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UNIDAD 6
Departamento de Biología y Geología del IES Diego Tortosa de Cieza.
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1º de BACHILLERATO. UNIDAD 6
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2.1 Red difusa es un sistema nervioso muy primitivo propio de los celentereos (pólipos y medusas), que se
caracteriza por estar formado por una red de células nerviosas de aspecto estrellado en todo el cuerpo del animal.
No existe región cefálica, aunque estos animales tienen órganos sensoriales como los estatocistos para el equilibrio y
los ocelos (ojos primitivos) para la luz y la sombra.
2.2 Sistema Nervioso Cordal es propio de los platelmintos (gusanos planos). Ya poseen un par de ganglios en
la región anterior, a modo de cerebro primitivo, del que parten dos cordones nerviosos que recorren el cuerpo
centralmente, de estos hay ramificaciones nerviosas a los distintos tejidos.
2.3 Sistema Nervioso Anular es propio de los animales con simetría radial como los equinodermos. Se trata
de un anillo nervioso periesofágico que se conecta con cordones nerviosos radiales.
2.4 Sistema Nervioso Ganglionar propio de los artrópodos, donde se observa ya una tendencia a la
concentración de células nerviosas en la región cefálica. De esta región salen una serie de ganglios periféricos que
colaboran con los ganglios cefálicos en la coordinación de regiones alejadas de la cabeza.
ENCÉFALO
A su vez se distinguen dentro del mismo una serie de regiones:
1) TELENCÉFALO
Es el CEREBRO, un órgano vital donde residen las funciones superiores de los vertebrados:
● Recibe información de todas las partes del cuerpo.
● Ordena las respuestas.
● Coordina y controla el funcionamiento de todo el SNC.
● Es donde reside la capacidad de realizar actos voluntarios, las respuestas complejas que
aprendemos, la memoria, y la consciencia. El Cerebro está formado por dos Hemisferios
Cerebrales, unidos por una región central llamada Cuerpo Calloso. Los Hemisferios Cerebrales
gobiernan cada uno la parte del cuerpo contraria, y se supone que en el derecho están más
desarrolladas las capacidades artísticas, y se llama por tanto Hemisferio Intuitivo y Creativo.
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Mientras que el Hemisferio Izquierdo se llama Lógico y Analítico, porque parece que están más
desarrolladas las capacidades de razonamiento.
En el cerebro la SUSTANCIA GRIS, que está formada por los cuerpos neuronales, está en la corteza o
zona periférica del cerebro, mientras
que la SUSTANCIA BLANCA (los axones
de las neuronas recubiertos de mielina)
se sitúan en el interior.
Los Hemisferios Cerebrales tienen
unos repliegues llamados
Circunvoluciones y unas
acanaladuras llamadas Cisuras que
delimitan cuatro regiones en el
cerebro que se llaman Lóbulos, que
reciben los nombres de los huesos
del cráneo a donde están
asociados, y en cada uno de los
cuales parece residir unas
funciones.
● Lóbulo Frontal: En él
residen las capacidades de razonamiento, la de modular las emociones, de pensamiento,
planificación, defensa de las ideas, el carácter y la forma de ser, y la capacidad de distinguir
entre el bien y el mal.
● Lóbulo Parietal: tiene un Área Sensitiva, donde se reciben las sensaciones táctiles de todas las
partes del cuerpo, y un Área Motora que gobierna los movimientos de todas las partes del
cuerpo.
En el Lóbulo Parietal existe una representación de las distintas partes del cuerpo que se llama
el Homúnculo de Penfield en honor al investigador que experimentó con esta región del cerebro. En
esta representación las áreas motoras y sensitivas no son proporcionales al tamaño de la estructura del
cuerpo sino a la complejidad de movimientos o a la sensibilidad de la zona, por eso áreas del cuerpo
muy pequeñas como los labios o los dedos tienen mucha sensibilidad táctil, y las manos que tienen
mucha variedad de movimientos y, por tanto mucha habilidad.
3) MESENCÉFALO.
