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b) Código Civil, que se aplica en defecto del Código de Comercio y de la legislación
comercial complementaria, en virtud del art 2 º, del Código de Comercio art 2 habla
de casos especialmente no resueltos, en los demás podemos aplicar leyes
mercantiles especiales, incluso en ocasiones, la costumbre, la analogía y los
principios generales del derecho, luego el Código Civil.
c) La costumbre comercial que se aplica en tercer lugar a falta de reglas en Código de
Comercio, en la legislación mercantil complementaria y en el Código Civil, según
lo previsto en el art 4 º, del Comercio de Comercio.
Son todas aquellas que regulan la materia comercial, de la manera que dentro de ellas
quedan comprendidas:
B. Todas las demás leyes que regulan materias comerciales ya sea complementado,
modificado o derogando en Código de Comercio
A) El Código de Comercio
Data del año 1867 su redactor fue Gabriel Ocampo Fue uno de los códigos más modernos
para su época al comprender materias tales como el contrato de cuenta corriente mercantil.
El código de Comercio cuenta de un título preliminar que contiene disposiciones generales
y 4 libros cuyos epígrafes son los siguientes:
Empezó a regir el 1 de Enero de 1867 quedando derogadas todas las leyes preexistentes
sobre la materia, aún en lo que no fueren contrarias Se produjo una derogación orgánica.
Hasta el momento aún regían normas dictadas por España, como las 7 partidas y las
Ordenanzas de Bilbao También existían normas dictadas en Chile como las leyes
Marianas quedando derogadas por el artículo final del Código de Comercio.
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Nuestro código se inspiró en el Código de Comercio Francés 1808 y en el Código
Mercantil Español 1829 El código chileno constituyó un gran avance respecto de los
anteriores, fue el primero en regular el contrato de cuenta corriente mercantil y el Seguro
Terrestre ..(En Francia recién se reguló a principios del siglo XX)
Pero como la vida del Comercio es tan acelerada, el código ha ido quedando atrás por lo
que se han dictado leyes complementarias que lo han ido renovando Ello es fatal en el
sentido de que se ha desaprovechado su articulado (las leyes no se han implementado
dentro del código)
La Persona que formó el Código de Comercio chileno fue Don Gabriel O Campo Herrera,
célebre jurista llegado a Chile emigrando de Argentina Fue Diputado y Senador y Fundó el
Colegio de Abogados y fue Decano de la Facultad de Derecho de la Universidad de Chile,
además de ser abogado integrante de la Corte Suprema.
En 1858 se le concedió la nacionalidad por gracia Y fue parte del comité revisor del Código
Civil y en 1867 formó el Código de Comercio chileno.
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Se ha sostenido, que esta es una norma FALSA, INCOMPLETA e INEXACTA
Para ser comerciante se requiere, entre otros requiere hacer del comercio su profesión
habitual (artículo 7 y el artículo 8 señala que quien ejecuta accidentalmente actos de
comercio, NO es comerciante, pero queda igualmente sujeto a leyes de comercio en cuanto
a los efectos del acto Son relaciones comerciales las que están enumeradas en el artículo 3
se atiende al objeto y no al sujeto
Los contratos serían exclusivamente mercantiles si sólo estuviera regido por el Código de
Comercio.
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4 B) Leyes del derecho común El Código Civil y legislación civil complementaria
El Código Civil se aplica en los casos que no estén especialmente resueltos por el Código
de Comercio de acuerdo a lo que establece el artículo 2 de dicho Código
¿Cabe la analogía en materia comercial? ¿Es preciso agotar por analogía la aplicación del
código comercial antes de recurrir al Código Civil?
1.- Una corriente sostiene que la ley comercial no puede aplicarse por analogía, porque la
ley mercantil es una ley de excepción Ello se fundamenta en la propia historia fidedigna del
Código El proyecto original contemplaba la analogía y fue suprimido deliberadamente por
la Comisión Legislativa ya que no cabe la analogía.
