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Las tres estrellas de la

calamidad
(Sha po lang)

Volumen 4
El hombre regresa sin cansarse

Autor: Priest

Original en inglés: https://ebookfree.me/chapter/sha-po-lang.html

Traducción a castellano: Akatsuki (mi-castillo-de-arena.blogspot.com)
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Indice
Capitulo 1: Verdadero y falso ........................................................................................ 6
Capitulo 2: Tunica real ................................................................................................ 12
Capitulo 3: A la deriva ................................................................................................. 20
Capitulo 4: Rebelion ................................................................................................... 27
Capitulo 5: Cortante .................................................................................................... 30
Capitulo 6: Cambio asombroso ................................................................................... 37
Capitulo 7: Peligro ...................................................................................................... 44
Capitulo 8: Polvo asentado ......................................................................................... 50
Capitulo 9: Anulado .................................................................................................... 57
Capitulo 10: Turbulencia ............................................................................................. 62
Capitulo 11: El viento se levanta ................................................................................. 68
Capitulo 12: Densa niebla ........................................................................................... 74
Capitulo 13: Banquete en palacio ............................................................................... 80
Capitulo 14: Reunion .................................................................................................. 86
Capitulo 15: Liderando el combate.............................................................................. 92
Capitulo 16: Retirado .................................................................................................. 98
Capitulo 17: El Norte ................................................................................................. 105
Capitulo 18: Problemas............................................................................................. 112
Capitulo 19: Jiangbei ................................................................................................ 118
Capitulo 20: Diez anos .............................................................................................. 126
Capitulo 21: Espada brillante .................................................................................... 133
Capitulo 22: Eterno ................................................................................................... 136
Capitulo 23: Urgente ................................................................................................. 143
Capitulo 24: Resistencia ........................................................................................... 150
Capitulo 25: Eliminado .............................................................................................. 157
Capitulo 26: Derrocado ............................................................................................. 165
Capitulo 27: Corriendo veloz ..................................................................................... 168
Capitulo 28: Pesado ................................................................................................. 171
Capitulo 29: Viejo enemigo ....................................................................................... 178
Capitulo 30: Mal de amores ...................................................................................... 186
Capitulo 31: Esperanza............................................................................................. 193
Capitulo 32: Vacilacion ............................................................................................. 200
Capitulo 33: Volviendo al sueno ................................................................................ 206
Capitulo 34: Amanecer ............................................................................................. 213
Capitulo 35: Final (Parte 1) ....................................................................................... 222
Capitulo 36: Final (Parte 2) ....................................................................................... 230
Capitulo 37: Final (Parte 3) ....................................................................................... 238
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Capitulo 38: El emperador ........................................................................................ 247

Capitulo 39: El final y el principio .............................................................................. 255
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Capitulo 1: Verdadero y falso

aía una fuerte lluvia, pero Liangjiang era diferente al norte: en lugar del cielo despejado
C bañado por la lluvia, se volvió cada vez más húmedo.
La guarnición de Jiangbei fue al principio un verdadero ejército diverso. Después de más
de un año bajo las manos del general Zhong, había comenzado a tomar forma. Si el
campamento enemigo en el que Gu Yun irrumpió también poseyera la misma calidad,
probablemente no lo entregarían tan fácilmente.
Gu Yun y Zhong Chan caminaron con sus caballos uno al lado del otro. Ninguno de
los dos llevaba armadura y ninguno pensó que el otro caminaba demasiado lento.
—Durante estos pocos años, nunca hubo un día en el que pudiera estar inactivo. —
Dijo Gu Yun—. La última vez que pude conversar con Shifu, ya no recuerdo en qué mes y
año fue.
Cuando no había forasteros, el Marqués del Orden lo llamaba ‘Maestro’; Zhong
Chan tampoco estaba siendo demasiado cortés, aceptándolo con expresión inmutable, y
respondió:
—El pequeño Marqués ha madurado cada vez más. Si el viejo Marqués siguiera
vivo, viendo lo que hoy has logrado, quizás…
Gu Yun continuó sus palabras:
—Golpéame hasta la muerte.
Zhong Chan estaba atónito, los rasgos faciales que parecían haber sido tallados con
un cuchillo mostraban una pequeña sonrisa tacaña.
—No hay necesidad de menospreciarte a ti mismo como tal.
La brisa del río venía del sur; con el vapor en el aire, hacía que uno se sintiera
húmedo por todos lados. Gu Yun se cepilló el cabello desatado y miró en silencio hacia la
orilla sur, pensando en las aldeas áridas y los huesos blancos que él mismo había
presenciado, la sonrisa en su rostro gradualmente se volvió grave.
Zhong Chan siguió su mirada y le dio una palmada en el hombro a Gu Yun.
—La cuestión del destino es difícil de decir. Sin mencionarnos a los mortales, era
imposible que incluso los dioses fueran contra el flujo de la vida. Permíteme decir algunas
palabras irrespetuosas como anciano. Viendo la situación actual, sin mencionar al viejo
Marqués, pero incluso si tu abuelo, el Emperador Wu, estuviera vivo, tampoco
necesariamente podría ser de ayuda. Hacemos nuestro mejor esfuerzo, obedecemos nuestro
destino y tenemos la conciencia tranquila, eso es suficiente.
Gu Yun estaba atónito. Este maestro suyo estaba muy familiarizado con los libros
militares, excelente tanto en materia civil como militar. Cuando le estaba enseñando,
también era verdaderamente ‘inhumano’. Inesperadamente, durante estos años viajando por
el mundo pugilista, se había vuelto más tolerante.
—No tenemos miedo de luchar en tierra. El principal problema es que nuestra
Marina todavía tiene dificultad para respirar. Mira los occidentales: o caminan sobre el mar
o se acercan al río. Ellos también lo saben. He reflexionado sobre cómo pelear batallas en el
agua en estos días, pero aún no lo he perfeccionado. Vete por ahora, hablemos más
detenidamente al respecto en tu tiempo libre.
Gu Yun asintió.
—Sé que nuestros Dragones tampoco son buenos. Esta vez, pudimos conseguir un
dragón occidental para nosotros. Deja que Ge Cheng lo lleve a la capital para ver qué tiene
en mente el Instituto Ling Shu.
Zhong Chan suspiró.
—Los soldados pueden ser entrenados, pero el equipo y el Ziliujin… Este anciano
realmente está indefenso, solo puedo confiar en que vosotros, jóvenes, trabajaréis lo más
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duro posible.
Las cejas de Gu Yun se movieron, vagamente sabiendo de quién estaba a punto de
hablar el general Zhong. Efectivamente, al momento siguiente, Zhong Chan dijo:
—Cuando Yan Wang era adolescente, había pasado varios años a mi lado.
—Sí, lo sé. Le causé problemas a Shifu.
—Entonces, ¿sabes que el emblema de Lin Yuan está en sus manos?
Gu Yun hizo una pausa por un momento, queriendo decir 'No lo sabía', pero
sintiéndose un poco culpable, tuvo que decir la verdad:
—No me lo mencionó, pero tengo algunas conjeturas... Si no fuera por el Pabellón
Lin Yuan, Du Dios de la Riqueza y los demás no lo habrían apoyado como tal.
Zhong Chan respondió con un 'Ah', luego continuó:
—Yan Wang no posee la arrogancia de la juventud en su adolescencia, estaba
tranquilo y tenía autocontrol; podía ser un poco terco, pero no es del tipo que solo conoce la
autocompasión. Entendió el bien del mal, que la benevolencia y la rectitud eran lo primero;
era mucho mejor que tú cuando eras un niño.
Gu Yun no respondió.
Zhong Chan lo miró, entrecerró los ojos y mostró una pequeña sonrisa que era difícil
de captar, desvaneciéndose tan pronto como apareció.
—Pero como yo lo veo, los jóvenes que no son un poco frívolos, a veces no es Buena
cosa. Maduró demasiado pronto, contrariamente a la naturaleza humana. Debe ser debido a
que padeció demasiado sufrimiento en su infancia: el asunto de las brujas bárbaras, también
lo escuché de la niña de la familia Chen. ¿Qué planeas hacer?
Gu Yun no respondió rápidamente, pero reflexionó por un momento.
Zhong Chan dijo:
—El Hueso de la Impureza que enreda a Chang Geng no es su voluntad. A veces pienso
que soy demasiado cauteloso, dudar de él como tal, no es justo para él. Si es una persona común
de una familia común, pase lo que pase, no debería decir nada en absoluto. Pero no lo es, pues
su cuerpo estaba conectado con el país… Zi Xi, en este momento la corte tenía un Yan Wang:
tirar de un cabello afectará a todo el cuerpo. No se puede apartar de su lado, pero tampoco se
puede confiar completamente en él, ¿comprendes?
Gu Yun probablemente entendió la insinuación del general Zhong de que no
debería permitir que Yan Wang tuviera demasiado poder. Cuando sea necesario, debe tratar
de reprimirlo con la fuerza de los militares y retirarse cuando sea necesario.
Pero Gu Yun no continuó con esta oración. Sólo dijo:
—Me ocuparé de él. Puede estar seguro, maestro.
Zhong Chan frunció el ceño.
—Sé que el chico creció contigo, por lo que hay un profundo sentimiento de cariño,
pero ¿cuánto tiempo vas a poder cuidarlo? La heredera de la familia Chen en esta
generación es esa niña; ya tiene una edad, pero en diez u ocho años, no puedes esperar
contar con ella. ¿La mente de Yan Wang podría soportar tanto tiempo?
—Mientras esté vivo por un día, lo mantendré sobrio por un día. —Dijo Gu Yun—.
Incluso si un día realmente pierde el control, puedo manejarlo. Decenas de miles de
soldados del Campamento del Hierro Oscuro siguen custodiando la puerta nacional en el
noroeste, no lo dejarán enloquecer.
Zhong Chan quedó atónito. Por un momento, sintió que había escuchado los
diferentes significados en las oraciones de Gu Yun.

¤¤¤
Mientras los dos se preocupaban por nada a sus espaldas, Chang Geng y Xu Ling habían
llegado al distrito de Jiangbei, ciudad de Yangzhou, con veinte guardias asignados por Gu
Yun. Les resultaba difícil disfrazarse de refugiados, por lo que pretendían ser empresarios.
Solo dijeron que estaban a cargo de la sucursal de un prestamista en la prefectura de Lin An
bajo Du Wan Quan, obligados a mudarse a Jiangbei debido a la guerra.
Esta vez, el grupo comercial había pedido al Emperador que construyera fábricas a
lo largo del canal para asentar a los refugiados. Aunque el tribunal aún no lo había
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aprobado, parecía que existía una alta probabilidad de que se cumpliera, por lo que lo
enviaron al norte para realizar una investigación preliminar.
El nombre de la casa de empeño de Lin An, la edad y la identidad del comerciante
coincidían con Chang Geng. Du Wan Quan ya había hecho los arreglos adecuados: incluso si
tuvieran el corazón para verificarlo, no podrían encontrar ningún defecto. La historia fue
tejida a la perfección, caminando con orgullo hacia Yangzhou. De cualquier manera, Du
Wan Qian era ahora el Dios de la Riqueza de todo el país, siendo criado deliberadamente
por Chang Geng. Un documento del grupo comercial podría ir directamente al Gran
Consejo, llevando consigo el aura de los comerciantes imperiales. Por supuesto, eran mucho
más poderosos en comparación con los oficiales subalternos locales.
Lógicamente, la gente de Du Wan Quan y los funcionarios del gobierno local deben
reunirse al menos una vez, incluso si en realidad, Yang Rong Gui de la familia Lu no se
llevaba bien con Du Wan Quan. Todavía necesitaba mostrar respeto en el exterior, por lo que
había invitado a Chang Geng a cenar en el Pabellón Fei Ying.
Desde la invasión extranjera, todo el país estaba en estado de confusión, las
festividades y banquetes se han reducido considerablemente. Hasta ahora, la Torre Qi Yuan
caída aún no se había podido reconstruir. Xu Ling sintió que no había visto un lugar tan
inmerso en una riqueza como este durante mucho tiempo. El 'Pabellón Fei Ying' era bien
conocido en el área local; también se lo conocía como 'Pequeña Torre Qi Yuan', aunque no
poseía la misma inmensidad de la plataforma de extracción y la Gran Vista de Yunmeng, su
exquisito lujo fue mejor por un nivel.
Durante mucho tiempo, la capital prohibió el placer. Este lugar estaba lejos del
Emperador, nadie prestaría atención a esta regla. La voz cantante en el pabellón Fei Ying se
podía escuchar desde el otro lado de la calle. Entrando y saliendo del edificio había hombres
y mujeres jóvenes vestidos de manera vistosa.
La lengua de Xu Ling estaba en un nudo mientras miraba esto, y le decía a Chang
Geng con desconcierto:
—Tu... comerciante, ¿su mansión tiene este tipo de gran escena?
Chang Geng negó con la cabeza y se rió.
—En absoluto, ya había usado el poco dinero que tenía para ayudar a los huérfanos
y las viudas. No sabe lo que está ahorrando. Creo que algún día incluso vendería su propia
casa solariega.
Xu Ling quedó atónito por un momento antes de darse cuenta de que de lo que
hablaba no era del palacio Yan Wang vacío, sino de la mansión del Marqués: 'ayudar a los
huérfanos y viudas', debe haber sido sobre ayudar a los muertos y heridos. En los últimos
años antes de la guerra, el tesoro nacional se encontraba en una situación difícil: el
emperador redujo intencionalmente los gastos militares, los escasos fondos de apoyo eran
cada vez menos, y luego tuvo que ser pasado a manos del Ministerio de Ingresos y del de
Guerra muchas veces.
Esas personas se detenían, empujaban hacia adelante y hacia atrás en cualquier
oportunidad que pudieran, y así, había momentos en los que no podían recibir dinero. Que
el Marqués del Orden llegara a su puerta pidiéndolo era una cosa, pero a los pocos años,
hubo una vez que Gu Yun podría regresar a la capital. Las cosas siempre estaban fuera de su
alcance; era seguro asumir que tendría que usar sus propios fondos personales para
compensarlo.
Ya estaba esto descuidado en tiempos de paz, pero ahora con la guerra que estalló,
las palabras doradas 'Todos los bienes y materiales de todo el país deben priorizar las guarniciones
en todas las partes del país primero' del Emperador una vez más las habían excluido... Dentro
de unos años, si se pudiera recuperar la tierra perdida, los supervivientes de toda la ciudad
aún tendrían que depender de remendar ropa para mantener su hogar.
Cuanto más pensaba, más inseguro estaba el corazón de Xu Ling acerca de cómo se
sentía todo.
Chang Geng le susurró:
—Me temo que los pobres tendremos que demostrar más tarde nuestra
inexperiencia. No importa. Quieren que mostremos eso: es nuestro objetivo ser una
vergüenza para su entretenimiento. He preparado una obra de teatro humorística esperando
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que la vean.
Xu Ling luego decidió obedecer cada palabra, siguiendo todas las instrucciones de
Yan Wang. No tenía ninguna objeción y siguió a Chang Geng adentro con la ambición de
limpiar la sociedad.
La cena fue en nombre de Yang Rong Gui.
Yang Rong Gui, el cuñado del oficial Lu, nombrado gobernador de Liangjiang,
sonaba muy inspirador, pero de hecho, en este período especial, su poder no era grande.
Primero que nada, la totalidad de Jiangnan no estaba bajo su control. La guarnición de
Jiangbei era independiente y la mayor parte de Huainan tampoco estaba en sus manos. El
área bajo su jurisdicción solo consistía en unos pocos lugares locales cerca de la prefectura de
Yangzhou. Fue ascendido por la corte a toda prisa, con el fin de tener un funcionario federal
de alto rango para asentar a los refugiados, estabilizando la línea del frente y la retaguardia.
Si pudieran recuperar la tierra perdida en el futuro, dependiendo de la contribución de Yang
Rong Gui, seguramente podría mantener su posición como uno de los ocho gobernadores en
el futuro.
Desafortunadamente, como una serpiente que se traga un elefante, el corazón sin
fondo de los humanos nunca conocería la satisfacción. Yang Rong Gui había estado
insatisfecho con la situación actual de Jiangbei desde que asumió el cargo, a menudo
emborrachándose y quejándose repetidamente con sus confidentes de que solo era un
gobernador de nombre, pero en realidad, era simplemente un oficial local.
Sin embargo, la arrogancia del gobernador Yang no disminuyó ni siquiera con las
manos ocupadas en este momento. Además, con la familia Lu detrás de él, nació sin llevarse
bien con los nuevos funcionarios de la corte apoyados por Du Wan Quan. Por supuesto, no
vendría personalmente a reunirse con varios hombres de negocios, sino que solo enviaría a
unos pocos oficiales inactivos de Yangzhou para acompañarlos.
Durante la cena, el gobernador de Yangzhou se presentó respetuosamente. No había
pasado mucho tiempo desde que se sentó y dijo algunas palabras vacías, pero antes de que
pudiera terminar, entró un sirviente y le dijo algo al oído. Zheng Kun, el gobernador de
Yangzhou, de repente cambió de expresión, se puso de pie y se fue de inmediato.
Xu Ling estaba usando el alias Zhang Da Fu. Se puso pálido; después de beber, el
letrero se mostraba en su rostro, haciéndolo parecer especialmente simple y honesto. Fingió
estar un poco borracho y preguntó, intencional o inconscientemente:
—Oye, solo han sido tres rondas de vino, ¿cómo es que el Maestro Zheng ya se fue?
Alguien a su lado se rió y dijo:
—El hermano Zhang no lo sabe. Se suponía que el gobernador Yang vendría en
persona, pero su tiempo no fue suficiente, escuché que ese hombre... —Extendió su mano de
una manera bastante juguetona, gesticulando el movimiento de un pájaro batiendo sus alas
y susurró—… llegó a Yangzhou hoy mismo. El gobernador Yang ya llevó a un grupo de
señores para darle la bienvenida personalmente.
Xu Ling pensó que había entendido mal, preguntó en estado de shock:
—¿Quién?
—¿Qué, no lo sabe el hermano Zhang? —La persona que acompañaba a los
invitados había bebido demasiado; con la lengua también hecha un nudo, parloteaba sin
cesar—: Yan Wang, es decir... ¡el hermano de sangre del Emperador! Realmente no quiero
mencionar algo tan trivial. Hace unos días, una queja de un alborotador de alguna manera
logró llegar a la capital, pero el Emperador realmente la tomó en serio. De hecho, despachó a
Yan Wang. Este hombre es un personaje importante, si no le servimos bien, tendríamos que
ser decapitados en público. —Luego de decir esto, la persona niega con la cabeza y agrega
una frase—: Somos inocentes, un cuerpo recto no le teme a una sombra oblicua. Déjalo que
marque todo lo que quiera, jaja… Es solo que el Maestro Yang tuvo que ir a acompañarlos.
Realmente fue un trabajo duro.
Los ojos de Xu Ling se volvieron hacia Chang Geng en la mesa antes de que
terminara de escuchar. El verdadero Yan Wang estaba aquí. Entonces, ¿a quién le estaba
dando la bienvenida Yang Rong Gui?
Yan Wang le dio una risa suave. Cogió una bola de masa transparente y se la tiró a
la boca, no comer sería un desperdicio.
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Primero irrumpieron en la línea enemiga, luego cambiaron de gente. Aunque Xu Ling

era un erudito, todavía sabía cómo ser flexible. De lo contrario, Yan Wang lo asustaría hasta la
muerte.
Después de una comida desagradable, Xu Ling despidió a varios bailarines que se
aferraban a él y a Yan Wang, luego se apresuró a regresar a la posada. Confirmando que no
había gente en ninguno de los lados, luego cerró la puerta y preguntó en voz baja:
—Su Alteza , ¿por qué hay otro…?
Chang Geng se rió y dijo:
—El gobernador Yang tiene tantos ojos y oídos que debe haberlo sabido cuando el
oficial imperial abandonó la capital. Si no le dejamos encontrarse con los enviados al menos
una vez, ¿no le haría sospechar?
Xu Ling pensó por un momento, pero todavía sin sentirse tranquilo, dijo:
—Yang Rong Gui ha visto a Su Alteza antes, ¿y si se enterara…?
—Sólo una o dos veces, no hemos hablado en menos de cien pasos, no me conoce
tanto. Este amigo mío conoce algunos trucos del mundo pugilista. No sé qué tan bien lo hace
vistiéndose como los demás, pero disfrazado como yo, es confiable y tranquilizador.
Descansemos un minuto. Tenemos planes para la noche.
Cuando Xu Ling escuchó esto, supuso que investigarían la casa de refugiados esta
noche; su espíritu inmediato se iluminó.
En medio de la noche, los dos hombres salieron silenciosamente de la ciudad con
dos guardias del Campamento del Hierro Oscuro y se dirigieron directamente a los
suburbios donde vivían los refugiados. La llamada casa de refugiados era en realidad solo
unas pocas chozas fuera de la ciudad. El verano era caluroso, no haría frío incluso si se
quedaran al aire libre. Un grupo de oficiales y soldados que custodiaban la ciudad cercana
vigilaban para evitar que causaran problemas. Había varias ollas grandes cerca del costado
de la calle: debe ser donde la gente solía recibir sus papillas y raciones.
En medio de la noche, la casa de refugiados estaba en silencio, los guardias tomaron
la iniciativa para entrar a hurtadillas. Sus pasos eran tan ligeros que ni siquiera el gato
callejero que dormía debajo del árbol se molestaba.
Xu Ling susurró:
—Su Alteza, algo no está bien. Suele haber señales en los lugares donde se produce
la epidemia y se rociará agua medicinal en el suelo. No debería ser tan silencioso.
Chang Geng se mantuvo sin cambios.
—Ya que Yang Rong Gui sabe que estamos aquí, no estará desprevenido. Espera y
verás.
Cuando terminó, el guardia del Campamento del Hierro Oscuro que acababa de
entrar se deslizó como una sombra negra.
—Su Alteza, solo hay una treintena de personas viviendo en esta casa de refugiados,
en su mayoría hombres y mujeres jóvenes y de mediana edad. No hay indicios del estallido
de la epidemia.
—¿Hay cien mil refugiados en Jiangbei, pero sólo treinta personas estaban en las
casas de refugiados en las afueras de la ciudad de Yangzhou? —Se burló Xu Ling—. Yang
Rong Gui realmente subestimó demasiado a la gente. ¿Las personas que viven adentro
también son buenas para hablar, están bien alimentadas, vestidas abrigadas y
despreocupadas? Creo que la mayoría de ellos son refugiados falsos que fueron contratados
para estar aquí.
—¿Qué podemos hacer, Su Alteza? —El guardia preguntó.
—No es que uno tenga que estar completamente familiarizado con el entorno. —
Susurró Chang Geng—. Primero intenta contactar al Maestro Liao Ran y deja que los
hermanos den unas vueltas por los alrededores estos dos días para ver si hay rastros. No hay
muro impermeable en el mundo. No creo que Yang Rong Gui pueda cubrir el cielo con una
mano.
Esa noche, un caballo veloz salió de la ciudad de Yangzhou y se dirigió al norte
hacia la capital con una carta secreta, informando a esa gente ambiciosa que Yan Wang había
caído en la trampa. Al mismo tiempo, los oficiales de defensa de la ciudad y los soldados en
Jiangbei recibieron una orden de despacho del gobernador de Liangjiang durante la noche.
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Llegaron con ropa informal y en secreto aumentaron sus tropas en la prefectura de

Yangzhou. Toda la prefectura de Yangzhou seguía cantando y bailando, pero ya se aflojó
por dentro y se tensó por fuera.

¤¤¤
Las serpientes venenosas de la capital estaban esperando para asestar un golpe mortal en un
solo movimiento. Estaban acechando pacientemente en silencio. A excepción de que el viejo
maestro Shen de repente cayó en una grave enfermedad, parecía que no había pasado nada.
El Maestro Shen estuvo postrado en cama durante varios días, muchos médicos
entraban y salían. Incluso el médico de la familia Chen vino personalmente. Los sirvientes
de la mansión Shen habían ido a la funeraria varias veces, como para prepararse para las
secuelas. Incluso si la Tercera Dama fuera más desvergonzada, no podría mencionar el
matrimonio en este momento, y la cuestión de conectar dos familias se había dejado de lado.
Shen Yi se tomó una licencia para cuidar a su anciano padre, cerró la puerta y no
recibió visitas.
Al anochecer de este día, la señorita Chen, que venía a la Mansión Shen todos los
días, salió en el carruaje como de costumbre, sin llamar la atención de las personas que la
observaban en secreto. En el tranquilo patio donde se había asentado temporalmente en la
capital, la puerta del carruaje se abrió, pero desde el interior se oyó una cuerda de un
instrumento y un hombre: era Shen Yi, que debería dar lo mejor de sí mismo frente a la cama
del enfermo.
Shen Yi cortésmente juntó las manos hacia la persona que estaba adentro.
—Gracias, señorita Chen.
Chen Qingxu colocó su instrumento en su rodilla y dijo:
—General, recuerde tener cuidado. Si hay algo, solo dame las órdenes.
Shen Yi la miró un poco más. No conocía el asunto del Pabellón Lin Yuan, solo
pensaba que esta mujer no tenía ningún título, cargo ni poder. Sin embargo, una chica
común y corriente del mundo pugilista viajaría de buena gana con su ejército, comería arena
y dormiría en el viento, brindándoles ayuda en lo que necesitaran. Estaba inmensamente
agradecido por dentro, hablando con una expresión seria:
—La señorita Chen es noble, realmente la admiro mucho. Las palabras no son
suficientes para expresar mi gratitud.
Chen Qingxu parecía haber sonreído un poco: su sonrisa no era obvia, tampoco su
ira, como si no hubiera nada que pudiera sacudirla. Una cadena de sonidos musicales sonó
desde la punta de sus dedos.
Shen Yi no se atrevió a demorarse más; se dio la vuelta y se fue a los suburbios del
norte.
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Capitulo 2: Tunica real

ang Rong Gui era más alto que la mayoría, una persona talentosa y un reconocido

Y Joven Maestro en su juventud. Ahora era un poco mayor, se estaba dejando bigote y
parecía aún más maduro y firme. Era excelente para tartar con los demás; su forma de
hablar tampoco era superficial, era muy diferente de la apariencia despreciable en la
imaginación de Xu Ling. Pero en este momento, ni siquiera había tenido la oportunidad
de reunirse con Yang Rong Gui; las personas que conoció eran un par de enviados falsos.
El corazón de Yang Rong Gui era profundo e impredecible, sus pensamientos rara vez
estaban expuestos. Pero el gobernador de Yangzhou, Zheng Kun, que siempre lo había estado
sirviendo, pudo ver a través de él. Después de despedir a Yan Wang y su grupo, Yang Rong
Gui se acarició el bigote en silencio. Aunque no había alegría en su rostro, Zheng Kun sabía que
estaba de buen humor. Se adelantó y dijo algunas palabras halagadoras:
—Parece que el Maestro Yang y Yan Wang se llevan muy bien.
El significado oculto era: parecía que Yan Wang también conocía la profundidad del
mundo de los funcionarios. No tenía intención de perseguir esto hasta el final, solo quería usar
este asunto para obtener poder para sí mismo.
Yang Rong Gui se rió y dijo:
—Su Alteza Real Yan Wang es un joven talentoso. Si se refinara un poco más, tendría
un gran potencial para el futuro. El inspector adjunto Xu es un hombre recto, un verdadero
funcionario puro que rara vez se ve. Pero pensaba que el Marqués del Orden los acompañaba.
No me di cuenta de que el marqués estaba tan ansioso por los asuntos militares. Crucé la puerta
de la prefectura de Yangzhou pero no entró, yendo directamente al campamento de Jiangbei,
sin poder encontrarme con el dios de la guerra de Da Liang al menos una vez. Fue bastante
lamentable.
Zheng Kun lo había seguido durante mucho tiempo. Si discutía el asunto como
adulador inteligente, era incomparable. De inmediato asumió que había entendido el
significado del gobernador Yang: Yan Wang era joven e inexperto, y aunque su ambición no era
en absoluto pequeña, ya había demostrado su verdadera intención en pocas palabras. Ese Xu
era un palo de madera, leyendo libros hasta el punto de delirar, no había por qué preocuparse
por él. Y lo mejor de todo, no sabía si era 'un oficial marcial que no interfirió en los asuntos
internos para evitar sospechas', o fue una maniobra deliberada de Yan Wang, ahuyentando al
problemático Marqués del Orden lejos, dejándolos llevar las cosas con todo su poder.
Yang Rong Gui y Zheng Kun se miraron y sonrieron. Yang Rong Gui dijo:
—Esta vez, un chisme sin sentido de un campesino se ha extendido a la capital, es
razonable que Yan Wang deba investigar un poco. Ve y dile a los criados que se preparen bien,
caminemos derechos y pongámonos de pie, no tememos ninguna investigación.
Zheng Kun sonrió con comprensión y dijo:
—Sí, Maestro, estese tranquilo.
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Al despedir al alegre Zheng Kun, solo ahora Yang Rong Gui se retractó del leve indicio
de alegría en su rostro. Todo lo que quedaba era calculada frialdad.
Sabía que Yan Wang no sería fácil de despedir, pero no esperaba que fuera tan difícil. Si
no fuera por la advertencia anticipada del oficial Lu, tal vez realmente sería engañado por él.
Ese Yan Wang que había derribado las nubes y las lluvias en la corte, ¿qué tipo de tácticas
increíbles poseía? ¿Cómo podía ser un joven ignorante?
El gran plan que calcularon había estado muy unido en secreto todo este tiempo,
incluso Zheng Kun no tenía conocimiento de él. Si la tormenta estaba furiosa y las espadas se
desenvainaban tan pronto como llegara Yan Wang, podrían reaccionar de acuerdo con la
situación, habría sido fácil. Pero estaba siendo tan cuidadoso... El gran esquema de las cosas no
sería bueno.
Ese asunto debe resolverse lo antes posible.

¤¤¤
Cuando Yang Rong Gui y sus colegas llevaron al ‘inspector y enviado imperial adjunto’ a
visitar su ‘casa de refugiados’ con muy pocos residentes en los suburbios, Chang Geng y Xu
Ling estaban explorando la situación de los refugiados disfrazados. Lo que más desconcertó a
Xu Ling fue que su Alteza Real Yan Wang con su estatus noble se mezclara en la ciudad como
pez en el agua, charlando con pequeños comerciantes y personas de todos los ámbitos de la
vida en el mundo pugilista. Con el falso Yan Wang al frente cubriendo los ojos y oídos de esas
personas, nadie les prestaría atención. Habían pasado unos días, pero Xu Ling había hecho
varios amigos lo suficientemente cercanos como para ir a sus casas a comer gratis.
Finalmente, las cosas sobre las que querían preguntar estaban comenzando a surgir:
—¿Quieres decir que antes había muchas casas de refugiados fuera de la ciudad, pero
ahora nadie sabe dónde habían desaparecido? Su Alt… ¡Gerente, ten cuidado! —Xu Ling estaba
hablando con el gerente de la posada mientras miraba a Yan Wang a su lado con temor.
Estaban dentro de un pequeño pub en las afueras de Yangzhou. El propietario era un
guardaespaldas retirado1, de apellido Sun, de rostro intimidante y temperamento feroz.
Cualquier invitado que lo molestara, aunque fuera un poco, sería expulsado. Por suerte, este
hombre fue excelente en la elaboración de vino, y combinado con los muchos visitantes del
mundo pugilista, pudo continuar con su negocio que estaba a punto de cerrar.
Nadie sabía cómo, pero el Jefe Sun se llevaba bien con Yan Wang. La posada ya había
cerrado en este momento. Yan Wang estaba de buen humor, tallando una placa para él en el
acto. Él personalmente estaba subiendo a un banco para colgarlo en la Puerta; al banco le faltaba
una pierna, temblaba por sí solo incluso sin que nadie lo tocara.
El Jefe Sun se rió en voz alta y dijo:
—Estás muy bien capacitado. No es necesario que te preocupes por tu linda cabecita.
¿Preguntas por los refugiados? Hoy en día, con los perros extranjeros ocupando Jiangnan, hay
mucha gente a la deriva por todas partes. No vale mucho incluso si yacen muertos por todas
partes.
Xu Ling dijo:
—Oí que hay cien mil refugiados en Jiangbei. Nuestro anfitrión nos pidió que fuéramos
a explorar la costa del canal. Queríamos acoger a estos refugiados al construir fábricas y

1 Guardaespaldas aquí se refería a un trabajo de la antigüedad; su deber es escoltar y transportar mercancías de un

lugar a otro de manera segura. Como un servicio de envío.
 14

acogerlos como trabajadores. Viajando hasta aquí solo para encontrar tan poca gente, ¿dónde
más se supone que encontraremos trabajadores?
El Jefe Sun había bebido medio kilo de vino amarillo, tenía la cara roja y los ojos le
parpadeaban. Miró a Xu Ling borracho y sonrió, mostrando sus dientes amarillos y dijo:
—¿Qué, quieres buscar información?
Xu Ling no respondió.
Chang Geng tomó el martillo y clavó el letrero en la entrada del pub. Bajó de un salto,
sonriendo y moviendo la cabeza. El banco de tres patas permaneció inmóvil de principio a fin.
El Maestro Xu creció leyendo libros, sin saber sobre el mundo exterior, luego, ingresó a la corte
como oficial. Siempre había estado dentro de la capital, ¿cómo iba a saber cómo lidiar con estos
hombres endurecidos y experimentados del mundo pugilista?
El Jefe Sun miró a Chang Geng y balbuceó sus palabras:
—Dragón blanco con ropa de pescado, este comerciante no es tan simple.
Xu Ling estaba empezando a sudar frío debido al susto por un momento, pero Chang
Geng tomó la botella entregada por el Jefe Sun sin preocuparse y bebió la mitad de ella.
—¿A qué viene todo esto de dragón blanco o dragón negro? La gente está destinada a
encontrarse con fantasmas si caminan demasiado por la noche. Yo soy ese fantasma.
El Jefe Sun miró a Chang Geng de manera significativa durante mucho tiempo y luego
se rió:
—¿Por qué me buscaba el Oficial Imperial?
Chang Geng hizo que otra persona le hiciera una máscara, pero su rostro permaneció
sin cambios.
—Nada, solo pensé que el pequeño pub del Jefe Sun es demasiado bueno. Solo hay tres
o dos mesas de invitados todos los días, pero se entregaron lotes de bebidas, verduras y arroz
uno tras otro. ¿Puedes terminarlo todo?
El Jefe Sun lo miró. La borrachera en su rostro casi desapareció, sus ojos brillaron con
intenciones maliciosas. Xu Ling estaba rígido, notando un cuchillo corto de aspecto feroz
escondido debajo de su túnica.
Xu Ling de repente se puso de pie y dijo:
—¡Su Alteza!
El gerente, los camareros y las personas que originalmente dormían en el restaurante se
pusieron de pie, cada uno con ojos agudos y brillantes. En sus cinturas parecían haber armas:
todos eran artistas marciales.
Los dos guardias del Campamento del Hierro Oscuro bloquearon la puerta uno a la
izquierda y otro a la derecha. Xu Ling inconscientemente apretó su mano alrededor de una
espada que guardaba para autodefensa.
Chang Geng dejó la botella suavemente sobre la mesa, haciendo un chasquido.
—De camino hacia aquí, estaba pensando: ¿dónde se podrían esconder tantos
refugiados? El peor de los casos es que Yang Rong Gui se ha vuelto completamente loco porque
reunió a todos los refugiados bajo el nombre de la epidemia y los mató a todos en un pozo.
El Jefe Sun sonrió ferozmente y dijo:
—Su Alteza Yan Wang realmente comprende las mentes de los perros oficiales bajo su
mando, digno de ser el líder de todos los perros oficiales.
 15

—El líder de todos los perros oficiales es mi hermano mayor, no yo. —Dijo Chang Geng
a la ligera—. Pero incluso si Yang Rong Gui estuviera más loco, si realmente expulsa y mata a
los refugiados por la fuerza, pronto habrá rebeldes en todas partes. Es imposible no alarmar a la
guarnición de Jiangbei.
El Jefe Sun le dirigió una mirada fría.
—Yang Rong Gui declaró que se habían construido las aldeas para asentar a los
refugiados. Están junto a la colina. Quería llevar a los refugiados allí para abrir el páramo,
comenzó a cultivar y los instaló lentamente, luego envió a la gente a registrarse y emitir una
matrícula a cada refugiado y distribuirlos a diferentes pueblos por matrícula. Se planteó
claramente cómo distribuir la tierra y cobrar las rentas. También permitieron que un grupo
eligiera a su propio líder. Si no quiere ir, de ahora en adelante, puede hacer lo que quiera por su
cuenta, no habrá más que recibir fuera de la ciudad de Yangzhou; los enfermos serán separados
y aislados en otra área. Los médicos proporcionarán la medicina, cada doctor de la ciudad de
Yangzhou estará allí ese día.
Si alguien viniera del mundo pugilista, más o menos involucrado con algunas
facciones, ya sea legal o no, siempre habría un lugar al que acudir. La mayoría de los que se
convirtieron en refugiados eran personas honradas y pobres. Su deseo de toda la vida fue tener
paz, un techo sobre sus cabezas y comida en la mesa. Mientras pudieran vivir, que sus vidas
pudieran mejorar cada día y tener esperanza en el futuro, nunca causarían problemas.
Si Yang Rong Gui dijera que había construido mejores refugios en el otro lado,
indudablemente habría escepticismo por parte de la gente. Pero había explicado que necesitan
cultivar el páramo y por sí mismos, incluso asignando las reglas de antemano; definitivamente
sonaba mucho más seguro. Aunque la renta pudiera ser más alta que la del propietario ese año,
en esta precaria situación, bastaba que la gente se hiciera cargo de sí misma y lo siguiera por
este camino.
Xu Ling tenía muchas dudas al escuchar esto: siempre había asumido que Yang Rong
Gui era del tipo holgazán, comiendo un salario, y debido a que su subordinado causó una
epidemia, había engañado a los altos mandos para alejar la responsabilidad. ¿Quién hubiera
esperado que fuera bastante organizado? Si lo hubiera hecho antes, ¿cómo habría tantos
refugiados en Jiangbei?
—Es buena idea abrir el páramo. Dado que el gobernador Yang había manejado bien a
esos refugiados, ¿por qué ocultó el informe de la epidemia?
El Jefe Sun dijo con sarcasmo, con la voz llena de dolorosa frialdad:
—El oficial recibió el sueldo del gobernante. Realmente eres despreocupado e ingenuo,
sin saber de dónde vino el dinero.
Xu Ling se quedó atónito por un momento y de repente respondió:
—¡Quieres decir que Yang Rong Gui tomó el dinero que la corte envió para la epidemia
para asentar a los refugiados!
Xu Ling lamentó este comentario de inmediato; lo que acababa de decir era
simplemente demasiado extraño. Efectivamente, al momento siguiente, Yan Wang y el Jefe Sun
se rieron al mismo tiempo. Xu Ling se sonrojó y se apresuró a encontrar una manera de
enmendarlo:
—Simplemente no pensé que Yang Rong Gui tuviera el coraje de llegar tan lejos. El área
al otro lado del río había sido tomada por el enemigo, también estaba justo al lado del
campamento de Jiangbei. ¿Cómo podría atreverse...?
—El campamento de Jiangbei no se puede movilizar libremente. —Murmuró Chang
Geng—. Una vez que las fuerzas enemigas tengan cambios anormales, nadie puede asumir la
 16

responsabilidad. Si Yang Rong Gui quiere ocultarlo, el Viejo Zhong no tendría el tipo de visión
que podría conocer la situación de este lado.
El Jefe Sun lanzó una mueca de desprecio, en desacuerdo con su explicación.
—Mientras pueda controlar la estación del Norte, puede cubrir el cielo con una mano.
—Chang Geng se volvió hacia el Jefe Sun y le dijo—: Dado que el hermano Sun lo sabe todo tan
claramente, debe haber ayudado a captar muchos de los refugiados. Supongo que hay muchos
pescadores en Liangjiang, detrás de ellos está el Grupo Sha Hai haciendo estragos tanto en el
mar como en la tierra. Me pregunto a qué lado pertenece el Jefe Sun…
Xu Ling, del otro lado, no lo reconoció al principio, pero sintió que las palabras ‘Grupo
Sha Hai’ le eran muy familiares. De repente, vio al Jefe Sun girar la cabeza y sonreír, revelando
una cicatriz horrible de una herida de espada desde la oreja hasta la mandíbula. De repente
recordó que el Grupo Sha Hai era la fuerza que se extendía desde Jiangnan hasta Fujian: ¡eran
un importante grupo de bandidos!
¡El Jefe Sun no era un guardaespaldas, sino un bandido! El restaurante no era un pueblo
de Xinghua, sino un lugar que vendía bollos de vapor llenos de carne humana2.
Xu Ling instantáneamente se puso tenso, tratando de cubrir a Yan Wang detrás de él
con el poder de un erudito que no tenía fuerzas para atar un pollo.
—Tú... Tú eres...
Chang Geng juntó las manos.
—Los asesinos de perros todavía podrían ser los que defienden la justicia 3. Todavía
existe uno con muchos sentimientos en el bosque verde. Ha sido una falta de respeto.
Los ojos del Jefe Sun recorrieron a algunos guardias del Campamento del Hierro
Oscuro detrás de él y dijo directamente:
—Yan Wang tampoco tiene que ser tan cortés. Esta vez todos vienen abiertamente para
una visita, explorando en secreto en busca de información; al final del día, solo quieren saber
cuán codicioso es Yang Rong Gui, adónde fueron los refugiados que han sido perjudicados por
él y si hay una verdadera epidemia. Bien podría decirlo directamente: esas personas que han
sido trasladadas a otras áreas para ser salvados, apenas llegaron: el primer día, cada uno recibió
un cuenco de medicina para beber. Al final de ese mismo día, por la noche, se produjo un gran
incendio. Ninguna de las personas que estaban adentro pudo huir, sus cuerpos y evidencias
han sido borrados. Los otros habían sido llevados en lotes al llamado 'pueblo de montaña' o se
habían unido a la pandilla con nuestros hermanos.
El rostro de Chang Geng permaneció sin cambios.
—Si no viniéramos, me temo que el motín sucederá tarde o temprano.
El Jefe Sun se burló:
—Los funcionarios forzaron a la gente, pero cuando Yang Rong Gui mató a los
refugiados, el campamento de Jiangbei no se enteró en absoluto. Si los refugiados se rebelaran,
el campamento seguramente se movería de inmediato, independientemente de si no podían

2 Una referencia a Sun Erniang, un personaje ficticio en Marginado del Agua 水浒传, una de las Cuatro Grandes
Novelas Clásicas de la Literatura China. En la novela, ella y un cómplice operaban una taberna y atacaban a los
viajeros, dejándolos inconscientes y luego robándolos y matándolos, y a veces usaban su carne para hacer relleno
para bollos al vapor que luego sirven a otros clientes desprevenidos. El Sun en su nombre es el mismo que el del
Jefe Sun.
3 Un pareado del famoso poeta de la dinastía Ming, Cao Xuequan 曹 学 佺 (el segundo verso es ‘muchos de los que
tienen un corazón frío son de origen académico’).
 17

luchar contra funcionarios corruptos o extranjeros, aún serían más que suficientes para derrotar
a la gente común. Sí, todos los caminos miran hacia el cielo, pero ninguno de ellos es el camino
hacia la supervivencia.
Xu Ling había visto la reorganización del Campamento Jiangbei y fue testigo del campo
de batalla a ambos lados de Jiangnan. Cuando estaba a punto de refutar, Chang Geng primero
levantó la mano para detenerlo.
—Si realmente no hay forma de sobrevivir, ¿por qué el hermano Sun debería
esperarnos aquí?
—Estoy esperando respetuosamente aquí, porque solo quería ver si los oficiales
imperiales realmente valdrían algo o no. Si eres del tipo que solo se sienta encima de otros, ratas
y serpientes en la misma guarida, incluso si debemos enfrentar los disparos del Campamento
de Jiangbei, ¡aún estaríamos dispuestos a apostar nuestras vidas y luchar hasta el final! No sé si
te atreverías a venir, pero no puedo traer un lobo a nuestra casa. Si deseas investigar, puedes
tomar a este chico lindo y seguirme, dejando atrás a todos los perros que te siguen.
—¡Su Alteza, no debe!
Chang Geng se rió y dijo:
—No puedo pedir más, por favor.
El Jefe Sun junta las manos:
—Por aquí.
Después de que terminó, tomó la iniciativa al salir. De repente se volvió y miró la placa
tallada por Su Alteza Yan Wang para el pub donde se vendían los bollos de carne humana al
vapor. El rostro del viejo bandido finalmente se movió; en él estaban grabadas simplemente
cuatro palabras: ‘Mil años de justicia’.

¤¤¤
Si alguien viera al ‘Yan Wang’ en la mansión del gobernador de Liangjiang en este momento,
sin duda se sorprendería.
El ‘Yan Wang’ que era elegante frente a los demás, tan pronto como se cerró la puerta,
se convirtió instantáneamente en un tonto que mostraba su apariencia. No era otro que Cao
Chunhua y su extraordinario disfraz.
El gobernador Yang los trató bastante bien. La habitación era elegante y lujosa. Había
varios objetos pequeños quemando Ziliujin y un espejo occidental en el interior tan alto como
una persona: todo el cuerpo se puede ver mientras está parado frente a él. Solo entonces ‘Yan
Wang’, que acababa de estar parado afuera como un pino, torció la cadera y se balanceó,
torciendo sus largas piernas. De pie ante el espejo, miró a izquierda y derecha, guiñando un ojo,
arqueando las cejas por un momento y sosteniendo su rostro, pareciendo no tener suficiente sin
importar cuánto tiempo mirara.
‘Xu Ling’ a un lado se parecía a un hombre de madera, y al bajar los ojos, no se sabía si
realmente se había vuelto de madera o no, ni tampoco miró al otro hombre. ‘Yan Wang’ suspiró
y felicitó incesantemente:
—No hay necesidad de mencionar nada más. Ya solo con la cara de mi hermano mayor,
no puedo tener suficiente sin importar cuánto toque.
‘Xu Ling’ se burló:
—Ve a tocar la cosa real si tienes el coraje.
 18

—Soy de verdad. —Dijo ‘Yan Wang’, asintiendo con satisfacción y levantando la

barbilla—. Lo suficientemente bueno como para reemplazar el real. ¿Por qué no me permitió
perfeccionarlo? Como también vino el Marqués, que me deje moldear uno también. ¿Por qué
tuvo que ir directamente a Jiangbei con la excusa de evitar sospechas?
‘Xu Ling’ dijo:
—No dejarte moldearlo fue por tu propio bien, por miedo a que pudieras profanar la
cara del Mariscal Gu. En ese momento serías troceado vivo por el Campamento del Hierro
Oscuro.
'Yan Wang' lo fulminó con la mirada y ya no le prestó atención, concentrándose en
admirar su obra maestra en el espejo. De repente, vino un asistente y dijo:
—Su Alteza, Maestro Xu, el gobernador Yang desea verles por un asunto importante,
está esperando afuera.
‘Yan Wang’ y ‘Xu Ling’ se miraron. ‘Yan Wang’ dijo en voz baja:
—Ya terminamos nuestro acto, los invitados y los anfitriones también habrán
disfrutado del tiempo que pasamos juntos. El siguiente paso debería ser llevarnos a su barco
con sobornos, ¿cierto? Debe haber cajas de oro y plata y bellezas esperando afuera. Las bellezas
femeninas son lo que sea, pero ¿pueden quedarse las masculinas? Nuestro hermano mayor nos
dijo que mantuviéramos bien la evidencia física, pero no dijo qué hacer si hay evidencia
humana.
'Xu Ling' miró la cara increíblemente hermosa de Yan Wang con rasgos faciales
profundos, acompañada de las palabras 'Bellezas masculinas' pronunciadas con babas, lo que le
produjo dolor de estómago, pero antes de que pudiera hacer un comentario sarcástico, hubo
una repentina oleada de pasos afuera. Los guardias en el patio les gritaron que se detuvieran,
pero los visitantes se apresuraron a entrar independientemente. Se escuchó una serie de sonidos
de soldados chocando. El rostro de ‘Xu Ling’ cambió drásticamente, murmuró:
—¿Mostramos una apertura? O…
La voz aún estaba en el aire, la expresión desvergonzada de 'Yan Wang' ahora de
repente se volvió grave, pareciendo mucho al real. Dio un paso adelante, abrió la puerta, puso
las manos en las mangas a la espalda y miró a las personas que habían irrumpido con
armaduras y armas completas, con Yang Rong Gui como líder.
—Gobernador Yang, ¿cuál es el significado de esto? —Preguntó 'Yan Wang', y detrás de
él, 'Xu Ling' colocó su mano en su cintura de manera imperceptible, listo para salir corriendo y
crear un camino para escapar si sus identidades fueran a ser descubiertas.
¿Quién hubiera esperado que en el momento siguiente, Yang Rong Gui, con furiosa
intención asesina, de repente se adelantó, se arrodilló en el suelo y dijo en voz alta:
—Su Alteza, este humilde funcionario no valía nada y es incompetente. Los bandidos
locales se rebelaron y bloquearon la ruta de comunicación desde la prefectura de Yangzhou
hasta el campamento de Jiangbei. Me vi obligado a reunir a todos los guardias y soldados de las
ciudades cercanas. ¡Nos comprometemos a proteger a Su Alteza con nuestras vidas! La
situación es crítica. Haga los preparativos para el transporte.
'Yan Wang' miró hacia 'Xu Ling', quien hizo un movimiento de negar con la cabeza que
era difícil de detectar. Todavía no sabía qué estaba haciendo Yang Rong Gui aquí. 'Yan Wang'
tuvo que responder temporalmente:
—Ya sé de esto. El gobernador Yang se alzó…
Yang Rong Gui, sin embargo, hizo oídos sordos y continuó diciendo en voz alta:
—Aún hay un asunto más; el actual Emperador es sombrío e incompetente, la tierra de
 19

nuestros antepasados está en declive, con frecuentes problemas internos y externos. En el

exterior, hay extranjeros depredadores, en el interior, hay turbas rebeldes de plebeyos, pero los
soldados en todas partes carecen de un líder. Este Yang está dispuesto a correr el riesgo de
llevar este grave pecado e imitar a sus predecesores, ¡apoyando a Su Alteza para que se
convierta en el Emperador!
Cuando terminó, las filas detrás de él se dividieron en dos. Salieron cuatro personas
cargando un conjunto de ropa al hombro. Los ojos de ‘Yan Wang’ casi se salen de sus órbitas.
¡En realidad era una túnica de dragón falsa lo suficientemente buena como para reemplazar la
real!
—He dedicado todo a Da Liang. Como el país está en peligro, no escondí ninguna
propiedad para mí, vendiendo mi propia casa para dársela al país. Un poco de la riqueza de mi
familia, junto con la dote de mi esposa, han sido entregados a la corte a cambio de boletos de
Feng Huo, pero todavía estaba bajo la sospecha de ese emperador incompetente. Realmente ha
sido una injusticia durante miles de años. Si un verdadero gobernante sabio desciende a la
tierra, ¡prometo ayudarlo con mi propia vida!
Estas palabras resonaban con orgullo, parecían expresarse directamente, pero de hecho,
contenían tres capas de coerción y amenazas:
En primer lugar, soy corrupto y cometí actos ilegales. Todos fueron porque tus boletos de Feng
Huo me obligaron a hacerlo. Soy culpable, Yan Wang, pero tú eres quien empezó todo.
En segundo lugar, puede que haya un motín de bandidos, puede que no , pero si digo que están
alborotados, entonces están alborotando.
En tercer lugar, ponte la túnica real sobre tu cuerpo o ‘muere en el levantamiento de los
refugiados’. ¡Su Alteza puede tomar la elección!
Al venir aquí, el verdadero Yan Wang solo les dijo que se demoraran lo más posible con
este traidor de apellido Yang. ¡No les dijo que existiría tal cosa!
Un par de falsificadores jefe y subinspector quedaron atónitos en su lugar por el miedo
por un momento.
Después de un largo rato, ‘Xu Ling’ respiró hondo y gritó:
—Gobernador Yang, ¿está loco por rebelarse así? El Marqués del Orden todavía se
encuentra en el campamento de Jiangbei. ¿Crees que decenas de miles de soldados de élite de
Da Liang son hombres muertos?
Yang Rong Gui sonrió y dijo con profunda implicación:
—El maestro Xu ha dicho demasiado, ¿cómo podría un subordinado atreverse a
considerar la idea de la rebelión? Pero el Emperador ya había sido asesinado por alguien de
Dong Ying. En la actualidad, el país está en peligro, el Príncipe aún es joven, los súbditos
tenemos que tomar esa decisión, invitando a Su Alteza a ascender al trono.
 20

Capitulo 3: A la deriva
a sea Gu Yun, Zhong Chan o incluso todo el Ejército de Da Liang, nadie tenía absoluta

Y confianza en la batalla naval, por lo que deben hacer todo lo posible para responder.
Primero, siguieron al joven genio Ge Cheng de Ling Shu para desmantelar el Dragón
Occidental. En aspecto de velocidad, defensa, artillería y capacidad de carga de Ziliujin,
analizaron los hábitos operativos de la Armada Occidental de principio a fin y la
posibilidad de cambios que pudieran tener en el campo de batalla. Cuando los dos ejércitos
entraron en una confrontación inevitable, había miles de dragones grandes y pequeños. Fue
muy diferente a cuando huyeron por el río con veinte personas. Todo era posible.
Como luchar en ciertas situaciones, muchas cosas parecían requerir solo una reacción
flexible durante la batalla, pero en realidad, todas dependían de las innumerables experiencias
y esfuerzos del comandante desde atrás. Además, también deben discutir el desarrollo de la
Armada de Da Liang en el futuro, cómo prepararse, qué tipo de buque de guerra deben solicitar
al Instituto Ling Shu, cómo entrenar a los soldados, cómo distribuir Ziliujin, etc.
La situación de Gu Yun aquí era un poco más complicada. Se le ordenó comandar las
cuatro fronteras. Además del campo de batalla en Jiangnan, tuvo que considerar muchos otros
aspectos. Todos los días, siguió la estación de patrulla alrededor de Liangjiang para saber de la
situación del campo de batalla. Por la noche, regresó para discutir alternativamente con el viejo
general Zhong o el comandante Yao. Desde que Chang Geng se fue, siempre había estado en
movimiento, ocupado hasta el punto de no tener un momento para beber agua.
Hoy, cuando Gu Yun se puso de pie para despedirse de Yao Zhen, sus piernas de
repente se entumecieron, su cuerpo se balanceaba y su corazón latía como un tambor. Yao Zhen
lo apoyó rápidamente:
—Mariscal, ¿qué pasa?
—Está bien, solo hambre. —Dijo Gu Yun con una leve burla, riéndose de él—. A decir
verdad, ahora mismo si me trajeras un panqueque tan grande como un carro tirado por un
burro, podría tragarlo entero.
Yao Zhen frunció el ceño. Gu Yun no debe poder ver su propio rostro ahora. Todos
describieron a los jóvenes como ‘rebosantes de vigor’. El espíritu de una persona estaba en su
rostro. Si estaban sanos o no, se podía saber al mirar sus mejillas y labios.
Yao Zhen dijo:
—Mariscal, debería venir a mi casa hoy. Mi esposa no tiene otros pasatiempos, solo le
encanta cocinar. Déjame pedirle que te prepare unos platos de papilla y verduras. No hay
manjares lujosos, pero comidas caseras que son calientes y deliciosas, no nos faltan.
Si Gu Yun hubiera escuchado esto antes, lo habría seguido instantáneamente para una
comida gratis, pero no sabía qué problemas había tenido recientemente: cuanto más cansado
estaba, menos podía comer, solo quería encontrar un lugar para caerse dormido. Él respondió:
—Gracias. ¿Qué tal otro día? Ya es muy tarde ahora, no es apropiado molestar a la
Dama.
No fue conveniente para Yao Zhen persuadirlo más, así que acompañó a Gu Yun todo
el camino de regreso a la tienda, sin sentirse tranquilo. Al final, dijo:
 21

—Preservando el verde cerro, no habrá miedo a la falta de leña. El Mariscal debería

cuidarse más.
—Suficiente para pasar el invierno, no te preocupes. —Gu Yun agitó la mano, levantó la
cabeza y movió el rígido cuello. De repente, vio el río de estrellas en el cielo fluyendo como
satén. Dijo con emoción—: Recuerdo ese año. Aunque el hermano Chong Ze fue brillante, no
fuiste ambicioso, no querías atribuirte el mérito ni siquiera por uno tan grande como el de
resolver el levantamiento de Wei Wang. Preferías vivir una vida estable en este acre de tu
propia casa, pero ahora también has sido empujado a esto. El destino realmente juega con la
gente.
Yao Zhen dijo con una risa amarga:
—Hay demasiadas facciones peleando entre sí en la corte. Solo soy un erudito sin poder
ni influencia. ¿Por qué debería seguirlos para agregar más combustible al caos? ¿Qué beneficio
se puede obtener? Es mejor quedarse en este lugar alejado del Emperador, donde toda la familia
y de todos alrededor, sin tener que preocuparse por la comida y la bebida. Incluso mis palabras
valen algo en el área local. ¿No es buena suerte?
Yao Chong Ze era demasiado inteligente, era aún más excelente en la búsqueda de
ganancias y evitar desventajas. Ya cuando Wei Wang se rebeló, pronto reconoció el camino en
declive que se escondía detrás de la falsa pretensión de prosperidad de la Gran Dinastía Liang,
no estaba dispuesto a vender su vida por la corte en ruinas; solo llevaba consigo un cargo oficial
que era ni grande ni pequeño, esperando morir con la barriga llena.
Desafortunadamente, en la actualidad, no había huevos enteros debajo de un nido
volcado, ya no podía ocultar sus talentos.
Gu Yun se negó a dejarlo pasar y preguntó:
—¿Y después de que termine la guerra?
Yao Zhen respondió con vigor:
—Si el país está en paz entonces, ya no habrá ningún lugar donde pueda ser de uso. Si
la corte todavía está envuelta en un miasma espeso como este, ¿por qué debería agregar más? El
Mariscal Gu tiene en la mano el Emblema del Tigre Negro, ¿eres realmente más feliz que ese
año cuando eras joven, regresando victorioso del sur, disfrutando del vino de flores4 con
nosotros, holgazanes?
Gu Yun no respondió.
Yao Zhen parecía haber recordado algo y se rió.
—Aún recuerdo claramente, incluso ahora, cuando el Mariscal Gu estaba borracho.
Pisaras una delgada barandilla con un pie, balanceándote, sosteniendo una espada bordada que
se usa para bailar para tallar letras bordadas en los pétalos caídos en el aire, haciendo sonrojar a
las bellezas. Incluso ahora sigue siendo una gran historia...
Gu Yun estaba tan avergonzado que casi se hizo un nudo en la lengua.
—En ese entonces yo era un niño, sin entender nada. Este asunto sin sentido, por favor
no... no lo menciones de nuevo en el futuro.
Yao Zhen sonrió inconscientemente, luego miró hacia el sur y dijo:
—Un día, cuando Jiangnan se recupere, seré el anfitrión e invitaré al general a
emborracharse con la brisa primaveral. Debes venir.
Gu Yun pensó: No me atrevo. Tener una persona así en la familia ya es suficiente. Sin

4 Beber en compañía de prostitutas.

 22

embargo, fue inconveniente confesar palabras tan vergonzosas en la cara de un viejo amigo; Gu
Yun solo puede mostrar una sonrisa insondable.
En mitad de la noche, cuando a los dos no les daba vergüenza hablar de
entretenimiento, Ge Cheng de repente corrió con el rostro pálido, sosteniendo un trozo de papel
de grano de mar en la mano:
—Marqués, no es bueno. Yang… ¡Rong Gui se va a rebelar!
Esta carta vino del falso Yan Wang. Temiendo que el pájaro de madera fuera atrapado,
no se atrevió a mencionar el asunto del Yan Wang real y falso, ni que esta carta de solo unas
pocas palabras iba a ser enviada al Campamento de Jiangbei. Solo estaba buscando ayuda,
diciendo que han estabilizado temporalmente a los traidores, pero no sabían qué les haría Yang
Rong Gui a continuación.
Gu Yun y Yao Zhen quedaron atónitos al mismo tiempo. De hecho, Gu Yun asumió que
cuando Yang Rong Gui no pudiera sobornar a los enviados imperiales, recurriría a este método.
Pero llevaba mucho tiempo a cargo del Campamento del Hierro Oscuro: de alguna manera no
tomaba en cuenta a estas fuerzas locales. Pensó que veinte guardias personales eran suficientes
para barrer la capital de Yangzhou. Chang Geng no era del tipo que se exageraba.
Gu Yun levantó la mano y tomó el papel de Ge Cheng, solo viendo que la letra no era
de Chang Geng, sino que parecía haber sido escrita con prisa, pero sobre todo, el contenido
causaba que uno se asustara más cuanto más leían, especialmente al final: el Emperador fue
asesinado, no estaba seguro si estaba vivo o muerto.
Los pensamientos de Gu Yun cambiaron rápidamente, instantáneamente rompiendo en
sudor frío. Retener a Yan Wang en el sur y asesinar al emperador en la capital. Esto no era
imposible de lograr si había un cálculo minucioso y suficiente, siempre que uno tuviera las
agallas para hacerlo.
Si el Pabellón Lin Yuan no hubiera estado involucrado en secreto, todavía había pájaros
de madera que aún podían volar. En la actualidad, la ciudad de Yangzhou estaba aislada, todas
las noticias estaban básicamente bloqueadas. Yang Rong Gui podría hacer que su subordinado
escoltara por la fuerza a Yan Wang hacia el norte, ni siquiera perturbaría el campamento de
Jiangbei. Es más, una vez que Li Feng hubiera muerto y el trono estuviera vacante, valdría la
pena considerarlo.
—¿Mariscal?
—Vuelve con el general Zhong, dile que me preste unas Armaduras Águila, las
devolveré cuando termine. Date prisa. —Gu Yun ya olvidó su agotamiento de hace un
momento. Rápidamente dijo—: Xiao Ge se queda aquí e intenta contactar a la capital para ver
qué está pasando. Llevaré gente a Yangzhou.

¤¤¤
Los falsos ‘Yan Wang’ y ‘Xu Ling’ fueron tomados por Yang Rong Gui en este momento,
‘invitados’ a subir a su bote y dejaron la prefectura de Yangzhou con su ejército, moviéndose
hacia el norte para obligar al Emperador a abdicar. Su viaje fue muy reservado. Por la gran
epidemia en Jiangnan que no provocó ningún rumor, quedó claro cuánto control tenían Yang
Rong Gui y su traidor grupo sobre los puestos a lo largo del canal.
Por la noche, en una parada posterior, ‘Yan Wang’ y ‘Xu Ling’ deben permanecer en la
misma habitación. Los guardaespaldas que estaban a su lado ya habían sido atendidos. El
exterior estaba lleno de los ojos y oídos de Yang Rong Gui, no podían escapar incluso si les
crecían alas.
 23

No fue hasta la mitad de la noche que 'Yan Wang' miró por la ventana. Cuando vio que
los guardias se habían aflojado un poco, se tocó la cara y bajó la voz hacia Xu Ling y dijo:
—Si supiera que es un trabajo tan difícil... bien podría quedarme con los bárbaros. Esta
vez, Yan Wang me debe un gran favor, ni siquiera sabemos si el pájaro de madera podría llegar
a manos de Ge Ban Xiao. También involucramos al Joven Maestro así. Si tu padre lo sabe, debe
estar muy preocupado.
'Xu Ling' estaba a punto de responder cuando de repente, su rostro se volvió solemne.
De alguna manera, algunos guardias en la puerta trasera cayeron. Sin absolutamente ningún
sonido, entró una sombra oscura. Todas las armas para la autodefensa del cuerpo de ‘Xu Ling’
pronto fueron confiscadas, así que agarró una taza de porcelana sobre la mesa y la tiró con
fuerza. El visitante inclinó suavemente su rostro, evitando esta arma por un pelo, luego
extendió la mano y se metió la taza de porcelana en la manga y luego se deslizó silenciosamente
por la ventana trasera. Su cuerpo era increíblemente ágil, incluso después de esta serie de
acciones, el carillón de viento no había emitido un solo sonido.
Cuando el visitante aterrizó, se quitó la mascarilla y gesticuló:
—Soy yo.
Era Gu Yun.
‘Xu Ling’ nunca antes había conocido a Gu Yun, estaba aturdido; solo ‘Yan Wang’
tomó una bocanada de aire fresco y la alegría se reflejó en su rostro.
Gu Yun realmente pensó que algo andaba mal. La copa que Xu Ling había arrojado
tenía demasiado poder, pero en este momento no había tiempo para pensar en ello. Miró
cuidadosamente hacia afuera, frunció el ceño y rápidamente gesticuló:
—¿Cómo llegaste? ¿Dónde están los guardias?
Antes de que se terminara el lenguaje de señas, 'Yan Wang' había corrido hacia él como
una golondrina regresando al bosque, con hermosos pasos que inspiraban alabanzas en otros.
Gu Yun tenía una nariz afilada sin saberlo los forasteros. A tres pies del cuerpo de una
persona, podía detectar si había algo mal por el olor. En lugar de la perenne fragancia
calmante, el ‘Yan Wang’ frente a él no tenía el aroma de un tranquilizante que duraba años,
sino un olor imperceptible a polvo de maquillaje. Gu Yun de repente dio un paso atrás y agarró
la garganta de 'Yan Wang':
—¿Quién eres?
‘Yan Wang’ no esperaba ya revelarse tan pronto como se encontraron cara a cara.
Frustrado por su inmenso fracaso, agitó las manos y los pies y señaló con los labios:
—Tío Shiliu, soy yo.
Las únicas personas que llamaron a Gu Yun ‘tío Shiliu’ fueron los dos niños —Ge
Cheng y Cao Chunhua— que vinieron con Chang Geng de Yanhui, aunque después de crecer,
ya no se referían a él como tal.
Gu Yun aflojó la mano y dijo con asombro:
—¿Xiao Cao?
Aquí, se unieron en secreto, no había información sobre el paradero del verdadero Yan
Wang.

¤¤¤
Al mismo tiempo, el tercer día de julio, una carta secreta de la ciudad de Yangzhou pasó por la
 24

Novena Puerta de la Ciudad Imperial y llegó a manos de Lu Chang. Después de leerla, Lu

Chang no pudo contener su risa alegre, reuniéndose con personas de confianza para discutir
asuntos secretos mientras enviaba una invitación para Lord Fang Qin.
Las mansiones Fang y Lu no estaban muy separadas. El sirviente de la familia pronto
regresó.
—Mi señor, la familia Fang dijo que el Maestro Fang ha contraído una enfermedad
grave recientemente. Tiene sarpullido en todo el cuerpo y fiebre alta. Está a punto de mudarse
a una casa en las afueras de la capital, no le conviene recibir invitados. Su sirviente vio que en
su patio había carruajes; sus sábanas y ropa estaban siendo quemadas en el patio trasero.
—¿Tiene el Maestro Fang alguna palabra para mí? —Lu Chang preguntó.
—Sí —Respondió respetuosamente—, el Maestro Fang me pidió que le diera los
mejores deseos, logrando el éxito deseado.
Lu Chang se burló, le hizo señas para que se retirara y entró en el estudio.
—Fang Qin… Ese viejo zorro, tiene muchas ideas viles en su mente, todas poderosas
cuando instruye a la gente que lo rodea, como si trazara ríos y montañas. Tan pronto como
sucedió algo, vuelve a su hábito habitual y encoge el cuello como una tortuga. En esta vida,
solo tiene la habilidad de un Perro Maestro del Ejército. No le hagas caso, ahora nuestro gran
plan ya se cumplió en más de la mitad. Todo está listo, lo único que queda es el viento del este.

¤¤¤
El ‘Perro Maestro del Ejército’ cubierto de sarpullido que Lu Chang mencionó acaba de quemar
su ropa y colchas, yendo a los suburbios del norte en un palanquín pequeño y muy común.
Shen Yi, quien también se escapó en secreto al igual que él, estaba en el Campamento del Norte.
Cuando escuchó al Maestro Fang, el que nadie sabía de qué lado había colocado sus preciosas
nalgas, venía a visitarlo, quedó en shock.
El nuevo comandante del Campamento del Norte era uno de los generales adjuntos de
Tan Hong Fei. Sabiendo que no era un asunto trivial, de inmediato susurró un consejo:
—General Shen, evítelo por el momento. Déjame ver a este hombre.
Ese día, Fang Qin se quedó en el Campamento del Norte por más de una hora. Nadie
sabía lo que había dicho. Solo hasta que oscureció que se fue silenciosamente en su pequeño
palanquín.

¤¤¤
A finales de julio, el cumpleaños del Emperador Long An estaba a la vuelta de la esquina.
Desde que Li Feng ascendió al trono, nunca había organizado un gran banquete para su
cumpleaños. La emperatriz viuda murió temprano en el palacio y, después de la muerte del
antiguo emperador, ya no le quedan ancianos para ocuparse de esto. Sin embargo, en el
cumpleaños de este año, Li Feng finalmente tuvo algo de movimiento.
La Torre Qi Yuan que se derrumbó durante la guerra fue reconstruida en su ubicación
original. Li Feng creía que la aparición de la 'Plataforma Caza Estrellas‘ era demasiado ominosa
y el lujo derrochador del ’Gran Mirador de Yunmen‘ afectó la buena voluntad del cielo. Por lo
tanto, ordenó una reestructuración para transformar la ‘Torre Qi Yuan’ en el ‘Altar Qi Ming’,
aboliendo la función original de comer, beber y entretenerse y convertiéndolo en un altar para
rezar al cielo. El supervisor también se había movido.
 25

Nadie sabía si el emperador Long An no tenía nada más que hacer o si los malos lo
persuadieron, pero decidió ir al recién construido Altar de Qi Ming para adorar a los cielos y a
los antepasados, confesando todos sus pecados para celebrar su cumpleaños... Hablando de eso,
los subordinados de Li Feng consistían solo en funcionarios y ministros corruptos que se
dedicaban a roer su sociedad y devorar su nación. Él mismo estaba destinado a una vida de
dificultades sin que nadie lo quisiera, sin adie que siquiera le preparara un plato de fideos en su
cumpleaños, incluso teniendo que mostrar todos sus errores al gobernar para que todo el
mundo los vieran.
Esto era triste y deprimente, pero aparte del grupo de gusanos podridos de barba
blanca en la corte, no había nadie detrás que lo elogiara; realmente fue una tragedia humana.
Cuando el emperador abandonó el palacio, todos los funcionarios lo acompañaron,
naturalmente. El ejército imperial abrió su camino y marchó hacia el Altar de Qi Ming. El censor
imperial estaba esperando, vestido con trajes adecuados, los sonidos de las campanas sonando
por toda la ciudad. Había mil escalones de piedra que conducían a la parte superior del altar, y
un camino estrecho en el medio era el ‘Camino Imperial’, solo para que el Hijo del Cielo
pudiera transitar. A ambos lados estaba el 'Camino Real' acompañado por los funcionarios, que
solo tenía 500 escalones y se detenía a medio camino del altar.
El emperador Long An se adelantó del Camino Real, las filas inferiores de los cien
oficiales civiles y militares lo despidieron desde abajo. Lo acompañaban a la cima dos ministros,
uno marcial y otro civil. Pero tanto Gu Yun como Yan Wang no estaban en la capital en este
momento, y tuvieron que ser reemplazados por Jiang Chong del Gran Consejo y Shen Yi, el
Gobernador del Suroeste, que estaba en la capital.
Li Feng siempre estaba ocupado, descuidado montando a caballo y disparando.
Vistiendo el atuendo abrumadoramente pesado del Emperador, era bastante difícil subir esos
mil escalones. Mientras caminaba, su mente estaba de repente aturdida, recordando algo de su
infancia.
Fue la primera vez que Gu Yun acompañó a la facción del Viejo Marqués al sur para
eliminar a los bandidos y regresó victorioso. Li Feng siguió al antiguo emperador como
Príncipe Heredero y dio la bienvenida al ejército a la corte. Recordó el vigor del joven general
cuando se fue, su rostro tenía un infantilismo algo arrogante. Cuando regresó del campo de
batalla, toda su apariencia parecía haber envejecido diez años. Los rasgos faciales no se habían
afilado con los años, pero los ojos que parecían aturdidos por no poder ver bien habían
comenzado a hundirse, asemejándose a un verdadero Viento Cortante, asomándose débilmente
con un aura sobrecogedora. Desmontó de su caballo gritando ‘¡Viva el Emperador!’ junto con
todos los oficiales y generales. La armadura de su cuerpo brillaba como escamas de pescado al
sol. Li Feng rara vez pudo acompañar al antiguo emperador fuera del palacio. Miró a Gu Yun
con admiración. Aprovechando cuando el comandante del ejército en ese momento estaba
conversando con el Emperador, Gu Yun de repente levantó la cabeza, guiñando un ojo al
Príncipe Heredero que aún no había cumplido los veinte años, sonriendo el uno al otro
mientras intercambiaban una mirada.
Ahora, en el Altar de Qi Ming, recordando este viejo evento del pasado, sus labios no
pudieron evitar levantarse en una sonrisa. Volvió a sus sentidos, miró hacia atrás y vio a
innumerables personas arrodilladas bajo los escalones de piedra. Solo había cabezas por donde
miraba; los dos que lo acompañaban también se portaban bien, nadie se atrevía a levantar la
cabeza para ofenderlo...
Quizás ya no existía en este mundo el joven que le guiñaba el ojo. El corazón de Li Feng
de repente dio a luz a la soledad de un gobernante en la cima.
La Oficina Astronómica Imperial estaba lista para el ritual. Se aclaró la garganta. De
repente, hubo un alboroto debajo del altar.
 26

Li Feng quería mostrar sus propios pecados, pero también quería hacerse un nombre
como diligente y preocupado por la gente. En este día, la capital no hizo cumplir por completo
la ley marcial, solo utilizó al ejército imperial para separar a la gente a ambos lados de la
carretera. Hubo innumerables personas que vinieron a unirse a la diversión.
Tan pronto como se desató una conmoción, sucedió algo. Un grupo de enmascarados
de repente salió corriendo de la multitud de espectadores, su movimiento como el viento, abrió
un agujero en la línea de defensa del ejército imperial en un abrir y cerrar de ojos y corrió
directamente al altar de oración.
—¡Cuidado!
—¡Es la gente de Dong Ying!
Cientos de funcionarios estaban en desorden. Liu Chong Shan, el comandante del
ejército imperial, gritó ‘¡Proteged al Emperador!’ y se apresuró a ir directamente al Camino
Imperial del altar. Se arrodilló junto a Li Feng y dijo rápidamente:
—Su Majestad, este lugar es peligroso. Le acompañaré lejos de inmediato.
Li Feng no podía respirar de ira, pateando el hombro de Liu Chong Shan.
—¡Incompetente!
Liu Chong Shan de repente levantó la cabeza y sus ojos brillaron con intención asesina.
Varios de los guardias imperiales que seguían a Liu Chong Shan sacaron sus espadas al
mismo tiempo. Li Feng se sorprendió, de repente se dio cuenta: en primer lugar, no había
asesinos. Básicamente fue una rebelión. Esta táctica era similar a la del antiguo Emperador en
ese momento, ¡dejando que la consorte bárbara dañara el Campamento del Hierro Oscuro!
Li Feng se sorprendió y enfureció a la vez, señaló a Liu Chong Shan y dijo:
—¡Qué valiente! ¡Como osas!
Liu Chong Shan, con una risa baja, se puso de pie, se quitó el polvo de los hombros y se
acercó a Li Feng.
—Su Majestad, por tu bien, tendrás que ser escoltado fuera de este caótico lugar.
 27

Capitulo 4: Rebelion

L
iu Chong Shan acababa de terminar cuando un ‘asesino de Dong Ying’ había atravesado
al Ejército Imperial y se apresuró audazmente hacia el camino imperial. Liu Chong Shan
sonrió y sacó la espada de su cintura, señalando a Li Feng:
—Su Majestad, tenga por seguro que no dejaré que toquen ni uno de sus cabellos.
Hubo un grito detrás de Li Feng. Miró hacia atrás apresuradamente y vio que el oficial
que supervisaba la ceremonia fue asesinado, la sangre en su cuello se derramó por los escalones
de piedra.
Este horrible grito fue como una orden. Liu Chong Shan de inmediato bajó su espada.
Li Feng practicó artes marciales durante varios días cuando era niño. Desafortunadamente, sin
talento para ello, su habilidad era muy ordinaria, descuidada durante muchos años, pronto
había olvidado todo lo aprendido por su Maestro. Para evitarlo, retrocedió varios pasos presa
del pánico, tropezando con los escalones de piedra sin prestar atención. Dondequiera que sus
manos se tocaran había sangre caliente, el traje de sacrificio de inmediato estaba manchado. En
esta situación, si fuera reemplazado por una persona tímida, se desmayaría de miedo. Pero
gracias a la personalidad testaruda y obstinada del Emperador Long An, no solo no se
desmayó, sino que incluso se atrevió a señalar a Liu Chong Shan y estalló en cólera:
—¡Traidor, ¿no temes que el castigo caiga sobre toda tu familia?!
El Hijo del Cielo no tenía tres cabezas y seis brazos. Sin nadie aquí para protegerlo, ¿no
estiró el cuello para cortarlo? Liu Chong Shan falló su primer corte, un poco de miedo a la
rebelión en su corazón ya se ha desvanecido, persiguiéndolo hasta el final.
—¡Entonces, por el bien de toda mi familia, jóvenes y viejos, avanzaré sin dar marcha
atrás!
Bajo la espada, el Hijo del Cielo todavía era un cuerpo mortal de carne y hueso. El
viento traído por el corte de la espada sobre su cabeza, Li Feng no puede evitarlo, pero aún así
se negó a insultar a su linaje real, guardó silencio, pero su corazón se llenó solo de dolor. No
murió por su hermano que quería para tomar el poder y usurpar el trono. No murió en el
asedio del Ejército Occidental. Ahora que el país comenzaba a estabilizarse, con ganas de
descansar y recuperarse, moriría en manos de sus subordinados traidores… Ni siquiera sabía la
razón por la que se rebelaron.
En ese momento, un fuerte viento vino de un lado, barriendo la punta de la nariz de Li
Feng. La hoja de acero en la mano de Liu Chong Shan que casi hirió el cuerpo del dragón fue
golpeada por un xiu zhong si de dos pulgadas y media.
Por fin había llegado Shen Yi, quien lo acompañaba.
Los generales que acompañaban al Emperador en el altar no portaban espadas, su
armadura era solo para lucirse. Nadie esperaba que la pulsera de hierro de Shen Yi tuviera un
xiu zhong si.
Liu Chong Shan vio lo cerca que estaba de tener éxito, pero de repente fue interferido
por Shen Yi. No pudo evitar maldecir por dentro. Antes de que viniera, Lu Chang lo había
 28

dicho claramente: ya intentó probar la reacción de la familia de Shen, no causarían ningún

problema. Solo retrocederían y mirarían como Fang, ¿por qué sucedió esto de repente?
Shen Yi se inclinó y ayudó al emperador Long An a levantarse. Él y Jiang Chong, que
habían trotado todo el camino con sus túnicas, lo rodearon en el medio, pareciendo muy aislado
e indefenso en este momento. Sólo en las dificultades se podía ver la lealtad y la traición. El
corazón de Li Feng estuvo lleno de sentimientos encontrados por un momento, y se lamentó
torpemente:
—Estos dos súbditos tienen corazón.
Jiang Chong no sabía artes marciales y estaba algo nervioso. El general Shen, sin
embargo, fue quien regresó del suroeste con un ejército de soldados derrotados para relevar la
capital. Su rostro permaneció sin cambios.
—Su Majestad no necesita preocuparse. Hoy hay mucha gente aquí. Para prevenir
accidentes, muchos señores han enviado a sus guardias familiares para mezclarse con la
multitud de plebeyos, será suficiente para lidiar con esto. Incluso si fuera inútil, todavía puedo
limpiar este ejército de Jóvenes Maestros, protegiendo a Su Majestad a fondo.
Hace un tiempo, Fang Qin fue en secreto al Campamento del Norte con una carta de su
hermana enviada a su Madre5. Las cosas mencionadas en la carta fueron muy aterradoras.
Una joven que acababa de ser comprada por la dama Fang para servir como sirvienta
irrumpió accidentalmente en la sala de estudio por no conocer las reglas y fue golpeada hasta la
muerte. Sin embargo, esto no fue lo más aterrador, incluso la dama Fang —que estaba
debidamente casada— fue confinada al patio interior por este asunto trivial y tuvo que pedir
ayuda a la familia de su madre. La carta mencionaba que ese día había muchos invitados,
incluido Liu Chong Shan, el comandante del Ejército Imperial. También sucedió que el
emperador Long An acababa de anunciar que saldría a ofrecer sacrificios a los cielos en su
cumpleaños. Tal coincidencia no podía dejar de hacer pensar.
Sin embargo, después de todo, esta era solo una vaga carta, que no podía usarse para
informar al Emperador; de lo contrario, si no sucedía nada, ¿no se convertiría en una acusación
basada en rumores? Li Feng odiaba formar grupos y pelear entre ellos. La razón de por qué el
Emperador había humillado al Censor Imperial muchas veces se debía a que no podían
presentar ninguna acusación verdadera hacia Yan Wang.
Nadie se atrevió a correr el riesgo precipitadamente.
Sin embargo, el Campamento del Norte no podía ingresar al palacio a menos que fuera
convocado. Si ocurriera un accidente cuando el Emperador se fue, el agua no podrá apagar este
fuego. Por lo tanto, a Fang Qin se le ocurrió la idea de dejar que el Campamento del Norte
esperara fuera de las nueve puertas. Una vez que hubiera un disturbio, podrían forzar su
camino hacia la ciudad y venir en su rescate en un incienso. Antes de eso, tomaron prestados a
un grupo de poderosos generales de familias militares como la mansión Shen y del Marqués.
También se mezclarían con la multitud. En caso de accidente, solo necesitaron prolongarlo un
tiempo para esperar el rescate del Campamento del Norte.
Aunque a Shen Yi no le gustaba mucho Fang Qin, tuvo que admitir que el anciano hizo
las cosas muy a fondo.
Liu Chong Shan no pudo soportar mirar la apacible apariencia de Shen Yi. Se burló y
dijo:
—¡Entonces permítame observar las habilidades del general!
Después de eso, varios rebeldes del ejército imperial junto con los asesinos se pusieron

5 La palabra aquí se refiere a una madre que es la esposa ilegítima de su padre.

 29

detrás de él. Los oficiales que Fang Qin dispuso de antemano volvieron a sus sentidos y
corrieron hacia el altar por ambos lados, comenzando a enfrentarse con los rebeldes.
Shen Yi tiró de Li Feng detrás de él, agarró la muñeca de un asesino y le rompió el
brazo, tomando la espada con forma extraña en la mano del asesino. La pesada hoja de Dong
Ying luego rebotó ligeramente en su palma y cortó directamente en la cara de Liu Chong Shan.
—¿Observar mis habilidades? —Shen Yi negó con la cabeza y suspiró como un buen
viejo—. Me temo que el comandante Liu no tiene lo que se necesita.
Liu Chong Shan y Shen Yi eran ambos descendientes de una familia noble. Creció con
la gracia de sus antepasados. Graduados en el mismo año, la diferencia fue que Shen Yi se
decantó por la literatura, mientras que Liu Chong Shan siguió la verdadera escuela de artes
marciales. Posteriormente, ingresó al ejército imperial por la influencia de sus antecedentes
familiares. Con una gloria increíble, ¿por qué pondría a Shen Ji Ping, que nunca había tenido
una carrera adecuada, en sus ojos?
Pero en los últimos años, el ejército imperial estaba lleno de Jóvenes Maestros. Liu
Chong Shan había soportado las dificultades hasta ahora, perfeccionando su experiencia y
finalmente convirtiéndose en un pequeño comandante. ¿Qué diablos era ese Shen Yi? Él era
solo un mecánico al servicio de la realeza que cambió su carrera a mitad de camino, pisó un
montón de heces y se subió al barco de la familia Gu por casualidad, pero al final logró
convertirse en gobernador.
 30

Capitulo 5: Cortante
omo Li Feng no pudo hablar, la Armadura Águila junto a él finalmente levantó la

C máscara de hierro y mostró el rostro que hace temblar la tierra.

—Su Majestad, todos los traidores han sido capturados, debe cuidarse. El Hijo del Cielo
no escatimó esfuerzos para la gente, ¿por qué tiene que hacerse daño por varios
rebeldes?
La voz le resultaba demasiado familiar. Li Feng volvió la cabeza y se sorprendió al
instante. El Águila que lo estaba apoyando todo este tiempo era, de hecho, Gu Yun, que se
suponía que estaba en el sur en este momento.
La repentina aparición de Gu Yun asustó a todo un grupo de personas.
El interior de la cabeza de Lu Chang explotó. Yang Rong Gui le había asegurado y
prometido que sería muy cuidadoso en sus acciones de ese lado, ¡incluso el Marqués del Orden
no tenía conocimiento de ello! En su plan original, todos los arreglos deberían completarse tras
la salida de Yan Wang de la capital. Liu Chong Shan fue el tonto que siguió todas las
instrucciones sin falta como una pieza de ajedrez. Mientras pudiera ser persuadido para que
matara a Li Feng, Yang Rong Gui no tenía que presentarse personalmente, solo necesitaban
pedirle a Liu Chong Shan que empujara a Yan Wang en su lugar; en ese momento, ya sea por
por voluntad propia o si fue obligado por Yang Rong Gui, siempre que compareciera, el crimen
de rebelión se ejecutaría de inmediato.
Una vez reaccionara el Campamento del Norte en los suburbios de la capital, se iría de
inmediato a reprimir la rebelión, eliminaría a Yan Wang y Liu Chong Shan moriría en medio
del ejército rebelde, no quedaría nadie. No había emperatriz viuda en el palacio. La Emperatriz
era una mujer enfermiza que no podía salir con el viento, incapaz de sostener ni siquiera el sello
de Fénix. El Príncipe seguía tomando leche. El hijo mayor de la Consorte Lu tenía once años. Es
evidente en quién estaría el país.
Gu Yun estuvo en Jiangnan. Cuando se enteró de lo que estaba pasando, tanto el
Emperador como los 'rebeldes' estaban muertos, el polvo ya se había asentado en la capital. A
menos que ignorara los peligros de las cuatro fronteras y lo que la gente pudiera decir, movilizó
al ejército para luchar por la justicia para dos personas muertas; incluso un cobarde como Lu
Chang no creía que Gu Yun pudiera hacer algo así.
Si Gu Yun hubiera querido rebelarse, ya lo habría hecho desde el levantamiento del
Campamento del Norte, o incluso antes, cuando supo la verdad del Campamento del Hierro
Oscuro ese año, de lo contrario, ¿cómo podría ese anciano inmortal Wang Guo dando su último
aliento hasta ahora?
Solo hubo dos puntos clave en este asunto. El primero fue si Yang Rong Gui podría
cortar la comunicación entre la capital y Jiangbei en su propio territorio, ocultándolo a Gu Yun,
y el segundo fue si Liu Chong Shan podría matar sin problemas a Li Feng.
El primero tenía a Yang Rong Gui usando su vida y la de su familia como garantía, y el
segundo debería haber estado aún más seguro. ¿Quién diría que alguien había filtrado la
 31

noticia? Muchos guardias habilidosos estaban esperando entre los civiles, el Campamento del
Norte llegó antes de lo previsto y ¡Gu Yun cayó del cielo! En este punto, incluso si era más
tonto, Lu Chang se daría cuenta de que entre las personas en las que más confiaba, alguien lo
había traicionado: era Yang Rong Gui o Fang Qin. Esta vez, Yang Rong Gui tampoco podría
tener un buen final, ¿podría ser Fang Qin? Si realmente fue obra de ese Fang, entonces era
demasiado vicioso. Filtra sus movimientos al Campamento del Norte y arrastra a Gu Yun a
pescar en aguas revueltas. No solo podía luchar por el mérito de ser el primero en salvar al
Emperador, sino que al deshacerse de la familia Lu en este momento, a partir de ahora, todas
las grandes familias de la capital tampoco podrían competir más con los Fang.
La mente de Lu Chang llegó a un entendimiento mientras pensaba en ello. Se preguntó
de inmediato:
—¿Había pertenecido Fang Qin al grupo de Yan Wang desde el principio?
Pero Fang Qin del ‘grupo de Yan Wang’, al ver a Gu Yun, su rostro también palideció y
ya no pudo sonreír. Pensó que con la gran habilidad de Yang Rong Gui —que podía cubrir el
cielo con una mano incluso en una situación epidémica—, al menos, podría aprovechar cuando
Gu Yun se apresuró a la línea del frente para llevar a cabo las cosas. De principio a fin, su plan
no contenía a este Dios de la Guerra.
Aunque con los esfuerzos de rescate del Campamento del Norte, el hecho de que Gu
Yun viniera o no, no debería afectar sus arreglos... Pero de alguna manera, Fang Qin de repente
tenía la sensación de que todo estaba a punto de estar fuera de control.
Cada persona aquí tenía sus propios motivos e intenciones ocultos, solo Shen Yi se
sintió aliviado de ver a Gu Yun como si estuviera viendo a un salvador. La brisa fresca se
deslizó en su atuendo rasgado y sopló directamente sobre su piel sudorosa, haciéndolo temblar.
Sin embargo, se sintió aliviado demasiado pronto: esta sangrienta lluvia aún no había
terminado.
Gu Yun entregó a Li Feng a un asistente y se arrodilló en los escalones de piedra. Sin
esperar a que Li Feng hiciera preguntas, tomó la iniciativa al informar en detalle:
—Después de que Su súbdito, Yan Wang y el Maestro Xu se separaron en la ciudad de
Yangzhou, dejé a mis guardias al lado de Yan Wang y fui al campamento de Jiangbei para
verificar los asuntos militares con Ge Ling Shu.
> Inesperadamente, mientras estaba en el campamento de Jiangbei, de repente recibí
una carta secreta de un guardia que buscaba ayuda, diciendo que Yang Rong Gui se atrevió a
reclutar soldados en privado, amenazando a Yan Wang con seguir su vil plan. En caso de
urgencia, tuve que pedir prestadas varias Armaduras Águila de la guarnición de Jiangbei del
general Zhong. Cuando llegué a Yangzhou, descubrí que Yang Rong Gui, usando su nombre
para calmar los disturbios, ha bloqueado la ciudad, sin dejar espacio ni para una mosca. Llevé a
mis hombres para investigarlo, incluso me colé en la mansión del gobernador por la noche, solo
para descubrir que este hombre había utilizado deliberadamente esa mala dirección. No hubo
rastro del propio Yang Rong Gui, y el paradero de Yan Wang también es desconocido.
> Pensé en la 'rebelión' mencionada por el guardia, temiendo que algo pasara en la
capital. No tuve más remedio que volver. No pude proteger adecuadamente a Yan Wang. Al
fallar mi misión, le pido a Su Majestad que me castigue.
Cuando estas palabras salieron de la boca de Gu Yun, dejaron en silencio al área
circundante.
Fang Qin miró en silencio a Wang Guo. Wang Guo comprendió e interrumpió:
—Su Majestad, hay una cosa que me gustaría consultar al Mariscal Gu… La Armadura
Águila del Mariscal Gu hizo todo el camino desde Jiangbei hasta la capital. ¿Cómo no pudiste
 32

interceptar a Yang Rong Gui en el camino?

Se podría decir que esta frase es una muestra extraordinaria de inteligencia del tío
Wang, aparentemente involuntaria, pero de hecho, despertó muchas dudas en Li Feng: ¿era
Yang Rong Gui infinitamente hábil, o fue Gu Yun quien deliberadamente permitió que Yang
Rong Gui y los demás entraran en la capital? ¿El Marqués del Orden acudió al rescate en un
instante o tenía otros planes en mente? Después de llegar a la capital, viendo que el
Campamento del Norte pronto se preparó, ¿sólo entonces cambió su curso de acción? Sin
mencionar al ‘desaparecido’ Yan Wang, si realmente estaba junto con los rebeldes fuera de la
ciudad, ¿se vio obligado a venir o tenía otra información privilegiada que no podía decir?
Todos los ojos se posaron en Gu Yun, pero Gu Yun parecía completamente ajeno y
respondió con calma:
—Es una vergüenza, pero perdí el paradero de Yang Rong Gui cuando recibí la noticia.
Llevó mucho tiempo buscar a Yan Wang y al grupo rebelde en la ciudad de Yangzhou, lo que
casi retrasó el asunto más importante.
Los funcionarios civiles presentes no pudieron entender esta frase. Zhang Feng Han,
quien fue apoyado por dos personas, intervino de manera oportuna:
—Su Majestad y los caballeros no lo saben, pero la Armadura Águila es muy rápida en
el cielo: solo puede buscar objetivos frente a la batalla o en un área pequeña. Para una distancia
tan lejana desde Jiangbei a la capital, si el camino correcto de la mission no se conoce de
antemano, o si el objetivo no es un grupo grande de personas, tres o dos Armaduras Águila
queriendo encontrar a una persona es simplemente como buscar una aguja en un pajar.
Sin embargo, como ya había llegado a esto, el grupo de Fang Qin nunca dejaría que Gu
Yun se fuera a la ligera. El tío Wang insistió:
—Entonces, sabiendo que esto es urgente, ¿por qué el Mariscal Gu no movilizó más
personas del campamento de Jiangbei?
Gu Yun los miró de reojo. Desde el punto de vista de Fang Qin, el radián de los ojos de
flor de durazno del Marqués del Orden era especialmente obvio. Las comisuras de sus ojos
estaban casi enganchadas, decoradas con un pequeño lunar, sus ojos parecían como si se
estuvieran riendo. Fang Qin se dio cuenta instantáneamente: ¡Wang Guo lo había dicho mal,
dándose una bofetada! Efectivamente, la primera oración fue extraordinariamente inteligente,
pero esta oración fue el verdadero nivel del tío Wang.
Sin embargo, aunque Gu Yun generalmente no discutía, no era en absoluto tonto. En
este momento, definitivamente no le daría al anciano otra oportunidad de reparar su error.
—El significado del tío Wang no me queda claro. —Dijo Gu Yun sin prisa—. ¿El
Campamento de Jiangbei son mis soldados privados? ¿Puedo movilizarlos cuando quiera?
¿Ignorando a los occidentales que cazan como tigres? Me atrevo a preguntarle al tío: a
excepción de Su Majestad, ¿quién podría llevar el Campamento de Jiangbei a la capital con una
sola palabra? Por favor, indícamelas, ¡yo mismo mataré a esos traidores!
Esta oración con intenciones asesinas ocultas hizo que Li Feng volviera a sus sentidos.
De inmediato se dio cuenta de que Wang Guo casi lo llevó a la zanja, cuyo corazón era del
tamaño de un frijol: Gu Yun sostenía el Emblema del Tigre Negro en su mano. Incluso si
quisiera rebelarse, ¿seguiría a alguien tan pobre como Yang Rong Gui?
—Su Majestad, esta vez, mi respuesta fue demasiado tarde. Mi crimen es digno de mil
muertes. Cuando encontré el rastro de Yang Rong Gui, ya estaba cerca de la capital. Me enteré
de que Yan Wang probablemente ya fue capturado por el traidor. Por temor a afectar el
panorama general, no me atreví a golpear la hierba y asustar a las serpientes.
> Al principio quería pedir ayuda al Campamento del Norte. Inesperadamente, ya
 33

están esperando fuera de las Nueve Puertas, sé que definitivamente ha sucedido algo en la
capital. Fue una suerte que el Campamento del Norte hubiera sido avisado por adelantado por
el Maestro Fang. Tuve que ordenar temporalmente el cierre de la red antiaérea, y al mismo
tiempo liberar al Campamento del Norte en la ciudad. Afortunadamente, la bendición de Su
Majestad es inmensa por escapar del peligro ileso. Todo fue gracias a la minuciosa preparación
del Maestro Fang.
El rostro de Fang Qin se crispó, sintiendo que la mirada del grupo de la familia Lu
estaba ardiendo a través de él. Había fingido estar enfermo, actuando de forma anónima de
principio a fin. Incluso dejó que Wang Guo pasara al frente primero para mantener un perfil
bajo, pues esconderse detrás de los demás era lo más seguro. Era mejor que Lu Chang pensara
que no estaba involucrado en esto.
Quién hubiera sabido que Gu Yun lo apuñaló y lo puso directamente en el fuego para
asarlo. En este momento, Lu Chang solo estaba especulando sin base. Confirmó su sospecha con
este comentario; además de la sorpresa, también quería despellejar a Fang Qin.
Solo entonces Li Feng supo que no era el Campamento del Norte el que era rápido, sino
que había estado esperando fuera de las puertas durante mucho tiempo. Por un momento, se
quedó aún más confundido.
—¿Qué pasa con el Campamento del Norte?
Fang Qin tuvo que dejar de lado la gran sorpresa por el momento. Junto con un General
del Campamento del Norte, comenzaron a hablar con cuidado sobre la carta a casa de su
hermana menor con un Lu Chang deslumbrante a un lado. Li Feng era sensible y sospechoso.
Aunque Fang Qin confiaba en que este plan era impredecible, estaba seguro de que nunca había
dejado ninguna evidencia desfavorable, pero solo un pequeño error aún podía traer el desastre
sobre sí mismo, por lo que había usado toda su fuerza manejar esto.
Cuanto más escuchaba Li Feng, más asustado estaba. Bajo el reinado de Long An,
nunca antes había habido una gama tan amplia de implicaciones y asuntos internos
complicados. Los oficiales civiles y militares arrodillados no se atrevieron a exhalar. Los del
Norte habían impuesto temporalmente la ley marcial para evitar difundir palabras que no
debían en la ciudad.
Pero la lealtad de Fang Qin aún no había terminado de expresarse: el Campamento del
Norte había capturado limpiamente a Yang Rong Gui y sus cómplices.

