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CARACT MINERIA INTERIOR LM1B4T1R0-20191114 Unlocked
CARACT MINERIA INTERIOR LM1B4T1R0-20191114 Unlocked
Introducción a la Minería
Subterránea.
Vol. I: Características generales.
2ª Edición. (Serie “Introducción al Laboreo de Minas”)
Madrid - 2019
ADVERTENCIA
El presente documento ha sido preparado con una finalidad exclusivamente
divulgativa y docente. Las referencias a productos, marcas, fabricantes y
estándares que pueden aparecer en el texto, se enmarcan en esa finalidad y no
tienen ningún propósito de difusión comercial.
Todas las ideas que aquí se desarrollan tienen un carácter general y formativo y el
ámbito de utilización se circunscribe exclusivamente a la formación de los
estudiantes de la UPM. La respuesta ante un caso particular requerirá siempre de
un análisis específico para poder dictaminar la idoneidad de la solución y los
riesgos afrontados en cada caso, además de una valoración de su incidencia en los
costes de inversión y explotación. Consulte siempre a su ingeniería, consultor,
distribuidor y fabricante de confianza en cada caso.
DOI: 10.20868/UPM.book.62723
Archivo Digital de UPM: http://oa.upm.es/62723/
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JUAN HERRERA HERBERT (2019). INTRODUCCIÓN A LAS CARACTERÍSTICAS DE LA MINERÍA SUBTERRÁNEA
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JUAN HERRERA HERBERT (2019). INTRODUCCIÓN A LAS CARACTERÍSTICAS DE LA MINERÍA SUBTERRÁNEA
Buena recuperación
Mayor extracción de estéril (escombreras) Mayor consumo de energía por tonelada producida
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JUAN HERRERA HERBERT (2019). INTRODUCCIÓN A LAS CARACTERÍSTICAS DE LA MINERÍA SUBTERRÁNEA
• Infraestructura para el
La preparación y desarrollo de la mina incluye todas
mantenimiento y
las excavaciones y construcciones que preceden al
estaciones de servicio.
proceso minero de extracción de mineral, al tiempo
que preparan al yacimiento para que pueda llevarse a
cabo la producción minera. Incluye por tanto la
configuración de una red cuidadosamente planificada
de desarrollos mineros que integra:
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JUAN HERRERA HERBERT (2019). INTRODUCCIÓN A LAS CARACTERÍSTICAS DE LA MINERÍA SUBTERRÁNEA
En la construcción de una mina subterránea, el colaboración como parte esencial de la Por la trascendencia que posteriormente tiene en el
macizo rocoso en el que se encuentra forma parte de estructura resistente de la mina. desarrollo del proyecto e incluso en su viabilidad,
la estructura resistente y condiciona de forma muy • El sistema o metodología constructiva. conviene señalar aquí que muchas de las dificultades
directa la forma en que se diseñará y desarrollará la encontradas en la construcción y explotación de
• La estructura resistente. El cálculo minas subterráneas han sido consecuencia de que el
mina. Es por ello que, si no se estudian de forma
detallada todas sus características e implicaciones, la • Las instalaciones para la explotación. proyecto no ha tenido en cuenta de manera integral
aplicación de una u otra metodología de construcción todo el conocimiento y los estudios a los que se
puede no solo aumentar el coste hasta niveles de refieren los temas recogidos en los otros grupos
A ellos hay que añadir otros dos grupos de aspectos
hacer inviable el proyecto, sino que puede llegar a básicos.
que no se incluyen aquí porque se estudian
condicionar totalmente el diseño y por tanto el usualmente fuera del proyecto propiamente dicho,
proyecto en sí. pero que tienen una enorme influencia en proyectos Esta descripción tan resumida de lo que es una
de gran envergadura y plazo de ejecución muy explotación minera subterránea no debe ocultar sin
Además de la elección del sistema y del proceso extenso. Son los relativos a la definición y evaluación embargo la complejidad e intenso trabajo y
constructivo, hay otros condicionantes del emplaza- de: especialización que son necesarios para conseguir
miento o de su entorno que han de tenerse en cuenta desarrollar un proyecto de interior. Cada mina es
en todo proyecto de ingeniería, así como la forma en diferente en cuanto a ubicación, instalaciones y
• Los riesgos a asumir
la que están inter-relacionados entre sí, qué aspectos operaciones subterráneas, como en producción,
influyen y qué problemas adicionales se plantean. La • La financiación del Proyecto. tecnología, responsabilidad ambiental y resultados.
ingeniería proyectista de una mina subterránea debe Además, todo ello depende del tipo de mineral que se
tener siempre en cuenta al menos los seis grupos de Es muy probable que la Propietaria de la mina aborde extrae, su localización y condiciones dentro de la
temas básicos siguientes: estos dos aspectos a través de estudios adicionales, corteza y las formaciones geológicas, así como de
que no suelen ser incluidos ordinariamente en el aspectos económicos como el mercado del mineral y
encargo que hace a su equipo de proyectos o a un la disponibilidad de capital. Algunas minas llevan en
• El objetivo de la mina subterránea. funcionamiento ininterrumpido desde hace más de un
proyectista externo que diseñará y planificará la mina.
• La geometría del proyecto: trazado y sección Consecuentemente, lo más probable es que aborde siglo, mientras que en otras acaba de iniciarse la
tipo. Cálculos justificativos. estos estudios con otros consultores externos, que explotación.
• La geología y la geotecnia del macizo y su desarrollarán sus trabajos de forma independiente.