2.- Por su parte, don Raúl Varela M aduce que la ley Comercial tiene normas que le son
propias y peculiares, propias de la vida de los negocios Prescindir de la Analogía como
medio para salvar los conflictos mercantiles llevaría a resultados no queridos por el
legislador entorpeciendo la marcha del Código de Comercio Por ende cabe la analogía.
Según la cátedra: El sentido del artículo 2 es claro, por lo que no podemos desatender su
tenor literal El artículo nos dice que los casos que no estén ESPECIALMENTE resueltos
por el Código de Comercio regirán las disposiciones del Código Civil ESPECIALMENTE
y no generalmente es por esto que necesariamente ha de renunciarse a la analogía
En este punto cabe recordar el artículo 10 del COT inexcusabilidad y el artículo170 Código
de Procedimiento Civil ..(Las sentencias definitivas deben contener las leyes en que se
fundamenta el fallo o en su defectos los principios de equidad)
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El problema se presenta cuando no existen normas especiales en el Código de Comercio, ni
normas generales en el Código Civil ¿A que se recurre?
Es el juez quien debe fallar la contienda por lo que deberá recurrir al Espíritu General de la
Legislación y a la Equidad Natural y en ese sentido el juez aplica la ANALOGÍA para
deducir cual es el espíritu general de la legislación, al fundamentar su fallo.
Existen materias comerciales que están regidas al mismo tiempo por el Código de
Comercio, que una normativa general y por una ley especial, relativa al rubro específico de
que se trata, caso en el cual debemos aplicar ésta última siguiendo las reglas de
hermenéutica establecidas por el Código Civil ..(Regla de la Especialidad art 13 CC)
En cambio, cuando existe un vacío o laguna en la legislación comercial, éste debe llenarse
aplicando en primer término las normas del Código de Comercio, porque según el art 22 del
C Civil los pasajes oscuros de una ley pueden ser ilustrados por otras leyes particularmente
si versan sobre el mismo asunto (materia).
Finalmente, cuando una materia comercial no está regida por la legislación comercial ni por
el Código Civil, debe aplicarse la costumbre mercantil (art 4 º C de C).
5) LA COSTUMBRE COMERCIAL
A) Noción de costumbre
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Es válida la definición de Olavarría ::"conjunto de actos que revelan un sentimiento jurídico
(opinio juris), que consiste en la certeza de que ellos pueden ser objeto de una sanción
legislativa o judicial" ( Julio, Ob cit pág 82 o la que dan los profesores Sergio Espinoza y
Rafael Eyzaguirre ::"la repetición constante y prolongada, en una región o país, de un
hecho que constituye derecho" ( Sergio Apuntes de Derecho Comercial, pág 20 Eyzaguirre,
Rafael Derecho Comercial, pág 26 Podemos agregar otras definiciones como ::"la
repetición de una determinada conducta realizada por la generalidad de los miembros del
grupo social de manera constante y uniforme y con la convicción de cumplir un imperativo
jurídico", o "un uso implantado por la colectividad y considerado por ésta como
jurídicamente obligatorio"obligatorio"(Alessandri Somarriva Derecho Civil, T I pág 143
b) Elemento subjetivo: Convicción del cuerpo o grupo social que con la repetición de las
conductas se satisface una necesidad jurídica opinio iuris que más tarde puede ser
sancionada por el legislador o por el juez.
Generalidad: Es la repetición de los actos cuando estos se llevan a cabo por la gran
mayoría de los componentes del grupo o núcleo social que se considera, como por ej los
habitantes de un país o una zona, los comerciantes, etc
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Públicos: que la costumbre sea conocida por las personas, por los menos aquellas que se
dedican al comercio.
Convicción de obedecer a un imperativo jurídico: Este elemento significa que los que
realizan los actos lo hagan movidos por la convicción de obedecer a un imperativo jurídico
y no por mera voluntad espontánea (opinio necessitatis opinio juris).
