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¿Qué es la filtración?
La Filtración es una operación en la que se separa el componente sólido insoluble de una suspensión sólido-líquido, haciendo
pasar la suspensión a través de una membrana porosa que retiene las partículas sólidas en su superficie superior o dentro de su
estructura o ambas cosas a la vez.
La suspensión de sólidos en líquido se conoce por papilla de alimentación, al líquido que pasa a través de la membrana se lo conoce
como filtrado y a la membrana se le conoce por medio de filtración. Los sólidos separados se conocen por torta de filtración.
La filtración de partículas es
para partículas de tamaño
entre 1-1000 µ (micras) como
por ejemplo células de
levadura, arena de playa,
algunas bacterias, polvo,
harinas, etc.
Mecanismos de la filtración
La filtración usualmente es considerada como el resultado de dos mecanismos distintos pero complementarios: transporte y
adherencia. Inicialmente, las partículas por remover son transportadas de la suspensión a la superficie de los granos del medio
filtrante. El medio filtrante está constituido por granos y espacios huecos entre ellos llamados poros. Pero también estos
fenómenos pueden ocurrir en la torta de filtración ya que está también ésta, a medida que se va formando, estará constituida por
granos y espacios huecos o intersticios.
TEMA II: FILTRACIÓN Esteche Sofía Magalí 2020
Las partículas permanecen adheridas a los granos, siempre que resistan la acción de las fuerzas de cizallamiento debidas a las
condiciones hidrodinámicas del escurrimiento.
El transporte de partículas es un fenómeno físico e hidráulico que se refiere al acercamiento del material suspendido hasta los
granos del medio filtrante. El transporte está afectado principalmente por los parámetros que gobiernan la transferencia de
masas. La adherencia entre partículas y granos es básicamente un fenómeno de acción superficial, que es influenciado por
parámetros físicos y químicos. La adherencia tiene como objetivo que las partículas se adhieran a los granos para que el fluido que
escurre no las arrastre.
1) cernido;
2) sedimentación;
3) intercepción;
4) difusión;
5) impacto inercial;
6) acción hidrodinámica, y
7) mecanismos de transporte combinados.
1)Cernido
Resulta evidente que cuando la partícula es de tamaño mayor que los poros del lecho filtrante, puede quedar atrapada en los
intersticios.
El cernido, en general, actúa solo en las capas más superficiales del lecho y con partículas relativamente fuertes, capaces de resistir
los esfuerzos cortantes producidos por el flujo, cuya velocidad aumenta en las constricciones. Estas partículas deben ser lo
suficientemente fuertes porque los esfuerzos de corte producidos por el fluido que se encuentra en la parte anterior a la partícula
genere que ésta se rompa en partículas más pequeñas.
2)Intercepción
Normalmente, el régimen de escurrimiento durante la filtración es laminar y, por lo tanto, las partículas se mueven a lo largo de
las líneas de corriente. Las líneas de corriente se llaman así porque unen puntos del fluido que están a igual velocidad. Debido a
que las partículas suspendidas tienen una densidad aproximadamente igual a la del agua, ellas serán removidas de la suspensión
cuando, en relación con la superficie de los granos del medio filtrante, las líneas de corriente están a una distancia menor que la
mitad del diámetro de las partículas suspendidas. O sea, cuando la mitad de la longitud característica de la partícula (diámetro en
el caso de una partícula esférica) sea mayor a la distancia de las líneas de corriente y la pared del grano, la partícula será retenida
por intercepción.
3)Sedimentación
Toda partícula en el seno de un fluido alcanza rápidamente velocidades de separación constantes que se denominan velocidades
límites de sedimentación que se debe a la diferencia de densidad entre las partículas y el fluido en la cual se encuentran
suspendidas.
Una partícula cualquiera puede alcanzar esa velocidad límite de sedimentación y separarse. Si se recuerda el perfil de
velocidades de un fluido que circula por una tubería o canal, en régimen laminar, se tendrá que contra la pared del canal la
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velocidad será cero y será máxima en el centro. Por esto es común que las partículas que estén siendo transportadas cerca de la
superficie viajen a velocidades más bajas de fluido y tengan mayor tendencia a alcanzar la velocidad límite de sedimentación.