¤¤¤
Yang Rong Gui no pudo esperar la noticia de la victoria de Lu Chang en el lugar designado,
pero pudo esperar el cerco del Campamento del Norte. En ese momento, supo que el gran plan
se había perdido. Al principio, quería tomar a Yan Wang como rehén. ¿Quién sabía que el
recién nombrado líder del Campamento del Norte era desinteresado? Solo dijo que incluso la
sospecha del propio Yan Wang aún no se había borrado, derribando audazmente al traidor que
sostenía a Yan Wang con una flecha, llevándolos a todos a la ciudad.
A excepción de ‘Yan Wang’, que recibió privilegios especiales, las otras personas fueron
atadas y llevadas al Altar de Qi Ming.
Yang Rong Gui había estado pensando en cómo manejar esto todo el camino hasta aquí.
Sus rodillas aún no habían tocado el suelo cuando comenzó a gritar sus quejas antes que nadie.
Jiang Chong dio un paso al frente y dijo:
—Te aliaste con los traidores para rebelarte, ¿todavía tienes cara para decir que te han
hecho daño?
 34

Yang Rong Gui tocó el suelo con la cabeza y gritó:

—¡Injusticia, Su Majestad! He recibido la gracia del gobernante durante muchas
generaciones, ¿cómo me atrevería a traicionar a Su Majestad? Desde el principio, el partido de
Yan Wang en la corte me calumnió. No hay más de cien monedas de oro y plata en mi familia.
Cuando el país estaba en peligro, los había cambiado todos por boletos de Feng Huo. Lo de la
corrupción y el daño a la gente no tienen pruebas. Si no me cree, ¡puede ordenar confiscar mis
bienes! Hacia Su Majestad, mi lealtad es lo suficientemente clara como para que el cielo y la
tierra la vean. ¡Su Majestad, por favor, sea mi testigo!
La voz de Li Feng era tan baja que pareció salir de su garganta:
—¿Oh? Si es como dices, entonces vienes aquí a la capital arbitrariamente. ¿El propósito
era brindar ayuda?
Yang Rong Gui volvió la cara en el acto.
—El grupo de Yan Wang en la corte cubriendo el cielo con una mano, engañando al
Emperador y formando un Partido… haciendo todo lo más vil posible. Su súbdito es inocente,
siendo agitado por el villano. Incluso mi cuñado, el oficial Lu, se niega a creerme. Ha escrito
varias cartas en muchas ocasiones para interrogarme, creando la oportunidad de que el villano
se aproveche, provocado por el grupo traidor de Yan Wang para comulgar este grave crimen.
Estaba lejos en Jiangbei; tras saber esto, ya era demasiado tarde. A toda prisa, tuve que detener
a Yan Wang y escoltarlo hasta la capital.
Li Feng lo interrumpió:
—¿Quién es el villano?
Yang Rong Gui gritó:
—¡Fue Fang Qin, el Ministro de Vivienda, quien le ofreció a mi cuñado el plan de la
'Túnica Real'!
Fang Qin replicó airadamente:
—Su Majestad, los rebeldes llevan odio en su corazón. Sin evidencia, ¡claramente están
echando barro sobre otros!
Wang Guo bailó apresuradamente:
—Si el Maestro Yang realmente fuera a la capital en busca de ayuda, ¿habría tan poca
gente a su alrededor? ¡El Marqués acaba de decir que hay oficiales y soldados reunidos en la
ciudad de Yangzhou!
Lu Chang lloró amargamente, con los mocos corriendo.
—¡Me han hecho daño!
Shen Yi no dijo nada.
El sudor frío se lo llevó el viento frío. Al ver la pelea de perros más grande de toda la
Era An, se quedó estupefacto de miedo. La segunda capa de sudor frío a la cola. Apenas
entendía cómo alguien tan mareado como él tenía la capacidad de ejecutar todos estos
esquemas superpuestos y aún así salir a salvo.
Li Feng bramó:
—¡Cállate! ¡Tráeme a Yan Wang!
Los olvidados ‘Yan Wang’ y ‘Xu Ling’ fueron empujados al frente de la corte imperial.
Li Feng miró con tristeza a las personas frente a él, su voz fría.
—A-Min, quiero saberlo de ti, ¿qué está pasando?
 35

‘Yan Wang’ retrajo los hombros y encorvó el cuello, temblando hasta convertirse en una
bola. Sus rasgos faciales una vez hermosos y profundos cambiaron, parecía algo cobarde, se
asustó y se convirtió en una codorniz con forma humana.
Los demás no han hecho nada, Zhang Feng Han fue el primero en sentirse ansioso. Se
acercó para empujar a ‘Yan Wang’ en el hombro y le instó:
—¡Por favor, di algo!
En ese momento sucedió algo extraño. El Yan Wang que se paró en el Águila Negra y
disparó una flecha al espía de Dong Ying, Lao Chi, cayó al suelo por un empujón de un anciano
senil, y su hombro se deformó. Todos se sorprendieron y se preguntaron si era el maestro Feng
Han quien bebía Ziliujin o si es que Yan Wang se había convertido en barro.
Durante mucho tiempo, el comandante del Campamento del Norte se armó de valor
para dar un paso adelante, tocó tentativamente el hombro deformado de ‘Yan Wang’ y
respondió:
—Su Majestad, esto parece…
—¿Qué?
—… ¡Es una hombrera!
Durante la conversación, ‘Yan Wang’ levantó la cabeza, su rostro estaba lleno de
lágrimas y mocos, su nariz y barbilla estaban divididas en dos, distorsionadas a izquierda y
derecha, y el hermoso rostro estaba completamente separado el uno del otro. No había ningún
'Yan Wang', ¡era claramente un demonio que nadie sabía de dónde había venido!
El comandante se sorprendió. Apartó la túnica exterior del hombre rápidamente y vio
que sus hombros, su pecho y su espalda estaban rellenos de suaves cojines que podrían usarse
para reemplazar los reales. Había por lo menos cinco o seis pulgadas de cojines interiores
escondidos en las botas bajo sus pies. Se bajó el puente de la nariz falsa, el mentón falso y la
máscara de piel humana. Era claramente un hombre completamente extraño, de baja estatura,
cabeza de golondrina y parecido a una rata.
Li Feng nunca había presenciado un cambio tan drástico en su vida. Respiró aire fresco
y dijo:
—¿Qué eres...? ¿Quién eres?
Shen Yi sintió que por un momento, Su Majestad casi quiso gritar ‘¿Qué clase de
demonio eres?’
El hombre abrió la boca, pero no pudo hablar. Le habían cortado la punta de la lengua.
Al mirar a ‘Xu Ling’ a un costado, también pudieron encontrar la costura de una
máscara de piel humana en su cuero cabelludo empujando su cabello hacia un lado.
Ni Lu Chang ni Yang Rong Gui supieron qué decir.
Estos dos hombres fueron los enviados por Yang Rong Gui para vigilar a Yan Wang y
Xu Ling. ¿Cuándo les cortaron la lengua y se volvieron así? ¿Qué pasa con el verdadero Yan
Wang? ¡Podría ser que todo este tiempo, el verdadero Yan Wang y Xu Ling se hayan mezclado
en sus filas para pretender ser sirvientes!
Yang Rong Gui se volvió ansiosamente para buscarlos. Al fondo, en el grupo de sus
seguidores que habían sido detenidos por el Campamento del Norte, faltaban dos personas. ¡No
tenía idea de cuándo habían desaparecido!
Por un tiempo, incluso Fang Qin no supo qué decir. El Maestro Fang, con la cabeza
llena de planes, no pudo evitar sospechar que tal vez Yang Rong Gui realmente se había
separado del grupo de Lu Chang.
 36

Li Feng no pudo soportar mirarlo más. Mientras levantaba las piernas para caminar
hacia adelante, descubrió que se habían adormecido sin que él lo supiera. Si no fuera por Gu
Yun a su lado, el Emperador habría perdido toda su imagen digna frente a la gente y habría
caído al suelo como un perro que muerde el barro.
—Su Majestad —Susurró Gu Yun a su lado—. Permítame llevarle sobre mi espalda.
Li Feng sintió un temblor en su corazón. Cuando miró a Gu Yun, estuvo casi distraído
por un momento. El hombre a su lado parecía haber permanecido sin cambios durante tantos
años; no era que Gu Yun todavía conservara la apariencia de un niño en su adolescencia, sino
que era la mirada en sus ojos. A lo largo de los años, todos se habían vuelto más profundos y
calculadores; solo esos familiares ojos de flor de durazno conservaban vagamente el aura
burlona y romántica del joven general que le sonreía en secreto ese año entre la multitud de
armaduras.
Li Feng negó con la cabeza, negándose a mostrar debilidad a los ojos del público al
permitir que alguien lo cargue. Solo se apoyó en uno de los brazos de Gu Yun y caminó
lentamente por los escombros rotos del Altar de Qi Ming.
El asistente anunció con voz aguda:
—Salga, regrese al palacio…
La vasta puesta de sol, que se demoraba en el borde de la ciudad imperial, proyectaba
las miles de hileras de azulejos vidriados reflejados en un color rojo sangre.
Por fin cayó.
 37

Capitulo 6: Cambio asombroso

S
eguramente será una noche de insomnio.
El grupo de la familia Lu fue barrido como una tormenta, todos encarcelados en
espera de juicio. Aunque Fang Qin y otros lograron el mérito de rescatar al
Emperador, no estuvieron implicados por el momento. Pero este resultado fue
bastante diferente de sus planes originales, y cada uno de ellos también se había
puesto pálido.
Y el centro del remolino, Yan Wang, seguía desaparecido, se desconocía si estaba vivo o
muerto.
El día siguiente fue la Gran Reunión del Tribunal6, pero tuvo que cancelarse
temporalmente casi a la hora señalada. Los médicos entraban y salían del palacio como
hormigas arrastrándose sobre una olla caliente. Gu Yun y Shen Yi se quedaron en el palacio por
una noche, luego se fueron con el rocío de la mañana de principios de otoño.
El aroma de la medicina del palacio todavía parecía persistir en la punta de la nariz de
Gu Yun. Su nariz era particularmente aguda; estaba feliz de apreciar una variedad de sabores,
la fragancia del maquillaje en hermosas damas, el viento de verano en la rica fragancia de
hierbas, la fresca y pacífica fragancia de un joven hermoso... La única fragancia que no le gustó
fue la de medicina. Especialmente cuando las puertas y ventanas estaban cerradas, el sofocante
olor a medicina en la habitación persiste, como un fango que puede arrastrar a personas vivas al
interior.
Después de esta batalla, los dos hombres caminaron uno al lado del otro, con el corazón
y la mente agotados, nadie dijo una palabra. Todo el camino hasta que estuvieron fuera del
palacio, Shen Yi no se sintió tranquilo, y finalmente preguntó:
—¿Cómo están tus ojos?
Gu Yun negó con la cabeza. Shen Yi no supo si negó con la cabeza para decir ‘No pasa
nada’ o ‘Nada bien’. Después de pensarlo, sintió que la casa de Gu Yun no tenía a nadie que lo
cuidara, así que le ordenó al conductor que fuera en dirección a su casa.
No se ha levantado la ley marcial de la capital. No había gente a ambos lados de la losa
de piedra azul. Cuando se levantó la cortina, solo se escuchó el sonido de las ruedas del
carruaje. Shen Yi suspiró con cansancio y apoyó la lámpara de vapor que temblaba ligeramente
en el techo. La lámpara arrojó una gran sombra sobre el rostro de Gu Yun. Había un tono azul
debajo de sus ojos, sus mejillas estaban hundidas. Cuando subió al carruaje, de inmediato cruzó
los brazos sobre el pecho y se inclinó a un lado, cerrando los ojos para descansar. Ni siquiera se
molestó en preguntar adónde lo estaba arrastrando Shen Yi.
Solo cuando el carruaje llegó a su casa, Shen Yi lo despertó. En tan poco tiempo, Gu
Yun logró quedarse dormido. Estaba un poco aturdido cuando abrió los ojos, siendo arrastrado
por una pequeña brisa matutina antes de que recobrara la conciencia. Entrecerró los ojos hacia

6 Una especie de ritual con los más altos estándares que se inició en la dinastía Zhou Occidental. Todos los
funcionarios se encuentran con el Hijo del Cielo.
 38

la puerta de la mansión Shen y dijo:

—Justo ahora, parece que he oído a alguien decir que el Maestro Shen está enfermo.
Shen Yi dio una tos seca, no era conveniente hablar honestamente en la puerta. Tuvo
que guiñarle un ojo y sonreírle. Gu Yun lo entendió.
—Visito a los postrados en cama con las manos vacías así...
Shen Yi sonrió con amargura y dijo:
—Oh no, está bien. Trajiste a su hijo de regreso a casa con todos sus brazos y piernas
intactos. Ese es el regalo más grande... ¡Cállate!
La última frase fue hacia el insondable pájaro divino frente a la puerta de los Shen.
Hoy, el pájaro guardián de la puerta parecía estar de buen humor. No tenía la intención
de mostrar su poder, solo miraba a Gu Yun con curiosidad con el cuello estirado. Quién iba a
saber que justo después de un pequeño aleteo de sus alas, fue regañado por Shen Yi, de
inmediato enojado. Sus tripas también se agrandaron, gimiendo ruidosamente para saludar al
invitado:
—¡Animales! ¡Pequeña bestia! ¡Con rostro sombrío, muere hoy y se enterrado mañana!
Shen Yi no dijo nada.
Este antepasado de su familia solo reconoció al Maestro Shen. Cuando lo vio, lo felicitó
por hacer una fortuna, mientras que su actitud hacia otros animales de dos patas siempre fue
'Adelante, animales'.
La cara de Gu Yun no cambió. Parecía que no era la primera vez que este pájaro lo
regañaba. Sus dedos se juntaron, dándole al pájaro un movimiento rápido; el fuerte viento
golpeó el pico del pájaro, que fue derribado por esta ‘bofetada’, y las plumas cayeron por todas
partes. Inmediatamente se apartó. Después de un momento de silencio, habló en voz baja:
—Caballero con gran fortuna y bendición, el nombre está escrito en la lista de oro.
El general Shen estaba a punto de perder la compostura.
Gu Yun sonrió y se volvió para caminar hacia el patio. Inesperadamente, mientras lo
hacía, el pájaro de inmediato volvió la cara como si pasara la página de un libro y dijo con saña:
—¡Bah! ¡Bah!
Según la razón, un adulto de más o menos de cien libras no debería haber discutido con
un animal de pelo plano que pesa menos de una libra. Desafortunadamente, el Marqués del
Orden no fue razonable. Cuando escuchó este sonido, inmediatamente retrocedió dos pasos,
quitó la jaula de la puerta y abrió la jaula, sacó al dios de la puerta y le dijo a Shen Yi:
—Dile a tu viejo, que es cosa mía. Le compraré uno nuevo otro día.
Shen Yi ya había tenido suficiente durante mucho tiempo, sus lágrimas caían de
gratitud.
—¡Por supuesto, no hay problema, las palabras no pueden expresar mi agradecimiento!
El ‘dios de la puerta’ estaba tan asustado que todas sus plumas se levantaron mientras
gritaba:
—¡Ayuda! Alguien quería asesinar al marido- ¡ga!
... Su cuello fue pellizcado por Gu Yun.
El ruido despertó al sirviente dormido que estaba adentro, quien se frotó los ojos. Al
ver que Gu Yun venía, saludó afanosamente al invitado y abrió el camino hacia el interior.
 39

Al entrar en el patio interior, Shen Yi miró alrededor. Al no ver a nadie cerca o lejos,
bajó la voz y preguntó:
—¿Dónde está Su Alteza Yan Wang en este momento?
Gu Yun negó con la cabeza lentamente.
Shen Yi se sorprendió.
—¿Tú tampoco lo sabes?
—Ya perdimos la comunicación en Yangzhou. —Gu Yun tomó el pájaro en una mano y
pellizcó su ceja con la otra, poniéndola pronto roja. Primero le dio a Shen Yi un breve resumen
de su viaje y luego dijo—: Le pidió a Xiao Cao que fingiera ser él y se mezclara con Yang Rong
Gui, mientras él mismo actuaba en la oscuridad. Escuché de uno de los guardias decir que
parecía que había entrado en un grupo del mundo pugilista para buscar un refugiado que
sirviera de testigo. En el camino, solo envió una nota corta diciendo: ‘Está bien, no me extrañes’,
diciéndonos que regresemos a la capital sin tener que preocuparnos por él. Después de eso, no
volvió a contactarnos. Yang Rong Gui usó su nombre para rebelarse, así que no tuve más
remedio que volver aquí para ayudarlo a aliviar un poco esta situación. Dejé a algunas personas
allá; también le pedí al General Zhong que enviara a alguien a investigar en secreto, pero
incluso ahora...
Después de medio día de problemas, todavía había suspenso de ese lado.
Shen Yi no supo qué decir por un momento. Extendió la mano y presionó el hombro de
Gu Yun.
—¿No conoces la habilidad de Yan Wang? Verás, no mostró su rostro pero entiende el
límite en su corazón. Sabes que estará bien. Además, ha estado siguiendo al Viejo Zhong desde
que era niño, vagando por todo el mundo. No hay nada que no haya visto antes. Todo está bien.
—Las cejas de Gu Yun se juntaron sin ninguna intención de relajarlas. Shen Yi solo pudo
cambiar de tema—: ¿Cómo está el Emperador?
Gu Yun suspiró.
—Está ileso. El médico dijo que solo se derrumbó por una ira excesiva y que necesita
descansar. Pero para ser honesto, ya estoy harto de escuchar la palabra ‘descanso’. Los médicos
siempre parecen escupir esto para tratar con todos los pacientes. Si la gente realmente puede
descansar, ¿quién no?
Shen Yi preguntó con cuidado:
—¿No dijo nada cuando te llamó?
Gu Yun se quedó en silencio por un momento.
—Lo hizo, me preguntó: 'Si la tormenta cae, la marea del río sube, ¿a un jiao le pueden
crecer cuernos?’
Shen Yi contuvo la respiración de inmediato. Un jiao al que le crecen cuernos fue la
apariencia de su transformación en un dragón. Estaba muy claro quién implicaba esta frase.
—Tú…
—Contesté: ‘Jiao o dragón, ambos son originalmente parientes cercanos en el folklore.
Pide lluvia y humedece la tierra, son del mismo tipo. Pero incluso si es un jiao divino, por el
simple hecho de convertirse en un dragón, dejar que la marea suba y abandone ambos lados del
río, ¿no causará desastres? También debe ser un jiao malvado con una larga historia de pecados,
trayendo desgracia a la gente’.
—... ¿Eso es lo que le dijiste al Emperador?
 40

—Mm.
De hecho, Li Feng también le dijo algo más.
Cuando el hombre que todavía estaba en su mejor momento se apoyó en la cama, de
repente desprendió el aura de un sol a punto de ponerse. Li Feng preguntó sin previo aviso:
—¿Qué te dijo el antiguo emperador antes de su muerte?
El antiguo emperador había dicho mucho; de hecho, todo ello todavía estaba vivo en la
memoria de Gu Yun incluso ahora. Al escuchar la pregunta de Li Feng, reflexionó un poco y
eligió la frase más segura como respuesta:
—El emperador me dijo: 'Todo lo bueno se volverá malo cuando haya demasiado; debemos
aprender a apreciar nuestra buena fortuna y saber cómo avanzar y retroceder adecuadamente'.
Li Feng estaba algo aturdido, giró la cabeza para ver la luz del amanecer antes de que
cobrara vida, repitiendo las palabras 'Todo lo bueno se volverá malo' varias veces, luego cambió
por completo de tema:
—... A-Min me había hablado sobre su abuso infantil por parte de la mujer bárbara. ¿Mi tío sabe
de esto?
Incluso si Gu Yun usó todo su enfoque, todavía estaba momentáneamente confundido,
sin entender lo que quería decir Li Feng.
En ese momento, justo afuera de la ventana, un pájaro pisoteó accidentalmente la rama
del árbol. Asustado, batió sus alas y voló hacia el cielo. Li Feng fue despertado por el
movimiento. La expresión en blanco pero cansada de su rostro de repente se desvaneció. Volvió
a mirar a Gu Yun; parecía haber muchas palabras contenidas en sus ojos, pero al final, no dijo
nada agitando la mano para despedirlo.
Shen Yi suspiró.
—El corazón del monarca es difícil de medir, el corazón de la gente es difícil de medir.
Gu Yun volvió a sus sentidos y dijo:
—Estoy cansado.
—¿No es así? —Dijo Shen Yi con simpatía—. Hay gente que estaba completamente
fuera de la ley, pescando en aguas turbulentas... Era mucho mejor luchar en las puertas de la
frontera. De hecho, el tiempo en que yo era mecánico en el Instituto Ling Shu fue realmente el
más libre de preocupaciones. Zi Xi, a veces pienso que la capital es como la Cueva de la
Telaraña de Seda7. Hay peligros por todas partes. ¿Qué tal si abandonamos toda esta pesada
carga y encontramos un lugar para abrir una pequeña tienda, hacer un pequeño negocio juntos?
No podemos morir de hambre y tampoco tenemos que evaluar la cara de nadie. Vender... um,
podemos vender herramientas y aceites para mecánicos. ¿Qué dices?
—¿Estás loco? —Gu Yun le dio una mirada despreciable—. Ponerse aceitoso todo el día
y atender a un montón de clientes igualmente aceitosos y malolientes… no lo haré. Si vendemos
algo, quiero vender maquillaje: es mejor ver gente guapa yendo y viniendo todos los días.
Cuando Shen Yi escuchó esto, su corazón se desbordó una vez más, se rió y bromeó:
—¿Sabe Su Alteza Yan Wang que tienes una ambición tan grande?
Gu Yun se rió, pero solo por un momento, y pronto ya no pudo reír. Frente a Shen Yi,
no desperdició sus esfuerzos para ocultarse, mostrando su tristeza y preocupación.
¿Dónde estaba Chang Geng ahora? Incluso si pudiera regresar sin ningún peligro, ¿qué

7 De Viaje al Oeste, una guarida de seductores espíritus araña

 41

se supone que le digan a Li Feng? Después de esta batalla, ¿podrían los dos hermanos continuar
como si no pasara nada?
Shen Yi miró en silencio. Cuando el tema volvió a Yan Wang, Gu Yun ni siquiera pudo
fingir una falsa apariencia. Nunca había visto a Gu Yun preocuparse tanto por alguien. Por un
momento, se sorprendió un poco y no se atrevió a continuar.
En los últimos años, la situación del mundo había sido muy caótica, parte de la
población civil estaba muy desenfrenada, imitando efectivamente a los extranjeros para dejar de
lado todas las fronteras entre hombres y mujeres. Al mismo tiempo, algunas grandes familias
confucianas se han vuelto cada vez más rígidas al apegarse al viejo sistema, gritando por el
colapso de la etiqueta y endureciendo el confinamiento de sus hijos y las puertas familiares.
Pero de alguna manera, Shen Yi siempre sintió que el mundo era algo despiadado: para
el primer tipo, estuvo enamorado durante tres días, que luego se rompió después de dos días,
dejando de lado el acuerdo de sus padres con el casamentero. De hecho, cuando se trata de
asuntos matrimoniales, todos albergaban algo de cálculo en sus corazones. Incluso si otros no
interfieren, ellos mismos medirían el asunto de los pros y los contras, y eventualmente, todavía
se pellizcarían la nariz y vivirían con sus cónyuges.
Este último tipo, no hace falta mencionarlo, acompaña a los ritos antiguos cuando
alcanza la mayoría de edad. Dos personas que no sabían nada del otro se vieron obligadas a
vivir juntas, no era muy diferente a la cría de caballos.
Felicidad conyugal perfecta, perfecta como un jade: todo depende de la suerte. Había
muy poco afecto en el mundo. Los locos toman un poco, los tontos toman un poco; con tan poco
que queda, ¿cómo podría ser suficiente para dividirlo?
Ser como Yan Wang y Gu Yun, era realmente raro. Aunque ninguno de los dos mostró
mucho frente a los forasteros, con la comprensión de Shen Yi de Gu Yun, si realmente no fuera
porque no podía dejarlo ir, Gu Yun nunca habría traspasado la línea de su relación de padre
adoptivo e hijo. Shen Yi no pudo evitar sentirse asustado cuando pensó en eso. Su viejo hábito
de gallina volvió a actuar. Preguntó en voz baja:
—Zi Xi, no digas que tengo boca de cuervo, pero ¿alguna vez lo has pensado? En caso
de que haya algún problema entre vosotros dos en el futuro, ¿cómo pensáis arreglarlo?
Gu Yun no dijo nada durante mucho tiempo, pero esta vez, finalmente no dio una
respuesta vacía. Cuando estaban a punto de llegar al patio trasero, Gu Yun de repente susurró:
—Lo he pensado, pero no lo sé.
Shen Yi se quedó sin habla por un momento. Incluso si fue un voto o juramento, no fue
tan impactante como estas palabras en sus oídos.
Cuando entraron al patio trasero, vieron que el viejo Maestro Shen, que se rumoreaba
que estaba postrado en cama, practicaba artes marciales con una energía desbordante, sin
ninguna intención de morir. La visita de Gu Yun hizo al anciano muy feliz, y se detuvo para
hablar sobre su experiencia de preservación de la salud. También invitó amablemente al
Mariscal Gu a jugar a empujones con él. Temiendo que su padre, que mordió más de lo que
puede masticar, fuera empujado hasta el ataúd por el general Gu, Shen Yi detuvo la invitación
con un sudor frío y llevó a Gu Yun a descansar.
Gu Yun se quedó dormido hasta la tarde. Antes de que pudiera despertarse por
completo, fue arrastrado por Shen Yi quien irrumpió.
—El Emperador te ordenó con urgencia que fueras al palacio.

¤¤¤
 42

Gu Yun corrió al palacio y se sorprendió por primera vez al ver al guardia que había sido
asignado a Chang Geng por él mismo. El guardia claramente parecía haber pasado por un largo
viaje: se encontraba en muy mal estado, con heridas y sangre tiñendo su cuerpo. Los latidos del
corazón de Gu Yun se aceleraron bruscamente. Se humedeció los labios con dificultad, reprimió
sus emociones a regañadientes y rápidamente mostró respeto a Li Feng.
—Mi tío no tiene que mostrar tanta cortesía. —Li Feng, un hombre de rostro
demacrado, alzó su cuerpo enfermo y se volvió hacia el guardia—. ¿Cuál es la situación de Yan
Wang?
El guardia inclinó la cabeza y le dijo a Li Feng:
—Bajo el mando del Mariscal, su subordinado acompañó y protegió a Su Alteza Real y
al Maestro Xu para investigar la epidemia en Jiangbei. Yang Rong Gui albergaba un motivo
oculto, tuvimos que viajar al campamento de Jiangbei para informar de esto, perdiendo la
comunicación con Yan Wang por un tiempo. Más tarde, Yang Rong Gui se fue al norte; el
Mariscal no estaba seguro de si Yan Wang estaba cautivo o si había encontrado una manera de
escapar. Por un lado, llevó a la gente de regreso a la capital, por el otro, nos dejó a mí y a los
demás en la prefectura de Yangzhou para tratar de encontrar un rastro de Yan Wang…
Estas fueron las palabras que Gu Yun les había instruido de antemano. De hecho,
cuando Chang Geng entró en el grupo Sha Hai, los guardias se habían quedado en Yangzhou.
Más tarde, cuando Gu Yun partió a la capital, todavía sin sentirse seguro acerca de Chang
Geng, los dejó en Yangzhou y les permitió continuar buscando el paradero del joven.
Gu Yun frunció el ceño y de repente sintió una ominosa premonición.
—La persona en manos de Yang Rong Gui es falsa. —Interrumpió Li Feng—. ¿Significa
que ya encontraste rastros de A-Min?
El guardia tomó una carta de su pecho.
—Su Majestad, por favor, échele un vistazo.
La carta estaba escrita con la letra de Chang Geng, era un poco desordenada en
comparación con su pulcritud habitual, incluso manchada de sangre.
Las yemas de los dedos de Gu Yun temblaron ligeramente. De repente, llegó a
comprender el ‘miedo a la sangre’ de Chang Geng cuando vino a curar sus heridas cuando
defendía la ciudad capital.
Li Feng la tomó y la leyó, sus cejas se tensaron cada vez más. Después de un tiempo,
suspiró y no dijo nada, entregando la carta a Gu Yun.
Gu Yun probablemente agotó todos sus esfuerzos para no parecer demasiado ansioso e
impaciente.
Al principio de la carta, eran palabras bastante normales, básicamente sin sentido.
Describió cómo logró escapar de Yang Rong Gui. Más tarde, cayeron en manos del Grupo Sha
Hai por error y descubrieron que algunos de los refugiados en Jiangbei fueron encarcelados y
perseguidos en secreto por Yang Rong Gui, otros se unieron a la pandilla de bandidos. Yan
Wang decidió buscar el testimonio de uno de los refugiados. Con el Maestro Xu, se infiltraron
en la guarida de los bandidos para investigar el asunto. Xu Ling probablemente ha sido
convencido por Chang Geng para que lleve a cabo alguna de sus órdenes.
La última parte fue inusual...
Chang Geng escribió algunas frases sobre lo que había visto y oído en el Grupo Sha
Hai. Los actos sin ley de Yang Rong Gui hacen que uno se sienta horrorizado cuanto más
escucha. Sin embargo, justo cuando logró convencer a un grupo de bandidos para que lo
siguieran hasta la capital, estallaron algunos problemas internos en el grupo.
 43

A pesar de recibir muchos refugiados, los bandidos eran bandidos después de todo.
Naturalmente, eran hostiles hacia los funcionarios del gobierno. Algunos sospecharon que la
entrada de Yan Wang en el Grupo Sha Hai no tuvo buenas intenciones, que solo deseaba
persuadirlos para que se rindieran; hubo debates cada vez más feroces en tres o dos ocasiones e
incluso conflictos entre varias fuerzas dentro del grupo. También hubo muchos que amaban
provocar separación. La población local ya tenía muchas quejas y agravios, lo que rápidamente
generó problemas que desencadenaron una rebelión.
En su carta, Chang Geng advirtió que aunque la banda parecía tener un gran impulso,
su potencia de fuego y armaduras de acero eran limitadas, y no era probable que pudiera tener
una oportunidad contra el ejército del campamento de Jiangbei. La situación se expandiría
inevitablemente, los agravios y el odio de la gente se profundizarían, la represión por la fuerza
era la peor estrategia, por lo que trataría de no permitir que el campamento de Jiangbei
interviniera. Dijo que se ocuparía de todo desde adentro, estabilizaría el corazón de la gente y
calmaría sus quejas.
Cuando Gu Yun vio esto, su cabeza estaba llena de ganas de matar a alguien. ¿No era
esto una maldita tontería? ¡¿Esto también podría llamarse ‘hacerlo bien’?!
El guardia abrió la boca y dijo:
—Mariscal, Su Alteza hizo su orden, sus subordinados no se atrevieron a
desobedecerla, pero la situación es cada vez peor. Después de que Yang Rong Gui se fue, los
oficiales de defensa y soldados de su ciudad parecían una serpiente que perdió la cabeza.
Algunos de los rebeldes tenían familiares y amigos que murieron en manos de Yang Rong Gui,
odiaban al gobierno local, usaban medios crueles y a menudo torturaban a los oficiales y
soldados capturados hasta la muerte. Viendo que sería difícil eliminarlos, el general Zhong me
ordenó que informe de esto a la corte lo antes posible, solicitando órdenes imperiales.
—Entonces, ¿dónde está A-Min? —Li Feng preguntó.
El guardia se arrodilló.
—… Su Majestad, Su Alteza Real Yan Wang… Después de que Su Alteza logró enviar
esta carta por muchas manos diferentes, no hay más información sobre él. En ese momento, fue
un monje quien entregó en secreto esta carta. El templo donde vivía el monje fue incendiado al
día siguiente.
Gu Yun casi no podía respirar.
Li Feng también se sorprendió por estos cambios inesperados.
 44

Capitulo 7: Peligro
uando Chang Geng abrió los ojos, su entorno estaba oscuro, la única superficie que

C reflejaba la luz cercana era la cabeza calva del Maestro Liao Ran. Tan pronto como se
movió, Xu Ling, que estaba en muy mal estado, corrió y gritó:

—¡Su Alteza! ¡Su Alteza! ¡Estás despierto! ¿Aún me reconoces? Su Alteza…

Antes de que terminara de gritar, el Maestro Xu había comenzado a ahogarse. Se
parecía al hijo filial de Chang Geng, mirándolo y secándose las lágrimas. Inesperadamente,
cuanto más se limpiaba, más lágrimas comenzaban a brotar. Al final, se sentó a un lado y
comenzó a llorar con fuerza.
Chang Geng no respondió.
Este sonido penetrante tuvo un efecto muy similar al de la flauta de su General Gu,
zumbando alrededor del oído de Chang Geng. En este momento, estaba muy contento de que el
maestro Liao Ran fuera un hombre mudo.
El mudo no solo no chillará, sino que también consoló con mucha consideración al
Maestro Xu, quien tenía la nariz mocosa y lágrimas por todas partes. Se acercó a Chang Geng y
le dijo en lenguaje de señas: ‘Este lugar está cerca del campamento de Jiangbei, es muy seguro. El
pájaro de madera ha sido liberado. El hermano pequeño del hermano Sun también ha tratado de encontrar
una manera de ponerse en contacto con el campamento de Jiangbei utilizando la ficha de Su Alteza. Si no
hay ningún incidente, el general Zhong podrá encontrar este lugar pronto, Su Alteza puede estar seguro’.
Aunque el monje a menudo fingía ser misterioso y no le gustaba bañarse, era digno de
ser discípulo de alto rango en el Pabellón Lin Yuan. En más de 360 días al año, siempre había
dos días en los que se podía confiar.
Chang Geng asintió con la cabeza con cansancio y entendió profundamente lo que se
llamaba ‘que el bote de uno se volcara en un estanque’, no pudo evitar reír amargamente.
Ese día, Chang Geng dejó a los guardias atrás y llevó a Xu Ling al grupo de Sha Hai
solo. Desafortunadamente, sin mucha suerte, su llegada fue muy inoportuna. Acababan de
seguir al Jefe Sun hasta la subrama del grupo. De camino al cuartel general principal, la turba
de rebeldes ya había salido de sus nidos, justo a tiempo para toparse con ellos. De hecho, en este
momento, aunque el corazón de Chang Geng se sobresaltó, no estaba tan nervioso.
Según su comprensión de la situación de Jiangbei en ese momento, la rebelión no le
sorprendió. Los perros saltan contra la pared, los conejos muerden a las personas cuando están
asustados. Todos sabían que la rebelión era un crimen mayor castigado con la ejecución por
nueve generaciones, pero incluso si nueve generaciones estuvieran muertas, ellos mismos
lucharon por sobrevivir: ¿cómo podría ser esta forma de vivir? Morir como un cobarde o como
un rebelde decapitado seguía siendo muerte de cualquier manera. Como una persona no podía
morir dos veces, entonces sería mejor levantarse; al menos podrían morir por un propósito
significativo, dejando sus nombres en los libros de historia.
Los refugiados que escaparon de Jiangbei se vieron obligados a rebelarse.
 45

Sin embargo, Chang Geng no era un dios. Podía deducir que podría haber tal fenómeno
entre los refugiados, pero era imposible saber cuándo y de qué manera se iban a rebelar. Pero
en ese momento, Chang Geng solo sintió que había llegado en el momento equivocado: ¿qué
tormentas nunca había experimentado? Nunca había pensado que la situación se saldría de su
control.
Chang Geng sabía que este tipo de rebelión no era difícil de resolver.
En primer lugar, tanto la corte como los rebeldes sabían que en la era de los combates
por el Ziliujin, no se podía lograr la victoria con dos o tres maestros de artes marciales: las
máquinas y armaduras eran de suma importancia, incluso el mejor y más famoso general como
Gu Yun no podría hacer mucho cuando se agotaran las municiones. El Grupo Sha Hai, incluso
si esta pandilla del mundo pugilista era más grande, no era de ninguna manera un oponente del
Campamento de Jiangbei, siempre que no tuviera armas de fuego, armaduras de acero y su
propia fuente de Ziliujin. No tuvieron más remedio que rebelarse. Su razón no estaba fuera de
buscar una forma de sobrevivir en la corte.
Antes de que llegara Chang Geng, les había preparado este camino hacia la
supervivencia. Las personas valientes y sin miedo a la muerte seguirían teniendo la
oportunidad de sobrevivir. Si pudieran, ¿quién estaría dispuesto a enfrentarse al campamento
de Jiangbei? ¿Quién querría ser un huevo contra una roca?
Aunque el Jefe Sun, el que llevó a Chang Geng al Grupo Sha Hai, habló con dureza y
tuvo mala actitud, era un hombre inteligente y no actuó de manera imprudente. Al observar el
conflicto dentro del grupo, de inmediato ocultó la identidad de Chang Geng y Xu Ling. En esta
situación en la que todos estaban nerviosos, con un Yan Wang que había caído del cielo, no solo
no pudo estabilizar a la gente, sino que encendería el fuego en el ejército rebelde. Si realmente
hubiera un tonto miope que detuviera a Yan Wang para amenazar el campamento de Jiangbei,
entonces las dos partes realmente terminarán mal.
El mismo Jefe Sun y Chang Geng coincidieron en tener la misma idea. No querían usar
la vida de estas personas lamentables para llenar el cañón del campamento de Jiangbei, que
debería estar dirigido a los extranjeros, solo para que la corte escuche un ronco y exhaustivo
llanto.
Por lo tanto, Chang Geng y Xu Ling continuaron fingiendo ser comerciantes
voluntarios del sur, y el Jefe Sun ayudó a esconderlos. Al mismo tiempo, Liao Ran, que se había
estado mezclando con refugiados en Jiangbei para orar por la gente, también estaba en el Grupo
Sha Hai. Gracias a las relaciones que Liao Ran estableció de antemano, pudieron contactar sin
problemas con los líderes de alto rango del ejército rebelde.
Como todos sabían, Yan Wang tenía una lengua persistente de tres pulgadas que podía
adaptarse a quienquiera con quien hablara, excepto por actuar siempre fuera de lugar cuando
se enfrentaba a Gu Yun. Esta habilidad tuvo un excelente poder de combate en otras ocasiones.
Siempre que estuviera dispuesto a hacerlo, podía engañar a cualquiera. En un corto período de
más de un mes, Chang Geng básicamente había controlado la situación. Originalmente, la gente
del grupo estaba sobrecalentada; más tarde, todos estaban dispuestos a sentarse y sopesar las
ventajas y desventajas.
Excepto por una espina obstinada que no quería respirar el mismo aire que la corte
imperial, los 'cuatro reyes' del grupo Sha Hai, incluido el Jefe Sun, fueron persuadidos por
Chang Geng, dispuesto a enviar gente para tratar de ponerse en contacto con la corte primero.
Pero en este momento, el campamento de Jiangbei, que había estado buscando el paradero de
Yan Wang en silencio, de repente hizo movimientos. La atmósfera de repente se volvió tensa
una vez más.
Chang Geng sabía que el falso Yan Wang había llegado a la capital: el hecho había sido
revelado y su desaparición en Yangzhou se había convertido en un asunto bien conocido. Con
 46

la participación de un príncipe, el campamento de Jiangbei se vio obligado a cambiar su actitud

de actuar en secreto a actuar en público.
Por un lado, Chang Geng tranquilizó a los rebeldes del Grupo Sha Hai. Por otro, él
personalmente escribió una carta, esperando que el Campamente de Jiangbei no actuara
precipitadamente por el momento, para evitar arruinar todos sus esfuerzos hasta ahora.
Quién sabía que algo saldría mal en este momento.
Cuando se tiene mala suerte, uno podría ahogarse incluso mientras bebe agua. Yan
Wang nunca había tenido las cosas como él quería desde que entró en la guarida de los
bandidos. Después de que el Grupo Sha Hai conspiró para rebelarse, implementaron la
estrategia de ‘los conejos astutos tienen tres cuevas’ por seguridad y cambiaron la ubicación de
su sede una vez cada diez días.
En ese momento, el cuartel general acababa de ser trasladado a una pequeña colina en
Jiangbei, apoyado en una mina; a Jiangbei no le faltaban minas como esta. Si Chang Geng
tuviera un Mecánico experto a su lado en este momento, le recordaría estas pequeñas minas, ya
que los pájaros de madera tal vez no pudieran volar en lugares cercanos a la montaña. Algunas
minas invalidan la brújula y otros objetos. A pesar de que el pájaro de madera de Lin Yuan
estaba exquisitamente hecho, su mecánica central se basaba en un imán especial en el abdomen,
que podía establecer una conexión con el imán que llevaban los individuos del Pabellón Lin
Yuan. Los pájaros solo podían volar por la altura para evitar la interferencia. Cuando no lo
estaban, al dar vueltas alrededor de las minas, los imanes en el abdomen de todos los pájaros de
madera se arruinarían de inmediato.
El pájaro no pudo salir volando. Sin otra forma, Chang Geng tuvo que usar un método
torpe: dejar que el propio Liao Ran corriera para enviar el mensaje, la carta que el guardia
personal de Gu Yun trajo a la capital.
Como resultado, algo salió mal.
Los cuatro líderes rebeldes generalmente no tenían buena educación. Su nivel de afición
estaba muy cerca de los viejos campesinos que escuchaban obras de teatro en el templo,
refiriéndose a sí mismos como ‘Rey del cielo’, ‘Rey de la tierra’ y ‘Rey de los hombres’,
evocando la piel de gallina.
El Jefe Sun era el 'Rey de los Hombres'. El 'Rey del Cielo' era la espina especialmente
obstinada que era extredamaente vicioso y albergaba un profundo odio hacia la corte.
El hombre terco originalmente tuvo una gran influencia. Todo el mundo alguna vez
quiso seguirlo en rebelión, pero ahora de repente pasó de ser un gran jefe a un cabeza dura.
Después de una cuidadosa consideración, sintió que todo esto comenzó con el 'Rey de los
Hombres', quien nunca estaba dispuesto a enfrentarse al Campamento de Jiangbei. Guardando
rencor contra el Jefe Sun que era ‘codicioso de la vida y temeroso de la muerte’, sobornó a un
subordinado de confianza suyo, listo para atraparlo en su punto débil y eliminarlo.
El resultado fue bastante coincidente. El hombre que había sido sobornado espió
durante seis o siete días, sin poder captar el punto débil del Jefe Sun, pero logró ver a Liao Ran
saliendo de la sede a altas horas de la noche, haciendo contacto con gente de la corte. Cuando el
Rey del Cielo vio que el hombre al que habían llamado hermano durante tanto tiempo era un
perro de la corte, se enfureció de inmediato, su poca confianza en el hombre se derrumbó en un
instante.
Chang Geng tomó una decisión rápida, tomando la iniciativa al invitar a todos los
bandidos líderes y respetables a venir. Admitió su estado de enviado imperial antes de que el
Rey del Cielo pudiera ir a su puerta para interrogarlo. Aunque el momento no fue muy
maduro, fue mejor que ser expuesto por otro.
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Chang Geng ciertamente podría matar al Rey del Cielo, pero la gente del mundo
pugilista tiene su propia forma de vida. Estas personas que se ganaban la vida con medios
humildes no eran tan prácticas como los funcionarios del tribunal. No tratar con ellos podría
provocar un rebote.
Al principio, el nido de bandidos fue volado por la provocación intencional del Rey del
Cielo. Yan Wang sacó audazmente un cuchillo para cortar madera y lo clavó sobre la mesa,
diciendo fríamente:
—Entonces sigamos las reglas: tres cuchillos y seis agujeros 8.
Este movimiento pudo reprimir a la mayoría de las personas, pero no pudo engañar a
un verdadero bandido. Despertó la sangre feroz del Rey del Cielo. Sin decir una palabra más,
apuñaló a Chang Geng con el cuchillo. Chang Geng sabía que esta terrible experiencia no
podría terminar si no tomaba esta puñalada, por lo que se quedó sin esconderse.
Los rebeldes quedaron atónitos. Tan pronto como vieron sangre, especialmente los
grandes líderes, supieron que Yan Wang no podía morir de esta manera sombría. De lo
contrario, en ese punto, se verían obligados a rebelarse sin querer; no habría otro fin más que
morir, toda esperanza de regresar se desvanecerá. Por lo tanto, trataron apresuradamente de
hacer las paces y se detuvieron. El Rey del Cielo se enojó aún más y anunció en el acto que se
separaría del Grupo Sha Hai.
Con las luchas internas en el grupo, el tema de la rebelión tuvo que dejarse de lado. El
Jefe Sun envió gente para escoltar a Chang Geng para que se fuera durante la noche. En el
camino, fueron interceptados por varias oleadas de hombres del Rey del Cielo que venían por
sus vidas, y casi todos los subordinados que le dejó el Jefe Sun se perdieron. Sin embargo, el
tipo que se encerró en una Armadura Pesada como el maestro Liao Ran era la mitad de una
carga, mientras que Xu Ling era completamente una carga. Para un maestro de artes marciales,
incluso si estaba solo en una Cueva del Tigre, era más cómodo que correr por sus vidas con
algunas cargas.
Chang Geng resultó herido. No había luchado tanto durante muchos años. Para
proteger al Maestro Xu, su área crítica del pecho recibió otra herida de cuchillo.
Afortunadamente, todavía era la mitad del aprendiz de la señorita Chen, para bien o para mal,
todavía podía detener la sangre de alguna manera.
Liao Ran usó una hoja para recoger agua y se la dio a Chang Geng, luego encontró la
medicina que tenía con él para volver a tratar las heridas. Chang Geng bebió el agua, dejó
escapar un suspiro y reunió fuerzas para hablar, trató de recuperar el ánimo y palmeó el
costado, bromeando con Xu Ling:
—Vamos, siéntate aquí, Ming Yu. Perder el caballo puede ser una bendición, pero antes
de que se me acabe el aliento, primero detén tu luto.
Xu Ling se secó las lágrimas con la manga, después de repetir las palabras 'qué
vergonzoso' varias veces, se ahogó de nuevo. Era este humilde funcionario quien había
arrastrado a Su Alteza.
Chang Geng se rió en voz baja cuando escuchó estas palabras:
—La última vez que los extranjeros sitiaron la ciudad, el propio hermano Ming Yu
decidió trabajar duro y aprender un idioma extranjero. ¿Qué piensas hacer después de esto?
¿Quieres volver atrás y aprender artes marciales para romper grandes piedras con tu pecho?
Xu Ling no respondió.

8 Una regla entre los bandidos: cuando alguien comete un error irreparable y está pidiendo perdón, debe ser
apuñalado a fondo tres veces.
 48

—Verás, el maestro Liao Ran no llora, está muy tranquilo.

El monje hizo un gesto descarado: ‘Este pobre monje no pudo ser útil y tuvo que confiar en la
protección de Su Alteza. Seguramente encenderé una lámpara de longevidad para Su Alteza y recitaré
sutras todos los días después de regresar’.
—Gracias Maestro, pero con su imagen digna, si abriera la boca, me temo que tendría
que morir joven.
Chang Geng ajustó su postura con dificultad. Un sudor frío de inmediato le bajó por
detrás de la oreja. Jadeó en busca de aire y le dijo a Xu Ling:
—En estos días, ese hirviente… asunto… los bandidos del Grupo Sha Hai también
habían comenzado a hablar de ello. Yang Rong Gui usó mi nombre para rebelarse. Incluso si
fuéramos inocentes, ciertamente no pueden captar nuestro punto débil, pero... la lógica podría
decir lo contrario... Ah... Maestro, usted no puede hablar, pero ¿también está ciego?
Liao Ran, que tenía poca vista, junto con Xu Ling, se acercó para apoyar a Chang Geng,
evitó con cuidado sus heridas y le dio la vuelta.
—Mm, la lógica dice lo contrario… no podríamos aclararnos. —Chang Geng aguantó el
dolor para completar la última parte de la oración—. La situación de los refugiados en Jiangbei
ha llegado a esta etapa, no podemos darla la vuelta... En lugar de apresurarme para encontrar al
Emperador para defendernos, será mejor que me quede aquí para resolver el asunto a fondo,
luego puedo aprovechar esta pequeña herida en la piel y la carne para despedirme y evitar
sospechas.
Xu Ling vio que su gasa recién envuelta comenzaba a sangrar nuevamente. Al escuchar
la frase descuidada de ‘heridas menores en la piel y la carne’, su admiración por Yan Wang era
irreprochable. No fue mucho menos comparado con el maestro Feng Han de la capital. Estaba a
punto de expresar sus sentimientos con sinceridad, cuando de repente el rostro del monje
cambió. Agitó la mano para detener al Maestro Xu e inclinó la cabeza para colocar la oreja en el
suelo. Un momento después, le hizo un gesto a Chang Geng: ‘Hay nada menos que decenas de
personas, con fuertes corceles, ¿de qué lado podrían pertenecer?’
Nadie podía decir si la gente que venía era del general Zhong o los perros rabiosos del
Rey del Cielo.
Chang Geng presionó el hombro de Xu Ling con una mano y apenas se incorporó. Xu
Ling se sorprendió. Estaba a punto de abrir la boca para detenerlo cuando Chang Geng
extendió la mano e interrumpió:
—Shh…
La mirada relajada que deliberadamente mostró en su rostro se desvaneció, sus ojos
brillaban intensamente, su enfoque concentrado, como un rey de las bestias herido. Incluso si
estaba sangrando por todas partes, aún podía mostrar sus colmillos y asestar un golpe mortal.
Chang Geng sostenía un cuchillo que le había robado a un bandido. El dorso pálido de
su mano estaba cubierto de venas azules, pero no parecía débil por las heridas. Al contrario,
solo hizo que la gente se sintiera horrorizada.
Xu Ling no pudo evitar contener la respiración.
De repente, Chang Geng inclinó ligeramente la cabeza, sus labios secos y agrietados
mostraron una leve sonrisa. Extendió la mano para enderezar su ropa desordenada, arrojó su
cuchillo y le dijo a Xu Ling con firmeza:
—Ve a ver qué general viene, ve a darles la bienvenida, di que los invité a pasar.
Xu Ling se quedó estupefacto:
 49

—Su Alteza, ¿cómo sabe…?

—¿Cómo pueden esas personas del Grupo Sha Hai tener pasos tan ordenados? Debe
ser uno de los generales del Campamento de Jiangbei. —Chang Geng se tomó tiempo para
cubrir las horribles heridas en su pecho y abdomen con su túnica de nutria rota. Dijo con
gracia—: Perdonad a este príncipe por estar un poco enfermo, qué grosero de mi parte.
Liao Ran no dijo nada.
Se podría decir que la habilidad de Yan Wang para fingir fue transmitida por el
Mariscal Gu. Xu Ling se arrojó al suelo con respeto por él. En este momento, incluso si Yan
Wang se tirara un pedo, creería incondicionalmente en ello. Inmediatamente salió a recibirlos.
Chang Geng alcanzó su bolsa y palpó. Había algunas medicinas de emergencia además
del tranquilizante. Sacó un trozo de hoja adormecedora con dedos temblorosos y lo apretó en su
mano en secreto. Planeaba masticar un trozo si el dolor era demasiado para soportarlo. Luego
rechazó la ayuda de Liao Ran y se sostuvo con el cuchillo para ponerse de pie.
En ese momento, escuchó a Xu Ling gritar:
—Su Alteza, es...
Sin decir nada, el visitante ya había entrado en medio de los agudos relinchos de los
caballos.
Chang Geng no respondió.
Gu Yun, que se suponía que había regresado a la capital, entró en contra de la luz.
Chang Geng ya no podía mantenerse de pie. El cuchillo hizo un ruido fuerte al caer al suelo. Se
lanzó hacia adelante y fue atrapado por Gu Yun.
El Yan Wang que todavía 'caminaba tranquilamente bajo una lluvia sangrienta' de
repente 'colapsó de dolor'. El tranquilo y complaciente 'Rey de las Bestias' se convirtió en un
frágil gato enfermo.
Una mano cayó débilmente perteneciente a Gu Yun. Respiró un susurro sedoso.
—Zi Xi, duele…
 50

Capitulo 8: Polvo asentado

D
espués de que Chang Geng dijo esta frase, como si escupiera todo su dolor, todo su
cuerpo estaba vacío, casi desmayándose directamente. En el momento en que vio a
Gu Yun, su rígida columna vertebral se ablandó, no quedó ni un rastro de fuerza. Sin
embargo, todavía no tuvo corazón para cerrar los ojos, descansando en el hombro de
Gu Yun y trató de recuperarse por un momento. Se apoderó de la ropa de Gu Yun
consciente o no.
Al perder demasiada sangre, el cuerpo de Chang Geng se sintió frío por todas partes.
Solo la temperatura de Gu Yun y el familiar aroma amargo de la medicina le recordaron en un
trance cómo Gu Yu lo envolvió en su capa en el hielo y la nieve cuando era niño. Por un
momento perdió el sentido del tiempo y murmuró:
—… ¿Tienes vino?
Xu Ling se acercó con entusiasmo y trató de echarle una mano.
—Mariscal, déjame ayudarte…
… Desafortunadamente, el Maestro Liao Ran, quien escuchó toda la escena de principio
a fin, lo detuvo. El monje que estaba más allá del mundo mortal escuchó algunos de los
delirantes murmullos de Yan Wang, instantáneamente sorprendido por el significado oculto en
el interior.
Gu Yun no pronunció una palabra. Cogió a Chang Geng de forma segura y lo llevó al
carruaje. Frunció el ceño profundamente y ordenó:
—¡Llamad a un médico militar!
Después de eso, sacó una tetera9. Gu Yun dejó que Chang Geng se recostara sobre sí
mismo, diciendo una mentira descarada:
—Aquí viene el vino, abre la boca.
Chang Geng estaba solo un poco aturdido, no completamente confundido. Si no fuera
Gu Yun quien vino, podría matar a otro grupo de feroces rebeldes. Bebió unos tragos en
cooperación, luego se rió entre dientes y dijo:
—Me engañaste.
Gu Yun no solo lo engañó, sino que también quería colgarlo y darle una paliza, para
que pudiera entender el significado de la oración: ‘un ser de estatus precioso debería sentarse’.
Pero cuando vio a la persona real en carne y hueso, su corazón le dolió tanto que su pecho se
entumeció. ¿Cómo podía estar enojado? No importa cómo Yan Wang volcó el río y el mar
afuera, nunca había sido herido así justo ante sus ojos. Gu Yun se sentó rígido por un momento
sin expresión, luego empujó con cuidado la parte delantera de su ropa y echó un vistazo. Un
fuerte olor a sangre de inmediato se apoderó de su rostro. El pecho de Gu Yun fluctuó

9 Cuando en una marcha o expedición la tetera no llevaba agua pura adentro, se mezclaba un poco de sal. Este
truco se aprendió de los comerciantes que viajaban por el desierto.
 51

violentamente. Por primera vez en su vida, supo lo que era tener manos temblorosas.
Chang Geng parecía poder sentir su confusión emocional. Por un momento, probó la
dulzura de actuar en mal estado y se negó a detenerse. Vertió aceite en el fuego y le susurró al
oído a Gu Yun:
—Temía no volver a verte nunca más...
Gu Yun cerró los ojos ligeramente, su rostro se tensó, sus manos eran muy suaves, toda
la ira se concentró en la punta de su lengua. Dijo con frialdad:
—Perdón por mi mala vista, no veo qué hay que temer, considera el cuidadoso cálculo
de Su Alteza.
Chang Geng no pareció escucharlo. Usando la cortina como cobertura, frotó su rostro
suavemente entre el hombro y el cuello de Gu Yun. Su voz era un tanto vaga cuando susurró:
—Si ese fuera el caso, las últimas palabras que me hubieras dicho serían 'Lárgate'. No
estoy dispuesto a cerrar los ojos ni siquiera en la muerte.
Gu Yun no respondió. Sintió que el hombre en sus brazos era como una enredadera
abominable, extendiendo montones de ramitas mortales y clavándose interminablemente en su
corazón.
Afuera llegaba el sonido de cascos de caballos. Un hombre gritó en voz alta como
mensajero:
—¡Mariscal, ha llegado el médico militar!
Chang Geng parecía sufrir un dolor extremo, pero no se atrevía a dejar que se notara.
Mantuvo su postura original y respiró suavemente, dejando al descubierto su pálido cuello. Gu
Yun estaba enojado y angustiado, bajó la cabeza y lo besó furiosamente bajo la cubierta de la
cortina. Sus labios eran suaves como libélulas en la superficie del agua, pero su expresión era
como buscar venganza.
Chang Geng de repente abrió los ojos, su vista dispersa de repente recuperó el enfoque,
mirando a Gu Yun con expectación. Gu Yun le dijo al oído:
—Resolveré este asunto contigo más tarde, cuando estemos en casa. —Después de eso,
levantó la cortina y le gritó al médico militar que se acercaba corriendo—: ¡Date prisa!
El médico originalmente quería sacar a los no involucrados, pero ya estaba asustado al
mirar a Gu Yun a los ojos. No se atrevió a despachar al Mariscal Gu incluso si sus tripas eran
más grandes, así que tuvo que soportar la mirada de Gu Yun y tratar las dos horribles heridas
en el cuerpo de Yan Wang con temor.
Cuando hay forasteros, Chang Geng se niega a decir nada. Solo cuando el torpe médico
le abrió la herida mientras tiraba de la gasa, lo aguantó. La expresión de Gu Yun empeoró con el
paso del tiempo; de repente, Chang Geng colocó una mano fría sobre la suya usando la cubierta
de su amplia manga. Chang Geng parecía saber que estaba molesto y no se atrevía a aguantarlo,
solo haciendo un contacto ligero, mirándolo a hurtadillas varias veces. Gu Yun lo miró y vio
una gota de sudor frío rodando por su frente hasta sus ojos, pegándose a sus pestañas y
rodando hacia abajo con un parpadeo. La mirada parecía turbia.
Gu Yun no respondió.
Cuando Chang Geng era niño, ya era muy bueno actuando malcriado, pero ahora ya no
estaba en un nivel ordinario, casi alcanzó un estado divino. Gu Yun no pudo evitarlo: siendo
observado por estos ojos por un tiempo de incienso, realmente tenía que darle todo lo que
quisiera. Aceptando su destino, tomó la mano de Chang Geng y lo atrajo hacia su pecho,
susurrando:
 52

—Cierra los ojos.

Chang Geng cerró los ojos sin decir más. Durante este viaje, había limpiado a fondo el
caos en Jiangbei. En este momento, su corazón estaba casi libre de preocupaciones. Al escuchar
los latidos del corazón de Gu Yun, sintió que incluso si muriera en esta ocasión, no se
arrepentiría, y se quedó dormido en paz.

¤¤¤
El Grupo Sha Hai ya no podía provocar una tormenta con sus conflictos internos. El general
Zhong cumplió honorablemente la promesa dada a Yan Wang, sin mover ni un solo soldado.
Sinceramente, escribió una carta de paz y se la envió. Chang Geng limpió los restos del pueblo
del Rey del Cielo. El resto fue resuelto por el esfuerzo conjunto de los otros tres líderes
bandidos. La rebelión que debería haber derramado sangre en un río desapareció en el aire.
Tres días después, Yao Zhen vino del Campamento de Jiangbei para servir como
gobernador de Liangjiang por el momento. Yao Zhen primero capturó al grupo de Yang Rong
Gui, luego los llevó para encontrar dónde Yang Rong Gui había detenido a los refugiados, los
liberó a todos uno por uno, los consoló y volvió a compilar sus documentos oficiales, luego
preguntó a los responsables de registrar a los familiares perdidos y amigos para enviar gente a
buscarlos, yendo personalmente a consolar y compensar a las familias en duelo de quienes
desafortunadamente habían sido víctimas de ella.
Unos días después, la medicina enviada por el tribunal llegó en grandes cantidades. Li
Feng ordenó que parte del dinero robado y el soborno se devolvieran a la capital, el resto se
distribuiría a las víctimas para que recibieran alivio de inmediato y luego se informaría al
Ministerio del Hogar.
Xu Ling restauró su estatus imperial e investigó a fondo al grupo Yang-Lu. Puso en
juego su actitud recta e impersonal, confiscando sus posesiones pulcramente. Pero como dijo
Yang Rong Gui, apenas había oro o plata en su casa. Todo fue canjeado por boletos de Feng
Huo. Xu Ling no tuvo más remedio que consultar a Yan Wang, postrado en cama.
Chang Geng explicó:
—Sé cuántos boletos de Feng Huo se emitieron y quién se los llevó. El tesoro no fue
apoyado por ese Yang. Puedes averiguar con qué hombres de negocios populares se asocia con
regularidad; en su mayoría estaba en connivencia con funcionarios y empresarios. Si no se
puede leer el libro de cuentas claramente o distinguir entre verdadero y falso, no tienes que
preocuparse por eso. He buscado a una persona que venga y te ayude. Llegará en estos días,
hijo de Du Wan Quan. Creció con un ábaco cuando era joven, tiene una relación personal buena
y creíble conmigo, se puede confiar en él.
Xu Ling asintió con entusiasmo.
—También —Chang Geng se apoyó en la cama y levantó levemente la mirada. Los ojos
que parecían haber sido tallados con cuchillos no podían borrarse, incluso con la frialdad de las
heridas graves—, el decreto judicial estipulaba que el boleto de Feng Huo equivalía a oro y
plata, que podían circular entre la gente, y se estipulaba un precio. Podría utilizarse como
dinero de socorro. ¿Cuál es el problema?
Xu Ling susurró:
—Su Alteza, acaba de emitirse el segundo lote de boletos. No hay mucha gente que los
haya comprado. A excepción de sus hombres, la mayoría de las personas que los compraron
son familias numerosas con antecedentes familiares. No les falta dinero. Suelen dejar el billete
en casa para suministro. Son pocos los que circulan por el mercado. Realmente no saben si los
comerciantes pueden aceptarlo o no. Este es…
 53

Chang Geng extendió la mano, se agarró al borde de la cama y se incorporó.

—No puedo controlar si está dispuesto a guardarlo en casa o llevarlo para usar. Pero es
un delito que el comerciante se niegue a aceptar el boleto de Feng Huo. Mañana, cuenta todos
los boletos de Feng Huo en la casa de Yang Rong Gui, luego úsalos para comprar alimentos de
socorro a un gran comerciante de raciones. Déjame ver quién se atreve a tratar los decretos
imperiales como papel de desecho. Pide que te acompañen algunas personas del campamento
de Jiangbei, ¿entiendes?
Usar a la fuerza este truco de matón —comenzando desde Jiangbei para disuadir a todo
el territorio—, obligó a la gente a reconocer que el "boleto de Feng Huo" era igual al oro y la
plata. Empezando por los grandes comerciantes que se llamaban ‘personas con zapatos que
temían a los descalzos’, nadie quería ofender a la corte. Podrían pellizcarse la nariz y aceptarlo,
aferrándose a él después de que se hiciera el negocio, o deben hacer todo lo posible para
convertir el boleto en oro y plata reales, sin escatimar esfuerzos para presionarlo.
—Dales otro aviso. —Susurró Chang Geng con voz débil—. Dejemos que el hermano
Chong Ze escriba un decreto en nombre del gobernador Liangjiang. Si las empresas, grandes o
pequeñas, se niegan irrazonablemente a aceptar el 'boleto de Feng Huo', todos pueden informar
al gobierno de Yangzhou. Si resulta ser cierto, serán castigados con palos y varas; los que
ofendan repetidamente serán enviados directamente a la prisión.
Xu Ling entendió el método de Su Alteza de ‘persuadir cuando debería ser, castigar
cuando debería ser’. Respondió apresuradamente y volvió corriendo al trabajo. Antes de llegar
a la puerta, Chang Geng de repente lo detuvo y dijo:
—Ming Yu.
Xu Ling se dio la vuelta. El rostro severo de Chang Geng se desvaneció, y en un abrir y
cerrar de ojos apareció el gentil y elegante Yan Wang:
—Todo depende de ti.
Xu Ling preguntó confundido:
—¿A qué te refieres, Su Alteza?
—Me temo que tengo que retrasarme un poco, no podré acompañarte de regreso a la
capital. En ese momento, espero que puedas llevar una solicitud al Emperador por mí.
Hace un tiempo, el ritmo era apremiante. Es necesario nivelar los pasos, y llegó justo a
tiempo para que él aprovechara las heridas para soltar el poder. Desafortunadamente, el
honesto Maestro Xu obviamente no entendió lo que quería decir. Juntó solemnemente las
manos y dijo:
—Precisamente por eso, Su Alteza, debes cuidarte más. Debes descansar bien y dejarme
los recados a mí. Si no entiendo algo, te preguntaré de nuevo.
Chang Geng se rió, al ver que no entendía, simplemente tampoco explicó, agitando la
mano para dejarlo ir.
Xu Ling salía cuando se encontró con el Marqués del Orden que entraba. Rápidamente
se detuvo para saludarlo. Gu Yun le asintió cortésmente y pasó rozando. De repente, Xu Ling
estaba atónito, Gu Yun sostenía un ramo de flores frescas de osmanthus en la mano que
escondía detrás de su espalda, floreciendo de oro con una dulce fragancia. Xu Ling lo vio ir
hacia Yan Wang. Se frotó la nariz llena de fragancia floral, pensando con asombro:
—El Mariscal Gu es demasiado atento con Su Alteza.

¤¤¤
 54

Gu Yun entró en la habitación y colgó la rama en la cortina de Chang Geng.

—El osmanthus ha florecido. Temía que te sintieras sofocado después de estar
demasiado tiempo acostado… No te disgusta este aroma, ¿verdad?
Los ojos de Chang Geng se clavaron en él y se negaron a apartarse. Gu Yun lo miró
directamente:
—¿Qué estás mirando?
Chang Geng extendió la mano para tirar de él.
Gu Yun temía que afectara sus heridas. Se inclinó y retiró la mano.
—¿No te dije que no te metieras en líos?
Chang Geng agarró su ropa sin descanso y lo acercó más.
—Zi Xi, me duele la herida.
—… —Dijo Gu Yun sin emoción—: Suéltame, no caeré en este truco.
Esta vez, al estar herido, Yan Wang ya no parecía querer reservarse ninguna dignidad.
Mientras no hubiera extraños a su alrededor, siempre fue: ‘Me duele la herida, bésame’. Cuanto
más uno seguía con un mal hábito, más grande crecía, no había absolutamente ningún error.
Gu Yun movió la frente de Chang Geng y luego se dio la vuelta para cambiarse de ropa.
Chang Geng lo vio moverse detrás del biombo, agarró una pequeña flor de osmanthus
perfumada y la masticó con cuidado en su boca, luego se puso de pie con un bastón de madera.
No pudo enderezar su cintura por ahora, llegando al escritorio paso a paso. Mojó las puntas de
su pincel con la poca tinta residual, extendió el papel y comenzó a escribir informes. Este
trabajo realmente requería resistencia. Al poco tiempo, su frente estalló en una capa de sudor.
De repente, la pluma se apartó. Tan pronto como Chang Geng se dio la vuelta, lo arrastraron y
lo llevaron a la cama con ambos brazos.
Gu Yun frunció el ceño y lo regañó:
—¿Qué es tan importante que tienes que escribir ahora? ¡Acuéstate y no hagas un
escándalo!
Chang Geng explicó sin prisa:
—Esta vez, la familia Lu está involucrada y la familia Fang tampoco ha podido sacar
provecho de esto. Es buen momento para llevar a cabo la nueva política. Aunque no estoy en el
escenario, tengo que preparar las cosas con anticipación.
Gu Yun se sentó al lado de la cama:
—¿Todavía piensas en la autorización de Ziliujin? El Emperador no estará de acuerdo.
—No se trata de eso. —Dijo Chang Geng—. Todavía no es el momento: las tierras
confiscadas a lo largo del canal se pueden utilizar para asentar a los refugiados. La mejor tierra
para pescado y arroz se conservará para el cultivo y se construirán fábricas en otros lugares.
Maestro Du, su grupo comercial y la corte distribuirán la mitad de los fondos cada uno. Las
fábricas no serán propiedad de empresarios privados. Serán dirigidos por la corte y el Gran
Consejo. Además de los seis ministerios, un departamento especial se configurará para
suministrar Ziliujin, controlando estrictamente la fuente. En días regulares, los asuntos
comerciales en las fábricas serán manejados por grupos comerciales. El 60% de las ganancias
obtenidas se destinará directamente al tesoro nacional, el 40% es para que los comerciantes
construyan más fábricas, ¿está bien? Esto no solo asentará a los refugiados, sino que tampoco
permitirá que el Emperador se preocupe de que el Ziliujin fluya hacia el exterior. También
enriquecerá el tesoro nacional y contará como un beneficio para los empresarios.
 55

Gu Yun escuchó y no dijo nada durante mucho tiempo. Lo entendió. Chang Geng lo
había pensado varias veces, tal vez todo se había completado antes de ir a Jiangbei, pero si lo
hubiera presentado en ese momento, habría creado una gran ganancia, todas las familias nobles
lo habrían intentado con todas sus fuerzas conseguir una parte. La gente de Yang Rong Gui
incluso se atrevió a robar el fondo para socorro en casos de desastre para agregarlo a su propio
bolsillo, y mucho menos esto.
Al final, esta medida que planeaba derribar varios pájaros de un tiro inevitablemente
resultaría en que 'la tesorería no tendría ningún beneficio real, los hombres de negocios estarían
limitados por las muchas y complicadas capas de funcionarios en la corte, los refugiados serían
tratados como Ganado; solo los gusanos grandes y pequeños en el medio serían capaces de
llenar sus propios bolsillos’. Por lo tanto, intensificó intencionalmente la contradicción entre las
familias nobles y los nuevos oficiales en la corte, alteró un charco de agua en Jiangbei y dividió
a las familias nobles con sus ramas vinculadas. Planeaba sentarse y ver cuán ilegales podían ser,
luego se retiró detrás de escena para evitar el frente. En medio, hubo varios accidentes fuera del
control de los humanos, quienes sabían que después de tener varios contratiempos, en realidad
también le permitieron lograr todos sus objetivos establecidos.
Chang Geng parpadeó.
—¿Qué pasa?
Gu Yun volvió a sus sentidos y dijo sin un comienzo o un final adecuados:
—Si uno no te conociera bien, asumiría que eres un desastre enviado por el cielo.
Su frase estaba fuera de lugar, pero Chang Geng la entendió. Se arrastró junto a Gu
Yun, tocó su hombro y dijo:
—El destino de Da Liang está detrás de mí, ¿lo crees?
Cuando Gu Yun se dio la vuelta, Chang Geng aprovechó el momento adecuado para
arrojarse sobre él y dejar que los labios de Gu Yun rozaran sus mejillas.
—Me besaste.
Gu Yun no respondió.
¿No estábamos hablando de negocios en este momento?
Chang Geng abrazó su cuello y envolvió sus brazos alrededor de él, empujando la
fuerte fragancia de osmanthus perfumado entre los labios de Gu Yun. Gu Yun no tuvo ninguna
objeción a que el "jade suave, fragante y cálido" se arrojara a sus brazos, ofreciéndole afecto.
Desafortunadamente, en momentos como este, Su Alteza ya no fingía obedientemente
ser el "jade suave, fragante y cálido".
En asuntos privados, los labios y la lengua de una belleza eran de suma importancia:
aparentemente cargados de miel, el sabor del ser amado era el manjar más superior del mundo.
La "fragancia" debe ir de superficial a profunda, probando y apreciando cuidadosamente.
Pero Chang Geng no cooperó muy bien. Aunque fue obediente al principio, terminó
mostrando su fiereza después de un tiempo. No fue como si se demorase, sino un poco como si
comiera, lo que hizo que Gu Yun sintiera que este "manjar" era un poco "espinoso". Los dos
difícilmente podrían separarse. La punta de sus lenguas estaba entumecida, pero Chang Geng
aún no estaba satisfecho, mordiendo suavemente su cuello y barbilla con pasión, como si
estuviera buscando un lugar para morder, más como para comérselo.
El punto clave de la garganta fue tratado como una varilla para rechinar los dientes. Gu
Yun se tensó instintivamente, pero se mostró reacio a alejarlo, comenzó a sentirse
increíblemente un cosquilleo, sin saber si reír o llorar.
 56

—¿Fuiste mordido por un perro cuando eras niño?

Chang Geng lo miró con mirada ardiente.
—La prohibición que me impuso la señorita Chen está casi vencida, ¿no?
 57

Capitulo 9: Anulado

G
u Yun extendió la mano y acarició la cintura de Chang Geng con suavidad, no tan
fuerte hasta el punto de hacer que el otro se sintiera invadido, pero también
provocando lo suficiente. La temperatura de su palma empapó gradualmente la
ropa, como una llama que no abrasaba, ni era ligera ni pesada sobre el cuerpo de
Chang Geng.
Chang Geng realmente se volvió loco por extrañarlo tanto. Cuando estaba en el
campamento de Jiangbei, había estado anhelando tener intimidad una vez. Tras muchos
altibajos, se había prolongado y luchado hasta hoy. No importa cuánta primavera y otoño haya
en su corazón, el cuerpo de Chang Geng solo tenía veinte años después de todo. Nunca
experimentar ese sentimiento era una cosa, pero la señorita Chen interfirió en él tan pronto
como se enteró de este sabor. Si no fuera por muchos asuntos importantes, la cuerda en su
corazón nunca se soltaría, y pronto se habría vuelto loco de soportar.
En este momento, cuando Gu Yun lo tocó ligeramente, la mitad de su cuerpo se
adormeció. Jadeó por algunas respiraciones, sus oídos zumbaban. Chang Geng preguntó en voz
baja:
—Yífú, ¿quieres mi vida?
—¿Tus heridas ya no duelen?
Todavía dolía, pero el de antes era de un tipo diferente al de este momento. Las heridas
de Su Alteza Real suelen doler normalmente. Actuar malcriado y querer besos era ‘muy
doloroso’. En la actualidad, aunque su herida se vuelva a abrir y la sangre fluya, estará hecho
de piel de cobre y hueso de hierro, sin saber ni dolor ni picazón.
—Si no duele —Dijo Gu Yun con una sonrisa casual, agarrando la mano de Chang
Geng que se movía dentro de su ropa, sacándola y tirándola a un lado—, vamos a saldar tu
deuda conmigo.
Chang Geng no respondió.
Gu Yun apoyó la mano detrás de la cabeza, recostándose en la cama en una postura
relajada. Una mano todavía sostenía suavemente la cintura de Chang Geng. Su voz no era muy
estricta, pero el contenido podía hacer que uno se pusiera a sudar:
—Dime, ¿en qué estabas pensando cuando te apresuraste valientemente a la guarida de
los bandidos con un erudito que no tiene la fuerza para atar un pollo?
—Zi Xi…
—No hay necesidad de Zi Xi. —Dijo Gu Yun a la ligera—. Puedes seguirme llamando
'yífú'.
Chang Geng reveló una sonrisa rígida, dándole algunos besos. Descubrió recientemente
que a Gu Yun le gustaba mucho este tipo de besos pegajosos. Picoteó un par de veces y luego lo
miró con ese tipo de ojos cuidadosos. Básicamente cualquier cosa que dijera, Gu Yun lo
aceptaría...
 58

Pero este truco no pareció funcionar en este momento.

Gu Yun enarcó ligeramente la ceja.
—No tienes que ser tan educado. Mi herida no duele.
Al sabio Yan Wang finalmente se le acabó la estrategia, tuvo que decir honestamente:
—No esperaba que realmente se abrieran:
Gu Yun esbozó una sonrisa muy indulgente, frotó la mejilla de Chang Geng con el
dorso de su mano y luego dijo sin piedad:
—Tonterías, debiste haber esperado.
La garganta de Chang Geng se movió levemente.
—Yo... Maestro Xu y yo íbamos camino a la sede en ese momento. No sabíamos de
antemano que elegirían ese momento para...
—Ah… —Gu Yun asintió—. Entonces ves que esta es una oportunidad única en la vida
para que encuentres la muerte, por lo que te apresuraste a cargar contra ella.
Chang Geng podía escuchar el significado oculto en él. Sintiendo que esta situación
había terminado, admitió rápida e inteligentemente su error:
—Estaba equivocado.
Gu Yun bajó la mano. No se pudo detectar ninguna emoción en su rostro, un par de
ojos de flor de durazno medio cerrados; ni Chang Geng pudo entender lo que estaba pensando
por un momento. No pudo evitar ponerse bastante nervioso. Sin embargo, esperó durante
mucho tiempo. Gu Yun no escupió su ira, pero de repente preguntó:
—¿Fue porque te pregunté ese día '¿Cuándo podemos asentar a los refugiados, cuándo
recuperar Jiangnan?’ lo que te presionó?
Cuando dijo esto, había una arruga en su ceja y su expresión era casi solitaria. Chang
Geng solo lo había visto una vez en el Cometa Rojo en la víspera de Año Nuevo, cuando Gu
Yun usó tres copas de vino en ese momento para ofrecer sacrificios a miles de almas muertas.
Su rostro era tan solitario y silencioso que las luces brillantes de toda la capital no podían
iluminar su perfil. Chang Geng casi entró en pánico por un momento, sus palabras se volvieron
incoherentes:
—Yo no... yo... Zi Xi...
Cuando Gu Yun era joven, no le gustaba hablar de sus sentimientos con los demás, no
era por otra razón. Sintió que colgar todas las alegrías y tristezas en su rostro era como abrir su
ropa en cualquier momento para mostrar a los demás su piel y carne. Era muy indecente y es
posible que otros tampoco quieran verlos. No tenía nada que ver con ser feliz o no. Fue
puramente una enseñanza. Durante el día, un grupo de personas sentadas juntas comiendo
carne y bebiendo alcohol, solo cuando se emborrachan mostrarían su diferencia. Algunas
personas llorarán y gritarán salvajemente, mientras que otras solo cantarán como máximo.
Palabras inoportunas rodaron en la lengua de Gu Yun varias veces, flotaron y se
hundieron nuevamente. Finalmente, abrió la boca como para intentar:
—Mientras venía aquí desde la capital, yo...
La habilidad de observación de Chang Geng era muy aguda, podía sentir lo que iba a
decir en un abrir y cerrar de ojos. Sus pupilas se encogieron ligeramente, miró a Gu Yun con
pánico y expectativa.
Quizás Gu Yun nunca había dicho palabras tan difíciles en voz alta en su vida, casi
huyó de ellas.
 59

—¿Cómo estabas mientras estabas en camino?

—… Mi corazón estaba ardiendo de ansiedad.
Chang Geng lo miró aturdido.
Ese año, cuando todo el ejército de la Armada de Jiangnan fue derrocado y el
Campamento del Hierro Oscuro resultó dañado en más de la mitad, mientras que el propio Gu
Yun fue liberado de la prisión por Li Feng a toda prisa, ¿alguna vez mencionó las palabras
‘ardiendo de ansiedad'?
Nunca.
Gu Yun parecía permanecer estable para siempre, sin entrar en pánico, e incluso si
estaba en pánico, era principalmente una simulación. Era demasiado fuerte, casi parecía falso,
haciendo que la gente siempre tuviera la sensación de que era irreal, sospechando que un día
sería como las altas y grandiosas Nueve Puertas de la Ciudad Imperial, colapsando de repente.
Gu Yun parecía haber abierto una puerta cerrada durante mucho tiempo. Una vez que
estas palabras salieron, la última llegó sin problemas:
—Si realmente te pasara algo esta vez... ¿qué se supone que debo hacer?
Chang Geng lo miró, sin atreverse a respirar.
—Chang Geng, realmente no me quedan fuerzas para... poner a alguien más en mi
corazón.
Chang Geng estaba conmocionado.
Gu Yun tenía fuerza para estabilizar el norte y el sur, para no cerrar los ojos en la
muerte mientras el país todavía no estuviera en paz, y para pasar noches sin dormir discutiendo
con el general Zhong sobre el establecimiento del Ejército Naval de Jiangbei.
Pero ya no le quedaban fuerzas para amar a otra persona.
A lo largo de los años, además de Shen Yi, un amigo con el que había pasado en la vida
y la muerte, Gu Yun parecía tener solo una mansión con algunas personas restantes. Todos los
esfuerzos que pudo exprimir fueron puestos en el adolescente sensible y ansioso que le entregó
el antiguo emperador hace muchos años. Al interactuar entre funcionarios, halagarse
mutuamente era inevitable. En lo que respecta al Mariscal Gu, se utilizaron principalmente las
palabras "dedicado y desinteresado". Pero en realidad, Gu Yun no era puramente
desinteresado; pensándolo bien, realmente no tenía nada de "él mismo".
Este tipo de soledad, Gu Yun no tenía una conciencia profunda de ello cuando era un
adolescente. En ese momento, era el marqués de las tres facciones del Campamento del Hierro
Oscuro. Incluso con miles de quejas e indignaciones, con una olla de vino caliente, podría
levantarse de buen humor y olvidarse de todo al día siguiente. Ahora, a medida que crecía y
pensaba mucho más, descubrió que la actitud despreocupada de sus primeros años se había
disipado sin que él lo supiera. Sobretodo recientemente, sintió que era fácil cansarse, y como su
cuerpo estaba cansado, su corazón a menudo no estaba de buen humor.
Si no fuera por Yan Wang que a veces manejaba todo con cuidado, a veces se volvía
loco y lo preocupaba, entonces su vida habría sido de mal gusto.
El cansancio y la soledad de Gu Yun pasaron rápidamente, pero se retractó en un abrir
y cerrar de ojos. Colocó a Chang Geng en el suelo suavemente. Tiró de una fina manta
extendida a un lado y la puso sobre Chang Geng. Suspiró.
—Acuéstate, ni siquiera puedes enderezar la cintura pero aún quieres hacerlo, ¿hablas
en serio?
Chang Geng tomó su mano. La mano de Gu Yun nunca se calentaría. Siempre fue como
 60

si se acabara de soltar un Viento Cortante. Estaba seca y áspera.

—Zi Xi, ¿puedes acostarte conmigo un rato?
Gu Yun no dudó en quitarse la túnica exterior y acostarse a su lado. Abrazó a Chang
Geng a través de la fina manta y pronto se durmió.
Solo entonces Geng abrió los ojos en silencio. Sintió que todos los pelos de su cuerpo
temblaban para arrastrar a la persona de la siguiente almohada hacia él y enredarlos juntos al
contenido de su corazón. Sin embargo, no pudo soportar destruir la atmósfera tranquila y
cálida de este momento, por lo que permaneció inmóvil mientras era quemado por las llamas
de la lujuria, soportando tanto la incomodidad como la felicidad.
Han pasado casi once años desde que Gu Yun lo recogió en la ciudad de Yan Hui. En
estos once años, Gu Yun había pasado más tiempo en la frontera y en el campo de batalla;
habían pasado más tiempo separados que cerca el uno del otro. Pero nunca había abandonado
el corazón y el alma de Chang Geng ni siquiera por un día. A veces, Chang Geng no sabía cómo
amarlo adecuadamente. Siempre sintió que era difícil pagarle incluso si usaba toda su vida. De
repente, se dio cuenta de que Gu Yun no era lo único afortunado que había conocido en su vida,
sino que todas las dificultades que había sufrido desde su nacimiento eran para ahorrar
suficiente suerte para conocer a este hombre.
Tan pronto como pensó eso, cada nudo en su corazón se deshizo como un milagro.

¤¤¤
Yan Wang resultó herido en Jiangnan. Xu Ling dio un paso adelante para manejar todo.
Maestro Xu era alguien que no comía ni duro ni blando, y nadie sabía dónde se las arregló para
dar con Du Long, el hijo de Du Wan Quan. El Joven Maestro Du no hablaba mucho, pero no era
nada fácil de engañar: la dificultad para sobornarlo también era demasiado alta. Su familia era
tan increíblemente rica que incluso el Emperador les debía mucho. No valía la pena traerle un
poco de regalos escasos a este hombre.
A finales de septiembre, Xu Ling, bajo la dirección de Yan Wang y el pleno apoyo del
campamento de Jiangbei, calmó la rebelión y reasentó a los refugiados en Jiangbei. Luego,
mientras Yao Chen se desempeñaba como gobernador temporal de Liangjiang, Xu Ling regresó
a la capital con los papeles de Yan Wang.
En este momento, el telón de este caso a nivel nacional llegó a su fin.
El propio Yan Wang aún se demoró mientras se recuperaba de sus heridas y regresó a
la capital sin aparecer. La vigorosa campaña del 'Canal Corredor' iniciada por él ya había
echado raíces. Sus papeles solo permanecieron en palacio por solo dos días cuando llegó la
Gran Reunión de la Corte, que el Gran Consejo hizo todo lo posible por apoyar. Los dos
departamentos rara vez estaban tranquilos, varias grandes familias estaban ocupadas
reuniendo sus fuerzas internas. No tenían intención de prestar atención a nada más. Fang Qin
permaneció inactivo temporalmente y el emperador Long An dio su aprobación el mismo día.
El Gran Consejo que predijo rápidamente esta situación mostró su increíble
demostración de eficiencia. En dos días, se elaboró un plan completo, haciendo que la gente
sospechara que ya habían preparado todo de antemano.
Menos de un mes después, se estableció una Oficina del Canal fuera de los seis
ministerios. La Oficina del Canal representó plenamente al tribunal y se puso en contacto con
Du Wan Quan y otros miembros del grupo comercial. Du Dios de la Riqueza se transformó en
un verdadero empresario imperial.
Varios recursos y materiales que habían sido asignados de manera privada se enviaron
 61

al área para la construcción de la fábrica sin cesar. Todo el tribunal de arriba abajo no durmió ni
descansó durante todo un mes, agotando a una gran cantidad de oficiales civiles que solo
podían apoyarse en sus escritorios en días regulares. Todo Da Liang fue incendiado, como si
fueran a compensar dos dinastías que gastaron ociosamente comiendo su salario.
Finalmente, antes del frío mortal de mediados del invierno, los refugiados de
Liangjiang se reunieron bajo las tiendas de los edificios preliminares de la fábrica.
Solo entonces Yan Wang Li Min regresó a la capital.
 62

Capitulo 10: Turbulencia

L
a razón para este retraso fue que, aunque Gu Yun había corrido de ida y vuelta entre d la
capital y Jiangbei, todavía había muchas cosas que hacer en el frente, justo a tiempo para
dejar que Chang Geng descansase hasta que sus rutinas diarias ya no fueran interferidas
por las heridas, solo entonces los dos hombres hicieron el camino de regreso.
En el camino de regreso, entraron en una zona comercial junto al canal.
Las fábricas en construcción nunca eran agradables a la vista, el polvo por doquier.
Yendo y viniendo, ya fueran los artesanos que trabajaban duro, o los funcionarios y
comerciantes que fueron enviados, las caras de todos estaban sucias, pero todavía estaban en
orden. Los trabajadores comían dos veces al día. Pasado el mediodía, un grupo de refugiados
jóvenes y vigorosos que acababan de dejar sus cuchillos de carnicero se reunieron y sacaron
tortas del carro de hojalata para comer.
Gu Yun una vez se disfrazó y fue por allí de forma anónima. Vio que después de ser
desmenuzado, el relleno de esos pasteles era muy bueno, con mijo adecuado y se sentía pesado
en la mano. No era comparable al precioso y raro manjar en la Torre Qi Yuan de la capital ese
año. Ni siquiera podría describirse como una simple comida, pero un grupo de hombres fuertes
que acababan de terminar su trabajo se reunieron, cada uno sostenía un pedazo de comida seca,
bañada en salsa de soja traída de la casa del capataz, comiendo juntos. Podía hacer que uno
sienta paz mental.
Cerca de las afueras de la capital, Gu Yun viajó junto con el carruaje de Chang Geng y
conversó sobre esto en el camino. Chang Geng se rió y dijo:
—Los artesanos pueden ser invitados. Vienen a trabajar como capataces para guiar en
el trabajo. La mayoría de los trabajadores restantes son reclutados directamente por Maestro Du
entre los refugiados. En el futuro, donde hayan llevado los ladrillos es donde se ganarán la
vida. Por eso escuché que Maestro Du pidió un decreto al Departamento del Canal,
garantizando en nombre del tribunal que a menos que uno quisiera irse, la fábrica no echaría a
la gente. Pertenecerán a este lugar por el resto de sus vidas.
Nadie estaba más ansioso por echar raíces y construir sus propios nuevos hogares que
los refugiados que se habían ido. Para construir sus nuevas familias, pueden hacer su trabajo de
manera constante y rápida sin ningún engaño. Du Wan Quan solo necesitaba administrar sus
comidas, incluso ahorrando mucho dinero para el trabajo. A menudo, había abuelas que lo
llamaban "Caritativo Du" a sus espaldas, como cuando adoraban a los Bodhisattvas. Este Dios
de la Riqueza era realmente inteligente.
—Esto es algo Bueno. —Pensó Gu Yun por un momento—. Excepto por no reducir los
impuestos, es un poco como una casa militar. Es solo que los civiles no son lo mismo que el
ejército. ¿Qué pasa si hay alguien que no hace su trabajo o comete un delito?
—El Gran Consejo ha emitido reglamentos. —Dijo Chang Geng—. Antes de irme, le di
instrucciones a Jiang Han Shi. Ha sido enviado junto con el decreto imperial. Hay trece reglas.
Después de que terminen su trabajo todas las noches, alguien a cargo vendrá a explicarles esto.
Si la evidencia demuestra ser correcta, la sucursal local del Departamento del Canal puede
despedirlos... ¿Por qué, todavía te preocupa que los trabajadores sean intimidados en caso de
 63

colusión entre el gobierno y las empresas en el futuro?

Gu Yun se quedó estupefacto, luego se rió y dijo:
—¿Qué, incluso hay una solución para eso?
—Sí. —Dijo Chang Geng—. Para las personas que han trabajado para la fábrica por más
de diez años, si la mitad de la cantidad de trabajadores están dispuestos a garantizarlo, la
persona puede quedarse; además, pueden traerlo al Departamento del Canal en el siguiente
nivel. De hecho, incluso si hacemos esto, después de mucho tiempo los problemas son
inevitables. Cuando eso sucede, podemos hacer cambios lentamente, es imposible terminar de
una vez.
—¿Cuánto tiempo llevas planeado esto?
—No fui yo a quien se le ocurrió. —Chang Geng se rió—. Sólo cuando entré en contacto
por primera vez con Maestro Du tuve una vaga idea. Después de mucho tiempo de allanar el
camino y discutir, negociar sin parar con ellos, me tomó más de un año pulirlo. Maestro Du y su
grupo han viajado al sur y al norte toda su vida, haciendo muchos viajes a través del Océano
Occidental. Su conocimiento es vasto y su reacción es rápida. Solo necesitaba instalarle una
escalera, él puede manejar el resto.
Los eruditos tienen la meticulosidad y el sentimiento de los eruditos, pero no tienen la
astucia y las habilidades de los hombres de negocios. Esencialmente no había nada bueno o
malo, solo se podía ver en qué dirección estaban dispuestas las personas superiores a guiarlos
de acuerdo con la situación.
—Por cierto, Zi Xi, también escuché al Maestro Du decir que los occidentales tienen este
tipo de vehículo muy largo y grande. —Dijo Chang Geng con entusiasmo, mirando por la
ventana del carruaje—. Corre muy rápido sobre rieles metálicos, pero a diferencia del Gran
Águila y el Cometa Gigante, puede arrastrar muchas secciones detrás de él. ¿No llevarías tantas
cosas como quieras? Es mucho mejor que la vía fluvial del canal, pero su tamaño es bastante
grande y se extiende a gran distancia. No es fácil de coordinar, pero estamos justo a tiempo
para que aprovechemos esta oportunidad de adquisición de terrenos para la construcción de
una fábrica para dejar un espacio para esa cosa.
> Realmente tengo que agradecer al Grupo Yang-Lu por su diligencia en la compra de
casas y terrenos, ahorrándome mucho trabajo. Maestro Du planeó comenzar con el camino a lo
largo del canal e invitar a alguien a construir uno. Ahora mismo con la lucha en la primera línea
de Jiangnan, las raciones, el Ziliujin y la maquinaria de la capital serían difíciles de transporter.
Si pudiera construirse algún día...
Gu Yun no tenía muchas ideas brillantes sobre la cuestión de la economía nacional y el
sustento de la gente, pero estaba extremadamente interesado en asuntos militares y de defensa.
Comprendió el significado de Chang Geng con solo una palabra y rápidamente dijo:
—¿Puedes dar más detalles sobre esto?
Pero Chang Geng no continuó, lo saludó con la mano como si tuviera la intención de
susurrar. Gu Yun instó a su caballo a alcanzarlo, se inclinó un poco y preguntó:
—¿Qué pasa, hay algo que no se pueda revelar ahora?
—No es que no pueda decírtelo, solo... —Chang Geng vaciló un poco.
Gu Yun estaba perdido por un momento. No reflexionó sobre el motivo de esta
confidencialidad. En ese momento, Chang Geng asomó la cabeza fuera del carruaje y
rápidamente se aprovechó de sus labios. Gu Yun no respondió. Chang Geng miró a su
alrededor y vio que con el bloqueo del carruaje, nadie estaba prestando atención. Murmuró:
—Después de que estemos en casa esta noche, ven conmigo una vez más y te mostraré
 64

los dibujos.
Gu Yun tomó las riendas y se reclinó suavemente.
—¿Cuántas veces te acompañé? Si no estabas actuando usando tus lesiones, entonces
me estás jugando una mala pasada. De ninguna manera.
Chang Geng era bueno en todos los aspectos, solo que tenía un fuerte deseo de control,
especialmente hacia Gu Yun, deseando poder hacer cosas como cambiarle de ropa y darle de
comer. En días normales, deliberadamente se contenía y trataba de no incomodar a Gu Yun.
Pero cuando se van a la cama, ya no puede prestar tanta atención.
Chang Geng susurró suavemente:
—Yífú, si no te sirví bien, puedo poner mi corazón en aprender más.
—... Hijo, no tienes que trabajar tan duro.
Habiendo pasado por donde estaba estacionado el campamento de Jiangbei, Gu Yun no
usaba armadura, solo tenía un vestido informal, las mangas eran incluso más anchas que su
cintura. Chang Geng agarró su manga y la agitó silenciosamente de lado a lado.
En su camino por un pueblo y otro, vieron a un niño de tres o cuatro años tirando de la
manga de sus padres llorando por un caramelo. Desde entonces, nadie sabía qué nervio de
Chang Geng estaba frito, pero copió la acción, aparentemente quería llevarla al siguiente nivel.
Cuando era niño, no había manga en el mundo para tirar. Ahora, incluso si ya era un hombre
adulto, siempre parecía arrepentirse y quería compensarlo todo con Gu Yun.
Gu Yun se rió y sintió que se le erizaba la piel.
—Ya dije que no, solo déjalo ir. Su Alteza, ¿ya no quieres tu dignidad?
Chang Geng se negó a soltarlo y existía la tendencia de que no descansara hasta que le
sirvieran la manga en público.
Cuando Shen Yi y Jiang Chong llevaron a la gente fuera de la ciudad para darles la
bienvenida, vieron a Yan Wang sentado en su carruaje, asomando la cabeza hablando con Gu
Yun. Gu Yun dejó que su corcel vagara perezosamente, con un pequeño atisbo de sonrisa en sus
ojos y labios apretados con indiferencia.
Yan Wang primero dijo algo. Gu Yun golpeó el dorso de su mano, lo que lo obligó a
soltar su mano involuntariamente. Yan Wang parecía no haberse rendido, y dijo algo
nuevamente. Gu Yun bajó la cortina de su carruaje como para dejarlo fuera de la vista y de la
mente. La tercera vez que Yan Wang levantó la cortina y asomó la cabeza, Gu Yun finalmente
no pudo evitar estallar en carcajadas, agitando la mano como si ya estuviera derrotado, parecía
haberse comprometido.
Jiang Chong estaba atónito. Shen Yi suspiró.
—Es una suerte que el Mariscal no tenga hijos consanguíneos. De lo contrario, habría
creado un diablo travieso por su despojo. No creo que pueda decir que no tres veces a Su Alteza
Yan Wang. Si no está de acuerdo en las dos primeras veces que le preguntó, lo haría en la
tercera.
Jiang Chong aún no ha vuelto a la cordura.
—Pensé que como el Marqués no estuvo en la capital por mucho tiempo, solo existe el
título de padre adoptivo e hijo entre él y Yan Wang, pero parece que su cariño es realmente
profundo.
Cuando Shen Yi escuchó la palabra "afecto", su línea de pensamiento se desvió, sus
sentimientos sobre cómo Gu Yun no podía actuar como un padre estricto habían cambiado. Le
regañó en su corazón:
 65

Este Gu Zi Xi cegado por la belleza nunca podría ser apropiado para toda su vida, ¿qué diablos
está haciendo a plena luz del día?
Ese Gu Yun "cegado por la belleza" sintió que le picaba la nariz, giró la cabeza y
estornudó. Tan pronto como se dio la vuelta, vio al Maestro Jiang con el rostro lleno de
sentimiento 'viendo a los dos oficiales 10 en paz, mi corazón se regocija', y al gobernador Shen
con las palabras 'prestando atención a tu imagen, ¿no tienes miedo de perder tu dignidad'
escrito con enojo en su frente.
Yan Wang, una vez digno, fue invitado al palacio antes de que pudiera salir del
carruaje.
Shen Yi constantemente le dirigió a Gu Yun una mirada de condena. Gu Yun, quien
acababa de prometer un hecho muy humillante y vergonzoso, actualmente lo lamentaba.
Preguntó enojado:
—¿Qué estás mirando?
El gobernador Shen, un viejo erudito, reprochó con rectitud:
—¡No es que quiera ser carcamal, pero puedes ser tan impropio a veces!
—¿Qué me pasa?
—Como un lascivo al que le enganchó el alma un espíritu de zorro…
Gu Yun no respondió. Era una injusticia generalizada de "truenos retumbando en
invierno" y "nieve cayendo en verano": era imposible justificarse incluso con cien bocas...
Realmente quería romper los lazos con este Shen. Afortunadamente, antes de que tuviera
tiempo de poner una mano asesina contra el gobernador Shen, Shen Yi le había bloqueado la
boca con negocios:
—Pensé que llegarías aquí en unos días, así que no envié un mensajero. Hay dos cosas
importantes que debes decirte. Primero, Jia Lai Ying Huo del Man del Norte ha enviado un
enviado.
El rostro de Gu Yun cambió.
Desde que el Campamento del Hierro Oscuro se ralentizó y calmó la agitación
occidental, se había estacionado con entusiasmo hacia el norte, lo que ha aliviado en gran
medida la presión de la defensa en la Frontera Norte. El Campamento del Hierro Oscuro fue
una pesadilla para toda la vida de Jia Lai Ying Huo. Con ellos allí, el Rey Lobo de las Dieciocho
Tribus no se atrevió a moverse imprudentemente. Pero la frontera norte siempre había sido
estéril: incluso la cría de ganado y ovejas tenía que depender de los dioses. En esta batalla,
incluso Da Liang agotó todos sus recursos, y mucho más ese Jia Lai, cuyo pensamiento estaba
lleno de venganza y descuidado la producción.
A la larga, es natural que ya no puedan aguantar.
—¿Vinieron por un tratado de paz?
—Sí. —Dijo Shen Yi, asintiendo con la cabeza—. Este asunto aún no se había planteado
en la Gran Reunión del Tribunal. El Emperador nos llamó al palacio para discutir los términos
del otro lado. ¿Sabes cómo me siento?
Las cejas de Gu Yun se crisparon.
—Fue lo mismo que cuando el viejo Rey Lobo ofreció Ziliujin y propuso ser el rehén en
ese entonces. Fue bien hablado, humilde y sincero. Las condiciones son muy agradables. Zi Xi,
¿confías en ellos?

10 Refiriéndose a los dos cargos más altos en civil y militar.

 66

Gu Yun guardó silencio por un momento y dijo lentamente:

—No. Los bárbaros son diferentes a los occidentales. Los occidentales son simplemente
codiciosos, pero los bárbaros han albergado odio durante generaciones, especialmente Jia Lai.
Shen Yi preguntó apresuradamente:
—¿Qué quieres decir?
—Desde que Jia Lai se hizo cargo de las Dieciocho Tribus, no ha hecho más que
vengarse de las Planicies Centrales. Sólo hay dos posibilidades para que vengan a una tregua
ahora. O Jia Lai ha sido usurpado por alguien dentro de sus Dieciocho Tribus, o tiene motivos
ocultos.
—No podemos descartar la posibilidad de que las Dieciocho Tribus ya no puedan
sobrevivir…
—No, todavía no es invierno. No creo que estén en su último tramo. Escúchame, Jia Lai
es un perro rabioso. A los perros rabiosos no les importa si comen carne o hierba. Solo muerden
a la gente. Por cierto, ¿qué dijo el Emperador?
—El Emperador… —Shen Yi hizo una pausa y bajó la voz—. Esta es la segunda cosa
que quiero decirte: el Emperador no parecía muy sano recientemente.
Gu Yun estaba atónito.
—Ahora se cambiará la reunión del Gran Tribunal para que se celebre una vez cada
quince días, el primero y el quince de cada mes. Todos los demás asuntos importantes que
deban discutirse se llevarán a la Reunión del Tribunal Menor y se entregarán al Gran Consejo,
quien a su vez lo llevará al Pabellón Cálido del Oeste y esperar la aprobación del Emperador.
Siento que el Emperador ya no puede soportar que la gente bocazas discuta en la reunión de la
corte. —Shen Yi dijo en voz baja—. En la reunión de este mes, tan pronto como el sirviente
anunció que la corte había sido destituida, el Emperador se puso de pie y pisó su propia túnica
de dragón, casi rodó desde el salón del trono y fue rápidamente atrapado por los asistentes.
Como resultado... —Shen Yi señaló su pierna— se la rompió directamente y no ha podido
levantarse de la cama. Creo que esa podría ser la razón por la que se apresuró a llamar a Yan
Wang al palacio.
Gu Yun se sorprendió.
—¿Puede una caída romper un hueso? Qué frágil. Esto es demasiada coincidencia.
—Los médicos no se atrevieron a hablar. Más tarde, le pidieron a la señorita Chen que
viniera a echar un vistazo. La señorita Chen dijo que después de muchos años de exceso de
trabajo y una dieta irregular, los huesos se han ablandado y se rompen fácilmente con una sola
caída. Algunas personas dijeron que el antiguo Emperador también era...
No es de extrañar que los médicos guardaran silencio. Solo Chen Qingxu, que viajaba a
menudo a la frontera, se atrevió a decir la verdad.
El país realmente había desgastado a una persona.
Shen Yi miró a su alrededor y vio que todas las personas y caballos que vinieron a
saludar a Yan Wang habían seguido a Jiang Chong. Gu Yun dejó a sus guardias en el
Campamento del Norte. Solo había unos pocos generales a su alrededor. Bajó la voz y le dijo a
Gu Yun casi en un susurro:
—Debido al incidente de la familia Lu, la consorte también estuvo implicada y fue
directamente despojada del puesto. No hubo nada malo en ello, pero de hecho, básicamente fue
enviada al Palacio Frío. El príncipe es tan pequeño, la familia de su madre no es de mucha
ayuda, si el Emperador realmente... Dime, ¿para qué está llamando ansiosamente a Yan Wang
al palacio? ¿Le confiará a su hijo o...?
 67

Gu Yun lo miró, Shen Yi se calló automáticamente.