2 .- En el derecho Civil al ser la costumbre según ley, no se exigen más que requisitos que
la remisión hecha por la ley Como en el derecho mercantil la costumbre suple el silencio de
la ley ésta deberá cumplir determinados requisitos contenidos en el Art 4 del Código de
comercio Los hechos que constituyen la costumbre deben ser uniformes, públicos,
generalmente ejecutados en la República o en una determinada localidad, y reiterados por
un largo espacio de tiempo, que se apreciará prudencialmente por los juzgados de comercio
a) El Código Civil no establece requisitos que deben acreditarse para que la costumbre
sea considerada fuente del derecho, es decir, supla el silencio de la ley
b) El Código de Comercio establece requisitos que deben acreditarse para que la
costumbre sea considerada fuente del derecho, es decir, supla el silencio de la ley
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4.- En materia de clasificación de la costumbre. La costumbre civil es según ley de acuerdo
a lo señalado en el Art 2 del CC, la costumbre comercial en cambio es fuera de la ley según
se desprende del Art 4 del Código de Comercio Otras clasificaciones de la costumbre
1. Los hechos que constituyen la costumbre deben ser uniformes ha de tratarse de unas
mismas conductas que se repiten invariablemente
2. Los hechos que configuran la costumbre deben ser públicos es decir conocidos por todo
el cuerpo social o el grupo que lo integra, lo que facilita más tarde su comprobación Los
hechos que constituyen la costumbre deben ser ejecutados abiertamente, no en forma
subrepticia, de modo que sean ampliamente conocidos por los que realizan actos
mercantiles en la localidad, país o mundo, según se trate de costumbre local, nacional o
general, o de quienes ejerzan una rama particular de comercio si la costumbre es
especial
3. Los hechos que componen la costumbre debe ser ejecutados en la República o en una
determinada localidad. Esta exigencia permite distinguir costumbres nacionales y
locales. La generalidad en la ejecución de los hechos que constituyen la costumbre se
refiere también al número de personas o los negocios en que se realiza, deben ser todos
o la gran mayoría de los miembros de la comunidad, pudiendo este elemento también
determinar si la costumbre es general, nacional, local, especial, etc.
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4. L os hechos de la costumbre deben ser reiterados por un largo espacio de tiempo que
se apreciará prudencialmente por los jueces de comercio. Es el otro requisito
exigido por el artículo 4 º del Código de Comercio No constituye costumbre un hábito
pasajero. El problema se presenta en la determinación de lo que se puede entender por
"un largo espacio de tiempo" El Código lo resuelve disponiendo que ello "se apreciará
prudencialmente por los juzgados de comercio" Como ya en 1866 se suprimieron en
Chile los juzgados de comercio, debe entenderse que esta facultad está entregada ahora
a los Jueces de Letras en lo Civil donde los hay, y de jurisdicción común en la
generalidad del país.
A estos requisitos se agrega elemento subjetivo, esto es, la convicción del cuerpo social de
llenar una necesidad jurídica, lo que objetiviza a la costumbre y le da fuerza obligatoria
El cumplimiento de los requisitos antes expuestos se tratara de una cuestión de hecho que
depende de cada caso en particular.
La remisión a los juzgados de comercio debe entenderse hecha a los juzgados civiles.
E) Clasificación de la costumbre
a) Costumbre según la ley secudum legem) es aquella que no constituye derecho sino en los
casos en que la ley se remite a ella (art 2 º C Civil)
b) La costumbre fuera de la ley profter legem) es la que rige en silencio de la ley o suple el
silencio de ella (art 4 º C de C las costumbres mercantiles suplen el silencio de la ley
c) Costumbre contra la ley contra legem) es la que deroga la ley escrita vigente No se
admite en nuestro sistema jurídico, porque la ley escrita es la fuente básica o esencial del
derecho.
