MÉTODOS, INTRUMENTOS Y ESTRATEGIAS

Investigación en la psicología Industrial.

¿Por qué realizar una investigación? → Para responder a preguntas y para la toma de
decisiones, una de las características de la psicología Industrial es el amplio uso de la
investigación y la estadística. La más importante es que en última instancia ésta ahorra
dinero a las organizaciones ya que para muchas organizaciones lo más importante es el
balance final.

Si los psicólogos Industriales no pueden ahorrarle a la compañía más dinero del que paga
por sus salarios y gastos, estarían sin trabajo. Estos ahorros monetarios pueden ser
resultado de muchos factores: incluyendo el incremento en la satisfacción del empleado
y en la productividad, y la disminución de accidentes. Un excelente ejemplo de cómo la
investigación puede ahorrar dinero de las organizaciones tiene que ver con las entrevistas
de trabajo. Por años, varias organizaciones confiaban en la entrevista como el método
principal para seleccionar empleados (muchos lo siguen haciendo). Sin embargo, los
investigadores han mostrado que esta entrevista no estructurada no es el mejor predictor
del comportamiento futuro en el trabajo (Schmidt y Hunter, 1998).

Aspectos a tomar en cuenta para realizar la investigación.

Ideas, hipótesis y teorías

El primer paso para realizar una investigación es decidir qué investigar, varias ideas
provienen de una persona que inicia una oración con un “Me pregunto…”.

Por ejemplo, un gerente podría decir: “Me pregunto por qué algunos de mis empleados
no pueden llegar a tiempo al trabajo”; un empleado diría: “Me pregunto si podría montar
más piezas si mi silla fuese más ligera” o un supervisor podría decir: “Me pregunto cuál
de mis empleados es el mejor para ascenderlo”.

Estos tres parecen ser cuestionamientos ordinarios, pero cada uno es tan válido e
importante en investigación, por lo tanto, todas las personas son en el fondo
investigadores y al responder una pregunta realizan una forma de investigación que
indudablemente conduce a una mejor respuesta que la que pudiera ser obtenida sólo por
conjeturas.
Una vez que la pregunta se ha planteado, el siguiente paso es formular una hipótesis, que
es una predicción formulada sobre la respuesta a una pregunta. Esta predicción se da
usualmente con base en una teoría, investigación previa o lógica. Por ejemplo, como se
muestra en la siguiente figura (1).

¿Todo este ruido afecta el Los altos niveles de ruido El ruido causa distracción
desempeño de mis incrementarán el número haciendo difícil la
empleados? de errores cometidos en el concentración.
montaje de componentes
electrónicos

Idea o pregunta Hipótesis o predicción Teoría o explicación

Lo que pasará Por qué pasará

Un investigador tiene curiosidad sobre el efecto del ruido en el desempeño del empleado
(la pregunta) y cree que → los altos niveles de ruido causarán una reducción en dicho
desempeño (hipótesis).

La predicción se basa en la teoría de que los eventos de distracción reducen la capacidad

para concentrarse. Para ver si la hipótesis es correcta, el investigador necesita realizar un
estudio. Si los resultados apoyan la hipótesis, se vuelve importante probar la teoría.

Revisiones de literatura.

Una vez que se ha creado una idea de investigación, el siguiente paso es buscar literatura
similar. Esta consulta es importante, ya que si la pregunta en la que está interesado en
responder ha sido investigada en 20 estudios, ya no necesitaremos llevar a cabo uno
nuevo, por ello debemos iniciar con la búsqueda de estudios que se hayan realizado acerca
de nuestra idea de investigación, muchas de las preguntas que nos planteamos pueden
responderse en una revisión de los estudios ya realizados, no es necesario “reinventar
constantemente la rueda”.

Incluso si su pregunta específica no ha sido investigada, la probabilidad de que se haya

hecho una investigación similar es alta. Esta investigación es útil incluso si no responde
directamente su pregunta, debido a que puede proporcionar buenas ideas sobre cómo
realizar un estudio. Las revisiones de literatura se pueden hacer en varias formas, dentro
de las más comunes están usar índices de materias, buscar las secciones de referencia de
artículos relacionados y preguntar a otros investigadores (Tubré, Bly, Edwards, Pritchard
y Simoneaux, 2001).