Cuando la ciudad imperial estaba a punto de derrumbarse, Li Feng mencionó la
cuestión de pasar al trono, no al príncipe, sino a Yan Wang. En el caso del país en colapso de esa
época, el principito realmente no tenía el poder para asumir la responsabilidad de la familia Li.
Ahora, aunque el país aún no se había recuperado, los Man han enviado un enviado para
buscar la paz. Después de varios años de recuperación, pudieron salir a la batalla. ¿Seguirá el
Emperador traspasando el trono a su hermano y no a su hijo?
Gu Yun de repente recordó las palabras que Li Feng de repente le mencionó cuando el
ejército imperial se rebeló: ‘Yan Wang fue abusado por la mujer bárbara cuando era un niño’. Li Feng
no parecía ser el tipo de persona que tomaría la iniciativa y le preguntaría, por lo que existe la
posibilidad de que Chang Geng se lo dijera por propia voluntad. ¿Qué tipo de ocasión sería?
Aunque Chang Geng y Li Feng eran hermanos, no eran cercanos. Gu Yun entendió bien al
cachorro de lobo Chang Geng: si no era un ser querido, no dejaría que nadie le acariciara ni un
pelo. Le era imposible tomar la iniciativa de confesar sus heridas de la infancia para ganarse la
simpatía, a menos que...
La mente de Gu Yun brilló y de repente pensó en una posibilidad: así es, Yan Wang
había alcanzado la mayoría de edad y ha sido coronado durante varios años, ¿por qué a nadie le
importaba su matrimonio? Incluso si es inconveniente para otros mencionarlo, ¿Li Feng
también lo olvidaría? Así que la segunda mitad del comentario sin sentido del emperador Long
An ese día puede haber sido: ‘No está dispuesto a casarse y tener hijos debido a este problema’.
Si Yan Wang no tuviera descendencia, significaría que no importa lo que suceda en el
futuro, nada podría sacudir la posición del principito, y existía la posibilidad de que Li Feng
realmente confiara su hijo huérfano a Chang Geng. Y Li Feng siempre había dejado que el
principito interactuara con él. Por un lado, fue para facilitar su relación, por otro lado, ¡fue para
allanar el camino para su hijo!
Las mentes de estas personas...
Shen Yi interrumpió sus pensamientos:
—¿Crees que es posible que el Emperador ceda el trono a Yan Wang?
—Shh, no lo menciones más. —Dijo Gu Yun—. No te mezcles en esto. Recuerda cuál es
nuestro trabajo.
Shen Yi aceptó apresuradamente:
—De hecho, tengo una cosa más... uhm, es un asunto privado.
Gu Yun miró a Shen Yi con sorpresa.
—¿Qué?
Shen Yi se rascó la cabeza por un momento.
—¿Eres cercano a la señorita Chen?
 68

Capitulo 11: El viento se levanta

G
u Yun estaba aun pensando en la pierna rota de Li Feng y el enviado de los Man.
Momentáneamente no se dio cuenta y respondió confuse:
—¿La señorita Chen? No puedo decir que seamos cercanos… No habla mucho con la
gente. ¿Por?
Shen Yi dijo descontento:
—A ella no le importa el agotamiento sirviendo como médico militar para ti en esa área
del noroeste abandonada de la mano de Dios durante tanto tiempo, pero solo puedes decir una
frase sobre que no sois "muy cercanos". —Las palabras "despiadado y voluble" eran claramente
visibles en el rostro del gobernador Shen.
—... ¿Eh?
Shen Yi lo miró con enojo.
Dos personas, una con sus pensamientos en las nubes, otra furiosa, no se entendieron,
mirándose durante mucho tiempo, Gu Yun finalmente reaccionó un poco, dándole a Shen Yi
una mirada extraña:
—¿Qué quieres decir?
El siempre parlanchín Shen Yi del pasado de repente cerró la boca, sus mejillas estaban
tensas, pareciendo un mártir que preferiría morir antes que hablar. Se encontró con los ojos
hostiles de Gu Yun con gran vigor y se convirtió en una calabaza sin boca.
Gu Yun levantó las cejas inocentemente, estiró un dedo y tocó el pecho de Shen Yi.
—Señor Shen, ¿los sabios no le enseñaron a no preguntar por cosas inapropiadas? A
plena luz del día, tú y yo, dos hombres solteros, nos reunimos para indagar sobre los asuntos de
una mujer adulta de otra familia, ¿dónde está tu dignidad? —Recordó los comentarios groseros
y despiadados de Shen Yi de hace un momento, aprovechando de inmediato la oportunidad
para darle una puñalada a cambio—: ¡Despreciable!
Shen Yi no dijo nada.
Gu Yun logró atrapar un gran punto débil de Shen Yi de la nada. Estaba de muy buen
humor, ya no le dolía la cintura ni la espalda. Hizo avanzar a su caballo, silbando una melodía
que no sonaba muy diferente a su habilidad para tocar la flauta.
—¡Gu Zi Xi! —Shen Yi apretó los dientes, alcanzándolo—. Tú… Tú… ¡Bastardo! —A
plena luz del día, para evitar insultar a su superior en la calle, Shen Yi utilizó todas sus fuerzas
para reprimir la última parte de la oración.
Después de que Gu Yun se entretuvo lo suficiente con Shen Yi, despidieron a sus
guardias familiares y caminaron juntos hacia la Ciudad Imperial. Sólo entonces dijo con
seriedad:
—El carácter de la señorita Chen no es malo, también tiene mucha habilidad… En
cuanto a ti, supongo que no deberías tener problemas para vencer a tres o cinco a la vez.
 69

Aunque esta oración pedía una paliza, Shen Yi no se sintió ofendido en este momento,
sino que escuchó con deleite, especialmente cuando Gu Yun habló sobre la primera vez que
conoció a Chen Qingxu en el barco del traidor hace muchos años. Shen Yi suspiró con dolor y
pesar, deseando poder insertarse en ese momento.
—En cuanto a su temperamento, lo que le gusta y lo que no le gusta… tampoco lo sé
muy bien. Tal vez Chang Geng sea aún más cercano a ella. Pero hay una cosa: necesito contarte
sobre sus antecedentes familiares.
—La Familia Chen de la mansión Shanxi, lo sé. —Respondió Shen Yi—. Con muchas
generaciones de médicos, practicando la medicina para salvar a las personas. Su estilo familiar
es muy limpio y honesto.
Gu Yun resopló levemente.
—Investigando tan a fondo, ¿está planeando venir y pedir su mano en matrimonio?
—Tres cartas y seis etiquetas11, por supuesto, no pueden faltar.
Gu Yun no respondió.
Este hermano suyo era una persona extraña. En sus primeros años, leyó una canasta de
libros y fue profundamente envenenado por las tradiciones familiares. Sin embargo, la gente
solo enseña etiqueta a los forasteros, adecuada y decente. Después de cerrar la puerta, cada uno
mostró su lado sucio solo a sí mismo, sin afectar a nadie, entendiendo la falsa imagen de
decencia del otro.
Solo que este Shen era diferente. Desde el punto de vista de un tercero, abandon Han
Lin para entrar en Ling Shu, y luego degeneró en el rango de soldado, infame por "desviarse de
los clásicos y traicionar al Tao". Pero por dentro, era un verdadero hombre recto y apropiado de
'no ver el mal, no escuchar el mal', hasta el punto de que, aunque se había estado mezclando
con un grupo de soldados veteranos durante todo el día, no estaba manchado con su barro por
más de diez años.
Durante este período, Chen Qingxu permaneció en la capital, experimentó grandes y
pequeños disturbios juntos, y probablemente tuvo mucho contacto con Shen Yi. Sin embargo, a
lo largo de todas estas interacciones, este Shen no se atrevió a decirle nada en persona, solo
podía atreverse a venir y preguntarle a Gu Yun a sus espaldas. ¡Parecía que ni siquiera entendía
la participación de la familia Chen y el Pabellón Lin Yuan y aún sentía que Chen Qingxu
simplemente estaba dedicada a servir al país!
Gu Yun suspiró. Shen Yi, este bloque de madera, realmente no tenía los modales de ser
su subordinado ni siquiera en lo más mínimo.
—Entonces déjame decirte algo que no sabes, no se lo cuentes a nadie. La familia Chen
en Shanxi no es una familia de médicos ordinarios. Son el rayo fuerte del Pabellón Lin Yuan. —
Susurró Gu Yun—. Oí al Viejo Zhong mencionar una vez que la señorita Chen es la líder de los
Chen en esta generación. Si ese es el caso, es poco probable que ella pueda casarse contigo como
esposa de un gobernador.
Shen Yi quedó atónito de inmediato.
Gu Yun lo molestó por un momento:
—De lo contrario, iré a buscar a alguien que lo exprese en tu nombre, para ver qué
piensa ella...
—No, no lo hagas. —Dijo rápidamente Shen Yi—. ¡Eso es demasiado brusco!

11 Tradición china que se realiza antes del matrimonio.

 70

Sintió que era como un eunuco apurado mientras el emperador permanecía tranquilo.
Según el carácter de Shen Yi, probablemente no podría conseguir una esposa en esta vida, por
lo que con su vasta experiencia, dio un consejo:
—Este tipo de cosas no se pueden hacer sin prisa, hermano Ji Ping. Si alguien más se te
adelantara, en ese momento, no tendrías espacio para hablar.
Pero Shen Yi pensó por un momento, sacudió la cabeza y dijo:
—No. Lo pensaré de nuevo.
Gu Yun negó con la cabeza después de escuchar esto, sabía demasiado bien que si un
hombre duda después de escuchar la identidad y los antecedentes de una mujer, lo más
probable es que solo esté 'un poco interesado'. Sin embargo, no le convenía comentar cómo se
sentían las partes involucradas. Solo dijo:
—Está bien, puedes pensar en ello primero. Si necesitas mi ayuda, solo di una palabra.
Pero esta frase no entró en los oídos de Shen Yi. Todavía estaba inmerso en sus propios
pensamientos y analizó seriamente a Gu Yun.
—Realmente no conocía esta situación antes, pero después de escuchar que lo dijiste,
también sentí que no era apropiado.
Gu Yun asintió.
—Mm.
—Entonces, no hay otra opción. Tengo que esperar hasta que termine esta batalla.
Entonces dimitiré y dejaré de ser general.
Gu Yun no respondió. Casi se cae de cabeza de su caballo.
Shen Yi parecía triste.
—Pero proponer matrimonio antes de que termine la batalla… siento que es bastante
desafortunado. Gente como nosotros, si estamos demasiado preocupados por alguien,
fácilmente nos atamos de pies y manos en el campo de batalla. Al contrario, de esta forma es
aún más peligroso. En caso de que suceda algo, ¿no desperdiciaremos la vida de una dama...?
Pero me temo que después de la guerra, tanto el flujo del tiempo como ella ya no me esperarán.
Realmente es un dilema. Zi Xi, ¿tienes alguna forma de mantener lejos a esas personas?
—… No tienes que preocuparte por eso. Hasta donde yo sé, la propia señorita Chen
posee esta habilidad. —Gu Yun se detuvo por un momento, entrecerró los ojos ligeramente y de
repente se rió.
Shen Yi preguntó:
—¿De qué te ríes?
—De ti. Te graduaste en literatura, pero al día siguiente fuiste en contra de Han Lin
para ingresar a Ling Shu. Después de hacer algunos logros en el Instituto Ling Shu, justo
cuando algunas personas especulaban que serías el próximo sucesor del Maestro Feng Han, te
despediste del Instituto Ling Shu y entraste en el Campamento del Hierro Oscuro como
mecánico. Ahora, paso a paso, has logrado grandes logros militares. Al final, estás ascendiendo
al cielo a los ojos de los demás. Aliviando el asedio de la capital y salvando al Emperador, existe
la posibilidad de que logres rangos más altos. Otros piensan que has hecho cálculos muy
minuciosos, pero eres diferente: prefieres renunciar por el bien de casarte.
Shen Yi continuó sonriendo de dolor. No tenía ambiciones. Había estado siguiendo su
corazón de nodriza todos estos años, cuidando esto, ocupándose de aquello. Solo estaba
siguiendo a Gu Yun. Desafortunadamente, hubo demasiado derramamiento de sangre en la
vida de Gu Yun, lo que hizo que accidentalmente se hiciera famoso. Lo que obtuvo no fue lo
 71

que quería, de ahí que no fuera nada que no pudiera dejar ir.
Algunas personas cambiaron fácilmente, volviéndose completamente diferentes en solo
unos pocos años. Mientras que otros parecían aguas tranquilas: atravesando ciento ochenta mil
millas, sus corazones siguen siendo los mismos.
Gu Yun lo miró y de repente se sintió emocionado. Los sentimientos acumulados
después de enterarse de los asuntos de la corte desaparecieron. Afectuosamente agarró a Shen
Yi por el hombro y le dio una palmadita.
—En el futuro, lo que sea que necesites de la señorita Chen, puedes preguntarme.
Shen Yi no se percató de los altibajos del ánimo del Marqués del Orden. Aún inmerso
en sus preocupaciones, inconscientemente comenzó su rutina de charla interminable:
—Pero… no tengo estatus. Seguir así, ¿está bien? ¿Terminaría pensando en el futuroque
soy inapropiado? Zi Xi, dime… No, no necesitas decir nada, originalmente no eres muy correcto
en primer lugar, siento que... —El general Shen había entrado en el proceso de repetidos
argumentos y dudas sobre sí mismo. Aunque su corazón no necesita ser cambiado, este hábito
de regaños interminables sería mejor si pudiera cambiarse.
Gu Yun sintió que le dolía la cabeza con la charla de Shen Yi. Incapaz de soportarlo más
tiempo, azotó el trasero del caballo de Shen Yi y aprovechó esta oportunidad para huir.

¤¤¤
Al mismo tiempo, a la noticia de que "Yan Wang fue invitado al palacio tan pronto como llegó a
los suburbios" le crecieron alas y rápidamente voló a los oídos atentos de la capital.
Fang Qin estaba en casa, algunos miembros de su personal y confidentes estaban
sentados a su alrededor. Con la agitación de Jiangbei esta vez, tuvo la sensación de que su
acción era por las ganancias de otra persona.
Para Fang Qin, el grupo Lu-Yang fue un poco como un diente podrido. Aunque creció
en la misma boca, sufría de inflamación y causaba dolor de vez en cuando. No solo causaba
dificultad para masticar, sino que a menudo era un obstáculo. No fue nada malo que lo sacaran.
Pero no esperaba que Yan Wang tuviera tantas tácticas listas, por lo que el efecto secundario del
diente podrido extraído era demasiado amplio. Aunque Yan Wang no estaba en la capital, se
había aprovechado de cuando Fang Qin no había vuelto a sus sentidos para guardar el canal en
su propio bolsillo.
Ahora que se había instalado la Oficina del Canal, las fábricas estaban brotando como
hongos por todas partes, y era un hecho irreversible. Con los sentidos que el viejo zorro Fang
Qin perfeccionó después de pasar por altibajos durante muchos años, el siguiente paso sería
una serie de reformas, como el impuesto a las tierras agrícolas, el comercio civil y comercial, etc.
Estuvo a punto de usar la táctica de "la mantis atrapó a la cigarra, pero el pájaro estaba atacando
por detrás". Inesperadamente, al luchar con él, Yan Wang ya había "construido un almacén en la
oscuridad y uno al aire libre". Pensando diez pasos por delante antes de moverse, al final, Fang
Qin aún hizo un movimiento en falso.
Antes, cuando acababa de asumir el cargo de Ministro de Vivienda, una vez tuvieron
un período de descanso con el Gran Consejo. En ese momento, cuando los ríos y montañas
cayeron en cautiverio, era difícil moverse: un montón de escombros esperando que alguien lo
reconstruyera una vez más, nadie tenía la mente para pelear con nadie. Toda la corte resistió
este desastre juntos, aunque una vez estuvieron ansiosos por encontrar la más mínima
esperanza y una salida para la nación, aunque una vez respetaron y admiraron los talentos de
los demás. ¿Quién hubiera sabido que su separación llegó tan rápido?
 72

Fang Qin a veces no podía evitar admirar y envidiar a Jiang Han Shi. Si cambiaran de
lugar, pensó que sería mucho más talentoso y confiable que ese grupo de Jiang Chong y Xu
Ling. Si no tuviera el apellido Fang, incluso si solo fuera un estudiante que había sido estudiado
minuciosamente durante diez años para lograr un puesto oficial humilde... Pero la vida tenía
muchas ironías, no sirve de nada pensar en esas cosas ahora. Yan Wang estaba decidido a
exterminar a las viejas fuerzas. Después de la agitación en Jiangnan, este cuchillo carnicero ya
fue revelado. Ahora, se parecían al agua y al fuego.
Un ayudante abrió la boca con cuidado:
—Señor, escuché que cuando los extranjeros nos invadieron, el Emperador una vez
mencionó el asunto de traspasar el trono a Yan Wang. Esta vez, lo llamó al palacio con tanta
prisa... Incluso después de que el país estaba en paz y el Emperador ya no tenía esta intención,
aún así, la posición para apoyar al joven príncipe permanece. ¿Quizás deberíamos pensar en un
plan para lidiar con esto?
Solo ahora Fang Qin volvió a sus sentidos y entrecerró los ojos.
Otro dijo:
—La última vez que Yang Rong Gui se rebeló usando el nombre de Yan Wang, el
Emperador sin duda debe haber tenido esta espina en su corazón. Pero Yan Wang hizo de
víctima y aprovechó las lesiones para evitar temporalmente el peligro. Quedándose en silencio
durante tanto tiempo... Ahora que las dudas del Emperador parecen haberse disipado, también
aprovechó esta oportunidad para regresar a la capital para retomar su posición. Me temo que
pronto hará un gran movimiento.
De hecho, Fang Qin todavía dudaba un poco. Se acarició la barba ligeramente.
—Los Manenviaron a sus mensajeros. Jiangnan todavía está listo para la guerra.
Todavía tendremos que salir a la batalla durante los próximos dos o tres años. El canal está en
crecimiento y los refugiados de todo el país se han asentado. Si tocáramos a Yan Wang en este
momento, ¿afectaría el destino del país? Si ese es el caso, me convertiré en un pecador que será
denunciado por generaciones.
—La lealtad del Maestro hacia la corte es tan clara como el día, inspirando admiración
en los demás. Pero no es seguro que la corte ya no pueda funcionar si deja a Yan Wang. Los
hombres de negocios humildes, incluso el grupo que se autodenomina comerciantes, no podrán
escapar de su naturaleza codiciosa para obtener ganancias. Mientras no afecte sus ganancias,
¿no es necesario que se preocupen por las manos en las que está el tribunal? Con el amor del
Maestro Fang por el país y la gente, incluso si Yan Wang está ausente, aún podemos asentar a
los refugiados sin problemas y continuar saliendo a las batallas como de costumbre; debes
pensarlo detenidamente. La ambición de Yan Wang es tan clara como el día. Con su alto
estatus, tarde o temprano, intentará todos los métodos para oprimirnos, plantando a su propia
gente. Si seguimos dejándolo correr desenfrenado, comiendo y devorando, un día, tú y yo, y
todas nuestras familias lo estaremos en peligro de perder la vida.
La multitud de inmediato se hizo eco de este sentimiento.
—Yan Wang, aunque talentoso, actúa de forma demasiado radical. Si se le permite
seguir así, me temo que será un desastre para el país y su gente.
—Maestro Fang ya no puede ser indulgente. Si se le permite asumir el cargo una vez
más, me temo que no podrá tolerarnos...
Fang Qin suspiró, extendió la mano para reprimir el murmullo de toda la habitación, se
volvió hacia el confidente de confianza que estaba a su lado y le dijo:
—Ve a buscar a "ese hombre".
 73

Una tormenta se avecinaba una vez más.

¤¤¤
Completamente inconsciente de esto, Chang Geng abandonó el palacio profundo y regresó a la
Mansión Marqués. No se sabía qué le había dicho Li Feng, pero parecía estar de buen humor.
Tan pronto como llegó a casa, encontró a Gu Yun, negándose a dejarlo ir. Gu Yun no le
preguntó qué dijo Li Feng cuando lo invitó al palacio. Podía adivinarLO por su observación.
Golpeó la mano de Yan Wang que no estaba prestando atención a llevar su cuenco y palillos,
sino que se subió a su muslo. Sin darse cuenta, dijo:
—¿Cuándo vas a regresar a la corte para trabajar?
Chang Geng se frotó el dorso de la mano y recogió más comida para Gu Yun en un
esfuerzo por complacerlo. Lo miró distraídamente y dijo:
—Después de unos días. El Emperador dijo que no tiene mucha energía en este
momento y quiere que regrese a mi posición lo antes posible. Zi Xi, deberías comer más.
Gu Yun agitó la mano.
—Ya es demasiado tarde, solo da algunos mordiscos. Sería incómodo comer
demasiado. ¿Has oído que Jia Lai Ying Huo envió a alguien?
—Mm. —Asintió Chang Geng. Le impidió ir a buscar la taza de té y le dio un plato de
sopa—. Cómo negociar, todavía hace falta que EL Mariscal Gu tenga la última palabra.
—Cuando una bestia resulta gravemente herida, a menudo finge estar muriendo,
atrayendo al enemigo para que deponga su defensa y luego realice un ataque violento. Ten
cuidado. —Mientras Gu Yun decía esto, miró a Chang Geng, sopló los trozos de verduras en el
tazón de sopa y se lo bebió.
Chang Geng estaba atónito. De repente sintió que las palabras de Gu Yun no eran solo
sobre los bárbaros, sino que aparentemente también querían advertirle sobre algo más.
 74

Capitulo 12: Densa niebla

hang Geng había pasado demasiado bien durante este período de tiempo. Primero,

C resolvió el problema de Jiangbei a la perfección, logrando todos los objetivos establecidos.

En el camino de regreso, también estuvo acompañado por Gu Yun. Excepto por los días en
Yanhui, dado que Da Liang había estado sufriendo por la escasez de tropas y el caos continuo,
Gu Yun rara vez tenía la oportunidad de estar con él durante mucho tiempo. Le permitía a una
persona tener la ilusión de poder permanecer uno al lado del otro hasta que el cielo y la tierra
envejecieran, completamente incapaces de sentir el silencio y el frío al comienzo del otoño y el
invierno.
Chang Geng solía estar extremadamente inquieto, cauteloso con todo lo que lo rodeaba,
y hasta una pequeña pista podría alarmarlo. En ese momento, aunque estuvo tenso todo el día,
fue realmente minucioso con sus cálculos y rara vez cometió errores. En ese momento, estuvo
atrapado en la dulzura durante muchos días. Después de una de las palabras de Gu Yun, se
sorprendió de que se hubiera sentido demasiado triunfante. Estabilizó su mente y recordó en
silencio la escena en la que Li Feng lo convocó al palacio y lo encontró bastante extraño: el
gobernante actual se encogió en una habitación llena de un embriagador aroma medicinal, el
palacio espeso y los silenciosos asistentes emitieron el aura de la oscuridad dónde en todas
partes había el olor de la muerte, pero Li Feng todavía estaba en su mejor momento, ¿cómo
podía estar senil? ¿Qué sentiría por dentro?
Para algunas personas, cuando experimentan su propia incompetencia, se desaniman y
dan un paso atrás voluntariamente, pero Li Feng nunca sería ese tipo de persona. Si fuera tan
fácil ceder, no saldría enojado de la multitud cuando se produjo el levantamiento del
Campamento del Norte, ni abordaría el Cometa Rojo cuando los soldados rodearon la capital.
Gu Yun realmente lo recordó. Chang Geng se sobresaltó, un poco de sudor frío manaba
de la parte posterior de su cuello y la expresión encantadora de su rostro se calmó. Gu Yun
sabía que lo había entendido. Esta persona era demasiado inteligente. A veces, solo una palabra
era suficiente. Sin decir más, extendió la mano y le dio unas palmaditas en la cabeza a Chang
Geng. Chang Geng agarró su mano y la bajó. Mientras tanto, Gu Yun esperó su autorreflexión.
Pensó que al menos, escucharía palabras como '¿Qué se supone que debo hacer sin Zi Xi?'
Inesperadamente, Chang Geng tomó su mano por un tiempo; no solo no se reevaluó, sino que
también le lanzó una culpa irrazonable:
—Todo es culpa tuya, haciéndome delirar.
Gu Yun no respondió.
Menos de medio día después de llegar a la capital, había desempeñado el papel de
"desastre", realmente estaba ocupado. ¿Qué tan tímido e introvertido era Su Alteza Real Yan
Wang cuando era joven? ¿Cómo podía ser que cuanto más crecía, más desvergonzado era?
Gu Yun tiró la mano de Chang Geng que se estaba volviendo cada vez más ilegal.
Cogió la botella que colgaba de un lado con la mano. Chang Geng saltó con entrenamiento y
extendió la mano para agarrarlo.
—¡En un día tan frío, no se permite beber vino frío!
Gu Yun levantó su mano y arrojó la botella de su mano izquierda a su derecha,
 75

atrapándola suavemente. La mano izquierda vacía agarró a Chang Geng y lo abrazó. Levantó la
barbilla y le dio un beso rápido. Antes de que Chang Geng pudiera responder, se dio la vuelta,
se puso el abrigo y se rió.
—Voy hacer un viaje al Campamento del Norte. Puedes dormir solo esta noche. Lee las
Escrituras dos veces antes de acostarte, para que no vuelvas a delirar.
Chang Geng no respondió.
¿Qué pasa con el asunto que había prometido en el camino? ¡El Marqués del Orden se
tragaría así sus palabras!
Gu Yun estaba jugando con él, pero de hecho había asuntos que atender. Debería
haberse quedado en el Campamento del Norte directamente, pero no sintiéndose tranquilo
acerca de Chang Geng, regresó a la mansión y esperó a que regresara primero para comer. En la
actualidad, como había aprendido más sobre la situación en el palacio, rápidamente salió de su
casa y se apresuró a ir al Campamento del Norte.
El Campamento del Norte no solo comandaba la defensa fuera de la capital, sino que
también era la estación central para trasladar todas las situaciones militares de emergencia en la
capital.
Con la llegada del enviado de los Mande repente, Gu Yun no se sintió tranquilo. Se
podría decir que comenzaría a preocuparse por los asuntos del estado después de que hubiera
terminado de preocuparse por los familiares.
Era finales de otoño en la capital, y tan pronto como salió, el sabor incontenible del
invierno salió y se derramó sobre su rostro con tristeza. El viento nocturno se estaba volviendo
más frío, pero Gu Yun aún conservaba el hábito de usar una sola capa durante muchos años.
Solo en este día, acababa de subirse a su caballo pero aún no había salido de la casa, cuando de
repente sintió que el viento de las afueras era un poco cortante. Suspiró en secreto y se dio la
vuelta, colgó la botella de vino fría en los establos y le dijo a Huo Dan que le trajera una capa y
luego se fue rápidamente.
Durante este tiempo, Gu Yun ha tenido que correr de un lado a otro debido al
levantamiento de refugiados y los rebeldes que obligaron al Emperador a abdicar, pero la
comunicación de Gu Yun con Cai Fen en la Frontera Norte no fue interrumpida. Si Jiangnan ya
estaba en una situación trágica de "las lágrimas de los supervivientes están en el polvo de la
tierra", no necesitaba pensar detenidamente sobre lo que estaba sucediendo en la Frontera
Norte. Las enemistades de sangre entre los Bárbaros y las Planicies Centrales quizás durarían
hasta cien años después; sólo cuando estas dos generaciones mueran podrían aliviarse un poco.
Pero ahora que vinieron por una tregua, ¿qué podría significar?

¤¤¤
Gu Yun acaba de llegar al Campamento del Norte, pero antes de que tuviera tiempo de beber
agua, llegó la carta de Cai Fen. El contenido de la carta era simple, pero había mucha
información en solo unas pocas oraciones: con los dos ejércitos enfrentados durante tanto
tiempo, cada uno tenía sus exploradores y espías plantados entre los enemigos. Las personas
que acechaban en la línea enemiga informaron que en la primavera Jia Lai cayó gravemente
enfermo, y desde entonces, no lo habían visto aparecer nuevamente. Lo que era aún más
extraño era que su hijo mayor, en nombre de la piedad filial, no había sido visto en todo el día,
y todos sus deberes fueron asumidos temporalmente por el segundo hijo.
Jia Lai tuvo tres hijos, todos nacidos de una mujer. Imitaron el sistema Han e hicieron
del hijo mayor su Príncipe Heredero. Con el padre postrado en cama, no era raro que sus hijos
compitieran entre sí para mostrar su piedad filial. Pero que el Primer Príncipe ya no prestara
 76

atención a los asuntos, dejando que su hermano menor se encargara de todo, ¿era apropiado?
Según esta descripción, lo que sucedió en las tribus bárbaras parecía haber salido a la
luz: el talentoso Segundo Príncipe no estaba dispuesto a vivir bajo la sombra de su hermano
simplemente porque nació unos años demasiado tarde. De alguna manera, había puesto a Jia
Lai y al Príncipe Heredero bajo arresto domiciliario y usurpó el trono.
El actual comandante del Campamento del Norte dijo:
—Mariscal, además de las trece condiciones, las Dieciocho Tribus también acordaron
enviar aquí al hijo menor de Jia Lai como rehén, dándonos un tranquilizante para la próxima
etapa de las conversaciones de paz. El general Cai acaba de informar que el carruaje del
pequeño entrará pronto en la frontera. Han enviado su pase al tribunal en espera de
aprobación. Estaba a punto de enviar a alguien a la Mansión del Marqués, pero llegaste justo a
tiempo. —Con eso, le entregó a Gu Yun otro folleto de documentos.
El asunto de los bárbaros del norte involucró asuntos militares fronterizos. Antes de
entregarlo al Gran Consejo, el comandante a cargo del Emblema del Tigre Negro pudo revisarlo
primero. El folleto entregado por los bárbaros fue muy sincero. Describe cuidadosamente al
Tercer Príncipe y quiénes eran sus sirvientes y seguidores.
El Tercer Príncipe tenía solo quince años, se decía que estaba enfermo y frágil. Los
acompañaba un traductor embajador, diez jóvenes esclavos y esclavas, y doce guardias los
escoltaban. El nombre y los antecedentes de todos estaban claramente escritos, incluso la edad
de los esclavos y sus funciones de supervisión se enumeraban en detalle. Siguieron
estrictamente las regulaciones transitorias de Da Liang. Gu Yun lo miró tres veces de principio a
fin, pero no vio nada fuera de orden.
Shen Yi dijo con los brazos cruzados a los lados:
—Parece que es cierto: el ambicioso Segundo Príncipe encarceló a su padre y hermano,
incluso ahuyentó a su hermano menor para que fuera rehén, lo que le facilitó el adelantamiento
de las Dieciocho Tribus.
—¿Cuál es la ventaja de dominar las Dieciocho Tribus? —Gu Yun tiró el documento a
un lado. Se sentó junto a la estufa de la tienda de campaña durante mucho tiempo, pero no
pudo calentarse. En este momento, aún intencional o involuntariamente, puso sus manos cerca
de la fuente de calor y las frotó suavemente—. Si fueran derrotados esta vez, los bárbaros no
podrían defenderse. Cada año, la cantidad de Ziliujin que extraigan tendrá que ser enviada
como tributo; incluso la diosa y la hija del Rey Lobo no pueden ser protegidas.
Las disputas entre los bárbaros y el pueblo Han en las Planicies Centrales no eran algo
de uno o dos días, ya que hace varias dinastías, los pueblos nómadas del norte tenían la
costumbre de irrumpir en el sur para robar cuando no tenía buena cosecha. El norte tenía la
fiereza de su gente, el sur tenía sus muchos generales famosos. Ambas partes han estado en un
punto muerto: ninguna pudo conquistar a la otra durante cien años, hasta que Da Liang tomó la
iniciativa en el desarrollo de tecnología de vapor.
El paisaje de esos años la gente solo podía vislumbrarlo a partir de los registros de la
historia. Fue la edad de oro de la mecánica. La tierra fértil de las Planicies Centrales era como
un monstruo gigante que despierta de su letargo, armaduras de hierro brotando como brotes de
bambú después de una lluvia, Trajes Ligeros, Armaduras Pesadas, Cometas Gigantes, Águilas y
así sucesivamente. Vapor espeso subiendo, marionetas de hierro extendiéndose por la capital, el
alcance de la artillería larga y corta cambiaba con cada día que pasaba.
Al principio, cuando Da Liang aún no había abierto su ruta marítima, concentrando su
mano de obra y recursos en el desarrollo de armaduras de hierro y potencia de fuego, una vez
fue despreciado por los bárbaros incivilizados como 'los sureños que desperdiciaron sus
recursos en el lujo y la herejía'. El Rey Lobo del Norte tenía demasiada confianza en sus garras,
 77

por lo que perdió arrogantemente la oportunidad de sentarse en las nubes de Ziliujin para
remontarse al cielo y luego fue reprimido por las Planicies Centrales durante décadas incapaces
de cambiar el rumbo. El Ziliujin en el territorio tuvieron que ofrecerse como tributo, incapaces
de ponerse al día con su propia tecnología de armadura de acero; incluso ahora, su equipo
todavía tenía que depender del apoyo de los occidentales.
Esta lección del pasado empapada de sangre no podía ser ignorada por las Dieciocho
Tribus. Era imposible para ellos ver a Da Liang con sus fábricas surgiendo, levantando la
prohibición y a punto de iniciar el período pico de desarrollo de la tecnología de blindaje de
acero y motores de bomba por segunda vez. Si el impulso actual continuaba desarrollándose, si
permiten que Da Liang sobreviva al frío invierno y se recupere lentamente, tal vez a los
bárbaros realmente no les quede espacio para sobrevivir.
—No me atrevo a comentar cómo es el Segundo Príncipe —Dijo Gu Yun—, pero
entiendo a Jia Lai Ying Huo. El viejo preferiría morir antes que quedarse de brazos cruzados
esperando ser destrozado, y mucho menos enviar a un hijo. Incluso si envía a su padre, todavía
tenemos que estar en guardia. Trae mi sello.
Esta noche se emitieron unas diez balizas desde el Campamento del Norte. El nivel era
el mismo que cuando los soldados extranjeros llegaron al Puerto de Dagu. Las estaciones de
correos a lo largo del noroeste de la capital estaban todas equipadas con tropas adicionales
listas para enfrentarse a un gran enemigo. El Instituto Ling Shu envió un grupo a la guarnición
de las Fuerzas de Defensa del Norte para inspeccionar la situación de las armaduras y
prepararse para salir a la batalla en cualquier momento.

¤¤¤
Da Liang entró en invierno en medio de la tormenta que se avecinaba y pronto entró en un
nuevo año. Sin embargo, la corte estaba extrañamente tranquila.
Yan Wang celebró el Gran Consejo. En el centro del remolino, su regreso hizo que toda
la corte le prestara mucha atención, pero Yan Wang superó las expectativas de todos: no regresó
y de inmediato comenzó la reforma de seguimiento dramáticamente como Fang Qin imaginó.
En cambio, comenzó a "cocinar el pececito" 12.
Después de regresar a la capital, Yan Wang cambió por completo de su estado ocupado
anterior. Primero, se quedó en casa durante medio mes, luego apareció silenciosamente en el
Gran Consejo. En las reuniones de la corte tampoco habló mucho, como si hubiera vuelto a ser
el joven invisible antes de la guerra. En días regulares, manejaba algunos asuntos diarios en el
Gran Consejo. Si necesitaba escribir un resumen, lo escribía; si necesitaban ser enviados al
palacio, los envió, completando todo lo que estaba dentro de sus deberes. Sin dejar lugar para
que la gente lo vilipendiara, no podría describirse como un ser perezoso y pasivo, pero ya no se
agotará por ningún asunto adicional. En lo que respecta a la cantidad y calidad de los papeles
que Li Feng recibió en el palacio, el hecho de que Yan Wang regresara o no tuvo poco efecto.
Entre las personas que se quedaron hasta altas horas de la noche en el Gran Consejo, ya
no estaba la figura de Yan Wang. Estaba durante el día y se fue por la noche, descansando a
tiempo cuando el tribunal se despedía. Si no había ningún negocio, no recibiría visitas. También
hizo un pequeño jardín en las afueras de la capital. Cuando Gu Yun se quedaba en el
Campamento del Norte sin volver a casa, iba allí para plantar flores y jugar con los pájaros. Le
tomó menos de medio mes criar al pájaro bastardo que 'recibió' de la familia Shen para tener
una boca cubierta de miel, alabando a cualquiera que viera... pero su cola ahora era calva:

12
Refiriéndose a la cita de Lao Tse sobre la gobernanza: Gobernar una gran nación es como cocinar un pez pequeño:
manipularlo demasiado lo estropeará.
 78

Chang Geng juntó todas sus plumas y las arrancó para convertirlo en un volante para que
juegue el principito.
Las piernas de Li Feng casi estaban curadas de nuevo. Después de revisar los informes
todos los días, podía caminar por la habitación con la ayuda del asistente. Este día, acordó ir al
estudio del príncipe. El príncipe fue muy obediente, nunca jugó una mala pasada mientras
estudiaba. Li Feng no lo molestó, solo se apoyó en el asistente y se quedó en la puerta trasera
por un tiempo. Entonces sus ojos fueron atraídos por una pequeña baratija en el escritorio del
príncipe. No era un adorno de arcilla ordinario, sino un estante de metal con una fina capa de
vapor en la cola. Había un carruaje delicado a ambos lados de la pista de metal. El cuerpo del
carruaje era un reloj occidental, que daba vueltas y vueltas por la vía, rodeando una pequeña
maceta en el medio, la cual aun humeaba. Quizás, el príncipe aún no había decidido qué plantar
dentro.
Li Feng se acercó lentamente para mirar más de cerca, sorprendiendo al príncipe, quien
rápidamente se levantó para darle la debida cortesía, mirando secretamente a su padre,
temeroso de ser regañado por estar "demasiado absorto en jugar y perder la determinación". Li
Feng probablemente estaba de buen humor. No parecía estar enojado, solo preguntó:
—El Ministerio del Hogar ha recortado los gastos. ¿No se permite traer estos juguetes
de lujo durante estos años? ¿De dónde viene esto?
El Príncipe no se atrevió a respirar, respondiendo con cuidado:
—Padre, esto no lo compró el Ministerio del Hogar, sino que me lo dio Tío Cuarto.
Li Feng frunció el ceño ligeramente.
—No he visto a A-Min por algún tiempo, ¿resultó que está ocupado con estas cosas?
El asistente se adelantó y dijo:
—Su Majestad, ¿Su Alteza Yan Wang no le pidió un jardín la última vez?
Recientemente, cuando no estaba ocupado con sus deberes oficiales, construyó un cobertizo
cálido en el jardín, cultivó muchas flores y plantas raras, también estudió muchos tipos de
macetas con una variedad de formas con Ge Ling Shu. Ahora es casi Año Nuevo. Todas las
familias querían exhibir flores. El bonsái fresco de Su Alteza es difícil de encontrar. Verá, el
carruaje tiene agua y regará automática y regularmente todos los días. Si la luz es buena,
después de varias rondas, puede haber un pequeño arco iris en el agua.
El príncipe susurró a su lado:
—El tío dijo que lo que compró fueron sólo flores y plantas ordinarias del campo, para
un gran ramo. Los trajo y los puso en una olla, los cortó, engañando a la gente rica con la
demanda de un gusto muy lujoso.
—¡Tonterías, vergonzoso! La última vez que le dije que apoyara más al príncipe, ¿fue
para dejar que te enseñara a jugar con flores, pasear pájaros y engañar a la gente?
Tan pronto como su rostro se hundió, el príncipe se asustó y se hizo a un lado en
silencio. Li Feng dejó la maceta pesadamente y preguntó con una cara seria:
—Quiero que sigas a Yan Wang para aprender a gobernar el país. ¿Qué te enseñó?
Dime.
El príncipe le dio una mirada rápida. Estaba aterrorizado, pero no se atrevió a
responder. Respondió en voz baja:
—Padre… Tío Cuarto me enseñó que gobernar un gran país no es pasar toda la noche
despierto y agotar todos los esfuerzos. Lo más importante es aprovechar al máximo los recursos
y las personas. Las leyes y los sistemas son la base. Mientras se establezca un sistema perfecto,
todos los funcionarios civiles y militares pueden realizar sus funciones, la fuente del tesoro
 79

nacional se estabilizará, um...

Las cejas de Li Feng se suavizaron ligeramente. Al escuchar a su hijo tropezar, no pudo
evitar seguir:
—¿Entonces?
El Príncipe hizo todo lo posible y dijo con valentía:
—… Puedes permanecer inactivo lejos de la corte de una vez por todas y comer
perezosamente el salario imperial.
Li Feng no respondió.
El principito se mordió la lengua por temor a que su padre estallara en ira ante estas
absurdas palabras que iban en contra de toda lección moral. Sin embargo, después de esperar
mucho tiempo, el regaño y castigo no recayeron sobre él. Levantó la cabeza con temor y miró a
Li Feng. Encontró que el rostro inequívoco del Emperador estaba tranquilo, como perdido en
sus pensamientos, y después de un tiempo, estuvo de acuerdo.
—Tiene razón. A-Min puede ver a través de él mejor que yo.
El Príncipe lo miró confundido, sintiendo siempre que su padre estaba de muy buen
humor hoy.
En la corte, algunos ciegos pensaron que Yan Wang se quedaría en silencio a partir de
ahora debido a la rebelión de Yang Rong Gui que le hizo perder el favor del monarca, por lo
que no se atrevió a hacer ningún movimiento. Audazmente, mencionaron informes que
acusaban a Yan Wang en secreto, enumerando muchos delitos. El emperador Long An, que rara
vez aparecía en la reunión de la corte, hizo un ataque exhaustivo en la corte y expresó su clara
intención de proteger a Yan Wang. No solo eso, al día siguiente, el tacaño emperador aprobó
inesperadamente un gasto excesivo del Ministerio del Hogar. Pagó un alto precio por una pila
de exquisitas macetas de metal con formas raras y bonsáis del jardín de Yan Wang y las envió a
los palacios. Se podría decir que Li Feng había usado su propio dinero para mantener a su
hermano pequeño.
El feng shui del Gran Consejo provocó momentáneamente confusión en otros.
Los documentos acusadores que Fang Qin y otros prepararon fueron escritos y
reescritos, hasta el Año Nuevo, pero todavía no tienen la oportunidad de entregarlos. Fang Qin
no pudo evitar preguntarse: ¿era posible que hubiera personas en este mundo que asumieran
las responsabilidades en tiempos críticos, luego las devolvieran y se fueran sin grandes
ambiciones?
Esta vida pacífica duró hasta el 23 de diciembre, cuando el rehén de los Man llegó a la
capital.
 80

Capitulo 13: Banquete en palacio

uando Gu Yun todavía estaba en la Frontera del Noroeste a principios de año, todo Da

C Liang estaba envuelto en nubes sombrías, al borde de perder en cualquier momento.

Pero este año, todo el país renació con una vitalidad increíble. Aunque ya no se podían ver
los grandes banquetes y bailes del pasado, los niños que hacían cola en las calles para comprar
dulces se han puesto sus ropas nuevas uno tras otro. Durante el día, a veces se podía escuchar el
sonido de los petardos. Todas y cada una de las familias también estaban ocupadas preparando
los productos de Año Nuevo.
La muralla derrumbada de la ciudad fue reconstruida nuevamente, y la red antiaérea
en el Altar de Qi Ming amplió su rango. Los Baihong y los títeres de hierro silenciosos en la
pared vieron a los visitantes inesperados entrar en la ciudad. El Campamento del Norte los
acompañó frente a las Nueve Puertas de manera ordenada. El silencio absoluto parecía ser la
esencia, la vitalidad y el espíritu que habían sido pulidos a sangre y fuego.
Con los muchos altibajos de este año, contando solo el mérito de devolver al país a la
vida, en el futuro, a los libros de historia no les faltaría el nombre de Yan Wang.
El carruaje del Tercer Príncipe Bárbaro atravesó lentamente la larga calle. El viento frío
levantó la esquina de la cortina, dejando al descubierto un rostro delgado y pálido, pero una
mano de inmediato bajó la cortina e impidió que los dos lados se asomaran.
En este momento, Gu Yun estaba sentado con ropa informal en la Torre Wangnan, con
un Cristal Liuli en la nariz; no era el que solía usar para emergencias cuando estaba ciego, sino
una especie de Qian Li Yan para apuntar a larga distancia en el campo de batalla.
Chang Geng y Shen Yi estaban presentes. Un momento después, la puerta se abrió y
apareció una figura. Era Cao Chunhua, quien había desaparecido en el misterio desde Jiangbei.
Cao Chunhua entró en la habitación, hizo una simple cortesía y luego se sentó.
—Tengo una sed que me muero.
Chang Geng estaba acostumbrado a ello, llevando un cuenco grande y llenándolo de
vino. Cao Chunhua lo tomó sin ruborizarse ni jadear y lo dejó seco. Si alguien no lo supiera,
habría pensado que estaba bebiendo agua fría. Gu Yun, un borracho, miró con los ojos muy
abiertos y sintió que se había encontrado con una botella de vino en forma humana.
—Otro cuenco. —Suspiró cómodamente Cao Chunhua—. Vengo de regreso del norte
desde que me separé del Mariscal en la capital... Hubo viento, nieve y lluvia en el viaje. He
aguantado mucho.
Cao Chunhua había poseído un gran talent en el disfraz desde que era niño,
aprendiendo idiomas extranjeros de oído, tardando solo medio mes en dominarlo. Fue enviado
por Chang Geng a la frontera de la Frontera Norte durante mucho tiempo para vigilar; solo
cuando necesitaba un doble perfecto para viajar a Jiangbei para investigar, lo llamaba.
Cao Chunhua tomó el segundo tazón de vino y le lanzó una mirada coqueta a Gu Yun,
que parecía ansioso por el vino, y evocó con éxito el recuerdo inolvidable de Gu Yun de 'este
hombre que estaba torciendo la cintura y la cadera mientras usaba la cara de Chang Geng'. Gu
 81

Yun palmeó en silencio la piel de gallina de su cuerpo y apartó los ojos con una cara cenicienta.
—¿Cómo acabaste en este estado?
—No lo menciones. Contando a todos los esclavos y esclavas, son un equipo de élite.
No puedo acercarme a ellos en una milla, tengo que seguirlos arrastrándome por el suelo una y
otra vez. —Cao Chunhua dijo suave y delicadamente con una voz florida—. Para decirles a los
caballeros la verdad, cuando estaba en la Frontera Norte, una vez me colé en el rango de los
guardias de Jia Lai Ying Huo, incluso pretendí ser la esclava que favorecía al Segundo Príncipe.
Me mostré ante él durante un día y una noche sin ser descubierto, pero durante más de un año,
nunca pude acercarme al Tercer Príncipe, incluso su apariencia no se podía ver.
Chang Geng preguntó:
—¿Ni siquiera desde la distancia?
—Él nunca sale del todo. Las Dieciocho Tribus dijeron que el Tercer Príncipe está
gravemente enfermo y no podía salir al viento. —Suspiró Cao Chunhua—. Aparte del propio
Jia Lai Ying Huo, otros ni siquiera podían verlo. El Tercer Príncipe es un tema tabú. Vive dentro
de tres capas de guardias. Traté de mezclarme con la capa externa: fue exitoso, pero la segunda
ya no tanto. Los de dentro se parecían a títeres de hierro, no se comunican, pero todos son
maestros de primer nivel e incluso soldados suicidas. Intenté varias formas, pero fue en vano,
incluso casi alertándolos. Primero tuve que retirarme. ¿Su Alteza vio al enviado que los
acompañaba?
Todos miraron hacia la dirección en la que apuntaban los palillos de Cao Chunhua, solo
para ver a un hombre de mediana edad darse la vuelta y hablar con un guardia. Era de
apariencia ordinaria, pero había un aura vaga e indescriptible en su cuerpo, tan robusto como
una montaña.
—Ese hombre es el capitán de la guardia de Jia Lai y uno de sus confidentes más
importantes, muy poderoso. No me equvocaría.
Varias de las personas presentes se sorprendieron.
Shen Yi frunció el ceño y dijo:
—Si ese es el caso, las noticias del general Cai no son necesariamente precisas. El
usurpador del trono pueden ser solo los bárbaros que hacen un juego de desorden para
mostrarnos. Quizás el rehén que enviaron esta vez tenía la intención de usar un truco vil.
Gu Yun no dijo una palabra. De repente, se sintió muy intranquilo.

¤¤¤
En la guerra en curso entre los dos países, era concebible que la llegada de este grupo de
rehenes y enviados no recibiera ninguna cortesía. El Tercer Príncipe y su grupo ni siquiera
tenían una persona decente para darles la bienvenida. Las instrucciones de Li Feng al Templo
Hongqi fueron: "actuar según la situación". El oficial del Templo Hongqi realmente entendió el
significado del gobernante y colocó al bárbaro como rehén en un puesto de enviado y lo dejó en
paz. Ese día se renovó la defensa interna de la ciudad. El Ejército Imperial recién formado rodeó
la estación de correos por dentro y por fuera, cambiando de turno cada media hora y
patrullando doce veces al día, sin importar si era de día o de noche.
Todo parecía inusual en esos dos días. Primero llegó un rehén extraño y misterioso de
los bárbaros, luego Chang Geng se enfermó gravemente en un momento inusual, contrayendo
una fiebre alta con solo un poco de viento frío al sentarse en la torre de Wangnan.
Chang Geng practicaba artes marciales durante todo el año y era muy bueno para
mantener una buena salud. Tenía veintitantos; lógicamente, incluso si el viento fuera más
fuerte, no podría afectarlo. Pero nadie sabía lo que estaba pasando ese día, su fiebre era feroz.
 82

Cuando Gu Yun regresó rápidamente del Campamento del Norte en medio de la noche, Chang
Geng ya había tomado la medicina y se fue a descansar, sus mejillas estaban enrojecidas por la
fiebre. Gu Yun le revisó la frente y se acostó a un lado todavía con su ropa completa. Ya sea que
regresara a casa o no, Chang Geng siempre ocupaba solo la mitad de la cama, e incluso con las
inquietantes pesadillas, su postura para dormir era muy ordenada y nunca se revolcaba.
Temiendo que la fiebre de Chang Geng aumentara por la noche, Gu Yun no se atrevió a
caer en un sueño profundo. Se despertaba de inmediato cada vez que la persona en la otra
almohada se movía; cuando extendía la mano y comprobaba, descubrió que el cuerpo de Chang
Geng estaba tan caliente como el carbón, su respiración también era errática.
Que Chang Geng fuera perturbado por pesadillas, era algo normal. Gu Yun estaba
acostumbrado. La mayor parte del tiempo, el propio Chang Geng se calmaba siempre que
extendiera la mano y lo sostuviera en busca de un poco de consuelo. Pero esta noche,
probablemente debido a una enfermedad, el rostro de Chang Geng parecía doloroso.
Instintivamente, agarró la muñeca de Gu Yun y cerró los dedos con fuerza. Dejó escapar un
gruñido involuntariamente, incapaz de despertar sin importar cómo lo llamaran. Gu Yun tuvo
que extender la mano y sacar una aguja plateada de la pequeña bolsa de medicina en la
cabecera de la cama. Presionó a Chang Geng y lo pellizcó suavemente en su muñeca.
Chang Geng se estremeció y luego se despertó.
La pupila de Gu Yun se encogió ligeramente: pupilas dobles. Sin embargo, comparado
con el caos del último ataque del Hueso de la Impureza, Chang Geng obviamente se contuvo
mucho más, no hubo movimiento frenético. Solo miró a Gu Yun aturdido, el borde de sus ojos
estaba ligeramente rojo.
Gu Yun lo llamó nervioso:
—Chang Geng, ¿todavía me reconoces?
Chang Geng parpadeó rápidamente, una gota de sudor frío rodó por sus pestañas. Dijo
con voz ronca:
—¿Cómo es que... has vuelto?
Durante esta oración, las pupilas de sus ojos se fusionaron lentamente en una y la
marca roja desapareció gradualmente, como si todo fuera solo imaginación de Gu Yun. Gu Yun
lo besó, le secó el sudor y lo obligó a volver a dormir. Al final, todavía no se sentía cómodo. A la
mañana siguiente, envió a alguien al palacio para tomar una licencia por enfermedad y fue a
buscar a Chen Qingxu.
—Está bien. —Dijo la señorita Chen después del chequeo, diagnosticando—: Su Alteza
está bien de salud, pero el clima ha cambiado un poco recientemente, solo cogió un poco de frío.
Estará bien después de tomar la medicina.
Chang Geng se rió y dijo:
—Yo también lo dije, pero él no me creyó y también hizo un escándalo al respecto,
molestando a la señorita Chen para viajar aquí.
Aunque la señorita Chen fue educada como de costumbre, realmente no quería mirar
más la expresión triunfante de Su Alteza Yan Wang. Incluso una novia que acababa de dar a luz
a su primer hijo no sería tan feliz como él. Ya no pudo soportarlo y se despidió de los dos, Gu
Yun personalmente la despidió. Al pasar por el pasillo frío de la mansión, Gu Yun de repente
susurró:
—La razón por la que invité a la señorita Chen hoy aquí no fue para controlar un
resfriado. Cuando anoche tuvo fiebre alta, sus pupilas dobles de repente reaparecieron, no me
siento muy tranquilo.
 83

Chen Qingxu de inmediato se puso seria y frunció el ceño.

—Marqués, por favor cuénteme más detalles.
Gu Yun describió la escena del ataque repentino y luego como de inmediato aleccionó a
Chang Geng, y preguntó:
—¿Qué opinas de esta situación?
Después de escuchar, Chen Qingxu guardó silencio durante mucho tiempo. Sus ojos
bajaron levemente, parecía recordar cuidadosamente el pulso que acababa de tomar. Cuando
Gu Yun se puso nervioso esperando, dijo:
—Su Alteza tiene una mentalidad fuerte, lo que verdaderamente inspira admiración en
los demás.
Gu Yun de inmediato respondió:
—¿Quieres decir que su cordura habitual se debió a que usó su voluntad para
reprimirla, y ayer, debido a la fiebre que lo confundió, se reveló momentáneamente?
Chen Qingxu asintió.
—Su Alteza fue atormentado por el Hueso de la Impureza desde la infancia. Debería
estar acostumbrado. Incluso cuando se duerme, todavía conserva un poco la conciencia. Solo
me preocupa que... él es joven, fuerte y enérgico ahora. Si se debilitara por la vejez en el futuro,
¿todavía tendrá este tipo de fuerza mental?
Gu Yun, sin embargo, pensó en algo y preguntó a cambio:
—Según tú, si se enfermara, se lesionara o se pusiera a beber algo que le confundiera la
mente, ¿siempre lo conduciría a este escenario?
—Ese es el caso según la lógica, depende de si la situación es grave o no.
—Pero hay una cosa que no entiendo del todo. —Dijo Gu Yun—. Hace un tiempo,
resultó herido en Jiangbei, fui yo quien fue a buscarlo. En ese momento, debido a la pérdida
excesiva de sangre de la herida, estuvo en coma durante todo un día y una noche, pero durante
ese tiempo estuvo muy estable. No solo no tuvo un ataque, sino que parecía no tener síntomas
de despertar de las pesadillas.
Chen Qingxu se quedó atónita de repente.
—¿Señorita Chen?
—Imposible, ¿entonces es la sangre?... ¿Cometí un error en mi evaluación?
Gu Yun estaba asustado.
Chen Qingxu no explicó nada. Se dio la vuelta y se fue sin decir una palabra.
—Oye... Señorita Chen...
—Déjame pensarlo. —Chen Qingxu dejó esta frase y se alejó sin tocar el suelo con los
pies. En un abrir y cerrar de ojos, ella ya estaba a unos metros de distancia y desapareció en un
instante.
Shen Yi, que estaba de visita, estaba hablando mal de Gu Yun a Huo Dan; desde la
puerta, no se había detenido a tomar un respiro. El comandante Huo estaba abatido, sin saber
qué método debería usar para deshacerse de este hombre. Antes de que pudiera pensar en algo,
Shen Yi se calló sin previo aviso.
Tan pronto como Huo Dan miró hacia arriba, vio una sombra blanca fantasmal que
pasaba frente a sus ojos. El general Shen se parecía a una tabla de madera sobre el cielo y la
tierra, guardando sus palabras como si fueran oro en medio del nerviosismo:
 84

—Señorita Chen.
Chen Qingxu ya no hablaba mucho, e igualmente, respondió:
—General Shen.
Después de saludarse, los dos se miraron durante mucho tiempo. Shen Yi se dio cuenta
de que estaba bloqueando el camino y se retiró a un lado presa del pánico:
—¡Señorita Chen, por favor!
Chen Qingxu originalmente pensó que tenía algo que decir, así que le dio una mirada
confusa y luego se fue volando como una tormenta.
El comandante Huo se tiró de las orejas y llevó al general Shen, que de repente se
quedó mudo, a Gu Yun.
Gu Yun hizo un sonido en respuesta y cambió una bolsa de hielo por Chang Geng,
haciendo que la cara del otro se torciera por el frío, luego salió a encontrarse con el visitante.
—¿Qué pasa?
Shen Yi aún no se había recuperado de su meditación muda y miró en silencio a Gu
Yun mientras su alma viajaba lejos.
Gu Yun estaba muy sorprendido, se volvió hacia Huo Dan y le preguntó:
—¿Qué le pasa?
Huo Dan especuló:
—De repente ya no puede hablar. Quizás la doctora Chen le ha dejado mudo.
La visita de Shen Yi a Gu Yun en realidad se debió a negocios:
—El Emperador ha estado dando la espalda a los enviados bárbaros durante varios
días. Tiene la intención de reunirse con ellos en el Banquete de Palacio de este año y mostrar
nuestro poder. Pero la brujería bárbara es muy poderosa. Teme que todavía queden restos de
las mujeres bárbaras que no se hayan eliminado. Para evitar que el escenario de la rebelión del
Ejército Imperial en el altar de Qi Ming suceda por segunda vez, la defensa del palacio la lleva a
cabo el Campamento del Norte, la guardia interior y el recién formado Ejército Real,
corresponsables y refrenándose mutuamente. El Mariscal fue invitado a supervisar
personalmente esto.
Gu Yun asintió. Entendió que Li Feng fue mordido una vez, intimidado dos veces.

¤¤¤
El Banquete de Palacio de este año fue grandioso y casi un desperdicio; la intención de
demostrar su poder era clara. Los guardias vigilaban estrictamente a ambos lados. Todos los
generales se pusieron armaduras y espadas, separados por ambos lados. Incluso su propia
gente pensó que habían entrado en el banquete de Hongmen13.
Gu Yun también vio por primera vez al legendario Tercer Príncipe Bárbaro que podría
morir volando por una ráfaga de viento.
El chico tenía entre catorce o quince años, su apariencia era muy delicada, pero su
rostro era pálido y su tez apagada. Nunca miró hacia arriba. Tenía que seguir los recordatorios
de los sirvientes en todo lo que hacía. Como si no pudiera caminar bien, fue llevado a ver al

13Se refiere a un evento histórico en 206 a.C., donde el futuro emperador Han, Liu Bang, intentó ser asesinado por
su rival Xiang Yu en un banquete en Hongmen.
 85

Emperador ante la corte imperial.

El enviado le dijo a Li Feng:
—Emperador de Da Liang, por favor perdone al Tercer Príncipe que nació débil por
naturaleza. Si hay alguna falta de respeto durante la fiesta, por favor perdónelo por ser solo un
niño.
Li Feng hizo un gesto con la mano para que se sintieran cómodos, pero el adolescente
hizo oídos sordos, estaba claro que no podía entender el mandarín. El enviado se inclinó, le
susurró y lo persuadió al oído, pero el rostro inexpresivo del Tercer Príncipe permaneció. Al
final fue sostenido por el enviado, medio sostenido y medio arrastrado para sentarse a la mesa
del banquete.
El oído de Gu Yun era muy agudo, y podía escuchar a alguien comentar a su lado:
—¿Podría ser que este Tercer Príncipe es un idiota?
—¿Qué quiso decir Jia Lai Ying Huo al enviar a su hijo idiota a la capital como rehén?
Gu Yun y Shen Yi, que no estaban lejos el uno del otro, intercambiaron una mirada. Sus
expresiones se volvieron graves. Se preguntó si pensaba demasiado, pero Gu Yun siempre
sintió que había algo en el joven que le provocaba escalofríos.
En ese momento, la muestra de cortesía entre Li Feng y los bárbaros llegó a su fin. El
enviado bárbaro de repente mencionó deliberada o inconscientemente:
—Antes de venir aquí desde mi país, había escuchado que bajo el emperador de Da
Liang había dos personas con las que uno debía encontrarse sin importar nada. Uno era el
Marqués Gu, un héroe invencible, con el que tuve la suerte de haberme encontrado con él hoy
aquí, pero había otro… ¿Parece que no está presente en este banquete?
—No estoy seguro de a quién se refiere el enviado.
El enviado se rió y dijo:
—Es el joven líder de los seis ministerios en su corte, Su Alteza Yan Wang. Este hombre
todavía tiene muchos vínculos con nuestras tribus.
Las esquinas de los ojos de Gu Yun se crisparon ligeramente.
Li Feng miró a su alrededor y descubrió que Chang Geng estaba ausente, preguntó a
los sirvientes:
—¿Dónde está A-Min?
 86

Capitulo 14: Reunion

M ientras el banquete estaba en pleno apogeo, Chang Geng estaba ayudando a la señorita
Chen a recolectar hierbas en el patio donde se instaló temporalmente en la capital. Su
resfriado desapareció tan rápido como llegó, curado después de dos dosis de medicina.
De hecho, estaba casi tan bien como antes. La razón por la que todavía se despidió se
debió a sus antecedentes sensibles: Gu Yun lo había dejado deliberadamente evitarlo. En
segundo lugar, fue porque escuchó que Chen Qingxu encontró nuevas pistas sobre el Hueso de
la Impureza.
—¿Quieres decir que el Hueso de la Impureza está en mi vena?
Las manos de Chen Qingxu estaban llenas de todo tipo de libros viejos amarillentos, a
menudo tenía que rescatar las páginas caídas. Sus manos estaban ocupadas, pero su boca estaba
tan ordenada como antes:
—El Hueso de la Impureza daña la mente. Siempre pensé que su raíz estaba en el
cerebro. Si no fuera por el recordatorio del Marqués, no pensaría en este aspecto... Verás, el
registro más antiguo bárbaro sobre el dios malvado Wu’er Gu dice: 'Nació malicioso, se comió
la carne y la sangre de su hermano, se refinó a sí mismo. Con cuatro pies, cuatro brazos, dos
corazones, la sangre fluye en el pecho como una marea, especialmente tiránica’. Pensé que la
parte 'la sangre fluye como una marea' era solo una metáfora, pero en realidad se refiere a cómo
ataca el Hueso de la Impureza. —Solo cuando hablaba de estas cosas podía pronunciar tantas
palabras a la vez.
—Sangre y carne… —Chang Geng guardó silencio por un momento, sacudiendo la
cabeza y sonriendo amargamente—. ¿Lo que la señorita Chen quiere decir es que todo mi
cuerpo es veneno, a menos que siga el mito de raspar huesos y picar carne?
Parece que esto fue mucho peor que tener la mente arruinada.
Chang Geng clasificó sin prisa las hierbas y las puso en recipientes en orden. Los
engranajes en los estantes se apretaron juntos con un sonido chirriante y lentamente se alzaron
para revelar el espacio vacío debajo. Este fue un trabajo meticuloso, no podría ser realizado por
una persona impetuosa. Chen Qingxu lo miró con admiración. No hubo registro histórico de
aquellos que fueron enredados por el Hueso de la Impureza pero que aún pudieron mantenerse
cuerdos hasta la edad adulta, y mucho menos uno que pudo mantener un temperamento tan
tranquilo y gentil.
No se sabía si nació con perseverancia o si era mejor que los demás por un Gu Yun.
—Para decirte la verdad, no me siento muy bien últimamente. Los ataques del Hueso
de la Impureza son cada vez más frecuentes.
Chen Qingxu dijo casualmente:
—El Marqués ya me lo había dicho.
Chang Geng se sorprendió por un momento.
—Él...
 87

Gu Yun siempre parece seguir la actitud de "fue solo el envenenamiento por brujería
bárbara" y nunca se tomó en serio esta "enfermedad menor de la piel y la carne". Rara vez
hablaba de eso y nunca mostró ninguna preocupación frente a Chang Geng.
Resultó que… ¿siempre le había preocupado?
Chen Qingxu hizo una pausa y se dio cuenta de que había dicho demasiado. Cambió el
tema:
—Su Alteza, si no hay nada más, regresaré a la antigua residencia de la familia Chen en
Shanxi. Es mucho más fácil después de encontrar las raíces, al final habrá una solución.
—Ah —Respondió Chang Geng juntando las manos—, te he molestado, y sobre el
antídoto de Zi Xi…
Fue interrumpido por un visitante del palacio antes de que pudiera terminar.
El discípulo de medicina trajo a un sirviente, quien saludó respetuosamente a Chang
Geng y dijo:
—Su Alteza, el Emperador escuchó que está enfermo, y le ha pedido especialmente a su
sirviente que viniera a verlo. También traje a un médico, pero no se atrevió a entrar en el patio
de la doctora Chen y está esperando afuera.
Chang Geng frunció el ceño.
—He molestado a mi Hermano, pero solo contraje un resfriado común, no una
enfermedad grave.
El criado se rió y dijo:
—Sí, también vi que Su Alteza estaba de buen humor, eh… Su Alteza, esta noche hay
un banquete en el palacio para el Tercer Príncipe Bárbaro y su grupo de enviados. El enviado de
las Dieciocho Tribus mencionó a Su Alteza frente al Emperador. Su Majestad me ordenó que le
dijera que si su cuerpo no se siente bien, no hay necesidad de preocuparse; si se siente bien,
debería unirse a la diversión.
Chen Qingxu se sorprendió por un momento y miró a Chang Geng rápidamente. Si
nadie decía nada, estaría bien. Pero ya que el enviado de los Man lo dijo, Chang Geng no pudo
negarse. Había un dilema en medio de esto: los Man no solo eran enemigo de Da Liang, sino
también la familia de la madre de Yan Wang. Ciertamente no podía acercarse a ellos
intencionalmente, pero tampoco era apropiado evitarlos intencionalmente.
El enviado ya lo nombró, pero la clave para ir o no era evaluar la actitud de Li Feng: esa
era la dirección para evitar ofender.
Chang Geng agarró un bolso de su cuerpo, le dio algo al sirviente y le preguntó:
—Disculpe, ¿qué dijo mi hermano?
El sirviente midió la generosidad de Yan Wang y se rió tanto que su rostro se sonrojó y
dijo de manera incoherente:
—No me atrevo... Yan Wang está tomando años de mi vida, y esto... es una pena
recibirlo... —Como dijo que estaba avergonzado, guardó el dinero felizmente y le dijo a Chang
Geng—: Qué clase de persona es nuestro Yan Wang; no es necesario que respete a ese grupo de
bárbaros. El Emperador dijo que si quiere ir para evitar el aburrimiento, puede venir al palacio
para saludarle en Año Nuevo, sentarse un poco y luego regresar, no es necesario interactuar
con esas personas. Es Año Nuevo, por lo que el Emperador se sentiría más tranquilo al verle.
Chang Geng comprendió.
—Déjame descansar y cambiarme de ropa, luego iré contigo al palacio.
 88

El sirviente respondió alegremente:

—Le prepararé un carruaje.
Chang Geng sonrió y lo vio irse. Tan pronto como se volvió y entró en la habitación, su
sonrisa de inmediato se volvió fría.
Chen Qingxu lo siguió.
—¿Qué puedo hacer por ti?
Chang Geng negó con la cabeza.
—El banquete de este año es muy estricto. Zi Xi está allí. La gente que entra y sale tiene
que pasar por varias inspecciones. Para los bárbaros, excepto el Tercer Príncipe y los enviados,
todos los sirvientes han sido encerrados en la estación de correos. Incluso si el Tercer Príncipe
bárbaro tiene Ziliujin fluyendo debajo de su piel, no hay garantía de que pueda explotar en algo
que valga la pena, solo necesito pedir prestada una habitación para ordenar mi atuendo.
Chen Qingxu no entendió estos asuntos, no dijo mucho y le pidió al discípulo que le
mostrara el camino.
Chang Geng se acercó a la puerta con los brazos cruzados, sus pasos se detuvieron, se
dio la vuelta de nuevo.
—Señorita Chen, ¿tiene una daga de plata?

¤¤¤
Wang Guo estaba sentado entre los ministros civiles, escuchando a un grupo de funcionarios
civiles de lengua afilada expresar su odio por el país y las familias, usando palabras burlonas
para oprimir al enviado. No se podía decir que el enviado de los Man del Norte tuviera una
boca flexible, pero conocía el avance y la retirada adecuados. Una vez que el tema se volvió
demasiado agudo para que él respondiera, solo se rió y no habló. Parecía que realmente soportó
el peso de la humillación y vino para conversaciones de paz.
Los ojos del tío imperial Wang también se detuvieron en el silencioso Tercer Príncipe
que inclinaba la cabeza, pero rápidamente cambió su atención: no tenía interés en ese idiota,
había organizado una obra mejor.
Wang Guo era diferente de gente como Fang Qin, que a menudo hablaba sobre la
economía nacional y el sustento de la gente. Sabía que nadie lo tenía en alta estima. Incluso para
el grupo de Fang Qin, solo se dirigieron a él de mala gana como ‘Maestro esto’ y ‘Señor aquello’
cuando tenían un uso para él. Todos lo llaman "tío eunuco" a sus espaldas, diciendo que era
muy "obediente" con su papel de tío imperial, incluso asumiendo el deber de gestión interna.
Wang Guo solía ser un personaje secundario que hacía recados para el antiguo
emperador. Estaba destinado a desempeñar el papel de un súbdito halagador y llevar el mal
nombre del gobernante. Desde que salió a la luz el asunto del antiguo emperador y la
concubina bárbara, había estado viviendo con miedo.
No tenía opiniones sobre Gu Yun o incluso la familia Gu; había pocos contactos entre
oficiales civiles y marciales en Da Liang en términos de intereses. Mientras ninguno de los dos
abrigara una gran ambición y cubriera el cielo con una mano, incluso en la lucha por el poder,
no lucharían por una sola olla. Sin mencionar que la familia Gu era la verdadera nobleza: es
solo que eran pocos en miembros y su objeto de matrimonio era demasiado especial.
Pero el propio Wang Guo y Gu Yun tampoco tenían diferencias en los puntos de vista.
No tenía opiniones sobre los asuntos importantes del país. Su única opinión era cuáles eran las
formas adecuadas de complacer al Emperador.
 89

Todos los hombres de la corte eran grandes personajes, talentosos en artes marciales y
literarias, cada uno de ellos estaba lleno de ideales. Era necesario que hubiera algunos hombres
como este para permitir que el Emperador se relajara después de la batalla con sabiduría y
coraje. Si fuera posible, incluso si estuviera sobrealimentado con veneno para ratas, nunca se
atrevería a tocar a la familia Gu. Pero el destino era difícil de desenredar y era difícil oponerse a
la orden de un gobernante. Ahora que el propio anciano había muerto, al menos todavía podía
encontrar una excusa rota de que 'el gobernante quiere que el súbdito muera', pero lo había
dejado atrás como chivo expiatorio para soportar los regaños de la gente.
En la actualidad, el emperador Long An estaba dispuesto a proteger a este ser inútil por
respeto a él como tío, permitiéndole continuar con su último aliento y pedir comida.
Pero ¿y el futuro?
No fue horroroso la cantidad de impuestos territoriales, comercio civil y comercial que
Yan Wang reformó. Lo que fue horrible fue que una vez que Yan Wang tomara el trono, ¿qué le
haría a Wang Guo?
Yan Wang tuvo una relación cercana con Gu Yun desde su infancia. Como hijo del
emperador y la concubina bárbara, le era imposible investigar los pecados de sus padres. Para
atraer aún más a Gu Yun y luchar por el apoyo militar en el futuro, lo primero que haría sería
arrastrarlo para que fuera la ofrenda para la familia Gu. Lo que preocupaba al Maestro Fang y a
los demás era cómo Yan Wang estaba reformando la corte. Al final, fue por su propia fama,
fortuna y el futuro de la familia, mientras que la vida del tío imperial Wang pendía de un hilo,
constantemente preocupado por la cabeza sobre sus hombros. Incluso si había puestos y
salarios altos, todavía necesitaba mantenerse con vida para disfrutarlos.
Cuando los bárbaros llegaron por primera vez a la capital, realmente conocían su lugar
y no sobornaban a la gente de los alrededores. Los nobles de la capital no eran tan pobres, locos
y de mente superficial hasta el punto de estar dispuestos a soportar la acusación de "traición y
aliados del enemigo" por un pequeño beneficio.
Antes del Banquete de Palacio, los enviados de las Dieciocho Tribus extendieron sus
tentáculos por primera vez y se pusieron en contacto con un hombre: era el tío imperial Wang,
un adulador aparentemente insignificante. Los enviados de las Dieciocho Tribus hicieron un
juramento a su dios y le dieron a Wang Guo dos promesas. Primero: dejar que Yan Wang ya no
sea la espada que cuelga sobre su cabeza. Segundo: ya sea un éxito o un fracaso, Wang Guo no
estaría implicado. Si en el futuro Wang Guo se encontraba en un callejón sin salida, las
Dieciocho Tribus estaban dispuestas a salvarle la vida.
Las turbas de las Dieciocho Tribus eran incivilizadas, crueles, asesinas y sabían
manipular venenos, pero había un buen punto: cumplían sus promesas. Y lo que querían que
hiciera era una tarea sencilla. Lo más probable es que Yan Wang quisiera evitar aparecer; esta
vez, el trabajo de Wang Guo era asegurarse de que Yan Wang se presentara en el Banquete de
Palacio. Los bárbaros no revelaron lo que iban a hacer. Wang Guo planeaba esperar y ver qué
pasaba. En caso de que los bárbaros fracasaran, también preparó otro plan gracias a Lord Fang,
que mantuvo a un hombre en secreto en su casa para derrocar a Yan Wang.
Cuando la concubina imperial bárbara escapó, se involucraron una gran cantidad de
hombres de palacio, guardias y medicos. Muchos de ellos murieron injustamente, pero los que
eran verdaderamente culpables ya habían preparado su salida de antemano.
El viejo médico de la Casa Fang fue una de las personas que escapó esa vez por miedo.
Su hijo mató accidentalmente a alguien y, al cargar con las deudas de su hijo, no tuvo más
remedio que vender un secreto: cuando la concubina imperial Man escapó estando embarazada,
Xiu Jun Zhu, que estaba con ella, también estaba embarazada aunque no estando casada. Xiu
Niang Hu Ge'er se confabuló con los bárbaros en Yanhui y los llevó al interior de la frontera.
Despreciaba a Da Liang hasta los huesos. ¿Criaría de verdad y honestamente al hijo de su
 90

enemigo?
¿La persona que Gu Yun trajo de vuelta era el hijo del antiguo emperador o un hijo
bastardo salvaje de Hu Ge’er cuyo padre era desconocido?
Fang Qin recibió al médico pero no actuó precipitadamente. Había aprendido la lección
al no haber matado a Yan Wang la última vez. Esta vez, planeaba dar en el blanco con un solo
movimiento, pero mientras aún estaba elaborando lentamente el plan, Wang Guo ya no quería
cooperar con él.
Los justos tienen los métodos de los justos, los villanos tienen el camino de los villanos.
Su esquema no tenía que ser soberbio, no importaba incluso si era humilde y sucio, solo
necesitaba ser efectivo.
Cuando el enviado de las Dieciocho Tribus abrió la boca preguntando por Yan Wang,
Li Feng no respondió de inmediato, pero cuando escuchó que Yan Wang estaba enfermo, le
pidió a su sirviente que fuera a verlo en su lugar. Las palabras originales de Li Feng fueron:
—Lleva a un médico a verlo y dile a A-Min que descanse bien. Si está mejor en los próximos
días, que no se quede en casa todo el tiempo: que venga a palacio para saludarme el Año Nuevo. No es
necesario que interactúe con esas personas.
Después de decir esto, el emperador Long An consideró que había cumplido con su
deber de presentarse en el Banquete de Palacio y se despidió.
El tío imperial Wang no ganó el título de "tío eunuco" por nada. Pronto había
sobornado a unos sirvientes aparentemente insignificantes que hacían recados. Siempre que las
palabras de Li Feng fueran hábilmente dobladas un poco, Yan Wang ciertamente vendría.
Después de la partida del Emperador, Yan Wang, que se estaba tomando una licencia
por enfermedad, vendría deliberadamente a ver al enviado de los Man, luego la historia de la
sangre real confusa y el origen desconocido saldría a la luz ante los ojos de todas las personas:
¿cómo terminaría?
Desde que Li Feng se fue, toda la fiesta del palacio transcurrió en silencio en su mayor
parte. Cerca del final, Gu Yun finalmente se sintió un poco aliviado. Cogió una taza para tomar
un sorbo. Antes de que pudiera probarlo, el sirviente de repente anunció que Yan Wang había
llegado.
Gu Yun aún no había tenido tiempo de aclarar sus pensamientos, su corazón latía con
fuerza.
Fang Qin estaba un poco sorprendido, pero Wang Guo inclinó la cabeza. El enviado de
las Dieciocho Tribus se volvió hacia el exterior del salón con una sonrisa. El príncipe bárbaro,
que había estado agachando la cabeza para comer y beber en un rincón, se detuvo
abruptamente.
Cuando Chang Geng entró en el salón y vio a primera vista que nadie estaba en el
trono, supo que había caído en la trampa de alguien. Sin embargo, era demasiado tarde para
regresar. Los pasos de Chang Geng no se detuvieron, su rostro levemente enfermo estaba
tranquilo y silencioso, mantuvo la sonrisa gentil, caminando lenta y pausadamente. Se quitó la
capa y aprovechó esta oportunidad para echar un vistazo alrededor y pasarla a un asistente. El
sirviente que lo engañó no estaba a la vista.
Aunque un hombre del grupo de las familias nobles no sabía por qué Yan Wang
apareció aquí, aun así se negó a dejar pasar la oportunidad de arrojar piedras al pozo. De
inmediato se rió con profundo significado:
—Su Alteza Yan Wang había solicitado estar ausente del banquete de hoy. Pero parece
que los invitados de las Dieciocho Tribus realmente tienen mucho respeto. De hecho lograron
 91

invitar a Yan Wang con una sola frase.

Otro hombre continuó sus palabras:
—Estas palabras deben ser castigadas, sin mencionar a nadie más, pero los invitados de
hoy no son comunes. Las Dieciocho Tribus son la familia materna de Su Alteza, deben ser
tratados de manera diferente.
El atuendo holgado de Chang Geng casi se cae al suelo. Respondió tranquilamente:
—He molestado al Emperador por enviar a su gente a preguntar. Vengo a palacio para
saludar a Su Majestad por Año Nuevo, pero desafortunadamente, ¿Su Majestad ya se fue?
—La llegada de Yan Wang fue inoportuna, pero la nuestra no. Hoy conocemos a las dos
talentosas personas de Da Liang. Es un gran privilegio y una bendición para nosotros. ¡Nuestro
príncipe también quiere ofrecer una taza a Su Alteza como respeto!
Durante la conversación, el enviado de las Dieciocho Tribus ayudó al Tercer Príncipe a
levantarse.
Gu Yun rápidamente señaló a Shen Yi con sus ojos. Varios guardias escondidos en la
oscuridad de repente mostraron sus intenciones asesinas y rodearon a los enviados bárbaros y
al príncipe.
El Tercer Príncipe salió de la mesa, aparentemente muy nervioso, sus manos temblaban
violentamente mientras cargaba la copa de vino. Antes de que pudiera acercarse a Chang Geng,
el vino se había derramado más de la mitad. Cuando el adolescente se acercó, el cuerpo de
Chang Geng dio luz a un calor seco que no pudo reprimirse. La fiebre que ya se había
desvanecido se precipitó ferozmente una vez más. Sus oídos rugieron y su sangre hirvió como
si estuviera quemando a Ziliujin, burbujeando intensamente.+
Los pelos de Chang Geng se erizaron, innumerables pares de ojos calculadores, o los
ojos alegres de aquellos que se deleitan con la miseria de los demás no ejercieron tanta presión
sobre él como este chico. Soportó el severo malestar, luchando por mantener la dignidad de un
príncipe y se obligó a reír.
—¿Por qué, cuando el príncipe de vuestras tribus ofrece vino, están tan tranquilos?
El enviado de repente sonrió y se retiró lentamente un paso detrás del príncipe.
El Tercer Príncipe, temblando por todos lados, se detuvo en silencio sin previo aviso.
Sus manos que se detuvieron en el aire eran azules y blancas, cargadas con el aura de la muerte.
Luego levantó la cabeza y miró directamente a los ojos de Chang Geng. El rostro pálido del
joven tenía un par de ojos rojos, sus pupilas dobles como un carámbano, traspasaron a Chang
Geng sin previo aviso.
¡Este chico resultó ser otro Hueso de la Impureza!
Nadie sabe qué sucede cuando dos "dioses malignos" se enfrentan, nunca hubo ningún
registro de ello. ¿Cuánta locura había en un Wu’er Gu, cuánto odio podía haber, qué suerte
podía tener uno de lograr uno? ¿Hasta qué punto debe ser caótica una época para que dos
Huesos de la Impureza se encuentren cara a cara?
Pareció haber un sentimiento indescriptible entre los dos durante un tiempo. Todo el
palacio ahora se convirtió en polvo frente a los ojos de Chang Geng. Su pecho estaba tan
dolorido que parecía como si estuviera a punto de estallar.
Todas las alucinaciones y realidades enredadas juntas, el veneno que había sido
reprimido en sus huesos y sangre durante muchos años era como aceite abrasador vertido sobre
el fuego, que estalló en montañas rugientes y tsunamis. Todo el odio y la rabia indigeribles se
vertieron en el corazón de Chang Geng. Todas las pesadillas en el abismo se derramaron,
abriendo sus grandes bocas aterradoras para tragarlo.
 92

Capitulo 15: Liderando el combate

L
a sonrisa del enviado bárbaro se retorcía y se transformaba constantemente en los ojos de
Chang Geng, con un aura demoníaca indescriptible. Era la misma expresión que la de
Hu Ge'er cuando lo maldecía antes de morir. Depositaba la amargura de las Dieciocho
Tribus que luchó contra el cielo y la tierra, contra las personas y por la vida.
Chang Geng miró de cerca la copa de plata en manos del Tercer Príncipe. Todo su
cuerpo parecía estar encadenado por mil pesos. Sin embargo, a ojos de los forasteros,
permaneció en silencio solo un momento. No mucho después, levantó la mano frente a los ojos
de la multitud. Sus delgados labios estaban casi sin sangre, con gracia y calma tomó un vaso de
un sirviente cercano.
Cualquiera con ojos podía ver que Yan Wang acababa de salir de una enfermedad. Su
mano y mejillas carecían de sangre. El dedo que sostenía la copa tembló levemente. Bajó los ojos
y tocó suavemente la copa de plata del príncipe, diciendo con frialdad:
—Tercer Príncipe, sírvase usted mismo. He tomado medicina recientemente y no puedo
beber alcohol. Cuando las Dieciocho Tribus traigan el tributo de este año, usted y yo tendremos
la oportunidad de beber juntos.
El Tercer Príncipe lo miró a través de las pupilas dobles. Chang Geng se tocó los labios
con el vino de su copa, dejó la copa de plata a un lado y pasó junto al enviado bárbaro sin mirar
de reojo.
A ojos de otras personas, tal vez Su Alteza Yan Wang solo era indiferente hacia el
enemigo, pero Gu Yun vio en su rostro pálido fantasmal la impaciencia violenta y represiva.
Realmente había algo anormal en ese Tercer Príncipe después de todo. El corazón de Gu Yun se
hundió y se volvió hacia Shen Yi para hacer una señal. Este último comprendió de inmediato y
salió silenciosamente del pasillo. Gu Yun se levantó y apartó a las personas que bloqueaban el
camino. Mientras caminaba hacia Chang Geng, dijo en voz alta:
—Su Alteza, por favor ven y descansa.
Antes de que pudiera acercarse, su nariz afilada, que era diferente a la de la gente
común, detectó un olor muy sutil a sangre, y su corazón estaba en un estado de confusión
cuando recordó la vaga línea de la señorita Chen sobre la sangre.
En ese momento, el enviado bárbaro aparentemente no pudo leer la situación y dio un
paso adelante para decir:
—Todavía recuerdo ese año cuando nuestra diosa se desvió hacia una tierra extranjera,
no esperaba que algún día pudiera ver su linaje, debe ser una bendición de Dios.
Xu Ling respondió con frialdad:
—Yan Wang es la verdadera realeza de nuestro Da Liang. Sería inapropiado que lo
dijeras.
El enviado bárbaro miró intensamente a los ojos de Chang Geng, como si quisiera ver
alguna pista en sus pupilas. Pero cuanto más miraba, más sorprendido se sentía.
 93

La razón por la que fue tan difícil perfeccionar el Hueso de la Impureza fue que además
de cruel, también requería que todos los elementos estuvieran alineados. El anfitrión debe tener
un temperamento fuerte, para dejar un tiempo de fermentación largo para la sangre del dios
maligno. No debe perder el control demasiado pronto. De lo contrario, el desarrollo mental del
anfitrión permanecería al nivel de un niño idiota por el resto de su vida.
El Tercer Príncipe fue uno de esos ejemplos de fracaso. Este niño inocente tenía un
hermano gemelo, ambos murieron juntos debido al odio de su padre. Al no sobrevivir al primer
ataque del Hueso de la Impureza, había sido destruido y solo podía servir como "sacrificio" a
los dioses malvados. Por el contrario, Yan Wang era el producto perfecto. Incluso ahora, todavía
mantenía su cordura, e incluso frente al sacrificio, no había revelado una apertura, ¿qué tan
fuerte podría ser su voluntad?
El espíritu maligno del Hueso de la Impureza se originó a partir de devorar. Cuando
estaba cerca de otro Hueso de la Impureza débil e incompleto, despertaba su instinto y perdía la
cabeza. Por lo tanto, este último también se llamó un "sacrificio". En ese momento, si alguien
cercano lo guiaba adecuadamente, controlaba su mente cuando el Hueso de la Impureza estaba
distraído y luego lo complementaba con medicinas, el dios maligno podría seguir sus órdenes
hasta que colapsara por completo.
Quizás, incluso la propia Xiu Niang no se dio cuenta de que el dios maligno que
abandonó a la mitad podría ser tan poderoso. Desafortunadamente, en estos años, el dios
maligno fue arrebatado por la gente de las Planicies Centrales: no solo dejaron de ejercer el
verdadero poder del dios maligno, sino que también se convirtió en un arma afilada contra las
Dieciocho Tribus.
—En Yanhui, mi rey había visto a Su Alteza una vez, pero en ese momento, pensó que
Su Alteza era un niño sucio dado a luz por Hu Ge'er, siendo grosero con Su Alteza. Durante
estas conversaciones de paz, me había ordenado que presentara sus disculpas. —Los labios del
enviado bárbaro se curvaron levemente y ocultaron silenciosamente las palabras clave secretas
que evocaban al Hueso de la Impureza en su interrogatorio—. Me pregunto si Hu Ge'er ha
hablado alguna vez a Su Alteza de las Dieciocho Tribus.
—Hu Ge’er... habló… —Estas palabras de una pregunta sin sentido desataron una
tormenta en el oído de Chang Geng que nadie conocía.
Ante sus ojos, el alto y rudo enviado se fusionó con la hermosa y demoníaca Hu Ge’er.
La maldición que la mujer agotó en su lecho de muerte estalló como un trueno en su oído, con
un olor peculiar e indescriptible proveniente del Tercer Príncipe y se hundió en sus pulmones,
un poco amargo. No escatimó esfuerzos para tirar de los nervios de Chang Geng y despertó su
impulso sediento de sangre.
La puerta de la memoria que había cerrado deliberadamente se abrió de repente, y los
recuerdos fragmentados lo ahogaron ferozmente.
El hermoso rostro de Hu Ge'er era una pesadilla, la colina llena de cadáveres de
bandidos, el primer incendio en la memoria, el hedor a sangre en su rostro, el abuso y las
palizas sin fin... las viejas cicatrices bajo su hermoso atuendo de corte cobraron vida, la
sanguijuelas perforaron su piel y carne, pero su cuerpo mortal parecía ser incapaz de resistir el
enorme poder del dios maligno.
El pecho y las extremidades de Chang Geng estaban cortados como por cuchillos. El
dolor agudo fue el síntoma del ataque del Hueso de la Impureza. Lo peor fue que las palabras
del enviado bárbaro despertaron miles de oleadas, que aparentemente hablaban sin querer para
un oyente previsto.
Wang Guo de inmediato añadió aceite al fuego y dijo:
—¿Es inapropiado que mencione a Hu Ge’er? Aunque Xiu Jun Zhu tuvo un gran logro
 94

al criar a Su Alteza Real Yan Wang, también era cierto que ella provocó la relación entre las dos
partes en ese momento, lo que casi llevó a la guerra hace nueve años.
Tan pronto como salieron las palabras, los cobardes que seguían al tío imperial Wang
no sabían cuál era la situación, y los oficiales civiles que simplemente odiaban a los bárbaros de
inmediato saltaron a bailar.
Wang Guo sonrió y dijo descaradamente:
—Además, también escuché que no hay nada bueno en Xiu Jun Zhu, pues ella conspiró
para dañar al Campamento del Hierro Oscuro. Después de que fracasó, persuadió a la consorte
real, que estaba embarazada, de escapar. Sin saber con quién había tenido intimidad, si este
anciano recuerda correctamente, ese año, incluso hubo un rumor difundido por un médico de
que Xiu Jun Zhu estaba embarazada antes del matrimonio. Alguien así no es digna de ser la Jun
Zhu de nuestra corte y la diosa de sus tribus.
Incluso si alguien fuera más tonto, también podría escuchar el significado oculto de sus
palabras.
Al ver que Wang Guo fue lo suficientemente valiente como para apuntar con la espada
a Yan Wang, la gente que bailaba justo ahora se quedó en silencio, esperando el seguimiento. Al
mirar a Yan Wang, nadie podía decir si estaba enfermo o qué. Un sudor frío rodaba por su
frente, parecía que no tenía fuerzas para pararse.
Fang Qin frunció el ceño y se dio cuenta del problema en el acto: antes de darse cuenta,
¡Wang Guo se había aliado con los bárbaros!
En este momento, Fang Qin no tenía tiempo para regocijarse por la desgracia de Yan
Wang, estaba muy incómodo: la lucha interna era una lucha interna. Era normal que las
personas del mismo bando lucharan por el poder y la influencia. Ya sea que el ganador se lo
lleve todo o luche hasta el último aliento, todos estos eran asuntos internos. Pero en este
momento en el que la frontera no había sido recuperada y el país estaba perdido, ¿cómo podía
arrastrar a los forasteros a esto?
Si esto fuera expuesto… No, no había necesidad de que saliera a la luz en absoluto.
Incluso si Wang Guo tuvo éxito al demostrar cómo Yan Wang había mezclado la sangre real,
¿qué pensarían los demás después? Nadie pensaría que la familia Fang era inocente.
Claramente había estado en el mismo grupo que Wang Guo, pero el viejo médico todavía estaba
esperando ser juzgado. El que filtró el secreto se mantuvo en la casa Fang, ¡no había forma de
que él se deshaga de esta relación!
Fang Qin estalló en un sudor frío. Wang Guo no solo lo estaba usando, sino que
también lo arrastró a ser un traidor nacional que se confabulaba con el enemigo. Pensó que no
era peor que nadie en términos de inteligencia, pero mirando a Yan Wang, a pesar de que
todavía era joven, ya tenía a Jiang Chong como una mano derecha fuerte. Xu Ling, el defensor
de la justicia, la mitad del Instituto Ling Shu, e incluso el Campamento del Norte que había
luchado codo a codo con él. Incluso las figuras importantes del ejército, como el Marqués del
Orden y el gobernador del Suroeste, compartían con él relaciones personales muy estrechas.
Pero, ¿qué pasa con el propio Fang Qin?
A su alrededor había gente como Wang Guo y Lu Chang. Si no eran serpientes
venenosas, entonces eran villanos. No hubo suficiente éxito, pero el fracaso fue suficiente. Por
un momento, Fang Qin sintió un frío agotamiento en su corazón. Realmente aprendió lo que se
llama destino.
¿Era imposible que la mano de obra resistiera la marea del destino?
El enviado bárbaro escuchó a Wang Guo pescando en aguas turbulentas y se rió con
desprecio. Vio que el color de las pupilas de Yan Wang se profundizaba. Sabía que se
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convertirían completamente en pupilas dobles en poco tiempo. Entonces Yan Wang caería en
una ilusión. No escucharía una sola voz del mundo exterior. Solo palabras secretas especiales y
oraciones clave podían entrar en su oído; ese fue el momento en que saldría el verdadero dios
maligno.
El enviado bárbaro extendió las manos como para ayudar a Chang Geng:
—¿Qué, Su Alteza no se siente cómodo…?
Antes de que pudiera decirse la palabra "cómodo", alguien gritó:
—¡Cómo te atreves!
Las pupilas del enviado se encogieron y un viento fuerte sopló junto a sus oídos. El aire
frío casi le atraviesa los poros. En un momento, los pelos del enviado se erizaron, pero no pudo
responder en absoluto. Sentía frío en el cuello: le colocaron una espada en la garganta.
Gu Yun sostenía una espada sacada de la cintura del guardia, sosteniendo a Yan Wang
en sus brazos con una mano a la vista del público. Chang Geng gruñó y se apoyó en él como si
se derrumbara. Sin embargo, las dobles pupilas que anticipó el enviado no se presentaron. La
mente de Chang Geng estaba claramente clara. Murmuró junto con la voz de Gu Yun:
—Bárbaros... Vudú...
Xu Ling exclamó:
—Yan Wang, ¿qué pasa?
Una línea de sangre corría por la manga del atuendo de la corte de Chang Geng, solo le
tomó un momento empapar su manga.
Todos los guardias de la corte sacaron sus espadas al unísono.
Wang Guo no anticipó esta situación, pero después de una pequeña sorpresa, todavía
se negó a renunciar a todos sus esfuerzos:
—Mariscal… nosotros… podemos hablar. ¿Para qué sacas tu arma... qué le pasó a Su
Alteza Real Yan Wang? Llamad a un médico, ¿dónde está?
Gu Yun giró la cabeza sin decir una palabra. Como el Viento Cortante de un
Campamento del Hierro Oscuro, su aguda intención asesina hizo que el Tío Imperial Wang
quedara aturdido en el acto, soltando un "Ah" y luego cayendo al suelo.
Tan pronto como se dijo la palabra 'médico', los ojos de Fang Qin se movieron
violentamente, no pudo quedarse quieto por más tiempo. Sabía que debía borrar su relación
con Wang Guo al instante, encontrando todos los métodos posibles para echar toda la culpa a la
cabeza de este maldito anciano, de lo contrario tendría que soportar esta humillación durante
miles de generaciones.
Por un lado, Fang Qin ordenó a sus subordinados que mataran al viejo médico que fue
comprado por Wang Guo lo más rápido posible. Por otro, se puso de pie con calma y gritó:
—Las tripas de los bárbaros son tan grandes que se atreven a actuar de forma salvaje en
esta corte. Está claro que esconden malas intenciones, ¡capturadlos!
Desafortunadamente… además de los guardias internos, la mayoría de los soldados
eran miembros del Ejército Imperial y del Campamento del Norte. El recién formado Ejército
Real y el Campamento del Norte no podían permitirse seguir el mando de un oficial civil como
él. Todos se quedaron quietos en su lugar esperando la orden de Gu Yun.
Fang Qin se ahogó por un momento, pero no había mucho tiempo para que recuperara
su dignidad en este momento. Rápidamente volvió a sus sentidos y dijo:
—Mariscal Gu, creo que lo que pasó aquí hoy fue muy extraño. Verá, los sirvientes
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deberían saber que el Emperador ya se había ido, ¿por qué invitarían a Yan Wang al palacio en
este momento? Incluso si fue invitado, deben llevar directamente a Su Alteza a ver al
Emperador, ¿por qué lo llevaron al Banquete de Palacio? Primero llevemos a estas turbas para
ser juzgadas, denunciemos al Emperador y luego enviemos a alguien para que investigue
detenidamente. Todavía no sabemos si podría haber un espía bárbaro mezclado en todo esto...
¿Qué piensa? ¿Qué tal si lleva a Yan Wang a descansar primero, llama a un médico...?
Gu Yun interrumpió fríamente su parloteo consciente de sí mismo:
—No hay necesidad de preocuparse.
Fang Qin nunca había tocado una uña tan dura desde que nació del útero de su madre.
Por un momento olvidó sus palabras.
En ese momento, un guardia vestido con el uniforme del Campamento del Norte entró
apresuradamente:
—Mariscal, hemos rodeado la estación de correos y hemos mantenido bajo control a los
enviados bárbaros.
Fang Qin estaba muy asustado. ¿Gu Yun iba a declarar la guerra?
—Informa rápidamente al Emperador. —Ordenó Gu Yun—. Además, los médicos de
palacio no entenderían las artimañas de un bárbaro. Invitad a la doctora Chen.

¤¤¤
Con Gu Yun vigilando, incluso si el cielo se cae, solo estarían ocupados pero no desordenados.
Chen Qingxu y el emperador Long An fueron notificados y llegaron corriendo. Li Feng vio
rápidamente la situación de Chang Geng. Sin esperar las órdenes de Gu Yun, Fang Qin de
inmediato avanzó y explicó todo de principio a fin junto con sus propias especulaciones. El
emperador Long An estaba furioso, todos los asistentes del palacio fueron detenidos en un
instante, solo a Chen Qingxu se le permitió entrar para ver a Yan Wang; su discípulo se quedó
atrás para identificar al sirviente.
Con el interrogatorio de este lado, Gu Yun era demasiado vago para verlos morderse el
uno al otro por más tiempo, permaneciendo al lado de Chang Geng todo el tiempo. Justo ahora,
su mano estaba manchada de sangre. Incluso el brazalete de cuentas que le dio el emperador
teñido de rojo, su rostro era aún peor que el del herido.
—Está bien. Esta vez fui yo quien me hizo sangrar. —Chang Geng lo miró y dijo—:
Conozco mis límites…
—¡Límites mi trasero! —Le gritó Gu Yun en voz baja—. Realmente tienes que venir y
ver cómo se ve un bárbaro, ¿no es así? Yo realmente…
Chen Qingxu preparó agua salada para Chang Geng sin la ayuda de nadie y dijo:
—El Mariscal Gu puede estar seguro de que el cuerpo de Wu’er Gu es diferente al de la
gente común. Esta pequeña herida no podría afectarlo. ¿Qué diablos encontró Su Alteza para
que debas sangrar así?
Chang Geng cerró levemente los ojos por un momento. Su mirada parecía más clara
que de costumbre. Si la sangre en la mano de Gu Yun no se hubiera limpiado, habría pensado
que solo estaba fingiendo.
—Me engañaron para que entrara al palacio. —Para evitar escuchas, Chang Geng usó el
lenguaje de señas—. Aunque las Dieciocho Tribus no tengan buenas intenciones, creo que si realmente
quieren hablar de paz o suspender falsamente a sus tropas, el momento actual en el que nuestro ejército
está en espera y completamente listo no es una buena oportunidad para que jueguen una mala pasada. No
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esperaba que los enviados bárbaros se atrevieran a hacerme un movimiento audaz y públicamente...
Además, con la personalidad cautelosa de Fang Qin, generalmente no querría soportar fácilmente un
crimen de confabulación con el enemigo.
Gu Yun dijo enojado:
—¿En general?
Chen Qingxu evitó rápidamente la ira de Gu Yun y preguntó:
—Su Alteza, ¿puedes dar más detalles?
Chang Geng miró con cautela a Gu Yun y describió las anomalías del Tercer Príncipe y
el olor especial que pudo captar. Chen Qingxu detuvo el sangrado rápidamente mientras
prestaba atención a sus gestos, sus cejas se arrugaron lentamente.
—No es necesariamente Fang Qin fue quien me trajo aquí. —Dijo Chang Geng—. No va a ser
tan tonto como para dejarse explotar por los bárbaros. Es muy probable que el propósito de su afán en este
momento fuera demostrar que no tuvo nada que ver con esto... Pero los motivos del enviado de las
Dieciocho Tribus merecen un estudio más profundo.
Gu Yun se sentía incómodo cada vez que lo miraba. Simplemente volvió la cabeza hacia
la ventana —fuera de la vista, fuera de la mente—. Una mano vagó inadvertidamente a la vaina
que colgaba de su cintura, la expresión feroz de su rostro aún no se había desvanecido. Ya había
pensado en esto incluso sin que Chang Geng dijera más. El que había sobornado a los sirvientes
era probablemente Wang Guo, quien saltó arriba y abajo hace un momento. Siempre consideró
a Wang Guo como el perro del antiguo emperador y no se molestó con un perro. ¡Ahora,
parecía que algunas personas realmente pensaban que tenía buen genio!
Chang Geng extendió una mano fría y tomó el dorso de su mano, diciendo
lastimeramente:
—Zi Xi, me siento terrible. Mírame.
… Esta vez, Chen Qingxu fue la que no buscó darse tranquilidad.
El corazón de Gu Yun se apretó por el dolor; deseaba poder ponerse inmediatamente su
armadura y comenzar a decapitar a Jia Lai Ying Huo. Después de un largo silencio, reprimió a
regañadientes su ira y dijo:
—Quizá al principio quisieran asesinar al Emperador. Cuando llegaron a la capital, se
dieron cuenta de que la capital era más estricta de lo que habían imaginado, por lo que querían
hacer su movimiento contigo. Por lo demás, vinieron especialmente con el propósito del Hueso
de la Impureza. Los bárbaros deben tener medios para controlarlo. Cuando se desata el Hueso
de la Impureza, la mano de obra es infinita y puede superar el límite. Los guardias del palacio
dudarían en atacarte. Si te usan como escudo, es posible que los guardias no puedan detenerlo.
Solo se me ocurre una razón para que desperdicien tanto esfuerzo, es decir, que el enviado está
provocando una guerra.
—Si Jia Lai quisiera luchar, simplemente puede movilizar su ejército. No era necesario
preocuparse por la provocación. —Dijo Chang Geng—. Las noticias del general Cai pueden no
ser del todo infundadas. Debe haber algo mal en los asuntos internos de las Dieciocho Tribus
después de todo.
—Lo que le pasó a las Dieciocho Tribus no es motivo de preocupación en este
momento. —Lo interrumpió Gu Yun—. También escuchaste lo que dijo Wang Guo. Es su
último recurso, no se sabe qué haría a continuación. También podrías pensar en cómo lidiar con
eso primero.
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Capitulo 16: Retirado

hang Geng guardó silencio durante un rato, con expresión bastante sombría. Frotó las

C articulaciones de los dedos de Gu Yun de un lado a otro distraídamente, luego suspiró:

—En este asunto, no hay nada que pueda hacer. Una persona no puede probar su propio
origen.
Y mucho menos que nunca había conocido su identidad desde que era joven, incluso
después de convertirse en Yan Wang, que tenía el poder de abrumar al mundo. Chang Geng
pensó que podía apoyar al mundo, pero no podía decir quiénes eran su padre y su madre, y
ahora, como ya tenía a Gu Yun, ya no deseaba saber sus orígenes y antecedentes.
Desafortunadamente, aunque no quisiera, no significaba que los demás lo dejarían ir.
Chen Qingxu detuvo su sangrado, envolvió la herida de Chang Geng con cuidado y le
recetó un medicamento tranquilizante. Ella no interrumpió ni expresó ninguna emoción. De
repente, un dolor e indignación indescriptibles brotaron en su corazón. Debido al Hueso de la
Impureza, Chen Qingxu estaba en contra de entregar el emblema de madera de Lin Yuan a Yan
Wang. Desafortunadamente, fue inútil que ella se opusiera sola. Así que durante mucho
tiempo, había hecho todo lo posible para cuidar de Chang Geng y, al mismo tiempo, tener en
cuenta todas sus acciones.
Desde la restauración de la capital hasta ahora, Yan Wang había reunido lentamente la
corte con mil agujeros paso a paso. Viajó por todos lados, incluso cayó en las turbas rebeldes,
casi perdiendo la vida. No dudó en tocar los intereses que nadie más se atrevía a tocar. Por esta
razón, él solo soportó las medidas abiertas y los trucos encubiertos de toda la corte. Todos estos
méritos que podrían durar mil años, ¿podrían borrarse todos con tan solo unas pocas frases
sobre sus orígenes desconocidos? Incluso si realmente no era el hijo del antiguo emperador,
entonces el boleto de Feng Huo, la Oficina del Canal e incluso los cien mil refugiados que vivían
y trabajaban en paz y contentos en Jiangbei, ¿eran todos inexistentes?
Chen Qingxu había pasado años corriendo por el mundo pugilista, no era ingenua. Lo
sabía bien la verdad, pero de vez en cuando aún había un momento en el que temblaba de lo
fríos que podían ser los corazones humanos.
—Por cierto, señorita Chen. —La voz de Chang Geng llamó su atención.
Chen Qingxu parpadeó.
—¿Qué es?
—Si el Emperador pregunta, me temo que tendré que molestarte para que me encubras.
Chen Qingxu restringió afanosamente su mente y asintió.
Gu Yun se pellizcó la nariz y se puso de pie:
—Está bien. Mientras discutís, me enojasteis hasta el punto de estar delirando.
Realmente no puedo quedarme aquí por mucho tiempo, debería ir y echar un vistazo a ese lado.
Chang Geng soltó su mano de mala gana y miró a Gu Yun. Tan pronto como vio los
ojos de Gu Yun, aprovechó la oportunidad y le dio una sonrisa brillante y agradable sin
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dudarlo. Gu Yun no lo comprendió al principio. Dijo sin expresión alguna:

—¿Por qué estás sonriendo?
Chang Geng no se retractó de su sonrisa, sino que continuó lanzándola sobre él. Si
tuviera cola, probablemente se habría quedado calva por su meneo. Después de un tiempo, Gu
Yun finalmente no pudo mantener la cara seria e impotente extendió la mano y le dio una
palmada en la frente, riendo y regañando:
—Desvergonzado.
Solo entonces se fue, dejando atrás a Yan Wang con su rostro lleno de aura primaveral
y a la señorita Chen con su rostro verde pálido.