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Bomba de Sodio y Potasio. La bomba expulsa al medio extracelular 3 iones sodio (Na+) a la vez que ingresa 2 iones
potasio (K+) por transporte activo (gasto de ATP).
► POTENCIAL DE ACCIÓN
Ocurre cuando un determinado estímulo en la neurona, provoca una alteración en la permeabilidad de la membrana que
permite la entrada masiva de Na+, ya que se abren los canales para este ión.
Entra el sodio por un gradiente de concentración y por un gradiente eléctrico.La entrada en tromba de iones sodio invierte
la polaridad, que se hace positiva en el interior y negativa en el exterior a esto se le llama DESPOLARIZACIÓN.
Esto se aprecia en una brusca variación del potencial de reposo desde -70 mV hasta, aproximadamente +30 mV.
La despolarización perturba eléctricamente las zonas adyacentes al punto donde se aplicó el estímulo, y se propaga a lo
largo de toda la neurona. Posteriormente, la acción de las enzimas transportadoras que existen en la membrana, extraen
el Na+ y hace que se recupere el estado inicial punto por punto a esto se le llama REPOLARIZACIÓN.
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postsináptica una excitación (potencial de acción) o una inhibición de la excitación (hiperpolarización) , ya que la neurona
postsináptica tiene en su membrana receptores específicos para los neurotransmisores. A nivel de la sinapsis actúan todas las
drogas y agentes psicoactivos.
Los neurotransmisores pueden ser Excitadores, que provocarían un potencial de acción en la neurona postsináptica,
como por ejemplo la Noradrenalina y la Acetilcolina. Pero también pueden ser Inhibidores que provocarían una
repolarización de la membrana, como por ejemplo el GABA, la Serotonina (necesaria para el estado de sueño) y la
Dopamina.
3.2.2 Actos involuntarios y voluntarios.
Los actos involuntarios llamados también Actos Reflejos se realizan con la intervención de la médula espinal,
sin la intervención de la Corteza Cerebral, y no son voluntarios. Pueden ser.
a) Innatos o Congénitos cuando la base anatómica en la que se sustentan se forma durante el
desarrollo embrionario. Por ejemplo el Reflejo Rotuliano o el Pupilar.
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Las GLÁNDULAS ENDOCRINAS son parte del tejido epitelial glandular y están formadas por grupos de células
secretoras de hormonas, por su parte los ÓRGANOS NEUROSECRETORES forman parte del tejido nervioso, formados
por neuronas que funcionan a la vez como neurona y como célula secretora de neurohormonas.
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serlo en otras. Por ejemplo, una hormona puede ejercer su acción sólo cuando está actuando en concierto con otras
hormonas.
● Las HORMONAS ESTEROIDES son relativamente pequeñas y liposolubles. Por eso entran libremente a las
células y se combinan con el receptor intracelular. De esta forma entran en el núcleo donde se unen a
elementos regulatorios en el ADN estimulando o inhibiendo la transcripción de genes específicos.
● Las HORMONAS PROTEICAS Y PEPTÍDICAS, así como varios aminoácidos modificados, no pueden atravesar la
membrana plasmática y actúan por la combinación con receptores de las membranas de las células
blanco.Estaunióndisparauno Másdelas Vía De Transducción que llevan a las respuestas celulares.
Generalmente la combinación hormona-receptor provoca la liberación del llamado "segundo mensajero" que
a su vez desencadenará una serie de acontecimientos dentro de la célula.
Además de compartir los mismos segundos mensajeros, se ha encontrado que muchas hormonas humanas (en
general de mamíferos) también se encuentran en otros grupos de seres vivos. Por ejemplo, existe INSULINA en
moscas de la fruta, en lombrices de tierra, en diferentes especies de hongos, y también en protistas, y hasta en la
bacteria Escherichia coli. Estos descubrimientos de la universalidad de las hormonas son un buen ejemplo de cómo
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organismos diferentes están unidos en su historia evolutiva. En el individuo sano, las hormonas son producidas en la
cantidad precisa sólo cuando el organismo las necesita por medio de mecanismos homeostáticos que implican bien
control nervioso bien la actuación de otras glándulas endocrinas, como se verá en el siguiente epígrafe. Sin embargo,
en condiciones patológicas, por ejemplo, cuando hay un tumor en alguna glándula de secreción interna, la
producción de hormonas puede estar aumentada o disminuida, hablándose de hiperfunción o hipofunción,
respectivamente, de dicha glándula, que generalmente provocan una enfermedad. La mayoría de los casos de
hipersecreción de los órganos endocrinos (la hipófisis y los otros órganos endocrinos) son el resultado de tumores en
la glándula afectada.
