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Tabla de Contenido
Emulsiones
Tabla de Contenido
Introducción y Background
Definiciones
Tipos de Emulsión
Formación de una Emulsión
Determinación del Tipo de Emulsión
Miscibilidad o Prueba de Dilución
Teñido o Prueba de Color
Prueba de Conductividad eléctrica
Estado físico de Emulsiones
Aplicaciones Farmacéuticas de Emulsiones
Formulaciones
Ingredientes Característicos
Fármaco
Fase Oleosa
Fase Acuosa
Agentes Espesantes
Edulcorantes
Conservadores
Buffer
Saborizante
Color
Agentes secuestrantes
Humectantes
Antioxidantes
Emulsificadores
Guias
Tipo de Emulsión Deseada
Toxicidad
Método de Preparación
Formulas Típicas
Emulsión de aceite de hígado de bacalao (emulsificadores polisacáridos)
Loción Protectora (emulsificador jabón divalente)
Emulsión de Benzoil Benzoato (emulsificante cera emulsificador)
Barrier Cream (emulsificador jabón)
Cold Cream (emulsificador jabón)
All Purpose Cream (synthetic surfactant emulsifier
Emulsificadores
Productos Naturales
Polisacáridos
Esteroles
Fosfolipidos
Surfactantes
Surfactantes Aniónicos
Jabones
Detergentes
Surfactantes Cationicos
Surfactantes No Iónicos
Sólidos finamente divididos
Métodos para Preparar Emulsiones
Métodos de Goma clásicos
Método de goma seca
Método de goma humedad
Método del Jabón “In Situ”
Emulsiones Agua de cal (Lime Water)/Aceite vegetal
Otros Jabones
Con surfactantes sintéticos
HLB requeridos de la Fase Olosa
HLB de mezclas de surfactantes
Estabilidad de Emulsión
Sedimentación o Encremamiento
Factores - Ley de Stoke
Tamaño de Gota
Diferencia de densidad
La Constante gravitacional, g.
Viscosidad
Rompimiento o Agrietamiento
Termodinámica de las Emulsiones
Microemulsiones
Referencias
Lecturas Seleccionadas
Introducción y Antecedentes
Definiciones
Las Emulsiones son preparaciones farmacéuticas constituidas de al menos dos líquidos
inmiscibles. Debido a la escasa solubilidad reciproca, un líquido es dispersado como gotas finas
en el otro líquido para formar una emulsión. Por esta razón, las emulsiones pertenecen al grupo de
preparaciones conocido como sistemas dispersos.
La USP también define algunas formas de dosificación que son esencialmente emulsiones pero
históricamente son referidas por otros nombres. Por ejemplo;
Las lociones son emulsiones fluidas o suspensiones entendidas para aplicación externa.
Las Cremas son emulsiones semisólidas o líquidos viscosos, ya sea del tipo de aceite-agua
(O/W) o agua-aceite (W/O). Ellas normalmente son usadas tópicamente. El termino crema
es aplicado más frecuentemente a tipos de preparaciones suaves (blandas) y
cosmeticamente aceptables.
Las emulsiones múltiples son emulsiones que han sido emulsificadas una segunda vez,
consecuentemente contienen tres fases. Ellas pueden ser agua-en-aceite-en agua (W/O/W)
o aceite-en-agua-en aceite (O/W/O).
El líquido, en el cual esta dispersada como gota, es llamada fase dispersa, discontinua o interna y
el líquido en el cual la dispersión es suspendida es el medio de dispersión o fase continua o
externa. Por ejemplo, si el aceite de olivo es agitado con agua esta se rompe internamente en
pequeños glóbulos y queda dispersada en agua. En este caso el aceite es la fase interna y el agua
es la fase externa.
Las partículas dispersadas o glóbulos pueden estar en un rango de tamaño de menos de 1 um
hasta 100 um. Una emulsión es raramente un sistema monodisperso, p.e., todas las partículas son
raramente del mismo tamaño. Una emulsión típica contiene una distribución de muchos tamaños
haciendo de esta un sistema polidisperso.