4) Impacto inercial
Durante el escurrimiento, las líneas de corriente divergen al estar cerca de los granos
del medio filtrante, de modo que las partículas suspendidas, con cantidad de
movimiento suficiente para mantener su trayectoria, colisionan con los granos, según
se muestra en la figura 9-2.
Hay partículas que tienen tanta masa que no pueden adaptarse al cambio de dirección
de la línea de corriente de manera que en vez de doblar impacta contra el grano.
5)Difusión
Se ha observado que las partículas relativamente pequeñas presentan un movimiento errático cuando se encuentran suspendidas
en un medio líquido (figura 9-1). Este fenómeno, resultado de un bombardeo intenso a las partículas suspendidas por las moléculas
de agua, es conocido como movimiento browniano, y se debe al aumento de la energía termodinámica y a la disminución de la
viscosidad del agua.
El mecanismo de difusión actúa sobre partículas muy pequeñas. Debido al movimiento browniano que tienen las partículas se
acercan a zonas de baja velocidad y quedan retenidas. La difusión es un fenómeno que se produce por diferencias de
concentración de manera que las partículas se mueven de zonas de mayor concentración a zonas de menor concentración.
6)Acción hidrodinámica
Todos los mecanismos antes descritos generalmente actúan en forma conjunta. Algunos mecanismos pueden predominar en
mayor medida.
La adherencia entre las partículas transportadas y los granos está gobernada, principalmente, por las características de las
superficies de las partículas suspendidas y de los granos. Las partículas se pueden adherir directamente tanto a la superficie de
los granos como a partículas previamente retenidas.
La adherencia se atribuye a dos tipos de fenómenos: interacción entre las fuerzas eléctricas y las de Van der Waals, y al enlace
químico entre las partículas y la superficie de los granos de un material intermediario.
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A medida que se va llevando a cabo la filtración voy obteniendo el filtrado y los sólidos van a ir quedando retenidos formando la
torta. El flujo del filtrado se puede lograr por:
Filtración
A medida que escurre, el filtrado se encuentra con 3 clases de resistencias, cada una de las cuales genera una caída de presión.
Estas resistencias son:
● La ofrecida por las entradas, salidas y canales del filtro en si (aparato de filtración): -∆pa
● La ofrecida por la torta de filtración: -∆pc
● La ofrecida por el medio de filtración: -∆pm
La caída de presión a través de la torta de filtración está relacionada con la velocidad de flujo del filtrado, por la siguiente
expresión:
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Dónde:
A medida que se va formando la torta sobre el medio filtrante los granos que compongan la misma se van a ir deformando por el
peso de las capas superiores que soportan y se van a ir deformando. De esta forma los intersticios o poros se van a hacer cada
vez más pequeños y pueden obturarse.
Entonces si las partículas que componen la torta se deforman el flujo del filtrado va a ser cada vez menor y la caída de presión
originada por esta resistencia será cada vez mayor.
● Si las partículas de la torta son sólidas e indeformables α es independiente de la caída de presión que actúa sobre la torta
(-∆pc) ➔ LA TORTA ES INCOMPRESIBLE. Es una torta muy fácil de operar ya que como las partículas son rígidas y no se
deforman, los canales mantienen su forma a medida que se realiza la filtración (no se obturan ni se hacen más pequeños)
y la resistencia de la torta si bien varía no lo hace de manera rápida.
● Si las partículas de la torta son flexibles y deformables o son aglomerados de partículas sólidas α varia con la caída de
presión (-∆pc) y con la profundidad de la torta ➔ LA TORTA ES COMPRESIBLE.
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Dónde:
Todos los fluidos alimenticios forman tortas compresibles con lo cual se tendrán tiempos o ciclos de filtración más cortos ya que
los poros tenderán a cerrarse y obturarse.
La ecuación que describe la caída de presión a través del medio de filtración es:
Dónde:
Se supone que Rm es constante durante todo el ciclo de filtración y su valor se determina experimentalmente ∴ se incluye en Rm
la resistencia ofrecida por los canales del filtro.
Velocidad de flujo de
filtrado
Obtengo así el tiempo que va a durar el ciclo de filtrado o el tiempo que va a tardar la operación luego de que pase un volumen
determinado.
La ecuación anterior es muy importante ya que se necesita para hacer cambios de escala. Sin embargo, para aplicarla es necesario
conocer los valores de α y Rm de la torta y del medio con el que estoy operando.
