Psicología de la Personalidad e Inteligencia.

Bloque I: Introducción a la Psicología de las diferencias humanas

Docente: Raquel Martín González

Psicología de la Personalidad e Inteligencia.

Bloque III: Inteligencia

Tema 9
¿Qué es la inteligencia?

Índice

Contenido
1. Introducción..........................................................................................................................................................1
2. Creencias vs. Concepto de Inteligencia ................................................................................................................2
3. Consenso sobre el estudio de la Inteligencia .......................................................................................................4

1. Introducción
El estudio de la inteligencia fue uno de los temas más característicos de la Psicología a lo largo del
siglo XX. Desde los trabajos de Ch.Spearman, A.Binet, y L.L.Thurstone, hasta la actualidad, los
avances en esta materia han sido constantes y controvertidos.
El debate en torno a los modelos, el contraste de las predicciones y de aplicaciones ha sido
intenso y a veces incluso ha ocupado el debate sociopolítico, debido a la importancia de lo que
supone la inteligencia en la vida de las personas.
D. Wechsler escribió que “la inteligencia es uno de los fenómenos psicológicos que mejor
conocemos y del que tenemos más información al compararlo con otros muchos fenómenos
psicológicos” (Wechsler. 1971).
Esta afirmación, no es compartida por otros profesionales de la psicología que consideran a la
inteligencia como un fenómeno desconocido en gran medida.
La inteligencia es un fenómeno complejo. Incluye muchas facetas que permiten distintas
aproximaciones.
Muchos especialistas han estudiado la inteligencia desde principios de siglo. En su
investigación han participado psicólogos/as de diversas especialidades (incluidos
neuropsicólogos/as), sociólogos/as, primatólogos/as, paleontólogos/as, ingenieros/as y un largo
etcétera.
El interés por el conocimiento de la inteligencia humana sufrió cierto desencanto en los años
60-70. Algunas de las razones que dieron lugar a una importante crisis en el estudio de la inteligencia
son:
• Crisis de los métodos de análisis de datos basados en la correlación y del
análisis factorial.
• Duras críticas a los test de inteligencia (y por extensión al CI) desde
posturas ambientalistas radicales.
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• La existencia de modelos de la estructura de la inteligencia poco convergentes.

• El desconocimiento de los mecanismos funcionales que constituyen este atributo tan
relevante de la actividad cognitiva.
En los años 80 y 90 la investigación psicológica sobre la inteligencia humana recobró la fuerza
que había tenido durante los años 30 y 50. Algunas de las influencias que contribuyeron al nuevo
interés por el análisis de la inteligencia, fueron:
• Llegada del paradigma cognitivo a la Psicología.
• El interés por el papel de la inteligencia en el ciclo vital.
• Auge y difusión de las técnicas de análisis de datos multivariadas.
Se desarrollaron nuevos programas de investigación sobre la inteligencia con la intención,
lograda en gran medida, de resolver algunos problemas o enigmas sobre su estructura y
funcionamiento.
• Un ejemplo de ello es la solución frente al problema de la existencia de diferentes
modelos de inteligencia donde se ha llegado a la formulación de un solo modelo
integrador aceptado mayoritariamente (Carroll, 1993; Colom, 1995, 1998; Andrés-Pueyo,
1996, 1997; M. de Juan Espinosa, 1997).
También se dedicaron enormes esfuerzos a estudiar los mecanismos que sustentan la
conducta inteligente y realizando avances que, aun siendo escasos, se aproximan a una explicación
científica de los procesos que conforman la inteligencia (Colom, 1997 a; Hunt, 1995 a; Jensen, 1998).
Además de los avances en el conocimiento de la estructura y los mecanismos básicos de la
inteligencia, se han realizado descubrimientos apasionantes sobre:
• la genética de la inteligencia;
• el funcionamiento de la inteligencia en el período más tardío del desarrollo humano;
• el papel de las variables ambientales en el desarrollo de esta capacidad;
• la utilidad y eficacia de su medida.
Estos avances permiten a la psicología disponer de información sólida acerca de la
inteligencia, y especialmente útil para generar una práctica profesional rigurosa (Colom, 1999).

