Preguntas guía para apoyar al médico de disfagia al evaluar el nivel de riesgo de un evento adverso por aspiración.
(Basado en el artículo de Palmer & Padilla, 2022)
Categoría de Preguntas orientadoras
riesgo
¿Mi paciente tiene mala salud
general?
¿Es mi paciente frágil o
descondicionado?
Salud general
¿Mi paciente tiene una función
cognitiva reducida que afecta la
seguridad de la deglución?
¿Tiene mi paciente una función
respiratoria reducida?
¿Mi paciente tiene una tos débil?
Condiciones
médicas
¿Mi paciente tiene GERD o
enfermedad gastrointestinal?
¿Mi paciente tiene un sistema
inmunitario comprometido que
Explicación
Las personas con buena salud tendrán pocas consecuencias negativas relacionadas con la aspiración. Personas con
mal estado de salud son más suceptibles.
La fragilidad = deterioro fisiológico relacionado con la edad, incluyendo pérdida de peso, actividad física reducida y
debilidad generalizada.
Debido a la reserva funcional reducida, estas personas tienen más probabilidades de sufrir nuemonía. Su cuerpo no
se defiende correctamente de la aspiración.
En caso de desnutrición o desidratación, consultar a un nutricionista. En caso de fuerza muscular reducida, consultar
a un fisioterapeuta y terapeuta ocupacional. Para la debilidad orofaríngea el fonoaudiólogo utiliza ejercicios de
deglución (ej. deglución con esfuerzo).
La función cognitiva deteriorada aumenta el riesgo de aspiración y la gravedad de la disfagia. En deficits cognitivos
agudos, se considera el estado cognitivo previo y la probabilidad de que la función cognitiva regrese después de que
se resuelva el evento agudo. Durante ese tiempo, se dan orientaciones para una deglución segura y el cuidado bucal.
En los déficits cognitivos a largo plazo (lesión neurológica, incluida la demencia, la lesión cerebral traumática o el
accidente cerebrovascular) se proporcinan estrategias compensatórias para reducir el riesgo de un evento adverso.
En deterioros progresivos se hacen re-evaluaciones constantes de la cognición.
Cuando ocurre la aspiración, las personas con función pulmonar reducida, con enfermedad respiratoria o que
actualmente fuman tienen un mayor riesgo de descompensación. Las personas con enfermedades respiratorias
tienen mecanismos de defensa pulmonar reducidos, como tos y depuración mucociliar. Para las personas con
disfunción de los músculos respiratorios que no pueden desconectarse de la ventilación mecánica, la movilización
temprana, como trasladarse, ponerse de pie y/o caminar pueden ayudar. Cuanto menos movilidad tenga el paciente
más es la probabilidad de tener un compromiso pulmonar secundario a la aspiración. En estos casos, aumentar la
movilidad y fortalecer los músculos respiratórios pueden ser beneficiosos.
La disfagia esofágica puede aumentar el riesgo de neumonía en personas que aspiran. En personas con sensación de
"globo en el pecho y la farínge", quienes tienen episodios de regurgitación del alimento (reflujo) hacia la
farínge/larínge tienen mayor riesgo. La aspiración del material refluído cargado de ácido es dañina para el pulmón.
Algunos valores de laboratorio, incluidos la albúmina, la prealbúmina y el conteo de glóbulos blancos (WBC), pueden
ayudarnos a comprender el riesgo.
 altera su capacidad para
combatir infecciones?
Salud bucal ¿Mi paciente tiene evidencia de
negligencia en la cavidad oral?
¿Mi paciente tiene una mala
rutina de cuidado bucal?
Dependencia ¿Depende mi paciente de otros
para las para el cuidado bucal?
actividades de
la vida diaria ¿Mi paciente depende de otros
(AVD) para alimentarse?
¿Mi paciente es activo y móvil?
Preocupaciones ¿Mi paciente tiene tubos (p. ej.,
iatrogénicas tubo traqueal, tubo NG, Dobhoff)
que pueden albergar bacterias
que pueden transferirse a los
pulmones durante la aspiración o
con microaspiración?
WBC mide los leucocitos en la sangre. Un WBC elevado (>10.8 K) puede implicar una infección. Si los neutrófilos son
bajos (<40%), un individuo puede estar en desventaja para combatir una infección bacteriana. Por el contrario, los
valores altos de neutrófilos (>70%) pueden indicar que el sistema está combatiendo una infección bacteriana activa.
Si se observa que un paciente con aspiración tiene un recuento de glóbulos blancos y/o un recuento de neutrófilos
altos, el fono debe ser consciente del mayor riesgo de neumonía.
