ÁREA: CIENCIAS SOCIALES – TERCER GRADO

TEMA: EL ANTIGUO RÉGIMEN

1. CONCEPTO

Podríamos definir el Antiguo Régimen como el conjunto de rasgos

políticos, jurídicos, sociales y económicos que caracterizaron a
Europa y sus colonias durante los siglos XVI, XVII y XVIII
(1500 y 1789). Durante estos tres siglos todavía perviven, sobre
todo en lo social y económico, muchos rasgos propios de la Edad
Media. Es decir, una minoría privilegiada –nobleza y clero-
ostenta todos los cargos públicos y no paga impuestos, mientras
que la inmensa mayoría de la población –el tercer estado- paga
los impuestos y no goza de ningún tipo de privilegio.

El término o concepto de Antiguo Régimen (Ancien Régime, antiguo régimen, viejo orden, en francés) nació en la época de la
Revolución Francesa con un sentido negativo para hacer referencia a un orden que se quería eliminar, a la que consideraban
decadentes e injustas.

2. CARACTERISTICAS

 En el aspecto político, predominio de la monarquía absoluta. En ella, el poder lo ejerce el rey,

concentrando en él todos los poderes del Estado y sin ningún tipo de límite formal. La inspiración es
divina, es decir, el rey imparte gobierno y justicia en nombre de Dios, legitimando así su trono y su
dinastía.
 En el aspecto social, predominio de la estructura social de tipo estamental, en la que las diferencias
se establecerían en virtud del origen familiar, más que por la capacidad, la riqueza o el talento
personales, organizándose la sociedad en tres estamentos, estados o brazos -clero, nobleza y estado
llano o tercer estado-, cuya línea divisoria estaría en la posesión y los privilegios.
 En el aspecto económico, predominio de la vida rural siendo la agricultura la actividad básica, siendo
los campesinos sobre quienes se sostiene el sistema. La actividad comercial presenta un relativo
crecimiento.

3. ESTAMENTOS DEL ANTIGUO RÉGIMEN

La sociedad del Antiguo Régimen es estamental, ya que se encuentra dividida en tres estamentos o grupos
sociales: nobleza, clero y tercer estado o estado llano. También es piramidal, porque la mayoría de la
población, el tercer estado, carece de poder por lo que ocupa la base, mientras que la minoría, que detenta el
poder, ocupa la cúspide. Entre ambas está el clero, que se nutre de nobles, que ocupan los altos cargos, y del
estado llano, que integran el bajo clero. Esta sociedad está basada en el privilegio del que gozan nobles y
clérigos, por el que no pagan impuestos o tienen prohibido realizar trabajos manuales. Es, además, una sociedad
estática, porque, salvo excepciones, si alguien nace en la nobleza, muere en ella, y si lo hace en el tercer
estado, en él muere. No existe la movilidad social tan frecuente en la sociedad contemporánea.

3.1. ESTAMENTOS PRIVILEGIADOS

Integrado por la nobleza y alto clero que eran los únicos con derechos políticos (ocupar cargos
públicos).
a. La nobleza

Aproximadamente el 5% de la población. Poseen más del 80% de las tierras. Están exentos de
pagar impuestos importantes. En cuanto al origen de la nobleza añadamos que se puede llegar al
estamento nobiliario por dos vías, o bien por nacimiento –nobleza de sangre- o bien por ser
ennoblecido por el rey para agradecer los servicios al Estado –nobleza de servicio (concesión real).
Otro: raramente por matrimonio o por compra del título.

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Tipos (según el poder económico en la práctica se establece una jerarquía):

 Alta nobleza: (suelen ser grandes propietarios de tierras): marqueses, condes, etc.
 Baja nobleza: (algunos casi sin bienes): caballeros, infanzones.

b. El clero
Forman parte de la clase privilegiada, ya que son muchos los privilegios que conserva: leyes propias
y derecho a administrarse justicia escapando a los tribunales reales; exención tributaria (no pagan
ningún impuesto), de manera voluntaria entregan al rey una cantidad simbólica al año; al ser
letrados acaparan muchos cargos públicos; a través de donaciones de los reyes, los nobles y el
pueblo llano han formado un enorme patrimonio que no paga impuestos (manos muertas); se
encargan de la enseñanza, reproduciendo su forma de ver la sociedad, una sociedad desigual.

Tipos: (se diferencian según la jerarquía legal y en la práctica económica que ocupan dentro de la
Iglesia):
 Alto clero: Obispos, abades/as (suele provenir de la nobleza)
 Bajo clero: Sacerdotes, monjes/as, frailes (suele provenir del pueblo llano)

3.2. ESTAMENTOS NO PRIVILEGIADOS

Formado por el tercer estado o estado llano, Constituyen alrededor del 95% de la población. Está
constituido por la gran masa trabajadora y la que paga impuestos al rey. Entre sus miembros hay
grandes diferencias.

En la ciudad. En general las ciudades escapan al control y a la influencia de los nobles, están habitadas
por burgueses y artesanos, si bien son los burgueses los que suelen tener el poder político urbano. La
burguesía es el grupo social más potente desde el punto de vista económico, se dedican a las finanzas,
al comercio y son los dueños de talleres y manufacturas. Dentro de la burguesía podemos distinguir
entre alta (banqueros, ricos comerciantes), media (profesionales: médicos, abogados) y la baja
burguesía (artesanos, dueños de pequeños negocios). Desde el punto de vista económico tienen todo el
poder y aspirarán a conseguir también el poder político a través de una revolución.