Determinación de α y Rm
En la práctica, si se lleva a cabo una filtración a presión constante y se toman datos de V para varios valores de t, se puede
construir una gráfica similar a la anterior, representando en ordenadas la relación t/V en función de V.
Siendo
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Cuando trabajo a velocidad constante significa que las presiones van variando. La presión se puede variar aplicando presión en la
parte anterior del medio filtrante o haciendo vacío en la parte posterior, de manera que se puede lograr una velocidad de filtrado
constante.
En este caso:
𝑑𝑉 𝑉
= 𝑐𝑜𝑛𝑠𝑡𝑎𝑛𝑡𝑒 =
𝑑𝑡 𝑡
Despejando (-∆p) de la ecuación (6) se obtiene:
Como se dijo anteriormente α y Rm permiten calcular el tiempo de filtración o los ciclos de filtrado.
Puede suceder que trabajando con diferentes delta de t los resultados de alfa difieran; esto quiere decir que la torta es compresible
y en ese caso se tiene que trabajar con la ecuación logarítmica planteada más arriba.
Medios filtrantes
La función principal de los medios de filtración es promover la formación de una torta de sólidos y servir de soporte, una vez
formada. El medio debe ofrecer la mínima resistencia al flujo compatible con la formación rápida de una torta y resistir las
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condiciones extremas que se presenten durante la operación. Las características de su superficie deben ser tales que faciliten la
extracción de la torta.
Coadyuvantes de la filtración
¿Cómo se hace para prolongar el ciclo de filtrado cuando las tortas son compresibles? Utilizando coadyuvantes.
Cuando los sólidos a ser filtrados están muy finamente divididos y son de características muy compresibles y delgadas, el medio
de filtración tiende a obturarse rápidamente haciendo posible solo experimentos muy cortos. En tales circunstancias se utilizan
corrientemente los materiales conocidos como coadyuvantes de la filtración, que están compuestos de partículas sólidas no
compresibles, inertes y grandes con formas diferentes.
Se las puede utilizar mezclándolas con la papilla de filtración o suspendiéndolos en un líquido. El coadyuvante forma un enrejado
rígido sobre el medio y proporciona numerosos canales a través de los que puede fluir el filtrado, disminuyendo con ello la
obturación del medio y prolongando el ciclo de filtrado.
Son una clase de algas unicelulares microscópicas, organismos fotosintetizadores que viven en agua dulce o marina
constituyendo una parte muy importante del fitoplancton.
Uno de los rasgos característicos de estas células es la presencia de una cubierta de silicatos (que extraen del agua) llamada
frústulo. Los frústulos muestran una gran diversidad de formas, y generalmente constan de dos partes asimétricas o valvas con
una división entre ellas.
Muchas especies aparecen formando encadenamientos u otros agregados ordenados.
Los frústulos sedimentan cuando la célula muere, dando origen a rocas sedimentarias. A través de las eras, estos caparazones se
fueron acumulando en el fondo del mar. Se fosilizaron y comprimieron, creando un polvo de tiza de roca llamado tierra de
diatomea. Las propiedades de esos materiales, formados por partículas microscópicas, intrincadas y muy regulares en tamaño,
los han hecho atractivos para diversos usos.
Equipos de filtración
Tipos de filtros
Filtros de gravedad
no solo en la superficie del medio sino también en su interior. Todo esto conlleva a que los poros, canales o intersticios del medio
de filtración se vayan obturando.
Muchas veces al agua sin filtrar se le añade sustancias floculantes para que las partículas dispersas formen flóculos y sean más
fácil de separar porque van a tener mayor tamaño.
Para lavar el medio de filtración se cierran las válvulas que están en blanco y se abren las válvulas que están en negro. Se circula
agua de lavado en sentidos ascendente, es decir en sentido contrario a como escurre el filtrado. Al hacer el desplazamiento
ascendente empieza a reordenarse el medio de filtración (las arenas y la grava pasan a tomar sus lugares correspondientes).
El agua de lavado se desecha.
Filtros de presión
En los filtros de presión, se ejerce, por encima del medio, una presión superior a la atmosférica, a fin de inducir el flujo de filtrado
a través del sistema. Esta presión se consigue bombeando la papilla de alimentación al filtro. El proceso se puede llevar a cabo a
una presión constante durante toda la filtración o aumentando paulatinamente la presión, a fin de mantener una velocidad de
flujo de filtrado constante.