Tipos de Emulsiones
Sobre la base de la naturaleza de la fase interna (o externa), las emulsiones son de dos tipos:
aceite-en-agua (O/W) y agua-e-aceite (W/O). En una de tipo O/W la fase oleosa es dispersada en
la fase acuosa, mientras lo opuesto esta en emulsiones W/O. La figura 1 describe esos dos tipos
de emulsiones.
Como quiera que sea, cuando un emulsificador esta presente en el sistema, este reduce la tensión
interfacial entre dos líquidos y forma una barrera física entre las gotas, por lo tanto disminuye la
energía total del sistema (ver discusión sobre Termodinámica de Emulsiones), reduciendo así la
tendencia de las gotitas a reunirse y coalecer. Consecuentemente, los glóbulos de la fase interna
permanecen intactos por largos periodos de tiempo, formando una emulsión “estable”. Deberá ser
tomado en cuenta que aun con emulsificador, una emulsión es un sistema termodinámicamente
instable y eventualmente revierte a dos fases “puras”. El tiempo requerido para este proceso es
determinado por la cinética.
Otros términos usados comúnmente para describir emulsiones son loción y crema. El termino
loción se refiere a sistemas dispersos que fluyen libremente por efecto de la fuerza de gravedad.
Una crema es un producto que no fluye libremente bajo la fuerza de gravedad. Deberá ser notado,
no obstante, que esos términos son significantes únicamente cuando el producto esta a
temperatura ambiente. Un producto en crema puede comportarse como una loción con un
incremento de temperatura de algunos grados.
El estado físico del producto final es también influenciado para el uso destinado. Por ejemplo
lociones para broncearse son dispensadas como lociones en lugar de cremas a causa de que
ellas necesitan aplicarse a lo largo de la superficie corporal. La forma de loción es fácil de vaciar y
rociar el producto. Para aplicar en porciones más pequeñas de la piel, una crema es la forma
preferida de una emulsión.
➢ Disimular el sabor o el olor del aceite o fármacos solubles en aceite. Esas emulsiones son
normalmente del tipo de O/W con la fase acuosa conteniendo agentes edulcorantes y
saborizantes para enmascarar el mal sabor del aceite. Una emulsión del tipo O/W cubre el
sabor del fármaco y es fácil de enjuagar los residuos de la boca y no dejar un sabor
aceitoso. El aceite mineral y el aceite de hígado de bacalao son emulsificados por esta
razón.
➢ Sirve como vehículo para la administración tópica de una gama de fármacos.
➢ Para mejorar la absorción de un fármaco pobremente soluble. Los fármacos liposolubles
pueden no ser lo suficientemente soluble para absorberse eficientemente. Un ejemplo de tal
fármaco es la ciclosporina, la cual es dispensada como una microemulsión.
➢ Para liberar nutrientes y vitaminas por inyección intravenosa. Intralipido es un producto en
emulsión para administrar aceite por vía intravenosa.
FORMULACIONES
Ingredientes característicos
Fármaco
La fase oleosa puede constituir el fármaco activo, pe., el aceite mineral o aceite de castor
emulsionado como en una emulsión O/W para administración oral. Alternativamente un fármaco
puede ser disuelto o dispersado ya sea en una fase oleosa o acuosa de una emulsión la cual sirva
como vehículo. Este modo de incorporar el fármaco puede ser usado para administración oral y/o
tópica.
Fase Oleosa
La fase oleosa de una emulsión puede estar compuesta de una variedad de aceites, vegetal o
mineral dependiendo de la intención de su uso La consistencia de la fase oleosa puede ser
alterada por la adicción de ceras, tales como cera de abeja o parafina o sólidos grasos, tales como
alcoholes grasos, ácidos, o esteres, pe., alcohol cetílico, ácido esteárico, o mono estearato de
glicerol. Esos sólidos son típicamente miscibles con varios aceites cuando son fundidos.