¤¤¤
Los bárbaros capturados por el Campamento del Norte fueron distribuidos temporalmente a la
capital, separados y detenidos en las cárceles y en espera de juicio por separado. En medio de
todo, un sirviente quiso escabullirse del palacio durante el caos y fue capturado por el Ejército
Imperial que patrullaba. El discípulo de Chen Qingxu lo identificó fácilmente como el hombre
que engañó a Yan Wang en la fiesta del palacio al entregar falsamente el Decreto Imperial.
El sirviente era solo un personaje secundario que hacía recados. Sin esperar a ser
interrogado, ya estaba asustado por la escena frente a él y colapsó. Gritó:
—Su... Su Majestad sea mi testigo, los Maestros sean mis testigos. Este sirviente no
entregó falsamente el Decreto Imperial, yo transmití el decreto oral de Su Majestad exactamente
palabra por palabra. Es Yan Wang quien deseaba ingresar al palacio para verle…
Antes de que terminara, Jiang Chong agitó la mano para dejar entrar al discípulo de la
doctora Chen. Aunque era joven, el pequeño discípulo de medicina ya tenía las características
de la familia Chen. Incluso al ver a todos estos grandes personajes, no entró en pánico en
absoluto. También tenía la capacidad de recordar lo que había escuchado, así que repitió la
conversación entre el sirviente y Yan Wang sin falta.
Todos los que estaban aquí eran élites, ¿cómo podrían no entender?
Antes de que Li Feng tuviera tiempo de enojarse, Fang Qin había tomado la iniciativa al
interrogar al sirviente con una rabia irreprimible.
—¿Quién te había indicado que lo dijeras?
El criado, que era un poco agudo, de inmediato eludió el punto crucial y respondió:
—¡Es el tío imperial Wang! El tío imperial Wang a menudo instruye a los sirvientes
sobre cómo servir al gobernante. Dijo... dijo que en momentos como este, Su Majestad había
preguntado por Yan Wang, debería tener la intención de convocarlo al palacio, que yo debería
ser inteligente y cambiar las palabras...
Li Feng giró el anillo en su dedo y se burló.
—Realmente ya no sé lo que quiero decir.
Wang Guo se arrodilló con un golpe. En el momento en que no pudo encontrar al viejo
médico, supo que probablemente Fang Qin ya lo había echado. El rostro de Fang Qin era
misericordioso pero su corazón era cruel. Los sentimientos y la moralidad en general no
significaban nada para él. Debería haberlo sabido mejor: al principio, Fang y Lu Chang también
eran increíblemente cercanos, ¿no lo vendió directamente, apuñalándolo por la espalda?
El sirviente gritó sus quejas y fue arrastrado a un lado y se le bloqueó la boca después
de algunos gritos.
 100

—Su Majestad, Lord Wang es el tío imperial de nuestra corte. Su súbdito no cree que
pueda hacer algo como comunicarse con países extranjeros. También le pido a Su Majestad que
haga una observación clara para devolver la inocencia del tío. —Fang Qin dijo.
Wang Guo no dijo nada.
Las palabras de agravio del tío Wang fueron bloqueadas por las palabras de Fang Qin.
Originalmente tenía la intención de gritar por la discriminación de la injusticia. Quería apostar
que el Emperador todavía sentía afecto por su tío, o no quería matar a un viejo ministro de la
última dinastía y abrir su red para dejarlo ir. Si iban a darle mucha importancia a esto, era el
gran crimen de predicar falsamente el edicto imperial y faltarle el respeto al Emperador. Pero si
el propio Emperador no quería investigarlo, podría hacerse pasar por que el tío Wang estaba
senil y confundido, escuchando mal el decreto, además de entrometerse y crear un
malentendido.
Pero Fang Qin fue demasiado cruel. Cuando abrió la boca, Li Feng no podría proteger a
Wang Guo incluso si quisiera hacerlo. Eso fue para admitir que su tío realmente tenía un
problema. Si Wang Guo estuviera realmente limpio, agradecería una investigación exhaustiva.
El problema era que estaba completamente sucio.
¿Lo cubrirían los bárbaros? ¿Lo cubrirían los regalos que le enviaran? ¿Lo cubrirían los
eunucos traidores?
El corazón de Wang Guo estaba cruzado en este momento. Como ya había llegado a
esto, excepto agitarlo aún más, no podía pensar en ninguna otra solución.
—El crimen de este viejo súbdito vale mil muertes. —Dijo Wang Guo—. En ese
momento, realmente estaba ansioso por ver a Yan Wang, por lo que he distorsionado la
intención de Su Majestad.
Li Feng entrecerró los ojos ligeramente.
—No sé cuándo Yan Wang se había convertido en un tesoro raro que era difícil de
buscar. Normalmente, todos se ven en la corte todos los días, nunca han estado cerca de él.
¿Solo se tomó dos días de vacaciones pero el tío imperial ya lo extrañaba tanto?
A Wang Guo no le quedaba nada que perder. Sus tripas también crecieron. Tocando el
suelo con la cabeza, sus mejillas estaban tensas:
—Su Majestad, por favor escúchame. Es una larga historia. Hay algo más. Cuando
visité la casa del Maestro Fang hace unos días, estaba borracho y me perdí en el jardín, y vi
accidentalmente a un hombre que parecía bastante familiar en ese momento. Entonces recordé
que lo había visto antes en sus primeros años. Incluso Su Majestad era todavía joven en ese
momento. Era el médico más popular del Departamento de Médicos Imperiales. Tenía una muy
buena relación con el antiguo emperador y la concubina de los Man del Norte. Más tarde,
estuvo implicado en la desaparición de la concubina y huyó atemorizado.
Fang Qin hizo una mueca de desprecio en su corazón, pero por fuera dijo con miedo:
—¿Qué quiere decir el tío Wang? ¿Quiere decir que albergaba a un criminal en mi casa?
Su Majestad, ¡eso es absurdo!
Li Feng los miró con frialdad.
Wang Guo hizo oídos sordos y continuó:
—Sólo me sorprendió en ese momento. Solo después de algunas conversaciones supe
que el anciano médico se había dirigido deliberadamente a Lord Fang debido a la demanda de
su hijo.
—Tonterías, ¡cómo puedo infringir la ley para beneficio personal!
 101

Wang Guo se burló y dijo:

—Por supuesto, el Maestro Fang es naturalmente inamovible, pero si el viejo doctor
compartió el secreto de que Xiu Jun Zhu huyó del palacio mientras estaba embarazada en ese
momento, ¡entonces no estaré tan seguro! Este viejo súbdito conoce la agilidad del Maestro
Fang. En este momento, el viejo médico y su familia ya deben haber sido atendidos, y no
quedan pruebas, pero Su Majestad, todos ustedes saben que Xiu Jun Zhu se coludió con Jia Lai
Ying Huo en Yanhui e invadió nuestra frontera, algunos los generales incluso lo
experimentaron personalmente. Puede que no sepa la verdad, pero los bárbaros sí. ¡Puede
cuestionarlos, entonces sabrá si lo que dije es verdadero o falso!
Se dijo casi sin rodeos que había un problema con el linaje de Yan Wang, Li Feng
respiró lentamente.
Fang Qin dijo:
—¿Está loco este anciano Wang Guo? ¡Preferiría arrastrar a la gente al agua con él
incluso a costa de su propia vida! —Gritó—. Los bárbaros están llenos de trucos. Ellos solo
desean que Da Liang nunca estaría en paz. ¿Puede Su Majestad creer en sus absurdas palabras?
Por otro lado, tío imperial, ¡realmente tienes un romance con bárbaros en privado!
Wang Guo también sacó todo lo que tiene. Se golpeó la cabeza contra el suelo, sonando
como si hubiera petardos volando hacia el cielo, acompañados de los estallidos en las calles y
callejones de la capital. Debe poder asustar a un Nian 14 solo con este sonido.
—Mi lealtad tiene el cielo y la tierra como testigos, pero la sangre real no se puede
mezclarse. —Gritó Wang Guo—. Tengo mis dudas y no pude soportarlas ni por un momento,
así que tengo que recurrir a este humilde truco para dejar que Su Alteza Real Yan Wang vaya al
palacio...
—¿Para obtener la evidencia de los bárbaros de que Su Alteza Real Yan Wang no era
hijo del antiguo emperador? —Lo interrumpió Fang Qin—. ¡Parece que Lord Wang todavía está
muy preocupado por el país entonces! Su Majestad, si Su Alteza Real es un traidor que fue
plantado en el palacio por los bárbaros para confundir la sangre de la familia real, entonces el
que el Marqués del Orden trajo de Yanhui por orden del antiguo emperador también fue un
falso Príncipe. ¡También podría llamar al general Gu y al general Shen para pedir la verdad,
para ver qué están tramando estos dos famosos generales de nuestra corte!
Fang Qin parecía haberlo calculado. En cuanto terminó, afuera, un asistente vino a
informar que había llegado el marqués.
El rostro de Li Feng estaba tan silencioso como el agua.
—Llámalo.
Gu Yun acaba de escuchar las palabras de Fang Qin fuera del pasillo y entró sin
cortesía. Se arrodilló y fue directo al tema:
—Su Majestad. El antiguo emperador ordenó a su súbdito y a otros funcionarios que
buscaran al Cuarto Príncipe. Todos sus rasgos, apariencia, edad, reliquias... fueron respaldados
por el antiguo emperador. Solo cuando fueron aceptados por él, trajimos de regreso a Su Alteza.
Este hombre también fue reconocido por el propio antiguo emperador.
> Y también recordé que Su Majestad me había dicho que cuando era joven, Su Alteza
Yan Wang había vivido una vida difícil y había sufrido abusos por parte de su madre adoptiva.
Esa bárbara no debe haberlo tratado con sinceridad, pero solo debido a la renuencia a renunciar
al linaje de su hermana lo crió. Incluso los tigres feroces no se comen a sus crías. Si Su Alteza

14Un tipo de bestia legendaria que ataca a la gente a fin de año. Su debilidad es el color rojo, ruidos fuertes y fuego,
de ahí la tradición de encender petardos en Año Nuevo.
 102

Yan Wang salió de su útero, ¿podría decirme qué tipo de madre en el mundo trataría a su
propia carne y sangre así?
Gu Yun podía abofetear una cara cuando abría la boca. Fang Qin sonrió como si le
tiraran los músculos faciales.
Después de que Gu Yun terminó sus palabras en un suspiro, se volvió hacia Wang Guo
y dijo:
—Hay otra cosa que quiero preguntarle al Maestro Wang: ¿qué ventaja tendría para mí
mezclar la sangre real? Permítanme decir algunas palabras que son difíciles de escuchar: el
Campamento del Hierro Oscuro se ha quedado en el Noroeste durante tantos años. Si
realmente tuviera alguna relación con los Bárbaros, la puerta del Noroeste se habría roto ciento
ochenta mil veces… Por otro lado, tío imperial, siempre estás preocupado por otras personas,
pero ¿te has limpiado de la sospecha de coludir con la mujer bárbara para asesinar a un súbdito
leal hace ya veinte años?
Wang Guo realmente le tenía miedo a Gu Yun; su miedo también estaba mezclado con
culpa. Originalmente era un cobarde. Fue debido a que estaba en sus últimas luchando por su
vida que pudo aguantar por un tiempo. En este momento, cuando vio a Gu Yun, ni siquiera
podía hablar coherentemente, el sudor frío caía como lluvia.
Gu Yun se agachó para decir una frase a Wang Guo. Como si hubiera agotado su escasa
cantidad de paciencia, ya no lo miró y fue directo para decir:
—Su Majestad, los bárbaros del norte son demasiado arrogantes. Tu súbdito lleva
medio año en la capital, la herrumbre de mi Viento Cortante tiene dos dedos de profundidad.
No hay necesidad de esconderme más: ¡deseo ir a la Frontera Norte!
Gu Yun consideró repetidamente este asunto en el camino hacia aquí. En este
momento, el enviado de los Bárbaros del Norte jugó una mala pasada; combinado con los
rumores que el general Cai había escuchado del informe, era muy probable que el lado de Jia
Lai estuviera luchando internamente. Debe acudir de inmediato a confirmar este asunto en la
frontera norte. Si cambiara la situación política de los bárbaros, sería una gran oportunidad para
que se lanzaran. No había mucho en el norte, pero las minas de Ziliujin eran abundantes. Si
pudieran mantener la guerra a través de la guerra, tal vez no fuera el consumo, sino un apoyo.
Li Feng frunció el ceño. En su opinión, la solicitud de Gu Yun fue demasiado
apresurada. Estaba en un dilema.
Por un lado, también fue la caída de la mitad del país. Pero para los nobles, el
sentimiento entre 'huir y transferirseg la capital" y "un área distante ocupada por extranjeros"
eran diferentes. Esto último parecía menos urgente. Después de todo, los huesos de los pueblos
desolados en los que "todas las lágrimas estaban en el polvo" no crecieron en sus cuerpos de
seda y satén. Ahora, el tesoro había reunido poco a poco algo de oro y plata reales, un gran
número de refugiados se había asentado, los medios de vida se habían estabilizado. Li Feng
realmente no quería ir a la guerra en este momento.
Por otro lado, aunque la ambición de Li Feng se había desgastado recientemente, su
carácter aún permanecía. Si se enterara de que los bárbaros realmente acudieron a su puerta
para abofetearlo, no podría tragarse esta ira.
No respondió de inmediato a Gu Yun, sino que hizo un gesto con la mano.
—Mi tío debería levantarse primero. El asunto de la movilización de tropas no debería
decidirse imprudentemente, hablemos después del juicio. —Después de eso, Li Feng no le dio a
Gu Yun la oportunidad de hablar. Se puso de pie y dijo—: Iré a visitar A-Min.
 103

¤¤¤
Yan Wang parecía ser muy normal cuando trataba con Gu Yun. Chen Qingxu sintió que no
había nada serio con su condición actual. Justo cuando se iba, vio entrar a Li Feng e inclinó la
cabeza a toda prisa.
Cuando se rompió la pierna, Li Feng la conoció, y cortésmente dijo:
—Molesto a la doctora Chen, pero ¿cómo está Yan Wang?
Chen Qingxu mintió rápidamente:
—Los bárbaros usaron un veneno de brujería especial para controlar la mente. Quizás
querían tomar a Su Alteza como rehén para escapar. Afortunadamente, Su Alteza respondió a
tiempo, cortándose y soltando el veneno. Ahora está bien.
Li Feng no entendía mucho sobre otras cosas, pero frunció el ceño ligeramente. Sin
querer, pareció decirle a Chang Geng:
—¿Qué se cortó? Eres demasiado duro contigo mismo.
Estas palabras sonaban como una preocupación por la lesión de Chang Geng, pero de
hecho, le estaba preguntando por qué llevaba una espada.
Chang Geng fingió estar "enfermo y débil" y lentamente se arrodilló sosteniendo la
cabecera de la cama.
—Cuando recibí el decreto oral de mi Hermano, estaba en casa de la señorita Chen. Me
gusta jugar con hierbas en privado. En ese momento, la estaba ayudando a arreglar las
medicinas que tenía a mano. Cuando la gente del palacio me instó, había traído su cuchillo de
plata a toda prisa... Era solo una medida conveniente. —Mientras hablaba, tomó un cuchillo del
largo de un dedo de la bandeja junto a él. Básicamente era para cortar materiales medicinales, ni
siquiera tan afilado como un cuchillo de comedor. No puede considerarse un arma en absoluto.
Se pudo ver que Yan Wang era muy cruel consigo mismo en ese momento. Con un solo corte, el
cuchillo ya estaba deformado.
Los cálculos ocultos en este intercambio revocaron muchas emociones en Chen Qingxu.
Se disculpó, dejando solos a Li Feng y Chang Geng en la habitación.
Li Feng no pudo evitar mirar detenidamente a Chang Geng: su apariencia era buena,
pero no del tipo con muchas riquezas y bendiciones. Tenía ojos profundos y afectuosos y un par
de labios delgados y desalmados. Como acababa de derramar sangre, sus mejillas estaban
pálidas y ligeramente enfermas. Mirándolo de cerca, los rasgos faciales de Yan Wang parecían
tener un ligero parecido con la concubina bárbara de esos días. Su nariz recta se parecía a la del
antiguo emperador, pero cuando se mezclaba, no parecía parecerse a ninguno de ellos. Era la
apariencia de alguien con una vida corta y solitaria.
Li Feng apartó la mirada en silencio y le dijo a Chang Geng:
—Hay algunos rumores afuera. No te lo tomes en serio y concéntrate en su
recuperación. Wang Guo, esa cosa vieja, se ha vuelto cada vez más engreído y arrogante en
estos años por recibir favores. Me aseguraré de que te dé una explicación adecuada.
Cuando dijo "No te lo tomes en serio", Chang Geng sabía que Li Feng se lo había
tomado en serio. Así que tomó la iniciativa y dijo:
—¿Sospechan que no soy de la línea de sangre del antiguo emperador?
Li Feng usó las palabras de Gu Yun y se rió casualmente:
—Pensaste demasiado. Fuiste aceptado por el propio emperador. ¿Quién se atrevería a
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oponerse?
Chang Geng pensó por un momento y dijo:
—Nadie puede explicar tal cosa. En este caso, para evitar sospechas, ¿se me permite
retirarme temporalmente como líder del Gran Consejo?
Li Feng entrecerró los ojos, pero no respondió de inmediato.
Chang Geng sonrió con amargura y dijo:
—Cuando las nuevas políticas entren en vigor, es posible que no pueda hacer mucho
progreso en mi estadía, sino que solo genere más odio. Hermano, muestra simpatía.
Este comentario conmovió sutilmente el corazón de Li Feng.
El peso en las manos del Emperador no era más que la palabra "equilibrio". La rebelión
de los dos partidos Lu y Yang y la rebelión del Ejército Imperial lo obligaron a reprimir él solo a
las antiguas familias nobles de Da Liang. Al mismo tiempo, los nuevos funcionarios se
apresuraron al frente en poco tiempo utilizando el poder de los grandes empresarios,
volviéndose cada vez máseres poderoso.
Li Feng podía tolerar el crecimiento de las plántulas y estaba feliz de verlas enfrentarse
a las fuerzas familiares cuyos ojos estaban por encima de la copa, pero nunca quiso que las
plántulas crecieran hasta convertirse en árboles altos y derribaran el techo. Esta fuerza había
estado creciendo demasiado rápido...
Incluso el tío imperial no podía mantenerse al margen de este asunto. Esta vez, fue
Wang Guo, entonces, ¿quién sería la próxima vez? ¿Fue para pedirle al Emperador que se
deshaga de todos los nobles de la corte? En ese momento, ¿qué nombre llevaría esta nación? Las
nuevas políticas iban a provocar un torrente de sangre e inevitablemente siempre habría
sacrificios ante los trastornos.
Li Feng miró a Chang Geng y dijo:
—Muy bien, has estado en muchos problemas recientemente. Descansar en el momento
adecuado es algo que se debe hacer.
 105

Capitulo 17: El Norte

D
e la noche a la mañana, el viento y las nubes de repente cambiaron.
El tío imperial Wang, favorecido por dos generaciones, fue encarcelado. Muchos de los
sirvientes del palacio que tenían conexiones con él fueron sacados uno por uno para
investigar, dentro de las nueve capas del palacio, los corazones de la gente estaban
ansiosos. La investigación sacó a relucir cargas de otros asuntos como sacar un rábano
de la tierra, el viejo caso del Campamento del Hierro Oscuro fue inevitablemente volcado.
Cuando el árbol caiga, los monos se dispersarán. Todo el tribunal se limpió afanosamente de
sus relaciones con la familia Wang, por temor a ser implicados. El enviado bárbaro que
maliciosamente provocó disturbios fue detenido en secreto, siendo patrullado por el
Campamento del Norte por turnos.
Pero incluso Fang Qin no anticipó el resultado final del incidente...
Yan Wang había renunciado a su cargo oficial y el Emperador Long An incluso dio su
permiso.
Fang Qin vivió hasta esta edad, y por primera vez, sabía lo que se llamaba "destino
impredecible". Cuando usó cientos de planes para tratar con Yan Wang, el hombre estaba
perfectamente bien, mientras que él mismo casi se cae al barro. Esta vez, no tenía intenciones de
interferir, ansioso por deshacerse de la relación con Wang Guo y no dudó en ponerse del lado
de sus oponentes políticos… ¡Resulta que, como Dios quiere, no salió como esperaba!
No es de extrañar que los antiguos dijeran: La mente de un Emperador, los dioses y los
demonios no podían predecir.

¤¤¤
Hubo una fuerte nevada esa noche. Las flores del ciruelo en el señorío del Marqués estaban
cubiertas con una capa de escarcha transparente. Los colores se condensaron en él, pareciendo
muy hermosos.
El carruaje se detuvo en la puerta, con la verja abierta, la lámpara de vapor continuó
proyectando una pequeña luz brillante fielmente incluso después de haber sido cubierta por la
nieve. Después de un largo suspiro, la marioneta de hierro que custodiaba la puerta se dio la
vuelta, el vapor se alejó silenciosamente y la puerta de la mansión se abrió de par en par.
Gu Yun saltó del auto y saludó a Huo Dan. Levantó la cortina y dijo:
—Dame la mano.
La herida de Chang Geng causada por la daga de plata, aunque parecía horrible, de
hecho, no afectó los músculos ni los huesos. Incluso si Chen Qingxu lo dejara en paz, con el
cuerpo de Wu’er Gu, se formaría una costra rápidamente. Pronto dejó de sentirse mal.
Pero frente a Gu Yun, buscaría una excusa incluso si no hubiera nada.
Chang Geng fingió agarrarse del brazo de Gu Yun y salió del carruaje. Se levantó como
si no tuviera huesos, agarró el hombro y el brazo de Gu Yun con tal fuerza que no pudo ser
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sacudida. No sabía qué tipo de lesión podía hacer a uno tan poderoso tan rápidamente. Gu Yun
sabía que estaba fingiendo, pero también que realmente estaba agraviado y no tenía corazón
para criticar. Solo puso su mano en la espalda de Chang Geng y le dio una suave palmadita. Se
echó la capa y se envolvió con ella, entrando por la puerta. Su entrada trajo consigo el viento
frío al interior y despertó al pájaro que colgaba de la ventana en una jaula.
El pájaro estaba sumido en un sueño. Siendo despertado por el viento frío, maldijo:
—Maldita sea, frío como el infierno… Ga… Quack… ¡Buena suerte y felicidad para ti!
¡Flores florecientes y luna llena! ¡Los beneficios llegan de todos lados! ¡Que todos tus deseos se
hagan realidad!
Gu Yun no respondió. Él y el Dios Pájaro se miraron durante mucho tiempo.
Finalmente, el pájaro levantó un ala con vergüenza y se tapó la cara. Parecía saber que la
imagen de su figura favorecedora actual era vergonzosa y ya no tenía rostro para ver a nadie.
Chang Geng sonrió, parecía que el general Gu ya estaba asombrado por su habilidad.
—Tu cara está roja de frío. —Gu Yun tocó la barbilla de Chang Geng—. Tomando un
cuchillo, perdiendo tu puesto oficial y ¿aún así puedes ser feliz? Cámbiate de ropa rápidamente.
—Me siento más liviano sin esa posición. —Chang Geng soltó una carcajada
significativa, se dio la vuelta y se puso ropa seca. Se sentó junto a la ventana, agarró al pájaro y
lo acarició con la mano. El pájaro temblaba de miedo ante su toque—. Oye, Zi Xi, si realmente
nací de Hu Ge’er, ¿quién era el padre?
—No pienses tonterías.
Chang Geng se rió como si nada hubiera pasado.
—Ese hombre no debe ser un bárbaro. De lo contrario, habría ido con ella en ese
momento, pero debe haber tenido una relación muy estrecha con las mujeres bárbaras.
Probablemente también participó en la conspiración de la fuga de la concubina, luego se hizo
cargo de las fuerzas de los bárbaros en la capital y el Palacio Imperial... No fue hasta que la
capital fue sitiada que se reveló.
El hombre al que se refería era el maestro Liao Chi, al igual que la primera especulación
de Shen Yi. El hombre al que disparó con sus propias manos.
Gu Yun no prestó mucha atención y comentó:
—¿Te refieres a la gente Dongying? No pueden ser tan altos como tú, pero si realmente
te conviertes en la fea apariencia del viejo monje con boca de cuervo en el futuro, ya no te
querré.
Chang Geng sonrió en silencio.
—Voy a pedirle a alguien que hierva un poco de sopa de jengibre. No cojas un
resfriado.
Chang Geng se puso de pie de un salto, volvió a meter al pájaro en la jaula, retiró una
gran tela negra y la cubrió, luego dijo con mala intención:
—Dispersar el frío no significa necesariamente beber esa cosa. ¡Déjame!

¤¤¤
En este momento, el enviado bárbaro que acababa de ser interrogado fue encarcelado en la capa
más interna de la Prisión Celestial. Empujado a la celda oscura, volvió la cabeza una vez y miró
a Shen Yi en el lomo de su caballo. Su mirada hizo que el corazón de Shen Yi se encogiera.
El enviado bárbaro soltó una risa extraña y tarareó una melodía de canción popular:
 107

—El espíritu más limpio de la pradera, hasta el viento quiso besar su falda… -
Vivieron en la pradera durante mucho tiempo, cada uno de ellos poseía una voz clara y
fuerte. La voz del hombre era levemente baja, resonando en la nieve y el viento, había una
especie de tristeza trágica y conmovedora de lobo al final del camino que se demoraba. El canto
continuó resonando incluso cuando el hombre se había ido.
Shen Yi frunció el ceño y escuchó por un momento. Podía sentir los cambios que se
avecinaban con los años.
El Ziliujin ardía silenciosamente en varias cajas de oro de las Armaduras Pesadas que
patrullaban cerca de la mazmorra. Desde el exterior, se podía ver un pequeño halo morado. El
vapor flotaba en el hielo y la nieve. En un abrir y cerrar de ojos, se dispersó. Pastizales, caballos,
espadas primitivas, lanzas y flechas se desvanecieron, solidificándose en la oscuridad del títere
de hierro en Armadura Pesada.
Shen Yi de repente tuvo un sentimiento, era como si una era hubiera llegado a su fin
ante sus ojos. Sin embargo, solo se emocionó por un corto tiempo y pronto volvió a sus
sentidos: si la especulación de Gu Yun era correcta, entonces podría haber habido una
separación dentro de las Dieciocho Tribus. Esa oportunidad de batalla no debe perderse, y el
Norte probablemente se verá envuelto en una guerra de inmediato.
Justo cuando Shen Yi daba vueltas fuera de la prisión y estaba a punto de irse, de
repente una sombra blanca pasó como un relámpago desde lejos, haciendo que uno se sintiera
algo mareado. Si no fuera por la aguda intuición de Shen Yi que se había perfeccionado a lo
largo de los años en el campo de batalla, difícilmente lo habría notado. Shen Yi hizo un gesto
hacia varios guardias desprevenidos cercanos y tomó la delantera en llevar su Viento Cortante a
la prisión. Cuanto más caminaba, más asustado estaba. Ni siquiera había una huella en el suelo.
La prisión vacía estaba en silencio, mientras que los dos guardias en las puertas —uno sentado,
el otro de pie— permanecían inmóviles. En un examen más detenido, se habían desmayado en
silencio.
De repente, había una brisa detrás de la cabeza de Shen Yi. Instintivamente, extendió la
mano y sacó el Viento Cortante de detrás de él y lo balanceó hacia atrás, pero estaba vacío.
Hubo un tintineo en su oído, el Viento Cortante tocó algo muy ligero. Shen Yi corrió hacia
adelante sin mirar atrás. Saltó a la esquina, apoyó los pies en la pared, se dio la vuelta y agarró
la ropa del intruso. Lo bajó mientras avanzaba. El velo en el rostro de la persona se bajó
inesperadamente: era Chen Qingxu.
Shen Yi no dijo nada.
No tenía idea de cuándo había aterrizado. Tenía la boca abierta y casi se torció el pie.
En el momento siguiente, hubo una avalancha de pasos a un lado. Los guardias del
Campamento del Norte lo habían seguido adentro. Shen Yi volvió a sus sentidos y sacudió
rápidamente la cabeza hacia Chen Qingxu, la empujó hacia la esquina donde no había luz,
luego recogió el Viento Cortante como si nada hubiera pasado y se dio la vuelta.
—General Shen, ¿qué pasa?
Shen Yi dijo a la ligera:
—No es nada. Solo me he equivocado. Los Bárbaros están llenos de engaños, diles a los
hermanos que estén alerta.
Sin dudar, los guardias se formaron rápidamente en varios grupos y patrullaron otros
lugares.
Shen Yi se quedó calmado por un momento, respiró profundamente, su corazón estaba
a punto de saltar. Durante mucho tiempo, se limpió en silencio la segunda mancha de sudor
 108

frío en su mano y se volvió hacia el escondite de Chen Qingxu.

—¿Por qué está aquí la señorita Chen?
Chen Qingxu vino a ver al enviado bárbaro. No quería dejar escapar ninguna pista
sobre el Hueso de la Impureza por pequeño que fuera. Ella ya informó a Chang Geng antes de
venir. Chang Geng quería pedir ayuda en el ejército, pero Chen Qingxu pensó por un momento
que no tenía la intención de robar al prisionero, solo quería ir a la prisión por la noche, por lo
tanto, no era un gran problema. Con el asunto del Hueso de la Impureza, cuanta menos gente
supiera, mejor. No esperaba que la atraparan las manos de alguien que conocía. Por el
momento, juntó las manos y dijo avergonzada:
—Gracias por tu misericordia. Vine a la prisión para confirmar algunas cosas con el
enviado bárbaro. El general Shen puede echarle un vistazo a esto.
Mientras decía esto, sacó una nota de Chang Geng de su pecho con sello privado de Gu
Yun en él. Este era Chang Geng usando el poder de Gu Yun para abrir una puerta trasera para
ella. Chen Qingxu no tenía la intención de aceptarlo al principio. En ese momento, secretamente
se sentía afortunada de haberlo hecho: era bueno que existiera tal cosa, de lo contrario, no sería
capaz de explicarse claramente.
La carta estaba guardada en su regazo, todavía caliente. Cuando Shen Yi la tomó, sus
manos temblaron mientras la leía en sueños. Cada palabra era como humo que pasaba por sus
ojos, cada gota de tinta podía entrar en su cerebro quemado. Shen Yi se quedó en la misma
habitación estrecha con Chen Qingxu, pero no se atrevió a levantar la cabeza para mirar al otro.
Cuando Chen Qingxu vio que no había hablado durante mucho tiempo, ella le recordó:
—Tiene el sello privado del Marqués Gu.
Shen Yi despertó de su sueño.
—Ah… Oh, sí, entonces debes tener cuidado, eh… Por favor, entra.
Chen Qingxu entró a la prisión con Alivio. Luego de dar unos pasos, al ver que Shen Yi
no la seguía, dijo:
—Si el general no se siente tranquilo, puede unirse.
Shen Yi asintió con la cabeza, guardando sus palabras como oro.
—Mm, perdóname.
Después de eso, siguió a Chen Qingxu a cinco pasos de distancia en silencio, ni siquiera
se dejó escapar un suspiro, estaba más callado que una marioneta de hierro. La prisión estaba
completamente oscura, Chen Qingxu no podía ver que Shen Yi se sonrojó. Ella todavía estaba
asombrada. ¿No dijeron todos que se juntaban cosas del mismo tipo? ¿Cómo podía haber una
persona tan formal y de la vieja escuela al lado del Marqués?
Relativamente sin palabras, los dos caminaron hasta la habitación del enviado bárbaro.
Shen Yi finalmente abrió la boca y dijo:
—El nombre de este hombre es Chi Ku Yo, el confidente de confianza de Jia Lai Ying
Huo, el Rey Lobo.
Chen Qingxu se sorprendió por su repentina voz como un cadáver que había vuelto a la
vida y, con las yemas de sus dedos brillando con plata, casi saca el arma homicida. Por
supuesto, Shen Yi lo vio, se calló con pesar y no se atrevió a decir una palabra.
En este momento, fue el enemigo quien rescató al general Shen, que estaba a punto
de perforar el muro de la prisión. Chi Ku Yo escuchó su presentación y continuó sus
palabras de manera pausada:
 109

—Todos los demás dijeron que yo era un traidor al lado del Rey Lobo, pero el general
aquí tiene ojos agudos.
Cuando Shen Yi lo vio, sus labios se volvieron más fluidos.
—¿Un traidor? Entonces, ¿el rumor de que el Segundo Príncipe de tu tribu usurpó el
trono es cierto?
Chi Ku Yo negó con la cabeza. A estas alturas, no tenía sentido ocultarlo, por lo que dijo
con franqueza:
—El Segundo Príncipe es sólo un niño, sin edad de tener ambiciones, pero las Dieciocho
Tribus del Rey Lobo sólo tienen tres príncipes. El Primer Príncipe ya fue encerrado, el Tercer
Príncipe... Jaja, era solo un idiota que necesita ser ayudado en todo, desde comer hasta vestirse
y moverse; solo el Segundo Príncipe puede a regañadientes ser un títere para ellos.
Shen Yi capturó con entusiasmo la palabra "ellos". Mientras su mente no estuviera en la
señorita Chen, era muy aguda. De inmediato se dio cuenta de que los bárbaros del norte,
llamados "Alianza de las Dieciocho Tribus", no eran una sola organización. Si uno quería ser el
rey de los lobos, además de mantener a todos calientes y llenos, también tenía que tener dientes
afilados para morder a los demás.
Shen Yi entrecerró los ojos y trató de buscar información:
—¿Cuál es el problema? ¿Puede el Rey Lobo tolerar esto?
Chi Ku Yo se burló.
—Un gran héroe eventualmente envejecerá, de lo contrario, ¿cómo puede salir el perro
salvaje?
Shen Yi escuchó que Jia Lai Ying Huo estaba herido o enfermo, que había perdido el
control de las Dieciocho Tribus. Bajó el Viento Cortante, la punta de la hoja que atravesaba la
vaina tenía la longitud adecuada para pararse en el suelo. La pupila de Chi Ku Yo se encogió
ligeramente. El Campamento del Hierro Oscuro siempre sería una sombra sobre las cabezas de
las Dieciocho Tribus. Shen Yi, sosteniendo su elegante tono de Hanlin, dijo:
—El temperamento de tu Rey Lobo es muy extremo. En los últimos años, la gente no ha
tenido buena vida. Ahora, hay una fuerza masiva de soldados en el noroeste, los guerreros en
manos del Rey Lobo pueden no tener corazón para ir a la guerra. Perdóname por ser tonto, pero
¿por qué debes mezclarte con el grupo de enviados a toda costa para destruir el discurso de
paz? ¿No involucró también al Tercer Príncipe, un niño inocente?
Chi Ku Yo lo miró con calma.
—El general tiene razón. Me temo que los de la Alianza de las Dieciocho Tribus
también piensan lo mismo, pero no es el deseo de mi rey. Le juré a Chang Sheng Tian que seré
leal a mi rey. Incluso si llevo el nombre de ‘traidor’, cumpliré los deseos de mi rey.
—Elabora por favor.
—Las bestias deben tener la apariencia de bestias. Si las Dieciocho Tribus caen en
manos de aquellos que menean la cola y piden piedad y son entrenados por Da Liang para ser
perros excavando Ziliujin, sería mejor para ellos morir en esta batalla por el poder. —Chi Ku Yo
miró a Shen Yi—. General del cuervo negro, te pregunto, ¿quieres vivir una vida miserable, o
morir en la llama feroz?
Este Chi Ku Yo habló como un bastardo. Chen Qingxu pensó que Shen Yi lo
desdeñaría, pero inesperadamente, cuando escuchó la pregunta, en realidad dio una respuesta
adecuada:
—Yo mismo preferiría morir en la llama, pero también sé que incluso una hormiga se
 110

esforzaría por vivir. Es natural que quienes se unen al ejército protejan a quienes prefieren vivir
aún más, no soy el único. No creo que haya nada miserable en una vida tranquila de pesca y
agricultura. Si la gente de vuestras tribus vive realmente miserablemente, también es culpa de
la persona a cargo por llevar un arma afilada. —Después de que Shen Yi terminó, sintiendo que
había obtenido alguna información, dio un paso atrás y cortésmente le hizo un gesto a Chen
Qingxu—. Yan Wang le pidió a esta dama que le hiciera algunas preguntas; los dos deberíamos
decir menos tonterías.
Cuando Chi Ku Yo escuchó la palabra "Yan Wang", su expresión cambió por un
momento, parecía ser una mezcla de algo extraño y respeto. Antes de que Chen Qingxu abriera
la boca, él tomó la iniciativa y dijo:
—¿Vienes por el Hueso de la Impureza?
Cuando llegó Chen Qingxu, Chang Geng le pidió que le diera a Chi Ku Yo una frase:
"Renuncia al secreto de la brujería bárbara, te daré lo que quieras". Antes, Chen Qingxu no entendía lo
que significaba. En este momento, mientras escuchaba el diálogo entre Chi Ku Yo y el general
Shen, lo había entendido un poco y procedió a entregarle esta oración. Al escucharlo, Chi Ku Yo
tenía una rara expresión de ponderación en su rostro, luego respondió apropiadamente:
—En cuanto al Hueso de la Impureza, solo sé cómo evocarlo y controlarlo. En cuanto a
cómo refinarlo, solo el líder y las diosas lo saben. Es un secreto que no se transmitirá a los
demás. Perdóname, pero no podré prometer nada.
—¿Y la cura?
Chi Ku Yo escuchó y dijo con asombro:
—¿Qué dijiste? ¿Una cura? —Suspiró y frunció los labios—. Mujer de las Planicies
Centrales, el Hueso de la Impureza no es del mismo tipo de veneno que vosotros. Sin morir
incluso después de comer, revivió nuevamente después de beber el antídoto. Después del
refinamiento, Wu’er Gu es Wu’er Gu. Ha renacido y ya no es humano. Si quieres devolverlo a
su forma original, es como poner a un perro que haya nacido de nuevo en el útero de su madre,
para dejar que nazca de nuevo como un conejo; eso no es posible.
Chen Qingxu no se dejó engañar tan fácilmente.
—El llamado "renacimiento y transformación" solo es suficiente para engañar a los
laicos. Si el enviado quiere ser sincero, será mejor que no me engañe con esas tonterías.
Los ojos de Chi Ku Yo se volvieron levemente, dijo con una sonrisa maliciosa:
—Desgraciadamente, soy un "laico". La última diosa, Hu Ge’er, lleva muerta casi diez
años. Antes de su muerte, le había transmitido el arte prohibido a mi rey. El Tercer Príncipe fue
el Hueso de la Impureza forjado por sus propias manos… Aunque limitado por la titulación del
anfitrión, este Hueso de la Impureza no está completo, pero si quieres el secreto, puedes acudir
a él… siempre y cuando tu cuervo negro pueda matar a los perros salvajes del Rey Lobo
encarcelado.
Este enviado bárbaro estaba lleno de engaños y provocaciones, pero para bien o para
mal, había confirmado una cosa: si el Tercer Príncipe era realmente un Hueso de la Impureza,
entonces Jia Lai Ying Huo debía poseer el completo arte prohibido de la diosa, esta fue una
dirección. Chen Qingxu dejó de decir tonterías, se dio la vuelta y se fue. Partió de la capital al
día siguiente.
Shen Yi estaba a punto de volverse loco. Deseó poder crecerle alas y volar a la línea del
frente norte de inmediato. Preocupaba a Gu Yun todos los días; Gu Yun no pudo soportar su
acoso, corriendo al palacio tres veces en solo dos días.
Finalmente, el tercer día de enero, Li Feng siguió su deseo y ordenó a Gu Yun que fuera
 111

secretamente al frente norte, actuara con cautela, explorara la situación de las Dieciocho Tribus
y evitara entrar en acción. Yan Wang no pudo seguirlos. Los despidió camino al Campamento
del Norte, una sensación de ansiedad irracional de repente surgió en su corazón. Volvió la
cabeza, miró en dirección a los palacios imperiales y le susurró al cochero:
—Ve a la torre Wangnan.
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Capitulo 18: Problemas

L
a primera noche que Gu Yun salió de la capital, mientras se ponía el Cristal Liuli, el clip
de repente se rompió. Luego, el vidrio rodó por el puente de su nariz, golpeó un lado de
la armadura y luego se partió. Para un general que estaba a punto de partir en una
expedición, el daño de sus pertenencias era una señal ominosa. El guardia estaba
asustado, temiendo que Gu Yun no favoreciera tales cosas.
Gu Yun se frotó la nariz y dijo:
—Vaya, ¿ya dominaba la armadura de campana dorada y la camisa de tela de hierro sin
que me enseñaran15?
—Estos son "muchos años de paz"16, Mariscal. Te traeré otro.
El guardia se ocupó de sus rutinas diarias, sabiendo que debía tener un Cristal Liuli de
repuesto en su equipaje. En su búsqueda, accidentalmente vio un sobre grande junto con la pila
de ropa y pertenencias de Gu Yun. Era espeso al tacto, sellado con cera, y en él estaban escritas
las palabras "Para el Mariscal Gu". El Marqués del Orden, con las manos ocupadas a diario, no
tenía la afición de escribirse cartas a sí mismo. Esta cosa mezclada en su ropa tenía el aura de
"cercanía piel a piel", lo que naturalmente traía una ambigua sensación de intimidad.
¿Quién podría ser el que empacó la ropa de Gu Yun? Aparte de los viejos sirvientes de
barba blanca de la mansión del Marqués, tal vez solo podría ser su pareja.
El sello todavía estaba intacto, el propio Gu Yun probablemente aún no ha encontrado
el sobre. El pequeño guardia tuvo una idea brillante. Alegremente le llevó el vaso de respaldo y
el sobre a Gu Yun, hablando en un tono astuto:
—Mariscal, hay una carta importante en tu ropa, deberías mirarla rápidamente, no sería
bueno si la olvidas.
Gu Yun puso el vaso, miró la letra familiar en el sobre con una mirada sutil. Al levantar
la cabeza, instantáneamente captó la mirada de picardía en el rostro del guardia, se rió y
regañó:
—Qué estás mirando, lárgate.
El guardia se rió, sin sondear más, hizo una mueca y salió corriendo.
El sobre era bastante pesado, se parecía a un libro grueso cuando lo cogió. Si fuera una
carta de amor, probablemente tendría que escribirse en los años en que Su Alteza Real todavía
usaba pañales. Gu Yun abrió el sobre mientras adivinaba:
—¿Escritura de la vivienda? ¿Título de tierra? Boleto Feng Huo? ¿Plata? ¿O el secreto de
la inmortalidad?

15 Dos de las 72 técnicas de los Shaolin, que se refieren a hacerse invulnerable a los ataques.

16 La palabra ‘romper (碎)’ se pronuncia igual que la palabra ‘año (岁)’. Cuando se rompe algo, la gente la usa y dice
‘muchos años de paz’ en su lugar
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Sin embargo, cuando abrió el contenido, casi se sorprendió por lo que había dentro.
Era una pila gruesa de dibujos, todo con papel de grano marino suave y duradero. Los
papeles de grano de mar no se ven afectados por el fuego y el agua, pero algunos lugares
todavía estaban amarillentos y los bordes curvados. Parecía haber sido dibujado hace muchos
días, la tinta en el papel era diferente en profundidad, tal vez el propietario original había
escrito en él muchas veces y no se terminó en un instante.
La de arriba era una imagen grande de toda la nación de Da Liang, que podía cubrir el
piso cuando se extendía: tres ríos y cinco lagos, desde Manjing hasta Ouyue... todo en el papel.
En la parte superior del mapa, también había innumerables letras minúsculas en estilo Kai para
marcar dónde quería abrir montañas, dónde instalar fábricas, dónde había mucho pescado y
arroz en las montañas y aguas verdes, para qué puertos era adecuado expandirse y frente a los
cuatro mares, dónde podrían viajar realmente los Dragones Marinos, dónde podría abrirse una
ruta especialmente hecha para Ziliujin. Qué carreteras oficiales deben repararse, dónde usar
Cometas Gigantes y el Gran Águila mejorado para conectarse entre sí. Había barandas pintadas
en el papel que se asemejaban a una arteria que recorría todo el país: este era el trayecto del tren
de vapor del Oeste del que Chang Geng una vez habló; como dragones y serpientes, podía
viajar miles de millas por día. Debajo del mapa, había otro dibujo del diseño del tren de vapor,
acompañado de las anotaciones profesionales del Maestro Feng Han, con el cálculo de la
capacidad de transporte junto con la financiación y las raciones escritas por Du Wan Quan al
lado.
Además, el grueso papel de grano marino también tenía la explicación del sistema
oficial reformado en el futuro de Da Liang. Se han logrado el 'Gran Consejo' y la 'Oficina del
Canal', pero también incluía muchas posiciones de las que Gu Yun nunca había oído hablar
antes, jerárquicas… Altamente eficiente. Si Gu Yun hubiera visto estas cosas hace cinco años,
podría haber pensado que era la imaginación de un narrador popular común. Ahora, aunque
muchas cosas aún no se han completado, todo fue tan vívido como real; ya sea que se haya
logrado o aún no, ya no era una fantasía.
Debajo de estos dibujos que se asemejaban a una fantasía, también había una pintura.
Los trazos no eran exquisitos, se podía ver que el pintor no era bueno en este tema, pero la
concepción artística era sencilla. Con unos pocos trazos, delineó a un niño jugando con petardos
al borde de la carretera, detrás de él había un árbol frutal; nadie sabía qué había crecido, pero
había un gran manojo de colores brillantes en las ramas, no se sabía si eran flores o frutas, y en
la distancia, montañas y ríos en capas en el borde. Parecía alegre y pacífico. No había ni
inscripción ni poema en la pintura, solo estaban escritas las palabras "cielo y tierra en paz",
parecían una nota. Infinitos ríos y montañas, todos fueron reunidos en un trazo de tinta.
El corazón de Gu Yun estaba muy caliente. Inconscientemente extendió su mano y
presionó ligeramente su pecho. Solo entonces descubrió que había estado conteniendo la
respiración sin que él mismo lo supiera y no pudo evitar reír en silencio mientras se presionaba
la frente. Xiao Chang Geng, quien actuaría malcriado, era lastimoso y entrañable, pero Yan
Wang, quien esbozó y diseñó la nación, fue el que conmovió su corazón.

¤¤¤
En un abrir y cerrar de ojos, Gu Yun y Shen Yi habían llegado al frente de la Frontera Norte.
Mientras tanto, transfirieron en secreto una parte de las tres facciones del Campamento del
Hierro Oscuro para unirse detrás del Ejército de Defensa de la Ciudad del Norte. El antiguo
comandante del Ejército de Defensa de la Ciudad del Norte había muerto cuando los bárbaros
los invadieron. El área fronteriza crucial no puede carecer de un general veterano, por lo que el
general Cai había estado asumiendo temporalmente este puesto.
Cai Fen realmente era viejo, y estaba envejeciendo año tras año. La última vez que Gu
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Yun unió fuerzas con él para reprimir a los bandidos, sintió que su espalda no estaba tan
doblada y sus manos no temblaban tanto. De hecho, ¿cómo no? ¿Cuántos años podría tener un
hombre en su vida? ¿Cuánta sangre se puede derramar a voluntad y no enfriarse? Cuando uno
tenía veinte o treinta años, se aventuraba en los campos de batalla lleno de mérito y fama.
Cuando envejece y se cansa, aunque el espíritu fundido en hierro todavía estaba allí, uno solo
podía comenzar a desperdiciar su esfuerzo, ¿no es lo mismo que la belleza de una persona que
no puede durar?
El campo de batalla en la Frontera Norte había estado en un punto muerto, pero a
diferencia de Jiangnan, separado por Changjiang, aunque los bárbaros no se atrevían a hacer
ningún gran movimiento, había muchas fricciones diarias. Habría una batalla de mediana a
pequeña escala entre las Planicies Centrales y los Bárbaros cada tres o cinco días. Todo el
ejército tendría que estar en espera durante toda la noche para patrullar y no se atrevía a
relajarse. Afortunadamente, el par de gemelos de Cai Fen pronto cumpliría 20 años. La mayoría
de sus hijos eran adultos. El ejército de la familia Cai había tomado forma y, para bien o para
mal, podían compartir su carga y no dejar que el viejo general se agotara hasta la muerte.
Ahora, a lo largo del camino, nueve de cada diez casas en los pueblos y ciudades
cercanas a la Frontera Norte estaban vacías. Esta área originalmente no estaba prosperando,
además de sufrir repetidos desastres de guerra y bandidos, si no renunciaban a sus casas,
tendrían que entregar sus vidas.
—Sólo se había calmado un poco después de que el enviado bárbaro entró en la capital
para hablar de paz. —Cai Fen tosió un par de veces y luego dijo—: Los exploradores
informaron que los bárbaros están reuniendo Ziliujin como tributo según la condición del
tratado de paz. Si ese es el caso, creo que las conversaciones de paz no son precisamente poco
sinceras. ¿Viene el Mariscal por su tributo de Ziliujin?
La noticia del encarcelamiento del enviado de los Man fue bloqueada. El grupo de Gu
Yun viajó demasiado rápido; incluso si hubo filtraciones, aún no había llegado al frente. Cai Fen
aún desconocía el incidente de las conversaciones de paz.
Gu Yun y Shen Yi se miraron. Como comandante de los cuatro bandos, estaba al tanto
de todo adentro, pero en aras del seguro preguntó en detalle sobre diversas situaciones en las
Dieciocho Tribus.
—Así es. —Dijo Cai Fen—. Este año, el Norte ha sufrido un severo desastre por el
viento. Han muerto muchas vacas y ovejas. No hay suficiente carne. La exigua cantidad
plantada y cultivada en el área local no es suficiente para comer, y mucho menos para apoyar la
guerra. Después de que l Mariscal derrotara a las regiones occidentales, básicamente ha cortado
las rutas de suministro y transporte de los bárbaros. Escuché que los occidentales en Jiangnan
tampoco lo están haciendo bien. Incluso si las rutas no se cortaron, no necesariamente tienen el
poder para cuidar a los bárbaros.
Shen Yi dijo:
—Supe por otra línea que el Segundo Príncipe que usurpó el trono no parecía haberlo
hecho intencionalmente, pero que había algo mal dentro de su Alianza de las Dieciocho Tribus.
Cai Fen lo pensó y asintió.
—La declaración del general Shen es razonable. De hecho, justo antes del invierno de
este año, algunos bárbaros habían excavado en secreto Ziliujin para intercambiar alimentos. En
cuanto a la cantidad, no necesariamente lo hicieron civiles normales. En ese momento sentí que
las Dieciocho Tribus podría dispersarse. Como era de esperar, al poco tiempo, el Segundo
Príncipe encarceló a su padre y a su hermano.
Shen Yi miró a Gu Yun, quien asintió levemente hacia él.
 115

Cai Fen sintió algo inusual y preguntó:

—Mariscal, ¿qué pasa?
Shen Yi dio un breve resumen de lo sucedido y el arresto del enviado en la capital. Cai
Fen estaba horrorizado, luego negó con la cabeza de manera solemne después de un momento.
—Mariscal, General Shen, incluso si hubo desacuerdos internos entre las Dieciocho
Tribus, si Jia Lai Ying Huo quería traer extraños para calmar a los de adentro, o simplemente
quemar todo por completo, ¿por qué molestarse en enviar gente a la capital? Simplemente
llegar a la estación de la Frontera Norte para prender fuego, será más efectivo. ¿No tiene a nadie
más para desplegar a excepción de un solo guardia?
Shen Yi negó con la cabeza.
—Es conveniente, pero es probable que los que actualmente están en el poder en la
Tribu del Lobo Celestial expulsen a una o dos personas como chivo expiatorio; no resolvería
nada.
Las Dieciocho Tribus se han unificado bajo la bandera del Rey Lobo durante cientos de
años. La familia del Rey Lobo tiene un gran prestigio en el corazón de la tribu. Se parecía un
poco a la familia imperial de las Planicies Centrales. Aquellos que tienen ambiciones no se
atreven a tocar a Jia Lai Ying Huo, por lo que han hecho todo lo posible para sacar al Segundo
Príncipe como un títere. Y si fuera como el plan que había dicho Chi Ku Yo, que desencadenó el
Hueso de la Impureza en el palacio y controló a Yan Wang, Da Liang tendría que ir
directamente al interior de las Dieciocho Tribus y pedirle al Rey Lobo que entregue el antídoto.
Jia Lai quería obligar a los traidores a luchar contra Da Liang o entregar al Rey Lobo y soportar
la humillación.
Cai Fen frunció el ceño.
—Jia Lai Ying Huo es un perro rabioso, pero puede que no esté tan loco. Si todavía
puede aguantar, lo haría. ¿De qué tiene que depender si inicia una guerra ahora? ¿La gente
hambrienta en las Dieciocho Tribus?
Shen Yi no pudo responder a esta pregunta.
Gu Yun se acercó al borde de la mesa y se quedó un momento con las manos a la
espalda.
—En realidad, tenía algo de qué depender… si los extranjeros de Jiangnan quieren que
cambiemos nuestro enfoque estratégico hacia el norte.
Shen Yi y Cai Fen se sorprendieron. Gu Yun extendió la mano y barrió la mesa.
—Las rutas de suministro se bloquearon, las raciones y los recursos se agotaron. Si
continúa, solo hay muerte, o rendirse o luchar hasta el final… a menos que el Norte y el Sur
unan fuerzas para correr este riesgo, sin dejar que Da Liang tenga espacio para descansar. Una
penetración repentina e inesperada en el interior del país, lanzando un ataque sorpresa,
reabriendo a la fuerza las rutas de suministro, de esa manera, habrá una salida. Si yo fuera Jia
Lai Ying Huo, quizás también estaría dispuesto a correr ese riesgo, si los extranjeros están
dispuestos a cooperar.
—Mariscal, eso significa...
Shen Yi de repente se dio cuenta de que los occidentales están ocupando la tierra fértil
de Jiangnan, utilizando continuamente las guerras para alimentar más guerras, raspando el
suelo a un metro de profundidad para robar el trabajo duro de los civiles y también capturar a
un gran número de trabajadores para excavar para obtener recursos para transportarlos de
regreso a su país a cambio de ayuda interna. También tienen la intención de descansar y
recuperarse.
 116

—Recientemente, el General Zhong ajustó constantemente el despliegue de la fuerza

naval en Jiangbei; el Instituto Ling Shu también había transferido un nuevo lote de Dragones.
Estas acciones habían inquietado a los extranjeros, por lo que el Papa había engañado a Jia Lai
para que usara toda su fuerza, empujando a las Dieciocho Tribus como escudo. Una vez que
nuestro enfoque estratégico se desplazara hacia el norte, no tendríamos tiempo de mirar hacia
el sur. En ese momento, cuando el Papa envíe un mensaje para las conversaciones de paz, la
corte se verá obligada a aceptarlo, ¡el sur podría entonces pertenecerles legítimamente! -
Cai Fen estaba atónito.
—Mariscal, ¿qué debemos hacer ahora?
Gu Yun se rió.
—Esperamos. Los extranjeros no son los únicos que conocen el desvío.

¤¤¤
Tres días después, el Campamento del Hierro Oscuro reunido en secreto apareció en la línea del
frente de la Frontera Norte. La atmósfera ambigua en la línea del frente debido a la charla de
paz de repente se volvió tensa.
Las Dieciocho Tribus tenían un profundo miedo hacia el Campamento del Hierro
Oscuro. El mismo día, incapaces de quedarse quietos, enviaron a alguien a toda velocidad para
preguntar al respecto. Gu Yun ordenó a sus hombres que ataran al mensajero y difundieran la
noticia sobre la rebelión del enviado de los Man, Chi Ku Yo. Al mismo tiempo, usaría el
Emblema del Tigre Negro para ordenarle a Jiangbei que cierre el agua, detenga la rutina diaria
de patrullaje y retire una gran fuerza en el sur distribuida por el Instituto Ling Shu, creando la
ilusión de que las dos partes estaban discutiendo un tregua.
Los bárbaros también tenían sus propios ojos en el lado sur. Después de unos días, llegó
la noticia a lo largo de Liangjiang.
Las Dieciocho Tribus explotaron, informaron a espías del general Cai de que hubo dos
conflictos internos en la Alianza de las Dieciocho Tribus en un día y que la tienda de Jia Lai
Ying Huo estaba bien cerrada, nadie podía acercarse.
Al día siguiente, los bárbaros reunieron apresuradamente una parte de Ziliujin y la
enviaron al frente de la frontera norte junto con dos cabezas. Gu Yun recogió los productos pero
echó al mensajero. Al mismo tiempo, el Campamento del Hierro Oscuro avanzó diez millas,
obviamente sin querer detenerse.
El conflicto civil del enemigo estaba a punto de estallar.
Shen Yi estaba muy ansioso, irrumpió directamente en la tienda de Gu Yun.
—¿Qué hay del lado de la señorita Chen?
Gu Yun estaba discutiendo con He Rong Hui y Cai Fen. Al escuchar estas palabras,
levantó la vista tranquilamente y preguntó:
—¿Qué señorita Chen?
Por supuesto, el general Gu compartiría este tipo de chismes con los demás. He Rong
Hui y Cai Fen obviamente ya lo sabían todo. He Rong Hui solo sonrió en silencio mientras el
general Cai sacudía la cabeza con impotencia. Shen Yi no pudo tomar tanto en cuenta en este
momento y dijo con franqueza:
—¡Deja de fingir! Me temo que la señorita Chen ya había llegado a las Dieciocho Tribus.
Están en tal lío...
 117

Antes de terminar, una persona que llevaba un sombrero con velo entró. Shen Yi no
dijo nada.
Chen Qingxu se quitó el velo y preguntó:
—¿Se refería a mí el general Shen?
El Pabellón Linyuan tenía su propia comunicación de aves de madera: Chen Qingxu
había recibido la noticia en la carretera y se apresuró directamente a la guarnición en la frontera
norte.
Los generales se echaron a reír, He Rong Hui se rió hasta que su rostro enrojeció. Fue y
puso su brazo alrededor del hombro de Shen Yi, ya preparado una barriga llena de bromas.
En ese momento, un Águila Negra de repente cayó afuera, el polvo voló alto y casi
derribó la mitad de la carpa del mariscal. Si no fuera por el cojín del equipo de protección en la
armadura del Águila, esta caída habría causado la vida de alguien. Las Águilas Negras estaban
bien capacitadas y rara vez tenían tales accidentes. Los generales se quedaron en silencio por un
momento y luego se rieron en voz alta, preguntando a qué recluta del equipo de exploración
pertenecía. Esta vez, He Rong Hui pasó de rojo a morado, dejó ir a Shen Yi y estaba a punto de
regañarlo.
Antes de esperar a que abriera la boca, el Águila Negra que cayó al suelo levantó su
rostro sucio. He Rong Hui quedó atónito en el acto: era un veterano de uno de los tres equipos
de exploración y una vez se registró con él.
—Mariscal. —El explorador Águila Negra ignoró las risas y burlas de los demás, sacó
una carta urgente de su pecho y dijo rápidamente—: ¡Un documento urgente del Gran Consejo!
Había tres tipos de cartas urgentes enviadas por el Gran Consejo a las guarniciones de
todo el país. Había una cinta en la cola del tubo de transporte: amarilla para la orden del
emperador, verde para el documento copiado cuando algo importante había sucedido en la
corte, negra para los asuntos militares y roja para los asuntos militares de emergencia. Por
ejemplo, cuando los enemigos extranjeros los invadieron, la Orden Feng Huo de Gu Yun
emitida en todos los lugares estaba marcada con la cinta roja.
El Águila Negra sostenía una carta marcada en rojo en sus manos, haciendo que a la
gente le picara el cuero cabelludo. Gu Yun se puso de pie violentamente y su corazón de
repente se vació. Parecía que el latido constante de su corazón de repente alcanzó un umbral y
luego subió y bajó al azar. Su boca se secó sin ninguna razón. He Rong Hui no se atrevió a
demorarse, rápidamente tomó el tubo y lo subió.
No se sabía cuántas palabras tenía la carta para que Gu Yun la mirara durante mucho
tiempo. Todos habían estirado el cuello. Durante un tiempo, incluso la idea de que la capital
estuviera rodeada de nuevo se había manifestado, solo entonces dejó la carta lentamente.
He Rong Hui fue irascible, preguntó de inmediato:
—Mariscal, ¿no significa la etiqueta roja, ‘urgencia’? ¿Qué diablos está pasando?
 118

Capitulo 19: Jiangbei

A principios de febrero, noveno año de Long An, el día del Festival Longtaitou, el
Campamento Jiangbei envió una carta urgente al Gran Consejo. Mientras patrullaba el
campamento, el general Zhong Chan se cayó de su caballo y quedó inconsciente. Los
médicos militares de todo el campamento de Jiangbei se reunieron en su tienda, parecía
que no podría llegar.
Después de la confirmación urgente, el Gran Consejo decidió de inmediato enviar una
carta urgente a Gu Yun, pero la carta aún no había sido enviada cuando llegó la segunda carta
urgente del Campamento Jiangbei.
El general Zhong había fallecido. Murió en la frontera, pero no en batalla. En cambio,
murió como otros mil ancianos comunes en el mundo: sin dolor, sin enfermedad ni dolencia.
Este tipo de muerte hace que las personas se sientan vacías, porque no había enemigos que
odiar, ni odio que desahogar, y tampoco era una enfermedad postrada sin nadie que lo cuidara.
De repente, una persona desapareció, haciendo que uno sintiera que era muy irreal.
Gu Yun sostuvo la carta de la etiqueta roja y la miró por un tiempo de incienso, luego
lentamente dejó escapar un suspiro de su caótico corazón. Solo entonces recuperó la mente; no
era un sueño.
El silencio en la carpa del Mariscal duró un momento, luego, sin saber quién lo inició,
todos empezaron a decir 'Condolencias' uno tras otro. Shen Yi lo consoló:
—Mariscal, el viejo general tenía setenta y seis años, ya es muy raro que alguien llegue
a esa edad. Esto también podría considerarse como un funeral feliz 17: no debes dejar que esto te
agobie el corazón.
—Lo sé. —Gu Yun se sentó en silencio por un rato y agitó su mano—. Lo sé, está bien,
pero la situación en Jiangbei es delicada. En este momento, el general a cargo tuvo un accidente,
y Chong Ze acababa de asumir el cargo de gobernador de Liangjiang, sería difícil para él
manejar todo. Me temo que habrá problemas. Hmm... Déjame pensar...
Sin embargo, aunque dijo 'Déjame pensar', su corazón estaba completamente en blanco,
como si todos los pensamientos se hubieran cortado y no pudiera sentirlos.
Shen Yi miró su rostro indescriptible indoloro y murmuró:
—Mariscal, desde el día en que se formó, la Armada de Jiangbei fue entrenada por el
esfuerzo conjunto del General Zhong y el Maestro Yao. Me temo que alguien más no podrá
manejar la Marina.
Con él tomando la iniciativa, Gu Yun finalmente tuvo una reacción. Sin prisa,
respondió:
—Yao Chong Ze y el general adjunto del Viejo Zhong podrán ocuparse de ello por el

17喜 丧, xǐ sāng: una costumbre china en los funerales para alguien que vivió hasta una edad avanzada y vivió una
buena vida.
 119

momento, pero parece que el Maestro Yao tendría que servir como gobernador de Liangjiang
hasta el final. Yang Rong Gui solo está fuera de acción por menos de medio año, había
requerido mucho esfuerzo para estabilizarse nuevamente...
La última parte, fue inconveniente para Gu Yun decirla en voz alta frente a los
generales. La situación en Jiangbei no fue fácil de estabilizar. Los refugiados, empresarios y
funcionarios locales acababan de regresar a sus lugares. Las fábricas en muchas zonas se
acababan de construir y las casas ni siquiera se habían calentado todavía.
Pero Yan Wang acaba de renunciar recientemente. ¿Quién se haría cargo de la oficina
del canal de Jiangbei? ¿Iba a haber una sangrienta lucha por el poder una vez más, o todos los
esfuerzos anteriores se desvanecerían en el fuego?
Algunas personas no nacieron en el momento adecuado, algunas no murieron en el
momento adecuado. La muerte del general Zhong no fue en el momento adecuado.
—Tengo que ir y echar un vistazo a ese lado, por aquí... —Gu Yun dijo.
Cai Fen dijo apresuradamente:
—General, él y el general Shen están aquí. El Mariscal puede estar seguro de que no
habrá problemas en la frontera norte.
Gu Yun asintió y pidió a sus guardias que empacaran mientras él rápidamente extendía
su pincel y papel y escribía informes para la corte.
Primero, tuvo que enviar a alguien para que entregara cartas y se encargara de los
asuntos militares, ocupado hasta que todas las luces se encendieron, pero Gu Yun todavía
detuvo a Shen Yi para instruirle:
—Jia Lai Ying Huo, este hombre, la mayor parte de su tiempo cuando era joven, era
feroz, y una pequeña parte del tiempo, era un perro rabioso. Esta vez las Dieciocho Tribus están
en desorden, me temo que si no se atendió bien habrá consecuencias, ¿entiendes?
Shen Yi asintió.
—Los bárbaros dejarán de existir a partir de ahora.
Desde los días en que se crearon el cielo y la tierra, cuántos linajes han sido aniquilados
en la vasta extensión del tiempo, debido a desastres naturales o guerras, o la asimilación de
sangre en los matrimonios mixtos largos... algunos se han desmoronado, otros fueron
arrastrados por el viento, algunos hicieron añicos la tierra, luego desaparecieron
silenciosamente.
Shen Yi finalmente entendió los sentimientos en la canción de Chi Ku Yo en la prisión
ese día: los bárbaros avanzaban hacia el final, sin importar cuánto luchasen, una mano invisible
los empujaba hacia adelante.
Hoy era el bárbaro, pero si la capital se tomara ese año, tal vez la que estaba al final de
su camino se convertiría en Da Liang.
—Es bueno que lo entiendas. —Dijo Gu Yun—. El tipo de lunático que convertiría a sus
propios hijos en Hueso de la Impureza como Jia Lai Ying Huo y Hu Ge’er, nadie sabe qué
pueden hacer en su último momento. El general Cai ya es anciano, He Rong Hui es demasiado
impetuoso. Ji Ping, este lado puede depender principalmente de ti.
Gu Yun también era un tipo hablador en su tiempo libre, pero no era una persona que
se alargara en asuntos oficiales. Para él, esto ya era una instrucción bastante larga, pero no pudo
evitarlo, realmente no se sintió tranquilo.
—Déjamelo a mí. Si pasa algo en la frontera norte, iré a verte con la cabeza en la mano.
—¿Para qué quiero tu cabeza? —Gu Yun negó con la cabeza y se rió—. Nunca como
 120

carne de cabeza de cerdo.

Shen Yi no dijo nada.
Gu Yun se escapó de él a una distancia segura antes de que pudiera desatar su ira y
sacó un Viento Cortante, colocándolo en su espalda.
—Me voy.
—¡Espera, Zi Xi! —Shen Yi de repente lo detuvo y dijo—: Llévate a la señorita Chen
contigo.
Después de la muerte del general Zhong, Gu Yun aún podía escribir informes,
entregando sus asuntos militares de manera ordenada. Instruyó a los generales uno por uno, e
incluso hizo algunas bromas como si nada hubiera pasado. Para los foráneos, esta reacción
parecía tranquila hasta el punto de tener un corazón frío, pero Shen Yi estaba muy preocupado:
ese año cuando se enteró del incidente del Campamento del Hierro Oscuro por parte de Jia Lai
Ying Huo, también estaba actuando tranquilo de esta manera al principio.
—¿Qué hago con ella? —Gu Yun no se dio la vuelta—. ¿De verdad crees que la familia
Chen vende medicina milagrosa que puede revivir a personas que han sido enterradas?
Antes de que las palabras terminaran, su sombra había desaparecido como si se
apresurara a reencarnarse.

¤¤¤
Al mismo tiempo, no había ningún muro impermeable en el mundo. Aunque Da Liang hizo
todo lo posible por mantenerlo en silencio, cuando los dos ejércitos se enfrentaron, fue
imposible ocultar lo que le sucedió al comandante del oponente. Justo cuando Gu Yun recibió la
noticia y se apresuró a ir a Jiangbei durante la noche, el Ejército Occidental de Jiangnan también
tenía sus luces encendidas y no durmió toda la noche. El maestro Ja tomó la medicina de manos
del sirviente y dijo:
—Se la llevaré a Su Majestad. Ve a decirles a los demás que no molesten.
El sirviente se inclinó respetuosamente y corrió rápidamente.
Antes de estar cerca de la puerta, el maestro Ja ya escuchó la pelea dentro.
—No, eso es demasiado codicioso. —Dijo el Papa, su voz ronca y mezclada con toses
ocasionales—. No lo recomiendo. No puedes tragar nada más grande que tu propia boca.
Siendo así de codicioso, tarde o temprano, ¡algo sucederá!
Otra persona respondió con una voz aceitosa como la de un reptile:
—Para ser franco con usted, Su Majestad, esto no es codicia, sino el interés que está al
alcance. Si sueño con comerme una estrella a la vez, entonces soy codicioso, pero por el
contrario, solo quiero una galleta, y resulta que está en mi mano…
El maestro Ja frunció el ceño y llamó con rudeza a la Puerta.
—Disculpe, la medicina de Su Majestad está aquí.
El hombre que se enfrentaba al Papa cerró la boca, extendió la mano, se tocó la barba y
se encogió de hombros con rudeza.
Este mensajero de Tierra Santa se ha quedado en Da Liang durante más de medio año
por varias razones. No tenía ninguna intención de irse. Todos sabían que fue enviado aquí por
el Rey y los nobles señores de Tierra Santa para manejar la situación.
Del lado de Tierra Santa, el Rey ya no podía esperar y estaba ansioso por reunir tierras
 121

y poder monárquico; solo quería que el Papa cayera. Al principio, el mensajero no tenía buenas
intenciones, había intentado todos los medios para demostrar que esta guerra era un completo
error. Sin embargo, poco a poco, con el creciente número de recursos financieros y minerales
que lograron robar y traer de regreso a casa, los ruidos dentro del país se fueron calmando
gradualmente.
La codicia sin fondo de Tierra Santa fue completamente encendida por la riqueza de la
misteriosa tierra del este. Aquellos nobles que querían ver al Papa regresar derrotados
empezaron a cambiar de actitud. Fueron más activos que nunca en la promoción de los
intereses del Ejército Occidental en Da Liang, deseando poder abrir su pequeña boca para
tragar este gran animal entero. Esta vez, utilizaron el norte para cambiar el enfoque estratégico
de Da Liang. Cuando la gente de las Planicies Centrales no tiene tiempo para prestar atención a
nada más, pesca en aguas turbulentas; este era el plan que el mensajero había usado con todas
sus fuerzas para seguir adelante.
El Papa se había opuesto firmemente a esto porque había una gran parte norte de las
Planicies Centrales entre los dos campos de batalla. Dado que hubo una desconexión de las
líneas de transporte y comunicación en el oeste, la eficiencia de la conexión entre los dos lados
fue muy baja. Cuando el Papa integró a esa gente ambiciosa en el asedio de Da Liang, había
usado el lapso de tiempo cuando la información fue interrumpida mientras estaba en camino;
sabía muy bien que en la batalla, una oportunidad era tan fugaz como un segundo. Además, Jia
Lai Ying Huo en el norte, en su opinión, tiene un lado radical y loco grabado en sus huesos, no
había suficiente calma para mantener una cooperación a largo plazo.
Desafortunadamente, aunque el Papa ostentaba el mando de este ejército, su propiedad
pertenecía al Rey y a los nobles de Tierra Santa. El material podía ser saqueado de la tierra local,
pero el Ziliujin no: Jiangnan no tenía ni una gota, debía depender del transporte nacional. En
general, carecía de muchas ventajas.
Ahora, el plan de Gu Yun condujo a la lucha civil de los bárbaros, lo que agravó aún
más la destrucción de los bárbaros. Aunque el Papa no quería cooperar con Jia Lai, tampoco
quería que el Campamento del Hierro Oscuro fuera al sur. Una vez que Da Liang se apoderara
de una gran cantidad de depósitos de Ziliujin de las Dieciocho Tribus, el campo de batalla en
Jiangnan caería en una situación muy pasiva.
Con este dilema, recibieron la noticia de que el comandante del campamento de
Jiangbei estaba muerto y el enviado de Tierra Santa volvió a salir con sus absurdos planes.
El Maestro Ja puso la medicina sobre la mesa y dijo respetuosamente:
—Si se fija, la gente de las Planicies Centrales ha estado enviando más tropas a Jiangbei,
pero es posible que en realidad no quieran luchar. También quieren tener la oportunidad de
recuperar el aliento. En tales circunstancias, las conversaciones de paz entre nuestras dos partes
pueden llevarse a cabo. ¿Por qué tenemos que arriesgarnos y apostar con la vida de nuestros
guerreros?
El mensajero se rió y se volvió hacia el Papa.
—Su Majestad, su asistente es muy talentoso, pero en mi opinión, todavía es muy joven.
Ambos lados se sentaron en una mesa de negociaciones para firmar un contrato, que parece
cumplir con sus respectivos procedimientos de firma, pero el contenido es muy diferente. La
brecha de beneficios entre el lado ventajoso y el desfavorable llega hasta la distancia entre
Tierra Santa y las Planicies Centrales. ¿Necesito enfatizar este sentido común una y otra vez? El
comandante de la Armada de Jiangbei ha muerto. ¿No es esta una oportunidad que nos ha
dado Dios? Si realmente lo echamos de menos por nuestra cobardía, ¡tengo el presentimiento de
que lo lamentaremos en el futuro!
El maestro Ja no cambió de expresión:
 122

—Tienes razón. El comandante de la Armada de Jiangbei está muerto, pero Gu Yun

todavía está vivo. ¡Él vendrá!
El mensajero lo miró con tristeza.
—Entonces podemos lanzar un ataque sorpresa contra ellos cuando transfieran los
comandos militares y lo conviertan en hombre muerto. Su Majestad, ¿no dijo que Gu Yun nos
había utilizado para convencer a las tribus del Lobo Celestial del Norte de que nuestra alianza
con ellos se había roto? ¿Por qué no se lo demostramos a las tribus del Lobo Celestial con
acciones prácticas? ¿Cómo sabe que los viejos aliados del pasado no nos sorprenderán?
El Maestro Ja pensó: ¡Absurdo! Pero por un momento, no pudo encontrar las palabras
para discutir y se quedó sin palabras.
El Papa tragó la medicina como si fuera veneno y se estremeció, tomó un trozo de tela
de seda para limpiarse la boca y suspiró.
—Mensajero, en una guerra de esta magnitud, es imposible cambiar fundamentalmente
nada con la muerte de uno o dos personas. Durante el año pasado, la Armada de Jiangbei ha
establecido un sistema relativamente completo. ¿Has pensado alguna vez en lo que pasaría si
nuestro ataque no lograra el efecto deseado? ¿Qué haremos entonces? —La sonrisa del
mensajero se enfrió—. Tienes razón. Tal guerra a esta escala, una o dos personas no tiene
importancia, entonces ¿por qué, caballeros, le tienen tanto miedo a Gu Yun?
Entonces, sin esperar una refutación, el embajador de repente se puso de pie.
—Admito que la posibilidad realmente existe, pero incluso si sucede lo peor, al menos
mostramos una actitud fuerte. Es un estímulo para el campo de batalla del norte, todavía
obtenemos más beneficios… Su Majestad, debo decir, es demasiado cauteloso. Tenemos una
ventaja absoluta en la batalla a lo largo del río. ¿Y si se hubiera construido la marina de las
Planicies Centrales? ¿Un año? ¿Dos años? ¡Todavía está en su infancia! Si fuera yo, no dejaría
que el campo de batalla de Liangjiang permaneciera en silencio durante tanto tiempo. ¡No
dejaré que el Ejército de Jiangbei del pueblo de las Planicies Centrales tenga tiempo para
construirse!
Los ojos del maestro Ja se crisparon, al ver las dos palabras "arrogancia" y "codicia" tan
claramente por primera vez en su vida.
El Papa se puso de pie y exclamó:
—Mensajero, es muy irresponsable de su parte decirlo.
El mensajero juntó las manos y levantó la barbilla.
—Su Majestad, el derecho de despachar Ziliujin de nuestro ejército está en mis manos, y
¡Tierra Santa me ha dado permiso para ejecutar órdenes en su lugar en el momento más crítico!
El maestro Ja dio un paso adelante enojado y puso su mano sobre la empuñadura de su
espada en la cintura.
—¡Tú!
Los ojos feroces y astutos del mensajero se posaron sobre él. El Papa agarró al señor Ja
de la manga...
Después de un momento de estancamiento entre los tres, la mirada del mensajero se
desvió levemente, sus labios se alzaron en una sonrisa y dijo hipócritamente:
—Nunca he dudado de la sabiduría de Su Majestad. Considere cuidadosamente mi
sugerencia. ¡Ahora, si me disculpa!
Después de eso, agarró su sombrero, se lo puso en la cabeza con arrogancia y se volvió.
 123

—Señor, ¿por qué me detiene? Si lo mata...

—Si lo matamos, las tropas del rey y la nobleza volverían de inmediato la cara. —El
Papa le dirigió una mirada feroz—. ¿De verdad crees que tus hombres son tan leales a su
comandante como el Campamento del Hierro Oscuro?
El maestro Ja se quedó atónito.
—¿Qué haremos entonces? ¿Se compromete?
El Papa permaneció en silencio por un momento.
—Lo único que podemos hacer es orar por la bendición de Dios…
Bendición de que la Armada de Jiangbei estaba tal como dijo el embajador, todavía en
su infancia. Bendito que Jia Lai en el campo de batalla del norte era lo suficientemente loco
como para mantener a la gente de Da Liang firmemente bajo control, de modo que pudieran
encontrar un buen resultado en esta peligrosa carretera.

¤¤¤
Cuando el Ejército Occidental de Jiangnan estaba elaborando un nuevo plan, Gu Yun llegó a
Jiangbei. Lo primero que hizo tras aterrizar fue reforzar la línea de defensa. Los guardias de la
atalaya cambiarán de turno cada dos horas, todo estará en espera. Luego calmó el ánimo del
ejército y los oficiales se reorganizaron. El Maestro Yao era solo un oficial civil, y aunque puede
controlar temporalmente la línea del frente, no poseía la autoridad y la eficiencia de Gu Yun.
Ocupado desde el mediodía hasta la noche, Gu Yun finalmente tuvo algo de tiempo
para beber un trago de agua, su garganta estaba lo suficientemente seca como para emitir
humo, casi podía saborear un poco de sangre. No pudo prestar atención a si era té o agua,
agarró un cuenco de agua fría y bebió. Este año, la primavera de Jiangbei llega extrañamente
tarde. Hace apenas unos días, hubo una lluvia de nieve, por todas partes estaba el aire lúgubre
del frío penetrante. El agua fría hizo que Gu Yun se enfriara de adentro hacia afuera, se
estremeció, pensando aturdido:
¿Qué más está por venir?
En ese momento, Yao Zhen se acercó y dijo:
—Mariscal, cuando enviamos un mensaje urgente al Gran Consejo, la corte envió una
carta informando que enviarían a alguien aquí en los próximos días. Recibimos la noticia de que
Yan Wang vendrá en nombre del Emperador. Aunque Yan Wang renunció a su cargo, su
identidad y estatus, todavía compartió una relación de maestro y discípulo con el general
Zhong durante un tiempo. Para mostrar la gracia del Emperador, también era razonable que él
hiciera este viaje en nombre de la familia real. Mm, él también debería venir a verlo.
Gu Yun finalmente recordó que había olvidado algo.
—Um… Chong Ze, ¿dónde está ubicada la sala de oración? Llévame a echar un vistazo.
Yao Zhen lo llevó al salón. Hacía incluso más frío que en otros lugares. El ataúd de
Zhong Chan estaba en el medio, el humo del incienso se esparcía por todos lados.
Los pasos de Gu Yun de repente se detuvieron en la entrada del salón. En estos días
estaba demasiado ocupado, corriendo por dos lugares en el norte y el sur, ocupándose de
asuntos grandes y pequeños, naturalmente lo había separado de la verdad. Solo hasta este
momento, un pensamiento de repente golpeó su pecho:
—Mi maestro se ha ido.
Yao Zhen se dio la vuelta y dijo:
 124

—Mariscal, ¿qué pasa?

Gu Yun respiró hondo y negó con la cabeza. Entró y encendió incienso para Zhong
Chan.
—Deberías ocuparte de tus asuntos. Me quedaré aquí con él por un tiempo, llámame
cuando lo necesites.
Yao Zhen susurró:
—No se puede escapar del ciclo de nacimiento, envejecimiento, enfermedad y muerte.
Mariscal, por favor, no esté tan triste. La tienda del Mariscal se ha limpiado. Después de que
haya terminado el luto, debería ir a descansar temprano. Dejaré gente junto a la puerta, puede
llamarlos cuando necesite.
Gu Yun asintió, no se sabía si podía escucharlo o no.
Cuando la sala de oración estaba vacía, sus ojos se posaron lentamente en el rostro de
Zhong Chan. Dado que fue una muerte libre de enfermedad, los rasgos faciales del general
Zhong no eran feroces, pero tampoco tranquilos. El rostro de una persona muerta siempre
estaba ceniciento, la piel era parecida a la cera, no lo mismo que cuando estaba vivo. El espíritu
se había ido, el cuerpo era el cuerpo, vacío.
Gu Yun se sentó junto al ataúd con el codo levantado. En silencio recordó los días en
que era joven con Zhong Chan como su maestro. En ese momento, el gran general de la
caballería aún no se había encogido por la edad y no era todo piel y huesos. Era un hombre
valiente y talentoso, majestuoso y vigoroso. Su mirada parecía contener siempre dos espadas,
cuando fijaba sus ojos en alguien, las puntas de las espadas podían quedar expuestas.
—Pequeño Marqués, memorizar todos los libros de estrategia no prueba que se sepa pelear una
batalla, ¿no es lo mismo que escuchar a esos Jóvenes Maestros hablar de estrategia en los papeles? Si eres
tan complaciente, me temo que ni siquiera podrás organizar una pelea grupal entre los pilluelos de la calle
y ganar.
> Pequeño Marqués, la habilidad de una persona es una combinación de dos cosas. Uno es
trabajo duro y el otro, dolor. Hoy en día, el viejo Marqués y la Primera Princesa ya no están. Eres de
estatus noble. Nadie se atrevería a hacerte daño, excepto el Emperador. Si quieres estar cómodo,
consentirte, nadie puede empujarte hacia adelante. Lo que quieres ser en el futuro, debes pensarlo
detenidamente por ti mismo.
> La riqueza y la fama no es el objetivo final de la vida de un comandante militar. Dado que el
Emperador insiste en guardar el arco ya que no hay más pájaros, también está en paz en este momento,
así que déjalo guardarlo. A partir de ahora, este general no podrá estar cerca, el pequeño Marqués debe
acordarse de cuidarse.
> Las montañas y los ríos están destinados a encontrarse de nuevo, los dos nos reuniremos algún
día. Las nuevas olas del río Changjiang continúan empujando a la última, un talento de miles de
generaciones eventualmente envejecerá.
La oreja de Gu Yun zumbó gradualmente, sus ojos ya no podían ver con claridad, no
pudo evitar entrecerrar los ojos bajo la luz de las velas, todavía inmerso en los viejos recuerdos
del pasado.
Un general que pudiera vivir hasta los setenta y fallecer sin ninguna enfermedad…
Mucha gente hubiera sentido envidia, realmente fue un funeral feliz. Gu Yun sintió que no
podía decir si estaba triste o no, era solo que su pecho se sentía apretado.
Chang Geng también vino hasta aquí. Cuando llegó al campamento de Jiangbei, ya
estaba oscuro. No tenía un momento para descansar: al escuchar que Gu Yun estaba en el salón
de oración, despidió a todos los sirvientes y se dirigió directamente a él.
 125

El guardia que estaba en la puerta del salón de oración conocía a Chang Geng. Al verlo
venir de lejos, de inmediato entró a informar, Chang Geng no tuvo tiempo de devolverle la
llamada. El soldado gritó:
—Ha llegado, Mariscal, Su Alteza Yan Wang.
Gu Yun no respondió. Chang Geng estimó que estaba demasiado ocupado para tomar
su medicina a tiempo, se levantó la bata para intervenir y dijo:
—Está bien.
El guardia extendió la mano con cuidado y palmeó a Gu Yun en el hombro.
—¿Mariscal?
Gu Yun se sorprendió de repente, en el estado de estar medio ciego, incapaz de ver
quién venía. Se levantó abruptamente de su silla, sintió un repentino dolor punzante en el
pecho.
Sin previo aviso, tosió una bocanada de sangre.
 126

Capitulo 20: Diez anos

l soldado estaba loco de miedo, aturdido en el acto y Chang Geng lo hizo a un lado. El

E cabello de Chang Geng en todo su cuerpo se erizó, sus manos y pies estaban más fríos que
el clima invernal en Jiangbei.
Gu Yun solo estaba sufriendo de dolor en el pecho al principio. Después de escupir esta
sangre, se había sentido un poco mejor, pero la tos no paraba. La pechera de su ropa estaba
manchada de sangre. No podía ver claramente lo que había a su alrededor, moviendo la mano
alrededor.
—No hagas un escándalo... Cough, no... Cough...
Chang Geng reprimió su espíritu que estaba al borde del colapso y estaba a punto de
levantarlo cuando de repente, escuchó a Gu Yun gritarle vagamente:
—… Chang Geng…
Respiró hondo y se inclinó para escuchar.
—¿Hm?
La nariz de Gu Yun estaba llena del olor a sangre. Esta vez, incluso su sentido del olfato
no estaba funcionando, parecía que solo su cerebro todavía estaba claro como si estuviera en su
último impulso, hablando de forma intermitente:
—Chang Geng… Yan Wang vendrá estos días. Este asunto no está permitido que se
difunda. Especialmente él… no se lo dejes saber…
El corazón de Chang Geng se rompió, sus ojos enrojecieron, le dijo al guardia a su lado:
—¡Llama al médico militar!
El guardia se escapó.

¤¤¤
Yao Zhen estaba realmente agotado tanto mental como físicamente, con ganas de llorar, pero no
tenía lágrimas. Simplemente sospechaba que el feng shui del campamento de Jiangbei no era
bueno. Una persona simplemente se cayó, otra la siguió, incluso un antepasado no podía
permitirse caer. Por el momento, no pudo evitar preguntarle al Maestro Liao Ran, quien venía
con Chang Geng:
—¿Estás aquí para orar por el Viejo Zhong? Orar no es urgente, ¿primero debes cantar
sutras para exorcizar a los espíritus malignos?
El maestro lo miró impotente y le hizo un gesto: Este mudo no puede recitar sutras.
Chang Geng pensó que, como había seguido a la señorita Chen para estudiar medicina
todo este tiempo, podía ser considerado medio médico. Pero cuando llegó un momento crítico,
 127

descubrió que con un paciente estaba realmente indefenso. Cuando vio la sangre de este
hombre, su mente ya estaba en blanco, los libros de medicina de los que había aprendido
habían sido devueltos a la señorita Chen, y mucho menos podría hacer algún tratamiento.
Los mejores médicos militares del campamento de Jiangbei estaban reunidos en la
tienda del Mariscal que acababa de ser limpiada. Todos los que entraban y salían estaban muy
nerviosos. Chang Geng sostuvo a Gu Yun sin soltarlo, tampoco sintió que estaba siendo una
obstrucción, sentándose a un lado en silencio, haciendo temblar a los médicos militares.
Liao Ran estaba en la puerta preocupado; había escuchado cómo Chang Geng fue
atrapado cuando la capital estaba en peligro. En este momento, tenía mucho miedo de que
Chang Geng sufriera un ataque en el campamento de Jiangbei; ni siquiera había una persona
aquí que pudiera reprimirlo. Sin embargo, más allá de sus expectativas, Chang Geng estuvo
muy callado desde el principio hasta el final. No tenía la menor señal de volverse loco. La vaga
frase de Gu Yun "No le hagas saber" fue como una aguja, clavando su alma en su cuerpo.
Chang Geng de repente sintió que le estaba pidiendo demasiado a Gu Yun, y se estaba
volviendo cada vez más codicioso. Nunca le había dejado estar en paz. ¿Cómo consiguió todas
esas heridas mientras se había mantenido en la oscuridad? Chang Geng podía imaginar muchas
veces cuando Gu Yun estaba en un lugar donde no podía ver, herido y enfermo al mismo
tiempo, mientras aún tenía que decirles a los demás que bloquearan las noticias, sin avisarle.
—Su Alteza —Dijo un médico militar con cautela—, el exceso de trabajo del Mariscal es
la mitad de la causa de su enfermedad, y… eh… además, en el último año o dos, ha sufrido
heridas en el frente, lesionando sus pulmones y órganos. Esta vez, aunque parezca peligroso, no
es necesariamente algo malo.
Chang Geng escuchó, silenciosamente extendió la mano para colocarla sobre el pulso
de Gu Yun y calmó con fuerza sus nervios. Incluso después de verificar a ciegas por un
momento, todavía no pudo llegar a una conclusión y tuvo que confiar en los diagnósticos de
estos médicos militares.
—Mm, ¿qué medicina se debe utilizar? ¿Ya han concluido los señores?
El médico militar vaciló un momento y dijo:
—Eh… En este caso es mejor no usar demasiada medicina, sino descansar y calmar la
mente…
Cuando terminó, incluso él mismo sabía que estaba diciendo cosas innecesarias,
mirando nerviosamente las manos de Chang Geng sosteniendo a Gu Yun con venas azules a la
vista. Tenía miedo de que Yan Wang lo atacara, pero después de esperar mucho tiempo con
miedo, Chang Geng no dijo nada, solo se quedó sentado aturdido. Luego dijo cortésmente:
—Gracias, espero que haga lo mejor que pueda.
Varios médicos militares se asustaron por su gracia, salieron y cada uno hizo todo lo
posible. Liao Ran entró silenciosamente y se quedó tristemente frente a Chang Geng por un
rato. Al no encontrar nada más que pudiera hacer, estiró su mano y cepilló las cejas ligeramente
arrugadas de Gu Yun, recitando silenciosamente los mantras de Buda.
Chang Geng suspiró.
—No lo hagas, Maestro, no le gusta Buda. ¿Vas a despertarlo enfureciéndolo? ¿Tienes
pájaros de madera contigo? Escribe una carta a Chen Qingxu.
Liao Ran lo miró.
Chang Geng dijo inexpresivamente:
—Pregúntale cuántas cosas había ayudado a esconderme Gu Zi Xi.
 128

Su Alteza, ¿estás bien?, signó Liao Ran.

Los hombros de Chang Geng se movieron levemente. En un instante, Liao Ran sintió
que casi se derrumbaría, pero Chang Geng no se derrumbó. Miró a Gu Yun por un momento e
hizo algo que asustó al maestro y lo hizo llorar: estaba sosteniendo la mano de Gu Yun a pesar
de sí mismo, y lentamente besó su frente, respetuoso y piadoso, casi solemne. La boca de Liao
Ran estaba abierta mientras tomaba un aliento frío.
Los ojos de Chang Geng no dejaron a Gu Yun, no se sabe a quién le susurró la frase:
—Todavía bien, estate tranquilo.
El Maestro estaba asustado, pensó que "la no existencia es existencia, la existencia
exactamente es no existencia", y dio pequeños pasos para escapar, dejando a Chang Geng
vigilando en silencio a Gu Yun.
En medio de la noche, Gu Yun pasó de estar inconsciente a caer en un sueño profundo.
Parecía atrapado en una pesadilla. De vez en cuando, se movía inquieto. Chang Geng recordó
que Gu Yun no podía quedarse quieto cuando tenía fiebre alta, pero parecía que si podía sentir
que alguien lo acompañaba, podría sentirse un poco más seguro, por lo que se había apoyado
en la cama y lo sostuvo todo el tiempo.
En el salón de oración del general Zhong, el tenue fuego aún brillaba. Era una maravilla
si supiera sobre esto y regresara en el sueño de Gu Yun, y qué le diría. Chang Geng apretó las
manos y sostuvo a Gu Yun en una postura similar a la de protección. Por primera vez, no tenía
dependencia de su pequeño yífú, ningún deseo por su amado. En cambio, parecía querer a un
niño pequeño y frágil.
En esos días de sentimientos no correspondidos, Chang Geng había imaginado
innumerables veces que si hubiera nacido diez o veinte años antes, ¿cuál sería el escenario entre
él y Gu Yun? Ahora, en el frente húmedo y frío de Jiangbei, esos diez años se han reducido a
una pulgada, en la que cruzó por un escalón. Desafortunadamente, incluso si de este lado cruzó
más de diez años en una noche, no pudo detener el plan discreto de los occidentales.

¤¤¤
Esa noche, el mensajero y el Papa completaron su lucha interna, y terminaron con una breve
victoria para el mensajero, llegando a un consenso para lanzar un ataque sorpresa a la Armada
de Da Liang. El plan estaba programado para esta noche sombría, pero antes de que pudiera
entrar en acción, de repente, llegaron noticias de la torre de vigilancia de que la línea de defensa
de Jiangbei de Da Liang se había reforzado y el nivel de alerta se había ajustado a la situación
más grave y crítica.
El Maestro Ja entró rápidamente en la nave principal que ya estaba llena de energía y
lista para partir.
—¡Su Majestad! Gu Yun llegó demasiado rápido. Obviamente, la Armada de Da Liang
no solo está en su infancia. El oponente ha aumentado su defensa. Si combatimos fuego con
fuego así, no beneficiará a nuestra economía...
Antes de terminar, el mensajero entró con una expresión desagradable:
—¡No se permite que nadie cambie mi plan!
El mensajero podría representar al Rey y los aristócratas en presencia de la Santa Sede y
el ejército, pero debe tener fuertes partidarios detrás de él, un Joven Maestro de gran confianza
y talento. Era arrogante y ambicioso. Hace unos días, cuando estaba fanfarroneando, sin poner
al ejército de Da Liang y al comandante del Campamento del Hierro Oscuro en sus ojos, tanto
externa como internamente, resulta que ya recibió esta bofetada en la cara poco después. Sin
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mencionar otras cosas, la autoestima del mensajero no encontraría esto aceptable.