Para la utilización de este tipo de filtros es necesario utilizar bombas que impulsen a la papilla y la misma atraviese el filtro, y a
su vez que favorezca la descarga del filtrado. Para este caso se utilizan bombas centrífugas porque se bombea una papilla con
sólidos en suspensión (las bombas positivas no pueden bombear fluidos con sólidos en suspensión. Las alternativas porque
tienen válvulas y se romperían, y las rotatorias porque las partículas se podrían atascar).
Por otra parte, las bombas rotatorias Moino se pueden utilizar para bombear fluidos con sólidos en suspensión, pero con un
determinado tamaño de partícula que indica el fabricante de la bomba.
En un filtro de placa vertical, el elemento básico de filtración es una placa vertical, que soporta al medio de filtración.
Corrientemente se les denomina «filtros de placas y marcos». En ellos, alternan placas acanaladas, cubiertas a ambos lados por
medio de filtración, con marcos (Fig. 6.3). El conjunto de placas y marcos se ensamblan herméticamente, por medio de tornillos
o mecanismos hidráulicos o neumáticos, a fin de formar una unidad cerrada herméticamente para los líquidos. El medio de
filtración actúa también de junta, impidiendo las fugas entre placas y marcos.
Tanto las placas como los marcos contienen agujeros, o escotaduras en ángulo, que se convierten en canales cuando se cierra el
filtro. A través de ellos, entra la papilla de alimentación. Además, el centro hueco de cada marco se conecta a este canal de
alimentación, por medio de un canal auxiliar (Fig. 6.4). La papilla de alimentación entra en el marco y la torta se forma en el
centro hueco del mismo. El filtrado pasa a través del medio y por la superficie acanalada de las placas del filtro, de donde sale al
exterior por el canal de descarga que tiene cada placa. La filtración se continúa, hasta que el flujo de filtrado es inferior que
cierto límite práctico, o hasta que la presión alcanza un valor excesivamente alto, debido al empaquetamiento denso de la torta
en los marcos. Después de la filtración, se puede lavar la
torta, sustituyendo la papilla de alimentación por el
líquido de lavado. Sin embargo, se consigue un lavado más
eficaz utilizando placas de lavado especiales (Fig. 6.4), que
se montan en la prensa, de forma que una de cada dos
placas sea de lavado. Durante la filtración estas placas de
lavado actúan como placas fijas. Durante el lavado, las
salidas de las placas de lavado están cerradas y el líquido
de lavado alcanza sus superficies a través de un canal de
carga especial. En la Fig. 6.5, se muestran las trayectorias
seguidas por el líquido durante la filtración y el lavado
cuando se emplean placas de lavado. La torta se retira
manualmente, para lo que es preciso abrir la prensa.
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La papilla ingresa primeramente al marco por los orificios que posee en la esquina e
inmediatamente toma contacto con medio de filtración a ambos lados. El medio ira
reteniendo las partículas y dejara pasar filtrado. Esta última ira a la placa filtrante cuyo
ranurado permite que el medio filtrante no se aplaste contra la placa filtrante y el
filtrado pueda escurrir por los canales formados entre el medio y la placa. El filtrado se
retira por válvulas que se encuentran en la esquina inferior de la placa filtrante.
Llegará un momento en que la torta formada será tan grande que la presión necesaria
para hacer circular el fluido será alta o el filtrado tendrá una velocidad muy baja.
Entonces se tendrá que detener el proceso y en algunos casos proceder al lavado
El lavado se hace principalmente cuando se quiere recuperar las partículas que están
depositadas en la torta o algún soluto que pudo haber quedado retenido en los poros.
Para lavar se utilizan las placas de lavado por donde ingresa el agua de lavado. El agua atraviesa por ambos lados medios filtrantes,
marcos y descarga por las ranuras de la placa de filtración.
Luego de lavar se deben descomprimir las placas y marcos, separarlos y hacer caer la torta retenida.
Ventajas:
Desventajas:
● Operan en forma discontinua. Cuando el ciclo de filtrado termina se debe proceder al lavado. Debido a esto en una planta
se necesitaran dos de estos equipos ya que mientras uno filtra el otro se limpia.