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McArthur River Operation Underground Development and Mineralized Zones from Drilling
(Fuente: http:// www.cameco.com)
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Para la adecuada explotación de una mina profundidad, aunque en los casos de yacimientos conectan entre sí los niveles subterráneos excavados
subterránea, es decir, conseguir una productividad situados a una relativamente menor profundidad, se a distintas cotas (o profundidades). Todas las galerías
suficiente manteniendo al mismo tiempo un alto grado tiende a construir planos inclinados (o rampas) para el
de eficiencia y de seguridad, es necesario acudir a un acceso y a acudir a dos tipos de soluciones para el
minucioso estudio de las características del transporte de mineral extraído, haciéndolo bien por
yacimiento y asegurar un diseño de la red formada por camión hasta la superficie o bien por medio de bandas
los pozos, las galerías, las rampas, las chimeneas y transportadoras.
los pozos piquera o coladeros (es lo que se llama la
planificación de la mina) que permitan garantizar la En superficie se ubican habitualmente las
actividad con un coste de inversiones y de operación instalaciones para el personal, las oficinas, los
adecuados. castilletes de los pozos, los acopios de mineral, la
planta de concentración y las escombreras de
Este proyecto específico, que se crea en una fase estériles. No obstante, una buena parte de la
previa a la producción del mineral, es íntimamente infraestructura de talleres suele ubicarse en interior,
dependiente del método de explotación seleccionado muy próximos a los tajos en explotación. La
y tiene por finalidad la creación de los componentes infraestructura de ventilación, tratamiento de
básicos del conjunto de la mina y necesarios para efluentes y demás infraestructuras se reparten entre
asegurar una producción eficiente y se articula interior y superficie.
necesariamente en torno a:
El castillete es el elemento que tradicionalmente ha
• Los accesos, son las labores mineras que identificado la mina en superficie. Se encuentra
abren el camino desde la superficie al cuerpo situado justo encima del pozo y es el que en términos
mineralizado para su explotación. generales facilita la entrada y salida de los mineros, la
bajada de los suministros y equipos y la extracción
hacia la superficie el mineral y los materiales
• La preparación (construcción) de la mina: residuales que procedan. Tanto el pozo como las
desarrollo, sostenimiento, ventilación, instalaciones de extracción varían según las
iluminación, servicios, etc. necesidades de capacidad, profundidad,
características, etc., de la mina.
• La selección de los métodos de explotación.
Desde la infraestructura principal del pozo salen las
galerías laterales que conectan cada estación del
pozo con los frentes de explotación.
El pozo es el acceso más frecuente desde la
superficie hacia el interior especialmente cuando las
labores de explotación deben realizarse a una cierta Las rampas internas son galerías inclinadas que
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cumplir una normativa de sobre vía. Aunque hoy en día aún hay explotaciones
seguridad muy estricta. El que continúan utilizando éste sistema, los sistemas
equipo de extracción más utilizados son la carga y transporte con LHD y
(constituido por el conjunto camiones de interior, en combinación con sistemas de
de la máquina de extracción continuos por banda transportadora. El
extracción, jaulas y skips, sistema general de extracción desde el interior de la
sistemas de seguridad y mina bien puede ser por skip cuando la extracción se
emergencia, frenos y hace por pozo, o una banda general de transporte
cables) ha de estar cuando se hace la extracción por plano inclinado. En
diseñado con un amplio ocasiones, el mineral también se puede almacenar en
margen de seguridad y ser cámaras o cavernas de grandes dimensiones,
revisado periódicamente. diseñadas y excavadas al efecto, con el fin de que en
También el interior del momentos de alta producción o de avería del sistema
pozo debe ser de extracción, se extrae la producción de estos
inspeccionado almacenamientos.
regularmente por personal
específicamente formado
y entrenado para
garantizar siempre las
máximas
cotas de
Explotación canadiense de potasa eficiencia y
(Fuente: http://www.telegraph.co.uk)
seguridad.
deben disponer de ventilación y de servicios de Para
abastecimiento de electricidad, agua, drenaje y explotar el yacimiento normalmente se
bombeo, redes de señalización y comunicación, etc. trabaja por plantas, excavando una red
Antiguamente era algo común que dispusieran de galerías transversales que arrancan
también de una red de aire comprimido. desde la infraestructura general de
acceso (pozos o planos inclinados) y
llegan hasta el yacimiento con el fin de
En las minas en operación es obligatoria la existencia permitir el desarrollo de las labores de
de al menos dos accesos tanto por razones de arranque, carga y transporte del
ventilación como por razones de seguridad (salida de mineral.
emergencia), ya que deben permitir la evacuación del
personal en caso de necesidad.
El transporte de los materiales se
realizaba antiguamente con vagonetas
Los pozos y las instalaciones de extracción deben
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• La existencia de
polvo, gases
En lo que se refiere a los trabajos de excavación, se
nocivos o grisú en
deben diferenciar necesariamente los trabajos de
algunos casos suponen
construcción de los accesos al yacimiento y de
condiciones adversas que
construcción de la infraestructura general de mina
se traducen en un
(trabajos de preparación general de la mina), de lo
incremento de los riesgos y
que son los trabajos de excavación y preparación de
la peligrosidad de las
los frentes de explotación, tajos o cuarteles, donde se
operaciones.
llevará a cabo la propia explotación del mineral.