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E.2 Costumbre general y particular
La costumbre " es la que tiene validez respecto de cualquiera materia o territorio Puede
suceder que una costumbre sea ampliamente general, tanto respecto de la materia como del
territorio (por ejemplo la nomenclatura de los precios en el comercio y transporte
internacionales) menos común es encontrar generalidad material de costumbre en territorio
particular, pero puede darse en casos de conflictos localizados, en que normas de aplicación
general ( rigen territorios determinados en cambio, es de ordinaria ocurrencia costumbres
generalmente aplicadas en cuanto al territorio, pero que se refieran a materias particulares
(características de envases, siglas de vencimiento, etc). Y la costumbre " toma distinta
denominación si se trata de materia restringida, llamándose "costumbre especial", o de
territorio específico, o sea ::"costumbre local".
Esta clasificación es la más importante y de aplicación práctica, razón por la cual requerirá
de un tratamiento especial:
Esta dada por la opinio Iuris, es decir, la convicción de que la costumbre responde a una
necesidad jurídica Este aspecto debe ser complementado con lo dispuesto en el Art 4 del
Código de Comercio
Habrá todo un proceso formativo de la costumbre desde que nace hasta que suple el
silencio de la ley, es decir, hasta que es recogida por el legislador transformándose en ley,
ello ocurrió por ejemplo tratándose del DL 707 ley corriente bancaria y Cheques cuerpo
legal que establece el llamado secreto bancario el que surgió como una costumbre de los
bancos reuniendo los requisitos del Art 4 del Código de Comercio, pero nunca ocurrió ni
ocurrirá respecto del cheque a plazo o fecha.
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H) Prueba de la costumbre comercial (art 5 º C de C)
Aplicando analógicamente el inciso primero del artículo 1.698 del Código Civil, incumbe
probar la costumbre jurídica mercantil al que la invoca Dada la trascendencia que tiene, el
legislador mercantil se preocupó seriamente de fijar la forma como se puede probar Es el
contenido del artículo 5 º del Código de Comercio
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A mayor abundamiento, debemos considerar que la costumbre jurídica constituye derecho,
y el derecho en principio no se prueba. Es más, debemos entenderla comprendida dentro del
concepto genérico "principios de equidad" a que se refiere el Nº 5 º del artículo 170 del
Código de Procedimiento Civil, o sea, dentro de la argumentación de derecho de la parte
considerativa de la sentencia. Por lo mismo, el legislador consideró a la costumbre dentro
del acervo cultural propio del juez de comercio profesional, y sospechó seriamente de la
autenticidad de cualquiera costumbre mercantil que no " al juez de comercio, por lo que fue
muy estricto al establecer los medios con que se podía probar.
En todo caso, habiéndose suprimido los juzgados de comercio en 1866 esta discusión
carece de sentido, puesto que siempre habrá que probar la costumbre mercantil por alguno
de los medios establecidos en el artículo 5 º, a saber:
1. b) Por tres escrituras públicas anteriores a los hechos que motivan el juicio en que debe
obrar la . Esta exigencia de la fecha de otorgamiento de las escrituras públicas, es para
evitar una prueba preconstituida, es decir, que se extiendan primero las escrituras y luego se
inicie el juicio Las escrituras deben ser de fecha anterior a los hechos que motivan el juicio
donde se tiene que probar la existencia costumbre.
2.- Medios de prueba de las costumbres marítimas. El art 825 del C de C establece que
en las materias reguladas por el Libro III, esto es la navegación y el comercio marítimo, la
costumbre puede ser probada, además de los medios indicados en el art 5 º, por informe de
peritos que el tribunal apreciará según las reglas de la sana crítica
“En las materias reguladas por este Libro, la costumbre podrá ser probada, además
de las formas que señala el artículo 5 º de este Código, por informe de peritos, que el
tribunal apreciará según las reglas de la sana crítica”
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Esta disposición es muy acertada, lamentando que no sea de aplicación general
Precisamente porque la costumbre jurídica comercial constituye derecho, esta norma
coincide con lo establecido en el Nº 2 º del artículo 411 y en el artículo 425 del Código de
Procedimiento Civil.