● Elevada mano de obra.
● Alto consumo de medios filtrantes
Este tipo de filtro está compuesto por cierto número de placas horizontales, diseñadas de forma que permitan el
desplazamiento libre del líquido, montadas formando un bloque vertical, dentro de un recipiente cilíndrico, resistente a la
presión. El medio de filtración cubre la parte superior de las placas. La papilla de alimentación ingresa por un conducto central
(como se muestra en la Fig. 6.7), o a través de un conducto de entrada anular. La torta se va edificando sobre el medio y el
filtrado pasa a través del mismo, hacia las placas de drenaje, y descarga a través de tubos anulares o centrales. Después de la
filtración, la papilla de alimentación se sustituye por el líquido de lavado. Cuando se precisa, se inyecta bajo la torta vapor de
agua o aire. Para extraer la torta, lo que se hace normalmente es elevar verticalmente las placas, hasta sacarlas de la carcasa, y
separar luego los sólidos manualmente. Algunos aparatos tienen sistemas mecánicos para facilitar la extracción de la torta.
El filtro de placa horizontal es compacto. Las placas horizontales promueven la formación uniforme de torta. Las unidades se
limpian o esterilizan fácilmente, según se precise, y el lavado de la torta es bueno. Las unidades sencillas requieren
relativamente mucha mano de obra y, corrientemente, sólo se encuentran en tamaños relativamente pequeños; por ejemplo,
de hasta 76,2 cm de diámetro y 24 placas por unidad. Son muy útiles cuando los sólidos a retener están poco concentrados
(filtros de afinado) o para ciclos cortos, particularmente cuando es importante operar en condiciones de rigurosa limpieza.
Placas circulares con leve conicidad para que escurran hacia afuera. Para ponerla en régimen. Se abre la válvula de aireamiento y
se cierra cuando sale el líquido. Esto sirve para sellar la bomba.
Ventajas:
Desventajas:
Aplicaciones: Refinamiento de aceites comestibles, harineras (separación de gluten y almidón), cervecerías, azucareras,
clarificadoras de jugos.
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Filtros de vacío
En los filtros a vacío, se mantiene en la parte posterior del medio, una presión inferior a la atmosférica, y presión atmosférica en
la parte anterior del mismo.
Estos tipos de filtros trabajan de manera continua; no es necesario detener el proceso ya que a medida que se filtra y se forma la
torta esta se descarga. El filtrado también escurre de manera continua.
En la superficie exterior del medio, se forma, así una torta, que es liberada del filtrado por succión, cuando el compartimento
emerge de la papilla (cuando el compartimento emerge del tanque de papilla y si se sigue aplicando vacío se produce un efecto
de secado de la torta ya que se succiona el resto de filtrado que está retenido en ella).
Luego, mediante el uso de agua de lavado, se lava la torta y el medio. El líquido de lavado va por canales hacia otro tanque
diferente al del filtrado.
Más adelante en el ciclo, el compartimento se desconecta de la fuente de vacío y se introduce aire comprimido bajo el medio de
filtración, durante poco tiempo, con lo cual se separa la torta de la superficie del medio.
Finalmente se desprende la torta del medio de filtración con la ayuda de una cuchilla.
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Resulta, así, que cada compartimento se comporta como un filtro individual, operando en una secuencia tal que la operación se
convierte en una descarga continua de filtrado y de torta de filtración.
Para poner en régimen este tipo de filtros primeramente se debe poner en contacto los compartimentos con una suspensión del
medio de filtración (tierras de diatomeas por ejemplo) y tenemos que asegurarnos de que el medio se distribuye de forma pareja
en toda la superficie del tambor.
Otra complicación durante la filtración es formar una torta de espesor parejo porque de lo contrario la papilla o el filtrado busquen
escurrir por las zonas de menor espesor y como habrá diferencias de presión la torta y el medio se puede romper. Así, la eficiencia
del filtrado será diferente en distintos puntos del tambor.
Ventajas:
Desventajas:
● Elevado costo
● Limitados al uso de papillas que forman tortas permeables y fáciles
● de descargar
● No apto para líquidos viscosos. Ya que estoy limitada con el vacío por la presión atmosfé rica de modo que estos filtros
no trabajan bien con líquidos viscosos.
● Inadecuado para manipulación de sustancias volátiles.
