INTRODUCCION A LA INGENIERIA DE MINAS

MATERIAL DE ESTUDIO 1

LA MINERIA, LOS MINERALES, YACIMIENTOS MINERALES

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LA MINERÍA

¿QUÉ ES LA MINERÍA?

La minería es la actividad productiva mediante la cual se identifican zonas con presencia

de minerales, los extraen y procesan de forma que podamos contar con los metales que
usamos en nuestra actividad diaria (cobre, oro, plata, etc.).

La diversidad de minerales que se encuentra en todo el territorio nacional abre la

posibilidad de explotación en muchos lugares dando trabajo directa e indirectamente a
muchas personas.

Y al exportar los minerales, el país recibe divisas que son útiles para nuestro desarrollo,
así genera un importante ingreso de divisas a la economía nacional.

Los mineros tienen el compromiso de explotar y usar los recursos naturales de manera
eficiente, cuidando el ambiente, respetando la diversidad de culturas, costumbres y
principios de nuestras comunidades, actuando con responsabilidad social y cumpliendo
las leyes.

La actividad minera

El proceso productivo de transformar los minerales implica toda una secuencia de

etapas previas antes de aprovechar los recursos que ofrece la tierra en objetos que
utilizamos en nuestras vidas.

Las principales etapas son:

• La exploración minera: es la etapa inicial de la actividad minera, consiste en

identificar las zonas por donde se ubican los yacimientos de minerales que luego
- dependiendo de su dimensión y composición - serán explotados en un proyecto
minero.
Cateo y prospección
Al principio se tiene como tarea el identificar la zona donde se ubica el yacimiento
minero. Para ello se procede a realizar el cateo, que consiste en realizar
búsquedas visuales de anomalías geológicas en la superficie, lo que puede dar
indicios de presencia de minerales. Ya en la prospección, la observación se
realiza con el apoyo de herramientas tecnológicas para realizar un trabajo más
eficiente y rápido, como las fotos aéreas, datos satelitales, técnicas geofísicas
(para observar propiedades físicas de las rocas analizadas) o geoquímicas (para
obtener resultados químicos de los materiales observados). Los geólogos hacen
uso de alta tecnología para realizar las exploraciones. Para ello, se estudia el
terreno, las rocas, su composición química y su abundancia, de forma que se
pueda saber si es que se puede construir una mina.

En base a los resultados del cateo y la prospección, se elige el área para un

estudio más detallado, que permita comprobar la existencia de minerales. En
este momento es que se debe solicitar un petitorio ante las autoridades
respectivas, sobre el área donde se presume exista un posible yacimiento
mineral, procedimiento que asegura el derecho sobre los posibles minerales que
en la zona solicitada se encuentren.

exploradores-exploración-suelo
Aprobada la solicitud de petitorio, se obtiene la concesión. Entonces se puede
continuar con estudios más detallados que pueden tomar varios años, por lo que
se conserva el derecho de explotación del área mediante un pago anual, que se
llama Derecho de Vigencia.

La exploración minera permite la localización de los recursos mineros a explotar

cuidando de no dañar el medio ambiente de la zona. Se realiza con
responsabilidad social manteniendo el diálogo entre las autoridades, la
comunidad y los empresarios. Esta actividad supone un alto riesgo económico
pues sólo se recupera el gasto al encontrar un yacimiento que se explote.

La exploración, los estudios ambientales y de factibilidad

Si bien todas las etapas del ciclo de vida de una mina son importantes, la
exploración tiene un papel más significativo, en tanto que los estudios que en
ese momento se realizan permiten determinar la magnitud (reserva) y calidad
(ley) del mineral que se encuentra en el yacimiento.

Para ello se realizan estudios más detallados sobre el yacimiento, incluyendo

perforaciones, muestreos, análisis del contenido y tipo de mineral, entre otros,
buscando definir si el mineral es recuperable y a qué costo.

Así, la exploración y los estudios más detallados ayudan a determinar si es viable

económicamente la explotación de un yacimiento. Es importante recalcar
respecto de la exploración, características claves:

• Es una actividad que se realiza de forma continua en el quehacer minero.