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los macizos existentes por encima hundimiento, si es en una zona de llanura, puede
de los huecos de explotación y formar un estanque que requerirá de un bombeo para
que van quedando cubiertos. su desecación, mientras que el desplazamiento
horizontal puede provocar fisuras superficiales en los
campos y grietas en las construcciones. La zona del
Como se verá en los siguientes
borde del hundimiento es la que más afecta a las
capítulos, en éstos métodos el
construcciones, que se desequilibran inclinándose en
relleno y el hundimiento, según
dirección de la explotación.
sea el caso, deben ser realizados
y controlados de forma sistemática
y muy precisa. De no hacerlo así, Como se verá más adelante, la utilización de métodos
a medida que el hueco se va de hundimiento es mucho más económico que los
haciendo más grande, se métodos por relleno, ya que se evitan los gastos de
producirían grandes excavación, transporte y de colocación del material
derrumbamientos incontrolados estéril que actúa de relleno. Sin embargo, los métodos
que supondrían claras situaciones por relleno pueden ser adecuados cuando se analiza
de riesgo contra la seguridad tanto la posibilidad de dar una utilización a los residuos
del personal como de la propia estériles de planta, siempre que lógicamente se
Mina subterránea de diamantes de Diavik (Northwest Territories, Canadá) mina en conjunto. cumplan las condiciones necesarias para que ésta
(Fuente: http://www.riotinto.com) opción sea viable.
Otra característica es que,
maquinaria y vehículos sobre ruedas con neumáticos, especialmente en los métodos por hundimiento y aun También se analizará aquí el caso de las
el uso de motores diésel y la tracción total, habiendo en el caso de minas ubicadas a profundidades más explotaciones en las que se evita la afección a la
prácticamente desaparecido el uso del carril, aunque bien grandes, estos hundimientos progresarán hacia superficie mediante la realización de una explotación
existen todavía algunas explotaciones emblemáticas arriba llegando incluso a la superficie, generando parcial dejando pilares que deberán abandonarse y
donde el acarreo sobre raíles con el uso de trenes graves problemas de subsidencia o hundimientos en cuya finalidad es la de ser capaces de resistir el peso
mineros ha demostrado ser un sistema de transporte la propia superficie. Los hundimientos en superficie de los terrenos suprayacentes al mineral explotado.
eficiente para volúmenes y distancias importantes. comienzan a manifestarse al cabo de unos meses, Estos pilares excavados en mineral pueden tener
pero no es raro que ello pueda llegar a suceder al forma cuadrada o rectangular y llegar a obligar a dejar
En lo referente al método de explotación utilizado para cabo de un año o incluso más tiempo, dependiendo sin explotar de un 30 hasta un 70 % del yacimiento.
la extracción del mineral, cabe hacer diferentes tipos de la profundidad y de la naturaleza de los terrenos. Cuanto más profundo sea éste, más importante es la
de distinciones y clasificaciones. Una de ellas sería Posteriormente, estos hundimientos en superficie parte de mineral que hay que abandonar; por ello no
distinguir entre las explotaciones por relleno, en las durarán activos varios años hasta que los terrenos se se practica más que a escasa profundidad, del orden
que los huecos que van quedando en la parte equilibren y se recupere la superficie explotada. de algunos centenares de metros como mucho y en
posterior de los frentes de explotación se rellenan con explotaciones de tipo canteras subterráneas de yeso,
materiales estériles, traídos desde la superficie o de piedra para construcción, explotaciones de carbón,
En superficie no solamente se manifiesta un
generados durante las labores de excavación de etc.
hundimiento, sino también un desplazamiento
galerías en roca, y las explotaciones por hundimiento, horizontal en la dirección de la explotación; el
en las que se provoca el hundimiento controlado de .
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MONTERA: Varal o racho metálico que se utiliza para PILAR CORONA: Macizo de protección entre
JUGADA: Forma de sostener un taller a base de sostener el techo. Las monteras son recuperadas cámaras separando dos subniveles de explotación
madera o de estemples. para producir el hundimiento; no así el sostenimiento
hecho con madera.
PISO: Limite físico inferior de un hueco o cámara
LATERAL o REAL: Galería en roca encajante y en
dirección. MURO: Es el contacto con pendiente inferior a 90
PLANO INCLINADO: Galería inclinada que comunica
grados.
un piso del subsuelo con el exterior.
LLAVES: Construcción hecha en la entrada a los
talleres a base de piezas de roble que tiene como NICHO: Lugar donde se deposita la rozadora después
función sostener la cabeza de entrada del taller. POTENCIA: Ancho que tiene una capa de carbón
de haber realizado su función.
entre techo y muro.
LONGARINA: Freno construido a base de puntalas NIVEL PRINCIPAL: Galería de transporte de mineral
para asegurar la niveladura de un taller. POTENCIA: Espesor de la mineralización
hasta pozos de extracción
MACIZO: Masa de carbón que se deja sin extraer en POZO: Excavación vertical o de fuerte inclinación
NIVEL: Galería o grupo de galerías con acceso directo
un primer momento en los talleres para que sirva de para extracción o acceso principal.
desde el pozo ó rampa de entrada a mina.
sostenimiento del techo.
PUNTALA: Pieza de pino que se utiliza para sostener
NIVELADURA: Parte alta de una corona o parte alta
MAMPOSTA: Es otro nombre utilizado para los el techo junto a las longarinas y bastidores en un taller
de un taller que se deja como protección de
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JUAN HERRERA HERBERT (2018). FUNDAMENTOS DE LA VALORACIÓN Y COMERCIALIZACIÓN DE MINERALES
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aspecto clave a ser considerado en un entorno social mineral. A ello hay que añadir la importante reducción riesgo de arruinar la caja, aumentan la vida útil y
y político cada vez más proclive a la conservación en costes de personal dado que se necesitan menos podemos tener conductores menos expertos, tema
medioambiental. trabajadores, pero son más especializados. muy relevante en la actualidad por la falta de
conductores con experiencia.
