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Guerra Boshin
La Guerra Boshin ( 戊 辰 戦 争 Boshin Sensō ? ,
"Guerra del Año del Dragón")2 es el nombre que se Guerra Boshin
le dio a la guerra civil que tuvo lugar en Japón desde 戊辰戦争
1868 hasta 1869 entre los partidarios del gobierno
del shogunato Tokugawa en el poder y la facción que
pretendía la devolución del poder político a la corte
imperial. La guerra tuvo su origen en la
insatisfacción existente entre muchos nobles y
jóvenes samuráis con el trato a los extranjeros por
parte del gobierno como consecuencia de la
apertura de Japón en la década precedente.
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resistencia, con lo que el gobierno supremo del Saigō Takamori, Ejército: Katsu Kaishu,
Emperador se extendió a todo el país, completando Ejército: Kuroda Marina: Enomoto
la fase militar de la Restauración Meiji.6 Kiyotaka Takeaki,
República de Ezo:
Alrededor de 120 000 soldados fueron movilizados Presidente:Enomoto
durante el conflicto, de los cuales cerca de 3500 Takeaki,
fallecieron en combate.1 Al final, la victoriosa Comandante en Jefe:
facción imperial abandonó su objetivo de expulsar a Otori Keisuke,
los extranjeros de Japón y en su lugar adoptó una Marina: Arai Ikunosuke
política de continua modernización con el objetivo
de eventualmente renegociar con las potencias Bajas
occidentales los tratados desiguales. Gracias a la cerca de 1000 muertos1 cerca de 30001
persistencia de Saigō Takamori, prominente líder de
la facción imperial, los partidarios de los Tokugawa
recibieron clemencia y a muchos líderes del shogunato se les concedieron posiciones de
responsabilidad dentro del nuevo gobierno.
La guerra Boshin da testimonio del avanzado estado de modernización alcanzado por Japón
apenas catorce años después de su apertura a Occidente, el elevado nivel de involucramiento de
países occidentales (especialmente el Reino Unido y Francia) en la política del país, y la bastante
turbulenta instalación del poder imperial. Con el tiempo, el conflicto ha sido idealizado por quienes
consideran a la Restauración Meiji como una «revolución sin sangre» por el número relativamente
moderado de bajas registradas. En Japón además se han realizado una gran cantidad de
recreaciones, por ejemplo algunos de los elementos del conflicto se incorporaron en la película El
último samurái (2003).
Índice
Contexto político
Descontento contra el shogunato
Asistencia militar extranjera
Golpes de Estado (1866-1868)
Las primeras batallas
Rendición de Edo
Resistencia de la Coalición del Norte
La Campaña de Hokkaidō
Creación de la República de Ezo
Derrota y rendición
Consecuencias
Visiones modernas del conflicto
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Notas
Referencias
Enlaces externos
Contexto político
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El shogunato también estaba preparándose para futuros conflictos modernizando sus fuerzas. En
línea con los proyectos de Parkes, los británicos, hasta ese punto los principales aliados del
shogunato, se mostraron reacios a proporcionar ayuda.16 Entonces, los Tokugawa se decantaron
por consejeros franceses, avalados por el prestigio militar de Napoleón III en aquel entonces,
prestigio ganado por sus éxitos en la Guerra de Crimea y en la Guerra de Italia.17 El shogunato
realizó mayores cambios para la construcción de un ejército moderno y poderoso: tras varios años
se había construido una marina con un núcleo de ocho barcos de guerra a vapor, y ya era la más
poderosa de toda Asia.18 En 1865, se construye en Yokosuka el primer arsenal naval moderno de
Japón, bajo la dirección del ingeniero francés Léonce Verny. En enero de 1867, llega una misión
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Si bien la renuncia de Yoshinobu había creado un vacío nominal en el nivel más alto de gobierno,
su aparato estatal continuaba existiendo. Además, el gobierno del shogunato y la familia Tokugawa
en particular seguirían siendo una fuerza importante en el nuevo orden y conservarían un gran
poder político,23 una perspectiva que los miembros más intransigentes de Satsuma y Chōshū
consideraron inaceptable.24 Los hechos se precipitaron cuando el 3 de enero de 1868, estos
últimos tomaron el control del palacio imperial de Kioto y, al día siguiente, hicieron que el
Emperador Meiji, de tan solo 15 años, declarara la restauración de su poder absoluto. Aunque la
mayor parte de la asamblea consultiva imperial se mostró satisfecha con la declaración formal del
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control imperial y fuera favorable a continuar la colaboración con los Tokugawa (bajo el concepto
de «gobierno justo» (公議政体派 ? kōgiseitaiha), Saigō Takamori presionó a la asamblea para que
proclamara la abolición del título de shōgun y se confiscaran las tierras de Yoshinobu.25
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El aumento de los sentimientos xenófobos llevó, no obstante, a que se produjesen varios ataques a
extranjeros durante los meses siguientes. Once marineros franceses de la corbeta Dupleix fueron
asesinados a manos de samuráis de Tosa en el incidente de Sakai, ocurrido el 8 de marzo de 1868.