Esta se realiza tanto en los trabajos de un proyecto nuevo o sobre
yacimientos que estén en producción (ampliación de operaciones).
• Es el mecanismo mediante el cual el minero busca incrementar su nivel
de reservas probadas (determinadas con certeza) desde aquellas
reservas probables (estimadas a partir de información menos completa).
Y en base a este incremento de reservas logrará extender la vida útil de
la mina.
• De acuerdo al impacto previsto de la actividad de exploración, el titular
minero deberá presentar una Declaración Jurada o una Evaluación
 Ambiental, donde señale los impactos y controles a ejecutar por efectos
de su presencia.
• Confirmada la información respecto a la calidad y cantidad de mineral del
yacimiento, se deben de realizar otros análisis y estudios previos al
desarrollo de la mina, entre los que cabe resaltar:
▪ El impacto y remediación ambiental que se dará de desarrollarse
el proyecto. Toda exploración debe contar con un Estudio de
Impacto Ambiental (EIA), con el objeto de conocer el potencial
impacto ambiental de su puesta en operación. En el EIA se
describen los aspectos físico-naturales de la zona del yacimiento,
así como los biológicos, socio-económicos y culturales de su área
de influencia. En el EIA se prevé los efectos y consecuencias de
realizar la actividad minera, y se establece los métodos de
remediación. Su contenido es público.
▪ El estudio técnico económico que determina la ingeniería
necesaria para ejecutar el proyecto, su costo y viabilidad
económica. Conocido como Factibilidad, este estudio contiene
información de las reservas; leyes de corte, método de minado
(subterráneo o a tajo abierto); plan de desarrollo; costos de
transporte, mano de obra, insumos a emplearse; impuestos,
seguros, etc. Toda esta información permitirá determinar los años
de duración de la mina, asumiendo un ritmo de producción, el
tamaño de la planta, entre otros elementos que serán
determinantes en las decisiones a tomar respecto de la
planificación de los trabajos necesarios para su operación.
▪ En muchos casos no se encuentra el yacimiento esperado, por lo
que el área explorada es rehabilitada tratando de que recupere
sus características originales.

• Operaciones en la mina: cuando se reconocen las características del

yacimiento minero y se decide extraerlo, se inicia el desarrollo y construcción de
la mina, para luego pasar a producción o explotación minera que es el proceso
de extracción del mineral.

Desarrollo y construcción
En esta fase se culmina la planificación y se ejecutan los trabajos de
infraestructura necesaria para realizar la explotación.

Es claro que los trabajos dependerán del método de extracción, así como de la
infraestructura para el transporte del mineral. El estudio de factibilidad permitirá
seleccionar el método de explotación (subterráneo o tajo abierto), de acuerdo a
las características del yacimiento y su viabilidad.

Producción (explotación)
Luego de haber delimitado la veta mineral, realizado los estudios necesarios y
presentado los documentos y permisos necesarios, recién se puede obtener el
mineral. La explotación minera es en sí misma es una etapa específica y
particular.
Existen dos tipos de producción minera:
A. La minería subterránea (mina de socavón o subterránea) es utilizada cuando
las zonas mineralizadas (comúnmente llamadas vetas) son angostas y
profundas, por lo que es preferible hacer perforaciones en la roca para
acceder a las mismas. Se hacen excavaciones a manera de túneles: galerías
(túneles horizontales), chimeneas (túneles verticales), y rampas (túneles
diagonales), todos ellos tienen por finalidad unir los diversos niveles de la
mina para llegar hacia zonas valiosas de mineral.
Para abir caminos en la roca es necesario utilizar explosivos, para lo cual se
retira a todo el personal. Luego, de la explosión se introduce aire con
potentes equipos de ventilación, para que puedan ingresar mineros
especializados en asegurar las paredes y techos de las minas. Con potentes
taladros y maquinaria especializada se separa el mineral de la roca para
luego ser acarreado y trasladado al exterior de la mina con equipos de baja
altura como camiones o trenes eléctricos.

La tierra y rocas que se extraen y no tienen valor se denomina "desmonte",

el cual se utiliza luego, cuando es posible, para llenar el vacío de los túneles
en la etapa de cierre de minas.

Las minas más profundas de socavón en el Perú se encuentran en Cerro de

Pasco.

B. La minería a tajo abierto (mina a tajo abierto o cielo abierto) se realiza cuando
los yacimientos son de gran tamaño, presentan una forma regular, y están
ubicados en la superficie o cerca de ésta.

