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Introducción.
Las presentes notas de curso normal tienen como propósito general apoyar a los
alumnos de la UAM-I en el estudio de los temas principales que están contemplados
en el programa de estudio oficial de Microeconomía I, de la Licenciatura en
Economía.
Específicamente, el presente documento tiene como objetivo principal ofrecer
a los alumnos los elementos críticos de análisis para que aprecien en su
complejidad algunos aspectos centrales de la teoría microeconómica neoclásica, en
particular la teoría neoclásica del consumidor.
Para alcanzar este objetivo, las notas se inician con la presentación de los
temas básicos de la teoría del consumidor: la elección óptima de los consumidores;
la demanda individual y la demanda de mercado. En seguida, se realiza un análisis
crítico de los elementos centrales de la teoría microeconómica: sus fundamentos,
sus supuestos y su método. Esto último, para contribuir a la formación de una
perspectiva crítica de la microeconomía, que contribuya al conocimiento de los
alcances y limitaciones de la microeconomía; en especial, de la teoría del
consumidor.
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1
Esta parte de las presentes notas de clase se basan en Varían (2010).
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muestran las cestas que el consumidor considera indiferentes, pero no cuales son
mejores y cuáles peores.
En este contexto, otro concepto importante es la relación marginal de
sustitución (RMS) que mide la pendiente de la curva de indiferencia. Esta relación
muestra la cantidad del bien 1 a la que el consumidor está dispuesto a renunciar
para adquirir una cantidad mayor del bien 2.
1.2. La utilidad
donde c y d son números positivos que describen las preferencias del consumidor.
Las curvas de indiferencia Cobb- Douglas son exactamente iguales que las
curvas de indiferencias monótonas convexas, es decir, las curvas de indiferencias
regulares.
Una transformación monótona de la función de utilidad Cobb-Douglas
representa exactamente las mismas preferencias, por lo que es importante analizar
esta transformación. En primer lugar, si tomamos el logaritmo natural de la función
de utilidad Cobb-Douglas, el producto de los términos se convertirá en una suma,
por lo que tendremos que
𝑐 𝑑
𝑐+𝑑 𝑐+𝑑
𝑥1 𝑥2
ΔU═UM1ΔX1
RMS = - P1/P2
u (x1, x2)
este problema exige que hallemos los valores de x1 y X2 que cumplan las dos
condiciones siguientes: en primer lugar, que satisfagan la restricción y, en segundo
lugar, qué den el valor más alto a la función de utilidad, u (x1, x2).
Existen dos métodos para resolver este tipo de problemas. El primero
consiste, simplemente, en despejar en la restricción presupuestaria una de las
variables en función de la otra y, a continuación, introducir el resultado en la función
objetivo
El segundo método consiste en utilizar multiplicadores de Lagrange. Este
método comienza definiendo una función auxiliar conocida como lagrangiano
𝐿 = 𝑢(𝑥1 , 𝑥2 ) − 𝜆(𝑃1 , 𝑥1 + 𝑝2 𝑥2 − 𝑚)
Landa.
𝜕𝐿 𝜕𝑢(𝜒1∗ , 𝑥2∗ )
= − 𝜆𝑝1 = 0
𝜕𝜒1 𝜕𝑥1
𝜕𝐿 𝜕𝑢(𝜒1∗ , 𝑥2∗ )
= − 𝜆𝑝2 = 0
𝜕𝜒2 𝜕𝑥2
𝜕𝐿
= 𝑃1 , 𝜒1∗ + 𝑝2 𝑥2∗ − 𝑚 = 0
𝜕𝜆
Estas 3 ecuaciones son las derivadas del Lagragiano con respecto a X1, x2
y a λ, igualadas a cero. La última derivada, con respecto a λ es la restricción
presupuestaria.
Se tiene ahora 3 ecuaciones con 3 incógnitas (x1 x2 y λ). Por consiguiente,
se puede obtener x1 y x2 en función de p1, p2 y m.
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𝜕𝑢(𝜒1∗ , 𝑥2∗ )
𝜕𝑥1
--------------- = P1/P2
𝜕𝑢(𝜒1∗ , 𝑥2∗ )
𝜕𝑥2
max 𝑐 ln 𝑥1 + 𝑑 ln 𝑥2
𝑥1 ,𝑥2
Tal que 𝑃1 , 𝑥1 + 𝑝2 𝑥2 = 𝑚
El Método de lagrange.
Se tiene el lagrangiano,
L = c ln x1 + ⅆ ln x2 − 𝜆(𝑃1 , 𝑥1 + 𝑝2 𝑥2 − 𝑚)
𝜕𝐿 𝑐
= − 𝜆𝑝1 = 0
𝜕𝜒1 𝑥1
𝜕𝐿 𝑑
= − 𝜆𝑝2 = 0
𝜕𝜒2 𝑥2
𝜕𝐿
= 𝑃1 , 𝑥1 + 𝑝2 𝑥2 − 𝑚 = 0
𝜕𝜆
𝑐 = 𝜆𝑝1 𝑥1
𝑑 = 𝜆𝑝2 𝑥2
𝑐 + 𝑑 = 𝜆(𝑝1 𝜒1 + 𝑝2 𝑥2 ) = 𝜆𝑚
Y obtenemos
𝑐+𝑑
𝜆=
𝑚
Insertando este resultado en las 2 primeras ecuaciones y despejando x1 y x2,
obtenemos las funciones de demanda de x1 y x 2.