Del lado de la seguridad, los significativos
incrementos en los niveles de seguridad de las En minería subterránea, las dimensiones de los
explotaciones modernas hacen que se hayan túneles no permiten equipos de mayor volumen, pero
reducido enormemente las tasas de siniestralidad en que se han diseñado máquinas con dimensiones
los últimos años. Esta conciencia de que hoy día las aptas para trabajar en los distintos tipos de túneles
explotaciones de interior son más eficientes, cada día que se utilizan en las explotaciones existentes. El
más seguras, menos contaminantes, tienen un menor desarrollo habido en el campo de las unidades de bajo
coste energético, utilizan mucha mayor tecnología, perfil para filones y vetas bajos y extra bajos, para una
son mucho más seguras de materializar y mucho más mayor productividad y un entorno de trabajo más
económicas, son buena parte de las razones por las seguro en áreas tan complejas que hasta hace poco
que la industria las está prefiriendo por ser mucho estaban consideradas fuera de los límites para las
más competitivas. máquinas móviles.
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desarrollo de LHD eléctricas, el desarrollo de equipos Son muy interesantes los cambios tecnológicos como
de perforación de bajo consumo que permiten Se ha incrementado de manera muy notable la los que suponen la introducción de nuevos equipos.
significativos ahorros de energía, el desarrollo de versatilidad de estos equipos y su capacidad para Por ejemplo el Modular Mobile Miner (MMM) de
cargadores frontales para minería subterránea tanto operar en las condiciones extremas de la minería de Epiroc, para excavación de túneles y galerías de
diésel como eléctricos, el desarrollo de nuevos interior. Los operadores demandan equipos con forma mecánica, tipo tuneladora y especialmente
equipos de perforación de barrenos profundos, etc. mayor capacidad de carga y más versátiles, que diseñado para la minería y que permite excavación de
permitan mayor flexibilidad a las operaciones. El block galerías en roca dura con un perfil rectangular, un
caving, al igual que otros métodos de explotación radio de curva mucho menor que el permitido por las
subterránea, no escapa a la exigencia de que exista unidades TBM's convencionales,con pendientes de
una adecuada combinación entre el diseño minero y hasta 1:7.
los equipos disponibles para buscar maximizar la
productividad y eficiencia operacionales. Factores
tales como capacidad de acarreo, maniobrabilidad en
espacios reducidos, facilidad de uso, etc., son
determinantes en el rendimiento de la máquina. Ello,
sumado a su mantenibilidad, serán las características
determinantes a la hora de proceder con la selección
de un equipo determinado.
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Los avances tecnológicos en perforación están En relación con los recursos humanos,
orientados al área de equipos para perforación, muchas compañías tienen como política
voladura y de apoyo a obras subterráneas. Entre tener una masa crítica de profesionales
estas tecnologías se considera la computerización de de élite, que se perfeccionen y tengan las
los equipos, la utilización de piezas de última especializaciones necesarias para que en
generación, el uso de herramientas de predicción de el futuro puedan dirigir las nuevas
calidad de roca, y herramientas de control de obras explotaciones.
ejecutadas.
A pesar de todos estos avances, la
En cuanto a la aplicación de explosivos en forma de minería tiene aún un poco de arte, no es
emulsión, cabe señalar que estos se utilizan cada vez tan exacta como la ingeniería mecánica o
más para debido a los problemas de control en la la eléctrica, ya que tiene muchas cosas
utilización de ANFO, y su alta generación de gases. que se deben ir probando, pero sobre Equipo TH680 de Sandvik, utilizado para transporte de mineral en
Se ha extendido la utilización de equipos para diseños flexibles, capaces de ajustarse y interior
inyección de emulsión, con los que se puede definir el ser más robustos, de tal forma que se (Fuente: http://wwwmining.sandvik.com)
factor de carga de cada frente, diferenciar carga por consiga aumentar la competitividad y
tipo de perforación (contorno, zapatera, corte) y asegurar una rentabilidad fija, lo que finalmente automatizada, desde todos los puntos de extracción
controlar el consumo de los explosivos. termina siendo positivo para el futuro. Es así como las de una zona en particular y para esto evidentemente
tendencias generales en minería hacia lo subterráneo se requerirá de máquinas más eficaces, veloces, con
Uno de los últimos desarrollos tecnológicos generan el impulso a buscar alternativas para producir mayor capacidad de carga, automatizadas y en
importantes para el control de las excavaciones es la de una manera más eficiente y segura. muchos casos, operadas a distancia desde la
introducción de escáneres creados para registrar la superficie.
información relacionada con el contorno de un túnel. La minería tenderá cada vez más a ser subterránea,
Estos escaneos pueden realizarse en distintos y es imperativo encontrar mecanismos para lograr Los mayores desafíos van por la vía de disminuir
momentos y sumar a la información el contorno que, a pesar de la complejidad, siga siendo rentable. costos, aumentando la productividad, generar
teórico de la excavación. Existen en el mercado Por ejemplo, aumentar la capacidad de extracción confianza y fiabilidad operativa que permita cumplir
equipos que se instalan en un Jumbo, pero (más cantidad de mineral en menos tiempo y a con los planes productivos, y que la tecnología
perfectamente puede ser montados en vehículos menores costos), contar con operadores más utilizada en los equipos sea de fácil uso y mantención
pickup, una camioneta o un carro independiente. especializados y, al mismo tiempo, contar con para que esta no se convierta en un cuello de botella
maquinaria tele-operada. Cada vez escucharemos por su complejidad.