La albúmina y la prealbúmina son medidas del almacenamiento de proteínas en el cuerpo. Cuando estos valores se
reducen, pueden indicar un bajo almacenamiento de proteínas, lo que implica desnutrición y puede afectar la
respuesta inmunitaria, en la cual el sujeto es incapaz de combatir una infección bacteriana (Albúmina normal = 3,5 –
5,0 g/dL. Prealbúmina normal: 18-45 mg/dL. <11 mg/dL sería un riesgo nutricional significativo)
La cavidad oral es rica en bacterias colonizadas (que no causan enfermedades) y bacterias patógenas. Para una salud
óptima, las bacterias orales se mantienen al mínimo mediante el uso de cuidado bucal. Si los desechos permanecen
de forma constante en la boca, se proporcionan los nutrientes para el crecimiento bacteriano. Si la aspiración
acontece en este punto, el riesgo de neumonía aumenta. Cuanto menor sea la producción salivar, menor será la
protección de los dientes y la mucosa en lo que respecta al crecimiento bacteriano. La saliva gruesa produce más
caries dental y si aspirada es posible que lleve a un evento adverso pulmonar. Un buen cuidado bucal en pacientes
con disfagia está asociado a menor riesgo de neumonía.
Para el cuidado bucal, la dependencia de los cuidadores aumenta la probabilidad de desarrollar una neumonía por
aspiración relacionada con la disfagia. El personal que cuida al paciente debe recibir información sobre cuidado
bucal y frecuencia en el cepillado de dientes, lo que reduce las tasas de eventos adversos por aspiración.
Cuando el paciente depende de otro para alimentarse, la deglución no acontece en el propio ritmo, velocidad y
volumen del bolo que el propio paciente emplearía para la alimentación en el día a día, lo que aumenta el riesgo de
aspiración.
La movilidad tiene un impacto positivo en el aclaramiento pulmonar. En general, los pacientes móviles tienen menos
probabilidades de aspirar que los que están postrados en cama o no ambulatorios. Aunque un paciente con
movilidad aspire, su pulmón estará con mayor capacidad de recuperarse ante esa aspiración y de eliminar el material
aspirado. La movilización mejora la oxigenación y reduce el desajuste entre ventilación y perfusión.
El uso de sondas no produce reducciones consistentes en la aspiración y los eventos adversos asociados (ej.
neumonía). Las sondas de alimentación pueden provocar atrofia orofaríngea por desuso, mayor riesgo de reflujo
extraesofágico, capacidad reducida para volver a la alimentación oral, aumento de la carga bacteriana oral y
disminución de la calidad de vida. Los adultos con sondas de alimentación deben alimentarse con la cabeza elevada
debido al mayor riesgo de reflujo extraesofágico. Las SNE favorecen más el crecimiento bacteriano en la orofarínge
cuando comparadas con las sondas de gastrostomía. En algunos casos, las sondas de alimentación pueden reducir la
frecuencia de deglución, lo que produce un aumento de las secreciones orofaríngeas y bacterias asociadas.
 ¿Mi paciente está recibiendo
ventilación mecánica?
Variables de ¿Mi paciente está aspirando
bolo líquidos espesados o materiales
muy ácidos?
¿Mi paciente aspira con
frecuencia grandes volúmenes?
Palmer PM, Padilla AH. Risk of an Adverse Event in Individuals Who Aspirate: A Review of Current Literature on Host Defenses and
Individual Differences. Am J Speech Lang Pathol. 2022;31(1):148-162.
Las personas que reciben ventilación mecánica a través de un tubo de traqueotomía pueden recibir autorización
para la ingesta oral. El uso de ventilación mecánica puede dañar incluso los pulmones sanos y provocar un aumento
del edema pulmonar lo que reduce la eficiencia del movimiento mucociliar. Pacientes recientemente extubados que
aspiran pueden seguir teniendo un mayor riesgo de neumonía aspirativa posterior a la extubación.
No todos los materiales aspirados son iguales. Los materiales pueden variar según la cantidad, la composición
química o la densidad. Es más probable que la aspiración de grandes volúmenes, volúmenes de mayor densidad o
sólidos, o un contenido altamente ácido conduzca a una consecuencia negativa.
El material aspirado puede variar en pH desde un pH casi neutro (ej., agua) hasta un pH bajo (p. ej., jugo de naranja o
contenido gástrico). Debido al hecho de que el agua tiene un pH neutro, si se aspira, normalmente no es dañina para
un pulmón sano. Los materiales que tienen alta acidez (es decir, bajo pH) pueden alterar y dañar el delicado tejido
pulmonar. Si el riesgo es aceptable, se puede orientar a las personas que aspiran líquidos para que eviten los líquidos
ácidos a fin de mantener el riesgo bajo.
En general, la incidencia de eventos adversos relacionados con la aspiración aumenta con grandes volúmenes y una
mayor viscosidad del bolo. Cuanto más espeso sea el material aspirado, más lesión pulmonar y riesgo de neumonía
puede existir. La aspiración de líquido fino es menos nociva que la aspiración de líquidos espesos.
En particular, los líquidos espesados pueden afectar el sistema renal, especialmente en personas deshidratadas o
con diferentes niveles de enfermedad renal. Los líquidos espesados deben usarse con moderación en estos
individuos, ya que el aumento de la tensión en los riñones afecta al sistema renal.