La Endocrinología es la especialidad médica que se ocupa de estudiar las enfermedades relacionadas con las
hormonas.
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GLUCOCORTICOIDES, SEXUALES
NORADRENALINA
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cantidad es detectado por el hipotálamo, que en ese momento deja de enviar señales a la hipófisis de modo que deja
de segregar hormonas tróficas .En consecuencia, el resto de las glándulas endocrinas, al no ser estimuladas, también
dejan de producir sus propias hormonas. Cuando bajan los niveles en sangre, hipotálamo e hipófisis vuelven a
activarse y así se cierra el ciclo del feedback. Por eso decimos que el eje Hipotálamo-Hipófisis actúa como “centro
rector” del endocrino del cuerpo, pues de él depende la secreción de elevado número de hormonas
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Presenta tres regiones diferenciadas (anterior, posterior y media) que segregan diferentes hormonas:
HIPÓFISIS ANTERIOR: Regula la producción de la HORMONA TIROIDEA y de las HORMONAS ESTEROIDES de la
Corteza Suprarrenal y gónadas que dependen del eje hipotálamo-hipófisario. Cada una de las seis hormonas
diferentes producidas son sintetizadas por células especializadas distintas. Además produce sus propias hormonas:
SOMATOTROFINA (HORMONA DEL CRECIMIENTO o GH) y PROLACTINA.
● HORMONA ESTIMULANTE DEL TIROIDES (TSH). Se encarga de activar a la glándula tiroides para que
produzca hormonas tiroideas.
● HORMONA ESTIMULANTE DEL FOLÍCULO (FSH). Actúa en el ovario haciendo que maduren los folículos y, en
el testículo para que se produzcan espermatozoides.
● PROLACTINA (LTH). Estimula la secreción láctea de las glándulas mamarias tras el parto. Su producción es
controlada por una hormona inhibidora producida por el hipotálamo.
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HIPÓFISIS POSTERIOR: No es una glándula endocrina en el sentido estricto porque no genera las hormonas
peptídicas que libera. En esta parte se almacenan y vierten a la sangre la OXITOCINA y la VASOPRESINA procedentes
del hipotálamo. Ambas tienen estructura molecular muy similar.
● La HORMONA ANTIDIURÉTICA (ADH) o VASOPRESINA disminuye la excreción de agua por los riñones,
incrementando la permeabilidad de las membranas de las células en los conductos colectores de los
nefronas, de modo que se reabsorbe más agua desde los riñones hacia la sangre. La secreción de vasopresina
puede ser estimulada por la ALDOSTERONA que segrega la corteza adrenal. En grandes cantidades, la ADH
también incrementa la presión sanguínea. El consumo de bebidas alcohólicas impide la secreción de ADH y
da como resultado la producción de gran cantidad de orina. La boca seca y la sed intensa que se experimenta
a la mañana siguiente de beber una cantidad excesiva reflejan el efecto deshidratante del alcohol. Una escasa
producción de hormona antidiurética provoca una elevada cantidad orina, esta enfermedad se llama diabetes
insípida (sin sabor) porque en este caso la orina no lleva azúcar disuelta, en oposición a la diabetes mellitus
(dulce) que se verá más adelante.