Se extrae la tierra que cubre el mineral usando potentes explosivos formando

niveles a manera de escalones gigantes, comunicados por rampas o
caminos a desnivel. La tierra levnatada se traslada en equipo móvil de gran
tamaño.El mineral extraído se traslada en camiones a la zona de
procesamiento.

Parte de esa tierra se guarda para usarla posteriormente en la revegetación

de las zonas que fueron trabajadas.
El más profundo de los tajos abiertos en el país es el de la mina Toquepala
de la empresa Southern Perú Copper Corporation, ubicada en Tacna, al sur
del Perú.

El mineral extraído contiene gran cantidad de impurezas y está mezclado con

rocas sin valor. Por ese motivo se lo sujeta a un tratamiento o técnicas que
van a depender del tipo de mineral que se está procesando. Se utilizan
distintos procesos (físicos, químicos, y/o físico-químicos, o
hidrometalúrgicos) en una planta de tratamiento o ceoncentradora, ya que el
nuevo producto serán los concetrados de mineral, las partes valiosas del
mineral que luego servirán en la industria.
 Uno de estos procesos de separación es la lixiviación. Mediante el cual, el
mineral se coloca sobre depósitos especialmente aislados del suelo y se
disuelve con productos químicos que separan los metales valiosos de las
rocas que los contienen.

La sustancia formada con los contenidos minerales es colectada y tratada en

plantas de procesamiento de alta tecnología para obtener el metal. Las rocas
no disueltas se quedan sin los contenidos valiosos y son depositadas como
desmonte que pueden servir posteriormente para la revegetación.

Otro proceso para separar los minerales valiosos de aquello que no tiene
valor, es a través de la concentración, la misma que se realiza en plantas
concentradoras. Los minerales que vienen de la mina son chancados hasta
dejarlos en trozos pequeños. Luego, ingresan a molinos donde son
mezclados con agua para formar un lodo muy fino. Añadiendo cantidades
adecuadas de reactivos químicos e inyectando aire para formar las burbujas
que atrapan las partículas de mineral valioso, mientras que las partículas no
valiosas se hunden. A este subproceso se le llama flotación.

Finalmente, el concentrado pasa a los procesos de la metalurgia para su

transformación o uso industrial (lingotes, barras, etc.). La etapa de
producción es la que más años de duración tiene, influenciada por los costos
de operación, el precio de los minerales y el volumen de reservas.

El cierre y postcierre de la mina

Cuando la mina deja de operar, porque ya no tiene reservas de mineral que

resulten económicamente viables de ser trabajadas, se procede a su cierre.
El cierre se inicia desde el momento que se inicia la operación minera.

El cierre de la mina es programado desde antes de su inicio y tiene como

objetivo rehabilitar las áreas donde se desarrolló la actividad minera.Para
lograrlo, se desmantelan los equipos e instalaciones que se usaron en el ciclo
de vida de la mina y se recuperan las zonas afectadas. El postcierre, por su
parte, es una etapa de monitoreo y mantenimiento de los alcances del cierre,
con la finalidad de verificar que el cierre de mina haya sido efectivo.

• La metalurgia
La metalurgia es la ciencia que se encarga de la concentración, refinamiento y
transformación de los metales.

Los pueblos antiguos generaron los conocimientos de esta ciencia a través de la

observación y experimentación. Hoy en día los conocimientos son más
elaborados y con el uso de la tecnología se puede extraer una mayor cantidad
de mineral de la tierra minimizando el efecto en el ambiente.

En la actualidad, dentro de esta tecnología podemos diferenciar una primera

etapa conocida como metalurgia extractiva, que se encarga de la extracción de
 los metales a partir de los minerales y concentrados hasta obtener barras o
lingotes de alta pureza y la otra etapa es la metalurgia física o de transformación,
que es la que se encarga de transformar estas barras o lingotes en artículos
semi-manuales facturados o elaborados.

LOS MINERALES

¿QUÉ SON LOS MINERALES?

Los minerales son sustancias naturales que se originan en la capa rocosa de la Tierra
(litósfera), y se caracterizan por tener una estructura homogénea y una composición
química bien definida. Los minerales se encuentran, en forma natural, formando parte
de las rocas. Pocas veces se encuentran en forma aislada. Existen 3,500 tipos de
minerales conocidos en la actualidad.