Fase Acuosa
La fase acuosa esta compuesta de componentes solubles en agua en una formulación, incluyendo
conservador, saborizante, colorante, amortiguador y agentes espesantes.
Agentes Espesantes
Los agentes espesantes son materiales adicionados a una emulsión para incrementar la
viscosidad y retardar la sedimentación. Estos incluyen muchos de los materiales clasificados como
agentes suspensores. Ver Tabla 2, Agentes suspensores característicos.
Edulcorantes
Los edulcorantes son adicionados a una emulsión para producir una preparación más agradable al
paladar, para cubrir el sabor del fármaco y otros ingredientes. El sorbitol, jarabe de maíz y sucrosa
son usados relativamente a altas concentraciones y también contribuyen a la viscosidad de la
suspensión. Otros agentes edulcorantes tales como la sacarina sódica y aspartame, usados
relativamente a bajas concentraciones, no afectan la viscosidad. Ver Tabla 4, Agentes
edulcorantes característicos.
Conservadores.
Los conservadores son requeridos en muchas emulsiones a causa de que los agentes
espesantes (suspensores), los emulsificadores y edulcorantes son buenos medios de crecimiento
para microorganismos.
Al igual que en las suspensiones, muchos conservadores son iónicos, tales como el benzoato de
sodio, y pueden interactuar o enlazarse o complejarse con otros ingredientes de la emulsión.
Además, los conservadores con apreciable solubilidad en lípidos o aceites podrán tener partición
en la fase oleosa. Los conservadores que puedan ser enlazados o disueltos en la fase oleosa son
generalmente inactivos.
La concentración del conservador requiere proveer una concentración efectiva en la fase acuosa
cuando la partición del conservador hacia la fase oleosa y es solubilizada por el emulsificador
(surfactante) puede ser calculado por1:
La ecuación muestra que la concentración efectiva en la fase acuosa siempre será una fracción
del total de la concentración.
Los solventes tales como alcohol, glicerina y propilenglicol son frecuentemente usados como
conservadores a concentraciones del 10%. Ver Tabla 5, Conservadores Característicos.
Amortiguantes (Buffer)
Muchos sistemas químicos amortiguadores han sido usados en emulsiones para control del pH. El
pH óptimo es elegido para asegurar la actividad del emulsificador, control de la estabilidad del
fármaco y para asegurar compatibilidad y estabilidad de los otros ingredientes.
Saborizantes
Los agentes saborizantes aumentan la aceptación del paciente por el producto, lo cual es
particularmente importante para pacientes pediátricos.
Color
Los colorantes son provistos para proporcionar una apariencia estética mayor al producto final.
Las emulsiones generalmente no son coloreadas con la excepción de algunos productos tópicos.
Agentes Secuestrantes
Los agentes secuestrantes pueden ser necesarios para unirse a iones metálicos para lograr
controlar la degradación por oxidación ya sea del fármaco u otro ingrediente.
Humectantes
Los agentes humectantes son polioles hidrosolubles que previenen o guardan la perdida de agua
de emulsiones semisólidas, p.e., cremas tópicas.
Ellos también contribuyen a las propiedades solventes de la fase acuosa y para endulzar las
preparaciones orales. Los más comunes son glicerina, propilenglicol y sorbitol.
Antioxidantes
Los agentes antioxidantes son frecuentemente adicionados para prevenir la oxidación de aceites
vegetales y/o el fármaco.
Hdrosolubles
Metabisulfito de potasio
Bisulfito de sodio
Liposolubles
Butilado hidroxianisol (BHA)
Butilado hidroxitolueno (BHT)
alfa-Tocoferol
Emulsificadores
Los agentes emulsificadores son sustancias que tienen la habilidad para concentrarse en la
superficie de un líquido o en la interfase de dos líquidos, muchos de ellos reduciendo la tensión
superficial o interfacial. Aquellos emulsificadores que reducen la tensión superficial son también
denominados surfactantes. Los emulsificadores son discutidos con mayor detalle en la última
sección de este capitulo.