Cuando revise la literatura, probablemente se encuentre con cuatro tipos de publicaciones:

publicaciones periódicas, publicaciones “puente”, revistas especializadas (Fig. 2) y
revistas.

Lista de publicaciones de Psicología industrial:

Publicaciones periódicas Diario de la academia de Administración

(Son artículos escritos Revisión de la academia de administración
directamente por los Revista trimestral de ciencia administrativa
investigadores, que reportan los Ergonomía aplicada
resultados de un estudio, son la Gestión de RRHH aplicada a la investigación
mejor fuente de información
confiable e imparcial sobre el Mediciones psicológicas aplicadas.
tema. Varias están disponibles en Psicología aplicada: Una revisión internacional
línea, lo que hace más fácil Ergonomía.
obtenerlas).
Publicaciones “puente” (bridge)
Diseñadas para “disminuir la
brecha” entre la academia y el Ejecutivo de la academia de administración
mundo aplicado. Sus artículos son Revisión de negocios de Harvard
escritos por los profesores sobre
temas de interés de sus Dinámica organizacional.
practicantes, pero no son tan Diario: Gerente Psicólogo
formales o estadísticamente
complejos.
Revistas especializadas Revista de recursos humanos
Contienen artículos publicados por
escritores profesional que han Personal
desarrollado experiencia en Diario del Personal
determinada área. Presentan sus
investigaciones en un formato Capacitación
sencillo de entender, sin embargo Revista de Capacitación y Desarrollo
no cubren toda la investigación
sobre un tema.

Las revistas son buenas fuentes de ideas pero no muy recomendables cuando se quieren
usar como apoyo para una hipótesis. Toda vez que los artículos de revistas a menudo se
redactan por escritores profesionales que no han tenido capacitación en el tema y, por lo
tanto, tienen poca experiencia en lo que están escribiendo.
Una fuente de información popular es internet; contiene una abundante información en
cada tema pero también se necesita tener precaución porque no existe revisión de la
información colocada para asegurar que sea fidedigna o que refleje de manera precisa la
información de la fuente primaria.

Lugar del estudio. Una vez que se crearon las ideas de investigación y se formó la
hipótesis, usted debe decidir si el estudio debe llevarse a cabo en el laboratorio o en
campo.

Investigación de laboratorio. El 32% de la investigación de la psicología I/O se realiza

en un laboratorio (Roch, 2008) como ser en una universidad y en algunas contadas
organizaciones (AT&T y Microsoft) Una desventaja de la investigación de laboratorio es
la validez externa o la generalización de resultados para las organizaciones en el “mundo
real”. Ej. En los métodos de selección de personal, donde la situación no es lo
suficientemente similar a las realizadas en el mundo real.

Investigación de campo. Otro lugar de investigación es en el “campo”, como una línea

de montaje de una planta automotriz, el ambiente secretarial de una gran compañía de
seguros o el cubículo de entrevistas en la agencia de personal. La investigación de campo
tiene un problema opuesto al de la investigación de laboratorio. Lo que aquella
obviamente gana en validez externa lo pierde en el control de variables que no son de
interés para el investigador (validez interna).

Un meta-análisis hecho por Avolio et al. (2005) encontró que la capacitación del liderazgo
fue más efectiva en los estudios de laboratorio que en los estudios de campo. Sin embargo,
en los estudios de equipos, la cohesión de grupo (Mullen y Copper, 1994) y la
composición de la personalidad del grupo (Bell, 2007) estuvieron más relacionadas con
el desempeño en los estudios de campo de los grupos reales que en los estudios de
laboratorio de los grupos creados para el experimento.

La investigación de campo también proporciona a los investigadores un dilema ético. Los

psicólogos requieren que los sujetos participen en los estudios por su propia voluntad, un
concepto llamado consentimiento informado. Se les pide que firmen un formulario de
consentimiento informado en el que ellos entienden sus derechos como sujetos y han
elegido participar de manera voluntaria. Con base en nuestros lineamientos éticos, el
consentimiento informado puede no exigirse, sólo si la investigación tuviese un riesgo
mínimo para los participantes, y el hecho de que el trabajador no quiera firmar, ello no
afectará de manera adversa sus derechos (Ilgen y Bell, 2001a) de la misma manera debe
garantizarse la reserva de la identidad, para ello se debe usar números de identificación.
Pese a ello, estas investigaciones en organizaciones son presentadas a los consejos de
revisión institucional, solo el 44% de las veces (Ilgen y Bell, 2001b).