Para comprender que es un mineral, podemos estudiar algunas de sus características:

• Se encuentra en la naturaleza, es decir, no está fabricado.

• Tiene una estructura geométrica fija, por tanto, es sólido.
• Es de naturaleza inorgánica. La concha de un molusco no es un mineral, aunque
contenga minerales.
• Tiene una composición química fija. Aunque, a veces, pueda contener una
sustancia contaminante que modifique su color.
• A menudo, los minerales se encuentran en la naturaleza formando masas dentro
de las rocas. Entonces se habla de una veta o filón de un determinado mineral.
Su descubrimiento y explotación determina la actividad de la minería.

Apariencia:

Para clasificar los minerales es importante observar una serie de propiedades

fisiológicas:

• Color: algunos minerales pueden tener un color cuando son puros y otros
provocados por impurezas.
• Color pulverizado: si se raya un mineral con un objeto más duro, se obtiene un
polvo de un color característico.
• Brillo: puede ser un brillo metálico, como el hierro, o no metálico, como los
sedosos o nacarados.
• Índice de refracción: (sólo si se trata de un mineral cristalino) un rayo de luz que
atraviesa un cristal se desvía un ángulo característico de cada mineral.
• Birrefringencia: algunos minerales cristalinos dividen en dos un rayo de luz que
les atraviese.
• Luminiscencia: algunos minerales emiten luz cuando se les ilumina.

Principales minerales en el Perú

Gracias a la formación geológica de nuestro territorio, el Perú es polimetálico y de su

subsuelo se extraen principalmente los siguientes minerales:
 - El oro
- La plata
- El cobre
- El zinc
- El estaño
- El molibdeno
- El hierro
- El plomo

ORIGEN:

El origen de muchos minerales se encuentra en la roca fundida (magma) que se

encuentra en el interior terrestre a temperaturas entre 650-1250 ℃. Estas masas líquidas
pueden en algunos casos ascender hacia lo superficie lo cual produce su enfriamiento
según ascienden.

Pese a que existen miles de minerales cuyas propiedades pueden ser muy diferentes,
como son las cualidades de una pirita, una aguamarina o la sal; todos ellos se pueden
clasificar en tres categorías según como se han formado:

• Formaciones sedimentarias de minerales:

Un proceso que participa en la formación de los minerales es la erosión de minerales o

rocas. Un ejemplo es lo que ocurre cuando las rocas plutónicas (formadas por la
solidificación en el interior de la Tierra del magma terrestre) de granito son
descompuestas por las aguas subterráneas. De este proceso se forma el caolín, que es
un material de mucha importancia para la fabricación de porcelana. Otro ejemplo es
cuando el agua transporta en disolución materiales erosionados de las rocas, como
sales o carbonatos, hasta acumulaciones de agua que cuando se evaporan provocan la
precipitación de los materiales disueltos que cristalizan formando evaporitas.

• Formaciones magmáticas de minerales:

El origen de muchos minerales se encuentra en la roca fundida (magma) que se

encuentra en el interior terrestre a temperaturas entre 650-1250 ℃. Estas masas líquidas
pueden en algunos casos ascender hacia lo superficie lo cual produce su enfriamiento
según ascienden. Durante las primeras fases de este enfriamiento se forman algunos
minerales como el apatito o la magnética. Después, cuando la temperatura disminuye
más se solidifica la mayor parte del magma dando lugar a minerales como los
feldespatos o el cuarzo. Tras esta fase todavía queda una pequeña parte de magma
residual que está enriquecido en todos aquellos elementos (como el boro, molibdeno,
uranio, elementos de las tierras raras) que no han podido formar parte en las estructuras
de los minerales anteriores, y la cristalización de este magma residual da lugar a
minerales muy apreciados como los topacios, las aguamarinas o los cuarzos rosados.

• Formaciones minerales metamórficas:

La última categoría está formada por minerales que, aunque inicialmente eran
magmáticos o sedimentarios, sufren posteriormente cambios al ser expuestos a grandes
temperaturas o presiones. Esto da lugar a un proceso denominado metamorfismo,
donde cambia la estructura cristalina del mineral. Existes dos tipos de metamorfismo:

- Metamorfismo tectónico: se produce cuando grandes masas sólidas se desplazan

hacia capas más profundas de la Tierra, lo que hace que se expongan a significativos
incrementos en la presión y la temperatura.

