Microeconomía Intermedia

TEMA 1: El comportamiento del consumidor

1. PREFERENCIAS DEL CONSUMIDOR Y CONCEPTO DE UTILIDAD
 Los economistas suponen que los consumidores son racionales y capaces de “optimizar”
sus decisiones de consumo dado que los recursos son escasos
 Cuatro supuestos sobre las preferencias del consumidor (preferencias regulares)
1. Completitud y utilidad ordenable: Los consumidores pueden hacer comparaciones
entre los distintos bienes y ordenarlos (ej. A>B//B>A//A-*B *indiferente)
2. Para la mayoría de bienes + es mejor que -: Insaciabilidad y “libre disponibilidad”
3. Transitividad: impone una coherencia lógica en las clasificaciones
4. Cuanto + tiene un consumidor de un bien, - está dispuesto a ceder de otra cosa para
conseguir + de ese bien  “utilidad marginal decreciente”
1.1 Concepto de utilidad
 Utilidad: medida de la “satisfacción” de los consumidores
- Proporciona una base teórica para la teoría de las decisiones
- Función de utilidad: describe la relación entre lo que consumen realmente los
consumidores y su nivel de bienestar  Ej. en diap. 5
- Utilidad marginal: utilidad adicional que recibe un consumidor por 1 unid. adicional 
ej. diap. 7
1.2 Comparación de los resultados de consumo
 Las “reglas” para la utilidad permiten hacer una clasificación ordinal de las cestas de
consumo implica que las cestas pueden ser ordenadas de mejor a peor
- Una clasif. cardinal permitiría a una persona det. cuánto mejor es una cesta respecto
otra pero no se utiliza pq las preferencias de los consumidores difieren
2. LAS CURVAS DE INDIFERENCIA
 Un consumidor es indiferente entre dos o más cestas cuando le aportan el mismo nivel de
utilidad
 Una curva de indiferencia representa todas las cestas de consumo que aportan un mismo
nivel de utilidad al consumidor
 Características de las curvas de indiferencia:
- Se pueden dibujar  completitud y ordenabilidad
- Las curvas + alejadas del origen representan una mayor utilidad + es mejor
- Nunca se cruzan  transitividad
- Convexas hacia el origen  utilidad marginal decreciente + pendiente decreciente
2.1 Relación marginal de sustitución
 Las curvas de indiferencia reflejan intercambios
- A cuánto de un bien estamos dispuestos a renunciar para obtener 1 unid. adicional de
otro bien  la pendiente de la c. de indiferencia capta esta idea de intercambio
- La pendiente se denomina relación marginal de sustitución : Describe la tasa a la que
se está dispuesto a intercambiar X por Y, sin que−∆ suYbienestar se vea afectado
RMS XY = >0
∆X

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2.2 Relación marginal de sustitución y utilidad marginal

 La RMS entre dos bienes es igual a la razón inversa de sus utilidades marginales:
UMg X
RMS XY =
UMgY

 Una curva de indiferencia + inclinada implican que el consumidor está dispuesto a

renunciar a mucho de Y para recibir un poco de X
 Una curva de indiferencia - inclinada implica que el consumidor no está dispuesto a
renunciar a mucho de Y para recibir un poco de X
2.3 Curvatura de las c. de indiferencia: bienes sustitutivos y complementarios
 La forma de la curva de indiferencia nos revela información sobre la relación entre los
bienes
- Las curvas de indiferencia casi rectas representan bienes que son más fácilmente
sustituibles entre sí
 Sustitutivos perfectos: bienes que pueden ser intercambiados por otro bien, en
cantidades (proporción) fijas, y recibir el = nivel de utilidad (RMS constante)
- Las curvas de indiferencia más convexas respecto al origen representan bienes que se
complementan uno con el otro
 Complementarios perfectos: bienes cuyo nivel de utilidad depende de que sean
utilizados con otro bien en una proporción constante

3. RENTA DEL CONSUMIDOR Y RESTRICCIÓN PRESUPUESTARIA

 La restricción presupuestaria para dos bienes se representa junto a las curvas de
indiferencia  Renta=P X Q X + PY QY
- Para hallar la pendiente de la restricción presupuestaria hay que despejar QY :
renta P X PX
QY = − QX * El cociente de representa el precio relativo de x y el
PY PY PY
coste de oportunidad de consumir x en lugar de y
3.1Factores que afectan a la posición de la restricción presupuestaria
 La pendiente y la posición de la restricción presupuestaria son una función de 2 factores:
la renta y el precio relativo
- Los cambio en la renta desplazan la r. presupuestaria cambiando las intersecciones con
los ejes
- Los cambios en el precio de un bien pivota la r. presupuestaria cambiando su
pendiente
3.2 Restricciones presupuestarias no estándares
 Descuentos por cantidad: los consumidores pueden obtener un descuento si compran una
cantidad mínima de un bien (ej. las promociones 2x1 en las que si se compran 2 unid., 1
sale gratis)
- El resultado es una desviación de la r. presupuestaria (cambia la pendiente, hay un
nuevo vértice)

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 Límites de cantidad: puede haber límites en la cantidad que se puede comprar de un bien
(ej. gasolina en la década de 1970 en Estados Unidos)

4. COMBINANCIÓN DE UTILIDAD, RENTA Y PRECIOS ¿QUÉ CONSUMIRÁ EL

CONSUMIDOR?
 El concepto de utilidad y las c. de indiferencia describen las preferencias del consumidor
+ la r. presupuestaria describe las cestas de consumo factibles  combinando los
conceptos comenzamos a entender las decisiones del consumidor
4.1 Solución del problema de optimización del consumidor
 Los consumidores se enfrentan un problema de optimización con restricciones
- Maximizar la utilidad, sujeto a la renta y los precios de mercado
𝑚á𝑥 𝑈 (𝑋, 𝑌)
𝑠. 𝑎. 𝑃𝑋 𝑋 + 𝑃𝑌 𝑌 ≤ 𝐼
- La elección óptima puede ser interpretada de manera más sencilla utilizando un
gráfico  la cesta óptima para el consumidor es la que toca de manera tangencial el
conjunto presupuestario
 La tangencia es la clave para determinar la cesta de consumo óptima, y se encuentra:
- donde la pendiente de la curva de indiferencia se iguala a la pendiente de la restricción
presupuestaria
- cuando la relación marginal de sustitución es igual a la relación de precios
Pendiente de la c. de indiferencia = Pendiente de la r. presupuestaria
UMg X P X UMgX UMgY
= → =
UMgY PY PX PY
- El consumidor encuentra la cesta de consumo que le proporciona el + Bº sobre la base
del coste ajustado  ocurre cuando la utilidad marginal por $ gastado se iguala en
todos los productos
4.2 Implicaciones de la maximización de la utilidad
 Si dos consumidores tienen preferencias diferentes tendrán la misma RMS en sus cestas
de consumo óptimas pq ambos se enfrentan a la misma relación de precios
4.3 Un enfoque alternativo: minimización del gasto
 Como alternativa a la maximización de la utilidad, algunos consumidores buscarán, en
cambio, minimizar sus gastos con respecto a una utilidad dada
- Se obtendrá el mismo resultado que con la maximización de la utilidad