El Papa también estaba ansioso:
—Por favor, reprime tus sentimientos personales. ¡La guerra no es cuestión de broma o
de luchar para ver quién es mejor!
El mensajero se sonrojó y argumentó con rudeza:
—¡Nadie bromea sobre guerras, Su Majestad! Si el enemigo solo está fanfarroneando,
¿qué pueden probar? ¡Este es precisamente el mejor momento para atacar!
El maestro Ja de inmediato preguntó:
—¿Y si no fuera un farol?
—No hay tal posibilidad. —Dijo el mensajero, dándole una mirada sombría—. Estas
frágiles armadas no tienen ningún poder de combate. Solo te preocupa correr riesgos...
—¡Estas son excusas ilógicas!
—Presta atención a tu redacción, señor. —Dijo fríamente el mensajero. Luego, con un
giro de ojos, sacó un rollo de pergamino de sus brazos—. No estoy aquí para discutir,
caballeros. Firmé la orden de convocatoria más alta en nombre de Tierra Santa hace media hora.
Ésta es una copia. Por favor, miradlo detenidamente.
El rostro del Maestro Ja estaba rojo de ira. Antes de que pudiera protestar, el barco
principal 'monstruo marino' de repente dio un largo suspiro, parecía que ya había actuado sin
dejar que nadie expresara sus opiniones.
—¿Estás loco? —El maestro Ja rugió. Instintivamente, sacó la espada de su cintura y
dijo—: ¡Detente!
El mensajero no mostró ningún signo de debilidad y de inmediato desenvainó su
brillante sable de caballero.
—¡Es nuestro honor luchar hasta la muerte por el Rey y la gloria infinita! ¡No estamos
en primera línea para escondernos en nuestro puerto y orar!
—¡Qué dijiste!
Gritó el Papa:
—¡Basta!
El mensajero hizo una mueca de desprecio.
—¿Por qué, qué más desea instruir Su Majestad?
Las mejillas del Papa se crisparon por un momento como si sus nervios fueran
anormales y finalmente comprometió impotente en la nave principal que partió:
—Si debemos seguir tu absurdo plan, al menos el campo de batalla será dirigido por
mis hombres.
El mensajero no podía estar más de acuerdo: si esta expedición fracasaba, el Papa era
un chivo expiatorio listo. Dirigió al Maestro Ja una mirada complacida y se rió, sacando su sable
y dijo en voz alta:
—¡Vamos a toda velocidad!
Esta noche, una línea de dragones occidentales disfrazados se dispersó en la larga línea
del frente de batalla de Liangjiang, sin pasar por el campo de Jiangbei, listos para aterrizar en la
gloria de Dios.
 130

¤¤¤
En la Frontera Norte, a miles de kilómetros de distancia, las Dieciocho Tribus también envió un
segundo grupo de enviados para contactar a Da Liang. El propio Cao Chunhua llegó al norte de
Xinjiang. Él y Chen Qingxu se habían adentrado en las tierras áridas del norte antes: estaban
muy familiarizados con la Tribu del Lobo Celestial, apoyaban la delicada situación en el norte
de Xinjiang y acompañaron a Shen Yi para ver a los enviados de los Man fuera de la línea de
defensa del Campamento del Hierro Oscuro.
A través del Qian Li Yan, se pudo ver que esta vez, el enviado no vino con las manos
vacías. Arrastraron un convoy detrás. Por la apariencia y la impresión en celo del convoy,
parecía que estaba especialmente diseñado para transportar Ziliujin.
Un joven de veinticinco o veintiséis años, rodeado por un grupo de mensajeros, parecía
ser el líder de este grupo a primera vista. Sin embargo, después de una mirada más cercana,
vieron que el joven estaba pálido, con evidente miedo y ansiedad, atrapado en medio de varios
caballos, como si se viera obligado a estar aquí contra su voluntad.
Shen Yi no se atrevió a tomar la iniciativa de hablar con Chen Qingxu, por lo que tuvo
que preguntarle a Cao Chunhua en voz baja:
—¿Quién es ese hombre?
Cao Chunhua lo miró a través del Qian Li Yan y dijo:
—El segundo príncipe de Jia Lai.
—¿Qué? —Shen Yi frunció el ceño—. ¿Estás seguro, no te equivocas?
Cao Chunhua le lanzó una mirada glamorosa, señaló con los dedos el pecho de Shen Yi.
—... Ah, general Shen, profesor Shen, recuerdo dos cosas muy bien en mi vida: una es el
rostro, la otra el tono de voz de una persona. Puedes confiar en mi.
Cuando era niño, Shen Yi también le enseñó a leer libros. En ese momento, sintió que
era un chico bastante normal. Quién iba a saber que cuando creció, cuando "recuperó" su
cuerpo masculino, todo su ser terminó teniendo esta conducta. Shen Yi, como erudito y hombre
soltero, realmente no pudo soportar la feroz provocación de Cao Niang Zi. En ese momento,
con la piel de gallina por todas partes, inconscientemente se acercó hacia la señorita Chen y
esquivó ese dedo.
—Xiao Cao. —La señorita Chen lo fulminó con la mirada y abrió la boca con frialdad
para advertir a Cao Chunhua.
En todo el Pabellón Lin Yuan, podía ofender a cualquiera, pero no podía permitirse
ofender a la Doctora Chen. Cao Chunhua de inmediato cerró los labios y se sentó correctamente
en el lomo del caballo, fingiendo decencia mientras analizaba a Shen Yi.
—General, parece que las Dieciocho Tribus de verdad son sinceras esta vez. Entregar al
'Rey Lobo' es realmente una acción humillante, tal vez planeen empujar todo lo que hizo el
enviado en la capital a este Segundo Príncipe títere para facilitar las cosas.
Shen Yi golpeó suavemente con el dedo la brida del caballo.
—Espera un minuto, no te emociones demasiado tan pronto. Siempre pienso que para
los bárbaros ceder así, era demasiado fácil.
Había tratado con los Man del Norte muchas veces, sabía lo bastardos que podían ser.
La mayoría de estos grupos de cría de ganado, no derramarían lágrimas antes de ver el ataúd.
En este momento, el Campamento del Hierro Oscuro solo había amenazado un poco, ni
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siquiera habían llegado a la línea del frente de los Man, y mucho menos haciendo nada. Shen Yi
siempre sintió que, lógicamente, las Dieciocho Tribus aún deberían luchar por un tiempo más.
Cao Chunhua miró las grandes cantidades sospechosas de Ziliujin, se lamió los labios y
preguntó:
—¿Qué debemos hacer? ¿Los dejamos entrar?
Shen Yi dijo con cautela:
—Todos los arqueros de flechas de Baihong, apuntad. Prohibir a los bárbaros acercarse.
Convocad a los inspectores de Ziliujin para que vengan y los abran uno por uno para su
inspección.
La expresión de Cao Chunhua cambió, volvió a mirar a Shen Yi. Los dos hombres
recordaron el caballo de Troya que era el Cometa Gigante en Yanhui ese día. Si fuera otra
persona, al menos un tigre feroz no se comería a sus crías, pero la lógica normal no podría
usarse para deducir a Jia Lai Ying Huo. Realmente podría cometer algo como usar la propia
vida de su hijo para engañar al enemigo para abrir la puerta.
Por orden de Shen Yi, el Campamento del Hierro Oscuro de inmediato desenvainó sus
espadas y flechas. La intención asesina en el suelo del norte aumentó considerablemente,
rodeando a los enviados.
El Segundo Príncipe tembló en el lomo de su caballo, aparentemente a punto de caerse.
Un equipo de inspectores de Ziliujin entrenados salió corriendo, abrió los cofres y se registró
frente a los enviados de los Man. Varios carros de Ziliujin, que hicieron babear a la gente,
fueron expuestos a Shen Yi y otros.
El inspector de Ziliujin no se atrevió a ser descuidado. Inspeccionó la pureza de Ziliujin
en cada carro uno por uno, y colocó el palo característico en el carro sellado para verificar el
volumen. Se le presentaron a Shen Yi varios postes largos teñidos con Ziliujin. La escala en ellos
estaba casi llena. El inspector informó rápidamente:
—En general, la pureza no es un problema, alcanzando el nivel adecuado para el
tributo.
Shen Yi hizo "Mm", todavía no dejó de lado su duda, luego miró al Segundo Príncipe.
En su frente, había una marca violeta enojada, parecía como si hubiera sido creada por un
látigo. El rostro del príncipe estaba empapado de lágrimas y mocos, abriendo la boca como si
quisiera gritar pero no pudiera emitir ningún sonido.
Chen Qingxu susurró:
—General Shen, como ve, tiene una marca púrpura en la frente. Lo he oído en las
Dieciocho Tribus. Es un veneno de brujería para extinguir la capacidad de hablar. Todo su
cuerpo está ahora rígido, lo que equivale a estar fijo en el caballo. Ni siquiera sería capaz de
toser. En unos momentos, cuando la marca violeta se oscurezca, caerá al suelo y morirá. Incluso
si se realiza una autopsia, solo se puede encontrar que se asustó demasiado y murió de miedo y
palpitaciones.
Sin sonrojarse ni asustarse, Shen Yi gritó:
—¡Espera, detenlos!
El Águila en el cielo dio un grito agudo:
—¡Parad!
El caballo del Segundo Príncipe se detuvo de repente, todo su cuerpo se inclinó hacia
adelante como si su centro de gravedad fuera inestable. Sus botas duras golpearon la esquina
superior del tanque de aceite cercano, haciendo un ruido persistente de eco.
 132

¡Una esquina del tanque está vacía!

Las pupilas de Shen Yi de repente se encogieron:
—¡Retroceded!
Cuando terminó, un hombre del grupo de enviados corrió a un petrolero y fue
asesinado a tiros por un Águila de ojos rápidos. Todo el Campamento del Hierro Oscuro
retrocedió silenciosamente. Shen Yi tiró de las riendas del caballo de Chen Qingxu, instándolo a
retroceder.
Un grupo de chispas estalló en el cielo.
Resultó que había un pequeño adolescente escondido debajo del tanque, agitando una
antorcha en su mano, encendiendo un cable escondido debajo, luego miró hacia el cielo y
sonrió. En el momento siguiente, el primer carro de Ziliujin explotó, y el joven se convirtió en el
polvo en el aire.
Desde ese punto, un gran impacto estalló, varias docenas de pies de llama púrpura se
dispararon hacia el cielo, el aire circundante hirvió instantáneamente, olas de calor invisibles
entraron, la fría armadura negra del soldado del Campamento del Hierro Oscuro que lo seguía
se quemó de rojo, y las cajas doradas explotaron como una reacción en cadena.
 133

Capitulo 21: Espada brillante

A trapado en la pesadilla infinita, Gu Yun pisó el vacío y cayó en la profunda oscuridad.

Sus músculos de repente se tensaron, todo su cuerpo se contrajo violentamente, luego se
despertó en la noche oscura. Se puso serio muy rápidamente, y en el instante en que abrió
los ojos, su alma volvió a su lugar. Recordó exactamente dónde estaba y las cosas que aún
tenía que hacer.
Pero en ese momento, Gu Yun estaba atónito. Alguien le había puesto una fría mejilla
en la frente. Por no hablar del Campamento de Jiangbei, ni siquiera los del Hierro Oscuro se
atreverían a ser tan "íntimos" con él. Luego captó el aroma del tranquilizante y vio una silueta
con su visión medio ciega que se había adaptado a la oscuridad.
El sudor existente de Gu Yun aún no se había secado, salió una capa de sudor frío.
Pensó: ¿Por qué está aquí?
Chang Geng giró la simple lámpara de vapor en la cama plegable, silenciosamente sacó
una toalla del lavabo cercano y secó el sudor de la frente de Gu Yun.
Todo el cuerpo de Gu Yun era suave, y parecía haber una herida invisible enterrada
debajo de la piel y la carne de su pecho. Podía sentir un dolor sordo cada vez que ejercía un
poco de fuerza. Buscó a tientas un rato y encontró su Cristal Liuli en un poco de pánico.
—Lo haré yo mismo... —Chang Geng inclinó la cabeza y lo ignoró, empujando su
muñeca hacia abajo con solo un toque.
Gu Yun se humedeció los labios con nerviosismo, sintiéndose un poco culpable sin
ninguna razón y pensó:
—¿Alguien dijo tonterías?
En este momento, Chang Geng había limpiado su cuerpo a fondo, ajustado su ropa y
tiró la colcha para envolver a Gu Yun con fuerza. Solo entonces finalmente levantó la cabeza e
hizo contacto visual con él. Gu Yun aprovechó el momento y le sonrió. Chang Geng lo miró
inexpresivamente.
Gu Yun sacó débilmente una mano, agarró la parte posterior del cuello de Chang Geng,
lo amasó suavemente dos veces y le acarició la barbilla con las yemas de los dedos:
—¿Por qué la cara larga tan pronto como me ves? ¿La belleza y el amor de tu yífú ya se
han desvanecido tan rápido?
—… —Chang Geng de repente quería ver qué tan bien podía fingir, así que preguntó
fríamente—. ¿Qué te pasó?
Gu Yun entrecerró los ojos ligeramente y leyó sus labios. Su rostro no cambió.
—Un resfriado.
Chang Geng no respondió. Esperaba que Gu Yun lo cubriera, pero no esperaba que
estuviera tan desanimado en su encubrimiento.
Gu Yun quería que este asunto pasara agradablemente, extendió la mano y palmeó la
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cara de Chang Geng.

—Ven, déjame ver si has perdido peso recientemente.
Chang Geng apartó la mano de un golpe y dijo enojado:
—¡Gu Zi Xi!
Gu Yun de inmediato ajustó sus tácticas y frunció el ceño, sacando su autoridad militar
de la nada:
—¿Quién ha vuelto a hablar? El general Zhong acaba de fallecer, ¿el campamento de
Jiangbei ya se ha vuelto tan ilegal?
Chang Geng respiró hondo.
—En el salón de oración, tú...
Gu Yun, el malvado, acusó primero e interceptó:
—¿Qué niño ha custodiado el salón de oración? ¿De qué campamento vino? Llama a
Yao Chong Ze aquí para mí, ¡esto debe ser castigado por la ley militar!
Chang Geng apretó los dientes en silencio.
Gu Yun negó con la cabeza como si estuviera contando una historia real.
—La Armada de Jiangbei todavía está corta en años, este tipo de cosas no sucederán en
el Campamento del Hierro Oscuro…
—En serio —Dijo Chang Geng con una sonrisa sin humor—, yo soy ese niño. ¿Qué me
va a hacer, Mariscal?
Gu Yun no respondió. En este momento, el siempre cambiante y siempre intrigante
General Gu entendió lo que se llamaba "quedarse sin palabras".
Chang Geng en realidad tenía muchas preguntas para hacerle, pero sabía que Gu Yun
no confesaría honestamente. Incapaz de soportar ver a este hombre agotado tratando de lidiar
con él, sus palabras fueron presionadas varias veces mientras salían a la superficie. Mientras
estaba en confusión, hubo un ruido extraño repentino desde fuera de la tienda.
La voz de un soldado fuera de la tienda gritó apresuradamente:
—¡Su Alteza! ¡Su Alteza Yan Wang!
Chang Geng frunció el ceño y se puso de pie.
—¿Qué pasa?
Cuando terminó, un temblor repentino vino del suelo. Chang Geng se sorprendió. ¡Solo
cuando cae un explosivo se puede crear tal temblor! Echando otro vistazo, el campamento de
Jiangbei tenía luces brillantes encendidas, el sonido de cascos venía de cerca y de lejos, frías
armaduras de hierro, el tonghou en la parte superior sonaba fuerte, llevando consigo el aire
único de vapor espeso en Jiangbei, extendiéndose lentamente como un trueno, como si pudiera
despertar a toda la mitad norte del país. Los dragones marinos listos para usar con su luz de
vapor se encendieron uno por uno a lo largo de la costa, la luz fría atravesó el denso vapor. La
columna de luz recta en la torre de vigilancia atravesó Jiangbei.
¡Ataque enemigo!
Gu Yun no podía escuchar claramente, pero reconoció la vibración del suelo y las luces
que provenían de la puerta. Después de llegar a Jiangbei, lo primero que hizo fue fortalecer la
línea de defensa. En verdad, fue solo para estabilizar el corazón de la gente. No esperaba que la
usualmente paciente Armada Occidental eligiera esta vez para asaltar el campamento de
Jiangbei.
 135

A veces, cuando uno hacía lo mejor que podía, también tenía que obedecer el destino de
los cielos.
Aunque de este lado habían calculado cada movimiento, no sabían que el patio trasero
del enemigo también se había incendiado. Sin que ellos lo supieran, cambiaron a un
comandante con un estilo de lucha completamente diferente.
Gu Yun no tuvo tiempo para pensar en eso. Agarró su abrigo y se envolvió en él.
Cuando se levantó, se tambaleó como si acabara de comer cinco kilos de droga suavizante
muscular y casi se arrodilla.
En ese momento, un Águila Negra cruzó el cielo y aterrizó directamente en la puerta de
la tienda del Mariscal. Antes de que pudiera abrir la boca, la carta de cinta roja se le escapó de la
mano y Gu Yun la pisó. Luchó por sostenerse en la cabecera de la cama y se inclinó para abrir la
carta junto a la luz de vapor. Al mismo tiempo, el Águila Negra informó rápidamente:
—Mariscal, con el pretexto de las conversaciones de paz para rendirse, las Dieciocho
Tribus trajeron soldados suicidas y seis carretas de Ziliujin a nuestra frontera como cebo.
Después de detonarlos para explotar en un camino, decenas de miles de soldados de élite
salieron en tropel con la intención de romper la red.
Gu Yun levantó los ojos de la carta de la etiqueta roja:
—¿Qué pasa con la situación? ¿Cuántas bajas hay?
—¡Tu subordinado se fue deprisa, no sé!
Gu Yun se calmó y luego apretó los dientes. Con un poco de fuerza, cogió el Viento
Cortante que colgaba de la cama y gritó:
—Traedme una Armadura Pesada.
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Capitulo 22: Eterno

l caos estaba en el campo de batalla de la Frontera Norte. Jia Lai Ying Huo, sin hijos ni

E heredero, estaba loco. Preferiría destruir todo por completo que dejar una gota de Ziliujin
al enemigo. Cuando no tenían el poder suficiente para competir contra el Campamento
del Hierro Oscuro, usarían Ziliujin para abrir un camino. Con la ayuda de la llama
kármica, las dos partes pudieron luchar cuerpo a cuerpo en dificultad, mientras el lado de Da
Liang se sentía irritado e indefenso. Yendo y viniendo de esta manera, en un instante, ya era el
tercer día.
Cao Chunhua ya no prestó atención a la apariencia, se quitó el sombrero de armiño y se
abanicó continuamente. Aun así, el sudor caliente siguió fluyendo por sus sienes. Miró con
envidia a Shen Yi, que ahora estaba medio desnudo.
—Dios mío, ¿cuándo había sido tan cálido febrero en la frontera norte? General Shen,
¿está bien?
Shen Yi lo miró con enojo y lo regañó internamente:
¡Que me enfríen el trasero!
Tenía una gran quemadura en la espalda, no había tiempo para que la trataran en la
línea del frente. En este momento, teniendo un momento de descanso gracias a que He Rong
Hui lo reemplazó, se había quitado la armadura para aplicar la medicina. La ampolla escaldada
le había roto la piel, su espalda era un lío de carne y hueso, pareciendo como si acabara de ser
desollado.
Chen Qingxu vio que sus hombros habían estado rígidos todo este tiempo, y
rápidamente preguntó:
—General, ¿estaba siendo demasiado ruda?
Shen Yi negó con la cabeza con la cara y las orejas rojas. En este momento, incluso la
escaldadura caliente no era comparable a la quemadura de su autoestima interior: era
demasiado poco ortodoxo y antiestético mostrarle la espalda y el pecho desnudos a una mujer
adulta. Casi no le quedaba rostro para hablar con la señorita Chen.
Chen Qingxu solo pensó que sus orejas y cuello se enrojecieron debido al calor, su
estado de ánimo era un poco complicado. Aunque había estado entrando y saliendo de todo
tipo de escaramuzas en el mundo pugilista y permaneció en la estación de soldados heridos por
un tiempo, rara vez tenía la oportunidad de experimentar estar directamente en el campo de
batalla. Esta vez, fue diferente a cuando Gu Yun engañó al ejército rebelde de Wei Wang ese
año. Cuando decenas de miles de soldados que habían experimentado cientos de batallas
chocando entre sí, las voces de las personas, los caballos y los disparos a su alrededor eran un
caos. Cuando alguien en medio estaba un poco distraído, no podía distinguir nada, ser capaz de
seguir las instrucciones del comandante ya era el resultado de muchos años de duro
entrenamiento, y mucho menos tomar el mando ellos mismos y considerarlo todo a fondo.
En esta situación, no importa qué tan alta sea la habilidad de uno o cuán aguda sea, el
efecto que uno podría crear también fue muy limitado. Incluso los pilares de piedra que
podrían sostener el cielo quedarían sumergidos por el océano de personas y muros de fuego.
 137

Lote tras lote de soldados heridos fue enviado a ella; ya sea con un brazo o sin una pierna, había
todo tipo de miserables imaginables. Ahora finalmente sabía cómo llegaron a ser esos soldados
heridos.
—Era como una cueva demoníaca que se traga la carne. —Pensó Chen Qingxu en voz
baja, quitando rápidamente la carne podrida de Shen Yi, luego la limpió y aplicó la medicina.
Cuando los dos ejércitos se encontraron directamente cara a cara, Shen Yi tuvo que prestar
atención a las cuatro direcciones, sin embargo, en una situación tan caótica, todavía le prestó
atención, agarró su brida y la miró fijamente, luego dijo con vergüenza:
—Quédese a mi lado.
No se sabía por qué, la impresión de Chen Qingxu hacia esa mirada era mucho más
profunda que la feroz llama de la guerra en el cielo.
—El general ya no puede usar armadura ligera. —Dijo Chen Qingxu—. La armadura es
demasiado pesada. Si se presiona contra su cuerpo, rozará contra su herida todo el tiempo. En
caso de infección y fiebre, no será fácil de tratar.
Shen Yi estaba sudando por todas partes; aunque su lado racional sabía que no tenía un
significado especial, al escuchar su consejo en voz baja, la piel de gallina todavía se le erizaba
por todas partes. Su piel no sabía si seguir sudando o temblar en silencio, y por eso también
estaba en confusión.
Afortunadamente, en ese momento, un mensajero vino a rescatarlo. Entró corriendo sin
aliento.
—¡General Shen! El general Cai fue barrido por los largos cañones bárbaros y cayó de
su caballo. ¡Los bárbaros querían romper nuestra línea de defensa del norte en ese lado!
Shen Yi se puso de pie abruptamente, tirando de la herida quemada detrás de su
espalda. Era tan doloroso que deseaba poder gritar y llorar a los cielos. Sin embargo, como
comandante temporal, y estando frente a la persona de su interés, no podía permitírselo.
—Informe. ¡General! ¡Carta urgente de Jiangnan!
Cuando Gu Yun fue a Jiangnan para capturar a Chang Geng, quien huyó de casa, el
Águila Negra tardó dos o tres días en volar desde la antigua Ruta de la Seda en las regiones
occidentales. Ahora, la caja dorada mejorada por el Instituto Ling Shu se había acelerado
enormemente. En caso de emergencia, se necesitan menos de un día para volar de Jiangbei a la
frontera norte. En una situación tan caótica, Gu Yun era como un pilar de apoyo para el corazón
de Shen Yi. Después de escuchar eso, su espíritu se relajó, todo su cuerpo se estremeció y casi se
cae de bruces primero. Su mano buscó en el aire, inconscientemente agarrando algo. Después
de volver a sus sentidos, descubrió que era una mano que le había prestado la señorita Chen.
La mano de la señorita Chen era muy parecida a la de la persona misma: bastante fría.
Sus dedos eran muy pequeños y huesudos, pero sus delgados huesos eran muy robustos, con la
fuerza de un maestro.
Shen Yi no dijo nada. Estaba a punto de morir de vergüenza... Rápidamente retiró su
mano y se apresuró a encontrarse con el mensajero:
—¿Qué dijo el Mariscal?
El mensajero del Águila Negra dijo sin pausa:
—Las tropas occidentales en Jiangnan asaltaron el Campamento del Norte. El
comandante me encomendó que les dijera a los generales que si el campo de batalla en el norte
no podía ser defendido, ¡estén listos para ir a enfrentar a los ancestros para pedir perdón!
Shen Yi sintió en el lugar la fuerte presión que se asemejaba al Monte Tai y lo golpeaba
de frente. La palabra "ancestro" casi le hizo vomitar sangre. Tenía muchas ganas de llorar sin
 138

lágrimas. Nunca antes había envidiado el prestigio de comandar los tres ejércitos de Gu Yun.
Ahora, deseaba poder gritar y llorar para que Gu Yun regresara de Jiangnan para reemplazarlo.
¿No estaban de acuerdo en que volvería después de echar un vistazo? ¿No dijeron que era solo
un comandante temporal? Shen Yi pensó que el mayor problema de su vida era que hacía
amigos sin cuidado. No pudo entenderlo. ¿No era una persona corriente con excesivo amor y
sin ambición? Nunca quiso inclinarse para ser un alto funcionario o un hombre rico, ni esperaba
dejar su nombre en la historia para siempre. ¿Cómo podía caer sobre él la pesada carga de la
Frontera Norte?
He Rong Hui entró con la ola de calor.
—Ji Ping, el lado del Viejo Cai no puede soportarlo más, ¡iré como refuerzo!
Shen Yi rápidamente volvió a sus sentidos, se pellizcó el puente de la nariz y tomó la
orden de Gu Yun:
—Ahora todos estos bárbaros están bajo la presión de Águilas Negras. No puedes irte
todavía. Déjame pensarlo de nuevo…
—¡General Shen, este humilde general está dispuesto a ir!
Shen Yi miró hacia arriba y vio a un joven parado en la esquina. Debía tener alrededor
de veinte años, la insinuación infantil en su rostro aún no se había disipado. Cao Chunhua
susurró:
—Ese joven general es el hijo menor del general Cai. Ha sido constantemente la
vanguardia de la guarnición del norte. Solo tiene diecinueve años, pero la cantidad de veces que
se enfrentó a los bárbaros no es menos de una docena.
—Yo iré. —Dijo el joven. Al ver que Shen Yi lo miraba, dio un paso adelante, sus
palabras tan firmes como un clavo—. ¡Preferiría morir antes que dejar que los bárbaros invadan
ni un paso!
Por un momento, Shen Yi se sorprendió y sintió que vio al Gu Yun de ese año... En ese
momento, la noticia de la rebelión en las Regiones Occidentales llegó a la ciudad capital. La
gran reunión de la corte del día siguiente fue un desastre. Algunas personas incluso
propusieron la idea de colgar el aviso para buscar al viejo general Zhong Chan que ya había
renunciado y retirado... El huérfano de la familia Gu puso fin a las peleas sin una pizca de
confusión.
A la edad de diecisiete años, Gu Yun todavía tenía la arrogancia de un ternero recién
nacido que no le tenía miedo a un tigre:
—Tu súbdito está dispuesto a ir a la zona fronteriza de las Regiones Occidentales. No son más
que un grupo de payasos saltando. ¿De verdad piensan que el Viento Cortante está tan oxidado que no
puede cortarles la cabeza a las ratas?
Ahora, el pequeño general Cai olisqueó y dijo sin pestañear:
—Estos perros salvajes del norte solo dependían de un área crítica para aferrarse.
Aunque todavía soy joven e ignorante, todavía puedo blandir la espada y la lanza de la mano
de mi padre, ¡me aseguraré de que puedan venir pero no podrán regresar!
Los famosos generales de la generación anterior murieron en el campo de batalla o
fueron destrozados por la vejez. Sin embargo, los ríos y montañas se mantuvieron sin cambios.
Todavía había jóvenes con armaduras negras y tirando de Baihong, ignorantes del mundo,
saliendo de la multitud.
Pasaron diez años, vendrán otros diez. Pasaron cien años, habrá otros cien por venir.
La mente confusa de Shen Yi se calmó de repente, le entregó la placa al joven general
Cai:
 139

—Buen hermano, ve.

El joven general aceptó la orden y se fue. Shen Yi abrió el mensaje urgente de Gu Yun.
El mensaje oral de Gu Yun al Águila Negra fue feroz y no dejó espacio para la
supervivencia, pero lo que estaba escrito en el interior era muy lógico:
—Los bárbaros arriesgaron sus vidas en esta batalla. Como bestias en peligro, sin
mencionar la anterior lucha interna de las Dieciocho Tribus, será difícil continuar durante
mucho tiempo. Los primeros tres o cinco fueron lo más difícil de soportar. Una vez que se
defiende la línea del frente, solo necesita retenerlos durante unos días. Los bárbaros serán
prósperos al principio, luego se debilitarán y luego se agotarán. En este momento, el armisticio
seguirá sembrando discordia. En el futuro, la situación de la frontera norte puede resolverse de
una vez por todas. Proceda con cautela, pero no hay por qué temer. Aunque no pude venir,
existo junto a los tres ejércitos del Campamento del Hierro Oscuro.
Los ojos de Shen Yi sintieron momentáneamente que sus ojos se volvían calientes.
—¡Comanda todas las unidades, defiéndete a toda costa y retenlas!

¤¤¤
Y Gu Yun, que se jactaba de estar con el Campamento del Hierro Oscuro, no escribió esta carta
fácilmente. Se las arregló para estabilizar su mano hasta que terminó de sellar. En ese momento,
los informes de batalla se habían acumulado.
Sin saber si Chang Geng quería que se sintiera tranquilo o qué, asignó especialmente a
un equipo de Caballería Ligera para ir y venir entre el campo de batalla y el campamento,
presentando el informe de batalla de inmediato. Gu Yun rara vez tenía una batalla en la que no
necesitaba estar presente toda su vida, era una sensación bastante nueva. No había información
redundante en la tienda del Mariscal que perturbara su pensamiento, ni había necesidad de
evadir flechas afiladas o ser afectado por las feroces emociones en el campo de batalla. Observó
la situación de la guerra desde la perspectiva de un espectador.
Al comienzo de la guerra, la prueba fue si la patrulla básica del campamento de
Jiangbei era estricta y si la Marina estaba lo suficientemente alerta. El general Zhong y Gu Yun
sentaron una base sólida, podrían soportar fácilmente el fuerte bombardeo del Ejército
Occidental. Sin embargo, cuando todo lo anterior había sido destruido y la fuerza de los dos
ejércitos era similar, el resto dependía de la experiencia y el talento del comandante.
Gu Yun realmente comenzó a sudar: cuando el Águila Negra le leyó el informe de
guerra, supo que el comandante del otro lado era un experto estratega y un verdadero maestro
de la batalla naval. Incluso si él mismo fuera a la batalla, aún tendría que actuar con cuidado.
El Águila Negra se apresuró a entrar e informó de la última novedad:
—Hay una sola flota enemiga en el suroeste. Su Alteza Yan Wang ajustó el camino y
tenía la intención de apuñalarlos allí.
El corazón de Gu Yun latió con fuerza, se puso de pie abruptamente: cuando los dos
ejércitos se enfrentaban, el comandante debía mantener la sangre caliente y el corazón frío, era
diferente del pionero que tenía el coraje como la primera prioridad. Si la gente sin experiencia
fuera dominada por una sed de sangre enloquecida, fácilmente se volverían exaltados.
Gu Yun se apresuró a decidir romper su promesa:
—¡Toma mi armadura y prepara mi caballo!
 140

¤¤¤
Chang Geng estaba extremadamente exhausto durante esta batalla. Era diferente a la defensa de
la muralla de la ciudad. En ese momento, solo tenía que preocuparse por un solo pedazo de
tierra por encima y por debajo de la muralla de la ciudad, también estaba decidido a morir. Esta
vez, detrás de él estaba la ilimitada mitad norte de la nación y las decenas de miles de
marineros de Jiangbei.
La Armada de Jiangnan no tenía antes un Ejército Águila. El tiempo de establecimiento
del Campamento Águila fue más breve que el de la Armada. No era necesario mencionar el
Águila Negra. Incluso las Águilas del Campamento del Norte eran más fáciles de comandar que
ellas. El enemigo, centrado alrededor de los monstruos marinos que eran casi invulnerables,
controló gradualmente el ritmo del campo de batalla después de la primera ola de ataques a
gran altitud. Chang Geng estaba ansioso por encontrar un gran avance, de lo contrario
permanecerían pasivos. Las fuerzas de vanguardia simplemente abrieron el ala izquierda del
enemigo. Instintivamente empujó a la flota principal hacia arriba...
Pero después de todo, la naturaleza de Chang Geng era tranquila y cuidadosa. A mitad
de la persecución, sintió que no era bueno, pero desafortunadamente, ya era demasiado tarde.
Los pequeños barcos del ejército occidental se habían acercado a toda velocidad y le habían
cortado la retirada.
—¿Qué debemos hacer, Su Alteza? ¿Regresaremos?
Las manos de Chang Geng estaban frías y sudorosas. Las palabras de Gu Yun sonaron
en sus oídos: En el campo de batalla, quien no quería morir, moría primero.
—¿A dónde podemos volver? ¡A toda velocidad! —Dijo Chang Geng con frialdad—. Es
solo un grupo de moscas. No les hagas caso. ¡Sigue con el plan original y perfora el ala
izquierda del enemigo!
Quería convertir a toda la flota en un pionero valiente e intrépido. ¿No tenía el enemigo
la intención de atrapar tortugas en un frasco? Luego lo romperá.
El mensajero escuchó la feroz y ronca intención asesina de sus palabras, se le erizó el
cabello.
—¡Entendido!
Los dragones marinos se parecían a un Viento Cortante giratorio, moviéndose hacia el
interior del enemigo y participando en combate. Chang Geng sabía que si no podía derrotar al
enemigo en un instante, los perseguidores pronto llegarían detrás de él. En ese momento, le
resultaría difícil soportar el ataque en ambos frentes.
Todas las armas largas y escopetas en el rango estaban cargadas, la pequeña luz en la
noche brillaba desde los dragones marinos. Chang Geng se secó el sudor de la mano en la bolsa
llena de tranquilizante y estaba a punto de dar su orden.
En ese momento sucedió algo muy extraño.
¡El enemigo, que estaba parado frente a él, se retiró inesperadamente! Chang Geng no
respondió.
¿Qué están tramando?
Sin embargo, la flota a toda velocidad no podía detenerse. Las fuerzas navales de Da
Liang salieron directamente sin ninguna resistencia. A través de los ojos del Qian Li Yan por la
noche, pudieron ver que un oficial en el barco principal del enemigo estaba haciendo señales a
este lado, ordenándoles que no se retiraran. Sin embargo, la pequeña flota occidental en retirada
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no escuchó al barco principal en absoluto. Fue extredamaente rápido para resistir, no dispuesto
a ser la vanguardia para atraer la artillería de las fuerzas navales de Da Liang.
Chang Geng no pudo entender qué le pasaba al oponente por un tiempo, pero no podía
perder la oportunidad que solo llegó una vez. Ordenó de inmediato dar la vuelta a la boca de
los cañones. Todo el río se abrió. Los tiburones tigre occidentales detrás de ellos no pudieron
esquivar mientras se movían a alta velocidad y fueron bombardeados. El pequeño barco
bombardeado detonaría la caja de oro como una reacción en cadena, un barco conducía a otro,
el fuego se extendía, la superficie del río hervía… La armada de Da Liang podía hacer una
puñalada sin peligro y se recuperaba a salvo.
En el barco principal del ejército occidental, el maestro Ja estaba furioso:
—¡Bastardo! ¿Cómo se atreve a oponerse a una orden en el campo de batalla? —Las
mejillas del Papa estaban tensas como un cuchillo.
La flota que acababa de huir inesperadamente era el ala izquierda a cargo del
mensajero.
En este momento, el mensajero también rechinaba los dientes; originalmente era solo el
apoyo de la escolta, ¡pero ese viejo en realidad lo convirtió en una vanguardia disfrazada
después de varios cambios de formación! No pudo reaccionar hasta que la Armada de Da Liang
se puso frente a él. Casi se convirtió en un señuelo y carne de cañón. Si murió en manos de la
gente de Da Liang en el campo de batalla, ni siquiera Su Majestad el Rey podría encontrar
ningún defecto.
El mensajero se negó a aceptar esta pérdida. No lo pensó dos veces en retirarse de
inmediato, destruyendo sin dudarlo toda la formación de la Armada Occidental.
Chang Geng era como una serpiente venenosa. Una vez que aprovechó la oportunidad
para cambiar las tornas, bombardeó de inmediato al enemigo para vengarse de hacerle estallar
en un sudor frío. Los occidentales de repente cayeron pasivos.
Al mismo tiempo, la situación cambió de repente. La Caballería Ligera, que estaba a
cargo del informe de guerra en la costa, corrió de inmediato a la tienda del mariscal e informó a
Gu Yun.
Gu Yun, que había estado vestido con una armadura, tenía un aspecto extraño durante
mucho tiempo. Por fin, estaba indefenso. De repente sintió que el dicho "la fortuna de Da Liang
estaba detrás de Yan Wang" no era arrogancia, sino quizás la verdad. Hizo girar su caballo y
regresó silenciosamente a la tienda. Descargó su armadura y la escondió. Ordenó estrictamente
a todos los que lo rodeaban que no revelaran que había estado fuera de la tienda.
Cuando Chang Geng aprovechó la oportunidad, el ejército occidental perdió un ala, lo
que equivalía a perder una pierna. Bajo la condición de desventaja, el Papa, que estaba
arrasando en el mar, luchó con Yan Wang, el nuevo recluta. Ninguno de los dos pudo hacerle
nada al otro, luchando hasta el amanecer.
Gu Yun apagó la lámpara de vapor, tomó su pluma y escribió tres cartas en sucesión:
una solicitaba la distribución de Ziliujin, la otra fue empujada a la sucursal más cercana del
Instituto Ling Shu, solicitando el suministro de armadura de acero, y la última uno redactó un
reporte para ser entregado a la capital. Luego, se frotó el cuello rígido y le dijo al Águila Negra:
—Dile a Yan Wang que si los extranjeros se retiran, no hay necesidad de ir tras ellos.
El Águila Negra quedó atónito. Sin embargo, antes de preguntarle a Gu Yun cómo
sabía que los occidentales se iban a retirar, otro mensajero se apresuró a entrar:
—¡Mariscal, el barco principal de los extranjeros comenzó a retirarse hacia el sur!
Gu Yun no se sorprendió. Agitó su mano con naturalidad. El Águila Negra no se
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atrevió a demorarse. Salió corriendo de la tienda para pronunciar las palabras. No tuvo que
distraerse para lidiar con todo tipo de emergencias en el lugar y pudo pensar en toda la
situación de la guerra de todo corazón. De un vistazo, ya había estimado la cantidad de Ziliujin
de las tropas enemigas esta vez y sabía que la batalla de esta noche había tocado su última
reserva.
El enemigo desperdició su Ziliujin y regresó en vano, pero también sufrió muchas bajas.
Después de regresar, debe haber una pelea interna entre ellos. En este caso, en lugar de avanzar,
sería más efectivo para la Armada de Da Liang crear presión desde lejos.
Después de otra media hora, la Armada Occidental se retiró, su ataque furtivo por la
noche terminó siendo un fracaso, incluso la orilla norte no había sido aterrizada.
Para mostrar su "estricto compromiso" de no salir de la tienda, Gu Yun solo se paró en
la puerta para encontrarse con Chang Geng, sin importarle cómo su cuerpo estaba cubierto de
sangre, abrió los brazos y lo abrazó.
En este punto, Chang Geng finalmente sintió que el agotamiento recorría su cuerpo.
Envolvió sus brazos alrededor de la cintura de Gu Yun mareado y le murmuró al oído:
—No quiero dejarte ir al campo de batalla nunca más.
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Capitulo 23: Urgente

L
a voz de Chang Geng fue baja y ambigua. Incluso si estuviera cerca de su oreja, Gu Yun
no lo escuchó claramente. Se volvió hacia Chang Geng en confusión y preguntó:
—¿Qué dijiste?
Los ojos de Chang Geng, se detuvieron sobre uno de sus ojos que estaban cubiertos por
el Cristal Liuli. Su cuerpo estaba agotado, pero su sangre seguía hirviendo tanto que su boca
estaba caliente y seca. Por una fracción de segundo, quería abrazarlo en público y ser íntimo con
él frente a todos. Pero cuando vio el maestro de la cara "indiferente a todas las tentaciones
mundanas" de lejos, de repente se dio cuenta de que había sobrepasado el límite. Con una
sonrisa, se reflejó silenciosamente por un momento y soltó la cintura de Gu Yun. Se levantó y se
calmó poco a poco con el pulso débil pero estable:
—No, di al mensajero que voy a ir al norte en este momento, ¿es un informe a la
capital?
—Sí. —Gu Yun asintió con la cabeza—. Esta vez, quiero que el Tribunal Imperial
presente y envíe a alguien a contactar con los extranjeros. Siempre habíamos pasado pasivo
antes. Esta vez, debemos tener confianza.
—¿Intentas negociar la paz?
—No —Gu Yun dijo débilmente—, ¿cómo podemos dejar que los demás duerman
pacíficamente por nuestra cabecera? Además, esta deuda aún no se ha reembolsado. La tierra
fértil en Jiangnan está ocupada por estos animales, está enferma incluso en un sueño.
Chang Geng de Inmediato respondió:
—¿Los encierro, mordisqueándolos lentamente?
Por un lado, enviarían las señales de las negociaciones de paz para dejar que los
enemigos que no tengan fuerza alberguen esperanza y dejar espacio para que luchen entre sí
mismos. Por otro lado, a veces presentarían demandas excesivas, a veces crearían disputas
regionales dentro de un rango pequeño, y empujarían lentamente el frente del enemigo. De esta
manera, podrían entrenar a sus soldados a través de la guerra. Cuando fue el momento
adecuado, con el lado norte completamente preparado y la joven Armada de Jiangbei
madurada, se moverían hacia el sur nuevamente para la batalla.
Gu Yun hizo un "Mmm", dejándolo llevarlo por la mano hacia la tienda del Mariscal,
limpiando la cara de Chang Geng con una sonrisa:
—Su Alteza, tu cara está sucia.
Chang Geng sentía la mitad de sus huesos suavizados por la repentina acaricia del otro,
pero al instante se alertó, sintiendo que una actitud tan suave de él no deletrería nada bueno.
Seguro, Gu Yun se sentó en un lado, sosteniendo la mano de Chang Geng y le acarició
su palma durante un tiempo y dijo:
—Hay otra cosa.
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Chang Geng, levantó su ceja y lo miró inexplemente.

Gu Yun sostuvo la palma de Chang Geng Geng en una mano, y la cubrió con la otra.
Bajó la cabeza y besó la punta del dedo con un corte en él.
—Planeaba que los detuvieran para limpiar el norte primero.
—¿Qui-quieres volver a la frontera del norte?
Gu Yun asintió con la cabeza.
—¿Cuándo?
—... Muy pronto.
El 'pronto' de Gu Yun básicamente significaba irse en cualquier momento de acuerdo
con el desarrollo del enemigo occidental y el daño del Ejército Naval de Jiangbei. Si sintiera que
la situación de la Guarnición de Jiangbei estaba bien hoy, se iría durante la noche. Si hubiera
algo que aún requiera de ajuste y despliegue, daría órdenes a la noche y saldría a la mañana
siguiente.
—¿Qué harás entonces? ¿Irás de un lado a otro?
Gu Yun estaba en silencio, parecía que lo había reconocido. De repente sentía que tenía
la culpa. De camino a las regiones occidentales ese año, Gu Yun una vez prometió a Chen
Qingxu que incluso si Chang Geng se volvía loco en el futuro, todavía lo cuidaría hasta el final.
Pero recientemente, siempre estaba preocupado en secreto sobre cómo un día ya no tendría
suficiente fuerza.
Gu Yun no le temía a la enfermedad, la vejez y la muerte. El salón de oración del
general Zhong estaba al lado. Pensando en ello ahora, no importa lo amable o malicioso que los
ancianos a su alrededor eran, aquellos que una vez le enseñaron… todos se fueron. Sabía que
incluso los héroes del mundo no podían escapar de tales cosas. La gente no tenía que ser tan
agresiva con ellos mismos, solo temía que no pudiera proteger a este pequeño loco todo el
tiempo, incluso haciendo que el otro se sienta más cansado, más cargado.
La profunda y sincera disculpa de Gu Yun dejó la sensación de Chang Geng
desconcertada por un momento. Al principio, no pudo responder. Pasado mucho tiempo, se dio
cuenta de que alguien había tallado una brecha en su corazón, la sangre dentro se estaba
vertiendo por todas partes, incapaz de parar. Su angustia era difícil de reprimir, solo pudo
pretender sonreír alegremente.
—Vale. —Chang Geng dijo en un tono ligero y no excesivo—. No te preocupes. ¿Has
visto el dibujo en tu ropa? Pronto, después de que termines de eliminar a los bárbaros, tal vez
todos los trenes de vapor en mi lado estarán construidos, ¿lo crees?
Pronto, él podría construir un Da Liang con los cuatro lados en paz. Tal vez en ese
momento, las tres facciones del Campamento del Hierro Oscuro solo necesitarían proteger la
entrada de la Antigua Ruta de la Seda para mantener el orden comercial, o simplemente abrir el
suelo en la frontera colectivamente. Si su general quería beber vino de uva en la frontera o
regresar a la capital para luchar, podría tomar todo el tiempo que necesitaba, ya no tendría que
apresurarse a estar en la carretera, o estar agotado por muchas cosas.
Gu Yun dijo impotente:
—¿Venga, ya estás arrogante después de una pequeña batalla? Debes pensar en una
manera de regresar al Gran Consejo.
Chang Geng bajo la voz.
—Si tengo éxito, ¿cómo me recompensarías?
Gu Yun dijo generosamente:
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—¿Qué quieres?
Chang Geng, pensó en ello y dijo algo en voz baja cerca de la oreja de Gu Yun.
Nadie sabía lo descarado que Su Alteza Real Yan Wang estaba siendo, que incluso Gu
Yun, como un hombre medio sordo, ya no podía escucharlo. Se se rió y regañó:
—¡Largo!
Esta frase golpeó al Maestro Yao, quien vino a informar la situación de la posguerra.
Yao Zhen dijo en confusion:
—¿Dónde está el mariscal que quiera que me vaya?
Chang Geng, con las manos detrás de su espalda, enderezó su cintura con una
expresión insondable, se levantó como una flor noble y reservada. Sin embargo, cuando Gu Yun
se concentró en hablar con Yao Zhen, retractó la sonrisa complaciente que fingió
deliberadamente, su rostro se volvió más y más pesado.
Me estoy quedando sin tiempo. Chang Geng pensó en silencio.
Al final, Gu Yun se demoró hasta el día siguiente, acompañó a Chang Geng a la capilla
del General Zhong Chan durante el tiempo de un incienso, comiendo un tazón de papilla
caliente cocinada por Yan Wang en la tienda. Como de costumbre, expresó su insatisfacción con
los contenidos verdes dentro e implícitamente declaró su ambición de "no querer ser una oveja",
que también se ignoró como de costumbre. Para no convertirse en oveja, tenía que comerlos sin
masticar.

¤¤¤
Partió a la mañana siguiente a la frontera del norte. Cuando Gu Yun llegó, se alegró de que
Shen Yi aún no estaba acabado: realmente pudo contener a los bárbaros locos, protegiendo la
zona norte.
El Loco Jia Lai estaba cada vez más cerca del final de las Dieciocho Tribus. Como
esperaba Gu Yun, después de cuatro o cinco días de combates feroces, la ofensiva de los
bárbaros disminuyó significativamente. Una fortaleza fue arrasada al suelo por el joven y
excitado joven Cai en su mission. Encontraron que solo quedaba un poco de Ziliujin dentro. La
gente se había retirado.
Cao Chunhua dijo salpicando saliva:
—Jia Lai puede moverse, lo que significa que las fuerzas rebeldes han sido eliminadas o
al menos suprimidas por él, pero aún necesita luchar y emplear a gente. Es imposible para él
matar a todas las fuerzas subordinadas de las otras tribus importantes. A lo sumo, se ocuparía
de varios líderes y los mostrará como ejemplo. Las fuerzas rebeldes todavía pueden ser capaces
de revivir.
Shen Yi le respondió:
—Tenemos que tener una oportunidad.
—Cierto. —Dijo Cao Chunhua—. El General Cai me dijo ese día que antes solía haber
bárbaros que intercambiaron en secreto Ziliujin por materiales. El general Cai lo había tenido en
cuenta, supervisando en secreto la transacción, registrándolo todo e incluso realizó retratos de
los visitantes frecuentes. Les eché un vistazo al otro día y realmente vi a alguien conocido. —
Mientras hablaba, sacó un simple dibujo de su manga, extendiéndolo en la mesa pequeña,
señalando a un hombre—: Este hombre es un esclavo a cargo de los caballos bajo Jia Lai Ying
Huo. Lo conozco, él era un jefe de los Man. Normalmente, siempre actúa como un tirano... Creo
que, como la gente ha estado sufriendo muchos años de guerra, no solo son las ambiciosas
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Dieciocho Tribus las que están insatisfechas con Jia Lai. Siento que hay algo que podríamos
aprovechar.
—¿Cómo de seguro estás? —Gu Yun preguntó.
Cao Chunhua le dio una mirada coqueta y dijo con su lengua en curvatura:
—Veamos cuántos recursos ha preparado el Mariscal para mí.
Gu Yun pensó para sí mismo: Si este niño hubiera estado a mi alrededor durante mucho
tiempo en su infancia, habría vencido estos malos hábitos de él.
Para dejarlo fuera de la vista, fuera de la mente, agitó la mano y dejó ir a Cao Chunhua.
Antes de que Shen Yi pudiera preguntar sobre el plan de acción específico, los soldados
llegaron a informar que Chen Qingxu había llegado. Gu Yun se clavó su lengua y observó con
asombro que Shen Yi había cambiado de inclinarse hacia una posición erguida. Su rostro se
apretó como si se enfrentara a un enemigo temible. Nunca había sido tan serio incluso cuando
tenía una audiencia con el Emperador.
Chen Qingxu vino a informarles que planeaba ir con Cao Chunhua para buscar la
brujería secreta de la diosa en el lugar de Jia Lai Ying Huo.
Shen Yi entrelazó las manos mientras escuchaba esto, señalando a Gu Yun con sus ojos.
Gu Yun miró el cielo y el suelo, fingiendo que no sabía nada. Después de muchos años, había
entendido un poco sobre la personalidad de la familia Chen. La señorita Chen solo vino a
informarles por cortesía, no para pedirle su opinión.
Puesto que Gu Yun no podia ser de utilidad en el momento crítico, Shen Yi fue a la
batalla con la mitad de su lengua paralizada y dijo:
—Un médico milagro como la señorita Chen es muy valioso. Ni siquiera debes llegar a
la línea del frente, y mucho menos escabullirte en la base del enemigo. Es demasiado
descuidado, en caso de que algo suceda... ¿Es así, Mariscal?
Gu Yun tuvo que acceder:
—Mmm, sí, Ji Ping tiene razón.
Chen Qingxu dijo:
—Iremos al norte esta vez para escabullirnos en la tienda de Jia Lai Ying Huo para
encontrar su brujería perdida. ¿No sería mejor si pudiera ayudar un poco? Conozco mi propio
límite en este asunto. Gracias, generales, por su preocupación.
Gu Yun suspiró.
—Realmente lamento haberte preocupado.
En este punto, Chen Qingxu recordó que la carta de Chang Geng todavía estaba en su
escritorio, con la cara pálida.
—Mariscal, no necesita sentirse así. Solo menciona mis dificultades frente a Su Alteza
Real Yan Wang ocasionalmente.
Shen yi no dijo nada.
Gu Yun acabó de acordar que estaba siendo razonable, ¿por qué había pasado a
“hacerte preocupar”? ¡Ese bastardo nunca podría mantener su opinión de principio a fin! Shen
Yi trató de buscar todo tipo de razones.
¿Peligro en la línea enemiga? Con la habilidad de la señorita Chen y la valentía de romper
en la prisión bajo la guardia de la Guardia del Campamento del Norte, esta razón fue un poco
indecible.
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Entonces... ¿los soldados heridos la necesitan? Su voluntad de quedarse para ayudar era
una cuestión de sentimiento, y si no estaba dispuesta, también estaba dentro de la razón. El
campamento tenía sus propios médicos militares, la mayoría de los cuales solo saben de simples
vendajes, y que también insultaron las habilidades de la doctora Chen.
Chen Qingxu tampoco fue una persona habladora. Con las palabras de Shen Yi, sintió
que había terminado de hablar, se volvió y estaba lista para irse.
—¡Señorita Chen! —Shen Yi se puso de pie con pánico y casi se estrelló el escritorio
frente a él. Gu Yun cubrió su rostro en silencio.
Las miles de palabras de Shen Yi en su pecho ya estaban alineadas y esperando salir.
Inesperadamente, cuando las palabras vinieron a su boca, la última puerta no quería abrirse sin
importar qué, todas bloqueadas en su garganta. Finalmente, solo salió una sentencia amarga y
seca:
—¡Señorita Chen, ¿hace esto por Yan Wang?
Gu Yun no respondió.
¿Piensa que estoy muerto o algo así?
A medida que las palabras de Shen Yi dejaban su boca, también deseaba que pudiera
abofetearle; estas no eran las palabras de un humano.
Afortunadamente, Chen Qingxu no pensó mucho al respecto. Al escuchar esto, ella solo
dijo en serio:
—Ya que Yan Wang posee el emblema de Lin Yuan, asombrada por la pesada
responsabilidad y una posición alta, también es responsabilidad de la Familia Chen eliminar el
Hueso de la Impureza en él. Además, la brujería de las Dieciocho Tribus no tiene conexión con
las Planicies Centrales: muchos venenos extraños no tienen antídotos, muchos métodos para
curar y salvar también se perdieron entre viejos trabajos. Como tengo esta oportunidad, debo
hacerlo lo mejor que pueda. Incluso si solo se pueden transmitir un poco al futuro, no será en
vano.
El pecho de Shen Yi se puso frío mientras escuchaba. Entre la persona que solo quería
tener a su esposa e hijos a su lado todo el día como él y la señorita Chen, quien pensó en llegar a
las futuras generaciones, la distancia realmente era como de la capital a la Frontera Norte. Entre
su padre, que solo supo jugar y retirarse temprano por su estilo familiar, y la familia Chen,
quien guardó el emblema de madera de Lin Yuan por generaciones y se escondió del mundo, la
distancia fue desde Da Liang hasta los occidentales.
¡Incluso el álamo negro volador no podría llegar!
Shen Yi miró su cara blanca y no sabía qué decir, por lo que sacó una pequeña bala de
señal y se la entregó a Chen Qingxu.
—Esta es la última del Instituto Ling Shu. No necesita ser prendido por un fuego. Solo
tíralo al aire. Mientras sea lo suficientemente alto, se encenderá por sí mismo. Se puede ver a
cien millas de distancia. En caso de que pase algo... yo... tú...
Estos discursos incoherentes hicieron que Gu Yun sentía dolor de dientes.
La mano de Chen Qingxu tomó la pequeña señal que aún llevaba la temperatura
corporal del otro. Incluso si ella fuera más fría, en este momento, también sintió algo. Miró a
Shen Yi con una mirada indescriptible.
Shen Yi ya no podía soportarlo, estaba a punto de cavar un agujero y enterrarse.
Apresuró una excusa para despedirse de Gu Yun y se escapó.
Chen Qingxu no respondió.
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Gu Yun se puso de pie lentamente y le dijo a Chen Qingxu en serio:

—Si hay algún cambio anormal con los bárbaros, no tienes que forzarte demasiado.
Solo libera la señal, enviaremos a alguien a ayudarte de inmediato. Presta más atención a la
seguridad... Cuando regreses victoriosa, solo llama a Shen Ji Ping para que te cante una canción.
Chen Qingxu asintió escuchando la primera mitad, pero al oír la última mitad, sintió
que era extraño.
—¿Qué canción?
El Mariscal Gu, que no podía ser adecuado ni siquiera en la muerte, dijo sonriendo:
—La cancion del Yue18.

¤¤¤
Esa noche, Chen Qingxu y Cao Chunhua cruzaron la línea de defensa norte bárbara y entraron
en silencio a la metrópolis de las Dieciocho Tribus.
La 'metrópolis' era en realidad solo un asentamiento tribal relativamente vivo en
comparación con otras áreas. A excepción de los guerreros bárbaros asesinos, ocasionalmente,
caminando de un lado a otro, la mayoría de los civiles estaban todos en ropa irregular.
El cadáver de un niño que murió por inanición y que nadie había enterrado estaba
acostado al lado de la carretera, codiciado por un grupo de perros salvajes babeos. Una mujer
con una cara aburrida se detuvo por un momento, finalmente aceptó su destino, levantándose y
se alejó como un cadáver vivo.
Entre las hermosas tiendas nobles estaban las de armaduras pesadas estrictamente
guardadas. Los buitres flotaban en el cielo junto con las armaduras Águila. El hedor de los
cadáveres y la sangre dispersos en todas partes... También hubo una fragancia sutil de Ziliujin
entre ella. En un lugar en el centro, bajo la pancarta del Rey Lobo, un hombre de altura media
entró en la residencia del rey con un tazón de medicina. Los guardias en ambos lados salieron
respetuosamente:
—Jefe.
El jefe solo hizo un 'Mmm' sin levantar los ojos y entró en la tienda de la tienda del rey
con la medicina. Un joven demacrado salió y tomó el tazón de medicina:
—… Hazlo.
El jefe lo miró y le preguntó:
—Su Alteza, ¿cómo está nuestro rey hoy?
—Igual como de costumbre. —El príncipe negó con la cabeza y se unió a él al caminar
por dentro.
El fieltro grueso separó ambos lados, dejando pasar la luz del sol. Había una silla de
ruedas equipada con una caja de oro en la que se encontraba un "esqueleto" alto y grande. Al
escuchar el movimiento, el 'esqueleto' volvió lentamente la silla para enfrentar a los visitantes,
los ojos se abrieron en una hendidura. Sus ojos aún no se habían vuelto turbios, brillando
increíblemente fuerte; el espíritu de todo el cuerpo se concentró en estos ojos feroces y crueles.
No fue otro que Jia Lai Ying Huo.

18 越 人 歌, YUE REN GE, esta canción popular fue pasada como una sobre estar en secreto enamorado de alguien.
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En algún momento el año pasado, el Rey Lobo, Jia Lai Ying Huo, estuvo gravemente
enfermo. De repente tuvo un derrame cerebral y cayó en coma, incapaz de hablar claramente
después de despertarse, estando encamado durante mucho tiempo. Varios líderes tribales de las
Dieciocho Tribus asumieron que todo se terminara y se unieron para lanzar un golpe de estado.
Encerraron al Príncipe Heredero, empujaron al segundo príncipe cobarde a la cima, luego
trataron de apaciguar a Da Liang y enviaron a gente para las conversaciones de paz.
Pero quién sabía que incluso el Rey Lobo, incluso cuyo capitán guardaespaldas lo había
"traicionado", todavía podía girar las tornas. Primero, en secreto se escabulló a la misión de
negociación de la paz para causar el incidente de la frontera norte de Da Liang. Nadie sabía que
todavía tenía un grupo de armaduras de vanguardia pesadas de los occidentales de ese año en
su mano como carta de triunfo. Usando la vez en que varios líderes tribales están tratando con
los problemas de Da Liang, tomando al grupo rebelde con un movimiento, usando sangre para
lavar la bandera de la alianza del Rey Lobo, luego de repente reuniendo cien mil toneladas de
Ziliujin para defenderse contra Da Liang.
El jefe bajó la cabeza y no se atrevió a mirarlo. Escuchó respetuosamente la
conversación entre Jia Lai Ying Huo y el Príncipe. Este hombre era demasiado aterrador, cada
cabello en su cuerpo emitió el olor de la sangre.
De repente, Jia Lai arrojó el tazón de medicina en su mano al Príncipe. El jefe se
estremeció.
El príncipe dijo con cuidado:
—Padre, no hay suficientes suministros. Este año, la mitad de los ancianos y los niños
en todas las tribus se murieron de hambre. Hay cuerpos en todas partes que no se pueden
limpiar...
Jia Lai rugió:
—¡Inútiles! Si no hay suficiente Ziliujin, ¡entonces vete a por más! Si no hay suficiente
material, ¡entonces ve a robar a las Planicies Centrales! Si todavía no es suficiente, ¡haz que esos
nobles donen!
Su lengua aún no era muy fluida, sus palabras sonaban rígidas al gritar. Los ojos del
príncipe se enrojecían cuando dijo:
—Padre, no podemos superar al campamento del Hierro Oscuro en la frontera. Los
nobles ya no pueden donar nada. Ellos…
Sus palabras fueron una vez más interrumpidas por el enojado regaño de Jia Lai Ying
Huo. La noticia de que el Ejército Naval Occidental estaba luchando contra Da Liang en el sur
llegó. Sin embargo, siempre hubo métodos para que las noticias sean obstaculizadas, y las
noticias sobre el ataque sorpresa del ejército naval y su derrota aún estaban en camino. Jia Lai
Ying Huo creyó firmemente que después de que se cerró tanto el norte como el sur, fue solo
cuestión de tiempo para que puedan mover mil millas al día. Era tan feroz como antes, pero
parecía que su fiereza había limitado a la locura.
El jefe observó al Rey Lobo golpeando y regañando al príncipe; él mismo tomó la Copa
del Fuego. Luego se fue silenciosamente y se volvió directamente a su tienda de campaña,
donde varios aristócratas y los invitados de las Planicies Centrales estaban esperando sus
noticias.
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Capitulo 24: Resistencia

l jefe caminaba cada vez más rápido. Al final, casi trotó de regreso a su tienda. Incluso

E con el regusto de la quema de Ziliujin, la Frontera Norte todavía estaba fría. Sin
embargo, la frente del jefe estaba llena de sudor caliente, empapando sus mangas
mientras se limpiaba mientras corría. Con el corazón apesadumbrado, le devolvió el
saludo a una esclava que se acercaba para servirle, le hizo un gesto para que no lo
molestara y luego entró en la tienda de tres capas de pesadas cortinas. El jefe exploró
cuidadosamente alrededor, confirmando que no había personas no relacionadas cerca, luego
cerró las puertas una por una, suspiró aliviado y entró en la habitación.
En ese momento, una voz repentina salió de la habitación:
—¿Cómo está?
El mayordomo jefe se sobresaltó, temblando en su propia casa. Sus miembros
temblaron. Se quedó en la puerta con la boca abierta. En tres y cuatro inhalaciones, sintió que su
corazón estaba a punto de dejar de latir. No fue hasta que una anciana aristocrática familiar
mostró la mitad de su rostro desde la habitación en penumbra que respiró hondo, volvió a sus
sentidos, agitó las manos y entró en la habitación con la anciana.
En el norte, los días eran cortos y las noches largas, era difícil tener luz en las viviendas.
Sin embargo, la gente de esta habitación había cubierto todas las ventanas y se había sentado
alrededor de una lámpara de vapor gastada en la oscuridad. Algunas de las familias influyentes
en las Dieciocho Tribus habían enviado a sus representantes; varios asientos más allá de ellos
estaban dos personas de Da Liang, un hombre y una mujer. A pesar de que estaban vestidos al
estilo de las Dieciocho Tribus, se podía distinguir la identidad de la gente de Da Liang en sus
rostros: la tierra salvaje y amarga del norte había grabado su marca; incluso para los
aristócratas, todavía se podía ver la aspereza de una difícil condición de vida.
Estas dos personas eran Cao Chunhua y Chen Qingxu. No pusieron mucho esfuerzo en
ocultar su identidad. Luego de cruzar la frontera, utilizaron varias líneas de conexiones dejadas
por Cao Chunhua para contactar a algunos nobles de las Dieciocho Tribus, alegando que eran
los enviados del armisticio enviado por la guarnición de la Frontera Norte, sobornando y
pidiéndoles que los llevaran al encuentro del Rey Lobo Jia Lai. Los dos eran muy generosos,
dando regalos continuamente, pero cuanto más generosos eran, más sabía Cao Chunhua que
nadie los presentaría. En realidad, a los ojos de estos bárbaros, pueden haberse convertido en
dos árboles del dinero. Una vez que fueran descubiertos por el loco Jia Lai, estos árboles del
dinero serían arrancados de raíz.
Ambos expresaron su deseo de ver a Jia Lai Ying Huo, que quería encontrar la muerte.
Al mismo tiempo, se comunicaron con las Dieciocho Tribus, cuyas mentes estaban en desorden.
Con la lengua de ocho centímetros de Cao Chunhua para adaptarse a quienquiera con quien
hablara, en un mes, estos nobles se habían atrevido a sentarse juntos para discutir sobre el Rey
Lobo en secreto. Al mismo tiempo, Chen Qingxu descubrió la situación de los guardias de la
tienda del Rey Lobo después de varias exploraciones nocturnas. Se acercaba el momento de
recoger la red.
 151

Alguien sirvió un cuenco de vino de leche de caballo para el jefe que venía del exterior.
Este lo tomó con las manos temblorosas y lo tragó con un suspiro, sintiéndose finalmente vivo
de nuevo. Se dejó caer de espaldas y dijo en voz baja:
—No lo menciones. Incluso el Príncipe Heredero ha sido derrotado. El Rey Lobo
todavía está decidido a luchar.
Cao Chunhua dijo inocentemente:
—La corte imperial ha enviado enviados al sur. Ahora que hay una tregua allí, no nos
beneficia volver a entablar batalla. ¿El jefe no informó esto al Rey Lobo?
El jefe realmente tenía dificultades internas que no se podían expresar, todo su cuerpo
parecía estar goteando agua. Levantó la mano y se secó el sudor de la frente.
—Hermano menor, si dijera eso hoy, me temo que no podrán esperar a que regrese.
Los aristócratas de las Dieciocho Tribus callaron. Cao Chunhua negó con la cabeza y
dijo lentamente:
—Entonces no hay otro camino, les digo la verdad. Hoy, quiero reunir a todas las
personas interesadas, porque recientemente recibimos una carta del Mariscal Gu. Nos acusó de
no hacer bien nuestro trabajo, dijo que si no obtenemos resultados enviará tropas a atacar. No
tenemos nada de qué preocuparnos: lo peor que podría pasar es que nos den un sermón y
recibamos un recorte salarial de dos meses después de que regresemos, pero sé con certeza que
todos ustedes no están dispuestos a pelear.
El rostro del jefe se arrugó como un gran melón amargo.
En este momento, Chen Qingxu dijo:
—Vamos. Ya hicimos nuestro mejor esfuerzo.
Chen Qingxu tenía un temperamento indiscutible. Cuando abría la boca, siempre podía
tomar una decisión final. Al escuchar esto, antes de que Cao Chunhua pudiera reaccionar, los
aristócratas bárbaros del norte habían explotado. La anciana sentada en el primer asiento le
agarró de la manga presa del pánico:
—¡Espera!
Chen Qingxu le dio una mirada fría.
Las arrugas del viejo rostro de la mujer se torcieron un par de veces, adquiriendo la
mirada de una bruja gentil, y dijo con una sonrisa agradable:
—Señorita, déjenos unos días más para pensar en algo. Mi rey es un poco testarudo,
pero para bien o para mal sigo siendo su mayor. Déjame intentar hablar con él, no tienes que
irte a toda prisa.
—Dama, no es que seamos irracionales. —Suspiró Cao Chunhua—. También actuamos
bajo órdenes y no nos atrevemos a tomar nuestras propias decisiones.
Chen Qingxu se sacó la manga y dijo con una ligera mirada:
—Si el Rey Lobo está decidido a pelear esta guerra hasta el final por su propia
venganza personal, probablemente sería inútil que la Dama dijera algo, pero por el contrario,
sólo hará que el fuego la queme a usted misma. No creo que sea necesario.
Esta frase atravesó el corazón de todos los presentes.
Cuando varios líderes tribales unieron fuerzas para rebelarse hace un tiempo, habían
planteado la relación íntima entre Jia Lai y la diosa como tema de discusión. La diosa llevaba
muerta más de veinte años. No había evidencia de que hubiera alguna relación oculta entre ella
y Jia Lai. Sin embargo, una vez sembradas las semillas de la duda, ¿cómo se podrían quitar
 152

fácilmente? Jia Lai Ying Huo siempre incitó a la gente a trabajar para él usando la "enemistad de
sangre" y la "humillación escandalosa". Pero "olvidar el dolor cuando la cicatriz se cure" era la
base de la gente común. Podría incitar la sangre por un tiempo, pero cuando el material era
insostenible e incluso comer se convirtió en un problema, ¿podría la "indignante humillación"
de hace veinte años ser más dolorosa que los niños hambrientos?
—Si una persona había estado muerta durante tantos años pero aún perseguía a las
tribus como un fantasma, provocando la guerra y el derramamiento de sangre, ¿entonces era
una diosa pura de la vida eterna o un demonio maligno que engañaba al mundo?
Chen Qingxu terminó, ignorando las diferentes expresiones del pueblo bárbaro del
norte, asintió levemente y salió con Cao Chunhua.
Al ver que estaban decididos a no ser complacientes, la anciana bárbara de repente
tomó una decisión y golpeó el suelo con el bastón que tenía en la mano:
—A partir de este momento, en dos días… le ruego que nos dé dos días. Esta anciana
ha vivido más de setenta años, usaré mi edad como garantía. ¡En dos días daré una respuesta
clara!
La anciana tenía un alto rango en las tribus. Incluso el Rey Lobo tuvo que referirse a ella
como ‘tía’. Cuando abrió la boca, no hubo objeción. Solo el jefe amargado movió los labios y los
feroces ojos blancos de la anciana lo fulminaron con la mirada.
Cao Chunhua y Chen Qingxu se miraron. Fruncieron el ceño durante mucho tiempo
como si estuvieran sometidos a una posición difícil. Finalmente, dijeron a regañadientes:
—Entonces... bueno, dado que es la promesa de Dama Hong Xia, también debemos
intentarlo. Esperaremos sus buenas noticias. Adiós.

¤¤¤
Cuando los dos forasteros salieron del camino secreto a través de la puerta trasera, la habitación
de los aristócratas bárbaros del norte finalmente explotó. El jefe quería llorar y le dijo a Dama
Hong Xia:
—Tercera Dama, ¿no escuchaste mis palabras hace un momento? El rey está decidido a
pelear esta guerra, incluso el príncipe fue derrotado. Mire... aquí mismo... el rey dijo: buscar
más si no hay Ziliujin. Si no hay suficiente material, ¡haced que la gente pague con su propio
bolsillo!
Antes de que Dama Hong Xia pudiera hablar, un hombre de mediana edad ya estaba
lleno de ira.
—¿Cómo puede estar tan inmerso en este gran sueño suyo? ¿Quiere atacar a las
Planicies Centrales a través de la línea de defensa del Campamento del Hierro Oscuro o esperar
a que los monos occidentales le den de comer y beber? Después de veinte años de preparación,
reunimos a cien mil guerreros, innumerables carros y armaduras de acero, montones de comida
y carne seca, y unimos fuerzas con el Este, Oeste, Norte y Sur para actuar al mismo tiempo. Sin
embargo… ¡todavía no logró entrar en las Planicies Centrales! Ahora que todavía está soñando,
¿en qué está confiando? ¿La calle llena de gente hambrienta? ¡No creo que sea suficiente para su
estómago incluso si nos raspamos la médula!
Su voz se asemejaba a una canción de montaña cuando pastoreaba ovejas, resonando
sin ningún ocultamiento. Varias personas a su alrededor mostraron de inmediato su temor y lo
instaron a ser cauteloso en sus palabras.
El enojado hombre de mediana edad se sentó y dijo con una mueca:
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—Tercera dama, no creo que puedas cumplir tu promesa esta vez. No digas que tienes
que confiar en tu vejez. Incluso si gritas queriendo ahorcarte, ¡ese loco de Jia Lai ni siquiera
prestará atención!
Dama Hong Xia levantó sus párpados secos y lo derribó:
—¡Cállate, inútil! ¡Qué sentido tiene gritar en esta habitación!
El hombre de mediana edad resopló indignado.
Dama Hong Xia estaba inmóvil, había venas que se mostraban en la parte posterior de
su fina garra como las raíces de un viejo árbol. Luego, abrió lentamente la boca y dijo:
—La última vez, el Rey Lobo dejó una carta secreta para tratar con varios líderes
tribales. ¿Crees que tiene una segunda carta?
Se hizo el silencio en la habitación, todos estaban asustados por la audacia de la
anciana. El jefe tardó mucho en temblar y decir:
—Tercera dama... La sangre del estandarte del lobo aún no se ha secado.
—Morir en rebelión o morir por estar implicado, ¿cuál es la diferencia? —La voz ronca
de la anciana resonó en el silencio—. Pisotear los cuerpos de tus antepasados es el linaje de los
lobos. ¿Están todos domesticados ahora como perros? ¿O preferirías ver a tu esposa e hijos, a los
viejos y a los jóvenes morir de hambre y de guerra solo para prolongar tu vida unos meses? —
Lentamente levantó la cabeza y miró a los aristócratas bárbaros con mentes diferentes. Al ver
que algunos de ellos inspiraban temor, algunos estaban pensativos, algunos vacilaban y
temblaban, se burló y dijo—: Sé que no todos sois de la misma opinión. Algunos podéis estar
pensando en dejar esta habitación hoy y vender a esta anciana a Jia Lai. Dejadme decir algo,
cobardes: si lo logramos esta vez, también os salvará la vida. No tenéis nada que perder. Si
fallamos, tampoco os involucraremos, pues sois espectadores. Por otro lado, son las ratas las
que querían informar en secreto de esto. ¿Creeis que Jia Lai, esa ominosa estrella asesina,
considerará vuestra buena voluntad, o pensará que estáis demasiado cerca de nosotros, los
viejos que querían encontrar la muerte y son sospechosos?
El hombre de mediana edad lleno de rabia se levantó de un salto y dijo:
—¡Tienes razón, tercera dama, te seguiré!
En estos años, los aristócratas de las Dieciocho Tribus habían sido demasiado
oprimidos por Jia Lai Ying Huo. Los aristócratas lo odiaban, pero también temían sus políticas
crueles y totalitarias. En ese momento, cuando salió un líder, mucha gente enojada lo siguió de
inmediato.
Dama Hong Xia se volvió hacia el jefe.
—En este asunto, incluso si nos destrozamos el cerebro pensando, sería inútil. Tenemos
que confiar en el jefe.
El jefe, frente a los ojos de todos, se sentó rígido como si quisiera evaporarse por un
momento, humedeciendo toda la habitación sin sol en un vapor nebuloso, y finalmente se
mordió los dientes y se golpeó el muslo:
—¡Tercera Dama, da tus órdenes!
Cuando el país estaba en peligro, debía haber sangrientos conflictos entre las partes en
el poder, sin importar si era Da Liang o las Dieciocho Tribus del Lobo Celestial. Incluso los
extranjeros atrapados en Jiangnan no pudieron escapar de esta situación de verse obligados a
hacer cambios. Este proceso contiene diez partes de peligro, cien de posibilidades: dar el
siguiente paso significaba prosperidad, pero un paso atrás puede ser la extinción del país.
En este momento, una marea creciente invadió a las Dieciocho Tribus de los Bárbaros
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del Norte, sin mencionar que los aristócratas de grandes apellidos organizaron sus propias
fuerzas.

¤¤¤
A la noche siguiente, una sombra parecida a una golondrina se disparó sobre la atalaya de las
Dieciocho Tribus. Originalmente fue financiado por los extranjeros, quienes al principio
también eran responsables del mantenimiento aquí. Pero en este momento, como los
occidentales ni siquiera tenían lo suficiente para cuidarse, la mayoría de las máquinas en la
torre de vigilancia han fallado, su única función que les quedaba era la decoración.
El guardia de la torre había sido bajado silenciosamente. El hombre que saltó a la
atalaya mostró su rostro a la luz de la luna. Era un pequeño esclavo familiar tranquilo a cargo
del jefe. Rápidamente fue hasta la cima de la torre, alguien lo estaba esperando.
El "esclavo de la familia" se puso de pie y se secó la cara para revelar un Cao Chunhua
en constante cambio. Cao Chunhua dijo:
—Está hecho. El jefe ha puesto sedantes en la medicina de Jia Lai.
Chen Qingxu le respondió:
—¿No lo envenenó directamente?
—No será tan fácil. —Dijo Cao Chunhua—. Jia Lai es un experto en veneno. Si no
tenemos cuidado, lo alertaría. En cuanto al sedante, también prepararía algunos para beber de
vez en cuando; aunque lo detectara, no sería sospechoso. Hay familiares de todos los nobles
entre los guardias de la tienda del rey. A estas personas ya se les han dado órdenes. Tienen la
intención de trabajar por la noche sin ser conscientes y tratar de no molestar a Jia Lai Ying Huo
tanto como sea posible, para que pueda morir en su tienda de campaña en silencio y empujar al
Príncipe Heredero a tener éxito en la mañana. Una vez que se confirme que Jia Lai ha tomado la
medicina, el jefe emitirá el sonido del búho nocturno como señal. Tendremos que esperar. ¿Ya
informaste al lado del Mariscal?
La pequeña bola plateada de Chen Qingxu brilló entre sus dedos: era la bala de señal
que Shen Yi le había dado. Esta cosita la había escondido en su manga. En este momento, como
tenía que sacarlo para usarlo, de repente se sintió reacia.
Cao Chunhua no estaba al tanto de muchos de estos pensamientos, dijo con emoción:
—Un héroe de su generación, pero todos bajo él quieren rebelarse contra él, ni siquiera
querían escuchar sus últimas palabras, cómo pudo ser.
—Le tienen demasiado miedo. —Chen Qingxu se paró en la torre de vigilancia y miró
en dirección a la tienda del rey a través del Qian Li Yan en el puente de su nariz—. No te he
preguntado, ¿cómo lograste que Dama Hong Xia se alzara como líder?
—El hijo de Dama Hong Xia murió en el campo de batalla —Dijo Cao Chunhua
casualmente, metiéndose el pelo detrás de la oreja—, dejándole un único nieto, que casi tiene
diez años. Jia Lai es extredamante vicioso. Reguló que todos los chicos mayores de 16 años de
toda familia noble debían incorporarse al ejército. Vi a su hijo varias veces cuando me colé en
las tribus bárbaras. La otra noche, hice una máscara y visité a su madre… Quizás no era muy
similar, pero en la oscuridad y la luz tenue, combinada con su mala vista, he tenido éxito. Ella y
yo nos abrazamos y lloramos, diciendo que no podía soportar dejar que el niño recorriera el
mismo camino que su padre. Verás, la hinchazón alrededor de mis ojos aún no se ha disipado,
tuve que esconderla durante dos días. Señorita Chen, ¿tiene algún medicamento especial para la
hinchazón?
Chen Qingxu no respondió. Cao Chunhua, moviendo la cabeza, le dijo a la luna:
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—Cuántas lágrimas tuve que derramar mientras usaba la cara de otra persona, esto es
realmente...
Chen Qingxu lo interrumpió:
—Shh… ¿lo escuchaste?
En la noche sombría, sonó el agudo grito de la lechuza de repente: ¡el jefe había hecho
su movimiento!
Chen Qingxu abrió la ventana de la torre de vigilancia y un hilo de seda casi invisible
salió de sus dedos. Cayó de la torre, lo suficiente para que sus puntas del pie aprovecharan la
fuerza. Cao Chunhua sacó una olla pequeña de Ziliujin de su brazo, la vertió desde un lugar
alto, creando una imagen falsa de una fuga de aceite del cuerpo de la torre, luego la encendió
rápidamente. La feroz luz del fuego era como un dragón que se apagaba. Por un momento,
reflejó la torre de vigilancia tan brillante como el día.
Chen Qingxu aprovechó el fuego en la torre para lanzar la bala de señal en su mano al
aire. La bomba se dividió en dos partes y lanzó un destello de luz blanca como un rayo. La luz
blanca era muy especial, no deslumbraba si se veía cerca y se cubría fácilmente con el fuego de
Ziliujin, su fuerte luz penetrante solo podía reconocerse desde la distancia.

¤
Shen Yi, que había estado en una emboscada durante mucho tiempo, lo vio con el Qian Li Yan y
saltó:
—¡Mariscal, han actuado!
Gu Yun hizo un largo silbido. Las Águilas Negras, como un murciélago en la noche,
barrieron rápidamente el suelo. Solo se podía escuchar el sonido y no se podían ver las figuras.
Shen Yi no pudo esperar más y salió corriendo. Pero pareció recordar algo y se volvió
para decirle a Gu Yun:
—Zi Xi, acabas de regresar de Jiangnan ayer. Aún no has descansado. ¿Todavía puedes
hacerlo?
Gu Yun estaba atónito, luego dijo con una carcajada:
—Dios mío, ¿cómo estás tan preocupado por los demás? No te preocupes por mí, ve a
cuidar a la señorita Chen. Poder presenciar a ese Jia Lai al final de su camino es mejor que
cualquier panacea.
También estaba la brujería escondida por ese viejo lunático. Gu Yun no se atrevió a
hablar de eso, ni esperarlo. Pero todavía quería venir y echar un vistazo por sí mismo.
Y si… Si el Hueso de la Impureza realmente tuviera cura, pensó Gu Yun con determinación,
iré al Templo Hu Guo a encender un incienso a esos burros calvos.

¤
La movilidad de Chen Qingxu fue incomparable, desapareciendo de inmediato después del
aterrizaje. Los rebeldes de las Dieciocho Tribus querían hacer morir a Jia Lai Ying Huo sin hacer
ruido, pero ella no deseaba que muriera sin su última palabra, o si no, ¿a quién le podían
preguntar sobre la brujería secreta?
Cao Chunhua tuvo que trabajar duro para alcanzarla. A mitad de camino, de repente
escuchó el chirrido de la cuerda de un arco Baihong. Miró hacia arriba y vio que el fuego se
elevaba en el sur. Sabía que había llegado el Campamento del Hierro Oscuro, no pasaría mucho
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tiempo antes de que irrumpieran directamente en la línea defensiva de los Bárbaros del Norte.
Pero como se distrajo solo por un momento, la figura de Chen Qingxu se había ido.
Los guardias de la tienda del Rey Lobo le parecían ordinarios a Chen Qingxu. Esa
noche, una pequeña mitad de ellos también estaba fuera para tramar su plan. Pudo entrar
fácilmente, aterrizando detrás de la bandera del Rey Lobo. Primero dejó que un grupo de
soldados con espadas y lanzas corrieran hacia la tienda principal, luego bajó suavemente y los
siguió sin que nadie lo supiera. Los rebeldes avanzaron hacia la tienda principal sin precaución,
pero Chen Qingxu notó que algo andaba mal en el camino; sabía que habría menos guardias en
la tienda del Rey Lobo esa noche, pero no había ninguna razón para que faltara tanto.
El corazón de Chen Qingxu se apretó, el pequeño cuchillo se deslizó en su mano. En
este momento, los rebeldes han llegado a la tienda principal de Jia Lai.
De repente, hubo un ligero sonido en el aire. La carpa principal bien ventilada de
repente abrió sus cuatro puertas. Innumerables arcos, flechas y cañones cortos quedaron
expuestos desde las ventanas. Mientras tanto, los guardaespaldas de la emboscada y cientos de
soldados bárbaros vinieron por detrás y rodearon a los indefensos rebeldes en el medio.
 157

Capitulo 25: Eliminado

hen Qingxu reprimió su respiración hasta el nivel más bajo, casi convirtiéndose en una con

C las plantas y árboles circundantes, se escondió inmóvil en la esquina muerta detrás del
estandarte negro hecho de fieltro grueso sobre la tienda del rey, observando el desarrollo
inesperado.
La tienda del Rey Lobo se dividió en dos partes. La silla de ruedas de vapor con niebla
blanca se deslizó desde el medio. El Rey Lobo Jia Lai Ying Huo estaba envuelto en una pesada
capa, agachado en la silla como alguien a punto de morir y barrió con frialdad a los rebeldes
que estaban afuera.
—Tercera tía —Dijo con una sonrisa en sus labios finos y agrietados, murmurando—,
mi madre murió joven. Tras cuidarme durante cinco años, me trataste como a tu propio hijo,
pero ahora... ¿incluso tú querrías apuntarme con tu espada?
Aunque Dama Hong Xia fue la iniciadora, era una anciana vacilante. Ella podía idear
planes y no podía entrar en batalla ella misma. Como no estaba aquí, el monólogo de Jia Lai se
desparramó por el aire, sin destino ni receptor, sin nadie a quien responder.
El feroz Rey Lobo de la última generación, ya sea su odio y venganza o alegría y
felicidad, ya sea su ambición de hegemonía o el camino interminable de venganza, siempre
estaba solo: sus padres, hermanos, hijos, parientes y amigos… no tenía ninguno. Trató a la gente
de las tribus como cerdos y perros, y también lo traicionaron como pago.
Algunas de las manos de los rebeldes temblaban violentamente y apenas podían
sostener sus espadas. Nadie supo de quién fue la espada que cayó al suelo. En la noche
tranquila, el sonido hizo eco claramente.
—Todo el mundo me traicionó, quería que muriera. —Jia Lai lanzó una mueca de
desprecio, de repente levantó su mano con forma de garra en alto y cortó—. ¡Entonces todos
moriréis primero!
A su orden, se dispararon flechas desde la tienda del rey. Rodeados por dos bandos, los
rebeldes no pudieron evitarlo y tuvieron que defenderse.
Este asesinato, que debería haber sido silencioso, se convirtió de inmediato en una
batalla sangrienta. Se alertó a todas las Dieciocho Tribus. La metrópolis del Lobo Celestial se
volvió ruidosa y caótica. Algunos corrieron a la atalaya para apagar el fuego, otros estaban
ocupados ayudando al rey a pacificar la rebelión y algunos se unieron valientemente al ejército
rebelde, pero la mayoría no sabía cómo reaccionar.
El Príncipe Heredero y el mayordomo principal fueron expulsados con las manos
atadas. El mayordomo se había mojado los pantalones y miró al Príncipe Heredero asustado
con desesperación. Se dijo a sí mismo:
—Al Rey Lobo sólo le queda este hijo. Quizás sería indulgente con él. Pero no se puede
decir lo mismo de mí.
Con tales pensamientos, su rostro cambió de inmediato de la desesperación y el miedo
a la determinación. Apretó los dientes, sus ojos parecían como si fueran a abrirse; un momento
 158

después, su rostro de repente se puso azul, su cuerpo se puso rígido y cayó de cabeza ante los
ojos del público. El jefe se había mordido la bolsa de veneno en la boca y se había suicidado.
Cao Chunhua estaba muerto de miedo. Esperaba que el asesinato no saliera bien, pero
no importaba, mientras la mayoría de los bárbaros del norte estuvieran en desorden, Gu Yun
fácilmente podría aprovechar la situación. Cuando la mantis atrapa cigarras, ya sea que gane la
mantis o la cigarra, siempre había pinzones amarillos esperando detrás.
¡Pero no previó que Chen Qingxu fuera hacia el centro de la tormenta!
En un abrir y cerrar de ojos, la batalla entre los rebeldes y los guardaespaldas cerca de
la tienda del rey estaba casi en su punto culminante. En ese momento, un bárbaro de repente
entró corriendo en la tienda del rey:
—¡Informe: ataque enemigo! ¡Hay un ataque enemigo!
Esta frase fue como una piedra creando mil capas de ondas. Por un momento, se hizo el
silencio. El capitán de la guardia apartó al resto de la gente y corrió rápidamente hacia Jia Lai
Ying Huo.
—Mi rey, alguien prendió fuego a la torre de vigilancia. ¡Una gran cantidad de 'cuervos
fantasmas' a lo largo de la frontera aprovecharon la caótica situación para pescar en aguas
turbulentas y se apresuran hacia este lado!
Los ojos de Jia Lai se movieron un par de veces, una pizca de alegría pareció aparecer
en su rostro.
—¿Quién viene? ¿Es Gu Yun?
El jefe de la guardia empezó a sudar. No sabía de qué estar tan feliz con la llegada de
Gu Yun. En el momento siguiente, se sorprendió al ver las manos en forma de garra de Jia Lai
agarrando el pasamanos de la silla de ruedas de vapor con toda su fuerza, soltó un grito bajo.
¡Esta persona que había estado paralizada durante medio año en realidad se puso de pie por
milagro!
—¡Mi rey!
—Gu Yun, Gu Yun… —Gritó Jia Lai en voz baja, sus ojos brillaban aterradoramente
como si su alma estuviera ardiendo, no pudieron evitar tener profundas dudas sobre los
rumores anteriores. Quizás la diosa fallecida no era su obsesión, sino Gu Yun—. ¡Trae mi
armadura!
El guardaespaldas jefe nunca ha visto una forma tan extraña de encontrar la muerte.
Por un momento, pensó que había escuchado mal:
—Mi Rey... ¿Qué dijiste?
—¡Mi armadura! —Jia Lai rugió—. ¡Mi armadura!
El capitán se asustó por su rostro que parecía a punto de estallar y se tambaleó unos
pasos. No se atrevió a descuidarlo y envió a alguien para que trajera la Armadura Pesada del
Rey Lobo.
El monstruo de hierro del color de la nieve, tan alto como casi dos personas, fue llevado
por cuatro hombres y colocado en el suelo con un ruido sordo. Jia Lai Ying Huo temblaba como
hojas en el viento otoñal. Su mano delgada y seca agarró el borde de la armadura de acero,
arrastrando sus pesados pasos, metiéndose lentamente dentro. La Armadura Pesada era
autónoma y estaba sostenida por una estructura de acero. Es mucho más fácil de operar que
una Ligera, pero no es tan fácil hasta el punto de que cualquier persona medio paralizada
podría controlarlo.
El rostro de Jia Lai se enrojeció cuando subió a la Armadura Pesada. Abrió la válvula de
 159

vapor a sus pies con un crujir de dientes. El fuerte mecanismo rugió cuando se puso en marcha.
La parte trasera de la armadura escupió el vapor arrogante, a punto de estallar rugiendo.
… Pero la persona dentro ya no era el héroe poderoso que comía carne y bebía sangre
en el pasado.
Justo después de levantar las piernas, Jia Lai ya estaba al final. Fue difícil mantener el
equilibrio durante más tiempo. Con un ruido fuerte, la Armadura Pesada se inclinó. El objeto
de cientos de kilogramos rompió un profundo agujero en el suelo.
El guardaespaldas se asustó.
—¡Mi rey!
En ese momento, nadie pudo ver la expresión del rostro de Jia Lai, el Rey Lobo. El
hombre delgado al que solo le quedaba un esqueleto estaba escondido en la casi imponente
armadura de acero, como un insecto marchito en una nuez. En el corazón de todos, incluso sus
enemigos, en ese momento, claramente fueron testigos de las palabras "el final de un héroe".
Incluso si era un lunático desprovisto de conciencia.
En ese momento, el sonido único de pájaro de un Águila Negra se acercaba cada vez
más. El Campamento del Hierro Oscuro fue extredamante móvil. Su lucha en los días anteriores
solo se debió a que las Dieciocho Tribus arriesgaron sus vidas y quemaron Ziliujin, de lo
contrario no se les permitiría sobrevivir hasta ahora. En ese momento, la metrópoli estaba
sumida en el caos, las tres facciones del Hierro Negro avanzaron con poca o ninguna
resistencia. Las Águilas Negras abren paso, como un negro torbellino rodando.
El guardaespaldas jefe desmanteló apresuradamente la armadura y sacó a Jia Lai
miserablemente atrapado en ella.
—Mi rey, me temo que es imposible proteger la metrópoli esta noche. Lo escoltaremos
para que se vaya primero...
Jia Lai se recostó sobre la espalda del capitán con una mirada aturdida. Después de un
rato, se inclinó hacia adelante y señaló:
—Allí.

¤¤¤
Chen Qingxu esquivó una flecha que fluía de la nada. Un pensamiento apareció en su cabeza.
Luego bajó rápidamente desde detrás de la bandera negra. Una pequeña aguja plateada salió
volando de su mano, matando a varios bárbaros que estaban cerca en silencio.
Un equipo de guardaespaldas se alejó rápidamente, escoltó a Jia Lai al lado oeste de la
tienda del Rey Lobo, corriendo cada vez más lejos de la multitud. Al final, casi no quedaba
lugar para esconderse en los cuatro lados. Chen Qingxu los siguió con dificultad, se arriesgó a
ser encontrada y siguió al grupo de guardaespaldas. Persiguió a Jia Lai durante dos minutos y
descubrió que los había seguido hasta un altar desierto.
El altar era extredamante magnífico. Todo el edificio casi atraviesa las nubes. Todo
estaba hecho de piedras, casi parecía un palacio. La puerta estaba tallada en piedras grandes, la
entrada estaba cubierta con fieltro grueso, innumerables caracteres y símbolos moteados y
desconocidos estaban grabados en ella. Los alrededores habían estado cubiertos de maleza, sin
rastro de humanos durante mucho tiempo. Un cuervo se sobresaltó y voló hacia el cielo con su
manada, el batir de sus alas retumbó.
Chen Qingxu no fue la única que no entendió el motivo, los guardias también se
miraron confundidos.
 160

Desde que la diosa de las Dieciocho Tribus se convirtió en una broma, ya nadie había
puesto un pie en el altar.
Jia Lai se sacudió el brazo del capitán y dijo:
—¡Da un paso atrás!
El capitán de la guardia quedó atónito por un momento y retrocedió unos pasos.
Jia Lai se arrodilló lentamente. Tenía las rodillas rígidas, casi cayéndose cuando se
arrodilló. El guardaespaldas se adelantó apresuradamente para ayudarlo, pero fue abofeteado.
—¡Lárgate! ¡Apártate del camino!
El capitán de la guardia se retiró a un lado.
A Jia Lai le costó mucho esfuerzo arrodillarse firmemente. Su espalda encorvada estaba
estirada lo más recta posible, puso sus manos frente a su pecho, el color de la ira y la
humillación en su rostro se desvanecía lentamente, su expresión lentamente volvía a calmarse
Después de un tiempo, luchó por mantener su postura de rodillas y subió unos pasos
hacia adelante, como un perro viejo moribundo. El principal guardaespaldas ya estaba
golpeado y no se atrevió a seguir adelante por más. Solo podía verlo gatear perdido. Jia Lai se
subió al costado de la enorme puerta de piedra, levantó el fieltro roto y buscó a tientas el
mantra desigual.
Cuando Qingxu se dio cuenta de que el altar en ruinas de la diosa podría ser la clave
importante, se acercó con cuidado y miró el movimiento de Jia Lai sin parpadear.
De repente, empujó algo hacia abajo y adelantó el brazo.
El suelo de inmediato vibró violentamente, todos los guardias palidecieron de miedo.
Pero Chen Qingxu pasó volando sin dudarlo.
Las piedras alrededor del altar se movían solas, una enorme rueda dentada tras otra se
elevaba del suelo. Innumerables tubos de acero con piel oxidada se extendieron en todas
direcciones, se cerraron y conectaron por sí mismos y finalmente se convirtieron en un círculo
completo. Todos los tubos de hierro estaban doblados, haciendo un silbido. Innumerables
pequeñas piezas de hierro se esparcieron por ambos lados, moviéndose levemente con la brisa.
En realidad, eran pequeñas alas de fuego, esta cosa era muy similar a la "cometa" de Da Liang.
Todo el altar era como un Cometa Gigante. Chen Qingxu tenía una especie de ilusión: si se
quemaba Ziliujin, se elevaría al cielo.
Ella pensó en shock:
Ese año, ¿no fue porque los bárbaros no tenían su propia tecnología que fueron derrotados por el
Campamento del Hierro Oscuro? ¿Qué es esto? ¿Este bárbaro quiere escapar o subir al cielo con esta
cosa?
Justo antes de llegar a una conclusión, la verdad se había probado. No hubo ningún
problema con su sentido común. Se escuchó un chasquido y de repente, había un olor a humo
proveniente de una pipa en un círculo. Entonces, una serie de ruidos de rotura se escucharon
uno tras otro. El gorgoteo de Ziliujin que se había mantenido bajo tierra durante muchos años
se había mezclado con muchas impurezas. El fuego abierto bajo el ala de fuego se apagó, y un
olor asfixiante diferente al de la quema de puro Ziliujin se extendió.
Describirlo fue lento, pero en realidad, desde la primera rotura hasta la quema de todo
el altar, es solo un abrir y cerrar de ojos. Si hubiera expertos en el campo como Ge Cheng o
Zhang Feng Han presentes, podrían ver que la estructura del altar que parecía un Cometa
Gigante no estaba completa en absoluto. De hecho, solo copió las alas llameantes y la caja
dorada en forma de tubos del Cometa, mientras que se descuidó por completo el factor más
crítico que decide si podría volar o no. Incluso si fuera forzado a elevarse por alas llameantes, se
 161

desintegraría antes de alcanzar el nivel medio del aire. Combinado con la falta de
mantenimiento en mucho tiempo, obviamente había agravado este tipo de daño. Antes de
despegar, ya se había autodestruido.
La Cometa Gigante enterrada bajo el altar de la diosa rezando a los cielos por la
longevidad, parecía predecir el sueño inalcanzable de las tribus del Lobo Celestial cuyo destino
estaba en su fin, para siempre no podría realizarse.
El jefe guardaespaldas se asustó y gritó:
—¡Mi rey! ¡Apártese del camino!
Como sacudida por su voz, la puerta de piedra tallada en la enorme piedra de repente
se derrumbó, aplastando una gran cantidad de tuberías que ya se habían levantado del suelo. El
gas producido por la quema de Ziliujin se expandió rápidamente. Después de un estruendo
ensordecedor, el altar comenzó a explotar. Una enorme bola de fuego se elevó hacia el cielo. Jia
Lai estaba en medio del fuego, mirando hacia atrás a su equipo de guardias;
sorprendentemente, no había miedo en su rostro.
En ese momento, Chen Qingxu de repente entendió que Jia Lai no necesariamente
ignoraba que una vez que el altar estuviera encendido, explotaría… Estuvo dispuesto,
maquinando durante mucho tiempo, solo buscando una forma más brillante de morir.
La pared exterior del altar comenzó a derrumbarse y estuvo a punto de derrumbarse.
Chen Qingxu apretó los dientes y decidió arriesgarse, agarró una grieta a la vista de todos y
siguió a Jia Lai adentro. Entonces, ¡boom!, la pared del altar se derrumbó.