- Metamorfismo de contacto: se da en la superficie de contacto entre un magma caliente

y una masa sólida a menor temperatura.

Dos ejemplos de minerales metamórficos son el granate o la andalucita, y el estudio de

este tipo de minerales resulta muy interesante ya que permite obtener información sobre
las condiciones a las que ha estado expuesto un material en función de la presencia en
él de ciertos minerales metamórficos.

LA INGENIERIA DE MINAS

La ingeniería de minas es la rama de la ingeniería que se ocupa de la extracción de los

recursos minerales. Teniendo en cuenta la mayor especialización que cada vez requiere
la sociedad. La ingeniería de minas centra sus esfuerzos en actividades como:

- La extracción mediante técnicas y labores mineras de los recursos minerales. El

conocimiento y el uso en la ingeniería de explosivos.
- Obtención de licencias y ejecución de planes de labores, así como planificación.
- Ingeniero de operaciones in situ en mina.

El Ingeniero de Minas tiene un vínculo directo con industrias como podrían ser la
industria energética, o la geológica. Pero cada vez y a medida que la sociedad se
desarrolla en sus ámbitos educativos van surgiendo nuevas profesiones de
especialización. De esta forma el Ingeniero de Minas tiende a actuar más como un
gestor de los factores de extracción en las explotaciones mineras.

El Ingeniero de Minas desarrolla un papel relevante en la Economía, ya que muchos

países que tienen un alto porcentaje PBI de industria extractiva minera como Chile,
Canadá, Australia, Sudáfrica o Perú.
 CLASIFICACIÓN DE LOS MINERALES

POR SU COMPOSICIÓN QUÍMICA:

La composición química es la base de la clasificación de los minerales, dividiéndose en

clases en función del anión o complejo aniónico (de carga negativa) dominante. Así
cuando elementos metálicos (Fe2+) aparecen combinados con el oxígeno (O2-)
hablamos de óxidos, ya que el anión dominante es el oxígeno. Si el anión dominante
fuera el azufre (S2-) serían sulfuros, y así sucesivamente para silicatos, carbonatos,
haluros, etc… Algunos elementos pueden formar redes cristalinas entre ellos, y los
denominamos elementos nativos, para dar lugar a minerales como el grafito o el
diamante, el oro, la plata, y el platino.

Existen fuertes razones que justifican esta clasificación. En primer lugar, los minerales
que poseen el mismo anión dominante en su composición, muestran semejanzas más
marcadas que aquellos que comparten el mismo catión dominante. En segundo lugar,
los minerales con el mismo anión tienden a encontrarse en determinados contextos
genéticos, por ejemplo, los sulfuros se asocian a yacimientos minerales en ambientes
volcánicos, o los carbonatos a ambientes sedimentarios acuáticos. En tercer lugar, este
esquema de clasificación es el mismo que se usa en química para clasificar y nombrar
los compuestos inorgánicos.

La clasificación mineral se basa en la composición química y en la estructura interna,

las cuales en conjunto representan la esencia de un mineral y determinan sus
propiedades físicas. De acuerdo con la composición química, los minerales se dividen
en clases según el anión o grupo aniónico dominante, por ejemplo, los óxidos, los
haluros, los sulfuros y los silicatos, entre otros.

Los minerales poseen el mismo anión o grupo aniónico dominante en su composición,

por eso tienen semejanzas familiares y características más clara y fuertemente
marcadas que aquellas que comparten los minerales que poseen el mismo catión
dominante. Ejemplo de ello son los carbonatos, ya que estos se parecen más entre sí
que los minerales de cobre.

Los minerales relacionados por el dominio del mismo anión tienden a presentarse juntos
en el mismo lugar o en yacimientos geológicos semejantes; por ejemplo, los sulfuros
generalmente se presentan en asociaciones próximas a depósitos del tipo de vetas o
reemplazamiento, mientras que los silicatos forman la mayor parte de las rocas de la
corteza terrestre.