Quince días después, un grupo de samuráis atacó al embajador británico sir Harry Parkes, en una
calle de Kioto.36
Rendición de Edo
A principios de febrero, se preparó con la ayuda del embajador francés Léon Roches un plan para
detener el avance de la corte imperial a Odawara, el último punto estratégico de entrada a Edo,
pero Yoshinobu se opuso a él. Sorprendido por ello, Léon Roches dimitió. A principios de marzo,
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bajo el patrocinio del ministro británico Harry Parkes, las naciones extranjeras firmaron un
acuerdo de estricta neutralidad, según el cual no podrían intervenir o proveer de ayuda militar a
ninguno de los bandos hasta la resolución del conflicto.37
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madera reforzados con cuerdas que arrojaban proyectiles de piedra. Dichos cañones, instalados en
estructuras defensivas, solo podían arrojar cuatro o cinco proyectiles antes de explotar.42 A pesar
de eso, el daimyō de Nagaoka logró conseguir dos de las tres ametralladoras Gatling existentes en
Japón y 2.000 rifles franceses modernos del traficante de armas alemán Henry Schnell.
En mayo de 1868, el
daimyō de Nagaoka
infligió grandes pérdidas a
las tropas imperiales en la
Batalla de Hokuetsu, pero
su castillo finalmente cayó
el 19 de mayo. Las tropas
imperiales continuaron
avanzando hacia el norte, Cañones de madera usados por el
Ruinas del castillo de Shirakawa-
derrotando al feudo de Sendai durante la Guerra
Komine, durante la Batalla de Aizu.
Shinsengumi en la Batalla Boshin. Museo de la ciudad de
del Paso de Bonari, lo que Sendai.
dejó expedito el camino para el ataque al Castillo
Aizuwakamatsu en la batalla de Aizu, en octubre de 1868,
haciendo insostenible la posición en Sendai.
La Campaña de Hokkaidō
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Tras la derrota en Honshū, Enomoto Takeaki huyó a Hokkaidō con lo que quedaba de la marina y
un puñado de consejeros franceses. Juntos organizaron un gobierno, con el objetivo de establecer
una nación insular independiente dedicada al desarrollo de
Hokkaidō. El 25 de diciembre establecieron formalmente la
República de Ezo, la única república de Japón hasta nuestros
días, tomando como ejemplo el modelo estadounidense.
Enomoto fue elegido presidente por una gran mayoría. La
república intentó establecer relaciones con varias delegaciones
extranjeras presentes en Hakodate, como los estadounidenses,
los franceses, y los rusos, pero no consiguió ningún
reconocimiento ni apoyo internacional. Enomoto se ofreció a
otorgar el territorio al shōgun Tokugawa bajo el gobierno
imperial, pero su propuesta fue rechazada por el Consejo de
Los consejeros militares franceses y
Gobierno Imperial.45 sus aliados japoneses en Hokkaido. -
Pase el cursor sobre las figuras o
Durante el invierno, las tropas de Enomoto fortificaron sus
pulse para agrandar.