¤¤¤
Cao Chunhua perdió el rastro de Chen Qingxu. No había otra manera, tenía que quedarse y
ayudar a Gu Yun, hasta que el Campamento del Hierro Oscuro se trasladase a la metrópoli y
supiera la ubicación de Jia Lai Ying Huo de los guardias bárbaros cautivos.
Cao Chunhua estaba muy familiarizado con la parte norte de la metrópoli. Sabiendo
que debía haber ido al altar de la diosa, llevó a Shen Yi de inmediato con ansiedad; quien sabía
que llegarían a tiempo para ver tal escena. Las pupilas de Cao Chunhua se marchitaron, no
pudo ni soltar un grito.
Sin embargo, Shen Yi no dudó en quitarse la Armadura Ligera de su cuerpo. Haciendo
uso de su entorno, rodó en círculo en el hielo y la nieve que aún no se había derretido en este
lugar increíblemente frío. Mezclado con todo el hielo y la nieve, se precipitó valientemente
hacia el fuego.
El brillante final de la propia elección del Rey Lobo hizo que el jefe guardaespaldas se
detuviera en estado de shock. Un grupo de guardaespaldas bárbaros de élite se mantuvo en su
lugar como postes de madera, sin intención de resistir. Se habían convertido en cautivos sin
ningún problema.
El Ziliujin con demasiadas impurezas no tenía el poder de derretir el campo de hielo,
pero creaba una gran cantidad de humo en el que la gente no podía abrir los ojos. Una capa de
ceniza pronto se acumuló en el Qian Li Yan: Chen Qingxu lo tiró y la arrojó a un lado. Vio que
en el momento en que Jia Lai se cayó de la Armadura Pesada, probablemente ya quería morir.
Para una persona que estaba ansiosa por morir, no es muy útil forzar una confesión mediante la
tortura, sin mencionar que no sabía cómo forzarla. Había estado buscando el secreto de la
brujería durante muchos años. ¿Será en este misterioso altar?
Chen Qingxu pasó por el altar que se derrumbaba y encontró la sombra de Jia Lai
luchando por trepar en la ceniza negra. Cuanto más alto estuviera durante un incendio, más
 162

difícil sería respirar. Sería más fácil caminar por el suelo. Jia Lai no se asfixiará por un tiempo.
Chen Qingxu se tapó la boca y la nariz, entrecerró los ojos en su dirección y descubrió que Jia
Lai estaba ciego al fuerte ruido que lo rodeaba. Sus ojos estaban fijos en la gran plataforma de
piedra en medio del altar.
¿Qué hay en la plataforma de piedra?
En este momento, una gran columna de vigas en el altar se derrumbó sobre la cabeza de
Chen Qingxu. Tuvo que esquivar, tomó prestada algo de fuerza sobre la grava, luego voló hacia
la plataforma de piedra.
Si el primer diseñador quería convertir todo el altar en un gran cometa, de acuerdo con
la ubicación de la plataforma de piedra, debería ser un pilar central muy parecido a un mástil.
Había un círculo de placas de piedra grabadas con caracteres bárbaros en la plataforma,
diferentes a esos encantamientos desconocidos en la Puerta. Este era el idioma real de las
Dieciocho Tribus.
Cuando Chen Qingxu llegó por primera vez a la frontera norte para buscar la brujería y
el veneno, también se había esforzado por aprender el idioma de los Man. De alguna manera
podía entender que lo que estaba escrito en ellos era la historia de la separación e integración de
las Dieciocho Tribus. De principio a fin, no se mencionó la brujería de los bárbaros.
Chen Qingxu finalmente fue ahogada por el humo y tosió ferozmente. Estaba muy
desanimada: ¿eran realmente solo los restos de un altar? ¿No había nada que ella estuviera
buscando aquí?
En este momento, otra parte desconocida había explotado nuevamente. Después de que
el suelo temblara, una gran placa de piedra frente a su de repente cayó.
Si se tiene mala suerte, uno podría ahogarse incluso al beber agua.
Instintivamente retrocedió, pero después de todo, el humo le bloqueaba la vista. Chen
Qingxu pisó el aire, todo su cuerpo cayó directamente sobre la plataforma de piedra. ¡Quizás
esta vez, ella realmente sería aplastada!
Deprisa, la cuerda escondida en la manga de Chen Qingxu se disparó. No sabía qué se
había reunido en la plataforma de piedra. Tosió con fuerza mientras luchaba por levantarse.
Inesperadamente, la cosa a la que se agarró no estaba estable, cayendo tan pronto como tiró
ligeramente.
El corazón de Chen Qingxu se hundió.
Se acabó.
En ese momento, una figura se acercó corriendo, la abrazó y rodó hacia un lado. Hubo
un fuerte ruido explosivo junto a ellos. La gran tabla de piedra que cayó del aire provocó una
ráfaga de viento. Chen Qingxu estaba manchada con barro en el piso del altar. Ella todavía no
había salido de su miedo, levantando la cabeza con asombro cuando vio a un general Shen de
aspecto desgastado y miserable.
Shen Yi se subió el cuello con enojo.
—¿Quieres encontrar la muerte?
Chen Qingxu quedó atónita por su rugido, con los ojos muy abiertos.
Tan pronto como Shen Yi la miró a los ojos, su rabia también se extinguió. Se inclinó
para recoger la cuerda de su manga y dijo:
—Vamos primero... ¿Qué es esto?
La cuerda de Chen Qingxu con un gancho estaba envuelta alrededor de un extraño
"objeto" del tamaño de una persona. A primera vista parecía una estatua de piedra, se
 163

desconocía si era hueca o qué, pero era muy ligera. Shen Yi lo tiró suavemente. La cuerda se
desenredó, revelando una cabeza.
Era una estatua realista de una mujer, con los ojos cerrados, su rostro apacible y gentil.
Shen Yi miró la "estatua de piedra" única con una artesanía exquisita e
inexplicablemente se le puso la piel de gallina.
Chen Qingxu lo miró primero, luego se sorprendió. Se puso en cuclillas y limpió el
polvo de la superficie de la "estatua de piedra". Bajo el polvo, había una base blanca y era suave
al tacto.
—Es piel humana. —Murmuró Chen Qingxu.
Shen Yi pensó que sus oídos estaban infectados por la sordera de Gu Yun.
—¿Qué?
Chen Qingxu miró hacia arriba y vio que había un espacio secreto detrás de la losa de
piedra caída de la plataforma de piedra colapsada, y esta belleza... nadie sabía que vivo o
muerto estaba originalmente escondido en el medio.
¿Jia Lai realmente venía por esta piel humana?
Chen Qingxu estuvo confundida por un tiempo, tuvo que seguir su instinto y se inclinó
para recoger la cosa envuelta en seda blanca.
Shen Yi intervino apresuradamente.
—¡Déjalo! ¡Vamos!
Recogió la estatua, arrastró a Chen Qingxu hacia arriba y salió corriendo del altar.
Había explosiones por todas partes, humo por todas partes, y en el fuego ondulante,
una voz débil y ronca estalló intermitentemente:
—El espíritu… el viento también quiso besar… su falda…
Todos los enormes pilares de piedra de todo el altar se derrumbaron en fila. Cuando los
dos estaban a punto de escapar, solo escucharon un ruido fuerte. Un grupo de enormes llamas
con luz violeta se elevó alto. El pilar central sostenido por siete u ocho personas cayó hacia un
lado. Todo el altar fue finalmente insostenible y el enorme techo se derrumbó.
La cara de Shen Yi estaba pálida, no podía respirar en absoluto. De repente, su corazón
estaba desesperado, sintió que podría tener que morir aquí hoy. De repente, puso la cosa
humanoide en su mano en los brazos de Chen Qingxu, puso el Viento Cortante en su espalda,
arqueó la espalda y trató de proteger a la persona a su lado con su cuerpo.
Chen Qingxu se sorprendió. Por un momento, no supo lo que estaba sintiendo su
corazón.
En ese momento, el aullido de Águilas Negras llegó desde el cielo con un crujido. Shen
Yi miró hacia arriba con asombro, solo para ver que un grupo de Águilas estaba tirando las
cuerdas tan gruesas como un brazo en sus garras de hierro, impidiendo que la parte superior
del altar derrumbado se cayera.
¡Llegó Gu Yun!
Shen Yi no se atrevió a dudar. No le importaba la grava que le caía encima. Protegió a
Chen Qingxu y salió corriendo con todo lo que tenía.
Justo cuando sus patas delanteras dejaron el altar, la cuerda de acero en la mano de un
Águila Negra de repente se rompió, una Caballería Negra al frente los arrastró rápidamente. En
el momento en que la cuerda de acero se rompió, Gu Yun casi se precipitó directamente al mar
 164

de fuego, pero cuando vio a los dos rodando en el humo, tiró de las riendas, apaciguando al
caballo casi asustado, y dejó escapar un suspiro de alivio.
Luego hizo sonar un largo silbato, haciendo un gesto a las Águilas Negras en el cielo y
a la Caballería Negra en el suelo:
—¡Retirada!
La débil voz de Jia Lai Ying Huo ya no se podía escuchar.
El altísimo altar de las Dieciocho Tribus durante cientos de años fue destruido, el
espeso humo se elevó hasta el cielo de la vida eterna. El fuerte viento arrasó con la mitad del
estandarte del Lobo, silbando hacia las llamas y el polvo.
Con el paso del tiempo, las tribus del Lobo Celestial oscuras en tinta se desvanecieron
así y dejaron de existir.
Sin embargo, el Ziliujin todavía estaba ardiendo.
 165

Capitulo 26: Derrocado

S
iento que esta cara es un poco familiar. —Gu Yun sostuvo un palo de madera y miró
a la 'mujer' en el suelo por un momento, luego concluyó.
—
La tienda del Rey Lobo de Jia Lai Ying Huo fue volteada por la gente del
Campamento del Hierro Oscuro. Descubrieron que no contenía ni perlas raras ni
corales. Se veía magnífico, pero en realidad estaba sumido en la pobreza. Se pudo
ver que antes de limpiar la propiedad de los aristócratas, también se hizo lo mismo. Realmente
era un lunático desinteresado.
Para gran decepción de Gu Yun, no pudieron encontrar la brujería de la diosa en la
leyenda. Pensando en ello, solo a la gente de Da Liang le gustaba escribir todo en papel y
ensamblarlo en un libro. Había muchas costumbres primitivas en las Dieciocho Tribus, las cosas
que necesitaban ser registradas probablemente estaban grabadas en piedra, caparazón de
tortuga y cuero, o simplemente transmitidas oralmente. La brujería que estaban buscando
podría estar escondida solo en el cerebro de Jia Lai y ya estaba reducida a cenizas.
Finalmente, solo una figura tan extraña fue traída de regreso a la guarnición del norte
bajo la insistencia de Chen Qingxu.
—¿Qué dijo la señorita Chen sobre esto hace un momento? —Preguntó Gu Yun al
soldado—. ¿Qué tipo de estatua?
—Estatua del alma. —Respondió el soldado, al ver que Gu Yun la empujaba de un lado
a otro con un palo de madera sin ningún tabú, no pudo evitar decir—: Mariscal, creo que esto es
muy insidioso. Quizás haya algo que no esté limpio en eso. Debería mantenerse alejado de él.
La 'estatua del alma' era de tamaño natural, pero pesaba solo entre diez y quince
kilogramos. Después de la limpieza, la cara y la piel no eran diferentes a las de una persona real
a primera vista, como si pudiera hablar después de abrir los ojos. Se dijo que no se trataba de un
trozo completo de piel humana. Estaba hecho con la mejor piel de muchos niños y niñas.
Después de ser tratado con una especie de vudú, formó una pieza completa y se envolvió
alrededor de la madera que fue tallada en una forma humana completa de antemano. Cuando
la piel humana y la madera se pegan juntas, se puede crear un muñeco realista.
Las Dieciocho Tribus creían que esta especie de estatua del alma podía convocar las
almas de los niños que habían muerto en países extranjeros.
Al principio, la estatua del alma estaba cubierta de polvo. Después de lavarse, parecía
completamente una persona viva desnuda. Shen Yi pensó que era demasiado poco ortodoxo y
le pidió a la gente que buscara ropa para "vestirla".
Gu Yun miró los ojos cerrados de la estatua del alma. Sintió que se parecía un poco a
Chang Geng cuando era niño. Extendió los dedos y se acarició la barbilla, trató de buscar en su
memoria y preguntó:
—¿Dices que lo que convocó fue el alma de la consorte real bárbara ese año?
El soldado creía en los demonios y no se atrevía a mirar mucho, dijo asustado:
 166

—Mariscal, mejor lo alejamos rápido, esta cosa es espantosamente demoníaca…

—Está bien. —Dijo Gu Yun casualmente, mirando el rostro de la estatua del alma—.
Creo que todavía se ve muy bonita.
El soldado no supo cómo responder a eso. Recientemente, el Mariscal Gu tuvo que
hacerse cargo de los campos de batalla del norte y del sur, tal vez había perdido la cabeza por el
cansancio.
En ese momento, Chen Qingxu, que no se sentía tranquila y fue a ver a Shen Yi,
irrumpió de repente:
—¡Ahora lo recuerdo!
Gu Yun preguntó anodadado:
—¿Eh?
Chen Qingxu sacó un cuchillo y se arrodilló en el suelo. Bajo los ojos de Gu Yun y su
soldado supersticioso, ella abrió la estatua del alma por el pecho.
Gu Yun no respondió. Su soldado tembló de miedo, le dio la espalda y recitó
"Amitabha". Gu Yun lo miró, luego a la señorita Chen, que era como un carnicero. Extendió la
mano y le entregó el bastón a su soldado silencioso y dijo lastimeramente:
—Tómalo para ahuyentar a los malos espíritus y defenderte.
Chen Qingxu ignoró los alrededores y se concentró en la punta del cuchillo. La piel
humana se veía plana e incluso muy suave por fuera. No había carne ni sangre en el interior
después de abrirlo. Los dos lados se separaron limpiamente. La textura era como cuero curtido.
Chen Qingxu tenía una buena comprensión de su fuerza, solo cortaba la piel humana y no
afectó la madera de abajo.
Gu Yun estaba sentado sin hacer nada al principio, luego de repente, entrecerró los ojos,
se subió la manga y se puso en cuclillas para levantar suavemente la piel sin dudarlo, tocando
la superficie de la madera.
El soldado tenía la cara verde, confesó apresuradamente sus pecados, tomó el bastón
que le había dado el mariscal y salió corriendo a vigilar la puerta.
Gu Yun palpó durante mucho tiempo, preguntándose:
—¿Por qué, todavía hay palabras en este bosque?
Chen Qingxu había abierto la piel humana de la cabeza a los pies, como pelando una
cáscara de huevo. Cambiando a un cuchillo más pequeño, cuidadosamente quitó la piel
humana una por una hasta que toda la sección de la madera con forma humana quedó
expuesta. Se tomó el tiempo para responder a las palabras de Gu Yun:
—Sí, pero está tallado poco profundo. Solo las personas con un sentido del tacto
extremadamente agudo podrán sentirlo. Si la gente común quiere verlo, me temo que es solo
con la ayuda de herramientas. ¿Me ayudaría el Mariscal a leer lo que estaba escrito?
El Campamento del Hierro Oscuro y las Dieciocho Tribus han sido enemigos dos
generaciones. Muchos generales de alto rango del Campamento del Hierro Oscuro conocían las
palabras comunes del idioma de los Man. Gu Yun buscó a tientas por un momento en el cuello
de la madera humanoide y vaciló durante mucho tiempo antes de responder:
—Todas son palabras muy extrañas. Cocinando… ¿qué...? No sé, hay un número... Ah,
parece que hay algo más. Sobre la luz del sol... —Gu Yun miró a Chen Qingxu confundido—:
¿Por qué hay un misterioso tutorial de cocina grabado en esta estatua del alma? Eh... Señorita
Chen, ¿qué le pasa? —Gu Yun nunca había visto una mirada tan emocionada en el rostro de
Chen Qingxu. Sus ojos fríos estaban casi llenos de lágrimas.
 167

Como si nunca hubiera visto madera antes, tomó la madera humanoide con sus manos,
sacó una seda y cuidadosamente limpió el polvo, como si tuviera un tesoro raro.
—Para que la estatua del alma recupere los espíritus de otros países, debe comunicar la
vida y la muerte. La forma habitual es esconder un objeto personal de la persona dentro de la
madera. Pero si se utilizó este método para llamar al alma, los difuntos suelen estar a miles de
kilómetros de distancia, ni se podría encontrar la mayor parte del lugar de enterramiento. Por lo
tanto, su artículo personal no se puede obtener siempre. Acabo de recorder: en este caso, el
taumaturgo generalmente lo reemplazará por las últimas palabras dejadas por los muertos o las
inscripciones que pueden representar a los muertos...
> En aquellos días, las Hermanas Bárbaras huyeron del palacio profundo. En el camino,
la hermana mayor murió en un país extranjero. La hermana menor huyó con el hijo de su
hermana a la guarida de un bandido. Antes de la muerte de la concubina imperial, dejó una
cosa muy importante a Hu Ge’er. Más tarde, pasó por las manos de Hu Ge'er y finalmente cayó
en manos de Jia Lai, el Rey Lobo...
Gu Yun escuchó esto, su corazón comenzó a latir como loco.
—Es el arte secreto de la diosa. —Chen Qingxu señaló lo que estaba pensando en su
corazón—. Yo... solo pensé en esta posibilidad, no esperaba que fuera verdad...
 168

Capitulo 27: Corriendo veloz

n el noveno año de Long An, Jia Lai Ying Huo murió. El Príncipe Heredero subió al trono

E y anunció oficialmente su rendición en nombre de las Dieciocho Tribus. El nuevo Rey

Lobo renunció a su título real, se arrodilló y se inclinó ante el decreto del Emperador.
Todas las Dieciocho Tribus, con una población pequeña y una tierra escasa, se
incorporaron a la provincia más septentrional de Shuobei de Da Liang. Todos los nobles
rendidos fueron controlados por el gobernador de Shuobei. En este momento, las Dieciocho
Tribus dejaron de rendir tributo a la corte imperial y se integraron a la recaudación tributaria
general. Los vastos campos de Ziliujin serían minados y transportados por la institución
especial establecida por la corte imperial.
Todo el país de Da Liang lo celebró.
Shen Yi se quedó por el momento para entregar sus deberes, mientras que Gu Yun tuvo
que regresar a la capital para su informe. Cao Niangzi se unió a él. Chen Qingxu, que acababa
de hacer una copia del arte secreto completo de la diosa, pero aún no lo ha digerido, también se
despidió para regresar a la familia Chen. Antes de irse, Gu Yun la llamó a un lado. Al principio,
quiso preguntar si existía alguna posibilidad de que hubiera un antídoto. Más tarde, pensó que
era una pregunta innecesaria. Chen Qingxu, una persona responsable, nunca lo confirmaría de
antemano. A lo sumo, ella diría "haré mi mejor esfuerzo". De esta forma, no había nada más que
decir. Al final, agradeció a Chen Qingxu muy solemnemente y agregó:
—Todo dependía de la señorita Chen.
Chen Qingxu no se atrevió a aceptar la cortesía, rompiendo la norma y le explicó a Gu
Yun:
—En estos dos días, Xiao Cao me ha ayudado mucho a traducir. No hay división entre
hechicería y venenos en las artes secretas de la diosa. Muchas prácticas extrañas e inimaginables
son solo rituals. Cuáles son realmente significativos y cuáles son tonterías, es difícil para mí
decirlo con certeza en este momento. Mariscal, por favor, dame un poco de tiempo.
Gu Yun dijo apresuradamente que no había problemas.
Chen Qingxu volvió a sacar un sobre sellado y aconsejó:
—Todas son recetas nutritivas. No es eficaz si se toma solo una o dos veces, sino que
tendría que depender del tiempo para nutrirse lentamente. El cuerpo del Mariscal ha perdido
demasiado, todavía es mejor que nada. La droga que usas normalmente debe controlarse pase
lo que pase.
Gu Yun asintió y lo guardó. Mirando hacia arriba, vislumbró a Shen Yi al otro lado con
ojos anhelantes. Shen Yi lo fulminó con la mirada. Gu Yun lo conocía desde hacía años. Por
primera vez, descubrió que los ojos de Shen Ji Ping podían ser lo suficientemente expresivos
como para regañar a la gente, vio claramente en esos ojos la ira de "¿Dónde encontrais tantas
palabras para decir?"
Gu Yun lo miró y pensó para sí mismo:
Te estás haciendo esto a ti mismo. ¿Esperas que la mujer que nació tranquila por naturaleza
 169

inicie una conversación contigo? Hay desperdicios todos los años, pero muchos especialmente este año.
Los dos hombres lucharon por un momento con la mirada en el aire. Finalmente, Shen
Yi no pudo evitar venir. Primero, le dijo a Gu Yun con tristeza:
—Es hora de irse, Mariscal. No llegues tarde.
Luego se volvió hacia Chen Qingxu.
Gu Yun ya no quería mirar su apariencia tonta. Golpeó ligeramente la espalda de Shen
Yi con el látigo y se alejó.
Cuando Gu Yun regresó a la capital para su informe, la gente común se enteró primero,
pasando las palabras de boca. Ese día, las calles y callejones se llenaron de gente esperando ver
al general del Campamento del Hierro Oscuro. Inesperadamente, después de mucho tiempo de
espera, no había nada, viniendo de la estación de correos y el Campamento del Norte, solo
había unos pocos oficiales civiles que habían sido enviados en nombre de la corte imperial,
acompañados de la guarnición de la Frontera Norte y un general desconocido para muchos del
Campamento del Hierro Oscuro.
Gu Yun había encontrado en un pequeño carruaje discreto para ir a casa y fue
directamente al palacio para una audiencia con el Emperador al día siguiente. Le encantaba
trotar por los mercados, con un carrito lleno de frutas, entumecidos sus párpados de guiñar un
ojo a todas las damas con la cara limpia al costado de la carretera. Pero ahora ya no le gustaban
esas cosas. En primer lugar, Jiangnan aún no se ha recuperado. En segundo lugar, poco a poco
le empezó a disgustar tanta pompa y bullicio, no sabía por qué, quizás ya estaba cansado,
quizás ya había envejecido.
En este momento, Chang Geng estaba de camino hacia el norte; sin saber qué lo retenía,
aún no había regresado. Chang Geng no estaba en casa, Gu Yun no tenía nada que hacer más
que escuchar los regaños del pájaro. No se atrevió a relajarse para comer y dormir durante tres
o cinco días para cultivar su vitalidad, así es como lo hace un joven. Ya no podía darse el lujo de
tal cosa: si realmente relajaba los hilos de su mente, temía que lo que le esperaba no fuera buen
humor, sino una enfermedad grave.
Por lo tanto, fue junto a Li Feng para una audiencia rápida y luego fue a Jiangbei. Antes
de que Gu Yun se fuera, el Maestro Feng Han lo visitó.
El maestro Feng Han ni siquiera tuvo tiempo de tomar té después de sentarse, y se
apresuró a llevarse a Gu Yun:
—Mariscal, Su Alteza Yan Wang me escribió y me pidió que le mostrara algo antes de
irse.
Gu Yun dijo con una sonrisa:
—¿Por qué, el Maestro Feng Han hizo un monstruo marino?
Zhang Feng Han se rió y no respondió, actuando misteriosamente. En los últimos años,
siempre tuvo la cara de no tener a nadie que se ocupara de su funeral. Resulta que se debió a
que no tenía nada que hacer. En estos años, vivió en el Instituto Ling Shu durante todo el día.
En cambio, era como un árbol viejo que florecía: había colores en su rostro, como si hubiera
conocido a una hermosa anciana.
Gu Yun tuvo que subirse al carruaje de su anciano y asumió el trabajo de servir té,
vertiendo agua automáticamente, sin dejar que Zhang Feng Han se deshidratara por hablar
demasiado.
—El maestro Feng Han se vuelve más fuerte con la edad, realmente hace que la gente
sienta envidia.
Zhang Feng han dijo apresuradamente
 170

—No me atrevo. —Y recibió la taza de té. Su barba blanca se levantó mientras sonreía—
. Sólo cuando la corte imperial tuvo uso de este anciano, mi vida tuvo alguna alegría. Todo el
mundo está disgustado con los motores sucios y las armaduras de acero. Pero me encantaba
esta línea de trabajo desde niño. No solo me encanta, sino que también lo adoro. ¿No es algo
hermoso?
Gu Yun lo pensó por un momento, y sintió que era muy cierto, pero
desafortunadamente esta lógica no se podía aplicar a sí mismo: es normal que las personas
amen los motores y las armaduras de acero, y como los seres humanos que sirven como
oficiales, aman los altos rangos y la riqueza, pero cuando se trataba de él, si dijera que amaba
las guerras, amaba matar gente… no era algo sensato.
Pero fue él quien eligió este camino.
¿Por qué?
Gu Yun no pudo decirlo por un momento. Todo lo que recordaba era que odiaba "ir a la
frontera" cuando era niño, porque significaba estar separado de sus compañeros de juego, ver a
su terrible padre todos los días y no poder comer bien ni dormir bien.
 171

Capitulo 28: Pesado

n el período en que Yan Wang estuvo ausente, la contradicción entre los nuevos

E
funcionarios y las fuerzas aristocráticas se agudizó. Un grupo trataba de preservar su
nobleza y rectitud, mientras que el otro se levantó con el viento. A veces, la brecha
entre las clases sociales y todos los ámbitos de la vida no era menor que la que había
entre los bárbaros de las Dieciocho Tribus y el pueblo de Da Liang.
La familia aristocrática se ha transmitido de generación en generación. Casi todas las
familias poseen una gran superficie de tierra. Dado que el precio del grano siguió cayendo en el
año de Yuan He, por el bien de sus ingresos en el futuro, los aristócratas habían sumergido sus
manos en hacer negocios, pasando de llevarlos a cabo en secreto cuando estaban bajo el
gobierno del emperador Wu a una tendencia. Por un lado, les da a los comerciantes que solían
tener el rango más bajo en la sociedad la oportunidad de avanzar; por otro lado, también tuvo
un efecto negativo en los comerciantes privados.
Desde la generación del emperador Tai Zu, ha habido leyes y regulaciones en Da Liang:
cualquier persona de renombre, o cualquier persona con el estatus de príncipe o noble y
similares, no podía competir con la gente por ganancias, porque una vez que la palabra 'oficial'
estuvo involucrado en negocios, ya no será puramente comercial. Incluso si no intimidaran
activamente a los demás, habría villanos que cabalgarían sobre sus faldas.
La disputa entre la vieja familia aristocrática y los nuevos funcionarios tenía una larga
historia y no era cuestión de una generación o dinastía.
En este momento, los nuevos nobles llegaron al poder, como un pescado salado dando
la vuelta19. Ya sea el viento del este que prevalece sobre el del oeste o el viento del oeste que
prevalece sobre el del este, por supuesto, la vieja familia aristocrática no escatimaría esfuerzos
para reprimirlo. El nuevo y el viejo odio se apilan juntos. Podían taparse la nariz y trabajar
juntos cuando el país estaba en un lío. En este momento, los bárbaros ya se habían inclinado y
Jiangnan pudo liberar sus manos nuevamente. La situación de guerra no era tan urgente, su
conflicto de inmediato estalló una vez más.
Yan Wang ni siquiera tuvo tiempo de aliviar las cosas cuando regresó a la corte. Lo que
lo esperaba era la ruidosa pelea en la Gran Reunión de la Corte.
Discutieron desde si abolir las multas de Feng Huo por las malas prácticas de la nueva
administración de funcionarios, y luego, por fin, atacar la Oficina del Canal. Luego, del poder
imperial a los derechos civiles, del orden civil y comercial al sistema de clanes patriarcales,
finalmente el argumento de alguna manera se ha trasladado incluso al ejército. Desde el gasto
actual de las guarniciones en las cuatro fronteras, rompiendo como un caballo salvaje y yendo
directamente a la pregunta de si Jiangnan debería continuar luchando o no, el grupo Fang Qin
había captado la raíz de Yan Wang. Si no fuera por el enorme gasto de guerra en los últimos
años, el Tesoro en la pobreza, Yan Wang no podría aprovechar la oportunidad de hacer que el
dinero sea la prioridad, sumergiendo a la corte en un caos como este.

19 Modismo para "reversión de la fortuna" / "el desvalido logra el éxito".

 172

Un cierto miembro de la familia noble salió a buscar pelea.

—Su Majestad, las Dieciocho Tribus se han rendido, de ahora en adelante tendremos
ricas fuentes de Ziliujin. La vitalidad del país se está recuperando lentamente, realmente no
conviene volver a luchar en tres a cinco años. Creo que las conversaciones de paz presentadas
recientemente por los occidentales son muy sinceras. Pueden retirarse de Changjiang, renunciar
a la tierra ocupada, podemos permitirles abrir puertos occidentales a lo largo del Mar del Este y
dispersar la guarnición a puertos a lo largo de la costa, lo que no solo puede brindar paz a la
gente, sino que también puede servir como un lugar de tránsito para nuestro comercio
marítimo en el futuro. Mariscal Gu, independientemente de la razón, siempre es provocativo.
Continuando agregando más condiciones, es bastante despiadado.
Naturalmente, alguien del Partido de Yan Wang tomó represalias:
—¿Por qué deberíamos ceder la tierra fértil a lo largo del Mar del Este a un grupo de
monos occidentales? ¿No podemos abrir puertos nosotros mismos? ¿No tenemos nuestra propia
caravana de comerciantes? Las tierras que los antepasados transmitieron, simplemente las
entregarás a los occidentales así como así. Mirando toda la corte, ¡no hay nadie más generoso
que tú!
Fang Qin fue a la batalla en persona, dejando de lado el tema de "traicionar al país" y
dijo sin dudarlo:
—Los occidentales vinieron de una gran distancia, la mayoría de sus recursos debían
ser suministrados desde miles de millas de distancia. Los soldados que trajeron eran solo
personas cansadas que estaban lejos de su país de origen. En mi opinión, no tenemos que
reaccionar de forma exagerada como enfrentarnos a un oponente formidable. Podemos fingir
negociar con ellos. En diez u ocho años, sería difícil para ellos continuar. El Mariscal Gu se
dedicó a Da Liang; estos años había estado continuamente herido, nunca tuvo unos días
cómodos y tranquilizadores. Por el bien de cien mil soldados bañados en sangre en la línea del
frente, que acuerde que es hora de dejar de pelear y descansar… Este asunto se puede discutir
más Adelante. No sé si Su Alteza Yan Wang tiene algún... plan para lo de Feng Huo…
Yan Wang, que había estado escuchando desde el principio, fue arrastrado por él. Miró
a Fang Qin y dijo:
—No hay necesidad de volver a discutirlo más tarde, después de todo, los boletos Feng
Huo tienen 'Feng Huo'20 en su nombre; están estrechamente relacionado con la guerra. Dado
que ustedes, caballeros, quieren cortar la tierra para alimentar a los lobos y tigres, el tercer lote
de boletos Feng Huo no tiene ninguna razón para ser emitido. El tribunal siempre puede
reembolsar la deuda con los ingresos fiscales de los próximos cinco años como garantía.
Fang Qin negó con la cabeza y dijo con una sonrisa:
—Yan Wang ha hablado con mal genio. ¿Se puede llamar a una tregua "alimentar a los
lobos y tigres"? Los occidentales han ido perdiendo día a día, ¡este es un enemigo derrotado que
busca rendirse! Cuando llegan al mar, no son más que un grupo de lentejas de agua
desarraigadas, no lo suficientemente adecuados como para causar problemas graves.
Chang Geng también sonrió y dijo:
—Es realmente impresionante que el Maestro Fang sepa todo sobre el mundo sin salir
de casa. Sabe que los occidentales son lentejas de agua desarraigadas a miles de kilómetros de
distancia. Con tal capacidad de visión de futuro, la gente realmente no puede alcanzar tu
sombra.

20 Recordatorio de que “feng huo” significa literalmente "faro de fuego", que era un fuego encendido para advertir
a la población local de la proximidad de un enemigo
 173

Al ver que las dos personas se estaban poniendo amargas en el tono de saludarse, Li
Feng tuvo que acercarse y decir:
—Sobre el ejército, hay soldados para que lo decidan. Os llamé a todos para discutir el
asunto urgente de los boletos Feng Huo. ¿Por qué discutís sobre la batalla de Liangjiang? No
puedo calcular unos pocos libros de cuentas exiguos, pero en su lugar me trajo muchos
problemas…
Un ministro asistente del Ministerio de Hacienda salió en el momento adecuado y
continuó con las palabras del Emperador:
—Su Alteza Yan Wang acaba de regresar de Jiangbei. Me temo que no ha descubierto la
razón por la que se retrasó el tercer lote de boletos Feng Huo.
> Como saben, aunque los sueldos de los funcionarios civiles y militares de nuestra
dinastía son ricos comparados con los de la dinastía anterior, todos tienen que cuidar a sus
familias. Este pequeño sueldo es suficiente para mantener un poco la cara. ¿Cómo se atreve
alguien a ser rico y poderoso cuando el país está en problemas? ¿Cuántas personas han
quebrado desde que se incluyó la suscripción de boletos Feng Huo en la inspección oficial? En
la actualidad, no podemos conseguir más dinero. Su Alteza siempre ha tenido relaciones
íntimas con los magnates de la alianza mercantil y Du Wan Quan. ¿Cree que puedes salir a
pedirles su donación una vez más?
Por supuesto, Chang Geng se negó a caer en esta trampa con un significado oculto.
—De camino de regreso a la capital, he visitado al Maestro Du y los demás. Ahora, se
han construido fábricas en todo el país. Como hombre de negocios honrado, a veces también
tiene que cuidar de los refugiados, lo que cuesta mucho dinero. Ahora, la mayoría de los
recursos se han invertido en la Oficina del Canal: incluso si están dispuestos a ir a la quiebra
para ayudar al país, ¿podrían también abandonar a los refugiados que se han esfuerzado
mucho para establecerse? A decir la verdad, las palabras originales del Maestro Du para mí
fueron que en este momento, no podía encontrar otra moneda.
Fang Qin se negó a dejarlo ir.
—¿Por qué Su Alteza no pensó en dejar una salida cuando presionó el boleto Feng
Huo?
Chang Geng lo miró con frialdad.
—Maestro Fang, dije claramente al principio que el dinero se debe pedir prestado
primero. Cuando vence dos años después, cuando el Tesoro ya no esté en una situación difícil,
habrá una solución, si no, podemos usar el tercer lote de boletos Feng Huo para resolver el
problema urgente. En el momento de contar los ingresos, el Maestro Fang ya se había hecho
cargo del Ministerio de Ingresos, usted mismo no presentó ninguna objeción. Ahora, venga y
pregúnteme. Por el contrario, me gustaría preguntarle: ¿a dónde se fue el dinero que entró y
salió del Ministerio de Hacienda en los últimos dos años? ¿Por qué nos falta tanto?
Fang Qin finalmente no pudo evitar decir con enojo
—Los libros de cuentas están todos ahí. Si Yan Wang tiene dudas sobre este oficial,
¡puede ir a revisarlas!
Chang Geng soltó una risa sin gracia.
—Cierto, ¿cómo es posible que los maestros del Ministerio de Hacienda no puedan
calcular unos cuantos libros de contabilidad? Debe significar que durante ese año, ¿el Maestro
Fang había perdido la cabeza, cometiendo un error de cálculo?
Li Feng bramó:
—¡Suficiente!
 174

Fang Qin se disculpó apresuradamente mientras Chang Geng se inclinó levemente y se

paró obstinadamente a un lado. Estaba muy silencioso la mayor parte del tiempo en la reunión
de la corte. Incluso si había algo que decir, siempre lo hacía su subordinado, rara vez se
enfrentaba cara a cara con los demás. Fang Qin no pudo evitar mirarlo y tuvo la sensación de
que algo andaba mal.
Yan Wang debe haber preparado una solución para la situación del boleto Feng Huo.
¿Por qué preferiría luchar frente al Emperador que decirlo correctamente para aliviar a la
multitud? ¿Qué estaba planeando?

¤¤¤
La Gran Reunión del Tribunal fue despedida con disgusto. Yan Wang se quedó atrás,
caminando en silencio con Li Feng. Aunque la pierna rota de Li Feng se recuperó, era una
enfermedad que no se curó por completo. Si caminaba un poco demasiado rápido, parecería un
poco desequilibrado.
—Da un paseo por el jardín conmigo. —Dijo Li Feng.
Sucedió que el Príncipe Heredero acababa de terminar de estudiar y estaba jugando con
el Tercer Príncipe en el jardín. Al ver a su padre y a su joven tío, se apresuró a ir a saludarlos. El
Príncipe Heredero se hizo diferente cada año, y ya tenía la apariencia de un joven adolescente.
El Tercer Príncipe tenía solo cinco años y todavía estaba cambiando los dientes, sus palabras
tenían un poco de fugas al hablar.
Cuando Li Feng vio al Príncipe Heredero por supuesto quiso mostrar el prestigio de su
padre. Primero, regañó al Príncipe Heredero de la nada, luego lo interrogó sobre sus estudios.
El Príncipe Heredero respondió bien al principio, pero miró continuamente a su hermano
menor cerca del final. Li Feng siguió su mirada, de repente sin saber si reír o llorar.
El Tercer Príncipe desdentado no tenía la edad suficiente para ser interrogado por su
padre. Estaba parado a un lado en silencio al principio, luego Yan Wang lo rechazó. Lo llevó a
sentarse en el suelo con gran descuido, agarró varios tallos de pasto y lo tejió en un saltamontes.
¿Cuándo han visto los niños del Palacio Prohibido este tipo de juguetes de campo? Los ojos del
Tercer Príncipe estaban abiertos de par en par, mirando atónito. Pronto, el pequeño tenía un
saltamontes en su mano izquierda y un grillo de hierba en la derecha. Estaba tan feliz que no le
importó tapar el diente frontal que le faltaba.
Li Feng regañó:
—… Perder la ambición por jugar demasiado, ¡dónde está la dignidad!
Miró a Chang Geng con expresión seria y luego despidió a los dos niños reacios a irse.
Li Feng vio al Tercer Príncipe caminar de puntillas para colocar el saltamontes en la mano del
Príncipe Heredero, quien luego tomó la mano vacía de su hermano pequeño. El hijo mayor
guiaba al menor, lo que parecía un par de hermanos pequeños de una familia normal. El
Príncipe Heredero fue gentil, como su abuelo.
Li Feng rara vez se sintió conmovido. Cuando se volvió hacia Chang Geng, su rostro
también se suavizó mucho. Preguntó:
—Después de tanto tiempo, ¿todavía no quieres casarte?
La sonrisa de Chang Geng se desvaneció de inmediato. Li Feng vio que no le gustaba
mencionar este asunto, suspiró.
—O tu hermano mayor puede ser un iniciador, eligiendo un niño de la familia para que
lo adoptes. Cuando seas mayor, debe haber alguien que te cuide.
 175

Chang Geng hizo una pausa y juntó las manos, como si todavía le quedara jugo de
hierba en los dedos. Miró hacia donde marchó el Tercer Príncipe, su rostro parecía bastante
conmovido. Pero después de un tiempo, todavía no asintió.
—Muchas gracias, hermano. No es necesario.
—El niño podrá heredar el título real. En el futuro, incluso si no tiene ningún mérito, al
menos será un Jun Wang con un futuro prometedor. Hay muchas personas dispuestas a dejar a
su hijo a tu cuidado. No tienes que preocuparte por sentirte culpable de robar a los niños de la
gente.
Chang Geng de repente hizo una reverencia.
—Su Majestad, su súbdito está dispuesto a seguir los pasos de Lord Shang21. No quiero
arrastrar descendientes.
Los ojos de Li Feng se movieron un poco, se volvió para mirarlo en silencio. Chang
Geng se inclinó y se negó a enderezarse. Parecía joven y poderoso a primera vista, pero estaba
solo y desolado.
Dispuesto a seguir el ejemplo de Lord Shang: reformarse por cualquier medio, ser
odiado y despreciado por el mundo, abrirse en el mercado, convertirse en cenizas que se
queman por la era.
Ese día, todos los eunucos y asistentes del palacio fueron despachados. Nadie sabía lo
que habían dicho los hermanos Li en el jardín. Desde el mediodía hasta el anochecer, Yan Wang
finalmente abandonó el palacio solo. Solo había unas pocas hierbas que habían sido arrancadas
y convertidas en insectos, al descubierto.
Al día siguiente, Jiang Chong recibió una instrucción de Yan Wang: “No dejes que el
Marqués del Orden regrese a la capital. Puede que no peleemos esta batalla, pero él debe quedarse en
Liangjiang”.

¤¤¤
La fuerte lluvia en Jiangnan fue cruel. Hace unos días, todavía hacía demasiado calor para que
la gente durmiera. De repente, un fuerte viento y la lluvia cambiaron el cielo, la humedad podía
penetrar en los huesos de las personas.
El Maestro Ja se secó la humedad de la cara y se acercó rápidamente. Subió a la cima
por los escalones de hierro que sobresalían del horrible y aterrador caparazón del monstruo
marino occidental. Un anciano de deslumbrante cabello blanco estaba apoyado en algo con la
espalda hacia él. Su cintura era como un trozo de bambú doblado por quemarse. El maestro
tosió levemente:
—Su Majestad, ya es tarde, ¿por qué no descansa?
—Cuando envejezcas, el sueño te abandonará. —Dijo el Papa, agitando la mano—. Ven
aquí, mira esto.
Había un "Qian Li Yan" en la parte superior del monstruo marino; no era un dispositivo
pequeño que se puede sujetar en el puente de la nariz. Tiene un metro de largo, está hecho de
cobre, con círculos en la superficie como el rastro de un porro de bambú, firmemente fijado al
suelo con una pata triangular. Había un círculo de complicadas tallas en el largo cilindro de
cobre, escritas con todos los caracteres occidentales.

21 Shang Yang fue un antiguo filósofo chino, político y un destacado estudioso legalista. Impulsó muchas reformas
que afectaron a la nobleza. Debido a esto, cuando se nombró un nuevo rey, fue castigado con el desmembramiento
y toda su familia y parientes fueron ejecutados.
 176

Este era el verdadero "Qian Li Yan"22, que puede ver mil millas. A través de este largo
tubo, pudieron ver el territorio del otro lado de Da Liang desde el monstruo marino flotando en
el Mar del Este.
En solo unos años, la tierra fértil y tranquila de mil millas en el lado opuesto comenzó a
arder bajo la noche. La luz más brillante y concentrada era la torre de vigilancia de la
guarnición, y luego mucho más suave en la zona de atrás. Esas eran las luces de muchas
fábricas nuevas que trabajaban y vigilaban por la noche. No era muy brillante, pero estaba
distribuido por todas partes, como un puñado de estrellas diminutas.
—¿Qué está mirando Su Majestad? —Preguntó el Maestro Ja con curiosidad—. ¿Se ha
movido el enemigo?
—El enemigo siempre se ha movido. —Murmuró—. Esas personas en Tierra Santa
primero sucumbieron a su codicia, luego pusieron sus expectativas poco realistas en las
conversaciones de paz. Hemos perdido nuestra mejor oportunidad, haciendo retirada tras
retirada. Ahora el barco tiene que regresar al mar. Después de un tiempo, es probable que la
gente de Da Liang envíe tropas para cortar la línea de suministro con la que tenemos contacto.
Cuando se trata de eso, no se sabe cómo terminaría.
—¿No hicimos un cálculo cuidadoso de por qué nos retiramos a la costa? A estas
alturas, las islas Dong Ying se pueden utilizar como canal de suministro especial. Podemos
movernos en mar abierto. Aunque la gente de Da Liang imitó a nuestro tiburón tigre de rápido
movimiento, el diseño general de la flota no es adecuado para las operaciones en mar abierto.
—La gente de Dong Ying es como una jauría de perros salvajes. Cuando tengas ventaja,
no dudarán en venir por un trozo de carne podrida. Una vez que pierda el poder, no esperes
obtener su lealtad. —El Papa suspiró en voz baja—. Además, ¿es cierta la conclusión de que la
armada de Da Liang no puede adaptarse a la operación en alta mar? Hace unos años ni siquiera
tenían una Marina decente. ¿Cómo podemos basar nuestro porcentaje de victorias en el
supuesto de que el enemigo es débil?
El Maestro Ja guardó silencio un momento:
—Pero Su Majestad, el mensajero...
—Por eso he venido a ti. —Dijo el Papa, sacando una carta de sus brazos, sus manos
temblaban como hojas de otoño, pero su expresión era fría y dura, sin rastro de su habitual
dulzura—. Carta de casa, léela.
El Maestro Ja lo recogió rápidamente, luego su rostro palideció:
—Es… ¿Es esto cierto?
Dijo el Papa en voz baja:
—Tierra Santa está cambiando.
El Partido Conservador detestaba al Partido Liberal, haciéndolo sentarse en el cargo sin
ningún poder real, por lo que habían decidido tomar prestadas a decenas de miles de personas
de los países afiliados, atacar Tierra Santa en nombre de la protesta, crear disturbios, deponer al
rey, ejecutar a más de treinta viejos nobles, incluido el primer sucesor de la fila, y empujar al
trono a un niño lamentable de parientes muy lejanos. Unos días más tarde, los realistas
contraatacaron, el nuevo rey se vio obligado a dimitir después de solo llevar la corona durante
siete días.
Ahora el escenario político de Tierra Santa no estaba muy claro. Cualquier cosa puede
pasar. El mensajero sagrado que era leal al viejo rey, por supuesto, había perdido su poder. Sin
embargo, los realistas estaban haciendo todo lo posible por apaciguar a la Santa Sede que había

22 Recordatorio de que Qian Li Yan es literalmente "Ojo de Mil Millas".

 177

sido desatendida por el viejo rey durante media vida. No serían un obstáculo para ellos por
ahora.
El pensamiento del Maestro Ja fue muy agudo, ha descubierto todos los puntos clave en
un momento.
El Papa de repente se volvió y lo miró como un halcón.
—Esta es una oportunidad, ¿entiendes?
El Maestro Ja bajó la voz emocionado:
—Entonces el mensajero...
—Ya no es el mensajero. —Dijo el Papa, con un leve movimiento de cabeza, su actitud
era a la vez de muñeca y fría.
El Maestro Ja respiró hondo y apretó el puño bajo el complicado brazalete.
—Me voy a preparar ahora.
—Jacques —Dijo, con sus viejas manos dobladas en las mangas y de pie en el viento de
la noche—, si perdemos esta oportunidad, es posible que nunca más podamos poner un pie en
esta tierra. Ha despertado.
El Maestro Ja miró hacia atrás a la orilla lejana, recordó las luces que acababa de ver. Su
corazón se estremeció, y se fue apresuradamente.
Si bien la gente de Da Liang no estaba al tanto, hubo una "rebelión" violenta en el
ejército occidental. Desde el momento en que el mensajero recibió la noticia de Tierra Santa
hasta que decidió huir, fue menos que un incienso. No es que estuviera indeciso.
Desafortunadamente, no sabía que la noticia enviada por él había sido interceptada por otros.
Desde su fuga hasta su arresto secreto por parte de los guardias de élite del Papa que estaban al
acecho, también fue menos que un incienso.
El mensajero y sus subordinados fueron asesinados en el acto por el Maestro Ja. Luego
se instaló un barco, fingiendo como si el mensajero se hubiera ido después de terminar su
negocio, ocultando la información sobre el caos interno en Tierra Santa. En el pacífico puerto
militar occidental, los soldados ordinarios seguían realizando inspecciones de rutina. Solo
sabían que el mensajero fue llamado de regreso a Tierra Santa; de ahora en adelante, volverían a
tener un solo líder.
El Papa no cambió su actitud suave hacia las conversaciones de paz con la gente de Da
Liang. En la superficie, continuó retrocediendo poco a poco hasta el equinoccio de otoño del
noveno año de Long An23.
Un lote de suministros occidentales llegó al puerto militar occidental por mar. Una gran
cantidad de suministros militares y Ziliujin eran como una masa oscura de un grupo de
demonios, aterrizando en la costa de Jiangnan.

23 A partir del 22 de septiembre hasta el 24 de septiembre.

 178

Capitulo 29: Viejo enemigo

D
urante los nueve años de gobierno de Long An, Da Liang estuvo envuelto en el
olor a pólvora.
A fines de mayo, la corte real, representada por Yan Wang, se reunió con los trece
magnates originales que compraron los boletos Feng Huo y anunciaron que vencía
el primer lote de boletos. Al mismo tiempo, también se creó el "Banco Long An"
aprobado por el propio Li Feng, con sede en la capital y sucursales en el resto del
país. Antes de la finalización de las sucursales, el gobierno local era responsable de
recolectar y cobrar los boletos Feng Huo vencidos.
Al día siguiente, el Banco Long An reveló varios métodos alternativos de cobro: con
dinero real o abriendo una cuenta, cambiar los boletos por depósito y luego cambiarlos por
boletos Long An que podrían usarse a nivel nacional. Si la acción alcanza un cierto nivel, si se
quisiera, también se podría canjear la acción de la fábrica oficial en poder de la Oficina del
Canal. Todos los precios estaban enumerados, lo que era suficiente para llenar un grueso libro
de cuentas. Fang Qin y otros rechinaron los dientes, porque esto era otra cosa en la que Yan
Wang quizás había pensado durante mucho tiempo.
En el pasado, también había varios tipos de bancos en Da Liang, incluidos los bancos
privados de la gente común, los bancos de los comerciantes reales y los bancos del gobierno
para el comercio exterior y el cambio oficiales. El Banco Long An obligó a todos los bancos de
funcionarios del gobierno a unirse, la imagen amable de Yan Wang antes cambió. Después de
su regreso, como si estuviera poseído, se volvía cada vez más loco día tras día. Aunque los
comerciantes reales tenían la palabra "real", la mayoría tenían a los señores de varias familias
como respaldo. Cuando quieren intimidar a otros, recuerdan la palabra "real" en su cabeza.
Cuando quieren enriquecer sus propios bolsillos, solo les queda la palabra "comerciante". Ya
estaban acostumbrados a no tener división entre lo público y lo privado. Los libros de
contabilidad eran un lío de barro y agua, los intereses internos no podían aclararse incluso
después de enumerarlos durante tres días. Durante mucho tiempo han considerado la industria
oficial como su propia empresa familiar. ¿Quién pensaría que todo cambiaría de la noche a la
mañana, si les robaran su "negocio familiar" como tal?
De mayo a agosto, todos los días, había gallinas volando y perros bailando.
Un gerente de alto rango en el banco de un funcionario salió, actuando como el primer
pájaro en resistir la muerte y fue inmediatamente declarado culpable de fraude y corrupción y
enviado a prisión; iba a ser investigado y tratado. Su esposa estaba originalmente embarazada,
debido a esto, había estado corriendo durante muchos días, y combinado con su mala salud
natural, como resultado, tuvo un aborto espontáneo: un cadáver, dos vidas. La suegra era una
anciana. En el cumpleaños número 70 de ese año, incluso el antiguo emperador le había escrito
personalmente las palabras "Dios de la longevidad". Teniendo solo una hija de edad avanzada,
ella había brindado su mayor amor y cuidado, ¿cómo podría soportar esto? Se aferró a la placa
del antiguo emperador e insistió en ahorcarse.
Durante un tiempo, todos los nobles de la capital desearon poder desollar a Yan Wang.
Pero Fang Qin evitó hábilmente a Yan Wang, quien tenía el estatus de noble, y apuntó
 179

con la lanza al Gran Consejo, contactó a las personas de su lado dentro de los seis ministerios, y
se unieron para escribir una carta denunciando dieciseis crímenes del Gran Consejo. El grupo le
pidió apasionadamente al Emperador que destituyera el Gran Consejo que era una "institución
temporal en tiempos de guerra".
La persona detrás del Gran Consejo, por supuesto, no era alguien que ocupaba el cargo
solo de nombre. Por supuesto, se defendería. Todas las cosas sucias que han estado sucediendo
durante una larga generación se colocaron sobre la mesa para que todos las vean. La corte
estaba llena de armas abiertas y flechas ocultas, todos los bandos luchaban a muerte. Incluso si
se tratara de alguien que nunca había estado involucrado, todavía se comerían una o dos flechas
extraviadas al pasar.
Cerca del Festival de Mediados de Otoño, estaba casi al rojo vivo. Incluso Jiang Chong,
que era una persona tan cautelosa, también estuvo involucrado en un caso y se le suspendieron
sus funciones a la espera de una investigación.
Todos sabían en sus corazones que aunque el Emperador parecía ser justo, en realidad
estaba protegiendo a Yan Wang, de lo contrario, ¿cómo podría estar tan callado y quieto en
medio de esta tormenta?
Hubo mucho ruido hasta la noche de mediados de otoño.
Según la práctica común, Li Feng iba a tener una cena familiar en el palacio trasero. En
el camino, se encontró con el Tercer Príncipe. Incluso las personas más estrictas eran tolerantes
con el más pequeño. Li Feng expresó una rara demostración de gentileza, llamándolo y
llevándolo de la mano. El Tercer Príncipe, como sus hermanos, también le tenía miedo a su
padre y no se atrevía a decir una palabra. Intentó con todas sus fuerzas alcanzar la mano de su
padre y trotó con él, su rostro pronto se puso rojo de correr. El sirviente tuvo que recordárselo,
y Li Feng miró hacia abajo y vio a su pequeño hijo temblando. Por alguna razón, recordó el día
en que Yan Wang se sentó en la hierba e hizo insectos de hierba para el niño.
—Ve a llamar a Yan Wang al palacio para cenar en familia.
El sirviente obedeció apresuradamente, pero después de una larga carrera, no logró
traer a la persona de regreso.
—Su Majestad, tu sirviente no pudo encontrar a Su Alteza Real Yan Wang.
Li Feng frunció el ceño.
—¿No está en el Gran Consejo?...
El sirviente dijo con cautela:
—¿No le pasó algo al Maestro Jiang recientemente? Alguien está haciendo un escándalo
por querer cerrar el Gran Consejo. Su Alteza dijo que para evitar más conflictos, había detenido
sus asuntos diarios. ¿No sigue su carta de disculpas en su escritorio?
Li Feng se frotó las cejas y recordó este asunto:
—¿No fuiste a buscarlo a casa? ¿La mansión del príncipe? Y hasta la casa solariega del
Marqués…
—Sí, lo hice. —Susurró el sirviente—. Los sirvientes de la familia dijeron que Yan Wang
se había ido al Templo Hu Guo. Estos dos días, estuvo en la Sala Zen del Maestro Liao Ran.
Li Feng no respondió.
En la noche del Festival de Mediados de Otoño, miles de familias se reunieron, sin
embargo, Yan Wang, que estaba debajo de una persona pero sobre más de diez mil, estaba solo
bajo la linterna de Buda de un monje pobre… También había varias personas tratando de tirarlo
de su caballo. Li Feng de repente se sintió irritado.
 180

Aunque se sintió conmovido de que Chang Geng en el jardín imperial estuviera

decidido a seguir los pasos de Lord Shang, le dolía la cabeza por los problemas que habían
causado los medios excesivos de Yan Wang en este tiempo. Esta vez, castigó a Jiang Chong para
recordarle que ya era suficiente, deberían ser restringidos adecuadamente.
En este momento, el mal sentimiento cambió gradualmente en la mente de Li Feng. No
importa cómo era Yan Wang, todavía era un Li; lo que hizo en este tiempo, incluso si fue
demasiado apresurado, también cerró los agujeros en la corte imperial. Además, no había
ningún lugar en este país que no perteneciera al gobernante. Él mismo, como Emperador, no
dijo nada; sin embargo, estos ministros de la familia real estaban compitiendo para hacer una
rabieta. Fue bastante irrespetuoso con la familia real.
Ese año, Li Feng sabía claramente que Wang Guo tenía un problema. Todavía
aguardaba enojado a su tío en el palacio cuando Tan Hong Fei vino para interrogarlo. Fue
porque Li Feng nació para comer suave pero no duro. Una cosa es que estaba dispuesto a
mantener el equilibrio. Pero esta vez, otra cosa es que todas las familias se unan para lidiar con
Yan Wang.
Esta gente se está sobrepasando, pensó Li Feng.
Sin embargo, antes de que la semilla en el corazón del Emperador tuviera la
oportunidad de brotar, ocurrió un gran evento a miles de millas de distancia esa noche...

¤¤¤
La Armada Occidental, que se había retirado al puerto costero, todavía pretendía enviar
felicitaciones por el festival a la guarnición de Jiangbei el día anterior. Cuando el rocío de las
flores que habían sido enviadas ni siquiera se había secado aún, volvieron la cara al día
siguiente, usando toda su fuerza como si llevaran mucho tiempo planeando esto.
Lanzar una invasión a gran escala en la guarnición de Liangjiang.
Dado que Gu Yun estaba estacionado en Liangjiang, los requisitos de patrulla de la
guarnición local se incrementaron básicamente al nivel del Campamento del Hierro Oscuro.
Aunque la corte imperial había estado ardiendo durante mucho tiempo, los Jiaos, las Águilas y
las Armaduras Ligeras y Pesadas en Jiangbei estaban todos en un estado de flojedad por fuera
pero apretados por dentro, listos para el combate en cualquier momento.
Por la noche, la torre de vigilancia que vigilaba de cerca los movimientos del enemigo
en el sureste notó por primera vez el movimiento de la Armada Occidental. Encendió la luz de
alarma. La luz blanca brillante era como un arco iris que atravesaba el agua oscura. No fue
necesario esperar la orden del comandante. Los pequeños Jiaos en la vanguardia se reunían
cerca de la superficie del agua en el suelo y rápidamente colocaban la valla de hierro para la
defensa en tiempos de guerra. Al mismo tiempo, el soldado que vigilaba e informaba que la
noticia volaba directamente desde la torre de vigilancia hasta la tienda del Mariscal.
En el barco principal del ejército occidental, el maestro Ja entró sin aliento:
—Su Majestad, han estado siguiendo de cerca a nuestro ejército, nos han descubierto.
—Eso es normal —El Papa no levantó la vista—. La última vez, su comandante murió,
los líderes nuevos y antiguos no han entregado sus deberes; tuvimos suerte una vez con nuestro
ataque sorpresa. Ahora, Gu Yun está estacionado aquí. No sueñes más con la suerte poco
realista. Vamos. Dado que el otro lado se ha dado cuenta, saludemos a nuestro viejo enemigo.
Tan pronto como terminaron sus palabras, el heraldo se apresuró a entregar la orden.
El maestro Ja frunció el ceño:
 181

—Su Majestad, creo que… ¿Elegimos un momento inapropiado? ¿Por qué no podemos
esperar un poco más? El interior de Da Liang también enfrenta el mismo problema de cambio
de poderes que Tierra Santa. Quizás después de un tiempo, habrá oportunidades para que…
No pudo terminar, un fuerte ruido vino del exterior.
¡Un buque de guerra de vanguardia abrió fuego!
No hubo vuelta atrás una vez que había disparado, las explosiones sonaban una tras
otra. El maestro Ja se estremeció y se dio cuenta de que tenía que concentrarse en la situación de
la guerra. Después de todo, había sufrido una gran pérdida con Gu Yun antes.
El Papa apartó brevemente los ojos del Qian Li Yan y se volvió hacia el Maestro Ja:
—Tengo el presentimiento de que este es el mejor momento, ¡avanzad a toda velocidad!
Los monstruos marinos, como una sombra negra, han estado dormidos y salivando
durante mucho tiempo. Una vez más, agitó sus garras feroces y corrió hacia la frontera de Da
Liang. Sin embargo, esta vez, la débil Armada de Da Liang ya no era la misma.
En la guarnición de Liangjiang, el centinela acaba de tomar el puesto de sus camaradas
de armas muertos. Por primera vez, actuó como oído y ojo del comandante en respuesta a este
momento crítico. Cuando escuchó el sonido de los disparos detrás de él, pensó que había
retrasado el negocio militar. Hizo una fiera zambullida con la armadura Águila. Cuando
aterrizó, corrió docenas de pasos y no podía dejar de tambalearse, fue rápidamente atrapado
por el compañero de caballería que patrullaba alrededor de la carpa del Mariscal.
—Situación militar urgente, quiero ver al Mariscal…
El centinela entró en pánico, la mano que lo había estado sujetando de repente se
levantó y acarició su cabeza. Se asustó. Miró hacia arriba y descubrió que la persona que
pensaba que era alguien a cargo de la guardia era en realidad el propio Gu Yun.
—Sólo un enemigo derrotado, no tengas miedo. —Gu Yun le dio una palmada en la
nuca y le sonrió al joven centinela—. Vayamos a verlos.
Con estas dos palabras, la Caballería Ligera de todo el campamento se ha reunido por
completo. Innumerables Armaduras Águila encendieron un fuego púrpura en la noche oscura.
Gu Yun hizo un largo silbido, el Águila voladora se eleva hacia el cielo.
—¡Jiaos largos y cortos, formación 3-5, partid del puerto! ¡Águilas, colocad el Baihong
sobre la verja de hierro! ¿Qué más hay? —Gu Yun se puso el Viento Cortante en la espalda
como un adorno decorativo y se frotó la barbilla—. Oh, también, preparad el "dimsum" que
acaba de enviar el Instituto Ling Shu. Después de cansarnos de pelear, les daremos a nuestros
viejos amigos que han venido de lejos algo para masticar.
Las tropas occidentales llegaron de repente, pero la guarnición de Liangjiang no se
apresuró a responder.
De un lado estaba el Papa que se unió y cruzó el mar desde Tierra Santa, y del otro
estaba Gu Yun, el piadoso Marqués del Orden de la leyenda. Finalmente, los dos se enfrentaron
en una situación de igual poder y sin disturbios.
Gu Yun no era un joven que se atreviera a ir a la batalla solo con sangre caliente como
Chang Geng. Metódicamente abrió la línea de batalla en la costa y en el agua, lenta pero
ordenadamente, probando la situación. Desafortunadamente, su oponente también tenía la
misma habilidad, la persona que comandaba la batalla esta vez tampoco era el cobarde Maestro
Ja.
 182

El jengibre viejo es muy picante24. Gu Yun se burló de él varias veces. Un equipo de

jiaos cortos que atacó por sorpresa estuvo a punto de hacer volar varias veces el ala derecha del
enemigo, pero la nave principal del ejército enemigo siempre respondió rápido y de inmediato
cerró.
El monstruo marino occidental parecía voluminoso. De hecho, no solo era muy
defensivo, sino que también estaba lleno de espinas. Cuando se levantaron las feas placas de
hierro de la superficie, se conectaron innumerables bocas. El monstruo marino podría
almacenar una cantidad inimaginable de Ziliujin y municiones. Con esto, sus Águilas voladoras
podrían aterrizar y reabastecerse a voluntad, capaces de reprimir a sus oponentes en el aire
dondequiera que vayan. Al mismo tiempo, su control del mar circundante era insustituible.
Como una abeja u hormiga reina, podría reunir perfectamente a un grupo de subordinados
descerebrados y de bajo nivel.
Gu Yun le dijo a Yao Zhen:
—¿Lo ves? La autonomía de las alas izquierda y derecha ha sido reemplazada por el
tipo grande en el medio. Parece que el Papa finalmente ha empacado el palo que removió la
mierda entre ellos y lo arrojó al mar.
Yao Chong Ze parecía preocupado.
—Mariscal, también son ellos los que han estado tratando de negociar. ¿Cuál es el
propósito de dar vuelta ahora de repente...?
Gu Yun se humedeció los labios.
—Supongo que es porque hubo cambios políticos entre ellos. Alguien les dio un tubo
de sangre de pollo. Sé un poco sobre el estilo de lucha de ese anciano. Al principio, le gustaba
bombardear fuertemente y abrirse paso. También sirve como prueba. Si no funciona, se ajustará
de inmediato. Pero hoy es completamente diferente. Si no fuera por los abundantes suministros,
no estaría tan seguro. Sus suministros habrían venido del Dong Ying en mar abierto. Nuestras
fuerzas allí son bastante delgadas.
La mente de Yao Zhen estaba muy clara, diciendo de inmediato:
—Mariscal, si ese es el caso, tratar de luchar duro no es el camino a seguir. En el
presente, la vía del tren no se ha completado. Incluso si solicitamos suministros ahora, todavía
no tendremos tiempo suficiente para el transporte. ¿Qué podemos hacer?
Los disparos del ejército occidental cubrieron ferozmente el río y el mar. Durante un
tiempo, la superficie del agua no fue diferente a las llamas del infierno. El Ziliujin se vertió en el
corazón de todos los monstruos de hierro sin dudarlo, reduciendo todo a cenizas,
convirtiéndose en una fina corriente de niebla blanca, envolviendo el cielo con impurezas y el
humo de pólvora de la artillería. Pronto cubrió el cielo nocturno brillante y estrellado con una
capa de neblina, y el agua se reunió en una nube. Estuvieron en un atasco hasta la medianoche,
cuando inesperadamente comenzó a llover.
En ese momento, un mensajero se acercó al trote:
—¡Mariscal, los jiaos están listos!
—Reúnelos en el agua. Desde el barco principal, que todas las Águilas lo aborden. —Gu
Yun se dirigió a la cubierta del barco principal y le dijo a Yao Zhen junto a él—: El hermano
Chong Ze debería quedarse en la orilla. No me sigas.
Yao Zhen dijo con una sonrisa:

24 姜 还是 老 的 辣 —el jengibre se vuelve más picante a medida que envejece—. Es decir: “Cuanto más viejo, más
sabio”.
 183

—Aunque siempre he sido codicioso de la vida y he tenido miedo de la muerte, ¿de qué
tengo miedo cuando sigo al Mariscal?
Sin embargo, no pasó mucho tiempo antes de que Yao Zhen se arrepintiera de sus
palabras. Desafortunadamente, estaba mareado… El sistema de energía de la nave principal fue
reacondicionado por el Instituto Ling Shu de acuerdo con la idea de Gu Yun; realmente se
parecía a una raya blanca en las olas, tan rápido como el pequeño jiao volando en el viento.
Normalmente, la flota principal no se balancearía demasiado, pero desafortunadamente, el que
daba las órdenes era Gu Yun: incluso si volaba, innumerables Jiaos pequeños y grandes todavía
estarían en sus manos.
El ejército occidental no se atrevió a descuidarse y de inmediato comenzó a perseguir e
interceptar a gran escala. De esta manera, la formación inquebrantable y sólida del ejército
occidental de inmediato se convirtió en un obstáculo. Gu Yun tenía un fuerte sentido del ritmo.
Cuando se concentrara el fuego, las flotas serían disueltas de inmediato. Después de un tiempo,
volverían a reunirse en una flota asesina, como un cuchillo rápido siempre presionado en el
costado del cuello del oponente, obligando a la gente a seguir su ritmo.
Gradualmente, la palabra "estable" se agregaría al final de cada orden en el monstruo
marino occidental.
Sin embargo, la situación no era tan estable.
Gu Yun descubrió rápidamente el lugar más débil de las flotas occidentales, y la
Armada de Da Liang de inmediato se reunió para apuñalarlo. Los monstruos marinos
occidentales que no pudieron deshacerse de sus colas no pudieron reaccionar. El Papa tuvo que
arriesgarse.
—Abrid el caparazón del barco principal, aumentad los cañones pesados. Cualquiera
que bloquee el camino, que se aparte…
En este momento, Gu Yun le dijo a Yao Zhen con una sonrisa:
—La idea del monstruo marino occidental en realidad vale la pena aprenderla, pero la
razón por la que no se ha decidido con el Instituto Ling Shu es que aunque sus ideas son
correctas, su tecnología no está a la altura. Tal vez podamos hacer uno mejor en una o dos
décadas...
Antes de que terminara de hablar, vio que los Jiaos marinos occidentales, que habían
estado firmemente atrapados alrededor del monstruo marino, estaban de repente dispersos en
desorden.
—¡Ha aparecido el punto para el avance! ¡Cuchillos, no os sorprendais!
Yao Zhen gritó:
—¡No se preocupe, Mariscal! ¡Cuidado!
Vieron que el monstruo marino occidental de repente levantaba la cubierta trasera
negra, revelando una hilera de gruesos bozales debajo.
Gu Yun bramó sus órdenes:
—¡A toda velocidad hacia el suroeste y detonar, estos pequeños botes no podrán
resistirnos!
Hubo dos sonidos fuertes, uno antes y otro después, casi al mismo tiempo. El primero
fue el cañón corto de la flota de Da Liang, volando sobre un grupo de Jiaos cortos occidentales
que acababan de huir cuando irrumpieron en la posición del enemigo sin resistirse. El segundo
fue el largo cañón del barco principal occidental que llegó justo después y casi los rozó. La nave
principal tembló mucho, Yao Zhen agarró un poste con todas sus extremidades, Gu Yun se
tambaleó y chocó fuertemente con el costado de la nave.
 184

Yao Zhen se asustó por el sonido y dijo:

—¡Mariscal!
Gu Yun negó con la cabeza y se levantó despreocupado. Sus ojos estaban terriblemente
brillantes.
—Aquí viene el bocadillo.
La superficie del agua que fue bombardeada por cañones grandes y pequeños fluctuaba
violentamente. Nadie pudo ver varios "Jiaos" de aspecto extraño escondidos debajo del agua;
era un lote de "sepias de mar" enviado recientemente por el Instituto Ling Shu. Eran el
Escuadrón de la Muerte marítimo: podían bucear en secreto bajo el agua. Después de que el
conductor se fijó en la dirección, pudieron saltar directamente al mar y abandonar el barco.
Habría cuerdas en el buque de guerra que soltaban los sepulcros para recuperarlos, pero
incluso sin nadie dentro, el sepia podría mantener su velocidad original y continuar avanzando
hasta que chocara contra algo en el fondo del mar. La fuerza del impacto podría detonarlo. Esto
se hizo especialmente para servir a barcos muy grandes con su cuerpo profundamente
sumergido en el agua.
El frente sólido del barco occidental fue aplastado y dispersado por las explosiones
consecutivas de Gu Yun. De repente, el agua parecía una flor al explotar a decenas de pies de
altura en medio del mar. Hubo un destello de fuego, y antes de que los occidentales pudieran
entender qué era, vieron que el barco principal se agitaba violentamente, atrapando otra sepia.
Parecía que el caparazón de cobre y la pared de hierro no era del todo invulnerable. El barco
principal de todo el monstruo marino se inclinó con fuerza hacia un lado. Los soldados
occidentales que habían estado dando órdenes mediante la iluminación no pudieron hacer
ningún sonido al caer del monstruo marino; no se sabía si estaban vivos o muertos.
La línea enemiga se desordenó instantáneamente. Gu Yun, por supuesto, nunca les
daría tiempo para respirar. Las Águilas que habían abordado originalmente el barco de
inmediato persiguieron a los grandes y pequeños Jiaos que habían caído con absoluta supresión
de velocidad.
Esta sorprendente batalla naval se libró desde la oscuridad hasta el amanecer. Los ricos
suministros de los occidentales no se habían agotado, pero su formación se había roto en un
setenta u ochenta por ciento. El Papa, después de aprender una lección sobre la astucia y la
variabilidad de Gu Yun en la batalla, reprimió su ira y solo pudo retirarse temporalmente para
esperar una oportunidad de volver.
Gu Yun de repente se relajó y dijo con voz ronca:
—Sólo finge perseguir, no estés ansioso por luchar.
Si los occidentales no se retiraban, una gran cantidad de jiaos cortos pronto perderían
su poder y no tendrían tiempo de regresar a la costa en busca de suministros. Incluso con Gu
Yun presente, serían muy pasivos entonces. El pensamiento del Maestro Ja era correcto: la
Armada de Da Liang todavía carecía de la capacidad de luchar en mar abierto lejos de la costa.
—El comandante enemigo es anciano, cauteloso y cuidadoso. No será fácil engañarlo,
pero su naturaleza cautelosa también es su ruina. Si nuestro oponente hoy fuera ese animal He
Rong Hui de nuestro Campamento del Hierro Oscuro, incluso si el barco principal explotó por
completo, todavía robará un barco para venir a pelear conmigo. No será fácil lidiar con eso
entonces. —Gu Yun murmuró y se frotó los ojos inconscientemente con la mano. Su visión
estaba borrosa. Justo ahora estaba demasiado tenso para darse cuenta. En ese momento, se dio
cuenta de que era hora de tomar la medicina. Le sonrió a Yao Zhen, cuya alma aún no había
regresado. Ordenó—: ¡Regresa!
De vuelta en la tienda del Mariscal, Gu Yun no se atrevió a descansar. Quería hacer un
 185

informe de guerra de emergencia para la corte imperial, también tenía que desplegar los
preparativos de guerra para evitar tal situación de falta aquí y allá en este momento. Primero
tuvo que pedirle a alguien que le hirviera un tazón de medicina. Mientras esperaba el efecto,
estaba afilando la tinta y estudiando cómo retener al ejército occidental durante algún tiempo
en el futuro. De repente, surgió un dolor agudo y punzante en la nuca y la espalda de cuando
chocó con el barco en ese momento, creando un gran hematoma. La mano de Gu Yun tembló, la
piedra de afilar se deslizó inesperadamente de su mano y cayó.
Apretó los dientes, alcanzó la mesa y esperó a que pasara el dolor.
Pero esta vez, el dolor fue inusualmente intenso. Atormentándolo durante media hora,
hasta que su espalda se empapó de sudor frío, gradualmente se adormeció y se desvaneció.
En este momento, Gu Yun encontró un problema muy serio.
Su oído y su vista que deberían haberse aclarado nuevamente, aún no se han
recuperado…
 186

Capitulo 30: Mal de amores

l corazón de Gu Yun se hundió de repente. Un momento después, se dio cuenta de

E
algo y miró el tazón de medicina borroso frente a sus ojos. No entró en pánico, porque
sabía que este día llegaría, pero momentáneamente, todavía le resultaba difícil
aceptarlo por completo. Al igual que todos sabían que morirían tarde o temprano, pero
al cerrar los ojos, la mayoría de la gente no estaría tan dispuesta.
Frente al ruidoso campamento de Liangjiang, el enemigo que se avecina se ha retirado,
pero la advertencia del ataque no se ha levantado. El silbido agudo todavía sonaba por todas
partes, pero en el oído de Gu Yun, el sonido era como una línea distante de sollozos. Su mundo
era confuso y silencioso, la tinta negra y el papel blanco sobre la mesa, a sus ojos, eran solo dos
masas de colores borrosos.
Gu Yun se sentó inmóvil en la mesa por un momento, luego inconscientemente agarró
la cadena de cuentas que le había dejado el antiguo emperador. Era bastante extraño, Gu Yun
había estado en la frontera durante mucho tiempo y a menudo el tener encontronazos era
inevitable. El hilo se había roto varias veces, pero cada vez sin falta, pudo recuperarlo sin
excepción. Hasta ahora, el hilo se había cambiado tres veces, pero no había perdido ni una
cuenta, reuniendo silenciosamente una capa fría de vapor de agua, envolviéndose alrededor del
hueso de su muñeca… Como si el hombre que lo amaba y lo lastimaba realmente siempre lo
cuidara. Gu Yun fue tocado por las cuentas de madera y finalmente regresó a su mente.
No hizo un escándalo, sacó el Cristal Liuli de emergencia de su pecho y se lo puso,
luego dobló los dedos y golpeó suavemente el cuenco de medicina, rompiéndolo. Gu Yun
reunió los fragmentos rotos y los arrojó a la esquina de la pared. Se dio la vuelta y se sentó,
escribió un informe y una orden con el rostro inmutable y luego envió a alguien a entregar las
cartas.
Yao Zhen siguió al mensajero al interior justo a tiempo. Cuando levantó los ojos y vio la
lente en el rostro de Gu Yun, se preguntó:
—¿Por qué el Mariscal aún no ha tomado la medicina?
Gu Yun era muy fluido en la lectura de labios ahora, y como si nada hubiera pasado,
respondió:
—Fui descuidado y dejé caer el cuenco. Olvídalo, no hay necesidad de hervir otro. No
te preocupes, incluso si estoy completamente ciego, todavía puedo eliminar a estos extranjeros.
Yao Zhen miró las piezas de porcelana rotas en la esquina de la pared. Siguió teniendo
la sensación de que algo podría haber sucedido, pero incluso después de pensarlo durante
mucho tiempo, todavía no podía resolverlo, le dijo a Gu Yun en su lugar:
—Tenemos un accidente aquí, me temo que la capital sufrirá cambios de nuevo.
Gu Yun hizo un sonido de "Mm" en respuesta y dijo:
—Me gustaría pedirle al hermano Chong Ze que envíe un aviso urgente a Jiangbei y le
pida a Shen Ji Ping que venga aquí. Necesito ajustar el despliegue de las cuatro regiones, y
Chen…
 187

Mientras decía la palabra "Chen", de repente se quedó en silencio. Yao Zhen preguntó
con curiosidad:
—¿Quién?
—No, nada. —Gu Yun negó con la cabeza—. Vamos.
El Hueso de la Impureza de Chang Geng seguía confiando en Chen Qingxu. No quería
molestarla.

¤¤¤
En la tarde del mismo día llegó a la capital el informe de emergencia de la guerra. Li Feng envió
personas al Templo Hu Guo durante la noche para recuperar a Chang Geng. Una vez más, todo
el Pabellón Cálido del Oeste estuvo lleno de importantes funcionarios de la corte.
Los párpados de Chang Geng se movían continuamente. En su camino de regreso al
palacio, siempre sintió que algo había salido mal. Su corazón estaba en un estado de ansiedad.
Cuando otros le entregaron el informe de batalla de la línea del frente, Chang Geng contuvo la
respiración y leyó el breve informe de guerra una y otra vez siete u ocho veces. Confirmó que
Gu Yun lo había escrito él mismo. Era conciso y claro, la letra ordenada y poderosa. Al menos
cuando escribió este informe, el hombre todavía estaba sano.
Solo ahora Chang Geng dejó escapar un suspiro de alivio. Tranquilizó su mente, cerró
levemente los ojos y se dijo:
—Casi me muero de miedo.
Se calmó, su corazón también se relajó; esta vez, la batalla en Liangjiang que fue
iniciada por el enemigo fue algo bueno para él.
Tan pronto como la situación de guerra se pusiera tensa, si Fang Qin y su gente se
atrevieran a clamar por la abolición del Gran Consejo, no solo Li Feng, sino también la
guarnición de las cuatro regiones de Da Liang estarían en desacuerdo. En ese momento,
tendrían más espacio.
Al final, fue el enemigo quien lo ayudó a lograr su objetivo.
Fang Qin se sentía inmensamente molesto e impaciente. En el último medio año, ha
estado luchando por dormir por la noche, trabajando duro para reunir a los ministros de las
familias aristocráticas que estaban completamente dispersas. Se podría decir que lo ha hecho
todo lo mejor que ha podido. Por fin, ha obtenido una pequeña victoria periódica. El llamado a
la destitución del Gran Consejo se hacía cada vez más fuerte. Al ver que Yan Wang ni siquiera
podía cuidarse a sí mismo, sus brazos derecho e izquierdo estaban involucrados en asuntos, y
estaba a poco menos que el esfuerzo de patear al perro al agua; sin embargo, de repente, ¡los
occidentales se movieron!
Si fuera Da Liang quien tomara la iniciativa de atacar, podría acusar al Marqués del
Orden de estar "ávido de batalla", pero el ataque de esta noche fue una jugada del enemigo.
—Abolir el Gran Consejo. —Li Feng se hizo cargo de una docena de informes del
servidor interno—. Reducir gastos militares, investigar estrictamente la ocupación de tierras por
comerciantes no gubernamentales...
No hubo sonido en el Pabellón Cálido del Oeste.
Li Feng de repente tiró al suelo esa docena de informes:
—Los occidentales aún no se han retirado. ¡Y ya estáis retirando la leña de debajo de la
olla!
 188

Fang Qin apretó los dientes y se tragó todas sus palabras. Quería atacar primero, pero
Li Feng ya bloqueó su boca. En este momento, si alguien se atreve a abrir la boca, fácilmente
podría ser asignado al delito de traicionar al país y connivencia con el enemigo.
Los ojos de Li Feng se posaron entonces en Chang Geng.
—Y tú, ¿crees que estás muy agraviado? Otras personas solo han dicho unas pocas
palabras, pero tú ya abandonaste los deberes oficiales, te enfurruñaste y volviste corriendo a
casa conmigo. Ya eres mayor, ¿tienes algún otro truco? Todo el Gran Consejo no tiene ni un
fantasma en todo el día, solo hay dos barrenderos en la Puerta. Li Min, te lo advierto. ¡O
regresas al Gran Consejo mañana en un instante! ¡O ya no tendrás que volver!
Todos los miembros clave del Gran Consejo se arrodillaron con Yan Wang para
disculparse humildemente.
Li Feng no les respondió, los dejó arrodillarse y se volvió hacia los funcionarios del
Templo Da Li con una mueca.
—Jiang Han Shi era originario del Templo Da Li, todavía podría ser considerado tu
antiguo jefe. Asignándote la pequeña tarea de investigar su antiguo caso, ¿no tienes el corazón
para hacerlo? ¿Vas a posponerlo hasta el año nuevo?
En el repentino desastre, el ministro del Templo Da Li no se atrevió a decir una palabra,
arrodillándose como sus vecinos, el Gran Consejo.
Uno por uno, Li Feng arrastró a todos los funcionarios más importantes para
regañarlos. Fang Qin fue uno de los pocos que no tuvo nada que ver con eso y el emperador lo
dejó ir con solo un par de palabras. En comparación con Yan Wang, a quien no se le permitió
ponerse de pie, la actitud de Li Feng hacia él fue casi agradable. Sólo dijo:
—Súbdito Fang, el ejército occidental vino con malas intenciones, no podemos permitir
que la logística nos haga caer en la pasividad. Estás a cargo del Ministerio de Hacienda, debes
prestar más atención.
Fang Qin no tuvo más remedio que inclinar la cabeza y responder "Sí", como si lo
hubieran rociado con agua fría de la cabeza a los pies; se dio cuenta de que su plan a largo plazo
iba a ser destruido en un día.
El Gran Consejo abandonado estaba ocupado una vez más, comenzando a pasar la
noche todos los días.
Después de su regreso al Gran Consejo, lo primero que hizo Yan Wang fue instruir a
todos:
—Recientemente, la frontera está en una situación difícil. Por favor, tomad los asuntos
estatales como prioridad. A veces tendréis que sufrir agravios, ser demasiado grueso conducirá
a la rupture; después de sufrir suficiente, todo naturalmente dará sus frutos al final. Recordad
estas palabras mías. Sobre el hermano Han Shi, los caballeros no deben preocuparse. Dado que
el emperador ha hablado hoy, estará a salvo en unos días.
La multitud lo miró en silencio.
Chang Geng continuó:
—El truco del boleto Feng Huo ya no se puede jugar. Pensad en cómo utilizar el Banco
Long An. Dije antes que quiero tres cosas de esa gente: el dinero en sus manos, la tierra bajo sus
pies y la gente del mundo. El primero ya es seguro. Si se sacude el segundo, lucharán. Si tiene
una base firme, entonces el tercero... e incluso todo en el futuro vendrá naturalmente.
En ese momento alguien preguntó:
—Su Alteza, el telón negro de la connivencia entre los grandes y pequeños
 189

comerciantes y los funcionarios y empresarios locales, ¿aún quiere saberlo?

—Priorizad la guerra, la economía nacional y el sustento de la gente, pero si hay
villanos que están decididos a bloquear el camino, no hay necesidad de soportarlos. Esforzaros
en lo que debéis hacer. En cuanto a otros asuntos… si el cielo se cae, lo cargaré por los
caballeros. —Chang Geng agitó la mano—. Poneros a trabajar. Dadme un informe mañana.
Cuando terminó, como una garantía resuelta, todo el Gran Consejo, el Instituto Ling
Shu, la Oficina del Canal, todos los magnates que tenían mucha riqueza, todos los nuevos
funcionarios que ocupaban la mitad de la dinastía… todos giraron alrededor de esta columna
vertebral en una de manera ordenada y cumplieron con sus respectivas funciones.

¤¤¤
Cinco días después, Jiang Chong terminó su caso y regresó a su posición original. Las
guarniciones de Liangjiang hicieron un llamado a las armas: “¡Cruzada contra los invasores
extranjeros, recuperad la patria!” En cinco días, intercambiaron disparos con las tropas
occidentales tres veces y no cedieron ni un solo paso.
Al mismo tiempo, Gu Yun ordenó ajustar la estructura de la guarnición. En un día,
emitió siete banderas de flechas de mando seguidas, todos los cuales debían registrarse en el
Gran Consejo, haciendo que los funcionarios que realizaban recados en el Gran Consejo
tuvieran la oportunidad de realmente "hacer recados", creando una ligera brisa cada vez que
pasaban.
En el cuarto período de guardia nocturna, Chang Geng se acostó sobre el escritorio y se
quedó dormido un momento. No fue un sueño profundo. Por el Hueso de la Impureza, aunque
quisiera tener una clara pesadilla ahora, tenía que reunir 'el momento y el lugar favorables', de
lo contrario, todos los sueños eran un lío enredado, incluso el sonido ligeramente fuerte de
voltear un libro en la puerta de al lado podría despertarlo.
Wu’er Gu era el nombre del dios maligno. En la mayoría de los casos, cuando acababa
de despertar, su corazón estaba lleno de inquietud y rabia. Sin embargo, en este día, cuando los
pasos fuera de la puerta despertaron a Chang Geng, levantó la cara de sus brazos e
instantáneamente se sentó con la espalda recta, pero su corazón latía en desorden y confusión.
En lugar de la rabia habitual, estaba confundido y triste a la vez, sus mangas todavía estaban
manchadas de lágrimas.
En ese momento, alguien dijo en la puerta:
—Su Alteza, hay una carta de Jiangnan.
Chang Geng respiró hondo en silencio.
—Traela.
Todavía se trataba del gran movimiento de Gu Yun: planeaba aumentar sus tropas en el
suroeste, sin decir por qué, solo explicó la posición de la guarnición: el comandante en jefe, la
coordinación de los servicios militares y la forma de transporte de raciones en detalle. Chang
Geng lo leyó apresuradamente, sin entender muy bien el diseño estratégico; tampoco pudo
encontrar cuál era la razón después de leerlo. Lo dejó a un lado para llevar un registro como de
costumbre.
Luego descubrió que debajo había una carta privada de Gu Yun para él.
La carta privada era en realidad solo un trozo de papel, una línea sin principio ni fin:
Hace mucho que no te veo, te extraño mucho.
La carta de Gu Yun era romántica u obscena, burlona en secreto o abiertamente. Rara
 190

vez decía "te extraño" de manera seria y adecuada. Chang Geng instantáneamente se puso serio,
su somnolencia se había ido. Sintió que las palabras en el papel parecían convertirse en una
flecha que le atravesaba el pecho y lo atravesaba sin resistencia. Deseó poder retractarse de
todas las heroicas palabras que había dicho antes, haciendo a un lado a todo el Gran Consejo y
los negocios nacionales e ir a ver a Gu Yun sin importar la razón.
Pero eso fue imposible.
Chang Geng de repente sostuvo el papel en su mano, luego lo enrolló con cuidado un
momento después, lo guardó en su bolsa, tratando de calmarse y leer atentamente las
regulaciones del Banco Long An redactadas por el Gran Consejo. Sin embargo, esas pulcras
letras aparecieron frente a él, pero ninguna cayó en sus ojos. Después de un incienso, casi se
movió inquieto, incapaz de quedarse quieto.
Chang Geng ya no vaciló. Agarró su capa y dijo:
—¡Hombres, preparad mi caballo!
Cuando la gente vio que tenía prisa, pensando que tenía algo urgente que hacer, de
inmediato prepararon un caballo y le abrieron paso.
Fue al Salón Zen del Templo Hu Guo, donde la montaña y el templo estaban en
silencio, las puertas estaban cerradas, el viento otoñal barría las hojas secas. Solo había un farol
en silencio junto a la puerta. El resplandor del fuego estaba un poco desordenado, un olor
oscuro y persistente de sándalo estaba por todas partes.
El maestro Liao Ran ya estaba durmiendo cuando Chang Geng entró corriendo, las
escrituras sobre la mesa fueron esparcidas por el viento. El maestro se sorprendió, mirando a
Yan Wang envuelto en el viento frío con los ojos muy abiertos.
Chang Geng, con una pequeña marca roja en la parte inferior de los ojos, se sentó y
preguntó:
—Té, ¿tienes algo?
Liao Ran se puso su túnica de monje, sacó del viejo armario de madera un paquete de té
Kuding en una bolsa de papel y puso a hervir el agua. Aunque había una gotera en la casa rota
y un agujero en la taza y el cuenco, el monje preparó el té con movimientos que no eran ni
rápidos ni lentos, suaves y silenciosos, sin hacer contacto visual con él. El denso vapor blanco se
elevó, recordando uno de los rugientes motores de las armaduras de acero. Se condensó
rápidamente en gotas de agua en el techo bajo, deslizándose lentamente hacia la cola a lo largo
de las vigas y columnas especiales, cayendo en el cuenco pequeño colgante, haciendo un sonido
de tictac. Los ojos de Chang Geng siguieron el proceso desde el vapor hasta la gota de agua,
comenzando por la vieja vasija de cerámica y finalmente cayeron sobre el pequeño cuenco en la
esquina del techo de la casa del monje.
Chang Geng exhaló suavemente, su corazón inquieto que parecía agua hirviendo se
calmó lentamente.
El maestro Liao Ran preparó una taza de té Kuding con agua hirviendo y la colocó
frente a Chang Geng. Era amargo solo por el olor.
—Gracias. —Chang Geng lo recibió. Sus dedos, que estaban fríos por cabalgar en el
viento nocturno, habían recuperado algo de sensación. Tomó un sorbo. Era a la vez amargo y
caliente, entumeciendo la punta de su lengua. Sonrió amargamente y dijo—: Estaba tan
ocupado estos días, con un poco de mal genio, que no pude reprimir el Hueso de la Impureza.
Que embarazoso.
Liao Ran lo mira y signó: ‘Los occidentales son buenos aprovechando la situación, pero esta
vez han elegido un muy mal momento, lo que demuestra que aunque parecen feroces, en realidad están en
 191

su última etapa. El Mariscal Gu fue más que adecuado incluso cuando manejó los cuatro lados, y mucho
más en el campo de batalla de Liangjiang. Una vez que se complete la vía del tren, una gran cantidad de
personas y cosas podrán viajar de ida y vuelta a la capital y Jiangbei en un día. Con el actual Ziliujin
reservado de nuestro ejército, si tenemos suerte, quizás podamos recuperar por completo la tierra perdida
en uno o dos años. Su Alteza no tiene por qué preocuparse’.
La lógica era toda correcta. Incluso el propio Chang Geng lo sabía, pero todavía tenía
una incomprensible sensación de incomodidad en su interior.
—¿Está Xiao Cao en casa del Maestro Du? —Susurró Chang Geng—. No debería estar
lejos de Liangjiang. Ve a verlo por mí... O escribiré una carta más tarde y dejaré que Xiao Cao
tome un puesto en el ejército. Su impredecible método del disfraz es inútil cuando se queda al
lado del Maestro Du. Es mejor estar en primera línea.
Liao Ran asintió y dijo: ‘Su Alteza no quería que el Mariscal Gu regresara a la capital. ¿No es
esta una oportunidad?’
Gu Yun era la debilidad de Yan Wang, pero este punto débil nunca antes había sido
atacado. Debido a la guerra, nadie podía tocar a Gu Yun en este momento. Aunque Li Feng era
mediocre, no estaba ciego hasta el punto de destruir la muralla de la ciudad él mismo por
segunda vez y estar rodeado por el enemigo. Este sangriento campo de batalla no era
necesariamente un tipo de protección para Gu Yun.
Chang Geng frunció el ceño y bebió la taza de té Kuding, murmurando:
—Todo el mundo depende de él, pero ¿quién se preocupará de su cuerpo enfermo y
herido? A veces, cuando lo pienso, es realmente... —Cuando dijo esto, inadvertidamente se
encontró con los ojos compasivos y lastimosos del monje mudo, inmediatamente inclinó la
cabeza con moderación y sonrió—. He dicho demasiado, debería mezclar más tranquilizantes.
Liao Ran vio que solo quería un momento de silencio, por lo que dejó de hablar, sacó la
aldaba de madera para peces debajo de la mesa, cerró levemente los ojos y la golpeó de vez en
cuando. En la casa del pequeño monje, solo se oía el sonido de una aldaba de madera y gotas de
agua. Con este sonido, Chang Geng se sentó en el costado del pequeño sofá, cerrando los ojos
para descansar, solo hasta el amanecer se despidió.
Cuando estaba a punto de irse, Liao Ran de repente golpeó la mesa de madera, atrajo la
mirada de Chang Geng y le dijo: ‘Su Alteza, cuando conociste al Maestro Du, tuve la suerte de
escuchar, pero había algo que estaba no puedo entender’.
Los ojos de Chang Geng con círculos ligeramente oscurecidos temblaron, levantó una
ceja. Liao Ran dijo: ‘Su Alteza dijo que los intereses en el mundo se suman a un gran pastel, que todos
quieren ocupar un pedazo. No hay diferencia entre el bien y el mal, pero algunas personas quieren ocupar
más siguiendo la tendencia. Pueden empujar el pastel para que se haga más grande mientras expanden su
influencia. Este tipo de persona puede sentar las bases de un país. Algunos lo hacen en contra de la
tendencia. El lugar que ocupa ya está podrido, pero aún quiere que otros lugares sufran la misma suerte.
Este tipo de persona solo puede traer desastres. Ahora la mayoría de las tortas caen en manos de los viejos
nobles. Lo que queremos es acabar con esta situación y eliminar la podredumbre de la nación poco a poco’.
Chang Geng preguntó:
—¿Cuál es el problema, maestro? ¿Hay algo de malo en esto?
‘No’, dijo Liao Ran, sacudiendo la cabeza, la manga ancha de su túnica hizo un crujido
con sus gestos. ‘Solo pensé que debajo del cielo, en todas partes está la tierra del gobernante. La antigua
Orden del Tambor y la Ley de Rong Jin todavía están allí. Su Alteza ha trabajado duro para gestionar
todas estas cosas, pero tal vez todas cambien por completo con una sola ley, todo lo que has hecho, se
convertirá en nada más que un sueño fugaz’.
Los dedos de Chang Geng sobre la pequeña mesa golpearon unas cuantas veces, no
 192

hubo movimiento en su rostro. Parecía que pronto había considerado de lo que hablaba Liao
Ran.
—El maestro tiene mucha razón. —Bajó sus hermosos ojos, y se rió suavemente. Su
perfil realmente se parecía a un tótem del dios maligno.
El corazón de Liao Ran latió salvajemente dos veces. Por un momento, su boca estuvo
seca. De repente, entendió que, aunque Yan Wang parecía estar luchando por el favor del
Emperador con las fuerzas de la vieja familia aristocrática, de hecho, ¿su verdadera intención
detrás es realmente así?
 193

Capitulo 31: Esperanza

ao Chunhua no se atrevió a demorarse después de recibir el pájaro de madera Lin Yuan,

C entregó los asuntos pendientes y pronto se fue a la estación de Liangjiang. Nada más
acercarse a la estación, Cao Chunhua sintió una especie de aura asesina proveniente del
aire húmedo y frío, con un leve olor a humo de pólvora. No pudo evitar enderezar su
espalda, ya no tarareando su canción o enviando miradas coquetas, tratando de parecer
correcto. Solo se podía ver una vigilancia estricta en esta área, todos los oficiales y soldados de
servicio no se hablaban entre sí, todo sumido en el silencio, solo se podían escuchar los sonidos
de gritos provenientes del lugar donde los soldados se entrenaban regularmente cerca.
Cao Chunhua se frotó los ojos y creyó ver otro Campamento del Hierro Oscuro.
Tan pronto como estuvo cerca de la estación, un guardia de servicio lo detuvo. Cao
Chunhua no se atrevió a jugar bajo la autoridad militar de Gu Yun. Se apresuró a sacar la orden
de aprobación emitida por el Gran Consejo. La edad promedio del guardia en esa fila no era
más de 18 o 19 años. Después de comprobar y confirmar que no había nada fuera de orden con
el pase, ni halagó ni mostró falta de respeto, otro salió de la fila y lo condujo a la tienda del
Mariscal. Cao Chunhua miró hacia atrás y vio que en un abrir y cerrar de ojos, el equipo llenó la
vacante para una persona, no había ningún hueco.
El guardia que abrió el camino fue un poco tímido al principio. Más tarde, al escuchar
que Cao Chunhua una vez siguió a Gu Yun para eliminar a los bárbaros del norte, finalmente
abrió la charla:
—Los occidentales no pueden obtener ninguna chatarra del Mariscal, tampoco pueden
ganar en el campo de batalla. En estos días, tienen estado merodeando por varios puertos de
Liangjiang y vienen a acosarnos. Escuché del capitán que tal vez quieran medir su fuerza con
nosotros. Maestro, ¿no dicen todos que nuestro Da Liang tiene una gran cantidad de tierra y
riqueza? ¿Por qué los extranjeros también tienen tanto dinero?
—No me llames 'maestro', yo también soy un sirviente haciendo recados. —Cao
Chunhua saludó y repitió—. De hecho, tampoco entiendo mucho sobre estas cosas, pero he
escuchado algunas palabras del Maestro Du. Puede ver que sus buques de guerra fueron
diseñados especialmente para salir al mar y luchar en batallas navales. ¿Nuestros puertos de
Jiangnan y Dagu no fueron destruidos en un solo movimiento ese año? Incluso nuestro ejército
está así, y sobretodo esos pequeños países en el mar. Cada vez que arrasan un lugar, "devoran"
por completo ese lugar, saquean materiales locales, abren fábricas que no se pueden abrir
dentro de su país y obligan a los prisioneros a trabajar para ellos, escurriendo su sangre. Con el
tiempo, habrá dinero.
El guardia guardó silencio por un momento y llevó a Cao Chunhua hasta la tienda de
Gu Yun. El guardia de la puerta entró para informar. El joven guardia se tomó el tiempo de
decirle a Cao Chunhua:
—Señor, antes escuché a los viejos soldados hablar sobre la guarnición de Liangjiang
del pasado, diciendo que cuando estaban bajo el mando del general Zhao, los salarios eran altos
y el trabajo escaso, el entrenamiento diario también era más liviano que las guarniciones de
otras áreas, y que cuando no había mission alguna, incluso cruzaban el estrecho y disfrutaban
 194

de las flores de albaricoque y la lluvia brumosa. En ese momento, sentí que nací en la época
equivocada. Si fuera tiempo de paz, tal vez incluso pueda ascender a la posición de 'maestro
militar'.
Cao Chunhua le devolvió la mirada y el pequeño guardia sonrió un poco avergonzado.
—Hoy, al escuchar esto de usted, sentí que estaba ciego. Aquellos que saben empuñar
espadas siguen teniendo más suerte que aquellos que solo pueden esperar a que otros los
rechacen.
En ese momento, un guardia personal de la carpa del Mariscal salió y dijo:
—Maestro Cao, por favor, el Mariscal lo invitó a pasar.
Cao Chunhua volvió a sus sentidos y entró en la tienda. De un vistazo, vio a Gu Yun
usando un Cristal Liuli particularmente coqueto en el puente de su nariz. Los patrones tallados
detrás del espejo eclipsaron al usuario, casi cubriendo su rostro desde el puente de la nariz
hasta la sien. No parecía un Cristal Liuli, sino más bien una máscara. Cao Chunhua se quedó
atónito, y la primera reacción en su mente fue:
¿Qué le pasó a los ojos del Mariscal?
Pero en la carpa se estaban discutiendo asuntos oficiales, Cao Chunhua no se atrevió a
molestar.
Shen Yi y Yao Zhen estaban aquí. Yao Zhen estaba leyendo una carta de los
occidentales:
—Esos extranjeros dijeron que vinieron a preguntar de buena fe en un espíritu de
amistad y armonía, preguntando si podían dividir los cuatro condados de Jiangnan en áreas
comerciales, permitiendo que la guarnición gobierne, protegiendo los intereses de los
empresarios extranjeros, y en el futuro, este lugar puede convertirse en el vínculo de transporte
marítimo y comercial entre las dos partes... Oh, también dicen que aman profundamente esta
tierra y no quieren dejar que los buenos la tierra fértil ya no será envenenada por la guerra.
Shen Yi habló:
—Ayer, había tres condados. ¿Cómo es que se agrega otro hoy?
Yao Zhen lo miró con impotencia.
—Quizá sea por su "profundo amor".
—Que se jodan. —La cara de Gu Yun lucía un elegante Cristal Liuli, pero sus palabras
no se parecían a las de una persona bondadosa—. Amor mi trasero, ¿es su turno de amar?
Shen Yi no dijo nada.
Nadie pudo contestar.
Cao Chunhua no pudo evitarlo por un momento, riendo en voz alta.
Shen Yi lo saludó apresuradamente y dijo:
—¡Xiao Cao está aquí! Te hemos estado esperando. Ven aquí y dinos, ¿cuándo se
construirá nuestra "serpiente de hierro"?
—Ah, Maestro Shen, ese nombre es un poco difícil de escuchar… Será pronto. —
Respondió enérgicamente Cao Chunhua—. Lo que tenemos en abundancia son trabajadores. La
parte norte está prácticamente terminada y la parte sur es aún mejor. En invierno tampoco es
necesario detener la construcción. Cuando las partes están conectadas, el vagón de vapor puede
viajar desde la capital hasta la orilla del río. Escuché del Maestro Du que si va bien, se terminará
antes de fin de año lo antes possible… Por cierto, ¿cómo es que el Mariscal está usando un
Cristal Liuli?
 195

—¿Es bonito? —Gu Yun le sonrió, las esquinas de su ojo de flor de durazno estaban
como si estuvieran a punto de volar. Dijo sin vergüenza—: Dejé caer uno el otro día. Esta vez
encontré a alguien para cambiar el marco y le pedí a un famoso artesano de Yangzhou que lo
tallara en persona. Realmente no tengo corazón para esconder algo tan hermoso, así que debo
usarlo todos los días para que todos lo vean.
Shen Yi sintió que le dolía el estómago.
—Oh, mi Mariscal, será mejor que lo guardes. Los ojos de nosotros, los mortales, no son
dignos de tanta belleza.
Gu Yun lo ignoró y se volvió para dejar que Cao Chunhua echara un vistazo completo,
soltando tonterías:
—Si no funciona, saldré y haré un truco de belleza yo mismo. Me temo que no podrá
lidiar con un millón de soldados, pero treinta o veinte mil son fáciles, ¿no es así, Xiao Cao?
La cara de Cao Chunhua se sonrojó en un instante.
Shen Yi y Yao Zhen volvieron la cara en una dirección diferente, incapaces de mirarlo
directamente.
—Llegaste justo a tiempo. —Gu Yun se levantó de un salto, envolviendo su brazo
alrededor de los hombros de Cao Chunhua, quien se sonrojó hasta las orejas, y lo empujó hacia
la mesa de arena—. Tengo algo que nadie más que tú puede hacer, quería pedirte que corrieras
a algún lado por mí, ¿me ayudas?
No se sabía si el ingenioso 'truco de belleza' del Mariscal Gu fue efectivo para los
occidentales o no, pero es muy efectivo para Cao Chunhua. Su rostro de repente se puso rojo de
nuevo, su cuello estaba ardiendo, sudando excesivamente. Sintió que no importaba lo que Gu
Yun le dijera, podía responder "sí, sí, sí" a todo.
Cuando Cao Chunhua salió de la tienda del Mariscal aturdido, finalmente se sobresaltó.
Espera un minuto, ¿no lo envió Yan Wang aquí para cuidar del Mariscal? ¿Cómo es que cuando
acababa de llegar, el Mariscal lo engañó de inmediato a la frontera suroeste en tan solo unas
pocas palabras?
Justo ahora, Gu Yun incluso le dijo que este era un secreto de primera clase. Mientras
sale de la tienda, debe digerirlo en su estómago, no podría informar ni siquiera al Gran Consejo.
¿Cómo se suponía que iba a explicar esto después de regresar?

¤¤¤
Shen Yi organizó personalmente a Cao Chunhua que había perdido su alma, luego se volvió
para encontrarse con Gu Yun. Yao Zhen ya se ha ido. La luz de la tienda era muy tenue. Gu Yun
puso sus dos largas piernas en un banco junto a él y cruzó los brazos frente a su pecho. No sabía
lo que estaba pensando. Como ya no podía oír, se libró de las muchas perturbaciones de poder
ver y oír los cuatro lados y podía concentrarse fácilmente en sus propios pensamientos. El
viento frío que surgió cuando Shen Yi abrió la puerta lo sobresaltó, Gu Yun lo miró.
—¿Están listos los preparativos?
Shen Yi asintió y preguntó:
—¿De verdad quieres usar a Xiao Cao, o tienes miedo de que informe a Su Alteza Real
Yan Wang?
—¿Soy de los que mezclan asuntos privados y oficiales? —Gu Yun arqueó las cejas,
pero sin esperar a que Shen Yi se disculpara, volvió a decir—: Ambos.
 196

Shen Yi no dijo nada. Nunca había visto a una persona tan dividida entre lo público y lo
privado.
—Cuando empecemos la guerra, habrá cambios en la corte. Chang Geng no debe
esforzarse demasiado mentalmente, esta situación también es inevitable. Que no se distraiga
con mi pequeño error aquí. Además, el asunto de Xiao Cao necesita alguien flexible y confiable
con quien tratar. ¿El anciano del otro lado cree que es muy bueno luchando junto al mar? Le
mostraré la diferencia entre un general y un mariscal.
Shen Yi se dividió en dos partes por sus palabras: la mitad izquierda era el viejo
soldado del Campamento del Hierro Oscuro, deseando poder seguir a su comandante con todo
el corazón y el alma, la mitad derecha tenía náuseas por la jactancia sincera de Gu Yun, su la
piel de gallina se levanta. Una vez más, se quedó sin palabras y tuvo que suplicar:
—Zi Xi, incluso si eres ciego, ¿puedes al menos cambiarte a un Cristal Liuli normal?
Gu Yun se vistió con armadura y se preparó para salir a patrullar el campamento.
Patrullar diariamente en persona sin perder un día también fue una característica distintiva del
campamento de Liangjiang, incluso si era ciego.
—No —Respondió solemnemente con una expresión sumamente seria—, quiero seguir
el ejemplo de Lan Ling Wang25.
Shen Yi pensó que este bastardo podría no haberlo transferido aquí para compartir sus
preocupaciones, ¡sino para ser su entretenimiento!