● La OXITOCINA u HORMONA DEL PLACER, se asociaba hasta ahora con la inducción de la atracción sexual pues
sus niveles se elevan durante el enamoramiento. Estimula las contracciones del músculo uterino durante el
parto. Se segrega en el orgasmo, y es responsable de la regulación de la lactancia materna y del apego
maternoinfantil. Su influencia sobre determinados comportamientos sociales era desconocida hasta hace
poco. Nuevos estudios indican que la OXITOCINA sube el volumen de la información social procesada en el
cerebro y podría ser usada en el futuro para tratar la ansiedad social, el estrés postraumático, trastornos del
habla y del lenguaje, e incluso problemas psicológicos derivados del abuso de menores.
HIPÓFISIS INTERMEDIA: Es una región estrecha situada entre las dos anteriores. En muchos vertebrados, el lóbulo
intermedio es la fuente de la HORMONA ESTIMULANTE DE LOS MELANOCITOS (MSH). En los reptiles y los anfibios,
esta hormona estimula los cambios de color asociados con el camuflaje o con patrones de comportamiento como la
agresión y el cortejo. En los humanos, que segregan mucha menos, se supone que favorece la síntesis de la melanina,
sustancia que colorea la piel.
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Dado que se necesita yodo para la síntesis de TIROXINA, éste es un componente esencial de la dieta humana. Cuando
el yodo está presente en el suelo, está disponible en pequeñas cantidades en el agua potable y en las plantas. En
muchos países, la sal de mesa habitualmente es yodada artificialmente para prevenir el bocio.
El Hipotiroidismo una hipofunción del tiroides en la infancia conduce a una baja estatura (enanos tiroideos),
infantilismo genital, obesidad y un tipo de deficiencia mental llamada cretinismo. En la edad adulta, el hipotiroidismo
es relativamente frecuente a partir de una cierta edad pudiendo ser congénito y afectando en mayor medida a
mujeres. El hipotiroidismo rebaja el metabolismo basal y hay un enlentecimiento de la actividad con cansancio, bajo
tono muscular, sueño y frío obesidad y piel seca como posibles síntomas aunque no se produce retraso mental, este
conjunto de síntomas se llama mixedema. Se soluciona con la administración de tiroxina oral.
● La CALCITONINA disminuye la concentración del ion calcio en la sangre y favorece su depósito en los huesos
e inhibe su liberación, con lo que evita que éstos se descalcifiquen. Actúa de forma antagónica a la
HORMONA PARATIROIDEA, la hormona producida por las glándulas paratiroides. Se conocen pocos efectos de
la hiposecreción o hipersecreción de calcitonina, y la producción de esta sustancia es exigua o cesa
totalmente en los adultos. Esto puede ayudar a explicar, al menos en parte, la descalcificación progresiva de
los huesos que acompaña al envejecimiento.
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● El hipoparatiroidismo se produce si los niveles de Calcio caen mucho, las neuronas se vuelven
extremadamente irritables y muy activas. Emiten impulsos a los músculos a un nivel tan rápido que los
músculos padecen espasmos incontrolables (tétanos), lo que puede resultar fatal.
Control del metabolismo del fósforo. La PARATHORMONA disminuye la reabsorción renal del fósforo, por lo que
este tiende a ser eliminado por la orina.
La corteza suprarrenal
Es la capa externa de la glándula y la fuente de varias hormonas
esteroides, de tres grupos principales de hormonas corticosteroides: los glucocorticoides, los mineralocorticoides y
hormonas sexuales.
Segrega las hormonas esteroides que están controladas por
la hormona ADRENOCORTICOTROPA (ACTH) hipofisaria. Hay
tres zonas: glomerulosa (externa) que segrega
mineralocorticoides; la zona fasciculada (media) que segrega
glucocorticoides y la zona reticular (interna) que segrega
andrógenos. Las diferencias en las estructuras moleculares
son escasas; sin embargo, sus funciones son muy diferentes.
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La médula suprarrenal
Está formada por células neurosecretoras cuyas terminales secretan adrenalina y noradrenalina en el torrente
sanguíneo. Es la porción central de la glándula suprarrenal, constituye una modificación de un ganglio del sistema
simpático, una división del sistema nervioso autónomo. Está formada por células neurosecretoras cuyas terminales
secretan ADRENALINA y NORADRENALINA en el torrente sanguíneo.