● Baja superficie efectiva de filtración
● Bajos caudales de operación.
Aplicaciones: Tratamiento de suspensiones de gluten y almidón, purificación de jarabes, clarificación de jugos (filtros de tambor
de recubrimiento.
Es una operación que recibe distintos nombres dependiendo de los equipos que se utilicen, del material al que se aplique o del
objetivo del proceso. Se define como prensado, estrujamiento mecánico o expresión (exprimir: aplicado para la obtención de
zumo o jugo de frutas) a la separación de los líquidos contenidos en la estructura de los productos sólidos, mediante la aplicación
de fuerzas de compresión. Con esto se produce una reducción del volumen de la materia prima provocando la expulsión de los
líquidos.
Es propia de la industria de los alimentos ya que lo que se estruja o prensa son materias primas alimenticias, que consisten
generalmente en material celular que forma parte de tejidos que constituyen semillas, vegetales o frutas.
Estos tejidos a su vez contienen líquidos, que es lo que queremos separar de la estructura aplicando las fuerzas de compresión.
Antes de realizar la operación misma de prensado sobre la materia prima se aplican una serie de pretratamientos, que pueden
ser mecánicos o térmicos, los cuales tienen como objetivo reducir el tamaño (otra operación) del material a tratar y facilitar la
expulsión de la fase líquida al alterar los tejidos y paredes celulares.
Como pretratamiento mecánico se puede hacer picado, triturado, molido o una papilla de la materia prima, entre otras y tiene
como objetivo la reducción de tamaño. Mientras que el térmico lo que se hace es elevar la temperatura de la materia prima por
transferencia de calor y tiene como objetivos ablandar los tejidos y disminuir la viscosidad de los líquidos que voy a querer extraer
posteriormente.
Los factores a considerar dentro de estos pretratamientos son:
1. Tamaño de los elementos obtenidos: cada elemento tiene su tamaño óptimo que permite que el líquido escurra. Cuanto más
reduzca el tamaño de mi fruta, semilla o de mi vegetal, más células rompo y mayores son las posibilidades de liberar el líquido
contenido en las estructuras ósea más líquido que voy a poder separar. Pero esto se contrapone con que a medida que voy
reduciendo el tamaño del material a tratar, denominado torta, se me puede ir apelmazando. Ósea a ese líquido yo lo tengo que
ir separando de la célula, pero una vez logrado eso se tiene que escurrir para que yo lo pueda colectar, pero si yo reduzco
intensamente el tamaño de mi material a tratar puede suceder que esos canales que se me formaban antes en un determinado
tamaño del material que permitían que el líquido escurra, se cierren, obturándose, y entonces no escurra suficiente cantidad de
líquido.
A MENOR TAMAÑO MAYOR CANTIDAD DE LÍQUIDO EXPRIMIDO.
A MENOR TAMAÑO MENOR FACILIDAD DE ESCURRIMIENTO (SE COMPACTA)
En conclusión, tenemos que ver siempre cual es el tamaño óptimo hasta el cual se puede obtener una buena cantidad de líquido
separado y a la vez que ese líquido escurra (fase experimental antes de realizar el pretratamiento para saber hasta dónde hago la
reducción de tamaño).
2. Grado de alteración de los tejidos: AFECTA EL RENDIMIENTO DE LA OPERACIÓN. Cuanto más altere (rompa, ablande) los
tejidos, más liquido voy a separar y por lo tanto el rendimiento va a ser mayor. Pero también si degrado o altero mucho los
tejidos puede haber componentes, antes separados por esas estructuras, que se pongan en contacto unos con otros y esto
pueden producir sabores o aromas desagradables. Un ejemplo de esto son las frutas cítricas, como la naranja que si yo la rompo
mucho, la parte amarga de los albedos (saquitos de la estructura que contiene flavonoides) pasa al jugo, y con esto se ve afectada
la calidad del mismo con sabores indeseables.
EL LÍMITE EN AMBOS ESTÁ ENTONCES EN LA CALIDAD Y LA FACILIDAD QUE LOS LÍQUIDOS PUEDAN ESCURRIR.