defensas alrededor de la península meridional de Hakodate,
con la nueva fortaleza de Goryokaku en el centro. Las tropas se
organizaron bajo un mando franco-japonés: el comandante en jefe sería Otori Keisuke, asistido por
el capitán francés Jules Brunet, divididas en cuatro brigadas. Cada una de ellas la mandaría un
suboficial francés (Arthur Fortant, Jean Marlin, Cazeneuve, François Bouffier), y se dividirían en 8
semi-brigadas, cada una bajo mando japonés.46
Derrota y rendición
La marina imperial llegó a la ensenada de Miyako el 20 de marzo, pero previendo la llegada de los
navíos imperiales, los rebeldes de Ezo organizaron un osado plan para tomar el control del buque
blindado Kotetsu. Se envió a tres barcos de guerra en un ataque sorpresa, en la que fue conocida
como la batalla naval de Miyako. El ataque fracasó a causa del mal tiempo, a problemas en las
máquinas y al decisivo uso de ametralladoras Gatling por parte de las tropas imperiales.47
Las fuerzas imperiales aseguraron prontamente su dominio en las principales islas del archipiélago
japonés y, en abril de 1869, mandaron una flota y una fuerza de infantería de 7000 hombres a Ezo,
iniciando la batalla de Hakodate. Las fuerzas imperiales avanzaron rápidamente y ganaron la
batalla naval de la bahía de Hakodate al tiempo que la fortaleza de Goryokaku, con solo 800
defensores, era cercada. Viendo que la situación se había tornado desesperada, los consejeros
franceses huyeron a un navío francés atracado en el puerto de Hakodate —el Coëtlogon, que estaba
bajo el mando de Dupetit Thouars– con el que navegaron a Yokohama y luego a Francia. Los
japoneses pidieron que fueran juzgados en Francia. Sin embargo debido al apoyo popular que sus
acciones les habían ganado en Francia, no fueron castigados.
Enomoto había decidido luchar hasta el fin, y había enviado sus pertenencias a su adversario para
que las guardase a buen recaudo,48 pero Otori le convenció de que se rindiera, diciéndole que el
camino verdaderamente valiente sería continuar viviendo tras la derrota: «Si lo que usted quiere es
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Consecuencias
Tras la victoria, el nuevo gobierno
llevó a cabo la unificación del país
bajo el poder único y legítimo de la Kotetsu, el primer buque blindado de
corte imperial. La residencia del la Marina Imperial.
emperador se trasladó de Kioto a
Tokio a finales de 1868. El poder
El oficial de la marina político y militar de los feudos fue
francesa Eugène suprimido progresivamente y pronto
Collache. Participó en la fueron transformados en prefecturas,
batalla naval de Miyako cuyos gobernadores eran nombrados
vestido de samurái. por el emperador.
Algunos líderes partidarios del antiguo shōgun fueron encarcelados, pero se salvaron de la
ejecución in extremis gracias a la intervención de Saigō Takamori e Iwakura Tomomi, y al peso de
los consejos de Parkes, el embajador británico. Este último le había comentado a Saigō, según
Ernest Satow, que «la severidad hacia Keiki [Yoshinobu] o sus seguidores, especialmente en forma
de castigo personal, dañaría la reputación del nuevo gobierno a la vista de las potencias
europeas».53 Después de dos o tres años de prisión, la mayoría fueron llamados para ocupar
cargos en el nuevo gobierno y varios realizaron brillantes carreras. Enomoto Takeaki, por ejemplo,
sería embajador en Rusia y China y ministro de educación.54
El bando imperial no solo desistió de su postura de expulsar a los extranjeros, sino que ésta
evolucionó hacia una política de modernización progresiva del país y de renegociación de los
Tratados Desiguales con las potencias extranjeras bajo el lema «un país rico, un ejército fuerte» (富
国強兵 fukoku kyōhei ? ). El cambio de actitud hacia los extranjeros tuvo lugar durante los primeros
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días de la guerra civil: el 8 de abril de 1868, se levantaron nuevos letreros en Kioto (y más tarde por
todo el país) que rechazaban expresamente la violencia contra los foráneos.55 Durante el curso del
conflicto el emperador Meiji recibió personalmente a embajadores europeos, primero en Kioto,
luego en Osaka y Tokio.56 Tampoco tenía precedentes la recepción que el emperador Meiji hizo a
Alfred, Duque de Edimburgo, en Tokio, como su «igual de sangre».57
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Dentro del anime japonés, Bakumatsu Kikansetsu Irohanihoheto hace una dramatización parcial
de la Guerra Boshin, mientras que Rurouni Kenshin está ambientada diez años después.