2. Creencias vs. Concepto de Inteligencia

Las creencias populares o legas y la científica sobre qué es inteligencia presentan ciertas
coincidencias. Ambas afirman que las personas inteligentes se caracterizan por su capacidad de
resolver problemas, nuevos o familiares, su manejo del lenguaje y su actitud tolerante y abierta a la
innovación (Sternberg et al., 1981).
También coinciden, aunque quizás en menor medida, en:
• Distinguir la existencia de una capacidad general que permite adquirir conocimientos y
unas capacidades más específicas sustentadas en el conocimiento adquirido.
• Aspectos de la naturaleza y funciones de la inteligencia que en la sociedad occidental
constituyen un “saber” anclado en la tradición y que sostiene que (Andrés Pueyo, 1994;
Colom, 1997; Juan-Espinosa, 1997):
a) La inteligencia es una capacidad, una aptitud disposicional (facultad) que
condiciona la obtención de un adecuado nivel de rendimiento en cualquier tarea
a la que se enfrentan las personas
b) Esta aptitud tiene una funcionalidad adaptativa por excelencia
c) No es una propiedad exclusiva de los seres humanos
d) Tiene una estrecha relación con la estructura y el funcionalismo
del cerebro.
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La inteligencia puede mostrar muchas y distintas facetas. De ahí surge uno de los problemas
más importantes a la hora de formalizar una teoría de la inteligencia que considere a esta capacidad
como única o múltiple. De hecho una buena comprensión de lo qué es la inteligencia requiere
identificar la existencia de diversas expresiones de la inteligencia con todas sus peculiaridades.
Existen muchos tipos de inteligencia: social (práctica), natural o potencial, inteligencia
académica.
Esta tipología sólo tiene sentido para describir la complejidad observable de la inteligencia y
justificar por qué las medidas de la inteligencia basadas en el CI no agotan la realidad diaria de esta
capacidad.

Inteligencia fluida / inteligencia cristalizada, Cattell

Existe una propuesta de distinción originada por Cattell en los años 40. Trata de distinguir la
inteligencia del conocimiento (o aprendizaje) ya que ambos fenómenos están íntimamente
relacionados con el rendimiento, que es el referente último de esta capacidad.
Según este criterio, podemos distinguir dos tipos de inteligencia:

Inteligencia fluida. Se relaciona con el Inteligencia cristalizada. La que utilizamos

rendimiento ante tareas novedosas (en las ante situaciones familiares o conocidas.
que el conocimiento no es el eje central de Permite resolver problemas en contextos
la ejecución). Permite resolver situaciones conocidos.
nuevas.
Conforman tipos de inteligencia general, no específicas de un dominio cognitivo particular.
Están relacionadas entre sí y, aunque se usan con una misma finalidad, se implican
diferencialmente en las tareas de acuerdo con sus exigencias.
A partir de conceptos como el de inteligencia fluida y cristalizada, se han ideado
procedimientos de medida específicos.

Factor g, Spearman
El rendimiento de las personas ante diversos problemas tiende a relacionarse positivamente, dicha
correlación positiva constituye un fenómeno natural que ha dado lugar al concepto de factor g. Este
factor general (g) se puede extraer a partir de una matriz de correlaciones compuesta por una serie
de test de aptitud.
La propuesta de Spearman (1927) fue la teoría bi-factorial.
El factor g se ha seguido confirmando empíricamente. J.B.Carroll (1993) y A.R. Jensen (1998)
mostraron su vigencia y su integración en el marco de un modelo jerárquico de la inteligencia (más
allá que la Teoría Bifactorial).
Existen diversos métodos para extraer g.
• Varios test presentan, de modo consistente, una mayor carga de g (son mejores
medidas de g), pero es conceptualmente INcorrecto considerar que las características
de esos test (p.e. el establecimiento de relaciones o el razonamiento abstracto)
constituyen la esencia de g.
• La carga en g de un test y su nivel de dificultad son aspectos conceptualmente
separados.
Tampoco debe considerarse g como un proceso cognitivo, como un principio operativo de la
mente, o como una característica del diseño de los circuitos cerebrales.
A nivel psicométrico, g debe entenderse como una fuente común de diferencias
individuales en todos los test mentales.
El conocimiento y las habilidades que exigen los test constituyen un modo de
medir g, pero no son g (Jensen, 1998).
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El factor g es compatible con la existencia de un enorme número de aptitudes intelectuales. La

investigación de la inteligencia sugiere que ésta no es “única”, sino que, como concepto científico,
estaría compuesta por más de 60 aptitudes (Carroll, 1993). El factor g sería el resultado de los
elementos comunes a esa serie de aptitudes. Según Carroll (1997), g explicaría más de la mitad de la
varianza contenida en una matriz de correlaciones, hecho que suele tenerse en cuenta como
indicador de su relevancia.