¤¤¤
Cao Chunhua solo tuvo tiempo de escribir una carta a Chang Geng desde que llegó a Jiangnan,
diciendo que el Mariscal Gu estaba ocupado con asuntos militares e intimidando al profesor
Shen todos los días, que todo está bien. Después de eso, no hubo noticias. No sabía si Gu Yun lo
había puesto a trabajar o si simplemente se estaba olvidando del país debido al entretenimiento.
Es imposible que Chang Geng no sienta envidia al recordar su obsesión por los hombres, pero
también se sintió aliviado al mismo tiempo: no tener noticias era una buena noticia. Si Cao
Chunhua podía obsesionarse con los hombres todo el día, entonces tal vez fuera como había
dicho Liao Ran: Gu Yun tenía mucha fuerza para manejar esta situación.
Al mismo tiempo, Chen Qingxu también llegó a la capital alrededor del Festival
Chongyang26.
Chang Geng pasó más de un mes en el Gran Consejo y finalmente pidió un permiso
excepcional de medio día para regresar a casa y darle la bienvenida.
La primera vez que Gu Yun le envió un mensaje informándole que había encontrado
una copia del 'arte secreto de la diosa' con Jia Lai Ying Huo, Chang Geng lo estaba esperando
por un tiempo, como un viejo demonio que se había estado escondiendo del mundo finalmente
escuchando que podía convertirse en un humano normal. Sin embargo, luego de regresar a la
capital, hizo preparativos como una tormenta, se enfrentó a todo tipo de enemigos políticos
como si caminara sobre la cuerda floja. Realmente no tenía mente para preocuparse por nada
más. Cuando vio a Chen Qingxu aquí, recogió este viejo pensamiento.
A Chen Qingxu nunca le gustó ocultar nada o estancarse. Al ver a Chang Geng, antes
de cualquier saludo, instantáneamente dijo:

25 Lan Ling Wang o Gao Chang Gong, era un general Qi del Norte y un hombre hermoso de renombre con apariencia
física femenina, por lo que siempre usaba una máscara horrible cuando peleaba en batallas.
26 9 de septiembre en el calendario lunar.
 197

—Se puede curar.

Con estas palabras, Chang Geng quedó clavado en el lugar durante mucho tiempo,
hasta que la respiración contenida en su pecho se usó hasta el fondo, exhaló lentamente y con
calma pinchó:
—¿Puede una enfermedad de raíces profundas contraerse poco después de ser curado?
Chen Qingxu asintió.
La mano de Chang Geng en la amplia manga de su uniforme imperial se sacudió
violentamente, pero su voz seguía siendo tranquila y apremiante:
—La gente dice que el dios maligno es la combinación de la carne y la sangre de dos
personas. Soy dos personas desde que nací, ¿cómo podría …? ¿La señorita Chen podrá
separarlo?
Chen Qingxu rara vez mostraba una sonrisa.
—Tomará tiempo, me temo que Su Alteza tendrá que sufrir un poco.
El corazón de Chang Geng colgaba de su garganta.
—Entonces Zi Xi...
—Hay registros relacionados en las artes secretas de la diosa, pero el sistema de
medicación no es el mismo que el nuestro. Todavía tengo muchas cosas que confirmer. Debes
esperar hasta que las haya resuelto correctamente.
Chang Geng respiró hondo. Su corazón latía tan rápido que casi se le sale del pecho.
Por un momento, se olvidó de qué día era, se dio la vuelta y quiso salir, deseando poder avisar
a Gu Yun de inmediato. Después de dos pasos, se detuvo abruptamente. Se dio una palmada en
la frente y pensó para sí mismo:
—Estoy confundido, no puedo hacérselo saber. La espada en el campo de batalla no
tiene ojos. En el momento en que bajó la guardia, ¿qué vamos a hacer si pasa algo?
Pero sin un lugar para compartir, Su Alteza Yan Wang secretamente hizo algo que
podría hacer que la gente se sonrojara. Después de ayudar a la señorita Chen a calmarse,
caminó de regreso a la mansión del Marqués por la noche, escribió una carta en la habitación de
Gu Yun, después de secar la tinta, no la envió sino que la colocó debajo de la almohada. Pero
esto no fue suficiente para saciar su antojo, sacó todas las cartas que Gu Yun le había escrito y
que había almacenado en secreto como un tesoro. Acostado en la cama, recordó todo tipo de
palabras que esa persona había dicho antes en su mente, entreteniéndose y armando una "carta
de respuesta" de Gu Yun, encontrando alegría en interpretar su papel.

¤¤¤
Durante los siguientes días, Chang Geng pudo sentirse más cómodo conociendo a Fang Qin
durante el día.
Desafortunadamente, la vida de Fang Qin no fue muy fácil.
En estos días, la súplica por el juicio político de Yan Wang se apilaba hasta
aproximadamente dos pies de alto sobre el escritorio de Li Feng. Si uno lee detenidamente,
sentiría que Yan Wang era muy fácil de culpar. Incluso si tosiera en la carretera, alguien lo
acusaría de cómo su postura de toser engañaba al gobernante. Sin embargo, en agudo contraste,
partiendo del Gran Consejo, nadie podía decir si todos los nuevos funcionarios estaban
ahogados por la montaña de asuntos, o simplemente dormidos, comenzaron a cambiar su
agresividad en refutación de antes, cada individuo comenzó a ceder.
 198

La actitud de Li Feng fue que no tuvo actitud, sobre todo cuando se cruzó con algunos
personajes que confiaban en su vejez para mencionar siempre al antiguo emperador o incluso al
emperador Wu.
En este caso, el que estaba más ansioso no era el Gran Consejo, sino Fang Qin. De
hecho, se opuso extremamente a este tipo de comportamiento de unión:
—La mente del emperador es como un espejo. Oprimiendo agresivamente al otro lado
de esta manera, ¿no tienen ustedes, caballeros, miedo de perder el favor del emperador?
Al decir esto, alguien respondió instantáneamente:
—Señor Fang, siempre mencionaste el favor del emperador y esto y aquello, tu visión se
ha vuelto algo superficial. Recuerda que ese año, el antiguo emperador era solo el hijo de un Jun
Wang perteneciente a una subrama Li que no destacaba en absoluto, ¿en qué se basó para
convertirse fácilmente en el dueño del Palacio Prohibido? En apoyo del antiguo emperador ese
año, nuestros antepasados habían dejado de lado la opinión de la mayoría, convirtiéndose en la
punta de lanza, sus méritos eran increíblemente grandiosos. El Edicto Imperial Rojo y la Placa
de Hierro27 todavía están en el altar de mi familia. Ahora que vuestros hijos tenían un asiento
estable en esta nación, ¿vais a guardar el arco porque ya no hay más pájaro?
Otro interrumpió:
—Si realmente nos vemos obligados al límite absoluto, ¿por qué no pedimos
simplemente la lápida conmemorativa del primer emperador? ¿Puede el Hijo del Cielo
atreverse a cometer este gran crimen e ignorar la legislación ancestral?
Fang Qin respiró hondo y gritó:
—¡Caballeros, tengan cuidado con sus palabras!
Por respeto a él, ya no dijeron nada más, pero sus expresiones no fueron ni complacidas
ni convencidas.
Los aristócratas y ministros de Da Liang, independientemente de la posición oficial del
jefe de familia, podían deslumbrarse mutuamente al sacar su árbol genealógico. Había muchos
suegros conectados en la familia. Cada generación estuvo estrechamente relacionada con las
muchas luchas de la familia real por el poder. Si la familia podía prosperar hasta el día de hoy,
al menos las generaciones anteriores habían elegido a la persona adecuada para mantener. Con
el tiempo, todos tuvieron la ilusión de que "fue gracias al apoyo de mi familia que el emperador
pudo ascender al trono".
En días normales, debido al honor de la familia Fang, la gente estaba dispuesta a
escucharlo, pero cuando se trataba de una gran discusión, aunque se podía considerar que la
familia Fang era la cabeza de todas las familias nobles, es difícil reprimir de manera real y
efectiva controlar a cualquiera: todos aquí estaban relacionados, y nadie era más noble que el
otro. ¿En qué tenía que confiar la familia Fang para hacerse cargo de las cosas que involucraban
a todos, cabezas e intereses vitales?
Fang Qin no tuvo más remedio que usar la lógica para razonar y aconsejar:
—Su Majestad favorece los grandes méritos, lo que más despreciaba era que otros
desafiaran su autoridad. Esta vez, la invasión occidental le recuerda el asedio de la capital ese
año. Si dudó antes, entonces debe estar decidido a pelear esta guerra ahora. ¿Por qué
deberíamos meternos en este lío y llevar la reputación de desastre ante el país y la gente en este
momento? ¡Os pido a todos que lo penseis desde un ángulo diferente! —Suspiró, luego bajó la
voz—. Si podemos soportar esta vez, cuando la guerra haya terminado, sin batalla, el Gran

27Un tipo de certificado para mostrar los derechos exclusivos que los emperadores otorgan a funcionarios muy
importantes.
 199

Consejo inevitablemente se enfrentará a la reorganización o la abolición. Es posible que esas

personas no estén dispuestas a aceptarlo, sin duda harán algo. En ese momento, el emperador
vería que sus brazos llegaban demasiado lejos. Al pensar en la Orden del Tambor y la Ley Rong
Jin en esos días, sabrá cuál es la verdadera intención de Su Majestad. En ese momento, hacer
uso de esos humildes comerciantes era solo una solución temporal. Cuando no les quede nada
para usar, ¿Su Majestad aún los protegerá entonces? Me temo que cuando llegue el momento,
incluso Gu Yun tendrá que devolver el Emblema del Tigre Negro. Es imposible que el Gran
Consejo cubra el cielo todo el tiempo sin ayuda.
Fang Qin pensó que había dicho que lo analizó cuidadosamente, aconsejando lo mejor
que pudo.
Sin embargo, entre la multitud de nobles apiñados en esta sala, no todos sabían cómo
mirar hacia adelante, el hombre que acababa de soltar tonterías sobre cómo su familia tenía un
Edicto Imperial Rojo y una Placa de Hierro abrió la boca y preguntó:
—Las palabras de Lord Fang tienen su razón, pero es demasiado ideal. ¿Dices que
cuando termine la guerra? Yo pregunto, ¿cuándo va a terminar? Un año o dos pueden contarse
como "más", y una década o dos también pueden contarse como "más". ¿Tenemos que aguantar
hasta que la suciedad cubra nuestras cabezas?
De hecho, Fang Qin despreciaba mucho estas turbas. Un gran número de estas personas
eran ratas gigantes del país sin logros; cada una de ellas era pretenciosa, aludiendo a que eran
extraordinarias. Que alguien más atrapara su punto débil también era muy digno de ellos, pero
desafortunadamente, no pudo expresar estas palabras, porque el fundamental que le ayudó a
unir a estas personas fueron las ganancias. Sin ganancias, incluso si aullara el gran ideal de "por
el país y la gente" en voz alta todos los días, a nadie le importaría.
—No hablemos aquí palabras tan airadas, si la guerra realmente se prolongara durante
diez o veinte años, y cualquier fuerza nacional se agotará, sin mencionar a nadie más, el
emperador no lo permitirá, y nunca podrá estar tanto tiempo. Fang Qin tuvo que cambiar de
opinión y dijo:
—Permitidme decir algo desde el fondo de mi corazón: con el estado de Yan Wang,
mientras no se rebele, nadie puede matarlo. Sin embargo, lo mismo se puede decir de ustedes,
señores. Con vuestro origen familiar, mientras el emperador estuvo en el poder por un día,
siempre y cuando no arruinemos las cosas nosotros mismos, ¿quién puede sacudir nuestros
cimientos?
Esto fue más agradable que la línea "si no buscas la muerte tú mismo, nadie puede
matarte". Aunque tiene el mismo significado, también rascó el picor que presentaron los
ministros. Fang Qin realmente era digno de ser el jefe de las familias nobles de Da Liang, ha
estado con estas personas durante décadas y tiene una experiencia excesiva.
Efectivamente, gracias a sus esfuerzos, la corte imperial se había vuelto
considerablemente más pacífica. Las dos facciones parecieron retraer temporalmente sus armas,
todas las contradicciones fueron barridas debajo de la mesa y la fuerza interna de Da Liang
marcó el comienzo de unos meses de paz temporal.
Durante más de tres meses…
Entonces ocurrió un accidente que hizo que todos los esfuerzos anteriores de Fang Qin
fueran en vano.
 200

Capitulo 32: Vacilacion

l octavo día del duodécimo mes lunar, Gu Yun envió secretamente enviados para "visitar"

E las islas Dongying y Nanyang. Hasta ahora, la línea del frente había estado estancada
durante más de tres meses. Algunos frentes se habían expandido bajo la lucha constante
de ambos bandos, la llama de la guerra se había extendido desde Jiangbei a los trece condados
de Jiangnan, incluso a Guangdong y Guangxi.
Un gran número de personas que se negaron a abandonar la tierra de sus antepasados
y cruzar el río comenzaron a formar su propia milicia. Aunque los mecánicos plebeyos no
tenían Ziliujin, intentaron todas las formas de reemplazarlo con carbón y pólvora explosiva
como combustible, y forjaron una serie de equipos militares menos sofisticados de varias
maneras. Estos equipos no tenían mucha variedad, por lo que el Instituto Ling Shu anunció el
establecimiento de muchas sucursales en todo el país para intercambiar y enseñar tecnologías
fuera del tipo militar altamente confidencial.
El impacto de gran alcance de la guerra también emergió gradualmente.
Fang Qin nunca pensó que no era el Partido Yan Wang el que rompería la paz en la
corte, sino los funcionarios puros de las dos cortes...
El examen de otoño de Da Liang, que se celebra una vez cada tres años, se llevó a cabo
este año. Debido a la guerra, se interrumpió a la mitad, luego continuó retrasándose por algún
tiempo. Sólo hasta enero se dieron a conocer los nombres de las personas que pasaban, reunidos
en una ‘Lista del Ciruelo’, que fue apodada ‘Lista Mohosa’28 por académicos de todo el país.
Menos de tres días después del anuncio, un académico de la provincia de Shaanxi se
suicidó. Los funcionarios no se atrevieron a permitir que ocurrieran problemas en este
momento clave, haciendo todo lo posible por no informar a los superiores. Sin embargo,
reprimiéndolo por unos días, cuando se desestimó la gran reunión de la corte imperial, alguien
se detuvo en la puerta de la plataforma imperial queriendo denunciarlo al emperador.
Esta fue una larga historia.
Yan Wang fue a Jiangnan dos veces, cortó innumerables cabezas y emitió la gobernanza
administrativa29 más severa hasta la fecha, lo que hizo que el problema grave y cada vez mayor
de la corrupción en Da Liang de la dinastía Yuan He se redujera por un tiempo. En estos pocos
años de guerra, incluso el Palacio Imperial estaba ajustando el gasto, los sueldos oficiales tenían
que ser reducidos una y otra vez, además los boletos Feng Huo lo habían empeorado, estando
muy ligado a la valoración de la gobernanza administrativa; no fue diferente a cerrar la fuente
pero abrir la salida. La vida de los funcionarios nunca había sido tan difícil en los últimos
cientos de años.
Había un dicho: era fácil pasar de la pobreza a la extravagancia, pero difícil al revés.
Cuando se trata de las grandes posesiones de oro y plata, a nadie le importaría "todo el mundo

28 ‘Ciruelo’ (梅) y ‘Moho’ (霉) son homófonos, ambos pronunciados como méi.
29En una gobernanza administrativa (吏治), los ministros y otros miembros del tribunal son simplemente
funcionarios que solo pueden implementar políticas, pero no hacerlas
 201

es responsable del ascenso y la caída del país". Pero incluso si la vida fuera difícil, no hay otra
manera. Nadie se atrevió a recibir regalos. Todos sabían que Yan Wang estaba detrás de los
ricos comerciantes; recibir algo incorrectamente tal vez convertiría el regalo en una ficha que
reclamase su vida. Nadie se atrevió a echar mano de los gastos militares. Los impuestos
después de la reforma también eran imposibles de tocar, y no había necesidad de mencionar los
fondos de ayuda para desastres naturales.
Afortunadamente, el examen de otoño de este año no fue el centro de atención. Todo el
país estaba ocupado peleando y ganando dinero, a nadie le importaban estos eruditos inútiles,
por eso a alguien de inmediato se le ocurrió un plan vil. Como resultado, sacando el rábano
arrastrando el barro, implicó un gran caso de fraude que involucra a nueve provincias,
conmocionando a todo el país.
Fang Qin logró presionar con dificultad muchos palos que revuelven mierda a su
alrededor; aún tenía que disfrutar de unos días de paz, pero ya estaba cubierto de papeles de
los dos tribunales que caían como nieve.
Esos funcionarios puros eran diferentes del Partido Yan Wang, siempre había sido
pragmático y tenía un propósito para todas sus actividades, y que luchaban por el poder de
manera ordenada, con lo que muchas de sus acciones podían ser predecibles. Pero estas
personas "limpias", que tienen los ojos más altos que la coronilla, consideraban la fama y la
riqueza como basura, estaban "revelando crímenes simplemente por revelar crímenes"; esto fue
algo que hicieron. Su fama personal estaba estrechamente relacionada con la cantidad de
personas que arrastraron personalmente.
Los Jóvenes Maestros y los nobles rara vez entraban en estos dos tribunales, por lo que
la mayoría de estos monstruos provenían de estudiantes pobres, y lo que tocó el fraude en este
examen imperial fue también el interés de los mismos.
Los perros rabiosos de la corte que no han mordido a nadie en mucho tiempo parecían
pisarles la cola, ladrando con fuerza. Gritaron y regañaron de diversas maneras todos los días,
lo que obligó a Li Feng a investigar estrictamente; parecía como si no estuvieran satisfechos con
la investigación, se alinearían y golpearían la cabeza contra la columna en el medio de la corte
para morir por completo para que el emperador los viera.
La breve y falsa paz se rompió.
Nueve funcionarios provinciales, no se sabía cuántas relaciones intrincadas estaban
involucradas, incluso el hermano menor de Fang Qin, bueno para nada.
El hijo menor y el nieto mayor eran la razón de ser de un anciano. Incluso el Gran
Erudito Fang, que ya no se preocupó por el mundo durante mucho tiempo, se sorprendió. Fang
Qin podía volver la cara con cualquiera, pero no con su propio padre, su mente estaba en un lío
enredado.
Pero sin esperar a que Fang Qin pensara en una solución, esta vez, sin saber si fue
intencional o no, el emperador saltó directamente sobre el templo de Da Li y la oficina del
inspector y envió este caso al Gran Consejo, dejando que Jiang Chong liderara la investigación,
los demás solo pudieron cooperar.
El papel ya no podía contener el fuego.
Aunque Fang Qin nació en una familia rica, antes, siempre albergaba la esperanza de
poder brillar durante generaciones y, por lo tanto, se negó a tirar su dignidad y cometer actos
sucios con su partido. Por esta razón, primero abandonó a Lu Chang, quien se atrevió a
intimidarlo, luego abandonó al viejo tonto, Wang Guo. En la actualidad, finalmente estaba en el
punto en el que ya no podía abandonar a nadie: su madre todavía estaba postrada en cama en
la puerta de al lado.
 202

Después de apaciguar a esta persona y explicarle a la otra, cuando Lord Fang salió,
todavía había un grupo de personas esperando que él tomara una decisión. Estaba en un estado
de ansiedad. Justo después de una noche, tenía dos ampollas sangrantes en la comisura de la
boca. Después de acompañar a su vieja madre llorando, Fang Qin escuchó que venía otro. Se
frotó el entrecejo y dijo con frialdad:
—Solo di que no estoy en casa, envíalos lejos.
El sirviente se retiró en silencio. Justo en ese momento, se acercó un consejero y susurró:
—¿Hay algo preocupante, Maestro Fang?
Fang Qin le envió una mirada enojada. Afortunadamente, con su excelente autocontrol,
pronto ocultó su expresión lúgubre y dijo lentamente:
—El erudito se rebeló sin éxito durante tres años. Esta vez, desde que ocurrió el
accidente hasta informar al estado imperial de la capital, todo pasó demasiado rápido. Era casi
como si alguien estuviera ayudando... que la apariencia exterior de Li Min era clara y brillante,
solo se atrevía a apuñalar a la gente debajo de la mesa. Este tipo de persona con un rostro
amable pero un corazón oscuro solo podía engañar al emperador—.
El consejero volvió a preguntar:
—¿Tiene el Maestro un plan en mente?
Fang Qin estaba actualmente muy irritado: si lo sabía con anticipación, incluso si solo
queda un día por delante, todavía hay un poco de margen de maniobra. Pero la velocidad del
brote fue demasiado rápida. El emperador lo supo antes que él, lo que puso directamente a
Fang Qin en una situación muy difícil. Fang Qin suspiró.
—Es muy complicado, Yan Wang es como un tigre y un lobo. Una vez que atrapa el
cuello de la presa, no la soltará de nuevo.
—Escuché que la reforma de Su Alteza Yan Wang no se ha terminado por completo y
que hay cientos de disputas en la corte. Creo que es demasiado apresurado. Este paso es como
que su inteligencia le salió por la culata.
Fang Qin detuvo sus pasos, pudo ver que el hombre a su lado estaba dando vueltas por
las ramas con la intención de provocarlo. La mansión Fang reunió a muchos asesores, pero la
mayoría de ellos solo pudieron acompañar al viejo erudito Fang a jugar al ajedrez. Hubo pocos
que tuvieron el intelecto para abrir la boca frente a Fang Qin. Es raro poder aprovechar una
oportunidad; por supuesto, el asesor querría darse a conocer.
Fang Qin extendió la mano y le acarició la barba:
—¿Por qué lo dijiste?
Al ver que se presentaba la oportunidad, el asesor pronunció rápidamente las palabras
preparadas anteriormente:
—Ahora que hemos llegado a esto, me temo que no hay posibilidad de refutar el caso.
¿Por qué no profundizamos en la raíz y tratamos directamente de abolir la nueva ley oficial de
Yan Wang?
Fang Qin originalmente asumió que tenía ideas sabias. Al escuchar esto, cortó la
vacilante esperanza en su corazón y dijo con frialdad:
—Hacer trampa en el examen imperial es un delito grave de decapitación y pérdida de
posición sin importar la dinastía. ¿Qué tiene que ver con las leyes oficiales nuevas y antiguas?
El consejero sonrió tranquilamente y dijo:
—Mi Señor, una persona codiciosa es una persona codiciosa, un tramposo es un
 203

tramposo; pero ahora, ha involucrado a nueve provincias e innumerables ministros

importantes, ¿podría esto seguir siendo una coincidencia? El emperador también pensará que
debe haber algunas razones detrás de esto. ¿Cómo pudieron estos funcionarios ser tan
despiadados? Debido a que estos dos años realmente no fueron fáciles de vivir, los refugiados
deben asentarse, los impuestos deben pagarse, los gastos militares deben gastarse y la cuota de
los boletos Feng Huo debe completarse.
La frente de Fang Qin se movió levemente.
—La circulación de boletos Feng Huo puede equipararse con el oro y la plata, las
regulaciones se establecieron después del accidente de Jiangnan. ¿Qué planeas decir?
—Puede equipararse al oro y la plata en circulación, pero no significa que pueda
equipararse al oro y la plata cuando se entregue a la corte imperial. —Dijo el consejero,
moviendo la cabeza—. Además, hay muchos empresarios ricos que emigraron del sur a
Jiangbei, la civilización de la gente allí es relativamente prematura, pero las Planicies Centrales
del noroeste no son las mismas. Si no lo aceptan, no lo aceptarán. Si el gobierno usó la fuerza,
tendrán la posibilidad de toparse con los plebeyos que lloran y amenazan con ahorcarse. Si algo
sale mal, la corte imperial tiene que preguntar quién es el responsable. ¿Quién es propenso a
culpar y quiénes son los que caminan sobre hielo? Maestro, piénselo. Si realmente se atreve a
hacer esta apuesta, es posible que haya espacio para el rescate. Incluso si el Tercer Maestro es
castigado y destituido de su puesto, mientras el poder de la familia Fang siga ahí, ¿quién puede
decir que no podrá volver a levantarse en el futuro?
Fang Qin escuchó y guardó silencio.
El consejero dijo en voz baja:
—Señor, es difícil saber qué pasará en el futuro. Esperamos con ansias el final de la
guerra para devolver la deuda anterior. Por supuesto, el lado de Yan Wang también predeciría
esto. No digas "no pelear es pelear". Si no toma la iniciativa de moverse, solo puede ser forzado
a morir por ellos… Este seguidor ha dicho demasiado hoy. Maestro, por favor perdóneme, me
despediré.

¤¤¤
El décimo sexto día del duodécimo mes lunar, cuando el gobernador de Shaanxi, uno de los
cerebros involucrados en el caso, fue juzgado, realmente estaba gritando en la corte que su
jurisdicción era pobre y débil, por lo que era difícil promover la ley de los boletos Feng Huo,
por lo que el gobierno local solo podría comprarlos ellos mismos. El tribunal también emitió
tres decretos de cuota en sucesión, incapaces de cumplirlos, solo podían pedir prestado de
todas partes, pero no había ingresos reales, tenían que tomar una decisión tan humilde.
Tan pronto como salieron estas palabras, fue una piedra que agitó mil olas. Todos los
ministros culpables hablaron de lo mismo y derribaron al partido de Yan Wang que
originalmente estaba mirando desde la línea lateral. Algunos incluso derramaron tonterías:
hacer trampa en el examen imperial equivalía a vender y comprar posiciones, y luego vincular
la reforma oficial con el Feng
Boletos Feng Huo, ¿eso fue diferente de la posición de venta?
Este nuevo año ha pasado en una pelea, nadie tuvo la tranquilidad de comer bolas de
masa.
Al final del día, el Gran Consejo tuvo que escribir una carta de disculpa, anunció
oficialmente la abolición de las leyes que involucraban los boletos en la nueva reforma oficial y
suspendió la venta por el momento. Sin embargo, con la guerra en curso, para evitar que la
corte imperial cayera de nuevo en una situación de falta de dinero disponible, el Gran Consejo
 204

aprovechó para plantear la idea de detener la fundición oficial de plata. Siguiendo el ejemplo de
la occidental política de 'jiaozi30' en la tierra ocupada y la dinastía anterior, dejó que el Banco
Long An emitiera un tipo especial de 'plata temporal' para usar en lugar de monedas de oro y
plata, y elaboró una serie de nuevas regulaciones, enviando junto con la carta de disculpa.
Mientras las nuevas regulaciones fueran factibles, nadie tenía opinión sobre si era
"jiaozi de hierro" o "tongbao31 de papel", pero nunca podría ser controlado por el Gran Consejo.
Entonces, en este momento, el riel de vapor que estaba a punto de formarse tuvo
problemas inesperados.
Las secciones norte y sur se han conectado básicamente, solo quedó la sección central.
Si estuvieran conectados, se completará el trabajo. Sin embargo, el último tramo se había
retrasado más de un mes y no se atrevía a iniciar la construcción. El problema estaba en la
tierra.
La mayor parte de la tierra a lo largo de la línea había sido reservada, pero era
imposible que un área tan larga no tuviera dueño. Si se tratara de propiedad privada, será
comprada a precio de mercado por la Oficina del Canal. Al mismo tiempo, otorgaría algunas
otras subvenciones, como desgravaciones fiscales, etc. También hubo personas que no estaban
dispuestas a vender su propiedad ancestral, por lo que el tribunal la alquilará en su lugar y
anotará el contrato de arrendamiento y pagará el alquiler todos los años. Desde la dinastía Yuan
He, el gobierno de Da Liang había prestado atención a ser un gobierno benevolente, estricto con
los funcionarios civiles y militares, pero muy cortés con los aldeanos comunes. Debido a esta
cortesía, hubo una omisión fatal en este contrato de arrendamiento: solo establecía el plazo del
arrendamiento, no lo que sucedería si el propietario original ya no quisiera alquilar.
No esperaban que alguien destruyera el acuerdo de la corte imperial.
Y la última parte del camino resultó ser un gran terreno alquilado. El propietario
original hacia otros negocios en su familia. Ya habían llegado a un acuerdo; aunque la
construcción no había llegado a este lugar, se pagó el alquiler. Inesperadamente, el hombre de
repente se arrepintió y devolvió todo el dinero sin perder una moneda. Aunque no tenía un
cargo oficial, la fuerza detrás de él era poderosa y grande, estrechamente relacionada con la
familia del Duque Imperial Zhao. Tan pronto como se retiró, nadie se atrevió a darle una
bofetada. Evitó por completo que la gente de la Oficina del Canal viniera a verlo, por lo que era
demasiado tarde para que el tren de vapor cambiara de rumbo, tuvieron que hacer un gran
círculo para rodearlo.
Debido al estancamiento del tren de vapor, Gu Yun escribió varias cartas pidiendo la
fecha de finalización. Por último, lo envió directamente a Li Feng y le dijo que los materiales en
la línea del frente no podrían llegar; si esto continuaba, se vería obligado a reducir la línea del
frente.
El hermano menor de Fang Qin aún no se había eliminado. En este momento, el Gran
Erudito Fang finalmente expresó su clara insatisfacción con la "preocupación excesiva" y la
"falta de habilidad" de su hijo, y comenzó a actuar.
El hombre que alguna vez fue el profesor de exámenes de la mitad de la corte hizo dos
cosas al mismo tiempo.
En primer lugar, se reunió en secreto con el funcionario de asuntos exteriores de la corte
imperial que se puso en contacto con los enviados occidentales. Sugirió que la fuerza nacional
de Da Liang podría no ser suficiente para apoyar la guerra a largo plazo con los occidentales en
este momento. Si lucharan así, solo sería un desperdicio de recursos, perjudicando a ambos

30 Un tipo de papel moneda emitido en Sichuan durante la dinastía Song.

31 Una forma de llamar a la moneda.
 205

lados. El gran logro no recayó en el carnicero en batalla, sino en el que eventualmente podría
promover el tratado de paz, el que pudo devolver la paz a la nación.
El oficial de relaciones exteriores, que una vez fue alumno del Gran Erudito Fang,
preguntó con cautela:
—Maestro, si el emperador está decidido a luchar, ¿cómo podemos nosotros, como
súbditos, ser capaces de presionarlo?
—Depende de cómo hables con los occidentales. —La apariencia del Gran Erudito tenía
el aura de alguien que practicó la cultivación, hablando con un profundo significado—. Lo que
quieren no son más que beneficios. ¿Crees que están dispuestos a seguir luchando con Gu Yun
hasta la muerte, o están dispuestos a dar un paso atrás y cooperar con la facción pro-paz de
nuestra corte para lograr un armisticio temprano y una amistad mutua? El emperador y la corte
quieren dignidad. Si los extranjeros son realmente sinceros y les salvaran la cara, no seremos
tacaños, ¿no es así? Sin la batalla de primera línea como excusa, no creo que el emperador
permita que Yan Wang continúe haciendo lo que le plazca.
Despidiendo al oficial de asuntos exteriores que parecía que acababa de despertar de su
sueño, le pidió a su esposa que invitara a alguien: era la niñera del emperador Long An, que
una vez fue muy bien atendida por su esposa después de que ella dejó el palacio para retirarse.

¤¤¤
Li Feng quería mucho a su niñera. Originalmente estaba hablando con Chang Geng sobre
negocios. Al escuchar que la niñera entregó la placa pidiendo entrar al palacio para visitar a la
reina enferma, rápidamente instruyó a Chang Geng y corrió al palacio trasero.
Chang Geng salió del palacio lentamente. Todo el palacio estaba envuelto por la puesta
de sol. El destello dorado de miles de baldosas vidriadas desapareció en el tono. Había una
pequeña escoria de hielo en el borde, que no era fácil de detectar, aparentaba muy fría y
distante.
Hacía frío, pero la capital hacía calor.
En los últimos días, la línea del frente se ha vuelto cada vez más tensa, las cartas de Gu
Yun también se han reducido. La charla incoherente casi había desaparecido. De vez en cuando,
solo había unas pocas cartas privadas que contenían solo unas pocas palabras.
Chang Geng exhaló lentamente y se quedó un rato bajo la pared roja, pensando:
—Pasado mañana es el décimo segundo día de enero.
Sin embargo, la bruma que envolvió al país aún no ha visto señales de disiparse.
Aunque ese resultado se estaba acercando cada vez más en su planificación paso a paso,
todavía estaba en un estado de pánico de vez en cuando.
En ese momento, pasó un equipo de guardias, lo vio y se adelantó apresuradamente a
saludar.
—Su Alteza.
Chang Geng no dijo una palabra, miró fijamente a los guardias por un momento, luego,
como golpeado por un hechizo, se alejó de inmediato.
Quiero ver a Gu Zi Xi, pensó, ahora mismo.
 206

Capitulo 33: Volviendo al sueno

n la vida de uno, siempre hay un momento en el que uno no puede contener nada en la

E mente, excepto una idea absurda sin razón. Un fuerte deseo parece devorar todo el
espíritu, incluso si la razón fuera del cerebro arriesga su vida para estirar sus garras y
arañar la puerta.
Por ejemplo, hace muchos años, cuando la cabeza de Gu Yun deliraba por la fiebre en el
salvaje noroeste, pensó en renunciar a su puesto y vagar por el mundo.
Por ejemplo, muchos años después, Chang Geng salió del palacio imperial con la brisa
y la nieve, solo quería ver a Gu Yun que estaba a miles de kilómetros de distancia.
Chang Geng volvió corriendo a la mansión del Marqués sin pensarlo. Dos marionetas
de hierro en la puerta se dieron la vuelta y lo miraron en silencio. Tan pronto como se encontró
con la luz púrpura en los ojos de la marioneta, sus pasos de repente se detuvieron. El joven y los
dos monstruos de hierro se miraron durante mucho tiempo; finalmente se recuperó lentamente
del estado de casi sucumbir a la locura. Con un suspiro, extendió la mano y tocó el brazo helado
de la marioneta de hierro, bajó lentamente la cabeza y se inclinó, exhalando una densa niebla
blanca.
En el pasado, se separaron y luego se reunieron, hubo un momento en el que no se
vieron durante cuatro años, pero no parecía ser tan difícil como este momento. El propio Chang
Geng no sabía si se estaba volviendo más frágil o cada vez más codicioso de Gu Yun. Parecía
haber una cuerda en su corazón. Desde que Gu Yun de repente escribió una carta diciendo que
lo extrañaba, comenzó a tensarse. Cuando cada batalla emocionante en el sur llegara a la
capital, la cuerda se tensaría más. Cuando la situación en la corte se volviera más peligrosa y
complicada, también se volvería un poco más tensa. Hasta que de repente se rompió en este
momento sin previo aviso.
En este momento, la puerta se abrió desde el interior. Era el capitán de la guardia de la
mansión Huo Dan.
Huo Dan vio la extraña expresión de Chang Geng y se sorprendió:
—El tío Wang me está pidiendo que te encuentre, Su Alteza. ¿Qué pasa?
Los ojos de Chang Geng estaban ligeramente rojos, pero ajustó una sonrisa lo más
rápido que pudo, se palpó los copos de nieve de su cuerpo.
—Nada, estaba mareado por correr demasiado rápido. ¿Para qué me necesita el tío
Wang?
Huo Dan era un hombre tosco. No vio nada inusual después de escucharlo, lo ayudó a
levantarse y le susurró al oído:
—Hay un invitado no conveniente. Dijo que tiene un asunto urgente que informar. No
pudo venir al Gran Consejo para reunirse y solo puede venir a la casa solariega del Marqués.
El visitante era un hombre de unos treinta y cuatro o treinta y cinco años. Chang Geng
no lo conocía, pero debe haberlo conocido en alguna parte, le parecía familiar. Mientras
ajustaba su desordenado estado mental, trató de recordar la identidad del invitado.
 207

Afortunadamente, el hombre mismo se adelantó y dijo:

—Soy Liu Zhong, vicegobernador de la Misión de Asuntos Exteriores. Saludo a Su
Alteza.
La llamada ‘Misión de Asuntos Exteriores’ fue construida por un grupo de facciones
pacifistas del Ministerio de Guerra, usando una conexión que tienen con el Templo Honglu, fue
construida por su esfuerzo conjunto. Por temor a tocar el temperamento del emperador Long
An, ni siquiera se atrevieron a llamarse ‘enviados de paz’: tuvieron que llevar el nombre medio
culto de ‘Misión de Asuntos Exteriores’, izaron la bandera de ‘un civil, un militar’, encontrando
alguna razón de mierda para ir al frente y ‘hacer que el enemigo se retire por otros caminos’.
Esto fue puramente con la intención de causarle problemas a Gu Yun.
Chang Geng frunció el ceño. Acababa de conocer a esta persona, pero su impresión del
hombre ya era mala. No lo demostró en su comportamiento por temor a una falta de gracia.
Dijo con indiferencia:
—El maestro Liu está a punto de partir en su misión. Venir de visita en medio de la
noche así, ¿hay algo importante?
Liu Zhong de repente dio un paso atrás y se arrodilló, levantando una mano al cielo y
dijo:
—Si este humilde funcionario habla alguna declaración falsa hoy, me caerá un rayo y
mis padres no estarán en paz en la otra vida.
Chang Geng se desvió medio paso para evitarlo:
—¿Qué está haciendo el Maestro Liu? Date prisa y levántate.
Liu Zhong se negó.
—¿Sabe que el supervisor de nuestro regimiento, mi superior directo, solía ser alumno
del Gran Erudito Fang ese año?
Por supuesto, Chang Geng lo sabia. No solo eso, sino que también estuvo disgustado
durante mucho tiempo. Si no fuera por la falta de habilidades, lo único que deseaba era
capturar a todos los traidores que apoyaban a la Misión de Asuntos Exteriores y hacerlos
pedazos.
—Su Alteza, por favor permítame informar. —Liu Zhong rápidamente le explicó a
Chang Geng lo que el Gran Erudito Fang le había dicho en secreto al oficial de relaciones
exteriores—: Actualmente, solo unos pocos confidentes de confianza del supervisor saben sobre
este asunto. Este humilde oficial es incompetente, yo también soy uno de ellos.
Los dedos de Chang Geng golpearon la mesa junto a él.
—Visitar la mansión en medio de la noche no es la acción de un confidente de
confianza, ¿verdad?
Liu Zhong dio una gran cortesía:
—El hogar ancestral de este sirviente es Hangzhou. Mis padres murieron pronto. Crecí
con los mayores de mi familia. Posteriormente, fui a estudiar y también trabajé como asesor
para la nobleza muchas veces. Me reuní con los ancianos de la familia Fang por el destino. Al
tener afinidad con ellos, me recomendaron que fuera oficial. Por supuesto, es difícil devolverle
su amabilidad.
Chang Geng enarcó las cejas ligeramente.
—Cuando era niño, tuve un amor de infancia. Los dos éramos jóvenes e inocentes. Ya
estábamos comprometidos y esperábamos casarnos. —Liu Zhong hundió la cabeza muy bajo y
encogió los hombros—. Quería esperar hasta tener éxito en mi carrera y volver a mi ciudad
 208

natal para pedir su mano en matrimonio. Pero antes de que llegara ese día, el feroz enemigo
había atacado de repente...
Liu Zhong inclinó la cabeza y se secó la cara, luego se inclinó pesadamente ante él.
—Aunque los muertos ya están muertos, los vivos siempre son incapaces de dejar ir la
ira. Gracias por tu misericordia.
Chang Geng suspiró suavemente.
—Maestro Liu, levántese primero y luego hable.
Los dos discutieron en secreto durante mucho tiempo.
Cuando vieron marcharse a Liu Zhong, ya se oía un sonido de patrulla nocturna en la
calle. Chang Geng se paró en la puerta por un momento, pellizcó el centro de sus cejas y le dijo
a Huo Dan:
—¿Puedo pedirle al comandante que vaya a ver si la señorita Chen ya se había
dormido? Si no lo ha hecho, por favor invítela aquí.
Chen Qingxu se había alojado como invitada en la mansión del Marqués estos días, lista
para intentar comenzar el tratamiento del Hueso de la Impureza de Chang Geng. Pero sería un
proceso largo, Yan Wang nunca tuvo tiempo libre, no regresó ni siquiera después de medio
mes. Cuando Chen Qingxu vio a Chang Geng, sintiendo que su cutis ya era muy malo, dijo:
—Su Alteza, cuanto más serio estés pensando, más difícil será controlarte. ¿Has estado
demasiado agotado recientemente?
Chang Geng sonrió amargamente. Encendió la contradicción demasiado pronto, de
hecho, había muchas cosas que aún no habían terminado de preparar. Cada paso era peligroso.
No sabía cuándo se deslizaría por este acantilado vertical.
Pero se le había acabado el tiempo.
Temía que sus enemigos no le dieran tiempo, que Gu Yun solo informara las buenas
noticias pero no las malas, así que se esforzaría para sufrir lo que no conocía en un lugar donde
no podía ver.
—Si le conviene a la señorita Chen, puede empezar a aplicar agujas a partir de hoy.
Chen Qingxu quedó atónita.
—El proceso puede ser muy doloroso. Su Alteza está ocupado con la corte durante el
día. ¿Serás capaz de soportarlo?
Chang Geng negó con la cabeza.
—No lo sé, pero siempre tengo un mal presentimiento. En los últimos días, es cada vez
más difícil de suprimir. Digamos que no podremos reconstruir si no lo descomponemos
primero.
Una hora después, Chang Geng se dio cuenta de que había subestimado la palabra
"dolor" que mencionó Chen Qingxu.
Chen Qingxu le trajo un plato de sopa de medicina y preparó las agujas de plata. Chang
Geng lo cogió y preguntó:
—¿Qué es esto?
—Haré una copia de la receta de Su Alteza cuando ya no estés atrapado por el Hueso
de la Impureza. Pero es mejor que no preguntes antes de beber.
Chang Geng no respondió. No sabía por qué, pero en su impresión, todas las cosas
relacionadas con el vudú bárbaro estaban llenas del sombrío olor a aceite de cadáver. Después
 209

de escuchar esto, Chang Geng de repente tuvo innumerables pensamientos terribles. De

inmediato dejó de hacer preguntas, curvó la lengua lo más posible y bebió con la nariz
pellizcada.
Chen Qingxu se inclinó para encender un tranquilizante, la fragancia fría y silenciosa se
extendió por la habitación. Se sentó con las piernas cruzadas a tres pasos de él y le dijo
seriamente:
—Su Alteza, después de que empiece a aplicar agujas, debes mantener tu estado mental
claro todo el tiempo, de lo contrario nadie podrá despertarte. ¿Lo entiendes?
Chang Geng asintió.
—Empezaré cuando se queme este incienso tranquilizante. Utilízalo para aclarar tu
mente y eliminar todas las distracciones.
Al principio, no hubo sensación. Las agujas de Chen Qingxu eran firmes y precisas. Sus
manos eran muy rápidas. Chang Geng solo cerró los ojos. De repente, un escalofrío de miedo se
elevó detrás de él, el tipo de miedo cuando ve a alguien alzar un arma que no puede evitar y
solo puede esperar su muerte. Los músculos de su espalda se contrajeron involuntariamente.
Aunque no podía moverse, hizo una acción subconsciente de evitación.
Las agujas de Chen Qingxu no pudieron atravesar de una vez; parecía mucho más
seria.
—Su Alteza.
Chang Geng sintió un látigo invisible azotar su espalda, había un murmullo en sus
oídos, los gritos y maldiciones de la mujer que se había ido por más de diez años explotaban en
sus oídos. En medio de los largos años de pesadillas, la voz de Chen Qingxu se mezcló con un
tranquilizante clavado en su oído:
—Su Alteza, esta es la mansión del Marqués. ¿Puedes escucharme?
Chang Geng, con toda su fuerza, asintió un poco.
Chen Qingxu envió la siguiente aguja plateada; el segundo incienso tranquilizante se
quemó. Miró el reloj occidental sobre la mesa.
—Esto es solo el comienzo. Su Alteza, ¿necesitas tiempo para adaptarte? -
Chang Geng se mordió la punta de la lengua.
—No, continúa.
Chen Qingxu ya no decía tonterías, su movimiento era rápido. La ilusión que acababa
de desvanecerse volvía de nuevo. Todo tipo de heridas que le impuso Xiu Niang en su infancia
reaparecieron una a una.
El rostro de Chen Qingxu estaba lleno de tensión. Vio una vieja cicatriz en la clavícula
de Chang Geng que de repente se enrojecía y se hinchaba sin ningún motivo. Una fina hilera de
sangre brotó. Los vasos sanguíneos que parecían telarañas debajo de su piel se dividieron en
ambos lados, pareciendo muy feroces.
—¡Su Alteza, Su Alteza Yan Wang! —Lo llamó Chen Qingxu.
Chang Geng no reaccionó.
Chen Qingxu no se atrevió a continuar. De repente, vio un par de hombreras de hierro
colgando a los pies de la cama. Parecía que era de hace mucho tiempo. Ahora, la armadura de
acero del ejército había cambiado de estilo. Chen Qingxu de repente recordó al hablar con
Chang Geng sobre el síntoma del Hueso de la Impureza en sus primeros años; pareció
mencionar por casualidad que cuando se separó de su pesadilla por primera vez fue gracias a la
 210

pieza de armadura de Gu Yun que colgaba de la cabecera de la cama.

Chen Qingxu barrió sus mangas largas, el hombro de hierro hizo un sonido con un
impacto claro, el sonido del metal barrió la habitación silenciosa. La respiración cada vez más
rápida de repente de Chang Geng se detuvo.
Había muchos obstáculos frente a él. Primero, estaba atrapado en su propio cuerpo más
joven, horquillas afiladas, palos rojos quemados, látigos sucios, las manos de la mujer tan
afiladas como tenazas. Al final de todo, estaba Gu Yun, medio vestido con una armadura de
acero, mirándolo en silencio. Chang Geng lo miró fijamente como una pajita que le salvara la
vida, luchando por mantener su propia claridad. No sabía cuánto tiempo tardaron las ilusiones
demoníacas en alejarse gradualmente de él. Volvió a sus sentidos agotado y vio que la fragancia
tranquilizante en la mesa se había quemado, y Chen Qingxu estaba recogiendo las agujas de
plata.
Sólo entonces se dio cuenta de que podía volver a moverse.
—¿Cómo te sientes?
Chang Geng movió su mano por un momento, y vio que había muchos pequeños
hematomas en sus brazos, no sabía de dónde venían. Ya tenían costras y picaban un poco. Trató
de apretar el puño.
—Es como salir una vez más.
Después de que Chen Qingxu se fue, Chang Geng de inmediato se durmió.
A lo largo de los años, su sueño parecía ser la superficie de un lago que podía romperse
incluso con una piedra. Aparte de la pérdida de sangre y estar en coma, rara vez tenía esta
sensación de sueño profundo, no tenía pesadillas por primera vez. Soñó con una torre de
vigilancia. Hubo un incendio en la distancia. El campamento estaba fuertemente custodiado,
con la sensación de estar listo para la batalla. Un grupo de soldados que regresaba de la patrulla
del campo apretaba las riendas. De repente, el líder lo miró: resultó ser Gu Yun. Llevaba un
Cristal Liuli que era más llamativo que una máscara, el forro plateado y la armadura oscura se
complementaban, lo miró y sonrió burlonamente.
En el sueño, Chang Geng dijo riendo:
—¿Qué diablos llevas puesto?
Gu Yun estiró una mano, el brazo de metal que quemaba Ziliujn con la potencia de
fuego lo subió fácilmente al caballo. Gu Yun lo abrazó por detrás, riendo y le dijo al oído:
—El campamento militar es demasiado solitario, tratando de coaccionar algunas
pequeñas bellezas.
La gente no podía ocultar sus pensamientos sutiles en sus sueños. Sabiendo que lo que
dijo era solo una broma, el corazón de Chang Geng todavía estaba lleno de quejas
indescriptibles.
—He pasado toda la noche en problemas en la capital, por temor a equivocarme paso a
paso. Solo esperaba escuchar algunas palabras tuyas todos los días, pero no llegó nada.
Gu Yun dijo impotente:
—Su Alteza, ¿has venido hasta aquí a este lugar remoto para actuar malcriado?
Chang Geng pensó que tenía mucha razón. Realmente quería enfurruñarse y pelear con
Gu Yun, al igual que como estaba escrito en un libro de cuentos popular. Sin embargo, solo
cuando uno quería hacer uso de dicho conocimiento, se encontraba con que no tenía suficiente,
su habilidad era muy mediocre. En este momento, estaba un poco atascado y no sabía por
dónde empezar.
 211

Gu Yun levantó la mano y se quitó el Cristal Liuli de la cara, inclinó la cabeza y lo besó
en la cara.
—Si no te gusta, no lo usaré más.
Temprano en la mañana, Chang Geng se despertó con el horrible sonido de flauta de
Gu Yun. Se levantó y se frotó los ojos. Siempre sintió que el sonido demoníaco aún parecía
persistir en sus oídos. Se frotó dolorosamente las orejas doloridas, pero las comisuras de la boca
no pudieron evitar acurrucarse.
Este fue realmente el mejor sueño de su vida.
Con la música de Gu Yun de hacer llorar a fantasmas y dioses a su lado, incluso si
hubiera todo tipo de demonios frente a él, podría ser intrépido.

¤¤¤
Lo que Chang Geng no sabía era que la noche anterior, en la línea del frente, cuando Gu Yun
regresó de su patrulla, de repente sintió que había alguien detrás mirándolo. No pudo evitar
volver la cabeza hacia atrás y dejó caer el Cristal Liuli en su rostro. Esta vez, la lente no se
rompió, pero fue el patrón delicado lo que golpeó la placa de su hombro y astilló una esquina;
tuvo que admitir que esta cosa es bonita pero inútil, y la reemplazó por uno normal.
Al día siguiente, Shen Yi se rió mucho de él cuando lo escuchó.
—Quizás fue algún dios al que le dolieron los ojos por tu actitud coqueta.
—Entonces ese dios debe ser un entrometido. —Dijo Gu Yun sin vergüenza—. Tal vez
vio que soy guapo y quiere convertirse en mi esposa rápidamente.
Shen Yi no dijo nada.
Antes de que el general Shen pudiera vomitar toda su cena la noche anterior, un
general vino a informar:
—Mariscal, su emisario enviado a Dong Ying ha respondido.
—Traedlo.
Algunos de los suministros del ejército occidental se enviaron desde mar abierto con la
cooperación de la gente de Dong Ying. En esta guerra, parecían haber estado involucrados en
todos los aspectos, pero astutamente no estaban dispuestos a mostrarse en la mesa. Incluso
cuando Liao Chi estaba intentando secuestrar al emperador Long An con diez guerreros de
Dong Ying disfrazados de monjes, también fue por su resentimiento personal. La gente de
Dong Ying tampoco dio un paso al frente y exigió justicia para él.
—¿Qué dice?
Gu Yun negó con la cabeza.
—Se dice que son corteses y vacilantes, pero su actitud era ambigua. Tan pronto como
los mensajeros quisieran hablar de negocios, el responsable evitaba reunirse, encontrando un
grupo de bailarines pálidos para acompañarlos. La gente de Dong Ying tiene su propio cálculo
en mente. Si los extranjeros pueden echar raíces en nuestro país, podrán comer un trozo de
carne podrida. Pero si los buques de guerra occidentales son derrotados, seguirán siendo
nuestros vecinos en el futuro. Por lo tanto, no están dispuestos a ofendernos por completo.
Shen Yi frunció el ceño y dijo:
—Tratando de complacer a ambos lados. ¿Qué tipo de personaje es este?
—Del buen tipo. —Dijo Gu Yun con una sonrisa—. Mientras estén indecisos, puedo
 212

estar seguro. Es de gran utilidad, solo espera y verás.

Shen Yi negó con la cabeza.
—No podemos esperar más. La línea del frente del sur es demasiado larga. El Ziliujin es
demasiado justo. Incluso si lo implementa, llegará un momento en el que ya no podrá seguir el
ritmo. Me temo que si peleamos así, habrá conversaciones en la corte.
El rostro de Gu Yun se desvaneció.
Shen Yi también recordó:
—Escuché que la corte pensó que pelear de frente es una tontería, que deberíamos
"golpear una vez con un palo y luego recompensar con una manzana". Recientemente, se está
creando un nuevo grupo de enviados de asuntos exteriores. Si realmente vienen con un palo
para recompensar la manzana, entonces está bien, solo temo que lleguen a causar problemas.
Gu Yun reflexionó por un momento.
—¿Cuándo llegarán?
—Deben estar listos para partir pronto —Respondió Shen Yi—. No más de diez días…
Zi Xi, ¿qué quieres hacer?
 213

Capitulo 34: Amanecer

L
os ejércitos Occidental y de Da Liang han estado enfrascados en batallas durante mucho
tiempo en la línea del frente, ninguno de ellos cedía. Lucharon en innumerables batallas
tanto grandes como pequeñas. En términos generales, eran casi iguales en fuerza y
talento, ninguno podía hacerle nada al otro.
El 16 de enero, un grupo de buques de guerra jiao de Da Liang partió en las primeras
horas de la mañana, saliendo del puerto sin que nadie lo supiera. Ante la situación de que los
materiales han empezado a tensarse, volvieron a dividir sus tropas y partieron tranquilamente a
lo largo del río.
En ese momento, antes del amanecer, Shen Yi le dijo a Gu Yun en la oscuridad:
—Eres demasiado aventurero.
Gu Yun no le prestó atención, dando una respuesta no relacionada:
—Di a alguien que me prepare un plato de fideos por la mañana, recuerda dejar caer un
huevo.
Shen Yi estaba demasiado mareado por tener las manos ocupadas, no pudo entender
por un momento; después de un rato, recordó qué día era y murmuró:
—Todavía estás bastante libre. —Murmuró unas palabras a los soldados que tenía a su
lado, luego volvió al tema y siguió regañando—: ¿No dijiste que deberíamos esperar a que al
menos la pista estuviera terminada? Si la línea ferroviaria dedicada al Ziliujin está realmente
abierta, nuestras posibilidades de ganar serán mayores. Si haces un movimiento ahora mismo,
en caso de que haya algún problema con la cooperación entre las dos partes, entonces... ¡será
demasiado arriesgado!
—Buscando riqueza en peligro —Dijo Gu Yun sin cambiar de expresión—, ¿por qué
debería yo, un hombre en su mejor condición, ser tan cauteloso como ese anciano?
Al escuchar que estaba diciendo tonterías de nuevo, Shen Yi dijo enojado:
—¡Gu Zi Xi!
Gu Yun suspiró y miró en dirección norte. En este momento, su vista ya no podía
penetrar las montañas y los ríos.
—Ji Ping. —Dijo Gu Yun en voz baja—. Si las cosas en la capital van bien, el enemigo ya
habría salido incluso si no peleáramos. Si crees que esta campaña es un gran riesgo, ¿quieres
que continúe alargándose y esperando hasta que surja un riesgo aún mayor en la corte?
Shen Yi se quedó sin habla y no pudo responder. Era el general a cargo de un bando.
Solo necesitaba organizar las tropas, no pensar en la disposición de los cuatro lados y no
preocuparse por si habría guerras dentro de cincuenta años.
—En cualquier caso, esta vez, debemos lograr algo antes de que la facción pacifista
tenga la oportunidad de abrir la boca. Una vez que les damos a esos traidores la oportunidad de
abrir la boca, no sabemos cuánto tiempo aguantarán. El tambor del vigor se agotará una y otra
vez. Incluso si tenemos un descanso, no puede durar más de tres o cinco años. De lo contrario,
 214

los nobles de la capital olvidarán gradualmente el dolor después de que sane la herida. Cuando
nuestra generación muera, las posteriores pensarán que la mitad sur del país estuvo gobernada
por ambos lados desde el principio.
Gu Yun miró a Shen Yi y dijo:
—Vale la pena correr el riesgo. En ese momento, te dejo el Emblema del Tigre Negro, en
caso de que yo... Puedes reunir rápidamente al resto de las tropas, no hay necesidad de entrar
en pánico. Puedes transferir de inmediato el Campamento del Hierro Oscuro para soporte
temporal. Los occidentales son en su mayoría capaces en el agua, pero no temibles en tierra,
tenemos margen de maniobra.
Las cejas de Shen Yi se arrugaron.
En ese momento, los soldados a cargo de la cocina trajeron los fideos cocidos; la
persona que cocinaba estuvo muy atenta a este plato especialmente hecho para el Mariscal: las
hebras de fideos de longevidad estaban uniformes, el huevo estaba bien hecho, el caldo y la
carne son visibles… con algunas hebras de brotes de bambú empapadas en el caldo flotando en
el interior.
Gu Yun lo tomó; después de comer dos bocados, de repente preguntó:
—¿Cómo es que no hay vegetales verdes?
—¿Comías vegetales? —Dijo Shen Yi sorprendido.
—¿Cuándo dije que no los comería...? —Murmuró Gu Yun y dio algunos mordiscos.
Todavía sentía que le faltaba algo a este plato de fideos. Después de pensarlo un rato, se dio
cuenta.
Resulta que los llamados cumpleaños y festivales solo nacieron gracias a la gente. Había
alguien que estaba dispuesto a realizar una pequeña "ceremonia" para él en un día así, era otra
forma de expresar "Te tengo en mi corazón". De hecho, el sentimiento estaba escondido en la
oración debajo del plato de sopa de fideos en lugar de estos pocos bocados de comida sin sabor.
Cinco días después, Gu Yun recibió formalmente la lista de la Misión de Asuntos
Exteriores. Después de sólo mirarlo, se lo dio a Shen Yi y dijo a la ligera:
—¿Ves? Solo podemos prepararnos para empezar.
Shen Yi no tuvo más remedio que seguir sus órdenes.
—Por si acaso, Ji Ping, me gustaría decirte algo: si algo sale mal, estarás a cargo del
ejército en mi lugar. En tierra, tienes el poder de luchar contra esos extranjeros, pero recuerda
no meterte en el agua. Tienes muy poca experiencia en batallas navales y no podrás enfrentarte
a ese anciano. —Gu Yun habló y sacó cuatro cartas que había escrito de antemano—. Si no hay
error, envía el primer informe de guerra a la capital. Si el destino no nos favorece y tenemos un
accidente, envía el segundo y deja que el Gran Consejo coopere con nosotros para remediarlo.
No olvides adjuntar una carta de disculpas, sellada por el Emblema del Tigre Negro. Todas las
faltas son para que las lleve yo solo...
> Las dos últimas son cartas privadas. La tercera se enviará primero a Chang Geng,
para estabilizarlo. Cuando las cosas se calmen, si tienes la oportunidad, dale la cuarta.
Shen Yi dijo enojado:
—¿Me estás dejando tus testamentos?
—¿Este Mariscal necesita dejar atrás testamentos por esos monos occidentales? —Gu
Yun levantó las cejas casualmente y dijo—: Esto se llama ser minucioso. Cuando llegue el
momento, tampoco tendría que volver a escribirlos. Hay que obedecer las órdenes militares,
deja de decir tonterías, ¡manos a la obra!
 215

¤¤¤
La noche siguiente, sin previo aviso, la armada de Da Liang de repente inició un ataque e
invadió al ejército occidental. Ambos lados estaban casi familiarizados entre sí y se enfurecieron
tan pronto como se encontraron de frente. Aunque el ejército occidental se sorprendió, aún así
organizó un contraataque rápidamente. Tan pronto como comenzaron, pudieron sentir que la
armada de Da Liang era particularmente feroz esta vez.
El maestro Ja se puso directamente el abrigo fuera de su camisón. Sin embargo, no
podía entender qué hizo que Gu Yun de repente quisiera romper la situación de bloqueo. Según
la información que obtuvieron en este momento, Da Liang no debería tener esa oportunidad.
Esta vez, Gu Yun incluso se saltó el proceso de exploración de rutina. Como si no le importara
el almacenamiento y la distribución del enemigo, la artillería pesada se montó directamente y
los 'cuchillos marinos' se apagaron como lluvia. El barco principal occidental recibió varios
golpes inesperados y el costado recién reparado se hundió de nuevo, quedando casi paralizado.
El barco occidental principal estuvo momentáneamente sumido en el caos.
—¡Que no cunda el pánico, que no cunda el pánico! —El maestro Ja sacó un tong hou,
— ¡Todos a la espera! Jiaos cortos, reuníos de inmediato para detenerlos… ¡Su Majestad!
El Papa salió lentamente, llegó a la cubierta y miró desde el Qian Li Yan.
—Cálmate. —Murmuró.
El anciano líder parecía poseer un poder mágico que podía calmar los corazones de las
personas. En una palabra, la tripulación y los guardias que lo rodeaban se quedaron en silencio,
esperando sus órdenes.
—El tamaño de las naves de vanguardia del otro lado es un poco más de la mitad del
tamaño normal. Un avance tan feroz no es el estilo de Gu Yun. —Susurró el Papa—. ¿Por qué?
El maestro Ja presionó a regañadientes en su mente:
—La gente de Da Liang está demasiado loca. No creo que estén avanzando, sino más
bien como si estuvieran haciendo una última lucha.
—Es ilógico. —El anciano negó con la cabeza mientras pedía a los heraldos que
ajustaran la formación del convoy.
El maestro Ja frunció el ceño y pensó durante un buen rato, y de repente dijo:
—¡Así es! Recuerdo que Su Majestad recibió hace unos días un mensaje de que una
misión extranjera enemiga estaba a punto de llegar al frente. ¿Tendría algo que ver con eso?
—Quieres decir que hay fisuras en los asuntos internos de la gente de Da Liang. ¿Hay
gente que quiere comprometerse para poner fin a la guerra?
—Hay pruebas que lo respaldan —Se apresuró a decir el Maestro Ja—. Verá, hemos
estimado el tiempo de finalización y apertura del tren de Da Liang. Su Majestad también dijo en
ese momento que cuando se complete toda su línea, seremos muy pasivos. ¿Ni siquiera hemos
diseñado varios planes para destruir la línea? Sin embargo, según nuestro cálculo, la línea
ferroviaria debería haberse construido antes de finales del año pasado, o la operación de prueba
puede que ya haya comenzado, pero hasta ahora no han hecho ningún movimiento, ¡lo que
indica que efectivamente hay un problema interno!
El Papa se cruzó de brazos, un dedo frotó levemente la barbilla. En este momento, la
vanguardia de Gu Yun había atravesado la línea de defensa del buque de guerra occidental
como un cuchillo afilado, llegó cargando al mar de una manera asesina. El convoy occidental
rodeó el barco principal en una bola sólida. La Armadura Águila almacenada salió volando de
 216

la nave principal y atacó como lluvia.

—Si fuera yo —Se dijo el maestro Ja—, retrocedería en la nave principal, haría un
círculo rápidamente, conduciría a su vanguardia hacia él y acabaría con el enemigo. No podrían
soportar un fuego tan intenso durante mucho tiempo. ¡Una vez que los corten por detrás,
morirían aquí!
El Papa preguntó en voz baja:
—¿Crees que Gu Yun cometerá un error de tan bajo nivel? Antes de ir a la guerra, lo
más importante que debes hacer es entender a tu oponente. Da mi orden: encoged las alas,
enfocarse en la defensa, avanzar hacia el sureste y pedir refuerzos de inmediato. —Mientras
ordenaba de manera organizada, le dijo al maestro Ja—: Si has estudiado seriamente los casos
de Gu de pacificar la rebelión en el Mar del Este y arrestar a los bandidos de las montañas en el
suroeste, y reflexionaste cuidadosamente sobre nuestros varios contactos con él en el norte,
deberías tener una comprensión aproximada de Gu Yun. Cuando las fuentes están realmente en
desventaja, no te dejará verlo; no solo eso, incluso traería sin problemas al Campamento del
Hierro Oscuro completo frente a ti, te asustaría hasta la muerte. La gente de Da Liang llama a
esto "lo falso es verdad, lo verdadero es falso".
El Maestro Ja no estuvo de acuerdo, pero no se atrevió a objetar, por lo que
simplemente siguió las palabras del anciano y dijo:
—Sí, Su Majestad.
—Mira, es sólo un señuelo —Dijo el Papa con una sonrisa—. Seamos pacientes,
arrastremos su gancho un poco más y pronto veremos realmente la carta de triunfo en sus
manos.
En ese momento, el heraldo vino a informar:
—Su Majestad, la primera, segunda y tercera flotas no están en puerto. Van a
emprender una "misión en el mar". Verá…
La "misión en el mar" era especialmente para escoltar y recibir los barcos de suministro
de Tierra Santa.
El Papa respondió sin volverse atrás:
—No debieron ir muy lejos, regresadlos de inmediato. Es seguro en "alta mar". No se
necesitan tres flotas para escoltar esos bienes. Es necesario tener respeto y sinceridad cuando se
trata de un viejo enemigo querido.
—¡Sí!
—¡Regresad! ¡Cerrad las alas!
> Que la flota de escolta vaya en dirección sureste, prestad atención a la velocidad.
> ¡Águilas! Retiraos por el momento. Derribad todas las placas de acero de defensa de
la nave principal, drenad el agua ...
Toda la flota occidental se reunió rápidamente convirtiéndose en un gigante
estrechamente vinculado, las flotas de escolta de suministros que acababan de salir del puerto
regresaron rápidamente, observando a la feroz y audaz Armada de Da Liang frente a ellos,
formando una sólida defensa.
Cada vez, era Gu Yun quien caminaba con los occidentales. Esta vez, la situación
cambió de repente. Fueron los occidentales los que utilizaron una fuerte defensa para detener el
avance mientras la armada de Da Liang buscaba un lugar para aterrizar sus dientes.
Dos minutos más tarde, el avance de perro rabioso de Da Liang finalmente se ralentizó,
aparentemente exhausto.
 217

—Jacques, mira.
Con su voz, vio una gran cantidad de flotas de recepción y suministro que descendían
desde tres direcciones. Por fin, la carta de triunfo de Da Liang ya no podía ocultarse, sus feroces
colmillos quedaron expuestos en la noche.
El Maestro Ja se sorprendió: si hubiera rodeado y devorado el avance inmediato de Da
Liang como dijo, los dos lados de su costado sin las tres flotas serían debilitados por el enemigo,
y fácilmente serían perforados y desgarrados por Da Liang.
—Ya te lo dije. —El Papa le dirigió una leve mirada de reprimenda—. Sólo conociendo
a tu enemigo sabrás dónde está tu verdadera oportunidad. ¡Todas las flotas listas para
contraatacar! ¡Mientras aún no se hayan detenido, golpeadlos de frente!
Tan pronto como habló, la artillería de los occidentales fue expulsada como un tsunami,
y las fuerzas principales de la tercera ruta de Da Liang sufrieron grandes pérdidas tan pronto
como se enfrentaron entre sí. Antes incluso de que tuvieran tiempo de defenderse, los buques
de guerra Jiao más avanzados del mar se habían hundido uno tras otro. De un vistazo, este
suministro efectivo parecía haber eliminado casi una cuarta parte de la fuerza principal de la
armada de Da Liang.
La flota occidental estaba furiosa. Desde el día en que Gu Yun se hizo cargo de
Liangjiang, ¡nunca habían tenido una porción tan grande de él!

¤
Sin embargo, el propio Gu Yun no estaba tan enojado y ansioso como uno podría imaginar.
En este momento, en un Jiao marino de tamaño pequeño en la armada de Da Liang, Gu
Yun simplemente pasó su tiempo libre viendo cómo se hundían una gran cantidad de sus
"buques de guerra". Sin pestañear, le dijo al guardia que estaba a su lado:
—Mira, ¿qué dije? Conócete a ti mismo y conoce a tu enemigo. Ese anciano puede
prepararse durante más de diez años para una batalla. Debe haberme estudiado mucho.
Si fuera de día, a los occidentales les resultaría más fácil ver las características especiales
de los barcos hundidos. Los barcos estaban todos vacíos, su forma se parecía a un diseño
diferente de la "sepia de mar".
Esta es la mala idea del grupo de antiguos alumnos del Instituto Ling Shu, reuniendo
los acorazados rotos en la línea del frente, luego imitando el sistema de energía de cuchillo,
vaciando todo el barco. Este tipo de buque de guerra con solo el caparazón era muy liviano,
podía deslizarse automáticamente con poca potencia. Aunque es inútil, es una herramienta
poderosa para asustar a la gente.
Gu Yun había enviado parte de la armada a otra parte; si él fuera directamente al
campo de batalla, por supuesto, los extranjeros lo pondrían en duda, por lo que simplemente
usó este método para fingir.
—Sería mejor si deliraran por esta victoria momentánea. —Gu Yun se sentó a un lado
con las piernas cruzadas—. Extenderos y recuerda que nuestra tarea de hoy es contener al
enemigo.
El soldado se humedeció los labios.
—Mariscal, ¿puede "el otro lado" seguir el ritmo?
—Eso no me atrevo a decirlo. Si no puede entonces mi destino está llegando a su fin. —
Gu Yun se rió bajo—. Presta atención a la maniobra.
 218

¤
En el barco principal occidental, el Maestro Ja estaba realmente encantado y perdió la cabeza.
Desafortunadamente, tenía un Papa al lado. No se atrevió a olvidarse demasiado de sí mismo.
Y pronto descubrió que esta armada desventajosa de Da Liang no era tan fácil de tratar.
Después de que su caballo perdió pie, rápidamente hicieron ajustes. El estilo de lucha de Gu
Yun volvió a meter a los occidentales en un lío, haciendo que la situación que se suponía que
era una batalla de aniquilación se convirtiera en un combate de igual fuerza.
Las principales fuerzas de los dos ejércitos se enredaron desde la medianoche hasta la
mañana siguiente.

¤¤¤
Cuando el primer rayo de sol atravesó el mar, el campo de batalla del caos que luchó toda la
noche en la oscuridad quedó repentinamente expuesto al sol.
En el barco principal de Da Liang, los soldados dijeron:
—Mariscal, no hay noticias del otro lado. Retirémonos. Si seguimos así, se expondrá la
posición de la nave principal. No tenemos los grandes monstruos de hierro que no se pueden
hundir sin importar cuánto los bombardeen. ¡No puedes arriesgarte así!
Gu Yun extendió la mano y acarició el marco de su Cristal Liuli.
—No seas impaciente.
En ese momento, el Papa de repente puso su Qian Li Yan en manos del Maestro Ja:
—¡La nave con el letrero de Wu Yue! Ese debe ser el barco principal del enemigo. Gu
Yun debe estar en ese. ¡Hundidlo!
Con la orden del Papa, la artillería pesada se movió, la nave principal de Gu Yun no
pudo evitarla.
—¡Mariscal!
En el momento crítico, cuatro o cinco pequeñas naves se apresuraron a salir sin la orden
de Gu Yun, usándose para proteger a la nave principal; una explosión sonó instantáneamente.
La cara lateral de Gu Yun de repente se tensó. En ese momento, un marinero entró a
trompicones y dijo:
—¡Mariscal, no podemos aguantar más!
Gu Yun entrecerró los ojos ligeramente.
—¡Mariscal!
—Está bien, que no cunda el pánico. El equipo de atrás id al frente, detenedlos por un
tiempo. —Susurra Gu Yun—. De ...
No terminó sus palabras; de repente, había un sonido de Águila en el aire. Era tan
nítido que parecía un poste de alarma. Incluso Gu Yun, medio sordo, podía escucharlo.
Gu Yun miró hacia atrás.
Ese era el código de Shen Yi, que estaba a cargo como el despachador principal en la
costa: ¡el otro lado lo había logrado!
El soldado se quedó paralizado por un momento, luego se levantó de un salto.
 219

—¡Nuestras Águilas!
—Dame un Qian Li Yan.
El soldado se humedeció los labios agrietados.
—Mariscal, nosotros ...
—¡Ten cuidado!
¡Boom!
En ese momento, una bala perdida atravesó el hueco de las naves de guardia y golpeó
la cola de la nave principal de Da Liang. Todo el buque de guerra tembló enormemente, el
humo y las chispas surgieron de todas direcciones.
En el caos, un trozo de Cristal Liuli voló, roto.

¤¤¤
El día 24 de enero, Li Feng fue despertado por el informe de batalla urgente en medio de la
noche antes de que la Misión de Asuntos Exteriores pudiera llegar a la línea del frente. Firmado
con el Emblema del Tigre Negro… ¡la primera línea logró una gran victoria!
El arreglo de Gu Yun en el último medio año había comenzado a tomar forma. Nadie
supo cuándo envió a sus hombres al sur, instigó en secreto un grupo de islas en Nanyang
ocupadas por las tropas occidentales y emboscó a una gran parte de las tropas en la frontera
suroeste.
En la noche del 21 de enero, una parte de las fuerzas principales de la armada de Da
Liang atacó al enemigo directamente, utilizando la naturaleza cautelosa del general enemigo
para contenerlos. Al mismo tiempo, el grupo de buques que estaba en una emboscada en la
frontera suroeste, ambos lados dentro y fuera cooperaron y barrieron las islas en Nanyang,
aniquilaron las fuerzas de los extranjeros aquí, luego de inmediato enviaron tropas para
interceptar el suministro enemigo, ¡asfixiando el cuello del enemigo!
¿Quién dijo que la armada de Da Liang no podía luchar en mar abierto?
El informe de guerra fue muy conciso, indicando solo los resultados, sin mucho detalle
ni bajas.
Después de esta batalla, las tropas occidentales se retiraron a la zona marítima de
Dongying. La milicia local aprovechó la oportunidad para atacar al enemigo en tierra. La mitad
sur del país explotó en todas direcciones; era el primer amanecer en la línea del frente después
de un largo período de tristeza.
Li Feng casi se levantó de un salto, vistiéndose en medio de la noche con ganas de
convocar una gran reunión de la corte.
A la mierda la Misión de Asuntos Exteriores, si pudieran golpear a los extranjeros para
que regresen a su casa, no les permitirían llevarse ni un grano de arena.
Los sirvientes corrían en círculo a su alrededor. Después de la muerte de Zhu Pie
Pequeño, la posición de servir junto a Li Feng había cambiado a varias personas, pero ninguna
era de su agrado. En este momento, también era un anciano quien lo estaba sirviendo. No
hablaba y podía ser visto como inteligente:
—¡Felicidades, Su Majestad! ¡Con el Mariscal Gu, el día que recuperemos Jiangnan está
sobre nosotros!
Li Feng se rió en voz alta, su discurso fue casi incoherente:
 220

—Ya no tengo que preocuparme por explicárselo a mis antepasados en el más allá, de
verdad.
Li Feng, que había estado cojeando durante mucho tiempo, casi salió corriendo como si
hubiera viento a sus pies. Caminando a mitad de camino, siendo arrastrado por el viento de la
noche, el cerebro febril del Emperador Long An finalmente se enfrió y la expresión feliz de su
rostro se atenuó.
Sí, esta batalla está ganada. Entonces, ¿qué sigue?
Muchos de los decretos ejecutados por el Gran Consejo estaban bajo el lema de
"priorizar la guerra". Además de hacer sonar su Edicto Imperial Rojo y la Placa de Hierro y su
vejez para sermonearlo, cada familia noble solo quería detener la guerra. Si Li Feng dudaba
sobre la guerra y la paz antes, entonces la victoria de Gu Yun había agregado muchas fichas a
un lado de la escala, haciendo que el equilibrio en su corazón se volviera hacia un lado.
—Las tripas de estas familias aristocráticas son cada vez más grandes, incluso querían
intervenir en una guerra tan grande —Pensó el emperador en voz baja—. ¿Qué están
tramando?
Los pasos de Li Feng se detuvieron, y le dijo al sirviente distraídamente:
—Mi niñera Zhao no ha estado en el palacio durante varios años, ¿la recuerdas?
El sirviente no sabía mucho, por lo que inclinó la cabeza y respondió:
—Oí que Dama Zhao ahora tiene una sola hija, que todavía está de servicio en el
palacio. Ella ha aceptado al Tercer Maestro Fang como su hijo adoptivo. Desde hace unos días,
presenta con frecuencia su placa, debe haber venido a pedir ayuda.
Li Feng dijo ‘Oh’ y medio bajó los ojos:
—Los nobles que violaron la ley y cometieron delitos son lo mismo que la gente común.
En esos días, Wei Wang todavía estaba preso como cualquier otra persona, nadie había salido a
exigir su justicia. Por otro lado, ¿cómo es que los hijos de estas familias son todos tan preciosos?
El sirviente escuchó la ligera intención asesina en él. Miró a Li Feng con atención y no se
atrevió a hablar por un momento.
El sudor caliente de Li Feng en su frente fue arrastrado por el viento frío. Se cubrió el
pecho y tosió un par de veces. El sirviente rápidamente le puso un abrigo de piel.
A la edad de siete años, el Príncipe Heredero era bastante inteligente, pero era
demasiado manso y débil, no se parecía mucho a sí mismo. En cambio, se parecía más al
antiguo emperador Yuan He. ¿Y cuáles fueron las circunstancias del gobierno de Yuan He? Li
Feng aún podía recordar: el antiguo emperador siempre sintió que su posición era injusta, tener
que depender de esto y aquello, sin tener siquiera la autoridad militar en sus manos. A pesar de
que la familia Gu tenía solo un hijo pequeño, él todavía permitió que se le transmitiera el mortal
Emblema del Tigre de Hierro Negro. Siempre pidiendo opiniones a los demás incluso sobre los
asuntos más insignificantes, siempre sacando el afecto a coacción, levantando un montón de
alimañas nacionales, casi arruinando las ricas posesiones dejadas por el emperador Wu.
Le tomó diez años a Li Feng, pero aún no había terminado de limpiar el desastre dejado
por el antiguo emperador.
Li Feng se sintió cada vez más indefenso en los últimos dos años. No quería que su hijo
cayera en la misma situación que su padre.
Pero en esta situación, ¿a quién debería creer?
¿Yan Wang?
Yan Wang "no se casará", "no tendrá hijos" y "dispuesto a morir por el país" fueron
 221

todas sus propias palabras; había muchas palabras hermosas y fáciles de escuchar en el mundo.
Cuando la evidencia de esos desordenados y traidores era indiscutible, seguían llorando y
diciendo que todos luchaban por el país y el pueblo. Aunque Li Feng podría ser conmovido por
él por un tiempo, pero después de mucho tiempo, recuperará la sobriedad.
Li Feng estaba protegiendo a Chang Geng en este momento porque también vio el valor
de esta reforma. Yan Wang tenía razón al decir que el sistema y las reglas eran lo más
importantes. No importa en lo que Yan Wang quisiera cambiar, esta nación con cicatrices se
estaba desarrollando en una mejor dirección. Esperaba usar las manos de Yan Wang para
limpiar por completo la enfermedad terminal de la dinastía anterior y dejar una vida clara y
brillante para el Príncipe Heredero en el futuro.
Al mismo tiempo, sin embargo, nunca pudo entregar a su débil hijo a manos de su
hermano menor que tuvo la determinación de matar. Si un día iba a seguir al antiguo
emperador, la primera persona con la que tenía que tratar era Yan Wang, y la segunda era Gu
Yun.
—No, vuelve al palacio. Llama a la corte mañana por la mañana. Cuando amanezca,
pídele al príncipe que venga. —Li Feng de repente dio órdenes.
El sirviente estaba confundido. Estaban hablando de los asuntos de la niñera Zhao,
¿cómo es que el emperador, después de un momento de silencio, se había pasado al príncipe?
—Y —Volvió a decir Li Feng—, ¿qué hay del memorial que traje? Tráemelo.
El memorial fue escrito por Xu Ling. Su idea de reformar la constitución de la escuela
no era muy fluida, ni siquiera un poco inexperta, pero no importaba, pueden dejar que el Gran
Consejo lo coordine y mejore. La corte estaba haciendo un escándalo por matar y decapitar
personas y castigar severamente el fraude de los exámenes imperiales. Solo unos pocos eruditos
podían pensar en el futuro. Si pudiera, Li Feng, como cualquier padre común, le gustaría darle a
su hijo más años de refugio y dejarlo jugar con grillos de hierba en el harén. Pero, ¿quién sabía
qué pasaría pronto en esta era?

¤¤¤
A la mañana siguiente, la noticia de la gran victoria en el frente de Liangjiang llegó
directamente. No todos han tenido tiempo de responder a este repentino resultado, pero por
primera vez, Li Feng tomó una posición clara e implementó con fuerza dos nuevas políticas en
la gran reunión de la corte:
Primero, estuvo de acuerdo con la "Nueva Política de Long An" del Gran Consejo sobre
la abolición de los boletos Feng Huo y el cambio de la política monetaria.
En segundo lugar, en la corte, estuvo de acuerdo con Xu Ling y las solicitudes de las
dos cortes para la reforma de la constitución de la Academia Imperial, en la que las partes
imperfectas serían dirigidas por el Gran Consejo, con la cooperación de la Academia Imperial,
la Ministerio de Ritos, y los dos tribunales para revisar.
Al mismo tiempo, Li Feng arrastró a Jiang Chong y al Instituto Ling Shu juntos a la
corte para regañarlos y les exigió que aceleraran la investigación de los casos de fraude en las
nueve provincias a la vez. Todas las personas involucradas, independientemente de su origen,
serían castigadas severamente. También ordenó al Instituto Ling Shu que pensara en una forma
de expandir la línea del tren de vapor desde la capital hasta Jiangnan. No deben dar a los
occidentales un espacio para respirar y desperdiciar esta victoria. Deben continuar con este
vigoroso impulso y lograr más victorias.
Antes de que la corte fuera desestimada, Li Feng anunció su decisión final: el príncipe
de 11 años estaba a punto de asistir a la corte.
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Capitulo 35: Final (Parte 1)

E
sta fue la primera vez que el emperador Long An, que siempre tuvo una actitud
ambigua, expresó claramente su postura en la gran reunión de la corte. No reveló ni
media palabra a nadie por adelantado. No solo el Partido Fang Qin, sino los miembros
del Gran Consejo también estaban confundidos.
Jiang Chong miró vagamente a Yan Wang y se dijo a sí mismo:
¿El emperador tomó la medicina equivocada?
El rostro de Chang Geng no mostró ninguna diferencia. Dio un paso adelante y lo
halagó claramente. Aunque jugaba a la política, nació naturalmente con una especie de espíritu
inmortal de alguien que vive en un bosque remoto. Incluso la postura de halagar parecía ser
muy indiferente, sin tomar en serio el ganar o perder, como si hubiera estado completamente de
acuerdo con Li Feng de antemano.
En ese momento, la cara de alguien cambió.
Li Feng sabía en su corazón que Yan Wang tenía la intención de tomar prestada su
influencia. Los civiles y marciales de la corte tienen sus propios planes, pero no importaba: si
podía construir una escalera para Yan Wang, podría construir una para cualquiera. Esta vez,
usó dos órdenes políticas para empujar al Gran Consejo a la cima de la tormenta. Quería ver
qué podían hacerle las personas que siempre mencionaron el Edicto Imperial Rojo y la Placa de
Hierro con Yan Wang, que se había convertido en monje y solo le había llamado "Padre" una
vez en su vida.
Este día, la capital estaba condenada a una noche de insomnio.
En el Gran Consejo, Jiang Chong le susurró a Chang Geng:
—Su Alteza, ¿qué debemos hacer? ¿Seguimos según el plan original?
Chang Geng dijo sin vacilar:
—Golpea mientras el hierro esté caliente.
Jiang Chong miró profundamente a Chang Geng y preguntó:
—Su Alteza, si fuéramos demasiado enérgicos… ¿y si usan su último recurso?
Chang Geng se volvió para mirarlo y dijo de manera significativa:
—Lo que temo es que no lo hagan. Hermano Han Shi, ¿sabes cuál es la oración más útil
que he aprendido en mi vida?
Jiang Chong de repente se sintió increíblemente asustado. Chang Geng dijo:
—En el campo de batalla, quien no quiera morir, morirá primero.
En su camino a casa desde el Gran Consejo, Chang Geng se topó con el carruaje de Fang
Qin. Le dijo a Huo Dan:
—Deja que el Maestro Fang vaya primero.
Después de un rato, Huo Dan volvió corriendo para informar.
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—Su Alteza, Lord Fang dijo que no se atrevía a ser descortés. Él ya ha dejado paso.
Chang Geng apartó la cortina y se inclinó cortésmente ante Fang Qin. Se cruzaron
pacíficamente, como si no quisieran que el otro muriera. Chang Geng se inclinó sobre el
carruaje y pensó que si él y Fang Qin cambiaran de lugar, soportaría esta tormenta. Cuando los
nuevos nobles de la corte imperial ocuparon las finanzas del transporte, lo empujaron cuando
sus cimientos no eran estables y su expansión era demasiado rápida, en ese momento,
simplemente esperaría en silencio a que Li Feng actuara. Los nobles en la corte imperial tiene
fuerzas en todas partes. Si estuvieran dispuestos a seguir adelante lentamente, habría
oportunidades para restaurar el antiguo sistema después de la guerra. Chang Geng también
sabía que con la naturaleza de Fang Qin, él también debió haber pensado lo mismo. Por eso,
incluso si arrastró a todos a caminar sobre esta cuerda, no debía dejar que esperara
tranquilamente esta oportunidad.
Fang Qin observó hasta que el carruaje de Yan Wang ya estaba lejos, luego ordenó a su
sirviente que continuara moviéndose. El crepúsculo a su alrededor se deslizó lentamente hacia
la larga noche. Pareció ver la tendencia general del hilo, corriendo como agua que fluye frente a
él, y no pudo evitar detenerlo. El dique de diez mil millas de largo que pisó estaba hecho de
arena y polvo. Parecía ser poderoso y magnífico, pero de hecho, no servía de nada, el mundo
ilimitado le estaba contrarrestando.

¤¤¤
De vuelta en la residencia Fang, como de costumbre, ya había invitados esperándolo. El Gran
Erudito Fang ya no estaba interesado en cultivar hacia la inmortalidad y buscar el Tao. Estaba
entreteniendo a los invitados en el vestíbulo en persona. Tan pronto como entró Fang Qin,
todas las personas presentes se pusieron de pie y lo miraron con varias expresiones.
Fang Qin también tenía una premonición ominosa en su corazón:
—Padre, ¿qué pasa?
El rostro del Gran Erudito Fang se hundió como el agua y dijo:
—Tu yimei32 fue condenada hoy por ofender a la reina. Ella solo fue castigada y se le
prohiben las visitas de familiares.
Dama Fang tenía una buena relación con la niñera Zhao del emperador. En broma, le
pidió al tercer hermano menor de Fang Qin que aceptara a Dama Zhao como su madre
adoptiva. No había nada que involucrara a Fang Qin aquí, pero para mostrar intimidad como
cortesía, también llamó a la hija de Dama Zhao 'yimei' frente a forasteros.
Fang Qin dijo sorprendido:
—¿Por qué?
—¿Por qué? No hay necesidad por ningún motivo. —Dijo el Gran Erudito Fang
lentamente—. Recuerda que ese año, Su Majestad también llamó a Gu Yun 'tío', teniéndole un
profundo afecto desde joven, pero aun así lo envió a prisión simplemente por una palabra de
desacuerdo. Por no hablar de nosotros, el actual emperador es cruel e ingrato, realmente
decepciona amargamente a la gente.
Fang Qin volvió la cabeza y le dijo a su sirviente:
—Envía una carta al Duque Imperial Zhao de inmediato. Dile que deje de jugar un
truco tan infantil, debería saberlo mejor.

32 义 妹, hermana menor adoptiva

 224

Tan pronto como dijo esto, todos estaban alborotados en el pasillo. De repente alguien
se puso de pie y objetó:
—Maestro Fang, ¿por qué está extendiendo su brazo hacia afuera de nuevo?
Fang Qin ignoró a los demás, solo miró al Gran Erudito Fang y dijo:
—Padre, ¿no puedes ver? Su Majestad no es el antiguo emperador, todo solo puede ir
con su voluntad. Si le dejas sentir que está siendo perseguido, inevitablemente rebotará. Solo
vamos a erradicar al Partido Yan Wang. ¿De qué sirve pelear con el emperador? —Sin esperar a
que hablara el Gran Erudito Fang, dijo bruscamente—: También quiero proteger a mi tercer
hermano, pero si quieres seguir así, los involucrados no solo será él. Todos ustedes aquí son de
nuestro lado, permítanme decir algunas palabras desagradables: ¿realmente creen que el Duque
Imperial Zhao se ha limpiado el trasero? Si Yan Wang detecta nuestro punto débil y lo usa,
¡seremos aún más pasivos!
> Es solo una línea de ferrocarril, no permitió que se construyera, además de agregar un
pequeño estorbo a Li Min, ¿hay algún uso real? ¡Gu Yun todavía movilizó a las tropas como de
costumbre, mientras que su Misión de Asuntos Exteriores ni siquiera puede llegar a la línea del
frente! ¿Qué más puedes hacer ahora? ¿Simplemente cortará los suministros al frente y venderá
el país?
Ya estuvo irritado durante mucho tiempo, dejándolo salir todo con estas palabras, ni
siquiera guardando las apariencias para su padre. El entorno estuvo en silencio por un
momento, uno de ellos habló.
—¿Entonces el Maestro Fang tiene la intención de soportarlo?
Fang Qin descubrió que apenas podía comunicarse con estas personas, especialmente
después de que el Gran Erudito Fang volvió a salir de su retiro.
Cuando el destino llegó a su fin, no es debido al rápido desarrollo del mundo exterior
que todo se agotará. En un país grande con innumerables familias nobles, si cada familia
pudiera tener una persona que pudiera servir como pilar, no necesariamente tendría un talento
excepcional, o un maestro de artes marciales y literarias. Siempre y cuando su cerebro fuera
claro, consciente de sí mismo y sabía qué hacer y qué no hacer, entonces con la acumulación de
generaciones, el Partido Yan Wang, incluso con habilidades extraordinarias, no podría trepar a
sus cabezas.
Fang Qin miró a su alrededor y se burló. Al no tener nada más que decir, se fue.
El Gran Erudito Fang se sentó con los ojos bajos, extendió la mano y se acarició la barba.
—Mi hijo es incompetente, qué vergüenza.
Junto a él, un funcionario que ya no podía levantar los párpados por la vejez dijo en voz
baja:
—El Segundo Maestro es brillante, pero todavía es demasiado joven y vigoroso.
A la edad de Fang Qin, difícilmente se le podría llamar "joven y vigoroso". Sin embargo,
el Gran Erudito Fang negó con la cabeza de manera significativa.
—Es cierto, cuando el Emperador Wu estaba en el poder, todavía era joven, no había
pasado por estas cosas y tenía menos experiencia. Siento que no está mal ocultar algunas cosas a
las generaciones más jóvenes, evitar que se preocupen demasiado. Los hermanos mayores que
empujaron al antiguo emperador al trono todavía están aquí. Regresad y reunid a vuestros hijos
y nietos. Quizás todavía podamos llevar a cabo esto ... Pero mi hijo no filial también tiene razón.
Dile al Duque Imperial Zhao que refrene su reciente esfuerzo infantil. Si no puede matar de un
solo movimiento, ¿por qué desperdiciar el esfuerzo?
Sin embargo, Yan Wang no le dio al Duque Imperial Zhao la oportunidad de
 225

restringirse.
Al día siguiente, el Instituto Ling Shu anunció que el tren de vapor había pasado varias
pruebas rigurosas y que todo estaba listo. Le pidieron sinceramente al emperador Long An que
viniera a verlo con sus propios ojos. Li Feng felizmente se llevó al Príncipe Heredero con él y
tomó el tren en persona. Sin embargo, antes de regresar al palacio y esperar a que pasara la
nueva emoción, recibió la carta de Yao Zhen instando a la finalización del ferrocarril, que
acumuló con éxito la ansiedad en el corazón del emperador.
Amontonándose hasta la noche, cuando el Censorato Imperial trajo la última hierba
para encender la ira del emperador.
El Censorato Imperial acusó que el Duque Imperial Zhao era injusto, confabulando con
los miembros de su familia para desfalcar y saquear las tierras de los agricultores a bajo precio.
La Oficina del Canal y el Instituto Ling Shu, conjuntamente a cargo de la línea del tren, lo
siguieron de inmediato junto con un gran número de personas que contribuyeron
deliberadamente a la situación, y rápidamente llevaron el caso al punto de explosión.
Las fuerzas que Yan Wang había acumulado a lo largo de todos estos años expusieron
una esquina del iceberg. El camino para la ascensión profesional que había sido bloqueado
desde los últimos años del gobierno del emperador Wu fue destapado por él.
Los informes de ocupación ilegal de tierras en diversos lugares se han revelado
sucesivamente de manera premeditada, y finalmente implicó el problema de la ocupación ilegal
de tierras en Da Liang durante mucho tiempo. De inmediato, varios transeúntes que estaban
viendo la diversión salieron y pidieron que se investigara a todo el país. Por supuesto, esta
absurda propuesta fue rechazada por Li Feng. Incluso si quisiera mostrar su autoridad a las
familias nobles, debe desenredarla una por una con cada paso; no podría tener un apetito tan
grande al mismo tiempo.
Sin embargo, el Duque Imperial Zhao, el madrugador, no pudo huir. Fue detenido a los
pocos días. Más tarde implicó a un gran número de miembros de su familia y discípulos que
iban montados en su faldón. En su arresto, los espectadores incluso treparon por la pared para
ver el interior. Los narradores de la Torre Wang Nan compilaron un nuevo libro en dos días,
que fue muy popular.

¤¤¤
En la primera vez que escuchó política, el Príncipe Heredero se encontró con un caso tan
importante. El niño había ganado mucho más conocimiento. Estaba aturdido y observaba con
los ojos muy abiertos, su mente también se había abierto mucho más.
Cuando la corte estaba a punto de ser destituida, Yan Wang, quien no había sido muy
elocuente, de repente preguntó:
—¿Qué piensa Su Alteza?
El pequeño Príncipe Heredero estaba bien protegido por Li Feng, era inocente y no
tenía una mente calculadora. Una vez "consultó" a su cuarto tío por orden de Li Feng. Cuando
escuchó la pregunta de Chang Geng, soltó sin vacilar lo que otros le habían enseñado:
—Han Fei33 dijo: 'Un gobernante sin habilidades será engañado por sus súbditos, los
súbitos sujetos a ninguna regla correrán desenfrenadamente'. La estabilidad del país depende
de la ley. Para las personas, hay cuatro tipos: virtuosos, necios, leales y traidores. Por
cuestiones, hay bien y mal. Si el sistema legal no está claro, hará que las masas corran
desenfrenadas, los villanos corran desenfrenados, y entonces ... la persona a cargo ya no podrá

33 Un filósofo.
 226

controlar más.
Su voz todavía era infantil, como un colegial que fue elegido en clase para responder a
las preguntas de su maestro. Miró a Chang Geng con ojos llenos de grandes expectativas.
Chang Geng solo sonrió pero no habló. Li Feng lo reprendió con una cara seria:
—Sólo repitiendo lo que estaba en el libro, ¿de qué hay que estar orgulloso? Vuelve y
trabaja duro. No aflojes.
El Príncipe Heredero no se atrevió a decir nada, tuvo que responder con la cabeza
gacha, pero sus palabras infantiles tenían un significado diferente en los oídos de los demás.
Para aquellos que se usaban a sí mismos para medir a otros, incluso si veían a un niño
pequeño, todavía sentirían que el niño estaba lleno de planes, con cada palabra mezclada con
un significado profundo como ellos.
Esa noche, las palabras del Príncipe Heredero de 11 años se esparcieron por el Palacio
Prohibido como la pólvora. Ocultando este asunto a Fang Qin, el erudito Fang reunió a todos
los viejos chacales que una vez ayudaron al antiguo emperador, dividiendo cada pedacito de la
saliva del Príncipe Heredero para analizar y comprender el significado de Li Feng.
—Han pasado tres generaciones —Se burló el Gran Erudito Fang—, es difícil alcanzar
la gracia del cielo. Los caballeros debieron haberlo visto. El emperador dejó que el Príncipe
Heredero escuchara la política. Estaba decidido a reclamar la vida de los viejos.
Otra persona dijo:
—Si no hubiera sido porque Wang Guo causó problemas, nuestro plan habría salido
correctamente. Yan Wang debería haber perdido su título y ser enviado a un lugar remoto. Este
niño bastardo que salió de la nada se atreve a cabalgar sobre nuestras cabezas. Hermano Fang,
si no somos decisivos, sufriremos.
Los rasgos tensos de Gran Erudito Scholar Fang se volvieron afilados. Miró a su
alrededor lentamente y dijo en voz baja:
—Te importaría escribir las palabras de su corazón en la palma de la mano.
Hace muchos años, este grupo de ambiciosos conspiradores se unió una vez,
mostrando sus manos con el nombre del antiguo emperador Yuan He estaba escrito en ellas. En
este momento, ya estaban en sus últimos momentos: algunos eran viejos y otros estaban
muertos. Se reunieron una vez más para mostrar sus viejas manos ...
—Limpia el costado del emperador34.
—Limpia el costado del emperador.
—Limpia el costado del emperador, el Primer Príncipe ya no tiene madre.
...
—Ese año, cuando Su Wang35 fingió estar enfermo en su camino, fue gracias a todos
vosotros que lo supisteis de antemano que quiso ir a la capital en secreto y le pidió una orden a
la Primera Princesa, capturándola en el nombre de 'rebelión' y empujó al antiguo emperador al
trono. —El Gran Erudito Fang dijo en voz baja—. Ahora habéis visto esta situación en la capital.
Cómo empezar primero y quién puede ser útil. Caballeros, vinisteis hoy aquí, estoy seguro de
que todos tenéis vuestros planes.