I) VALOR DE LA COSTUMBRE
Para el Derecho Civil la COSTUMBRE sólo tiene valor cuando la ley se remite a ella
(Artículos 1546, 1564, 1823, 1940, 2117) Se requiere de un llamamiento especial
Pero para que la costumbre tenga valor de ley supletoria se exigen 2 requisitos:
Estos dos frenos se han puesto por un conflicto con el que se encontró el legislador por un
lado la expansividad del Derecho Comercial, y por el otro, la incertidumbre y vacilación
que suscita la ley no escrita.
Según la cátedra: Ante la ausencia de los juzgados de Comercio, los jueces ordinarios no
tienen cómo conocer todos los usos y costumbres, que pueden darse Y aunque los
conocieron en virtud del artículo 160 del Código Procedimiento Civil, ellos deben fallar
conforme al mérito del proceso, eso es, lo que en él se haya acreditado. Por lo tanto
deberá probarse la costumbre que exista en silencio de la ley.
a) Servir de regla para determinar el sentido de las palabras o frases técnicas del
comercio
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b) Para interpretar los actos o convenciones mercantiles. En el primer caso, la
costumbre bancaria da el mismo sentido a las expresiones técnicas prorrogar,
renovar, reaceptar.
En el segundo caso, el art 191 del C Com obliga al porteador a cargar las mercaderías según
el uso de personas inteligentes es decir, sirve para interpretar una obligación de una
convención mercantil, el contrato de transporte terrestre.
Las que sirven de regla para determinar el sentido de las palabras o frases técnicas del
comercio se denominan costumbres técnicas y constituyen una aplicación de la norma
interpretativa del artículo 21 del Código Civil.
Las que sirven de regla para interpretar los actos y convenciones mercantiles son las
propiamente denominadas costumbres interpretativas.
L) USOS Y PRÁCTICAS.
Los tratados internacionales son acuerdos entre bilaterales o multilaterales entre países,
para regular materias comerciales, que al ser suscritos y ratificados, pasan a formar parte de
la legislación comercial.
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Haya, han contribuido significativamente al establecimiento de normas internacionales
( Convenciones, Leyes Modelo) que regulan al comercio en el ámbito internacional
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Aunque el contrato, como acuerdo de voluntades generador de obligaciones, no es fuente
de derecho, no podemos olvidar que con la aparición de las grandes empresas y del tráfico
en masa, la mayor parte de la contratación mercantil moderna se hace sobre la base de
contratos tipos, en pólizas o documentos impresos preestablecidos, que determinan el
contenido de los futuros convenios en una serie de cláusulas o condiciones generales que
rara vez sufren modificaciones importantes.
No tienen carácter de fuente de derecho las condiciones acordadas por un grupo o gremio,
pues sólo tendrán fuerza obligatoria para ese grupo, así como las formuladas singularmente
por cada empresario como fruto de su libre y autónoma voluntad.
En Chile son conocidas las Condiciones Generales de las Cuentas Corrientes Bancarias que
se uniformaron gracias a una circular de la Superintendencia de Bancos e Instituciones
Financieras, y las Condiciones Generales de Seguro aprobada por las Superintendencia de
Valores y Seguros.
8 JURISPRUDENCIA
9 DOCTRINA
No está reconocida por nuestra legislación positiva como fuente de Derecho Pero no
debemos olvidar que instituciones que se consagraron por primera vez en nuestro Código
de Comercio, como el contrato de cuenta corriente mercantil, tenían su reconocimiento a la
sazón sólo en la doctrina, de modo que ésta fue la fuente de este tópico del Derecho
Comercial Chileno.
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