Otra de las áreas en que están innovando es en la más el concepto de minería continua, esto es, la
predicción de las condiciones del macizo rocoso en extracción sin paradas, de forma simultánea y
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con los mineros cualificados de la propia empresa, pozo en ese momento, si no fuera preciso hacerlo
Al aumentar la profundidad, el acceso por planos dotados de unos equipos normales de producción. antes por razones económicas.
inclinados o rampas deja de ser interesante, pues su
longitud es de tres a nueve veces la necesaria para Una decisión importante es la del tipo de transporte En depósitos de filones estrechos, en los que para
salvar la misma altura por medio de un pozo vertical. que se elija para la mina. Los camiones pueden subir abrir un paso a los camiones sería preciso franquear
Además, al encarecimiento de la inversión hay que unas rampas con pendientes de hasta 1:9 a los hastíales en las galerías, es mejor emplear
añadir que lógicamente también se encarecen los velocidades de 8 a 10 Km/h completamente cargados vagonetas y profundizar un pozo desde el principio.
gastos de transporte y conservación. de mineral; pero deben cargarse en el frente o a través Es posible realizar el transporte por galerías con
de un coladero, y viajar directamente al punto de pendiente 1/2 (planos inclinados), pero las
Un pozo, según su sección, profundidad, método de descarga. velocidades máximas serían de 16 a 25 Km /h y,
profundización y tipo de roca, implica en cualquier además, las galerías tienen que ser rectas.
caso asumir siempre un coste por metro muy elevado, Si se elige el transporte con vagonetas y la extracción Por otra parte, las galerías con rampas en espiral se
considerando la perforación, infraestructura, equipos por pozo vertical, los vagones se cargan en la galería preparan bien en el muro, y así se evitan las pérdidas
y revestimiento. El coste de la preparación de galerías de base del piso, a través de un coladero, se por macizo de protección, necesarios al penetrar en el
con pendiente 1:3 viene a ser por término medio la transportan hasta el pozo y retornan vacíos. No es un criadero con los planos inclinados. También la dureza
tercera parte del pozo. Así pues, con pendientes sistema tan flexible como el transporte con camiones. de las rocas, el exceso de agua, la presencia de
inferiores a 1:4 resultan más caras que un pozo Sin embargo, la velocidad de transporte en el pozo es arenas u otros inconvenientes obligan a desechar
vertical. Si puede simultanearse el avance de la de 45 a 50 Km. /h en la mayor parte del circuito, con algunas soluciones técnicas más económicas y a
galería con la producción de mineral en las una duración de "cordada" de 40 a 80 segundos para decidirse por el pozo vertical, que resiste mejor y es
explotaciones, de modo que la maquinaria pueda mover de 10 a 20 t de mineral. Cuando el criadero es más fácil de profundizar en terrenos falsos y difíciles.
alcanzar la plena utilización, el coste de preparación profundo, el pozo es indispensable para extraer las
puede bajar. Si el yacimiento aflora en la superficie y grandes cantidades de mineral de una forma Desde el pozo o el plano inclinado, según se decida,
se puede empezar a producir rápidamente en cuanto económica. se avanzan las transversales para cortar el criadero a
se accede a él, puede ser tan económico abrir una intervalos regulares prefijados, que completan el
galería poco inclinada como profundizar un pozo. Algunos estudios realizados sobre el transporte con acceso al mismo y determinan otras tantas plantas,
camiones por galerías en rampa muestran que éste que lo dividen en pisos de explotación.
El avance específico de una galería inclinada puede tipo de acarreo empieza a ser antieconómico cuando
ser de unos 23 - 30 m por semana con los métodos los vehículos deben salvar diferencias de nivel La altura de estos pisos depende del método de
convencionales (las perforadoras de plena sección o comprendidas entre 180 y 240 m. explotación, de la pendiente del criadero y de otras
“topos" no se han generalizado aún en este tipo de características del mismo. Con unas fuertes
trabajos), aunque pueden llegar a lograrse hasta 8 m No obstante, el acceso por galería en plano inclinado pendientes la altura oscila entre 50 m y 90 m, pero no
por día. En pozos poco profundos y sin unos equipos es interesante en el caso de emplear cintas todos los pisos se preparan de igual forma para el
especiales de profundización sólo se logran avances transportadoras de materiales. En la práctica, en los transporte. En la figura se muestra un esquema de
de 5 - 10m por semana. Para los pozos de unos 500 yacimientos minerales en forma masiva, es bastante una mina en la que se conectan varios pisos con
m en los que merece la pena la mecanización, se corriente emplear la preparación diseñada en la rampas de bajada de mineral hasta una estación de
consiguen avances de 30 m por semana. Esos altos Figura 1. Los primeros años se extrae el mineral por molienda común.
avances se logran con unos equipos de trabajo bien el plano inclinado, con lo que se da tiempo para
adiestrados y una maquinaria especializada, que solo profundizar el pozo vertical principal. De esta forma, Además, los pisos se conectan verticalmente por
se encuentran en las empresas que se dediquen a como normalmente la vida media de la flota de medio de chimeneas de paso o de ventilación según
estos trabajos especiales de profundización de pozos. camiones es de 4 a 5 años, se inicia el circuito del los casos. Las chimeneas se perforan en la masa
En cambio, una galería inclinada puede avanzarse mineral por sistemas cíclicos convencionales de
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perforación, voladura y carga, o bien con unas largas deben mecanizar su avance y dividir la sección
perforadoras especiales de chimeneas. Las en dos compartimentos separados; el más pequeño
chimeneas cortas o coladeros, hasta 8 m., se suelen sirve para ventilación y paso, y el mayor para
avanzar a mano de modo convencional. Las más almacenar la roca arrancada.