3. Consenso sobre el estudio de la Inteligencia

El 13 de diciembre de 1994 se publicó en la revista Wall Street Journal una declaración de 25 puntos
básicos sobre el estudio científico de la inteligencia, suscrita por 52 científicos de distintos países.
Algunos de los principales puntos de esa declaración son:
✓ La inteligencia es una capacidad mental muy
general que permite razonar, planificar,
resolver problemas, pensar de modo abstracto,
comprender ideas complejas, aprender con
rapidez y aprender de la experiencia.
✓ La inteligencia se puede medir, y los test de
inteligencia lo hacen muy bien. Estos test
constituyen el modo de evaluación más
preciso, fiable y adecuado de la inteligencia y
tienen múltiples aplicaciones y utilidades.
✓ Miden diferentes tipos de inteligencia, pero
todos miden inteligencia. Algunos test integran
palabras o números y requieren un
conocimiento cultural específico (por ejemplo
el vocabulario). Sin embargo, otros no
requieren ese conocimiento, e incluyen formas
o diseños, de modo que sólo exigen conocer
conceptos universales simples.
✓ La distribución de las personas según el
rendimiento de los test, se puede representar
adecuadamente mediante una distribución
normal. La mayor parte de las
personas se sitúan alrededor del
punto medio (CI=100).
✓ Los test de inteligencia no están culturalmente
sesgados.
✓ Los miembros de todos los grupos se sitúan a
todos los niveles de la escala de rendimiento
intelectual.
✓ El nivel intelectual se relaciona directa e
intensamente con el rendimiento en contextos
sociales, económicos, ocupacionales, y
educativos. Lo que se mide cuando se evalúa
la inteligencia tiene una gran importancia
práctica y social.
✓ Un alto nivel de inteligencia supone una
ventaja en la vida cotidiana. Por el contrario,
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una baja inteligencia supone una desventaja,
especialmente en ambientes desorganizados.
Sin embargo, un alto CI no garantiza el éxito
en la vida y un bajo CI no garantiza el fracaso.
✓ Las ventajas prácticas de tener una elevada
inteligencia aumentan a medida que las
situaciones se hacen más complejas.
✓ Las diferencias de inteligencia no son el único
factor que influye en el rendimiento educativo,
pero suele ser el factor más importante.
✓ Las personas difieren en inteligencia debido a
diferencias tanto en el ambiente como en la
herencia. Las estimaciones de la heredabilidad
van desde 0.4 a 0.8 (escala de 0 a 1). Si todos los
ambientes fuesen iguales para todas las
personas, la heredabilidad sería de 1 (es decir,
del 100%).
✓ Los miembros de una misma familia suelen
presentar diferencias significativas en
inteligencia (en promedio unos 12 puntos de
CI), tanto por razones genéticas como
ambientales.
✓ El hecho de que el rendimiento intelectual sea
heredable no significa que no esté influido por
el ambiente.
✓ Las diferencias en la inteligencia de origen
genético no son necesariamente
irremediables, ni tampoco son
necesariamente remediables las diferencias
originadas por el efecto de agentes
ambientalmente.
✓ No existe una respuesta definitiva a la pregunta
de por qué son distintas las distribuciones de
rendimiento intelectual en distintos
grupos étnico-raciales
estadounidenses. Las razones
que lo justifican pueden ser
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distintas de las razones por las que se
diferencian las personas dentro de cada grupo.
Es un error asumir que la razón por la que
algunas personas en una determinada
población tienen un alto CI, mientras que otras
tienen un bajo CI, debe ser la misma razón por
la que algunas poblaciones están compuestas
de más personas de alto o de bajo CI que otras
poblaciones.
✓ Las diferencias étnico-raciales son algo
menores, aunque significativas, en personas
con el mismo nivel socioeconómico.
✓ Los estudios sobre la inteligencia se basan en
la auto-clasificación en distintas categorías
étnico-raciales (es decir, es la propia personas
quien informa de su pertenencia a un
determinado grupo étnico-racial), al igual que
sucede en otros estudios dentro de las
ciencias sociales.