Método de investigación a utilizar.

El método de investigación a utilizar es elegido después de decidir el lugar para el estudio,

el investigador debe determinar qué tipo de método va a usar. Las opciones incluyen:

➢ experimentos,
➢ cuasi-experimentos,
➢ investigación de archivo,
➢ observaciones,
➢ encuestas y
➢ meta-análisis.

Experimentos. El método experimental es el más poderoso de todos los métodos de

investigación, debido a que es el único que puede determinar las relaciones de:

causa y efecto.

Por lo tanto, si es importante saber si una variable produce o causa otra variable para
cambio, entonces el experimento resulta el único método que se debe usar.

Dos características definen un experimento:

1) manipulación de una o más variables independientes y

2) asignaciones al azar de sujetos para condiciones de experimento y control.

Si falta alguna de estas características, un proyecto de investigación no puede llamarse

experimento; por ejemplo, se denomina cuasi-experimento, estudio, encuesta o
investigación.

En un experimento, el investigador intencionalmente manipula uno o más aspectos de la

pregunta de interés, conocida como variable independiente, y mide los cambios que
ocurren como resultado de esa manipulación, llamada variable dependiente.

Por ejemplo, como se muestra en la figura 3. (Ejemplo de un diseño experimental).

 Ventas de cliente promedio por empleado
Capacitación de servicio al
cliente recibida en julio

Junio Agosto Cambio

SI Bs. 3.200 Bs. 4.700 Bs. 1.500

NO Bs. 3.100 Bs. 3.500 Bs. 400

Los empleados que recibieron la capacitación son nombrados grupo experimental y los
empleados que no la recibieron grupo de control.

Cuasi-experimentos. Incluso aunque los investigadores prefieran utilizar experimentos,

no siempre es posible. Entonces se usan los cuasi-experimentos.

Los cuasi-experimentos se utilizan a menudo para evaluar los resultados de un nuevo

programa implementado por una organización.

Como un ejemplo, vayamos al experimento del ruido. Debido a que no podemos

manipular el nivel de ruido, probaremos el nivel de ruido de 100 plantas manufactureras.
Compararemos la productividad promedio de las plantas que tienen niveles bajos de ruido
con las de niveles altos. Existen muchas variables además de las ruidosas que se pudieron
considerar para algunas diferencias encontradas en la productividad; sin embargo, dadas
las circunstancias, siguen proporcionándonos más información de la que teníamos antes
del estudio.

Investigación de archivo. Otro método de investigación que se usa comúnmente en la

psicología Industrial es la investigación de archivo. Involucra el uso de datos recolectados
previamente o registros para responder una pregunta de investigación. Por ejemplo, si
queremos saber qué distingue a los buenos trabajadores de los malos, podríamos acudir a
los archivos del personal para ver si sus antecedentes de buenos trabajadores tienen
características comunes no compartidas por los otros. O, si queremos ver si las personas
en el turno de la noche tuvieron más movimientos que las personas de la mañana,
podríamos obtener en los registros de la compañía la información sobre estos turnos y
movimientos.

La investigación de archivo tiene varias características atractivas, como no ser molestas

o caras, pero también varias desventajas (Shultz, Hoffman y Reiter-Palmon, 2005). Los
registros en los archivos no siempre son precisos y actualizados. Además, el tipo de datos
que un investigador necesita quizá no esté en los archivos, debido a que nunca fueron
registrados desde el primer momento. Por ello hoy en día vemos que la digitalización de
la información ha aumentado enormemente el potencial para la investigación de archivo.

Encuestas. Otro método para realizar una investigación es preguntar a las personas su
opinión sobre algún tema. Las encuestas pueden cuestionar a los empleados sobre sus
actitudes hacia la organización; a los directores de RRHH sobre sus opiniones respecto al
mejor método de reclutamiento o a los gerentes acerca del éxito de sus guarderías. Las
encuestas pueden ser realizadas por correo, entrevistas personales, teléfono, correo
electrónico, internet u otro.