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3.3.1. POZOS
Los pozos pueden ser verticales (el caso más • Su diámetro puede variar entre 1 ó 2 metros, • Suelen llevar entibación, sobre la que se
frecuente) o inclinados con respecto a la vertical. Son para pozos de servicio, hasta 8 ó 10 metros apoyan las guías por las que se mueven las
excavaciones, generalmente verticales, de sección en minas importantes. jaulas o skips.
limitada con relación a la profundidad, que se realiza
para proporcionar acceso a los trabajos subterráneos • Pueden tener secciones circulares o elípticas, • Constituyen la forma más rápida para cubrir
y posibilitar la comunicación entre el exterior y el que resisten mejor las presiones del terreno, distancias verticales. Para crear un pozo se
interior, o entre las distintas plantas ya en el interior o rectangulares (prácticamente excava la roca avanzando en sentido vertical
de la mina. La función del pozo es múltiple: se utiliza desaparecidos), que presentan un mayor y, normalmente, esta operación, que suele
para el descenso y la subida del personal, para la coeficiente de utilización, aunque las asignarse a contratistas especia-listas, ya que
extracción del mineral, para la introducción de dimensiones de su sección vienen se requiere personal especializado y equipos
materiales de relleno en galerías ya explotadas, para fuertemente influenciadas por las específicos.
el descenso o subida del material de trabajo, etc. Por necesidades de ventilación de la mina.
todo ello se deduce su gran trascendencia en el buen • En la superficie, sobre la boca del pozo, se
funcionamiento de la mina. • Alcanzan varios centenares de metros de construye una estructura llamada castillete
profundidad. cuya misión es evitar la entrada de aguas
pluviales al interior, así como albergar
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JUAN HERRERA HERBERT (2019). INTRODUCCIÓN A LAS CARACTERÍSTICAS DE LA MINERÍA SUBTERRÁNEA
distintos mecanismos (poleas por las que accionada por motores eléctricos de CA o CC. El
corre el cable de la jaula, etc.). malacate (polipasto de grandes dimensiones) se
instala en una sala o casa de máquinas de
elevación mientras que las poleas se montan sobre
Los pozos verticales son el método preferido para la cabeza de un castillete o torre. El enganche del
depósitos de profundidades superiores a los 300 m skip y/o de la jaula se hace a través de un cable de
pero su ritmo de desarrollo es lento y los costes de acero de grandes dimensiones que es accionado
construcción son muy altos. Por ello, para yacimientos por el malacate.
situados por encima de la profundidad antes
señalada, se recomienda la construcción de planos Los pozos se ubican generalmente de tal manera
inclinados. En las explotaciones en las que el acceso que las distancias horizontales en el cuerpo de
y la extracción del mineral se hacen por pozo, la mineral se minimizan al tiempo que se mantiene un
entrada y salida del personal se hacen con pilar entre mineral y pozo y se tienen en cuenta las
compartimentos denominados jaulas que están consideraciones geotécnicas y ambientales.
destinados a la entrada y salida del personal.
Análogamente se hace con los suministros. Entre las ventajas de los pozos, están el que
soportan altas capacidades de producción, y son
En los pozos, la construcción está orientada a la eficientes para el transporte de personal, material y
máquina de elevación que es el sistema de roca. Entre las desventajas se encuentran el alto
extracción. La jaula y el skip se mueven a lo largo de gasto de inversión de capital inicial, un tiempo de
la caña del pozo sobre unas guías (guionaje) que espera largo para la producción, y la dificultad en el
puede ser rígido o semi-flexible. La máquina de transporte de equipos de gran tamaño
extracción, constituida por el malacate y las poleas, es
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para un tonelaje de hasta 3000 t/d, mientras que las las importantes mejoras tecnológicas en los camiones Entre otras ventajas de los planos inclinados se
cintas transportadoras se recomiendan para de interior (que progresivamente se han venido encuentran el menor coste de desarrollo frente al de
operaciones de gran tonelaje. haciendo más grandes, más potentes y mucho más los pozos, la facilidad de acceso para los equipos y el
eficientes) y sistemas de transporte por banda. Esto corto período de iniciar las operaciones mineras. Las
Poco a poco, el transporte por planos inclinados se ha ha venido haciendo que las bases para los estudios desventajas incluyen tasas de desarrollo verticales
venido convirtiendo en las últimas décadas en una económicos sobre los que basar las decisiones sobre bajas, el aumento de las necesidades de ventilación
alternativa cada vez más atractiva frente a la los accesos a construir en un emplazamiento, hayan debido a la utilización de equipos diésel, y el aumento
extracción por pozo, fundamentalmente por los cambiado. del trabajo para apoyar las operaciones de camiones.
cambios habidos en general en las tarifas eléctricas y
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Los socavones son usualmente galerías horizontales suministros y materiales, ventilación, la extracción de carril. Son una alternativa económicamente
(túneles) excavadas en la ladera de un monte para mineral y el drenaje. interesante cuando el yacimiento está por encima de
acceder a un depósito mineral. Proporcionan un la cota o elevación general de piso o a la cota del
acceso horizontal o muy próximo a la horizontal, que Se pueden utilizar para la entrada y salida de varios socavón.
es utilizable tanto para el personal, la entrada de tipos de equipos, tanto sobre carril (ferrocarril minero)
como sobre ruedas y sin utilización de vehículos sobre
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y dejar espacio donde montar los cargaderos (sino se coladeros se perforan dentro del
prescinde de ellos, en cuyo caso se suprime este mineral del macizo de la galería de
macizo). También para proteger la galería de cabeza base.