Es importante destacar que la química sola no es suficiente para caracterizar

adecuadamente un mineral. Para una apreciación compleja de la naturaleza de los
minerales y para la determinación de las estructuras internas se necesita el uso de los
Rayos X. Los llamados principios cristaloquímicos fueron utilizados por W.L. Bragg y V.
M. Goldschmidt para los minerales silicatados, a los cuales se les dividió parcialmente
en subclases sobre la base de la composición química y principalmente en función de
la estructura interna. Dentro de la clase de los silicatos, por lo tanto, existen silicatos a
láminas y en cadenas que son subclases, basadas en la disposición estructural de los
tetraedros de SiO2. Estos principios estructurales, en combinación con la composición
química, proporcionan una clasificación lógica.

En base a este esquema se tiene la siguiente clasificación:

1. Elementos nativos
2. Sulfuros
3. Sulfosales
4. Óxidos e hidróxidos
5. Haluros
6. Carbonatos, nitratos y boratos
7. Sulfatos y cromatos
8. Volframatos y molibdatos
9. Fosfatos, arseniatos y vanadatos
10. Silicatos

LAS ROCAS

¿QUÉ SON?

Sólido coherente, de origen natural y que está conformado por varios minerales y menos
comúnmente de vidrio volcánico. Por lo tanto, se puede definir a las rocas como una
mezcla de minerales y de partes de rocas en una sola masa sólida.

Tal Vez, alguna vez pensaste que una roca se formaba solo de “tierra” o arena, pero
incluso esos pequeños granos de arena están conformados por minerales y si se los vé
con una lupa, se podría considerar a ese grano de arena como una roca muy pequeña.

CLASIFICACIÓN:

Las rocas se dividen en tres grandes grupos:

• las rocas ígneas,

• rocas sedimentarias y
• rocas metamórficas.

1. Las rocas ígneas

Las rocas ígneas son aquellas que se forman por el enfriamiento de material
magmático (magma) o material rocoso fundido, que se encuentra en el interior
de la corteza. También pueden formarse por el enfriamiento de lava en la
superficie de la tierra.

- Ígneas Intrusivas: Las rocas que se forman por el enfriamiento o

cristalización del magma en el interior de la corteza o bajo la superficie
de la tierra se conocen como rocas ígneas intrusivas o rocas ígneas
plutónicas.
 Ejemplo: granito, granodiorita gabro,

- Ígneas extrusivas: Mientras que las rocas que se forman por el

enfriamiento o cristalización de lava sobre la superficie de la corteza se
denominan rocas ígneas extrusivas o volcánicas. Los ejemplos más
comunes son el basalto, la andesita y la riolita

2. Las rocas sedimentarias:

son todas aquellas que se forman por la “litificación” de sedimentos sueltos que
se encuentran sobre la superficie de la tierra. Estos sedimentos provienen de la
meteorización y erosión de rocas o macizos rocosos preexistentes en la corteza.
Es decir que los sedimentos para formar las rocas sedimentarias provienen del
desgaste de cualquier tipo de roca que esté expuesta en la superficie, y pueden
ser pequeñas partes de rocas y minerales.

Las rocas sedimentarias se forman por la unión de estos sedimentos, esta unión
ocurre debido a que los sedimentos con el tiempo se van enterrando y a mayor
profundidad se van empaquetando y cementando hasta que después de
millones de años forman una roca sedimentaria bien compacta.

De acuerdo al origen que tengan los sedimentos las rocas sedimentarias se

clasifican en 4 grupos: Rocas sedimentarias detríticas o clásticas, rocas
sedimentarias químicas, rocas sedimentarias biogénicas y rocas sedimentarias
orgánicas.

- Rocas sedimentarias detríticas

Las rocas sedimentarias detríticas o clásticas, son aquellas que se
forman por la unión y litificación siliciclásticos es decir partes de rocas y
minerales inorgánicos. Los ejemplos de rocas detríticas son los
conglomerados, areniscas, lutitas y limolitas.

- Rocas sedimentarias químicas

Las rocas sedimentarias químicas, son aquellas que se forman por la
unión de sedimentos químicos, estos sedimentos químicos se forman por
la precipitación química de iones de agua salada en ambientes áridos. El
ejemplo de estas rocas son la piedra caliza y las evaporitas.

