Acontecimientos que condujeron al ataque a Pearl Harbor

El acorazado USS Arizona instantes después de ser

alcanzado por un proyectil japonés durante el ataque a
Pearl Harbor.
Los acontecimientos que condujeron al ataque a Pearl
Harbor comenzaron en julio de 1940 cuando, meses
después del estallido de la Segunda Guerra Mundial, los
militares y políticos japoneses partidarios de la alianza
con la Alemania nazi y la Italia fascista —que acababan de
derrotar a Francia— consiguieron derribar al primer
ministro Mitsumasa Yonai, que se había opuesto al pacto
porque consideraba que llevaría a la guerra con el Reino
Unido y con Estados Unidos. El giro en la política exterior
de Japón quedó confirmado en septiembre cuando
decidió ocupar el norte de la Indochina francesa y firmó el
Pacto Tripartito que lo ligaba a las potencias europeas del
Eje.

En mayo del año siguiente, Estados Unidos expuso su

posición en los llamados Cuatro Principios, presentados
por el secretario de Estado Cordell Hull absolutamente
contrarios a la política expansionista japonesa, que tenía
como objetivo el establecimiento de un área exclusiva en
Asia Oriental y el Pacífico occidental llamada Esfera de
Coprosperidad de la Gran Asia Oriental. La invasión
alemana de la Unión Soviética a finales de junio de 1941
fue aprovechada por Japón para completar la ocupación
de la Indochina francesa, una operación ante la que el
presidente estadounidense Franklin D. Roosevelt
reaccionó con la imposición de duras sanciones
económicas que incluían el embargo de las exportaciones
de petróleo.