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ADRENALINA y NORADRENALINA son términos sinónimos de EPINEFRINA y NOREPINEFRINA. De forma colectiva estas
hormonas se denominan CATECOLAMINAS. Ambas se denominan hormonas de la emoción, porque se segregan en
momentos de tensión, ansiedad, terror, etc. Ambas hormonas determinan diversos efectos fisiológicos para que la
persona salga airosa en esos momentos de peligro. Son acciones muy semejantes a las del sistema nervioso
simpático, ya que de hecho es este sistema el que estimula la secreción de estas hormonas, simplemente mantienen,
y por tanto refuerzan la acción del Simpático durante cierto tiempo.
Estas hormonas incrementan la frecuencia y la fuerza del latido cardíaco, la presión sanguínea, la respiración y
dilatan las vías respiratorias. También incrementan la concentración de glucosa en el torrente sanguíneo y, así,
refuerzan la actividad simpática, responsable de las actividades de "ataque o huida".
Por el contrario, los glucocorticoides, que se comentaron antes producidos por la corteza suprarrenal, resultan más
importantes a la hora de ayudar al organismo a gestionar situaciones estresantes prolongadas o continuas, tales
como la muerte de un miembro de la familia o someterse a una operación importante.
▪ La hipersecreción de catecolaminas conduce a los típicos síntomas de actividad excesiva del sistema nervioso
simpático: pulso acelerado, alta presión sanguínea y una tendencia a transpirar y sentirse muy irritable.
▪ Sin embargo, la hiposecreción por daño o destrucción de la médula suprarrenal no tiene mayores efectos en
tanto que las neuronas del sistema nervioso simpático continúen funcionando de manera normal.
4.9. EL PÁNCREAS
El páncreas es una glándula mixta que tiene una doble función: exocrina, segregando jugo pancreático que ayuda a la
digestión de los alimentos, y que se vacía en el duodeno, y endocrina.
El páncreas endocrino produce tres hormonas: la INSULINA
(en células β), el GLUCAGÓN (en las células α) y la
SOMATOSTATINA (células δ); dichas hormonas son
segregadas por grupos de células aislados entre los túbulos
glandulares de la porción exocrina, llamados islotes de
Langerhans.
▪ INSULINA y GLUCAGÓN se encargan de controlar la
cantidad de glucosa en la sangre (glucemia) y
mantenerla estable en una proporción de
aproximadamente 1 g/l de sangre. La INSULINA
disminuye la glucemia cuando esta se eleva por
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La diabetes mellitus es debida a la escasez de insulina pancreática, lo que conduce a una elevación de la glucemia,
que alcanza entonces valores de 2-4 g de glucosa por litro de sangre.
Hay dos tipos principales de diabetes:
Diabetes juvenil, del tipo 1, que es más grave, los enfermos no producen insulina. Por tanto la insulina se infunde de
forma continua mediante una bomba o parche que se lleva de forma externa, o se administra a lo largo del día
mediante un régimen de inyecciones Las personas con tipo 2, o diabetes del adulto producen insulina, pero por algún
motivo los receptores celulares de insulina son incapaces de responder a ella, tienen resistencia a la insulina. Los
diabéticos del tipo 2 se tratan con dietas especiales o medicamentos hipoglucémicos que hacen que aumenten la
sensibilidad de las células diana a la insulina.
Los tres signos principales de la diabetes mellitus son:
Poliuria: orina excesiva para eliminar la glucosa y las cetonas.
Polidipsia: sed excesiva como resultado de la pérdida de agua
Polifagia: hambre que se produce como consecuencia de la incapacidad de utilizar azúcares y la pérdida de grasas y
proteínas del organismo.
El resto de hormonas que afectan al metabolismo de los glúcidos contrarrestan la INSULINA. Por ejemplo el CORTISOL
y otros glucocorticoides, que se segregan en condiciones de estrés cuando la ACTH estimula a la corteza suprarrenal,
incrementa la degradación de proteínas y su conversión en glucosa en el hígado.
