AMÉRICA COLONIAL

Durante la época colonial que duró tres siglos; en el último decenio del siglo XVIII las posesiones
del reino de España en América comprendían 4 virreinatos y 4 capitanías generales y otros 2; que
aunque eran de menor importancia, dependían, directamente de la corona española.

Virreinato de la Nueva España. Fue gobernado por unos sesenta virreyes; su capital era la ciudad
de México y se estableció en 1535; la extensión corresponde al que tenía cuando México se hizo
independiente. Por el pacífico estaba el puerto de Acapulco y por el golfo estaba el de Veracruz.
Entre sus principales virreyes estaban Antonio de Mendoza, Luis de Velasco (el padre), Antonio
María de Bucareli, Vicente Güemes Pacheco, segundo conde de Revillagigedo. Entre las ciudades
que se distinguieron por su gran belleza figuraban Puebla, Querétaro, Guanajuato, Valladolid,
Guadalajara, Zacatecas y Mérida. Hubo otras, aunque no tan importantes eran dignas de mención
como Durango, Chihuahua, Saltillo, Monterrey, San Luis Potosí, Aguascalientes, Cuernavaca,
Tabasco, Oaxaca y Campeche.

Virreinato del Perú. Quedó establecida en 1542, fue el primer centro político de Sudamérica, su
capital era Lima y su ciudad principal era Cuzco. Fue gobernado por más de 40 virreyes; su ciudad
principal fue Cuzco y su puerto: el Callao. En el siglo XVIII, como era demasiado grande, se le
subdividió sucesivamente hasta quedar reducida a lo que actualmente es la república del Perú. De
sus otras partes surgieron el Virreinato del Río de la Plata, la Capitanía General de Venezuela y la
Capitanía General de Chile. Entre sus virreyes principales figuraron Antonio de Mendoza (que fue
también virrey de la Nueva España) y Francisco de Toledo.

Virreinato de Nueva Granada. Quedó constituida en 1740, lo gobernaron 13 virreyes. Los

principales fueron Manuel de Guirior y Antonio Caballero y Góngora. Su territorio abarcaba los
que conforman actualmente las repúblicas de Colombia, Ecuador y Panamá. Su capital era la
ciudad de Santa Fe, hoy Bogotá. Sus puertos principales eran: Cartagena y Portobelo por el Caribe;
por el costado Pacífico estaba Panamá (este último antes de separase más tarde de Colombia) y
Guayaquil. Otras de sus poblaciones de importancia fueron Santa Marta, puerto sobre el Mar
Caribe y las ciudades de Tunja y Quito, actualmente capital de Ecuador.

Virreinato de Río de la Plata. Se estableció en 1776, su territorio abarcaba el que actualmente

ocupa los de Argentina, Uruguay, Paraguay y Bolivia. Tuvo 10 virreyes; entre ellos Pedro de
Ceballos y Juan José Vértiz y Salcedo; su capital era la ciudad de Buenos Aires. Entre sus otras
poblaciones de importancia estaban, La Plata, Montevideo; la actual capital de Uruguay, Asunción;
actual capital de Paraguay, Córdoba, Potosí, Charcas (hoya llamada Sucre y capital constitucional
de Bolivia y La Paz, también capital de Bolivia por residir en ella el gobierno.

CAPITANÍAS
Capitanía general de Guatemala. Creada en 1642. Su capital era la ciudad de Guatemala. Tuvo
varios capitanes generales, entre los más notables estaban Martín Carlos de Mencos, Martín de
Mallorga y Matías de Gálvez (estos dos últimos fueron más tarde, también virreyes de la Nueva
España). Ocupaba el territorio donde se encuentran actualmente las repúblicas de Guatemala, El
Salvador, Honduras, Nicaragua y Costa Rica, más el estado actual de Chiapas y una parte de Belice
Sus puertos principales eran Trujillo y Gracias a Dios por el costado del Caribe y Acajutla por el
Pacífico. Entre otras ciudades importantes figuraban San Salvador, capital de la república de El
Salvador, Tegucigalpa, actual estado de Honduras, Granada, un puerto situado a orillas del lago de
Nicaragua.

Capitanía general de Cuba. Se creó en los primeros años del siglo XVII, su capital era la ciudad de
la Habana y e ella dependía Cuba, algunas de las islas Bahamas o Lucayas y partes de la península
de Florida y porción de Luisiana. Entre sus diversos gobernantes se distinguieron Juan Güemes y
Horcasitas, segundo conde de Revilla Gigedo; el conde de Ricla, Antonio María de Bucareli y Urzúa,
el marqués de la Torre y Luis de las Casas. Después de gobernar a Cuba Güemes y Bucareli pasaron
a ser virreyes de la Nueva España.

Capitanía general de Venezuela. Constituida en 1777. Su territorio comprendía lo que hoy es la

república de Venezuela, más la isla de Margarita y de la Trinidad, aunque de esta última se
apoderó Inglaterra en 1797. Su capital era Caracas y sus puertos principales eran la Guaima y
Maracaibo. Entre sus nueve capitales generales que la gobernaron entre 1777 y 1810 se hizo
notale Manuel González Torres Navas.