Guías
Antes de seleccionar una formula para una emulsión uno necesita considerar algunos factores.
Estos son listados enseguida.
Toxicidad
Muchos emulsificadores no son adecuados para uso interno. Para determinadas emulsiones
orales, la acacia es comúnmente usada como agente emulsificante. El sabor es otro factor en la
selección de ingredientes. En este sentido, muchos polisacáridos son insaboro, y por lo tanto
adecuados, desde este punto de vista para el sabor.
Métodos de Preparación
Los jabones y la acacia son excelentes para preparaciones extemporáneas. Mientras los jabones
permiten a la preparación ser hecha por mezclado simple de los ingredientes, la acacia podrá ser
utilizada con pistilo y mortero para preparar la emulsión.
Formulas Típicas
Preparación
1. Usar una proporción de 4:2:1 para aceite, agua y goma (ambas combinadas), preparar una
emulsión primaria por el método de goma seca. (Ver Métodos para Preparar Emulsiones)
2. Diluir con agua hasta una consistencia fluida y colocarlo en un recipiente graduado.
3. Añadir alcohol diluido con un volumen igual de agua, añadir el benzaldehido y sacarina sódica.
4. Diluir a volumen (200 ml) con agua.
1. Mezclar los dos polvos y triturarlos perfectamente, tener cuidado que todas los trozos y grandes
partículas sean reducidos.
2. Adicionar el aceite lentamente con constante trituración hasta que haya sido añadido el toatl del
aceite. Triturar hasta formar una pasta suave.
3. añadir el agua de cal y triturar rápidamente hasta formar la emulsión.
Nota: el emulsificador, oleato de calcio (agua de cal y el aceite de olivo) forma preferentemente
emulsiones (O/W).
Preparación
1. Añadir benzil benzoato y la cera en un vaso, calentar en un baño de agua hasta que la cera
funda y la temperatura alcance 60°C.
2. En un vaso por separado, añadir un volumen apropiado de agua y calentar a la misma
temperatura.
3. Añadir el agua a la fase oleosa con agitación continua.
4. Continuar agitando hasta que la mezcla empiece a espesarse y enfriar a temperatura ambiente.
Preparación
1. Mezclar la parafina, alcohol cetoesterilico y ácido esteárico en un vaso y calentar en baño de
agua hasta 60°C.
2. Calentar agua y clorocresol hasta la misma temperatura.
3. Añadir la fase acuosa a la fase oleosa y agitar hasta solidificar y enfriar a temperatura
ambiente.
Preparación
1. Mezclar y fundir la cera y la parafina juntas.
2. Disolver el borax en agua y calentar ambos envases sobre un baño de agua hasta 70°C.
3. Añadir la fase acuosa a la fase oleosa y agitar hasta solidificar y enfriar a temperatura ambiente.
Nota: El ácido graso en la cera blanca de abeja reacciona con borax (sodio borato) para hacer un
jabón sódico el cual actúa como un emulsificador tipo W/O.
Preparación
1. Fundir el monostearato de sorbitan y ácido esteárico en la parafina liquida y enfriar a 60°C.
2. Mezclar la solución de sorbitol, conservadores, polisorbato 60 y agua, calentar hasta la
temperatura de la mezcla oleosa.
3. Añadir la fase acuosa a la fase oleosa y agitar hasta solidificar y enfriar a temperatura ambiente.
Emulsificadores
Existen tres tipos básicos de emulsificadores: productos naturales, agentes de superficie activa
(surfactantes), y los sólidos finamente divididos. Basándose sobre si una emulsión estable puede
ser producida, los emulsificadores también son clasificados ya sea como agentes emulsificadores
primarios los cuales producen emulsiones estables por si mismos, o agentes emulsificantes
secundarios (estabilizadores) los cuales auxilian a los emulsificadores primarios a formar una
emulsión más estable.