34 Los caracteres escritos en sus manos son 清 君 侧 (Qing Jun Ce), que significa ‘librar al gobernante de los
traidores’
35 El hermano de Yuan He, sucesor al trono en ese entonces.
 227

El Gran Erudito Fang no era exaltado. Sabía que era imposible mover el Campamento
del Norte sin los miembros de la familia Gu de su lado esta vez. Desde la rebelión de Liu Chong
Shan la última vez, el establecimiento del ejército imperial también experimentó importantes
ajustes. Para los puestos por encima de Comandante de la Compañía, se debe verificar
estrictamente para confirmar que sus familias eran inocentes y que sus logros militares eran
reales. Puso fin a las lagunas jurídicas. Al mismo tiempo, se dividió en dos partes de gestión
bidireccional. Se restringirían el uno al otro pero no interferirían entre sí. También era necesario
evitar estrictamente que alguien en el ejército imperial cubriera el cielo y violara la ley.
Sin embargo, todo tenía ventajas y desventajas.
Las familias nobles de Da Liang se dividieron en civiles y militares, pero también hubo
generales que pertenecen a la nobleza; sin embargo, la mayoría de estas familias han declinado.
De lo contrario, no habría una escena de no tener a nadie útil en los años de Yuan He, sin tener
más remedio que dejar que Gu Yun, un niño pequeño, tome el control del ejército.
Los descendientes de estos renombrados generales, nacidos bajo la gran sombra de sus
antepasados, si fueran incompetentes tanto en artes literarias como en artes marciales, entrarían
al ejército imperial por la puerta trasera como Liu Chong Shan, pasando años acumulando
tiempo de servicio, y luego encontrarían una forma de forjar méritos militares para ascender en
las filas. Después de años de convivencia, había habido una ecología especial entre estos jóvenes
soldados y los reales. Ambas partes se guardan las apariencias, lo que no solo podría garantizar
la efectividad del combate, sino también tener en cuenta la relación y la dignidad.
Desafortunadamente, este equilibrio fue destruido por Li Feng tras el motín del ejército
imperial.
La persona a cargo puede pensar que una ley que establecieron con ira era completa y
clara. En ese momento, nadie le recordó a Li Feng, que estaba delirando de furia, que había
bloqueado el sueño de promoción de todos los jóvenes en la capital.
¿Qué Joven Maestro no se echó a perder? ¿Quién estaría dispuesto a ser un pequeño
soldado durante toda su vida? No es terrible ofender al Joven Maestro. Lo importante es que en
los primeros años de la Gran Dinastía Liang, los militares eran más importantes que los civiles.
Los antepasados dejaron un privilegio: a los generales militares se les permitió tener sus
propios soldados, conservar algunas de sus armas y albergar a las generaciones posteriores.
Cuando estén en peligro, podrían ser la última fuerza de combate del país.
Cuando Liu Chong Shan, Lu Chang y otros se rebelaron, Fang Qin usó estas fuerzas
para contener a los rebeldes y detenerlos hasta que llegó el Campamento del Norte.
El Gran Erudito Fang miró a su alrededor y dijo:
—Gu Yun ha aumentado sus tropas al suroeste y también está luchando en el Mar del
Este. No tiene muchas tropas para movilizar: toda su gente está custodiando las cuatro
regiones. El Campamento del Norte no puede ingresar a menos que sea llamado. Li Min es un
hombre que busca la fama, no le gusta tener demasiada gente a su lado, solo lleva a un anciano
o dos a donde quiera que vaya. Escuché que tiene buenas habilidades para montar a caballo y
tiro con arco, pero solo se ha agitado en la torre de la ciudad varias veces, tal vez no podría
aplastar muchos clavos. No es difícil deshacerse de él; simplemente no sé si vosotros, caballeros,
quereis llevarlo a cabo "en la oscuridad" o "al descubierto".
Cerca, alguien preguntó:
—Me atrevo a preguntarle al maestro Fang: ¿qué hay "en la oscuridad" y qué hay "al
descubierto"?
El erudito que entrenó a más de la mitad de los oficiales talentosos en la corte dijo sin
cambiar su rostro:
 228

—Si quieres estar en la oscuridad, solo pide a veinte o treinta soldados suicidas que te
embosquen la noche en que Li Min está de regreso de la corte; detente y mátalo, y borra todas
las pruebas. Dejándolas pasar, el emperador tampoco podrá hacer nada ... Si quieres estar al
descubierto, entonces hazle saber al emperador quién es el buen general y funcionarios leales,
quienes son los responsables de su país, cómo se derriba a los súbditos desordenados y
ladrones… y que pueden asumir la responsabilidad del Príncipe Heredero.
—Esto ... Maestro Fang, me temo que no será fácil. —Era el hijo del Marqués de la Paz,
uno de los tres Marqueses de la capital en los viejos tiempos. El viejo Marqués ya había
fallecido, y este tenía el cuerpo lleno de grasa y le costaba caminar. No salía muchas veces al
año. Su apariencia era muy diferente a la de los descendientes de un famoso general, pero su
mente estaba inesperadamente clara. En este momento, dijo—: Sin discutir cómo evitar al
ejército imperial y a las guardias imperiales al llevarlo a cabo, digamos que lo logramos: con el
carácter del emperador de más romper que dejar las cosas enteras, ¿no lo investigará hasta el
final? Los cabezotas del Campamento del Norte están todos muertos, ahora todos son
obedientes y no entrarán sin ser convocados. ¿Qué pasa si en un ataque de ira, el emperador
realmente los convoca? Están muy lejos, entonces ¿qué pasa con los guardias dentro del palacio
y el ejército imperial fuera del palacio? Las secuelas de la rebellion de Liu Chong Shan y Lu
Chang aún no ha pasado, me temo que no es tan fácil.
—No es que no haya lugares en el palacio que no tengan guardias imperiales, y hay
lugares a los que el ejército imperial no puede entrar. El cumpleaños del emperador será en
medio mes. Este año, hay buenas noticias en el frente de Jiangnan en el Mar del Este. Los
aduladores del Ministerio de Ritos aprovecharán esta oportunidad para proponer la
organización de una gran fiesta, levantar la moral y rezar por el país. Habrá muchas
posibilidades. —Respondió el Gran Erudito Fang a la ligera—. En cuanto a la ira del emperador
después ... —Cuando dijo esto, su voz se detuvo. Se rió agachado y alzó los párpados estrechos
y ligeramente caídos— entonces tenemos que hacerlo 'incapaz de enojarse'.
> ¿Qué, crees que si Li Min ya no existe, el emperador nos dejará ir fácilmente? Has
escuchado lo que dijo el Príncipe Heredero hoy por la mañana. Como niño, ¿qué sabe el
Príncipe Heredero sobre los asuntos nacionales? ¿Quién le enseñó esas palabras? Solo tiene
once años, pero cada vez que abre la boca es siempre "sin emociones involucradas en las leyes"
y sobre "eliminar partidos y facciones". Regañándonos en medio de la corte, bien podría
señalarnos la nariz y decir que todos somos villanos. Siendo indeciso en este momento, ¿quieres
esperar a que el Príncipe Heredero suba al trono y nos dé tres metros de seda blanca 36?
Su declaración no fue en absoluto ambigua, es indignante e inmoral.
El Gran Erudito Fang era digno de ser un antiguo ministro que le había confiado el
trono al Emperador Yuan He. Era audaz, sus tripas eran grandes, queriendo ir a lo grande tan
pronto como hace un movimiento, hablando con franqueza:
—Si el Emperador actúa fuera de lugar, entonces deshazte del Emperador. Si el
Príncipe Heredero no obedece, entonces usa su hermano mayor que ha perdido a su madre
como marioneta.
El Marqués de la Paz se quedó atónito durante mucho tiempo, luego tartamudeó para
hacer otra pregunta fatal:
—Entonces ... ¿Gu Yun dejaría pasar esto?
—La Misión de Asuntos Exteriores todavía está en camino. —Dijo el Gran Erudito Fang
con una leve sonrisa—. La línea del frente, el enemigo que acecha, el enviado… ¿por qué, con
un tiempo y lugar tan favorables, no recuerdas lo que sucedió hace veinte años?

36 白 绫, La seda blanca era de uso frecuente en la antigüedad cuando el emperador encontraba culpable a un
ministro, incitándolo al suicidio.
 229

¤¤¤
Se estaba gestando una tormenta en el centro, pero Yan Wang, el que estaba en el centro de
todo, todavía parecía no darse cuenta. Aún llegaba a tiempo todos los días, sin escatimar
esfuerzos para promover su nueva política. Incluso recibió felizmente una carta de Gu Yun.
Gu Yun envió la carta directamente a su casa. Era una carta enteramente privada.
Cuando Huo Dan se lo entregó, los ojos de Chang Geng de repente se iluminaron, haciendo que
el comandante Huo se sonrojara tanto como un tomate.
—Tiene habilidades extraordinarias? —Mientras Chang Geng levantaba el sobre y lo
apuntaba a la luz, observó cuidadosamente su contenido, mientras se quejaba mitad sincera y
mitad falsamente a Huo Dan—: Mientras trataba con extranjeros, todavía tiene este tipo de
pasatiempo. ¿Qué se supone que debo decirle?
Nunca había habido una "amante" en el sentido tradicional en la mansión del Marqués.
El tío Huo, como el guardaespaldas que los acompañaba, también había sabido algo vagamente.
Sin embargo, todavía le costaba adaptarse a esta situación, sobre todo incapaz de discutir la
carta familiar del Mariscal con el "otro maestro". Al escuchar las palabras de Yan Wang, sintió
que su papel había cambiado de comandante de la guardia familiar a una niñera ávida de
chismes; tuvo que hacerse a un lado con gran vergüenza y actuar como un poste de la casa,
ruborizándose.
Desde que comenzó la guerra, esta fue la primera vez que Gu Yun envió una carta a
casa tan extensa a Chang Geng. Durante un tiempo, se mostró reacio a abrirlo. Tomó el sobre en
sus manos para acariciarlo y frotarlo repetidamente, incluso llevándolo a la punta de la nariz
para inhalar, como si pudiera oler la esencia del hombre a lo lejos, su expresión aturdida y
extasiada.
La sangre en el rostro de Huo Dan pronto se filtró por sus poros, balbuceó:
—Su ... Su Alteza... ¿qué está haciendo?
Chang Geng lo miró, como si pensara que la cara roja de Huo Dan era particularmente
interesante. Deliberadamente se burló de él y dijo:
—Ayer soñé con mi yífú, me desperté en medio de la noche y no pude volver a dormir.
Finalmente supe lo que se llama "dar vueltas y vueltas sin descanso". Resulta que hoy recibí su
carta. Qué coincidencia, ¿no crees?
Las palabras "mi yífú" le hicieron temblar. Huo Dan pensó con amargura:
¿Qué está haciendo el pequeño Marqués? ¿Por qué se está volviendo cada vez más indignante?
Esto hará que el viejo marqués y la princesa vuelvan a la vida por la ira.
Chang Geng sonrió en secreto y estaba a punto de abrir el sobre con un cuchillo. De
repente, entró un pájaro de madera de Lin Yuan. Ese día, cuando Liu Zhong vino pidiendo
unirse a ellos, Chang Geng no confiaba en él por completo. Había enviado a dos personas del
Pabellón Lin Yuan: una al descubierto, la otra en la oscuridad, siguiéndolo a Liangjiang. La
persona al descubierto fingió ser un sirviente de la familia Liu y se puso en contacto con Liu
Zhong con la capital. El de la oscuridad era un experto. Siguió a los enviados para explorar todo
tipo de cambios y envió cartas a la capital en cualquier momento.
Chang Geng guardó apresuradamente la carta privada de Gu Yun en sus brazos.
 230

Capitulo 36: Final (Parte 2)

J iangbei.
Antes de que el pájaro de madera pudiera volar hacia la tienda del comandante, fue
capturado por un guardia. Sostuvo la cosita en sus manos, dándole vueltas y vueltas varias
veces, pero no fue capaz de entenderlo. Justo cuando lo había visto como una amenaza y quería
llevárselo al Ling Shu del ejército, alguien dijo en voz baja:
—Dámelo.
El guardia miró hacia arriba y vio a Shen Yi entrando desde el exterior. Rápidamente le
entregó el pájaro de madera. Shen Yi lo recibió y tocó la suave cabeza del pájaro. Se sintió como
si acabara de escuchar al general suspirar.
El pájaro de madera fue atraído por el imán dejado por el general Zhong Chan. Shen Yi
lo sostuvo ligeramente y entró en la tienda.
En el interior, la luz era tenue. Varios médicos militares entraban y salían
silenciosamente. El olor a medicina era sofocante, combinado con el olor a sangre fresca que no
podía eliminarse. Yao Zhen estaba de pie a un lado, volviendo la cabeza hacia Shen Yi, con
expresión sombría.
En la batalla naval de ese día, para retrasar el tiempo, la nave principal de Gu Yun fue
atacada por el enemigo. El barco se desintegró en el acto, la caja dorada explotó en la superficie
del agua. Afortunadamente, aunque Gu Yun era sordo y ciego, su reacción aún fue rápida.
Sintiendo que algo no andaba bien, ordenó a la gente que abandonara el barco y saltó al mar.
Porque saltó a tiempo, cuando un Águila lo sacó del agua, para bien o para mal, aún no estaba
completamente cocido.
La línea de suministro del ejército occidental fue cortada y los tramos superiores del río
Neijiang fueron controlados por el aumento de tropas de Gu Yun en el suroeste. Con dos de sus
líneas de suministro cortadas, tuvieron que retirarse del mar Dongying.
Si no fuera por la grave herida del comandante, habría sido una victoria perfecta de ser
escrita en los libros de historia.
Gu Yun preparó el informe de guerra, las cartas a domicilio y otros accesorios con la
debida anticipación, manteniendo sus heridas ocultas. Incluso dentro del campamento de
Liangjiang, las noticias también fueron bloqueadas; a excepción de varios generales de alto
rango, guardias privados, médicos militares y varias Águilas que lo trajeron de regreso, nadie lo
supo.
Uno podría imaginar cuánta presión soportan Shen Yi y Yao Zhen esta vez.
—¿Cómo está?
—Llegaste justo a tiempo. Está despierto. —Susurró Yao Zhen—. El Mariscal Gu ha
hecho una gran predicción al traerte aquí. Hermano Ji Ping, si no estuvieras aquí, creo que el
cielo se derrumbaría.
Shen Yi dijo con una sonrisa irónica:
 231

—No es nada, nos acostumbraremos ... Ve a descansar primero, hablaré con él.
Yao Zhen asintió y se despidió con los médicos. Shen Yi se acercó suavemente,
sosteniendo las manos de Gu Yun colgando sin fuerzas sobre la cama.
Tan pronto como se bajó la cortina de la cama, Gu Yun no pudo sentir a la gente
entrando y saliendo de la tienda en absoluto. Hasta ahora, solo cuando pudo sentir la
insensibilidad causada por manejar el Viento Cortante se dio cuenta de que fue Shen Yi quien
vino. Su cuerpo no acabó del todo ileso. Estaba cubierto con placas de acero. Todo estaba fijo en
su lugar, ni siquiera podía girar la cabeza. A veces inconsciente y otras veces despierto por el
dolor, tan pronto como abrió los ojos, el sudor frío comenzó a fluir. Incluso si los abría, no
podían encontrar el enfoque. El médico militar dijo que las personas podrían lastimarse
fácilmente los oídos y los ojos en una gran explosión. Ahora, solo podía sentir un toque de luz
al abrir los ojos. Sin mencionar el Cristal Liuli, incluso el Qian Li Yan no sería útil.
No sé si aún podría mejorar. Gu Yun pensó en silencio: ¿Seré realmente ciego en el futuro?
Tan pronto como Shen Yi vio sus ojos en blanco, le escoció la nariz. En la palma de Gu
Yun, escribió: ‘Hay una carta del Pabellón Lin Yuan’.
Gu Yun parpadeó.
Shen Yi desarmó el pájaro de madera y se preparó para escribirle. Sin embargo, cuando
miró el contenido de la nota, su rostro primero se tensó.
Gu Yun esperó durante mucho tiempo, pero no dijo una palabra. Sus dedos tocaron
inquisitivamente el dorso de la mano de Shen Yi.
Shen Yi era una persona bondadosa. Además de gritar mitad sincera y mitad
falsamente cuando peleaba con Gu Yun, rara vez se enojaba. En ese momento, se sentó en el
borde de la cama, sosteniendo al pájaro de madera y de repente tembló. Su pecho fluctuó
violentamente varias veces, luego se oyó un crujido: rompió la cabeza del pájaro de madera.
¿Qué es esto?, pensó para sí mismo. ¡Qué es esto! ¿Por quién morimos y por quién nos
entregamos? ¿Algo de eso significa alguna maldita cosa?
Gu Yun estaba tenso; temiendo que surgieran nuevos problemas, dejó de preocuparse
por sus ojos ciegos, trató de abrir la boca y dijo:
—Qué… cough…
Tenía una herida en la garganta causada por un proyectil de bala; se superponía con
una vieja cicatriz, casi lesionando la arteria. Aunque no se convirtió en otro Liao Ran, era muy
difícil hablar, sonaba como una tubería rota.
—¿La corte sigue insistiendo en una tregua? —Preguntó la tubería rota.
Los ojos de Shen Yi estaban llenos de sangre. En la mano de Gu Yun, escribió: ‘El
Pabellón Lin Yuan envió a una persona especial para monitorear la Misión de Asuntos Exteriores y
descubrió que algunos de ellos se estaban comunicando secretamente con enviados occidentales. Un grupo
de personas con identidades desconocidas se estaba mezclando con la Misión’.
Gu Yun exhaló un suspiro de alivio y movió su cuello fijo.
—Pensé que era algo importante ... ¿No se ha entregado ya la lista de la Misión de
Asuntos Exteriores? No hay razón para agregar más personas de repente. Si es cierto,
deténgalos fuera del campamento. No importa.
‘Debido a esta batalla, ya no había razón para que la Misión de Asuntos Exteriores viniera al
frente. Estaban en espera en Pengcheng y esperaban el consejo de la corte imperial. Li Feng dijo que
estaba bien que regresaran sin éxito, por lo que les ordenó que descansaran en Pengcheng por un tiempo.
Cuando la corte imperial asignara los materiales de recompensa, se enviarían juntos al frente de
 232

Liangjiang a ...’
Gu Yun levantó levemente una ceja larga, Shen Yi hace una pausa con dificultad, luego
escribe en su palma: ‘Recompensar al ejército’.
Estas palabras eran demasiado sensibles para todos los antiguos subordinados del
Campamento del Hierro Oscuro. Gu Yun obviamente se crispó, pero su cuerpo fue obligado a
regresar a su posición original por las placas de acero, el sudor frío fluyó por sus sienes.
Shen Yi lo sujetó apresuradamente.
—¡Zi Xi!
Con esta acción, la sangre comenzó a empapar el vendaje de Gu Yun en su pecho, el
olor a sangre dominó el aroma medicinal, haciendo que su rostro se volviera aún más pálido.
Shen Yi tuvo la ilusión de que todo el cuerpo de Gu Yun se estaba evaporando
lentamente. Sin embargo, se negó a desmayarse. Tenía que hacer acopio de la ilusión de que
todavía tenía mucha fuerza de sobra para que la vieran tanto los de dentro como los de fuera.
¿Un hombre que deja a un lado la vida y la muerte, tanto cuando todavía estaba vivo
como en el más allá, desperdiciando sus esfuerzos para cambiar por qué a cambio?
Incluso si hubiera una larga historia de fama, solo quedaría una tableta conmemorativa
en el futuro. Cuando los futuros nobles lo recuerden, arreglarían una o dos alusiones ociosas, o
lo criticarían deliberadamente para demostrar que eran más conocedores y diferentes que los
demás. Cuando la gente común lo recuerde, lo más probable es que inventen una historia de
romance ciento ochenta veces, lo arreglen con una mujer desconocida en medio de su vida
apresurada, y que se fugarían juntos. Todas las bendiciones solo podrían disfrutarse después de
la muerte.
Shen Yi escribió en sup alma de nuevo: ‘Le escribiré a la señorita Chen de inmediato. Yo ...
yo ... te acompañaré a dimitir de nuestros cargos y volver a casa. Podemos secuestrar a Su Alteza juntos.
Puedes curar tus heridas, curar tus enfermedades, lo que quieras ... ¡Olvídate de las tonterías de la familia
Li o de la familia Zhang! Yo…’
Gu Yun suspiró y tomó su mano suavemente.
La respiración de Shen Yi estaba tan desordenada que no podía hablar. Hizo una
expresión de estar listo para llorar y lloró en un ángulo que Gu Yun no podía ver, pero no se
atrevió a temblar y sollozar demasiado por temor a que Gu Yun se diera cuenta. No se atrevió a
gritar, respirando silenciosamente por la boca. Sus lágrimas fueron atrapadas por su propia
armadura de acero.
Gu Yun todavía podía sentirlo, pero no lo expuso. Dio una palmada y dijo en voz baja:
—No es gran cosa, no hay necesidad de explotar. ¿Tienes alguna noticia de Chang
Geng?
‘Sí’, escribió Shen Yi, ‘dijo Su Alteza, que no te preocupes por nada más. Si algún villano tiene
la intención de hacer un lío, simplemente mátalo. Incluso si el cielo se derrumba en la capital, él puede
asumirlo’.
Gu Yun sonrió débilmente. La pérdida de sangre haría que las mentes de las personas
no estuvieran claras. Le tomó varias veces más energía y un esfuerzo total concentrarse en lo
que estaba pasando:
—Qué puedo decir… Antes de que termine la guerra, alguien ya quiere deshacerse de
mí primero. Es cierto que la capital está cambiando. Algunas personas utilizan su último
recurso. Seguramente habrá otra batalla entre nosotros y los extranjeros. No puedo caminar ... y
no puedo ayudarlo mucho. Puedes dejar entrar a la Misión de Asuntos Exteriores, luego
detenlos de inmediato, vigílalos estrictamente y corta su contacto con la capital. Si los
 233

occidentales están entre ellos, cough ... ¿qué tipo de papel desempeñarían? ... Deberíamos volver
su plan en su contra.
Shen Yi no habló.
—¿Ji Ping?
Shen Yi de repente preguntó: ‘¿Crees que vale la pena?’
Gu Yun estaba atónito.
Los ojos de Shen Yi revolotearon a través de la mancha de sangre en su pecho,
acercándose a los oídos de Gu Yun, forzó sus palabras a los oídos del sordo una por una:
—Lo que piensas en tu corazón es que seguramente habrá otra batalla entre nosotros y
los extranjeros. Lo que otros piensan es cómo sacarte a ti, el general, del caballo. ¿Crees que vale
la pena?
Por supuesto, la mente de Gu Yun no podía estar completamente libre de dilemas.
Desafortunadamente, teniendo a Shen Yi a su lado, alguien que tenía tendencia a explotar, no
importa lo que piense, uno de ellos debería encargarse de explotar, mientras que el otro debería
encargarse de calmar. Shen Yi había tomado la iniciativa en el papel del antiguo emperador. Gu
Yun no tuvo más remedio que jugar este último pacíficamente.
Gu Yun habló entonces:
—Gastaste cinco liang de plata para comprar esa horquilla horrible para la señorita
Chen. ¿Vale la pena o es una pérdida de dinero?
—Hice cosas humillantes por la mujer que amo, es mi responsabilidad. ¿Por quién te
estás humillando?
Gu Yun respondió lentamente:
—Como se esperaba, no hay un hijo filial frente a la cama. Niño poco filial, incluso ya
aprendiste a regañarme.
Shen Yi no dijo nada.
Con la mitad de su vida involucrado en la guerra, por cuántas veces Gu Yun tuvo la
idea de huir; esa fue la cantidad de veces que Shen Yi pensó: "Ya no me importa este bastardo".
Se sacudió la mano de Gu Yun, se dio la vuelta y se fue, pensando para sí mismo:
—Si tanto te gusta, muérete.
—¡Ji Ping!
Su mano en el aire se agarró sin rumbo fijo al vacío, sus dedos envueltos con la
medicina vendada estaban casi deformados. Cinco dedos no podían cerrarse, su piel pálida
llena de cicatrices estaba expuesta debajo de las vendas, lo que hizo que Shen Yi se sintiera
incómodo en un instante y no tuviera ninguna actitud.
—¡No te muevas!
Gu Yun dijo en voz baja:
—En dos días, debe haber un emisario de Dong Ying para contactarnos en secreto.
Chong Ze, después de todo, sigue siendo un funcionario civil. Depende de ti…
Shen Yi estaba muy apenado.
—Está bien, deja de hablar, lo sé.
Gu Yun fue interrumpido por él, pero tampoco estaba enojado. Nadie sabía en qué
pensaba; de repente se rió y se quedó sin aliento durante un rato.
 234

—Intenta defender el país y conviértete en un general famoso. En cien años, la gente te

construirá un templo. ¿No es muy bueno comer incienso para ganarse la vida?
Shen Yi se burló:
—¿Qué dios serías? Ya existe un Dios de la Puerta, ¿vas a ser un Dios de la Ventana?
¿Un Dios de la Cama?
—Todo es lo mismo. —Dijo Gu Yun con una risa baja—. De cualquier manera, no
importa qué templo adoren... Las cosas que piden son todas iguales ... Fortuna, promoción,
matrimonio ... e hijos también.
Shen Yi escuchó y pensó: ¿No es esto un estafador, un casamentero y un Guanyin que otorga
niños37 a la vez? Su corazón de repente se sintió aún más frustrado, no quería ser amigo de una
persona así en absoluto.
Gu Yun susurró:
—Dios, Shen, tráeme la flauta en la caja en la cabecera de la cama.
Shen Yi suspiró y sacó una pequeña caja que había atesorado junto a la almohada.
Había una flauta de jade blanco brillante, una pila de papel grueso y desconocido de grano
marino y varias empuñaduras Viento Cortante con diferentes nombres grabados en ellas. Esta
pequeña caja parecía contener todos los sentimientos de Gu Yun.
—No moriré. —Gu Yun sostuvo la fría flauta de jade en la punta de sus dedos y pensó
con firmeza—: Si no me hacen explotar en el acto, no moriré. El Hueso de la Impureza de
Chang Geng aún no se ha curado. Hay tanta gente en la capital que quiere molestarlo. Cómo
puedo…
¿Qué podía hacer? Antes de que pudiera pensar en ello, volvió a estar en coma de
agotamiento.

¤¤¤
A miles de kilómetros de distancia, a medianoche, en la Mansión Fang.
Fang Qin se sentó en la habitación con su expresión pesada. Después de estar en
silencio durante mucho tiempo, levantó la cabeza lentamente y preguntó:
—¿Es cierto? ¿Lo escuchaste con tus propios oídos?
Arrodillándose frente a él, el sirviente se estremeció incontrolablemente y asintió
rápidamente.
El heredero de esta generación de repente se rió. Un momento después, se cubrió la
cara con una mano mientras sus hombros temblaban. No sabía si estaba llorando o riendo. Fang
Qin una vez le aconsejó a Lu Chang que siguiera este camino. Una vez pensó que Yan Wang era
ambicioso, tal vez algún día también tomaría este camino. Lo que nunca esperó fue que su
propio padre fuera el primero en emprender este camino.
Todo erudito, a una edad temprana, ha aprendido las cuatro frases del maestro Heng
Qu: ‘Construir un corazón para el cielo y la tierra, construir una vida para la gente, continuar
aprendiendo para el monarca y abrir la paz para todas las eras’. Todos habían tenido la pasión de que
algún día se convertirían en un hombre de poder incomparable y serían capaces de llevar a la
nación durante miles de años. Sin embargo, este punto de concienzudo esfuerzo poco a poco
será molida por la fama y la riqueza, por el tiempo, por el desamparado fluir de la vida,
triturando, la vida de uno acabaría volviendo al mismo viejo camino.

37 送子 观音, Songzi Guanyin, Bodshittava al que la gente rezaba por niños.

 235

Desde la antigüedad hasta el presente, ¿cuántas personas talentosas hubo, pero cuántos
verdaderos eruditos de la nación existen38?
Esa noche, Fang Qin pasó todo el tiempo sentado aturdido en su estudio. A la mañana
siguiente, ordenó que enviaran en secreto a su esposa e hijos.
Cuando el primer gallo cantó en la mañana, Fang Qin pensó que se apresuraría a
arrastrar a Yan Wang para informarle de la inminente rebelión premeditada. Es una pena, pero
aunque este proceso se había imaginado cientos de veces en su mente, no se convirtió en acción.
Lealtad y piedad filial: fue difícil cumplir con ambos. Sabía que estaba condenado a no
poder convertirse en un erudito de la nación, solo podía avanzar por el camino que tenía por
delante.
Cinco días después, un mensaje ambiguo llegó a la capital y fue escuchado por gente
ambiciosa de todo tipo. Unos días después, el Ministerio de Relaciones Exteriores fue a
recompensar al ejército que llegó al campamento de Jiangbei, pero de repente, el campamento
fue en un estado completamente cerrado por razones desconocidas.
La familia Fang recibió información más detallada. El Gran Erudito Fang recibió una
nota de sus alumnos, en la que simplemente estaba escrita la palabra "Éxito". En este punto, el
Gran Erudito dejó escapar un largo suspiro de alivio. Por supuesto, él mismo no esperaba que
todo saliera tan bien. Los occidentales que eran codiciosos lo habían ayudado al final. Su
corazón estaba lleno de una emoción inexplicable: porque "la mitad de la nación" ya estaba bajo
control, y su ambición estaba al alcance.

¤¤¤
Al mismo tiempo, los asuntos del cumpleaños de Li Feng fueron presentados por el Ministerio
de Ritos. Fang Qin tomó la iniciativa y se unió. Incluso el Partido Yan Wang no salió a objetar.
Estuvieron de acuerdo unánimemente con esta actividad extravagante rara vez vista.
En aquel entonces, el antiguo emperador Yuan He organizaba uno una vez al año. En la
época de Long An, gradualmente se volvieron más frugales. Por lo tanto, todos los
procedimientos estaban listos. Para asegurarse de que el lamido de botas no llegara a las
piernas, el Ministerio de Ritos ya había comenzado a hacer los preparativos en secreto. Una vez
que el emperador lo aprobó, de inmediato comenzaron a operar de manera ordenada.
Ese día, los enviados del noroeste comenzaron a ofrecer regalos uno tras otro, las nueve
puertas se llenaron de fuegos artificiales, se levantaron todas las regulaciones, las campanas y
los tambores rugieron al unísono.
El emperador debía partir del palacio para adorar a los cielos, para contar a sus
antepasados lo que había logrado durante este año. Esta vez, había aprendido la lección. Fue
seguido de cerca por trece guardias imperiales, sin llevar consigo a uno solo de los oficiales
civiles y militares poco confiables, solo el Príncipe Heredero. Debajo del altar, Yan Wang dirigió
el Gran Consejo y varios funcionarios.
Sacrificando por el cielo y la tierra, adorando a los antepasados, se llevaron a cabo una
serie de actividades en orden. Sin que sucediera nada esta vez, Li Feng finalmente dio un
suspiro de alivio, dejando a un lado el miedo inquietante que había dejado la última vez y
ordenó regresar al palacio.
Cuando el emperador tomó su carro y estaba a punto de regresar, y el ejército imperial
fuera de la ciudad estaba entregando el deber a los guardias imperiales, algo sucedió.

38 国 士, El erudito de una nación es alguien con el talento de un erudito y la virtud de construir un país.
 236

No se sabía quién gritó de repente:

—¡Asesinos!
Antes de que se escucharan las palabras, varios bumeranes de Dong Ying atravesaron
el aire y atravesaron directamente a los oficiales de la multitud, rozando las mangas de un Viejo
Han Lin, quien no logró dejar escapar un sonido, desmayándose directamente. Las tropas de
guardia internas y externas respondieron al mismo tiempo. Algunos gritaron "Proteged al
emperador" y otros "Atrapad a los asesinos".
Inesperadamente, un miembro del ejército imperial de repente se volvió loco y
acuchilló con su espada al Príncipe Heredero. Chang Geng era el más cercano a él; dio un paso
adelante y agarró el cinturón del Príncipe Heredero para arrastrarlo de regreso en un abrir y
cerrar de ojos.
En la confusión, alguien gritó:
—¡El ejército imperial se está rebelando!
El comandante del ejército imperial, que estaba cumpliendo la tarea de ser el guardia
principal, aún confundido, soltó:
—¡Ni de coña!
En este momento, alguien vestido con la ropa de un guardia imperial sacó una pequeña
ballesta en sus brazos y apuntó al carro de Li Feng. Li Feng casi rodó hacia abajo. El
comandante del ejército imperial pensó:
—¡Los guardias imperiales se rebelaron, pero todavía están tratando de echarnos el
barro! ¡Qué es esto! ¡Frenad! Hay traidores entre los guardias imperiales que intentan asesinar
al emperador. ¡Capturadlos!
Después de que el ejército imperial se transformó en dos departamentos que trabajaban
en paralelo, con el fin de restringirse mutuamente, las dos partes no tenían comunicación y
estaban en una relación competitiva. Un lado llevó a cabo el deber principal de vigilancia, el
otro cooperó en la asistencia y supervisión. Por supuesto, la parte que cooperó sufrió pérdidas.
Su trabajo era el mismo, pero no podían mostrar la cara frente al emperador. ¿Cómo no sentirse
insatisfechos?
El guardia principal pensó que había asesinos en los guardias imperiales, y el otro
guardia cree que el guardia principal tenía malas intenciones. Los guardias imperiales pensaron
que el ejército imperial definitivamente se rebeló. Bajo la instigación deliberada de los
conspiradores, las tres partes estaban sumidas en el caos. Y casi todos los generales que podrían
ser útiles para la corte imperial ya fueron transferidos por Gu Yun a guarniciones en todo el
país. En la actualidad, los que se quedaban en la capital eran cobardes o conspiradores
maliciosos. De repente, este lugar se sumió en la conmoción.
Fang Qin y los demás vieron la oportunidad. Deliberadamente corrió hacia Li Feng
presa del pánico, diciendo en conjunto:
—Este lugar es peligroso, Su Majestad, por favor, váyase lo antes posible. —Llegó un
grupo de escoltas de aspecto extraño—. ¡Su Majestad, por favor baje! ¡Defenderemos a Su
Majestad hasta la muerte!
Li Feng no prestó atención a muchos detalles en el pánico. Agarró el brazo de Fang Qin
y dijo:
—¿Dónde está el Príncipe Heredero?
Fang Qin hizo una señal al guardaespaldas imperial y le dijo a Li Feng:
—El Príncipe Heredero está bajo protección. Hace un momento vi que Yan Wang
 237

también está en ese lado, me temo que nos separamos. Vaya primero y enviaré a alguien a
buscarlo.
Li Feng gritó airadamente:
—¡Convocad al Campamento del Norte! Estos sin ley ...
Fang Qin ordenó de inmediato a sus propios hombres que fingieran huir y "enviaran la
orden de convocatoria". Esto era en lo que habían pensado de antemano: no debían dejar
espacio para que los guardias imperiales reaccionaran, aislar al emperador desde el principio y
cortar su contacto con los guardias imperiales y el Campamento del Norte. Medio engatusó y
medio mintió para que Li Feng se fuera. En este momento, todos los hombres que lo rodeaban
se habían puesto el uniforme de los guardias imperiales, corriendo hacia él al unisono. Li Feng
no pudo prestar atención, esperó hasta que pudo, pero ya era demasiado tarde.

¤¤¤
En este momento, también sucedió un extraño suceso en la línea del frente.
El Papa recibió la noticia de sus espías que se habían mezclado en la Misión de
Relaciones Exteriores. Había ocurrido un golpe en Da Liang, los enviados llegados desde la
capital para recompensar al ejército en realidad iban a llevar a cabo un asesinato. Planearon
recrear la escena del Campamento del Hierro Oscuro en el noroeste hace veinte años. Gu Yun
resultó gravemente herido y quizás ya estaba muerto. La guarnición estaba bloqueando a la
fuerza las noticias, pero la situación interna ya era caótica; fue una buena oportunidad para
contraatacar. Como de costumbre, el Papa no creyó tal noticia; como mínimo, enviaría personas
a verificarlo repetidamente desde otros ángulos, pero ya no podía permitirse el lujo de hacerlo.
La Armada de Da Liang cortó las dos líneas de contacto más importantes entre ellos y
su país. Por un lado, la lucha entre los partidos de Tierra Santa había estado cerca de su clímax,
y por el otro, sus obedientes colonias iniciaron una rebelión en las Islas Nanyang.
Realmente no tenían otra opción que ir al este a través de Dong Ying.
El Papa nunca había confiado en la gente de Dong Ying. Siempre sintió que estos
chacales podían morderlos en cualquier momento, por lo que estaba ansioso por romper este
punto muerto. Nadie sabía mejor que él que el prestigio de la Armada Occidental en el agua
estaba respaldado por abundante energía; sin una gran cantidad de Ziliujin como respaldo, no
era más que un montón de chatarra.
El maestro Ja hizo un despliegue estratégico riguroso y envió gente al shogunato de
Dong Ying para que cooperaran. La gente de Dong Ying asintió y les dio una agradable
bienvenida; después de despedirlos cortésmente, se volvieron hacia su residencia y cerraron la
puerta.
Un guerrero de Dong Ying curtido por la intemperie entró por la puerta trasera y se
quitó el sombrero de bambú. En voz baja, dijo:
—He visto al general Gu.
—Entonces Gu Yun no resultó gravemente herido ni muerto, ¿verdad?
—No puedo decirlo con certeza. Acabo de ver a Gu Yun pasar apurado. Mi rango no
fue suficiente para iniciar una conversación con él. Pero la guarnición estaba en buen estado,
llena de artillería, sin confusión alguna, como si estuviera lista para atacar en cualquier
momento. Tampoco he visto el llamado "grupo asesino". Si hay alguno, es posible que haya sido
atendido en secreto.
—Ya veo. Has trabajado duro.
 238

Capitulo 37: Final (Parte 3)

l pequeño Príncipe Heredero estaba muerto de miedo en el caos de la batalla. Sin saber

E qué hacer, solo pudo sujetar la mano de Chang Geng con fuerza.
Cuando los dos ejércitos estaban en desorden, todos los oficiales huyeron, y el carro del
emperador cayó al suelo en completo desorden. Pero cuando la gente se dispersó, el objetivo se
concentró: los asesinos que habían agitado deliberadamente el agua se precipitaron hacia Chang
Geng y el Príncipe Heredero juntos.
Antes de venir aquí, Lord Fang les había instruido:
—Yan Wang debe ser asesinado sin importar nada. Si tenéis la oportunidad, tampoco dejeis ir al
Príncipe Heredero.
Los asesinos vieron que dos de sus objetivos estaban juntos en el mismo lugar,
¡especialmente conveniente para ellos!
Una flecha rozó la cabeza del Príncipe Heredero. El príncipe fue llevado por Chang
Geng como un cachorro. Ni siquiera podía gritar. Estaba tan asustado que solo pudo ahogarse
en silencio. De repente, alguien extendió la mano y le secó las lágrimas de la cara. El Príncipe
Heredero vio a su tío enjugarse las lágrimas a través de sus ojos nublados, con el brazo
levantado al descubierto una pulsera de hierro negro. Un xiu zhong si apareció en un instante,
rompiendo la muñeca de un asesino. Yan Wang agarró la espada del asesino, giró la
empuñadura y rápidamente lanzó un corte.
—Cuando tenía tu edad, fui asediado por un grupo de lobos hambrientos afuera de la
Puerta Norte. —La voz de Chang Geng era muy estable—. En ese momento, no había gente por
ningún lado. Solo tenía un cuchillo pequeño, de esos con los que juegan los niños del campo.
No era un lobo común el que me perseguía, sino los que los bárbaros criaron con su propio
método, especialmente para matar gente. Eran muy grandes, más altos que yo cuando estaban
de pie.
Yan Wang siempre había sido famoso por su comportamiento sobresaliente. Ya fuera
enemigo o amigo, todos tenían que admitirlo. A diferencia de la mayoría de los preciosos hijos
de los funcionarios de alto rango que crecieron en la capital, él no era llamativo, sino diferente
de los pobres hijos o soldados de Han Lin con antecedentes militares. No fue despiadado ni
feroz. Parecía muy tranquilo, pero no el tipo de calma del Maestro Liao Ran. Se parecía a una
estatua de piedra de un dios feroz colocada en un templo: imponente e intimidante, solitario y
cubierto de cenizas. Muchas personas habían imitado en secreto la conducta tranquila y
elegante de Yan Wang. A los demás les resultaba difícil asociarlo con lobos hambrientos fuera
del paso.
El principito heredero se quedó atónito.
En este momento, dos asesinos se apresuraron hacia adelante uno por uno. Uno de ellos
cortó al pequeño Príncipe Heredero en el brazo de Chang Geng, con la intención de obligarlo a
retroceder, el otro bloqueando su retirada desde atrás.
Chang Geng hizo una mueca de desprecio. ¿Cómo podría un niño que creció jugando a
la espada con los títeres de hierro de la casa solariega del Marqués retirarse frente a un
 239

oponente de este calibre? Levantó su espada horizontalmente para bloquear la espada del
asesino. En un momento de miedo, el asesino no pudo retraer su espada, el arma afilada en su
mano voló. Se protegió descuidadamente con ambos brazos, pero Yan Wang lo "partió en dos".
Chang Geng siguió volando hacia adelante tres pasos. Aprovechando el impulso, se dio
la vuelta y arrojó la espada, asustando al perseguidor para que retrocediera y se lanzara a la
punta de una lanza de un soldado del ejército imperial que se apresuraba hacia arriba.
¿El pequeño Príncipe Heredero ni siquiera había visto la matanza de pollos, y mucho
menos la matanza de personas? De inmediato, cerró los ojos del susto. Pero incluso entonces,
todavía lo golpeó el nauseabundo olor a sangre, llamó débilmente:
—Cuarto tío ...
—No hay nada que temer. —Dijo Chang Geng débilmente—. Los que son realmente
capaces están en la línea del frente o ya están muertos. Los que se quedan atrás son sólo
cobardes. Sin la capacidad de luchar contra el enemigo, solo pueden asustar a los niños. ¿Sigues
siendo un niño?
El Príncipe Heredero pensó con agravio:
—Soy un niño.
Chang Geng parecía saber lo que estaba pensando, sus labios estaban ligeramente
doblados hacia arriba.
—Todavía un niño —Pensó—, pero eso cambiará pronto.
En ese momento, el soldado imperial que se precipitó con una lanza gritó:
—¡Su Alteza! ¡Su Alteza el Príncipe Heredero! ¡Por aquí!
El Príncipe Heredero instintivamente quiso correr hacia él y fue arrastrado hacia atrás
por la vaina de Chang Geng. Los pasos tambaleantes del pequeño aún no se habían
estabilizado, su rostro estaba salpicado de sangre. El hombre que gritaba se partió en dos, y un
ejército de Armaduras Pesadas salió de la nada ...
En ese momento, Li Feng, que estaba siendo retenido, finalmente descubrió que la
dirección de la gente que lo "escoltaba" no era ir al palacio, sino a un lugar donde no había
nadie. El corazón le dio un vuelco, una idea increíble surgió en su cabeza. De inmediato se dio
la vuelta y preguntó:
—¿Qué está pasando? Súbdito Fang, ¿a dónde me vas a llevar?
Fang Qin siguió caminando, sin arrodillarse ni inclinarse, dijo alto y claro:
—Su Majestad, tengo algo que decir.
Li Feng no podía creerlo.
—¿Qué estás diciendo? ¡Detente! ¡Te digo que te detengas!
Nadie le prestó atención. Dos guardias falsos, uno a la izquierda y otro a la derecha,
levantaron el cuerpo de dragón del emperador y lo obligaron a caminar.
—Yan Wang Li Min, el actual Qin Wang de la corte, es la persona a la que quiero
acusar. —Dijo Fang Qin, una palabra a la vez—. Coludió con comerciantes sin escrúpulos, y en
nombre de los boletos Feng Huo, vendió rangos oficiales sin avergonzarse. Este es su primer
gran crimen. Nacido como hijo, sin embargo, no tiene ningún sentido de piedad filial hacia el
primer emperador; en cambio, a menudo duerme en la mansión del Marqués por la noche para
ganarse el corazón del ejército, y continúa llamándolo 'yífú' incluso después de recibir su título.
Este es el segundo gran crimen. Su corazón es el de un animal, sin poner ni al gobernante ni a
su propio padre en sus ojos…
 240

Si Li Feng aún no podía entender lo que estaba pasando incluso ahora, su cerebro debió
estar empapado de agua. Sorprendido y asustado, gritó de inmediato:
—Fang Qin, ¿qué vas a hacer?
—Su Majestad, hemos preparado muchas emboscadas, sólo esperando que maten a ese
traidor. Aunque los funcionarios somos incompetentes, estamos dispuestos a seguir el ejemplo
de nuestros renombrados predecesores. Si el traidor no puede ser controlado, ¡juramos usar
nuestras propias vidas para librar al gobernante de los súbditos traidores!
Antes de que sus palabras terminaran, todos los miembros de su partido de inmediato
acordaron al unisono:
—¡Juraron deshacerse de los súbditos traidores!
Li Feng estaba aturdido y estupefacto. Cuando miró a su alrededor, todo estaba lleno
de rostros extraños, rodeado por el falso y feroz ejército imperial con armadura. Los rostros
familiares en la corte se estaban volviendo cada vez más extraños. Cada uno de ellos parecía ser
un demonio con piel humana, listo para correr hacia él en cualquier momento con sus colmillos.
Estos eran los súbditos del emperador.
¿Fue así cuando el emperador Wu estaba en el poder?
¿Fue así cuando el antiguo emperador Yuan He estaba en el poder?
Li Feng sabía que no podía compararse con el emperador Wu que pasó abriendo
territorios, pero ¿no podría ni siquiera compararse con su propio padre, con quien siempre
había estado secretamente insatisfecho? No podía aceptar esto en ningún caso. Sin embargo, por
muy difícil que le haya resultado aceptarlo, esta parece ser la verdad, porque durante el reinado
de Yuan He, no hubo enemigos extranjeros rodeando la capital, ni oleadas de traidores tratando
de derrocarlo del trono.
En ese momento, Li Feng no tuvo tiempo de tener demasiada ira o miedo. Solo sintió
una bofetada en la cara. Desde que ascendió al trono, han pasado más de tres mil días y noches,
sin embargo, nunca tuvo un solo sueño tranquilo. Ahora, parecía que todo fue en vano. En
cambio, ¿no sería mejor para él ser un cobarde pasando todo el día en brazos de mujeres y
lamentándose?
Vio cómo su autoestima se agrietaba y se convertía en polvo frente a estos fríos
rebeldes.
—Valientes... —Todo el cuerpo de Li Feng se estremeció—. ¡Todos sois realmente ...
realmente valientes!
Fang Qin inclinó la cabeza y evitó mirarlo a los ojos. En este punto, sabía que ya no
podía fingir ser un ministro leal y bueno:
—Su Majestad, perdóname. Ese Li Min cubre el cielo con una mano, no pone las leyes
en sus ojos, faltándole el respeto a sus antepasados. Nosotros, los funcionarios, estamos
preocupados por el país; no hay otro camino, solo podemos recurrir a esta humilde estrategia,
nuestro crimen vale mil muertos. Sin embargo, en la actualidad, los traidores son
desenfrenados, su partido y fuerzas están por todo el país. Una vez que Yan Wang muera, su
gente causará problemas. Su Majestad, por favor, tome una decisión y elimínelos.
Li Feng apretó los dientes.
—¿Todavía quieres amenazarme?
Fang Qin se arrodilló en el suelo sin cambiar de rostro y dijo:
—No me atrevo. Sé que Su Majestad está actualmente asustado e inseguro, por eso he
preparado el decreto con anticipación. Por favor échele un vistazo.
 241

Con eso, alguien de inmediato propuso un edicto imperial con ambas manos. Como era
de esperar, estaba escrito en detalle y cubría todos los aspectos, lo único que quedaba era que
estuviera estampado con el sello de jade.
Li Feng se apartó de los dos hombres que lo sostenían. Dio un paso adelante
abruptamente, agarró el cuello del hombre que sostenía el edicto imperial con sus manos, luego
dio un buen empujón ... En su rabia, Li Feng olvidó por completo su pierna coja, que nunca se
había curado del todo. Sin estar de pie con firmeza, el hombre al que empujó estaba quieto, pero
ya se había inclinado hacia un lado primero.
A plena luz del día, rodeado por un grupo de ciudadanos de Da Liang, ni uno solo lo
apoyó. Los verdaderos nobles aristocráticos y los falsos guardias imperiales, todos observaron
mientras el Hijo del Cielo caía al suelo enojado con desdén e indiferencia.
En este momento, un hombre con uniforme de guardia trotó todo el camino, también
debe ser un farsante. Primero miró a Li Feng, luego volvió la cabeza hacia el otro lado y le dijo a
Fang Qin:
—¡Mi Señor, el traidor ha sido asesinado!
Las piernas de Li Feng carecían de fuerza. Se sentó en el suelo y se obligó a soltar unas
palabras con los dientes:
—¿Y el Príncipe Heredero?
El falso guardia miró por primera vez a Fang Qin, con permiso, le dijo con cautela a Li
Feng:
—El Príncipe Heredero ... los asesinos... Ah, Su Majestad, por favor, soporte esta
pérdida.
La mente de Li Feng explotó. Su pecho estaba helado. Cuando volvió a su mente, ya
tosió un bocado de sangre. Li Feng se sentó en el suelo y observó cómo la sangre espesa y negra
fluía por sus dedos. Se preguntó: "¿Cómo podría llegar a ser tan miserable?"
El rostro de Fang Qin parpadeó con vacilación. Inconscientemente extendió su mano,
aparentemente quería ayudar a Li Feng, pero no lo tocó. Su brazo colgó en el aire, luego se
retrajo. Su vacilación se desvaneció como la marea. Dijo con frialdad:
—Su Majestad no tiene sólo al Príncipe Heredero. Incluso si el Tercer Príncipe es joven,
todavía existe el Primer Príncipe que es diligente, estudioso, inteligente y amable. ¡Cuide su
cuerpo y priorice los asuntos importantes en el presente! —Con eso, sacó el "edicto imperial" en
las manos de su subordinado y se lo llevó a Li Feng—: ¡Por favor, échele un vistazo!
Li Feng hizo a un lado el "falso edicto imperial" de Fang Qin.
—¡En tus sueños!
Fang Qin se limpió silenciosamente la parte de su rostro golpeada por el falso edicto
imperial, mantuvo la postura de rodillas, se inclinó ligeramente hacia adelante, suspiró
suavemente y dijo en un tono muy suave:
—Su Majestad, su cuerpo de dragón está en nuestras manos. Incluso si hay cientos
afuera… Incluso si llega el Campamento del Norte, nadie se atreverá a hacer un movimiento.
Hoy, este edicto imperial debe firmarlo esté o no dispuesto a hacerlo. ¿Qué le pasa al Primer
Príncipe? Escuché que es gentil e introvertido, y tiene un comportamiento real. Es diferente del
niño bastardo Yan Wang, cuyo origen se desconoce. Eso es lo que debería tener la familia real
de Da Liang, ¿no cree?
Li Feng sintió un dolor agudo en el pecho. Todo su cuerpo se sentía como si hubiera
caído en una cueva de hielo. Le dolían el corazón y los órganos. Respiró unas cuantas veces y
dijo con desdén:
 242

—¿Y luego? Por supuesto, no esperarás a que yo liquide esta deuda después. ¿Que vas
a hacer conmigo? ¿Arresto domiciliario? ¿O simplemente matarme? El cuerpo de la emperatriz
es delicado y no puede manejar nada. A la familia de la madre del príncipe mayor la
decapitaron y confiscaron sus posesiones. Poseía todas las cualidades para convertirse en un
excelente títere ... ¡Qué gran cálculo!
Fang Qin negó con la cabeza de manera irrefutable.
—Su Majestad, el Príncipe Heredero ha desaparecido. Ese traidor Li Min también ha
sido asesinado. Oh, por supuesto, si lo desea, también puede emitir un edicto imperial para
pasar el trono al Tercer Príncipe. Pero Su Tercera Alteza aún es demasiado pequeño para ir a la
escuela. ¿No es esto tomar a la ligera la nación de los antepasados?
Puede haber decenas de miles de restricciones éticas para una persona. Parecían estar
firmemente atados, pero de hecho, no eran tan fuertes. Mientras uno derribara su integridad
una vez, podrían ser tan desvergonzados como quisieran en el futuro, sin ninguna restricción.
Al menos el propio Fang Qin no esperaba que algún día dijera esas palabras sin cambiar su
expresión.
Justo cuando estaba un poco distraído, el suelo de repente vibró. Todos los presentes se
tensaron momentáneamente: pasos tan limpios solo podían provenir de un equipo bien
entrenado, y a juzgar por el temblor, ¡había al menos una Armadura Pesada!
¿El Campamento del Norte?
El corazón de Fang Qin latió con fuerza. Esto no formaba parte de su plan. ¡Parecía que
había pasado algo! Inmediatamente hizo un gesto con la mano, algunos subalternos se
apresuraron a capturar a Li Feng.
—Que Su Majestad por favor nos acompañe un momento.
Un grupo de guardias falsos rodeó a Li Feng por todos lados y lo llevó hacia otra
dirección. Inesperadamente, justo después de doblar una esquina, la gente que lideraba el
camino de repente se detuvo: ¡había un equipo de guardias imperiales que había estado
esperando durante algún tiempo al frente!
¿Cómo diablos se las arreglaron para escapar?
No... Salir de la conmoción no fue nada. Aunque fue un poco más rápido de lo
planeado, una vez que se enteraron de lo que estaba sucediendo en el palacio, los guardias
movilizarán instantáneamente todas sus fuerzas, sería muy fácil reprimir la situación. La
pregunta era, ¿cómo encontraron este lugar?
Fang Qin estuvo confundido por un momento. Miró hacia atrás y vio que el espía que
vino a informar que "Yan Wang y el Príncipe Heredero están muertos" había desaparecido.
¡Había traidores!
Los pasos detrás de ellos se acercaban gradualmente. Después de mirar de nuevo, ¡las
Armaduras Pesadas que les causaron pánico fueron solo un montón de marionetas de hierro
sacadas de la casa de alguien! Fang Qin estalló en un sudor frío y de repente volvió a su mente,
sabiendo que habían sido atrapados por alguien.
Sin embargo, ya era demasiado tarde para que él pensara profundamente. Agarró a Li
Feng y sostuvo su espada contra el frágil cuello del emperador y gritó:
—¡Que nadie ose moverse!
El emperador era un objeto precioso: nadie quería tener la reputación de regicida
indirecto. Los pasos de los guardias se detuvieron por un momento.
Fang Qin nunca soñó que haría algo tan rebelde e inmoral. Por un momento, estuvo
 243

muerto de miedo. Su garganta estaba seca, jadeando por algunas respiraciones bruscas. Su
cerebro se parecía a una masa de pegamento y no pudo pensar en una solución.
Finalmente llegó el desordenado ejército imperial. Al mismo tiempo, se oía el sonido de
Águila afuera de las puertas: eran las Águilas del Campamento del Norte pidiendo permiso
para pasar la red antiaérea.
Hubo un sonido junto a ellos: uno de los subordinados se arrodilló inesperadamente
del susto. Fang Qin apretó los dientes con fuerza y le dijo al emperador Long An:
—Su Majestad, por favor ordene que se retiren.
Li Feng estaba en un estado muy miserable, pero todavía se burló:
—En tus sueños.
En este momento, una flecha de repente vino desde atrás y pasó rozando el hombro de
Fang Qin. Aunque no causó ningún daño sustancial, el dolor ardiente en el momento en que la
piel se desgarró y la carne se rasgó, rompió la cuerda en el cerebro de Fang Qin.
El delicado equilibrio se había roto.
Li Feng vio la oportunidad, empujándolo con fuerza, con la intención de salir corriendo
de inmediato. Sin embargo, la pierna coja lo detuvo una vez más. Estaba a punto de dar un
paso, pero sus pies estaban suaves, tropezó incontrolablemente. Al mismo tiempo, Fang Qin
levantó su espada y lo persiguió, empujando instintivamente su espada hacia adelante ... Li
Feng convulsionó violentamente, como un pez moribundo haciendo su última lucha. El rostro
de Fang Qin palideció. Inconscientemente, soltó la mano que sostenía la espada y retrocedió
tres pasos, mirando la espada incrustada en la espalda de Li Feng con los ojos muy abiertos
como si estuviera viendo un demonio.
Los guardias imperiales se apresuraron en un instante.
De repente, Li Feng escuchó la voz de un niño llorando perforando sus oídos a través
de innumerables súbditos desordenados y traidores. Levantó la cabeza con dificultad y vio al
pequeño Príncipe Heredero corriendo hacia él mientras gritaba “Padre". No muy lejos de él,
Yan Wang, su Cuarto Hermano, estaba parado allí ileso. Al encontrarse con su mirada, Yan
Wang detuvo su paso, colocando ambas manos detrás de su espalda, con sus ojos tranquilos,
mirando desde arriba al increíblemente miserable emperador.
Los guardias y el ejército imperial se precipitaron frenéticamente y pronto eliminaron a
los estupefactos funcionarios desordenados y ladrones. Li Feng fue llevado. El líder de la
guardia imperial se apresuró a buscar un médico imperial, pero ya sabían en sus corazones que
era inútil.
El pequeño Príncipe Heredero cayó sobre él y sollozó impotente.
Li Feng quería tocar a su delicado hijo, pero antes de que pudiera reunir sus fuerzas,
una mano cayó sobre el hombro del Príncipe Heredero. Yan Wang se hizo a un lado en silencio
y acarició suavemente el hombro y el cuello del príncipe en un gesto reconfortante. Todo el
mundo pensaría que se trataba de una pareja de tío y sobrino tristes y cálidos. Solo Li Feng
sintió que entendía la amenaza implícita en el gesto de Yan Wang. Miró los plácidos ojos de Yan
Wang, recordó las amargas y odiosas palabras de su madre antes de morir hace muchos años:
“Esas mujeres bárbaras son todas malhechoras, y las pequeñas semillas silvestres que nacen de ellas
también son cosas siniestras que dañarán al país y la gente”.
La "cosa siniestra" que era Yan Wang se arrodilló sobre una rodilla, pero su mano aún
se detuvo entre el hombro y el cuello del Príncipe Heredero, y le preguntó a Li Feng en voz
baja:
—¿Hay algo más que el Hermano desee ordenar?
 244

—Tú ... Tú ...

Yan Wang bajó la voz y le dijo al oído:
—Estate tranquilo: tu hermano cuidará bien del Príncipe Heredero.
Los labios de Li Feng temblaron violentamente, un fuego parecía estar en sus ojos,
luego se apagó lentamente con el paso de su vida. Extendió una mano temblorosa, Yan Wang la
sostuvo en el aire.
… Resultó que una mano tan helada también podía crear tal falso respeto y afecto entre
hermanos.
En ese momento, los ministros que acababan de ser dispersados por el ejército rebelde
se apresuraron en sucesión, cargando como ganado.
En un ángulo donde nadie podía ver, Chang Geng sonrió levemente a Li Feng; su tono
de voz sonaba muy triste y sincero:
—Hermano, ¿qué deseas decir?
El principito lloró tanto que no pudo ponerse de pie. Li Feng lo miró y luego cerró los
ojos suavemente. Nunca se había comprometido con nadie en su vida y siempre había sido
terco hasta el final. Quién diría que el último curso cayó en esta situación desesperada, con
traidores por todos lados, pero su hijo joven e inexperto todavía no tenía un lugar al que
confiarse después de su muerte.
—Yo ... fui mediocre toda mi vida. —Murmuró con voz inaudible.
Los eruditos de las dos cámaras y los asistentes en su vida diaria sabían lo que iba a
decir, por un momento, no tenían intención de llorar. Todos se apresuraron a escuchar con
atención mientras contenían la respiración, por temor a perderse una sola palabra del
emperador.
Los ojos de Li Feng parecían brillar por las lágrimas, y continuó:
—Estoy avergonzado de mirar al cielo, avergonzado de la gente. Durante más de diez
años, mi corazón ... había estado en un estado de inquietud. Después de mi muerte ... el
Príncipe Heredero ... aún es demasiado joven, es difícil para él asumir esta pesada tarea ...
Chang Geng volvió su rostro suavemente y miró a las marionetas de hierro lejos de la
multitud. Uno de los monstruos de hierro sin vida lo estaba mirando con ternura. Una vez
practicó el juego de la espada con él, le llevó bocadillos y lo siguió para llamar a la puerta de ese
hombre innumerables veces. En este momento, sus ojos parpadearon levemente con luz
púrpura, como si hubiera una persona mirándolo en silencio a través de esta gran marioneta sin
vida.
—… Dejo el puesto a Yan Wang, para sucederme en el trono. No defraudes a nuestros
antepasados.

¤¤¤
El primer día de marzo del décimo año de Long An, Li Feng, el emperador Long An, murió en
manos de funcionarios desordenados y traidores. En su momento final, él mismo se saltó al
Príncipe Heredero y le pasó el trono a Yan Wang. De hecho, fue bastante extraño.
Yan Wang eliminó decisivamente a la familia rebelde y desarraigó a varios nobles de la
capital que estaban involucrados. Eliminando legítimamente la corte imperial con sangre. El
Gran Consejo impulsó tres leyes y decretos de la noche a la mañana, estabilizando fuertemente
la situación en la capital.
 245

Pero antes de que Jiang Chong y los demás terminaran de realizar tres denegaciones y
tres solicitudes, Yan Wang, el futuro emperador, abandonó la capital sin previo aviso.
Si no fuera por sus hombres de confianza en el Gran Consejo, que han experimentado
todo tipo de caos y fueron capaces de llevar el cielo incluso si colapsara, las cosas habrían sido
caóticas nuevamente.
Chang Geng convocó a Jiang Chong y le instruyó muchas cosas en detalle, poniendo en
una caja las órdenes y decretos escritos por adelantado para él. Parecía estar muy ansioso por
irse, deseando poder volar de inmediato. Jiang Chong solo pensó que se debía a la situación de
guerra en Liangjiang, por lo que podría tener que irse en un futuro cercano, pero aún no
esperaba que lo tomaran tan desprevenido por su partida; quedó en shock al escuchar la noticia
al día siguiente.
Chang Geng pidió prestado un equipo de guardias blindados Águila del Campamento
del Norte durante la noche, con la intención de volar directamente hacia el sur. Estaba seguro
de que el frente de Liangjiang no podía ser pacífico: ya fueran los dos espías de Lin Yuan en el
grupo de asuntos exteriores, Cao Chunhua a quien envió al lado de Gu Yun, o incluso el propio
Gu Yun, todas sus cartas parecían afirmar que la línea del frente estaba bien, y que el día para
recuperar miles de millas de tierra estaba sobre ellos. Esto no era normal.
Gu Yun, que solo hablaba de lo bueno y no de lo malo, era una cosa, pero la razón por
la que Lin Yuan llevaba este nombre era porque deben poseer la claridad y la precaución al
"enfrentarse al abismo, caminar sobre hielo fino". Incluso si la línea del frente realmente hubiera
logrado una victoria abrumadora, descubrirían todos los posibles riesgos y se lo recordarían
tanto a Gu Yun como al propietario del emblema de madera Lin Yuan en la ciudad capital,
respectivamente.
Pero no, no mencionaron una palabra. Esto no estaba bien.
Chang Geng poco a poco llevó a cabo su plan en la capital. Todo parecía fácil, pero de
hecho, pronto había estado en un estado de inquietud. Pero no pudo visitar a Gu Yun en esta
situación de vida o muerte. Había demasiadas variables en la capital. Hasta el último momento,
no sabía si podría lograr su objetivo sin problemas o no; una vez que ocurre un pequeño
accidente, podría tener que tomar la espada él mismo y llevar la reputación de 'súbditos
desordenados y traidores' y de 'asesino de hermano y sobrino', por eso no podía tener ni un
poco de participación con Gu Yun en todo este proceso.
Solo podía sostener al hombre en la línea del frente en un lugar donde no podía ver.
Es imposible que el Águila vuele de norte a sur sin descansar.
Justo cuando Chang Geng esperaba ansiosamente que el blindaje Águila repostara
combustible en un puesto militar, un informe de etiqueta roja pasó apresuradamente y fue
detenido por el comandante del Campamento del Norte y enviado a Chang Geng.
Las tropas occidentales del mar de Dong Ying se movilizaron, lanzando un
contraataque ...
 246

El Final
Una pluma en el cielo eterno
 247

Capitulo 38: El emperador

T
e odio. —Chang Geng dijo—. Te odio a muerte, Gu Zi Xi.
> ¿Cuándo estará listo el Águila? —Preguntó Chang Geng mientras reprimía su
ansiedad y enojo tanto como era posible.
El comandante del Campamento del Norte, que lo acompañaba, dijo en voz baja:
—Su Majestad, tómese un momento para calmarse. Se hará pronto.
—No me llames "Su Majestad". Ese título es injustificado e inmerecido. —Chang Geng
hizo a un lado las palabras halagadoras; después de decir esto, también fue consciente de su
propia inquietud. Respiró hondo y se agarró de la manga como si buscara consuelo.
Tenía un trozo de tela en la manga. No se sabía si era por desgarro o por corte. Parecía
como si un perro lo estuviera royendo; Gu Yun lo colocó en la carta para él. A primera vista, no
se podía decir qué era. Gu Yun afirmó en la carta que esto era parte de un cinturón que no
necesitaba. Lo que perdió fue un año de añoranza. Esperando hasta que se cumpliera en el
futuro, le pediría que lo ayudara a coserlo. También dijo que tenía un deseo que no podía
escribir en esta carta y se lo hará saber en la próxima.
—Se ha emitido el edicto imperial del antiguo emperador, el resto son solo trámites.
¿Por qué Su Majestad tendría que ser tan rígido al respecto? —El comandante interrumpió sus
pensamientos. A diferencia de Tan Hong Fei, el actual comandante del Campamento del Norte,
era excelente tanto en el manejo de los asuntos como en la socialización. Echó un vistazo a la
expresión del nuevo emperador y dijo—: Su Majestad, piénselo: el Mariscal Gu ya ha cortado la
línea de suministro de los occidentales, su contraataque es sólo el último esfuerzo. Con el
Mariscal a cargo, ¿por qué debería preocuparse Su Majestad?
Chang Geng no respondió. Sabía que aunque Liu Zhong y Lin Yuan habían enviado
noticias falsas sobre el 'éxito' de la Misión de Asuntos Exteriores, Gu Yun debió haberlo
revisado y aceptado, y luego cerró el campamento de Liangjiang más tarde solo para atraer al
enemigo. Se calmó para pensarlo detenidamente. Esta vez, Gu Yun tomó prestado el viento del
este de las familias aristocráticas rebeldes en la capital y derribó a los occidentales al mismo
tiempo. Esta guerra fue suficiente para quedar registrada en la historia. Realmente no hay nada
de qué preocuparse.
El comandante del Campamento del Norte podía entender todas estas cosas, ¿cómo no
las entendía Chang Geng?
Pero su corazón ardía de ansiedad.
… Por supuesto, tal vez el ardor no se debió simplemente a la ansiedad, sino a un largo
período de anhelo.
En ese momento, la gente de la estación de correos llegó a informar que la Armadura
Águila estaba lista para partir. Tan pronto como Chang Geng se levantó, se enviaron tres cartas
de la guarnición de Liangjiang una tras otra; no eran para la capital. Una vez que la línea del
frente comenzara a intercambiar fuego, enviarían una orden para advertir a los puestos
militares circundantes y a la guarnición local que se prepararan para recibir refuerzos o que
aumentaran su vigilancia.
 248

El primero fue 'Invasión enemiga', el segundo fue 'Campaña importante', el tercero se

elevó directamente al nivel de alerta más alto: 'El enemigo está en pleno apogeo, todas las fuerzas
enfrentadas contra el enemigo', todo dentro de un incienso.
El comandante, presa del pánico, advirtió de inmediato:
—Su Majestad, el nivel de alarma del frente es demasiado alto. Tómese un momento
para esperar las noticias en la estación de correos y para que el otro lado se vuelva más estable
...
Antes de terminar, Chang Geng se puso de pie y dijo:
—Tienes razón. Te quedas.

¤¤¤
En este momento, todas las personas presentes en la línea del frente se encuentran en un estado
de alta tensión, nadie sabía que el nuevo emperador estaba a punto de llegar inesperadamente.
Había pasado más de un mes desde que Gu Yun resultó herido en el mar. Cuando
estaba custodiando la capital, desde que lo sacaron del montón de cadáveres hasta que lo
fijaron en una placa de acero y se dirigió hacia el noroeste nuevamente, fueron solo unos pocos
días. Ahora solo han pasado dos o tres años, pero estas cosas se han convertido en los "logros
del pasado". Mientras tanto, había estado entrando y saliendo del conocimiento durante más de
medio mes y había perdido mucho peso. Más tarde, Shen Yi dijo que en ese momento, su
respiración era débil como si fuera a morir en cualquier momento. No había forma de saber a
qué se había aferrado para durar hasta el presente. Al final, el peligro se acabó, pero todavía le
costaba mucho ponerse de pie. Tuvo que guardar fuerzas durante medio día para caminar
alrededor de la tienda de mala gana. Tampoco se atrevió a quitarse la placa de acero de su
cuerpo, y le dolía el corazón después de estar sentado durante mucho tiempo.
Gu Yun nunca le había tenido miedo al dolor: porque estaba acostumbrado, y siempre
pensó que el dolor era una especie de autoprotección del cuerpo y no algo malo. Esta fue la
primera vez en su vida que aprendió la sensación de ser vaciado por el dolor.
Por supuesto, también hubo buenas noticias. La buena noticia era que sus ojos se
estaban recuperando lentamente. Yao Zhen envió a alguien a buscar a un anciano artesano para
que le hiciera un espejo de vidrio especial. Después de usarlo, podía ver objetos en el rango de
un pie. Para bien o para mal, podía comunicarse con los demás. La herida en la garganta no era
profunda, se había curado, pero su voz se volvía muy ronca una vez que hablaba demasiado.
Es una pena que todavía no pudiera hablar.
Obviamente, los occidentales estaban arriesgando su última vida. El comandante del
otro lado era el viejo Papa que estuvo igual a Gu Yun muchas veces en la batalla naval. Aunque
había un grupo de personas dubitativas de Dong Ying en el medio que agitaban el agua e
hicieron un contacto vago con Da Liang en los primeros días, si querían que la gente de Dong
Ying se pusiera completamente de su lado, la armada de Da Liang debía ocupar una ventaja
absoluta. En primer lugar, de lo contrario, no se sabía quién sería el receptor de la puñalada de
Dong Ying.
Desde el momento en que Dong Ying envió a alguien para darles una pista de que los
occidentales se estaban preparando para la última pelea, Gu Yun no había podido dormir una
noche entera. Había demasiadas cosas en su corazón y demasiado dolor en su herida,
principalmente en su herida. A menudo se acostaba en la cama hasta el amanecer. Incluso si un
soldado no se hubiera movido afuera, había librado cientos de batallas en su mente, deseando
poder considerar todas las posibilidades a la vez.
Para este final extremadamente peligroso, Gu Yun transfirió las tres facciones
 249

completas del Campamento del Hierro Oscuro hacia el noroeste. He Rong Hui y los demás
tenían la intención de ayudar a los más jóvenes, y también reunieron a algunos generales
jóvenes como el general Cai y los demás para que pudieran adquirir más experiencia.
En este momento, Shen Yi y Yao Zhen cooperaron en el agua. He Rong Hui y las
verdaderas Águilas Negras estaban en el aire, el grupo de fuerzas armadas más fuerte
perfeccionado por la totalidad de Da Liang en los años de guerra y el caos. Esta vez, había más
que Gu Yun en la tienda del comandante del ejército, el joven general Cai y los antiguos
subordinados del Campamento del Hierro Oscuro también se reunieron aquí. Las Águilas iban
y venían, todos los informes de guerra se presentaban y pasaban a la máxima velocidad.
Los occidentales primero intentaron rodear el puerto con artillería pesada, tratando de
tomarlos por sorpresa en el momento del "caos interno en el campo de Liangjiang". Bajo el
"pánico", de hecho fueron derrotados, por lo que tuvieron que levantar la "valla de hierro" y
resistir pasivamente.
La "valla de hierro" acababa de ser reforzada recientemente, su defensa era increíble.
Un grupo de pioneros se escondió detrás para disparar cuando el enemigo se descuidaba,
haciendo que los occidentales desperdiciaran su propia artillería.
La emboscada se organizó rápidamente. Yao Zhen ya estaba en el barco de guerra. Shen
Yi y He Rong Hui estaban listos para esperar en cualquier momento después de terminar toda
la asamblea. La noticia de "la muerte del emperador" provino del intercambio ordenado de
informes y órdenes de guerra. Esta carta urgente blanca y verde destacaba claramente entre un
montón de informes de guerra. Al principio, al enterarse de que era asunto del tribunal, lo
dejaron desatendido. Después de que se dispuso la formación, los occidentales descansaron
temporalmente su artillería, el joven general Cai tomó felizmente el tubo de cartas.
Shen Yi había salido. Xiao Cai ayudó a Gu Yun a abrirlo y preguntó con curiosidad:
—Mariscal, la marca verde indica una carta importante de la corte. ¿Qué significa una
marca blanca?
Gu Yun ha estado aguantando durante medio día, toda su energía se agotó. Se apretó la
frente con fuerza y preguntó al mismo tiempo:
—… ¿Qué?
Xiao Cai miró su cutis feo y no se atrevió a molestarlo más. Rápidamente cubrió a Gu
Yun con una manta y lo ayudó a acostarse.
—Descansa primero. Te llamaré si hay algo.
Con eso, el joven dio un paso atrás hacia un lado, desarmando silenciosamente el tubo,
con la intención de ponerlo en la pila de "que se discutirá más adelante", esperando ser tratado
después de la batalla. Sin embargo, se quedó atónito después de una mirada. Después de todo,
el pequeño general tenía solo veinte años. Siempre había sido una vanguardia en primera línea
bajo el mando de su padre. Nunca se había enfrentado directamente a los cambios en la corte
imperial. Se quedó momentáneamente estupefacto.
He Rong Hui se estaba lavando la cara mientras ordenó aun guardia que le preparara
una Armadura Águila. Mirando hacia atrás, vio su apariencia estupefacta y preguntó:
—No te quedes ahí Xiao Cai. Prepárate para seguirme. ¿Qué estás esperando?
El general Cai parpadeó con fuerza y murmuró:
—Hermano He, dijeron ... Su Majestad ha fallecido ...
Después de que Gu Yun resultó gravemente herido, para cuidarlo, hicieron que la
tienda del mariscal fuera especialmente cálida. He Rong Hui tenía mucho calor, tenía que
lavarse la cara con agua fría en la puerta cada dos por tres. Estaba inclinado hacia adelante, el
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agua de su rostro le goteaba por la barba. Al escuchar esto, se enderezó lentamente y dijo:
—¿Qué?
—El emperador murió… —Xiao Cai se humedeció los labios con pérdida. Dudó por un
momento, luego reunió su coraje para arrodillarse junto a la cama de Gu Yun y tiró con cuidado
de la túnica de Gu Yun. Murmuró—: Mariscal… Mariscal.—
—Él no puede oír si lo llamas así. —He Rong Hui avanzó, arrastró a Gu Yun, lo agarró
por el hombro y lo sacudió un par de veces, gritando fuerte como un gong—: ¡Mariscal!
¡Mariscal! ¡Despierta! ¡Ocurrió algo importante! ¡Ese Emperador está muerto!
El joven general Cai quedó sin palabras.
Gu Yun solo tenía un poco de conciencia vaga, despertado por su temblor, su expresión
confusa.
He Rong Hui de repente pensó en algo. Se dio la vuelta y le preguntó a Xiao Cai:
—No, si murió, ¿quién será el emperador? ¿El ... mocoso de esta altura? —Mientras
decía esto, extendió la mano e hizo una comparación en su cintura. Su gran mano parecida a un
abanico empujó hacia abajo con falta de respeto. Las comisuras de sus ojos estaban llenas de
desdén.
—Antes de que Su Majestad muriera, había pasado el trono a Su Alteza Real Yan Wang.
Aunque He Rong Hui era rudo y tosco, no era estúpido. Al escuchar esto, se quedó
atónito en el acto y dijo sorprendido:
—¿No se lo pasó a su hijo, sino que se lo pasó a Yan Wang en su lugar? No tiene
sentido. ¿Tomó la medicina equivocada?
Gu Yun miró sus labios a toda prisa. Finalmente entendió de qué estaban hablando. Se
despertó completamente del susto.
—¡Muéstrame!
La noticia en la carpa del mariscal fue interrumpida a causa de este inesperado
accidente. Shen Yi que se estaba preparando y Cao Chunhua, que estaba vestido como Gu Yun,
al no haber recibido ningún pedido por un tiempo, viendo lo extraño que era, enviaron a
alguien para preguntar. ¡Nadie esperaba que el legendario nuevo emperador hubiera llegado en
persona antes de que todos pudieran digerir esta noticia!
Durante la guerra, la guarnición estuvo fuertemente custodiada. Al principio, los
guardias pensaron que habían escuchado mal. Hasta que el comandante del batallón norte sacó
el emblema del tigre en manos del emperador, solo entonces un grupo de guardias se apresuró
a informar de la noticia. Chang Geng no lo esperó, sino que fue al interior directamente. Antes
de que pudiera llegar a la tienda del mariscal, había visto a Cao Chunhua, que se estaba
preparando para ir al barco de guerra.
Cao Chunhua, con una cara igual a la de Gu Yun, de repente se topó con Chang Geng.
Los dos se miraron el uno al otro con los ojos muy abiertos. Reunidos después de mucho
tiempo, el corazón de Chang Geng latía como loco. Antes de que pudiera respirar fácilmente,
vio que 'Gu Yun' parecía estar muy asustado. Sus ojos se movieron, tiró de las riendas del
caballo con fuerza, sin decir nada, se dio la vuelta con la intención de salir corriendo.
Después de esta acción, Chang Geng pudo saber quién era incluso si usaba las cejas
para mirar. Estaba a punto de abrir la boca para regañar al otro, pero cuando las palabras
llegaron a sus labios, temió destruir algún tipo de despliegue secreto de Gu Yun. Se apresuró a
alcanzarlo, agarró las riendas de 'Gu Yun', detuvo a su caballo y sacó dos palabras con los
dientes:
 251

—Xiao. Cao.
Cao Chunhua quería llorar pero no tenía lágrimas; bajó la cabeza y miró la expresión de
Chang Geng de exigir el pago de las deudas y, frenéticamente, bajó del caballo. En este
momento, todavía no había escuchado la gran noticia en la capital, lloró y susurró:
—Su Alteza.
Chang Geng lo fulminó con la mirada con fiereza.
—Te pedí que lo cuidaras por mí, pero ¿obedeciste cada una de sus palabras?
¡Haciendo un trabajo apresurado una y otra vez!
Cao Chunhua usó la cara de Gu Yun para hacer una mirada de dolor llena de
desvergüenza. A Chang Geng le dolía el estómago cuando se volvió hacia otro lado. Realmente
no entendía cómo este niño logró colarse en la línea del enemigo varias veces sin ser
descubierto.
—Mientras está en acción, aún puede haber momentos en los que un general no pueda
obedecer la orden. —Susurró Cao Chunhua en su oído mientras dirigía a Chang Geng—. Sin el
permiso del Mariscal, yo ... yo ... yo no podría enviar ninguna noticia aunque quisiera. …
Chang Geng resopló enojado, parecía que lo había dejado pasar esta vez y preguntó:
—¿A qué estáis jugando todos esta vez? ¿Al verdadero y falso Mariscal?
Los órganos de Cao Chunhua se voltearon boca abajo, tarareó en respuesta para
ocultarlo. Mientras trataba con Chang Geng, echó un vistazo al costado de Shen Yi. Detuvo a
Chang Geng en este lado, mientras que Shen Yi en el otro extremo corrió hacia la tienda. Los
dos estaban "alejando al tigre de la montaña" en su propio campamento. Uno estaba retrasando
la 'situación del enemigo' presa del pánico, el otro se apresuró a regresar a la tienda del Mariscal
para dar la noticia.
Al ver que Shen Yi se dio la vuelta y se apresuró a regresar a la tienda, Cao Chunhua
finalmente dejó escapar un suspiro de alivio. Sin embargo, antes de que pudiera terminar de
suspirar, de repente escuchó a Chang Geng decir:
—¿A quién estás mirando?
Cao Chunhua no dijo palabra.
Chang Geng sentía cada vez más que algo andaba mal. Dejó atrás a Cao Chunhua.
Habiendo pasado más de un mes en el campamento de Liangjiang antes, pudo encontrar la
ubicación de la tienda del mariscal de un vistazo y avanzó hacia ella.
—¡Su Alteza! ¡Su Alteza! —Cao Chunhua agarró a Chang Geng de la manga y tragó su
saliva con dificultad—. Su Alteza, debes… mantener la calma luego.
Esta vez, Shen Yi corrió hacia Gu Yun en pánico, como si hubiera sido perseguido por
el Papa occidental en el monstruo marino:
—Zi-Zi… ¡Zi Xi!
He Rong Hui preguntó con irritación:
—Hermano Ji Ping, ¿por qué está tan abatido?
Shen Yi no podía molestarse con él. Cargó hacia el lado de la cama de Gu Yun, su
respiración era irregular:
—Llegó tu pequeña Alteza. Tú… Tú…
En la tienda, la gente todavía estaba inmersa en el impacto de "Yan Wang se convirtió
en emperador". Por un tiempo, no sabían a quién se refería Shen Yi como "pequeña alteza". He
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Rong Hui y Xiao Cai se miraron el uno al otro. Gu Yun lentamente dejó que el lenguaje de los
labios de Shen Yi pasara por su mente una vez, luego preguntó con asombro:
—¿Chang Geng?
Shen Yi asintió rápidamente. Gu Yun de repente perdió todo el color y casi saltó, pero
sin fuerza, no pudo hacerlo. Como si su esposa lo hubiera sorprendido con las manos en la
masa por hacer el tonto, tenía la lengua atada en un nudo.
—¿Hay un lugar debajo de la cama para que me esconda? No bloquees el camino, viejo,
hazte a un lado, hazte a un lado, cough, cough…
En caso de emergencia, la herida de Gu Yun en la garganta que aún no se ha curado por
completo le hizo toser violentamente. Antes de que pudiera terminar de toser, una leve brisa
primaveral vino del exterior de la tienda y rozó el dorso de la mano pálida del sordociego. A
través del Cristal Liuli especial, Gu Yun vio débilmente una silueta alta parada en la entrada.
Gu Yun no respondió.
Durante un rato, la tienda permaneció en silencio. Gu Yun simplemente estaba
asustado, mientras que los demás se sorprendieron al presenciar al nuevo emperador que
estaba frente a ellos.
Sólo Shen Yi rompió el silencio con un comentario fuera de lo común:
—No puedes culparme por ser lento.
He Rong Hui había conocido a Yan Wang cuando escoltó la ración militar antes en el
noroeste. Fue el primero en responder a tiempo:
—¿Su Majestad?
Todos parecían haber despertado de un trance, queriendo saludarlo con gran cortesía.
Los ojos de Chang Geng no dejaron a Gu Yun. Agitó la mano con rigidez y apenas se aferró a su
exterior tranquilo.
—La última vez que os vi, caballeros, todavía nos llamábamos hermanos. No es
necesario.
Shen Yi estaba confundido, miró a Chang Geng acercándose lentamente, incluso
asintiendo cortésmente con la cabeza hacia él, luego pasó junto a él y se dirigió a la cama,
mirando a Gu Yun hasta que le dolieron los ojos como si se los clavaran con agujas. Pero aún
tenía que mirar.
El cuerpo de Gu Yun estaba cubierto con placas de acero en muchos lugares, y los
vendajes debajo de su túnica todavía estaban manchados de sangre. La clavícula y las muñecas
expuestas parecían tener solo una capa de piel frágil envuelta alrededor de sus huesos y carne.
Ni siquiera había un rayo de sangre en sus labios. El Cristal Liuli especial en su rostro tenía
varias capas de lentes, casi pegadas en la mitad de su rostro. El otro ojo estaba aturdido y no
podía enfocar correctamente, pero aún podía ver la tensión que no era fácil de detectar.
Chang Geng, a la vista del público, se sentó lentamente junto a la cama de Gu Yun, le
puso la manta, miró el tubo de cartas abierto a su lado y luego le dijo al comandante del
Campamento del Norte que lo siguió al interior de la tienda:
—Toma el Emblema del Tigre Negro, dile a los Jiaos, Armaduras, Águilas y otros
generales que yo39 estoy aquí, avanzando y retrocediendo junto con vosotros, señores. Seréis
invencibles y victoriosos.
Todos los soldados de la tienda del mariscal se quedaron en silencio un rato, luego

39 Chang Geng está usando el pronombre que usan los emperadores para referirse a sí mismos
 253

nadie supo quién fue el que lo inició, pero todos exclamaron al unísono:
—¡Viva el emperador!
La voz se extendió rápidamente desde la tienda del mariscal y voló sobre todo el
campamento como si le crecieran alas. Por primera vez en cientos de años, aparecieron dos
emblemas de tigre en el mismo lugar, como si el báculo de un dios del mar 40 estuviera clavado
en la bandera militar que se elevaba en el aire, inquebrantable ni por las olas ni por la artillería.
Aunque el nuevo emperador no había sido coronado oficialmente, había sido aceptado por los
generales de las cuatro regiones.
Cuando los cañones occidentales atacaron la cerca de hierro nuevamente, Gu Yun no se
atrevió a demorarse más. Los generales se apresuraron a salir, cada uno cumplió con sus
deberes. Tomaron órdenes y se fueron uno tras otro. El mensajero se retiró al exterior de la
tienda. Por fin, solo quedaron dentro Gu Yun y Chang Geng.
En el último momento, cuando todos se fueron, Gu Yun no sabía qué decir. Chang
Geng de repente parecía como si le hubieran robado la columna, todo su cuerpo se balanceó y
casi colapsó. Su pecho se agitó violentamente varias veces, parecía tener un dolor extremo,
incapaz de respirar al mismo tiempo. Se cubrió el pecho con una mano, apretó los dientes con
fuerza y la espalda se tensó como si estuviera a punto de romperse.
Gu Yun estaba asustado. Rápidamente apoyó un brazo y lo presionó con cuidado en su
espalda.
—Chang Geng, ¿qué pasa?
Chang Geng bajó su mano y la apretó en su palma en pánico. Lo sostenía
desesperadamente como una pajita que le salvara la vida, seguía jadeando en busca de aire e
incapaz de soltar una palabra, los tendones de sus sienes se hicieron visibles.
Al “criarlo" a esta edad, Gu Yun nunca se dio cuenta de que tenía alguna enfermedad
cardíaca o asma. Inmediatamente gritó:
—Médico militar, ven…
El guardia que esperaba en la puerta asomó la cabeza.
Chang Geng exprimió algunas palabras fuera de su garganta:
—¡Lárgate! ¡No entres!
El guardia no entendió, pero no se atrevió a desobedecer la orden imperial y se retiró
apresuradamente.
Gu Yun lo miró perdido. Los ojos de Chang Geng estaban congestionados. Sus pupilas
parecían estar separadas, pero se volvieron a juntar con una aguja. Se volvió hacia Gu Yun
lentamente. El Mariscal Gu intentó prepararse para una reprimenda.
Pero después de esperar un buen rato, Chang Geng se limitó a preguntar lentamente:
—Si hubiera venido un poco más tarde, ¿no habría podido volver a verte?
Gu Yun no respondió.
—Estoy lejos en la capital, escuchando los gritos y vítores de la gente, esperando que
regreses feliz. Quiero mostrarles la línea del tren de vapor que se conectará pronto. Quiero
hablarte de muchas cosas, quiero coser la ropa rota para ti. ¿Y luego qué? —Preguntó Chang

40Referencia al bastón del dios del mar, Jingu Bang, blandido por Sun Wukong en Viaje al
Oeste. Su inscripción indica que el bastón sigue las órdenes de su dueño.
 254

Geng suavemente, tomando su mano y apretándola lentamente. Miró la mano pálida de Gu

Yun—. ¿Todavía puedo esperar por ti?
Gu Yun sintió como si hubiera sido perforado por una aguja de acero,
instantáneamente se quedó sin palabras.
—Te odio. —Chang Geng dijo—: Te odio a muerte, Gu Zi Xi.
Esta sentencia, desde la primera vez que Gu Yun lo dejó en la Mansión del Marqués,
corriendo secretamente hacia el noroeste solo, había sido reprimida en su corazón acompañada
de frecuentes ataques de Hueso de la Impureza. Ahora, después de un tratamiento largo y
tortuoso, la mayor parte del Hueso se había curado. Ya no necesitaba reprimirlo, y finalmente lo
dijo en voz alta.
Chang Geng de repente se derrumbó, desviándose temporalmente del camino de "más
bien derramar sangre que derramar lágrimas" que había elegido desde la infancia.
En la tienda, Su Majestad, el nuevo emperador, que acababa de decir enérgicamente
que estará al lado de los generales, sollozó en voz alta de dolor.
 255

Capitulo 39: El final y el principio

G
u Yun se quedó sin palabras. Quería abrir los brazos para abrazarlo, pero el otro no se
movió incluso después de tirar dos veces. Tuvo que sentarse a un lado en silencio y no
decir una palabra, esperando que Chang Geng gritara todos los agravios que acumuló
durante más de diez años. Sin embargo, parecía que la suerte del nuevo emperador no
era tan buena. Ni siquiera podía llorar el contenido de su corazón. Antes de que estuviera
exhausto, hubo una explosión afuera que hizo que toda la tienda temblara violentamente.
Luego vino el agudo grito de enormes alas de Águila cruzando el cielo. Chang Geng
solo tuvo tiempo de dar la espalda. Un heraldo entró precipitadamente:
—¡Mariscal, la verja de hierro está rota y los occidentales habían entrado en el cerco!
La yema del dedo de Gu Yun todavía estaba manchada con las lágrimas de Chang
Geng. Silenciosamente apretó su mano y asintió con calma.
—Lo sé. Mantenlos presionados según lo planeado.
Los dedos del pie del heraldo tocaron el suelo solo por un momento, se dio la vuelta y
voló de nuevo.
Solo ahora Chang Geng se volvió para mirarlo. Las lágrimas en su rostro todavía
estaban húmedas, pareciendo muy lamentables. Gu Yun no pudo soportar más esta expresión.
Lo desarmaron en el acto y suavemente lo persuadieron:
—Chang Geng, ven aquí, te secaré las lágrimas.
—¿Dónde están tus dulces palabras?
Gu Yun suspiró en voz baja y bajó un poco la voz:
—Cariño, ven aquí, lameré tus lágrimas para limpiarlas.
Chang Geng no respondió. Fue momentáneamente incapaz de dejar escapar una
palabra de ira.
Sin embargo, mientras estaba estupefacto por un segundo, Gu Yun había luchado por
levantarse junto a la cama. Apenas podía soportar la fuerza de su cintura. Cuando se levantó, la
placa de acero entre sus piernas golpeó pesadamente el borde de la pequeña cama. El tendón de
su cuello se levantó abruptamente del vendaje en el escote. Su cabello desordenado se extendía
sobre su hombro y a través de la larga cadena del Cristal Liuli.
—¡Qué estás haciendo!
Dio un paso adelante, tratando de extender la mano y sujetar a Gu Yun.
Inesperadamente, Gu Yun aprovechó esta oportunidad y lo sostuvo en sus brazos.
Después de que Gu Yun hizo este movimiento, el sudor frío comenzó a brotar de su
frente. La mayor parte de su peso corporal se colocó sobre el cuerpo de Chang Geng. Le faltaba
el aliento, la placa de acero que presionaba sobre él obstaculizaba entre los dos. Suspiró,
cerrando los ojos suavemente, acariciando la tensa espalda de Chang Geng y susurró:
—Déjame abrazarte, te extraño mucho. Entonces, ya sea que quieras regañarme o pelear
 256

conmigo después, no me defenderé, ¿de acuerdo?

Chang Geng acababa de calmarse un poco, su nariz comenzó a picar de nuevo, agarró
la cintura de Gu Yun incontrolablemente, sintiendo que la parte de acceso del cinturón no era
simplemente por perder la parte de la carta:
—Yo...
Tan pronto como dijo una palabra, su voz se ahogó en frenéticos cañonazos y fue
interrumpida nuevamente.
Gu Yun giró levemente la cabeza, lo besó en la cara, luego mantuvo sus palabras y
siguió sus lágrimas hasta el final, finalmente se detuvo en los labios con un poco de sabor a
lágrimas. Los labios de Chang Geng temblaban todo el tiempo, sin saber si era por dolor, ira o
excitación. Gu Yun se detuvo por un momento, la punta de su lengua separó sus labios.
Las manos de Chang Geng que sujetaban su cintura de repente se tensaron ...
... Es una lástima que aún no haya probado la dulzura cuando hay otro sonido fuerte de
un Águila afuera que incluso un medio sordo podría escuchar.
Chang Geng no respondió.
Los dos ejércitos se enfrentan, muchos generales de élite y toda una nueva generación
de generales de Da Liang se reúnen en esta guerra. ¿Estos cabrones tienen que venir a la carpa
del mariscal a pedir instrucciones para cada cosa? En esta situación, ¿había algo malo en que Su
Majestad no considerara que estaba en medio de una artillería en llamas, llorando y actuando
mal con el comandante de los cuatro bandos?
El Águila Negra entró precipitadamente:
—¡Mariscal, viendo que la situación no está bien, los occidentales se preparan para
escapar! El general Shen detuvo el barco principal del enemigo con los cuchillos de mar.
Gu Yun se limpió ligeramente la comisura de los labios:
—Esperad un momento, a que su nave principal libere el movimiento asesino.
El Águila Negra respondió apresuradamente, luego se dio la vuelta y se alejó rugiendo.
Los dos intercambiaron miradas incómodas. Los latidos del corazón de Chang Geng
aún no se habían calmado. No tuvo más remedio que dejar escapar una sonrisa amarga. Medio
sostuvo a Gu Yun para colocarlo en la cama, tiró de la manta y lo cubrió. Juntó un pequeño
trozo de tela que Gu Yun le envió de su brazo junto con una aguja e hilo de su bolsa. El color
del hilo hacía juego con la tela azul, parecía que estaba bien preparado antes de venir. Tiró del
cinturón de Gu Yun y le dio la vuelta con cuidado. Como era de esperar, lo quitó toscamente un
extremo y los hilos estaban rasgados.
Chang Geng dijo impotente:
—¿El Mariscal camina todos los días con este tipo de harapos?
—No. —Gu Yun entrecerró los ojos y leyó cuidadosamente sus labios. Dijo con una risa
baja—: Por casualidad, usé este hoy. Nuestros espíritus quizás estén conectados cuando estaba
soñando. Sabía que Su Majestad vendría a coserme la ropa personalmente hoy.
La mano de Chang Geng se movió, pero antes de que mirara la expresión de Gu Yun,
una mano cayó sobre su rostro, sus dedos se deslizaron suavemente por su mandíbula hacia la
raíz de su oreja.
—¿Sufriste?
Chang Geng parpadeó rápidamente. Sintió que el dolor en ese momento era demasiado
intenso, las presas en sus ojos podrían romperse hoy. El hombre solo dijo tres palabras pero sus
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lágrimas casi se derramaron de nuevo:

—Entonces, ¿tienes dolor?
Pensó que Gu Yun no respondería, pero después de un momento de silencio, Gu Yun
dijo con franqueza:
—Fue tan doloroso que a menudo no puedo dormir.
Las manos de Chang Geng temblaron, la aguja le pinchó el dedo.
Gu Yun dijo de nuevo:
—Aún no es tan doloroso como verte llorar. No llores más en el futuro, yífú puede
tener una pesadilla toda su vida.
Chang Geng no respondió.
Desde que era niño, no supo qué palabras eran las palabras sinceras del corazón y
cuáles se usaron para engatusarlo, por lo que tuvo que tomarlas todas como palabras sinceras,
todo su cuerpo se suavizó con solo unas pocas palabras.
—La mayoría del Hueso de la Impureza se ha ido, ¿no es así? La señorita Chen te ha
cuidado muy bien, no habrá ningún accidente en esta batalla. El enemigo saldrá a nuestra
emboscada. Una vez que entren en la emboscada, habrá una gran cantidad de sepias dirigidas a
su barco principal. El barco principal tiene una debilidad fatal; es decir, cuando está en crisis, su
maniobrabilidad no puede seguirle el ritmo. Cuando el Papa sea llevado al extremo, será ...
Antes de que terminara de hablar, fue interrumpido por un rugido que podría sacudir
montañas. Aunque Gu Yun no pudo escucharlo claramente, sintió la vibración de su cama.
Sonrió lentamente. Esperó un momento, el temblor disminuyó gradualmente. Continuó:
—Sacaría todos los cañones pesados ocultos bajo el caparazón de tortuga de su nave
principal y trataría de abrirse paso. Una gran cantidad de Ziliujin y municiones se transportan
en el barco principal occidental. Sin embargo, al enfrentarse a la batalla, rara vez muestran su
verdadera apariencia. Los hemos analizado desde muchos ángulos durante mucho tiempo. Se
especula que la primera razón es que no pueden permitirse el lujo de ser consumidos, y la
segunda razón es que una vez que el barco principal es puesto en batalla, es incapaz de hacerse
cargo de los buques de guerra Jiao del mar adjuntos de inmediato…
Un Águila Negra se cayó y presentó el tercer informe de batalla:
—Mariscal, realmente hay un problema con la nave principal occidental. El general
Shen se ha aprovechado del caos para rodearlo. ¡En ese momento, en medio del caos, las fuerzas
navales occidentales perdieron su orden y casi la mitad de ellas se hundieron! Hay Águilas
Negras listas para perseguirlos…
Antes de que terminara de hablar, un sonido casi ensordecedor cruzó el cielo. Era el
sonido de decenas de miles de asesinos aéreos que alzaban sus alas al viento.
Gu Yun se volvió hacia Chang Geng.
—Su Majestad, ¿quieres ver ... cómo nuestro ejército recupera Jiangnan?
Cuando hizo un análisis detallado de todas estas cosas, parecía que ya no era solo un
hombre herido que solo podía tumbarse en la cama, sino el general que irrumpió en el ejército
rebelde de Wei Wang, que luchó contra los bandidos en el al suroeste, que trajo la paz al
noroeste y que dispuso su formación para retomar Jiangnan.
Chang Geng respondió con una expresión seria:
—Las palabras de mi general tienen un gran peso, siempre victoriosas.
Había un Cometa Rojo con un alto nivel de defensa en la guarnición de Liangjiang.
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Chang Geng apoyó a Gu Yun para que se acercara. El Cometa Rojo se levantó lentamente de la
tienda del mariscal, se podía ver todo el campo de batalla cuando se apuntaba con el Qian Li
Yan hacia abajo: el mar azul con olas crecientes, los barcos de hierro que parecían dragones,
cruzando hacia el mar, en todas partes había fuego y humo.

¤¤¤
Después de luchar durante más de dos horas, al final, los occidentales ya no pudieron
sostenerse. El barco principal con innumerables agujeros reunió a los buques de guerra
dispersos y corrió hacia el mar de Dong Ying en pánico.
Tres filas de la Armada de Da Liang los persiguieron como locos, decididos a no
dejarlos escapar, ignorando el rumor de que "la Armada de Da Liang no puede luchar en mar
abierto". Siguiéndolos durante toda una noche, irrumpieron con valentía en el área marítima de
Dong Ying. Controlando la situación hasta este punto, Gu Yun levantó los labios en una sonrisa.
Dong Ying sería la última tumba del Ejército Occidental.
Cuando las tropas occidentales se retiraron, enviaron cuatro señales de solicitud de
apoyo a Dong Ying. Todos parecían rocas que se hundían en el mar. Después de que la Armada
de Da Liang los persiguiera hasta el mar de Dong Ying, los occidentales se sorprendieron al
encontrar un grupo de buques de guerra de Dong Ying frente a ellos listos: ¡estos eran los
barcos que habían traído y entregado a Dong Ying! Los dos bandos se acercaron rápidamente el
uno al otro, los occidentales hicieron señas locamente hasta el punto de casi dejar caer la
bandera al agua. El 'ejército aliado' no reaccionó, solo se escuchó una orden de trompeta ronca y
larga en respuesta…
Los cañones del buque de guerra Dong Ying estaban dirigidas al aliado al que habían
estado apoyando fuertemente en el pasado.
Booom…
Una puesta de sol rojo sangre en el mar parecía ser el período que señalaba el final de
una era turbulenta cuando el polvo se asentaba.
Cuando los fuegos artificiales explotaron en el mar lejano, Gu Yun sonrió suavemente.
Había estado soportando para seguir de cerca este viaje. En este momento, su cuerpo ya no
podía aguantar, estaba tan exhausto que podía quedarse dormido tan pronto como su cabeza
tocaba una almohada.
Pero Chang Geng de repente se inclinó, acercó la barbilla hacia él y preguntó:
—Dijiste antes que tienes un deseo personal que no pudiste escribir en tu última carta y
que me lo dirías la próxima vez. ¿Qué es?
Gu Yun se rió.
—¿Qué es? —Prosiguió Chang Geng.
Gu Yun lo acercó más, colocó sus labios junto a su oído y susurró:
—Dar ... toda mi vida hasta el final.
Chang Geng respiró hondo, tranquilizándose lentamente después de un largo
momento.
—Eres tú quien dijo esto, las palabras del general tienen un gran peso ...
Gu Yun continuó sus palabras:
—Siempre victorioso.
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¤¤¤
En el décimo año de Long An, el cuarto día de marzo, desde el momento de la exploración
mutua y la batalla decisiva hasta que Dong Ying cambió de bando en el último momento, la
Armada Occidental, que había estado ocupando todo el Mar Oriental durante varios años, fue
derrotada. Gu Yun completó su misión y fue "obligado" por el nuevo emperador a regresar a la
capital para recuperarse.
Días después, el día 16, se conectó oficialmente la vía férrea y se completó la gran línea
de vida que recorre el norte y el sur. Una gran cantidad de armaduras de acero, carruajes y
Ziliujin pudieron ser transportados al sur a mayor velocidad. La guarnición de Liangjiang
estableció rápidamente una base naval. El ejército fue enviado por Shen Yi, barriendo la
guarnición de los occidentales que ocupaba la mitad de la nación en el sur.
Sin fuerzas navales fuertes ni apoyo interno, la guarnición occidental parecía hojas que
el viento otoñal arrastraba. La frágil línea del frente se derrumbó por miles de millas.
La batalla en tierra duró solo dos meses. A principios de mayo de ese año, las fuerzas
aliadas occidentales se rindieron formalmente y un gran número de cautivos fueron detenidos
en Da Liang, incluido el propio Papa. Para preservar su dignidad, Tierra Santa se vio obligada a
enviar personas a negociar. Terminó con un acuerdo de compensación: un lado liberó a la
gente, el otro entregó el pago.
En este punto, se levantó la nube oscura que se cernía sobre la mitad sur de la nación.
Año tras año, llegará el día en que Jiangnan se deleitará con el aroma de la fragancia de los
osmanthus.
Se dijo que el Papa murió cuando regresaba a su país de origen. Nadie sabía si murió
naturalmente o fue asesinado, pero ya no importaba.
Li Min, el antiguo Yan Qin Wang, ascendió formalmente al trono y sería cambiado a Tai
Shi41 el próximo año. Al comienzo de su ascensión al trono, el nuevo emperador de inmediato
otorgó un decreto de que los hijos del antiguo emperador no tendrían que mudarse fuera del
palacio, ni habría un cambio en el príncipe heredero previamente establecido, ni tampoco se
retracta del poder militar.
El Emblema del Tigre Negro aún estaría en manos de Gu Yun, custodiando la capital
junto a él y podría movilizar el poder de las cuatro regiones en cualquier momento. Al mismo
tiempo, las tres facciones del antiguo Campamento del Hierro Oscuro se dispersaron e
incorporaron a guarniciones por todas partes, una generación de valientes generales que
crecieron en el humo se hicieron cargo de las instrucciones de la gente que caminaba delante de
ellos, erguidos custodiando la cuatro lados.
En los dieciocho años de su reinado, el emperador Tai Shi siempre se consideró a sí
mismo como el 'emperador en funciones' y emitió una serie de constituciones que iban desde el
mismo 'emperador en funciones' hasta todos los funcionarios civiles y militares, un conjunto de
sistemas para limitar poder y responsabilidad. Todos debían ser tratados por igual: el objetivo
era que cada persona reflexionara sobre sí misma en todo momento.
Una reforma vigorosa hizo desaparecer a la nación tras miles de años de depresión y
densa niebla.
El final de una era siempre fue el punto de partida de otra.

41 En los tiempos antiguos se refiere a la era en la que el mundo se abrió y todo comenzó a formarse.
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Fin del Volumen 4