Teorı́a Microeconómica II

Universidad Católica Argentina

Docentes: Mariano Rabassa; Martı́n Gerschenfeld.

Nota de clase: conjunto de consumo y conjunto presupuestario.

En clase discutimos los axiomas de las preferencias: completitud, transitividad, con-

tinuidad, convexidad y no-saciedad local. Estos axiomas son necesarios para poder de-
sarrollar modelos economómicos sobre el comportamiento de los agentes y poder derivar
proposiciones que sean refutables a través de la evidencia empı́rica. Sin dichos axiomas no
podemos asegurar que las proposiciones obtenidas de un modelo son posibles de refutar
y, por lo tanto, nunca podrı́amos validar una teorı́a económica sobre el comportamiento
de los consumidores. Sin embargo, no alcanza con imponer dichos axiomas sobre el cri-
terior de ordenamiento (preferencias) de los consumidores. Además precisamos que el
conjunto de elección y el conjunto presupuestario tengan determinadas caracterı́sticas.
No se olviden que a consumidor lo define:
• relación de preferencias
• conjunto de consumo
• conjunto presupuestario
Habı́amos definido al conjunto de consumo del i-ésimo consumidor como Xi ⊆ Rl+ , es
decir al conjunto de de todos los posibles planes de consumo (canastas). Un plan de
consumo posible no es más que un vector l−dimensional del espacio de mercancı́as Rl+ .

xi = (xi1 , xi2 , xi3 , xi4 , ..., xil )

donde xik es la cantidad de mercancı́a k consumida por el i-ésimo consumidor.

Vamos a suponer que:

• el conjunto de consumo es un conjunto no vacı́o, cerrado, convexo y acotado inferi-
ormente
• todos los consumidores tienen idénticos conjuntos de consumo
• los bienes son infinitamente divisibles

Que el conjunto de consumo sea no vacı́o implique que el consumidor puede elegir algo.
En particular, si la riqueza (o ingreso) del consumidor es positivo, Mi > 0, y por lo menos
un precio es finito, entonces es posible para el consumidor comprar una cantidad positiva
de al menos un bien. La propiedad de ser un conjunto cerrado es más bien algo técnico
y por el momento la vamos a dejar de lado. Lo único que precisan saber por ahora es
que un conjunto cerrado contiene sus bordes. Un conjunto es convexo si para cualquier
combinación lineal de planes de consumo (canastas) en el conjunto de consumo, dicho
plan que resulta de la combinación lineal también es parte del conjunto de consumo.
Finalmente, el conjunto de consumo está acotado inferiormente ya que no puede haber

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planes de consumo con cantidades negativas (asumiendo que sólo consideramos bienes, y
no males).

El problema del consumidor es elegir el plan de consumo (canasta) que le resulte el mejor
dentro de los planes de consumo del subconjunto de Xi determinado por las restricciones
presupuestaria que enfrenta. En una economı́a walrasiana (economı́a de mercado descen-
tralizada) las restricciones que enfrentan los consumidores estan asociadas a su capacidad
de gasto, en particular a la riqueza (Mi ∈ R) y las precios pk (con k = 1, 2, ..., l). Notar
que eston son datos para el consumidor y además son observables (recuerden que en clase
mencionamos que las preferencias no son observables pero las restricciones que enfrentan
los agentes económicos sı́ son observables).

El conjunto presupuestario que enfrenta el i-ésimo consumidor se define como:

Bi (p, Mi ) = {xi ∈ Xi /pxi ≤ Mi }

donde Pp es el vector de precios y xi es un plan de consumo en Xi . Recuerden que

pxi = lk=1 pk xik = p1 xi1 + p2 xi2 + ... + pl xil . Notar que el conjunto presupuestario define
aquellos planes de consumo que son asequibles, es decir, que pxi ≤ Mi . Técnicamente el
conjunto presupuestario es una correspondencia presupuestaria Bi : Rl+1 → Xi , la cual
asocia a cada par “precio-riqueza” el conjunto de consumo que el i-ésimo consumidor
puede pagar. La correspondencia presupuestaria tiene una propiedad muy importante
que es la de ser homogénea de grado cero en precios y riqueza:

Bi (λp, λMi ) = Bi (p, Mi ) para λ > 0

De hecho, la propiedad de homogeneidad de grado cero en precios y riqueza de la de-

manda se deriva de la homogeneidad de grado cero del conjunto presupuestario. Lo cual
es lógico ya que la demanda es la solución al problema de optimización del consumidor
y en el único lugar en el cual entran los precios y la riqueza es a través de la restricción
presupuestaria. Por lo tanto, si el conjunto presupuestario no cambia cuando los precios
y la riqueza se multiplican por una constante λ, la solución al problema de optimización
tampoco deberı́a variar.

En el caso en que l = 2 nos encontramos en el tı́pico ejemplo de libro de texto. En este

caso el conjunto presupuestario se escribe como:

Bi (p, Mi ) = {xi ∈ Xi /p1 xi1 + p2 xi2 ≤ Mi }

Como mencionamos anteriormente, debemos imponer ciertos supuestos sobre el con-

junto presupuestario para poder obtener proposiciones refutables a partir de los mod-
elos económicos. Algunos de los supuestos necesarios sobre el conjunto presupuestario se
derivan de los supuestos sobre el conjunto de consumo. En particular vamos a suponer
que el conjunto presupuestario es un conjunto:
• un conjunto no vacı́o, cerrado, convexo y acotado
Primero noten que en este caso no precisamos que todos los consumidores tengan el mismo
conjunto presupuestario como era el caso del conjunto de consumo. Esto se debe a que

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si bien todos los consumidores enfrentan los mismo precios no necesariamente tienen la
misma riqueza.

La interpretación de la propiedad de ser un conjunto no vacio es la misma que en el caso

del conjunto de elección. Además, recuerden que ser un conjunto cerrado implica que
los bordes están incluidos. Esto implica que el consumidor puede agotar todos su pre-
supuesto y elegir un plan de consumo (canasta) sobre la lı́nea presupuestaria. También
puede optar por consumir cero de alguno de los bienes.

Convexidad también representa lo mismo que en el caso del conjunto de elecció: cualquier
lı́nea que una dos canastas del conjunto presupuestario es también parte del conjunto pre-
supuestario. En particular tomemos dos canastas en R2 , x y x0 , ambas asequibles:

p1 xi1 + p2 xi2 ≤ Mi y p1 x0i1 + p2 x0i2 ≤ Mi

Entonces,

p1 (αxi1 + (1 − α)x0i1 ) + p2 (αxi2 + (1 − α)x0i2 ) ≤ Mi ; ∀x, x0 ∈ Bi y 0 ≤ α ≤ 1

Por último, el conjunto presupuestario es acotado superiormente (porque Mi es finito)

como inferiormente (por la no-negatividad de Xi ).

En general estamos acostumbrados a trabajar con conjuntos presupuestarios que tienen

todas estas propiedades. Este es el caso del tı́pico ejemplo con dos bienes y una restricción
presupuestaria lineal. Pero puede ocurrir que la restricción presupuestaria no sea lineal y
que por lo tanto no se cumpla la propiedad de convexidad. Por ejemplo, supongan que el
precio por unidad de uno de los bienes aumenta luego de consumir más de determinada
cantidad. En este caso la restricción presupuestaria no serı́a lineal sino que consistirı́a en
dos tramos lineales con diferente pendiente. El problema con ello es que la solución al
problema de maximización de la utilidad podrı́a consistir en dos canastas distintas y no
una única canasta de consumo.

Otro tı́pico ejemplo de una restricción presupuestaria no lineal es cuando se considera la

elección entre consumo y ocio. En la sección 2.1.2 del libro de Villar pueden ver como
es el conjunto presupuestario cuando el ingreso del individuo proviene del trabajo y debe
decidir cuántas horas dedica al trabajo y cuántas al ocio, entendiendo que cuanto más
trabaje más podrá consumir.

En el trabajo práctico tienen que resolver algunos casos en los cuales los conjuntos pre-
supuestarios no son convexos.