- Rocas sedimentarias biogénicas

Las rocas sedimentarias biogénicas o bioquímicas, son aquellas que se
forman por la litificación de sedimentos que provienen de la actividad de
microorganismos como los foraminíferos, las diatomeas o las cochas.

Los ejemplos más comunes son la piedra caliza, el chert, la dolomita, la

fosforita

Estos microorganismos hacen sus caparazones usando los iones de

calcio o silicio que está en agua de mar, cuando mueren estos
 caparazones se hunden hacia el fondo, se acumulan y luego forman ala
roca sedimentaria bioquímica.

Tipos de Rocas sedimentarias orgánicas

Las rocas sedimentarias orgánicas, son aquellas que se forman por la
acumulación continua y enterramiento de restos de plantas
principalmente, el ejemplo principal de este grupo es todos los tipos de
carbón.

3. Las rocas metamórficas

Las rocas metamórficas son aquellas que básicamente se forman cuando ya sea
las rocas ígneas, sedimentarias o incluso metamórficas cambian de ambiente
geológico y se exponen a una presión y temperatura diferentes en la corteza.

El resultado de ese cambio es que se forme una nueva roca con características
texturales distintas, pero con una composición química similar. Las rocas
metamórficas se dividen en dos grupos principales: rocas metamórficas foliadas
y no foliadas

- Las Rocas metamórficas foliadas, Son aquellas que se han formado por
la presión que sufren las rocas en la corteza de la tierra y desarrollan una
foliación en su interior, es decir que los minerales se encuentran
típicamente alineados.

Los ejemplos más comunes son: la pizarra, el esquisto, el gneis y la

anfibolita.

- Las Rocas metamórficas no foliadas, son aquellas que no presentan una

foliación y se han formado generalmente por que se encuentran cercanos
a plutones o batolitos que han calentado a las rocas de alrededor y han
generado cambios en las mismas.

Los ejemplos más comunes incluyen al hornfels, mármol y cuarcita.

Ciclos de las rocas

Formadas a partir de los procesos de meteorización, erosión, transporte y

sedimentación que actúan sobre rocas expuestas a la intemperie en la superficie
terrestre. Estos mecanismos constituyen la sedimentogenósis o antesala de la
litificación, etapa en la cual los sedientos recientemente depositados se convierten en
roca consolidada. Al mismo tiempo que la litificación actúa la diagénesis que se refiere
principalmente a las reacciones que tienen lugar dentro del sedimento entre los
minerales y los fluidos inter ciclos.

Las rocas sedimentarias pueden agruparse en tres tipos principales: areniscas, lutitas y
celizas.
Areniscas

Son rocas formadas por partículas de diferentes componentes minerales con diámetros
comprendidos entre 2 y '/6 de milímetro. Tienen porosidad y permeabilidad.

Lutitas

Son rocas provenientes de la acumulación de partículas finas. No poseen permeabilidad

y están asociados con partículas orgánicas de microorganismos o restos vegetales.

Celizas

Son rocas formadas generalmente en ambientes marinos, relacionados con

componentes orgánicos o por compuestos químicos carbonatados. Se fracturan
fácilmente.
ORIGEN DE LAS ROCAS:

La corteza terrestre está conformada por tres tipos de rocas: las ígneas, las
sedimentarias y las metamórficas. Las ígneas se dividen en intrusivas y extrusivas. Las
rocas ígneas intrusivas se originan de magma que nunca llega a aflorar a la superficie
y, por ende, se enfría lentamente en el subsuelo. Por ello, estas rocas presentan
cristalización megascópica. La gran mayoría de las rocas intrusivas son de composición
granítica; en menor medida, los gabros. Las rocas extrusivas son lavas y tefra que han
sido arrojados a a la superficie de la tierra, sea por volcanes o a través de fisuras. Se
conoce con el nombre genérico de tefra a material de tamaño pequeño a fino que arrojan
los volcanes, por ejemplo, las cenizas; mientras que la lava es la roca fundida que fluye
a manera de lodo espeso. Estos materiales extrusivos se enfrían rápidamente, por lo
que su cristalización es microscópica. Su composición varía de riolitas (equivalente
extrusivo del granito), a andesitas y basaltos (equivalente extrusivo del gabro).