En el campo. La agricultura sigue siendo la base de la economía y la posesión de la tierra se sigue

considerando un prestigio social. Entre el 80 y el 90 % de las tierras seguían estando en manos de los
estamentos privilegiados (clero y nobleza) que, lógicamente, no las cultivaban, se las entregaban a los
campesinos a cambio de una renta fija y ellos vivían realmente de esas rentas sin interesarles para
nada la productividad de las tierras y la mejora y el aumento de la producción a través de inversiones.
Por si fuera poco, además de la renta, la mayoría tiene que pagar el diezmo a la Iglesia, un 10 % de la
cosecha para agradecer a Dios los beneficios; los nobles y el rey imponen también a sus campesinos
otros impuestos sobre diversos productos: tallas, gabelas, pago por utilizar un horno o un puente...
como vemos soportan una fuerte presión fiscal.

ACTIVIDAD COMPLEMENTARIA
Elabora un esquema del tema

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SELECCIÓN DE LECTURAS: LEE, ANALIZA Y RESPONDE

Lectura: Absolutismo y derecho divino

La palabra absolutismo comenzó a emplearse, en sentido peyorativo, en Francia en el siglo XVIII con el fin de
desacreditar la monarquía del ancien régime. Absolutismo quiere decir muchas cosas, pero en general implica una
atribución –poder ilimitado– y una negación –carencia de control institucional–; designa, históricamente, un proceso de
centralización y concentración del poder en la persona del monarca; y connota, teóricamente, una forma aberrante de
gobierno. En esta dirección Henri Morel afirma que el absolutismo se refiere a “un tipo régimen político en el que, el
detentador de un poder [puissance] atribuido a su persona, concentra en sus manos todos los poderes [pouvoirs],
gobierna sin ningún control”.
En la fórmula del derecho divino de los reyes, todo queda resumido en la dignidad del gobernante antes que en la
cualidad de su gobierno o la justicia de sus órdenes. Figgis señaló ya como elemento positivo de la doctrina que la
atribución de un poder similar al de los papas hace que la dignidad del poder real no sea menor que la de estos antes
Dios, del cual ambos derivan. Al asimilar el rey a Dios, a aquél se le atribuirán las mismas potestades divinas; luego,
puede obrar de modo ordinario (potentia ordinata) siguiendo las leyes y costumbres del reino y, cuando lo requiera la
circunstancia, podrá ejercer una potestad extraordinaria (potestas absoluta). Así ocurrió en los conflictos religiosos,
como más adelante se expone.
De: Segovia, Juan. El poder liberado de la modernidad. De la monarquía absoluta a la partidista.

Responde:
a. ¿Qué características tiene el absolutismo?
b. ¿Qué representó el derecho divino de los reyes? ¿De dónde derivan sus poderes?
c. ¿Qué atribuciones le daba “la dignidad de gobernante” al rey?
d. ¿Qué diferencias existen entre la potentia ordinata y la potestas absoluta?

Lectura: La razón de las órdenes

Responde:
a. Según la lectura, ¿Cuál es el fundamento de la existencia de las órdenes? ¿Cuál es tu opinión al respecto?

Lectura: La razón del diezmo

Responde:

a. Según la lectura, ¿Cómo se justifican los diezmos? ¿Qué tipos de diezmo se deberían pagar?

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Lectura: Cuestión de honor

Además de tener calidad de blancos y ser limpios de sangre, es decir: no tener sangre de moros, judíos o
negros, para tener honor era necesario ser descendientes de los primeros conquistadores y pobladores, tener
abolengo, ser noble y ser hijos legítimos. Todos esos atributos, juntos, acreditaban a los hombres que los
poseían para ejercer funciones y tener privilegios que sólo podía ejercer la gente con honor. Entre éstos
estaban: ocupar cargos en el cabildo, ser oficiales de milicias de blancos, estudiar en la universidad, ser
sacerdotes, tener hacienda y esclavos, usar espada, oro, perlas, y que sus mujeres pudieran usar mantos y
alfombras para asistir a las iglesias.
De: CASTRO P., María de los Ángeles. Reflexiones Teóricas del Antiguo Régimen: Poder y Simbología , pag.18

Responde:
a. ¿Qué requisitos se deberían cumplir para ser noble?
b. ¿Por qué crees que esta forma de “selección” de personas predominó en el Antiguo Régimen?
c. Averigua, ¿qué otros “privilegios” tenían la gente noble en esta época?
d. Esta situación, ¿Se dio durante la Colonia en el Perú? ¿Por qué crees?
e. Actualmente, ¿Se da esta situación en el Perú?

(1) (2)

Responde:

a. ¿Qué representa la primera imagen?

b. ¿Existe una relación entre la imagen y la lectura?
c. Esta situación, ¿Se dio solo en Europa? ¿Quiénes y cómo querían acabar con este sistema?

¿A qué se refieren con “llegó el día de la

gloria” y el “estandarte de la tiranía”?
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