El método elegido depende de factores como tamaño de la muestra (representativa),

presupuesto y cantidad de tiempo disponible para realizar el estudio. Por ejemplo, las
encuestas por correo son más baratas y consumen menos tiempo que las entrevistas
personales, pero originan bajos índices de respuesta y, en ocasiones, respuestas de baja
calidad. Las encuestas por correo electrónico son baratas pero se limitan a las personas
que tienen correo electrónico (no es una muestra representativa) (Czaja y Blair, 2005).

Meta-análisis. El meta-análisis es un método estadístico para alcanzar conclusiones

basadas en la investigación previa. Antes de un meta-análisis, el investigador debe revisar
la literatura sobre un tema y después haría más que una conclusión subjetiva con base en
los artículos.

Con el metaanálisis, el investigador pasa por cada artículo, determina el tamaño del efecto
para cada uno y después encuentra un promedio estadístico de los tamaños del efecto a lo
largo de todos los artículos. Un meta-análisis da como resultado un número, llamado
tamaño del efecto medio, que indica la efectividad de alguna variable.

Coeficientes de correlación (r) se usan como el tamaño del efecto cuando los
investigadores están interesados en la relación entre dos variables. La mayoría de los
estudios usan la correlación como su prueba estadística. Ej. Relación entre personalidad
y desempeño laboral, puntuaciones de pruebas de integridad y robo en el empleo.

Un puntaje diferencial (d) se usa como el tamaño del efecto cuando los
investigadores están buscando una diferencia entre dos grupos. Los ejemplos en este caso
son estudios que ven la efectividad de un método de capacitación, el efecto del
establecimiento del objetivo y los efectos del trabajo por turnos. Los tamaños del efecto
se pueden interpretar de dos maneras: al compararlos con las normas o al aplicarlos
directamente a una situación en particular.

Ej. Los empleados de la planta manufacturera de Jhon Deere pierden un promedio

de 9.5 días de trabajo por año con una desviación estándar de 3.6 días. John Deere está
considerando un nuevo sistema de incentivos para mejorar la asistencia que un meta-
análisis indica que tiene un tamaño del efecto de .32 en la reducción del absentismo. Jhon
Deere espera obtener de su sistema de incentivos:

Al multiplicar su desviación estándar de absentismo (3.6) días por el tamaño del

efecto del meta-análisis (.32) Jhon Deere puede esperar que el sistema de incentivos
reduzca el absentismo en un promedio de 1.15 días por empleado.

3.6 x .32 = 1.15

Métodos de obtención de datos

Sujetos de la muestra

Las decisiones se deben tomar en relación con el tamaño, la composición y el método

para seleccionar a los sujetos que servirán como muestra en el estudio. Aunque es
agradable tener una muestra extensa para cualquier estudio, no se necesita este tamaño de
muestra si el experimentador puede elegir hacer aleatoria la muestra y el control para
muchas de las variables externas. Como ejemplo, para generalizar los resultados de la
encuesta de la población entera de Estados Unidos, con encuestas realizadas de manera
apropiada, sólo necesitan de aproximadamente 1000 participantes. (Deane, 1999).
El método de selección de muestra es definitivamente dependiente de la naturaleza de la
organización. Una empresa pequeña probablemente será forzada a usar todos sus
empleados, lo cual significa que la muestra será reducida pero altamente representativa
de la población que se intenta tratar.

Por razones prácticas y económicas, una organización grande seleccionará sólo a ciertos
empleados para que participen en un estudio, más que usar a todo el personal.

El problema entonces es cuáles empleados participarán.

Si el estudio involucra un cuestionario, no es problema seleccionar al azar un número

deseado de empleados y pedirle que complete la encuesta. Sin embargo, si el estudio es
más elaborado, como investigar los efectos de la iluminación en el desempeño, sería
difícil seleccionar al azar a los empleados, no sería práctico tener un empleado trabajando
con niveles altos de luz mientras la persona de lado no es parte del experimento. Si
decidimos tener una planta de trabajo con altos niveles de luz y otra con niveles bajos, lo
que ganamos en practicidad lo perdemos en no aleatorizar y controlar. Por lo tanto,
intentamos alcanzar un balance entre la practicidad y el rigor experimental. Para aumentar
el rigor experimental y reducir los costos en realizar una investigación se han hecho varios
estudios en las universidades, utilizando estudiantes, más que empleados, hecho que en
ciertas áreas no se puede generalizar al mundo real.