Productos Naturales
Polisacáridos
Los ejemplos de polisacáridos incluyen acacia, tragacanto, alginato sódico, pectina y agar. La
ventaja que estos agentes ofrecen es que son biocompatibles, ellos pueden ser usados en
emulsiones para uso interno. La acacia es por si misma la más mundialmente usada para esto.
Esta es un excelente agente emulsificante para emulsiones preparadas para uso oral y forma
preparaciones que son estables y elegantes.
Otros polisacáridos son generalmente agentes emulsificantes secundarios. El Tragacanto en
solución produce a un mucílago con alta viscosidad y es usado para espesar las emulsiones con
acacia. Los alginatos, pectinas y agar también trabajan incrementando la viscosidad y como tales
no son usados como emulsificadores primarios.
Esteroles
Ejemplos de esteroles como emulsificadores son el colesterol y varios ácidos grasos del ester del
colesterol. El colesterol por si mismo es un emulsificador eficiente y produce emulsiones tipo W/O.
Consecuentemente, su uso está limitado a preparaciones tópicas tales como Petrolato Hidrofilico
USP el cual realmente absorbe el agua formando una crema W/O. Woolfat o lanolina contiene una
considerable cantidad de esteres de colesterol y puede absorber hasta 50% de su peso de agua.
Un problema común con emulsificadores conteniendo esteroles es que estos son mezclas
complejas de sustancias naturales, ellos tienden a variar en su calidad y, por lo tanto el
rendimiento Además, estos agentes por lo general contienen cierto grado de un olor, que varía
con la pureza y la fuente. Unos sustitutos semi-sintéticos están disponibles y que tratan de
superar algunos de los problemas asociados con estos agentes.
Fosfolípidos
La lecitina es muy hidrofilica en su naturaleza y produce emulsiones O/W. Como sea, esta es
propensa al ataque microbiano y tiende a oxidarse y obscurecerse rápidamente.
Surfactantes
Los surfactantes o agentes de superficie activa son moléculas que consisten de dos partes
diferentes, un grupo hidrofobico en el tallo y un grupo hidrofilico en la cabeza. Ellos son
generalmente clasificados basados en las propiedades hidrofilicas del grupo en la cabeza (carga
iónica, polaridad, etc.). Ya que las cadenas hidrofobicas no varían mucho en sus propiedades, la
naturaleza del surfactante es principalmente dependiente de la estructura del grupo de la cabeza.
Surfactantes Aniónicos
Estos contienen una relativa cabeza aniónica grande con un pequeño catión para balancear la
carga.
Jabones
Los jabones de metales alcalino y de amonio son ejemplos de tales surfactantes. Estos incluyen
sales de sodio, potasio o amonio de largas cadenas de ácidos grasos. Ellos producen emulsiones
del tipo O/W. El surfactante puede ser preparado in situ mezclando el ácido graso y una base junto
con otros ingredientes.
Frecuentemente, los aceites vegetales que contienen alguna fracción de ácido graso podrán ser
emulsificadas directamente por adicción de agua y una base alcalina. El álcali forma el jabón con
la fracción de ácido graso y ayuda a emulsionar el aceite remanente. Las emulsiones preparadas
con estos surfactantes son muy sensibles a valores de pH bajos. La adición de ácidos puede
revertir el jabón y regresar hasta el ácido graso libre y romper la emulsión.
Los jabones de aminas consisten de una amina, tal como trietanolamina, en la presencia de ácido
graso. Esos surfactantes son soluciones viscosas y producen emulsiones del tipo O/W. Ellos
ofrecen la ventaja que el pH final de la preparación es generalmente cercano a neutro y por esto,
ellos permiten su uso sobre la piel por periodos grandes de tiempo.
Sin embargo, los efectos inaceptables de jabones sobre la membrana mucosa y el desagradable
sabor los hace no aptos para preparaciones orales.