1.INFLUENCIA DE LA PRESIÓN
Se determinó experimentalmente que la relación entre rendimiento y la presión que se aplica esta dada por la ecuación de una
curva exponencial:
En la gráfica podemos ver que la curva tiende a una asíntota para presiones altas, y si yo aumento la presión entre 15 y 20 bares,
ese incremento del rendimiento que se produce es muy bajo. Esto indica que llegado un momento el aumento de la presión no
genera un aumento de rendimiento significativo, más aún si tenemos en cuenta que el hecho de incrementar la presión representa
un costo importante para la industria. Es por esto que lo que nos conviene es conocer primero experimentalmente que presión
aplicamos en relación al rendimiento que queremos obtener.
Graficando a presión constante, valor que ya conocemos por la experiencia anterior, vemos que en esta grafica la curva tiende
más rápidamente a un comportamiento asintótico, donde si aumentamos los tiempos luego de los 80 o 90 minutos observamos
que el rendimiento se mantiene prácticamente constante, ósea que por más que siga prensando el rendimiento no va a variar
significativamente. Sucede que transcurrido ese tiempo de prensado, la torta se vuelve incompresible y se hace imposible
continuar con el exprimido el zumo. Es por esto que se debe conocer experimentalmente el tiempo óptimo de operación, dado
que es una variable de costo también.
Esto explica que el rendimiento de la extracción es el resultado del producto de dos funciones asintóticas cuyas variables son la
presión y el tiempo. Así, un rendimiento máximo es inalcanzable por razones económicas, de modo que deben optimizarse la
presión y el tiempo según criterios financieros.
COMPRESIÓN EN ETAPAS
Analizando la presión y el tiempo se observó la conveniencia de comprimir o prensar en etapas. Esto consiste en incrementar la
presión lentamente hasta un determinado valor (A), mantener esa presión (B) y luego liberamos el material de esa presión (D).
Al comprimir las partículas se van deformando, cuando descomprimo, este material alimenticio que generalmente tiene
propiedades viscoelásticas recupera más o menos su forma inicial, reacomodándose, formándose nuevos canales por donde se
escurre el líquido y al volver a comprimir en un segundo ciclo igual al primero se ve que aumenta la cantidad de líquido. Y con
esto obtener rendimientos superiores a los que obtendría si sólo comprimiría en una sola etapa.
(viscoelástica, una parte viscosa que cede a la presión deformándose y una parte elástica que cuando la presión deja de actuar
recupera algo de su forma inicial)
8. INFLUENCIA DE LA POROSIDAD
•Está relacionado con la facilidad de escurrimiento
Hace referencia a la porosidad de la torta que se forma una vez que aplique los pretratamientos. No solo tengo que separar los
líquidos del material, sino que también tengo que favorecer el escurrimiento. Y esta porosidad se relaciona con la formación de
canales o intersticios por donde escurre el líquido, por eso es necesario que el material sea poroso (muchos huecos, MÁS
porosidad, MÁS canales, MÁS escurrimiento).
Al aumentar la temperatura la viscosidad del líquido que quiero separar disminuye y entonces estos escurren más fácil y
rápidamente, aumentando así los rendimientos. Pero esto se ve limitado por la termosensibilidad de los componentes de los
alimentos. En muchos casos cuando aplico un proceso de prensado la fricción entre los materiales físicos del equipo y el alimento
tiene gran importancia, lo que contribuye a un aumento de temperatura del material y por lo tanto a la disminución de la
viscosidad del líquido de escurrimiento, facilitando la separación del mismo (fenómeno que muchas veces debemos controlar).
EQUIPOS DE PRENSADO
Los diferentes equipos de prensado se pueden clasificar según el mecanismo de generación de la presión:
● Manuales
● Hidráulicos (Liquidos)
● Neumáticos (Aire comprimido)
● De Tornillo
● De Rodillos
O el modo de operar:
• Discontinuos: Carga y descarga.
-Prensa de platos (manual o hidráulico)
-Prensa de jaula (hidráulico)
- Prensa de membranas (hidráulico).
• Continuos: Permanentemente estamos alimentando con una determinada carga al equipo del proceso a la vez que vamos
retirando material, en este caso solo los líquidos. Mientras que los sólidos o torta que se van formando se retiran de forma
discontinua o por etapas. Es una ventaja trabajar de esta forma.
-Prensa de rodillo
- Prensa de Tornillo.
Los equipos más delicados se utilizan para prensado de frutas, mientras que los más robustos o duros están aplicados a la parte
de semillas.