Un tema final importante que concierne al método utilizado para reclutar sujetos. Para
obtener los mejores resultados de investigación, es esencial usar una muestra al azar a
efectos de que ésta sea lo más representativa posible. Esto quiere decir que si se aplica
una encuesta aleatoria a 100 empleados, la investigación será más precisa sólo si todos
los empleados devuelven la encuesta. El problema es que resulta poco probable que los
investigadores tengan un índice de retorno de 100% si la participación en el estudio es
voluntaria.

La ética de la Asociación Psicológica Americana (APA) pide participación voluntaria,

pero la investigación exacta requiere con frecuencia participación obligatoria al respecto
en algunas organizaciones, se pide a los empleados que firmen una declaración cuando
son contratados, acordando participar en cualquier estudio de investigación
organizacional. Para subrayar este acuerdo, dicha participación se enlista en la
descripción de puesto del empleado. Quienes proponen este método argumentan que la
participación en la investigación es aún voluntaria debido a que el individuo tuvo la
opción ya sea de tomar el trabajo sin más o tomarlo con el conocimiento adelantado de
los requerimientos de investigación.

Debido a que obtener las muestras al azar es muy difícil, especialmente en la industria,
muchas veces se usa una muestra de conveniencia y después asignan de manera aleatoria
sujetos para determinadas condiciones experimentales. Con la asignación al azar, cada
sujeto en una muestra no al azar, es asignado al azar a una condición experimental
particular. Por ejemplo, en un estudio designado a probar la efectividad de un método de
capacitación, 60 sujetos están de acuerdo con participar en el estudio. Treinta de ellos
están asignados al azar al grupo que recibe capacitación y otros 30 son asignados al azar
al grupo de control que no recibe capacitación. La asignación al azar es importante cuando
se usan muestras cooperativas, ya que la investigación indica que la asignación al azar y
la no al azar tiene diferentes resultados (Shadish y Ragsdale, 1996).

Métodos de análisis de datos

Para llevar a cabo el estudio, se recolectan los datos, se plantean todas las instrucciones a
los sujetos de una manera estandarizada y en un nivel entendible. Una vez el sujeto
termina con la participación, se le debe revelar o decir el propósito del experimento,
además de dar una oportunidad para que realice preguntas sobre su participación.

Luego de que se han recolectado los datos, los resultados se analizan estadísticamente.

El análisis estadístico nos ayuda a determinar qué tan confiados estamos en que nuestros
resultados sean reales y no ocurrieron sólo por casualidad.

Los análisis estadísticos proporcionan la respuesta al determinar la probabilidad de que

nuestros datos fueron el resultado de la oportunidad. En psicología usamos el nivel .05 de
significancia: si nuestros análisis indican que la probabilidad de que los datos que
resultaron de la oportunidad es 5% o menos, consideramos nuestro resultado
estadísticamente significante. Aunque este nivel de significancia es el más utilizado,
algunos investigadores han sugerido que debemos ser más flexibles y utilizar niveles más
liberales o más conservadores, dependiendo de la situación (Bordens y Abbott, 2008).

En este punto, se debe tener precaución sobre la interpretación de los niveles de

importancia. Estos niveles indican sólo el grado de confianza que podemos colocar en un
resultado producto de la oportunidad. No dicen nada sobre la solidez de los resultados.
Por lo tanto, un estudio con resultados importantes en el nivel .01 no muestra
necesariamente un efecto más firme que un estudio con resultados considerables en el
nivel de confianza .05.

Para determinar la solidez de un hallazgo, usamos el tamaño del efecto discutido en la

sección sobre el meta-análisis. Los niveles de significancia nos dicen la significancia
estadística de un estudio y los tamaños del efecto (combinado con la lógica) nos dicen la
importancia práctica de un estudio.