𝑐 𝑚
𝑥1 =
𝑐 + 𝑑 𝑝1
𝑑 𝑚
𝑥2 =
𝑐 + 𝑑 𝑃2
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Un problema relevante que podría ser mejor entendido, utilizando las ideas
neoclásicas de como el consumidor toma sus decisiones, es la relacionada con los
impuestos.
Si el Gobierno deseara recaudar una determinada cantidad de ingresos.
¿Qué tipo de impuesto resulta más conveniente? Primero, analizamos la
introducción de un impuesto sobre la cantidad. En este caso, suponemos que la
restricción presupuestal inicial es:
p1x1 + p2x2 = m.
p1x1+ p2x2 = m – R*
1.4. La demanda.
Las funciones de demanda muestran las cantidades óptimas de cada uno de los
bienes en función de los precios y de la renta del consumidor. Se expresan de la
siguiente forma:
𝑥1 = 𝑥1 (𝑝1 , 𝑝2 , m)
𝑥2 = 𝑥2 (𝑝1 , 𝑝2 , m)
Senda de expansión
¿Cómo varía la demanda cuando varían los precios? Con bienes ordinarios la
demanda aumenta cuando baja su precio.
𝑚
La demanda del bien 1 es: 𝑥1 =
𝑝1 + 𝑝2
Para el caso de un bien discreto. Cuando baja el precio del bien 1, hay un precio, el
precio de reserva, al que el consumidor le da igual consumir el bien 1 que no
consumirlo.
Sustitutivos (La demanda del bien 1 aumenta cuando sube el precio del bien 2)
• Perfectos: lápices rojos y azules
• Imperfectos: lápices y plumas
Complementarios (La demanda del bien 1 disminuye cuando sube el precio del bien
2)
• Perfectos: zapatos del pie derecho e izquierdo.
• Imperfectos: zapatos y calcetines (tienden a consumirse juntos, pero no
siempre).
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𝑃1
|𝑅𝑀𝑆| = 𝑃1 = 𝑃2 |𝑅𝑀𝑆|
𝑃2
Si 𝑃2 = 1 entonces 𝑃1 = |𝑅𝑀𝑆|
El precio del bien uno es la cantidad del bien 2 que está dispuesto a sacrificar
el consumidor para obtener un incremento del bien 1.
En general, la altura de la curva de demanda inversa correspondiente a un
determinado nivel de consumo mide la disposición marginal a pagar por una
unidad adicional del bien, en ese nivel de consumo.
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• Sea 𝑥𝑖1 (𝑝1′ 𝑃2 , 𝑚𝑖̇ ) la función de demanda del bien 1 por parte del consumidor i.
• Sea 𝑥𝑙2̇ (𝑃1 , 𝑝2 , 𝑚𝑖 ) la función de demanda del bien 2 por parte del mismo consumidor.
• Supongamos que hay n consumidores. En ese caso, la demanda de mercado del
bien 1, llamada también demanda agregada del bien 1, es la suma de las demandas
de todos los consumidores (la ecuación del bien 2 es análoga):
La elasticidad.
En términos generales la elasticidad es una medida de la sensibilidad de la demanda
a las variaciones del precio o de la renta. Es una medida de la sensibilidad
independiente de las unidades de medida. La elasticidad de la demanda de un bien
depende, en gran medida, de la cantidad de sustitutivos cercanos que tenga.
La elasticidad precio de la demanda es la variación porcentual de la cantidad
dividida por la variación porcentual del precio. En símbolos,
𝛥𝑞 ∕ 𝑝
𝜀=
𝛥𝑝 ∕ 𝑝
La elasticidad también puede expresarse como el cociente entre el precio y la
cantidad multiplicada por la pendiente de la curva de demanda.
𝑝 𝛥𝑞
𝜀=
𝑞 𝛥𝑝
La elasticidad y la demanda.
• Si un bien tiene una elasticidad de demanda mayor que 1 en valor absoluto,
decimos que tiene una demanda elástica.
• Si tiene una elasticidad menor que 1 en valor absoluto, decimos que tiene
una demanda inelástica.
• Si tiene una elasticidad exactamente igual a –1, decimos que tiene una
demanda de elasticidad unitaria.
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La elasticidad y el ingreso.
• Los bienes de lujo son aquellos que tienen una elasticidad-renta de la demanda
mayor que 1. Es decir, un aumento de la renta del 1 por ciento provoca un
aumento de la demanda de un bien de lujo superior a un 1 por ciento.