Los jabones de iones divalentes como el calcio y de magnesio, son emulsificadores del tipo W /
O. Usar de agua de cal (solución de hidróxido de calcio) en la presencia de algunos ácidos
grasos, como ácido oleico, es común en muchos preparaciones. El ión de calcio en el agua de
cal reacciona con el ácido graso del aceite para hacer el jabón en situ.
Detergentes
Estos emulsificadores son caracterizados por un grupo polar en la cabeza de sulfato o sulfonato.
Típico entre estos es el lauril sulfato de sodio. En general, ellos son fuertes electrolitos se opuso a
la jabones y, como tal, es mucho más estable en presencia de ácidos y electrolitos añadidos. Ellos
son ampliamente utilizados en fórmulas de crema tópica.
Surfactantes Catiónicos
Estos surfactantes contienen un grupo positivamente cargado en la cabeza; el más comúnmente
utilizado cae en la categoría de las sales cuaternarias de amonio. Ellos producen emulsiones tipo
O/W, pero por si mismo son emulsificadores pobres. Debido a la interacción de cargas, estos
agentes no son compatibles con surfactantes aniónicos. Ellos son más frecuentemente utilizados
como antibacterianos.
Surfactantes No iónicos
Este grupo de emulsificadores, cuyo número anda en los cientos, contiene una cadena de
poliexietileno como grupo polar en la cabeza. Ellos son no iónicos, entonces son compatibles con
compuestos iónicos y son menos susceptibles a cambios de pH. Existen varios de tales
surfactantes oficiales en la USP/NF, caracterizados por el monooleato de sorbitan (un ester
parcial de ácido láurico con sorbitol), polisorbato 80 (polioxietileno 20 monooleato de sorbitan) el
cual contiene 20 unidades de oxietileno copolimerizeda con monooleato de sorbitan) y polioxil 40
estearato (una mezcla de esteres de ácido estearico con mezcla unidades de dioles de
polixietileno equivalente a cerca de 40 unidades de oxietileno).
Para caracterizar cuan largo es el número de compuestos, se les ha a asignado a cada uno un
número de HLB. El número de HLB o balance hidroxifil - lipofil, es una medida del carácter
hidrofilico vs lipofilico de la molécula cuando es determinado por el relativo tamaño de la cadena
polioxietilena vs los grupos alkyl. El número de HLB cae en el rango de 0 para un hidrocarbono
puro y hasta 20 para una cadena pura de poliexitileno. Algunos valores típicos son listados en la
Tabla 3.
Los surfactantes iónicos, tal como el lauril sulfato de sodio, no fueron incluidos en la definición
original del sistema HBL pero fueron incluidos cuando el sistema HBL fue desarrollado. El número
de 40 HLB para lauril sulfato de sodio esta fuera del rango de 0 a 20 simplemente porque el lauril
sulfato de sodio es mucho más soluble o hidrofilico que una cadena pura de poliexitileno.
Otros Jabones
Ácido esteárico NaOH Estearato de sodio
+ =
(En fase oleosa) (En fase acuosa) (Jabón)
1. Agrupar los ingredientes sobre la base de sus solubilidades en las fases acuosa y oleosa.
2. Determine el tipo de emulsión requerida y calcule un valor requerido aproximado de HBL.
3. Mezcle un emulsificador con valor HBL bajo y un emulsificador con HBL alto hasta el HLB
requerido.
4. Disolver los ingredientes solubles en aceite y el emusificador de HLB bajo en la fase oleosa.
Calentar, si es necesario, a aproximadamente de 5 a 10°C arriba del punto de fusión del
ingrediente con mayor punto de fusión o hasta una temperatura máxima de 70 a 80°C.
5. Disolver los ingredientes solubles en agua (excepto ácidos y sales) en suficiente cantidad de
agua.
6. Calentar la fase acuosa hasta una temperatura la cual es de 3 a 5°C mayor que el de la fase
oleosa.