Las rocas de la corteza sufren erosión por el viento, el agua y los movimientos
tectónicos. Los productos de erosión son transportados por estos mismos agentes y,
eventualmente, se depositan en zonas bajas. Otro mecanismo de sedimentación
importante es la depositación de carbonatos y de esqueletos (carbonatados o
silicificados) de flora y fauna marina, en el fondo del mar. Cuando los sedimentos se
consolidan por la acción de tiempo y de la presión litostática, dan lugar a las rocas
sedimentarias. Las rocas sedimentarias de ambientes marinos son las calizas, las
areniscas y las lutitas. En ambientes continentales se tienen los conglomerados y las
brechas.

Las rocas metamórficas son aquellas que, por acción de la presión y la temperatura,
han modificado su morfología original. El proceso de metamorfismo, desde el punto de
vista químico, puede considerarse como una progresiva deshidratación de los minerales
primarios de la roca.
 YACIMIENTOS MINERALES

CONCEPTO:

Definición técnica: Un yacimiento mineral es una formación dentro de la corteza

terrestre con una concentración estadísticamente significativa de minerales. Esto, como
consecuencia de procesos geológicos que han producido la acumulación de materia
prima.

Es decir, un yacimiento es un espacio donde naturalmente se han depositado una gran

cantidad de minerales.

Cabe señalar que los minerales son elementos que se extraen de la naturaleza para
aprovechar sus propiedades, pudiendo servir como materia prima para distintos
procesos industriales. Así, destacan el oro, el cobre, la plata, el zinc, etc.

En ese sentido, debemos remarcar que la concentración de minerales debe ser lo

suficientemente alta como para que sea rentable la inversión de separar la roca del
mineral. Es decir, si la cantidad de oro depositado en la roca es muy pequeño sería
mayor el coste de extraerla de lo que se obtendría como retorno al vender el metal
dorado.

Así, la ley media es el indicador que nos señala la concentración que presenta
determinado elemento químico en el yacimiento. Se expresa como tantos por ciento,
gramos por tonelada, partes por millón u onzas por tonelada (oz/t). Por ejemplo, la ley
de un nuevo yacimiento descubierto es de 30 gramos de oro por tonelada.

TIPOS DE YACIMIENTO MINERAL

Los yacimientos minerales se pueden clasificar de distintas formas.

Primero, según la presencia o no de hierro podemos distinguir dos tipos:

De metales no ferrosos: Los minerales no ferrosos son los que no tienen hierro en
grandes cantidades en su composición química, como en el caso del aluminio, cobre,
plomo, níquel, estaño, titanio, zinc, oro, plata, entre otros.

De metales ferrosos: Los minerales ferrosos son aquellos que se componen

principalmente por hierro y pequeñas cantidades de otros metales. Este es el caso de
la hematita, la magnetita y la siderita.

Asimismo, de acuerdo a sus propiedades existen dos categorías de recursos

minerales:

Metálicos: Tienen ciertas propiedades como el brillo, la conducción de la electricidad, el

magnetismo y la tenacidad. Esto último significa que tras someterlos al calor pueden ser
transformados en planchas, láminas, alambres o hilos. Dentro de esta clasificación,
encontramos las siguientes subcategorías:
Metales preciosos: Se encuentran libremente en la naturaleza, sin estar combinados
con otros elementos. Son valiosos pues sus reservas son limitadas. Algunos ejemplos
son el oro, la plata, el platino y el paladio.

Metales siderúrgicos: Se consiguen al procesar el hierro. Algunos ejemplos son el hierro

y el manganeso.

Metales no ferrosos: Son aquellos que no tienen grandes concentraciones de hierro en

su composición. Algunos ejemplos son el cobre, el aluminio y el zinc.

No metálicos: No tienen brillo propio ni conducen la electricidad. Pero son requeridos

por la industria al poseer otras propiedades. Algunos ejemplos son el grafito, la arcilla y
el yeso.

Asimismo, debemos señalar que existen metales radioactivos como el uranio, el titanio
y el torio. Estos pueden ser utilizados, por ejemplo, para la generación de energía
nuclear.

De igual modo, tenemos los metales raros que sirven, entre otras cosas, para la
fabricación de productos tecnológicos, específicamente para las pantallas LED. En esta
categoría se encuentran el neodimio, el itrio, el cerio, el disprosio, zirconio, etc.

BIBLIOGRAFÍA

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