1

EB 2 EL PUEBLO DE ISRAEL.
 La Biblia se ha formado gradualmente dentro de una cultura muy particular. La Biblia fue escrita
por miembros del pueblo de Israel y por ello está fuertemente impregnada por la cultura judía. Dios
se quiso preparar un pueblo para que llevara Su Palabra a todas las naciones, ese pueblo era Israel.
Para conocer mejor la palabra de Dios es bueno conocer algo de la cultura judía, es lo que
intentaremos hacer aunque muy brevemente.
 El pueblo de Israel en tiempos bíblicos usaba como lenguas el Hebreo y el Arameo. Ha sido un
pueblo muy probado y expuesto al sufrimiento, ha tenido que enfrentarse a muchos enemigos pero
en medio de todo ha visto cómo la mano del Señor ha salido en su ayuda, aun cuando había pecado y
se había ido detrás de los ídolos, abandonando al Dios verdadero.
 Resulta paradójico notar que el pueblo de Israel, el pueblo judío, que Dios se escoge como pueblo de
su propiedad es uno de los pueblos que más ha sufrido la invasión y la conquista de diversos
imperios y reinos. Al estar ubicado en una zona que es prácticamente el límite entre África y Asia-
Europa, es como un corredor que diversos ejércitos han usado y también pisoteado. En tiempos de
Jesús el pueblo de Israel estaba invadido y conquistado por el Imperio Romano.
 Breve esquema de la historia del pueblo de Israel:
o El pueblo de Israel nace propiamente con los que son liberados de Egipto. Los patriarcas
son: Abraham, Isaac y Jacob.
o Dios llama a Abraham y le promete una gran descendencia (cerca del año 1850aC), él es
padre de Isaac y éste es padre de Jacob.
o Los hijos de Jacob (12) conforman las 12 tribus que son liberadas de Egipto por Moisés.
Ellos sufrían hambre y van por comida hasta Egipto, se establecen allí, prosperan y luego
son esclavizados en Egipto (1650aC).
o Dios los libera de Egipto por medio de Moisés (1250aC). Al ser liberados van caminando
por el desierto (Éxodo) hasta encontrar la tierra prometida, Canaán.
o Al establecerse se organizan nombrando jueces y luego viene la etapa de los reyes (en el año
1025aC se construye el Templo de Jerusalén).
o El pueblo quiere tener reyes y es así que comienza el tiempo de los reyes: Saúl, David,
Salomón.
o El pueblo se divide en dos: Reino del Sur y Reino del Norte (931aC).
o Aparecen los profetas que denuncian el pecado del pueblo y sus idolatrías, su infidelidad a la
ley de Dios.
o El reino del Sur prospera y se hace fuerte. El reino del norte cae vencido por Asiria
(721aC).
o Luego de cerca de doscientos años Judá (ex reino del sur) es invadida por Babilonia
(587aC). Se produce el destierro de Israel.
o En el 539aC con Ciro y los persas se reconstruye el templo de Jerusalén, se reorganiza el
pueblo.
o A partir del año 333aC Israel es invadido por los Griegos, los Lágidas y los Sirios: se
producen revueltas internas para lograr la liberación, aparecen sectas o partidos político-
religiosos.
o Alrededor del año 70aC aparecen los monjes Esenios que viven a orillas del Mar Muerto.
Aparecen los Zelotes y los Saduceos.
o Cuando nace Jesucristo, el Templo ha sido reconstruido y adornado, aparece el partido de
los herodianos.
o En el año 70dC se produce la destrucción definitiva del Templo de Jerusalén por los
romanos. El único resto es el “Muro de las lamentaciones”.
 El pueblo entero tenía la conciencia de que Dios (Yahvé) le había salvado siempre de sus enemigos.
A Dios le ofrecen sus dones y primicias en el Templo. El templo es el centro o el corazón de
Jerusalén y de todo el país. Las autoridades máximas son los sumos sacerdotes, tienen poder
religioso, político y judicial. Los invasores no pueden meterse en los asuntos religiosos del pueblo
de Israel, les basta cuidar el orden externo y que paguen los tributos al imperio. Los judíos no
aceptan adorar a otro dios que no sea Yahvé, esto les resulta muy chocante a los romanos, por
ejemplo.
 2

 El judío piadoso oraba con las manos hacia el cielo y tenía frases cariñosas para con Yahvé. En su
oración se encargaba de recordar a Dios las proezas que hizo con su pueblo en tiempos de Moisés y
de los patriarcas. Cada sábado se congregaba en la sinagoga de su aldea para escuchar la lectura de
la Palabra de Dios y su explicación por parte de los maestros y doctores de la Ley. Por lo general se
memorizaba los salmos, que usaba como jaculatorias ante diversas situaciones que vivía
cotidianamente. Una vez al año cada judío debía subir a Jerusalén para la Pascua, para ofrecer a
Dios sus sacrificios y darle gracias.
 En tiempos de Jesús el pueblo de Israel tenía una fuerte división de clases sociales.
o En primer lugar estaban los aristócratas, formado por la nobleza sacerdotal y los miembros
de la familia del sumo sacerdote. Vivían de los ingresos del templo, de sus tierras, del
comercio del templo y de sus pequeñas mafias para colocar a sus parientes en cargos
directivos o judiciales. Vivían con un lujo insultante y ostentoso. Junto a ellos estaban los
grandes comerciantes y terratenientes, que tenían su representación en el Sanedrín, que era el
consejo máximo de decisiones políticas y religiosas.
o Había también una clase media, compuesta por pocas familias, el grupo de pequeños
comerciantes y artesanos que podían llevar una vida desahogada, sin lujos. A este grupo
pertenecían la mayoría de sacerdotes, dado que tenían también otros oficios.
o Luego estaba la enorme masa de los pobres, que sobrepasaba el noventa por ciento de la
población. La gente se contentaba con poco en vivienda y vestidos. Tenían el salario de un
denario al día, así vivía una familia pobre. El gran problema era la inseguridad en el trabajo.
Era realidad cotidiana el ver personas sin trabajo y por ello el hambre siempre rondaba. Esta
pobreza se agravó en tiempos de la invasión del Imperio Romano que constantemente subía
y creaba nuevos impuestos y gravámenes. Los invasores encargaban el cobro de impuestos
a personajes del mismo pueblo, ricos y violentos, que debían pagar al estado un monto fijo y
a la vez se encargaban de aumentar los cobros a su gusto.

Estos datos en síntesis pueden darnos una idea del ambiente y la cultura del pueblo de Israel en tiempos
bíblicos, nos sirven para entender mejor muchas cosas que afirma la Biblia en sus dos testamentos.