7. Añadir la fase acuosa a la fase oleosa con adecuada agitación.
8. Si son empleados ácidos o sales, disolver estos en agua y añadir la solución a la emulsión en
frío
9. Examinar la emulsión y realizar los ajustes en la formulación si el producto es instable. Podría
ser necesario añadir más emulsificador, cambiar a un emulsificador con un ligero valor mayor o
menor de HLB o hasta usar un emulsificador con diferentes características químicas.
Estabilidad de Emulsión
Además de la degradación química de varios de los componentes de una emulsión, la cual puede
pasar en cualquier preparación líquida, las emulsiones son sujetas a una variedad de
inestabilidades físicas.
Sedimentación o Cremamiento
dx = d2(ρ2 - ρ1)g
dt 18η
Tamaño de Gota
La reducción de tamaño de gota puede tener un efecto significante sobre la tasa de cremamiento.
Dado que el diámetro es cuadrado en la Ley de Stoke, una reducción en el tamaño por 1/2
reducirá la tasa de cremamiento (1/2)2 o un factor de 4.
Diferencia de Densidad.
Si la diferencia en densidad entre la gota de emulsión y la fase externa puede ser combinada, la
velocidad de cremamiento podría ser reducida a cero. Esto es casi imposible con mucho aceite y
ceras sólidas usadas en emulsiones.
La constante gravitacional, g
Este parámetro no es de tanto interés ya que no puede ser controlado o cambiado a menos que
en los vuelos espaciales.
Viscosidad
La viscosidad resulta ser el parámetro más fácilmente controlable que afectan a la velocidad de
cremamiento. Si bien la viscosidad en la Ley de Stoke se refiere a la viscosidad del fluido a través
del cual una gotita se eleva, en realidad la viscosidad que controla el cremamiento es la
viscosidad de toda la emulsión. Así, la duplicación de la viscosidad de una emulsión disminuye la
velocidad de cremamiento por un factor de 2.
Rompimiento o Agrietamiento
Este problema se presenta cuando los glóbulos dispersos se acercan entre sí y coalecen hasta
formar grandes glóbulos. Cuando este proceso continua, el tamaño del glóbulo se incrementa,
hacienda más fácil que estos coalescan. Esto eventualmente lleva a la separación de las fases
oleosa y acuosa. Para que se produzca agrietamiento, la barrera que normalmente mantiene los
glóbulos separados tendrá que romperse. Algunos de los factores que contribuyen al
agrietamiento son los siguientes:
Algunos modelos han sido usados para describir la relativa estabilidad de las emulsiones. Uno de
esos es de la teoría de la doble capa eléctrica.
Está teoría esta basada sobre el hecho de la naturaleza amfifatica (una terminación polar y una
terminación no polar) de los agentes tensoactivos causa entonces que sea adsorbida en la
interfase aceite-agua con su carga o grupos polares que salen de la fase acuosa.
Esto imparte una carga neta, o en el caso de surfactantes no iónicos, un alto grado de polaridad
en la interfase. En el caso de surfactantes iónicos, la densidad de carga en la interfase puede ser
muy alta. La presencia de cargas en la interfase crea una doble capa eléctrica alrededor de cada
glóbulo resultando en una barrera de energía cerca de la interfase la cual deberá superarse antes
de que dos partículas puedan contactarse entre ellas. Si la barrera es suficientemente alta, las
partículas serán repelidas entre sí.
Si, como sea, está barrera no es suficientemente fuerte, las partículas pueden empezar a flocular,
pero todavía no pueden coalecer a menos que los enlaces de las gotitas se rompan y tenga lugar
una fusión.
Para que la barrera repulsiva sea eficiente en prevenir que los glóbulos pasen al estado de
coalesencia, es necesario que la densidad de carga de cada glóbulo sea alta
Esto implica que el emulsificador deberá formar una película empacada herméticamente en la
interfase. Por esta razón, una mayor concentración de emulsificador deja una emulsión más
estable.