Notas
1. Estimado en Hagiwara, p. 50.
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Japan) escrito por el propio Satow, donde describe a Saigō como un hombre con «un ojo que
brillaba como un gran diamante negro».
16. Por ejemplo, un pedido de 1864 a Sir Rutherford Alcock para suministrar consejeros militares
británicos de los 1.500 hombres destinados en Yokohama quedó sin respuesta, y cuando
Takenaka Shibata visitó Gran Bretaña y Francia, en septiembre de 1865, pidiendo asistencia,
sólo los franceses respondieron a los pedidos.
17. Seguidamente al acuerdo con Francia, el embajador francés en Japón Léon Roches,
intentando no alienar a Gran Bretaña, indujo a que el shōgun solicitase una misión naval
británica que llegó poco después de la misión militar francesa de 1867. Polak, pág. 53-5.
18. Está disponible una presentación detallada de la Marina del shogunato en esta web (http://pag
e.freett.con/sukechika/ship/ship02.html) (japonés).
19. Keene, pág. 165-6.
20. Jansen,p. 307.
21. La autenticidad de tal orden está discutida, debido a su lenguaje violento y al hecho de que, a
pesar de emplear el pronombre imperial chin, no poseyese la firma de Meiji. Keene, pgs. 115-6.
22. Keene, pág. 116. Véase también Jansen, pgs. 310-1
23. Keene, pgs. 120-121, y Satow, pag. 283. Además, Satow (pag. 285) especula sobre el visto
bueno de Yoshinobu para que se celebrara una asamblea de daimyos, tal vez con la
esperanza de que un organismo como éste pudiese restablecer su posición.
24. Satow, p. 286.
25. Cuando la asamblea se declaró favorable a seguir colaborando con el shogunato, Saigō
Takamori comunicó que «Eso puede resolverse con una simple daga». (Keene, p. 122). Cita
original (en japonés): " 短 ⼑ ⼀ 本 あ れ ば か た づ く こ と だ ." En Hagiwara, p.42. La palabra
específica usada para «daga» fue «tantō».
26. Keene, pág. 124.
27. Keene, pág.125
28. "Saigo Takamori y Okubo Toshimichi", p.63
29. Saigō, aunque excitado por el principio de los combates, preparó la eventual evacuación del
emperador de Kioto si la situación lo requería. Keene, pgs. 125-6.
30. El estandarte rojo y blanco había sido concebido y diseñado, entre otros, por Okubo Toshimichi
e Iwakura Tomomi. Al jefe nominal del ejército, el príncipe Ninnajinomiya Yoshiaki, le fue
otorgada una espada especial y fue nombrado «gran general, conquistador del este». Las
fuerzas del shogunato, contrarias a la corte imperial, fueron etiquetadas como «enemigas de la
corte». Keene, pgs. 126-127.
31. Se encuentra una descripción detallada de la batalla en Hagiwara, p. 42.
32. «Militarmente, las fuerzas Tokugawa eran muy superiores. Tenían de tres a cinco veces más
soldados, el control del Castillo Osaka que usaron como base, contaban con las fuerzas de
Edo modernizadas por los franceses y con la flota más potente de Asia oriental, que se
encontraba en la bahía de Osaka. En un combate regular, la facción imperial habría perdido.
También Saigō Takamori, previendo una derrota, trasladó al emperador a las montañas de
Chugoku y estaba preparando una guerra de guerrillas». Hagiwara, p. 43. Traducido del
original en japonés.
33. Hagiwara, p. 43-5.
34. Togo Heihachiro in images, illustrated Meiji Navy
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Referencias
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Enlaces externos
La Guerra Boshin (https://web.archive.org/web/20071107021553/http://www.eonet.ne.jp/~chus
hingura/p_nihonsi/episodo/151_200/167_03.htm) (en japonés)
La Batalla de Ezo (https://web.archive.org/web/20070304071130/http://homepage3.nifty.com/n
aitouhougyoku/sub55.htm) (en japonés)
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