Al mismo tiempo, la médula suprarrenal, estimulada por el sistema nervioso simpático, segrega ADRENALINA
(EPINEFRINA) y NORADRENALINA. Estas hormonas favorecen el catabolismo de las grasas y entra menos glucosa en
ellas, por lo que aumenta la cantidad de glucosa en sangre. La HORMONA DE CRECIMIENTO y la SOMATOSTATINA
también afectan los niveles de glucosa en la sangre.
4.10. LOS ÓRGANOS SEXUALES (GÓNADAS)
Además de producir células reproductoras, las gónadas (ovarios en las mujeres y testículos en los hombres) actúan
como glándulas endocrinas al segregar a la sangre hormonas sexuales.
Las hormonas sexuales se encargan de controlar el desarrollo de los órganos genitales, así como de la manifestación
de los caracteres sexuales, tanto primarios como secundarios. Cada gónada produce las hormonas propias de su sexo
(ESTRÓGENOS el ovario y ANDRÓGENOS el testículo) y una pequeña cantidad de hormonas del sexo opuesto.
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▪ Aumento de los depósitos de grasa debajo de la piel en general y particularmente en las caderas y los pechos.
▪ Ensanchamiento de la pelvis.
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madurez contiene un ovulo inmaduro (llamado ovocito secundario) que se puede ver en una ecografía, en la
superficie externa del ovario. El desarrollo folicular en esta fase tarda unos 14 días y en términos generales, uno de
los folículos en desarrollo aventaja a los otros cada mes y se convierte en el folículo dominante. Cómo este folículo es
seleccionado o se selecciona a sí mismo no es aún un proceso conocido, pero el folículo que está en la fase adecuada
de maduración cuando ocurre la estimulación con otra hormona llamada LH (también segregada por hipófisis
anterior) se rompe y libera su ovocito a la cavidad uterina.
Los folículos maduros no ovulados pronto maduran demasiado y se deterioran. Además de desencadenar la
ovulación, la LH también hace que el folículo roto pase a tener una estructura glandular muy diferente, el cuerpo
lúteo. Tanto los folículos que están madurando como el cuerpo lúteo producen hormonas.
Si un espermatozoide penetra en el ovocito secundario ovulado en una de las trompas de Falopio, el ovocito acaba su
proceso de desarrollo y se convierte en un verdadero óvulo.
El ciclo uterino (menstrual)
Los acontecimientos del ciclo uterino o menstrual son los cambios cíclicos por los que pasa el endometrio, o mucosa
del útero, mes tras mes como respuesta a los cambios en los niveles de hormonas ováricas en la sangre.
Aunque el útero es el receptáculo en el que se implanta y se desarrolla el joven embrión, sólo está receptivo para la
implantación durante un corto periodo de tiempo cada mes. Este breve intervalo coincida exactamente con el espacio
de tiempo en el que un óvulo fertilizado empezaría a implantarse, aproximadamente siete días después de la
ovulación.
La producción cíclica de ESTRÓGENOS y de PROGESTERONA por parte de los ovarios está, a su vez, regulada por las
HORMONAS GONADOTRÓPICAS de la hipófisis anterior, la FSH y la LH. Por tanto, es importante entender cómo estas
“piezas del puzle hormonal” encajan entre sí. En términos generales, ambos ciclos femeninos tienen una duración de
unos 28 días, periodo comúnmente llamado mes lunar. La ovulación suele ocurrir a mitad de estos ciclos, alrededor
del día 14.
A continuación, se describen las tres fases del ciclo menstrual.
▪ Días 1 al 5: fase menstrual. En este intervalo, la capa funcional superficial del recubrimiento endometrial del
útero se está separando de la pared uterina. Este hecho va acompañado de sangrado durante 3 a 5 días. Los
tejidos separados y la sangre pasan por la vagina constituyendo el flujo menstrual. La pérdida media de
sangre durante estos días es de 50 a 150 ml (de 1/4 a 1/2 de taza). Cuando llega el día 5, los folículos ováricos
empiezan a producir más ESTRÓGENOS.