Sin embargo, una vez que la concentración del emulsificador es suficientemente alto para saturar
tota la superficie de la interfase, cantidades adicionales podrían no contribuir a la estabilidad. Por
esta razón, los surfactantes iónicos con cadenas grandes de hidrocarburos son más efectivos
como emulsificadores a causa de que ellos forman una delgada película en la interfase debido a
su gran interacción, causando un firme anclaje en la fase oleosa.
En un sistema con mezcla de emulsificadores, más de un surfactante puede ayudar a crear una
película más completa en la interfase y contribuir positivamente a la estabilidad. Es común
observar acción sinérgica entre los diversos emulsificadores.
En sistemas W/O, la capa eléctrica doble existe en la fase interna. Sin embargo, su efecto se
muestra más alla de la interfase y sigue contribuyendo a la estabilidad. En general, los sistemas
W/O son menos estables que los sistemas W/O. Muchas emulsiones W/O son formuladas como
sólidos para mantener la viscosidad y ayudarlas incrementando la estabilidad.
La teoría de la doble capa no ofrece una explicación satisfactoria para estabilidad de emulsiones
formadas con surfactantes no iónicos. Los grupos hidrofilicos de surfactantes no iónicos consisten
de cadenas extendidas de polioxietileno. Esto conduce a una repulsión osmótica entre gotas
similar a la estabilización y floculación de la suspensión por polímeros. In general, las emulsiones
formadas con surfactantes no-iónicos no son tan estables como aquellas empleando surfactantes
iónicos. Los surfactantes no iónicos son usados como emulsificadores secundarios a causa de la
ausencia de cargas que hacen a ellos más compatibles con muchos otros emulsificadores.
Microemulsiones
Las Microemulsiones son una clase especial de emulsiones consistentes de una dispersión aceite-
agua en la cual el tamaño de particular y las características de la dispersión son tales que el
sistema es termodinámicamente estable y transparente. Esto es obtenido combinando un
surfactante con otra molécula conocida como cosurfactante para obtener la dispersión. Ya que
esos sistemas son termodinámicamente estables, ellos se forman espontáneamente cuando la
proporción de los ingredientes presentes es correcta.
Las propiedades de las microemulsiones se encuentran entre una emulsión regular y un sistema
micelar que se comporta muy cercano a una solución verdadera. La exacta naturaleza de las
partículas dispersadas no es clara, pero se ha establecido que ellas son muy cercanas en
semejanza a las micelos. Algunos autores se refieren a ellas como micelas hinchadas debido a su
gran tamaño.
El rango de tamaño para las micelas esta entre 25 to 60 Å (angstroms), mientras que las
partículas en las microemulsiones pueden ser tan grandes como1000 Å. Ya que este tamaño es
tan pequeño en la longitud de onda del espectro de la luz visible las microemulsiones aparecen
transparentes y traslucidas.
Como las emulsiones regulares, las microemulsiones pueden ser del tipo O/W o W/O. El
cosurfactante en este sistema es usualmente un alcohol lineal de cadena de tamaño medio. Uno
de los requerimientos del co surfactante es que este deberá tener una pequeña cantidad de
soluble en agua. Esto permite tener presente una cantidad significativa de alcohol en la fase
acuosa. Algunos autores creen que los alcoholes lineales hacen una liga entre el agua y el aceite y
extienden la frontera entre ellos, por lo tanto formando partículas de gran tamaño. La película en la
interfase que se cree que es una capa de mezcla conteniendo el surfactante, aceite co
-surfactante y agua. Una combinación de tal sistema es lauril sulfato de sodio con 1-pentanol que
actúan como co - surfactantes. Deberá tenerse cuidado cuando sean usados en preparaciones
internas, tanto el surfactante y el co surfactante deben de estar libres de toxicidad.
Referencias:
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2. Griffin WC, Lynch, MJ and Lathrop LB, Drug Cosmet. Ind. 101, 41 (1967).
Selección de lecturas:
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