y las explotaciones que están sobre ella. Se deja un
macizo de protección inferior horizontal por debajo y a Los cargaderos son las labores y
lo largo de la misma. En muchos casos se recuperan dispositivos que regulan la carga
estos macizos al abandonar la galería, lo que suele del mineral en los elementos de
hacerse por cualquiera de los métodos de "mallas transporte, y son intermedios entre
cúbicas", o "rebanadas rellenas" en caso de minerales el arranque y el transporte y la
resistentes; si el mineral es débil, se vuelan los extracción. Se preparan en el
macizos en masa o se hunden sobre el hueco de la macizo inferior, en la base de las
explotación inferior. explotaciones o cámaras, o bien
comunicados con ellas a través de
En los criaderos estrechos en forma de filón sólo se un sistema de coladeros y rampas
necesita una galería en cada planta, que se adapta al de paso de mineral. Cuando están
contorno del criadero, y los cargaderos se disponen directamente en la base de una
en línea a intervalos adecuados. cámara tienen la forma de
coladeros, embudos o tolvas. La
La preparación de cualquier tipo de criadero se forma se fija por el tipo de carga del
planifica por adelantado y se completa durante su mineral.
avance, al arrancar el mineral. En filones estrechos,
las galerías de base se realzan unos metros y se Pueden disponerse cargaderos de
preparan por adelantado los cargaderos en este gran capacidad para cargar el
hueco. De este modo, la preparación de cargaderos, mineral a un camión volquete, o
guías y chimeneas puede avanzar adelantándose en instalar varios cargaderos
1,5 a 2 años, creando explotaciones de reserva que pequeños a lo largo de la galería de
pueden ponerse en explotación en 4 ó 5 meses. base para cargar en vagones de
mina. La disposición puede ser
En las explotaciones que se llevan con relleno, los simple o doble y simétrica.
coladeros pueden dejarse dentro de éste, colocando
un revestimiento con mampostería, cuadros de El mineral puede caer por
entibación y tablas, o bien con tubos de chapa gravedad a través de una tolva
prefabricados; en los dos últimos casos, estos reguladora, o por un coladero
revestimientos se apoyan sobre vigas empotradas, de situado entre el relleno y montado
madera o de hierro. El diámetro interior suele ser sobre el piso de la cámara. Las Ejemplo esquema de carga directa con equipo LHD.
suficiente para permitir fijar escalas. Los pocillos de compuertas reguladoras causan
servicio pueden tener secciones de 2,5 x 2,5 m y estar interrupciones en la producción al
dotados de instalaciones de extracción. Si el método atascarse con losa bloques grandes, por lo que deben o mineral, mientras los tamaños más pequeños pasan
de explotación suprime los coladeros y se carga con evitarse estos colocando en el paso de mineral una con facilidad; la separación entre barras varia según
palas mecanizadas automotoras, se pueden preparar rejilla formada por barrotes de acero, separados de los casos entre 0,3 m y 0,6 m.
rampas en el muro del criadero. En otros casos los modo que no dejen pasar los trozos grandes de roca
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Los bloques que no pasan se “taquean” o rompen con través de ellos por gravedad a una galería de arrastre molienda primaria para adecuar la granulometría a las
cargas (“tacos”) de explosivos o con martillos y taqueo. En ella, la cuchara de una arrobadera o condiciones de transporte. Un sistema intermedio
hidráulicos. Cuando el atasco se produce en el interior scráper puede arrastrarlo por el piso de la galería enlaza este almacén con el sistema general de
de los pasos o coladeros, se “taquean” con cargas hasta un coladero de carga por el que cae, a través transporte, bien por cintas o bien por vagones.
explosivas que se fijan en el extremo de una pértiga de una rejilla, a los vagones situados en la galería de
para introducirlas y se disparan desde fuera, en lugar base. La mayoría de los grandes cargaderos de mineral se
seguro. En los coladeros entre relleno las rejillas se perforan en la roca de los hastíales, a lo largo del
colocan en su boca superior, en el piso de la En muchos métodos de explotación, particularmente criadero. Los coladeros entre el relleno, revestidos
explotación. Del mismo modo se protegen las en los métodos ascendentes, se suele bajar el mineral con tubos de chapa prefabricados, suelen tener una
chimeneas de paso o ventilación. a través de rampas y coladeros hasta la planta vida equivalente a 100.000 – 150.000 t de mineral
general de transporte situada en la cota más baja de cargado; así, en caso de explotaciones de 100 m de
Cuando se elimina el cargadero y el macizo inferior de la mina. En esta planta se instalan la molienda y un largo y 12 m de potencia, la altura útil del piso
la cámara, para cargar con pala o sistema LHD, el sistema de transporte principal mecanizado, lo que quedaría limitada a 30 m aproximadamente. Pero por
diseño se indica en la siguiente. La parte baja de la resulta más económico y productivo que montar razones económicas la altura de pisos debe ser lo
corona permite un buen control de la salida del pequeñas instalaciones en cada planta, de modo que mayor posible, por lo que habrá que preparar más de
mineral. haya uno para cada tipo o ley de mineral y otro para un coladero con entubado de acero, lo que puede
los estériles. El vaciado de estos almacenes o tolvas encarecerlo. La alternativa es preparar los coladeros
En caso de no eliminar los coladeros, el mineral se hace automáticamente por dispositivos mecánicos, en el hastial de la roca.
arrancado por la voladura en la explotación cae a y el mineral pasa previamente por un sistema de
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− El modelo geológico, que compendia los macizo rocoso. La auscultación de la mina durante su
caracteres litológicos, estructurales e explotación constituye, por consiguiente, un Los tipos de control del macizo rocoso que deben
hidrogeológicos del macizo rocoso. complemento indispensable para verificar que el considerarse, varían desde el mantenimiento rígido
comportamiento del terreno no difiere de lo previsto, del terreno mediante pilares, pasando por diferentes
− El modelo geomecánico que resulta de en caso contrario, para detectar a tiempo las grados de cierre de los hastíales y de descenso del
completar el anterior mediante las anomalías. techo, hasta el hundimiento completo de la masa
propiedades mecánicas de las rocas y de las mineral y del estéril suprayacente.
discontinuidades existentes en el macizo. El lugar de la Mecánica de Rocas en la investigación
minera resulta evidente si se considera que la Cuando se diseña una nueva estructura subterránea
− EI modelo matemático, que permite, mediante extracción de depósitos minerales necesita en roca o se evalúa la estabilidad de una ya existente,
la aplicación de formulaciones matemáticas al comprender los aspectos que condicionan: se deben determinar los aspectos siguientes:
modelo geomecánico, predecir el
comportamiento de la mina. − La definición de los yacimientos minerales − Tensiones y deformaciones que se producen
− La desintegración de las rocas en la estructura como resultado de las fuerzas
− El control del terreno externas e internas.
