada. Se reitera el hecho
Figura 4: costo del molde en función del número de cavidades
de que este modelo pretende encontrar el número óptimo
de cavidades para un molde, por ello, los costos que
Costo del Proyecto vs Número de intervienen en las expresiones son costos proyectados.
Cavidades Pueden ser concluyentes porque revelan tendencias y
80
sirven como elemento de comparación, pero a menos de
que los costos introducidos en las ecuaciones estén muy
Millones de Pesos

75
aterrizados, los demás costos sólo serán aproximaciones.
70
A manera de conclusión puede decirse que este modelo
65 es una herramienta práctica y sencilla que ayuda en la
toma de decisiones delicadas como lo es el número de
60 cavidades de un molde de inyección. No obstante, en aras
de imprimirle sencillez y funcionalidad el modelo, este
55
presenta algunos limitantes que pueden ser superados por
50
el usuario sin que el espíritu del modelo se pierda.
0 2 4 6 8 10 12 14 16
5. BIBLIOGRAFÍA
Número de Cavidades
[1] MENGES, Georg. MICHAELI, Walter. MOHREN
Figura 5: costo total del proyecto en función del número de cavidades Paul. How to Make Injection Molds. Tercera Edición.
Hanser Publisher. Alemania. 2001.
Costo de la Pieza vs Número de [2] ROSATO, Dominick. ROSATO, Donald. ROSATO
Cavidades Marlene. Injection Molding Handbook. Tercera
320 Edición. Kluwer Academic Publisher. Estados Unidos de
Costo Pieza Inyectada en Pesos

América. 2000

[3] ROSATO, Dominick. ROSATO, Donald. Plastics

280
Engineered Product Design. Elservier Ltd. Inglaterra.
2003

240

200
0 2 4 6 8 10 12 14 16
Número de Cavidades

Figura 6: costo de la pieza inyectada en función del número de

cavidades
El número óptimo de cavidades que arrojó el modelo fue
5 (cinco), lo cual es congruente con las gráficas.