Correlación. La correlación se usa mucho en la psicología Industrial. La correlación es

un procedimiento estadístico que permite al investigador determinar la relación entre las
dos variables, por ejemplo, las relaciones encontradas entre una prueba de selección y el
desempeño del empleado a futuro; la satisfacción laboral y la asistencia al trabajo, o los
índices de desempeño hechos por los trabajadores y los supervisores.

Es importante entender que un análisis correlacional no necesariamente dice algo sobre

causalidad. ¿Por qué un coeficiente de correlación no indica una relación causa y efecto?
Debido a la tercera variable, una variable intermedia, que a menudo se considera para la
relación entre dos variables.

Un buen investigador deberá ser siempre cauteloso sobre las variables que parecen
relacionadas.

El resultado del análisis correlacional es un número llamado coeficiente de correlación.

Los rangos de este coeficiente van de –1 a +1; entre más lejos de cero está el coeficiente,
mayor es la relación entre dos variables. Esto es, una correlación de .40 muestra una
relación más fuerte entre las dos variables que una de .20.

Por ejemplo, podríamos encontrar una correlación positiva entre la inteligencia y las
calificaciones del aula en un examen. Esto significaría que, mientras más inteligente sea
el estudiante, mejores calificaciones obtendrá en el examen. Una correlación negativa (–
) significa que, conforme los valores de una variable aumentan, los valores de una
segunda variable disminuyen. Por ejemplo, probablemente encontraríamos una
correlación negativa entre el número de cervezas que alguien pueda beber la noche antes
de un examen y sus calificaciones.
Resumen

En la Unidad I y II vimos que:

➢ Los psicólogos industriales trabajan en una variedad de escenarios, incluyendo la

industria, el gobierno, la formación y las firmas de consultoría.
➢ El campo de la psicología Industrial comenzó a principios de1900 y tuvo un rápido
crecimiento desde entonces: la División 14 de la APA comenzó en 1945 con 130
miembros y ahora tiene cerca de 6000.
➢ La Primera y la Segunda Guerras Mundiales, los estudios Hawthorne, la
legislación de los derechos civiles, la nueva tecnología y las demografías han
tenido importantes impactos en la psicología Industrial.
➢ La investigación es importante para poder tomar las mejores decisiones.
➢ Se debe decidir respecto a lo que se va a investigar, el lugar de la investigación
(laboratorio o campo), el método de investigación (experimental, no experimental,
encuesta, investigación de archivo, meta-análisis), la muestra que se usará y la
estadística que se seleccionará para analizar los datos de investigación.
Términos y Definiciones

Correlación. Procedimiento estadístico utilizado para medir la relación entre dos

variables.

Coeficientes de correlación. Una estadística resultante de realizar una correlación, que

indica la magnitud y dirección de una relación.

Ejemplo conveniente. Es una muestra de investigación no aleatoria que se utiliza porque

está fácilmente disponible.

Experimento. Tipo de estudio de investigación en el que el experimentador manipula la

variable independiente.

Grupo de control. Grupo de empleados que no reciben un tipo particular de capacitación

para que su desempeño pueda compararse con el de los empleados que si reciben
capacitación.

Grupo experimental. En un experimento, el grupo de sujetos que recibe el tratamiento

experimental de interés para el experimentador.

Índice de materias. Lista de palabras o frases indicadores que permiten la ubicación del
material al interior de un libro o de una publicación. En este caso, por el nombre de la
materia.

Investigación de archivos. Investigación que implica el uso de datos recopilados

previamente.

Tamaño del efecto. Usado en metanálisis, es una estadística que indica la cantidad de
cambio causado por una manipulación experimental.

Puntuación de Diferencia. Un tipo del tamaño del efecto utilizado en el metanálisis que
se presenta con la letra d e indica cuántas desviaciones estándar separan la puntuación
media del grupo experimental del grupo de control.

Relaciones de causa efecto. El resultado de un experimento bien controlado sobre el cual

el investigador puede afirmar con seguridad que la variable independiente provocó el
cambio en la variable dependiente.

Variable dependiente. La medida del comportamiento que se espera que cambie como
resultado de cambios en la variable independiente.
Validez externa. La medida en que se puede esperar que los resultados de la investigación
sean ciertos fuera del entorno específico en el que se obtuvieron.