La American Psychological Association (APA; 1996) emitió un Informe Oficial acerca del estado de la
psicología de la inteligencia. Más detallado que la declaración del Wall Street Journal, amplía (de
forma más extensa y justificada) los puntos señalados anteriormente.
Describe los datos revelados por la investigación científica y las preguntas que siguen sin
respuesta (Neisser et al., 1996).
Enumera las concepciones científicas de la inteligencia, teniendo en cuenta: la aproximación
psicométrica y los test psicológicos; diversas teorías sobre la inteligencia; el problema de la variación
cultural y las aproximaciones biológicas.
Concluye que si bien todas ellas son relevantes para la comprensión del concepto de
inteligencia, buena parte de la argumentación del informe “está dedicada a la dominante
aproximación psicométrica, que no sólo ha inspirado la mayor parte de la investigación y ha atraído la
mayor parte de la atención (hasta el momento) sino que también es la más empleada en la práctica”
(Neisser et al. 1996).
El informe expone el significado de las puntuaciones en los test de inteligencia, qué predicen y
con qué precisión lo hacen; la gran estabilidad de las puntuaciones en los test de inteligencia durante
el desarrollo individual, la utilidad en la predicción del rendimiento escolar y ocupacional, así como su
relación con resultados sociales tales como el estatus social, los ingresos económicos, o la
delincuencia.
Tiene en cuenta otras variables, como las motivacionales, temperamentales o actitudinales.
Asimismo, se discuten las relaciones entre las puntuaciones en los test y las medidas de laboratorio de
velocidad de procesamiento.
De especial interés es la pregunta por la influencia de los factores ambientales y genéticos
sobre las diferencias de inteligencia, tal y como se miden con los test estandarizados.
Los métodos de la genética conductual han mostrado, según el informe, que los genes y las
variaciones en los ambientes concretos de una persona –el ambiente no compartido o la experiencia
personal del ambiente—contribuyen de forma significativa a las diferencias de rendimiento en los test
de inteligencia, pero aunque la variación entre familias (ambiente compartido) contribuye
significativamente a las diferencias de CI observadas en la niñez, su efecto disminuye posteriormente.
El informe enumera una serie de variables ambientales que parecen influir en las diferencias de
rendimiento en los test:
• Variables sociales, como la ocupación, la escolarización, las intervenciones educativas
y el ambiente familiar.
• Variables biológicas, como la nutrición, el alcohol o los factores perinatales.
Se aborda el problema de las diferencias grupales de rendimiento en los test de
inteligencia. Se exponen los datos conocidos sobre las diferencias de sexo y étnico-raciales
en los test estandarizados de inteligencia. Se aborda el posible sesgo de los test.

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Interrogantes sobre la Inteligencia

El informe de la APA termina con la enumeración de una serie de interrogantes sobre la inteligencia
que todavía siguen sin respuesta y que constituyen un reto para la investigación del siglo XXI:

✓ Las diferencias genéticas contribuyen de ✓ Existen correlaciones significativas entre las

forma significativa a las diferencias de
inteligencia, pero no se conocen aún los
mecanismos de acción de los genes sobre la
inteligencia.
✓ La influencia genética aumenta con la edad,
se desconoce el motivo.
✓ Los factores ambientales contribuyen
también de forma significativa a las
diferencias de inteligencia, se desconoce
cuáles son esos factores y cómo actúan.
✓ Asistir a la escuela es fundamental, pero no
se sabe cuáles son los aspectos críticos de la
escolarización.
✓ El papel de la nutrición sobre la inteligencia es
confuso.
✓ Las puntuaciones medias en los test de
inteligencia han aumentado durante el siglo
XX, pero se desconocen las causas.
medidas de laboratorio de velocidad de
procesamiento de la información y las
medidas estandarizadas de inteligencia,
pero no se sabe cómo poder interpretar esa
correlación.
✓ Las diferencias promedio de rendimiento
entre determinados grupos sociales
(estadounidenses) no se debe al posible
sesgo de los test y tampoco es un reflejo de
las diferencias en estatus socioeconómico.
Actualmente se ignoran las causas de esas
diferencias promedio.
✓ Los test de inteligencia disponibles no
evalúan todas las formas posibles de
inteligencia y es necesario ampliar este
ámbito a otros dominios propios de la acción
social de la inteligencia.

4. Inteligencia y vida cotidiana

El rendimiento en test estandarizados de inteligencia predice el desempeño en muchas situaciones
cotidianas, como, por ejemplo (Colom, 2018):
Mayor Preferencia por Tendencia a
Mayor Preferencias Habilidad en
motivación para el análisis Mayor seguir una
tendencia al artísticas trabajos
lograr metas sostenido de creatividad dieta
altruismo variada artesanales
deseables, las situaciones saludable
Menor
Mejor Tendencia a la Mayor Interés por ir más allá de los
susceptibilidad
rendimiento eminencia y la sensibilidad conocimientos enseñados Mayor estatura
hacer influido
académico genialidad emocional en la escuela
por las demás
Mayor Ingresos más Mayor
Altas Mejores
Mejor salud de Mayor sentido probabilidad elevado mayor implicación en
posiciones de habilidades
forma física del humor de vivir más espectro actividades
liderazgo con el lenguaje
tiempo interese educativas

Mejores Mayor nivel Bajo nivel a la tendencia

Mayor fluidez Mayor aptitud …y un largo
habilidades socio responder
lingüística lectora etcétera
sociales económico prematuramente sin pensar

Bibliografía
Colom, R. y Pueyo, A. (1999). El estudio de la inteligencia humana: recapitulación ante el
cambio de milenio. Psicothema, Vol. 11, nº 3, pp. 453-476.

Pueyo, A. (1996). Manual de Psicología Diferencial. McGrawHill.

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