Capitanía general de Chile. Fundada en 1778 y ocupaba lo que hoy es la república de Chile; su
capital erala ciudad de Santiago y su puerto principal, Valparaíso. Entre sus capitanes generales se
distinguió por sus obras Ambrosio O´Higgins.

Capitanía general de Santo Domingo. Su jurisdicción abarcaba la parte oriental de Santo Domingo
o la Española, ya que la parte occidental que hoy ocupa la república de Haití había quedado en
poder de Francia desde 1697. Santo Domingo tenía por capital la ciudad del mismo nombre y la
segunda ciudad de importancia era Santiago de los Caballeros.
El gobierno de Santo Domingo databa desde los primeros años de la conquista, época en que el
segundo almirante Diego Colon ejerció como virrey. Posteriormente los gobernantes de Santo
Domingo aunque no siempre, fueron también capitanes generales.

Capitanía general de Puerto Rico. Su territorio era la isla del mismo nombre y su capital era la
ciudad de San Juan. Quedó establecida en 1508 y desde 1511 hasta 1536 estaba subordinada a la
autoridad de la Española; pero algunas veces los gobernantes de Puerto Rico que figuraban como
capitanes generales quedaban subordinadas directamente al gobierno de España.

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ROMA
Los romanos aprendieron la cultura de los griegos desarrollando así la cultura grecolatina y la
transmitió hacia todo el mundo europeo conocido en lengua latina. Así mismo llevó en todos los
territorios conquistados sus leyes y su organización administrativa. Formaban un pueblo hábil y
organizado, sus primeras manifestaciones culturales lo heredaron de los etruscos y los latinos que
ocupaban el centro de la península itálica. Pues bien, a su llegada ocuparon este sitio y ahí
fundaron Roma, después su extensión sería sorprendente hasta conformar el imperio romano.

Su organización social. Estaba compuesta por patricios que eran los descendientes de los
fundadores y plebeyos. Los patricios eran sus servidores y carecían de puestos públicos y de otros
privilegios. A través de sus conquistas territoriales fueron fundando colonias ocupadas por los
ciudadanos romanos y los plebeyos; aunque en épocas del emperador Caracalla éste dispuso que
todos tengan el mismo derecho por igual. Por otro lado, había esclavos que provenían de las
tierras conquistadas o bien se compraban como fueran objetos o cosas, ya que no disfrutaban de
los mismos derechos cualquier otro ciudadano romano. Así mismo los esclavos podían ser
manumitidos; o sea, liberados por voluntad de sus propietarios; o bien podían comprar su libertad
si obtenían suficiente dinero para este fin.

Importancia social de la familia. La base de la sociedad era la familia, el pater familias era el jefe y
responsable, de él dependían todas las decisiones incluidas la de los hijos, aun fueran mayores de
edad, la decisión de los padres seguía siendo respetada y éste podría intervenir incluso para elegir
a la esposa del hijo. Las mujeres que se casaban, se separaban y pasaban a formar pare de la
familia del esposo. Dentro de la familia había algunos llamados clientes que eran extranjeros o
romanos cuyas familias ya habían desaparecido, éstos también respetaban al pater familias como
tal e incluso en la veneración de los dioses del hogar, Varias familias formaba un gens que tenían
nexos de parentesco, pero donde cada familia era representado por un pater familias eran a fines
y varios gens formaban una tribu; así mismo, la unión de todas las tribus formaban el conjunto de
los ciudadanos de Roma.

Organización económica. Al principio se dedicaban a la agricultura, después se dedicaron al

comercio y a la industria. La agrupación de trabajadores con el mismo oficio dio lugar a los gremios
que serían después la base de las industrias donde a la postre se desarrollarían las grandes
ciudades en la Edad Media.

Religión. Los romanos adoptaron la religión de los griegos, incluyendo desde luego su mitología y
dentro de su educación formó parte muy importante la lectura de la Ilíada y la Odisea de Homero.
Sin embargo, se trataban de los mismos dioses y las diosas griegas, cambiaron de nombre al pasar
a formar parte del panteón romano como sucedió en los siguientes casos: El Zeus griego es el
Júpiter romano; Hefestos es Vulcano; Afrodita, Venus; Artemisa, Diana; Ares, Marte; Atenea,
Minerva; Diónisos el dios del vino, era Baco y así sucesivamente. Si bien los romanos adoraban a
estos dioses, tenían otros particulares que adoptaron de los etruscos, por ejemplo Jano, el dios de
las dos caras de la paz y la guerra, creador de la agricultura y de las artesanías. Pues bien, así Así
mismo creían en gran cantidad de dioses pequeños o genios como Flora y Silvano; una costumbre
bastante común que se fue incrementando conforme expandían sus conquistas, tal grado que
llegaron a divinizar a sus emperadores a quienes adoraron como dioses vivos sobre la Tierra. En
fin, el panteón romano durante la última época del imperio romano, era demasiado grande. Por
último, los romanos le daban mucha importancia al culto de los dioses del hogar llamados penates
y lares que eran los antepasados de la familia; sobre todo, porque con ausencia de estos cultos
sufrirían a causa de los manes o sombras de estos familiares.