Independientemente de su complejidad, los modelos − La manipulación de los materiales
utilizados no representan más que unos − El control de la mina en todas sus facetas − Capacidad de la estructura para resistir estas
comportamientos esquemáticos a partir de los datos tensiones y deformaciones. El límite de esta
estructurales y mecánicos que se posee sobre el capacidad se estima generalmente por la
En la minería subterránea el tensión necesaria para producir la rotura de la
control del terreno es básico tanto estructura, aunque algunas veces la
en la elección del método de deformación excesiva puede también
explotación como en el constituir una limitación.
dimensionado de la mina, y en la
minería a cielo abierto constituye
el elemento primordial en el Diseñar una estructura en roca es, por lo general
diseño de los taludes. El control difícil. Una de las principales dificultades proviene de
del terreno es también una de las que las rocas se hallan sometidas a tensiones
consideraciones más importantes desconocidas, debidas principalmente al peso del
para seleccionar la forma de recubrimiento y a las fuerzas tectónicas. Aunque el
explotar un criadero, por lo que estado tensional de la corteza terrestre podría
debe ser también un aspecto estimarse suponiendo que es debido solamente al
primordial en cualquier estudio peso de los terrenos suprayacentes, las medidas
del método de explotación que se efectuadas muestran que las estimaciones realizadas
realice. Cada yacimiento, por sus sobre esta base suelen ser completamente erróneas.
características geológicas
consiste en una combinación La dificultad en obtener una información sobre las
diferente de factores de los cuales propiedades mecánicas del macizo rocoso antes de la
Labores de exploración geológica desde el interior. se derivan unos determinados apertura de la cavidad es otro inconveniente. Los
(Fuente: Lundin Mining) comportamientos del terreno al materiales de construcción pueden producirse de
extraer el mineral. acuerdo con unas especificaciones determinadas, y
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las estructuras convencionales diseñarse para utilizar, criadero, por lo que el tamaño y número de pilares, Más adelante, conforme se van recogiendo datos
dichos materiales; sin embargo, el diseño de machones, u otros soportes estructurales sobre las propiedades del macizo rocoso y sobre el
estructuras subterráneas se ve dificultado por la abandonados, se reducen al mínimo. Las minas campo tensional, las hipótesis de partida deben
escasez de información acerca del comportamiento y tienen una vida corta comparada con la de las reconsiderar y el diseño modificarse en consecuencia.
propiedades del macizo rocoso. estructuras convencionales y este aspecto, junto con No hay otra alternativa para proyectar minas aunque
las ventajas económicas que reporta operar con en algunos casos se ha conseguido realizar buenos
El tercer problema surge al tratar de calcular las coeficientes mínimos de seguridad, son dos facetas proyectos abriendo cámaras experimentales, galerías
tensiones y deformaciones en diferentes partes de la del diseño exclusivamente mineras. Por fortuna, el y pozos, para obtener información geológica, mejores
estructura, ya que, a medida que la forma de las desarrollo de una mina es normalmente tan lento que muestras para los ensayos de determinación de las
cavidades se hace más compleja, o el macizo rocoso suele haber numerosas oportunidades para propiedades mecánicas de las rocas, y medidas del
más heterogéneo, la estructura resulta difícil de tratar experimentar, y modificar el proyecto de acuerdo con campo natural de tensiones en el macizo rocoso. La
matemáticamente, y es preciso recurrir a modelos los resultados obtenidos evaluación de la estabilidad de estructuras rocosas
numéricos y medidas "in situ". existentes presenta menos dificultades, ya que, al
En el diseño inicial de una mina además de la tener acceso a la mina, pueden realizarse las
Las bases de diseño en minería subterránea son casi Mecánica de Rocas debe utilizarse la experiencia, observaciones y medidas que aconseja la naturaleza
opuestas a las utilizadas en la ingeniería civil. sobre todo si ésta ha sido adquirida en estructuras del problema.
Además, consideraciones económicas suelen hacer equivalentes, rocas similares y profundidades
necesario extraer el mayor porcentaje posible del comparables a las de la mina que se trata de diseñar.
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JUAN HERRERA HERBERT (2019). LA UTILIZACIÓN DE UNA PLANTILLA EN LA EDICION DE PUBLICACIONES MODERNAS
4. REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS
Herrera Herbert, Juan; Castilla Gómez, Jorge (2014) “Introducción a las Pla Ortiz de Urbina, Fernando (1994). “Fundamentos de laboreo de minas”.
Características de la Minería Subterránea (Apuntes)”. Universidad Politécnica de Universidad Politécnica de Madrid. ISBN 84-85616-05-7
Madrid. Departamento de Ingeniería Geológica y Minera. Laboratorio de
Tecnologías Mineras.
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UNIVERSIDAD POLITÉCNICA DE MADRID
ESCUELA TÉCNICA SUPERIOR DE INGENIEROS DE MINAS Y ENERGIA