▪ Días 6 al 14: FASE PROLIFERATIVA. Estimulada por niveles de estrógenos en aumento producidos por los
folículos en crecimiento de los ovarios, la capa basal del endometrio regenera la capa funcional, se forman
glándulas en él y el suministro de sangre endometrial aumenta. El endometrio se vuelve espeso y bien
vascularizado de nuevo. La ovulación ocurre en el ovario al final de esta fase, como respuesta al aumento
repentino de hormona LH en la sangre.
▪ Días 15 al 28: FASE SECRETORA. Los niveles en aumento de PROGESTERONA producida po re cuerpo lúteo del
ovario actúan sobre el endometrio lleno de estrógenos y aumentan su suministro de sangre aún más.La
PROGESTERONA también hace que las glándulas del endometrio aumenten de tamaño y empiecen a secretar
nutrientes a la cavidad uterina. Estos nutrientes alimentarán al embrión en desarrollo (si lo hay) hasta que
éste se haya implantado. Si hay fertilización, el embrión producirá una hormona muy similar a la LH que hace
que el cuerpo lúteo siga produciendo sus hormonas. Si no hay fertilización, el cuerpo lúteo empieza a
degenerar hacia el final de este periodo a medida que disminuyen los niveles de LH en sangre. La falta de
hormonas ováricas en la sangre hace que los vasos sanguíneos que nutren la capa funcional del endometrio
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sufran espasmos y se retuerzan. Al ser desprovistas de oxígeno y nutrientes, esas células endometriales
empiezan a morir, lo que hace que la menstruación comience de nuevo en el día 28.
En realidad la duración del ciclo menstrual es muy variable. Puede durar sólo 21 días o incluso 40. Sólo un intervalo es
bastante constante en todas las mujeres; el tiempo que media desde la ovulación hasta el comienzo de la
menstruación es casi siempre de 14 o 15 días.
4.11 CAMBIOS CON LA EDAD
En personas mayores el sistema endocrino sufre ciertas modificaciones, hay que tener en cuenta que por ejemplo la
producción de la hormona de crecimiento humano disminuye y se tiende a la atrofia muscular.
Por otro lado se produce un aumento de TSH con la edad para tratar de estimular la tiroides pues las células trabajan
más lentamente y disminuye la tasa metabólica, lo que conlleva un aumento de la grasa corporal y el hipotiroidismo.
Otros fenómenos parejos son:
▪ Las glándulas suprarrenales producen menos cortisol y ALDOSTERONA
▪ Salud reproductiva masculina: Malformaciones en genitales de bebés, disminución de la calidad del semen,
cáncer de testículo y próstata.
▪ Trastornos del metabolismo: (obesidad, diabetes).
▪ Problemas cardiovasculares.
Al hablar de desajustes hormonales hay que referirse al cáncer de mama, que es la segunda causa de mortalidad más
común en las mujeres de países desarrollados. Aproximadamente una de cada ocho mujeres desarrollará esta
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enfermedad. Alrededor del 10% de cánceres de mama tiene su origen en defectos hereditarios, y a la mitad de ese
10% se le puede seguir el rastro hasta mutaciones peligrosas en un par de genes (BRCA1 y 2). El 80% de las mujeres
que portan el gen alterado desarrolla
cáncer de mama. Con la posible
excepción de la historia familiar, la
mayoría de los factores de riesgo
reflejan una exposición muy
prolongada a los estrógenos
(menstruaciones tempranas,
menopausia tardía, terapia de
sustitución de estrógenos, etc.). La
mamografía y la autoexploración son
las mejores técnicas de detección. Ésta
última debería ser una prioridad en la
vida de cada mujer debido a que la
mayoría de los tumores mamarios son
descubiertos por las propias mujeres
durante sus exploraciones mensuales
rutinarias. Actualmente, la Seguridad Social recomienda realizar una mamografía (exploración de rayos X que detecta
los cánceres de mama tan pequeños que no se pueden notar al tacto, es decir, menores de 1 cm) bianual para las
mujeres de entre 40 y 49 años y anual para las que tienen más edad.
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